Artculo periodstico (Historia)

Dra. Mara de Maeztu

Falleci ayer en Mar del Plata
Hace ya muchos que la doctora Mara de Maeztu fallecida ayer en Mar del Platase haba establecido en Buenos Aires. Al drama de su patria primero, y al drama
del mundo despus, habase sumado, para obligarla a alejarse de cuanto ms
quera, la trgica muerte de su hermano Ramiro. Busc aqu un refugio para su
angustia y encontr los brazos abiertos de amigos y admiradores, ansiosos de
ayudarla a reconstruir su vida y a hacer frente a un futuro de sombras. A pesar de
esa comprensin generosa y del alivio espiritual que para ella signific hallar
doquier el respeto de quienes valoraban su obra y honraban, en ella no slo a la
pedagoga admirable, sino tambin a la mujer que llevaba un nombre ilustre en las
letras hispanas. Mara de Maeztu debi luchar con toda su energa para triunfar
sobre un destino riguroso. Vise desde entonces a esta mujer menuda, de ojos
intensos y labios finos, derramar a raudales la luz de su inteligencia en los crculos
donde se discuta sobre literatura, sobre arte, sobre filosofa, sobre las mltiples
manifestaciones del pensamiento. Tena una forma clara, directa, casi masculina
de exponer, lo mismo en la tribuna del conferenciante y en el artculo periodstico,
que cuando, en una comida o en una tertulia, formulaba una opinin. Hizo su
camino en Buenos Aires a costa de sacrificios. Su perseverancia y su calidad
intelectual le permitieron vencer por fin, y le devolvieron una risa breve, cortante,
con la que matizaba su charla aguda. Pero aun en esos momentos de expansin,
quienes estaban ms cerca de su intimidad advertan que inesperadamente se
ensombreca su pequeo rostro luminoso. Es que Mara de Maeztu no pudo curar
nunca de su gran herida, que era la herida de la cultura de Occidente. Su intenso
contacto con los representantes ms significativos de esa cultura le mostraba en
una frase escuchada en el azar de una conversacin, en un telegrama ledo en un
peridico- cmo se ahondaba esa fisura mundial. Andaba como si buscara el
rumbo en un laberinto contradictorio, no obstante su aparente firmeza. Sus
maestros la haban formado para que fuera maestra y a su vez formadora de
almas, y aunque disimulaba su desaliento, comprenda, cuando ya es tarde para
reanundar la marcha, que lo mucho que haba aprendido no le bastaba para
resolver las incgnitas planteadas por un mundo esquivo que ha derribado las
antiguas columnas. Viva entre sus libros y sus discpulas, aplicada a aclarar esos
enigmas y a exaltar lo que hay de permanente en la historia de las ideas.
Cervantes, Santa Teresa, San Juan de la Cruz dolos que comparta con su
hermano- la acompaaron durante toda su existencia de mujer solitaria de mujer
cuya familia tuvo los rostros cambiantes de las alumnas que ao a ao se
apiaban en torno a su ctedra, lo mismo aqu que en Espaa y en los Estados
Unidos.
Haba nacido en Vitoria, en el pas vasco hace 65 aos. Sigui los cursos de la
Escuela de Estudios Superiores del Magisterio y prolong su preparacin en las
universidades de Salamanca, de Madrid y de Marburgo. Unamuno, Ortega y
Gasset y su hermano Ramiro de Maeztu contribuyeron a modelar su inteligencia.

De ellos recibi el amor a las ideas ordenadas, la sobriedad de estilo, la honda

pasin espaola. Se recibi de doctora en filosofa, y en 1915 comenz en la
Residencia de Seoritas de Madrid su obra perdurable, plasmada sobre el modelo
de los colleges universitarios de Gran Bretaa y de la Unin. Desde 1919 se
vincul estrechamente a los centros de enseanza de los Estados Unidoss. Dict
clases en las universidades de Smith, Wellesley, Bryn Mawr, Vassar, Hopkins y
otras, y a cambio de sus lecciones recibi doctorados honoris causa, que
expresaron rotundamente el prestigio y la popularidad que haba ganado en la
democracia del Norte. La Hispanic Society la design miembro de nmero. Era,
despus de la Da. Emilia Pardo Bazn, la primera mujer de lengua hispana a
quien se otorgaba ese privilegio. El gobierno de su patria, la Junta para Ampliacin
de Estudios o la Federacin de Mujeres Universitarias, le confiaron su
representancin en diversas oportunidades ante congresos pedaggicos reunidos
en Pars, en Londres, en Bruselas, en San Francisco de California. En 1926 vino
por primera vez a Buenos Aires, como invitada de la Institucin Cultural Espaola.
Regres en 1937, y desde entonces, salvo ausencias breves, no abandon la
Argentina.
Public aqu libros como El problema de la tica. La enseanza de la moral
(1939) e Historia de la cultura europea (1941), que resuman una larga vida de
doctrina y docencia. Desarroll cursos en la Facultad de Filosofa y Letras y ocup
nuestras tribunas ms destacadas. Fue y vino por Amrica difundiendo teoras en
torno a los grandes tipos imperecederos: Don Quijote, Don Juan. As la vemos
hoy, hoy que se ha detenido su corazn frgil macerado por tantos dolores:
sentada tras la mesa del conferenciante, con la luz de la lmpara bandole la
cabeza gris; o la vemos en una de las viejas quintas de los alrededores de Buenos
Aires o en una de las salas porteas donde es grato conversar sobre las cosas del
espritu: Mara de Maeztu suma a la charla el aporte de sus frases cortas y
rpidas, que siempre tienen algo nuevo que decir: sonren sus labios finos, pero la
tristeza se ha aposentado en la claridad de sus ojos.
-----------------------Mara de Maeztu est considerada como la mayor activista por la instruccin de la mujer en
Espaa durante el primer tercio del siglo XX.
Su fervor asociacionista la llev a impulsar y dirigir La Residencia Internacional de Seoritas,
ser responsable de la Seccin Primaria del Instituto Escuela, fundar junto a Clara Campoamor
la Asociacin de Mujeres Universitarias y presidir el Lyceum Club Femenino.
Mara de Maeztu Whitney, naci en Vitoria el 18 de julio de 1881. Pronto se queda hurfana de
padre, desgracia familiar que asentar la estrecha y afectuosa relacin con su madre Juana, y
con sus cuatro hermanos: Ramiro, Angela, Miguel y Gustavo. Para poder hacer frente a la
repentina viudez y a las necesidades de sus hijos, Juana monta una residencia de seoritas en
Bilbao donde su hija Mara colabora y comienza a sentir la vocacin pedaggica que habra de
marcar toda su vida.
Mara de Maeztu perteneci a la Institucin Libre de Enseanza y tuvo entre sus maestros a
Unamuno en la Universidad de Salamanca y Ortega y Gasset en la de Madrid. Se licencia en
Magisterio y Derecho y desde el ao 1902 comienza a ejercer la docencia. Muy pronto se revela
como una conferenciante de gran elocuencia, capaz de impartir sus doctrinas pedaggicas y
feministas por Gran Bretaa, Estados Unidos, Mjico, Cuba, Argentina y distintas ciudades

espaolas. El conocimiento de idiomas, poco frecuente en la Espaa de entonces, le vali ejercer

un papel de embajadora y situarse en una posicin privilegiada para representar a Espaa en
Congresos Internacionales e importar los ejemplos de asociacionismo feminista de tipo
anglosajn.
Mara de Maeztu perteneci a la Institucin Libre de Enseanza y adems de sus convicciones
por la igualdad en derechos y deberes de las mujeres, particip del espritu de una poca en la
que se le otorgaba a la pedagoga un papel esencial en la sociedad, considerada como el
verdadero motor del progreso. Mara se situ en una corriente regeneracionista que puso en
prctica desde sus comienzos como maestra de escuela.
MARIA DE MAEZTU
Es verdad el dicho antiguo de que la letra con sangre entra, pero no ha de ser con la del nio,
sino con la del maestro.
Instaur las clases al aire libre, las cantinas y las colonias de verano, adems de apostar por una
educacin laica, hecho que habra de granjearle numerosos enemigos.
MARIA DE MAEZTU
No hemos dedicado en el horario una sesin para la enseanza dogmtica de la moral, porque
cremos que en estos primeros aos de vida escolar, la maestra debe aprovechar todas las
oportunidades que se presentan en clase para que los nios se vayan formando en las normas
de conducta que han de orientar su vida. Nos hemos preocupado muy sinceramente de formar el
sentimiento religioso de los nios como parte esencial de nuestra labor educadora.
En 1915 funda en Madrid, en la calle Fortuny, la Residencia Internacional de Seoritas que
mantuvo una estrecha relacin con la Residencia de Estudiantes, presidida por Ramn y Cajal.
De hecho fue en la calle Fortuny donde Garca Lorca ley por primera vez su Poeta en Nueva
York. Mara de Maeztu pretenda con esta residencia femenina, dar la oportunidad a jvenes
mujeres, que venan de la provincia o del extranjero, de estudiar en un ambiente adecuado,
adems de ofrecer a los padres la seguridad y el control que hasta el momento slo encontraban
en asociaciones catlicas.
MARIA DE MAEZTU
Es verdad que pongo toda mi alma en esta obra; nunca en la vida me interes por nada tanto
como por estas muchachas. Hoy son ellas todos mis amores. Creo, con toda sinceridad, que mi
vida vale bien poca cosa en comparacin con la obra, y por eso no importa sacrificarla.
Como gran activista que era, Mara de Maeztu consigui compatibilizar la Residencia con la
creacin del Instituto-Escuela de Segunda Enseanza, en el que puso en prctica todas sus ideas
pedaggicas y que habra de convertirse en un lugar de elite, en el que estudiaron los hijos de
Negrn, Madariaga, Azcrate o Casares Quiroga. Pero adems de su vocacin pedaggica, Mara
no poda dejar a un lado la militancia feminista que la llev a fundar y presidir desde 1926, el
Lyceum Club Femenino que tena como objetivo fomentar el espiritu colectivo de las mujeres y
proporcionar un lugar abierto, en el que tuvieran tambin cabida mujeres casadas que no
queran tener como nico horizonte las paredes del hogar. Fue tambin llamado el club de las
maridas, porque en ella confluyeron varias esposas de personajes de la poca, especialmente
de las lites intelectuales. En el Lyceum participaron Victoria Kent, Margarita Nelken, Zenobia
Camprub, Mabel Prez de Ayala y la presidencia honorfica la ostentaba la reina Victoria Eugenia
y la Duquesa de Alba.
Pero todas estas iniciativas, todo el trabajo de tantos aos, todos los sueos que animaban a
Mara de Maeztu a seguir con su labor, se vieron truncados en el ao 36 por el inicio de la
Guerra Civil y, sobre todo, por el fusilamiento de su hermano Ramiro, un intelectual de derechas,
que haba sido encarcelado al principio de la contienda por los republicanos. Como homenaje
postrero, Mara escribi los que debieron ser sus pensamientos en las ltimas horas antes de la

ejecucin.
MARA DE MAEZTU
Solo, abandonado, no ha tenido una mano amiga que cerrara sus ojos ni que cubriera de flores
su cuerpo. En ese amanecer del 7 de Noviembre del 36 estaba slo, y para colmo de traicin,
sus verdugos se empearon en negar su muerte. Dnde est Maeztu?, preguntan en Londres
quienes le admiraron y escucharon su palabra con deleite. Dnde est Ramiro?, pregunta su
madre, su mujer, su hijo. Dnde est el maestro?, preguntan los discpulos que ha ido dejando
a su paso por el mundo. Dnde est el hombre, el apstol, el profeta, el precursor? pregunto
yo. Qu habis hecho de l?
Tras el fusilamiento de su hermano Mara se march lo ms lejos posible, y acab en Buenos
Aires donde fue acogida en la Universidad para encargarse de Didctica. Despus de haber
perdido aquello que ms le importaba, material y espiritualmente, conserv un valor intacto para
el trabajo y una sorprendente vitalidad. Le concedieron una ctedra, la de Historia de la
Educacin, que mantuvo hasta su muerte. Volvi una nica vez a Espaa, en el ao 45, por
asuntos personales o quiz con la secreta esperanza de reemprender su labor en la residencia.
Pero Mara, para los franquistas, tena un pasado muy dudoso y, a pesar de ser hermana de
Ramiro, no se escuchan sus peticiones. Decide volver a Buenos Aires y desde all realiza su
testamento en el que Mara, despus de afirmar su fe catlica, se expresa en los trminos
siguientes:
MARIA DE MAEZTU
No considero como enemigos mios ms que a los que impidieron, y estorbaron, que yo volviese
a ocupar mi puesto en Espaa. Aquellos que fomentaron en Espaa la incultura, adems del mal
irreparable que a mi me hicieron, por no dejarme proseguir mi obra educativa."
Mara de Maeztu falleci repentinamente, el 7 de Enero de 1948, de una angina de pecho. Fue
trasladada a Espaa y enterrada con todos los honores, en el panten familiar de Estella, en
Navarra.

http://www.lamanana.com.es/index.php?/lamanana/leer-mas/maria_de_maeztu/

Pedagoga, activista por la instruccin de la mujer

Mara de Maeztu: las razones del olvido

por Vernica Meo Laos
Quines son los responsables de la memoria y quines, del olvido? Con los
cambios de poca, suelen desaparecer injustamente figuras que dejaron su huella
y, que con su obra, allanaron el camino para generaciones posteriores, aunque
estas ltimas apenas si han tenido noticias de la existencia de aqullas.
El caso de Mara de Maeztu, considerada como la mayor activista por la
instruccin de la mujer en Espaa durante el primer tercio del siglo XX, fue uno de
ellos.
Haba nacido el 18 de julio de 1881 en Vitoria, en el pas vasco. Vino a nuestro
pas, por primera vez, en 1926 como invitada de la Institucin Cultural Espaola.
Regres en 1937, y desde entonces, salvo ausencias breves, no abandon la
Argentina. Aqu public los libros El problema de la tica. La enseanza de la
moral (1939) e Historia de la cultura europea (1941), que resuman una larga
vida de doctrina y docencia. Porque Mara de Maeztu Whitney, tal su verdadero
nombre, fue una verdadera docente, en el sentido ms amplio del trmino: desde
su desempeo como maestra de escuela a su labor al frente de la Residencia
Internacional de Seoritas que haba fundado en Madrid, en 1915, donde por
primera vez el poeta Federico Garca Lorca ley por primera vez su Poeta en
Nueva York. Mara de Maeztu pretenda con esta residencia femenina dar la
oportunidad a jvenes mujeres, que llegaban de la provincia o del extranjero, de
estudiar en un ambiente propicio, adems de ofrecer a los padres la seguridad y el
control que hasta el momento slo encontraban en asociaciones catlicas.
Perteneci a la Institucin Libre de Enseanza, tuvo entre sus maestros a
Unamuno en la Universidad de Salamanca y a Ortega y Gasset en la de Madrid,
cuya amistad conserv an en los duros aos de su exilio argentino. La hermana
de Ramiro de Maeztu, intelectual de derechas encarcelado y posteriormente
fusilado durante de la Guerra Civil, fue una frrea defensora de la igualdad de
derechos y deberes de las mujeres y partcipe del espritu de una poca en la que
a la pedagoga se la consideraba el motor del progreso. Situada en una corriente
generacionista que puso prctica desde sus inicios como maestra de escuela,
Mara se licenci en Magisterio y Derecho, y desde 1902, comenz a ejercer la
docencia.
Sus dotes de conferenciante y su conocimiento de idiomas, poco frecuente en la
Espaa de entonces, la llevaron a representar a su pas en Congresos
Internacionales y a impartir sus doctrinas pedaggicas y feministas por Gran
Bretaa, Estados Unidos, Mxico, Cuba y la Argentina. Aqu desarroll cursos en
la Facultad de Filosofa y Letras y ocup nuestras tribunas ms destacadas. Fue y
vino por Amrica difundiendo teoras en torno a los grandes tipos imperecederos:
Don Quijote, Santa Teresa y San Juan de la Cruz.

Duea de un espritu inquieto, esta mujer menuda, de cabello entrecano, ojos

intensos y labios finos lleg a Buenos Aires, forzada por el destierro, tras el
fusilamiento de su hermano, donde fue acogida en la Universidad para encargarse
de Didctica. Despus de haber perdido lo que ms le importaba, su profusa
actividad pedaggica, regres a Espaa por nica vez en 1945, por asuntos
personales, o quin sabe aorando recuperar su labor en la residencia. Mara,
para los franquistas, tena un pasado muy dudoso y, a pesar de ser hermana de
Ramiro, no se escucharon sus peticiones. Decide entonces volver a Buenos Aires,
para quedarse a vivir definitivamente.
Sorpresivamente, Mara de Maeztu muere en Mar del Plata, el 7 de enero de
1948, mientras estaba de vacaciones. La crnica de la poca atribuy su
fallecimiento a una angina de pecho. Despus de haber pasado sus ltimos aos
en el exilio, los restos de quien supo ser una pionera en la defensa por los
derechos de la educacin femenina fueron trasladados a Espaa donde fue
enterrada con todos los honores que, en vida, le haban sido negados.
Tena 65 aos.