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n esta publicacin se incluyen dos mtodos para pavimentos rgidos: el avalado por la Portland Cement Association de

Estados Unidos, PCA, y el de la American Association of State Officials, AASHTO. Estos mtodos son ampliamente
conocidos y aplicados en diferentes pases.

En este trabajo se tratarn nicamente los criterios de AASHTO y PCA, por ser los de mayor aceptacin en la pr.ctica ingenieril de muchos
pases para el diseo de pavimentos rgidos, y de los que hay mayor experiencia documentada con respecto a sus aplicaciones.
En algunos pases europeos actualmente se aplican soluciones por medio de secciones normalizadas (de catlogo). Para ello se toma en
cuenta el tipo de trnsito y las caractersticas de los suelos de apoyo, as como las propiedades de los materiales de construccin de las
diferentes capas.

9.1 DESCRIPCION DEL MElaDO

El mtodo se basa en los resultados experimentales obtenidos va tramos de prueba en Ottawa, 111., y realizados por
AASHTO. La dependencia de ese entonces fue la Highway Research Board, National Academy of Sciences, National
Research Council, Washington 25, D.e.
La planeacin de este proyecto data de 1951 y la construccin de los diferentes tramos comenz en 1956.
El objetivo principal de los tramos de prueba fue el de obtener relaciones y correlaciones confiables entre el compor-..
tamiento de pavimentos diseados con los mismos criterios, apoyados en suelos similares y en condiciones de trnsito
exactamente iguales. Las superficies de rodamiento construidas fueron:
1
2
3

Carpetas asflticas
Losas de concreto hidrulico sin reforzar
Losas de concreto reforzadas de manera continua

Se construyeron seis circuitos de prueba cerrados en sus extremos; cuatro de ellos alcanzaron una longitud de cinco
kilmetros, mientras que los dos restantes fueron ms cortos. De estos ltimos, uno se plane para estar sn trnsito y poder
estudiar el impacto de las condiciones ambientales en las diferentes secciones de pavimento de prueba.
En todos los circuitos se establecieron pasadas de camiones con caractersticas y geometras conocidas.
Estos materiales se dispusieron sobre bases y sub-bases de materiales bien controlados y espesores preestablecidos. En el
caso de los pavimentos flexibles, estas dos capas fueron variables. En los rgidos se colocaron losas directamente en el
terreno natural y en espesores variables de la capa sub-base granular. El control del trnsito sobre los pavimentos ya
terminados se registr desde octubre de 1958 hasta noviembre de 1960. Los resultados de tales tramos de prueba se
1

encuentran en informes especiales de esa poca.

Al revisar estos informes nos percatamos de que para iguales arreglos de ejes y pesos de los mismos, las secciones de
pavimento flexible a diferentes espesores de las capas de base y sub-base no soportaron las repeticiones de proyecto
(aproximadamente 1'114,000). Se observa, por ejemplo, cmo el pavimento asfhico fall an para secciones ms gruesas
(15 cm) entre repeticiones comprendidas entre 141 y 624 mil, para espesores de la base de 7.5 cm y 20 cm, respectivamente.
EnCapitulo 9
el caso de las secciones de concreto slo fallaron las secciones de (20 cm) independientemente del espesor de la sub-base de
apoyo. Algunas de ellas se comportaron aceptablemente con ndices de servicio (IS) entre 3.4 y 4.1 con el espesor ya indicado. Ms
adelante se explica el significado del IS.
El comportamiento de todos los tramos prueba se relacion
con las condiciones de servicio en las diferentes etapas del proyecto, tanto desde las condiciones inicidles como en las etapas
intermedias de los tramos sujetos a las cargas repetidas producidas por e.1 trnsito.
Se adopt medir las condiciones de servicio clasificando la calidad de este ltimo de acuerdo con una escala del O al 5, indicando
este ltimo nmero condiciones excelentes del pavimento. Este nmero fue entonces definido como Calificacin Presente del
Servicio, CPS.
A efecto de poder medir la influencia de las propiedades fsicas y mecnicas de las capas que constituyen el pavimento en su
comportamiento ante las cargas y condiciones ambientales, se realizaron correlaciones entre el CPS COrl las mediciones y
observaciones fsicas del pavimento. De esta manera se estuvo en condiciones de pronosticar las propiedades fsicas del pavimento
en funcin del CPS. La prediccin de esta ltima calificacin, as obtenida se defini como Indice Presente de Servicio,IPS.
Al menos dos conclusiones se pueden enumerar de estos tramos de prueba:

1
2

En todos los niveles de carga por trnsito, un mayor nmero de secciones de pavimento rgido se comportaron con buenos
ndices de servicio. Las secciones de pavimento flexible fallaron con bajos nmeros de repeticiones. El ndice de servicio de
estas ltimas secciones fue tambin muy bajo en la mayora de los casos.
El nmero de repeticiones de carga de diferente nivel aceptado por las secciones de pavimento rgido con un
comportamiento adecuado es independiente de los espesores de la capa sub-base. Lo mismo puede decirse cuando el
pavimento de concreto cuenta con refuerzo y cuando no. Segn se observ en las pruebas, el refuerzo de secciones de
concreto no tuvo mayor influencia en cuanto al nmero de repeticiones aceptadas por dichas secciones, para buenos
ndices de servicio.

Con base en estos tramos de prueba, se propuso la ecuacin de diseo para pavimento rgido, la cual ha sido modificada desde el
inicio de los aos sesenta de acuerdo con las observaciones experimentales que han permitido eliminar algunos parmetros de
diseo e introducir otros, a fin de tomar en cuenta las propiedades de concreto, las condiciones de apoyo y del tipo ambiental.
En el caso de los pavimentos flexibles se obtuvo una ecuacin equivalente. La siguiente relacin es la utilizada en la ltima
versin de la ecuacin AASHTO, 1993:
El mtodo AASHTO para pavimentos rgidos

Ecuacin de la AASHTO para pavimentos rgidos LoglrJ---'------1

M,m* Cd * (o 0.75 -1.132)
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Esta ecuacin se resuelve a travs de un nomograma, tal como se muestra en la figura 9.1. En la actualidad existen
programas de cmputo que resuelven tanto esta ecuacin como la correspondiente a la de los pavimentos flexibles, siguiendo
2
este mismo criteri0
Las consideraciones de diseo de este mptodo son las sigu ientes:
Comportamiento del pavimento:
1
2

Funcional
Estructural

Seguridad

El primero de ellos se refiere a la seguridad y comodidad con que el pavimento sirve al usuario, es decir la comodidad con que el
usuario circula y la seguridad que le ofrece la superficie de rodamiento. A partir de los tramos df' prueba a que se hace referencia en
prrafos anteriores, se introdujo el concepto de serviciabilidad-comportamiento. Este concepto queda definido por la calificacin, del 1
al 5, que se le asigne a la superficie de rodamiento por consenso de usuarios. De esta manera, el Indice de Servicio, IS, puede
establecerse a partir de relacionar medidas subjetivas con medidas o caractersticas fsicas tales como textura, rugosidad,
fisuramiento y/o agrietamiento de la superficie de rodamiento. Todo ello contribuye a clasificar el pavimento entre la escala a la que se
ha hecho referencia. El Indice de Servicio Inicial se establece como la condicin original del pavimento, es decir, corresponde a un
valor dellPS mayor. Obviamentedl final le corresponde el valor menor o un nivel de rechazo. En sus tramos de prueba, AASHTO
estableci como valores iniciales deseables dellndice de Servicio de 4.2 y 4.,) para los pavimentos flexible y rgido, respectivamente.
El Indicp de Servicio Final o de rechazo queda definido como aquel estado superficial del pavimento en donde existen ya muchas

quejas del usuario, y en donde el pavimento ya no cubre las expectativas de comodidad y seguridad para las que fue diseado.
Normalmente con este criterio de diseo se trabaja en el rango de 2 a 2.5,
siendo este ltimo el ms recomendado en el caso de los pavimentos flexibles.
Lo anterior sugiere que, en caso se utilizar este mtodo, en cada localidad se debern reunir experiencias para recrear las
condiciones fsicas del pavimento qUE' debern corresponder a los ndices de servicio inicial y final. Asimismo, es importante

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