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Potencial de corrosin.

Al observar la Serie Electroqumica (Error: Reference source not found) se aprecia que
entre los potenciales tabulados no slo se encuentran aquellos de los metales, sino tambin
los de otros tipos de electrodos que pueden reaccionar electroqumicamente, en forma
andica y catdica. Entre ellos se encuentran gases como el oxgeno, el cloro y el
hidrgeno, iones disueltos como nitrato, nitrito, frrico, ferroso, etc. Para estas especies
valen las mismas consideraciones realizadas previamente.
Cuando se deja agua expuesta al aire la misma se satura con oxgeno disuelto, el que llega a
una concentracin de 8ppm en condiciones normales. Este elemento puede reaccionar
electroqumicamente de acuerdo a la ecuacin
O2 + 4 H+ + 4 e- 2 H2O
Cuyo potencial de equilibrio (normal-estndar) es de +1,229 V. Si se sumerge un elemento
metlico como podra ser una chapa de hierro, la misma quedar en contacto con el oxgeno
formando un par galvnico. Como el potencial de equilibrio (normal-estndar) del hierro es
inferior, de 0,447V, este metal actuar de nodo y el oxgeno ser el ctodo. Segn se
describe en la Fig. 1, el par asumir un potencial mixto en un punto tal que es catdico para
el oxgeno y andico para el hierro y se producir la disolucin de este metal.
E

EC

Reaccin catdica

O2

O2 + 2 H+ + 4 e- 2 OH-

O2

EC

Punto del par galvnico Fe/O

IC

- OH-

+
+

Electrodo de hierro
Reaccin andica

EFE
Fe Fe++ + 2 e-

IC

Fig. 1: Situacin de un electrodo de hierro en una solucin aireada.

Como se ve, una chapa de hierro sumergida en una solucin aireada sufrir corrosin
aunque no est conectada a ningn otro metal, ya que est formando un par galvnico
invisible con el oxgeno del aire disuelto en la solucin. El potencial de electrodo de esta
chapa no ser el de equilibrio, sino el correspondiente potencial mixto o galvnico del par,
al que se denomina potencial de corrosin, EC. El potencial de corrosin puede estar,
segn la circunstancia, por arriba o por debajo del potencial de equilibrio, lo que constituye
situaciones con posibilidad de corrosin o inmunidad, respectivamente. Basta entonces con

disponer de un voltmetro con capacidad de medicin en el rango electroqumico ( 2-3


Volts) y un electrodo de referencia para poder saber si un cierto componente metlico est
sujeto o no a la posibilidad de sufrir corrosin, como indica la Fig. 2.
EC

Estructura a controlar

Medio corrosivo

E.R.

Fig. 2: Esquema de medicin de potencial de corrosin en planta.

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