Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Caldern-Contreras, Rafael
Ecologa poltica: hacia un mejor entendimiento de los problemas socioterritoriales
Economa, Sociedad y Territorio, vol. XIII, nm. 42, mayo-agosto, 2013, pp. 561-569
El Colegio Mexiquense, A.C.
Toluca, Mxico
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=11126608009
Cmo citar?
Nmero completo
Pgina de la revista
www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Economa, Sociedad
y Territorio,
vol.yxiii,
nm. 42,vol.
2013,
561-569
Economa,
Sociedad
Territorio,
xiii,
nm. 42, 2013, 561-569.
561
562
Reseas
dentro de la sociedad misma. La ecologa poltica es un campo acadmico que busca criticar y caracterizar los fundamentos de la injusticia ambiental y la sobreexplotacin de los recursos, su discusin parte de la idea
de que el cambio ambiental est ntimamente correlacionado con procesos sociales y polticos a diversas escalas, y que para entender mejor
cualquier problema ambiental es necesario vincular su anlisis con las
relaciones sociales de produccin y la distribucin del poder.
En este contexto, el libro que reseamos representa uno de los ms
reconocidos aportes en el campo de la ecologa poltica y de los estudios
geogrficos. En esta segunda edicin del, ya ampliamente reconocido,
libro se introducen los conceptos centrales, los principales exponentes, y
los trabajos ms relevantes en el extenso campo de la ecologa poltica.
Por medio de casos empricos explicados concisa y claramente se exploran
los argumentos clave y los retos explicativos contemporneos que enfrenta la disciplina.
El libro describe la primera historia completa del desarrollo de la ecologa poltica durante el ltimo siglo, as como sus postulados tericos;
considera los retos ms importantes que el campo de la ecologa poltica
enfrenta en la actualidad y en un futuro; estos retos se ilustran con casos
de estudio de conflictos ambientales recientes, tal como el derrame petrolero en el golfo de Mxico, asimismo se integran ilustraciones empricas
de ambientes, rurales y urbanos, provenientes de los pases desarrollados
y en vas de desarrollo.
Una de las principales crticas que ha recibido el campo de la ecologa
poltica tiene que ver con la definicin de lo poltico dentro de los procesos ambientales. El autor contribuye a dicha discusin partiendo de la
pregunta central: qu es poltico en la ecologa? Para responder a la interrogante, cuestiona los postulados malthusianos sobre la poblacin y
los recursos, los cuales consideran que a medida que la poblacin mundial
crece en proporcin a la capacidad del sistema ambiental para soportarlos,
existirn problemas sociales relacionados con hambrunas, enfermedades
e incremento en la mortalidad; mientras que la naturaleza enfrentar
problemas relacionados con recursos sobreexplotados que rebasarn el
punto de auto-renovacin.
El autor indica que todos los procesos de conflicto y degradacin ambiental tienen un componente poltico; menciona que la ecologa poltica
presenta una alternativa para entender mejor dichos procesos, ya que, ms
que buscar los sntomas de los problemas, es necesario buscar y entender
mejor sus causas, sobre todo en aquellas condiciones perniciosas donde los
actores sociales explotan a otras personas y a los ambientes para generar
ganancias a costo de la colectividad (p. 20). Adems, indica que los sistemas
ecolgicos no son solamente polticos, sino tambin las ideas sobre los
563
564
Reseas
565
566
Reseas
ayuda a encontrar los componentes de construccin social de los conflictos ambientales seleccionados. En otras palabras, explicar de una mejor
manera la forma en la que la cadena de explicacin coadyuva a entender
mejor los retos y las causas de los problemas ambientales actuales.
La tercera parte del libro resulta de suma importancia para el lector
interesado en temas de ecologa poltica, pues se resaltan los discursos de
los que toman decisiones, acadmicos, activistas o interesados en las cuestiones ambientales de actualidad, Robbins ofrece una entretenida discusin
sobre las cinco narrativas ambientales ms importantes de la actualidad.
Los temas analizados son: la degradacin y marginalizacin, conservacin
y control, conflicto ambiental, identidades y sujetos ambientales, y los
actores y objetos polticos. Para cada una de estas discusiones se presenta
un argumento, evidencia emprica que apoya dicho argumento, la evaluacin del problema, y finalmente, cada narrativa se ilustra con casos de
estudio actuales. Analizando estas cinco problemticas ambientales, el
autor sostiene que hacer ecologa poltica requiere paciencia, imaginacin
y disposicin para fallar algunas veces (p. 155), refirindose a la necesidad
de estar abierto a la posibilidad de incluir puntos de vista incluso divergentes en el anlisis de los problemas socio-territoriales.
De manera por dems interesante, el autor caracteriza los procesos de
degradacin y marginacin a nivel mundial como un proceso vinculado
con prcticas locales e inequidad en la distribucin de los recursos. Con
ilustraciones empricas de casos en el bosque amaznico, la agricultura y
la produccin de bananas en el Caribe, y los problemas de propiedad de
la tierra en el sudeste asitico; el autor analiza de manera clara cules
son los patrones que originan procesos de marginacin y degradacin de
los recursos. El tema de la conservacin y control se caracteriza por los
problemas que han surgido del cambio en la tendencia en patrones de
produccin global. Mientras, anteriormente, la produccin de bienes de
consumo se concentraba a nivel local e individual, actualmente la produccin es colectiva; en este proceso de cambio, intereses globales y oficiales
han deshabitado sistemas de modos de vida, de produccin y organizaciones sociopolticas locales. Esta problemtica est ilustrada empricamente por casos de sistemas pesqueros en Nueva Inglaterra, incendios
forestales en Madagascar y la conservacin social del bosque en Borneo.
De acuerdo con Robbins (p. 200):
La creciente escasez de los recursos producida por la apropiacin de autoridades
oficiales, corporaciones, o lites sociales, acelera los conflictos entre grupos en
trminos de gnero clase o etnicidad. De manera similar los problemas ambientales se politizan cuando grupos locales aseguran control de los recursos colectivos
a costa de otros, acentuando (y legitimando) las intervenciones de manejo y desarrollo de los estados y las corporaciones.
567
Los casos empricos analizados en torno a esta situacin son el desarrollo agrcola en Gambia y los conflictos de la tierra en el oeste americano.
Las creencias y actitudes de la gente por s mismas no conllevan a
nuevas acciones, actitudes o sistemas de reglas ambientales; por el contrario, nuevas acciones, comportamientos y sistemas de reglas ambientales originan nuevos tipos de personas (p. 216). Con esta afirmacin
Robbins asegura que los problemas ambientales adems de crear vicisitudes para la sociedad, tambin originan nuevos sujetos ambientales. Los
casos de la identidad y ecologa maya en el sureste mexicano y la creacin
de sujetos ambientales en Estados Unidos ilustran esta aseveracin en
trminos empricos.
El autor asegura que los procesos de cambio ecolgico y ambiental, a
nivel global, tienen un componente poltico en todos sus casos. De esta
forma la gente, instituciones, comunidades, corporaciones y naciones
convergen y participan en nuevas redes de produccin y consumo; reordenando las dinmicas de poder e influencia de la misma forma que los
organismos y comunidades humanas lo hacen. La evidencia presentada
por Robbins se sustenta en el anlisis de la biotecnologa agrcola y la
conservacin de osos en Norteamrica. Esta seccin, en particular, coadyuva a difuminar dudas o cuestionamientos sobre lo que puede ser considerado como poltico en anlisis de los problemas socio-territoriales.
En la ltima parte del libro, Robbins considera algunos de los lmites
del campo de la ecologa poltica; especialmente su enfoque en casos
discretos que pudieran ser calificados como pequeos en relacin a sus
conexiones a nivel mundial o a escalas globales. Por medio de la revisin
de dos procesos ambientales diferentes, el autor ilustra la manera en la
que la ecologa poltica puede aportar argumentos que mejoren el anlisis
de procesos a escala global; el caso del cambio climtico, y la resolucin
de procesos particulares a escala local, como es el caso de los jardines
urbanos escolares.
Se puede concluir que el lenguaje claro y directo usado por Paul Robbins, en esta segunda edicin de Political ecology, es de particular importancia para los interesados en el campo de la ecologa poltica y en su
aplicacin y uso para el anlisis de los problemas dicotmicos entre hombre y sociedad. La informacin emprica y los ejemplos con los que ilustra
cada uno de los conceptos tericos, metodolgicos y analticos son importantes y de inters para acadmicos, estudiantes y personas relacionadas
con los temas ambientales de la actualidad. En trminos generales, el libro
ofrece importantes aportaciones con respecto a los tres principios fundamentales de la ecologa poltica; primero, que naturaleza es un concepto
socialmente construido, donde la conservacin y el manejo de los recursos
naturales involucran una multiplicidad de actores con sus propias percep-
568
Reseas
569
Rafael Caldern-Contreras
Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Cuajimalpa
Correo-e: rcalderon@correo.cua.uam.mx
Rafael Caldern-Contreras. Es doctor en desarrollo internacional por
la Universidad de East Anglia, Reino Unido, maestro en ciencias ambientales y desarrollo. Ha impartido cursos a nivel licenciatura y posgrado en
Mxico e Inglaterra. Cuenta con una amplia experiencia en anlisis de
gobernabilidad y acceso a recursos naturales, con inters particular en las
prcticas y procesos que constituyen la propiedad de los recursos. Es
profesor investigador del Departamento de Ciencias Sociales, divisin de
Ciencias Sociales y Humanidades en la Universidad Autnoma Metropolitana, unidad Cuajimalpa. Sus intereses acadmicos y de investigacin
incluyen el acceso a recursos naturales, la propiedad de los recursos
naturales, anlisis socioterritoriales y de poltica ambiental, sistemas de
informacin geogrfica, riesgo, vulnerabilidad y resiliencia al cambio
climtico. Actualmente coordina proyectos de investigacin sobre los
retos y oportunidades del aprovechamiento de la biomasa lignocelulsica
para la obtencin de biocombustibles y otros productos de valor agregado
en Mxico y evaluacin de la resiliencia de sistemas socioecolgicos a los
impactos del cambio climtico global. Sus publicaciones recientes incluyen: Between environmental policy and scientific knowledge: how might
dryland environments challenge ideas regarding ecological dynamics,
Ciencia Ergosum, Universidad Autnoma del Estado de Mxico, Estado
de Mxico, 17 (1), pp. 81-87 (2010); Problematizing the role of community in natural resource management: the case of forest conservation in the
Nevado de Toluca National Park, Lambert Academic Publishing, Germany
(2010).