Sistema Linftico

1 FUNES

Captulo 7

esfricas de 0,2 a 1mm de dimetro, os ndulos

linfticos (Figura 7.1).

As clulas do sistema linftico protegem o

organismo contra macromolculas estranhas, vrus,
bactrias e outros micro-organismos. Alm disso,
eliminam clulas alteradas e clulas velhas,
especialmente as clulas sanguneas.
2 CONSTITUINTES

2.1 Tecido linfoide

O tecido linfoide (ou reticular) um tipo especial

de tecido conjuntivo rico em clulas de defesa, como
os macrfagos, as clulas dendrticas apresentadoras
de antgenos, os linfcitos B e T e os plasmcitos.

Figura 7.1 - Ndulos linfticos. HE. 55x.

Ele contm ainda as clulas reticulares, que

formam um arcabouo de sustentao para as clulas
de defesa, atravs da unio dos seus prolongamentos e
da produo das fibras reticulares, a matriz
extracelular do tecido.

Como os linfcitos B apresentam pouco

citoplasma e ncleo escuro, devido cromatina
condensada, os ndulos coram-se fortemente com a
hematoxilina. O seu interior pode ser menos corado
por causa dos linfcitos imaturos ou em atividade,
com ncleos claros.

2.1.2 Classificao
Segundo a predominncia de determinados
componentes, o tecido linfoide pode ser classificado
em frouxo, denso ou nodular.
No tecido linfoide frouxo, predominam as clulas
fixas, ou seja, clulas reticulares e macrfagos fixos,
e, no tecido linfoide denso, as clulas livres, como os
linfcitos, plasmcitos e macrfagos livres. O tecido
linfoide nodular tambm tem uma presena maior de
clulas livres, mas estas se renem em estruturas

Essa regio foi denominada centro germinativo,

pois nela ocorre grande proliferao de linfcitos.
Possui ainda macrfagos especializados: as clulas
foliculares dendrticas, que retm antgenos na
superfcie, e as clulas dendrticas apresentadoras de
antgenos, que fagocitam os antgenos e expem os
fragmentos na superfcie. Isso facilita o encontro dos
antgenos com os linfcitos.
As clulas so designadas dendrticas pelos
numerosos prolongamentos. O termo folculo linftico
sinnimo de ndulo linftico, por isso, so tambm
denominadas clulas foliculares.

105

Os ndulos linfticos so encontrados, alm de

nos rgos linfoides, no tecido conjuntivo do tubo
digestrio, do trato respiratrio e das vias urinrias,
sujeitos invaso de micro-organismos.
2.2 rgos Linfticos
2.2.1 Tonsilas
So aglomerados de tecido linfoide sob o epitlio
da boca (tonsilas linguais) e da faringe (tonsila
farngea e tonsilas palatinas), que protege o organismo
contra a entrada de molculas estranhas junto com o
ar ou com os alimentos.
As tonsilas linguais so numerosas, tm pequeno
dimetro e situam-se no tero posterior da lngua,
sendo
recobertas
por
epitlio
estratificado
pavimentoso, que forma uma cripta em cada tonsila.
H duas tonsilas palatinas. Elas esto entre a
cavidade oral e a faringe. So constitudas por uma
cpsula de tecido conjuntivo denso no modelado, que
serve de barreira propagao das infeces, tecido
linfoide nodular e epitlio estratificado pavimentoso,
que se invagina resultando nas criptas e infiltrado
pelos linfcitos (Figuras 7.2 e 7.3).
Nas criptas, acumulam-se clulas epiteliais
descamadas, linfcitos vivos e mortos e bactrias. Nas
amigdalites, esses acmulos aparecem como pontos
purulentos.

A tonsila farngea nica e localiza-se no teto da

poro nasal da faringe. Apresenta uma cpsula mais
fina que a das tonsilas palatinas e epitlio
pseudoestratificado colunar ciliado, embora reas de
epitlio estratificado pavimentoso possam ocorrer.
No tem criptas, mas pregas rasas, as dobras, onde
desembocam os ductos de glndulas seromucosas. H
tecido linfoide frouxo e nodular subjacente ao epitlio.

Figura 7.2 - Tonsila palatina, onde podem ser observadas

as criptas de epitlio estraficado pavimentoso, o tecido
linfoide subjacente com ndulos linfticos e a cpsula de
tecido conjuntivo. HE. 55x.

A tonsila farngea inflamada e hipertrofiada

chamada adenoides.

2.2.2 Linfonodos
Os linfonodos (antigamente chamados gnglios
linfticos) so numerosos no pescoo, nas axilas, nas
virilhas, ao longo dos grandes vasos e nas cavidades
do corpo e esto sempre interpostos no trajeto dos
vasos linfticos. So estruturas pequenas, com 1mm a
2cm de comprimento, de tecido linfoide e envolvidas
por uma cpsula de tecido conjuntivo denso no
modelado, que emite septos (ou trabculas) para o
interior do rgo. Possuem a forma de rim, com um
lado convexo e outro cncavo, o hilo, pelo qual
penetram os nervos e as artrias e saem as veias.
106

diapedese, passando do sangue para o tecido linfoide:

recirculao dos linfcitos.
Na zona medular, o tecido linfoide denso,
principalmente com linfcitos B, forma os cordes
medulares, e o tecido linfoide frouxo, os seios
medulares (Figura 7.4).

Figura 7.3 - Epitlio estratificado pavimentoso da tonsila

palatina infiltrado por linfcitos. HE. 550x.

A linfa percorre um caminho unidirecional graas

s valvas dos vasos linfticos: entra pelos vasos do
lado convexo e sai pelos vasos do hilo.
O linfonodo divide-se
paracortical e medular.

nas

zonas

cortical,

A zona cortical contm ndulos linfticos (tecido

linfoide nodular), com predominncia de linfcitos B,
e tecido linfoide frouxo, com clulas reticulares e
macrfagos, que formam os seios subcapsulares (sob a
cpsula) e os seios peritrabeculares (ao redor das
trabculas) (Figura 7.4).
A zona paracortical subjacente zona cortical e
constituda por tecido linfoide denso, rico em
linfcitos T (Figura 7.4). Possui as vnulas pscapilares (ou vnulas de endotlio alto, porque o
epitlio cbico). Suas clulas endoteliais expressam
adressinas, cujos oligossacardeos so reconhecidos
pelas selectinas dos linfcitos. Eles realizam ento

Figura 7.4 - Corte de linfonodo recoberto pela cpsula de

conjuntivo denso, que emite trabculas para o interior. Na
zona cortical, h os seios subcapsulares (S) e
peritrabeculares (P) e os ndulos linfticos. Subjacente h a
zona paracortical (ZP) e a zona medular (ZM), onde so
vistos os cordes e os seios medulares. HE. 55x.

A linfa corre nos capilares linfticos, contnuos

aos vasos linfticos aferentes e eferentes e localizados
nos seios de tecido linfoide frouxo. Os espaos entre
as clulas endoteliais permitem a passagem da linfa e
das clulas de defesa.
A circulao da linfa lenta, favorecendo a
fagocitose de molculas estranhas pelos macrfagos.
Os antgenos podem ser retidos na superfcie das
clulas dendrticas foliculares dos ndulos linfticos e
apresentados aos linfcitos.
107

Quando ocorre a resposta imunitria, h um aumento

na quantidade de plasmcitos pela diferenciao dos
linfcitos B, e o linfonodo aumenta de tamanho,
resultando na ngua.

2.2.3 Bao
O bao situa-se no lado superior esquerdo do
abdmen e pesa aproximadamente 150g no adulto.
o maior acmulo de tecido linfoide do organismo.
Possui uma cpsula de tecido conjuntivo denso
no modelado, com miofibroblastos e algumas fibras
musculares lisas. A cpsula emite trabculas,
principalmente no hilo, por onde penetram nervos e
artrias e saem veias e vasos linfticos (originados nas
prprias trabculas).
O bao bastante vascularizado. responsvel
pela remoo de antgenos presentes no sangue, bem
como pela produo de anticorpos a estas substncias.
Clulas reticulares, macrfagos e fibras reticulares
so elementos fixos do tecido linfoide do bao e
servem de sustentao. As clulas livres presentes so
os linfcitos, os moncitos, os plasmcitos e os
elementos do sangue (hemcias, leuccitos e
plaquetas).
O parnquima do bao (ou polpa esplnica)
divide-se em polpa branca, que corresponde aos
ndulos linfticos e a olho nu observada como
pontos esbranquiados, e em polpa vermelha,
ricamente vascularizada, por causa dos capilares
sinusoides (seios esplnicos). Na polpa vermelha, o
tecido linfoide denso forma estruturas alongadas, os
cordes esplnicos (ou de Billroth) (Figura 7.5).
Pela cpsula do hilo entra a artria esplnica, que
se divide e cujos ramos correm pelas trabculas. As
artrias trabeculares originam as artrias centrais do
parnquima. As artrias centrais e seus ramos so
envolvidos por uma bainha de linfcitos que pode se
espessar em um ndulo linftico (Figura 7.5). A
bainha rica em linfcitos T, e o ndulo, em
linfcitos B.

Figura 7.5 - Corte de bao, onde podem ser observadas a

polpa branca, que consiste em ndulos linfticos, e a polpa
vermelha, onde o tecido linfoide forma os cordes
esplnicos. Entre estes, h os capilares sinusoides. No
ndulo linftico, a arterola central apontada. HE. 55x.

A presena de uma arterola nos ndulos linfticos

uma caracterstica histolgica importante para o
diagnstico do bao. Essas arterolas geralmente
situam-se em posio excntrica nos ndulos
linfticos, mas so denominadas arterolas centrais
por serem ramos das artrias centrais, que foram
assim designadas pela localizao central na bainha
linfocitria. Elas se ramificam nas arterolas
peniciladas na polpa vermelha, e estas terminam nos
capilares elipsoides, que apresentam uma bainha de
macrfagos.
O sangue lanado nos espaos intercelulares dos
cordes esplnicos, o que favorece a sua filtrao, e
depois coletado pelos capilares sinusoides. Os
espaos entre as clulas endoteliais permitem o
trnsito das clulas sanguneas entre o interior dos
capilares e o parnquima, e os macrfagos vizinhos
fagocitam micro-organismos, substncias estranhas e
clulas sanguneas alteradas ou velhas, especialmente
as hemcias (hemocaterese) e as plaquetas.
108

As hemcias velhas perdem os resduos de cido

silico das macromolculas de superfcie, expondo
fraes de galactose, que induzem a sua fagocitose. A
hemoglobina degradada nas suas pores heme e
globina, e a frao globina, em aminocidos que vo
para o sangue. Da poro heme, o ferro levado
medula ssea pela transferrina e utilizado para formar
novas hemcias, enquanto o restante transformado
em bilirrubina, que tambm vai para a corrente
sangunea. captada pelas clulas do fgado e
excretada como parte da bile.
Os capilares sinusoides confluem nas veias da
polpa vermelha, as quais penetram nas trabculas. As
veias trabeculares desembocam na veia esplnica que
sai pelo hilo e uma tributria da veia porta, indo o
sangue para o fgado.
As consequncias da esplenectomia, isto , da
remoo do bao esto relacionadas com as funes
desse rgo. H um aumento das plaquetas e dos
eritrcitos deformados, e septicemias bacterianas,
principalmente pelo Streptococcus pneumoniae, podem
ocorrer, sendo importante a imunizao contra esse
agente.

2.2.4 Timo

Situa-se no mediastino superior e possui dois

lobos envolvidos por uma cpsula de tecido
conjuntivo denso no modelado, da qual partem
septos para o interior, dividindo-o em lbulos. Cada
lbulo tem uma parte perifrica, a zona cortical, e
uma parte central, mais clara, a zona medular. A zona
cortical cora-se mais fortemente com a hematoxilina
pela maior concentrao de linfcitos, os quais so
linfcitos T (Figura 7.6).
O timo pesa 10-15g ao nascimento e 30-40g na
puberdade, quando atinge seu peso mximo. Os
hormnios do crtex da adrenal e os hormnios sexuais
produzem atrofia do timo, e grande parte do tecido
linfoide substituda por tecido adiposo com o passar da
idade.

Figura 7.6 - Zonas cortical e medular de um lbulo do

timo. HE. 137x.

Diferente dos linfonodos e do bao, que surgem

somente do mesoderma, o timo tem uma origem
dupla: o tecido linfoide tambm proveniente do
mesoderma, mas o arcabouo de sustentao feito
por clulas do endoderma. So as clulas reticulares
epiteliais. Elas apresentam longos prolongamentos,
citoplasma eosinfilo e ncleo ovoide, com cromatina
frouxa e nuclolo proeminente (Figura 7.7).
Ao microscpio eletrnico, podem ser observados
desmossomos e junes de ocluso ligando-as e, no
citoplasma, filamentos de citoqueratina e grnulos que
correspondem aos hormnios sintetizados. Estes
regulam a proliferao, a diferenciao, a maturao e
a atividade dos linfcitos T.
As clulas reticulares epiteliais formam uma
camada contnua sob a cpsula e ao redor dos septos e
dos vasos, que isola o crtex do timo.
Enquanto os capilares sanguneos da medula e dos
septos so fenestrados, os capilares do crtex so
contnuos e, envoltos pelas clulas reticulares
109

epiteliais, bastante impermeveis a macromolculas,

constituindo a barreira hematotmica.
No crtex, os linfcitos T em maturao ficam em
invaginaes profundas das clulas reticulares
epiteliais. Os linfcitos T que reconhecem os
antgenos do prprio organismo (ou self), se no
modificarem os seus receptores, sofrem apoptose,
enquanto os linfcitos T que reconhecem os antgenos
estranhos ao organismo (ou nonself) so deslocados
para a medula, onde entram nos vasos sanguneos e
linfticos, indo para outros tecidos linfoides.
Nem todos os linfcitos T que reconhecem antgenos
self so eliminados, j que determinadas molculas do
organismo no so encontradas no timo. Eles no atuam
porque se ligam a clulas dendrticas no ativadas por
micro-organismos ou pela inibio de citocinas, como o
TGF-, produzidas por linfcitos T supressores.
Algumas vezes, no entanto, podem escapar dessa
supresso e causar doenas autoimunes.

Na medula, a degenerao das clulas reticulares

epiteliais resulta nos corpsculos de Hassall (Figura
7.7). Eles aparecem durante a vida fetal e formam-se
continuamente a partir da. O processo degenerativo
inicia com a dilatao de uma clula, a desintegrao
do seu ncleo e a vacuolizao citoplasmtica.
Sucede-se nas clulas vizinhas, as quais se arranjam
em lamelas concntricas. Devido queratinizao,
apresentam grnulos basfilos de querato-hialina e
uma massa bastante eosinfila. O nmero e o tamanho
dessas estruturas aumentam com a idade do indivduo.
Podem atingir 100m de dimetro.
A presena de corpsculos de Hassall e a ausncia
de ndulos linfticos so caractersticas histolgicas
que permitem o diagnstico do timo.
A timectomia compromete a produo dos linfcitos
T, reduz a capacidade do sistema imune responder a
novos antgenos e, se for feita em recm-nascidos, leva
atrofia dos rgos linfticos.

Figura 7.7 - Clulas epiteliais reticulares ( ) e corpsculos

de Hassall na zona medular do timo. HE. 550x.
3 QUESTIONRIO

1) Quais so os componentes do tecido linfoide?

2) Como o tecido linfoide pode ser classificado?
3) Compare os diferentes rgos linfticos quanto
localizao, funo, constituio e morfologia,
salientando as principais caractersticas que permitem
o diagnstico histolgico.
4 REFERNCIAS
ALBERTS, B.; JOHNSON, A.; LEWIS, J.; RAFF, M.;
ROBERTS, K.; WALTER, P. Molecular Biology of the
cell. 4.ed. New York: Garland Science, 2002. p.1406-1409.
GARTNER, L. P.; HIATT, J. L. Tratado de Histologia em
cores. 3.ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2007. p.294-308.
GENESER, F. Atlas de Histologia. So Paulo: Editorial
Mdica Panamericana, 1987. p.77-87.
JUNQUEIRA, L. C.; CARNEIRO, J. Histologia bsica.
11.ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2008. p.254-282.
110

ROSS, M. H.; KAYE, G. I.; PAWLINA, W. Histology: a

text and atlas. 4.ed. Philadelphia: Lippincott Williams &
Wilkins, 2003. p.356-399.
STEVENS, A.; LOWE, J. Histologia humana. 2.ed. So
Paulo: Manole, 2001. p.117-135.

111