ANN PATCHETT

letszonta

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:

Ann Patchett: Bel Canto
Harper Perennial, New York, London, Toronto, Sydney, 2OO5
Fordtotta
ILLS RBERT
Szerkesztette
FLDES GBOR
Kiadvnymenedzser
KELLY KATA
Trdels
GOSLER LENKE
Korrektor
FZESI ISTVN
Bort
PICASS STDI
ISBN 978 963 9943 148
Ann Patchett, 2005
Hungarian translation Ills Rbert
Hungarian edition, Kelly Kiad
Kiadja a Kelly Kft.
1161 Budapest, Baross utca 158.
Tel: 06 30 948 1080
Felels kiad: Kelly Juli
Nyomtatta s kttte a Kaposvri Nyomda Kft. - 291128
Felels vezet: Pogny Zoltn igazgat

www.kellykiado.hu

Karl vanDevendernek

Fonti e colline chiesi agli Dei;

m'udiro alfine,
pago io vovro,
ne mai quel fonte co 'desir miei,
ne mai quel monte trapassero
Hegyeket s forrsokat krtem az istenektl;
Vgl meghallgattak.
Elgedetten lek ezutn.
s nem vgyom a forrson tlra,
sem arra, hogy tkeljek azon a hegyen.
- Sei Ariette I: Malinconia, ninfa gentile
Vincenzo Bellini
Sprecher: Ihr Fremdlinge! was sucht oder fordert ihn von uns?
Tamino: Freundschaft und Liebe.
Sprecher: Bist du bereit, es mit deinent Leben zu erkmpfen?
Tamino: Ja.
reg pap: Idegenek, mit kvntok tlnk? Mi hozott benneteket
falaink kz?
Tamino: Bartsg s szerelem.
reg pap: Ksz vagy ezrt leteddel is helyt llani?
Tamino: Ksz!
(Harsnyi Zsolt fordtsa)
- A varzsfuvola
Wolfgang Amadeus Mozart

Abban a pillanatban, ahogy kihunytak a fnyek, a zongorista

megcskolta. Taln mr azeltt felje fordult, hogy teljes
sttsgbe borult volna a terem, taln mr emelte a kezt.
Valamilyen mozdulatot biztosan tett, mert ksbb az sszes
jelenlv emlkezett a cskra. Pedig ltni nem lthattk A
sttsg, amely rjuk ereszkedett, vratlan volt s teljes. De
nem csak hogy mindenki emlkezett a cskra, mg pontosan
krl is tudtk rni: ers, szenvedlyes csk volt, amely
meglepte az nekesnt. Ezt onnan tudtk, hogy kivtel nlkl
mindenki t nzte, amikor kialudtak a lmpk. Mindenki
tapsolt, mindenki talpon volt, teljes ervel vertk ssze a
tenyerket. Senki sem rezte magt fradtnak. Az olaszok s a
francik kiabltak, Brava! Brava!", a japnok pedig
elfordultak tlk. Vajon akkor is megcskolta volna, ha a terem
mg ki van vilgtva? Annyira csak jrt a gondolataiban,
hogy a hirtelen sttsgben azonnal odahajolt hozz?
Lehetsges, hogy ilyen gyorsan kapcsolt? Vagy csak azrt ltta
gy mindenki, a teremben jelenlv sszes frfi s n, mert k
is ugyanezt szerettk volna tenni? Annyira elvarzsolta ket a
gynyr hangja, hogy legszvesebben a szjra tapasztottk
volna a magukt, hogy igyanak belle. Taln gy a zent is
magukba szvhattk, magukv tehettk volna. Milyen rzs
lehet megcskolni egy ajkat, amely ilyen hangot kpes kiadni?
Voltak nhnyan, akik mr vek ta szerelmesek voltak
bel. Megvolt nekik az sszes lemeze. Kln naplt vezettek,
amelybe feljegyeztk az sszes helyet, ahol nekelni lttk,
lertk az operk cmt, a szereposztst, a karmester nevt,
mindent. Voltak olyanok is, akik soha nem hallottk mg a
nevt, s akiket, ha megkrdeztek, azt mondtk, hogy az opera

nem ms, mint rtelmetlen macskazene, s inkbb tltenek

hrom rt a fogorvosnl, mint hogy ezt hallgassk. Ugyanezek
az emberek most zokogva vertk pirosra a tenyerket.
Senki nem ijedt meg a sttsgtl. Szinte szre sem vettk.
Tapsoltak tovbb. Akik ms orszgbl rkeztek, azt gondoltk,
hogy errefel ez biztosan gy megy. Hol kigyulladnak a
lmpk, hol elalszanak. Akik itt laktak, tudtk, hogy ez gy van.
Ennek ellenre az ramsznet idztse drmaian tkletes
volt, mintha a fnyek azt akartk volna mondani: Nem a
ltvny a lnyeg. Hallgasstok! Azon senki nem gondolkodott
el, hogy mirt aludtak el, a gyertyk is minden asztalon, taln
ugyanabban a pillanatban, vagy egy pillanattal elbb. A termet
megtlttte az elfjt gyertyk kellemes illata, ez az des,
bartsgos illat, amely azt zente, hogy ks van, ideje
lefekdni.
Tovbb folytattk a tapsot. Azt gondoltk, hogy a csk sem
rt mg vget.
Roxane Coss, a szoprn opera-nekesn volt az egyedli
oka annak, hogy Mr. Hoszokava eljtt ebbe az orszgba. Mr.
Hoszokava volt az egyetlen oka annak, hogy mindenki ms
eljtt erre a partira. Nem az a fajta hely volt, ahov szvesen
elltogatna az ember. A vendglt orszg (egy nagyon
szegny orszg) kizrlag azrt rendezte ezt a rendkvl drga
szletsnapi partit egy klfldi kedvrt, mert volt az
alaptja s elnke a Nanseinek, Japn legnagyobb elektronikai
vllalatnak. Abban remnykedtek, hogy Mr. Hoszokava majd
rjuk mosolyog, s a lehetsges tbb szz md valamelyikn
segtsget nyjt nekik. Akr tancsokkal, akr befektetsekkel.
A legtitkosabb (szinte ki sem mondott) lmuk az volt, hogy ha
ptene egy gyrat ebben az orszgban, ahol ennyire olcs a
munkaer, abbl mindkt fl profitlhatna. Az ipar
elmozdthatn a holtpontrl a gazdasgot, az orszgban ugyanis
mindenki csak kokacserjket s mkot termesztett. Egy gyr
megteremthetn a fejlds illzijt, elhitethetn a klflddel,

hogy nem csak a kokain s a heroin az egyetlen produktum,

amelyet kpesek ellltani. Eddig azonban nem sikerlt
megvalstani a tervet, a japnok ugyanis eredenden vatos
termszetek. Nem akartak kockztatni, s hittek a
pletykknak, amelyek az ehhez hasonlan veszlyes
orszgokrl szltak, ezrt is volt olyan nagy sz, hogy Mr.
Hoszokava szemlyesen jelent meg. Nem valamelyik alelnkt
kldte maga helyett, hanem itt lt az egyik asztalnl, s ez taln
azt jelentette, hogy kinyjtja feljk a kezt. Lehet, hogy ezt a
kezet krl kell hzelegni, knyrgni kell neki, st lehet, hogy
elbb mg ki kell hzni a zsebbl. De maga a ltogats, ez a
kprzatos szletsnapi vacsora megspkelve az operasztrral,
s a msnapra tervezett megbeszlsek, illetve az utazs a gyr
lehetsges helysznre, mind azt jelentettk, hogy soha ilyen
kzel nem lltak mg a sikerhez, s a levegben szinte
tapintani lehetett a remnyteljes vrakozst. Tbb mint egy
tucat klfldi orszgbl rkeztek mg vendgek, akiket
flrevezetett
Mr.
Hoszokava
jelenlte.
Befektetk,
nagykvetek, akik soha nem tancsoltk volna a sajt
kormnyuknak, hogy fektessenek be ebben az orszgban, de
akik gondolkods nlkl tmogattk volna a Nansei minden
trekvst, most fekete nyakkendben s estlyi ruhban
nevetgltek s iszogattak a tbbi vendggel.
Ami Mr. Hoszokavt illeti, nem zleti vagy diplomciai
gyben rkezett, s nem is az elnkhz fzd bartsga hozta
ide, mint ahogy azt ksbb rtk az jsgok. Mr. Hoszokava
nem szeretett utazni, az orszg els embert pedig nem ismerte.
Szndkait, illetve azok hinyt igyekezett minl
egyrtelmbb tenni. Nem akart gyrat ltesteni. Esze gban
sem volt egy vadidegen orszgban nnepelni a szletsnapjt
olyan emberek krben, akiket nem is ismert. Az ismerseivel
sem nnepelte volna meg a szletsnapjt, fleg nem az
tvenharmadikat, amelynek a vilgon semmi jelentsget nem
tulajdontott. Legalbb fl tucat meghvst visszautastotta

ugyanezeknek az embereknek, ugyanerre a partira, s mg csak

el sem gondolkodott rajta, mg vgl el nem lltak azzal, hogy
a meglepetsvendg nem ms, mint Roxane Coss.
s ezt mr nem tudta visszautastani. Akrmilyen messzire
kellett utaznia rte, akrmilyen alkalmatlan volt az idpont,
akrmilyen flrevezet lehetett a jelenlte, erre mr nem tudott
nemet mondani. Ugyan ki tudott volna?
Mieltt elindult volna, Kacumi Hoszokavnak eszbe jutott
egy msik szletsnapja, a tizenegyedik, amelyen letben
elszr hallott opert, Verdi Rigolettjt. Az apja vonattal vitte
el Tokiba, s egytt stltak a sznhz fel a szakad esben.
Oktber 22-e volt, ennek megfelelen hideg, szi es zdult a
nyakukba, az utckat pedig vrs falevelek nedves,
paprvkony sznyege bortotta. Mire megrkeztek a Tokio
Metropolitan Festival Hallba, mg az alsnemjk is tzott a
kabt s a pulver alatt. Az apja levltrcjban lv
belpjegyek tnedvesedtek s elsznezdtek. Nem volt
klnsebben j helyk, de pontosan rlttak a sznpadra.
1954-ben nagyon oda kellett figyelni a pnzre; a vonatjegyek
s az operk elkpzelhetetlen dolgoknak szmtottak. Ms
idkben ez taln furcsnak tnhetett volna, de akkor mg csak
nhny ve rt vget a hbor, s a gyerekek sokkal
knnyebben rtettek meg olyan dolgokat, amelyek a maiak
szmra lehetetlennek ltszanak. Felmsztak a lpcskn a
kakasl sorhoz, ahov a jegyk szlt, s kzben vigyztak,
hogy ne nzzenek le az alattuk ttong mlysgbe. Mindenkitl
elnzst krtek, akit fellltottak, mikzben a helykre
igyekeztek, majd kihajtottk a szkket, s leltek. Korn
rkeztek, de msok mg korbban, mintha a jegyhez az a luxus
is hozztartozott volna, hogy lhetnek ezen a gynyr helyen,
s vrhatnak. Vrtak, apa s fia, sz nlkl, mg vgl
elsttlt a terem, s valahonnan lentrl megszlalt a zene.
Apr, rovarnagysg emberek lptek el a fggny mgl,

kinyitottk a szjukat, s a hangjukkal bearanyoztk a falakat,

ahogy elnekeltk bnatukat, gyszukat, vgtelen s vakmer
szerelmket, mely tnkreteszi ket, ha el kell szakadniuk
egymstl.
Ez a Rigoletto-elads kitrlhetetlen nyomot hagyott
Kacumi Hoszokavban. Az opera rkre rgett a szemhja
bels oldalra, gy lmban mindig azt ltta maga eltt. Sok
vvel ksbb, amikor minden az zletrl szlt, amikor
kemnyebben dolgozott, mint brki ms egy alapveten
szorgalmas orszgban, hitt benne, hogy az let, az igazi let
valahol a zenben rejtzik. Az igazi let ott volt Csajkovszkij
Jevgenyij Anyeginjnek soraiban, mikzben tette a dolgt
nap nap utn, s azt cselekedte, amit a vilg elvrt tle.
Termszetesen tudta (mg ha nem is tudatosan), hogy az opera
nem val mindenkinek, de remlte, hogy mindenkinek val
valami. Rajongott a lemezeirt, a ritka alkalmakat pedig,
amikor lehetsge nylt elmenni egy eladsra, mindennl
jobban szerette.
Jobban, mint a felesgt, a lnyait vagy a munkjt. Soha
nem gondolt bele, hogy valami mdon azt, aminek a
mindennapjait kellett volna kitltenie, kizrlag az opera
szmra tartotta fenn. St tudta, hogy az opera nlkl
szemlyisgnek ez a rsze nyomtalanul eltnne. A msodik
felvons elejn, amikor Rigoletto s Gilda egytt nekeltek, s
a hangjuk egymsba fondva szllt a sznhzban, Kacumi
Hoszokava megfogta az apja kezt. Fogalma sem volt rla,
mirl nekelnek, azt sem tudta, hogy apa s lnya llnak a
sznpadon, csak annyit tudott, hogy meg kell fognia valamit.
Hangjuk olyan ervel hzta lefel, hogy flt, elredl, s
lezuhan a kakasl tvoli szkrl.
Az ilyen szeretet hsget szl, s Mr. Hoszokava hsges
ember volt. Soha nem felejtette el, hogy Verdi milyen fontos az
letben. Bizonyos nekeseknek nagy rajongja lett, akrcsak
mindenki ms. Kln gyjtemnye volt Schwarzkopf s

Sutherland felvteleibl. szintn hitt Callas mindent

fellml zsenijben. Soha nem volt sok szabadideje, fleg
nem olyan, amelyben hdolhatott volna ennek a
szenvedlynek. Szoksv vlt, hogy zleti vacsora s a
paprmunka elvgzse utn harminc percet zenehallgatssal s
librettk olvassval tlttt, mieltt lomba merlt volna.
Hihetetlenl ritkn, vente taln tszr fordult el, hogy
vasrnap volt hrom rja egyben, amikor elejtl a vgig
meghallgathatott egy opert. Egyszer, a negyvenes vei vgn
romlott osztrigt evett, s szrny telmrgezst kapott, aminek
kvetkeztben hrom napig otthon kellett maradnia. Erre a
hrom napra gy emlkezett, mint lete legboldogabb
nyaralsra, mert folyamatosan Hndel Alcinjt hallgatta, mg
alvs kzben is.
A legidsebb lnya, Kijomi volt az, akitl megkapta lete
els
Roxane Coss-lemezt a szletsnapjra. Kijomi tudta, hogy
az apjnak szinte lehetetlen ajndkot venni, ezrt amikor
megltta a lemezt s rajta a nevet, amelyet nem ismert, azt
gondolta, tesz egy prbt. De igazbl nem az ismeretlen nv
miatt esett r a vlasztsa, hanem a n arca miatt. Kijomi a
szoprn nekesnk fnykpt ltalban idegestnek tallta.
Mindig vagy elnztek a kznsg feje felett, vagy valami
vkony ftyol takarta az arcukat. De Roxane Coss egyenesen a
szembe nzett a bortrl, egyenes llal, nylt tekintettel.
Kijomi mr azeltt kinyjtotta fel a kezt, mieltt tudatosult
volna benne, hogy a lemezen a Lammermoori Lucia hallhat.
Hny klnbz verziban volt mr meg apjnak a
Lammermoori Lucia? Nem szmtott. Fogta, s kifizette a
lemezt a kassznl.
Amikor Mr. Hoszokava berakta a CD-t a lejtszba, s lelt,
hogy meghallgassa, mr nem ment vissza dolgozni aznap este.
jra kisfinak rezte magt, aki Tokiban gubbaszt a
kakasln, s az apja nagy, meleg keze krbefonja

Az vt. jra s jra meghallgatta a lemezt, trelmetlenl

tugorva azokat a rszeket, ahol nem Roxane Coss nekelt. A
hangja egyszerre volt szrnyal, meleg, bonyolult s flelmet
nem ismer. Hogy lehet valaki egyszerre ennyire sszeszedett,
s mgis ilyen vakmer? Kikiltott Kijominak, a lny pedig
jtt, s megllt a dolgozszoba ajtajban Mondani akart
valamit - igen? vagy tessk? -, de mieltt megszlalhatott
volna, meghallotta a hangot, a kpen ltott, nylt tekintet n
hangjt. Az apja nem mondott semmit, csak az egyik hangfal
fel intett a kezvel. Kijomi nagyon rlt, hogy ilyen remek
ajndkot vIasztott. A zene t dicsrte. Mr. Hoszokava
behunyta a szemt. lmodott.
Az azta eltelt t vben tizennyolc fellpst ltta Roxane
Coss-nak. Az elst egy szerencss vletlennek ksznhette, de
a tbbi alkalommal ment el az adott vrosba, gy intzve
zleti gyeit, hogy ppen ott legyen dolga. Bellinitl Az
alvajrt egyms utn hrom este is megnzte. Soha nem
kereste meg szemlyesen, soha nem akart tbb lenni, mint
egyvalaki a kznsgbl. Fel sem merlt benne, hogy a
rajongsa brki mst fellmlta volna. Meggyzdse volt,
hogy bolondnak kell ahhoz lenni, hogy valaki ne ugyanazt
rezze, mint . Semmi msra nem vgyott, mint hogy lhessen
s hallgathassa.
Ha elolvasunk egy Kacumi Hoszokavval kszlt interjt
brmelyik zleti magazinban, azt ltjuk, hogy semmirl nem
beszl szenvedlyesen, mintha a szenvedly magngy volna,
de az opera mindig ott van, ezzel prblja mintegy emberibb
tenni a rla kialakult kpet. Ms cgvezetk horgszni jrnak
Skciba, vagy maguk vezetik a replgpket Helsinkiig.
Mr. Hoszokavt mindig otthon fnykpeztk le, ahogy egy
brfotelben lve hallgatja a zent, amely a mgtte ll Nansei
EX-12 berendezsbl szl. Ott voltak az elmaradhatatlan
krdsek, s persze az elmaradhatatlan vlasz. Egy lnyegesen
nagyobb sszegrt, mint amekkorba az egsz este kerlt

(tellel, szemlyzettel, szlltssal, virgokkal, biztonsgi

rkkel) sikerlt rvenni Roxane Cosst, hogy jjjn
el a partira, amely idben pont a milni La Scalban vget
rt vadja s az argentin Teatro Colnban esedkes fellpse
kz esett. A vacsorn nem volt jelen (soha nem evett nekls
eltt), de a vgre meg-rkezett a zongoraksrjvel
egyetemben, s eladott hat rit. Mr. Hoszokavnak azt rtk
levlben, hogy ha elfogadja a meghvst, lehet egy kvnsga,
s a vendgltk ugyan nem grnek semmit, de krst
tovbbtjk Miss Coss fel. Mr. Hoszokava a Ruszalka rijt
krte, amelyet Roxane Coss pp abban a pillanatban fejezett
be, hogy kialudtak a lmpk. Ez volt a program vge, de ki
tudja, nem nekelt volna-e egy vagy akr kt radst is, ha a
fnyek gve maradnak?
Mr. Hoszokava a Miss Coss irnti tisztelett akarta kifejezni
azzal, hogy a Ruszalkt vlasztotta, Repertorjnak egyik
kzponti darabja volt ez az ria, nem ignyelt kln
felkszlst, s egszen biztos volt benne, hogy akkor is
szerepelt volna a msorban, ha nem kri. Nem akarta azzal
bizonytani rajongst, hogy valami olyan ritka darabot krjen,
mint mondjuk a Pantenope rijt. Egyszeren csak hallani
akarta, ahogy a Ruszalkt nekli, mikzben alig nhny
mterre ll tle. Ha egy emberi llek lmodna rlam, taln
breds utn is emlkezne rm! A tolmcsa vekkel ezeltt gy
fordtotta neki a cseh szveget.
A fnyek nem gyulladtak ki jra. A taps kezdett elhalkulni.
Az emberek hunyorogva meredtek a sttsgbe, szerettk volna
jra ltni az nekesnt. Eltelt egy perc, majd mg egy, s mg
mindig nem aggdott senki. Aztn Simon Thibault, a francia
nagykvet, akinek korbban a sokkal csbtbb spanyol
nagykvet posztjt grtk (m azt vgl tisztessgtelen mdon
msvalaki kapta, mintegy fizetsgl egy bonyolult politikai
szvessgrt, Thibault s a csaldja pedig csomagolhatott),
szrevette, hogy a konyhaajt felett mg mindig g a lmpa.

rtette meg elsknt . gy rezte magt, mint aki mly lombl

bredt fel, spiccesen a likrtl, a sertsslttl s Dvoktl.
Megfogta a felesge kezt, utnanylt a sttben, s magval
hzta a mg mindig tapsol tmegbe, a stt testek kz, akiket
nem ltott, csak rzett. A nagy vegajtk fel indult, amelyek
emlkei szerint a terem tvolabbi vgben voltak. A nyakt
nyjtogatva kereste a csillagok fnyt, htha azok tmutatst
nyjtanak neki. De csak egy zseblmpa keskeny fnycskjt
pillantotta meg. Aztn mg egyet, s rezte, hogy valami
klns rzs kerti hatalmba, amely leginkbb a
szomorsgra hasonlt.
- Simon? - suttogta a felesge.
Mr minden a helyn volt, nem ltta ugyan, de tudta, hogy a
hlt kifesztettk a hz krl, s mg az els reflexe az volt,
hogy menekljn, addig a logika pp az ellenkezjt diktlta.
Jobb, ha nem kelt feltnst. Jobb, ha nem rajta statulnak
pldt. Valahol ell a zongorista megcskolta az
operanekesnt, Thibault nagykvet pedig tlelte a felesgt,
Edithet.
- nekelek sttben is - szlalt meg Roxane Coss -, ha ad
nekem valaki egy gyertyt. - Ahogy kimondta ezeket a
szavakat, a terem elcsendesedett, s csak akkor vettk szre,
hogy a gyertyk is elaludtak. Az este vget rt. Mostanra a
testrk mr jllakott lebekknt szundtottak a limuzinokban.
A frfiak zsebre dugtk a kezket, s
megtalltk benne a szpen kivasalt zsebkendjket s a
paprpnzt. Fojtott hangok, majd lptek zaja hallatszott, aztn,
mintegy varzstsre, kigyulladtak a lmpk.
***
Gynyr parti volt, br ksbb erre mr senki nem
emlkezett. Fehr sprga hollandi mrtsban, rombuszhal
ropogs, des hagymval, apr, hrom-ngy falatos darabokra

vgva, vrsfonya-ntettel. A fejld orszgok ltalban orosz

kavirral s francia pezsgvel igyekeznek lenygzni a
klfldi vendgeket. Orosz s francia, francia s orosz, mintha
ez volna az egyetlen mdja annak, hogy bizonytsk
gazdagsgukat. Minden asztalon helyben ntt orchideagak
lltak vzban, egyik srga virg sem volt nagyobb egy
hvelykujj krmnl, s az apr szirmok remegve reagltak
minden egyes llegzetvtelre. A rengeteg erfeszts, az telek
kivlasztsa, a virgok gondos elrendezse, a nvtblk
kalligrafikus kitltse, egy pillanat alatt semmiv foszlott.
Festmnyeket klcsnztek a nemzeti mzeumbl: a
kandallprknyra kerlt egy stt szem Madonna karjban
egy apr Krisztussal, kinek arca furcsn felntt s mindentud.
A kertet, amelyre a vendgek csak egy fut pillantst vetettek,
amikor megtettk a kocsijuktl a bejrati ajtig vezet rvid
tvolsgot,
rendbe
tettk,
s
feldsztettk
paradicsommadarakkal, knavirgokkal, birkaflre emlkeztet
gyapjas tisztesfvel s klrisfvel. Nem voltak messze az
serdtl, s a leggondozottabb kertekben is rezni lehetett a
nvnyek elkeseredett harct a napfnyrt, ahogy hol itt, hol ott
ttte fel a fejt egy virg a csillagpzsit valamelyik pontjn.
Kora reggel fiatal frfiak rkeztek, nedves ruhkkal letrltk a
port a fk s a bokrok hsos leveleirl, s sszeszedtk a
bougainvillea rothad leveleit a svny all. Hrom nappal a
parti eltt jrameszeltk a magas, fehr falat, amely krlvette
az alelnk hzt. Vigyztak, nehogy egyetlen csepp festk is a
fre essen. Minden apr rszlet meg volt tervezve: kristly
startk, citromhab, amerikai whiskey. Nem volt se tnc, se
zenekar. Az egyetlen zene vacsora utn Roxane Coss volt s a
zongoraksrje, egy harmincas veiben jr frfi
Svdorszgbl vagy Norvgibl, akinek szalmasrga haja s
gynyr, vkony ujjai voltak.
***

Kt rval Mr. Hoszokava szletsnapi partijnak kezdete

eltt Masuda elnk, aki ebben az orszgban szletett, de a
szlei Japnbl vndoroltak ide, kldtt egy zenetet,
amelyben sajnlattal kzlte, hogy rajta kvl ll, rendkvl
fontos okok miatt nem tud rszt venni az esten.
Sok tallgatsra adott okot ez a dnts azok utn, hogy az
este olyan rossz irnyt vett. A szerencsje mentette meg az
elnkt? Vagy az isteni gondvisels? Esetleg flest kapott az
sszeeskvsrl, s azrt maradt tvol? Szomor, de a vlasz
ennl sokkal przaibb s banlisabb volt. A parti a tervek
szerint nyolckor kezddtt, s valamivel jfl utn rt vget.
Az elnk kedvenc szappanoperja kilenckor kezddtt. Az
elnki kabinet tagjai s az elnki tancsadk krben nylt titok
volt, hogy semmilyen llamgyet nem szabad htftl pntekig
dlutn kett s hrom ra, illetve cstrtk este kilenc s tz
ra kz tervezni. Mr. Hoszokava szletsnapja ebben az vben
cstrtkre esett. Nem volt mit tenni. Sem azt nem lehetett
megtenni, hogy a parti este tzkor kezddjn, sem azt, hogy fl
kilenckor vget rjen, s az elnknek legyen ideje hazarni.
Felmerlt, hogy esetleg felvennk neki videra, de az elnk
irtzott a felvtelektl. pp elg volt azokat a rszeket
felvtelrl megnznie, amelyeket akkor adtak, amikor nem
tartzkodott az orszgban. Mindssze annyit krt az
embereitl, hogy ezt a nhny rt hagyjk szabadon szmra
minden hten. Mr. Hoszokava szletsnapi partijnak
szerencstlen idztsn hetekig vitatkoztak. Hosszas
gyzkds utn az elnk vgl beadta a derekt, s azt mondta,
ott lesz. Nhny rval a parti kezdete eltt azonban,
nyilvnval s ki nem mondott okbl, meggondolta magt, s
hatrozottan lemondta a rszvtelt.
Masuda elnk elktelezettsge a kedvenc msora irnt
kztudott volt a hozz kzel ll krkben, de a sajt s az
emberek eltt valahogy mgis sikerlt titokban tartani. Az

orszg imdta a szappan-operkat, az elnk megingathatatlan

rajongsa a kedvenc tvmsora irnt azonban mgis olyan
potencilis veszlyt jelentett a kormnyra, hogy brmikor
boldogan elcserltk volna egy indiszkrt szeretre. Mg a
kormny azon tagjait is vgtelenl idegestette az llamfnek
ez a gyerekes ragaszkodsa a mindennapi tvzshez, akik
pedig kztudottan maguk is nagy rajongi voltak bizonyos
msoroknak. Egyszval a parti azon rsztvevi, akik az elnk
kzelben dolgoztak, tvolltt csaldottan, de egyltaln nem
meglepve fogadtk A tbbieket azonban nagyon is rdekelte az
ok. Valami vszhelyzet tmadt, amelyet azonnal kezelni kell?
Vagy Masuda elnk rosszul lett?
- Az izraeli konfliktus mondtk bizalmasan.
- Izrael - suttogtk. Le voltak nygzve, sosem gondoltk
volna, hogy Masuda elnk az izraeli krdsben is rintett.
Kt, tisztn elklnthet csoportra lehetett osztani a kzel
ktszz vendget: azokra, akik tudtk, hol van az elnk, s
azokra, akik nem. s ez gy is maradt egszen addig, mg
mindkt trsasg teljesen meg nem feledkezett rla. Mr.
Hoszokava szinte szre sem vette, hogy nem jtt el. Nem
izgatta klnsebben, hogy tallkozik-e vele, vagy sem. Ugyan
mit sznt egy elnk akkor, amikor az ember Roxane Coss-szal
tallkozhat?
Az elnk tvollte okozta rt az alelnk s egyben
hzigazda, Ruben Iglesias prblta betlteni. Nem volt nehz
dolga, hiszen vgtre is az otthonban gyltek ssze a
vendgek. A koktl, az eltel, a vacsora s az nekls alatt
gondolatai az elnk krl forogtak. Megjelent eltte a kp,
amelyet legalbb szzszor ltott mr azeltt, ahogy az elnk az
gy szln l az elnki palota legnagyobb lakosztlyban,
zakja a szktmljra tertve, kt keze pedig a trdei kz
szortva. Az ltzszekrnyn ll kis tvkszlket nzi,
mikzben a felesge ugyanazt a programot figyeli a fldszinti
nappali nagykpernys tvjn. Szemvegn egy gynyr

lny tkrzdtt, akit egy szkhez ktztek. A lny addig

csavargatta jobbra-balra a csukljt, mg az egyik kezt sikerlt
kiszabadtania. Maria kiszabadult! Masuda elnk htradlt, s
csendben sszettte a tenyert. Mg csak belegondolni is,
hogy ezt majdnem elszalasztotta! Hetek ta erre vrt! A lny
gyorsan krlnzett a raktrhelyisgben, majd elrehajolt,
hogy a bokjt is kiszabadtsa.
Maria kpe abban a pillanatban szertefoszlott, amikor Ruben
Iglesias felnzett a hirtelen kigyullad lmpkra. Arra is alig
maradt ideje, hogy szrevegye, az egyik oldals lmpban
kigett egy izz, amikor minden irnybl, az sszes ltez
ajtn s ablakon keresztl, emberek znlttk el a termet. Az
alelnk akrmerre fordult, mindenhol kiabl tmeget ltott
maga krl. Nehz bakancsok s puskatusok dngtek a padln.
Az emberek elszr sszehzdtak, majd villmgyorsan
eluralkodott rajtuk a pnik. A hz hirtelen egy hajra
hasonltott, amelyet ide-oda doblnak a hullmok. Ezst
eveszkzk repltek a levegbe, villk akadtak ssze
ksekkel, vzk csapdtak a falhoz. Mindenki esett, kelt, futott,
meneklt, de csak nhny pillanatig, mg a szemk hozz nem
szokott a fnyhez, s be nem lttk a kzdelem teljes
hibavalsgt.
Knnyen meg lehetett llaptani, hogy kik a fnkk - az
idsebb frfiak, akik utastsokat kiabltak. Nem mutatkoztak
be azonnal, ezrt egy ideig nem a nevk, hanem a
legjellemzbb ismertetjegyk alapjn klnbztettk meg
ket egymstl, Benjamin: vsmr. Alfredo: bajusz s a bal
kezrl hinyz hvelyk- s mutatujj. Hector: aranykeretes
szemveg, amelynek az egyik szra hinyzott. A
parancsnokokkal tizent katona jtt, mindannyian tizenngy s
hsz v kztt voltak. Tizennyolc hvatlan vendg. Akkor
azonban senki nem szmolta meg ket. llandan mozogtak,
sztszrdtak. Megduplzdott, megtriplzdott a szmuk, a
hogy elbukkantak a fggny mgl, feltntek a lpcs tetejn,

eltntek a konyhban. Lehetetlen volt megszmolni ket, mert

ltszlag mindenhol ott voltak. Olyan hasonlak voltak, mint
egy mhkas tagjai, nem lehetett megklnbztetni ket
egymstl. Kifakult, stt szn ruhkat viseltek, a legtbben
sttzldet, de volt nhny sttkk s fekete is. A ruha felett
mg egy rteg volt rajtuk fegyverekbl: tltnyvek, ksek,
mindenfle lfegyverek, combhoz erstett vagy vbe tztt
kisebb pisztolyok. A nagyobb fegyvereket gy szortottk
magukhoz, mint egy csecsemt, hogy aztn nha bunksbot
mdjra meglengessk. Sapkjukat mlyen a szemkbe hztk,
de senkit nem rdekelt a tekintetk, mindenki csak a
fegyvereiket s cpafog kseiket nzte. Egy embert, akinl
hrom fegyver volt, ntudatlanul is hrom fegyveresknt
rtelmezett mindenki. A tmadk kztt tbb hasonlsg is
akadt: mindannyian sovnyak voltak, vagy az hezstl, vagy
attl, hogy mg nvsben voltak, de vlluk s trdk szinte
tszrta a ruhjukat. s szreveheten koszosak voltak. Mg a
pillanatnyi zrzavar ellenre is mindenkinek feltnt szurtos
kezk s arcuk, mintha gy rkeztek volna a partira, hogy
alagutat stak a kert alatt, s elmozdtottk a padl egyik
darabjt.
A belpjk nem tartott tovbb egy percnl, mgis
hosszabbnak tnt, mint az egsz ngyfogsos vacsora. Minden
egyes vendgnek volt elg ideje stratgit kidolgozni azt
alaposan vgiggondolni, majd elvetni. A frjek megkerestk a
terem msik vgbe keveredett felesgket, az azonos
orszgbl rkez vendgek egy csoportba tmrltek, s
gyorsan beszlni kezdtek egymshoz. A jelenlvk
megegyeztek abban, hogy foglyul ejtik nem a La Familia de
Martin Suarez (annak a tzves finak a neve utn, akit
szrlaposzts kzben agyonlttek a kormny katoni) nev
szervezet tagjai, ha-nem a sokkal hresebb, La Direccin
Autntica nev forradalmi csoport emberei, akik az elmlt t
vben meglehets hrnvre tettek szert brutlis kegyetlensggel

elkvetett gyilkossgaik rvn. Akik hallottak mr errl a

szervezetrl, s ismertk az orszgban uralkod viszonyokat,
biztosak voltak benne, hogy meg fognak halni, noha ltalban a
terroristk szoktak azok lenni, akik nem lik tl az ilyen
tszejt akcikat. Akkor az egyik idsebb frfi, akinek
hinyzott kt ujja, s gyrtt, zld nadrgot viselt elt szn
felsvel, felemelte a 45-s automata fegyvert, s beleeresztett
kt sorozatot a mennyezetbe. A lehull vakolat betertette a
vendgek egy csoportjt, akik kzl nhny n felsikoltott
egyrszt a lvsek hangja, msrszt a csupasz vllukra hull
vratlan anyag miatt.
- Figyelem! - mondta a frfi spanyolul. - Le vannak
tartztatva! Teljes egyttmkdst s figyelmet kvetelnk!
A vendgek nagyjbl ktharmada lthatan megrmlt, a
maradk egyharmad pedig egyszerre volt rmlt s zavart. Ez
utbbiak inkbb kzelebb hzdtak a frfihoz ahelyett, hogy
igyekeztek volna minl tvolabb kerlni tle. k voltak azok,
akik nem beszltek spanyolul. Gyorsan sugdolzni kezdtek a
szomszdaikkal. Az atencin szt szmos nyelven elismteltk.
Meglehetsen egyrtelm volt a jelentse.
Alfredo parancsnok arra szmtott, hogy bejelentse utn
vrakoz csend ll majd be, csend azonban nem lett. A
sutyorgs miatt mg egyszer beleltt a mennyezetbe, ezttal
azonban vatlanabb volt, s eltallt egy lmpt, amely
felrobbant. A terem egy rnyalatnyival sttebb lett, s
vegszilnkok hullottak az alatta llk nyakba, hajba.
- Arresto - isrntelte. Detengase!
Els pillantsra taln meglepnek tnhet, hogy ilyen sok
ember nem beszlte az orszg hivatalos nyelvt, de a
nemzetkzi trsasg vgtre is egy klfldi zletember
szletsnapjnak megnneplsre gylt ssze, s a kt
legbecsesebb vendg sszesen nem tudott tz szt spanyolul,
br Roxane Coss szmra az arresto ktsgkvl jelentett
valamit, Mr. Hoszokavnak azonban az gvilgon semmit.

Elrehajoltak, mintha attl jobban megrtenk az

elhangzottakat. Miss Coss nem nagyon tudott elrehajolni,
mert a zongoraksr gy tornyosult el, mint valami pajzs.
Ltszott rajta, hogy gondolkods nlkl elugrana, hogy
testvel vdje meg a golyktl.
Gen Watanabe, a fiatalember, aki Mr. Hoszokava
tolmcsaknt dolgozott, odahajolt munkaadjhoz, s
lefordtotta neki japnra a frfi, szavait.
Nem mintha brmi hasznt vette volna a jelen krlmnyek
kztt, de Mr. Hoszokava egyszer nekillt olaszul tanulni.
Repltjain olasz mondatokat igyekezett memorizlni halls
utn. zleti szempontbl inkbb az angolt kellett volna
tanulnia, de az olasz jobban rdekelte, mert meg akarta rteni
az operkat. Il bigliettaio mi fece il biglietto", hallotta a
flhallgatjbl. Il bigliettaio mi fece il biglietto", ismtelte
hangtalanul, mert nem akarta zavarni a tbbi utast. De
erfesztsei ennyiben ki is merltek, s vgl nem sikerlt
elsajttania a nyelvet. Az olasz nyelv hangzsa eszbe juttatta
az operkat, s hamarosan kicserlte a CD-t a
Pillangkisasszonyra.
Amikor fiatal volt, Mr. Hoszokava ltta, mekkora elny az,
ha valaki beszl idegen nyelveket. Amikor idsebb lett, azt
kvnta, brcsak nagyobb lelkesedssel tanulta volna ket. A
tolmcsok! llandan vltoztak, voltak kztk jk s kevsb
jk, de akadtak remnytelenl ostobk is. Nmelyik alig tudott
az anyanyelvn, s llandan meg kellett llnia, hogy
utnanzzen egy-egy japn sznak a sztrban. Voltak olyanok,
akik jl vgeztk a munkjukat, de nem abba a fajtba
tartoztak, akit szvesen vlasztott volna titrsnak az ember.
Voltak, akik abban a pillanatban fakpnl hagytk, amikor a
megbeszlsen elhangzott az utols mondat, pedig ott llt
tehetetlenl s nmn, eslye sem volt r, hogy mg egy szt
vltson a msik fllel. Olyanok is voltak, akiket meg nem

lehetett levakarni, minden tkezst, minden stt egytt akartak

tlteni vele, s fel akartk idzni rmtelen gyermekkoruk
minden egyes pillanatt. Min ment keresztl nhny francia
szrt, egy pr tiszta angol mondatrt! Min ment keresztl Gen
eltt!
Gen Watanabt egy grgorszgi konferencin rendeltk
mell. ltalban Mr. Hoszokava igyekezett elkerlni az ilyen
helyzeteket, nem szerette a helyi tolmcsok okozta
meglepetseket, de ezttal a titkra kptelen volt olyan grg
tolmcsot tallni neki, aki el tudott volna utazni vele
Grgorszgba. A replton Athn fel Mr. Hoszokava nem
beszlgetett a kt alelnkkel s a hrom rtkestsi
igazgatval, akik vele tartottak. Helyette inkbb Maria
Callas vlogatott grg nekeit hallgatta a Nansei
flhallgatjval, s azon morfondrozott, hogy ha a trgyalson
elhangzottakbl egy szt sem fog rteni, akkor is legalbb ltja
azt az orszgot, amelyet Callas az igazi hazjnak tartott.
Miutn vgigvrta a sort, hogy lepecsteljk az tlevelt s
tnzzk a poggyszt, Mr. Hoszokava megltott egy
fiatalembert, aki egy Hoszokava felirat tblt tartott a
kezben. A fiatalember japn volt, ami szinte
megknnyebblst vltott ki belle. Knnyebb volt szt rtenie
egy honfitrsval, aki tud egy keveset grgl, mint egy
grggel, aki tud egy keveset japnul. A tolmcs azonban japn
ltre tl magas volt. Hossz, sr haja, hiba prblta oldalra
fslni, ell rlgott kerek szemvegnek fels rszre.
Meglehetsen fiatalnak ltszott. A haj volt az oka. Mr.
Hoszokava valsznleg a haja miatt gondolta komolytalannak,
de az is lehet, hogy annak alapjn tlte meg, hogy Athnben
voltak s nem Tokiban. Mr. Hoszokava odalpett hozz, s
enyhn meghajolt fel, csak a nyakval s a vlla fels
rszvel. A mozdulat csak annyit jelentett, hogy Itt vagyok. "
A fiatalember kinyjtotta a kezt, elvette Mr. Hoszokava
aktatskjt, s kzben derkbl meghajolt eltte. Ugyanilyen

komolyan, de kevsb mlyen hajolt meg a kt alelnk s a

hrom rtkestsi igazgat fel. Bemutatkozott, hogy lesz a
tolmcs, rdekldtt, hogy milyen volt az utazs, majd kzlte
a szllodig vezet t becslt hosszt s az els megbeszls
idpontjt. A zsfolt athni reptren, ahol minden msodik frfi
bajuszos volt, s egy Uzit tartott a kezben, a hangosbemond
pedig folyamatosan valami szmra rthetetlen nyelven
karattyolt, Mr. Hoszokava meghallott valamit ennek a
fiatalembernek a hangjban, valami ismerst s megnyugtatt.
Nem olyan hangja volt, mint egy nekesnek, mgis olyan
hatssal volt r, mint az nekls. jra akana hallani.
- Hov valsi? - krdezte Mr. Hoszokava.
- Naganba, uram.
- Gynyr vros, s az olimpia...
Gen blintott, de nem fztt hozz semmit az olimpia
tmjhoz.
Mr. Hoszokava lzasan gondolkodott, hogy mi mst
krdezhetne tle. Hossz volt a replt, s gy tnt, mintha
tkzben elfelejtette volna, hogyan kell beszlgetni. gy
rezte, Gen feladata lenne az, hogy kihzza belle a megfelel
szavakat.
- s a csaldja, k mg mindig ott lnek? - krdezte vgl.
Gen Watanabe egy pillanatra megtorpant, mintha
gondolkodnia kellene a vlaszon. Htizskos ausztrl
tindzserek egy csoportja haladt el mellettk. Kiablsuk s
nevetsk betlttte az egsz vrtermet. - Vombat! - kiltotta
az egyik lny, mire a tbbiek azonnal feleltek: - Vombat!
Vombat! Vombat! - Trdket csapkodtk a nevetstl, s
egyms karjba rogytak.
- Mindannyian ott lnek - felelte Gen, mikzben
gyanakvan mregette a fiatalok htzskjait. - Az apm, az
anym s a kt nvrem.
- s a nvrei frjnl vannak? - Mr. Hoszokavt a
legkevsb sem rdekeltk a fiatalember nvrei, de mr

majdnem rjtt, mire emlkezteti a hangja. Pont olyan volt,

mint az els hangjai a - minek is?
Gen a szembe nzett.
- Frjnl, uram.
Egyszerte ez az ostoba krds annyira oda nem illnek tnt,
hogy Mr. Hoszokava zavartan elfordtotta a fejt. Gen fogta a
csomagjt, s kivezette ket a tikkaszt grg hsgbe. A
limuzin jr motorral s hs levegvel vrt, k pedig
beszlltak.
A kvetkez kt nap sorn minden, amihez Gen hozzrt,
simv vltozott Legpelte Mr. Hoszokava kzzel rt jegyzeteit,
figyelt az idbeosztsra, s sikerlt jegyeket szereznie az
Orfeusz s Euridik eladsra, amelyre mr hat httel
korbban elfogyott minden belp. A konferencin fordtotta
grgre Mr. Hoszokava s kollgi szavait, az elhangzottakat
pedig japnra. Hamar kiderlt rla, hogy intelligens, gyors s
igazi profi. De nem a jelenlte volt az, ami igazn megfogta
Mr. Hoszokavt, hanem pp az ellenkezje: az a kpessge,
hogy szre sem lehetett venni a jelenltt, Gen olyan volt,
mintha ntt volna egy lthatatlan tdik vgtagja, amely
azonnal rzkelte, hogy mire van szksge. Az volt az rzse,
hogy Gen mindenre emlkezik, amit elfelejtett. Az egyik
dlutn,
egy
szlltsi
problmkkal
kapcsolatos
megbeszlsen, mikzben Gen grgre fordtotta, amit
mondott, Mr. Hoszokava vgre rjtt, honnan olyan ismers a
hangja. Gen az hangjn beszlt.
Nem sok zleti gyem van Grgorszgban - mondta Mr.
Hoszokava Gennek aznap jjel az athni Hilton brjban,
nhny ital utn. A br a szlloda tetejn volt, s az
Akropoliszra nylt rla kilts. Az Akropolisz aprnak s
krtaszernek ltszott a tvolban, s gy tnt, mintha kizrlag
azrt ptettk volna, hogy kellemes ltvnyt nyjtson az
italoz vendgeknek.

- Azon gondolkodtam, hogy milyen ms nyelveken beszl

mg - folytatta Mr. Hoszokava, mert hallotta egyszer Gent
angolul telefonlni.
Gen felsorolt egy listt. Nha megllt, s vgiggondolta, mit
hagyott ki rla. t csoportra osztotta a nyelveket aszerint, hogy
melyiken tudott anyanyelvi szinten, nagyon jl, folykonyan,
elfogadhatan, s melyik volt az, amelyiken csak olvasott.
Tbb nyelv szerepelt a felsorolsban, mint ahny koktl az
asztalon hever itallapon. Mindketten rendeltek egy Areopagus
nev italt.
Gen a spanyolt anyanyelvi szinten beszlte.
A vilg msik feln, egy ktszeresen is idegen orszgban
Mr. Hoszokavnak eszbe jutott az athni repltr s a
bajuszos, Uzival felfegyverzett frfiak, akikre ez a fegyverrel
hadonsz frfi, emlkeztette. Akkor tallkozott elszr
Gennel. Mennyi ideje is annak, ngy vagy t ve? A
konferencia utn Gen visszautazott vele Tokiba, pedig
flvette llandra. Amikor nem volt mit tolmcsolni vagy
fordtani, Gen egyszeren kzbe vette azokat a dolgokat,
amelyek senki msnak nem jutottak eszbe. Gen annyira
rszv vlt az letnek, hogy Mr. Hoszokava nha
megfeledkezett arrl, hogy maga nem is beszli az adott
nyelvet, s a hang, amelyen msok halljk, nem is az hangja.
Nem rtette, mit mondott a frfi a fegyverrel, mgis tkletesen
tisztban volt vele, mirl van sz. A legrosszabb esetben
meghalnak. A legjobb esetben hossz szenveds vr rjuk. Mr.
Hoszokava elment valahov, ahov soha nem kellett volna, s
hagyta, hogy nhny idegen elhiggyen valamit, ami soha nem
volt igaz, mindezt azrt, hogy nekelni halljon egy nt. Roxane
Cossra nzett. Alig ltta, mert a zongoraksrje mindent
elkvetett, hogy eltakarja a testvel.
- Masuda elnk - mondta a bajuszos frfi a fegyverrel.

Knyelmetlen mozgolds tmadt a jl ltztt vendgek

kztt, senkinek nem akardzott kzlni a rossz hrt.
- Masuda elnk, lpjen el!
Az emberek lestttk a szemket, s vrtak, egszen addig,
mg a frfi, fel nem emelte a fegyvert, amely gy mr a
tmegre, egszen pontosan egy tvenes veiben jr, Elise
nev szke nre, egy svjci bankrra szegezdtt. A n
pislogott nhnyat, majd kezeit egymsra tve eltakarta a
szvt, mintha az lett volna a legvalsznbb hely, ahov
lhetnek. Hajland volt felldozni a kezeit, ha azzal nhny
milliszekundumnyi ideig megvhatja a szvt. Nhnyan
felnygtek a tmegbl, de ms nem trtnt. Knos vrakozs
kvetkezett, egyrtelmv vlt, hogy senki nem akar hsies, de
mg csak lovagias sem lenni. Vgl az orszg alelnke volt az,
aki tett egy apr lpst elre, s bemutatkozott.
- Ruben Iglesias vagyok, az alelnk - mondta a fegyveres
frfinak. Az alelnk rettenetesen fradtnak tnt. Iglesias
nagyon kicsi ember volt, mind magassgra, mind termetre, de
az alelnki posztot sokkal inkbb ksznhette ennek, mint
politikai meggyzdsnek. ltalnosan elterjedt vlekeds
volt a kormnyban, hogy egy magasabb alelnk mellett az
elnk gyengnek, ptolhatnak tnne.
- Masuda elnk nem tudott rszt venni a mai esten. Nincs itt.
- A nyelve nehezen forgott, tl nagy teher nehezedett r.
- Hazugsg! mondta a fegyveres.
Ruben Iglesias szomoran megrzta a fejt. Nla jobban
senki sem szerette volna, ha az elnk ott lenne, ahelyett, hogy
az gyban fekszik, s gondolatban jrali a szappanopera
aznap esti epizdjt. Alfredo gyorsan megfordtotta a
fegyvert, hogy a tus helyett a csve kerljn a kezbe, majd
felemelte a fegyvert, s az alelnk arcba sjtott vele,
kzvetlenl a jobb szeme mell. Tompa puffans hallatszott,
egy lnyegesen kevsb erszakos hang, mint maga a

mozdulat. A puskatus felszaktotta a brt a csont felett, az

alacsony frfi pedig a padlra zuhant, A vr azonnal elkezdett
folyni a hrom centimter hossz sebbl. Egy rsze belefolyt a
flbe, egy msik rsze pedig a hajba. Ennek ellenre
mindenki, belertve az alelnkt is (aki most flig ntudatlanul
hevert a sajt nappalijnak sznyegn, ahol alig tz rval
korbban a hromves kisfival birkzott) meglepdtt, s
rlt, hogy nem lttk agyon.
A fegyveres frfi a padln hever alelnkre nzett, s
mintha csak megtetszett volna neki az tlet, utastott mindenkit,
hogy fekdjenek le k is. Azoknak is egyrtelm volt az
utasts, akik nem beszltk a nyelvet, mivel lttk, hogy a
vendgek elbb letrdelnek, majd elterlnek a padln.
- Arccal felfel - tette hozz Alfredo.
Az a nhny ember, akik elsre rosszul csinltk, most
megfordultak. Kt nmet frfi s egy Argentnbl addig nem
volt hajland lefekdni, amg a katonk oda nem mentek
hozzjuk, s kemnyen bele nem vgtak a puskatussal a
trdhajlatukba. A vendgek hanyatt fekve lnyegesen tbb
helyet foglaltak el, mint llva, ezrt nhnyan az
elcsarnokban,
illetve
az
tkezben
fekdtek
le.
Szzkilencvenegy vendg, hsz pincr s ht konyhai
alkalmazott, illetve szakcs hevert a padln. Az alelnk hrom
gyerekt s a nevelnjket lehoztk az emeleti hlszobbl,
ahol, a ksei ra ellenre, mg nem aludtak, mert a lpcs
tetejrl k is Roxane Cosst nztk, ahogy nekel. Nekik is le
kellett fekdni. A terem padljn fontos s mg fontosabb
frfiak, illetve nk fekdtek.Voltak kztk nagykvetek,
diplomatk, kormnytagok, bankigazgatk, gyrtulajdonosok,
egy monsignor s egy operasztr, aki a padln fekve sokkal
kisebbnek tnt, mint llva. A zongorista vatosan kzelebb
hzdott hozz, igyekezett rfekdni, elrejteni a nt szles hta
mg. Az nekesn egy kicsit ellenkezett. Azok a nk, akik azt
hittk, hogy nemsokra vget r az egsz, s hajnali kettkor

mr a sajt gyukban lesznek, vigyztak, nehogy sszegyrjk

a szoknyjukat. Azok, akik meg voltak gyzdve rla, hogy ott
helyben agyonlvik ket, nem foglalkoztak a ruhjukkal.
Amikor mindenki elhelyezkedett a padln, szokatlan csend
telepedett a teremre.
A teremben tartzkod emberek most mr kt egyrtelmen
elklnthet csoportra osztdtak: azokra, akik lltak, s
azokra, akik fekdtek. Utastsok repkedtek. A fekvknek
csendben s mozdulatlanul kellett hevernik, az llknak pedig
t kellett kutatniuk a fekvket, hogy nincs-e nluk fegyver,
vagy nem rejtzik-e kzttk az elnk,
Azt gondolhatnnk, hogy a padln fekvs mg inkbb
sebezhetv, ijedtt teszi az embert. gy knnyebb valakire
rlpni vagy megrgni. gy lhetik agyon, hogy eslye sincs a
meneklsre. Ennek ellenre kivtel nlkl mindenki jobban
rezte magt a padln. Tbb meg sem fordulhatott a fejkben,
hogy lefegyverezzk a terroristkat vagy megkockztassanak
egy ktsgbeesett meneklsi ksrletet. Annak is sokkal kisebb
volt gy az eslye, hogy olyasvalamivel vdoljk meg ket,
amit nem kvettek el. Mint a kisebb kutya, aki el akarja kerlni
a harcot, s felknlja a nyakt, illetve a hast az les fogaknak:
te nyertl, megadom magam. Mg az oroszok is, akik nhny
perce mg a szkst tervezgettk sugdolzva, egyfajta
megknnyebblst reztek, hogy ez most mr szba sem jhet.
Sok vendg lecsukta a szemt. Ksre jrt. Bort ittak, halat
ettek, s legalbb olyan fradtak voltak, mint amennyire fltek.
A bakancsok krlttk dngtek, tlptek a fejk felett, s
lttk, hogy srdarabok hullnak rluk a (hl' istennek, j
vastag) Savonnire sznyegre. A bakancsok rgiek voltak s
elhasznltak, ltszottak rajtuk a lyukak, nhnybl kikandiklt
egy-egy lbujj, kzvetlenl a padln fekvk szeme mellett.
Nmelyik bakancs olyan cska volt, hogy ezst szn
szigetelszalaggal volt betekerve, hogy szt ne essen. A fiatal
katonk lekuporodtak a vendgek mell. Nem mosolyogtak, de

klnsebben ijesztek sem voltak. Knnyen el lehetett

kpzelni, miv fajult volna a dolog, ha mindenki ll, s
ezeknek az llig felfegyverzett fiatal fiknak nluk magasabb,
szmokingos frfiakat kellett volna tkutatniuk. De a fik keze
most gyorsan mozgott, kiforgattk a zsebeket, sztterpesztett
ujjakkal vgigtapogattk a lbszrakat. A nket csak nagyon
finoman rintettk meg a szoknyjuk krl. Nhny esetben
egy fi csak lehajolt, habozott nhny msodpercig, majd,
odbbllt. Nem sok rdekes dolgot talltak, hiszen ez csak
szletsnapi vacsora volt.
A rendkvl sztlan Hector parancsnok a kvetkez
trgyakat jegyezte fel a noteszba: hat ezst zsebks s ngy
ralncra erstett szivarvg, valamint egy gyngyberaksos
pisztoly, amely alig volt nagyobb, mint egy fs. Elszr azt
hittk, ngyjt, s vletlenl meghztk a ravaszt, amikor
megprbltk kicsalni belle a lngot, mire a pisztoly elslt, s
a goly keskeny kis rkot vgott az tkezasztalba. Egy
gymntnyel levlnyit az rasztalbl, mindenfle s fajta
ksek, illetve hsvillk a konyhbl, a piszkavas
a kandall melll s egy rvid csv 38-as Smith & Wesson
revolver az alelnk jjeliszekrnybl, amelyet az alelnk
nknt vallott be, amikor megkrdeztk tle. Ezeket a
fegyvernek minsl trgyakat mind bezrtk egy emeleti
fehrnemtart szekrnybe. A karrkat, a trckat s az
kszereket meghagytk. Az egyik fi kivett egy mentolos
cukorkt az egyik n szatn kabtkjnak zsebbl, majd
krdn a nre pillantott. A padln fekv fel-le mozgatva a fejt
blintott, rnire a fi elmosolyodott, s leszedte rla a celofnt.
Az egyik fi alaposan megnzte Gen s Mr. Hoszokava
arct. Utbbit hosszasan bmulta, majd htralpett, rtaposva
az egyik pincr kezre, aki felnygtt, s gyorsan visszahzta.
- Parancsnok! - mondta a fi tl hangosan a nma teremben.
Gen kzelebb hzdott munkaadjhoz, mintegy ezzel jelezve,

hogy k egy csomagba tartoznak, kln nem megy egyikk

sem.
tlepve a meleg s llegz vendgeken, odament hozzjuk
Benjamin. Els pillantsra gy tnhetett, mintha hossz, vrs
anyajegy lenne az arcn, jobban megnzve azonban
egyrtelmen ltszott, hogy egy gyulladt, lktet vsmrrl
van sz, amely valahol mlyen a fekete haj alatt kezddtt,
vrs folyamknt szelte t a bal halntkt, s alig nhny
centimterre llt meg a szemtl. Egyttrzst kelt ltvny
volt. Benjamin tekintete kvette a fi kinyjtott ujjt, s is
hosszan tanulmnyozta Mr. Hoszokava arct.
- Nem - mondta vgl a finak. Megfordult, hogy elmenjen,
de aztn megllt, s bartsgosan azt mondta Mr.
Hoszokavnak. -Azt hitte, hogy maga az elnk.
- Azt hitte, hogy maga az elnk - mondta Gen halkan, Mr.
Hoszokava pedig blintott. Legalbb fl tucat tven krli,
szemveges japn fekdt mg rajta kvl a teremben.
Benjamin Gen mellkasra ejtette a fegyver csvt, s
nhny msodpercig ott pihentette, mint egy staplct. A
kerek nyls valamivel nagyobb volt, mint az inggombjai, s
rezte, ahogy a fm nekifeszl a brnek. - Nincs beszd.
Gen nmn azt ttogta fel, hogy traductor, vagyis tolmcs.
A parancsnok egy pillanatig gondolkodott rajta, mintha Gen azt
kzlte volna vele, hogy sket vagy vak. Aztn felemelte a
fegyvert, s otthagyta ket. Kellene szednie valami gygyszert
arra a csnya gyulladsra, gondolta Gen. A kvetkez
llegzetvtelnl apr, szr fjdalmat rzett ott, ahol a fegyver
csve volt.
Nem messze tlk, a zongora kzelben kt fi addig
bkdte a zongoristt a fegyvervel, mg a frfi le nem mszott
Roxane
Cossrl, s inkbb mellette volt, mint rajta. A n haja, amely
htul kontyban volt sszetzve, szinte lehetetlenn tette, hogy

rfekdjn. Titokban kihzta a kontybl a hajtket, s a hasra

tette ket, ahonnan brmikor elvehettk, ha valaki fegyvernek
minsti ket. Amikor vgzett, hosszt, hullmos haja sztterlt
a feje krl, s az sszes fiatal terrorista gy intzte, hogy meg
tudja nzni, a btrabbak meg is rintettk, de simogatni mg k
sem mertk, csak vatosan hozzrintettk az ujjuk hegyt.
Ahogy lehajoltak hozz, reztk a parfmjnek az illatt, amely
msmilyen volt, mint a tbbi n, akiket tvizsgltak. Az
opera-nekesn illata valahogy azoknak az apr fehr
virgoknak az illatra emlkeztette ket, amelyek mellett az
udvaron haladtak el a szellznylsok fel menet. Mg ezen az
estn is, amikor sajt halluk s a felszabadts lehetsge
mzss slyknt nehezedett a vllukra, mg most is feltnt
nekik az apr, harang alak virg illata, amely a magas fal
kzelben ntt, s most, hogy ilyen rvid id elteltvel jra
megreztk ennek a gynyr nnek a hajban, az j mennek
tnt. Hallottk nekelni, mikzben a szellznylsokban
kuporogtak. Mindannyiuknak megvolt a maga feladata,
szemlyre szabott utastsokkal. A fnyeket a hatodik dal utn
kellett lekapcsolniuk, soha senki nem magyarzta el nekik a
rads fogalmt. Senki nem beszlt nekik az operrl vagy
arrl, hogy mshogy is lehetett nekelni, nemcsak favgs vagy
vzhords kzben. Soha senki nem magyarzott el nekik
semmit. Mg a parancsnokok, akik jrtak mr a fvrosban, s
nem voltak analfabtk, mg k is llegzet-visszafojtva
hallgattk, ahogy Coss nekel. A fiatal terroristk a
szellzcsatornkban egyszer emberek voltak, s egyszer
dolgokban hittek. Ha egy lnynak a falujukban szp hangja
volt, az regasszonyok azt mondtk r, hogy lenyelt egy
madarat, s k is ugyanezt prbltk mondani maguknak,
ahogy a pisztciaszn ruhjn hever hajtkre pillantottak:
lenyelt egy madarat De tudtk, hogy ez nem igaz. Akrmilyen
tudatlanok voltak, s akrmennyire is egy msik vilgbl

rkeztek, tudtk, hogy ilyen madr nem ltezik, s soha nem is

ltezett.
A folyamatosan rkez fik kzl az egyik lekuporodott
mell, s megfogta a kezt. Alig rt hozz, inkbb csak rtette a
tenyert a sajtjra, gy az opera-nekesn brmikor
visszavehette volna, de nem tette. Roxane Coss tudta, hogy
minl tovbb fogja a kezt, annl jobban fogja szeretni, s ha
szereti, akkor nagyobb a valsznsge, hogy megprblja
megvdeni a tbbiektl vagy sajt nagtl. Ez a fi
elkpeszten fiatalnak s vznnak ltszott, s a szembe
hzott sapka all is kiltszottak hosszr, fekete szempilli.
Vlln egy tltnytart volt tvetve, s ltni lehetett, ahogy
meggrnyed a slya alatt. Egyik bakancsnak szrbl primitv
konyhaks fanyele meredt el, a zsebbl pedig majdnem
kiesett egy pisztoly. Roxane Coss Chicagra s a fagyos,
oktber vgi jszakkra gondolt. Ha ez a fi egy msik
orszgban lne, jv hten jelmezt ltene, s cukorkt
kunyerlna a bartaival a hzak ajtajban. ltzhetne
terroristnak is, a fszerben tallna hozz bakancsot,
kartonpaprbl csinlhatna magnak tltnytartt, s
beledughatn az anyja rzsait a lyukakba. A fi nem nzett r,
csak a kezre. gy tanulmnyozta, mintha az valami teljesen
klnll dolog volna, s nem tartozna hozz. Roxane Coss
brmilyen ms krlmnyek kztt elhzta volna a kezt,, de
tekintve az este alakulst, gy dnttt, az a legjobb, ha nem
mozdtja meg, s hagyja tanulmnyozni.
A zongorista felemelte a fejt, s rosszall pillantst vetett a
fira, aki erre visszatette Roxane Coss kezt a ruhjra, s
elment.
***
Kt tny: egyik vendgnl sem volt fegyver; egyik vendg
sem volt Masuda elnk. Fegyveres csoportok indultak a hz

klnbz szegleteibe, le az alagsorba, fel a tettrbe, ki az

udvarra, hogy megnzzk, nem rejtztt-e el valahov a
zrzavarban. De mindenhonnan res kzzel trtek vissza, az
elnk nem volt sehol. A nyitott ablakokon t behallatszott a
rovarok zmmgse. Az alelnki palota nappalijban minden
csendes volt. Benjamin leguggolt az alelnk mell, aki addigra
mr teljesen sszevrezte azt az asztalkendt, amelyet mellette
fekv felesge szortott a fejhez. A parancsnok szemben
vszjsl fny csillant. Az alelnk sebe kzel sem ltszott
olyan fjdalmasnak, mint sajt gyulladt arca.
- Hol van Masuda elnk? - krdezte a parancsnok, mintha
csak akkor vette volna szre, hogy elment.
- Otthon. - Az alelnk elvette a vres ruhadarabot a
felesgtl, s intett neki, hogy hzdjon el tle.
- Mirt nem jtt el ma este?
A parancsnok krdse arra vonatkozott: vajon besg van-e
a szervezetben, valaki rtestette-e az elnkt a tmadsrl?
De az alelnk mg mindig szdlt az tstl, s kesersgben
eszbe sem jutott mst mondani, mint az igazat.
- Meg akarta nzni a szappanoperjt - mondta Ruben
Iglesias, s az engedelmesen hallgat teremben szavai minden
flbe eljutottak. Ltni akarta, hogy Maria kiszabadul-e ma
este.
- Mirt mondtk azt neknk, hogy itt lesz?
Az alelnk .gy pillanatnyhabozs nlktil vIaszolt.
- Meggrte, hogy eljn, de aztn meggondolta magt.
A padln fekv emberek mocorogni kezdtek. Azok, akik
nem tudtk, legalbb annyira megdbbentek, mint akik vgig
tisztban voltak vele. Ruben Iglesias politikai karrierje abban a
pillanatban vget rt. Soha nem szerettk egymst
klnskppen Masudval, ezek utn pedig Masuda tnkre
fogja tenni. Egy alelnk azrt dolgozott, mert hitt benne, hogy
egy nap majd az v lesz a tisztsg, ahogy a vagyon szll
aprl fira. De addig lenyelte a bkt, elvgezte a piszkos

munkt, rszt vett a temetseken, felkereste a fldrengsek

krosultjait. Elismeren blogatott az elnk vgerhetetlen
beszdei alatt. De ma este mr nem hitt abban, hogy valaha
elnk lesz belle. Ma este abban hitt, agyonfogjk lni nhny
vagy taln az sszes vendggel s a gyerekeivel egytt, s ha
ez gy, van, akkor azt akarja, hogy tudja meg a vilg: Eduardo
Masuda, a frfi, aki alig egy centimterrel volt magasabb nla,,
otthon nzte a tvt.
A katolikus papok, a gyilkos spanyol misszionriusok
leszrmazottai, elszeretettel mondtk az embereknek, hogy az
igazsg felszabadtja ket, s ebben az esetben ez pontosan gy
is volt. A Benjamin nev parancsnok mr fogta a fegyvert, s
ksz volt, hogy pldt statuljon az alelnk msvilgra
kldsvel, de a szappanopers trtnet meglltotta. Annak
ellenre, hogy t hnap tervezse esett ktba, mert, nem tudtk
elrabolni az elnkt, s ezzel valsznleg megdnteni a
kormnyt, s most itt lltak ktszz-huszonkt tsszal, az
utols szig elhitte, amit az alelnk mondott. Ilyet senki nem
lett volna kpes kitallni. Ez tI kisszer, tl pitiner volt
ahhoz. Benjaminnak nem okozott lelkifurdalst a gyilkossg,
mivel sajt tapasztalatai meggyztk arrl, hogy az let msbl
sem ll, mint szenvedsbl. Ha az alelnk azt mondta volna,
hogy az elnk influenzs lett, agyonlvi. Ha azt mondta volna,
hogy fontos, nemzetbiztonsgi gy miatt el kellett mennie,
agyonlvi. Ha azt mondta volna, hogy az egsz csak egy trkk
volt, s soha nem is akart eljnni, agyonlvi. De Maria nevt
mg az serdben is ismertk, ahol pedig alig voltak tvk, az
ramellts akadozott, vtel pedig csak elvrve volt. Mg
Benjamin is, aki pedig semmi mssal nem trdtt, csak a
szabadsggal, mg is hallott Marirl. A sorozat htftl
pntekig futott, kedd este egy kln epizddal, amely tbbkevsb sszefoglalta a ht trtnseit azok szmra, akik
napkzben dolgoztak. Ha Maria kiszabadult, nem volt

meglep, hogy az ppen egy cstrtk esti adsban trtnt

meg.
A terv az volt, hogy fogjk az elnkt, s ht perc mlva
mr kint is vannak az pletbl. Mostanra mr a vrost is el
kellett volna hagyniuk, veszlyes fldutakon kellene
szguldaniuk a dzsungel fel.
Abban a pillanatban vakt, vrs fnyek kezdtek villdzni,
s les, flsikett szirnahangja harsant. Idegest, vdl hang
volt. Egyltaln nem hasonltott neklsre.

A kinti vilg egsz jjel bmblt s ordtott. Autk fkeztek

csikorg kerekekkel, majd szguldottak tovbb nagy robajjal.
Szirnk rkeztek, amelyeket hol ki-, hol bekapcsoltak.
Barikdokat emeltek, csdltek az emberek mindenfell.
Meglep volt, hogy mennyivel tbb mindent hallanak gy, a
fldn fekve. Volt idejk odafigyelni - igen, hallani lehetett a
lpteket, de mg a nyitott tenyrbe csapd gumibot hangjt is.
A mennyezet mintjt mr mindannyian a fejkbe vstk
(halvnykk
domborminta, szinte mr az zlstelensgig kidolgozva, a
tekered, kanyarg vonalak vgn aranyszn levelek, s
hrom, goly ttte lyuk), gy a vendgek becsukhattk a
szemket, s teljesen tadhattk magukat a hallgatzsnak.
Megafon ltal felerstett hangok, parancsszavak, kvetelsek.
A hangok kzltk, hogy azonnali s felttel nlkli megadst
vrnak a tszejtktl.
- Tegyk le a fegyvereiket a bejrati ajt el! - harsogta a
dhs, eltorztott hang, amely olyan hatst keltett, mintha az
cen mlyrl beszlne valaki. - Nyissk ki az ajtt, s tarkra
tett kezekkel jjjenek ki a tszok eltt! Utna jjjenek a tszok
szintn a bejrati ajtn keresztl! Biztonsgi okokbl a tszok
is tegyk a tarkjukra a kezket!
Amikor a hang elfradt, tadta a megafont egy msik
embernek, aki jra nekillt elsorolni a klnbz
fenyegetseket. Hangos kattansok hallatszottak, majd
egyszerre mestersges kk fny nttte el a termet. Olyan volt,
mint a hideg tej, mindenkinek hunyorognia kellett tle. Vajon

mikor fedeztk fel a problmt? Ki hvta ezeket az embereket,

s hogyan lehetsges, hogy ilyen gyorsan ennyien idegyltek?
Egytt vrakoztak egy rendrrs alagsorban, sejtve, hogy egy
jjel ez is bekvetkezik? Vajon gyakoroltk, hogyan kell a
megafonba kiablni, mikzben a hangjuk egyre magasabb s
lesebb? Mg a vendgek is tudtk, hogy elrablik nem fogjk
letenni a fegyvert s kistlni az ajtn csak azrt, mert azt
mondjk nekik. Mg k is felfogtk, hogy minl tbbszr
hangzanak el ezek az utastsok, annl kisebb r az esly, hogy
meghallgatsra tallnak. Minden vendg arrl brndozott,
brcsak lenne egy titkos fegyvere, s kzben tudta, hogyha
lenne ilyen fegyvere, azt biztosan nem tenn ki a bejrati ajt
el. Egy id utn mr annyira fradtak voltak, hogy mr azt
sem volt erejk kvnni, brcsak meg sem trtnt volna ez az
egsz, brcsak soha ne jttek volna el erre a partira, Csak azt
kvntk, hogy a kint ll emberek menjenek haza, kapcsoljk
ki a megafont, s hagyjk ket aludni. Idrl idre akadt
nhny pillanat, amikor senki nem beszlt, s ezekben a
csalka, tmeneti csendekben msfle zajok talltak utat a
flkhz: bkk brekegse, tcskk ciripelse s a fegyverek
fmes kattogsa, ahogy csre tltttk ket.
Mr. Hoszokava ksbb azt lltotta, hogy egsz jjel le sem
hunyta a szemt", de hajnali ngy krl Gen hallotta horkolni.
Halk, ftyl hang volt, mint a kulcslyukon tszrd szl
spolsa, s ez Gent megnyugtatta. Msok is horkoltak a
teremben, ahogy tz-hsz percekre elnyomta ket az lom, de
mg lmukban is engedelmesen a htukon fekdtek. A
zongorista olyan lassan, hogy senki nem vette szre, lehzta
magrl a zakjt, s apr labdv gyrta, hogy Roxane Coss
rtehesse a fejt. A sros bakancsok egsz jjel fel-al jrkltak
kzttk, felettk.
Amikor a vendgek este lefekdtek a terem padljra, a
sokk elterelte a figyelmket arrl, mi is trtnhet, reggelre
azonban mindenkibe bekltztt a rettegs. Felbredve

tgondoltk a lehetsgeket, amelyek egyltaln nem festettek

valami jl. jszaka kinttek a borostk, s a srstl elkendtek
a szemfestkek, A zakk s az estlyi ruhk sszegyrdtek, a
cipk szortottak. A tszok hta s dereka sajgott a kemny
padltl, a nyakuk elgmberedett. Kivtel nlkl
mindegyikknek ki kellett mennie a mellkhelyisgbe.
Ezeken a szenvedseken fell Mr. Hoszokavnak a
felelssg nyomaszt slyval is meg kellett birkznia. Ez a
sok ember mind az szletsnapjra jtt el. Azzal, hogy
beleegyezett a partiba - noha tudta, hogy hiba vrnak tle
brmit is -, akaratlanul is letveszlybe sodorta ezeket az
embereket. A Nanseibl tbb alkalmazottja is elksrte, kztk
Akira Jamamoto, a fejlesztsi rszleg igazgatja s Tecuja
Kato, az alelnk. Ott voltak a Sumimoto Bank s a Bank of
Japan alelnkei, Szatosi Ogava s Josiki Aoi is, gy akartk
kifejezni nagyrabecslsket annak ellenre, hogy Mr.
Hoszokava tbbszr is krte ket, hogy ne jjjenek el. A
vendgltk ket is meghvtk, s nem akartk, hogy
legrtkesebb gyfelk nlklk nnepelje a szletsnapjt. A
helyi japn nagykvet hvta fel ket. Most a lbtrln fekdt a
bejrat eltt.
De az a szemly, akinek a tszul ejtse a legjobban fjt Mr.
Hoszokavnak (mg akkor is, ha tudta, hogy nem helyes egy
letet msok fl helyezni), az Roxane Coss volt. Azrt
hoztk el ebbe a zord serdbe, hogy neki nekeljen. Micsoda
hisg volt azt gondolnia, hogy rszolglt erre az ajndkra! Be
kellett volna rnie a lemezei hallgatsval. Azzal, hogy lthatta
a Covent Gardenben, a Metropolitanben. Mirt gondolta azt,
hogy jobb lesz, ha mellette llhat, s beszvhatja a parfmje
illatr? Nem volt jobb. Ha igazn szinte akart lenni, akkor az
nekesn hangjnak nem kedvezett a terem akusztikja. Mr.
Hoszokava knyelmetlenl rezte magt attl, hogy ltta
mozogni a szjt, hogy tisztn megfigyelhette rzsaszn
nyelvt, amikor mg szlesebbre nyitotta az ajkait. Az als

fogsora nem volt teljesen szablyos. risi megtiszteltets volt,

de semmi sem kompenzlta azt a szenvedst, amelyet ezzel
rszabadtott, s nem csak r, mindnyjukra. Megprblta
felemelni a fejt nhny centivel, hogy lssa az nekesnt.
Nem voltak messze egymstl, hiszen amikor nekelt, Mr.
Hoszokava llt hozz a legkzelebb. Roxane Coss szeme
csukva volt, de Mr. Hoszokava nem gondolta, hogy alszik.
objektven nzve, ahogy ott fekdt a terem padljn, nem volt
szp n. A vonsai egy kicsit eltlzottak voltak, az orra tl
hossz, a szja tl szles volt az archoz kpest. A szeme is
nagyobb, kerekebb volt az tlagosnl, de az mgsem bntotta
senkinek a szprzkt. Mr. Hoszokavnak a nagani t rindo
virgainak kkjt juttatta eszbe. Elmosolyodott a gondolatra,
s Gen fel akart fordulni, hogy megossza vele. Ehelyett
inkbb Roxane Cosst nzte, azt az arcot, amelyet annyit
tanulmnyozott mr CD-bortkon s msorfzetekben, A vlla
csapott volt. A nyaka lehetett volna egy kicsit hosszabb,
Hosszabb nyak? Mr. Hoszokava gondolatban eltkozta magt
Hogy juthatott ilyen eszbe? Ez mind ostobasg. Senki nem
nzheti t objektven. Mg akik most lttk elszr, azok is
azonnal, sugrz szemlyisgnek hatsa al kerltek, mg
mieltt kinyitotta volna a szjt. Minden mozdulatbl, az
sszes gesztusbl csak gy sugrzott a tehetsg. s akkor mg
nem is beszlt sr, csillog hajrl, orcja rzsasznrl s
gynyr kezeirl. A zongorista szrevette Mr. Hoszokava
felemelt fejt, mire Mr. Hoszokava gyorsan visszafekdt a
padlra. A terroristk elkezdtek piszklni nhny vendget,
fellltottk ket, s intettek nekik, hogy kvessk. Mr.
Hoszokavnak knny volt gy tennie, mintha csak ezrt
emelte volna fel a fejt.
Dleltt tzre kialakult egy lland sugdoldzs. Nem volt
nehz egy-kt szt a mellettk lv flbe sgni az ablakokon
beml lland zajban s az elcsarnokba folyamatosan kivitt,
majd visszahozott vendgek mozgoldsa kzben. gy

kezddtt a sugdoldzs. Elszr azt hittk, kiviszik ket, s

egyenknt agyonlnek mindenkit a hz mgtt, a kertben.
Viktor Fjodorov kitapintotta a cigarettjt a zakja zsebben, s
azon morfondrozott, vajon megengedik-e, hogy elszvjon egy
utols szlat, mieltt lelvik. rezte, hogy izzadsgcseppek
gyngyznek a homlokn. Mr-mr kiegyezett volna a halllal,
ha hagyjk, hogy most elszvjon egy cigarettt. A terem
fjdalmasan nma volt, amg a megerstsre vrtak, de ahogy
visszatrt az els csoport, mosolyogva s blogatva, azt
suttogtk egymsnak: Toalett, mosd, vc." Futtzknt
terjedt a hr.
Mindenki csak kln ksrvel hagyhatta el a termet: egy
vendg, egy szurtos, fiatal, llig felfegyverzett terroristval.
Nmelyik fiatalember csak ment mellettk, msok viszont
vltakoz agresszivitssal szortottk az illet felkarjt. A fi,
aki Roxane Cossrt jtt, inkbb a kezt fogta, mint alkarjt, s
gy festettek, mint kt szerelmes, akik egy csendes
partszakaszt keresnek maguknak a strandon. Ez a fi azonban
nem volt olyan szp, mint az, aki korbban megfogta az
nekesn kezt.
Voltak olyanok, akik biztosak voltak benne, hogy meg
fogjk lni ket, akik lttk maguk eltt, amint jszaka kiviszik
az udvarra s fbe lvik ket, de Roxane Coss nem gondolta,
hogy gy lesz. Lehet, hogy nhnyan nem fogjk tllni, de egy
szoprn opera-nekesnt senki nem fog lelni. Felkszlt r,
hogy kedves lesz, hogy engedi fogni a kezt, s ha eljn a
megfelel pillanat, t el fogjk engedni. Biztos volt benne.
Rmosolygott a fira, amikor az kinyitotta neki a mosd
ajtajt. Flig-meddig arra szmtott, hogy oda is vele tart.
Amikor nem gy trtnt, magra zrta az ajtt, lelt a vcre, s
srva fakadt. Lehajtotta a fejt, s a kezbe temette az arct. A
fene essen az gynkbe, aki azt mondta, ennyi pnzrt megri
eljnni! A nyaka elgmberedett, s gy rezte, felfzott, de ki
ne fzott volna fel, ha a hideg padln kellett volna aludnia. De

ht nem volt Tosca? Nem neki kellett minden jjel leugrania

a rmai Castel Sant' Angelrl? A Tosca kemnyebb volt, mint
ez. Mostantl csak Olaszorszgban, Angliban s Amerikban
fog jtszani. Olaszorszg, Anglia, Amerika. Addig ismtelgette
ezt a hrom szt, mg sikerlt jra egyenletesen llegeznie s
abbahagynia a srst.
Cesar, a fegyveres fi, aki odakint vrt r, nem drmblt az
ajtn, hogy siessen, mint ahogy tettk azt a tbbi vendggel.
Nekidlt a falnak, s elkpzelte, ahogy az nekesn az
aranyozott csap fl hajol, s kiblti a szjt. Maga el
kpzelte, ahogy az apr, kagyl alak szappannal megmossa a
kezt s az arct. Mg mindig emlkezett a dalra, amit nekelt,
s magban, nagyon csendesen ddolni kezdte azt a sort,
amelyre emlkezett, hogy elsse vele az idt, Vissi d'arte, vissi
d'amore, non feci mai male ad anima viva! Furcsa, hogy ezek a
hangok ilyen tisztn megmaradtak a fejben. Nem volt valami
gyors a mosdban, de mit vrhat az ember egy ilyen ntl? Egy
malkots volt. Nem szabad srgetni. Amikor vgre kijtt,
enyhn nedves keznek jlesen hvs volt az rintse, Vissi
d'arte, akarta mondani neki, de nem tudta, mit jelent. Amikor
visszavitte a zongora mell, a zongorista nem volt ott, de
nhny msodperccel ksbb is megjelent. A frfi sokkal
rosszabbul nzett ki, mint a tbbi vendg, Falfehr arca a
teliholdra emlkeztetett, a szeme pedig vrben szott. Kt
nagyobb fi, Gilbert s Francisco vitte vissza a helyre,
Mindkt kezkre szksg volt hozz, Elszr gy tnt, mintha
a zongorista megprblt volna elmeneklni, k pedig legyrtk
volna, de amikor elengedtk, a frfinak megbicsaklott a trde,
s a padlra zuhant. A terroristk mondtak valamit spanyolul
Roxane-nek, de nem beszlt spanyolul.
Az nekesn fellt, br nem tudta, hogy szabad-e ilyet
tennie,
s kihzta a frfi lbait a teste all. A zongorista nagydarab
ember volt, nem kvr, de magas, s Roxane-nek nem volt

knny kiegyenesteni a vgtagjait. Elszr azt gondolta, hogy

a frfi szndkosan tetteti magt betegnek. Hallott mr olyan
tszokrl, akik vaknak tettettk magukat, hogy elengedjk
ket, de aztn rjtt, hogy ilyen brsznt senki nem tud
szndkosan produklni. A frfi feje tehetetlenl ingott jobbrabalra, amikor megrzta. Az egyik pincr, aki a kzelkben
fekdt, elrehajolt, s a trzse mell helyezte a zongorista
karjt.
- Mi trtnt? krdezte Roxane suttogva. Egy sros bakancs
haladt el mellettk, mire az nekesn lefekdt a zongorista
mell, s az ujjai kz fogta a csukljt.
A frfi vgl megmoccant, felshajtott, s Roxane fel
fordtotta az arct. gy pislogott, mint aki egy mly s
csodlatos lombl igyekszik felbredni.
- Minden rendben lesz - mondta Roxane Cossnak, de hiba
szortotta elkklt ajkait a n flhez, hangja mg gy is tvoli
s vgtelenl elcsigzott volt.
- Vltsgdjat fognak krni - mondta Mr. Hoszokava
Gennek. Mindketten Roxane-t s a zongoraksrjt figyeltk.
Tbbszr is azt gondoltk, hogy a frfi, mr halott, de aztn
mindig vagy megmozdult, vagy felshajtott. - A Nansei
zletpolitikjnak rsze, hogy kifizesse a vltsgdjat,
brmekkora vltsgdjat. Mindkettnkrt ki fogjk fizetni. - A
leghalkabb hangjn beszlt, amelyet mg suttogsnak sem
lehetett nevezni, Gen azonban gy is tkletesen rtette. - s
rte is kifizetik. Miattam jtt el ide nekelni. - s a
zongoristhoz sem fognak klnskppen ragaszkodni, fleg,
ha beteg. Mr. Hoszokava felshajtott. Bizonyos szempontbl
mindenki miatta jtt el ide, s azon tndtt, vajon mekkora
vltsgdjjal lehetne mindenkinek megvsrolni a szabadsgt.
gy rzem, n vagyok az oka ennek az egsznek.
- Magnl nincsen fegyver - mondta Gen. Olyan halkan
beszltek, hogy tz centivel odbb mr nem lehetett hallani,

amit mondtak, s ez mindkettejket megnyugtatta. - Az elnkt

akartk magukkal vinni az jjel.
- Brcsak elvittk volna - mondta Mr. Hoszokava.
A terem msik vgben, egy aranyszn brokttal bortott
kanap mellett Simon s Edith Thibault fekdtek kz a kzben.
Nem vegyltek el a tbbi francival, inkbb flrehzdtak
tlk. Ltszott rajtuk, hogy sszetartoznak, de stt, egyenes
hajuk s kk szemk miatt gy nztek ki, mintha testvrek
volnnak, Olyan mltsgtejesen fekdtek, hogy inkbb tntek
kt embernek, aki elfradt, s leheveredett, mintsem kt
tsznak, akiket fegyverrel knyszertettek a padlra. Mg
mindenki ms fesztlten s remegve fekdt, addig k
egymshoz bjtak, a n feje a frje vlln, a nagykvet arca
pedig a felesge hajn nyugodott. A frfi kevesebbet
foglalkozott a terroristkkal, s tbbet azzal a figyelemre mlt
tnnyel, hogy a felesge hajnak orgonaillata van.
Simon Thibault Prizsban is szerette a felesgt, mg ha
nem is mindig hsgesen s a legnagyobb odaadssal.
Huszont ve voltak hzasok Volt kt gyerekk, nyron
minden vben a tengerparton tltttek egy hnapot a
bartaikkal, sorjztak a klnbz munkk, egymst vlt
csaldi kutyk, nagy csaldi karcsonyok, ahov az idsebb
rokonokat is meghvtk. Edith Thibault egy elegns n volt egy
olyan vrosban, amely tele volt elegns nkkel, ezrt a frje az
vek sorn gyakran megfeledkezett rla. Egsz napok mltak
el gy, hogy egyszer sem jutott az eszbe. Nem gondolkodott el
rajta, hogy mit csinlhat ppen, hogy vajon boldog-e vagy sem,
vagy hogy egyltaln mi van vele.
Aztn elhangzott nhny politikai gret amelyeket
visszavontk, ket pedig elkldtk ebbe az orszgba, amelyet
maguk kztt mindig csak gy emlegettek, mint ce pays
maudit, vagyis ez az istenverte orszg. Mindketten
szorongva, de sztoikus gyakorlatiassggal vrtk a kinevezst,

nhny nappal a megrkezsk utn azonban egszen

klnleges dolog trtnt: a frfi ismt rtallt a felesgre, mint
egy trgyra, amelyrl nem is tudta, hogy elvesztette, vagy mint
egy dalra, amelyet mg fiatalkorban megtanult, aztn
elfelejtett. Egyszerre ugyanolyannak ltta, mint hszvesen,
nem fizikai rtelemben, mert a felesge most minden
tekintetben gynyrbb volt a szemben, hanem olyan
szempontbl, hogy visszatrt a szvdobogsa s az utna val
vgyakozsa. Megltta, ahogy a felesge friss paprt vg a
polcokra,vagy hason fekve levelet r Prizsban tanul
egyetemista lnyaiknak, s hirtelen elakadt a llegzete. Mindig
ilyen volt, csak nem tudta? Vagy tudta, de valahogy
elfelejtette? El kellett jnnik ebbe az orszgba, ahol poros
fldutak vannak, s srga a rizs, hogy jra beleszeressen, hogy
jra eggy vljon a felesgvel. Ez valsznleg soha nem
trtnt volna meg, ha spanyolorszgi nagykvett nevezik ki.
Ha nem lettek volna ezek a specilis krlmnyek, ha nem
lettek volna itt ezen a szrny helyen, soha nem jtt volna r,
hogy lete egyetlen, igazi nagy szerelme a felesge.
- Nem gy nznek ki, mint akik meg akarnak lni brkit is suttogta Edith Thibault, ajkai kzben rintettk a frje flt.
Ameddig a szem ellt, nincs ms, csak fehr homok s
vaktan kk vz. Edith bestl az cenba, hogy sszon egyet,
majd megfordul, hullmok nyaldossk a combjt. - Fogjak
neked egy halat? - kiltja, majd fejest ugrik a vzbe.
- Ksbb fognak sztvlasztani minket - mondta Simon.
Edith mg jobban hozzbjt, s megszortotta a kezt.
- Azt prbljk meg!
Tavaly Svjcban rszt vett egy ktelez tovbbkpzsen,
ahol arrl volt sz, hogy mi trtnik, ha megszllnak egy
nagykvetsget. Felttelezte, hogy az ott hallottak erre a
helyzetre is alkalmazhatak. Klnvlasztjk a frfiakat s a
nket. Aztn... Akrhogy erlkdtt, nem jutott eszbe, mi
szokott trtnni azutn. Azon tndtt, hogy amikor

elvlasztjk Edithtl, vajon megtarthat-e valamit tle, pldul

egy flbevalt. Milyen hamar berjk kevesebbel is, gondolta
Simon Thibault.
Ami elszr vatos sugdoldzs volt, az mostanra, ahogy az
emberek visszatrtek a mosdkbl, lland morajj vlt.
Miutn fellltak, s kinyjtztattk a tagjaikat, a vendgek mr
nem reztk olyan alrendelt szerepben magukat, mint a padln
fekve. Vgl Alfredo parancsnok ltt mg egy lyukat a
plafonba, mire ismt csend lett. Nhny apr sikkants, aztn
csend. Alig egy perccel a lvs utn valaki kopogott az ajtn.
Mindenki az ajt fel fordult. A kvetelsek, a kutyaugats,
a szirnk s a helikopterek hangja utn furcsn hatott ez a
kopogs. Mindenki megdermedt, mint ahogy olyankor
dermednk meg, amikor nem szeretnnk, ha otthon
zavarnnak. A fiatal terroristk idegesen pillantottak egymsra,
mlyeket llegeztek, s ujjukat a ravaszra helyeztk, mintha azt
mondtk volna, hogy brkit kszek meglni. A hrom
parancsnok gyorsan megbeszlte a helyzetet, majd addig
mutogattak, mg a fiatal katonk kzl nhny gyakorlatilag
sorfalat nem llt az ajt kt oldala mellett. Akkor Benjamin
elhzta a fegyvert, s megbkte az alelnk vllt a bakancsa
orrval, jelezve neki, hogy keljen fel, s nyissa ki az ajtt.
Megvolt r az esly, hogy akrki is ll az ajt tloldaln, az
lni fog, amikor belp, s akkor mr jobb, ha az alelnkt
tallja el. Ruben Iglesias feltpszkodott a kis fszekbl,
amelyet a felesgvel s hrom gyerekvel alaktottak ki az
res kandall eltt. A kt lny csillog szemekkel nzett utna,
mg a legkisebb, a fi arca kivrsdtt az alvstl. A
neveln, Esmeralda is velk volt. szaki lny volt, s nem
szgyellte nyltan megbmulni a terroristkat. Az alelnk a
mennyezetet nzte, attl flt, hogy az utols goly eltallt egy
csvet. Mg csak hinyzott volna. Az arca jobboldala, amely
rrl rra egyre csnybban nzett ki, egy feldagadt,

srgsvrs massza lett, a jobb szemt pedig ki sem tudta

nyitni a duzzanattl. A seb mg mindig vrzett. Kt
asztalkendt mr teljesen titatott vele. Kisfiknt Ruben
Iglesias hossz rkon t imdkozott Istenhez trden llva,
hogy ajndkozzon neki magassgot, ne maradjon olyan
alacsony, mint csaldja sszes tagja.- Isten tudni fogja, hogy
mit adjon neked - mondtk a papok kzmbs hangon, s
igazuk volt. Alacsony termetnek ksznhette, hogy az orszg
msodik embere lett belle, s nagy valszinsggel most is ez
mentette meg egy komolyabb srlstl, az ts ugyanis a
koponyja egyik ersebb rszt tallta el, nem pedig a sokkal
trkenyebb llkapcsot. Az arca emlkeztette r a bentieket,
hogy elz jjel azn nem ment minden olyan simn, s a
kintiek szmra is fontos zenet volt. Amikor az alelnk felllt,
mindene fjt s sajgott. Benjamin odalpett hozz, a fegyver
csvt a lapocki kz nyomta, s az ajt fel terelte vele, A
parancsnok llapotn a stressz mit sem javtott, s kezdte gy
rezni, mintha minden egyes idegvgzdse helyn egy
gennyes pattans lenne. Legalbb annyira vgyott egy
melegvizes borogatsra, mint a forradalomra. A kopogs
megismtldtt.
- Megyek mr - mondta Ruben Iglesias nem is annyira az
ajtnak, mint a mgtte ll fegyveresnek. - Tudom, merre van
az ajtm. - Tudta, hogy az lete valsznleg vget rt, s ez a
tny nmikpp vakmerv tette.
- Lassan - utastotta Benjamin parancsnok.
- Lassan, lassan, mintha letemben nem nyitottam volna
mg ki egy ajtt - morogta a bajusza alatt az alelnk, majd a
sajt tempjban - se lassan, se gyorsan - kinyitotta az ajtt.
Az ajtban ll frfinak feltnen vilgos volt a bre, szke
hajt pedig kzpen gondosan elvlasztva s htrafslve
hordta. Fehr inget, fekete nyakkendt s fekete nadrgot
viselt, s leginkbb valamelyik amerikai valls igehirdetjhez
hasonltott. Azt lehetett gondolni, hogy zakjt valsznleg a

hsg miatt vette le, vagy taln azrt, hogy azonnal lssk a
vrskeresztes karszalagja. Ruben Iglesias szerette volna
behzni a frfit a gyilkos napsugarak ell. A homloka s az
arca mr gy is le volt gve. Az alelnk elnzett a vlla felett,
vgig a kertjn thalad svnyen, vagyis azon, amire a sajt
kertjeknt gondolt. A hz igazbl nem az v volt, se a kert, se
a szemlyzet, de mg a puha gyak s a bolyhos trlkzk
sem, Mindent a pozcijnak ksznhetett, s mindent vissza is
fognak venni tle, ha megbzatsa vget r. A sajt trgyaik egy
raktrban voltak, s nha remnykedve gondolt r, hogy a
dolgai maradhattak a helykn, mg s a csaldja
szksgszeren tkerltek az alelnki rezidencira. A kapu
keskeny nylsn keresztl rendrk, katonk s jsgrk
dhs egyvelegt ltta. Az egyik fa tetejn vaku villant.
- Joachim Messner - mondta a frfi, s kezet nyjtott. - A
Nemzetkzi Vrskereszttl vagyok.
Franciul beszlt, s amikor az alelnk rtetlenl
hunyorgott,
kzepes spanyolsggal megismtelte a mondatot.
Ltszlag tudomst sem vett az ket krlvev koszrl.
Olyan nyugodtan s higgadtan beszlt, mintha csak a vasrnap
reggeli stja kzben ugrott volna be. A Vrskereszt mindig
ott volt, hogy segtsen a fldrengsek s rvizek ldozatain,
azokon a helyeken, ahov mindig Iglesias alelnkt kldtk,
hogy vigasztalja meg a krosultakat, s becslje fel a krokat.
Ruben Iglesias megrzta a frfi kinyjtott kezt, majd felemelte
az ujjt, jelezve ezzel, hogy vrjon. A Vrskereszt - mondta
a hta mgtt ll fegyvereknek.
A hrom parancsnok ismt sszedugta a fejt, s
megegyeztek benne, hogy bejhet.
- Biztos, hogy be akar jnni? - krdezte az alelnk halkan
angolul. Az angolja nem volt tkletes, nagyjbl egy szinten
lehetett Messner spanyoltudsval. - Arrl nem volt sz, hogy
el is engedik.

- El fognak engedni - mondta Messner, s belpett. - A

problma. az, hogy tl sok a tsz. Aligha akarnak mg tbbet.
Vgigmrte a terroristkat, majd visszafordult az alelnk fel. Az arca nem nz ki valami jl.
Ruben Iglesias megvonta a vllt. Nzpont krdse volt az
egsz, kaphatta volna a fegyver rosszabbik vgt is, Messner
azonban gy rtelmezte a mozdulatot, hogy nem rtette a
krdst.
- Beszlek angolul, franciul, nmetl s olaszul - mondta
angolul. - Svjci vagyok. Egy kicsit tudok spanyolul is. Felemelte lt ujjt, s nagyjbl egy centimter tvolsgra
tartva ket egymstl, mutatta, hogy a spanyol tudsa nem
nagyobb annl, mint amekkora arra a helyre fr. - Ez nem az n
krzetem. Nyaralni jttem ide. Hihetetlen, mi? Lenygzek az
si romjaik. Turistaknt vagyok itt, de behvtak dolgozni. Joachim Messner gy csevegett, mintha csak egy pr tojsrt
ugrott volna t a szomszdbl. - Hoznom kell tolmcsot, ha
spanyolul fogunk dolgozni. Odakint van egy.
Az alelnk blintott, de szintn megvallva nem sokat rtett
abbl, amit Messner mondott. rtett egy kicsit angolul, de csak
akkor, ha egyszerre nem mondtak egy sznl tbbet, s nem
vgtk eltte fejbe egy puskatussal. gy rmlett neki, mintha
valami tolmcsrl beszlt volna Messner. De ha nem mondta,
akkor is szksg volt egyre.
- Traductor- mondta a parancsnoknak.
- Traductor - mondta Benjamin parancsnok, s vgignzett a
padln fekvkn. Valami halvnyan rmlett neki az elz
jszakrl. - Traductor?
Gen, aki alapveten segtksz volt, de nem az a kimondott
hstpus, egy pillanatig nem mozdult, mert eszbe jutott a
mellkasnak nyomd puskacs. De aztn rjtt, hogy elbb
vagy utbb gyis eszbe jut a parancsnoknak, hogy volt a
tolmcs.
- Ha nincs ellenre - suttogta Mr. Hoszokavnak.

- Menjen csak - felelte Hoszokava, s megrintette Gen

vllt.
Egy pillanatig csend volt, majd Gen Watanabe ttovn
felemelte a kezt.
Alfredo intett neki, hogy lljon fel. Gen a legtbb frfihoz
hasonlan levette a cipjt, s most lehajolt, hogy visszahzza
a lbra, de a parancsnok trelmetlenl csettintett. Gen
zavartan tvgott a fldn fekv vendgek kztt.
Udvariatlansgnak rezte volna, ha tlp valaki felett. Menet
kzben halkan szabadkozott. Perdon, perdonare, elnzst.
- Joachim Messner - mondta a Vrskereszt embere angolul,
s kezet rzott Gennel. - Angolul vagy franciul?
Gen megrzta a fejt.
- Ha mindegy, akkor beszlek franciul. Jl vannak?
krdezte Messner franciul. Az arca klns egyvelege volt a
szneknek. Kk szem, fehr br vrs arc, ahol a nap
megkapta, s srgs-szke haj, amely az Amerikban ltott
fehr kukoricra emlkeztette. Csupa alapszn, gondolta Gen.
Egy ilyen arcbl mg brmi kislhet.
- Jl vagyunk.
- Jl bnnak magukkal?
- Spanyolul - szlt kzbe Alfredo,
Gen lefordtotta, majd a szemt az alelnkre villantva
megismtelte, hogy jl vannak. Az alelnk egyltaln nem
nzett ki jl.
- Mondja meg nekik, hogy n leszek a kapcsolattartjuk. Messner gondolkodott nhny msodpercig, majd egsz
trheten elismtelte spanyolul is a mondatot. Utna Genre
mosolygott, s azt mondta franciul: - Nem kellene
ksrleteznem. Mg a vgn flrertenek valamit, s
mindannyian bajba kerlnk.
- Spanyolul - mondta Alfredo.
- Azt mondja, nem nagyon megy neki a spanyol.
Alfredo blintott.

- Amit akarunk az termszetese n az sszes tsz azonnali

szabadon eresztse srtetlenl. De jelen pillanatban berjk a
ltszmon felliekkel is. - Messner vetett egy pillantst a jl
ltztt vendgekre s a fehr zaks pincrekre, akik a
nyakukat nyjtogattk. Volt valami nagyon termszetellenes az
egszben. Ez tl sok ember. Valsznleg mr most elfogyott
az lelmk, vagy legksbb ma estre elfogy. Semmi szksg
ennyi tszra. Amond vagyok, hogy engedjk el a nket, a
szemlyzetet, a betegeket s mindenki mst, akire nincs
szksgtik. Legyen ez a kiindulsi alap.
- s cserbe? - krdezte a parancsnok.
- Cserbe kapnak elegend lelmet, prnt, takart,
cigarettt. Mire van mg szksgtik?
- Kvetelseink vannak.
Messner blintott. Komolyan beszlt, ugyanakkor
vgtelenl unta az egszet, mintha mindennap legalbb tzszer
lefolytatta volna ugyanezt a prbeszdet, vagy mintha minden
szletsnapi parti gy rt volna vget. - Biztos voltam benne,
hogy vannak, s abban is biztos vagyok, hogy meg fogjk ket
hallgatni. n csak azt mondom, hogy ez - s kezvel a fldn
fekv emberekre mutatott - tarthatatlan mindenki szmra.
Vlasszk ki a nket meg azokat, akik nem kellenek, s
engedjk el ket. Ezt a j szndk jelnek fogjk venni, s gy
fognak tekinteni magukra, mint korrekt emberekre.
- Ki mondja azt, hogy korrektek vagyunk? - krdezte
Benjamin parancsnok Gentl, aki tovbbtotta a krdst.
- Tizenkt rja tvettk az irnytst, s nem halt meg
senki. Nem halt meg senki, igaz? - krdezte Messner Gentl.
Gen megrzta a fejt, s lefordtotta az els mondatot. - Ez
nlam azt jelenti, hogy maguk korrekt emberek.
- Mondja meg nekik, hogy kldjk ide Masuda elnk t. Mi
az elnkrt jttnk. Ha t megkapjuk, mindenkit elengednk. A terem fel intett a kezvel. - Nzze meg ezeket az embereket!

Azt sem tudom, hnyan vannak. Ktszzan? Vagy mg tbben?

Egy ember ktszzrt cserbe igen mltnyos ajnlat, nem?
- Az elnkt nem fogjk megkapni - mondta Messner.
- Mrpedig mi rte jttnk.
Messner felshajtott, s komoran blintott.
- n pedig nyaralni jttem. gy tnik, senki sem azt kapja,
amit akar.
Ruben Iglesias ekzben vgig Gen mellett llt, s
egykedven hallgatta a beszlgetst, mintha semmi kze nem
lenne hozz,
hogy miben egyeznek meg vgl. volt a legmagasabb
rang politikus a teremben, mgsem nzett r senki gy, mint
vezetre vagy az elnkt helyettest tszra. Krdezzenek meg
brkit ebben a gynyr, tmegkommunikcitl megfosztott
orszgban, hogy ki az alelnk, s j esly van r, hogy az illet
megvonja a vllt, s sarkon fordul . Az alelnkk cserlhet,
levlthat tartozkai voltak egy kormnyzatnak. Soha egyetlen
hbor sem trt mg ki egy alelnk szavai miatt, s senki nem
tudta ezt az alelnknl jobban.
- Adjk oda ket - mondta Ruben higgadtan a
parancsnokoknak. - Ennek a frfinak igaza van. Masuda soha
nem fog idejnni. - Klns, de ahogy ezt kimondta, arra
gondolt, hogy ide, az n hzamba. Masuda soha nem
kzskdtt Rubennel. Azt se tudta, hogy hvjk a gyerekeit,
Soha nem krte fel tncolni Ruben felesgt az llami
vacsorkon. Egy dolog volt egytt szerepelni valakivel az
jsgok cmlapjn, s egy msik lelni vele egy asztalhoz. Tudom, hogy mennek ezek a dolgok. Adjk oda nekik a nket,
meg akik nem kellenek, s abbl tudni fogjk, hogy magukkal
lehet trgyalni. - Amikor kt vvel ezeltt elfoglaltk a
Kzponti Bankot, senkit nem engedtek el, egyetlen gyfelet
vagy pnztrost sem. A bank igazgatjt az elcsarnokban
akasztottk fel, hogy a fotriporterek le tudjk fnykpezni.
Mindenki emlkezett r, mi lett vge: a terroristkat mind egy

szlig kivgeztk. - Ruben gazbl azt akarta mondani, hogy

ezek a dolgok sosem mkdnek. Soha egyetlen kvetelst sem
hallgatnak meg, soha egyetlenegyet sem teljestenek. Senki
nem lphet le egy zsk pnzzel, s egyetlen bajtrsukat sem
fogjk szabadon engedni valamelyik fegyhzbl vagy
brtnbl. A krds csak az volt, hogy mennyi ideig tart
legyrni ket, s hny ember fog meghalni kzben.
Benjamin felemelte az egyik ujjt, s megbkte vele az
alelnk vrfoltos asztalkendjt, amelyet az archoz szortott.
Ruben Iglesias felnygtt.
- Krdezte valaki?
- Ez az n hzam- mondta, s melyegni kezdett a
fjdalomtl.
- Vissza a fldre!
Ruben amgy is le akart fekdni, ezrt sz nlkl
megfordult. Szinte szomor lett, amikor Messner elkapta a
karjt, s meglltotta.
- Valakinek ssze kell varrnia ezt a sebet - mondta Messner.
- Behvok egy mentst.
- Nincs ments, nincs varrs - mondta Alfredo. - Soha nem
volt szp arca.
- Nem hagyhatjk, hogy elvrezzen.
- Mirt ne hagyhatnnk? - vonta meg a vllt a parancsnok.
Az alelnk sztlanul hallgatta ket. Nem kpviselhette a
sajt gyt. s az igazat megvallva, ahogy a tre gondolt, nem
volt biztos benne, hogy nem a terroristknak szurkol-e ebben a
krdsben.
- Minden trgyalst meg fognak szaktani magukkal, ha ez
az ember elvrzik. - Messner hangja nyugodt volt, de
hatrozott.
Elvrzik?- gondolta az alelnk.
Hector parancsnok, aki eddig nem nagyon vett rszt a
trsalgsban, szlt a nevelnnek, hogy menjen fel az emeletre,
s hozza le a varrkszlett. Kettt tapsolt, mint egy tanr, aki

gy akarja magra vonni a gyerekek figyelmt, mire a neveln

felllt, s botladozva elindult, a bal lba teljesen elzsibbadt.
Ahogy elindult, a kisfi keservesen felsrt, mivel a nevelnrl
azt hitte, hogy az anyja.
- Intzzk el most - mondta Hector komoran.
Ruben Iglesias Joachim Messner fel fordtotta feldagadt
arct. A varrkszlet kicsit szven ttte. Nem egy leszakadt
gomb volt, amit csak gy vissza lehet varrni, Nem a
dzsungelben voltak, pedig nem volt sember. Ktszer kellett
eddig sszevarrni a brt letben, mindktszer krhzban
csinltk steril eszkzkkel, amelyek egy ezstszn tlcn
hevertek.
- Van itt orvos? - krdezte Messner Gent.
Gen nem tudta, de elismtelte a krdst hangosan, egyik
nyelven a msik utn.
- Pedig gy rmlik, hogy legalbb egy orvost meghvtunk mondta Ruben Iglesias, de egyre jobban lktetett a feje, s
tbbre nem emlkezett.
A lny, Esmeralda, hna alatt egy szgletes, vesszbl font
kosrral jtt le a lpcsn. Estlyi ruhban nem lgott volna ki
annyira a sok kiltztt n kzl. Vidki lny volt, a
munkaruhja fekete szoknya s blz fehr gallrral s
kzelvel. Stt, hossz hajfonata olyan vastag volt, mint egy
gyerek karja, s minden lpsnl jobbra-balra himblzott A
teremben mindenki t nzte, ahogy knnyedn lpkedett lefel
a lpcsn, ahogy lthatan otthon rezte magt, mintha ez is
ugyanolyan nap volna, mint a tbbi, s neki meg kellene
valamit javtania. Okos tekintete volt, s nem sttte le a
szemt. A teremben kivtel nlkl mindenki gynyrnek ltta,
mint a mrvnylpcst, amelyen ereszkedett le az emeletrl.
Gen megismtelte a krdst, mikzben az alelnk
lekzdhetetlen ksztetst rzett r, hogy kimondja a lny nevt,
Esmeralda.

Senki nem emelte fel a kezt, s ebbl arra kvetkeztettek,

hogy nincs orvos a jelenlvk kztt. Pedig ez nem volt igaz.
Dr. Gomez a terem vgben fekdt, mr majdnem az
tkezben, mikzben a felesge az oldalt bkdte vrsre
lakkozott krmeivel. vekkel ezeltt felhagyott a praxissal,
hogy a krhz igazgatja lehessen. Mikor varrt ssze utoljra
egy sebet? A tdbetegsgek volt a szakterlete. Biztos, hogy
rezidenskora ta nem szrt tt senkibe. Valsznleg semmivel
sem volt kpzettebb erre a feladatra, mint a felesge, aki
szvesen hmzett a szabadidejben. Anlkl, hogy odanzett
volna, ltta maga eltt az egszet: a seb el fog fertzdni; nem
fogja megkapni a megfelel antibiotikumokat; ksbb jra fel
kell nyitni, ki kell tiszttani, ismt sszevarrni. Mindezt az
alelnk arcn. A gondolatra is kirzta a hideg. Rosszul jnne ki
belle. Az emberek t hibztatnk. Beszlni kezdennek rla.
Egy orvos, a krhz els embere meglt egy embert, br a
szembe senki nem mondja majd azt, hogy az hibja volt.
rezte, hogy remeg a keze. Csak fekdt a padln, s mgis
reszketett a keze a mellkasn. Hogy lehetne ezekkel a kezekkel
sszevarrni egy ember arct? Hogy engedhetn, hogy ezek a
kezek errl a sebhelyrl legyenek ismertek? s akkor
megjelent az a lny a lpcsn a kis kosrkjval, gy nzett ki,
mint maga a remny. Egy angyal! Dr. Gomez soha nem volt
kpes ilyen intelligens arc polnket tallni a krhzba,
ilyen csinos lnyokat, akik kpesek tisztn tartani az
egyenruhjukat.
- llj mr fel! - sziszegte a felesge. - Vagy n emelem fel a
kezedet!
A doktor behunyta a szemt, s finoman elkezdte ingatni a
fejt jobbra-balra, de vigyzott, hogy ne keltsen vele feltnst.
Trtnjen, aminek trtnnie kell. Azok az ltsek sem meglni,
sem megmenteni nem fogjk az alelnkt. A kocka el volt
vetve, s semmi mst nem lehetett tenni, csak vrni, s figyelni
a vgkifejletet.

Esmeralda tnyjtotta a kosarat Joachim Messnernek, de

nem lpett htrbb, hanem felemelte a kosr rzsamints
fedelt, kivett a paradicsom alak prnbl egy tt meg egy
spulni fekete crnt, s befzte a crnt a tbe. Aztn egy
erteljes mozdulattal elharapta a crnt, majd csinos kis csomt
kttt a vgre. Mindenki, mg a parancsnokok is gy nztk,
mintha valami varzslatos dolgot csinlna, valamit, ami messze
tlmutat tkn s crnkon, s amire k maguk soha nem lettek
volna kpesek. Esmeralda benylt a zsebbe, s elhzott egy
veg tiszta alkoholt. Beledugta a tt, s sszerzta az veget.
Sterilizls. Pedig csak egy egyszer, vidki lny volt. Senki
nem csinlhatta volna jobban. A crnnl fogva kihzta a tt az
vegbl, s Joachim Messner fel nyjtotta.
- Ah - mondta Messner, s a mutat- meg a hvelykujja
kz
fogta a crnt.
Meg kellett beszlni a dolgokat. Elszr az volta terv, hogy
mind-kerten lljanak, de aztn jobbnak tnt, ha az alelnk
mgis inkbb lel, st inkbb lefekszik egy asztali lmpa al,
hogy minl jobban lehessen ltni a sebet. Egyik frfi jobban
flt, mint a msik. Messner hromszor is megdrzslte a kezt
alkohollal. Iglesias azt gondolta, hogy inkbb vgjk fejbe mg
egyszer a fegyverrel, minthogy belszrjanak, Lefekdt a
sznyegre, j messze a felesgtl s a gyerekeitl. Messner az
alelnk fl hajolt, de ezzel eltakarta a fnyt sajt maga ell,
akkor htrbb lpett, s igyekezett a legidelisabb pozciba
belltani Ruben Iglesias fejt. Az alelnk prblt valami
kellemesre gondolni, ezrt Esmeralda jrt a fejben. Igazn
figyelemre mlt volt, ahogy kezelte a helyzetet. Lehet, hogy a
felesge tantotta meg neki a ferttlentst, beszlt neki a
baktriumokrl, hogyan kell tisztn tartani a dolgokat. Milyen
szerencss volt, hogy egy ilyen lny felgyel a gyerekeire! A
vr mr csak alig lthatan, de mg mindig szivrgott a sebbl,
s Messner egy asztalkendvel letrlte. Tekintve a

krlmnyeket - a megafonbl vlt kvetelsek, az

llandan sikoltoz szirnk, a padln hever tszok, a
puskkkal s ksekkel felfegyverzett, lmos terroristk -, azt
gondoln az ember, hogy senkit nem rdekelt, mi lesz Ruben
Iglesias arcval, mgis mindenki a nyakt nyjtogatva figyelte,
mi fog trtnni. Ltni akartk, hogyan hatol a t a brbe az
els ltsnl.
- t perck van mg - mondta Alfredo.
Joachim Messner sszehzta a brt a bal kezvel, jobb
kezvel pedig tszrta rajta a tt. Azt gondolta, hogy minl
gyorsabb a mozdulat, annl kevesebb fjdalmat okoz vele, de
rosszul mrte fel a kezben tartott anyag vastagsgt, s a t
beleszaladt a csontba. Mindkt frfi felszisszent, halkan, de
annl lesebben, Messner pedig nmi erfeszts rn kihzta a
tt, s ugyanott voltak, ahol elkezdtk. Eltekintve attl, hogy
most mr mg egy apr lyukbl szivrgott a vr.
Senki nem krte r, de Esmeralda ferttlenteni kezdte a
kezt. Arcn ismers kifejezs lt. Az alelnk akkor ltta
ilyennek, amikor a gyerekek prbltak valamit csinlni, nem
sikerlt nekik, s gy gondolta, ebbl elg volt. Kivette a tt s
a crnt Joachim Messner kezbl, s jra belemrtotta az
alkoholba. A frfi nagy megknnyebblssel llt flre. Nem
krdezte meg a lnytl hogy mi a szndka, vagy hogy van-e
megfelel vgzettsge, csak figyelte, ahogy leguggol, s
odahajol az alelnkhz.
Ruben Iglesias gy gondolta, hogy Esmeralda arca
leginkbb a szentek dvzlt kifejezsre hasonlt, pedig a lny
nem is mosolygott. Hls volt a lny komoly, barna szemrt,
amely most alig nhny centimterre volt az vtl. Iglesias
nem csukta be a szemt, akrmekkora is volt a ksrts. Tudta,
hogy soha senki nem fogja mg egyszer ekkora
sszpontostssal s sznakozssal nzni az arct, ljen akr
szz vig. Amikor a t elindult a feje fel, mozdulatlann
merevedett, s beszvta a lny hajnak fillatt.

gy rezte magt, mint egy gomb, amely leesett, mint egy

gyereknadrg, amelyet Esmeralda az lbe vett, hogy
megvarrjon. Nem is volt olyan rossz rzs. is bellt azoknak
a dolgoknak a sorba, amelyeket Esmeralda megjavtott.
Termszetesen fjt a tszrs. Nem szerette, ahogy beszik a
ltmezejbe. Nem szerette az apr rntst minden lts vgn,
gy rezte magt tle, mint egy horogra akadt hal. De hls
volt a sorsnak, hogy ilyen kzel lehet ahhoz a lnyhoz, akit
mindennap ltott, Aki ott lt a gyerekeivel a kertben egy
pokrcon, s tet tlttt nekik a kis csszkbe, Marco az
lben, a kt lny, Rosa s Imelda pedig mellette babzott
Estnknt elksznt tlk, j jszakt, j jszakt, mondta,
nem krtek vizet, bjjatok be az gyba, csukjtok be a
szemeteket, j jt. A lny mg mindig csendben koncentrlt, de
a frfit mr a hangjnak az emlke is megnyugtatta, s fjt
ugyan, amit csinlt, tudta, hogy sajnlni fogja, amikor vget r,
amikor a lny cspje nem r mr hozz a derekhoz.
Esmeralda vgzett, s kttt r mg egy csomt. Fl hajolt,
mintha meg akarn cskolni, s elharapta a crnt, ajkai
nkntelenl is hozzrtek a frfi brhez. Az alelnk hallotta a
lny fogainak koccanst, ahogy elszaktotta az ket sszekt
kapcsot, aztn Esmeralda ismt fellt. Megsimogatta a frfi
fejt, mintegy megjutalmazva a szenvedsekrt. Drga
Esmeralda.
- gyes fi - mondta a lny.
Mindenki, aki elg kzel volt hozzjuk, hogy lssa ket,
elmosolyodott s felshajtott. Esmeralda szp munkt vgzett,
rvid, egyenletes, fekete ltsek sorakoztak a frfi, fejn. Pont
ilyenre szmtott az ember egy olyan lnytl, akit arra neveltek,
hogy varrjon. Marco azonnal visszabjt a lny lbe, ahogy az
odart hozzjuk. A mellre szortotta a fejt, s maghoz lelte.
Az alelnk nem mozdult, mg mindig felvltva kavargott
benne a fjdalom s az rm, nem akarta mg, hogy vget

rjen a pillanat. Behunyta a szemt, mintha tnyleg elaltattk

volna a mtt eltt.
- Maguk ketten - mondta a parancsnok Messnernek s
Gennek. - Fekdjenek le! Majd ksbb megbeszljk! Fegyvervel a padl egy pontjra mutatott, nem messze attl a
helytl, ahol lltak.
Messner nem akarta folytatni az egyezkedst.
- n nem fekszem le - mondta, de a hangja olyan fradt volt,
mint aki igazbl mgis azt szeretn. - Odakint vrok. Egy ra
mlva visszajvk. - Azzal biccentette a fejvel Gennek,
megfordult, s kinyitotta az ajtt. Gen eltndtt, vajon
megtehetn-e ugyanezt, mondhatn-e, hogy majd odakint
vrakozik. De Gen tudta, hogy nem Messner. Nem lehetett
pontosan megmondani, hogy mirt, de gy tnt, mintha semmi
rtelme nem lett volna lelni Messnert. Olyasvalakinek
ltszott, mint akit minden ldott nap lelnek, s egyszeren
elege van mr belle. Gen azonban nagyon is halandnak
rezte magt. Halandnak s lojlisnak, ezrt vissza is ment
Mr. Hoszokava mell, a helyre.
- Mit mondtak? - krdezte Mr. Hoszokava suttogva.
- Azt hiszem, a nket el fogjk engedni. Mg nem dntttk
el, de gy tnik, k is azt akarjk, Azt mondjk, tl sokan
vagyunk. - Mindkt oldaln, alig nhny centimterre tle
fekdt valaki. gy rezte magt-, mint egy tokii
metrllomson reggel nyolckor. Meglaztotta a nyakkendjt.
Mr. Hoszokava becsukta a szemt, s rezte, hogy gy borul
r a nyugalom, mint egy puha takar. - Helyes - mondta.
Roxane Cosst elengedik, s mg idben odar Argentnba.
Nhny nap mlva mr csak egy tvoli emlk lesz szmra ez
az egsz. Az jsgok segtsgvel, biztonsgos tvolsgbl
kveti majd az esemnyeket. Mesl rla a koktlpartikon, az
emberek pedig lenygzve hallgatjk majd. De az emberek
egybknt is mindig le vannak tle nygzve. Buenos Airesben
Gildt fogja nekelni az els hten. A vletlenek tkletes

sszjtka. Roxane Coss Gilda, pedig mg mindig ugyanaz a

kisfi, aki az apjval Tokiba megy egy operaeladsra.
Fentrl nzi, a kakaslrl, a hangja azonban mgis olyan
tiszta s kzeli, mintha kzvetlenl mellette llna. A
mozdulatai, a sminkje, mind tkletesen ltszik a tvolbl. Az
apjval, Rigolettval nekel. Azt mondja az apjnak, hogy
szereti, odafent pedig Kacumi Hoszokava megfogja az apja
kezt. Az opera felrppen a levegbe, otthagyja a sznyegeket
s a flig res koktlos poharakat, a szletsnapi partit s a
gyrptsi terveket. Felemelkedik a magasba, fordul egyet,
majd puhn fldet r egy tvoli s gynyr sznpadon. A
zenekar mr csak neki jtszik, hogy kiemelje a hangjt, Roxane
Coss gynyr hangjt, amint Gildt nekli a fiatal Kacumi
Hoszokavnak. Hangja megrezegteti az apr csontocskkat a
flben. A hangja belkltzik, s eggy vlik vele. Neki nekli
ezt a rszt, neki s mg vagy ezer embernek. Nvtelenl l a
tmegben, s boldog, mert a szeretete neki is szl.
A terem kt tellenes vgben kt katolikus pap fekdt a
padln. Monsignor Rolland a kanap mgtt volt, amely eltt
Thibault-k fekdtek. Abbl a megfontolsbl bjt oda, hogy
jobb minl tvolabb lenni az ablaktl, ha esetleg lvldzsre
kerl a sor. Hvei rdekben ktelessge volt megvnia magt.
A katolikus papok gyakran vltak politikai felkelsek
clpontjaiv, elg volt figyelni az jsgokat. Ruhjt tztatta
az izzadsg. A hall szent rejtly. Egyedl Isten feladata
eldnteni, kinek mikor kvetkezik be. De neki j okai voltak
arra, hogy letben maradjon, A monsignornak gyakorlatilag
meggrtk, hogy lesz a kvetkez pspk, ha a jelenlegit, az
sreg Romero pspkt maghoz szltja az r. Meg aztn
rnonsignor Rolland nagyon is sokat tett a katolikus egyhzrt.
Semmi sem volt biztos a vilgon, mg a katolicizmus sem
ebben a szegnysg sjtotta serdben. Elg csak megnzni azt
a rengeteg mormont a pnzkkel meg a hittrtikkel. Micsoda

arctlansg hittrtket kldeni egy katolikus orszgba! Mintha

vadak lennnek, akiket brmikor r lehet beszlni az ttrsre.
Monsignor Rolland a kanap egyik kisprnjn nyugtatta a
fejt, amelyet sikerlt titokban elcsennie, amikor le kellett
fekdnik a padlra. A dereka sajgott, s arra gondolt, hogy
amikor ez az egsz vget r, vesz egy j, hossz frdt, s
legalbb hrom napig fel sem kel a j, puha gybl. Persze, ha
nem kerl sor vrontsra, mg jl is elslhet ez az egsz,
gondolta . Ha a tszok els adagjval elengedik, az vgleg
megpecsteli a sorst, akkor mr semmi sem menti meg a
pspki szktl. Egy emberrabls ldozatbl mg akkor is
mrtrt csinlnak, ha trtnetesen srtetlenl szta meg az
incidenst.
s pontosan ez is lett volna a helyzet, ha nem fekdt volna
egy fiatal pap az elcsarnok hideg mrvny padljn
Monsignor Rolland tallkozott mr Arguedas atyval, jelen
volt, amikor kt vvel korbban felszenteltk, de nem
emlkezett r. Az orszg bvelkedett olyan fiatalemberekben,
akik a papi hivatst vlasztottk. Ezek a stthaj, fekete inges
papok ugyanolyan egyformk voltak, mint a fehringes
elsldoz gyerekek. A monsignornak fogalma sem volt rla,
hogy Arguedas atya is a teremben van, mivel egyszer sem kert
a szeme el az este folyamn. Hogy kerlt egy fiatal pap az
alelnk otthonban tartott partira?
Arguedas atya huszonhat ves volt, s egy parkin
dolgozott a fvros msik felben. gyjtotta meg a
gyertykat, ksztette el az ldozshoz szksges kellkeket,
s egyb olyan feladatokat ltott el, amelyeket ms
krlmnyek kztt egy ministrnsfi is meg tudott volna
oldani. Azokban a ritka rkban, amikor nem Istent szolglta
imdsggal vagy a nyjat tettekkel, elment az egyetemi
knyvtrba, s opert hallgatott. lt egy olvasflkben, s
hallgatta a zent egy hatalmas, fekete flhallgatn keresztl,
amely tl szoros volt, s mindig megfjdult tle a feje. Az

egyetem nem volt gazdag, azt a kevs pnzket pedig nem

operra kltttk, ezrt a knyvtr gyjtemnye nehz
bakelitlemezekbl llt CD-k helyett. Voltak ugyan olyan
darabok, amelyeket jobban kedvelt, mint a tbbit, de Arguedas
atya mindent meghallgatott, a Die Zauberflttl, A
varzsfuvoltl kezdve Bernstein Trouble in Tahitijig.
Behunyta a szemt, s hangtalanul nekelte a szveget,
amelybl egy szt sem rtett. Elszr tkozta azokat, akik
eltte hallgattk a lemezeket, s rajtahagyk az
ujjlenyomatukat, megkarcoltk, vagy ami mg rosszabb,
egyszeren elvittk valamelyik lemezt, gy a Lulunak pldul
hinyzott a harmadik felvonsa. Aztn eszbe jutott, hogy
egy pap, s letrdelt az egyetem knyvtrnak betonpadljra.
Zenehallgats kzben tl gyakran fordult el, hogy a lelke
megtelt egyfajta elragadtatssal, valami megnevezhetetlen,
mgis nyugtalant rzssel - vgyakozssal? Szeretettel? A
papneveldben elhatrozta, hogy lemond az operrl, ahogy
ms fiatalok a nkrl mondtak le. gy gondolta, van valami
nem helynval egy ilyen szenvedlyben, fleg egy pap
szmra. Mivel semmilyen ms bnt nem tudott meggynni,
egy szerda dlutni gyns sorn bevallotta, hogy bnsen
rajong az operrt.
- Verdi vagy Wagner? - krdezte a hang a flke tloldalrl.
- Mindkett - vlaszolta Arguedas atya, de amikor maghoz
trt els meglepetsbl, kijavtotta magt: - Verdi.
- Fiatal vagy mg - mondta a hang. - Gyere vissza, s gynd
meg jra hsz v mlva, ha Isten is gy akarja, hogy itt legyek
mg akkor.
A fiatal pap lzasan gondolkodott, de nem sikerlt rjnnie,
kinek a hangjt hallja, pedig a San Pedro-templom sszes
papjt ismerte. - Akkor ez nem bn?
- A mvszet nem bn. Nem mindig j, de bnnek nem bn.
- a hang egy pillanatra elhallgatott, Arguedas atya pedig a
gallrja hts rszbe cssztatta az ujjt, hogy beengedjen egy

kis levegt az inge al. - Viszont nmelyik librett... de te

koncentrlj csak . zenre! Az opera lnyege a zene.
Arguedas atya megkapta a jelkpes penitencit, s minden
egyes imt hromszor ismtelt el rmben. Nem kellett
lemondania imdott szenvedlyrl Az igazat megvallva a
trtntek utn teljesen megvltozott a vlemnye a dologrl, s
gy dnttt, hogy ilyen szpsg csak Istentl szrmazhat. A
zene Isten dicstse, volt, ezt biztosra vette, s ha a szavak tl
gyakran foglalkoztak is az ember bneivel, azokkal nem
trdtt. Ha valami knyelmetlen rzse tmadt zenehallgats
kzben, akkor azzal oldotta meg a problmt, hogy nem
olvasta el a librettt. Tanult latint a papneveldben, de
szndkosan nem akart sszefggst keresni az olasz
szavakkal. Ebbl a szempontbl Csajkovszkij volt a legjobb,
mert akrhogy erlkdtt volna, az oroszt akkor sem rti.
Sajnlatos mdon nha a vgya jobban tjtt a zenn, mint a
szavakon. Hiba nem beszlt egy rva szt sem franciul, a
Carmentl gy sem volt biztonsgban. A Carmen mg az
lmaiba is befurakodott. Legtbbszr azonban sikerlt
meggyznie magt, hogy minden frfi s n, aki nekel egy
operban, Isten irnt rzett hatrtalan szeretett akarja
elmondani.
Miutn gyntatja megszabadtotta a bntudattl, Arguedas
atya nem is prblta tbb titkolni, hogy szereti a zent. Senkit
nem rdekelt, hogy mi a hobbija, amg az nem akadlyozta
abban, hogy az let ms terletein helytlljon. Sem az orszg,
sem a valls nem volt klnsebben modern, de ez mr akkor
is egy modern kor volt. Az egyhzkzsg laki kedveltk a
fiatal papot, a fradhatatlan lelkesedst, amellyel a padokat
tiszttotta, vagy ahogy minden reggel egy rt trdelt a
gyertyk eltt, mieltt elkezddtt volna az els mise.
Nhnyan felfigyeltek r, s kztk volt Ana Loya, az alelnk
felesgnek kedvenc unokatestvre is. t is rdekelte a zene, s
boldogan klcsnztt lemezeket Arguedas atynak. Amikor

flbe jutott a hr, hogy Roxane Coss fog nekelni a partin, Ana
felhvta az unokatestvrt, hogy beprotezslja a fiatal, papot. A
vacsorra termszetesen nem kell meghvni, mondta, addig
majd vr a konyhban. st Roxane Coss eladsa alatt is
maradhat a konyhban, mr akkor is nagyon hls lenne, ha a
kertbl hallgathatn. Arguedas atya egy klnsen gyatrra
sikerlt templomi krusprba utn bevallotta Annak, hogy
soha nem ltott mg opera-eladst lben. lete nagy
szerelmvel, Isten utn, csak bakelitlemezeken tallkozott. Ana
tbb mint hsz vvel korbban elvesztette az egyik fit. A
kisfi hromves korban belefulladt egy vzzel teli rokba.
Tbb gyermeke is volt, akiket ugyanannyira szeretett, s soha
nem beszlt arrl, aki meghalt. Igazbl vek ta akkor gondolt
elszr arra, hogy milyen lehetne most a fia, amikor
megismerkedett Arguedas atyval. Mg egyszer megismtelte a
krdst a telefonba: - Elmehet Arguedas atya meghallgatni az
nekesnt?
***
Soha nem gondolta volna, hogy ennyire ms az l zene.
gy rezte, mintha ltn a hangjt. A terem legvgben llt, de
Roxane Coss hangja ott rezgett a reverendja gyrdseiben, s
simogatta az arct. Sosem gondolta volna, hogy ltezik olyan
n, aki ennyire kzel ll Istenez. Mintha Isten a sajt hangjt
adta volna neki. Milyen mlyre kellett nylnia nmagba, hogy
el tudja hvni ezt a hangot! Mintha a hangja a Fld
kzppontjbl trt volna el, s puszta akaratervel, illetve
szorgalommal hzta volna ki a fld s a kvek all, keresztl a
hz talapzatn, egszen a lbig, s a hang sztradt az egsz
testben, pedig megmelengette, s torka fehr liliombl
egyenesen Istennek kldte tovbb a mennyekbe. Ez maga volt
a csoda, s Arguedas atya srt a meghatottsgtl, hogy
szemtanja lehet.

Mg most, tbb mint tizenkt rnyi fekvs utn a

mrvnypadln, miutn a hideg tjrta a csontjait, mg most is
ott cikzott, kergetztt a fejben Roxane Coss hangja. Ha nem
mondtk volna nekik, hogy fekdjenek le, Arguedas atya
valsznleg maga krt volna r engedlyt. Szksge volt erre
az idre, hogy kipihenje magt, s a mrvnypadl olyan
szempontbl is j volt, hogy gy nem feledkezett meg Istenrl.
Ha egy puha sznyegen nyjtztatta volna ki a tagjait, knnyen
lehet, hogy teljesen elmerlt volna a koncert emlkben. rlt,
hogy egsz jszaka szltak a megafonok s a szirnk, mert gy
bren maradt, s tudott gondolkodni. rlt (s ezrt
bnbocsnatot krt), hogy kihagyta a reggeli mist s ldozst,
mert gy tovbb maradhatott ott. Minl tovbb maradt azon a
helyen, ahol volt, annl tovbb tartott a pillanat, mintha az
nekesn hangja mg mindig ott visszhangzott volna a
taptval bortott falak kztt. Roxane Coss mg mindig ott
volt valahol, nem ltta, hogy hol, de nem tl messze tle.
Elmondott egy imt abban remnykedve, hogy az nekesnnek
knyelmes jszakja volt, htha valaki felajnlotta neki az
egyik kanapt.
Roxane Coss mellett Arguedas atya leginkbb a fiatal
banditrt aggdott. Sokan kzlk a falnak vetettk a htukat,
terpeszben lltak, s tmaszkodtak a puskjukra, mint valami
stabotra. Aztn a fejk htracsuklott, s tz msodpercre
elaludtak, mieltt trdk megbicsaklott, k pedig rdltek
volna a puskkra. Arguedas atya nemegyszer tartott a
rendrsggel, amikor azok ngyilkosok holttesteit szedtk
ssze, s a hullk sokszor gy nztek ki, mintha ebbl a
testhelyzetbl indultak volna ki, mieltt a lbujjukkal
meghztk a ravaszt.
- Fiam - suttogta az egyik finak, aki az elcsarnokban
fekv embereket rizte, fleg pincrek s szakcsok fekdtek a
kemny padln, az alacsonyabb trsadalmi rangak. Mivel
maga is fiatal volt, gyakran rezte knosnak, hogy fiamnak

szltsa valamelyik hvt, most azonban teljesen helynvalnak

tallta a dolgot. A fi gy nzett ki, mint az egyik unokaccse.
gy nzett ki, mint brmelyik msik fi, aki az ldozs utn
azonnal kiszaladt a templombl, nyelvn a kerek, fehr
ostyval. - Gyere ide!
A fi hunyorogva pillantott a mennyezetre, mintha lmban
hallotta volna a hangot . gy tett, mintha nem venn szre a
papot.
- Fiam - mondta jra Arguedas atya -, gyere ide!
A fi most rnzett, s zavar tkrzdtt az arcn. Ne
vlaszoljon egy papnak? Hogy tehet olyat, hogy nem megy
oda, ha hvja?
- Atym? - suttogta.
- Gyere ide - sgta harmadszor is a pap, s ujjaival alig
lthatan megtgette a padlt maga mellett. A mrvnypadln
nem volt nagy tolongs, de, sznyeggel bortott nappalival
ellenttben itt knyelmesen ki lehetett nyjtzni, s ha valaki
egsz jjel a falat tmasztotta egy puskval a kezben, annak
egy res mrvnypadl fellet legalbb olyan csbtnak
tnhetett, mint egy puha, megvetett gy.
A fi idegesen arrafel pillantott, ahol a parancsnokok
tancskoztak.
- Nem szabad - suttogta. A fi indin volt. Ugyanazt az
szaki nyelvet beszlte, amelyen Arguedas atya nagymamja
beszlt az anyjhoz s a nagynnjhez.
- n azt mondom, hogy szabad - mondta nem parancsolan,
hanem sznakozva.
A fi egy pillanatig habozott, majd felfel fordtotta a fejt,
mintha csak a mennyezet mintjt akarn tanulmnyozni. A
szeme megtelt knnyel, s ersen kellett pislognia, hogy vissza
tudja tartani ket. Olyan rgta bren volt mr, hogy remegtek
az ujjai a fegyver hideg csvn. Mr nem tudta volna
megmondani, hol rt vget az ujja, s hol kezddtt a
zldeskk fm.

Arguedas atya felshajtott, s nem erltette tovbb a dolgot.

Majd ksbb jra megkrdezi, csak hogy tudja a fi, van egy
hely, ahol megpihenhet, s minden bne megbocsthat.
A fldn fekv tmegben szinte mindenkinek szksge volt
valamire. Voltak, akiknek ismt ki kellett mennik a mosdba.
Gygyszerekrl sugdolztak. Az emberek fel akartak llni,
enni valamit, inni egy pohr vizet, hogy kimossk a szjukbl a
rossz zt, Nyugtalansguk felbtortotta ket, s nem is
alaptalanul: eltelt tizennyolc ra, s mg senki nem halt meg. A
tszok kezdtk elhinni, hogy taln mgsem lik meg ket. Ha
valaki az letrt aggdik, ltalban semmi ms miatt nem
panaszkodik, Ha viszont az letben maradsa mr biztosnak
ltszik, gy rzi, joga van jabb kvetelsekkel elllnia.
A moszkvai Viktor Fjodorov vgl nem brta tovbb, s
rgyjtott egy cigarettra, noha az sszes gyuft s ngyjtt
be kellett volna szolgltatni. A fstt egyenesen a mennyezet
fel, fjta. Negyvenht ves volt, s tizenkt ves kora ta
dohnyzott rendszeresen, mg olyankor se mondott le rla,
amikor nehezebb idk jrtak, s vlasztania kellett a cigaretta
s az lelem kztt.
Benjamin csettintett az ujjval, s az egyik kiskatona mr
rohant is, hogy eloltassa Fjodorovval a cigarettjt, Fjodorov
azonban nem trdtt vele, csak ismt nagy lvezettel leszvta
a fstt. Nagydarab frfi volt, mg hanyatt fekve is. Nem volt
nla semmilyen fegyver, amellyel megvdhette volna a
cigarettjt. gy nzett ki, mint aki biztos benne, hogy
nyern a kzdelmet.
- Azt prbld meg - mondta a katonnak oroszul.
A fi, akinek fogalma sem volt rla, mit mondott, nem tudta
eldnteni, mitv legyen. Prblta egyenesen tartani a fegyvert,
amikor felemelte, s Fjodorov mellkasra irnytotta.
- Ez az! - kiltotta Jegor Lebegyev, egy msik orosz,
Fjodorov bartja. - Ljetek agyon, mert dohnyozni mernk!

Micsoda lvezet volt az a cigaretta! Mennyivel jobban zlett

gy, mikor tbb mint egy napja nem szvott! Olyankor az ember
felismeri az zt, ltja a fst kkjt. tadja magt az enyhe
szdlsnek, amely kisfikorra emlkezteti. Majdnem akkora
lvezet volt, mint amikor leszokik valaki, majd jrakezdi.
Fjodorov addig szvta a cigarettt, hogy majdnem meggette
vele az ujjt. De kr, hogy vge! Fjodorov fellt, mire a
fegyveres fi htrahklt hatalmas termettl, aztn elnyomta a
cigarettt a cipje talpn.
Az alelnk legnagyobb rmre Fjodorov a csikket a
szmokingja
zsebbe
sllyesztette,
a
fi
pedig
megknnyebblten leeresztette a fegyvert, s otthagyta.
- Nem brom tovbb! - kiltotta egy n, de amikor
krlnztek, senki sem tudta volna megmondani, ki volt az.
Kt rval az utn, hogy Joachim Messner elment,
Benjamin parancsnok fellltotta az alelnkt a padlrl, s az
ajthoz terelte, hogy nyissa ki, s hvja be Messnert.
Lehetsges, hogy Messner egsz id alatt az ajt eltt
vrakozott? rzkeny arcbre most mg pirosabbnak ltszott,
mint elszr.
- Minden rendben? - krdezte Messner az alelnktl
spanyolul, mintha az elmlt kt rt azzal tlttte volna a
napon, hogy a spanyoltudst tkletestette.
- Nem sok vltozs trtnt - felelte az alelnk angolul.
Igyekezett elzkeny lenni, vgtre is volt a hzigazda.
- Az arca mr nem olyan csnya. A lny nagyon j munkt
vgzett a - kereste a szt - a tvel - mondta vgl.
Az alelnk az archoz emelte a kezt, de Messner megfogta.
- Ne nyljon hozz! - Krlnzett a teremben. - A japn r mg
mindig itt van?
- Hov ment volna? - krdezte Ruben.
Messner a lbai eltt hever testekre pillantott. Mindenki
llegzett mg. Ktsgkvl ltott mr ennl rosszabbat is.

- Szlok a tolmcsnak - mondta az alelnk a

parancsnokoknak, akik nem foglalkoztak velk, mintha nem
vettk volna szre, hogy Messner megrkezett. Aztn egyikk
felnzett, s a szemldkvel intett Ruben Iglesiasnak, hogy
rendben, csinlja,
Nem kiltott Gennek, inkbb elstlt hozz, hogy szljon
neki. Ez nemcsak arra volt j lehetsg, hogy megmozgassa a
tagjait, de a vendgeit is szemrevtelezhette. A legtbben
rmosolyogtak vagy kacsintottak, amikor meglttk, Az arca
tnyleg rettenetesen fel volt dagadva a jghinya miatt. Az
ltsek mr hztk a brt. rlt volna egy kis penicillinnek,
de nem volt telhetetlen. A hz tele volt jggel. Kt fagyasztjuk
is volt, az egyik a konyhban, a htszekrny mellett, a msik
lent az alagsorban. Azonkvl volt mg egy klnll szerkezet
a konyhban, amely egsz ll nap mst sem csinlt, csak jeget
gyrtott egy manyag ldba. Ugyanakkor tudta, hogy nem
lopta be magt a parancsnokok szvbe, s ha jgkockt kr
tlk, annak knnyen az lehet a kvetkezmnye, hogy a msik
szemre is megvaktjk, De j is lenne a fagyaszt hvs
ajtajnak nyomni az arct! Mg csak jg sem kellene, ennyivel
is bern. - Monsignor - mondta, amikor elhaladt Monsignor
Rolland mellett. - Nagyon sajnlom. Jl van? Igen? Rendben,
jl van.
Gynyr hz volt, a vendgek pedig egy gynyr
sznyegen zsfoldtak ssze. Ki gondolta volna, hogy egy nap
egy ilyen hzban fog lni, ahol kt fagyaszt is van, meg egy
olyan szerkezet, amely csak jeget kp magbl egsz nap?
Kivtelesen nagy szerencsje volt. Az apja csomagokat
rakodott, elszr vonatokra, aztn replgpekre. Az anyja
nyolc gyereket nevelt fel, zldsget rult s kzimunkzott.
Hnyszor mondtk mr el ezt a trtnetet? Ruben Iglesias a
sajt erejbl kzdtte fel magt. volt az els a csaldban,
aki befejezte a kzpiskolt. Portsknt dolgozott, hogy legyen
mibl elvgeznie az egyetemet, majd egy brnl

rnokoskodott, mieltt megkapta volna a jogi diplomjt. Utna

sikeres gyvdi karrier kvetkezett, szp lassan egyre feljebb
kapaszkodott a politika ingatag ltrjn. Ez legalbb akkora
segtsgre volt az alelnki poszt megszerzsben, mint a
magassga. Arrl soha nem beszltek, hogy milyen jl nslt,
egy idsebb kollgjnak a lnyt vette el, akit egy karcsonyi
bulin ejtett teherbe, s hogy a felesge, illetve a csaldja milyen
sokat tettek a karrierjrt. Ez a trtnet ktsgkvl sokkal
kevsb volt rdekes.
Egy frfi, aki a krpitozott fotel mellett fekdt, krdezett
tle valamit, Ruben szerint nmetl. Az alelnk azt felelte r,
hogy nem tudja.
Gen, a tolmcs szorosan Mr. Hoszokava mellett fekdt.
Sgott valamit Mr. Hoszokava ftilbe, mire a frfi becsukta a
szemt, s alig szreveheten blintott. Ruben teljesen
megfeledkezett Mr. Hoszokavrl, Boldog szletsnapot, uram,
gondolta magban. Nem hiszem, hogy ezek utn gyrakat
akarna pteni ide. Nem messze tlk Roxane Coss fekdt s a
zongorista. A n, ha lehet, mg jobban nzett ki, mint elz
este. A haja ki volt bontva, a bre pedig csillogott, mintha alig
vrta volna, hogy vgre kipihenhesse magt.
- Hogy van? - krdezte hangtalanul Rubentl, s
megrintette a sajt arct, ezzel jelezve, hogy a sebre gondol.
Lehet, hogy azrt, mert mr majd egy napja nem evett semmit,
esetleg a kimerltsgtl, a vrvesztesgtl vagy egy kezdd
fertzstl, de az alelnk abban a pillanatban gy rezte,
menten eljul. Elkpzelte, ahogy Roxane Coss megrinti az
arct, a gondolattl le kellett guggolnia, s a lbujjain
egyenslyozva letennie a kt kezt a padlra, a fejt pedig
elrehajtotta, mg el nem mlt az rzs. Amikor lassan
kinyitotta a szemt, az nekesn rmlt tekintete volt az els,
amit megltott.
- Jl vagyok - suttogta. Abban a pillanatban szrevette a
zongoristt, aki viszont szemmel lthatan nagyon nem volt

jl. Az volt az rzse, hogyha Roxane Coss ennyire foglalkozik

az egszsgi llapotval, akkor igazn vethetne egy pillantst
a mellette fekv frfira is. A zongorista bre hamuszrke volt,
s a szeme ugyan nyitva volt, a mellkasa pedig egyenletesen
emelkedett
s
sllyedt,
mgis
volt
valami
a
mozdulatlansgban, ami az alelnk szerint nem sok jt
jelentett. - s ? - krdezte halkan, s a zongoristra mutatott.
Roxane Coss gy nzett a mellette hever frfira, mintha
akkor vette volna szre.
- Azt mondja, influenzs. Szerintem nagyon izgul.
Akrmilyen halkan suttogta is ezeket a szavakat, Ruben
Iglesias mgis csodlatosnak tallta a hangjt, pedig mg abban
sem volt biztos, hogy jl rtette-e ket.
- Tolmcs! - kiltotta Alfredo.
Ruben ki akarta nyjtani a kezt Gen fel, de Gen fiatalabb
volt nla, s mr talpra is ugrott, majd odalpett az alelnkhz,
s felsegtette. Megfogta Ruben karjt, mintha az hirtelen
megvakult volna, s keresztlvezette a termen. Hihetetlen,
hogy ilyen krlmnyek kztt milyen gyorsan alakulnak ki j
kapcsolatok, s milyen btor kvetkeztetseket vonnak le az
emberek! Ruben Iglesias rjtt, hogy Roxane Coss az a n, akit
mindig is szeretett; Gen Watanabe a fia; a hza mr nem az
v; az lete, a politikai karrierje pedig vget n. Az alelnk
eltndtt, hogy a tszok fejben vajon mindenrl ugyanilyen
gondolatok kavarognak-e.
- Gen - mondta Messner, s komoran megrzta a kezt,
mintha csak rszvtet akart volna nyilvntani. - Az alelnknek
gygyszerre van szksge. - Ezt franciul mondta Gennek,
hogy fordtsa le.
- Mr gy is tl sokat foglalkoztunk egy ostoba ember
ignyeivel - mondta Benjamin.
- Jg? - ajnlotta Ruben, s ahogy kimondta, kpzelete
megtelt az Andok havas cscsaival s a tvben ltott
mkorcsolyznkkel,
akik
egy
falatnyi
ttetsz

szvetdarabkval a derekukon siklottak a jgen. Az arca gy

gett, mintha egy forr kemenchez szortotta volna. Semmi
mst nem akart, csak azt, hogy temessk be jggel.
- Ishmael - szlt oda trelmetlenl a parancsnok az egyik
finak. - Eredj a konyhba, s hozz neki valami rongyot meg
jeget!
Ishmael, az egyik falat tmaszt fiatal fi, akinek
mindnyjuk kzl a legrosszabb llapotban volt a cipje,
lthatan rlt a feladatnak. Taln bszke volt, hogy t
vlasztottk ki, taln segteni akart az alelnknek, de az is
lehet, hogy csak vetni akart egy pillantst a konyhra, amely
valsznleg tele volt vacsoramaradkokkal.
- Az n embereimnek senki nem hoz jeget, amikor
szksgtik van r - mondta Alfredo keseren.
- Bizonyra - mondta Messner, fl fllel figyelve Gen
fordtsra. - Sikerlt megegyeznik valamiben?
- A nket elengedjk - mondta Alfredo parancsnok. - Nem
ll szndkunkban nket bntalmazni. Mehetnek a dolgozk, a
papok s a betegek is. Azutn tnzzk a maradkot, s lehet,
hogy mg nhny embert elengednk. Cserbe ezeket akarjuk azzal elhzott az ingzsebbl egy gondosan flbehajtott
paprlapot, s bal keze hrom megmaradt ujjval Messner fel
nyjtotta.
- Itt vannak a dolgok, amikre szksgnk van. A msodik
oldalon pedig a kvetelseink. Azt olvassk fel a sajtnak! Alfredo pedig teljesen biztos volt benne, hogy a tervk sikerrel
fog jrni. Vgtre is az unokatestvre volt az, aki annak
idejn a hz szellzrendszernek kialaktsn dolgozott, s
neki sikerlt ellopnia egy msolatot a tervrajzrl.
Messner elvette a paprt, egy percig tanulmnyozta, majd
megkrte Gent, hogy olvassa fel. Gen meglepetten tapasztalta,
hogy remeg a keze. Nem emlkezett olyanra, hogy az, amit
fordtott, valaha is ilyen hatssal lett volna r. - A np nevben
a La Familia de Martin Suarez tszul ejtett

Messner felemelte akezt, mire Gen elhallgatott.

- La Familia de Martin Suarez?
A parancsnok blintott.
- Nem a La Direccin Autntica? - krdezte Messner halkan.
- Maga mondta, hogy korrekt emberek vagyunk mondta
Alfredo parancsnok, a hangjbl csak gy sttt a srtettsg.
-Mgis mit gondolt? Maga szerint a La Direccin Autntica
szba llna magval? Maga szerint elengednk a nket?
Isnrerem az LDA-t. Akire nincs szksgk, azt agyonlvik. Kit
lttnk mi agyon? Mi azrt vagyunk itt, mert tenni akarunk
valamit az emberekrt, fel tudja ezt fogni? - A parancsnok
fenyegeten tett egy lpst Messner fel, de Gen
diplomatikusan kzjk lpett.
- Azrt vagyunk itt, mert tenni akarunk valamit az
emberekrt - mondta Gen lassan s megfontoltan. Az utols
tagmondat, fel tudja ezt fogni? nem volt lnyeges, ezrt
kihagyta.
Messner elnzst krt a flrertsrt. rlt neki, hogy
tvedett. Ez nem az LDA volt. Koncentrlnia kellett, hogy ne
mosolyodjon el.
- Mikor fogjk elengedni az els csoportot?
Alfredo parancsnok nem vlaszolt neki. A fogait csikorgatta.
Mg Hector is gy felhergelte magt, hogy kikptt a
sznyegre. Ishmael kt jgkockkkal teli konyharuhval trt
vissza, kes pldjaknt annak, hogy milyen bsgben volt a
jg a konyhban. Benjamin az egyik batyut kittte a kezbl,
s a gymnt tisztasg jgdarabok sztszrdtak a sznyegen.
A kzelben fekvk lecsaptak rjuk, s a szjukba cssztattk
ket. A rmlt Ishmael gyorsan odaadta a megmaradt batyut az
alelnknek, s enyhn meghajtotta a fejt. Ruben viszonozta a
blintst, azt gondolta, jobban jr, ha igyekszik kerlni a
feltnst, mert szemmel lthatan nem sok hinyzott hozz,
hogy kapjon egyet a feje msik oldalra is. Archoz szortotta a

jeget, felnygtt a fjdalomtl, s tjrta a hideg okozta

megknnyebbls.
Benjarnin megkszrlte a torkt, s sszeszedte magt.
Most kivlasztjuk ket - mondta. Elszr a katonihoz fordult.
Vigyzz! Pihenj! - A falnl ll fik kihztk magukat, s a
mellkasukhoz emeltk a fegyverket. - Mindenki felllni folytatta.
- Szves figyelmket krem - mondta Gen japnul. - Ideje
felllni. - Ha a terroristkat idegestette is a beszd, Gennel
kivtelt tettek. Elismtelte az utastst az sszes nyelven,
ahnyat csak ismert. Olyan nyelveken is elmondta, mint
pldul szerbl vagy kantoniul, amelyekrl tudta, hogy semmi
rtelme, de megnyugtatta a tny, hogy beszlhet, s senki nem
szaktotta flbe. Ahhoz az utastshoz, hogy felllni
egyltaln nem volt szksg tolmcsra. Bizonyos szitucikban
az emberek gy viselkednek, mint a birkk. Ha valaki felll, a
tbbiek automatikusan kvetik a pldjt.
Teljesen el voltak gmberedve. Nhnyan megprbltk jra
felhzni a cipjket, msok viszont teljesen megfeledkeztek
rla. Voltak, akik alig brtak megllni, annyira elzsibbadt a
lbuk. Idegesek voltak. Egszen mostanig msra sem tudtak
gondolni, mint hogy fel akarnak llni, s most, hogy lltak,
egyszerre bizonytalannak reztk magukat kt lbon. gy
reztk, mintha llva nagyobb eslyk lenne r, hogy lelvik
ket.
- A nk menjenek a terem jobb oldali vgbe, a frfiak a bal
oldalra!
Gen ismt minden ltala ismert nyelven elismtelte a
mondatot, mert nem tudta, mely orszgok kpviseltetik
magukat, s kinek van egyltaln szksge tolmcsra. A hangja
ugyanolyan monoton volt, mint a plyaudvarok s replterek
hangszribl szl bejelentsek.
De a frfiak s a nk nem vltak el egymstl azonnal. St
inkbb mg jobban egymshoz bjtak s tleltk a prjukat.

Olyan hzasprok, akik vek ta vagy nyilvnos helyen taln

mg soha nem leltk meg gy egymst, most szorosan
sszebjtak. Mintha csak egy parti lett volna, amely
egyszeren tl sokig tartott. A zene elhallgatott, a tnc vget
rt, a prok pedig mg mindig sszelelkezve lltak s vrtak.
Az egyetlen furcsa pr Roxane Coss s a zongorista voltak. A
n olyan kicsinek tnt a karjaiban, mint egy gyerek. gy tnt,
mintha nem rlne neki, hogy a frfi tleli, de figyelmesebben
megvizsglva ket kiderlt, hogy Roxane tmogatsa nlkl a
zongorista aligha lenne kpes llva maradni. A frfi
rtmaszkodott, az nekesn arcn pedig ltszott, hogy tl nagy
a rnehezed sly. Mr. Hoszokavnak feltnt a n szorult
helyzete (neki ugyanis nem volt kit tlelnie, a felesge
biztonsgban volt Tokiban), ezrt odalpett, s tvette tle a
zongoraksrt, vllra vetve a frfit, mint egy kabtot meleg
idben. Mr. Hoszokava maga is bizonytalanul llt
elgmberedett lbain, de azonnal megfeledkezett rla, amikor
megltta a n arcn elml megknnyebblst.
- Ksznm - mondta.
- Ksznm - ismtelte Mr. Hoszokava.
- Figyel r? - krdezte Roxane, mire a zongorista egy
pillanatra felemelte a fejt, s testslyt megprbIta thelyezni
a sajt lbra.
- Ksznm - ismtelte meg Mr. Hoszokava mg egyszer.
Ms, egyedlll frfiak, fleg pincrek, akik azt kvntk,
br-csak k lettek volna azok, akik lesegtik a haldokl gringt
az nekesn vllrl, odalptek Mr. Hoszokavhoz, s
segtettek neki elvonszolni a rossz szag frfit a terem bal
oldalra. Szke feje gy nyaklott jobbra-balra, mintha eltrt
volna a nyaka. Mr. Hoszokava visszafordult az nekesn fel,
mert szvfjdtnak tallta, hogy egyedl maradjon, a n
azonban nem t nzte, hanem a zongoristt, aki Mr. Hoszokava
karjba omlott. Most, hogy eltvolodott tle, szmra is
nyilvnvalv vlt, mennyire rosszul van.

Miutn ltta a sok szenvedlyes bcst, Mr. Hoszokavba

bel-hastott a felismers, hogy neki meg sem fordult a fejben,
hogy magval hozza a felesgt ebbe az orszgba. Nem rulta
el neki, hogy t is meghvtk. Azt mondta neki, hogy zleti
trgyals lesz, nem pedig szletsnapi parti az tiszteletre. A
ki nem mondott egyezsg az volt kzttk, hogy Mrs.
Hoszokava mindig otthon marad a lnyokkal. Soha nem
utaztak egytt. Most ltta csak, milyen okos dnts volt ez.
Megkmlte a felesgt egy csom kellemetlensgtl s
valszn srlstl. Megvta. De akkor is eltndtt rajta,
hogy milyen rzs lenne, ha most ketten llnnak itt. Vajon
mennyire lennnek szomorak, amikor el kellene szakadniuk
egy-mstl?
Egy vgtelennek tn percig Edith s Simon Thibault nem
szltak semmit. Aztn a n megcskolta, a frfi, pedig azt
mondta:
- Szeretnm, ha mr kint lennl innen.
Brmit mondhatott volna, nem volt jelentsge. Hzassguk
els hsz vre gondolt, amikor anlkl szerette, hogy igazbl
megrtette volna. Ez a bntetse a sok elvesztegetett idrt.
Drga Edith! A n levette a selyemslat a nyakbl. A frfi
elfelejtette elkrni. Gynyr kk szne volt, mint a kirlyok
vrtjnek vagy a madarak tollnak ebben az istenverte
dzsungelben. A n meglepen apr labdv gyrte, majd
belenyomta a frje kezbe.
- Ne csinlj semmi ostobasgot - mondta, s mivel ez volt az
utols dolog, amit mondott neki, Simon Thibault megeskdtt,
hogy nem fog.
A tszok jl nevelten elfoglaltk a helyket. Senkit nem
kellett fegyverrel elvlasztani a prjtl. Amikor tudtk, hogy
az idejk tnyleg lejrt, a frfiak s a nk elengedtk egymst,
s mintha valami bonyolult tncrend szerint mozogtak volna,
elindultak a terem egymssal tellenes vgbe, maguk mgtt

hagyva azt, akit remlhetleg egyszer majd jra a karjukba

zrhatnak.
Messner elvett nhny nvjegyet a trcjbl, adott egyetegyet mindegyik parancsnoknak s Gennek, elzkenyen
tnyjtott egyet az alelnknek is, a tbbit pedig lerakta a
dohnyzasztalra egy tlcra.
- Ezen rajta van a mobiltelefonom szma - mondta. - Ez
csak az enym. Ha beszlni akarnak velem, ezt a szmot
hvjk. A hz telefonvonalait mostantl lehallgatjk.
Mindannyian zavartan meredtek a nvjegyknykra. Mintha
valaki vacsorzni hvta volna ket, s nem lett volna tisztban a
helyzet slyossgval.
- Lehet, hogy szksgtik lesz valamire - mondta Messner.
-Esetleg nem a kintiekkel akarnak beszlni, hanem velem.
Gen enyhn meghajolt fel. Illett volna mlyebben
meghajolnia, hogy kifejezze a tisztelett, amirt a frfi bejtt
erre a helyre, amirt kockra tette az lett miattuk, de tudta,
hogy nem rten meg. Akkor odajtt Mr. Hoszokava, elvett egy
nvjegykrtyt a tlcrl, kezet rzott Messnerrel, majd mlyen
meghajolt fel, gy, hogy az arca prhuzamos volt a padlval.
Ezek utn Benjamin, Alfredo s Hector odamentek a
frfiakhoz, kiemeltk kzlk a munksokat, a pincreket, a
szakcsokat, illetve a takart szemlyzetet, s tkldtk ket a
nkhz. A vgs cljuk az volt, hogy a forradalom segtsgvel
felszabadtsk a munksokat, nem pedig az, hogy tszul ejtsk
ket. Azutn megkrdeztk, van-e olyan a jelenlvk kztt,
aki slyos beteg, Gen pedig tbb nyelven is elismtelte a
krdst. Az ember azt gondoln, hogy ilyenkor mindenki elll
valamilyen vlt vagy vals panasszal, de a frfiak meglepen
nagy csendben voltak. Ellpett nhny nagyon ids ember,
meg egy jkp olasz, aki valami orvosi paprt lobogtatott, s
csatlakozott a felesghez a msik oldalon. Mindssze egyetlen
ember volt, aki hazudott, s a hazugsgra nem derlt fny: dr.
Gomez elmagyarzta, hogy az egyik vesje nem mkdik, s

mris elksett a dialzisrl. Felesge utlkozva fordult el tle.

Mindannyiuk kzl a legbetegebb, a zongorista tl rosszul volt
ahhoz, hogy maga jelentkezzen, ezrt t beltettk egy szkbe,
s jl lthat helyre raktk, nehogy megfeledkezzenek rla. A
papokat szintn elengedtk. Monsignor Rolland keresztet vetett
azok fel, akik maradtak - kedves gesztus volt -, majd elstlt
onnan, de Arguedas atya, akire odakint nem vrtak
halaszthatatlan teendk, azt krte, hadd maradjon.
- Maradni akar? - krdezte Alfredo.
- Papra szksgk lesz - felelte.
Alfredo most elszr halvnyan elmosolyodott.
- Biztos, hogy nem akar inkbb elmenni?
- Ha vasrnap is itt lesznek az emberek, kell valaki, aki
mist mond.
- Majd imdkozunk magunk.
- Tisztelettel krem, uram - mondta a pap lesttt szemmel.
-Maradok.
Ezzel a tma le volt zrva. Monsignor Rolland telretetlenl
figyelte az esemnyeket. Mr a nk kztt llt. Szgyen s
gyilkos dh kavargott benne. Legszvesebben megfojtotta
volna a fiatal papot, de mr tl ks volt. Mr megmeneklt.
Egszsggyi okokbl az alelnkt is el kellett volna
engedni, de Ruben Iglesias meg sem prblta szba hozni.
Ehelyett t kldtk ki, hogy lztl g arcra olvad jeget
szortva jelentse be a sajtnak, hogy a tszok egy rszt
elengedik. Alig nhny msodperce volt a felesgvel, ezzel az
okos nvel, aki egsz letben azon dolgozott, hogy az
karrierjt egyengesse, s aki egy szval sem bntotta, amirt
ezt a karriert nhny mondattal eldobta magtl. Egy percet
sem tlthetett a kt lnyval, Imeldval s Rosval, akik olyan
j gyerekek voltak, hogy egsz nap csak fekdtek, s valami
bonyolult jtkot jtszottak az ujjaikkal, amelyet Ruben
Iglesias nem ismert. Esmeraldnak nem mondott semmit, mert
szavakkal nem tudta volna megksznni neki. Aggdott rte.

Ha t meglik, vajon a felesge megtartja? Csak remlni tudta.

Olyan szp egyenes volt a tartsa, s olyan trelmes a
gyerekekkel. Megtantotta ket arra, hogy llatokat fessenek az
apr kvekre, s egsz kis vilgot teremtett azokbl a
kvekbl. Rengeteg volt bellk odafent. Elbb vagy utbb
felmegy az emeletre, s megkeresi ket. A felesge olyan
ervel szortotta maghoz a fiukat, hogy az felsrt. Az asszony
attl flt, hogy t is a frfiak kz szmoljk majd, cle Ruben
megszortotta a kezt, s megnyugtatta.
- Senki nem akarja t itt tartani - mondta. Megpuszilta
Marco fejt, megpuszilta selymes, kisfi illat hajt, majd
elindult az ajt fel.
Alkalmasabb volt a feladatra, mint Masuda elnk. Az elnk
csak azt tudta elmondani, ami le volt neki rva. Nem volt buta
ember, de hinyzott belle a spontaneits. Radsul olyan
kevly volt, hogy sosem hagyta volna, hogy utastgassk, mint
egy kldnct. Biztosan mondott volna valamit, ami nincs neki
lerva, s agyonlveti magt, aminek az lett volna a
kvetkezmnye, hogy mindenki mst is agyonlnek. Most
elszr gondolta azt, hogy mgis jobb, hogy Masuda otthon
maradt a szappanoperjt nzni, mert igazn alkalmas volt a
szolga szerepre, s ezzel most megmenthette a felesge, a
gyerekei, csinos nevelnje s a hres Roxane Coss lett. Ez a
feladat igazbl jobban illett az alelnkhz. Messner is kiment
vele, s egytt meglltak a lpcsn. Az g felhs volt, de a
leveg csodlatos. A kapu mgtt ll frfiak leengedtk a
fegyverket, s utat engedtek a nknek, akiknek estlyi ruhja
csillogott a ks dlutni fnyben. Ha nem lett volna ott az a
sok rendr s fotriporter, a jrkelk azt hihettk volna, hogy
ez egy olyan parti volt, ahol minden n sszeveszett a frjvel,
s gy dntttek, id eltt hazamennek egyedl. Zokogva s
kcosan lptek ki a hzbl. A sminkjk elmosdott, gyrtt
szoknyjuk szeglyt felemeltk, ahogy a lpcsn mentek le. A
cipjket legtbben vagy kzben vittk, vagy ki sem hoztk

magukkal, harisnyjukat kilyukasztottk a kavicsok, de

egyikk sem vette szre. Mintha egy sllyed hajt vagy egy
g pletet hagytak volna maguk mgtt. Minl tvolabb
kerltek a hztl, annl jobban zokogtak. ket kvette az a
nhny frfi, a cseldek s a betegek, akiket szintn elengedtek.
Tehetetlenl figyeltk ezt a sok szomorsgot, amelyrt nem k
voltak a felelsek.

Egy apr pontosts: az sszes nt elengedtk, egy

kivtelvel. Valahol a sor kzepn haladt. A tbbi nhz
hasonlan is inkbb visszafel nzett, mint elre. Nzte a
helyet a padln, ahol aludt, mintha nem csak egy jszakt,
hanem veket tlttt volna ott. A frfiakat nzte, akik nem
tartanak velk, s akik kzl igazbl egyet sem ismert.
Kivve a japn riembert, akinek a szletsnapi partija volt. t
sem ismerte, de olyan segtksz volt, amikor a zongoristt
tvette tle, ezrt megkereste a tekintetvel, s rmosolygott. A
frfiak egyik lbukrl a msikra llva fszkeldtek a terem
tloldaln. Szemkben szomorsg s idegessg honolt. Mr.
Hoszokava viszonozta a mosolyt, majd mltsgteljesen fejet
hajtott. Mr. Hoszokava kivtelvel egyetlen frfi sem gondolt
akkor Roxane Cossra. Megfeledkeztek rla s rii szdt
cscsairl. A sajt felesgket figyeltk, ahogy kilpnek a
dlutni napstsbe, s tudtk, hogy taln soha tbb nem
ltjk ket viszont. A szerelem elszortotta a torkukat, alig
kaptak levegt. A nk kistltak a hzbl: Edith Thibault, az
alelnk felesge, a gynyr Esmeralda.
Roxane Coss mr majdnem az ajtnl volt, t vagy hat n
llt mr csak eltte, amikor Hector elrelpett, s megfogta a
karjt. Nem volt klnsebben agresszv mozdulat. Mintha
csak flre akarta volna hzni vagy esetleg a sor elejre kldeni.
- Espera - mondta, s a fal fel mutatott, hogy lljon oda
egyedl egy nagymret, krtket s barackokat brzol
Matisse-csendlet mell. Az orszgban tallhat kt Matisse
kzl ez volt az egyik, s kimondottan a parti kedvrt vettk

klcsn a mzeumbl. Roxane zavarodottan pillantott a

tolmcsra.
- Vrjon - mondta Gen angolul, s igyekezett minl
jsgosabb hangon kiejteni a szt. Vgtre is a vrjon nem
jelentette azt, hogy egyltaln nem mehet el, csak annyit, hogy
a tvozsa egy kicsit csszik.
Roxane Coss ezen egy pillanatra elgondolkodott. Mg
mindig nem akarta elhinni, hogy ezt mondtk neki, mg akkor
sem, amikor hallotta angolul. Gyerekknt kellett vrakoznia.
Az iskolban is a meghallgatsok eltt. De az igazsg az volt,
hogy vek ta senki nem krte tle, hogy vrjon. Az emberek
vrtak r. nem vrt. s ez az egsz, a szletsnapi parti, ez a
nevetsges orszg, a fegyverek, a veszly, most meg ez a
vrjon, gy rezte, betelt a pohr. Kirntotta a karjt Hector
parancsnok kezbl, mire a szemvege lecsszott az orrrl.
- Idehallgasson mondta Hectornak, egyrtelmen jelezve,
nem hajland tbb eltrni, hogy hozzrjenek. Ami sok, az
sok!
Gen nyitotta a szjt, hogy fordtson, de aztn meggondolta
magt. Radsul Roxane Coss mg mindig beszlt.
- n dolgozni jttem ide, hogy nekeljek egy partin.
Megtettem. Azt mondtk, aludjak a padln egytt ezzel a sok
emberrel, akkor sem ellenkeztem. De most mr elg! - A szkre
mutatott, amelyen a zongorista lt sszegrnyedve. - Beteg.
Mellette kell lennem - mondta, br az rvei kzl ez tnt a
legkevsb meggyznek. A zongorista lettelen karjai gy
lgtak le a szk kt oldaln, mint zszlk egy klnsen
szlcsendes napon. A frfi inkbb ltszott holtnak, mint lnek.
Mg a fejt sem emelte fel a n hangjra. A sor megllt, mg
azok a nk is megfordultak, akik pedig kilphettek volna a
szabadsgba, s t figyeltk, akr rtettk a szavait, akr nem.
Ez volt az a pillanat, amikor Roxane Coss gy gondolta, hogy
kihasznlja a pillanatnyi bizonytalansgot, a fordtst megelz
hatatlan sznetet, s tvozik. Hatrozottan elindult a

hvogatan nyitva ll ajt fel. Hector utnakapott, de a karjt

nem rte el, ezrt a hajba markolt bele. Egy ilyen haj knny
clpontt tesz egy nt. Mintha egy hossz ktelet hzna maga
utn.
Hrom dolog trtnt gyors egymsutnban: elszr is
Roxane Coss lrai szoprn nekesn kiadott egy magas, les
hangot, amelynek kivlt oka a meglepets s a fjdalom volt,
amelyet az okozott, hogy a rnts kvetkeztben
htrabicsaklott a nyaka; msodszor, minden egyes vendg (a
zongorista kivtelvel) tett egy lpst elre, egyrtelmv tve,
hogy eljtt a lzads ideje; harmadszor, az sszes terrorista,
tizenngytl negyvenegy vesig, kibiztostotta a kezben tartott
fegyvert, s a fmes kattans hangjra mindenki mozdulatlann
dermedt, mint valami film egyik jelenetnek kimerevtett
kpn. Az id megllt, s csak akkor indult jra, amikor
Roxane Coss, anlkl hogy a ruhjt vagy a hajt megigaztotta
volna, megfordult, s odastlt a festmny mell, amely,
valljuk be, nem volt egy mesterm.
Ezek utn a parancsnokok sszedugtk a fejket, s halkan
vitatkozni kezdtek. A dolog a kzkatonkat, a kis terroristkat
is annyira rdekelte, hogy kzelebb hajoltak, s prbltak
hallgatzni. Hangjukegy sszefgg morajj egyeslt. Csak
egy-egy szt lehetett kihallani belle, mint n, soha s
megllapods. Aztn egyikk halk s zavart hangon azt
mondta:
- nekelhetne.
Nem lehetett megllaptani, hogy kinek a szavai voltak, de
mindenki egyetrtett vele.
Ennl rosszabb indokkal is ejtettek mr tszul embereket.
Egy tsz rtke mindig attl fgg, hogy mit lehet kapni rte
cserbe: pnzt, szabadsgot vagy valaki mst. Akit tszul
ejtenek, az egy cserezlet rsze lesz. Vgeredmnyben nem
klnbztt ettl az, hogyha valakit a hangja miatt ejtenek
foglyul, mert annyira vgytak arra, hogy nekeljen. A

terroristknak eslyk sem volt megkapni azt, amirt jttek,

ezrt gy dntttek, hogy elvesznek helyette valami mst.
Valami olyat, amirl egszen addig nem is tudtk, hogy
vgynak r, amg meg nem hallottk a szellzcsatornkban
kuporogva: az opert gy dntttek, hogy elveszik azt, ami
Mr. Hoszokava letnek az rtelme volt.
Roxane egyedl lldoglt a falnl a rikt gymlcsk
mellett, s srt. A parancsnokok felemeltk a hangjukat, mire a
tbbi n s a cseldek felgyorstottk lpteiket. A frfiak
fenyegeten nztek, a fiatal terroristk pedig nem engedtk le a
fegyverket. A zongoristnak, aki nhny percre elaludt a
szkben, sikerlt annyira sszeszednie magt, hogy fellljon, s
a konyhai szemlyzet segtsgvel kimenjen a hzbl. Nem
vette szre, hogy a n, akivel rkezett, most mr a hta mgtt
van.
- gy mr jobb - mondta Benjamin, s tett egy krt a padl
azon rszn, amely korbban tele volt tszokkal. - Vgre van
egy kis leveg.
Bent hallani lehetett, ahogy az elengedett tszokat tapssal s
ovcival fogadjk odakint. A vakuvillansok mg a kert fala
fltt is lthatak voltak. A zongorista a zrzavarban
megfordult, s visszajtt a bejrati ajtn keresztl, amelyet
senki nem zrt be. Olyan ervel vgta ki, hogy az ajt gombja
nyomot hagyott a lambrin. Nem sokon mlt, hogy nem lttk
agyon.
- Roxane Coss nincs odakint - mondta svdl. A nyelve
akadozott, mssalhangzi sszemosdtak. - Nincs odakint!
Olyan nehezen lehetett rteni, amit mond, hogy mg Gennek
is kellett nhny msodperc, mire felismerte a nyelvet.
Amennyit svdl tudott, azt leginkbb a Bergman-filmekbl
szedte ssze. Egyetemistaknt tanulta, amikor a feliratokat
sszevetette a hangokkal. Svdl csak a legsttebb tmkrl
tudott trsalogni.
- Itt van - mondta Gen.

A zongoristnak mintha tmenetileg rendbejtt volna az

egszsge a felindultsgtl, mg szrke arcba is tolult nmi
vr.
- Az sszes nt elengedik! - gy rzta a karjait, mintha
varjakat igyekezne elzni egy bzatblrl. Gyorsan elkkl
ajkai nyltl csillogtak. Gen lefordtotta a szavait spanyolra.
- Christopf, itt vagyok - mondta Roxane, s intett neki,
mintha csak nhny percre keveredtek volna el egymstl egy
partin.
- Majd n itt maradok helyette - vlttte a zongorista.
Trde veszlyesen kzeledett a megbicsakls fel. Felajnlsa
dten rgimdi volt, klnsen gy, hogy az sszes jelenlv
tisztban volt vele: senki nem akarja t, mindenki Roxane
Cosst akarja.
- Rakjtok ki - mondta Alfredo parancsnok.
Kt fi elrelpett, de a zongorista, akirl senki nem
felttelezte mr, hogy kpes felplni gyors s rejtlyes
rosszulltbl, elrohant mellettk, s levetette magt a padlra
Roxane Coss lba mell. Az egyik fi clba vette a puskjval
a frfi nagy szke fejt.
- Nehogy a nt ldd le vletlenl - mondta Alfredo.
- Mit mondott? - kiltotta Roxane Coss.
Gen vonakodva lefordtotta neki.
Vletlenl. Az effle szitucikban gy szoktak meghalni az
emberek. Semmi szndkossg, csak egy goly, amely nhny
centivel eltveszti a clt. Roxane Coss mindenkit eltkozott
magban. Nem gy kpzelte el a sajt hallt, hogy egy
alulkpzett terrorista tvedsbl lepuffantja. A zongorista
egszsgtelenl szaporn szedte a levegt. Becsukta a szemt,
s az nekesn lbhoz hajtotta a fejt. Ez az utols kirohansa
teljesen kimertette. Szinte azonnal lomba merlt.
- Az isten szerelmre... - mondta Benjamin, s elkvette az
egyik legnagyobb hibt a tszejts sorn, amely valjban nem
volt ms, mint hibk sorozata. - Hagyjtok ott.

Amint ezt kimondta, a zongorista elrehajolt, s elhnyta

ma-gt. A, srgs szn folyadk sztterlt a padln. Roxane
ismt megprblta kiegyenesteni a frfi maga al gyrdtt
lbait, ezttal azonban senki nem segtett neki.
- Legalbb vigyk ki innen - mondta dhsen. - Nem ltjk,
hogy milyen rosszul van?
Mindenki ltta, hogy a frfi szrnyen rosszul van. A bre
nyirkos volt s hideg, a szne pedig a dgltt halra
emlkeztetett.
Gen lefordtotta a krdst, de gyet sem vetettek r.
- Elnk nincs, de van egy opera-nekesn - mondta
Benjamin. - Szar csert csinltunk, ha engem krdezel.
- A zongoristval egytt tbbet r - felelte Alfredo.
- Ezrt egy dollrt sem kapnl.
- A n itt marad - mondta Hector parancsnok halkan, s a
tma ezzel le volt zrva. Annak ellenre, hogy Hector beszlt a
legkevesebbet, a katonk tle tartottak a legjobban. Ha
megszlalt, mg a msik kt parancsnok is vakodott
ellentmondani neki.
Az sszes tsz, Gent is belertve, a terem msik vgben
tartzkodott, szemben Roxane-nel s a zongoraksrvel.
Arguedas atya halkan elmormolt egy imt, majd felllt, s
elindult, hogy segtsen neki. Amikor Benjamin rszlt, hogy
menjen vissza a helyre, a pap elmosolyodott, s blintott,
mintha a parancsnok viccelt volna, s ezzel nem kvetett volna
el bnt. Arguedas atyt lenygzte a sajt szvdobogsa s a
flelem, amely hatalmba kertette s elgyengtette.
Termszetesen nem attl flt, hogy lelvik. Nem gondolta,
hogy lelnnek egy papot, s ha mgis, akkor sem tehetett
ellene semmit. A harang alak kis virgok illattl s Roxane
Coss hajtl flt. Nem rzett ilyet tizenngy ves kora ta,
amikor Krisztusnak ajnlotta lett, s maga mgtt hagyta az
effle aggodalmakat. s vajon mirt rezte gy a flelem, a
zavarodottsg s a hallos veszly ellenre, hogy hihetetlenl

szerencss? Micsoda pratlan szerencse! Az, hogy

sszebartkozott Ana Loyval, az alelnk felesgnek
unokatestvrvel, aki ilyen szokatlan krssel rukkolt el az
nevben, hogy a krs olyan nagylelken meghallgatsra tallt,
s megengedtk neki, hogy a terem vgben lljon, s letben
elszr tallkozzon az l operval, mghozz nem is
akrkinek, hanem korunk legnagyobb szoprn nekesnjnek,
Roxane Cossnak az eladsban. Mr az is hihetetlennek tnt,
hogy egyltaln eljtt ebbe az orszgba. Az a megtiszteltets,
hogy ugyanannak a vrosnak a parkijn fekdt egy priccsen,
mint ahol nekelt, mr az is csodlatos ajndk volt. De az,
hogy mg lthatja is, majd a vgzet gy rendeli (amely
valsznleg szrny dolgokat tartogatott szmukra, de akkor
is a vgzet, vagy ha gy tetszik, Isten akarata, az kvnsga
volt), hogy most fel tart, mert segteni akar neki kibogozni a
zongorista sszegabalyodott vgtagjait, s beszvhatja a
liliomok illatt, lthatja a sima, fehr brt, ahogy eltnik a
pisztciaszn estlyi ruha kivgsban. Ez tbb volt, mint
amirl lmodni mert! Ltta, hogy nhny hajt a helyn
maradt, gy az nekesn haja nem hullott a szembe, Micsoda
ajndk, gondolta ismt. Szilrdan hitte, hogy ilyen hang csak
Istentl szrmazhat, ezrt Isten szeretete volt az, amelyhez
kzeledett. A remegs a mellkasban s reszket keze pedig
egyltaln nem mondott ennek ellent. Hogy is ne telt volna
meg a szve szerelemmel, amikor Isten ilyen kzel volt hozz?
A n rmosolygott, kedvesen, de nem feledkezve meg a
helyzetrl, amelyben voltak.
- Nem tudja, mirt tartztattak fel? - krdezte suttogva.
Amikor meghallotta a hangjt, Arguedas atyn vgigsprt a
csaldottsg. Nem az nekesnben csaldott, hanem
nmagban. Angol. Mindenki azt mondta, hogy az angol
fontos. Mit is szoktak mondani a turistk? Have a nice way!
De mi van, ha ez a vlasz nem illik ide? Mi van, ha megbntja
vele? Lehet, hogy azt jelenti, adjon neki valamt, filmet a

fnykpezgpbe, tbaigaztst vagy pnzt. Elmondott egy

imt. Vgl, szomoran kimondta az egyetlen szt, amelyben
biztos volt:
- Angol.
- Ah - shajtott fel az nekesn egytt rzn, s
visszafordult a zongorista fel.
Amikor sikerlt vgre legalbb ltszlag knyelmesen
elhelyezni a zongoristt, Arguedas atya fogta a sajt
zsebkendjt, s feltrlte a hnyst. Nem akart gy tenni,
mintha rendelkezne brmilyen orvosi ismerettel, de sok idt
tlttt betegek s haldoklk ltogatsval, s nemegyszer adta
mr fel az utols kenetet. Ezekbl a tapasztalatokbl kiindulva
gy ltta, hogy a frfi, aki olyan gynyren jtszott a
zongorn, kzel ll ahhoz, hogy szksge legyen az utols
kenetre.
- Katolikus? - krdezte Roxane Cosstl, s megrintette a
zongorista mellkast.
Az nekesnnek fogalma sem volt rla, hogy a frfi, aki
zongorn ksrte, milyen kapcsolatban volt Istennel, arrl meg
vgkpp nem tudott, hogy ezt a felttelezett kapcsolatot melyik
egyhzon keresztl tartotta. Megvonta a vllt. Legalbb ennyit
tudott kommuniklni a pappal.
- Catlica? - krdezte a pap puszta kvncsisgbl, s
ezttal udvariasan Roxane-re mutatott.
- n? - krdezte, s megrintette a sajt mellt. - Igen.
Majd blintott. - S, Catlica. - Kt egyszer sz, de bszke
volt r, hogy spanyolul vlaszolt,
Arguedas atya rmosolygott. A zongoristval kapcsolatban
sem abban nem volt biztos, hogy haldoklik, sem abban, hogy
katolikus-e. De amikor a llek rk nyugalmrl volt sz, jobb
volt vatosnak lenni. Ha tvedsbl egy zsidnak adja fel az
utols kenetet, aki aztn meggygyul, akkor sem trtnik
nagyobb baj, mint hogy egy eszmletlenl fekv politikai
tsznak elrabol nhny percet az idejbl. Megveregette

Roxane kezt. Olyan volt, mint egy gyermek keze! Olyan

fehr, puha s gmbly. Egyik ujjn egy frjtojs nagysg
zld kvet viselt, amelyet szikrz gymntok fogtak kzre.
ltalban ha ilyen gyrt ltott egy n kezn, azt kvnta,
brcsak odaadn az rt a szegnyeknek, de ma inkbb
elkpzelte, micsoda rm lehet rhzni ezt a gyrt az ujjra.
Biztos volt benne, hogy ez nem helynval gondolat, s rezte,
ahogy elnti az ideges vertk. A zsebkendjt pedig mr
elhasznlta. Elnzst krt Roxane Cosstl, s odament a
parancsnokokhoz.
- Az a frfi ott, azt hiszem, haldoklik - mondta Arguedas
atya lehalktva a hangjt.
- Nem haldoklik - felelte Alfredo. - Csak ki akar jutni. gy
tesz, mintha a halln lenne.
- Nem hiszem. A pulzusa s a bre szne nem arra utal Htra-pillantott a vlla felett, el a zongora s a hatalmas rzsa-,
illetve liliomcsokrok mellett, amelyeket egy rges-rg vget rt
partira hoztak, arra a pontra, ahol a zongorista fekdt a sznyeg
szln, mint egy nagy, kimltt valami. - Vannak dolgok,
amelyeket nem lehet sznlelni.
- gy dnttt, hogy itt marad. Kiraktuk az ajtn, s
visszajtt. Egy haldokl nem viselkedik gy. - Alfredo
elfordult. Megdrzslte a kezt. Tz ve, hogy elvesztette az
ujjait, s mg mindig fjtak.
- Menjen vissza oda, ahol a tbbiek vrakoznak - mondta
Benjamin a papnak. rzett valami csalka megknnyebblst,
amirt az emberek fele eltnt, mintha ezzel a problmk felt is
sikerlt volna megoldaniuk. Tudta, hogy csalka az rzs,
mgis szeretett volna egy kis nyugalmat, hogy kilvezhesse. A
terem egyszerre tgasnak tnt.
- Egy kis olajat szeretnk a konyhbl, hogy feladhassam
neki az utols kenetet.
- Nincs konyha - mondta Benjamin a fejt rzva. Rgyjtott
egy cigarettra, mert goromba akart lenni a fiatal pappal.

eredetileg azt akarta, hogy a zongorista is meg a pap is

menjenek el. Nem lenne szabad megengedni az embereknek,
hogy eldnthessk, akarnak-e tszok maradni vagy sem. Nem
sok tapasztalata volt abban, hogyan kell gorombnak lenni egy
pappal, s szksge volt a cigarettra, hogy kapaszkodni tudjon
valamibe, Eloltotta a gyuft, s a sznyegre dobta. Szerette
volna a pap arcba fjni a fstt, de nem vitte r a llek.
- Olaj nlkl is fel tudom adni neki - mondta Arguedas atya.
- Nincs utols kenet - mondta Alfredo parancsnok. - Nem
haldoklik.
- n csak olajat krtem - mondta a pap tisztelettudan.
Ahhoz nem krtem engedlyt, hogy feladjam neki az utols
kenetet.
Mindhrom
parancsnok
legszvesebben
lelltotta,
felpofozta s egy katonval visszaksrtette volna a sorba, de
egyikk sem rezte kpesnek magt arra, hogy megtegye. Vagy
az egyhz hatalma, vagy az opera-nekesn hatalma gtolta
meg ket benne, aki a mindenki ltal a szeretjnek gondolt
frfi fl hajolt. Arguedas atya visszatrt Roxane Cosshoz s a
zongoristhoz. A n kigombolta a frfi, ingt, s meghallgatta a
mellkast. A haja gy omlott a nyakra s a vllra, hogy a
zongorista valsznleg eszt vesztette volna a gynyrtl, ha
ntudatnl van, most azonban mg erre sem bredt fel. A pap
sem tudta felbreszteni, Letrdelt mell, s elkezdte mondani
az utols kenet szentsghez tartoz imdsgot. Taln az egsz
impoznsabb lett volna orntusban, olajjal s gyertykkal, de
gy rezte, hogy egy egyszer ima bizonyos szempontbl
mgis kzelebb van Istenhez. Remnykedett benne, hogy a
zongorista katolikus. Remnykedett benne, hogy a lelke utat
tall Krisztus kitrt karjba.
- Isten, a mi irgalmas Atynk, aki Szent Finak kereszthalla
s feltmadsa ltal kiengesztelte nmagval a vilgot, s
kirasztotta a Szentlelket a bnk bocsnatra, az Egyhz
szolglata ltal bocssson meg neked, s adja meg a bkt! -

Arguedas atya rezte, hogy gyengdsg nti el a frfi irnt, s

szinte fuldoklott a kettjket sszekt rzelem erejtl. A
zongorista Roxane Cossnak jtszott. Hallotta a hangjt nap nap
utn, s ez az lmny formlta azz, aki volt. - s n
feloldozlak tged bneidtl - mondta a frfi viaszfehr flnek,
s szintn megbocstott a zongoristnak minden bnt, amelyet
az valaha elkvetett -, az Atya., a Fi s a Szentllek nevben.
- Utols kenet? - krdezte Roxane Coss, s megfogta a
hideg, nyirkos kezet, amely olyan fradhatatlanul dolgozott
miatta. Nem rtette a nyelvet, de a katolicizmus rtusai
mindenhol felismerhetek voltak. Ez nem volt j jel.
- Magasztaljuk Istent, mert jsgos hozznk!
Roxane Coss kbn nzett elre, mintha a hipnotizr
abbahagyta volna a zsebrja himblst a szeme eltt, de mg
nem csettintett volna az ujjval. - Nagyon j zongorista volt mondta. Szeretett volna bekapcsoldni, de nem emlkezett mr
az ima szvegre. - Pontos volt - tette hozz.
- E szent kenet ltal s nagy irgalmassga szerint segtsen
meg tged az r a Szentllek kegyelmvel - Arguedas atya
hvelykujjval megrintette a nyelvt, mert szksge volt
valami nedvessgre, s ms nem jutott eszbe. Megrintette a
zongorista homlokt.
Roxane-nek eszbe jutottak az apck, ahogy felette lltak,
mikzben magolta az imdsgokat. Emlkezett a derekukrl
lg stt rzsafzrekre, rezte a kvt a leheletkn, s az
enyhe izzadsgszagot a ruhjuk anyagn. Joan nvr, Mary
Joseph nvr s Serena nvr. Mindegyikkre emlkezett, de
az imdsgbl egy sz sem jutott eszbe. - Nha kvt meg
szendvicseket rendeltnk a prbk utn - mondta, noha tudta,
hogy a pap nem rti, a zongorista pedig mr nem hallja a
hangjt. - Olyankor beszlgettnk egy kicsit. - A frfi meslt
neki a gyerekkorrl. Svdorszgban szletett vagy
Norvgiban? Meslt arrl, hogy milyen hidegek voltak nluk
tlen, de mivel ott ntt fel, szinte szre sem vette. Az anyja

semmilyen labdajtkban nem engedte, hogy rszt vegyen,

mert annyira fltette a kezeit. rthet is volt azok utn, hogy
annyi pnzt klttt zongoraleckkre.
Arguedas atya bekente a zongorista kezt, s azt mondta: Szabadtson meg bneidtl, dvztsen tged, s erstsen meg
jsgosan!
Roxane az ujjai kz fogott egy tincset a frfi szke hajbl,
s felemelte. lettelennek ltszott. Mintha olyasvalaki lett
volna, aki mr nem ehhez a vilghoz tartozik, Az igazsg az
volt, hogy gyllte a zongoristt. Hnapokon keresztl
dolgoztak egytt zkkenmentesen. A kisujjban volt a zene.
Szenvedlyesen jtszott, de soha nem prblta elhomlyostani
t. Csendes, visszahzd frfi volt, s Roxane ezt nagyon
kedvelte benne. Nem prblta rvenni, hogy nyljon meg
eltte. Soha nem jutott eszbe, hogy esetleg ezt kellene tennie.
Aztn gy dntttek, hogy a zongorista elksri erre az tjra.
Alighogy a replgp felemelkedett a kifutplyrl, a
zongorista megragadta a kezt, s elmondta neki, milyen
rettenetesen s hatrtalanul szerelmes bel. szre sem vette?
Pedig annyi idt tltttek egytt, annyiszor hallotta nekelni.
thajolt hozz, s a flt megprblta a n mellhez szortani,
de ellkte magtl. A tizennyolc rs replt ezzel telt.
Akrcsak a szllodba vezet t a limuzinban. A frfi trden
knyrgtt neki, s zokogott, mint egy gyerek. Elsorolta az
sszes ruhjt, amelyben valaha prblt. A kocsiablakbl
falevelek s ksznvnyek thatolhatatlan fala ltszott. Hov
mentek? A frfi megrintette az ujjval a szoknyjt, de
ingerlten lesprte magrl a kezt.
Roxane lehajtotta a fejt, behunyta a szemt, s
sszeszortotta a kt kezt, kztk a frfi hajtincsvel. - Az
imnak mindig valami szp dologrl kell szlnia - mondta Joan
nvr. Joan nvr volt a kedvence, fiatal s egszen csinos.
Csokoldt tartott az rasztalban. - Nem csak olyasmi lehet,
amit szeretnl, hanem olyan is, amit nagyra rtkelsz. - Joan

nvr gyakran megkrte Roxane-t, hogy nekeljen a

gyerekeknek gylekez eltt. Az h, Mria! Virgbl van a
korond kezdet dalt nekelte mg a hideg, chicagi tlben is.
- Mindig azt akarta, hogy chicagrl mesljek. Ott nttem
fel, chicagban - suttogta. - Tudni akarta, milyen volt egy
operahz mellett felnni. Azt mondta, most, hogy mr jrt
Olaszorszgban, soha nem akarja elhagyni. Azt mondta,
kptelen lenne elviselni mg egy telet szakon.
Arguedas atya rnzett, s brmi megadott volna rte, ha
tudja, mit mond. Vajon gynt, vagy imdkozott?
- Taln az telben volt valami - mondta a n. - Lehet, hogy
allergis volt valamire. Vagy mr betegen rkezett, csak itt trt
ki rajta. - Most jtt csak r, milyen keveset tudott rla.
Egy ideig mindhrman nma csendben voltak, a zongorista
lehunyt szemmel fekdt, az opera-nekesn s a pap pedig a
lehunyt szemeit bmulta . Aztn Roxane Cossnak hirtelen
eszbe jutott valami, benylt a frfi zsebbe, s kihzta belle a
trcjt, a zsebkendjt meg egy csomag mentolos cukorkt.
Gyorsan tnzte a trcjt, majd letette. Ott volt az tlevele is:
Svdorszg. Mlyen belenylt a frfi nadrgzsebbe, mire
Arguedas atya abbahagyta az imdkozst, s rnzett. A
nadrgzsebbl egy injekcis t s apr, gumitetej vegfiola
kerlt el, amelynek aljn egy vagy kt csepp tltsz folyadk
ltszott. Inzulin. Ennyi maradt az inzulinjbl. Azt grtk
nekik, hogy jflre visszaviszik ket a szllodba. Nem lett
volna rtelme egynl tbb adagot magval hoznia. Roxane
Coss feltpszkodott, tenyern a szksges bizonytkkal,
Arguedas atya felemelte a fejt, ahogy az nekesn a
parancsnokok fel indult. - Cukorbeteg! - kiltotta. A sz
spanyolul majdnem ugyangy hangzott, mint angolul. Az
orvosi szakkifejezsek latin eredetek voltak mindkt
nyelvben. A msik falnl ll frfiak fel fordult, akik
mindannyian t nztk, mintha ez csak jabb este lett volna az

operban, s a mai elads a zongorista tragikus hallrl szlt

volna. Il Pianoforte Triste.
- Cukorbeteg - mondta Gennek.
Gen, aki nem akarta megfosztani a papot a nagy
lehetsgtl, hogy kettesben lehessen vele, most elrelpett, s
elmagyarzta a parancsnokoknak, amit addigra mr tolmcs
nlkl is meg kellett rtenik: a frfi diabteszes kmban volt,
ami azt jelentette, hogy valahol odakint van olyan gygyszer,
amellyel meg lehetne menteni. Feltve, persze, ha mg letben
volt. Odamentek, hogy megnzzk. tkzben Benjamin
bedobta a cigarettjt a mrvnykandallba, amely elg nagy
volt ahhoz, hogy akr hrom gyerek is elfrjen benne . Ami azt
illeti, az alelnk hrom gyereke bele is mszott, miutn
kitakartottk belle a hamut s kisroltk, Azt jtszottk, hogy
megstik ket a boszorknyok. Arguedas atya befejezte a
hivatalos imdsgot, s most mr csak ott trdelt a zongorista
mellett sszekulcsolt kzzel, lehajtott fejjel, s nmn
imdkozott, hogy a frfi halIa utn vigaszt s rmt leljen
Isten vgtelen szeretetben.
Amikor a pap kinyitotta a szemt, ltta, hogy s a
zongorista mr nincsenek egyedl. Arguedas atya finoman
elmosolyodott, s mintegy magyarzatkppen azt mondta az
sszegylt tmegnek:
- Ugyan ki llhatna kznk s Krisztus Szeretete kz?
Amikor Roxane Coss lerogyott a padlra, gynyr ltvnyt
nyjtott. Halvnyzld ruhja gy hullmzott a levegben, mint
tavaszi levelek az prilisi szlben. Megfogta azt a kezet,
amelyet a zongorista anyja annyira fltett, a kezet, amely
rkon keresztl jtszotta Schumann dalait fradhatatlanul. A
keze mr teljesen hideg volt, az arcszne pedig, amely rk ta
nem volt egszsges, hirtelen nagyon rossz lett. A szeme krl
srga foltok jelentek meg, az ajkai pedig levendulakkre
vltoztak. A nyakkendje eltnt, csakgy mint a gombok az
inge elejrl, de a fekete frakkja s a fehr mellnye mg

mindig rajta volt. Mg mindig eladshoz volt ltzve. Roxane

Coss soha egy pillanatig sem tartotta rossz embernek. Radsul
remek zongorista volt. Egyszeren csak nem kellett volna
megvrnia, mg rjuk csukdik a replgp ajtaja, hogy kintse
neki a szvt, s elmondja, mit rez irnta, most pedig itt
fekdt, holtan, s mr ezt sem rhatta fel neki.
Az sszes frfi otthagyta a falat a terem msik vgben, s
gyakorlatilag a terroristkkal vllvetve elindult a halott fel.
Mindannyian nehezteltek a zongoristra, mzlistnak tartottk,
amirt olyan jl tud zongorzni, azt gondoltk, hogy tl
nfelldoz, ahogy a nt a testvel prblta vdeni. De most,
hogy meghalt, mindenki sajnlta, hogy elvesztettk. Vgtre is
rte halt meg. Hiba vlasztotta el ket az egsz terem s egy
rthetetlen nyelv egymstl, mindenki megrtette a trtnetet.
A frfi soha nem beszlt a nnek arrl, hogy cukorbeteg.
Inkbb a maradst vlasztotta, hogy mellette lehessen, ahelyett
hogy inzulint krt volna, amely megmenti az lett. Szegny
zongorista, a drga bart. Kzjk tartozott.
- Egy ember meghalt! - mondta Benjamin, s az g fel
emelte a karjt. A sajt betegsge is j erre kapott a
gondolatra, s olyan fjdalom hastott az arcba, mintha
idegvgzdseit forr tkkel varrnk ssze.
- Mintha mshol nem halnnak meg emberek - felelte
Alfredo higgadtan. maga is tbbszr halt meg majdnem,
mintsem hogy fel tudta volna idzni: egyszer hasba lttk, nem
sokon mlt, hogy tllte! Hat hnappal ksbb ellttk kt
ujjt, tavaly pedig egy goly a nyakt frta t.
- Nem azrt vagyunk itt, hogy embereket ljnk. Azrt
jttnk, hogy magunkkal vigyk az elnkt.
- De az elnk nincs itt - emlkeztette Alfredo.
Hector parancsnok nem bzott senkiben. Lehajolt, s vkony
ujjt a halott frfi nyaki terhez szortotta.

- Lehet, hogy fbe kellene lnnk, s kirakni. Hadd tudjk

meg, hogy velnk nem lehet szrakozni.
Arguedas atya, aki tovbb folytatta az imdkozst, erre
felemelte a fejt, s lesen a parancsnokokra nzett. Az tlet
hallatn, hogy jdonslt halott bartjukat lelvik, a spanyol
anyanyelv tszok htrahkltek. Akik addig nem tudtk, hogy
Roxane
Coss
nem
beszl
spanyolul,
most
megbizonyosodhattak rla, a n ugyanis ugyanabban a
testhelyzetben maradt, arct a kezbe temetve, szoknyja
sztterlve krltte, mikzben a parancsnokok a halott
megszentsgtelentsrl beszltek.
Egy Lothar Falken nev nmet, aki annyit beszlt spanyolul,
hogy megrtse, mire kszlnek, odalpett Genhez, s megkrte,
hogy tolmcsolja a szavait.
- Mondja meg nekik, hogy nem fog mkdni - mondta. - A
seb nem fogvrezni. Hiba lvik fejbe, akkor is r fognak jnni
egyhamar, hogy nem a lvsbe halt bele. - Lothar a Hoechst,
egy gygyszervllalat alelnke volt, s vekkel korbban
biolgia szakon szerzett diplomt. klnsen rosszul rezte
magt a halleset miatt, az inzulin ugyanis a vllalat egyik f
bevteli forrsa volt. Ami azt illeti k voltak Nmetorszg
legnagyobb inzulin-elllti. Az irodja tele volt ingyenes
mintkkal, szmtalan inzulinnal teli fiolval, amelyek csak arra
vrtak, hogy odaajndkozzk ket valakinek. Azrt jtt el erre
a partira, mert gy gondolta, ha a Nansei egy elektronikai gyr
ltrehozst fontolgatja az orszgban, akkor mirt ne
gyrtathatnnak k is itt. Az inzulinhinyba belehalt frfit
nzte. Ha mr az lett nem tudta megmenteni, legalbb attl
megprblja megvni, hogy jra meggyilkoljk.
Gen tovbbtotta az nformcit, igyekezve olyan szavakat
vlasztani, amelyek mg rmesebbnek festik le a dolgot, mert
sem akarta ltni, ahogy a szegny zongoristt lelvik.
Hector elvette a fegyvert, s elgondolkodva nzte a
holttestet.

- Ez nevetsges - mondta.
Roxane Coss felnzett.
- Kit akar lelni? - krdezte Gentl.
- Senkit - nyugtatta meg Gen.
Roxane megtrlte a szemt az ujjaival, majd gy szlt:
- Nem gy tnik, mint aki azrt vette el, hogy megtiszttsa.
Nekillnak halomra lni minket?
A hangja fradt volt s gyakorlatias, mintha programja
lenne, s tudni akarn, hogy llnak a dolgok.
- Jobban tenn, ha elmondan neki az igazat - sgta az
alelnk Gennek spanyolul. - Ha van valaki, aki meg tudja
akadlyozni, az .
Nem Gen feladata volt azt eldnteni, hogy mi a legjobb az
nekesnnek, mit mondjon el neki, s mit ne. Nem ismerte.
Nem tudta, hogy fogadna egy ilyen hrt. Mikzben ezen
gondolkodott, Roxane Coss elkapta a bokjt, ugyanolyan
mozdulattal, ahogy egy vita kzben ragadjk meg valakinek a
csukljt. Gen lenzett a hres kzre, amely a nadrgszrt
fogta, s zavarba jtt.
- Angolul! - mondta neki a n.
- Azon tanakodnak, hogy lelvik - vallotta be Gen a
zongorista fel pillantva,
- Mr meghalt - mondta Roxane Coss, htha valaki nem
vette szre. - Hogy mondjk spanyolul azt, hogy halott? Halott.
- Difunto- felelte Gen.
- Difunto!- A hangja tcsapott egy magasabb regiszterbe.
Felllt. Valamikor korbban elkvette azt a hibt, hogy levette
a cipjt, s a frfiakkal teli szobban ez az apr termet n
most klnsen alacsonynak tnt. Mg az alelnk is magasabb
volt nla t-hat centimterrel. De amikor kihzta magt, s
felemelte a fejt, olyan volt, mintha megntt volna. Mintha a
sznpadon eltlttt vek alatt nemcsak azt tanulta volna meg,
hogyan eressze ki a hangjt, de azt is, hogyan magasodjon a
kznsg fl. A szeme csak gy szikrzott a haragtl.

- Jl figyeljenek rm! - mondta a parancsnokoknak.

Minden golynak, amelyet beleeresztenek, elszr rajtam kell
thaladnia.
Nagyon rosszul rezte magt a zongorista miatt. A repln
kvetelte a stewardesstl, hogy keressen neki msik helyet, de
a jrat tele volt. Kegyetlenl viselkedett a frfival mikzben
prblta elhallgattatni.
Genre mutatott, aki vonakodva lefordtotta a szavait.
A frfiak, akik krllltk ket, mint valami eladst.
meghatottan nztek r. Micsoda szerelem! A zongorista
meghalt rte, s is kpes lenne meghalni a zongoristrt!
- Az sszes tsz kztt egyetlen n van, egyetlen amerikai
s egyetlen olyan ember, akit az egsz vilg ismer. s maguk
pont engem akarnak meglni, mert efell ne legyen ktsgk,
ha t bntani akarjk, akkor elbb meg kell lnik! Biztos,
hogy ezt akarjk? - mondta a tolmcsnak. - Isten haragja le fog
sjtani magukra s az embereikre!
Annak ellenre, hogy Gen tisztn s rtheten, szrl szra
lefordtotta a szavait, nlkle is pontosan rtette minden
jelenlv, hogy mit mondott. Ugyangy, ahogy akkor rtettk,
amikor Puccinit nekelt olaszul.
- Vigyk ki innt! Tegyk ki a lpcsre, ha gy akarjk, de
engedjk, hogy a kintiek egy darabban kldjk haza a testt!
Apr izzadsgcseppek jelentek meg Roxane Coss homlokn,
amelynek ksznheten gy csillogott a bre, mint Jeanne
d'Arcnak a mglya eltt. Amikor befejezte a mondandjt, vett
egy mly llegzetet, jra megtlttte levegvel a tdejt, majd
visszalt a padlra. Htat fordtott a parancsnokoknak, a fejt
pedig a zongorista mellre hajtotta. A mozdulatlan testre
borulva sikerlt visszanyernie az nuralmt. Nem szmtott r,
hogy megnyugtatnak fogja tallni a holttestt, s eltndtt,
hogy holtban vajon meg tudn-e kedvelni. Amikor ismt
nmagnak rezte magt, megcskolta a zongoristt, hogy

ezzel is altmassza szavait. A frfi ajka ernyedt volt s hideg,

rezni lehetett alatta a fogak kemnysgt.
Valahonnan a csdlet kzeprl ellpett Mr. Hoszokava,
be-nylt a zsebbe, s a n fel nyjtotta tiszta, vasalt
zsebkendjt. Klns, gondolta, hogy nincs nla semmi ms,
amit felknlhatna, az nekesn mgis gy vette el tle a
zsebkendt, mintha sem-mire sem vgyna jobban, s a szemre
szortotta.
- Mindenki vissza a helyre! - mondta Benjamin, mert nem
akart tbb meghat jelenetet ltni. Odbb ment, lelt az egyik
karos szkbe a kandall mellett, s rgyjtott egy cigarettra.
Nem volt mit tenni. Nem pofozhatta meg a nt gy, ahogy
kellett volna, biztos volt benne, hogy akkor lzads trne ki, de
mg azt is elkpzelhetnek tartotta, hogy a sajt katoni lnk
le rte. Csak azt nem rtette, mirt gyszolta annyira a
zongoristt. Alfrednak igaza volt, nem volt az els ember,
aki meghalt. Nha olyan rzse tmadt, hogy akiket ismert,
azoknak a fele mr halott. s azokat az embereket olyan
kegyetlensggel s brutalitssal ltk meg, hogy jszaka
rmlmai voltak tle. Ez a frfi, a zongorista pedig egyszeren
csak elment. Ez a kt dolog valahogy nem volt ugyanaz. A
testvrre gondolt, az ccsre, aki lhalottknt tengette napjait
egy hideg, stt lyukban. Azon gondolkodott, hogy az ccse
vajon kibr-e mg egy kis idt, egy vagy kt napot, amg a
kvetelseiket teljestik, s szabadon engedik. A zongorista
halla nyugtalantotta. Egyszeren attl is meg lehet halni, ha
nem rkezik valakihez idben segtsg. Felnzett a
cigarettjbl.
- Tnjenek innen! mondta az embereknek, mire mindenki
htrlni kezdett. Mg Roxane is felllt, s otthagyta a holttestet,
ahogy mondtk neki. Fradtnak tnt. Benjamin utastotta az
embereit, hogy foglaljk el az rhelyket. A vendgeknek le
kellett lni s csendbe n vrakozni,

Alfredo odalpett a telefonhoz, s ttovn felvette, mintha

nem tudn biztosan, hogy mire val. A hborban nem szoktak
mobiltelefont hasznlni, komolytalann teszi az egszet.
Benylt terepszn egyenruhja szmtalan zsebnek egyikbe,
elhzott egy nvjegykrtyt, s feltrcszta Messner szmt.
Azt mondta neki, hogy van egy betegtik, nem, egy halottjuk, s
meg kell beszlnik, hogyan szlltsk el a testet.
A zongorista nlkl minden megvltozott. Ezt a mondatot
gy is lehetne olvasni, hogy Azok utn, hogy elengedtk azt a
szztizenht tszt, minden megvltozott, vagy Most, hogy a
terroristk azt mondtk, nem akarjk meglni ket, minden
megvltozott. De nem errl volt sz. A zongorista elvesztst
sajnltk. Mg azok a frfiak is, akik nem sokkal korbban
bcsztak el estlyi ruhba ltztetett felesgktl, mg k is a
halott emberre gondoltak. Egyltaln nem ismertk, semmit
nem tudtak rla. Sokan azt hittk, hogy amerikai volt. Ez a
frfi, az letet jelent inzulin helyett azt vlasztotta, hogy a n
mellett marad, akit szeret, Mindannyian feltettk maguknak a
krdst, hogy k vajon ugyanezt tettk volna-e, s mindannyian
arra jutottak, hogy j esllyel nem. A zongorista azt a vakmer,
mindent elspr szerelmet testestette meg szmukra, amelyet
utoljra kamaszkorukban reztek. Azt azonban nem tudtk,
hogy Roxane Coss, aki most az egyik nagymret kanap
sarkban lt, , csendesen srdoglt Mr. Hoszokava
zsebkendjbe, soha nem volt szerelmes a zongoristba.
Igazbl alig ismerte, a szakmai kvalitsain kvl semmit nem
tudott rla, s amikor a rfi megprblta szavakba nteni az
rzseit, az katasztroflis hibnak bizonyult. Aki ilyen
knnyen, ilyen ostobn felldozza lett a szerelemrt, az csak
olyasvalaki lehet, akit nem szeretnek viszont. Simon Thibault
soha nem halt volna meg egy ostoba gesztus miatt Edithrt.
pp ellenkezleg, brmilyen gyva s megalkuv dologra ksz
volt, csak hogy egytt lhessk le az letket. De mivel nem

llt rendelkezskre az sszes szksges informci, egyiktik

sem rtette, mi is trtnt valjban, s csak arra tudtak
gondolni, hogy a zongorista jobb, btrabb ember volt, mint k,
s jobban szeretett, mint amire k valaha is kpesek voltak.
Minden olyan bgyadtt vlt. A terem klnbz pontjain
elhelyezett hatalmas virgcsokrok hervadni kezdtek, a fehr
rzsk szirmain alig lthat barna szegly jelent meg. A flig
res pezsgspoharak az asztalokon s a tlalkon rvlkodtak,
a bennk lv nedbl elszllt minden bubork, s langyoss
vlt. A fiatal fegyveresek annyira kimerltek, hogy nhnyan a
falnak tmaszkodva elaludtak, majd lecssztak a padlra
anlkl, hogy felbredtek volna r. A vendgek a nappaliban
voltak, nhnyan sugdolztak egy kicsit, de alapveten
csendben maradtak. Elhelyezkedtek a kiprnzott szkekben,
s aludtak. Nem akartk prbra tenni reik trelmt. Levettk
a prnkat a kanaprl, s lefekdtek a padlra. Hasonlan
ahhoz, ahogy az jszaka, csak knyelmesebben. Tudtk, hogy a
nappaliban kell maradniuk, nem szabad beszlnik, s jobb, ha
kerlik a hirtelen mozdulatokat. Senkinek sem fordult meg a
fejben, hogy kimsszon a frdszoba ablakn, amikor ksret
nlkl ment ki a mosdba, taln rietmberhez mltatlannak
tartottk volna. Tisztelettel nztek a zongorista, a zongoristjuk
holttestre, s prbltak megfelelni annak a pldnak, amelyet
mutatott.
Amikor Messner bejtt, az els mondata az volt, hogy ltni
akarja Roxane Cosst. Az ajka most keskenyebb volt,
eltkltebb, s tapintatlan mdon nmetl beszlt. Gen
felpattant a szkbl, s lefordtotta, amit mondott. A
parancsnokok a kanapn l nre mutattak, aki mg mindig
egy zsebkendbe temette az arct.
- pedig velem jn - mondta Messner, s ez nem krds
volt.
- Itt van helyette az elnk? - krdezte Alfredo.

- Haza kell engednik a holttesttel egytt. - Ez egy msik

Messner volt, mint akit korbban lttak. A fldre knyszertett
tszokkal teli terem, a feldagadt arc alelnk s a puskval
hadonsz kiskamaszok ltvnytl eleinte csak elfradt, most
azonban mr dhs volt. Dhs, mikzben semmi ms nem
vdte meg a r szegezd fegyverektl, mint egy piros pluszjel
a karjn.
gy tnt, hogy Messner dhe szokatlanul trelmes
viselkedst vlt ki a parancsnokokbl.
- A halottak nem tudjk, ki l mellettk - magyarzta Hector.
- Azt mondtk, hogy az sszes n.
- A szellzcsatornn keresztl jttnk be - mondta
Benjamin, majd gy rezte, hogy hozz kell tennie mg egy
hasonlatot. - Mint a vakondok.
- Tudnom kell, hogy bzhatok-e magukban - mondta
Messner. Gen azt kvnta, brcsak vissza tudn adni a
hangslyt, ahogy minden egyes szt megnyomott, mint egy
puha dobvert zenls kzben. - Hihetek maguknak, ha
mondanak valamit?
- Szabadon engedtk a cseldeket, a betegeket s egy
kivtelvel az sszes nt. Taln van valami oka annak, hogy
pont miatta aggdik. Taln, ha msvalakit tartottunk volna
bent, akkor nem foglalkozna vele.
- Hihetek maguknak?
Benjamin ezen egy pillanatra elgondolkodott. Felemelte a
kezt, mintha meg akarn simogatni az arct, de aztn
meggondolta magt.
- Nem ugyanazon az oldalon llunk.
- A svjciak senki oldaln nem llnak - mondta Messner.
Mi mindig csak a svjciak oldaln llunk.
A parancsnokoknak nem volt tbb mondanivaljuk Messner
szmra, akinek elg volt rpillantania a zongoristra, s tudta,
hogy a frfi valban meghalt. A pap letakarta a testet egy
asztaltertvel, s a tert mozdulatlanul hevert rajta. Messner

sz nlkl kiment az ajtn, majd egy ra mlva visszatrt egy

segtvel. Betoltak egy hordgyat, olyat, amilyen a
mentautkban szokott lenni, tele dobozokkal s zskokkal.
Messner s a segtje lepakoltk a csomagokat, majd
leeresztettk a hordgyat, s megprbltk remelni a
nagydarab frfi holttestt. Nem sikerlt nekik, s vgl a fiatal
terroristk segtettek nekik. Holtban mg nehezebb lett a teste,
mintha a rengeteg elads s a mindennapos gyakorls lete
utols pillanatban megtrt volna hozz, s most irtztat
ervel hzn a fld fel. Amikor sikerlt vgre a helyre tenni
s leszjazni - keze ktoldalt kilgott a madeirahmzses
asztaltert all -, elvittk. Roxane Coss elfordtotta a fejt,
mintha csak a kanap prnit tanulmnyozn. Mr. Hoszokava
azon tndtt, hogy most vajon Brnhilda jr-e a fejben, s
szeretne-e magnak egy lovat, amelyen kvetheti a tzbe
szerelme holttestt.
- Szerintem nem gy kellett volna behozniuk az telt
mondta az alelnk egy mellette ll idegennek, annak ellenre,
hogy hes volt, s kvncsi, mi lehet a csomagokban. - A halott
irnti tiszteletbl hozhattk volna kln.
A ks dlutni nap besttt az ablakon, aranyszn cskokat
s hossz rnykokat rajzolva a terem padljra. Csodlatos
egy nappali volt ez, gondolta Ruben, milyen kellemes hely
ebben a napszakban. Ritkn rt haza stteds eltt, gyakran
pedig mg akkor sem, ha az elnkt helyettestette valamilyen
hivatalos ton. A trlkzbe csomagolt jg szinte teljesen
elolvadt, kemnytett ingujja pedig tzott, mert a trlkzbl
szivrg vz arra folyt le a karjn. De mg gy is jlesett
feldagadt arcra szortania a nedves trlkzt. Azon
morfondrozott, hogy a felesg e s a gyerekei vajon hol tltik
az jszakt, vajon az elnk s a felesge meghvjk-e
magukhoz a sajt kedvrt, vagy inkbb egy fegyveres rkkel
krlvett hotelszobban szllsoljk el ket. Azt remlte, hogy
a felesge az unokatestvrhez, Anhoz megy. Ana legalbb

meg tudn vigasztalni, eljtszana a gyerekekkel, s

meghallgatn, ahogy elmeslik neki elrablsuk trtnett.
Ptgyakon s kihzott kanapkon kellene aludniuk, de gy is
az a legjobb megolds. Sokkal jobb, mint Masudk rideg
vendglakosztlya, ahol Esmeraldnak biztos a cseldek kztt
vetnnek gyat.
A terem msik oldaln, egy nagy ablak kzelben Gen s
Mr. Hoszokava ltek, tvol tbbi honfitrsuktl. Az
udvariassg egy bonyolult formja volt az, hogy a tbbiek csak
akkor csatlakoztak hozzjuk, ha hvtk ket. A trsadalmi
rangsor mg ezen a szokatlan helyen is szilrd volt. Mr.
Hoszokava nem vgyott trsasgra.
- Kivl zongorista volt - mondta Gennek. - Sokat hallottam
jtszani.
A teremben tartzkod frfiak kzl Mr. Hoszokava volt az
egyetlen, aki nem vette le a zakjt s a nyakkendjt. Zakjn
valahogy mgsem ltszott egyetlen gyrds sem.
- Szeretn, ha elmondanm neki?
- Mit?
- Amit a zongoristrl mondott - magyarzta Gen.
Mr. Hoszokava Roxane Cossra nzett, aki mg mindig sajt
hajfggnye mg rejtette az arct. Annak ellenre, hogy
msok is ltek a kanapn, egyrtelmen egyedl volt. A pap
mellette volt, de nem vele. Lehunyt szemmel, nmn
imdkozott.
- h, biztos vagyok benne, hogy tudja - mondta Mr.
Hoszokava, majd ttovn hozztette: - Biztos msok is
mondtk mr neki.
Gen nem erltette a dolgot. Vrt. Nem az volt a feladata,
hogy tancsokat adjon Mr. Hoszokavnak. Tudta, hogy a titok
lnyege a vrakozs, hagyni kellett, hadd dntse el egyedl.
- Ha nem tnik gy, hogy zavarja vele - mondta Mr.
Hoszokava - akkor esetleg tadhatja neki szinte rszvtemet.

Mondja meg neki, hogy a zongoraksrje btor s tehetsges

ember volt. Gen szembe nzett, ez nagyon ritkn fordul el
kettjk kztt.
- Mi van, ha n vagyok a felels annak az embernek a
hallrt? - krdezte.
- Mr hogy lenne?
- Az n szletsnapom volt. Miattam jttek ide.
- Dolgozni jttek ide - felelte Gen. - Magrl nem is tudtak.
Mr. Hosz okava, egy nappal az tvenharmadik szletsnapja
utn, egyszerre regnek tnt. Elkvetett egy hibt, elfogadta
ezt az ajndkot, amelyet nem kellett volna, s mintha emiatt
most veket vesztett volna az letbl.
- Mondja meg neki akkor is, mondja meg neki, hogy
mlysgesen egytt rzek vele.
Gen blintott, felllt, s tvgott a termen. Hatalmas terem
volt. Ha az ember nem szmolta a grandizus elcsarnokot az
egyik vgn s az tkezt a msikon, a nappali akkor is risi
volt. Hrom teljesen klnll nappalit lehetett volna
berendezni benne kanapkkal s szkekkel. Az elads idejre
a btorokat flretoltk, most azonban lassan visszahztk ket
a terembe, hogy a megmaradt vendgek knyelembe tudjk
helyezni magukat, Ha mg egy recepcis pult is llt volna
benne, pontosan gy nzett volna ki, mint egy szlloda
elcsarnoka. Ha lett volna egy gp-zongora..., gondolta Gen, de
aztn lelltotta magt. Roxane Coss egyedl lt, de nem
sokkal a hta mgtt egy fiatal terrorista llt, puskjt szorosan
a mellhez szortva. Gen ltta mr ezt a fit korbban is. volt
az, aki megfogta Roxane Coss kezt, amikor elszr lefekdt a
padlra. Mirt emlkezett erre az arcra, amikor az sszes tbbi
sszemosdott a fejben? Volt valami az arcban, valami
kifinomult s intelligens, ami elklntette a tbbiektl. Gen
knyelmetlenl rezte magt, amirt ez egyltaln feltnt neki.
Akkor a fi felemelte a tekintett a padlrl, s megltta, hogy
Gen t nzi. Egy pillanatig csak bmultak egymsra, majd

mindketten gyorsan msfel nztek. Gen valami furcsa

bizsergst rzett a gyomrban. Ez megknnytette a feladatot,
hogy megszltsa Roxane Cosst. Tle mshogy flt, mint a
fitl.
- Bocssson meg - mondta az nekesnnek. Gyorsan kiverte
a fit a felbl Gen soha letben nem mert volna idejnni
hozz magtl. Soha nem lett volna elg btorsga ahhoz, hogy
kifejezze neki egyttrzst s rszvtt, mint ahogy Mr.
Hoszokava sem merte volna megszltani, mg ha tkletesen
beszlt volna angolul, akkor sem. De egytt knnyedn
szembeszlltak az egsz vilggal, kt fl btorsg kitett egy
egszet.
- Gen... - mondta Roxane, s szomortan elmosolyodott. A
szeme mg mindig piros volt, s feldagadt a srstl. Fellt, s
megfogta a frfi kezt. A teremben lvk kzl volt az
egyetlen, akinek tudta a nevt, s vigaszt tallt benne, hogy
hangosan kimondhatja. - Gen, ksznm az elbbit, ksznm,
hogy meglltotta ket.
- n senkit nem lltottam meg - rzta meg a fejt.
Meglepte, hogy a sajt nevt hallja a n szjbl. Meglepte a
hangzsa. Meglepte, hogy megfogta a kezt.
- Nem sokra mentnk volna, ha maga nincs ott, s nem
fordtja le nekik, amit mondok. Csak egy jabb sikoltoz n
lettem volna szmukra.
- Mindenki rtette, mirl van sz.
- Ha belegondolok, hogy le akartk lni... - mondta, s
elengedte Gen kezt.
- rlk - kezdte Gen, aztn elhallgatott, mert vgig kellett
gondolnia, minek is rl igazbl. - rlk, hogy a bartja
nyugalomra lelt. Biztos vagyok benne, hogy hamarosan haza
fogjk kldeni.
- Igen - felelte a n.

Gen s Roxane elkpzeltk, ahogy a zongorista megy haza,

ahogy l a replgpen az ablak mellett, s nzi a felhkbe
burkoldz orszgot.
- A munkaadm, Mr. Hoszokava megkrt, hogy adjam t
szinte rszvtt. Krte, hogy mondjam meg, a zongoraksrje
nagyon tehetsges ember volt. Megtiszteltets, hogy hallhattuk
jtszani.
Roxane blintott.
- Igaza van - mondta. - Christopf nagyon j volt. Az
emberek ltalban nem szoktk szrevenni azt, aki zongorn
ksr. Kedves tle, hogy ezt mondja. A munkaadja.- Felemelte
nyitott kezt. - Nekem adta a zsebkendjt. - Egy apr, gyrtt,
fehr gombc volt a tenyern. - Attl tartok, tnkretettem. Azt
hiszem, nem szeretn, hogy most adjam vissza.
- Termszetesen azt szeretn, ha n megtartan.
- Mondja ki mg egyszer a nevt, krem!
- Ho-szo-ka-va.
- Hoszokava - ismtelte blogatva. - Az szletsnapja volt.
- Igen. s nagyon sajnlja is. gy rzi, felelssggel tartozik
rte.
- Mert szletsnapja volt?
- Mert n s a bartja eljttek ide a kedvrt . gy rzi,
hogy n miatta kerlt ebbe a csapdahelyzetbe, s hogy a bartja
is taln miatta... - Gen elhallgatott. Semmi rtelme nem volt,
hogy ennyire konkrt legyen. Ilyen kzelrl Roxane Coss arca
nagyon fiatalnak tnt, mint egy kislny a tiszta tekintetvel s
a hossz hajval. De Gen tudta, hogy legabb tz vvel idsebb
nla, s valahol a harmincas vei vgn jr.
- Mondja meg Mr. Hoszokavnak - mondta, majd hirtelen
elhallgatott, s kezvel kifslt egy hajtincset az arcbl. Mirt csinlok gy, mintha annyira elfoglalt lennk, hogy ne
tudnm szemlyesen megmondani neki? Beszl angolul? Nem,
sebaj, majd maga lefordtja . Maga az egyetlen, akinek van itt

valami munkja. Van egyltaln olyan nyelv, amelyet nem

beszl?
Gen elmosolyodott a gondolatra, s eszbe jutott a
szmtalan nyelv, amelyen nem beszlt.
- A legtbb nyelven egy szt sem rtek - mondta. Felllt,
Roxane Coss pedig a karjra tette a kezt, mikzben tvgtak a
termen, mintha attl flne, hogy eljul. Nem zrhatta ki a
lehetsgt. Nagyon nehz napja volt. A frfiak a terem minden
pontjn felemeltk a fejket, abba hagytk a beszlgetst, s
ket nztk, a magas, fiatal japn tolmcsot, ahogy karjn a
szoprnnekesnvel tnavigl a hatalmas nappalin. Klns s
csods rzs volt ltni, ahogy keze a frfi ingujjn nyugodott,
fehr ujjai pedig majdnem rintettk a csukljt.
Amikor Mr. Hoszokavban, aki igyekezett msfel nzni,
tudatosult, hogy Gen Roxane Cosst hozza fel, a fle tvig
elpirult, s felllt, hogy gy fogadja az rkezt.
- Mr. Hoszokava - dvzlte Roxane, s kinyjtotta fel a
kezt,
- Miss Coss - mondta a frfi, s meghajolt.
Roxane lelt egy szkre, Mr. Hoszokava pedig egy msikra.
Gen odahzott magnak egy harmadik, kisebb szket, s vrt.
- Gen mondta, hogy bizonyos szempontbl felelsnek rzi
magt a trtntekrt - kezdte Roxane,
Mr. Hoszokava blintott. szintn beszlgettek, mint kt
ember, akik egsz letkben ismertk egymst. De mennyi volt
mg htra az letkbl? Ez a dlutn? Ez az este? Az
emberrablk elkoboztk az rkat, s senki nem tudta mr,
hogy mennyi az id. Jlesett szintnek lennie, mert a bntudat
egyre jobban fojtogatta. Elmondta az nekesnnek, hogy sok
meghvst visszautastotta a vendgltknak, de amikor azt
mondtk, is itt lesz, beleegyezett, hogy eljn. Elmondta, hogy
soha nem tervezte, hogy gyrat pt ebben az orszgban.
Elmondta, hogy nagy csodlja, s felsorolta a vrosokat, ahol

ltta nekelni. Elmondta neki, hogy rszben is felels a

zongorista hallrt.
- Nem - felelte Roxane Coss. - Nem. Nagyon sok helyen
nekelek. Ritka, hogy egy ehhez hasonl zrtkr partin
fellpjek. Az igazat megvallva, a legtbb ember nem tudja
megfizetni, de azrt csinltam mr ilyet korbban is. Nem a
maga szletsnapja miatt jttem ide. szintn megmondom,
hogy arra sem emlkeztem, kinek a szletsnapjt nnepeljk.
Meg aztn, ha jl rtettem, ezek az emberek nem magt
akartk, hanem az elnkt.
- De n voltam az, aki mozgsba hozta az egszet - mondta
Mr. Hoszokava.
- Vagy n, nem? n is gondolkodtam azon, hogy nemet
mondjak, st tbbszr nemet is mondtam, amg mg tbb pnzt
nem ajnlottak. - Elrehajolt, s amikor ezt tette, Gen s Mr.
Hoszokava is kzelebb dugtk a fejket. - Ne rtsen flre,
nagyon is kpes vagyok arra, hogy msokat hibztassak.
Klnsen ebben a helyzetben. Egyszeren csak nem
gondolom azt, hogy a maga hibja lenne.
Ha az LFDMS tagjai abban a pillanatban kinyitottk volna
az sszes ajtt, ledobjk a fegyverket, s azt mondjk,
mindenki elmehet, Mr. Hoszokava akkor sem rzett volna
nagyobb megknnyebblst, mint most, hogy megtudta,
Roxane Coss megbocstott neki. Nhny katona krbejrt a
zskokkal, amelyet Messner hozott a hullaszllt hordgyon,
s szendvicseket, dobozos dtket, stemnyeket s
svnyvizet kezdtek osztogatni. Ha msbl nem is, telbl
ltszlag volt elegend, s amikor valaki kivett egy
szendvicset, a zskot tart fi jelezte, hogy ne csak egyet,
vegyen mg tbbet. De lehet, hogy csak azrt kaptak ennyit,
mert Roxane Coss is velk volt.
- gy fest, ,vacsorra is maradunk - mondta az nekesn, s
gy hntotta le a fehr paprt, mintha ajndkot csomagolna ki.
A vastag karjok kztt egy narancsvrs hsszelet volt

valamilyen szsszal. A szsz a paprra csppent, amelyet az

lbe tertett. A kt frfi, arra vrt, hogy hozzkezdjen az
evshez, de nem kellett sokig vrniuk. gy evett, mint aki az
hhall szln ll. - Vannak, akik szvesen lefnykpeznnek
most - mondta, s felemelte a szendvicset. - Nagyon knyes
vagyok arra, hogy mit eszem.
- Klnleges helyzetekben mindannyian tesznk kivteleket
- mondta Mr. Hoszokava, Gen pedig lefordtotta. rlt neki,
hogy enni ltja, rlt, hogy a gysz nem temette maga al
annyira, hogy az veszlyeztesse az egszsgt,
Amikor Gen megltta az olajos hsdarabot (vajon milyen
llat volt?) a szsztl tzott kenyrben, egy pillanatra
megllt, s elgondolkodott, milyen hes is valjban. Nagyon
hes volt. Elfordtotta a fejt Roxane Cosstl s Mr.
Hoszokavtl, nem akarta, hogy lssk, amint kicspg a
szjbl a narancsszn szsz. De mg a felnl sem tartott,
amikor az egyik fi, fejn egy zld baseballsapkval, rte jtt.
Kezdtek megklnbztethetv vlni ezek a fik, Ennek a
sapkjn Che Guevara kpe volt, egy msiknak ks lgott a
nyakban, egy harmadiknak pedig valami olcs Szent Szvereklye. Nmelyik fi nagyon nagy volt, msok nagyon kicsik.
Volt, amelyiknek mr ntt a szaklla az lln, msok
pattansosak voltak. Annak a finak, akit Gen Roxane mellett
ltott, olyan finom vonsai voltak, mint egy Madonnnak. A
fi, aki rte jtt, azt mondta Gennek spanyolul, hogy a
parancsnokok ltni akarjk. Olyan nehezen forgott a nyelve,
hogy alig lehetett rteni, amit mond,
- Bocsssanak meg - mondta angolul s japnul,
becsomagolta flbehagyott ebdjt, s diszkrten letette a szke
al abban a remnyben, hogy akkor is ott lesz mg, amikor
visszatr. Klnsen a stemnyre vgyott nagyon.
Hector ceruzval jegyzetelt egy srga jegyzetfzetbe,
Nagyon pednsan formzta a betket.

- Neve? - krdezte Alfredo parancsnok egy frfitl, aki a

kan-dall melletti piros ottomnon lt.
- Oscar Mendoza. - A frfi elvette a zsebkendjt, s
megtrlte a szjt. pp akkor vgzett egy szelet stemnnyel.
- Igazolvny?
Mr. Mendoza elvette a trcjt, benne a jogostvnyval, a
hitelkrtyjval s fnykpekkel az t lnyrl. Hector
parancsnok lerta az informcikat. Lejegyezte a frfi lakcmt
is. Benjamin parancsnok felemelte a fnykpeket, s
tanulmnyozni kezdte ket.
- Foglalkozsa? - krdezte.
- ptsi vllalkoz. - Mr. Mendoznak nem tetszett, hogy
lertk a lakcmt. Alig nyolc kilomterre lakott innen. Az volt
a terve, hogy rajnlatot tesz a gyr megptsre, amelyet
lltlag Mr. Hoszokava ltestett volna az orszgban. Ehelyett
a padln aludt, s bcst intett a felesgnek meg a lnyainak,
akiket ki tudja, mikor fog viszontltni, st annak sem zrhatta
ki a lehetsgt, hogy agyonlvik.
- Egszsgi llapota?
Mr. Mendoza vllat vont.
- Azt hiszem, elg j. Itt vagyok.
- De nem tudja pontosan? - krdezte Benjamin, igyekezve
felidzni annak az orvosnak a hanghordozst, akit vekkel
ezeltt felkeresett az vsmre miatt, amikor a vrosban jrt. Van valamilyen problmja?
Mr. Mendoza gy nzett r, mintlra azt krdeztk volna tle,
hogyan mkdik a karrja.
- Nem tudok rla.
Gen mgttk llt, s vgighallgatta a frfinak feltett
krdseket, amelyekre csupa semmitmond vlasz rkezett. A
cl egyrtelm volt: mg tbb tsztl akartak megszabadulni.
Prbltk kiszrni, ki lehet mg olyan llapotban, hogy esetleg
meghal. A zongorista halla idegess tette ket. Az utcn ll
tmeg, amely egy idre elcsendesedett, j erre kapott, amikor

meglttk az asztaltertvel letakart holttestet. Gyilkosok!

Gyilkosok!, skandltk. Egyfolytban vlttt a megafon, hol
zeneteket, hol kvetelseket zdtva a bent lvkre. A telefon
meglls nlkl csrgtt, mindenki trgyalni akart velk.
Hamarosan mindegyik terroristnak szksge volt egy kis
alvsra. A parancsnokok valami jelentktelen aprsgon
civakodtak, amit Gen nem tudott kvetni, Hector vgl azzal
tett pontot a vita vgre, hogy elkapta a pisztolyt, s beleltt
a kandallprknyon ll rba. Tl sok emberre kellett
vigyzniuk, mg gy is, hogy a felt mr elengedtk.
Vgigmentek mindenkin, kikrdeztk ket, a neveket s a
vlaszokat pedig lejegyeztk. Genre azokban az esetekben volt
szksg, amikor az illet nem beszlt spanyolul. Egybknt is a
klfldiekbe helyeztk minden remnyket. Azt gondoltk,
hogy a klfldi kormnyok hajlandak lesznek vltsgdjat
fizetni. jra kellett gondolniuk elhibzott kldetsket. Ha mr
az elnkt nem sikerlt foglyul ejtenik, legalbb kapjanak
valamit a fradozsaikrt cserbe. Az volt a tervk, hogy
minden egyes vendggel beszlnek, majd fellltanak egy
rangsort aszerint, hogy ki mennyire fontos ember, s rte
cserbe milyen esllyel engedik ki a bajtrsaikat a hegyi
brtnkbl, illetve mennyi pnzt kaphatnak az gyben. De a
felmrsbl hinyzott a tudomnyos alapossg. A vendgek
igyekeztek cskkenteni sajt jelentsgket.
- Nem, igazbl nem n vezetem a vllalatot.
- Csak a vezetsg egyik tagja vagyok, sok ms emberrel
egyetemben.
- Ez a diplomata pozci nem az, aminek ltszik. A sgorom
intzte el nekem.
Senki sem akart hazudni, de igyekeztek tomptani az
igazsgot. A jegyzetels idegestette ket.
- A kinti embereink minden informcit ellenrizni fognak ismtelte Alfredo jra meg jra, Gen pedig fordtotta francira,
nmetre, grgre s portuglra, minden alkalommal

kihangslyozva, hogy az kinti embereik, vagyis azt tette, amit

egy tolmcsnak egybknt soha nem lenne szabad.
pp egy dn frfit hallgattak ki, aki a nem ltez Nansei
projekt egyik felttelezett tmogatja lett volna, amikor
Benjamin egyszer csak htrafordult, s Genre nzett. Arcnak
jobb oldala egy eleven gyullads volt.
- Hogy a fenbe lett maga ilyen okos? - krdezte vdl
hangon, mintha a hzban lett volna egy titkos intelligenciaraktr, amelyet Gen kisajttott magnak.
Gen fradtnak rezte magt, nem okosnak. hes volt.
Legszvesebben ott helyben lefekdt volna aludni, miutn
megette a szendvicse maradkt.
- Uram? - krdezett vissza . Ltta, hogy Mr. Hoszokava s
Roxane Coss sztlanul lnek egyms mellett, nem tudnak szt
vltani egymssal, mert a tolmcsuk pp a terroristk gyesbajos dolgaival van elfoglalva.
- Hol tanult meg ilyen sok nyelvet?
Gennek semmi kedve nem volt elmeslni az lettrtnett.
Vajon a szendvicse mg mindig ott volt a szk alatt? s a
stemny? Azon tndtt, hogy k vajon megfelelnek-e a
szabadon
engeds
kritriumainak,
majd
szomotan
beletrdtt, hogy biztosan nem.
- Az egyetemen - felelte egyszeren, s visszafordtotta a
fejt a frfi, fel, akit ppen krdezgettek.
Amikor elksztettk a listkat, hogy kit tartsanak ott s kit
kldjenek el, Gen nevnek a tvozk listjnak ln lett volna a
helye. Nem volt se pnze, se befolysa, senki nem fizetett
volna rte egy vasat sem. Ugyanolyan alkalmazott volt, egy
munks, mint azok, akik a hagymt pucoltk a vacsorhoz. De
amikor a listk elkszltek, az neve nem szerepelt egyiken
sem. Rla valahogy megfeledkeztek. Nem mintha hajland lett
volna itt hagyni Mr. Hoszokavt. A maradst vlasztotta volna
ugyangy, mint a fiatal pap, de akkor is jlesett volna neki, ha
megkrdezik. Mire vgeztek a faggatzssal, s meghoztk a

vgs dntst, mr ks este volt. A teremben felkapcsoltk a

lmpkat. Gen megkapta a listkat, hogy msolja le ket.
Valahogy lett ennek az egsz esemnynek a titkra.
Vgtil a tolmccsal egytt (a sajt nevt adta hozz a
listhoz) harminckilenc tszt tartottak fogva. A negyvenedik
Arguedas atya volt, aki ismt megtagadta a tvozst. A tizent
katonval s a hrom parancsnokkal gy nagyjbl megvolt a
minden-tszra-kt-fogvatart arny, amelyet a parancsnokok
mr elfogadhatnak tltek. Tekintve, hogy az eredeti terv
tizennyolc terrorista s egy elnk volt, az jraszmols
meglehetsen erltetettnek tnt. Eredetileg azt akartk, s
valsznleg az lett volna a legjobb, hogy az jabb csoport
elengedst ksleltetik. Fogva tartjk ket mg legalbb egy
htig, s csak akkor nyitjk ki elttk az ajtt, ha legalbb
nhny kvetelsket teljestik. De a terroristk elfradtak. A
tszoknak mindenfle ignyeik meg panaszaik voltak. Egyre
jobban hasonltottak egy teremnyi nyughatatlan gyerekhez,
akikre llandan r kell szlni, s folyamatos szrakoztatst
ignyelnek. Meg akartak tlk szabadulni.
Az alelnk nem tudott uralkodni magn. sszeszedte a
poharakat, s rrakta ket egy nagy ezst tlcra, amelyrl
tudta, hogy a szobalny az tkez egyik szekrnyben tartja.
Amikor kiment a konyhba, valaki mindig kvette, de nem
tartztattk fel. A konyhban az volt az els dolga, hogy egy
percre hozzszortotta az arct a fagyaszt ajtajhoz. Egy
sttzld manyag szemeteszskkal trt vissza, s nekillt
sszegyjteni a szendvicsek csomagolpaprjt. A paprokban
nem volt morzsa vagy kenyrmaradk, csak apr olajfoltok.
Mindenki nagyon hes volt. sszeszedte az dts dobozokat
az asztalokrl s a sznyegekrl, noha az asztalok s a
sznyegek technikailag nem is hozz tartoztak. Boldog volt
ebben a hzban Mindig olyan vidm hely volt, amikor hazart,
a gyerekei nevetve kergetztek a bartaikkal, a csinos indin
cseldek ngykzlb fnyestettk a padlt, hiba volt erre a

clra egy gpk is, a felesge pedig az ltzasztalnl lt, a

hajt fslte, s olyan j illata volt a parfmjnek. Ez volt az
otthona. Muszj volt tennie valamit, hogy legalbb hasonltson
ahhoz, amit megszokott, klnben nem brta volna elviselni a
ltvnyt.
- Nem tl knyelmetlen? - krdezgette a vendgektl,
mikzben a tenyerbe sprte a morzst az asztalrl. - Minden
rendben? - Be akarta rakni a cipiket a kanap al. t akarta
vinni a kk selyem krpitozs szket a terem msik vgbe,
ahol a helye volt, de az illendsg tiltotta, hogy megtegye.
Ismt kiment konyhba egy nedves rongyrt, remlve,
hogy sikerl kiszednie egy szllnek ltsz foltot a
Savonnire sznyegbl. Ltta, hogy a nappali tvolabbi vgn
az opera-nekesn a japn frfi mellett l, akinek tegnap volt a
szletsnapja. Klns, de a fejfjstl egyikk neve sem jutott
az eszbe. Odahajoltak egymshoz, a n idrl idre
felnevetett, mire a frfi boldogan blogatott. Nem a frje halt
meg nhny rval ezeltt? A japn frfi ddolt valamit, a n
figyelmesen hallgatott, majd nagyon halkan visszanekelte
neki. Micsoda des hang! Az ablakon beszrd lland
hangzavar miatt nehz volt kivenni, mit is nekelt pontosan.
Csak pillanatokra hallotta a hangjt, mint kisfi korban,
amikor a kolostor mellett vitt el az tja lefel a domboldalon,
s futs kzben megcsapta a flt egy-egy nekfoszlny.
Mennyivel jobb volt gy hallgatni, repls kzben, mint
megllni s lelni. Futs kzben a zene egybeolvadt a hajt
borzol szllel s a sajt trappolsval. Most, ahogy Roxane
Coss hangjt hallotta, mikzben a sznyeget drzslte,
ugyanilyen rzs kertette hatalmba. Mint amikor egy
madrdalt hall az ember, de csak a vlaszt, az eredeti, panaszos
sirmot nem.
Amikor Messnert ismt hvtk, gyorsan megjelent. Ruben
Iglesias alelnkt, a kifutfit kldtk ajtt nyitni. Szegny

Messner egyre elgytrtebbnek, arca egyre pirosabbnak

ltszott, ahogy telt az id. Milyen hossz volt ez a nap? Vajon
az ma trtnt, amikor a zongorista meghalt? Tnyleg csak
elz este volt, hogy tiszta ruhban ltek, apr falatkkat tettek
a szjukba, s Dvokot hallgattak? Vagy a Dvok az volt,
amit vacsora utn ittak kis vegekbl? Mennyi id telt el azta,
hogy a terem mg tele volt nkkel, az estlyi ruhjukkal,
kszereikkel, csillog hajukkal s bazsarzsa alak szatn
retikljkkel? Csak tegnap trtnt volna, hogy a hzat
kitakartottk, az ablaktblkat s az ablakkereteket lepucoltk,
a nehz stttfggnyket kimostk s vissza akasztottk,
hogy minden makultlan legyen, mert itt vacsorzik az elnk s
a hres Mr. Hoszokava, aki taln gyrat akar ltesteni az
orszgban? s akkor ttt szget elszr az alelnk fejbe a
krds: Masuda mirt t krte meg, hogy legyen a hzigazdja
a partinak? Ha ez a szletsnap olyan fontos volt, mirt nem az
elnki rezidencin tartottk? Mit, ha nem azrt, mert egsz id
alatt tudta, hogy nem fog eljnni?
- Attl flek, el fog fertzdni a sebe - mondta Messner, s
Ruben lngol halntkhoz rintette az ujjait. Kinyitotta a
mobiltelefonjt,
s
angol-spanyol
keverknyelven
antibiotikumokat rendelt. - Nem tudom, milyet - mondta. Olyat, amilyet bevert kp emberek arcra adnak. - Kezvel
letakarta a telefon aljt, s Rubenhez fordult.
- Van valamilyen... - Elakadt, s Genre nzett: - Hogy
mondjk azt, hogy allergia?
- Alergia.
Ruben megadan blintott.
- Mogyor.
- Kivel beszl? - krdezte Benjamin Gentl.
Gen kzlte vele, hogy gygyszert kr az alelnknek.
- Nincs gygyszer. Semmifle gygyszerre nem adtam
engedlyt - mondta Alfredo parancsnok. Ugyan mit tudott ez az

alelnk a fertzsrl? Egy goly a gyomorban, az igen, az mr

fertzs volt, de ez a kis karcols?
- Az inzulinra biztosan nem - mondta Messner, s
sszecsukta a telefonjt.
Alfredo gy tett, mint aki nem hallotta, mit mondott. A
paprjaival babrlt. - Itt vannak a listk. Ezen vannak azok,
akiket elengednk. Ezen pedig azok, akik itt maradnak Odatolta a srga paprlapokat Messner el. - Ezek a
kvetelseink. Mdostottuk ket. Addig senki mst nem
fogunk elengedni, amg ezeket maradktalanul nem teljestik.
Eddig, ahogy maga mondta, nagyon korrektek voltunk. Ideje,
hogy a kormny is korrektl viselkedjen.
- Meg fogom mondani nekik - felelte Messner, azzal
felkapta a paprokat, sszehajtotta, s zsebre rakta ket.
- Egszsggyi szempontbl nagyon krltekinten jrtunk
el - mondta Alfredo.
Gen hirtelen vgtelenl fradtnak rezte magt, s felemelte
a kezt egy pillanatra, mert nem jutott eszbe, hogy van
angolul a krltekint. Aztn beugrott neki.
- Akinek orvosi elltsra van szksge, azokat elengedjk.
- t is? - krdezte Messner fejvel az alelnk fel intve, akit
annyira lekttt a sajt lza, hogy oda sem figyelt arra, mirl
beszlnek.
- t nem - mondta Alfredo kurtn. - Az elnk nem volt itt.
Valaki kell helyette.
***
Volt mg egy lista a kvetelsek (pnz, foglyok szabadon
engedse, replgp, szllts a repltrre stb) mellett. Ez
volt az a lista, amely lelasstotta a dolgokat. A Kis s Azonnali
Szksgletek listja. A rszletek nem rdekesek, bizonyos
dolgokra felttlenl szksgk volt, mieltt elengedik a tszok
jabb csoportjt: kisprnk (58), pokrcok (58), fogkefk (58),

gymlcs (mang, bann), cigaretta (20 karton fstszrs, 20

karton fstszr nlkli), cukorka (kivve alkoholos),
csokold, vaj, napilapok, egy elektromos kisprna, s gy
tovbb - a lista vgtelen volt. A bentiek elkpzeltk, ahogy a
kintiek jnek vadjn fejvesztve keresik a szksges dolgokat.
vegajtkon drmblnek, boltosokat ugrasztanak ki az
gybl, lmpkat kapcsoltatnak fel. Senki nem akart msnap
reggelig vrni, nehogy valaki meggondolja magt.
Amikor az sszes vendget sszetereltk az tkezbe, hogy
felolvassk a tszok s a szabadulk listjt, mindenki nagyon
izgatott volt. Olyan volt, mint valami nagy jtk, amelyben
vletlenszeren bntettk vagy jutalmaztk az embereket, s
mg az olyanoknak is vadul kalaplt a szve, mint Mr.
Hoszokava vagy Simon Thibault, akik pedig tudtk, hogy
semmi eslyk a szabadulsra. A frfiak mindannyian Roxane
Cossra gondoltak, biztosak voltak benne, hogy t elengedik. Az
tlet, hogy itt tartsanak egy nt ennyi frfi kztt, kellemetlen
s zavarba ejt volt. Hinyozni fog, mr most hinyzik,
gondoltk, de akkor is mindenki azt szerette volna ltni, hogy
kilp az ajtn.
Felolvastk a neveket, s mondtk, hogy ki melyik oldalra
lljon, s azt ugyan nem tettk hozz, hogy melyik csoport
megy s melyik marad, a dolog anlkl is egyrtelm volt.
Szinte a szmokingok szabsbl ki lehetett kvetkeztetni, ki
fog maradni. Stt komorsg lte meg azok hangulatt, akik
szembesltek sorsukkal, s hirtelenfnyvnyi tvolsg
vlasztotta el ket a szerencss tbbiektl. Az egyik oldalon
azok lltak, akik kevsb fontosnak talltattak, s
visszamehetnek a felesgkhz, a sajt gyukban alhatnak,
viszontlthatjk
a
gyerekeiket,
a
kutyjukat,
s
megmrtzhatnak felttel nlkli szeretetkben. A msik
oldalon ll harminckilenc frfi s egy n viszont most kezdte
csak felfogni, hogy mi is trtnt velk, hogy mostantl ebben a
hzban kell lnik, hogy tszul ejtettk ket.

Arguedas atya elmagyarzta Gennek, aki elmagyarzta Mr.

Hoszokavnak, hogy aminek a megfigyelsvel rkat tltenek
az ablak eltt, annak gara a neve. Ez a tbb mint permetez,
de nem srn szemerkl es szrke ftyolknt borult a
vrosra, amelyben maradni knyszerltek. Nem mintha lttk
volna a vrost, semmit nem lttak. Ennyi ervel akr
Londonban, Prizsban, New Yorkban vagy Tokiban is lehettek
volna. Ennyi ervel akr egy golfplyt vagy egy forgalmi
dugt is nzhettek volna. Semmit nem lttak, semmit, ami
kimondottan erre az orszgra lett volna jellemz. A vilg
brmelyik orszgban lehettek volna, ahol az idjrs kpes
hatrozatlan idre elromlani. Idrl idre utastsok hangzottak
fel a fal tloldalrl, de mg azok is halkabban, mintha a
hangok kptelenek lettek volna thatolni a kdn. A gara
prilistl novemberig brmikor megjelenhetett, s Arguedas
atya azt mondta, hogy ne aggdjanak, mert az oktbernek
mindjrt vge, s hamarosan visszatr a nap. A fiatal pap rjuk
mosolygott. Egszen jkp volt, amg el nem mosolyodott,
m a mosolya tl szles volt, s a fogai sszevissza lltak,
amitl hirtelen gy nzett ki, mintha tdtt volna. Fogva
tartsuk krlmnyei ellenre Arguedas atya bizakod maradt,
s igyekezett mindig okot tallni a mosolygsra. Nem gy
viselkedett, mint egy tsz, hanem gy, mint valaki, akit azn
fogadtak fel, hogy javtson a tszok kedlyllapotn Nagyon
komolyan vgezte a feladatt. Egyik kezt Mr. Hoszokava, a
msikat pedig Gen vllra tette, majd egy kicsit elrehajtotta a
fejt, s behunyta a szemt. Taln imdkozott, de nem erltette
a kt frfit, hogy csatlakozzanak hozz.

- Ne aggdjanak - ismtelte, mieltt folytatta krtjt a

teremben.
- J ember - mondta Mr. Hoszokava, mire Gen blintott,
majd mindketten visszafordultak az ablak fel. A papnak nem
kellett volna amiatt aggdnia, hogy rosszul rzik magukat az
idjrs miatt. Nem zavarta ket. A garnak volt rtelme, mg
a ragyog napstsnek nem lett voln. Ha valaki kinzett az
ablakon, mg a kertet az utctl elvlaszt falig sem ltott el. A
fkat alig lehetett megklnbztetni a bokroktl. Nappal olyan
rzsk volt, mintha szrklet lett volna, mg naplemente utn
a falon kvl fellltott reflektorok szinte nappall vltoztattk
az jszakt, ahogy egy esti baseballmeccs mestersges fnyei
teszik. Rviden, amikor gara idejn az ember kinzett az
ablakon, semmi mst nem ltott, csak a gart magt, se napot,
se jszakt, se vszakot, se azt, hogy hol van. A napok nem a
megszokott, lineris mdon teltek, helyette minden egyes ra
visszatrt nmaga kezdpontjba, minden pillanatot megltek
jra s jra. A megszokott rtelemben vett id vget rt.
Ennek megfelelen az egy httel Mr. Hoszokava
szletsnapi partijt kvet nap pont ugyanolyan alkalmas arra,
hogy ismt felvegyk a trtnet fonalt, mint brmely msik.
Az els ht amgy is a rszletek volt, ahogy megtanultk egy
j let szablyait. Kezdetben minden nagyon szigor volt.
Fegyverek, parancsok, utastsok. Az emberek sorban, egyms
mellett aludtak a nappali sznyegn, s a legszemlyesebb
szksgleteik elvgzshez is engedlyt kellett krnik. Aztn
a szigor rend szp lassan darabokra hullott. Az emberek
maguktl fellltak. Krdezs nlkl megmostk a fogukat, s a
beszlgetseiket mr nem szaktottk flbe. Vgl kimentek a
konyhba, s kentek maguknak egy szendvicset, ha
megheztek. A kanalak hts felt hasznltk a kenyr
megvajazsra, mert a kseket lefoglaltk. A parancsnokok
kimondottan megkedveltk Messnert (mg ha fel ezt nem is
mutattk ki egyszer sem), s ragaszkodtak hozz, hogy csak

vele hajlandk trgyalni, st azt is kiktttk, hogy az

utnptlst hozza a hzhoz, minden egyes dobozt egyedl
cipelve vgig a vgelthatatlan jrdn a kaputl a bejrati
ajtig. gy ht Messner volt az - a vakcija mr rgen vget
rt -, akt a kenyeret s a vajat letette az ajt eltt.
Az ra kismutatja alig mozdult elre valamit, s mgis
mennyi minden megvltozott -lehetsges, hogy tnyleg csak
egyetlen ht telt el? A fegyverek nagy rszt elzrtk az egyik
szekrnybe. Ez ms krlmnyek kztt taln egy vbe is
beletelt volna, a fogvatartk azonban tudtk, hogy a tszok
nem fognak fellzadni, s a tszok is tudtk, vagy tudni vltk,
hogy a terroristk nem fogjk lelni ket. Az rk
termszetesen megmaradtak. Kt fi jrrztt a kertben,
hrman pedig a hz helyisgeiben, fegyverket gy tartva
maguk eltt, mint vak a botjt. A parancsnokok tovbbra is
utastsokat adtak nekik. Az egyik fi idnknt megbkte
valamelyik vendget a fegyver csvvel, s tparancsolta a
terem msik felbe, minden klnsebb ok nlkl, csak azrt,
mert lvezte, hogy megteheti. jszaka is rt lltak, de hajnali
kettkor mindig elaludtak. Arra sem bredtek fel, amikor a
fegyver kicsszott a kezkbl, s hozztdtt a padlhoz.
Mr. Hoszokava szletsnapi partijnak vendgei napjuk
nagy rszt azzal tltttk, hogy tnferegtek egyik ablaktl a
msikig, esetleg krtyztak, vagy tlapoztak egy magazint,
mintha a vilg egy hatalmas vrteremm vltozott voln, ahol
hatrozatlan idre minden egyes vonatot trltek. Az id
hinya mindenkit megzavart. Benjamin tallt egy sznes krtt,
amely Marc, az alelnk kisfi volt, s mindennap hzott
egy vastag, kk strigult az tkez falra. A hat fggleges
vonalat a hetedik napon mindig thzta, gy jelezve, hogy eltelt
egy ht. Maga el kpzelte az ccst, Luist, aki magnyos
brtnben a krmvel knytelen vonalakat vsni a falba, ha
szmon akarja tartani az id mlst. A hzban, persze, voltak
hagyomnyosabb idmr eszkzk is. Szmos naptr, egy

hatridnapl a konyhban, a telefon mellett, s sok frfinek a

karrja nemcsak a pontos idt, de a dtumot is mutatta. s ha
valamelyik mdszer kudarcot vallott volna, mg akkor is ott
volt a rdi vagy a tv, amelyet brmikor bekapcsolhattak,
hogy meghallgassk a hreket. Benjamin azonban mgis gy
gondolta, hogy ez az divat mdszer a legjobb. Kihegyezte a
krtt egy kssel, s hzott egy jabb strigult a falra. Ezzel
vgtelenl feldhtette Ruben Iglesiast. A sajt gyerekeit
szigoran megbntette volna, ha ilyen barbrsgra vetemednek.
A hzban tartzkodk szmra kivtel nlkl nagyon
szokatlan dolog volt a szabadid. A nagyon gazdagok ks
jszakig az irodjukban dolgoztak. A kocsijukban lve mg
leveleket diktltak a hts lsen, mikzben a sofr hazavitte
ket. A fiatalok s nagyon szegnyek ugyanolyan kemnyen
dolgoztak, csak msfle munkt vgeztek. Vagy ft vgtak,
vagy borst szedtek, vagy azt tanultk meg, hogyan kell
kezelni a fegyvert, vagy a futst, rejtzkdst gyakoroltk.
Most rborult mindannyiukra a nagy, szokatlan semmittevs, s
csak ltek egymst bmulva, mikzben ujjaikkal a szk
karfjn doboltak.
De Mr. Hoszokava ltszlag egyetlen pillanatig sem
aggdott a Nansei miatt. Az ablak eltt llva egyszer sem
tndtt el rajta, hogy elrablsa vajon milyen hatssal van a
rszvnyeik rtkre. Nem foglalkozott vele, hogy ki hozza a
dntseket az rasztala mgtt lve. A vllalat, amely az lete,
a gyermeke volt, gy hullott ki a gondolatai kzl, mint ahogy
egy pnzrme csszik ki az ember kezbl. Elvett egy kicsi,
spirl jegyzetfzetet a szmokingja zsebbl, s miutn
megkrdezte Gentl a pontos helyesrst, hozzadta a gara
szt a listjhoz. sztnz volt a krnyezet. Hiba hallgatta
meg szmtalanszor az olasz nyelvleckket Japnban, Mr.
Hoszokava semmire nem emlkezett bellk. Ahogy
elhangzottak a gynyr szavak, mint dimora vagy patrono,
mr ki is hullottak a fejbl. De alig egy ht fogsg utn mr

mennyi spanyol szt megtanult! Abora azt jelentette, hogy

most; sentarse, l; ponerse de pie, felll; sueo, alszik;
requetebueno pedig nagyon j, br ez utbbit mindig olyan
durvn s lekezelen mondtk, amibl a hallgat arra
kvetkeztethetett, hogy nem jl, de kimondottan ostobn
viselkedett. s nemcsak a nyelvvel kellett megbirkzni, de ott
volt az a rengeteg nv is, amelyet meg kellett tanulni, a
tszokt ugyangy, mint a fogvatartkt, mr ha sikerlt
rvennik ket, hogy elruljk a nevket. Az emberek olyan
sok klnbz orszgbl rkeztek, hogy nem volt knny
megjegyezni ket, nehz volt kapaszkodkat tallni, amelyek
segthettek a memorizlsban. A terem tele volt olyan
emberekkel, akiket Mr. Hoszokava nem ismert, pedig ismernie
kellett volna, ennek ellenre mosolyogva biccentettek
egymsnak. Be kell mutatkoznia mindenkinek, hatrozta el
magt, A Nanseinl alapvet dolognak tartotta, hogy minl
tbb alkalmazottjnak tudja a nevt. Emlkezett az zleti
partnerek nevre, de mg a felesgkre is, akikrl mindig
rdekldtt, de sosem tallkozott velk.
Mr. Hoszokavnak mozgalmas lete volt. Mikzben
felptette a vllalatt, rengeteget tanult, De milyen ms volt az
a tanuls
ahhoz kpest, amit most csinlt! Mint gyerekkorban.
Lelhetek? Felllhatok? Ksznm. Krem. Hogy mondjk
azt, hogy alma, kenyr? s meg is jegyezte azt, amit mondtak
neki, mert az olasz nyelvleckkkel ellenttben itt minden az
emlkezsen mlt. Most ltta csak, milyen nagymrtkben
fggtt Gentl a mltban s most is, amikor gyakran vrnia
kellett r, hogy fel tudjon tenni egy krdst, Gen ugyanis ppen
a parancsnokoknak fordtott valamit. Kt nappal korbban
Iglesias alelnk nagyon kedvesen odaadta ezt a kis
jegyzetfzetet meg egy tollat a konyhafikbl Mr.
Hoszokavnak. - vegye gy, hogy ksei szletsnapi ajndk mondta. A jegyzetfzetbe Mr. Hoszokava bemsolta az bct,

s megkrte Gent, hogy rja le a szmokat egytl tzig. Az volt

a terve, hogy naprl napra bvti a szkincst. jra s jra
lerta ket, igyekezett minl aprbb betket hasznlni, mert
most mg bven volt ugyan papr, de eszbe jutott, hogy
eljhet az az id, amikor vatosan kell majd bnnia az effle
dolgokkal. Mikor rt le utoljra valamit kzzel? Gondolatait
legpeltk, felvettk, kzvettenk. Ebben az egyszer
ismtldsben, az rs jrafelfedezsben lelt vigaszra Mr.
Hoszokava. Ismt eszbe jutott az olasz, s arra gondolt, hogy
megkri Gent, adjon a listjhoz abbl is egy-kt szt
mindennap. Volt kt olasz a csoportban, s amikor hallotta ket
beszlni, rezte, hogy erejt megfesztve igyekszik megrteni,
mintha egy akadoz telefonbeszlgetst prblna kisilabizlni.
Az olasz nyelv kzel llt a szvhez. s az angol is. Brmit
megadott volna rte, ha beszlgetni tud Miss Coss-szal.
Lelt, s hozzrintette a ceruzja hegyt a
jegyzetfzethez.
Tl nagyot akart markolni. Ha tl sok szt akar megtanulni,
az lesz a vge, hogy semmi nem marad meg a fejben. Napi tz
spanyol sz, tz valban megtanult fnv, plusz egy ige s
annak teljes ragozsa - nagyjbl ez volt a maximum, amelyet
kpes volt elsajttani, ha mindegyiket meg akarta jegyezni
gy, hogy mg msnap is emlkezzen rjuk.
Gara. Amikor Mr. Hoszokava az ablaknl lt, gyakran
eszbe jutottak a fal tloldaln ll rendrk s katonk, akik
kezdtek eljutni oda, hogy inkbb a telefont hasznljk, mint a
megafonokat. Vajon teljesen tztak? Vagy a kocsijukban ltek,
s kvt iszogattak? A parancsnokok valsznleg a kocsikban
ltek, mikzben a fiatal fegyveresek, a kzlegnyek kint lltak
az esben, s a hideg vz akadlytalanul csurgott le a htukon.
Azok a katonk valsznleg nem sokban klnbztek az
alelnk nappalijban jrrz fiataloktl, br a katonasgnl
taln volt als korhatr. Hny vesek voltak ezek a gyerekek
valjban? Azoknak, akik idsebbnek tntek, elg volt gy

llniuk, hogy a lmpafny az arcukra essen, s mris

egyrtelmv vlt, hogy nem idsebbek, csak nagyobbak.
llandan nekitkztek a btoroknak, mintha nem szoktk
volna mg meg nemrgiben felvett mretket. De ezeknek
legalbb volt dmcsutkjuk, s a pattansok mellett mr
szrszlak is megjelentek az arcukon. A legfiatalabbak
rmiszten fiatalnak tntek. A hajuk olyan volt, mint a
gyerekek. Sima brk s keskeny vlluk szintn. Kis kezkkel
fogtk a fegyver markolatt, s igyekeztek rezzenstelen arcot
vgni. A tszok dbbenten nztk a terroristkat, s minl
tovbb bmultk ket, azok annl fiatalabbnak tntek.
Lehetsges, hogy ezek ugyanazok a fosztogat llatok voltak,
akik berontottak a partijukra? Szanaszt dobott vgtagokkal,
nyitott szjjal, aludtak a padln. Mint a kamaszok. Olyan
mlyen aludtak, ahogyan a teremben lv felnttek kzl mr
vtizedek ta senki sem volt kpes. A fegyverk tovbbra is
mindig nluk volt. Nem hagytak fel a felnttek bkdsvel s
a szemmel verssel sem. A tszok rjttek, hogy a
felfegyverzett gyerekek sokkal veszlyesebbek, mint a
felfegyverzett
felnttek.
Szeszlyesek
voltak,
kiszmthatatlanok, s alig vrtk a konfrontcit. A tbbiek
kzben azzal tltttk az idejket, hogy felfedeztk a hzat.
Rugztak az gyakon, felprbltk a ruhkat a szekrnybl.
jra meg jra lehztk a vct, mert nem tudtak betelni a
lezdul vz ltvnyval. Elszr volt egy szably, hogy nem
szlhatnak a tszokhoz, de idvel nhnyan errl is
megfeledkeztek. Nha krdseket tettek fel nekik, fleg akkor
ami-kor a parancsnokok mssal voltak elfoglalva.
- Hov valsi? volt a leggyakoribb krds, br a vlaszra
ritkn figyeltek oda. Vgl Ruben Iglesias felment a
dolgozszobjba, lehozott egy nagy atlaszt, hogy a trkpeken
meg tudja nekik mutatni, de amikor kiderlt, hogy ez sem teszi
egyrtelmbb a dolgot szmukra, felkldte az egyik rt a fia

szobjba a fldgmbrt. A talapzaton ll kk-zld bolygt

knnyedn meg lehetett prgetni a tengelye krl.
- Prizs mondta Simon Thibault, s a vrosra mutatott.
Franciaorszg.
Lothar Falken megmutatta. Nmetorszgot, Rasmus Nilson
pedig Dnira helyezte az ujjt. Akira Jamamoto nem akart
jtszani, htat fordtott nekik, ezrt Gen mutatta meg nekik, hol
van Japn. Roxane Coss rtette a tenyert az Egyeslt
llamokra, majd krmvel a Chicagt jell apr pontra
mutatott. A fik odavittk a fldgmbt a kvetkez
csoporthoz, akik, noha nem rtettk a krdst, azonnal tudtk,
mi a jtk.
- Oroszorszg - mondtk. - Olaszorszg. Argentna.
Grgorszg.
- Hov valsi? - krdez te az Ishmael nev fi az alelnktl.
Az alelnkt a sajt tsznak tekintette, mert hozott neki
jeget a konyhbl, amikor az alelnk megsebeslt. Azta is
rendszeresen hozta a jeget Rubennek, nha hrom-ngy
alkalommal is egy nap, anlkl, hogy krte volna. Ez
csillaptotta az alelnk
fjdalmt, mivel a seb elfertzdtt, s a duzzanat nem akart
lelohadni.
- Ide - felelte az alelnk, s a padlra bktt.
- Mutassa meg! Ishmael felemelte a fldgmbt.
- Ide. - Ruben a lbval megpaskolta a sznyeget. - Ez az n
hzam. Ebben a vrosban lek. Ugyanabban az orszgban
szlettem, ahol te.
Ishmael a bartjra nzett. Az oroszokat knnyebb volt
rvenni a jtkra. - Mutassa meg!
gy ht Ruben lelt a padlra a fival s a fldgmbbel, s
megmutatta neki az orszgukat, amely rzsasznnel volt
brzolva. - Itt lnk. Ishmael volt a legkisebb az sszes fi
kzl, annyira kisfi volt, hogy mg a fogai is olyan fehrek

voltak, mint a tejfogak. Ruben legszvesebben az lbe ltette

volna.
- Maga itt lakik.
- Nem csak n - mondta Ruben. Vajon hol voltak a sajt
gyerekei? Hol aludtak? - Mindketten.
Ishmael shajtott egyet, s felllt a padlrl. Csaldott az
alelnkben. Hogy lehetett ilyen fafej?
- Maga nem tudja, hogy kell jtszani - mondta.
- Nem tudom, hogy kell jtszani - ismtelte Ruben, s a fi
siralmas llapotban lv bakancsra pillantott. A talpa
brmelyik pillanatban levlhatott. - Idehallgass! Menj fel az
emeletre, keresd meg a legnagyobb hlszobt, s nyisd ki
benne az sszes ajtt, Az egyik mgtt tallni fogsz egy
gardrbot tele ni ruhkkal. Abban a gardrbban van legalbb
szz pr cip, s ha krlnzel, biztosan tallsz olyan
teniszcipt, ami j rd. Taln mg bakancsot is,
- Nem vehetek fel ni cipt.
Ruben megrzta a fejt.
- A teniszcipk meg a bakancsok nem ni cipk. Csak ott
tartjuk ket. Tudom, hogy ostobasgnak hangzik, de bzz
bennem!
- Nevetsges, hogy csak itt lnk, s vrunk - mondta Franz
von Schuller. Gen lefordtotta francira Simon Thibault-nak s
Jacques Maitessier-nek, majd japnra Mr. Hoszokavnak. Kt
msik nmet is ott volt. A kis csoport az res kandall mellett
llt, s grpfrt-levet ittak. Nagyon szerettk a grpfrt-levet.
Jobb volt, mint egy igazn j whisky. A kesernys z
sszerntotta a nyelvket, jra l embereknek reztk tle
magukat. Ez volt az els nap, hogy ilyet hoztak kintrl. - Ezek
az emberek amatrk. A bentiek s a kintiek is.
- s mit javasol? - krdezte Simon Thibault. Thibault a
felesge hatalmas kk sljt mg mindig a nyaka kr tekerve
hordta, hogy az egyikvge htul a derekig lgott. Ennek az

volt az eredmnye, hogy komoly krdsekben kevsb

figyeltek oda a vlemnyre.
Pietro Genovese odalpett hozzjuk, s megkrte Gent,
hogy fordtson neki is. Franciul tudott valamennyit, de
nmetl nem.
- Tudjuk, hol vannak a fegyverek - mondta von Schuller
lehalktva a hangjt, br szemmel lthatan rajtuk kvl senki
nem rtett nmetl. Genre vrtak.
- s aztn? Kitrnk, mint a filmekben? - krdezte Pietro
Genovese. - Mit isznak? Grpfrt-levet? - gy tnt, mint aki
mris unja a trsalgst, pedig alig egy perce kapcsoldott be.
Replterek ptsvel foglalkozott. Ha egy orszgnak fejldik
az iparara repltereinek is fejldnie kell.
Gen felemelte a kezt. - Egy pillanat, krem. - Mg mindig a
nmet mondatot fordtott a japnra.
- Egy tucat tolmcsra s az ENSZ engedlyre lenne
szksgnk mg ahhoz is, hogy az egyik kiskamaszt elintzzk
egy kssel - mondta Jacques Maitessier, legalbb annyira sajt
magnak, mint a tbbieknek. Tudta, mirl beszl. Egykor
kpviselte Franciaorszgot az ENSZ-ben.
- Nem mondtam, hogy mindenkinek bele kell egyeznie mondta von Schuller.
- Egyedl akarja megprblni? - krdezte Thibault.
- Uraim, egy kis trelmet. - Gen prblta lefordtani az
egszet japnra. Ez volt az elsdleges feladata. Nem azrt volt
itt, hogy knyelmesebb tegye az emberek lett, br errl
sikerlt mindenkinek megfeledkeznie. Azrt volt itt, mert Mr.
Hoszokavnak dolgozott.
Egy olyan beszlgets, amely kettnl tbb nyelven folyik,
mindig nehzkesnek s megbzhatatlannak tnik, mintha az
ember vattval s Novocainnal a szjban prblna beszlni.
Senki nem tudta magban tartani a gondolatait, s megvrni,
amg rkerl a sor. Ezek a frfiak nem voltak hozzszokva,
hogy vrjanak, vagy hogy pontosan fejezzk ki magukat.

Jobban szerettek eladni, vagy sznokolni. Pietro Genovese

otthagyta ket, s kiment a konyhba, hogy megnzze, maradte mg gymlcsl. Simon Thibault a tenyervel vgigsimtott a
slon, majd megkrdezte Jacques Maitessier-t, nincs-e kedve
knyzni egyet. - A felesgem meglne, ha rszt vennk egy
lzadsban mondta Thibault franciul.
A hrom nmet egymssal beszlt hadarva, s Gen meg sem
prblta kvetni ket.
- Az idjrst sosem unom meg - mondta Mr. Hoszokava
Gen-nek, ahogy visszastltak az ablakhoz. Egy ideig csak
lltak egyms mellett, prbltk kiverni a fejkbl azt a sok
nyelvet.
- Gondol nha arra, hogy fellzadjon? krdezte Gen. Ltta
a sajt tkrkpket az vegen. Nagyon kzel lltak az
ablakhoz, Kt japn frfi, mindketten szemvegesek, egyikk
magasabb s huszont vvel fiatalabb, de ebben a teremben,
ahol az emberekben olyan kevs volt a kzs, Gen hirtelen
rjtt, mennyire hasonltanak egymsra.
Mr. Hoszokava nem fordtotta el a fejt a tkrkptl, br
az is lehet, hogy a gart nzte. Valami elbb vagy utbb
trtnni fog - mondta. s akkor semmit sem tehetnk majd,
hogy megakadlyozzuk. - Hangja elkomorult a gondolatra.
A fegyveresek idejk nagy rszt azzal tltttk, hogy
felfedeztk a hzat, megettk a pisztcit, amit a spjzban
talltak, szagolgattk a levendula illat szappant a
frdszobban. A hz tele volt rdekessgekkel: hatalmas, hz
mret gardrbok; hlszobk, amelyekben nem aludt senki;
szekrnyek tele sznes paprokkal s szalagokkal. A kedvenck
az alelnk dolgozszobja volt a hossz folyos vgn. A
nehz stttfggnyk mgtt egy ktszemlyes krpitozott
pad volt, ahonnan az ember rkig nzhette a kertet felrakott
lbakkal. A dolgozszobban kt brkanap s kt brszk llt,
valamint az sszes knyv brktsben volt. Mg az rasztalon

lv trgyak, a ceruzatart pohr s az irattart mappa sarkai is

brrel voltak bevonva. A szobnak ugyanolyan ismers s
megnyugtat szaga volt, mint a tz napon ll teheneknek.
A szobban volt egy televzi. Nhnyan lttak mr
televizit letkben, egy fadobozt dombor veglappal, amely
furcsn verte vissza a tkrkpket. Azok kzl azonban egy
sem mkdtt. Egyetlenegy sem. A televzi mr csak ilyen
volt, Mindannyian hallottk a trtneteket, hogy ilyen meg
olyan csods dolgokra kpes a tv, de egyikk sem hitt nekik,
mert a sajt szemkkel sosem lttk. A Cesar nev fi a
kpernyhz tolta az arct, kt ujjt az als ajkba akasztva
legrbtette a szjt, s lvezettel nzte a ltvnyt. A tbbiek
figyeltk. A szemt forgatta, majd kinyjtotta a nyelvt, azutn
kivette az ujjait a szjbl, kezt a mellre tette, s utnozni
kezdte Roxane Cosst, azt a dalt nekelte, amelyet elz este
hallott a szellzcsatornban vrakozva. A szavakat nem
rtette, de hasonl hangokat adott ki, s nem volt hamis az
neke. Nem parodizlta az nekesnt, hanem nekelt,
mghozz nagyon is jl. Amikor nem emlkezett, hogy mi
kvetkezik, hirtelen elhallgatott, s derkbl meghajolt. Azutn
megfordult, s visszament a tvhez pofkat vgni.
Simon Thibault volt az, aki bekapcsolta a televzit. Semmi
rosszat nem akart vele. Azrt lpett be a szobba, mert
meghallotta az neklst. Azt hitte, valaki feltett egy gynyr,
rgi lemezt, s kvncsi volt r, hogy mi az. Aztn megltta,
ahogy a fi a kszlk eltt grimaszol, s arra gondolt, hogy
meg fog lepdni, ha hirtelen letre kel a tkr. Simon felkapta
a tvirnytt az egyik knyelmesnek ltsz brszk karfjrl,
s bekapcsolta a tvt.
Sikoltoztak. vltttek. Vonytottak, mint a kutyk. A
bajtrsaik nevt kiltoztk. Gilbert! Francisco! Jesus!'' olyan hangon, amely tzet, gyilkossgot vagy a rendrsg
felbukkanst sugallta. Terroristk rontottak be kibiztostott

fegyverrel, megjelent a hrom parancsnok is, Simon Thibault-t

pedig a falhoz lktk.
- Semmi ostobasgot - mondta mg az elein Edith, ajkaival
gyengden megrintve a frfi flt. De az is ostobasgnak
szmtott, hogy bekapcsolt egy tvt?
Az egyik katona, aki berontott, egy nagydarab, Gilbert nev
fi, Thibault torkhoz szortotta a fegyvere csvt, belenyomva
ezzel a kk selyemkendt a brbe a lgcsve felett. Thibault
gy rezte magt, mint egy gombostre tztt lepke.
- Televzi - nygte ki Thibault nagy nehzsgek rn.
Valban, a dolgozszobban llk figyelme elfordult Simon
Thibault-tl. Amilyen hirtelen vlt tszbl veszlyes
fenyegetss, ugyanolyan gyorsan fordultak most el tle,
hagyva, hogy a flelemtl remegve lecssszon a fal mellett a
padlra. Mindannyian a televzit nztk. Egy csinos, stthaj
n sros ruhadarabokat tartott a kamera fel, majd enyhe
undorral megrzta a fejt, s berakta ket a mosgpbe. A rzsa
lnkvrs volt, a fal pedig srgn vilgtott mgtte. - Ez
aztn a kihvs - mondta spanyolul. Gilbert lekuporodott, s
gy nzte.
Simon Thibault felkhgtt, s megdrzslte a torkt.
A parancsnokoknak nyilvn nem volt ismeretlen dolog a
tv, mg ha az utbbi vekben, mita kimentek a dzsungelba,
nem is tallkoztak egy kszlkkel sem. Most mr k is a
szobban voltak. Az alelnk televizija kimondottan szp darab
volt, sznes kszlk huszonnyolc hvelykes kptmrvel. A
tvirnyt leesett a padlra, s Alfredo most felvette, s
elkezdte nyomogatni a gombokat, hogy vltson egyik
csatornrl a msikra: futballmrkzs; egy frfi l egy
rasztalnl ltnyben s nyakkendben; egy ezst bikinis lny
nekel; kutyaklykk egy kosrban. ltalnos izgalom,
kollektv ah hangzott fel minden egyes j kp lttn.
Simon Thibault szrevtlenl ment ki a szobbl. Cesar
neklst teljes egszben elfelejtette,

A legtbb napon a tszok azt kvntk, brcsak vget rne

mr ez az egsz. Hinyzott nekik az otthonuk, a felesgk, a
magnlettik. Ms napokon pedig egyszeren csak szerettek
volna mr megszabadulni ezektl a gyerekektl, a
srtdkenysgktl, az lmossguktl, a kisded jtkaiktl s
az tvgyuktl. Hny vesek lehettek? Amikor megkrdeztk
tlk, vagy hazudtak, s azt vlaszoltk, hogy huszont, vagy
csak megvontk a vllukat, mint akiknek a leghalvnyabb
fogalma sincs rla, mit jelent a krds. Mr. Hoszokava tudta,
hogy nem nagyon tudja megtlni a gyermekek letkort.
Japnban gyakran elfordult vele, hogy tzvesnek sem ltsz
fiatalokat ltott autt vezetni. A sajt lnyai rendszeresen
szembestettk matematikai lehetetlensgekkel: az egyik
percben Hello Kitty felirat pizsamban szaladgltak fel-al, a
kvetkezben pedig bejelentettk, hogy este randijuk van, s
egy fi jn rtk htre. Azt gondolta, hogy a lnyai nem elg
idsek mg ahhoz, hogy randizzanak, erre kiderlt, hogy ebben
az orszgban akr mr egy terrorszervezet tagjai is lehetnnek.
Megprblta elkpzelni ket virgmints hajcsatjukkal s
rvid, fehr zoknijukkal, ahogy az ajtkeretet farigcsljk egy
kssel, de nem sikerlt.
Mr. Hoszokava sehol mshol nem tudta elkpzelni a lnyait,
mint az anyjuk gyban srva, ahogy a hradsokat nzik, s
vrjk, hogy vgre hazatrjen. De mindenki szinte
megdbbensre kt kiskatonrl is kiderlt, hogy lny.
Egyikk nagyon egyszeren leplezdtt le: gy a tizenkettedik
nap krnykn levette a sapkjt, hogy megvakarja a fejt, s
kibomlott hosszr haja. Nem foglalkozott azzal, hogy
visszarakja a helyre, miutn vgzett a vakarzssal. Szemmel
lthatan nem gondolta, hogy titokban kellene tartania a nemt.
Beatriznak hvtk. Boldogan megmondta mindenkinek, aki
krdezte. Nem volt szp arccal vagy bjos stlussal megldva,
knnyen finak lehetett nzni. Ugyangy lvsre kszen
tartotta a fegyvert, mint a fik, s a tekintete mg akkor is

szigor s komor maradt, amikor arra mr semmi szksg nem

volt. A tszok mgis gy tekintettek r, mint valami ritka s
lehetetlen llatfajra, mint egy pillangra a hmezn. Hogy
kerlhetett kzjk egy lny? Hogy nem vette szre egyiktik
sem? A msik lnyt nem volt olyan nehz kiszrni. Logikusnak
tnt, hogyha egy lny van kztk, akkor knnyen lehet mg
egy, s egyszerre mindenki a hallgatag fi fel fordult, aki soha
nem
vlaszolt,
ha
krdeztk,
kezdettl
fogva
termszetellenesen viselkedett, tlsgosan szp volt, tl ideges.
Arcnak tkletes szvalakja volt. A szja kerek volt s puha. A
szeme flig mindig csukva volt, mintha hossz, vastag
szempilli tl nagy terhet jelentennek szmra. Ms szaga
volt, mint a tbbi finak, des, meleg szaga, a nyaka pedig
hossz volt s sima. volt az, aki ltszlag szerelmes volt
Roxane Cossba, s jszaknknt a szobja eltt aludt a padln,
testvel akadlyozva meg, hogy brki ki- vagy bemenjen. Gen
rnzett. volt az, aki miatt olyan knyelmetlenl rezte
magt, s a feszltsg, amelyet ez okozott benne, slyos kknt
grdlt le a szvrl.
- Beatriz -krdezte Simon Thibault, - az a fi, aki ott ll. a
nvred?
Beatriz felhorkant, s megrzta a fejt.
- Carmen? A nvrem? Ugyan mr! Elment az esze?
Carmen a terem msik vgben a neve hallatra felkapta a
fejt. Beatriz kimondta a nevt semmi sem maradhatott
titokban. Carmen ledobta a fldre a magazint, amelyet
nzegetett. (Egy olasz magazin volt filmsztrok s a kirlyi
csald tagjainak csillog fnykpeivel. A kpek melletti szveg
ktsgkvl
fontos
informcikat
tartalmazott
a
magnletkrl, azt azonban nem tudta elolvasni. Az
jjeliszekrny fikjban tallta az gy mellett, ahol az alelnk
felesge aludt.) Carmen fogta a revolvert, kirohant a
konyhba, s becsapta maga utn az ajtt. Senki nem kvette,
egy szemmel lthatan dhs kamaszlnyt, akinl fegyver van.

Nem volt hov mennie, ezrt mindenki gy okoskodott, hogy

elbb vagy utbb gyis visszajn magtl. jra meg akartk
nzni, sapka nlkl, lnyknt, de hajlandak voltak vrni. Ha
az volt a mai nap drmja, hogy az egyik terrorista tszul ejti
magt nhny rra, az is tbb izgalommal kecsegtetett, mint
szrakozottan bmulni a szitl est.
- Gondolhattam volna, hogy lny mondta Ruben Oscar
Mendoznak, a kzelben lak ptsi vllalkoznak.
Oscar megvonta a vllt. - t lnyom van otthon, n ebben
a teremben nem lttam egy lnyt sem. - Elhallgatott, hogy jra
vgiggondolja a dolgot, majd az alelnkhz hajolt. - Csak
egyetlen lnyt lttam ebben a teremben, rti? Egy nt. Ebben a
teremben csak egy n van. - Fejvel jelentsgteljesen a terem
msik vge fel biccentett, ahol Roxane Coss lt.
Ruben blintott.
- Termszetesen - mondta, - Termszetesen.
- Azon gondolkodom, hogy soha nem lesz ennl jobb
alkalmam arra, hogy elmondjam neki, mennyire szeretem. Oscar megdrzslte az llt. - Nem felttlenl most. Nem kell
ma megmondanom neki, de lehetne akr a mai nap is. Olyan
hosszak itt a napok, hogy a vacsoraid pont megfelelnek
tnik. Az ilyet nem lehet elre ltni, egyszer csak lecsap az
emberre, s ksz. - Nagydarab, kzel szzkilencven centi
magas frfi volt, szles vll. J erben volt, mert annak
ellenre, hogy ptsi vllalkoz lett, nem deroglt neki a
fizikai munka. Az alkalmazottai emiatt felnztek r. Oscar
Mendoza elrehajolt, s azt suttogta az alelnk flbe: - De
meg fogom tenni, amg mg itt vagyunk, Erre mrget vehet.
Ruben blintott. Roxane Coss nhny nappal ezeltt levette
az estlyi ruhjt, s most egy barna nadrgot, illetve a felesge
kedvenc kardignjt viselte, egy alpaka gyapjbl kszlt
darabot, amelyet a msodik hzassgi vforduljukra kapott
tle. Ruben megkrte az egyik katont, hogy ksrje fel az
emeletre. Bement a gardrbba, s lehozta a kardignt az

nekesnnek. - Nem fzik? - krdezte tle, s a vllra

terttette. Vajon ezzel megcsalta a felesgt, hogy ilyen
knnyedn odaadta neki a szeretett ruhadarabot? A kardign
valahogy egyestette a kt nt, s klnleges lvezetet okozott
neki, hogy gynyr vendge a felesge ruhit hordja. A
felesgt, aki annyira hinyzott neki, s akinek a parfmje
mg mindig ott bujklt a kardign szvetben, gy egyszerre
rezhette mindkt n illatt, amikor az nekesn elment
mellette. s ha ez nem lett volna elg, Roxane a neveln,
Esmeralda papucsban volt, a felesge cipi ugyanis tl kicsik
voltak r. Ruben boldogan dugta be a fejt Esmeralda apr,
rendezett gardrbjba.
- Te meg fogod mondani neki, hogy szereted? - krdezte az
ptsi vllalkoz. - Ez a te hzad. Jogod van elsnek kzlni
vele.
Ruben elgondolkodott vendge nagylelk gesztusn.
- Lehetsges - felelte. Prblt uralkodni magn, hogy ne
bmulja Roxane-t, de kudarcot vallott. Elkpzelte, ahogy kzen
fogja, s kistl vele a hts verandra a csillagokat nzni,
mintha megengedtk volna nekik, hogy kilpjenek a hzbl.
Vgtre is volt az alelnk, ez biztos hatssal lenne r. Mg az
a szerencse, hogy nem volt magas n. Egy kis trpilla volt, egy
zsebvnusz. Hls volt neki rte. Taln nem lenne
helynval, tekintve, hogy milyen pozciban vagyok.
- Mirt, mi a helynval? - krdezte Oscar. A hangja
knnyed volt s nemtrdm. - A vgn gyis lelnek minket.
Vagy a bentiek, vagy a kintiek. Lvldzni fognak, s olyankor
mindig kzbecsszik valami szrny hiba, arra mrget vehet. A
kintiek nem engedhetik meg, hogy a .kzvlemny azt higgye,
jl bnnak velnk idebent. Nekik az az rdekk, hogy legyen
nhny halott. Gondolj csak az emberekre, a tmegekre! Nem
hagyhatjk, hogy szimpatikusnak talljk a terroristkat. Te a
kormny embere vagy. Tbbet tudsz az effle dolgokrl, mint
n. Mondd meg szintn, nincs igazam?

- Megesik az ilyen.
- Akkor meg mi rtelme van nem elmondani neki? n
pldul azzal a tudattal szeretnk meghalni, hogy utols
napjaimban legalbb tettem valami erfesztst. Beszlni fogok
azzal a fiatal japnnal, a tolmccsal. Ha eljn a megfelel
pillanat, ha mr tudom, hogy mit akarok mondani. Egy ilyen
nt nem lehet csak gy lerohanni.
Ruben kedvelte az ptsi vllalkozt. Annak ellenre, hogy
korbban nem ismertk egymst, az a tny, hogy ugyanabban a
vrosban ltek, elszr szomszdokk, majd rgi bartokk, s
vgl testvrekk tette ket. Mit tudsz te az ilyen nkrl?
Oscar felnevetett, s a testvre vllra tette a kezt.
- Kis alelnk uram mondta -, nem is sejtend, milyen sok
mindent tudok. - Nagy szavak voltak ezek, de ezen a helyen a
nagy szavak helynvalnak tntek. Mikzben megfosztottk
minden szabadsgtl, amelyhez hozz volt szokva, rtallt egy
jfajta, halvnyabban pislkol szabadsgra: a szenvedlyes
gondolkods szabadsgra s a rszletes emlkezs jogra.
Tvol a felesgtl s t lnytl, senki nem mondott nekiellent vagy javtotta ki a szavait, s meg szabadulva ettl a
tehertl, felfedezte magban a gondtalan lmodozs
kpessgt. J apaknt lte az lett, de Oscar Mendoza most
jra kisfiv vltozott. Egy lny csata volt az apa s a fik
kztt, melyben az apa hsiesen harcolt, de mindig vesztett.
Tudta, hogy az sszes lnyt el fogja veszteni, egyiket a msik
utn, vagy tvitt rtelemben, egy hzassg, vagy sz szerint,
egy cenba zuhan aut formjban. Annak idejn Oscar nem
egy lnynak csavarta el a fejt azzal, hogy kitartan harapdlta
a tarkjukat. A lnyok ebbl a szempontbl olyanok voltak,
mint a kismacskk, ha megfelel helyen ragadja meg ket az
ember, knnyen megadjk magukat. A flkbe sugdosta, hogy
mi mindent csinlhatnnak egytt, milyen csodlatos s stt
utazsra indulhatnnak, amelyen lenne az idegenvezetjk.
Hangja gy csorgott a flkbe, mint valami kbtszer, mg

vgl megfeledkeztek mindenrl, a sajt nevkrl is, s

odaadtk neki des, marcipnpuhasg testket.
Oscar megborzongott a gondolatra. Ahogy ismt kszenllt
arra, hogy eljtssza a fi szerept, ltta lelki szemei eltt az
ajtajuk eltt sorakoz fikat, akik csak arra vrnak, hogy
megvigasztaljk a lnyait most, amikor az apjukat tszul
ejtettk. Pilar, szrny lehet neked. Isabelle, ne zrkzz be!
Teresa, apd sem akarn, hogy egyedl szenvedj! Nzd, neked
hoztam ezt a virgot (madarat, gombolyagot, sznes ceruzt
VAGY BRMIT). Vajon a felesgnek volt annyi esze, hogy
bezrja az ajtt? Soha nem hitte, hogy a fik fenyegetst
jelentenek a lnyaikra. Ugyangy elhitte a hazugsgaikat,
ahogy annak idejn neki is hitt, amikor mg lny volt, Oscar
pedig elhvta az apja hallos gya melll.
Mit gondolt most, hogy egy opera-nekesnnek akart
szerelmet vallani? Egybknt is ki volt az a kt lny, Beatriz s
Carmen? Hogy kerltek ide? Hol volt az apjuk? Valsznleg
lelttk ket valami vidki zavargs sorn. Hogy tartja tvol
kt ilyen lny a fikat, ha nincs ott az apjuk, hogy megvdje
ket? A hz tele volt fikkal, szrny, goromba, zsros haj
fikkal, akik rgtk a krmket, s abban remnykedtek, hogy
megfoghatnak egy mellet.
- Rosszul nzel ki - mondta az alelnk. - Ez a szerelem nem
tesz jt neked.
- Mikor jutunk mr ki innen? - krdezte Oscar, s a trdre
ejtette a fejt, mint aki szdl.
- Mikor jutunk ki? De hiszen pp az imnt mondtad, hogy
agyon fognak lni minket.
- Meggondoltam magam. Engem senki nem fog meglni. Az
lehet, hogy n meglk, valakit, de engem nem fognak
meglni.
Ruben lelt mell, s az p arct bartja szles vllra
hajtotta. - Nem panaszkodom a kvetkezetlensged miatt. Ez a
beszd sokkal jobban tetszik. Ttelezzk fel, hogy tlljk. -

Kihzta magt ltben. - Vrj csak! Hozok neked egy kis jeget
a konyhbl. El se fogod hinni, mennyivel jobban rzed majd
magad egy kis jgtl.
- Tud zongorzni? - krdezte Roxane Coss Gentl.
Nem ltta, hogy jn. Httal llt a teremnek, s a gart
nzte az ablakon keresztl. Megtanult ellazulni, mikzben
figyelte, mr nem erltette a szemt. Kezdett olyan rzse
lenni, hogy lt dolgokat. Mr. Hoszokava vrakozan nzett
Genre, ltszott rajta, hogy alig vrja mr, hogy megtudja, mit
mondott. Gen egy pillanatra sszezavarodott, mert nem tudta,
hogy elbb vlaszoljon, vagy fordtsa le a krdst, amelyet
hozz intztek. Lefordtotta, majd azt felelte, hogy nem.
Nagyon sajnlta, hogy nemet kell mondania.
- Azt hittem esetleg tud - mondta Roxane. - Maga olyannak
ltszik, aki sok mindenhez rt. - A msik frfira nzett.- s Mr.
Hoszokava?
Mr. Hoszokava szomoran megrzta a fejt. Mieltt tszul
ejtettk, lett sikeresnek s eredmnyesnek tartotta. Azta
azonban egyre csak ntt hinyossgainak listja: nem beszlt
angolul, se olaszul vagy spanyolul. Nem tudott zongorzni.
Soha mg csak meg sem prblt zongorzni. Sem Gen, sem
nem vett rszt soha egyetlen zongorarn sem.
Roxane Coss vgignzett a termen, mintha a
zongoraksrjt keresn, de a frfitl most mr egy fl vilg
vlasztotta el tlk, srjt svd zzmara bortotta.
Egyfolytban azt mondogatom magamnak, hogy hamarosan
vgei r ez az egsz, hogy csak vakcin vagyok. Genre
pillantott.- Nem mintha azt gondolnm, hogy ez egy vakci.
- Termszetesen.
- Kt hete vagyunk ezen a nyomorsgos helyen. Soha nem
csinltam mg olyat, hogy egy htig nem nekeltem, kivve ha
beteg voltam. Hamarosan el kell kezdenem gyakorolni. Kzelebb hajolt a kt frfihoz, akik automatikusan utnoztk a

mozdulatot. - Nem sok kedvem van itt nekelni. Nem akarom

megadni nekik ezt az elgttelt. Mit gondolnak, rdemes vrni
mg nhny napot? Maguk szerint lehetsges, hogy addigra
elengednek minket? - Ismt krbehordozta a tekintett a
termen, de most sem ltott senkit, akirl lertt volna, hogy tud
zongorzni.
- Kell lennie valakinek, aki tud jtszani - mondta Gen. A
msik krdsre nem akardzott vlaszolnia.
- A zongora nagyon j. Egy kicsit tudok jtszani, de annyira
nem, hogy ksrni tudjam magamat. Azt meg ktlem, hogy a
kedvemrt foglyul ejtennek egy msik zongoristt. - Aztn
egyenesen Mr. Hoszokavhoz fordult. - Nem tudom, mit
kezdjek magammal, amikor nem nekelek. Nem tudom, hogy
kell vakcizni.
- Ezzel magam is gy vagyok - felelte Mr. Hoszokava,
hangja minden egyes szval egyre halkabb lett -, ha nem
hallgathatok opert.
Roxane elmosolyodott. Micsoda mltsgteljes ember! A
tbbieken ltta a flelmet, a hirtelen rjuk tr pnikot. Nem
mintha brmi kivetnival lett volna abban, ha valaki pnikba
esik ilyen krlmnyek kztt, hiszen legtbbszr is srva
aludt el estnknt. Mr. Hoszokava azonban soha nem flt, vagy
ha igen, akkor remekl leplezte. s ha mellette volt, akkor
valahogy sem rezte magban a pnikot, br nem tudta volna
megmagyarzni, hogy mirt. gy rezte magt mellette,
mintha kilpne a reflektorfnybl valami csendes, flhomlyos
helyre, mintha maga kr csavarn a vastag, sznpadi
brsonyfggnyt, senki nem lthatn. - Segtenie kell nekem
tallni egy zongoraksrt - mondta -, s mindkettnknek
megolddik a problmja.
Mostanra az sszes smink eltnt az arcrl. Az els
napokban mg fontosnak tartotta, hogy kimenjen a mosdba, s
kirzsozza a szjt a retikljben hordott rzzsal. Most mr
azonban a hajt ismt szorosan sszefogva hordta, s ms

ruhit viselte, amelyek nem igazn illettek r. Mr. Hoszokava

ennek ellenre naprl napra szebbnek ltta. Tbbszr is meg
akarta krni, hogy nekeljen neki valamit, de soha nem tette,
elvgre minden problmjuk azzal kezddtt, hogy Miss Coss
nekelt neki. Azt sem krdezte meg tle, nem akar-e knyzni,
vagy hogy mit gondol a garrl. Nem akart llandan a
nyomban lenni, s ennek megfelelen Gen sem. Azt viszont
mindketten szrevettk, hogy (a pap kivtelvel) az sszes frfi
beszlni akar vele, de annyira tiszteletben tartjk a magnyt,
hogy egyikk sem megy oda hozz, gy csak lt egyedl
rkon keresztl. Nha srt egy kicsit, mskor knyveket
lapozgatott vagy szundtott a kanapn. lvezettel nztk, ahogy
alszik. Roxane volt az egyetlen tsz, aki abban a kivltsgban
rszeslt, hogy sajt hlszobja s re volt, aki az ajtaja eltt
aludt, br az nem volt egyrtelm, hogy az szkst akarja-e
megakadlyozni, vagy azt, hogy valaki bemenjen hozz. Most,
hogy kiderlt az rrl, hogy Carmennek hvjk, azon tndtek,
vajon nem sajt magt akarta-e megvdeni azzal, hogy a
legfontosabb szemly kzelben maradt.
- Taln az alelnk tud zongorzni - vetette fel Mr.
Hoszokava. - Van egy remek zongorja.
Gen elment megkeresni az alelnkt, aki egy szkben aludt,
p arct a vllra hajtva, a msikat a mennyezet fel emelve. A
vrs s kk foltokkal tarktott duzzanat kezdte benni
Esmeralda ltseit. Ideje lett volna kiszedni ket. - Uram? suttogta Gen.
- Hmm? - mondta Ruben csukott szemmel.
- Tud jtszani a zongorn?
- Zongorn?
- Amelyik a nappaliban van. Tud rajta jtszani, uram?
- A parti kedvrt hoztk ide - felelte Ruben. Nem akart
teljesen felbredni. Esmeraldrl lmodott, ahogy a lny a
mosogat fl hajolva krumplit pucol. - Volt itt eltte egy
msik, de azt elvittk, mert nem volt elg j. Arra j volt, hogy

a lnyom zongoraleckket vegyen, de neki nem volt elg j mondta lmos hangon. - A zongora nem az enym. Egyik
zongora sem az enym.
- De tud zongorzni?
- n? - Ruben vgl kinyitotta a szemt, s fellt.
- Igen.
- Nem - felelte, s elmosolyodott, -Ht, nem kr?
Gen egyetrtett vele, hogy de. - Szerintem ki kellene szedni
azokat az ltseket.
Ruben megrintette az arct.
- Maga szerint mr rendben van?
- gy tnik.
Ruben elmosolyodott, mintha az rdeme lett volna, hogy a
bre ismt sszeforrt. Elment megkeresni Ishmaelt, hogy
megkrje, hozza le neki a manikr-kszlett az emeleti
frdszobbl. Remlhetleg a kisollt nem foglaltk le mint
fegyvert.
Gen egyedl folytatta a krdezskdst. Nyelvileg nem volt
klnsebben nehz feladat, a zongort ugyanis a legtbb
nyelven hasonlan mondtk. Roxane Coss egyedl is
krbejrhatott volna, s nmi gesztikullssal valsznleg meg
tudta volna rtetni magt, de inkbb ott maradt Mr.
Hoszokavral, s egytt nztk az ablak tloldaln lv szrke
semmit.
- Tudnak zongorzni? - krdezte Gen az oroszokat, akik az
tkezben dohnyoztak. Hunyorogva nztek r a kk fstfelh
mgl, s a fejket rztk.
- Istenem! - mondta Viktor Fjodorov, s a szvre tette a
kezt. - Mit nem adnk rte, ha tudnk! Mondja meg a
vrskeresztnek, hogy kldjenek be egy zongoratanrt, s a
kedvrt megtanulok! - A msik kt orosz felnevetett, s
lecsapta a lapjait.
- Zongora? - krdezte Gen a kvetkez csoporttl. Az sszes
vendget megkrdezte a hzban, de fogvatartikat kihagyta,

mert abbl indult ki, hogy a dzsungelben aligha vehettek

zongoraleckket. Gen maga el kpzelte, ahogy gykok
msznak a pedlokra, a pra lecsapdik a billentykre, a nehz
falbakon pedig ksznvnyek igyekeznek a fny fel. Egy
spanyol, Manuel Flores, egy francia, tienne Boyer, s egy
argentin, Alejandro Rivas azt mondta, hogy tudnak egy kicsit
zongorzni, de kottt olvasni nem.Andreas Epictetus azt
mondta, hogy fiatalkorban egsz jl zongorzott, de mr vek
ta nem jtszott.
- Anym ragaszkodott hozz, hogy mindennap gyakoroljak
-mondta. - Aznap, amikor elkltztem otthonrl, kivittem az
sszes kottt a hz mg, s meggyjtottam. Az anym az
ablakbl nzte. Azta nem nyltam zongorhoz.
A tbbiek mind azt mondtk, hogy nem. Nem tudtak
zongorzni. Az emberek elkezdtk felidzni a rgi
zongoraleckket vagy a gyerekeik zongoraleckit. A hangjuk
egymsba fondott, s a terem minden sarkbl ezt a szt
lehetett hallani: zongora, zongora, zongora. Gennek gy tnt
(s ebbe magt is beleszmolta), hogy soha nem ejtettek mg
tszul ennyire kulturlatlan trsasgot. Mit csinltak annyi
ven t, hogy egyikk sem volt kpes megtanulni jtszani egy
ilyen fontos hangszeren? Mindannyian azt kvntk, ha
korbban nem is, most biztosan, hogy brcsak tudnnak
zongorzni. Brcsak tudnk zongorn ksrni Roxane Cosst.
s akkor Tecuia Kato, a Nansei alelnke, akit Gen vek ta
ismert, elmosolyodott, s sz nlkl odament a Steinwayhez.
Vkony testalkat, szl haj frfi volt, az tvenes vei
elejn, aki Gen emlkei szerint ritkn szlalt meg, gy
tartottk, hogy nagyon jl bnik a szmokkal. Az ingujja
knykig fel volt trve, a zakjt pedig mr rg nem hordta,
mgis megadta a mdjt annak, ahogy lelt a zongoraszkre. A
teremben jelenlvk figyeltk, ahogy felnyitja a billentyzet
fedelt, s puhn vgighzza az ujjait a billentykn, mintegy
megsimogatva ket, Nhnyan mg mindig a zongorval

kapcsolatos lmnyeikrl beszlgettek, az tkezbl hallani

lehetett az oroszok hangjt, Tecuia Kato akkor anlkl, hogy
egy szt szlt volna, elkezdett jtszani. Chopin E-dr
noktrnjvel kezdett, az opus 9. Nr. 2-vel. Ezt a darabot
hallotta a legtbbszr a fejben, amita megrkezett ebbe az
orszgba, s ezt jtszotta hang nlkl az tkezasztal szln,
amikor senki nem ltta. Otthon nzte kzben a kottt, s
lapozott. Most biztos volt benne, hogy tudja az egsz darabot.
Ltta maga eltt a hangjegyeket, s csalhatatlan biztonsggal
kvette ket. Soha nem rezte mg magt ilyen kzel
Chopinhez, akit apjaknt szeretett. Klns rzs volt az
ujjainak azok utn, hogy kt htig nem jtszott, mintha j
brrteg ntt volna rajtuk. Hallotta a krmei apr koppanst kt ht hossz id -, ahogy a billentykhz nek. A filccel
bevont kalapcsok gyengden megrintettk a hrokat, a zene
pedig mg azok szmra is ismersnek tnt, akik azeltt soha
nem hallottk. A hzban mindenki, terroristk s tszok
egyarnt, fel fordultak, s nagy megknnyebblst reztek a
mellkasukban. Volt valami finomsg abban, ahogy Tecuia Kato
kezei vndoroltak egyik billentyrl, a msikra. Aztn a jobb
keze hirtelen olyan magas hangokat csalt ki a hangszerbl,
hogy az emberek ksrtst reztek, hogy felnyissk a zongort,
s belenzzenek, nincsenek-e benne harangok. Kato behunyta a
szemt, s elkpzelte, hogy otthon van, a sajt zongorjn
jtszik A felesge aludt. Gyerekei, kt fia, akik mg nem
nsltek meg, s velk ltek, mg aludtak. Szmukra Kato
jtka olyan volt, mint, a leveg, amely nlkl nem tudtak lni,
s mr rg nem vettk szre a jelenltt. Most, hogy Kato ezen
a nagyszer zongorn jtszott, elkpzelte alv csaldjt, s a
zenbe belesztte fiai egyenletes szuszogst s felesge feje
al szortott kisprnjt. Az sszes gyengdsg, amelyet irntuk
rzett, megjelent a zenben. gy rintette meg a billentyrket,
mint aki nem akarja felbreszteni ket. Ugyanaz a szeretet s
magny volt benne, amelyet rnindannyian reztek, de egyikk

sem tudta szavakba nteni. Vajon Roxane Coss zongoraksrje

is jtszott ilyen jl? Le-hetetlen lett volna megmondani, az
tehetsge ugyanis abban llt, hogy lthatatlan tudott maradni,
de az alelnk hzban lv emberek kihezve hallgattk Katt,
s gy reztk, soha nem hallottak mg szebbet.
Tbbsgk nem ismerte Katt. Legtbbjk addig a
pillanatig szre sem vette, mintha csak kintrl rkezett volna,
hogy jtsszon nekik. Azok kzl, akik ismertk, senki sem
tudta rla, hogy tud zongorzni, hogy minden ldott reggel egy
rt gyakorolt, mieltt elindult volna dolgozni. Katnak fontos
volt, hogy legyen egy msik, titkos lete. Most azonban ez a
titoktarts mr egyltaln nem tnt olyan lnyegesnek.
Mindenki odagylt a zongora kr, Roxane Coss, Mr.
Hoszokava, Gen, Simon Thibault, a pap, az alelnk, Oscar
Mendoza, a kis Ishmael, Beatriz, a fegyvert a konyhban
hagy Carmen, az sszes orosz, a lzadst fontolgat nmetek,
a sr olaszok s a kt grg, akik idsebbek voltak a
tbbieknl. De ott voltak a fik is, Paco, Ranato, Humberto,
Bernardo s a tbbiek. Fenyeget alakjuk mintha minden egyes
hang utn lgyabb vlt volna. Mg a parancsnokok is
megjelentek. Szp lassan mindenki odagylt, mg vgl
tvennyolcan voltak a teremben, s amikor Tecuia Kato
befejezte, meghajolt, k pedig tapsolni kezdtek. Ha nem
kerestek volna zongorzni tud embert, nem valszn, hogy
Kato odal jtszani, noha gy nzte a hangszert, ahogy a
tbbiek az ajtt. gy dnttt, hogy nem hvja fel magra a
figyelmet, s ha nem zongorzott volna, sokan taln tudomst
sem szereznek a jelenltrl. De szksg volt r, hatrozott
igny, ezrt ellpett, s felajnlotta szolglatait.
- Helyes, helyes - mondta Benjamin, s megknnyebblt a
gondolatra, hogy a zongoristt, akit elvesztettek, sikerlt
ptolni.
- Kivl - mondta Mr. Hoszokava bszkn, hogy vgl a
Nansei egyik embere oldotta meg a problmt. Hsz ve

ismerte Katt. Tudta a felesge s a gyerekei nevt. Hogyan

lehetsges, hogy a zongorrl nem tudott?
Egy pillanatra elcsendesedett a terem, majd Carmen, akibl
szmukra nemrg lett lny, mondott valamit egy olyan nyelven,
amelyet mg Gen sem ismert.
- jra - mondta neki a pap.
- jra - ismtelte Carmen.
Kato meghajolt Carmen fel, aki elmosolyodott. Hogyan is
tveszthettk ssze egy fival? Mg sapkban is ltszott, hogy
milyen bjos. Tudta, hogy mindenki t nzi, s behunyta a
szemt, vissza akart menni a konyhba, de kptelen volt r,
kptelen volt otthagyni a zongora hvogat vt. Mikzben
Kato jtszott, Carmen rezte a hrok rezgst, ahogy cspjvel
nekidlt az oldalnak. Soha senki nem hajolt mg meg fel.
Soha senki nem hallgatta mg meg a krst. Soha senki nem
muzsiklt mg neki.
Kato eljtszott mg egy darabot, majd mg egyet, mg vgl
mindenki megfeledkezett arrl, mennyire szeretne valahol
mshol lenni. Amikor vgl befejezte, s nem tudott mr tbb
jrzst kisajtolni magbl, a keze remegett a kimerltsgtl,
Roxane Coss kezet fogott vele, s lassan blintott, ami azt
jelentette, hogy a jvben majd nekel, Kato pedig ksri.

Gen elfoglalt ember volt. Szksge volt r Mr.

Hoszokavnak, aki a tz szavt akarta kiejtssel egytt, hogy
hozzadhassa a listjhoz. Szksge volt r a tbbi tsznak is,
akik tudni akartk, hogyan kell mondani, hogy Vgzett mr
azzal az jsggal? grgl, nmetl vagy franciul, majd azrt
is t hvtk, hogy olvassa fel az jsgot azoknak, akik nem
rtettek spanyolul. Szksge volt r Messnernek is a
trgyalsokhoz. Tbbnyire a parancsnokok is ignyt tartottak
r, mert knyelmesebb volt Mr. Hoszokava titkrnak tekinteni
Gent, s nem a tolmcsnak. Kisajttottk a szolglatait.
Tetszett nekik az tlet, hogy sajt titkruk van, s hamarosan
mr az jszaka kzepn felkeltettk Gent, hogy fogjon egy
ceruzt meg egy darab paprt, mert lediktljk neki a legjabb
kvetelseiket. Gennek gy tnt, hogy mg mindig nem tudjk,
mit is akarnak. Eredetileg az volt a tervk, hogy elraboljk az
elnkt, s megdntik a kormnyt, de ennl tovbb nem
gondolkodtak. Most olyan ltalnossgokban beszltek, mint
hogy adjanak pnzt a szegnyeknek. Felidztk az sszes olyan
ember nevt, akirl tudtk, hogy brtnben van. Gennek az
volt az rzse, hogy a lista vgtelen. Ks jszaka a hatalomtl
s a nagylelksgtl megrszeglve kijelentettk, hogy
engedjenek szabadon mindenkit. Nem csak a politikai
foglyokat. Auttolvajokat, akiket gyerekkoruk ta nem lttak,,
piti bnzket,, tyktolvajokat, egy csom drogfutrt, akik
nem is voltak olyan elvetemltek. - Ne feledkezz meg rla mondta Alfredo, s megbkte Gen vllt. - El sem tudja
kpzelni, mennyit szenvedett az az ember. - Lenygzte ket
Gen rendezett kzrsa, s amikor talltak egy rgpet az

alelnk nagyobbik lnynak szobjban, azt is lenygznek

talltk, hogy Gen tud gpelni. Nha, egy-egy diktls kells
kzepn, Hector azt mondta: Angolul!, aztn Alfredo:
Portuglul! A vlla felett figyelve fantasztikusan rdekesnek
talltk, ahogy Gen vltogatta a nyelveket. Olyan volt, mint
valami hihetetlenl szrakoztat jtk. Nha, amikor mr
nagyon ksre jrt, Gen mindent svd nyelven gpelt le
umlautok nlkl, csak gy viccbl, de egy id utn mr nem
tallta viccesnek. Amennyire Gen meg tudta tlni, mind-ssze
kt tsz volt, aki nem volt messen gazdag s befolysos:
meg a pap, s egyedl nekik kettjknek kellett dolgozni,
Termszetesen az alelnk is dolgozott, de t senki nem krte r,
Szemmel lthatan gy gondolta, hogy a vendgek
knyelmnek biztostsa mg mindig az feladata. Felszolglta
a szendvicseket, s sszeszedte a poharakat. Elmosta az
ednyeket, felsprt, s naponta ktszer felmosta a
mellkhelyisgeket. A derekra csomzott konyharuhval gy
nzett ki, mint egy szlloda komornyikja. Udvarias krdseket
intzett a vendgekhez. Kr egy kis tet? Nem okoznk vele
nagy knyelmetlensget, ha leporszvznm a szket, amelyen
l? Mindenki nagyon megszerette Rubent. Mindenki teljesen
megfeledkezett rla, hogy az orszg alelnke.
Ruben Iglesias zenetet hozott Gennek, aki ppen arra vrt,
hogy a parancsnokok eldntsk, mit is akarnak ppen. Genre a
zongornl is szksg volt. Roxane Cossnak s Katnak sok
megbeszlnivalja volt. Tudnk nlklzni Gent egy percre?
Mindnyjan azt akartk, hogy az nekesn jl rezze magt,
htha jra hallhatjk nekelni, ezrt elengedtk Gent. Gen gy
rezte magt, mint egy iskolsfi, akit kihvtak az
osztlyterembl. Eszbe jutott a tolltartja, a tiszta fzete, s a
szerencss, ablak melletti hely, amelyet azrt kapott, mert a
neve a nvsor vgn volt. J tanul volt, mgis emlkezett r,
hogy mennyire szeretett volna minden egyes pillanatban
kimenni a terembl. Ruben Iglesias megfogta a karjt.

- Szerintem a vilg problmi vrhatnak mg egy kicsit suttogta, majd hangtalanul felnevetett.
Mr. Hoszokava a zongora mellett llt Katval s Roxanenel. lvezte, hogy olyan sokat beszlnek az operrl, s azt
Gen lefordtja neki japnra, gy hallhatta Roxane Coss szavait
japnul. rdekes volt megfigyelni, hogy mst mondott akkor,
amikor hozz beszlt, s megint mst, amikor valaki mssal
beszlgetett a zenrl. Sokat lehetett tanulni a hallgatzsbl.
Vagy lehetett volna, Mr, Hoszokava ugyanis, mita tszul
ejtettk, trezte a sketek tragdijt. Akrmilyen
szorgalmasan is tanulta a spanyolt, csak nagy ritkn sikerlt
felismernie egy-egy szt. Egsz letben azt szerette volna,
hogy tbb ideje legyen hallgatni zent vagy msok szavait -,
s amikor vgre volt r ideje, akkor nem volt mit hallgatni,
csak szmra rthetetlen nyelveken foly prbeszdeket s a fal
tloldaln vlt szirnkat. Az alelnknek volt egy hifitornya,
de gy tnt, hogy csak a helyi zent szereti. Csak olyan CD-i
voltak, amelyeken pnsppal s dobbal muzsikltak. Mr.
Hoszokavnak megfjdult tle a feje. A parancsnokoknak
azonban tetszett, s nem krtek j CD-ket odakintrl.
De most Mr. Hoszokava odahzta a szkt a zongorhoz, s
figyelt. Mindenki a nappaliban volt, tszok s terroristk
egyarnt, mindenki abban remnykedett, hogy Kato jra
zongorzni kezd, vagy ami mg jobb, Roxane Coss esetleg
nekel. Carmen mg a tbbieknl is jobban figyelte Roxane-t.
Sajt magt az nekesn testrnek tekintette, szemlyes
felelssggel tartozott rte, A sarokban llt, s rendthetetlen
sszpontostssal figyelte a fejlemnyeket. Beatriz egy ideig a
hajt rgcslta, s beszlgetett a vele egykor fikkal. Amikor
gy tnt, hogy egyhamar nem lesz itt semmifle zene, nhny
trsval egytt kiosontak tvzni.
Csak Mr. Hoszokavt s Gent kinlk hellyel a kt zensz
mellett.

- Elszr szeretnk egy kicsit sklzni- mondta Roxane. Reggeli utn pedig nhny dallal akarok dolgozni Bellinitl,
Tostitl s Schuberttl. Ha Chopint tud jtszani, akkor azok is
menni fognak. - Roxane vgigfuttatta az ujjait a billentykn,
kezt Schubert A pisztrng cm dalnak els hangjra
helyezte.
- Ha sikerl megszereznnk a kottt - felelte Kato.
- Ha vacsort tudnak hozni, akkor kottkat is. Megkrem a
menedzseremet, hogy rakja bele ket egy dobozba, s kldje el.
Valaki majd csak tveszi a reptren. Mondja, hogy maga mit
szeretne! - Roxane krlnzett, nincs-e valahol egy darab papr,
mire Mr. Hoszokava elkapta a jegyzetfzett s egy tollat a
zakja bels zsebbl. A fzetet kinyitotta egy res oldalon, s
a n fel nyjtotta.
- Ah, Mr. Hoszokava - mondta Roxane. - nnel mg a
fogsg is egszen ms.
- Biztos vagyok benne, hogy kapott mr szebb ajndkokat,
mint egy darab papr s egy toll - mondta Mr. Hoszokava.
- Az ajndk minsge mindig az ajndkoz szintesgtl
fgg. s az sem elhanyagolhat krlmny, hogy az ajndkra
valban szksge van-e annak, aki kapja. Eddig hrom
ajndkot kaptam ntl: a zsebkendjt, a jegyzetfzett s a
tollt. Mindhrom dologra szksgem volt.
- Az a kevs, ami itt nlam van, mind az n lehet mondta
olyan komolysggal, ami nem illett a n knnyed szavaihoz.
Az n lehet a cipm . Az rm.
- Valamit azrt tartson meg, hogy a jvben is tudjon mg
ilyen kellemes meglepetseket szerezni nekem. - Roxane
kitpett egy lapot, s visszaadta a jegyzetfzetet. - Ne hagyja
abba a tanulst! Ha elg sokig itt maradunk, a vgn mr Gen
nlkl is tudunk majd beszlgetni.
Gen lefordtotta, majd hozztette: - Nem lesz mr rm
szksg.

- Szerintem brmikor visszamehet velk a dzsungelba

mondta Roxane, s a vlla felett a parancsnokokra nzett, akik
a szabadidejkben t figyeltk. - gy tnnek, mint akik
szvesen alkalmaznk.
- Soha nem mondank le rla - mondta Mr. Hoszokava.
- Nha ezek a dolgok nem rajtunk mlnak - felelte Roxane,
s egy pillanatra megrintette Mr. Hoszokava csukljt.
Mr. Hoszokava rmosolygott. Szinte megrszeglt a
beszlgets termszetessgtl, attl a knnyedsgtl, amellyel
mlattk azidt. Bele sem mert gondolni, mi lett volna, ha nem
Kato az, aki tud zongorzni. Lehetett volna valamelyik grg
vagy orosz is. Akkor megint ki lett volna rekesztve,
hallgathatta volna, ahogy az angolt grgre, a grgt meg
angolra fordtjk, mikzben tudja, hogy Gennek, az
tolmcsnak, nem lesz ideje minden egyes mondatot
elismtelnie japnul is. Kato azt mondta, szeretne egy kis
Faurt is, ha nem problma, mire Roxane felnevetett, s azt
felelte, soha ne legyen nagyobb problmjuk. Csodlatos Kato!
t nem az nekesn rdekelte, hanem a zongora, alig tudta
levenni rla a szemt. Mindig is fradhatatlan munkaer volt,
most meg lett a nap hse. Ad neki egy jkora fizetsemelst,
ha tl lesznek ezen az egszen.
Messner szoks szerint dleltt tizenegykor rkezett. Kt
fiatal katona megmotozta a bejratnl. Levettettk vele a
cipjt, nem rejtett-e el benne valami apr fegyvert.
Vgigtapogattk a lbt s a hnaljt is. Nevetsges gyakorlat
volt, amelyet nem a gyanakvs, hanem az unalom szlt. A
parancsnokok igyekeztek beren tartani a harcosaikat. Egyre
tbb tindzser terpeszkedett az alelnk brkanapjn a
televzi eltt. Hossz frdket vettek, s az rasztalban tallt
elegns, ezst manikrkszlettel vgtk egyms hajt. gy ht a
parancsnokok megkettztk az jszakai rsget. Ketten a hz
krl rjratoztak, s a szitl esben kikldtek mg kt

embert az udvarra. Csre tlttt fegyverket gy tartottk

maguk eltt, mint akik nylra vadsznak.
Messner trelmesen alvetette magt a procedrnak.
Kinyitotta a trcjt, s levette a cipjt Felemelte a karjt, s
terpeszbe llt zoknis lbval, hogy a kis kezek akadlytalanul
vgigfuthassanak
a
testn.
Egyszer
az
egyikk
megcsiklandozta az oldaln, mire Messner lesen rszlt.
Basta! Soha nem tallkozott mg ilyen amatr terroristkkal.
Teljes rejtly volt szmra, hogy sikerlt elfoglalniuk a hzat.
Benjamin nyakon vgta Ranatt, a fit, aki megcsiklandozta
Messnert, s elvette tle a fegyvert, Azt szerette volna, ha
legalbb hasonltanak egy katonai alakulatra.
- Erre semmi szksg! - szlt r erlyesen.
Messner lelt egy szkre, s visszavette a cipjt. Egyre
jobban
irritlta ez az egsz. Mr rgotthon kellene lnie, s a
nyaralsrl ksztett kpeket rendezgetnie a fotalbumban. A
mregdrga, remek kiltssal rendelkez genfi, apartmanjban
lenne a helye, a gondosan sszevlogatott modern, dn btorai
kztt. Reggelente azzal kellene kezdenie a napjait, hogy
tveszi a postjt a titkrnje hvs kezbl. Ehelyett itt volt,
s afell rdekldtt, hogy vannak a tszok. Egyre jobb lett a
spanyolsga, s Gent ugyan a biztonsg kedvrt maga mellett
tartotta, hogy ki tudja segteni, ha elakad, de nagyrszt egyedl
is elboldogult.
- Kezdnk belefradni ebbe - mondta a parancsnok, s
vgighzta a kezt a tarkjn. - Tudni akarjuk, hogy az emberei
mirt nem kpesek dntsre jutni. Tnyleg azt akarja, hogy
elkezdjk leldsni a tszokat?
- Elszr is, k nem az n embereim. - Messner szorosan
megkttte a cipfzjt. - Msodszor, n nem akarom, hogy
elkezdjenek ldklni. Az n kedvemrt senkit ne ljenek
agyon! Mindent elkvetek, ami tlem telik. Egy httel ezeltt
haza kellett volna mennem.

- Mindannyiunknak haza kellett volna mennie egy httel

ezeltt - shajtott fel Benjamin. - De elbb ltni akarjuk, hogy
a testvreink kiszabadulnak. - Benjamin ezt egyszerre rtette
tvitt rtelemben a bajtrsaikra, s sz szerint az ccsre,
Luisra. Luisnak mindssze az volt a bne, hogy szrlapokat
osztogatott egy politikai tiltakozsra, s ezrt lve eltemettk
egy hegyi brtnben. A testvre letartztatsa eltt Benjamin
nem volt parancsnok. Egy ltalnos iskolban tantott. Az
orszg dli rszn lt, az cen mellett. Soha nem volt baja az
idegeivel.
- Errl trgyalnak - mondta Messner, mikzben
krbehordozta a tekintett, gyorsan felmrve, hogy minden
rendben van-e.
- s van valami elrelps?
- Nem hallottam rla. Benylt az aktatskjba, s elvett
egy kteg paprt. - Ezt maguknak hoztam. Az kvetelseik.
Ha van valami j, amit szeretnnek, hogy megkr...
- Seorita Coss - mondta Benjamin, s hvelykujjval az
nekesn fel mutatott. - akar valamit.
- Ah, igen.
- Seorita Cossnak mindig kell valami - mondta Benjamin.
-Nket elrabolni teljesen ms tszta, mint frfiakat Sosem
gondoltam volna, hogy ez gy van. Az n embereimnek
szabadsg kell, neki meg valami ms, taln ruhk.
- Mindjrt kidertem - mondta Messner, s felemelte a fejt,
de nem llt mg fel a szkbl. - nrt tehetek valamit? - Nem
mondta ki nyltan, de a parancsnok arcn terpeszked
vsmrre clzott, amely naprl napra ntt, s mr csak
millimterek vlasztottk el attl, hogy belemrtsa ujjt bal
szemnek hs vizbe.
- Nekem nem kell semmi.
Messner blintott, majd elnzst krt, s felllt. Benjamint
jobban kedvelte, mint a msik kettt. Korrekt embernek
tartotta, taln mg intelligensnek is. Ugyanakkor igyekezett

nem megkedvelni ket, sem a tszokat, sem fogvatartikat. A

szeretet gyakran megakadlyozza az embert abban, hogy
hatkonyan vgezze a munkjt. Radsul Messner tudta,
hogyan szoktak vgzdni az ilyen trtnetek. Minl kevsb
folyik bele rzelmileg, annl jobb.
Ezek a szablyok azonban nem vonatkoztak Roxane Cossra.
Szinte naponta volt valami kvnsga, s mg a parancsnokok a
tbbi tsz krseivel szinte nem is foglalkoztak, az ignyeit
mindig igyekeztek kielgteni. Mindennap krt valamit.
Messner rezte, hogy felgyorsul a szvverse, mintha az
nekesn egyenesen azt mondta volna, hogy t akarja ltni.
Egyik nap fogselymet krt, aztn nyakslat, majd
gygynvnycukorkt a torkra. Ez utbbival kapcsolatban
Messner bszkn megjegyezte, hogy Svjcban ksztettk. A
tbbi tsz kezdett rszokni, hogy Roxane-hez fordultak, ha
szksgk volt valamire. pedig szemrebbens nlkl krt
frfi zoknit vagy vitorlsmagazint tle.
- Hallotta a j hrt? - krdezte Roxane.
- Van itt olyan, hogy j hr? - prblt racionlis maradni
Messner. Prblta megrteni, mi olyan klnleges ebben a
nben. Mellette llva ltta, hogy a haja hogy van elvlasztva.
Ugyanolyan, mint a tbbi, nem? Kivve persze a szemt,
- Mr. Kato tud zongorzni.
Neve emltsre Kato felllt a zongora melll, s meghajolt
Messner fel. Nem voltak bemutatva egymsnak. Az sszes
tsz csodlta Messnert, mind hvs nyugalmrt, mind azrt a
ltszlag varzslatos kpessgrt, hogy akkor megy ki s be
az ajtn, amikor csak akar.
- Legalbb jra tudok gyakorolni - mondta Roxane. Akrmilyen kicsi is az eslye, de ha valaha kijutunk innt,
szeretnm folytatni az neklst.
Messner azt felelte, hogy brcsak lehetsge lenne hallani
ezeket a prbkat, Egy rvid, nyugtalant pillanat erejig
Messnert valami fltkenysgre emlkeztet rzs kertette

hatalmba. A tszok egsz id alatt ott voltak, ezrt ha Roxane

Coss gy dnttt, hogy reggel egy kis neklssel kezdi a napot,
vagy esetleg jszaka tmadt kedve dalra fakadni, akkor sem
maradtak le rla. Vett magnak egy hordozhat CD-lejtszt s
Roxane Coss sszes lemezt, amelyet csak kapni lehetett a
vrosban. jszaka fekdt a Nemzetkzi Vrskereszt ltal
fizetett ktcsillagos szllodai szobjban, s a masinbl a
Norma vagy a La Sonnambula, Az alvajr rii szltak az
eladsban. Egyedl fekdt a knyelmetlen gyon, s a
pkhls repedseket bmulta a plafonon, ezek az emberek
pedig itt voltak az alelnki palota grandizus nappalijban, s
Roxane Cosst hallgattk.
Ebbl elg, mondta magnak Messner.
- Mindig zrt ajtk mgtt prbltam - folytatta Roxane.
Nem hinnm, hogy brkinek is joga van hallania a hibimat.
De azt hiszem, itt nem kivitelezhet a dolog. Mgsem
kldhetek fel mindenkit a padlsra.
- A padlson is hallank.
- Vattt rakatnk a flkbe - nevetett fel Roxane, s Messner
ettl meghatdott. Minden sokkal elviselhetbbnek tnt a
hzban, mita sznre lpett az j zongoraksr.
- Szval mit tehetek nrt? - Ha Gen titkr volt, akkor
Messner a kifutfi. Svjcban a vgrehajt bizottsg tagja volt.
Negyvenkt ves korra nagyon sikeres karriert futott be a
Vrskeresztnl. Legalbb hsz ve nem pakolt konzerveket,
vagy vitt takarkat az rvzkrosultaknak. Most pedig tkutatta
a vrost narancsz csokoldrt, s az egyik bartjt hvogatta
Prizsban, hogy kldjn neki abbl a drga szemrnckrmbl,
amit olyan kis fekete tubusban rulnak.
- Zenre van szksgem - mondta, s tadott neki egy listt.
-Hvja fel a menedzseremet, s mondja meg neki, hogy mg ma
adja fel! Mondja meg neki, hogyha attl fl, hogy gond lesz,
akkor hozza el szemlyesen! Azt akarom, hogy holnapra itt
legyenek.

- Az a holnap egy kicsit azrt korainak tnik - mondta

Messner. - Olaszorszgban mr stt van.
Messner s Roxane angolul beszltek, Gen pedig diszkrten
fordtotta a szavaikat japnra. Arguedas atya odasompolygott a
zongora mell, s nem akarta flbeszaktani ket, de nagyon
kvncsi volt, hogy mirl beszlnek.
- Gen - suttogta. - Mire van szksge?
- Kottkra - felelte Gen, majd eszbe jutott, hogy a krdst
spanyolul tettk fel. - Partitura.
- s Messner tudja, hogy kit kell keresnie? Tudja, hov kell
mennie?
Gen kedvelte a papot, s nem akart ingerltnek tnni, de Mr.
Hoszokava s Kato egyrtelmen kvetni akartk a
prbeszdet, pedig mr is le volt maradva nhny mondattal. Kapcsolatba lpnek az embereivel Olaszorszgban. - Azzal,
Gen htat fordtott Arguedas atynak, s folytatta a munkjt.
A pap azonban elkezdte rngatni az ingujjt. Gen felemelte a
kezt, hogy vrjon egy kicsit.
- De n tudom, hol vannak kottk - erskdtt a pap. Alig
ktmrfldnyire ide. Lakik ott egy nektanr, akit ismerek,
diaknus az egyhzkerletnkben. Tle szoktam klcsnkapni
lemezeket. Minden megvan neki, ami csak kell. - Egyre
hangosabban beszlt. Arguedas atya, aki arra tette fel az lett,
hogy jt cselekedjen, szinte remegett az izgalomtl, ha
lehetsge nylt egy jtettre. Segtett Rubennek mosni,
reggelente pedig sszehajtotta a pokrcokat, s felstszolta
ket a fal mellett a prnkkal egytt, de ennl komolyabb
feladatokban is szvesen segdkezett volna. Nem tehetett rla,
de llandan olyan rzse volt, hogy inkbb zavarja az
embereket ahelyett, hogy knyelmesebb tenn az letket,
mikor semmi mst nem akart, csak hasznos lenni.
- Mit mond? - krdezte Roxane.
- Mit mond? - krdezte Gen a papot.

- A kottk itt vannak. Csak egy telefonhvs, s Manuel

thozza ket. Amit csak szeretne. Ha valami mgsem lenne
meg neki, br azt ktlem, biztosan be tudja szerezni. Elg
annyit mondaniuk neki, hogy Seorita Cossnak kell. De mg
ezt sem kell mondani. Keresztny ember. Ha megmondjk
neki, hogy valakinek szksge van rjuk, oda fogja adni. - A
szeme csillogott az izgatottsgtl. A keze gy repdesett a
mellkasa eltt, mintha a sajt szvt akarn felajnlani.
- Bellinije vajon van? - krdezte Roxane, miutn
meghallgatta
a fordtst. - Dalokra van szksgem. Egsz
operapartitrkra,
Rossinire, Verdire, Mozartra. - A paphoz hajolt, s kimondta
a lehetetlen hatrt srol szt: - Offenbachra.
- Offenbach!. Les Contes d'Hoffmann! - A pap kiejtse nem
volt tkletes, ahogy a Hoffmann mesit kimondta, de fel
lehetett ismerni, hogy mirl beszl. Csak a lemez bortjn
ltta lerva.
- Az is megvan neki? - krdezte Roxane Gentl.
Gen megismtelte a krdst, mire a pap azt felelte:
- Lttam nla. Hvjk fel, a neve Manuel. En is nagyon
szvesen felhvnm, ha megengednk.
Mivel Benjamin az egyik emeleti szobban fekdt
bezrkzva, gyulladt arcra elektromos kisprnt nyomva, s
nem lehetett
zavarni, ezrt Messner Hectort s Alfredt krte meg, akik
unott kznyssggel egyeztek bele.
- Seorita Cossnak- magyarzta Messner.
Hector blintott, s oda sem nzve intett, hogy csinljk
csak. Messner mr az ajtban volt, amikor Alfredo
utnavakkantott: - Csak egy hvs!
Nem akarta, hogy gyengekeznek tnjenek, amirt olyan
gyorsan beleegyeztek A dolgozszobban voltak, s az elnk
kedvenc szappanoperjt nztk. A hsn, Maria azt mondta a

szerelmnek, hogy mr nem szereti, azt remlve, hogy az

ktsgbeessben elhagyja a vrost. Maria gy akarta megvni
a sajt btyjtl, aki meg akarta lni, mert szintn szerelmes
volt Mariba. Messner egy pillanatra megllt az ajtban, s a
televziban sr lnyt nzte. Olyan meggyzek voltak a
knnyei, hogy nehezre esett levenni rla a szemt.
- Hvja azt a Manuelt - mondta visszatrve a nappaliba.
Ruben kiment a konyhba, s behozta a telefonknyvet,
Messner pedig odaadta a mobiltelefonjt a papnak, s
megmutatta neki, hogyan kell trcszni,
A harmadik csengsre felvettk.
- Alo!
- Manuel? - szt bele a pap. - Hall, Manuel? - rezte, hogy
elcsuklik a hangja. Valaki odakintrl! Mintha egy szellemmel
tallkozott volna elz letbl, egy ezsts fnyalakkal, aki
vgigmegy a padsorok kztt az oltr fel. Manuel. Mg nem
telt el kt ht azta, hogy fogsgba esett, de ahogy meghallotta
Manuel hangjt, a pap gy rezte, mintha a vilg szmra mris
meghalt volna.
- Ki az? - krdezte a hang gyanakvan.
- A bartod vagyok, Arguedas atya. - A pap szeme megtelt
knnyel, bocsnatkren felemelte a kezt, s behzdott a
sarokba,a stttfggny mell.
Hosszt csend volt a vonal msik vgn, mieltt Manuel jra
megszlalt volna.
- Ez valami vicc?
- Nem, Manuel. n vagyok az.
- Atym?
- Elra... - mondta, de aztn elhallgatott. - Fogsgban vagyok.
- Azt tudjuk. Atym, jl vagy? Jl bnnak veletek?
Megengedik, hogy telefonljatok?
- Jl vagyok. Minden rendben. Telefonlni nem szabad, ez
most klnleges eset.

- Mindennap mist mondunk rted. - Most a bartja hangja

volt az, amely elcsuklott. - Csak ebdelni jttem haza. pp
most lptem be az ajtn. Ha t perccel elbb hvsz, mg nem
lettem volna itthon. Biztonsgban vagy? Szrny dolgokat
hallani.
- Mindennap mist mondotok rtem? - Arguedas atya egyik
kezvel tfogta a .vastag fggnyt, s a puha anyaghoz
szortotta az arct. Legjobb tudomsa szerint csak akkor
emltettk meg egy misn, huszonhrom trsval egytt,
amikor belpett a papi rendbe. Mskor nem. Akikrt szokott
imdkozni, azok most rte imdkoztak. Beleborzongott a
gondolatba, hogy Isten annyi hangon hallja az nevt. Mindannyiunkrt imdkoznotok kell, a tszokrt s a
fogvatartkrt egyarnt.
- Imdkozunk - mondta Manuel. - De a mist rted
mondjuk.
- Nem brom elhinni - suttogta.
- Vannak kotti? - krdezte Roxane Gentl, Gen pedig a
paptl.
Arguedas atya sszeszedte magt.
- Manuel. - Megkszrlte a torkt, hogy megszabadtsa a
hangjt az rzelmektl. - Azrt hvlak, mert egy szvessget
szeretnk krni tled.
- Amit csak akarsz, bartom. Pnzt akarnak?
A pap elmosolyodott a gondolatra, hogy ez a sok vagyonos
ember krltte egy szegny nektanrtl akar pnzt krni.
- Nem, egszen ms dologrl van sz, Kottkra van
szksgem. Van itt egy nekesn...
- Roxane Coss.
- Mindent tudsz - mondta. Megvigasztalta a tudat, hogy a
bartja ennyire aggdik rte. Kottkra van szksge, hogy
tudjon gyakorolni.
- Hallottam, hogy a zongoraksrje meghalt. Megltk a
terroristk. Azt mondjk, levgtk a kezt.

Arguedas atya dbbenten hallgatott. Vajon mi mindent

beszlhettek mg rluk az emberek?
- Semmi ilyesmi nem trtnt. Magtl halt meg. Cukorbeteg
volt. - Aztn elgondolkodott rajta, hogy vajon jl teszi-e, hogy
megvdi ezeket az embereket, akik fogva tartjk ket. Azt
azonban nem akarta, hogy igaztalanul vdoljk ket a
zongorista keznek levgsval. - Nem olyan rossz idebent. De
tnyleg, Talltunk egy msik zongoraksrt. Valakit, aki
idebent van, s szerintem nagyon jl jtszik - mondta, majd
lehalktotta a hangjt. - Taln mg jobban, mint az elz. Az
nekesnnek sokfle kotta kell, operapartitrk, Bellini-dalok,
a zongoristnak meg Chopin. Van egy listm.
- Nem kellhet neki olyan, ami nincs meg nekem mondta
Manuel magabiztosan.
A pap hallotta a paprzrgst s egy golystoll kattanst a
vonal msik oldaln.
- n is ezt mondtam neki.
- Beszltl rlam Roxane Cossnak?
- Ht persze. Ezrt hvlak.
- Hallotta a nevemet?
- A te kottidbl akar nekelni - mondta a pap.
- Mg akkor is sikerl jt cselekedned, amikor el vagy
rabolva - shajtott fel Manuel. - Micsoda megtiszteltets
szmomra. Azonnal viszem ket. Az ebdet is kihagyom.
Arguedas atya beolvasta a listt a telefonba, majd a
biztonsgkedvrt leellenriztette Gennel is. Amikor vgeztek,
a pap megkrte a bartjt, hogy tartsa a vonalat. Egy pillanatig
habozott, majd Roxane fel nyjtotta a telefont.
- Krje meg, hogy szljon bele valamit - mondta a pap
Gennek.
- Mit?
- Brmit. Mindegy. Krje meg, hogy soroljon fel nhny
opert. Megtenn?

Gen elismtelte a krst, Roxane Coss pedig elvette a kis

tele-font a pap kezbl, s a flhez emelte.
- Hall? - szt bele.
- Hall? - ismtelte Manuel, mint egy papagj.
Az nekesn a papra pillantott, s elmosolyodott. Vgig t
nzte, mikzben beszlt a telefonba.
- La Bohme - mondta. Cos fan tutte.
- Uramatym - Suttogta Manuel.
- La Gioconda, I Capuleti e i Montecchi, Madama Butterfly.
A fiatal pap gy rezte, mintha fehr fny nten el a
mellkast, amely olyan fnyes, hogy knnybe lbad tle a
szeme, a szve pedig gy ver, mint ahogy a bnbn veri
jszaka a templom ajtajt. Felemelhette volna a kezt, hogy
megrintse, senki nem lltotta volna meg. De nem mozdult.
Fldbe gykerezett a lba a hangjtl., a szavai muzsikjtl, a
ritmikusan sorolt nevektl, amelyek ajkai kzl a telefonba,
onnan pedig a tlk ktmrfldnyire lak Manuel flbe
vndoroltak. A pap abban a pillanatban megrezte, hogy ezt
tl fogja lni. Hogy eljn majd a nap, amikor lnekManuel
kicsiny laksnak konyhjban, s errl a pillanatrl
beszlgetnek, Ha semmi msrt nem, azrt a cssze kvrt,
letbenkell maradnia. Es mikzben felidzik a jelenetet,
mikzben prblnak visszaemlkezni, milyen sorrendben is
mondta a neveket, Arguedas atya tudja majd, hogy kettjk
kzl volt a szerencssebb, mert Roxane Coss t nzte,
mialatt beszlt.
- Adja ide a telefont mondta Simon Thibault Messnernek,
amikor befejeztk.
- Azt mondta, hogy csak egy hvs.
- Nem rdekel, mit mondott. Adja ide azt a rohadt telefont!
- Simon.
- Tvt nznek! Adja mr ide! - A terroristk a hz sszes
telefonkszlkbl kitptk a vezetkeket.

Messner felshajtott, s odaadta neki a telefont.

- Egy percet kap.
- Eskszm - felelte Simon, s mr trcszta is a szmot. Az
tdik csrgs utn bekapcsolt az tizenetrgzit. A sajt hangja
volt, amely elbb spanyolul, majd franciul is elmondta, hogy
nincsenek otthon, de hagyjon zenetet, s majd visszahvjk.
Mirt nem Edith mondta fel a szveget? Mit kpzelt? Kezt a
szeme el tette, s srni kezdett. Alig brta elviselni a sajt
hangjt. Amikor elhallgatott, hossz, les sphang kvetkezett.
- Je t'adore - mondta Simon Thibault. - Je t'aime, Je t'adore.
***
Miutn Roxane elstlt a zongortl, Kato pedig visszatrt a
levlhez, amelyet a fiainak rt (most mr annyi meslnivalja
volt nekik!), mindenki sztszledt, s megkereste a szkt,
hogy szundikljon egyet, vagy krtyzzon valakivel. Gennek
feltnt, hogy Carmen mg mindig ugyanott van, a terem msik
vgben, de most mr nem az nekesnt vagy a zongoristt
nzi. Gent nzte. A tolmcs ugyanazt a furcsa szortst rezte a
gyomrban, mint amikor elszr egyms szembe nztek.
Akkor mg azt hitte, hogy ez a csinos arc egy fihoz tartozik.
Carmen rezzenstelenl llt. Nem volt rajta sapka. Nagy, stt
szeme pislogs nlkl meredt Genre, mintha azzal, hogy
elfordtja a fejt, beismerte volna magt a bmulst.
Gen, a nyelvzseni gyakran elveszettnek rezte magt,
amikor a sajt gondolatait kellett kifejeznie. Ha Mr. Hoszokava
mg mindig mellette llt volna, s azt mondja Gennek, menjen
oda ahhoz a lnyhoz, s krdezze meg tle, hogy mit akar, Gen
habozs nlkl megtette volna. Sokszor eszbe jutott mr, hogy
olyan, mint egy gp, s csak akkor kpes megmozdulni, ha
valaki elfordtja benne a kulcsot. J volt a szakmjban, s
nagyon jl megvolt egyedl. lt a laksban a knyvei s a
hangfelvtelei kztt, s gy szedte fel a nyelveket, ahogy

msok nket szednek fel, elszr udvariasan, majd

szenvedllyel. ltalban szanaszt hevertek krltte a
knyvek, s vletlenszeren vlasztott kzlk. Czeslaw
Miloszt lengyell olvasta, Flaubert-t franciul, Csehovot
oroszul, Nabokovot angolul, Mannt nmetl, aztn csavart
egyet a dolgon, s Miloszt franciul, Flaubert-t oroszul s
Mannt angolul. Mint egy jtk, egy bvszmutatvny, amellyel
nmagt szrakoztatta. A nyelvek kztti lland vlts
edzsben tartotta az agyt, de semmilyen mdon nem volt
foghat ahhoz a feladathoz, hogy tvgjon egy termen, s
megkrdezze valakitl, hogy mirt bmulja.Vgeredmnyben
lehet, hogy a parancsnokoknak igazuk volt vele kapcsolatban.
Carmen brvet viselt keskeny dereka krl, amelybe
pisztoly volt tzve. Zld egyenruhja nem volt olyan piszkos,
mint a trsai, s trdn a szakadst gondosan sszevarrta
ugyanazzal a tvel, amellyel Esmeralda az alelnk arct.
Esmeralda otthagyta a spulnit a varrtvel egytt az egyik
asztalkn, amikor vgzett a mtttel, Carmen pedig az els
adand alkalommal a zsebbe sllyesztette. Attl kezdve, hogy
vilgoss vlt eltte, mi Gen munkja, szeretett volna beszlni
vele, de nem tudta, hogyan tehetn meg ezt anlkl, hogy
kiderlne, nem fi. Aztn Beatriz megoldotta a problmt, s
most mr nem volt titok, semmi oka nem volt r, hogy vrjon,
valahogy mgsem tudott elszakadni a fal melll. Gen ltta,
Egyenesen t nzte, de gy tnt, ez a maximum, ameddig el
tudnak jutni. Carmen sem elmenni nem volt kpes, sem arra,
hogy odamenjen a frfihoz. Azon a szent helyen fogja tlteni
az lett. Prblta felidzni a sajt agresszivitst s mindazt,
amit a kikpzsen tantottak neki, de egy dolog volt elvenni azt,
amit muszj az emberek jltrt, s egszen ms krni valamit
nmaga szmra. Carmen semmit nem tudott arrl, hogyan kell
krni.
- Kedves Gen - mondta Messner, s megrintette a tolmcs
vllt. - Soha nem ltom, hogy egyedl lenne. Nha biztos gy

rzi, mintha mindenkinek lenne valami mondanivalja, de

senki nem tudn, hogyan mondja.
- Nha - felelte Gen szrakozottan. gy rezte, ha elindulna
a lny fel, az felemelkedne a levegbe, s eltnne, mint egy
tollpihe.
- Mi vagyunk a krlmnyek szolgli, maga meg n. Messner franciul beszlt Genhez, azon a nyelven, amelyet
otthon, Svjcban is hasznlt. - Mi a szolgl spanyol
megfelelje?
- Esclave - mondta Gen.
- Igen, persze, de ez nem olyan szp sz. Azt hiszem,
maradok inkbb a szolglnl Azzal nincs semmi bajom. Messner lelt Gen mell a zongoraszkre, s szemvel kvette
Gen tekintett. - Uramisten - mondta halkan. - Az ott nem egy
lny?
Gen megmondta neki, hogy igen, az.
- Hogy kerlt ide? Itt nem voltak lnyok. Csak azt ne
mondja, hogy talltak mg egy titkos folyost!
- Mindig is itt volt - mondta Gen. - Kt lny van kztk.
Csak elszr nem vettk szre. Az ott Carmen. Beatriz, a
msik, ppen tvt nz.
- Nem vettk szre?
- Nagyon gy tnik - vlaszolta Gen, de kzben biztos volt
benne, hogy szrevette.
- Most voltam a dolgozszobban.
- Akkor Beatriz megint elkerlte a figyelmt.
- Beatriz. Ez pedig Carmen. - Messner felllt. - Valami nem
stimmel velnk. Krem, legyen a tolmcsom! Beszlni akarok
vele.
- Remekl beszl spanyolul.
- A spanyolom dcg, s helytelenl ragozom az igket.
Keljen fel! Jjjn, Gen, hisz egyenesen magt nzi. - Ez
valban gy volt. Carmen annyira megijedt, amikor ltta, hogy
Messner elindul fel, hogy mg pislogni is elfelejtett. gy

bmult maga el, ahogy a festmnyeken szerepl alakok

szoktak. Limai Szent Rzhoz imdkozott, hogy ajndkozza
meg a lthatatlann vls kpessgvel. - Vagy azt a parancsot
kapta, hogy egy pillanatra se vegye le magrl a szemt,
klnben meglik, vagy mondani akar valamit.
Gen felllt. Tolmcs volt. Odamegy, s lefordtja, amit
Messner mond. De mg mindig rzett valami furcsa szrst a
mellkasban, valami viszketshez hasonl rzst, csak a bord
all.
- Micsoda figyelemre mlt dolog, s senki egy szval sem
emltette - mondta Messner.
- Mindannyian el voltunk foglalva az j zongoraksrvel felelte Gen, mikzben rezte, hogy a lba lpsrl lpsre
bizonytalanabb. Comb, trdkalcs, spcsont. - Teljesen
megfeledkeztnk a lnyokrl.
- Gondolom, szrnyen szexista dolog azt felttelezni, hogy
minden terrorista frfi. Elvgre modern vilgban lnk. Egy
lnybl ugyangy lehet terrorista, mint egy fibl.
- Nem hiszem - mondta Gen,
Amikor mr csak egy mterre voltak tle, Carmennek
sikerlt annyira sszeszednie magt, hogy rtegye a jobb kezt
a fegyverre, ami azonnal meglltotta a kt frfit.
- Le akar lni minket? - krdezte Messner franciul . Ezt az
egyszer krdst nem tudta feltenni spanyolul, mert nem tudta,
hogy mondjk azt, hogy lni. Pedig erre a szra mg szksge
lehet, gondolta. Gen lefordtotta. A hangja bizonytalannak tnt.
Carmen tgra nylt szemmel s izzadsgtl csillog homlokkal
hallgatta, de nem vlaszolt.
- Beszl egyltaln spanyolul? Beszl egyltaln?
Gen megkrdezte tle, hogy beszl-e spanyolul.
- Poquito- suttogta.
- Ne lj le minket - igyekezett tisztzni Messner, s a
fegyverre mutatott.

Carmen elvette onnan a kezt, s sszekulcsolta a mellkasa

eltt.
- Nem fogok - mondta.
- Hny ves vagy?
Azt felelte, hogy tizenht, a kt frfi pedig hitt neki.
- Mi az anyanyelved? - krdezte Messner.
Gen megkrdezte, milyen nyelven beszlt otthon.
- Kecsua - felelte. - Mindannyian kecsut beszlnk, de
tudunk spanyolul is. - Majd, most elszr megprblta
elmondani, amit akart: - Jobban kellene tudnom spanyolul. - A
szavak gy buktak ki belle, mint valami brekegs.
- Jl beszlsz spanyolul - mondta Gen.
A lny egsz arckifejezse megvltozott a bk hallatn.
Mosolynak azrt mg nem lehetett volna nevezni, de a
szemldke feljebb emelkedett, az arcvonsai pedig kvettk,
mintha megindultak volna a napfny fel. - Igyekszem mg
jobban.
- Hogy keveredett egy ilyen lny, mint te, ezek kz? krdezte Messner. Gen tl direktnek tallta a krdst, de
Messner ahhoz elg jl tudott spanyolul, hogy rajtakapja,ha
egsz mst krdez.
- Az emberek felszabadtsrt dolgozom - felelte Carmen.
Messner megvakarta a tarkjt.- Mindig ez a ,,Szabadtsuk
fel az embereket". De az soha nem derl ki, hogy pontosan
kiket s mi all akarnak felszabadtani. En is ltom a
problmkat, de ez a ,,Szabadtsuk fel az embereket" tl
ltalnos. A bankrablkkal knnyebb trgyalni, de tnyleg.
Azok csak a pnzt akarjk. El akarjk vinni a pnzt, s
felszabadtani sajt magukat, az emberek meg le vannak ejtve.
Az valahogy sokkal tisztbb, nem gondolja?
- Ezt most tlem krdezi, vagy tle?
Messner Carmenre nzett, s e|nzst krt tle spanyolul.

- Ez udvariatlansg volt tlem - mondta Gennek, majd a

lnyhoz fordult. - A spanyolom nagyon gyenge, de n is
igyekszem javtani rajta.
- S - felelte Carmen. Nem lett volna szabad beszlgetnie
velk. A parancsnokok brmikor bejhettek. Akrki
meglthatta. Tl feltn helyen voltak.
- Jl bnnak veled? Egszsges vagy?
- S - felelte ismt, noha nem teljesen rtette, mirt krdezte
ezt
Messner.
- Nagyon szp lny - mondta Messner Gennek franciul. Nagyon rdekes az arca, szinte tkletes szv alakja van. De ezt
ne fordtsa le! Nem akarom, hogy eljuljon zavarban. - Aztn
jra Carmenhez fordult. - Ha szksged van valamire, csak
szlj!
- S - suttogta alig hallhatan,
- Nem sok szgyenls terroristval tallkoztam a
plyafutsom sorn - mondta Messner franciul. Egy vgtelen
hossz pillanatig csak lltak ott, mint egy unalmas koktlpartin.
- Szereted a zent - mondta Gen.
- Nagyon szp - suttogta a lny.
- Chopin volt az.
- Kato Chopint jtszott? - krdezte Messner. - A
noktrnket? Sajnlom, hogy lemaradtam rla.
- Chopin jtszott - mondta Carmen.
- Nem - javtotta ki Gen. - Aki jtszott, az Seor Kato volt.
A zent, amit jtszott, azt rta Seor Chopin.
- Nagyon szp - mondta jra, s a szeme hirtelen megtelt
knnyel, s ki kellett nyitnia a szjt rsnyire, hogy leveghz
jusson.
- Mi a baj? - krdezte Messner. Meg akarta rinteni a lny
vllt, de aztn meggondolta magt. A nagydarab, Gilbert nev
fi odakiltott neki a terem msik vgbl, s ahogy
meghallotta a nevt, Carmenbe visszatrt az er. Gyorsan

megtrlte a szemt, majd sz nlkl otthagyta a kt frfit.

Mg egy biccentsre sem mltatta ket. Megfordultak, s
sztlanul nztk, ahogy keresztlviharzik a hatalmas nappalin,
majd eltnik a folyosn a fival.
- Lehet, hogy a zene ennyire megrintette - mondta Messner.
Gen csak llt, s nzte Carnren hlt helyt.
- Nehz lehet itt egy lnynak - mondta. - Minden
szempontbl.
Messner azt akarta mondani, hogy mindnyjuknak nehz, de
tudta, hogy Gen mire gondol, s teljesen egyetrtett vele.
Amikor Messner elment, mindig egyfajta szomorsgot
hagyott maga utn, amely aztn rkig ksrtett a hzban Csend
volt odabent, senki nem figyelt mr oda a fal tloldalrl
rkez unalmas zenetekre. Remnytelen, felttel nlkl, nem
trgyalunk. Addig ismtelgettk ket, mg a szavak tompa
zgss lltak ssze, s mr csak dhdt hang volt a httrben.
Most mr tudtk, hogyan rezhetik magukat a rabok, amikor
vget r a beszl, s nem marad szmukra ms, csak lni a
cellban s nzni a kinti sttsget. Mg mindannyian a
dlutni depresszijukba burkolzva ltek, mg mindig azokra
az ids rokonokra gondoltak, akiket nem mentek el
megltogatni, amikor Messner ismt kopogtatott. Simon
Thibault felemelte a fejt a nyaka kor tekert, kk sl mgl,
Benjamin pedig intett az alelnknek, hogy nyissa ki az ajtt.
Ruben levette a derekra kttt konyharuht, mieltt elindult
volna. A fegyveresek mutattk neki, hogy siessen. Messner volt
az, mindannyian tudtk. Csak Messner jtt hozzjuk
ltogatba.
- Micsoda kellemes meglepets - mondta az alelnk,
Messner az ajtban llt, kezben egy szemmel lthatan
nehz dobozzal
Amikor a parancsnokok meghallottk a kopogtatst ebben a
szokatlan idpontban, azt hittk, vgre megtrtnt az ttrs, s

teljestik a kvetelseiket. Ilyen remnytelen dolgokban

remnykedtek. Amikor meglttk, hogy csak egy jabb
csomagrl van sz, mlysges csaldottsgot reztek. Elegk
volt mr belle.
- Nincs itt az ideje - mondta Alfredo Gennek. - is tudja,
hogy mikor jhet.
Alfredo ebd utn elaludt a szkben. Megrkezsk ta
szrny lmatlansgban szenvedett, s amikor nagy ritkn
sikerlt elaludnia, nem volt ajnlatos felbreszteni. Mindig
ugyanarrl lmodott: golyk svtettek el a fle mellett.
Amikor felbredt, az ingbl szinte csavarni lehetett a
vertket, a szve vadul vert, s mg kimerltebbnek rezte
magt,, mint elalvs eltt.
- Nekem gy tnt, hogy klnlegesen fontos dologrl van
sz - mondta Messner. - Megrkeztek a kottk.
- Ez egy hadsereg, nem egy konzervatrium! - rivallt r
Alfredo. - Jjjn a megengedett idben, s akkor majd
megbeszljk, hogy hozhat-e be kottkat vagy sem.
Roxane Coss megkrdezte Gentl, hogy a neki sznt kottk
vannak-e a dobozban, s amikor a frfi, azt felelte, hogy igen,
azonnal talpra ugrott. A pap is elindult az ajt fel.
- Manueltl kapta ket?
- Odakint van a fal tloldaln - mondta Messner. - Ezt mind
maguknak kldte.
Arguedas atya az ajkhoz emelte sszekulcsolt kezt.
Mindenhat s irgalmas Istennk, ill s dvs, hogy mindig s
mindentt hlt adjunk nked.
- Maguk ljenek le! - rivall rjuk Alfredo.
- Leteszem ide - mondta Messner, s elkezdett lehajolni.
Sosem gondolta volna, hogy a zene ilyen nehz tud lenni,
- Ne! - mondta Alfredo. Fjt a feje. Hallosan elege volt mr
abbl, hogy mindig engedjen. Kell lennie valami rendnek,
valami tekintlytiszteletnek, gondolta. Nem nla van a
fegyver? Vagy az mr semmit sem szmit? Ha egyszer azt

mondja, hogy a dobozt nem hozzk be, akkor nem is fogjk

behozni. Benjamin parancsnok sgott valamit Alfredo flbe,
de Alfredo csak annyit mondott r, hogy ,,nem".
Roxane megfogta Gen karjt.
- Az az enym? Krdezze meg tlk!
Gen megkrdezte, hogy a doboz Miss Coss-e.
- Itt semmi sem az v! Ugyanolyan fogoly, mint a tbbiek.
Nem otthon van! Nincs kln futrszolglata, nem rendelhet
ide csomagokat! - Alfredo olyan hangnemben beszlt, hogy a
fiatal katonk egytl egyig kihztk magukat, s felvettk a
legfenyegetbb arckifejezsket, sokan pedig a fegyverk utn
nyltak.
Messner felshajtott, s thelyezte a slyt a msik karjra.
Akkor majd holnap visszajvk. - Ezt mr angolul mondta
Roxane-nek, Gen pedig lefordtotta a parancsnokoknak.
De nem lpett mg ki az ajtn, st alig fordult meg, amikor
Roxane Coss behunyta a szemt, s kinyitotta a szjt. Utlag
visszagondolva igen kockzatos dolog volt, amit csinlt, mind
Alfredo szempontjbl, aki knnyen lzadsnak tekinthette
volna, mind a hangszalagjai szempontjbl, hiszen kt hete
egyltaln nem nekelt. Roxane Coss killt a hatalmas nappali
kzepre az alelnk felesgnek nadrgjban meg az alelnk
fehr ingben, s elkezdte nekelni az ,,O Mio Babbino Caro"
cm dalt Puccini Gianni Scbicchijbl. Taln egy zenekar is
elkelt volna hozz, de senkinek sem tnt fel a hinya. Senki
nem mondta azt, hogy zenekari ksrettel szebb lett volna a
hangja, vagy hogy jobb volt, amikor a terem mg makultlanul
tiszta volt, s gyertyk vilgtottk meg. Nem hinyoltk a
virgokat s a pezsgt sem, most mr tudtk,hogy mindkett
csak szksgtelen dsz. Tnyleg egsz id alatt nem nekelt?
Akkor sem szlhatott volna szebben, ha rkon keresztl
benekli eltte a hangszlait. A jelenlvk szeme megtelt
knnyel, fel sem tudtk volna sorolni, hny okuk volt a srsra.
Srtak, mert annyira gynyr volt, amit nekelt, s sirattk

kudarcba fulladt terveiket is. Esztikbe jutott az, amikor utoljra

hallottk nekelni, s mindennl jobban szerettk volna, ha
ismt mellettk van az a n, aki akkor ott volt. Az sszes
szerelem s vgyakozs, amely beljk szorult, ebben az alig
kt s fl perces eladsban lttt testet, s amikor a dal elrt a
cscspontjra, elviselhetetlen sllyal nehezedett rjuk az letk
s mindaz, amit elvesztettek. Amikor befejezte, az emberek
dbbent, nma csendben lltak krltte. Messner nekidlt a
falnak, mint aki mindjrt eljul. nem volt meghvva a partira.
A tbbiekkel ellenttben soha nem hallotta mg nekelni.
Roxane Coss vett egy mly llegzetet, s megrzta a vllt.
- Mondja meg neki - kzlte Gennel -, hogy ennyi. Vagy
odaadja azt a dobozt most azonnal, vagy tbb nem hall sem
tlem, sem a zongorbl egyetlen rva hangot sem, amg vget
nem r ez a hosszra nylt sszejvetel.
- Tnyleg? - krdezett vissza Gen.
- n nem blfflk - felelte az nekesn.
gy ht Gen tovbbtotta az zenetet, s minden tekintet
Alfredra szegezdtt. Kt ujjt az orrnyergre szortotta, htha
sikerl enyhtenie a fejfjst, de nem hasznlt A zene teljesen
sszezavarta. Kptelen volt tartani magt az ebeihez. A
kishgra gondolt, akit a skarlt vitt el, amikor mg gyerekek
voltak. Ezek a tszok olyanok voltak, mint a rossz gyerekek,
mindig egyre tbbet akartak. Fogalmuk sem volt arrl, hogy
mit jelent a szenveds. Abban a pillanatban gy rezte, hogy
legszvesebben kistlna az ajtn, s boldogan elfogadn, amit
a sors tartogat szmra, legyen az egy letfogytiglani
brtnbntets vagy egy goly a fejbe. Ilyen kevs alvssal a
hta mgtt nem volt abban az llapotban, hogy dntseket
tudjon hozni. Minden lehetsges elhatrozs rltsgnek tnt.
Alfredo sarkon fordult, s kistlt a terembl a folyosra, az
alelnk dolgozszobja fel. Egy kis id mlva meghallottk a
tvhrad elmosdott hangjait. Benjamin azt mondta
Messnernek, hogy jjjn be, majd utastotta a katonit, hogy

vizsgljk t a doboz tartalmt, htha nem csak kottk vannak

benne. Prblt gy tenni, mintha ez az dntse lenne, mintha
mondan meg, mi hogyan trtnjen, de mindenki tudta, hogy
ez mr nem gy van.
A katonk elvettk a dobozt Messnertl, s a tartalmt
kintttk a padlra. Klnll lapok s sszefztt partitrk,
tbb szz oldal hangjegyekkel bortva. Egyenknt tvizsgltk
ket, nha felemeltk s megrztk az sszefztt lapokat,
mintha abban remnykednnek, hogy pnz van elrejtve
kzjk.
- Elkpeszt - mondta Messner. - Odakint a rendrk
egyszer mr tkutattk, s most mg egyszer vgig kell
nznem.
Kato odament, s letrdelt a fik mell. Amint tnztek
nhny lapot, Kato elvette tlk. vatosan klnvIasztotta
Rossinit Verditl, s Chopint Chopin mell rakta. Nha
megllt, s gy olvasta az oldalakat, mint egy otthonrl kapott
levelet, fejvel a zene temre blogatott. Amikor tallt valami
klnsen rdekeset, odavitte Roxane-nek, s mlyen
meghajolva a kezbe adta. Nem krte Gent, hogy fordtson.
Minden ott volt, amit tudnia kellett.
- Manuel a jkvnsgait kldi - mondta Messner Arguedas
atynak. - Azt mondta, ha brmi msra szksge van mg,
elkerti magnak.
A pap tudta, hogy a kevlysg bnbe esett, mgis
mrhetetlenl bszke volt magra, hogy hozzjrulhatott a
kottk behozatalhoz. A feje mg mindig zgott egy kicsit
Roxane hangjtl, ezrt nem tudta volna megfelelen kifejezni
magt, Megnzte, hogy nyitva vannak-e az ablakok. Remlte,
hogy Manuel is hallott belle valamit onnan, ahol llt. Micsoda
ajndkot tartogatott szmra ez a fogsg! Soha nem rezte
mg ilyen kzel maghoz Krisztus szeretett, akkor sem,
amikor mist mondott vagy papp szenteltk. Rjtt, hogy
teljes egszben mg csak most kezdi ltni sorsa rendelst,

ahogy vakon halad az sszel fel nem rhet fel. A hit

nmagban hordozta jutalmt. Aki Istennek ajnlja szvt, az
minden kpzeletet fellml jutalomban rszesl. Amikor
biztos benne, hogy minden elveszett, akkor ilyen csods
ajndkokat kap Tle!
Roxane Coss aznap mr nem nekelt tbbet. A hangja azt
mondta, hogy elg volt mra. Helyette inkbb a kottkat s a
partitrkat tanulmnyozta Mr. Hoszokava mellett lve az
ablaknl ll kis kanapn. Amikor mondani akartak valamit
egymsnak, szltak Gennek, de meglepen ritkn volt r
szksgk. Roxane-t megnyugtatta a frfi kzelsge. Kzs
nyelv hinyban meg volt gyzdve rla, hogy Mr. Hoszokava
mindenben egyetrt vele. Halkan ddolni kezdte a kottt,
amelyet ppen olvasott, gy a frfi is tudta, melyikrl van sz,
s onnantl fogva egytt nztk a hangjegyeket. Mr.
Hoszokava nem tudott kottt olvasni, de ez nem jelentett
gondot szmra. Nem beszlte sem a librett, sem az nekesn,
sem az orszg nyelvt. De egyre jobban megbartkozott a
tnnyel, hogy olyan sok ismeretlen dolog veszi krl. Inkbb
hagyta, hogy lenygzze az, amit megkapott: a lehetsg, hogy
Roxane Coss mellett lhet ks dlutni fnyben, mikzben
olvas. A keze vgig-simtott a frfin amikor lapozott, majd
rtette, s gy pihentette, amikor folytatta az olvasst.
Egy id utn odament hozzjuk Kato. Kln meghajolt
Roxane, majd Mr. Hoszokava fel is.
- Mit gondol, jl teszem, ha elkezdek zongorzni?
krdezte Kato a fnktl.
- Szerintem igen - felelte Mr. Hoszokava.
- Nem zavarnm vele az olvassban?
Roxane figyelte, ahogy Mr. Hoszokava elmutogatja, hogy
zongorzik, majd fejvel Kato fel int.
- Igen - mondta Roxane, s blintott. Kinyjtotta a kezt a
kottrt.

Kato odaadta neki.

- Satie - mondta.
- Satie - ismtelte Roxane, majd elmosolyodott, s ismt
blintott. Kato lelt a zongorhoz,, s jtszani kezdett. Ez most
nem olyan volt, mint legutbb, amikor senki nem hitte volna,
hogy egy ilyen tehetsg rejtzik kztk anlkl, hogy tudnnak
rla. Nem is olyan, mint amikor Roxane nekelt, s ltszlag
mindenkinek megllt volna a szvverse, s csak akkor
folytatdott, amikor befejezte. Ez a Satie most csak a zenrl
szlt. Hallottk a szpsgt anlkl, hogy kv dermesztette
volna ket. Folytatni tudtk az olvasst vagy a bmszkodst
az ablakon keresztl, mikzben Kato jtszott. Roxane tovbb
lapozgatta a kottkat, br egy-egy pillanatra megllt, s
behunyta a szemt. Csak Mr. Hoszokava s a pap rtette meg
teljes egszben a zene fontossgt. A hangok tisztn
elklnltek egymstl. Ez volt az id j mrtkegysge
szmukra, az id, amely kicsszott a kezk kzl. Az adott
pillanatban ez volt szmukra az let.
Rajtuk kvl mg egyvalaki volt, aki rtette a zent, de
nem vendg volt. Carmen a folyosn llt, s onnan nzett be a
nappaliba. Szavai ugyan nem voltak r, de mindent tkletesen
rtett. Ez volt lete legboldogabb idszaka, s mindezt a
zennek ksznhette. Gyerekkorban, amikor a szalmazskjn
fekve lmodozott, soha nem tudott ekkora boldogsgot
elkpzelni. A hegyekben l csaldja soha nem hitte volna el,
hogy ltezik olyan hz, amelyet kbl ptettek, vegajti
vannak, s odabent sosincs tl meleg vagy tl hideg. maga
sem hitte volna, ha nem ltja, hogy lteznek akkora s olyan
sznes sznyegek, mint egy virgos rt, hogy a mennyezet
arannyal van dsztve, vagy hogy a kandall mellett spadt
mrvnyalakok llnak, akik a kandallprknyra hajtjk a
fejket. Neki ennyi is elg lett volna: a zene, a festmnyek s a
kert, amelyben jrrztt,de ezenfell mg ennival is rkezett
mindennap, olyan sok, hogy mindig volt maradk,

akrmennyire is igyekeztek elfogyasztani az egszet. Voltak

bls kdak is kimerthetetlen mennyisg meleg vzzel, amely
ezstszn lefolykon tvozott. Halmokban lltak a fehr
trlkzk s kisprnk, a szatn gyakark, s olyan tgas
volt az egsz hz, hogy ha elbjik, napokig kereshettk volna
benne. Igen, a parancsnokok azt akartk, hogy jobb legyen a
npnek. De nem k voltak a np? Olyan rossz lenne az,ha nem
trtnne semmi, s rkre itt maradnnak ebben a
vendgszeret s nagylelk hzban? Carmen imdkozott.
Akkor imdkozott, amikor a pap mellett
llt, htha az megsokszorozza imja erejt. A semmirt
imdkozott. Azrt imdkozott, hogy Isten nzzen le rjuk, lssa
a boldogsgukat, s ne hborgassa ket.
***
jszaka Carmen volt a soros az rkdsben. Sokig kellett
vrnia, mire mindenki lefekdt aludni. Nhnyan zseblmpa
mellett olvastak, msok izegtek-mozogtak a nagy teremben,
ahol egytt kellett aludniuk. Olyanok voltak, mint a gyerekek,
hol vizet akartak, hol a frdszobba kellett kimennik. De
amikor vgre mindenki elcsendesedett, vatosan tvgott a
fekv emberek kztt, s odament Genhez, A szoksos helyn
fekdt, hanyatt a padln, a kanap kzelben, amelyen a
fnke aludt. Gen elalvs eltt levette a szemvegt, s fogta
az egyik kezben egsz jszaka, Kedves arca volt, amely
bmulatos tudst rejtett. Carmen ltta, ahogy a szemgolyja
fel-al mozog a szemhja alatt, de ha lmodott is, ettl
eltekintve meg sem moccant . A lgzse halk volt s
egyenletes. Carmen azt kivnta, brcsak belelthatna a fejbe.
Kvncsi lett volna, hogy a gondolatai tele vannak-e zsfolva
szavakkal, hogy a feje egymsra rakott rekeszekbl ll-e,
amelyekben nyelvek vannak. Ehhez kpest az agya egy res
gardrb volt. Ugyan mit veszthet, ha visszautastja? Ennl

kevesebb mr akkor sem lehet, mint most, gondolta. Csak

annyit kellett tennie, hogy megkri. Csak ki kellett volna
mondania a szavakat, a torka mgis elszorult a gondolatra. Mit
tudta , hogy milyen zongoraszt hallgatni vagy a Madonnt
brzol festmnyt nzni? Mit tudta , hogyan kell krni?
Carmen visszatartotta a llegzett, s lefekdt a padlra Gen
mell. Nma volt, mint a frl lehull levelek. Oldalra fordult,
s ajkt az alv frfi flhez illesztette. A krshez nem rtett,
de zsenilis rzke volt ahhoz, hogy maradjon csendben.
Amikor a lopakodst gyakoroltk az erdben, Carmen egy
mrfldet is meg tudott tenni anlkl, hogy rlpett volna egy
gra. Brkinek a hta mg tudott kerlni s megrinteni a
vllt egyetlen hang nlkl. t kldtk elre, hogy szerelje le a
szellzcsatornk fedelt, mert tudtk, hogy kpes szrevtlen
maradni. Senki nem hallotta meg. Elmondott egy imt Limai
Szent Rznak Btorsgrt knyrgtt. Eddig mindig csendrt
imdkozott, most azrt, hogy meghalljk.
- Gen - suttogta.
Gen azt lmodta, hogy Grgorszgban van, a tengerparton,
s a vizet nzi. Valahol a hta mgtt, a homokbuckk mgl
valaki a nevn szltja.
Carmen szve majd kiugrott a mellkasbl. Szvverse a
flben dobolt. A szent hangjt hallotta.
- Most vagy soha - mondta Szent Rza. - Csak most tudok
veled lenni.
- Gen.
A hang, amely hvta, eltvolodott a parttl, Gen pedig
kvette az lombl az bredsbe. Mindig sszezavarodott,
amikor az alelnk hzban bredt fel. Mifle szlloda volt ez?
Mit keres a padln? Aztn eszbe jutott minden, s kinyitotta a
szemt, azt hitte, Mr. Hoszokavnak van r szksge. A
kanapra nzett, de akkor egy kz rintst rezte a vlln.
Amikor odafordtotta a fejt, a gynyr fi arct ltta maga
eltt. Nem, nem fi. Carmen. Az orrukat csak nhny centi

vlasztotta el egymstl. Gen meghkkent, de nem ijedt meg.

Milyen furcsa, hogy itt fekszik mellettem, gondolta.
A katonasg nemrgiben felhagyott azzal, hogy
reflektorokkal
vilgtsa be a termet, s az jszaka ismt olyan lett, mint az
jszaka. - Carmen? - mondta. Messnernek ltnia kellene most,
a holdfnyben. Teljesen igaza volt, pont olyan az arca, mint egy
szv.
- Csendben - sgta a flbe a lny. - Figyelj! - De valban
ezeket a szavakat mondta? Hlt adott a sorsnak, hogy fekdt.
A szve gy zakatolt, hogy aligha brt volna llni. Gen ltta
vajon a sttben, hogy egsz testben remeg? rezte
reszketst a padln keresztl? Hallotta, ahogy ruhja alatt
felllnak az apr pihk a brn?
- Hunyd be a szemed - mondta neki Szent Rza. - Mondj el
egy imt!
A tdeje hirtelen megtelt levegvel.
- Tants meg olvasni - mondta gyorsan. - Tants meg
spanyolul rni!
Gen rnzett. A lny szeme csukva volt. Mintha fekdt
volna le Carmen mell, s nem fordtva. Hossz, vastag
szempilli stt rnykot vetettek az arcra. Elaludt? lmban
beszlt? Alig pr centimtert kellett volna mozdulnia, hogy
meg tudja cskolni, de aztn gyorsan kiverte a fejbl a
gondolatot.
- Meg akarsz tanulni spanyolul rni s olvasni - ismtelte
Gen ugyanolyan halkan. - Istenem, gondolta Carmen. is
tudja, hogy kell csendben maradni. Tudja, hogy beszljen
anlkl, hogy hangot adna ki. Vett egy nagy levegt, majd
kinyitotta fekete szemt.
- s angolul is - suttogta. Elmosolyodott. Nem brta
magban tartani. sikerlt mindent kimondania, amit csak akart.
A szgyenls Carmen, aki mindig flrehzdott a
tbbiektl. Ki gondolta volna, hogy mosolyogni is tud? De

amint Gen megltta ezt a mosolyt, brmit hajland lett volna

meggrni neki. lom s brenlt kztt volt. Vagy az is lehet,
hogy mg mindig lmodott? Rla lmodozott, t akarta, csak
magnak sem vallotta be? Annyira akarta, hogy lmban maga
mell fektette? Vannak dolgok, amelyeket elrejt ellnk az
agyunk, gondolta Gen. Magunk eltt is titkolzunk.
- Igen - felelte. - Angolul is.
Carmen vakmer volt, s btor. Majd kiugrott a brbl
rmben. Kezvel letakarta Gen szemt. Puhn
megsimogatta. A keze hvs volt s puha. Fmszaga volt.
- Aludj vissza - mondta. - Aludj vissza!

vekkel ksbb, amikor az egykori tszok felidztk a

fogsgban eltlttt hnapokat, gy emlkeztek vissza r, mint
kt egyrtelmen elklnthet idszakra: a doboz elttire s a
doboz utnira.
A doboz eltt a terroristk irnytottk az alelnk otthont. A
tszok, mg amikor nem voltak konkrtan megflemltve,
akkor is tisztban voltak sajt halluk elkerlhetetlen
mivoltval. Mg ha j szerencsjk megvta is ket attl, hogy
lmukban kapjanak golyt a fejkbe, mostanra mindannyian
pontosan tudtk, mi vr rjuk. Akr elengedik ket, akr nem,
mind egy szlig meg fognak halni. Tudtk ezt, persze,
korbban is, de a hall mostanra valahogy kzzelfoghatv vlt
szmukra, jszaknknt a mellkre lt, s hideg, hes
tekintettel bmult a szemkbe. A vilg veszlyes hely volt, a
szemlyes biztonsg pedig csak gyerekeknek mondott
tndrmese. Elg volt rossz irnyba fordulni a sarkon, s
minden egy szempillants alatt tnkremehetett. Az els
zongoaksr rtelmetlen hallra gondoltak. Hinyzott nekik,
aztn mgis azt kellett ltniuk, milyen knnyen s ragyogan
helyettesthet is. Hinyoztak a gyerekeik s a felesgk.
Nem haltak mg meg, de amg ebben a hzban voltak, addig
akr halottak is lehettek volna. A hall mr elkezdte kiszvni a
levegt a tdejkbl. Gyengv s fsultt tette ket.
Cgbirodalmak befolysos vezeti rogytak le az ablakok eltti
szkekbe, s csak bmultak kifel res tekintettel. Diplomatk
lapozgattak magazinokat anlkl, hogy lttk volna bennk a
kpeket. Nha azonban mg ahhoz sem volt erejk, hogy

kinyissk az els oldalon, csak ltek magukba roskadva, s

bambn nztk a cmlaplnyok merev mosolyt.
De azutn, hogy Messner behozta a dobozt a hzba, minden
megvltozott. A terroristk tovbbra sem engedtek ki senkit az
ajtn, s mg mindig fegyver volt nluk, az irnyts azonban
Roxane Coss kezbe kerlt. Reggel hatkor kezdte a napot,
amikor a nap els sugarai bestttek az ablakn,, s amikor
felkelt, akkor dolgozni akart. Megfrdtt, majd elfogyasztotta
kt pirtsbl s egy cssze tebl ll reggelijt, amelyet
Carmen ksztett neki s szolglt fel az alelnktl kapott srga
tlcn. Mita Roxane tudta Carmenrl, hogy lny, megengedte
neki, hogy az gya szlre ljn, s igyon a csszjbl.
Szerette befonni Carmen hajt, amely fekete volt s csillog,
mint egy olajt. Bizonyos reggeleken gy rezte, hogy Carmen
haja az egyetlen dolog, amelynek brmi rtelme van.
Elkpzelte, hogy csak azrt tartjk fogva, hogy ennek a fiatal
lnynak a hajt fonja, s ezt valahogy furcsn vigasztalnak
tallta. volt Mozart Susannja. Carmen volt Rosina grfn.
Nehz, fekete s tkletes fonatot ksztett a lny hajbl.
Semmit nem tudtak mondani egymsnak. Amikor Roxane
vgzett, Carmen a hta mg llt, s addig fslte Roxane
hajt, mg el nem kezdett csillogni, majd is befonta az
nekesn hajt. Ily mdon, reggelente, erre a rvid idre
nvrek lettek, bartnk Boldogok voltak egytt, amikor
kettesben lehettek. Soha nem jutott eszkbe Beatriz, aki a spjz
ajtaja eltt kockzott a fikkal,
Ht rakor Kato a zongornl vrta Roxane-t, ujjai
csendesen jrtak fel s al a billentykn. Roxane megtanulta,
hogy mondjk japnul, hogy j reggelt, Obajo Gozaimasu, s
Kato is tudott kt-hrom udvariassgi formult, mint j reggelt,
ksznm vagy viszlt. Ez volt a maximum, ameddig eljutottak
a msik nyelvnek elsajttsban, ezrt akkor is azt mondtk,
hogy j reggelt, amikor sznetet akart tartani valamelyikk,
vagy lefekvs eltt elmentek egyms mellett a folyosn.

Leginkbb a kottk segtsgvel beszltek egymshoz.

Kapcsolatuk tvolrl sem volt demokratikus. Kato, aki
napkzben a pap bartja ltal kldtt kottkat olvasgatta, nha
azrt kivlasztott egy-egy darabot, amelyet szeretett volna
eljtszani, vagy amelyikrl azt gondolta, hogy illene Roxane
hangjhoz. ntelt vakmersgnek tnt szmra, hogy
javaslatokat tegyen az nekesnnek, de nem trdtt vele. Egy
risi vllalat alelnke volt, egsz letben szmokkal
foglalkozott, most pedig hirtelen ellpett zongoraksrv.
lmban sem gondolta volna, hogy ez megtrtnhet vele.
Negyed nyolckor elkezdtek sklzni. Az els reggel voltak
olyanok, akik mg aludtak. Pietro Genovese a zongora alatt
aludt, s amikor megszlaltak a hrok, azt hitte, hogy a Szent
Pter-Bazilika harangjait hallja. Ez sem szmtott. Ideje volt
elkezdeni a munkt. gy tl sok idt vesztegettek srdoglsra
s a kinti szrkesg bmulsra. Most mr volt kottja s
zongoristja is. Roxane Coss megkockztatott nhny sort a
Gianni Schiccibl, s gy tallta, hogy mg megvan a hangja. Rothadunk - mondta Mr. Hoszokavnak Gen kzvettsvel az
elz napon. - Mindnyjan. Nekem ebbl elegem van. Ha
valaki le akar lni, ljn le akkor amikor nekelek. - Ebbl Mr,
Hoszokava tudta, hogy biztonsgban van, mert nekls kzben
senki nem fogja lelni. Ami tgabb rtelemben azt jelentette,
hogy mindannyian bztonsgban vannak, ezrt kzelebb
hzdtak a zongorhoz, hogy halljk.
- Menjenek htrbb - mondta Roxane, s elhessegette ket a
kezvel. - Szksgem lesz a levegre.
Aznap reggel a Ruszalka rija volt az els, amit elnekelt,
mert emlkezett r, hogy azt krte tle Mr. Hoszokaya a
szletsnapjra. Akkor mg nem ismerte, akkor mg semmit
nem sejtett. Imdta az opera trtnett, a vzi tndrt, aki nv
akar vltozni, hogy karjba zrhassa szerelmt. Ezt az rit
szinte minden fellpse alkalmval elnekelte, akkora tlst s
szenvedlyt azonban soha nem vitt bele, mint ezen a reggelen.

Mr. Hoszokava hallotta a klnbsget, s knnybe lbadt tle a

szeme.
- gy nekel csehl, mintha arra szletett volna - sgta
Gennek.
Gen blintott. Brmikor kszsggel elismerte, hogy
gynyren nekel, hogy hangjnak meleg hullmzsa
tkletesen illik Ruszalka vzi lnyhez, de semmi rtelme nem
lett volna elmondania Mr. Hoszokavnak, hogy ez a n egy
szt sem tud csehl. Szenvedlyesen s tisztn nekelte a
sztagokat, de ezek a sztagok a legritkbb esetben sem lltak
ssze felismerhet szavakk. Egyrtelm volt, hogy
fonetikusan tanulta meg a szveget, hogy imdta Dvokot s a
lefordtott trtnetet, de a cseh nyelv tkletesen idegen volt
szmra. Nem mintha ez bn lett volna. Ugyan kinek tnt fel
rajta kvl? Csehek nem voltak kztk.
Roxane Coss reggelente szigoran hrom rt nekelt, s
nha ks dlutn is folytatta vacsora eltt, ha ersnek rezte a
hangjt. Azokban az rkban senki nem gondolt a hallra. A
hangjra gondoltak s a dalra. amelyet nekelt, a magas hangok
des vibrlsra. Nem kellett hozz sok id, s a napok hrom
rszbl, kezdtek llni: amikor vrtk, hogy elkezdjen nekelni,
amikor nekelt, s amikor utna megbeszltk.
Ha az irnyts ki is csszott a kezkbl, a parancsnokokat
szemmel lthatan nem zavarta. Kldetsk teljes
remnytelensge most mintha kevsb nyomasztotta volna
ket, s sokszor az egsz jszakt sikerlt taludniuk.
Benjamin tovbbra is a nappali faln jellte az id mlst. gy
tbb idejk jutott arra, hogy a trgyalsokra koncentrljanak.
Maguk kztt gy beszltek rla, mintha az nekls a tervk
rsze lett volna. A tszokat megnyugtatta. A katonkat
kszenltben tartotta. St mg a fal tloldalrl jv ordiblst
is sikerlt elnyomnia. Azt feltteleztk, hogy a nyitott
ablakokon keresztl a kintiek is hallottk a hangjt, mert ahogy
kinyitotta a szjt, az utcn azonnal elhallgattak a megafonok,

s nhny nap mlva vgleg kivontk ket a forgalombl.

Maguk el kpzeltk az utct, ahogy zsfolsig tele van
emberekkel, de senki nem eszik vagy khg, mindannyian a
hangot akarjk hallani, amellyel addig csak lemezen vagy
lmukban tallkoztak. A parancsnokok dleltti koncertet
szerveztek az ernbereknek, vagy legalbbis ezt akartk hinni. A
npnek ajndk, a harcosoknak figyelemelterels. Vgtre is
nem vletlenl raboltk el.
- Megparancsoljuk neki, hogy nekeljen tbbet - mondta
Hector a fldszinti vendgszobban, amelyet fhadiszllsnak
jelltek ki. A baldachinos gyon fekdt, bakancst az
elefntcsontszn, hmzett dunyhn pihentette. Benjamin s
Alfredo hatalmas rzsaszn virgokkal dsztett szken ltek. Nyugodtan nekelhetne nhny rval tbbet mindennap. Majd
vltogatjuk, hogy mikor s ezzel teljesen sszezavarjuk ket.
- Azt is mondjuk meg neki, hogy mit nekeljen - tett hozz
Alfredo. - Spanyolul kellene nekelnie. Nem csak mindig ezt
az olaszt, amibl egy szt sem rtnk. Akr zeneteket is
kldhet vele a kintieknek.
Annak ellenre, hogy Benjamin is elszeretettel hitt az
ppen aktulis tveszmkben, tudta, hogy brmit is kapnak
Roxane Cosstl, azrt hlsnak kell lennik.
- Szerintem nem kellene ilyesmit krnnk tle.
- Nem krni fogunk - mondta Hector, s megigaztotta a
prnt a feje alatt. - Hanem parancsolni. - hangja hvsen
trgyilagos volt.
Benjamin vrt egy kicsit. Roxane Coss ppen nekelt, s a
frfi hagyta, hogy krllelje a hangja, mikzben azon
gondolkodott, hogyan magyarzza el. Ht nem rtitek? Nem
halljtok? akarta krdezni.
- A zene szerintem ms. Amennyire n tudom. Ezt jl
kitalltuk, de ha erltetni prbljuk... - Benjamin megvonta a
vllt. Felemelte a kezt, hogy megrintse az arct, aztn

meggondolta magt. Az lesz a vge, hogy nem marad

semmink.
- Ha fegyvert szortunk a fejhez, egsz nap nekelni fog.
- Prbld ki elbb egy madrral - mondta Benjamin
szelden. - Egy madr, akrcsak a mi nekesnnk, nem tudja
felfogni, hogy mit jelent az engedelmessg. Nem tud eleget
ahhoz, hogy fljen, s a vgn az, aki a fegyvert tartja, teljesen
bolondot csinl magbl.
Amikor Roxane befejezte az neklst, Mr. Hoszokava
elment, s hozott neki egy pohr vizet. Hideget, de nem
jegeset, ahogyan szerette. Ruben Iglesias nem sokkal korbban
mosta fel a konyht, s drglte t viasszal, ezrt az egsz
helyisg gy csillogott, mint a napfny egy t felsznn. Lehete azt mondani, hogy amikor Mr. Hoszokava fogta a vizet,
amelyet kimondottan erre a clra forralt fel s httt egsz
dleltt, az volt lete legboldogabb pillanata? Ez gy,
termszetesen, nem volt igaz. Akarata ellenre tartottk fogva
egy olyan orszgban, amelyet nem ismert, s nap mint nap
gyerekek fogtak r fegyvert. Hsos szendvicsen s sznsavas
dtitalon lt, tven msik frfival aludt egy szobban, s a
mosgpet ugyan hasznlhattk, mgis azon gondolkodott,
hogy kr egy vlts alsnemt az alelnktl. Akkor mirt
rezte mgis olyan knnynek magt, mirt szeretett volna
mindenkit meglelni rmben? Kinzett a mosogat feletti
nagy ablakon a vigasztalan, szrke idjrsba. Sosem voltak
szegnyek, de ettl fggetlenl nem volt knny gyerekkora:
az anyja tzves korban halt meg; az apja belerokkant, de
kitartott Kacumi Hoszokava tizenkilencedik szletsnapjig;
kt nvre eltnt hzassguk rejtlyes s tvoli vilgba. Nem,
a csald nem volt nagyobb boldogsg ennl. A Nansei
felptsvel tlttt els vek gy ltek az emlkeiben, mint
egy hurrikn, egy hatalmas, erszakos szlvihar, amely
mindent magba szvott. Estnknt az rasztalra borulva

aludt el. Kihagyta a nyaralsokat, a szletsnapokat, nha

egsz vszakokat. Rengeteg munkja vgl egy hatalmas
vllalatot s vagyont eredmnyezett, de boldogsgot? Ez volt
az a sz, amely mindig zavarba hozta, nem rtette, mirt olyan
fontos, mg akkor sem, amikor pedig mr nyilvnvalv vlt
szmra a jelentse.
Egyszval nem maradt ms, mint a sajt csaldja, a felesge
s a kt lnya. Ez volt a krds. Ha mellettk sem volt igazn
boldog, az csakis a sajthibja volt. A felesge a nagybtyja
bartjnak a lnya volt. Rgen elmltak mr azok az idk az
orszgban, amikor a csald vlasztott valakinek hzastrsat,
de neki mgis gy kerestek felesget, mert sajt magnak nem
volt ideje r. Az udvarls ideje alatt ltek a lny szleinek
nappaljban, stemnyt ettek, s beszlgettek egy keveset.
Emlkezett r, hogy milyen fradt volt az lland munktl, s
nha mg az eskv utn is elfordult, hogy megfeledkezett a
felesg rl Hazart hajnali ngykor, s dbbenten vette szre,
hogy fekszik valaki az gyban, stt haja beterti a prnjt.
Szval ez a felesgem, gondolta, s lefekdt mell aludni. Ez
persze idvel megvltozott. Ktdni kezdtek egymshoz. Egy
csald voltak. A n kivl felesgnek s kivl anynak
bizonyult, s Mr. Hoszokava szerette is a maga mdjn, de
boldogsg? Ez soha nem jutott eszbe, ha a felesgre gondolt.
Ahogy otthon vrta, hogy hazarjen a munkbl, s tlttt neki
egy pohr italt, a leveleit pedig sztvlogatta, az nem
boldogsg volt, egyikknek sem, hanem inkbb egyfajta
hatkonysg, amely megknnytette az letket. Tisztessges
n volt, engedelmes felesg. Tudta, hogy szeret
detektvregnyeket olvasni, de soha nem beszlt rluk.
Gynyr kpeslapokat rt. Remek anya volt. Mr. Hoszokava
hirtelen eltndtt, vajon ismeri-e egyltaln a felesgt. Vajon
sikerlt- e valaha boldogg tennie? A sajt boldogsgnak
semmi kze nem volt a csaldjhoz. A boldogsg, ha joga volt
ezt a szt hasznlnia r, valami olyasmi volt, amivel addig csak

zenehallgats kzben tallkozott. Most is a zennek

ksznhette a boldogsgt. A klnbsg az volt, hogy a zene
most egy szemly volt, aki lt mellette a kanapn s olvasott.
Megkrte, hogy ljn oda mell a zongorhoz. Nha megfogta
a kezt, mire Mr. Hoszokavnak elakadt a llegzete a
gynyrsgtl. Megkrdezte tle, hogy szereti-e ezt a darabot.
Megkrdezte tle, hogy mit szeretne, mit nekeljen? Ezek
voltak azok a dolgok, amelyeket korbban elkpzelni sem
tudott: hogy ennyi melegsg s zene egy emberben
sszpontosuljon. Igen, a hangja, leginkbb a hangja, de ott volt
a finom keze, vllra hull, csillog hajfonat a s a vilgos,
puha nyaka. Hatalom sugrzott belle. Tallkozott mr olyan
zletemberrel, aki ennyire tiszteletet parancsol lett volna?
Ami csak mg rejtlyesebb tette, hogy mirt pont t
vlasztotta ki, hogy mell ljn. Lehetsges, hogy mindig is
ltezett ekkora boldogsg a vilgon, s soha mg csak nem is
hallott rla?
Mr. Hoszokava abbahagyta a merengst. Dolga volt.
Megtlttte vzzel a poharat. Amikor visszatrt, Roxane a
zongornl lt Gennel.
- Tl sokig vrakoztattam- mondta.
Az nekesn elvette tle a poharat, s meghallgatta a
fordtst.
- Azrt, mert a vz tkletes - felelte. - A tkleteshez
mindig tbb id kell.
Gen gy vltotta t a mondataikat egyik nyelvrl a msikra,
mint egy bank pnztrosa, aki paprpnz ktegeket tol, illetve
hz maga el egy sima mrvnypulton. csak fl fllel hallgatta,
mirl beszlnek. Mg mindig az jszaka jrt a fejben. Nem
lmodta. Nem szokott ilyeneket lmodni. A lny, a Carmen
nev lny felbresztette, s krt tle valamit, pedig igent
mondott, de hov tnt most? Egsz dleltt nem ltta.
Megprblt feltns nlkl krlnzni a hzban, de a fegyveres
fik mindig visszatereltk a nappaliba. Bizonyos napokon a

tszok szabadon jrhattak-kelhettek mindenfel, mskor

viszont a fik gy viselkedtek, mintha az lenne a legnagyobb
lvezet a vilgon, hogy oldalba bkhetik ket a fegyverk
csvvel. Hol tallkozhatna vele, s ugyan mikor? Gen nem
krdezett tle semmit. A lny egyrtelm utastsa ellenre Gen
mr nem tudott visszaaludni aznap jszaka. Egyfolytban azon
tndtt, mit keres egy ilyen lny ezekkel a bnzkkel. De
mit tudott rla? Taln embert is lt mr. Lehet, hogy bankot
rabolt, vagy Molotov-koktlokat dobott be nagykvetsgek
ablakn. Taln Messnernek igaza volt, modern idket ltek.
Odament hozzjuk Beatriz, s durvn megveregette Gen
vllt, flbeszaktva ezzel Mr. Hoszokava s Roxane
beszlgetst, illetve a tolmcs elmlkedst.
- Nem kezddik mg Maria? - krdezte a lny, mert nem
akart lemaradni a szappanoperrl Ahogy kimondta a
mondatot, visszacssztatta a szjba a hajt, s tovbb
rgcslta. Gen elkpzelte, ahogy egy hatalmas szrdaganat
nvekszik a gyomrban.
- Tizent perc mlva - felelte az rjra nzve. Sok ms
feladattal egyetemben a szappanopera kezdsi idpontja is az
dolga lett.
- Szlj, ha kezddik!
- A sorozatrl van sz? - krdezte Roxane.
Gen blintott, majd azt mondta Beatriznak spanyolul:
- Megmutatom az rn.
- Nem rdekel az ra - felelte a lny.
- Legalbb tszr megkrdezed tlem mindennap.
- Msoktl is megkrdezem - mondta lesen. - Nem csak
tled. - Apr szemei mg jobban sszeszkltek, mikzben
arra prblt rjnni, hogy t most megsrtettk-e vagy sem.
Gen levette a karrjt.
- Nyjtsd a kezed - mondta a Beatriznak.
- Neki akarja adni? - krdezte Mr. Hoszokava.
- Mirt? - krdezte Beatriz gyanakvan.

Gen elbb japnul felelt: - Jobban megleszek nlkle.

Majd spanyolul: - Adok neked egy ajndkot.
Beatriznak tetszett az tlet, hogy ajndkot fog kapni, noha
gyakorlatilag semmilyen tapasztalata nem volt ezen a tren. A
sorozatban Maria bartja adott a lnynak ajndkot, egy szv
alak medlt a sajt fnykpvel. Maria nyakba akasztotta,
mieltt a lny elkldte. De miutn elment, Maria az ajkhoz
szortotta, s csak srt, srt. gy tnt szmra, hogy az ajndk
egy csodlatos gesztus. Beatriz kinyjtotta a karjt, Gen pedig
radta az rt.
- Figyeld a nagymutatt - mondta, s megkocogtatta az
veglapot a krmvel. - Amikor ider a tizenkettesre, akkor
kezddik a mai rsz.
A lny alaposan megnzte az rt Valban gynyr volt a
kerek veglappal, a barna brszjjal s a hajszlvkony
mutatkkal, amelyek lassan, de krlelhetetlenl rttk a
krket. Ami az ajndkokat illeti, Beatriz gy gondolta, hogy
ez mg a medlnl is szebb, mert tnylegesen csinl valamit. Ezt? - krdezte a hrom mutat egyikre mutatva. Hrom
mutat, nagyon furcsa!
- A percmutat a tizenkettesen, az ramutat, a kisebb pedig
az egyesen, Ezt nem nehz megjegyezni.
De Beatriz szmra nehz volt, s flt, hogy el fogja
felejteni. Flt, hogy flrerti, s az egsz epizdot leksi emiatt.
Flt, hogy nem tudja megjegyezni, s jra meg kell krdeznie,
Gen pedig biztosan kineveti. Jobb volt, amikor egyszeren csak
megmondta, menynyi az id. Az volt a dolga. Beatriznak
rengeteg dolga volt, a tszok pedig egsz nap csak henyltek.
- Nem kell - mondta, s megprblta kicsatolni a szjat.
- Mi a problma? - krdezte Mr. Hoszokava. - Nem tetszik
neki?
- Szerinte tl bonyolult.
- Ostobasg. - Mr. Hoszokava Beatriz csukljra tette a
kezt, hogy meglltsa. - Idenzzen! Egyltaln nem nehz. -

Kinyjtotta a csukljt, s megmutatta a lnynak a sajt

karrjt, amely szemkprztat volt Genhez kpest, egy
csillog rme rzsaszn s arany mintkkal. - Kt mutat van mondta, s megfogta a lny mindkt kezt. - Akrcsak
magnak. Pofonegyszer. - Gen fordtott.
- Hrom mutat van - mondta Beatriz, s a harmadikra
mutatott, az egyetlenre, amely mozogni ltszott a hrom kzl.
- Azok a msodpercek. Hatvan msodperc egy perc, egy
perc egy kr, s a nagymutat akkor lp egyet elre. - Mr.
Hoszokava elmagyarzta az idt, a msodperceket, a perceket
s az rkat. Nem tudta felidzni, mikor nzte meg utoljra az
rjt, vagy mikor gondolkodott el azon, hogy hny ra lehet.
Beatriz blintott. Vgighzta az ujjt Gen rjnak
szmlapjn.
- Mindjrt itt az id - mondta.
- Mg ht perc - felelte Gen.
- Megyek, s megvrom. - Gondolkodott rajta, hogy
megksznje-e, de nem volt biztos benne, hogy helyesen
tenn-e. Akr el is vehette volna tle az rt. El is kobozhatta
volna.
- Carmen is nzi a sorozatot? - krdezte Gen.
- Nha mondta Beatriz. - De van, hogy elfelejti. nem
olyan nagy rajong, mint n. Ma kint van szolglatban, ezrt
nem tudja nzni, csak akkor, ha az ablakhoz ll. Amikor nekem
kell kint lennem, n mindig odallok az ablakhoz.
Gen a terem vgben lv erklyajt fel pillantott, amely a
kertre nylt. Semmi nem volt odakint. Csak a gara s a
virgok, amelyek kezdtek elburjnzani.
Beatriz tudta, hogy a frfi, mit keres a tekintetvel, s dhs
volt miatta. Tetszett neki Gen, s biztosan is tetszett neki,
mert ajndkot kapott tle.
- Vrd ki a sorod - mondta keseren. - A fik is t lesik a
tbbi ablakbl. Mindenki t akarja. Menj, s beszld meg
velk, hogy mikor jhetsz. - Ez persze nem volt igaz. A

katonknak tilos volt a randevzs, s ezt a szablyt soha nem

mertk megszegni.
- Krdezett tlem valamit - kezdte Gen, de alig ismert r a
sajt hangjra, ezrt inkbb nem folytatta. Egybknt sem
tartozott magyarzattal Beatriznak.
- Majd megmondom neki, hogy nekem adtad az rdat. - A
csukljra nzett. - Mg ngy perc.
- A helyedben szaladnk - mondta Gen. - Mg elfoglaljk a
helyed a kanapn.
Beatriz otthagyta, de nem szaladt. gy ment, mint egy lny,
aki pontosan tudja, hogy mennyi az id.
- Mit mondott? - krdezte Mr. Hoszokava Gentl. - rlt az
rnak?
Gen elbb lefordtotta a krdst Roxane-nek, majd
mindkettjknek azt vlaszoIta, hogy nem tudja, rlt-e neki
.vagy sem.
- Okos dolog volt nekiadnia - mondta Roxane. - Kisebb az
eslye, hogy lel valakit, aki ilyen szp ajndkot adott neki.
De ugyan ki tudta volna megmondani, min mlik az, hogy
lelnek-e valakit vagy sem?
- Megbocstanak egy pillanatra?
Mr. Hoszokava elengedte Gent, hadd menjen. Rgebben azt
akarta, hogy Gen mindig a kzelben legyen, htha eszbe jut
valami, de mostanra megtanulta kedvelni a csendet. Roxane a
zongorra tette a kezt, s eljtszotta a ,,Clair de lune",
Debussy Holdfnye kezdett. Aztn megfogta Mr. Hoszokava
kezt, s jra megrintette vele a billentyket, ezttal nagyon
lassan, gynyren s szomoran. Ezt addig ismtelgettk, mg
vgl Mr. Hoszokava egyedl is egszen jl el tudta jtszani.
Gen az ablakhoz ment, s kinzett rajta. A szemerkl es
elllt, de a leveg mg mindig prs volt, az g pedig szrke,
mint alkonyatkor. Gen az rjra pillantott, mert tudta, hogy
nem lehet mg szrklet, de az rja mr nem volt a karjn.
Mirt kereste ennyire a lnyt? Mert meg akarta tantani

olvasni? Anlkl is volt elg dolga. Mindenkinek volt valami

gondolata, amelyet le kellett volna fordtani. rlt, ha volt egy
szabad perce, hogy kinzzen az ablakon, Nem volt szksge
mg egy feladatra.
- rkon keresztl nztem ki ezen az ablakon - szltotta
meg valaki oroszul. - Soha nem trtnik semmi. Nekem
elhiheti.
- Nha elg csak nzni - felelte Gen, de nem fordtotta el a
fejt a szrkesgtl. Szinte soha nem volt alkalma oroszul
beszlni. Ezt a nyelvet csak arra hasznlta, hogy Puskint s
Turgenyevet olvassa. Jlesett hallania a sajt hangjt, hogy ki
tudja mondani a sok egyms mellett ll mssalhangzt, br
tudta, hogy a kiejtse nem valami j. Gyakorolnia kellene,
gondolta, Tekinthetett volna gy is a kialakult helyzetre, mint
ragyog alkalomra, hogy tkletestse az orosztudst, hiszen
anyanyelvi beszlkkel volt sszezrva. Viktor Fjodorov magas
frfi volt, nagy |apttenyerekkel s dombor mellkassal. A
hrom orosz, Fjodorov, Lebegyev s Berezovszkij tbbnyire
nem keveredtek msokkal. Hrmasban krtyztak s
dohnyoztak. Ltszlag ki merthetetlen tartalkokkal
rendelkeztek cigarettbl, s senki nem tudta biztosan, milyen
forrsbl szereztk be ket. Mg a francik ki tudtak venni
nhny szt a spanyolbl, az olaszoknak pedig rmlett valami
franciul az iskolai tanulmnyaikbl, az orosz, akrcsak a
japn, teljesen klnll szigetnek szmtott. Mg a
legegyszerbb kifejezsek hallatn is veges tekintettel
meredtek maguk el.
- Maga nagyon elfoglalt - mondta Fjodorov. - Nha irigylem
rte. Ltjuk, hogy nincs egy perc megllsa sem, mindenkinek
magra van szksge. Gondolom, maga meg minket irigyel,
amirt nem csinlunk semmit. Szeretn, ha egy kicsit tbb
szabadideje lenne? Hogy nzeldhessen az ablaknl? - Az
orosz azt akarta mondani, hogy sajnlja, amirt is zaklatja,

amirt jabb tolmcsolsra vr prbeszddel nyaggatja, s

hogy nem krn a segtsgt, ha nem lenne fontos a dolog.
Gen elmosolyodott. Fjodorov lemondott a borotvlkozs
luxusrl, s valamivel tbb mint kt ht alatt impozns
szakllat nvesztett. Mire kijutnak innen, gy fog kinzni, mint
Tolsztoj, gondolta Gen.
- Hiba vagyok elfoglalt, rengeteg idm van. Ezek a
trtnelem leghosszabb napjai. Nzze, mg az rmat is
elajndkoztam. Azt gondoltam, jobb, ha nem tudom, mennyi
az id.
- Csodlom rte - mondta az orosz Gen csukljra meredve.
Vaskos mutatujjval megtapogatta Gen csupasz brt. - Ez azt
mutatja, hogy maga igazi gondolkod.
- Egyszval ne gondolja azt, hogy rabolja az idmet.
Fjodorov levette a sajt rjt, s szolidaritsa jell a
zsebbe sllyesztette. Hatalmas kezvel lert egy krt a
levegben, lvezte jdonslt szabadsgt. - Most mr
beszlhetnk. Most, hogy leszmoltunk az idvel.
- Ahogy mondja - felelte Gen, de alighogy kimondta, kt
alak stlt el a kertfal mellett, kezkben fegyverrel. A ruhjuk
s sapkjuk vizes volt a dleltti estl, a fejket pedig
lehajtottk ahelyett, hogy nzeldtek volna. Legalbbis Gen azt
gondolta, hogy az lenne a dolguk, hogy szemmel tartsk a
kertet. Nehz lett volna megmondani, melyik kzlk Carmen.
Abbl a tvolsgbl ismt visszavltozott fiv. Gen abban
remnykedett, hogy majd felnz, s megpillantja, s azt fogja
gondolni, hogy utna leskeldik, noha maga is trezte a
helyzet abszurditst. Ennek ellenre jobban rezte magt
most, hogy ltta, feltve persze, ha tnyleg volt az, s nem
csak egy msik dhs kamasz.
Fjodorov figyelte Gent, ahogy az a kt odakint jrrz
alakot figyeli. - Szemmel tartja ket - mondta halk, elismer
hangon. - Okos dolog. n ellustultam. Eleinte prbltam
szmon tartani ket, de mindenhol ott vannak. Mint a nyulak.

Szerintem jszaknknt jabb s jabb embereket csempsznek

be.
Gen kzbe akart szlni, hogy csak Carment figyelte, de
nem tudta, mit szlna hozz a msik, ezrt inkbb csak
beleegyezen blintott.
- De ne vesztegessk rjuk az idt. Majd n vesztegetem a
magt. Dohnyzik? - krdezte, s elvett egy kis, kk doboz
francia cigarettt. - Nem? Nem zavarja, ha rgyjtok?
gy tnt, hogy meg sem gyjtotta mg a gyuft, amikor az
alelnk mr ott volt egy hamutartval, s lerakta eljk egy kis
asztalkra.
- Gen - mondta udvariasan blintva -, Viktor.
Meghajolt feljk, ahogy a japnok szoktak, s mr ott sem
volt. Nem akarta flbeszaktani a beszlgetst, amelybl amgy
sem rtett volna egy szt sem,
- Csodlatos ember ez a Ruben Iglesias. Szinte mr azt
kvnom, brcsak ennek a nyomorult orszgnak az
llampolgra lennk, mert akkor szavazhatnk r az
elnkvlasztson. Fjodorov mlyen letdzte a fstt, majd
lassan kifjta. Kereste a szavakat, hogyan is adja el a krst.
- Kpzelheti, milyen sokat gondolunk az operra - mondta.
- Ez termszetes - felelte Gen.
- Ki gondolta volna, hogy az let ilyen kiszmthatatlan? Azt
hittem, mostanra mr halottak lesznk, vagy ha nem is
halottak, de az letnkrt fogunk knyrgni, erre itt lk, s
opert hallgatok minden reggel.
- Ezt senki nem tudta volna megjsolni. - Gen alig
szreveheten elrehajolt, htha el tudja kapni Carment,
mieltt az teljesen eltnne elle, de mr tl ks volt.
- Engem mindig is nagyon rdekelt a zene. Az opera
Oroszorszgban nagyon fontos. Tudja, szinte mr szent dolog,
- El tudom kpzelni. - Gen most azt kvnta, brcsak
meglenne mg az rja. Ha nla lenne, akkor ki tudn
szmolni, hny perc alatt kerlik meg a hzat, s mikor rnek

jra oda. Carmen lenne az j rja. Eljtszott a gondolattal,

hogy megkrdezi Fjodorovtl, de az oroszt teljesen lekttte a
sajt mondanivalja.
- Az opera viszonylag ksn jutott el Oroszorszgba. Az
olaszoknl a nyelv adta magt, hogy gy nekeljk, de nlunk
tbb id kellett hozz. Maga is tudja, a mi nyelvnk elg
bonyolult.
Nagyszer
nekeseink
vannak.
Nem
panaszkodhatom,
mert
Oroszorszg
bvelkedik
a
tehetsgekben, de amennyire meg tudom tlni, az opernak
jelenleg csak egy igazi zsenije van. Sok nagyszer nekes,
szmtalan remek hang, de csak egyetlen valdi zseni. gy
tudom, hogy soha nem jrt Oroszorszgban. Mit gondol,
mekkora az eslye annak, hogy ezzel a zsenivel egytt ejtenek
foglyul egy hzban? Szerintem elg kicsi.
- Egyetrtek - felelte Gen.
- Az, hogy ugyanott vagyok, ahol , s kptelen vagyok szt
vltani vele, meglehetsen szerencstlen dolog. Vagy nem is,
inkbb frusztrl. Mi van, ha holnap elengednek minket? Ezrt
imdkozom, s kzben mgis tudom, hogy letem htralv
rszben azon keseregnk, hogy egyetlen szt sem vltottam
vele. Itt volt velem egy szobban, s arra sem tudtam rvenni
magam, hogy megszltsam? Hogy tudnk tovbb lni ezek
utn? Azt hiszem, addig nem zavart annyira, amg el nem
kezdett jra nekelni. Addig lefoglaltak a sajt gondolataim, a
krlmnyek, a rendszeres muzsika azonban mindent
megvltoztatott. Maga szerint nem?
Gennek ismt egyet kellett rtenie a frfival. Magban nem
fogalmazta meg ilyen pontosan, de tudta, hogy igaza van.
Valami megvltozott.
- s annak mennyi az eslye, hogy tszul ejtenek egy olyan
orszgban, amelyet nem ismerek, azzal a nvel, akit szintn
csodlok, s kztnk van egy ilyen ember, mint maga, aki
trtnetesen mindkettnk nyelvt beszli? Maga szerint mennyi

az eslye ennek? Egy a millihoz? Ezrt jttem ide maghoz.

Szeretnm ignybe venni a szolglatait.
- Nem kell ilyen hivatalosnak lennie - mondta Gen. Boldogan beszlgetek Miss Coss-szal. Akr most is
odamehetnk hozz. Szvesen lefordtom, amit mondani akar
neki.
Erre a nagydarab orosz elspadt, s szvott hrom ideges
slukkot a cigarettjbl. Akkora tdeje volt, hogy az apr
cigarettt gyakorlatilag ki is vgezte vele.
- Nem kell kapkodni, bartom.
- s ha holnap szabadon engednek minket?
Fjodorov blintott, s elmosolyodott.
- Maga mindenre odafigyel, mi? - A csikkel Genre mutatott.
- Hasznlja az eszt. Szval azt gondolja, itt az ideje, hogy
felfedjem magam?
Gen attl tartott, hogy esetleg flrertette a felfedni szt.
Lehetett ms jelentse is az ignek. Tudott oroszul, de annyira
nem, hogy az ilyen rnyalatnyi klnbsgeket is szrevegye.
Nem gondolok semmit, csak azt mondtam, hogy akr most is
odamehetnk Miss Cosshoz, ha beszlni akar vele.
- Legyen inkbb holnap, rendben? Mondjuk holnap dleltt
- azzal megveregette Gen vllt. - Feltve, hogy megrjk.
Holnap j magnak?
- Itt leszek.
- Kzvetlenl az nekls utn - mondta az orosz, majd
hozztette: - De csak ha is rr.
Gen ezttal is egyetrtett vele.
- Jl van, jl van. gy legalbb lesz idm sszeszedni a
gondolataimat. Egsz jjel le sem fogom hunyni a szemem.
Maga nagyon j ember. Es nagyon jl beszl oroszul.
- Ksznm - felelte Gen. Korbban abban remnykedett,
hogy taln beszlgethet vele Puskinrl. Volt nhny dolog, amit
szeretett volna megtudni a Jevgenyij Anyeginrl s a Pikk
dmrl, de Fjodorov otthagyta, visszacammogott a sarokba,

mint egy bokszol a menet vgn. A msik kt orosz

cigarettval a szjban vrt r.
Az alelnk a konyhban llt, s az eltte hever dobozt
nzte, amelyben zldsgek, grbe nyak tkk, sttlila
padlizsnok, paradicsomok s vrshagymk voltak. gy
gondolta, hogy ez rossz jel, mert azt jelenti, hogy a hzat
krlvev emberek runtak erre az emberrablsra. Milyen
hossz ideig szoktak tartani az ilyen krzishelyzetek? Hat
rig? Kt napig? Utna ltalban bedobnak egy
knnygzgrntot, s mindenki megadja magt. De ezek a piti
terroristk valahogy megakadlyoztak minden mentakcit.
Taln tl sok volt a tsz. Taln tl magas volt a fal a hz krl,
vagy fltek, nehogy vletlenl leljk Roxane Cosst. Akrmi is
volt az oka, mr tbb mint kt hete tartott ez az llapot.
Teljesen rthet volt, hogy lekerltek az jsgok cmoldalrl,
s az esti hrekben sem ezzel kezdtk a nap trtnseinek
ismertetst. Az emberek folytattk tovbb az letket.
Gyakorlatiasabban kezdtk megkzelteni a krdst, ahogyan
arrl az tel is rulkodott. Az alelnk gy rezte magt, mint
egy hajtrtt, aki tehetetlenl figyeli, ahogy az utols
menthelikopter is visszafordul, s sorsra hagyja.
Az telbl minden kiderlt. Elszr elksztett
szendvicseket kaptak, slt csirkket vagy rizst. Aztn mr
nekik kellett sszelltani a klnbz tlckon bekldtt
kenyrbl, hsbl s sajtbl. De ez, ez most valami egszen
ms volt. Tizent nyers csirke hevert a pulton, hidegen s
rzsasznen, mellettk tbb doboznyi zldsg, szrazbab s
zsiradk a fzshez. Ktsgkvl elenged ennivalt lehetett
kszteni belle ennyi ember szmra, de a krds az volt,
hogyan fogjk ezt kivitelezni. Hogy lesz ebbl vacsora? Ruben
gy gondolta, hogy ezt a krdst az feladata megvlaszolni,
br semmit sem tudott a sajt konyhjrl. Nem tudta, hol van
a tsztaszr. Nem tudta megklnbztetni egymstl a

majornnt s a kakukkfvet. Kvncsi lett volna r, vajon a

felesge meg tudja-e. Az igazat megvallva tl rgta
gondoskodtak rluk. Erre az elmlt kt htben jtt r,
mikzben a padlt sprte, s a pokrcokat hajtogatta. A
trsadalom szmra taln hasznos volt, amit csinlt, de ami a
hzkrli tennivalkat illette, krlbell annyi fogalma volt a
dolgokrl, mint valami lebnek. Kisfiknt nem tantottk meg
az effle dolgokra: soha letben nem kellett megtertenie egy
asztalt vagy megpucolnia egy rpt. A nvrei begyaztak
helyette, s sszehajtogattk a ruhit. Fogsgba kellett esnie
ahhoz, hogy megtanulja kezelni a sajt mos-szrtgpt.
Minden napra volt egy vgerhetetlen listja a teendkrl.
Hiba dolgozott meglls nlkl reggeltl estig, mgsem
sikerlt olyan llapotba hoznia a hzat, ahogy azt megszokta.
Hogy ragyogott itt minden mg nhny httel ezeltt is! Nem
tudta volna megmondani, hny lny takartott, porolt,
polrozott,
vasalt,
mosogatott,
pakolt
utnuk,
A
legszrevehetetlenebb pkhlkat is kiszedtk a sarkokbl. A
bejrati ajt aljra szerelt rzcskot is kifnyestettk. Az
lskamra tele volt stemnyekkel s savanysggal. A hzat
belengte a frdprderk illata (a felesge vsrolta
kettjknek minden vben egy nagy, kerek fmdobozban,
tetejn pderpamaccsal), mintha egy hatalmas virggys
volna az egsz, amelyben csak jcintok nnek. Soha semmihez
nem kellett nylnia a sajt hzban, semmit nem kellett
megjavtania vagy elintznie. Mg a gyerekeit is msok
frdettk, fsltk s fektettk le. Mindig minden tkletesen
mkdtt.
Na, s a vendgei! Mgis kik voltak ezek, hogy soha egy
tnyrt el nem tudtak vinni a mosogatig? A terroristknak mg
meg tudta bocstani, vgtre is gyerekek voltak, akik a
dzsungelben nttek fel. (Errl eszbe jutott a sajt anyja, aki
mindig azt mondta neki, ha elfelejtette becsukni maga utn az
ajtt, hogy ,,a dzsungelben kellene lned, ott nincsenek ajtk!")

A tszok hozz voltak szokva, hogy inasuk van s titkruk, a

szakcsukkal meg a takartnjkkel pedig valsznleg soha
nem tallkoztak. Azok, akik rtk dolgoztak, olyan csendben s
hatkonyan tettk a dolgukat, hogy mg a ltezskrl sem
kellett tudniuk.
Rubennek termszetesen nem kellett volna ezzel
foglalkoznia. Jogi rtelemben nem is az hza volt. Nzhette
volna ttlenl, ahogy a kinttt sznsavas dt beleszrad a
sznyegbe, kerlgethette volna a kukbl kicsordul szemetet,
de mgsem tette, mert mindenekeltt hzigazdnak rezte
magt. gy gondolta, ktelessge fenntartani a ltszatot, hogy
mg mindig tart a parti. De hamarosan rjtt, hogy lvezi is,
amit csinl. St nemcsak lvezte, de gy rezte, hogy mg
tehetsge is van hozz. Amikor ngykzlbra ereszkedve
fnyestette a padlt, az ragyog csillogssal hllta meg a
gondoskodst. Az sszes munka kzl a vasalst lvezte a
legjobban. Meglepte, hogy a vasalt nem koboztk el.
Megfelelen hasznlva hallos fegyver lehet, fleg
felforrstva. Mikzben krltte ll flmeztelen frfiak ingt
vasalta, azon gondolkodott, mi mindent lehetne tenni ezzel a
fegyverrel. Mindegyikket nyilvnvalan nem tudn legyrni
vele (vajon a golyk lepattannnak a lapjrl?), de kt-hrom
embert agyoncsaphatna, mieltt agyonlvik. A vasalval Ruben
gy tezte, hogy harcba szllhatna velk, s akkor nem rezn
magt ilyen tehetetlennek, frfiatlannak. Az ezstszn
hromszg cscst beledugta egy zsebbe, majd vgighzta egy
ingujjon. A vasalbl felszll gz megizzasztotta. Hamar
felismerte, hogy mindennek a kulcsa a gallr.
A vasals egy dolog volt. Azt el tudta intzni. De amikor
megltta a nyers teleket, elveszettnek rezte magt Csak llt,
s bmulta az eltte hever dolgokat. gy dnttt, hogy a
csirkket berakja a htszekrnybe. A hsnak nem j,ha
felmelegszik, ezt biztosan tudta. Aztn kiment segtsget
keresni.

- Gen - mondta. - Gen, beszlnem kell Seorita Coss-szal.

- Magnak is? - krdezte Gen.
- Nekem is. Mirt, sorba kell llnom? Tpjek egy
sorszmot?
Gen megrzta a fejt, s odastltak Roxane-hez.
- Gen - mondta az nekesn, s fel nyjtotta a kezt,
mintha mr napok ta nem ltta volna. - Alelnk r.
Megvltozott, mita jra nekelt, vagy az is lehet, hogy csak
visszavltozott. Most mr sokkal jobban emlkeztetett a hres
szoprnra, akit elkpeszt kltsgek rn elreptettek ide, hogy
elnekeljen hat rit. Ismt krllengte az a fny, amely csak az
igazi hressgek sajtja. Ruben mindig elgyenglt a kzelben.
A n a felesge pulvert s a felesge fekete selyemslt
viselte, amelyen sznes madarak voltak. (h, mennyire imdta
a felesge ezt a slat, amelyet mg Prizsbl hozattak neki!
Egyszer vagy ktszer vette csak fel egy vben, s utna mindig
gondosan visszarakta az eredeti dobozba. s Ruben milyen
gyorsan kiszolgltatta ezt a kincset Roxane-nek!) Hirtelen
lekzdhetetlen vgyat rzett, hogy elmondja neki, mit rez
irnta. Milyen sokat jelent neki a zenje! De aztn uralkodott
magn, s emlkezetbe idzte, hogy a csirkk gyben kell
intzkednie.
- Bocssson meg nekem - mondta az alelnk elcsukl
hangon. - Olyan sokat ksznhetnk nnek. A gyakorlsa Isten
ajndka, br nem tudom, hogy nevezheti gyakorlsnak, az
ugyanis azt felttelezi, hogy lehet mg ennl is jobb. - Ujjaival
megrintette a szemt, majd megrzta a fejt. Fradt volt. - De
nem ezrt jttem. Egy szvessget szeretnk krni.
- Van valami, amit szeretne, ha elnekelnk? - simogatta
meg Roxane a slat.
- Brmit is nekel, az mindig pont az, amit hallani szeretnk.
- Nagyon hatsos - mondta neki Gen spanyolul.
Ruben rvillantotta a tekintett, amelybl egyrtelmen
kiderlt, hogy nem kvncsi a vlemnyre.

- A konyhban lenne szksgem nre. A segtsgre. Ne

rtsen flre, nem azt krem, hogy dolgozzon, de nagy hasznt
vennm a tancsainak a vacsora elksztsben, rkre
lektelezne vele.
Roxane dbbenten meredt Genre.
- Szerintem flrertette.
- Nem hiszem.
- Prblja meg mg egyszer!
A nyelvszek szmra a spanyol olyan, mint az ugriskola
egy triatlonistnak. Ha az orosszal s a grggel elboldogult, j
esly volt r, hogy nem fog flrerteni egy spanyol mondatot.
Fleg nem egy olyat, amely az telksztsrl szlt, nem pedig
az emberi llek rejtelmeirl. Radsul egsz ll nap spanyolt
fordtott. Ez llt a legkzelebb a kzs nyelvhez.
- Bocssson meg, megismteln? - krte Gen Rubent.
- Mondja meg neki, hogy szksgem van a segtsgre a
vacsora elksztsben.
- Azt akarja, hogy fzzek vacsort? - krdezte Roxane.
Ruben ezen egy pillanatra elgondolkodott. Nem azt krte
tle, hogy szolglja fel vagy egye meg, hanem, igen, azt, hogy
fzzn.
- Igen.
- Mirt gondolja, hogy tudok fzni? - krdezte a n Gentl.
Ruben, aki nem tudott rendesen angolul, de nhny dolgot
azrt megrtett, azt felelte, hogy azrt, mert n.
- A kt lny nem hiszem hogy tudna valamit egy-kt helyi
telen kvl, s lehet, hogy az nem felelne meg a tbbsg
zlsnek - folytatta az alelnk.
- Ez valami dl-amerikai sajtossg, nem gondolja? mondta Roxane Gennek. - Mg csak meg sem srtdhetek
rajta. Nem szabad figyelmen kvtiI hagyni a kulturlis
klnbsgeket. - Rmosolygott Rubenre, a mosolya kedves
volt, de nem rult el semmit.

- Azt hiszem, ezt nagyon blcsen teszi - felelte Gen, majd

Rubenhez fordult. - Nem tud fzni.
- Egy kicsit biztosan tud - akadkoskodott az alelnk.
Gen megrzta a fejt.
- Szerintem egyltaln nem tud.
- Nem szletett opera-nekesnnek. Neki is volt
gyermekkora. - Mg a felesge, aki gazdag, elknyeztetett
lnyknt ntt fel, mg is tudott fzni.
- Valsznleg volt, de szerintem valaki ms fztt helyette.
Roxane most mr kivonta magt a beszlgetsbl, htradlt
a kanapn, feltartotta a kt kezt, s vllat vont. Elbvl
mozdulat volt tle. Azok a kezek soha egy tnyrt el nem
mostak, soha egy szem borst ki nem vettek a hvelybl,
- Mondja meg neki, hogy a sebhelye most mr sokkal
jobban nz ki - szlt oda Gennek. - Akarok neki valami
kedveset mondani. Hla istennek, hogy az a lny mg itt volt,
amikor trtnt. Klnben akkor is engem krt volna meg, hogy
varrjam ssze.
- Mondjam meg neki, hogy varrni sem tud? - krdezte Gen.
- Inkbb most tudja meg, mint ksbb - mosolyodott el
Roxane, s kezvel bcst intett az alelnknek.
- Maga tud fzni? - krdezte Ruben Gentl.
Gen elengedte a fle mellett a krdst.
- Simon Thibault sokat szokott panaszkodni az tel miatt.
gy tnt, mint aki tudja, mirl beszl. Radsul francia. A
francik tudnak fzni.
- Kt perccel ezelttig a nkrl hittem ugyanezt mondta
Ruben.
Simon Thibault azonban tnyleg jobb vlasztsnak
bizonyult.
- s a zldsgek? - krdezte. - Remlem, azokat mg nem
tettk tnkre.
- a maga embere - mondta Gen.

Hrmasban kimentek a konyhba, tverekedtk magukat a

nappaliban s az elcsarnokban tnferg frfiak s fik
tmegn. Thibault azonnal a zldsgekhez sietett. Kivett a
dobozbl egy padlizsnt, s megtapogatta. szinte ltta a sajt
tkrkp t a zldsg csillog hjn. Orrt a lila, lakkbrre
emlkeztet fellethez szortotta. Nem sok szaga volt, mgis
volt benne valami stt termkenysg, valami l, ami miatt
legszvesebben beleharapott volna.
- Jl felszerelt konyha - mondta. - Hadd lssam az
ednyeket.
Ruben kinyitotta a szekrnyeket, s kihzta a fikokat,
Simon Thibault pedig mdszeresen tnzte a bennk tallhat
trgyakat, a habverket, a keverednyeket, a citromfacsarkat,
a stpaprt, a kuktkat. Minden elkpzelhet mret edny
fellelhet volt a konyhban, mg egy hatalmas, tizenkt kils
serpeny is, amelyben gond nlkl meg lehetett volna prolni
egy ktves gyereket. Ezt a konyht tszz szemlyes
koktlpartik kiszolglsra terveztk. Egy hadsereg szmra
elegend telt meg lehetett itt fzni.
- Hol vannak a ksek? - krdezte Thibault.
- A ksek ezeknek a gengsztereknek az vben vannak felelte az alelnk. - Vagy az a tervk, hogy felaprtanak
bennnket a csontoz kssel, vagy az, hogy ledfjenek a
kenyrvgval.
Thibault az acl pulton dobolt az ujjaival. Szp volt, de
Prizsban neki s Edithnek mrvnylap volt a konyhjban.
Micsoda remek stemnytsztt lehetett kszteni egy
mrvnylapon!
- Mrpedig ksre szksgnk lesz - mondta. - Gen, menjen,
mondja meg a parancsnokoknak, hogy ha nem akarnak nyers
csirkt enni, akkor adjanak nhny kst. Nem mintha ket
zavarn a nyers csirke. Mondja meg nekik, hogy nem vagyunk
jratosak a ksek hasznlatban, s szksgnk van nhny
rre, kettre vagy hromra, akik segtenek szeletelni s

pucolni. Krje meg, hogy adja klcsn a lnyokat meg azt a kis
fit.
- Ishmaelt - mondta Ruben.
- Igen, az egy rendes fi, van benne felelssgrzet jegyezte meg Thibault.
Az rsgvlts megtrtnt, vagy legalbbis kt jabb fiatal
katona vette fel a sapkjt, s indult el kifel, de Gen nem ltta
Carment. Ha bejtt, akkor a hznak valamely olyan rszn
tartzkodott, ahov a tszok nem mehettek. Feltns nlkl
krlnzett mindenhol, ahov szabad volt belpnie, de nem jrt
szerencsvel.
- Benjamin parancsnok - mondta, amikor megtallta a
parancsnokot. Benjamin az tkezasztalnl lt egy ollval a
kezben, s az ket rint cikkeket vgta ki az jsgbl. A
tszoknak nem volt szabad elolvasniuk azokat. A televzi
egsz nap be volt kapcsolva, de a vendgeket mindig kitereltk
a szobbl, amikor hreket mondtak. Nhny szt s
mondatfoszlnyt azonban gy is sikerlt elkapniuk.
- Van nmi vltozs az telt illeten, uram. - Thibault ugyan
diplomata volt, Gen mgis gy gondolta, hogy neki tbbe
eslye van megszereznie azt, amit akarnak. Ez a
munkakrkbl addott. A francia nem nagyon tudta, hogyan
kell tiszteletteljesen viselkedni.
- Mifle vltozs? - Benjamin fel sem nzett.
- Nincs elksztve, uram. Dobozokban kldtk be a nyers
zldsget s nhny csirkt. - De legalbb levgtk ket eltte.
Legalbb halottak voltak. Valsznleg csak id krdse volt,
hogy a vacsora a sajtlbn stljon be az ajtn, a tejet pedig
egy kecskbe csomagolva kapjk meg.
- Akkor ksztsk el! - Kivgott egy hosszabb cikket a
harmadik oldal kzeprl.
- Az alelnknek s Thibault nagykvetnek pontosan ez a
terve, de szksgk van hozz nhny ksre.

- Kst nem kapnak - mondta a parancsnok szrakozottan.

Gen vrt nhny msodpercet. Benjamin sszegyrte a
kivgott cikket, s az asztalon hever tbbi paprgalacsin mell
helyezte.
- Sajnos ez elg nagy problma. Nem sokat tudok a fzsrl,
de azt hiszem, hogy a ksek elengedhetetlenl szksgesek a
vacsora elksztshez.
- Kst nem kapnak.
- Taln ha a ksek emberekkel egytt jnnnek. Ha
nlklzni tudn nhny embert, akik segtenek a
zldsghmozsban s a hs felszeletelsben, akkor
ellenrzsk alatt tarthatnk a kseket. Sok adag telrl van
sz, elvgre tvennyolcan vagyunk.
Benjamin felshajtott.
- Nagyon jl tudom, hogy hnyan vagyunk. Arra azonban
semmi szksg, hogy maga is szmon tartsa. - Kisimtotta azt,
ami az jsgbl megmaradt, s ismt sszehajtotta. - ruljon el
nekem valamit, Gen! Tud sakkozni?
- Sakkozni, uram? Tudom, hogy kell jtszani. De nem
mondhatnm, hogy klnsebben j jtkos vagyok.
A parancsnok strat formlt a kt kezbl, s az ajkhoz
rintette az ujjbegyeit. - Kikldm a lnyokat segteni a
konyhba - mondta. Az vsmr egyre kzelebb hzdott a
szemhez. Mr most nyilvnval volt, hogy az eredmny
katasztroflis lesz.
- Ha esetleg kaphatnnk mg egy embert. Mondjuk
Ishmaelt. Nagyon rendes fi.
- Kett elg lesz.
- Mr. Hoszokava tud sakkozni - mondta Gen. Nem lett volna
szabad felajnlania a fnkt cserbe egy plusz konyhai
kisegtrt, de tny, hogy Mr. Hoszokava kivl sakkjtkos
hrben llt. A hosszabb utakon ltalban megkrte Gent, hogy
jtsszanak egy partit, aztn mindig csaldottan llaptotta meg,
hogy Gen hsz lpsnl nem brja tovbb. Knnyen lehet, hogy

Mr. Hoszokava s Benjamin parancsnok egyarnt lvezn a

jtkot, gondolta.
Benjamin felnzett, gyulladt arca felderlt.
- Talltam egy kszletet a kisfi szobjban. J tlet, hogy
ilyen fiatalon megtantottk neki ezt a jtkot. Szerintem
kivlan fejleszti a szemlyisget. n is megtantottam a
gyerekeimet sakkozni.
Gen eddig a pillanatig soha nem gondolt r, hogy
Benjaminnak is lehetnek gyerekei, otthona, felesge vagy
brmi ms lete ezen a terroristacsoporton kvl. Sokat
gondolkodott rajta, vajon hol lakhatnak. Taln strakban vagy
vastag fatrzsek kz kifesztett fgggyakban? Vagy
forradalmrnak lenni is ugyanolyan foglalkozs, mint a tbbi?
Reggelente is ugyangy elkszn a felesgtl, aki
kntsben iszogatja a tejt? Este pedig hazamegy, fellltja a
sakktblt, kinyjtztatja a tagjait, s rgyjt egy cigarettra?
- Brcsak jobban tudnk sakkozni - mondta Gen.
- Ha gondolja, megtanthatom. gysem gondoltam volna,
hogy van olyan dolog, amit ne tudna. - Benjamin s a katonk
leplezetlen csodlattal tekintettek Genre a nyelvtudsa miatt.
gy gondoltk, ha valaki beszl oroszul, angolul s franciul,
az valsznleg mindent tud.
- Ksznm - felelte Gen.
Benjamin blintott.
- Krem, szljon Mr. Hoszokavnak, hogyha van kedve,
keressen meg, s jtsszunk egy partit! Ahhoz nem lesz szksg
tolmcsra. rja le nekem, hogy van japnul a sakk meg a matt!
Ekkora ldozatra hajland vagyok egy jtszmrt. - Benjamin
parancsnok fogta az egyik sszegyrt jsgkivgst, s jra
kisimtotta, Gen kezbe nyomott egy ceruzt, s a fcm fl
Gen lerta a kt szt. A fcm igy szlt: Poco Esperanza. Kevs
remny,
- Kldk segtsget a vacsorhoz - mondta Benjamin. Azonnal ott lesznek.

Gen fejet hajtott. Taln tlzott tiszteletads volt ez a

rszrl, de nem volt ott senki, aki lthatta volna.
gy tnt, hogy az sszes vlasztsi lehetsget elvettk
tlk, s bezrtk ket egy hzba, amelynek minden ajtajnl
egy morcos tindzser ll puskval a kezben. Se szabadsg, se
bizalom, de mg annyi szabadsg vagy bizalom se, hogy
kapjanak egy kst, amivel felvghatnk a csirkket. A
legalapvetbb dolgok, minthogy kinyithatjk az ajtt s
kilphetnek rajta, megszntek igaznak lenni. Az azonban igaz
volt, hogy Gen els tja nem Mr. Hoszokavhoz vezetett. Gen
nem ment oda hozz azonnal, hogy szljon neki a sakkrl.
Ugyan mit szmtott, ha csak este krdezi meg tle? Mr.
Hoszokava sosem fog tudomst szerezni a csszsrl.Ralta
kvl pedig nem volt ms, aki tudott volna spanyolul s japnul
is. A terem tvolabbi vgben Mr. Hoszokava a zongornl lt
Roxane Coss mellett. Hadd rezzk jl magukat. Mr.
Hoszokava boldog volt, ha az nekesnvel lehetett. Roxane
zongorzni tantotta, elbb , aztn a frfi nyomta le
ugyanazokat a billentyket. A hatrozott, ismtld hangok
httrzeneknt tltttk be a nappalit. Korai lett volna mg
megtlni, de Gen gy ltta, hogy Mr. Hoszokava zongorzni
hamarabb fog megtanulni, mint spanyolul. Nem akarta
megzavarni ket. Mg ilyen tvolsgbl is ltta, hogy Roxane
Coss vlla zongorzs kzben nha hozzr a frfihoz. Mr.
Hoszokava boldog volt. Gen ezt anlkl is tudta, hogy ltta
volna az arct. Gen intelligens, eltklt s korrekt embernek
tartotta, s azt ugyan nem gondolta, hogy Mr. Hoszokava
boldogtalan lenne, de klnsebben letvidmnak sem ltta.
Hadd lvezze a pillanatot, ugyan nem fogja megzavarni,
gondolta. Gen egyedl eldnttte a krdst, hagyta Mr.
Hoszokavt gyakorolni, s visszatrt a konyhba, ahol Iglesias
alelnk s Thibault nagykvet ppen a mrtsokrl vitatkozott.

Kikldm a lnyokat segteni a konyhba, ezt mondta

Benjamin parancsnok.
A szavak gy keringtek Gen fejben, mint a ,,Clair de
Lune" els sora a nappaliban. Kiment a konyhba, s ahogy
belkte a lengajtt, mindkt kezt felemelte, mint egy gyztes
bokszol az eredmnyhirdets utn.
- Odanzzenek! - kiltott fel az alelnk. - Az ifj zseni
diadalmas visszatrse!
- Mi meg arra vesztegetjk a tehetsgt, hogy konyhai
kisegtket meg kseket szerezzen neknk - mondta Thibault
meglepen j spanyolsggal, amelyre mg akkor tett szert,
amikor azt hitte, Spanyolorszgban lesz nagykvet. - szakrorszgbanlenne a helye, vagy a gzai vezetben.
- Neki kellene vgeznie Messner munkjt. Akkor lehet,
hogy kijutnnk innen.
- Csak nhny ksrl volt sz - mondta Gen szernyen.
- Benjaminnel beszlt? - krdezte Ruben.
- Persze, hogy Benjaminnel beszlt. - Thibault pp egy
szakcsknyvet lapozott, amelyet az eltte hever kupacbl
vlasztott ki. Abbl, ahogy az ujja gyorsan cikzott a sorok
kztt, gy tnt, gyorsolvasssal keres valamit. - Sikerrel jrt,
nem igaz? Mindketten tudjuk, hogy Alfredo s Hector inkbb a
nyers csirkt vlasztottk volna. Megedzi az embereket. Mit
mondott a j elvtrs?
- Hogy kldi a lnyokat. Ishmaelre nemet mondott, de nem
lennk meglepve, ha mgis felbukkanna. - Gen kivett egy rpt
a dobozbl, s elkezdte megpucolni.
- Engem letttek puskatussal - mondta az alelnk vidman.
- Magnak meg szemlyzetet adnak.
- Mit szlnnak egy egyszer coq au vinhez? krdezte
Thibault.

- Az sszes vint lefoglaltk - mondta Ruben. - De Gen htha

azt is tud szerezni. gyis valahol itt van elzrva, hacsak meg
nem ittk.
- Vin kilve - mondta Simon Thibault szomoran, mintha az
is valami veszlyes dolog volna, akrcsak a ks. Milyen
lehetetlen egy helyzet! Prizsban az embernek nem kellett
odafigyelnie ilyesmire, nyugodtan megengedhette magnak,
hogy kifogyjon valamibl, mert brmit megvehetett a sarkon.
Egy pohr burgundi sszel a Brasserie Lipp hts asztalnl, a
meleg, srga fny, ahogy visszatkrzdik a brpult
rzkorltjrl. Edith a pulverben, a haja htul sszefogva, kt
keze a pohron. Tisztn ltta maga eltt a fnyt, a pulvert, a
bor sttvrs sznt Edith ujjai kztt. Amikor idekltztek a
sttsg szvbe, huszonngy rekesz bort hoztak magukkal,
elegendt ahhoz, hogy eloltsk vele a vrost tzvsz esetn,
Thibault megprblt borospinct kialaktani a hz alatti nedves
lyukbl. A francia bor a francia diplomcia alappillre volt.
gy osztogatta, mint a cukorkt. A vendgek soha nem akartak
elindulni. Egy rkkvalsgnak tn ideig lltak az ajtban,
majd a kapunl, j jszakt, j jszakt, de mgsem akardzott
nekik elindulni. Ilyenkor Edith vgl bement, hozott
mindannyiuknak egy veg bort, s a kezkbe nyomta. Akkor
vgre elindultak, ki-ki a maga autjhoz, kezkben a djjal.
- Ez az n vrem. - Thibault a felesgre emelte a pohart,
amikor a vendgek vgre magukra hagytk ket. - Csak rted
fogom hullatni, senki msrt. - tvgtak a nappalin, az
asztalokon gyrtt szalvtk s piszkos tnyrok. A
hzvezetnt mr rgen hazakldtk. Ez a pillanat kettjk
volt, a szerelem pillanata. jra kettesben voltak. Birtokba
vettk a hzat.
- Olyan nincs, hogy coq sans vin? - Ruben elrehajolt, hogy
bele tudjon kukkantani a knyvbe. Itt volt ez a sok knyv az
otthonban, s mg soha nem ltta ket! Azon tndtt, vajon
az knyvei-e, vagy azok is a hzhoz tartoznak.

Thibault a vllra vetette Edith sljt. Motyogott valamit a

csirkesltrl, majd folytatta az olvasst. De alig olvasta el az
els szt, kivgdott az ajt, s belpett hrom terrorista: a
magas Beatriz, a csinos Carmen s a kis Ishmael,
mindegyikknl fejenknt kt-hrom ks.
- Maga krt minket, ugye? - fordult Beatriz Genhez.
-Egyltaln nem vagyok szolglatban, Tvt akartam nzni.
Gen a falirra pillantott.
- Mr vge a mai epizdnak - mondta, s kzben igyekezett
csak r nzni.
- Ms msorok is vannak - felelte a lny. - Rengeteg j
program. ,,Kldje a lnyokat, majd k megcsinljk!" Mindig
ez van|
- Nem csak lnyokat kldtek - kelt Ishmael a sajt
vdelmre.
- Gyakorlatilag igen - felelte Beatriz.
Ishmael elvrsdtt, s megmarkolta a kezben tartott ks
nyelt.
- A parancsnok azt mondta, jjjnk segteni a
vacsoraksztsben - mondta Carmen. Az alelnkhz beszlt.
Nem fordult Gen fel, s Gen sem nzett r, mgis gy tnt,
mintha bmulnk egymst.
- Nagyon hlsak vagyunk rte - mondta Simon Thibault.
Az a helyzet, hogy semmit nem tudunk a ksek hasznlatrl
Ha rnk bznnak egy ilyen veszlyes fegyvert, percek alatt
vrfrdt rendeznnk. Nem mintha brkit is meg akarnnk lni.
Csak levgnnk a sajt ujjunkat, s elvreznnk a padln.
- Hagyja abba - mondta Ishmael kuncogva. Nemrgiben
vgta le a hajt valamelyik trsa. Ahol korbban vastag, gndr
frtk voltak, ott most csak rvid, sndiszntskre
emlkeztet haj volt. A frizurja azonban nem volt egyenletes,
nhol teljesen kopaszra sikeredett, s ott gy vilgtott a
fejbre, mint egy jszltt egrknek. Azt mondtk neki, hogy

errl majd idsebbnek fog ki nzni, de igazbl gy nzett ki,

mint aki beteg.
- Tud valamelyiktk fzni? - krdezte Ruben.
- n egy kicsit - mondta Carmen, mikzben a fekete-fehr
sakkmints padllapokat tanulmnyozta.
- Mr hogyne tudnnk! - csattant fel Beatriz. - Mit gondol,
ki fz neknk?
- A szleitek. Vagy nem? - krdezte az alelnk.
- Felnttek vagyunk. Gondoskodunk magunkrl. Nem
vigyznak rnk a szleink, mint a gyerekekre. - Beatriz mg
mindig a fstbe ment tvnzs miatt volt ingerlt. Minden
feladatt elvgezte, jrrztt az emeleten, s kt rn
keresztl rkdtt az ablaknl. Kitiszttotta s megolajozta a
parancsnokok s a sajt fegyvert is. Nem volt fair, hogy ezek
utn kikldtk a konyhba. Csodlatos msor volt ks dlutn
a tvben, egy lny csillagokkal dsztett mellnyben s hossz
szoknyban, aki cowboydalokat nekel, s magas sark
csizmban tncol.
Ishmael felshajtott, s letette a hrom kst maga el a
pultra. A szlei meghaltak. Az apjt egy jszaka elhurcoltk a
hzbl, s soha tbb nem Ltta senki. Az anyjt egy influenza
vitte el tizenegy hnappal korbban. Ishmael majdnem tizent
ves volt, de a testalkatn ez nem ltszott. De ha gyereknek
lenni azt jelentette, hogy valakire a szlei fznek, akkor mr
nem volt gyerek.
- Szval ismeritek a hagymt - mondta Thibault, s felemelt
egy vrshagymt.
- Jobban, mint maga - vgta r Beatriz.
- Akkor fogjtok azt a veszlyes kst, s vgjatok egy kis
hagymt. - Thibault elvett nhny vgdeszkt meg egy tlat.
A vgdeszkk vajon mirt nem minsltek fegyvernek? Ha az
ember jl megmarkolja ezt a fadarabot, tkletes eszkz arra,
hogy lessenek vele valakit. s ha mr itt tartunk, akkor az
ednyek is. .A a nehz kermiatl rtalmatlannak tnik, amg

csak bann van benne, de ha eltrik, a darabjai semmiben nem

klnbznek egy hegyes kstl. Vajon ugyangy szven lehet
szrni velk valakit? Thibault megkrte Carment, hogy
vagdossa ssze a fokhagymt, s szeletelje fel a paprikt.
Ishmaelnek odaadott egy padlizsnt.
- Meghmozni, kimagozni, feldarabolni.
Ishamel kse hossz volt s nehz. Vajon kinl lehet a
hmoz ks? Ki tzte az vbe a grpfrt-kst? Amikor
Ishmael nekillt lehmozni a hjt, t centi mlyen belevgott a
srga, szivacsos hsba. Thibault egy ideig figyelte, majd
felemelte a kezt.
- gy nem marad belle semmi. Add ide, megmutatom, hogy
kell.
Ishmael abbahagyta, megvizsglta a munkjt,, majd fel
nyjtotta a lemszrolt zldsget s a kst. Utbbit pengvel
elre nyjtotta Thibault-nak. Ugyan hol tanulhatta volna meg a
konyhai illemet?
Thibault elvette tle ket, egyik kezbe fogta a kst, a
msikba a padlizsnt, majd gyakorlott mozdulatokkal hmozni
kezdte.
- Dobja el! - kiltotta Beatriz, azzal elhajtotta a sajt kst,
amely nedves volt a hagyma levtl. Apr hagymadarabkk
zporoztak a padlra. Elrntotta a fegyvert, s a nagykvetre
emelte.
- Jzusom! - mondta Ruben.
Thibault nem rtette, mit kvetett el. Elszr azt hitte, azrt
lett mrges, mert ki akarta oktatni a fit, hogyan kell hmozni.
Azt hitte, a padlizsn a problma, ezrt elszr azt tette le, s
csak utna a kst.
- Halkabban - szlt Carmen Beatrizra kecsua nyelven. Mindannyiunkat bajba keversz. - Elvette a kst.
Thibault felemelte a kezt, s res tenyert mutatta a
fegyver fel.
- n adtam oda neki a kst - mondta Ishmael. - n voltam.

- Csak meg akarta hmozni - szlalt meg Gen is. Nem

ismerte a nyelvet, amelyen beszltek egymshoz.
- Nem nylhat a kshez mondta Beatriz spanyolul. - A
parancsnok vilgosan megmondta. Senki ms nem figyelt oda
rajtam kvl? - A fegyvert tovbbra sem engedte le, de a
szempilljt lesttte. A szeme nedves lett a hagymtl, s
hamarosan knnyek csorogtak az arcn, amit mindenki
flrertett.
- Mirl van sz? - krdezte Thibault halkan, mg mindig
felemelt kzzel. - Mindenki lljon tvolabb, s megmutatom
Ishmaelnek, hogyan kell meghmozni egy padlizsnt.
Nyugodtan fogjad rm a fegyvert, s lj agyon, ha valamivel
prblkoznk! Gent is nyugodtan lelheted, ha valami rosszat
csinlok.
Carmen lerakta a kst.
- Nem hiszem... - kezdte Gen, de senki nem figyelt oda r
Valami apr hidegsget rzett a mellkasban, mintha egy
mlyhttt cseresznye lett volna a szve mellett. Nem akarta,
hogy leljk, s azt sem akarta, hogy valaki felajnlja az
lett.
- Lelhetem? - krdezte Beatriz. A,nagykvet nem volt
abban a helyzetben, hogy brmire is engedlyt adjon. Beatriz
egybknt sem akart lelni senkit.
- Folytassa - mondta Ishmael, azzal elvette a sajt
fegyvert, s a nagykvetre clzott vele. Prblt komoly kpet
vgni hozz, de nem nagyon sikerlt neki.
- n is lelvm, ha kell. Mutassa meg, hogyan kell
meghmozni egy padlizsnt! Kevesebbrt is ltem mr embert.
- Berenjena, gy mondtk spanyolul. Gynyr sz. Akr egy
ni nv is lehetne.
Thibault fogta a kst, s munkhoz ltott. Meglep mdon
alig remegett a keze, pedig kt fegyvert fogtak r egyszerre.
Carmen nem vett rszt benne, Folytatta a fokhagyma
vagdosst dhs, erteljes mozdulatokkal. Thibault a zldsg

lilsfekete hjra sszpontostott. - Nem knny ekkora kssel

hmozni. Kzvetlenl a felszn alatt kell elvgni, hogy minl
vkonyabb rteget vegyl el belle. Mintha halat pucolnl.
Ltod? vatosan. - A padlizsn legszebb rsze most mr a
padln hevert.
Volt valami megnyugtat abban, ahogy Thibault olyan
szpen meghmozta a zldsget.
- Ok - mondta Ishmael. - rtem. Adja ide! - Lerakta a
fegyvert, s kinyjtotta a kezt. Thibault megfordtotta a kst,
s a fa nyelet adta a kezbe meg egy msik padlizsnt. Vajon
mit szlna Edith, ha megtudn, hogy egy padlizsn miatt lttk
le, vagy azrt, mert bekapcsolta a televzit? Ha mr meg kell
halnia, ennl valamivel dicssgesebb hallban remnykedett.
- Ht - mondta Ruben, s megtrlte az arct egy
konyharuhval. - Itt nem trtnnek jelentktelen dolgok.
Beatriz kitrlte a knnyeket a szembl sttzld inge
ujjval. - A hagyma - mondta, s visszarakta frissen
megolajozott fegyvert az vbe.
- Szvesen megcsinlom helyettk,ha gy gondoljk, hogy
kpes vagyok r - mondta Thibault, s odalpett a csaphoz,
hogy megmossa a kezt.
Gen a mosogat mellett llt, s azon gondolkodott, hogyan
fogalmazza meg a krdst. Akrhogy gondolkodott rajta,
mindenkpp udvariatlansgnak tnt. Franciul szlt Thibaulthoz.
- Mirt mondta azt neki, hogy lelhet engem? - suttogta.
- Mert tudtam, hogy magt nem ln le. Mindannyian
nagyon kedvelik magt. rtalmatlan gesztus volt a rszemrl.
Azt gondoltam, gy szavahihetbbnek tnk. Viszont ha maga
mondta volna neki, hogy engem lelhet, na, az valban
kockzatos lett volna. n nem szmtok nekik, magra meg
gy nznek, mint egy istenre. Ez nem olyan, mintha azt
mondtam volna neki, hogy lelheti Rubent. Szerintem le is
ltte volna.

- Akkor is - mondta Gen. Hatrozott akart lenni, de nem

tudott elg erlyesen viselkedni. Nha gy tezte, hogy a
leggyengbb ember a tszok kzl.
- Hallom, nekiadta a karrjt.
- Kitl hallotta?
- Mindenki tudja. llandan dicsekszik vele . Maga szerint
leln a frfit, aki nekiadta az rjt?
- Ez az, amit egyiknk sem tudhat.
Thibault megtrlte a kezt, s tkarolta Gen vllt,
- Soha nem engednm, hogy leljk, maga olyan nekem,
mintha az csm lenne. Mondok magnak valamit, Gen.
Amikor ennek az egsznek mr vge, maga megltogat engem
Prizsban Amikor ennek vge, benyjtom a lemondsomat, s
Edith meg n visszakltznk Prizsba. Ha utazni tmad
kedve, hozza el Mr. Hoszokavt s Roxane-t. Ha akarja,
maghoz adom az egyik lnyomat, s akkor nem is az csm
lesz, hanem a fiam. - Kzelebb hajolt Genhez, s azt sgta a
flbe. -Akkor ezt nagyon viccesnek talljuk majd.
Gen rezte Thibault lehelett az arcn. Prblt ert merteni
a szavaibl, a vakmersgbl. Megprblta elhinni, hogy egy
nap ott lnek majd Thibault prizsi laksban, de nem tudta
elkpzelni. Thibault megcskolta Gent a bal szeme alatt, s
otthagyta. Keresnie kellett egy tepsit.
- Franciul beszlgetni nagyon udvariatlan dolog mondta
Ruben Gennek.
- Mr mirt lenne a francia udvariatlan?
- Mert itt mindannyian beszlnk spanyolul. Nem is
emlkszem, mikor volt utoljra, hogy csak olyan emberekkel
tartzkodtam egy szobban, akik beszlik a nyelvemet, erre
maguk elhzdnak s elkezdenek franciul sutyorogni. - Igaza
volt. Amikor spanyolul beszltek a konyhban, senkinek nem
kellett arra vrnia, hogy lefordtsk neki, mirl van sz, s
addig veges tekintettel kelljen hallgatnia az rthetetlen
mondatokat. Senki nem nzett gyanakodva, htha valami

szrny dolgot mondanak rla a hta mgtt. A konyhban

tartzkod hat ember kzl egyedl Rubennek volt a spanyol
az anyanyelve. Gen a japnt, Thibault a francit, a hrom msik
pedig a kecsut tanulta meg elszr, majd ksbb elsajttottk
a kecsua s a spanyol egyfajta keverkt, s most ebbl
prbltk vltakoz sikerrel kiszrni a spanyol szavakat.
- Menjen el nyugodtan - mondta Ishmael a tolmcsnak,
mikzben egy lila spirl fityegett a ksrl. - Nem kell itt
maradnia.
Erre Carmen, aki a fokhagymt darabolta, hirtelen felnzett.
Tegnap jszakai btorsga teljes egszben elhagyta, s egsz
nap nem is trt vissza hozz. Egsz nap kerlte Gent, de ez
nem jelentette azt,hogy szerette volna, ha elmegy. Meg volt
rla gyzdve, hogy nem vletlenl kldtk a konyhba.
Imdkozott Szent Rzhoz, hogy szabadtsa meg a
szgyenlssgtl, amely gy borult r, mint valami sr kd.
Gen nem akart elmenni. - Nemcsak tolmcsolni tudok mondta. - Megmoshatom a zldsgeket. Vagy szvesen
kevergetek valamit, ha van mit.
Thibault kt hatalmas tepsivel trt vissza a vadszatrl.
Felrakta az egyiket a tzhelyre, ahol az egyszerre hrom
gzrzst is elfoglalt. - Mit hallok? Elmenni? Gen itt akar
hagyni minket?
- Inkbb maradnk.
- Mg szp, hogy marad! tvennyolc fre kell vacsort
ksztennk. Nem engedek el csak gy egy dolgos kezet, hiba
tartozik egy rendkvl rtkes tolmcshoz. Mostantl vajon ez
lesz minden este, minden tkezs eltt? Mi vagyok n,
vendglts? Felvgtad mr a hagymt? Vagy ilyet ne
krdezzek, mert agyonlsz?
Beatriz megfenyegette a kssel Tlribault-t. Az arca vrs
volt a srstl.

- Lelttem volna, ha kell, de nem tettem, gyhogy legyen

hls rte! A nyavalys hagymjt pedig felvgtam.
Vgeztnk?
- Szerinted ksz a vacsora? - krdezett vissza Thibault, azzal
olajat nttt a tepsikbe, majd meggyjtotta alattuk a gzt.
- Mosd meg a csirkket! Gen, hozza ide a hagymt! Prolja
meg!
- Mirt fzi a hagymt? - krdezte Beatriz. - Az az n
hagymm! s nem fogok csirkt mosni, mert ahhoz nem kell
ks. Engem azrt kldtek ide, hogy kssel dolgozzak.
- Meg fogom lni - mondta Thibault franciul.
Gen fogta a hagymval teli tlat, s tlelte. Soha nem volt
megfelel az id, vagy mindig az volt, attl fggen, hogy
honnan nzte az ember. llhattak itt rkig hat padllapnyi
tvolsgra egymstl anlkl, hogy egy rva szt. szlnnak
egymshoz, vagy az is lehetett, hogy egyikk megteszi az els
lpst, s beszlni kezd. Gen remlte, hogy Carmen lesz az, de
Gen azt is remlte, hogy mindnyjukat elengedik, s egyik sem
tnt tl valsznnek. Gen odaadta a hagymt Thibault-nak, az
belenttte a kt tepsibe, a hagyma pedig azonnal elkezdett
sziszegni s kpkdni, mint Beatrz. Elszedve sajt kevske
btorsgt, Gen odament a telefonhoz, amely csupaszon lgott
a falon, vezetk nlkl. A mellette lv kis polcon tallt egy
jegyzettmbt meg egy tollat. Lerta a cucillo, ajo, chica
szavakat egy-egy paprlapra, s odaadta ket Carmennek,
mikzben Thibault s Beatriz azon vitatkoztak, ki kevergesse a
hagymt. Megprblta felidzni az sszes nyelvet, amelyen
beszlt, a vrosokat, ahol jrt, s ms emberek fontos szavait,
amelyeket mondott ki. Mi volt ez azokhoz kpest? Tudta,
hogy semmisg, mgis remegett a keze. - Ks - mondta, s
lerakta az els paprlapot. - Fokhagyma. - Ezt a fokhagymra
helyezte. - Lny. - Az utolst pedig Carmennek adta, aki nzte
egy pillanatig, majd zsebre tette.

Carmen blintott, s mondott valamit, ami leginkbb arra

emlkeztetett, hogy ah".
Gen felshajtott. Egy kicsit jobban rezte magt, de nem
sokkal.
- Akarsz tantrlni?
Carmen ismt blintott, de a tekintett kzben nem vette le a
fik fogantyjrl. Megprblta maga el kpzelni Limai Szent
Rzt, ahogy apr, kk kpenyben ott egyensryozik az
ezstszn fmfogantyn. Imdkozott, hogy meg tudjon
szlalni. Roxane Cossra gondolt, aki a sajt kezvel fonta be a
hajt. Mibl mertsen ert, ha nem abbl?
- Nem tudom, mennyire vagyok j tanr. Mr. Hoszokavt
prblom spanyolra tantani. Lerja a szavakat a fzetbe, s
bemagolja ket. Lehet, hogy csinlhatnnk mi is gy.
Egy percnyi hallgats utn Carmen ismt csak annyit
mondott, hogy ah", amibl nem derlt ki egyrtelmen, hogy
hallotta-e, amit mondott, vagy sem. Iditnak rezte magt.
Bolondnak.
Gen krlnzett. Ishmael ket nzte, de gy tnt, nem
nagyon rdekli, mirl beszlnek.
- A padlizsn tkletes! - kiltott fel Ruben. Thibault ltta
a padlizsnt? Minden kocka pontosan ugyanakkora.
- Elfejtettem kimagozni - mondta Ishmael.
- Semmi baj - mondta Ruben. - A magjt is meg lehet enni.
- Gen, segt akkor a hagymval? - krdezte Thibault.
- Egy pillanat - felelte Gen, s felemelte a kezt. Meggondoltad magad? - krdezte Carmentl suttogva. Akarod mg, hogy segtsek neked?
s akkor Szent Rza mintha ersen htba vgta volna
Carment, akibl gy bukott ki a sz, mint egy torkn akadt
falat.
- Igen - lihegte. - Igen.
- Akkor gyakorlunk?

- Mindennap. - Carmen fogta a szavakat, a kst meg a

fokhagymt, s berakta ket a zsebbe, a lny mell. - Tanultam
a betket. De egy ideje nem gyakoroltam. Mita elkezddtt a
kikpzs.
Gen ltta maga eltt Carment fent, a hegyekben, ahol
jszaka mindig hideg van, ahogy l, a tz mellett, az arca g a
melegtl s az sszpontoststl, egy stt tincs pedig a
szembe hull a fle mgl. lben egy olcs irtbla, kezben
csonka ceruza. Gondolatban Gen ott ll mellette, s megdicsri
a T-kkel s H-kkal vgigrt sorokat meg a finom Q-kat.
Krlttk madarak csicseregnek, amint a fszkkre
igyekeznek, mieltt leszll az este. Gen most a gondolatra is
elborzadt, hogy elszr finak nzte Carment.
- Vgigvesszk a betket - mondta. - Azzal fogjuk kezdeni.
- n vagyok az egyetlen, aki dolgozik itt? - kiltott fel
Beatriz.
- Mikor? - suttogta Carmen.
- Ma jjel - felelte Gen. Alig akarta elhinni, hogy mit akar.
t akarta lelni a lnyt. Meg akarta cskolni a homlokt. Meg
akarta rinteni az ajkt. Japn szavakat akart a flbe suttogni.
Taln japnul is megtanthatn, gondolta.
- Ma jjel a kamrban - mondta Carmen. - Ma jjel.

A papnak igaza volt az idjrssal kapcsolatban, noha a

vltozs ksbb kvetkezett be, mint ahogy megjsolta.
November kzepre a gara vget rt. Nem fokozatosan
fogyott el, nem enyhlt. Egyszeren vget rt. Egyik nap mg
mindennek olyan llaga volt, mint egy elzott knyvnek,
msnap viszont kisttt a nap, az g szikrzan kkre vltozott,
a leveg pedig olyan friss volt, hogy harapni lehetett volna, Mr.
Hoszokavt arra az idszakra emlkeztette, amikor a
cseresznyefa virgzik Kiotban, Roxane Cossnak pedig a
Michigan-t melletti oktberek jutottak eszbe. Egytt lltak az
ablaknl kora reggel, mieltt Roxane elkezdett volna nekelni.
A frfi kt krizantmsrga madarat mutatott neki, amelyek egy
korbban nem ltott fa egyik gn ltek. Egy ideig kopogtattk
a fa szivacsos krgt, majd felrppentek, s trepltek a fal
felett, elbb az egyik, aztn a msik. Szp lassan az sszes tsz
s fogvatart a hz valamelyik ablakhoz ment, s csak bmult,
bmult kifel. Olyan sokan nyomtk a kezket s az orrukat az
ablakvegnek, hogy Iglesias alelnknek el kellett hoznia egy
veg szalmikszeszt meg egy rongyot, s megpucolni
mindegyik ablakot. - Nzzk a kertet - mondta senkinek sem
cmezve a szavait. - A gaz mr ugyanolyan magas, mint a
virgok. Az ember azt gondolta volna, hogy a kevs fny s a
sok es kombincija kros hatssal van a nvnyek
nvekedsre, de valjban ennek pont az ellenkezje volt
igaz. A virggysokban felbukkan gyomnvnyek
megreztk a dzsungel illatt a levegben, gykereiket a
talajba mlyesztettk, leveleiket pedig az g fel nyjtogattk.
Feltett szndkuk volt, hogy az alelnki kertet

visszavltoztatjk svadonn, Minden csepp est felszvtak.

Egy jabb ess vszakot is tlltek volna. Ha kapnak r elg
idt, birtokba veszik a hzat, s lebontjk a kertfalat is, Elvgre
ez a kert valamikor az sszefgg serd rsze volt, a
ksznvnyek birodalma, amely egszen a homokos
cenpartig terjedt. Egyvalaki akadlyozhatta csak meg, hogy
visszafoglaljk a hzat: a ketsz, aki kigyomllta az arra
rdemteleneket, s elgette ket. De a kertsz most
hatrozatlan idej szabadsgon volt.
A nap alig egy rja kelt fel, de ennyi napsts a legtbb
nvnynek elg volt ahhoz, hogy njn egy fl centimtert.
- Csinlnom kell valamit az udvarral - shajtott fel Ruben,
nem mintha lett volna ideje brmi msra a hzon belli teendi
mellett. Nem mintha kiengedtk volna az udvarra. Nem mintha
hozznylhatott volna azokhoz a szerszmokhoz, amelyekre
szksge volt: svnyvg oll, kerti lapt, metszoll. A
fszer tele volt gyilkos fegyverekkel.
Amikor Arguedas atya kinyitotta a nappali ablakait, hlt
adott Istennek a beraml fnyrt s a friss levegrt. Annak
ellenre, hogy a hzban volt s az egsz kert meg a fal
vlasztotta el tle, most, hogy abbamaradt az es, tisztn
hallotta az utca zajait. Senki nem kiablt mr zeneteket a
megafonba, mgis gy kpzelte, hogy sok ember s fegyver
vrakozik odakint. A pap azt gyantotta, hogy valy nincs mr
semmilyen tervk, vagy az a terv annyira sszetett, hogy abban
nekik mr nincs szerepk. Benjamin ugyan tovbbra is minden
velk kapcsolatos cikket kivgott az jsgbl, a televziban
sikerlt elcspnik egy beszlgetst, amelyben arrl volt sz,
hogy alagutat snak a hzig, s terveik szerint az egsz
krzishelyzet ugyangy fog vget rni, ahogy elkezddtt:
egyszer csak idegenek znlik el a hzat, s j irnyt szabnak
az letknek. Ezt azonban senki nem hitte el. Tl valszertlen
volt, tlsgosan hasonltott egy kmfilmre ahhoz, hogy igaz
legyen.

Arguedas atya a sajt lbra meredt, olcs, fekete fzs

cipjvel egy mregdrga sznyegen llt, s azon
gondolkodott, vajon mi trtnhet a fld alatt. Azrt imdkozott,
hogy tlljk, hogy mindannyian tlljk ezt az egszet, de
azrt nem, hogy egy alagton keresztl szabadtsk ki. Azrt
egyltaln nem imdkozott, hogy szabadtsk ki. Csak Isten
akaratrt, az szeretetrt s oltalmazsrt. Prblta
megtiszttani a szvt az nz gondolatoktl, kzben pedig
vgtelenl hls volt azrt, amivel Isten megajndkozta. Elg
volt csak a misre gondolnia. A korbbi letben (most mr gy
gondolt r) csak akkor engedtk meg, hogy mist celebrljon,
amikor mindenki ms vagy nyaralni ment, vaigy beteg volt, s
akkor is csak a reggel hat rs vagy a cstrtki mist adtk
neki. Tulajdonkppen ugyanazok voltak a feladatai, mint
mieltt papp szenteltk volna: osztott a ki az ostyt a
baloldali padsorban lknek, gyjtotta meg a gyertykat, s
fjta el ket. Nmi vita utn a parancsnokok beleegyeztek,
hogy Messner behozza a szksges eszkzket, s mlt
vasrnap az tkezben Arguedas atya mist mondott
felebartainak. Azok is rszt vettek rajta, akik nem voltak
katolikusok, s azok is letrdeltek, akik nem rtettk, amit
mond. Mindenki szvesebben imdkozott, amikor volt valami
konkrt dolog, amit krni akart. A fiatal terroristk behunytk a
szemket, s lehajtott fejjel trdeltek, mikzben a
parancsnokok a terem vgben lltak. Trtnhetett volna
msknt is. sok terroristaszervezetnek az volt a clja, hogy
eltrlje a vallsokat, klnsen a katolicizmust. Ha a La,
Direccin Autntica ejtette volna ket tszul, s nem a sokkal
kevsb radiklis La Familia de Martin Suarez, akkor biztosan
nem engedtk volna meg, hogy imdkozzanak. Az LDA
mindennap felcipelt volna egy tszt a tetre, hogy a sajt
szeme lttra lje agyon, htha ezzel sikerl felgyorstani a
trgyalsokat. Arguedas atya fejben ilyen s ehhez hasonl
gondolatok kavarogtak, mikzben jszaka a nappali sznyegn

fekdt. Tnyleg szerencssek voltak.Akrhonnan is nztk a

dolgot . szabadon imdkozhattak, mi mst kvnhattak volna
mg? A misn Roxane Coss elnekelte az Ave Marit, ami
olyan gynyr volt, hogy ahhoz foghatt a vilg egyetlen
templomban sem lehetett hallani, mg Rmban sem. A
hangja olyan tiszta volt, olyan lgies, hogy megnylt eltte a
mennyezet, s felszllt egyenesen Isten flbe. gy sprt
vgig rajtuk, mintha apr szrnyak simogattk volna az
arcukat, s mindannyian a katolikusok, akik rg nem voltak
templomban; a nem katolikusok, akik csak azrt tartottak
velk, mert semmi ms dolguk nem akadt; azok, kik egy szt
sem rtettek abbl, amit mond; s a megrgztt ateistk, akiket
nem lehetett meggyzni - meghatdtak, megvigasztaldtak, s
taln hittek is. A pap az enyhn megsrgult falat bmulta,
amely megvta ket a klvilgtl, brmi is vrjon rjuk
odakint. Legalbb hrom mter magas volt, egyes rszeit
borostyn futotta be. Gynyr fal volt, hasonl vehette krl
az Olajfk hegyt is. Most rtette csak meg, hogyan lthat
valaki szpnek egy ilyen falat.
Roxane aznap reggel, az idjrsnak megfelelen, Rossinit
nekelt. Az egyik dalt, a Bella crudele-t htszer nekelte el.
Egyrtelm volt, hogy tkletesteni akar valamit az eladsn,
hogy nem elgedett sajt magval Katval kialaktottak
maguknak egy kzs jelnyelvet. Roxane a kotta egyik sorra
mutatott. Kato eljtszotta. Roxane puhn megtgette az
ujjval a zongora tetejt. Kato ismt eljtszotta. Roxane
elnekelte ksret nlkl. Kato eljtszotta egyedl. Roxane
nekelt, mikzben Kato zongorzott. A tkletest hajszoltk, s
kzben semmi ms nem ltezett szmukra, csak a zene. Az
nekesn behunyt szemmel hallgatta az els taktusokat, s
kzben jvhagylag blintott a fejvel. Kato tkletes
zongoraksr volt. Nem akart szerepelni, nem volt semmi
sznpadiassg a mozdulataiban. Halkan, kicsiben csinlt
mindent, ahogy a legjobb volt Roxane szmra. Amikor

magnak
zongorzott,
akkor
nem
gy
jtszott,
zongoraksrknt azonban gy nylt a hangszerhez, mintha
nem akarn felbreszteni a szomszdokat.
Roxane egyenes derkkal llt, s ilyenkor szinte mindenki
megfeledkezett tla, hogy milyen alacsony. Egyik kezt a
zongorn nyugtatta, majd mindkt tenyert a szvre helyezte.
nekelt. Kvette a japnok pldjt, s sem hordott cipt. Mr.
Hoszokava igyekezett alkalmazkodni a helyi szoksokhoz, s
az els hten nem vette le a cipjt, de aztn nem brta tovbb.
Hzban cipt viselni barbr dolog volt. Legalbb akkora
megalztatsnak rezte azt, hogy cipt viseljen a hzban, mint
azt, hogy tszul ejtettk. Amikor levette a cipjt, hamarosan
Gen, Kato, Mr. Jamamoto, Mr. Aoi, Mr. Ogava s Roxane is
kvette a pldjt. Az nekesn egy hossz, fehr
sportzokniban kzlekedett, amelyet az alelnktl kapott
klcsn. Ruben Iglesiasnak alig valamivel volt nagyobb lba,
mint Roxane-nek. Most ebben a zokniban nekelt. Amikor
sikerlt vgre kijavtania a hibt, amelyet csak hallott, egy
pillanatnyi habozs nlkl vgignekelte az egszet. Lehetetlen
volt megmondani, hogy jobban nekelte-e, de volt valami az
eladsban, ami alig szreveheten megvltozott. gy
nekelt, mintha a teremben lv emberek lete mlna rajta.
Egy szell lebbentette meg az ablak eltt lg fggnyket, de
azon kvl semmi nem mozdult. Egy hang sem hallatszott az
utcrl. A srga madarak sem nekeltek.
Azon a reggelen, amikor az es vget rt, Gen megvrta,
mg az nekesn ajkt az utols hang is elhagyja, majd
odalpett Carmen mell. Ez volt a legalkalmasabb idpont arra,
hogy feltns nlkl beszlgessenek, mivel Roxane eladsa
utn mindenki csak zavartan tblbolt a teremben. Ha
valakinek eszbe jutott volna kistlni az ajtn, valsznleg
nem tartztattk volna fel, de senki nem gondolt arra, hogy
elmenjen. Amikor Mr. Hoszokava elindult a vzrt, Roxane
felllt, s kvette, majd nhny lps utn belekarolt a frfiba.

- Ltszik, hogy szerelmes bel - suttogta Carmen Gen

flbe. Gen nem figyelt oda, s csak a szerelmes szra kapta fel
a fejt. Aztn elismtelte magban az egsz mondatot. Megvolt
ez kpessge. Mintha egy magn lett volna a fejben.
- Miss Coss? Szerelmes Mr. Hoszokavba?
Carmen blintott. A feje csak nhny millimtert mozdult
elre, de Gen mr megtanult olvasni a gesztusaibl. Szerelmes?
A maga rszrl eddig csak annyit vett szre, hogy Mr.
Hoszokava szerelmes Roxane-be. Meg sem fordult a fejben,
hogy visszafel is lehetsges lehet, ezrt megkrdezte Carment,
hogy mibl gondolja.
- Mindenbl suttogta Carmen. Ahogy rnz, ahogy mindig
t vlasztja. Csak mellette szeret lni, pedig beszlgetni sem
tudnak. Olyan nyugalom rad belle, hogy mindig vele akar
lenni.
- Mondta neked?
- Taln. - Carmen elmosolyodott. - Nha beszl hozzm
reggelente, de nem rtem, mit mond.
Persze, hogy nem, gondolta Gen. Figyelte a munkaadjt s
az nekesnt, ahogy kistlnak a nappalibl.
- Szerintem mindenki szerelmes bel. Hogy tudott vlasztani
ennyi ember kzl?
- Te is szerelmes vagy bel? - krdezte Carmen. Tallkozott
a tekintetk. Egy httel korbban ez mg elkpzelhetetlen lett
volna.
Gen volt az, aki vgl lesttte a szemt.
- Nem - mondta. - Nem.
Gen Carmenbe volt szerelmes. s ugyan minden jjel
tallkoztak a kamrban, ahol segtett neki olvasni s rni
tanulni, ezt soha nem vallotta be neki. Magnhangzkrl s
mssalhangzkrl beszlgettek. Diftongusokrl s birtokos
nvmsokrl. Carmen lemsolta a betket a fzetbe.
Akrmennyi szt adott fel neki Gen, a lny mindig tbbet krt.
Egsz jjel bren tartotta a tolmcsot a krdseivel, egytt

ismteltek, gyakoroltak. Gen lete lom s brenlt furcsa

keverkv vlt, soha nem volt teljesen bren, de elaludni sem
tudott. Azon tndtt, hogy ennek vajon a szerelem vagy csak
a kimerltsg az oka. Mindennek nekiment. Lelt az egyik
karosszkbe, nhnyszor" elnyomta az lom, s Carmenrl
lmodott. Igen, szgyenls volt, igen, egy terrorista volt a
dzsungelbl, mgis volt annyi esze, mint brmelyik lnynak,
akivel az egyetemen tallkozott. Ltszott abbl, ahogy magba
szvta a dolgokat. Csak egy kis tmutatsra volt szksge. gy
rgta t magt az informcikon, ahogy a tz terjed egy
kiszradt mezn, s mindig mg tbbet akart. A kamrban, ahol
tallkoztak, nem telt tartottak, hanem ednyeket:
porcelnokat, csszket, tnyrokat, poharakat. Carmen
minden este letette a fegyvert az egyik vegajts szekrnyre,
egy kk mrtsos cssze mell. A padln lt, trdn a fzetvel,
kezben kihegyezett ceruzval. Az egyetemen nem voltak ilyen
lnyok, mint Carmen, Az egsz vilgon nem volt mg egy ilyen
lny, mint Carmen. Vicces volt belegodolni, hogy a n, akit
szeret, nem Tokiban, Prizsban, New Yorkban vagy Athnben
l. A n, akit szeret, egy finak ltztt lny, s egy serdei
faluban l, amelynek nem rulhatja el a nevt, nem mintha ez a
nv brmit is segtene abban, hogy megtalljk. A n, akit
szeret, jszaknknt lerakja a fegyvert egy kk mrtsos
cssze mell, mert meg akar tanulni rni s olvasni. A
szellzcsatornn keresztl lpett be Gen letbe, de hogy
hogyan fog kilpni belle, nos, ez volt az a krds, amely
leginkbb foglalkoztatta a tolmcsot bren tlttt szabad
pillanataiban.
- Mr. Hoszokava s Miss Coss - mondta Carmen, - Annyi
ember van a vilgon, s k mgis egymsra talltak Mekkora
az eslye ennek?
- s mi van Mrs. Hoszokavval? - krdezte Gen. Nem
ismerte tl jl munkaadja felesgt, de gyakran tallkozott

vele. Mltsgteljes asszony volt, hvs kez s nyugodt

hang. Gent Mr. Watanabe-nak szltotta.
- Mrs. Hoszokava Japnban l - felelte Carmen, s
elfordtotta a fejt. - Sokmilli kilomterre innen. Mr.
Hoszokava egybknt sem megy haza, s sajnlom ugyan a
felesgt, de ez nem jelenti azt,hogy Mr. Hoszokavnak
egyedl kellene lennie.
- Hogy rted azt, hogy egybknt sem megy haza?
Carmen halvnyan elmosolyodott.
Felemelt a fejt, s Gen a sapka ellenzje alatt
megpillanthatta az arct.- Mi most itt lnk.
- De nem rkk - mondta Gen.
- Taln - suttogta Carmen hangtalanul. Azon morfondrozott,
hogy nem mondott-e tl sokat. Tudta, hogy felttlen hsggel
tartozik a parancsnokoknak, de Gennek elrulni valamit, nem
ugyanolyan volt, mint msnak mondani dolgokat. Gen tudott
titkot tartani, hiszen velk kapcsolatban minden titok volt, a
kamra, a tallkk, az olvass. Carmen teljesen megbzott
benne. kt ujjval megrintette Gen kezt, majd otthagyta. A
tohacs vrt egy percet, majd kvette. Carmen halkan, feltns
nlkl lpdelt. szre sem vettk, ha elment valaki mellett.
Bement a folyos vgn, lv kis mosdba. A rzsaillat
szappanok mr eltntek, a kztrlk pedig kopott vltak, de az
aranyszn hatty tovbbra is ott nyjtogatta a nyakt. s ha
elfordtottk a szrny alak csapokat, mg mindig jtt vz a
csrbl. Carmen levette a sapkjt, s megmosta az arct.
Megprblta az ujjaival megfslni a hajt. A tkrbl
rmered arc tl kznsges volt, tl stt. Otthon voltak
nhnyan, akik azt mondtk r, hogy szp, de most, hogy sajt
szemvel ltta a szpsget, tudta, hogy az olyasvalami, aminek
sosem lesz a birtokban. Reggelente nha, de csak egy-kt
alkalommal, elfordult, hogy amikor Carmen bevitte Roxane
szobjba a reggelijt, az nekesn mg aludt. Olyankor
Carmen letette a tlct, s megrintette a vllt. Roxane nagy,

halvny szeme kinylt, rmosolygott Carmenre, felemelte a

takarjt, s intett a lnynak, hogy bjjon be mell a meleg
gyba. Carmen vigyzott, nehogy a bakancsval sszepiszkolja
az gynemt. Mindketten behunytk a szemket, s aludtak
mg t percet. Roxane egszen nyakig betakarta Carment.
Carmen azonnal elaludt, s a nvrrl meg az desanyjrl
lmodott. Elg volt egy percig aludnia, s mris megltogattk.
Ltni akartk, ahogy ott fekszik egy ilyen knyelmes gyban,
egy ilyen elkpzelhetetlen klsej n mellett. Szke haj, kk
szem, halvny rzsaszn br. Ugyan ki ne szeretne bele Roxane
Cossba?
- Gen! - kiltott utna Viktor Fjodorov, amikor Gen elindult
a mosd ajtaja fel. - Hogy tud gy elrejtzni, amikor nincs is
hov elrejtzni?
- Nem vettem szre, hogy...
- Tkletes volt a hangja ma reggel, nem gondolja?
Tkletes!
Gen egyetrtett.
- Ezrt most kell beszlnem vele.
- Most?
- Itt a tkletes alkalom.
- A hten minden ldott nap megkrdeztem.
- s egyszr sem lltam kszen r, ez gy van, de ma reggel,
ahogy jra s jra elnekelte azt a Rossinit, tudtam, hogy meg
fog rteni. Szenvedlyes n. Ma dleltt megbizonyosodtam
rla. - Fjodorov beszd kzben egyik hatalmas kezvel a
msikat simogatta, mintha valamilyen lthatatlan vzsugr alatt
mosn ket. A hangja ugyan nyugodt volt, mgis volt valami
pni flelem a tekintetben, a brnek pedig pnikszaga volt.
- Ami azt illeti, nekem most nem a legalkalmasabb
- De nekem igen - mondta Fjodorov. Majd lehalktotta a
hangjt, s hozztette: - Flek, ha most nem teszem meg, soha
tbb nem lesz hozz btorsgom. - Fjodorov
megborotvlkozott, megszabadult sr szaklltl. Fjdalmas

s idignyes mvelet lehetett, tekintve a rendelkezskre ll

borotvk gyenge minsgt. Megkrte az alelnkt, hogy
mossa ki s vasalja ki a ruhit. Mg Ruben Iglesias teljestette a
kvnsgt, ott llt a mosgp mellett egy trlkzbe
burkolzva. Megfrdtt, s egy manikrollval, amelyet egy
csomag cigaretta fejben szerzett Gilberttl, levgta az orrbl
s a flbl meredez szrszlakat. Mindent megtett, ami csak
tle tellett. Ktsgkvl ez volt a nagy nap.
Gen a mosd fel intett a fejvel.
- pp ide tartottam.
Fjodorov kvette a tekintett, majd felemelt e a kezt, ezzel
jelezve, hogy elengedi Gent.
- Termszetesen. Termszetesen, ez semmisg. Ennyit tudok
vrni. Nyugodtan, nem kell sietnie. Idekint megvrom. Csak
biztosra akarok menni, hogy n leszek az els a sorban, amikor
a mi tolmcsunk vgez.
Izzadsgpatakok indultak el lefel Fjodorov ingnek kt
oldaln, j, sttebb foltokat hagyva nhny halvnyabb folt
mellett. Gen eltndtt, hogy vajon errl beszlt-e, amikor azt
mondta,nem tud tovbb vrni.
- Egy perc - mondta halkan, majd kopogs nlkl benyitott.
- Brcsak rtenm, mit mondtl - nevetett Carmen. Megp
rblta utnozni a szavakat, de orosz halandzsja leginkbb
arra hasonltott, hogy ,,harmadnyi marhanyl'' .
Gen az ajkhoz illesztette az egyikujjt. A helyisg kicsi volt
s nagyon stt, fekete mrvnyfalak, fekete mrvnypadl. Az
egyik krte kigett a tkr mellett. El ne felejtsek szlni
Rubennek, gondolta Gen.
Carmen fellt a mosdkagylra. - A hangjbl tlve valami
nagyon fontos dolgot akart. Lebegyev volt, az orosz? - krdezte
suttogva.
Gen megmondta neki, hogy Fjodorov.
- h, a nagydarab. Honnan tudsz oroszul is? Honnan tudsz
ennyi nyelven?

- Ez a munkm.
- Nem, nem. Azrt van, mert te tudsz valamit, s n is tudni
akarom.
- Csak egy percem van - suttogta Gen. Az orra szinte
hozzrt a lny hajhoz, amely sttebb volt, feketbb, mint a
mrvny.
- Tolmcsolnom kell neki . Itt vr az ajt eltt.
- Majd este beszlnk.
Gen megrzta a fejt.
- Azt akarom, hogy magyarzd meg, amit mondtl. Hogy
rtetted azt, hogy most itt lnk?
Carmen felshajtott.
- Tudod, hogy nem beszlhetek rla. De mondd meg
szintn, olyan szrny lenne, ha itt maradnnk ebben a
gynyr hzban? - A mosd harmadakkora volt, mint a
kamra. A lny trde hozzrt Gen lbhoz. Nem volt hov
htralpnie. Carmen azt kvnta, brcsak megfoghatn a kezt.
Mirt akar elmenni, mirt akarja itt hagyni t s ezt a helyet?
- Ez nem mehet gy rkk - mondta Gen. - Elbb vagy
utbb valaki vget fog vetni neki.
- Csak akkor, ha az emberek szrny dolgokat csinlnak. De
mi nem bntunk senkit. Senki nem boldogtalan idebent.
- Mindenki boldogtalan idebent. - De ahogy kimondta,
hirtelen Gen is elbizonytalanodott. Mr maga sem tudta, hogy
gy van-e vagy sem. Carmen lehajtotta a fejt, s lbe ejtett
kezt tanulmnyozta.
- Menj tolmcsolni - mondta.
- Ha van valami, amit el akarsz mondani...
Carmen szeme megtelt knnyel, de igyekezett kipislogni
ket. Nevetsges lenne, ha elsrn magt. Mirt lenne az olyan
szrny, ha itt maradnnak? Ha elg hossz ideig egytt
maradnnak ahhoz, hogy tkletesen megtanuljon spanyolul
rni s olvasni, meg angolul s taln japnul is? De tudta, hogy

nz. Gennek igaza volt, hogy ki akart jutni innen. Carmen

semmit nem tudott neki nyjtani. Csak az idejt rabolta.
- Semmit nem tudok.
Fjodorov bekopogott az ajtn. Kptelen volt trelmesen
vrni, remegett az degessgtl.
- Toooolmcs? - nekelte.
- Egy perc - kiltott ki Gen az ajtn keresztl.
Lejrt az id, s Carmen szembl most mr hullottak a
knnyek. Egsz napokat kellett volna egytt tltenik. Hetekre,
hnapokra lett volna szksgtik, hogy minden elmondjanak
egymsnak, amit el kellett volna mondaniuk.
- Taln igazad van - mondta vgl Gen. Ahogy Carmen ott
lt a fekete mrvny mosdkagyln a tkr eltt, Gen
egyszerre ltta az arct s a htt. Ltta a nagy, ovlis tkrt az
aranyozott levelekkel dsztett keretben, s benne a lny vlla
felett a sajt arct, ahogy t nzi. Ltta, hogy kil az arcra a
szerelem, s biztos volt benne, hogy azt a lny is ltja, annyira
egyrtelm volt a dolog. Olyan kzel volt hozz, hogy az arcn
rezte a lny lehelett, az apr helyisg levegje mintha
mozdulatlann dermedt volna, ket pedig valami hatalmas er
vonzotta egymshoz, A ltez legkisebb lps elegend volt
ahhoz, hogy arct a lny hajba temesse, az pedig tlelje t, s
mris egyms karjaiban talltk magukat. Olyan risi
megknnyebblst rzett, hogy el sem tudta kpzelni, mirt
nem leltk t egymst az els pillanatban, amikor tallkoztak.
- Tolmcs? - mondta Fjodorov ismt, ezttal kiss
aggodalmaskodva.
Carmen elrehajolt, s megcskolta. Most nem volt id arra,
hogy cskolzzanak, de tudatni akarta Gennel, hogy a jvben
lesz. Ennyi magnyossg kzepette olyan volt ez a csk, mint
egy kz, amely kihzza a vzbl, s megmenti a fuldoklstl.
Egy csk, mg egy csk.
- Menj - suttogta Carmen.

Gen, aki semmi mst nem akart a vilgon, csak ezt a lnyt
ebben a frdszobban, ismt megcskolta. Nem kapott
levegt, szdlt, s egy pillanatra a lny vllra kellett hajtania
a fejt, hogyert gyjtsn a tvozshoz. Carmen leszllt a
mosdkagylrl, bellt az ajt mg, s kinyitotta eltte.
Visszakldte a vilgba.
- Rosszul rzi magt? - krdezte Fjodorov inkbb dhsen,
mint aggdva. Az inge most mr teljesen tnedvesedett, s
rtapadt a htra. Nem rti a tolmcs, hogy milyen nehz ez
neki? Annyi ideje kszlt r, elszr azt kellett eldntenie,
hogy beszljen-e vele vagy sem, majd mikor elhatrozta magt,
akkor azt kellett kitallnia, hogy mit is mondjon. Szvben
egyrtelm volt az rzs, de ezeket az rzseket szavakba
nteni, majd lefordtani, az mr egy egszen ms dolog.
Lebegyev s Berezovszkij egytt reztek vele, de k oroszok
voltak. Megrtettk Fjodorov fjdalmt. Igazsg szerint k is
ugyanolyan remnytelenl szerelmesek voltak az nekesnbe.
Nem lehetett kizrni, hogy vgl k is sszeszedik a
btorsgukat, s megkrnykezik a tolmcsot, hogy fordtsa le
a szavaikat Roxane Cossnak. Minl tbbet beszlt Fjodorov az
rzseirl, annl biztosabbak voltak benne, hogy ez egy
betegsg, amely ket is megfertzte.
- Elnzst a kssrt - mondta Gen. A terem gy hullmzott
eltte, mint egy dlibb a sivatagban. Nekidlt a csukott
frdszobaajtnak. Carmen odabent volt, alig kt s fl centi fa
vlasztotta el tle.
- Rosszul nz ki - mondta az orosz, most mr valdi
aggodalommal a hangjban. Kedvelte a fiatal tolmcsot. - Nem
ilyen szokott lenni a hangja.
- Mindjrt rendbe jvk.
- Spadt, fiatal battom. A szeme pedig furcsn csillog.
Szerintem szlnia kellene a parancsnokoknak, ha tnyleg
beteg, biztosan elengedik. A zongorista halla ta nagyon
odafigyelnek mindenkinek az egszsgi llapotra.

Gen pislogott egyet, htha vgre mozdulatlann vlnak a

hullmz btorok, de az egyik ottomn mintzata tovbbra is a
pulzusa temre lktetett. Kiegyenesedett, s megrzta a fejt.
- Nzzen rm - mondta bizonytalanul. - Jl vagyok. Eszem
gban sincs elmenni.
A magas ablakokon beml napfnyre nzett, a falevelek
sznyegen tncol rnykra. Most, hogy itt llt az orosszal,
Gen vgre megrtette, mirl beszlt Carmen. Micsoda
csodlatos hely ez a nappali! A fggnyk, a csillrok, a puha
prnk, a kanapk s a sznek - arany, zld, kk - ragyogsa. Ki
akarna elmenni innen?
Fjodorov elmosolyodott, s megpaskolta a tolmcshtt.
- Micsoda ember! Mindent az emberekrt. Ah, hogy
csodlom magt!
- Mindent az emberekrt - ismtelte Gen. A szlv nyelv
olyan volt a szjban, mintha krteplinkt ivott volna.
- Akkor menjnk, s beszljnk Roxane Coss-szal! Nincs
id arra, hogy mg egyszer megmosakodjak. Ha most
megtorpanok, soha tbb nem lesz hozz btorsgom.
Gen elindult a konyha fel, de htra sem nzett, hogy
Fjodorov kveti-e. Nem gondolt az oroszra, nem trdtt vele,
hogyan rez, vagy mit szeretne mondani. Carmen jrt a
fejben. Carmen, ahogy a mosdkagyln l. Tudta, hogy soha
nem fogja elfelejteni a ltvnyt. vekkel ksbb, amikor
eszbe jut, ugyangy fog emlkezni Carmenre, ahogy l a
fekete mosdkagyln, nehz bakancsa szigetelszalaggal
betekerve, keze a hvs mrvnyon. Kzpen elvlasztott haja
forms fle mg trve. A cskra gondolt, a karjra, amellyel
tlelte, szpsges, szv alak arcra, sttbarna szemre,
hosszt szempillira s kerek ajkra, melyet annyira szeretett
volna megrinteni. Mr. Hoszokavt nem volt knny tantani.
Amit az egyik nap megtanult, azt msnapra elfelejtette.
Nevetett a sajt hibin, s apr jeleket tett a rosszul kiejtett
szavak mell. Nem gy Carmen. Amit egyszer elmondtak neki,

azt rkre megjegyezte. Behunyta a szemt, kimondta a szt,

hangosan lebetzte, majd lerta, s onnantl fogva tudta. Nem
kellett jra megkrdeznie. olyan tempban haladtak, mintha
farkasok ldznk ket. Carmen mindenbl tbbet akart. Tbb
szt, tbb nyelvtant. Azt akarta, hogy Gen magyarzza el neki
a nyelvtan s a kzpontozs szablyait is. Hatrozszkat
akart, fnvi s mellknvi igeneveket. Az ra vgn, amikor
mr mindketten tl fradtak voltak egy jabb szhoz, Carmen
nekidlt a kamrban ll szekrnynek, s stott egyet.
- Meslj a vesszkrl - mondta, feje felett egy huszonngy
szemlyes, aranyozott rkszlettel, egy hatvanszemlyes,
kobaltkk szegly tnyrkollekcival s megszmllhatatlan
csszvel .
- Tl ks van ml A vesszk holnap is rrnek.
Carmen sszefonta a karjt, s lefekdt a padlra.
- A vessz lezrja a mondatot - mondta szndkosan rosszul,
mert tudta, hogy a msik gyis ki fogja javtani.
Gen behunyta a szemt, elrehajolt, s fejt a sajt trdre
helyezte. Az lom egy olyan orszg volt, ahov nem kapott
vzumot.
- A vessz - mondta stva - tagmondatok, gondolati
egysgek elvlasztsra s zolgl.
- Ah - szlalt meg Fjodorov. - A maga fnkvel van.
Gen felnzett Carmen eltnt, pedig a konyhban volt
Fjodorovval. A kamra alig kt mterre volt tlk. Amennyire
tudta, rajta s Carmenen kvl senki ms nem jrt mg ott. Mr.
Hoszokava s Roxane a mosogatnl lltak. Klns volt,
hogy soha nem beszlgettek, mgis mindig gy tnt, mintha
trsalognnak. Ignacio, Guadalupe s Humberto a
konyhaasztalnl ltek, s a fegyverket tisztogattk. Az
asztalra tertett jsgpaprokon fm alkatrszek hevertek,
amelyeket egyenknt beolajoztak. Thibault is az asztalnl tilt
egy szakcsknyvvel a kezben.

- Szerintem most ne zavarjuk - mondta Fjodorov

szomoran. - Majd ksbb, ha mr nem lesz ilyen elfoglalt,
Roxane Coss a legkevsb sem ltszott elfoglaltnak,
Egyszeren csak llt ott, ujjai egy pohr pereme krl
tncoltak, arct a fny fel fordtotta.
- Legalbb krdezzk meg - mondta Gen. Szerette volna
mr rvidre zrni ezt az gyet. Nem akarta, hogy Fjodorov
mindenhov kvesse, hogy most tud beszlni, aztn kt perccel
ksbb kzlje, hogy mgsem.
Fjodorov elvett egy nagy zsebkendt a zsebbl, s
megdrglte vele az arct, mintha valami koszt prblna
letrlni rla.
- Nem kell felttlenl most beszlnem vele. Vgl is nem
megynk sehov. gysem fognak elengedni minket. Nem elg,
hogy lthatom mindennap? Ennl nagyobb fnyzst kvnni
sem merek. A tbbi csak az n nzsem. Ugyan mit
mondhatnk n neki?
De Gen oda sem figyelt r. Nem az orosz volt a legersebb
nyelve, s ha egy pillanatig nem koncentrlt, akkor szmra is
rthetetlen mssalhangz-kavalkdd vlt az egsz. A nehz
szlv hangok pattogva sznkztak le egy bdogtetn.
Rmosolygott Fjodorovra, es blintott. Ilyen knnyelmsget
soha nem engedlyezett magnak a val vilgban.
- Csodlatos ez a napsts, nem igaz? - krdezte Mr.
Hoszokava, amikor szrevette, hogy Gen mellette ll. - gy
rzem magam, mint aki pokoli hes, s a napfny az egyetlen
dolog, amellyel jl tudok lakni. Semmi mst nem szeretnk,
csak llni az ablak mellett. Azon gondolkodom, hogy ez nem
valami vitaminhiny jele-e,
- Szerintem mostanra mr mindannyiunk szervezetnek
hinyzik valami - mondta Gen. - Mr. Fjodorovot ismeri.
Mr. Hoszokava meghajolt Fjodorov fel, aki zavartan
viszonozta a meghajlst, majd megismtelte Roxane irnyba

is, Roxane is meghajolt, br nem olyan mlyen. gy nztek

ki, mint egy csapat liba, akik a vzben kutatnak lelem utn,
- Mr. Fjodorov szeretne beszlni Roxane-nel a zenrl
Gen elszr japnul mondta, majd elismtelte angolul is, Mr.
Hoszokava s Roxane rmosolyogtak Fjodorovra, aki gy
szortotta a szjhoz a zsebkendt, mint aki bele akar harapni.
- Akkor n elmegyek sakkozni - mondta Mr. Hoszokava az
rjra pillantva. - gy beszltk meg, hogy tizenegykor
jtszunk. Szerintem nem problma, ha egy kicsit elbb
megyek.
- Semmi szksg r, hogy elmenjen - mondta Gen.
- De arra sem, hogy maradjak - Mr. Hoszokava Roxane-re
pillantott, s egyszerre valami vgtelen gyengdsg lt ki az
arcra. Hallgatsa azt mondta: n most elmegyek sakkozni, de
utna ldglhetnk egyms mellett, ha n is gy akarja.
Rviden egymsra mosolyogtak, aztn Mr. Hoszokava kistlt
a konyhaajtn. Volt valami knnyedsg a lpteiben, Gen nem
emlkezett r, hogy valaha is ltta volna ilyennek. Felemelt
fejjel jrt. Mltsggal hordta viseltes nadrgjt s szrkl
ingt.
- Nagyszer ember a bartja - mondta az nekesn halkan,
fejt Mr. Hoszokava hlt helye fel fordtva.
- Magam is gy gondolom - felelte Gen. Hiba magyarzta
el neki Carmen, mg mindig alig akarta elhinni a dolgot. Pedig
a pillants, amelyet Mr. Hoszokava s Roxane vltott,
egyrtelmen szerelemrl rulkodott. Gen szerelmes volt, s ez
annyira szokatlan rzs volt szmra, hogy nehezre esett
elhinnie, hogy msok is rezhetik ugyanezt. Kivve persze
Simon Thibault-t, aki gy viselte a felesge sljt, mint valami
zszlt. Rla mindenki tudta, hogy szerelmes.
Roxane felemelte a fejt, s a hatalmas termet Fjodorovra
nzett. Az egsz arckifejezse megvltozott. Kszen llt arra,
hogy meghallgassa a bkokat, s gy tegyen, mintha azok
valban jelentennek neki valamit.

- Mr. Fjodorov, nem lenne knyelmesebb, ha lelnnk a

nappaliban?
Fjodorov majdnem sszerogyott a kzvetlenl hozz intzett
krds slya alatt. Szemmel lthatan sszezavarodott a
fordtstl, s Gennek mg egyszer meg kellett ismtelnie a
krdst, hogy vlaszolni tudjon r.
- Nekem ott j, ahol nnek j. Szvesen maradok itt a
konyhban is. Remek helyisg, ahol szemly szerint nem sok
idt tltttem eddig letemben. - Az igazsg az volt, hogy
brmennyire is megbzott Lebegyevben s Berezovszkijban,
legszvesebben elvonult volna Gennel s Roxane-nel egy kln
szobba, ahol senki nem tudja kihallgatni ket. Mg mindig
szvesebben hallgatta a fegyverek egyes rszeinek fmes
koppanst az asztalon vagy Thibault csettintseit egy j recept
lttn, mint hogy t hallgassa ki valaki.
- Nekem megfelel a konyha - mondta Roxane. Ivott egy
korty vizet. A ltvnytl Fjodorov remegni kezdett: a vz, az
ajka. El kellett fordtani a fejt. Mit is akart mondani? rhatna
inkbb egy levelet neki, az sokkal jobb tlet lenne. A tolmcs
lefordtan. Egy sz ugyanazt jelenti, akr kimondjk, akr
lerjk.
- Azt hiszem, nekem szksgem van egy szkre mondta
Fjodorov.
Gen hallotta a hangjn, hogy mindjrt elhagyja az ereje,
ezrt gyorsan hozott neki egy szket . Az orosz mr az eltt
htradlt, hogy a szk megrkezett volna, s csak nhny
centimteren mlt, hogy Gen idejben be tudta cssztatni a
feneke al. A nagydarab frfi gy fjta ki a levegt, mint aki
mindenrl lemondott mr ebben az letben, feje
elrebicsaklott, tekintett a padlra szegezte.
- Istenem - mondta Roxane, s a frfihoz hajolt. - Rosszul
rzi magt?
Levett egy konyharuht a htszekrny fogantyjrl, s
belemrtotta a sajt vizbe. A frottrszvet hvs sarkt a frfi,

rzsaszn nyakhoz rintette. Fiodorov halkan felnygtt,

amikor a konyharuhn keresztl megrezte Roxane keznek
rintst.
- Nem tudja, mi a baja? - krdezte Roxane Gentl.
- Az elbb mg teljesen jl nzett ki. Mint Christopf,
ugyanolyan a szne, mint aki mindjrt eljul. Lehet, hogy is
cukorbeteg? Fogja meg, milyen hideg!
- Fordtson - suttogta Fjodorov a trdei kzl.
- Azt akarja tudni, mi baja van - mondta Gen.
Hosszt csend kvetkezett, Roxane feljebb cssztatta a
kezt a frfi nyakn, hogy ki tudja tapintani a pulzust. Kt
finom ujja Fjodorov egyik hatalmas fle mgtt volt.
- Mondja meg neki, hogy a szerelem - szlalt meg vgl.
- A szerelem?
Fjodorov blintott. A haja sr volt, hullmos, s nem
teljesen tiszta. A halntkn mr szlt, de a feje tetejn,
amelyet Gen s Roxane Ltott, mg mindig stt volt, mint egy
fiatalembernek.
- Szerelemrl eddig soha nem beszlt - mondta Gen. gy
rezte, mintha csbe hztk volna, mint aki akaratn kvl
kerlt ebbe a knos helyzetbe.
- Nem magba vagyok szerelmes - mondta Fjodorov.
Mirt beszltem volna rla magnak?
- Nem gondoltam, hogy ezt kell rnajd tolmcsolnom.
Fjodorov nagy nehzsgek rn felemelte a fejt. A bre
nem egyszeren nyirkos volt, de a szne s a tapintsa is olyan
volt, mint valami nylks llnynek.
- Csak azt fordtjale, amit helyesnek tart? Mgis mirl
kellene beszlgetnnk? Az idjrsrl? Mita a maga feladata
eldnteni, hogy az emberek mit mondhatnak egymsnak?
Fjodorovnak igaza volt. A tolmcs szemlyes rzsei nem
jtszhattak szerepet. Nem Gen feladata volt cenzrzni a
beszlgetsket. Nem r tartozott, amit mondtak.

- Rendben - mondta. Oroszul nem volt nehz fradt hangon

beszlni. - Ahogy akarja.
- Mit mondott? - krdezte Roxane. Most, hogy a frfi fellt,
a konyharuht a homlokra tette.
- Tudni akarja, mit mondott - mondta Gen Fjodorovnak. Mondjam meg neki, hogy szerelmes bel?
Fjodorov halvnyan elmosolyodott. Mg mindig
meggondolhatta volna magt. Egyelre nem trtnt semmi
jvtehetetlen. De most mr kezdett maghoz trni az juls
kzeli llapotbl, s csak egyetlen dolgot akart: vgigmondani
elejtl a vgig, azt a beszdet, melyet legalbb szzszor
elprblt mr Lebegyev s Berezovszkij eltt Megkszrlte a
torkt.
- Az orszgomban n vagyok a kereskedelmi miniszter vgott bele halk hangon. - Egy ilyen kinevezett pozcibl
brmikor eltvolthatjk az embert. - csettinteni akart az
ujjval, de nem nagyon sikerlt neki. Izzadsgtl sikamls ujjai
elcssztak egyms mellett anlkl, hogy kiadtak volna
valamilyen hangot. Egyeelre azonban nagyon j lls, s n
hls vagyok rte. Az tesz igazn gazdagg egy embert, ha
tudja rtkelni azt, amije van. - Megprblt Roxane szembe
nzni, de ez mg tl sok volt szmra gy rezte, mintha valaki
belemarkolt volna a gyomrba.
Gen tolmcsolt, s kzben prblt nem gondolni r, hov
vezethet ez az egsz.
- Krdezze meg tle, hogy jobban rzi-e magt - mondta
Roxane. - Kicsit mintha jobb lenne a szne. - Elvette a
konyharuht a frfi fejrl, aki erre csaldottan pillantott r.
- Tudni akarja, hogy jobban rzi-e magt.
- Figyel arra, amit mondok?
- Ezt pont annyira tudom megtlni, mint maga.
- Mondja meg neki, hogy jl vagyok. s mondja meg ezt is:
Oroszorszg soha nem akart befektetni ebben a szegny
orszgban. olyan hossz ideig nzett Roxane Coss szembe,

ameddig csak brt, de gyorsan kimerlta nagy erfesztstl, s

inkbb Genhez intzte a szavait. - A mi orszgunk sem gazdag,
s sok ms szegny orszgot is tmogatnunk kell. Amikor
meghvtak erre az sszejvetelre, a bartom, Mr. Berezovszkij,
aki egybknt befolysos zletember, s mr jrt itt, azt
mondta, el kell jnnm. Mondta, hogy n is fel fog lpni.
Berezovszkij, Lebegyev s n egy iskolba jrtunk. Nagyon j
bartok vagyunk. n a kormny tagja vagyok, Berezovszkij az
zleti letben dolgozik, Lebegyev, nos, Lebegyev klcsnkkel
foglalkozik, Szentptervron tanultunk ezer vvel ezeltt. Most
megint Szentptervrnak hvjk. Rengeteget jrtunk az
operba. Fiatalok voltunk, nem volt mg pnznk, a hts
sorban ltnk nhny rubelrt, Aztn jttek a munkk, lett
pnznk, s minl jobb llsokat kaptunk, annl jobb helyeken
lhettnk. Ahogy egyre magasabb pozcikba kerltnk, gy
kerltnk a sznpadhoz is egyre kzelebb,. Egyre jobb helyekre
vehettnk jegyet, mg ksbb pedig egyre jobb helyekre
kaptunk jegyeket. Csajkovszkij, Muszorgszkij, RimszkijKorszakov, Prokofjev. Minden lttunk, ami orosz.
Lassan ment a tolmcsols, s mindkt flnek sokat kellett
vrnia.
- Oroszorszgnak gynyr operi vannak - mondta
Roxane. Bedobta a konyharuht a mosogatba, s elindult,
hogy hozzon magnak egy szket, mert senki msnak nem
jutott eszbe, s mert gy tnt, hogy hossz lesz a trtnet.
Amikor megfogta az egyik szket, a Cesar nev fi felugrott az
asztal melll, ahol a fegyvert tiszttotta, s odavitte helyette.
- Gracias - mondta Roxane. Ezt az egy szt legalbb tudta.
- Elnzst - szabadkozott Gen. - Nem tudom, hol jrt a
fejem.
- Gondolom, Oroszorszgban - felelte Roxane. - Kpes
kitlteni az ember gondolatait. Van valami elkpzelse rla,
hogy merre tart ez a trtnet?

Fjodorov sztlanul mosolygott. Az arca most pirospozsgs

volt.
- Van egy sejtsem.
- Tudja mit? Ne mondja el, szeretem a meglepetseket. Ez
lesz a szrakozs a mai napra. - Htradlt, s keresztberakta a
lbt, majd intett Fjodorovnak, hogy folytathatja.
Fjodorov vrt egy pillanatig. jra tgondolta a helyzetet.
Hetekig tart tervezs utn rjtt, hogy amit kitallt, az nem
teljesen fedi a valsgot. Amit el akart neki mondani, az nem
az iskolban kezddtt. Mg csak nem is az operban. A
trtnet, amelyet el akart meslni, sokkal korbban kezddtt.
jra belevgott, mikzben gondolatban ismt Oroszorszgban
s a sajt gyermekkorban jrt, a stt lpcshzban, amelyrl
a csaldja laksa nylt. Elretolta a vllt Roxane fel. Azon
tndtt, hogy Oroszorszg vajon milyen irnyban van attl a
helytl, ahol most l.
- Amikor kisfi voltam, a vrost Leningrdnak hvtk, de ezt
biztosan tudja. Korbban egy rvid ideig Petrogrd volt a neve,
de azt senki sem szerette. Legyen a vrosnak vagy rgi neve,
.vagy j, de a kett kombincija senkinek sem tetszett.
Akkoriban mg mindannyian egytt ltnk, apa, anya, a kt
testvrem s a nagyanym, aki az anym anyja volt.
Nagyanymnak volt egy knyve tele festmnyekkel. Jkora
album volt. - Fjodorov felemelte a kt kezt, hogy mutassa,
mekkora kiterjedse volt a knyvnek. Ha hinni lehetett neki,
akkor hatalmas kiadvny volt. Nagyanym azt mondta
neknk, hogy egy eurpai rajongjtl kapta mg tizent ves
korban. A frfit Juliannek hvtk. Hogy ez igaz-e vagy sem,
azt nem tudom. Nagyanym imdott trtneteket meslni. A
knyvvel kapcsolatban nem is az volt az rdekes, hogyan jutott
hozz, hanem hogyan sikerlt megriznie annyi ven keresztl.
Rejtlyes volt, hogyan lhette tl a hborut. Hogy mirt nem
prblta eladni, vagy mirt nem gette el tzifa helyett,
akkoriban ugyanis az emberek szinte brmit tzre vetettek,

mert elrejteni nagyon nehz s veszlyes volt valamit. De

amikor kisfi voltam, a hbor mr rgen vget rt, a
nagyanym pedig mr ids asszony volt. Abban az idben nem
jrtunk mzeumba festmnyeket nzni. Elstltunk a Tli
Palota eltt, csodlatos Palota, de soha nem mentnk be. Azt
hiszem, nem volt pnznk effle dolgokra. Estnknt azonban
a nagyanym elvette a knyvet, s mondta nekem meg a
testvreimnek, hogy menjnk kezet mosni. Tzves koromig
meg sem rinthettem a knyvet, de akkor is megmostam a
kezem, klnben nznem sem lett volna szabad. Egy takarba
csavarva tartotta a nappaliban a kanap alatt, amelyen aludt.
Nehezre esett elszednie, de nem hagyta, hogy segtsnk neki.
Amikor megbizonyosodott rla, hogy az asztal tiszta,letette a
takarba csavart knyvet az asztal kzepre, s lassan
kicsomagolta. Azutn lelt. Alacsony asszony volt, mi mellette
lltunk. Mindig nagy gondot fordtott arra, hogy milyen fny
vilgthatja meg az asztalt-. Nem lehetett tl ers, nehogy
megfakuljanak a knyv sznei, de tl gyenge sem, mert akkor
nem ltszanak rendesen a festmnyek. Fehr pamutkesztyt
viselt, amelyet kizrlag erre az alkalomra tartogatott.
lapozott, mi pedig nztk. El tudja kpzelni? Nem
mondhatnm azt, hogy rettenetesen szegnyek lettnk volna,
mert ugyanolyan gazdagok vagy szegnyek voltunk, mint
mindenki ms. A laksunk kicsi volt, a testvreimmel egy
gyban aludtam. A csaldunk semmiben sem klnbztt az
pletben lak tbbi csaldtl, kivve ezt a knyvet. olyan
rendkvli dolog volt ez. Az impresszionizmus remekmvei, ez
volt a cme. Senki nem tudott rla. Nem volt szabad
beszlnnk rla, mert a nagyanym attl flt, hogy jn valaki,
s megprblja elvenni tle. Olyan festk kpei voltak benne,
mint Picasso, Bonnard, van Gogh, Monet, Manet, Czanne.
Tbb szz festmny . Varzslatosak voltak a sznek a
lmpafnyben, ahogy a nagyanym lapozott a knyvben.
Mindegyik kpet alaposan megnztk. Azt mondta, mindegyik

klnleges figyelmet rdemel. Voltak olyan estk, amikor

mindssze kettt lapozott, s biztos vagyok benne, hogy egy v
is eltelt, mire minden festmnyt lttam volna belle.
Fantasztikusan j knyv volt, szakrt kezek ksztettk. Az
sszes kpnek, termszetesen, nem lttam az eredetjt, de
azok, amelyekkel tallkoztam az vek sorn, pontosan gy
nztek ki, ahogy emlkeztem rjuk. Nagyanym azt mondta
neknk, hogy fiatalkorban tudott franciul, s a legjobb tudsa
szerint lefordtja neknk a kpek mell rt szvegeket.
Termszetesen tallta ki ket, a trtnetek ugyanis llandan
vltoztak De nem szmtott. Gynyr trtneteket meslt. ,,Ez
az a rt, ahol van Gogh a napraforgkat festette - mondta. Egsz ll nap lt a kk g alatt, a rekken hsgben. Amikor a
feje felett elszott nhny fehr felh, megjegyezte, hogy majd
egy jvbeni festmnynl felhasznlja ket. s me, itt vannak
ezen a kpen." gy beszlt hozznk, gy tve, mintha olvasn
az egszet. Elfordult, hogy hsz percig olvasott, amikor a
knyvben csak egy prsoros szveg szerepeli . Azt mondta,
hogy ez azrt van, mert a francia sokkal bonyolultabb nyelv,
mint az orosz, s minden egyes sz tbb mondatnyi jelentst
hordoz. Rengeteg festmny volt abban a knyvben. Hossz
vek teltek el, mire mindet megjegyeztem. Mg most is
emlkszem r, hny sznakazal van a mezn, s honnan esik
rjuk a fny.
Fjodorov tartott egy kis sznetet, hogy Gen utol tudja rni.
Addig kihasznlta az alkalmat, s krlnzett, hogy kik is
lnek az asztal krl: a nagyanyja, aki most mr halott volt, az
anyja s az apja, szintn halottak, az ccse, Dimitrij, aki
huszonegy ves korban vzbe fulladt horgszs kzben . Mr
csak ketten maradtak. A msik ccsre gondolt, Mihailra, aki
biztosan nzi a tvben az emberrablsrl szl hreket. Ha n
meghalok, gondolta Fjodorov, Mihail egyedl marad,, nem lesz
tbb csaldja, amely megvigasztalja.

- Nha a nagyanym egyltaln nem volt hajland elvenni

a knyvet. Azt mondta, hogy fradt. Azt mondta, nem brna
elviselni ennyi szpsget. Volt, hogy egy ht vagy kett is eltelt
gy. Nem lthattam egyetlen Seurat-kpet sem! Emlkszem,
hogy alig brtam magammal, annyira fggv vltam a
festmnyektl. Se pp ez a vrakozs volt az, ami miatt annyira
rajongtunk azrt a knyvrt. Az egsz letem mshogy alakult
volna, ha nem lett volna a nagyanymnak az a knyve mondta, majd lehalktotta a hangjt. - Mifle csoda ez? A
nagyanym megtantott szeretni a gynyr dolgokat. Elszr
csak a nyelvben fedeztem fel ugyanezt a szpsget. Ksbb az
operban, a balettben s az ptszeti alkotsokban, Mg
ksbb pedig mezkben s a folykban is kpes voltam
megltni ugyanazt, amit azokban a festmnyekben. Aztn az
emberekben is. s mindezt annak a knyvnek ksznhettem.
lete vge fel a nagyanym mr nem tudta elvenni, s engem
kldtt rte. A keze remegett, s flt, hogy elszaktja a lapokat,
ezrt megengedte neknk, hogy lapozzunk. A keszty tl kicsi
volt a kezemre, de megmutatta, hogyan fogjam az ujjaim kz,
gy nem piszkoltam be semmit. - F|odorov felshajtott, mintha
az egsz trtnetbl ez a rsz lett volna a leginkbb meghat
szmra. - Most az csmnl van a knyv, orvos egy Moszkva
melletti vrosban. Nhny vente kicserljk egyms kzt.
Egyiknk sem tudna meglenni nlkle. Prbltam tallni belle
mg egy pldnyt, de nem jrtam sikerrel. Azt gondolom, hogy
nincs mg egy ilyen knyv a vilgon.
Beszd kzben Fjodorovnak sikerlt lenyugodnia. A
beszdhez rtett a legjobban. rezte, hogy jra egyenletesen
llegzik, Sokig nem tudta, hogy milyen sszefggs van a
knyv s a trtnet, mondanivalja kztt, most pedig azon
csodlkozott, hogy nem vette szre korbban,
- Nagyanym szmra egy tragdival rt fel, hogy
egyiknknek sem volt tehetsge a festshez. Mg lete vgn
is, amikor mr a kereskedelmi fiskolra jrtam, mg akkor is

azt krte tlem, hogy prbljam meg jra. De ez nem

olyasvalami, amit meg lehet tanulni. Gyakran mondogatta,
hogy Dimitrijbl nagy fest lehetett volna, de csak azrt, mert
Dimitrij mr halott volt. Egy halott mindenre kpes a
kpzeletnkben. n a testvreim kivl megfigyelk voltunk.
Vannak, akik arra szletnek, hogy alkossanak, msok pedig
arra, hogy rtkeljk azt. n szerint nem gy van? Az is
egyfajta tehetsg, hogy az ember kznsg legyen. Aki egy
galriban nzi a kpeket, akr a vilg legnagyobb szoprn
nekesnjt hallgatja. Nem mindenkibl lehet mvsz. Kell
lennie olyanoknak is, akik nzik a mvszetet, akik szeretik s
rtkelik azt, amit megadatott ltniuk.
Fjodorov lassan beszlt. Hossz szneteket tartott, gy Gen
knnyedn tudta vele tartani a lpst, ugyanakkor nem volt
knny megllaptani, hogy mikor van vge annak, amit mond.
- Gynyr trtnet - mondta vgl Roxane,
- De a lnyeg mg csak most kvetkezik,
Roxane htradlt a szkben, hogy hallja a lnyeget,
- Taln nem ltszik rajtam azonnal, hogy olyan ember
vagyok, aki teljes egszben megrti a mvszetet, de az
vagyok, s azt akartam, hogy ezt tudja rlam. Oroszorszg
kereskedelmi minisztere - ez nem mond semmit nnek. Ennek
ellenre gy rzem, hogy a neveltetsem feljogost.
Roxane vrt, htha folytatdik a mondat, de amikor
nyilvnvalv vlt, hogy nem, akkor rkrdezett.
- Feljogostja mire?
- Hogy szerelmes legyek nbe - mondta Fjodorov. Szeretem, Roxane.
Gen Fjodorovra nzett, s pislogott egyet. rezte, hogy a vr
kifut az arcbl.
- Mit mondott? - krdezte Roxane.
- Gyernk - biztatta Fjodorov. - Mondja el neki!
Roxane haja htul ssze volt fogva egy rzsaszn
hajgumival, amelyet az alelnk legidsebb lnynak

szobjban talltak szmra. Smink, kszerek s az arct

keretez haj nlkl tlagosnak, st kimondottan fradt
kinzetnek gondolhatta volna az, aki nem tudta, mire kpes.
Gen felnzett r, amirt ilyen trelmesen vgighallgatta
Fjodorovot, s kzben vgig a frfit nzte, nem az ablakon
bmult ki. Sokat elmondott rla, hogy Mr. Hoszokavt
vlasztotta a sok frfi kzl, akik kztt pedig voltak olyanok,
akik beszltek angolul. Gen csodlta, ahogy nekel, ezt
mondanunk sem kell. A hangja mindennap mlysgesen
meghatotta, de nem volt szerelmes bel. Nem mintha krte
volna r valaki. Nem mintha szmtott volna neki valamit is,
hogy Gen szereti-e vagy sem. Mindezek ellenre nehezre esett
lefordtania Fjodorov szavait. Gen soha nem gondolt mg r,
de most hirtelen eszbe jutott, hogy soha letben nem mondta
vagy rta azt valakinek, hogy szereti. A szletsnapi
kpeslapokat vagy a szleinek rt leveleket is gy rta al, hogy
vigyzz magadra. Sem a szleinek, sem a nvreinek nem
mondta soha azt, hogy szereti ket. Annak a hrom nnek sem,
akivel lefekdt letben, vagy a lnyoknak, akikkel egy
osztlyba jrt. Egyszeren soha nem jutott eszbe, hogy ezt
mondja, s most, amikor letben elszr biztos volt benne,
hogy szerelmes, s szeretett volna szerelmet vallani egy nnek,
egy msik frfi nevben vallott szerelmet egy msik nnek.
- Elmondja vgre, hogy mit mondott? - krdezte Roxane. A
hangja valamivel tbb rdekldsrl rulkodott, mint az elbb.
Fjodorov sszekulcsolt kzzel vrt, arcn vgtelen
megknnyebbls ltszott. Elmondta, amit akart. Megtette,
amit lehetett.
Gen nyelt egyet, s felvette a leghivatalosabb tekintett.
- Feljogostja arra, hogy szeresse. Azt mondja, hogy
szerelmes nbe. - Gen gyekezett minl szabatosabban
fordtani.
- Szereti, amikor nekelek?

- Szerelmes nbe - ismtelte meg Gen. Ezt nem akarta

lefordtan az orosznak. Fjodorov elmosolyodott.
Most Roxane fordtotta eL a fejt Vett egy mly llegzetet,
s kinzett az ablakon, mintha valami ajnlatrl lenne sz,
amelyet alaposan meg kell fontolnia. Amikor visszafordult
Fjodorov fel, mr jra mosolygott. olyan bks s gyengd
kifejezs lt ki az arcra, hogy Gen egy pillanatig azt hitte,
taln is viszontszereti az oroszt. Lehetsges lett volna, hogy
egy ilyen szerelmi valloms elrje a kvnt hatst? Hogy
egyszeren beleszeressen valakibe azrt, mert az szerelmes
bel?
- Viktor Fjodorov - mondta. - Csodlatos ez a trtnet.
- Ksznm. - Fjodorov fejet hajtott eltte.
- Kvncsi vagyok, vajon mi lett azzal az eurpai
fiatalemberrel, Juliannel - mondta Roxane, br gy tnt, mintha
magban beszlne. - Nyaklncot adni egy nnek ajndkba
megszokott dolog. Egy kis dobozban elfr. Mg egy nagyon
drga nyaklnccal sincs tl sok veszdsg. De egy ilyen
knyvet ajndkozni, vgigcipelni a fl vilgon, ez nem
mindennapi dolog. Ltom magam eltt, hogy viszi a vonaton a
nagy, becsomagolt knyvet.
- Feltve, hogy elhisszk, ltezett ez a Julian.
- Semmi okunk nincsen ktelkedni a ltezsben. Senkinek
nem rtunk vele, ha igaznak hisszk azt, amit a nagyanyja
mondott.
- Igaza van. Mostantl n is gy fogok tekinteni r,
Gen gondolatai ismt Carmen krl kavarogtak. Azt
kvnta, brcsak ugyanott vrna r, a fekete mosdkagyln
lve, de tudta, hogy ez lehetetlen. Valsznleg rjratra volt
beosztva, s az emeleti folyosn jrklt fel-al, kezben
fegyverrel, szjban igeragozssal.
- Ami a szerelmet illeti - mondta vgl Roxane.
- Azzal kapcsolatban nem kell mondania semmit szaktotta
flbe Fjodorov. - Ajndk. Valami, amit n adok nnek. Ha

volna nyaklncom vagy egy festszetrl szl albumom, akkor

azt is odaadnm a szerelmem mell.
- Maga nagyon nagylelken bnik az ajndkokkal.
Fjodorov vllat vont.
- Taln igaza van, Ms krlmnyek kztt nevetsges
lenne, nagyzol. Ms krlmnyek kztt azonban ez nem
trtnhetne meg, mert n egy hres nekesn, akinek legjobb
esetben is csak egy pillanatra foghatnm meg a kezt, amikor
besegtem az autjba egy elads utn. De itt mindennap
hallom, ahogy nekel. Mindennap ltom, ahogy vacsorzik, s
a szvem megtelik szerelemmel. Semmi rtelme nem volna
magamban tartani. Hiszen ezek az emberek, akik fogva
tartanak, brmikor gy dnthetnek, hogy agyonlnek minket.
Ez is egy lehetsg. s ha gy van, akkor mirt vigyem t
magammal ezt a szerelmet a tlvilgra? Mirt ne adjam oda
annak, akit megillet?
- s mi van, ha cserbe n semmit nem tudok adni? - Kezdte
rdekelni Fjodorov gondolatmenete.
A frfi megrzta a fejt.
- Hogy mondhat ilyet azok utn, amit mr eddig is kaptam
ntl! Az ajndkozs klnben sem arrl szl, hogy mit
kapunk rte cserbe. Az ajndkokra nem gy kell tekinteni. Ez
nem zlet. Hogy rlnk-e, ha viszonozn az rzseimet, s azt
feleln, hogy szerelmes belm? Hogy el akar jnni velem
Oroszorszgba, a kereskedelmi miniszter felesge akar lenni,
fogadsokon akar rszt venni, s az n gyamban akarja
meginni a reggeli kvjt? Csodlatos gondolat, de a felesgem
aligha rlne neki. Amikor n a szerelemre gondol, gy
gondolkozik rla, mint egy amerikai. n azonban gy, mint egy
orosz. Az orosz szerelembe sokkal tbb minden belefr.
- Az amerikaiaknak megvan az a rossz szoksuk, hogy gy
gondolkodnak, mint az amerikaiak - mondta Roxane kedvesen.
Aztn Fjodorovra mosolygott, s egy pillanatra mindhrman

elhallgattak. A beszlgets vget rt, s mr nem volt mit

mondani.
Fjodorov vgl felllt a szkbl, s sszecsapta a tenyert.
- Mris sokkal jobban rzem magam. Mekkora tehertl
szabadultam meg! Most megyek, s lepihenek. Nagyon kedves
ntl, hogy meghallgatott. - Kinyjtotta a kezt Roxane fel, s
amikor a n felllt, Fjodorov megfogta a kezt, megcskolta, s
nhny pillanatra az archoz szortotta.
- Soha nem fogom elfelejteni ezt a napot, ezt a pillanatot, a
kezt. Egyetlen frfi sem kvnhat ennl tbbet. Elmosolyodott, s elengedte Roxane-t. Csodlatos nap ez a
mai! Csodlatos ajndkot kaptam ntl. - Azzal megfordult, s
kiment a konyhbl anlkl, hogy egy szt szlt volna Genhez.
Izgatottsgban teljesen megfeledkezett arrl, hogy Gen ott volt.
gy szokott ez lenni, ha tl zkkenmentes a tolmcsols.
Roxane visszalt a szkbe, Gen pedig lelt Fjodorov
helyre.
- Ez elg kimert volt - mondta az nekesn.
- n is ugyanezt akartam mondani.
- Szegny Gen. - Roxane oldalra hajtotta a fejt. - Mennyi
unalmas dolgot kell vgighallgatnia.
- Ez knos volt, de nem unalmas.
- Knos?
- Nem tartja knosnak, ha vadidegenek szerelmet vallanak?
De mirt tartotta volna? Minden rban hallosan beleszeretett
valaki. Egy egsz csapatnyi tolmcsra lett volna szksge
ahhoz, hogy lefordtsk neki az sszes szerelmi vallomst s
hzassgi ajnlatot.
- Knnyebb olyan nt szeretni, akinek egy szavt sem rtjk
- mondta Roxane.
- Brcsak hoznnak neknk egy-kt nyulat - kiltott oda
Thibault franciul Gennek. Des lapins. Ujjval a
szakcsknyvn dobolt. - Fik, szeretitek a nyulat? - krdezte a
terroristktl spanyolul. Conejo.

A fik felnztek a munkbl. A fegyverek mr nagyjbl

ssze voltak szerelve . Mr akkor is tisztk voltak, amikor
nekikezdtek, most pedig mg tisztbbak. Ha az ember
megszokja ket, s senki nem irnytotta r a sajtjt akkor
szinte mg rdekesnek is tnhettek ezek a klns
malkotsok.
- Cabayo - mondta a magasabbik, Gilbert, aki nhny
nappal korbban majdnem agyonltte Thibault-t, amikor az
bekapcsolta a televzit.
- Cabayo? - krdezte Simon Thibault. - Gen, mi az a
cabayo?
Gennek el kellett gondolkodnia. A feje tele volt orosz
szavakkal.
- Az a kis, szrs llat, nem hrcsg... - Csettintett az
ujjval. Tengerimalac!.
- Inkbb tengerimalacot, nem nyulat - mondta Gilbert. Nagyon finom.
- h - helyeselt Cesar, s megfogta a fegyvert. - Mit nem
adnk most egy tengerimalacrt! - Finoman megharapta az
ujjt, ahogy az zletes falat az eszbe jutott. Caesarnak nagyon
kitses volt a bre, de mintha javult volna, mita idebent
voltak.
Thibault becsukta a knyvet. Prizsban az egyik lnynak
kiskorban volt egy nagy, kvr tengerimalaca. Egy nagy
terrriumban lt. Milou-nak hvtk, t kapta a lnya a kutya
helyett, amit akart. Edith etette szegny jszgot. Sajnlta
szerencstlent, ahogy ott l egyedl nap nap utn, s figyeli a
csaldlett egy vegfal mgl. Nha Edith kivette, s az lbe
rakta, mikzben olvasott. Milou olyankor sszegmblydtt,
s az orra csak gy remegett a boldogsgtl. Thibault gy
gondolt most erre a tengerimalacra, mint a testvrre, mert
boldogan berte volna azzal, ha a felesge lbe hajthatjaa
fejt, s hozzbjhat. Thibault megprblta elkpzelni az
llatot (amely mr rgen kimlt, de hogy mikor s hogyan, azt

nem tudta felidzni) megnyzva s megdinsztelve. Milou mint

vacsora. Aminek egyszer nevet adtunk, azt mr nem lehet
megenni. Ha egyszer gy gondolt r, mint a testvrre, akkor
ugyanazok a jogok illetik meg, mint egy testvrt.
- Hogy ksztitek el?
lnk trsalgs kezddtt arrl, mi a tengerimalac legjobb
elksztsi mdja, s hogy hogyan lehet megjsolni a jvt
abbl, ha felvgjk a hast, amg mg letben van. Gen
elfordult.
- Szmtalan oka lehet annak, hogy az ember beleszeret
valakibe - mondta Roxane, aki, mivel nem tudott spanyolul,
kimaradt a nyrson sttt tengerimalac elksztsnek
fortlyaibl. - Legtbbszr nem abba szeretnek bele, akik
vagyunk, hanem abba, amire kpesek vagyunk. Nem olyan
rossz dolog, ha azrt szeretnek, amire kpes vagyok.
- De a msik jobb - mondta Gen.
Roxane felhzta a lbt a szkre, s tkarolta a trdt.
- Igen, jobb. Nem szeretem ezt mondani, de gy van. Ha
valaki azrt szeret, amire kpes vagy, az hzelg, de te mirt
szeretnd viszont? Ha viszont valaki azt szereti benned, aki
vagy, az azt jelenti, hogy ismer, s te is ismered t - mondta
Roxane, s Genre mosolygott.
Ahogy kimentek a konyhbl, elszr a fik, aztn Gen,
Roxane s Thibault - akikre Cesar inkbb gy tekintett, mint
felnttekre, s nem mint tszokra -, Cesar elkezdett Rossinit
nekelni, mikzben befejezte a munkt. Egyedl maradt a
konyhban, s ki akarta hasznlni ezt a ritka alkalmat. A nap
besttt az ablakon, s megcsillant makultlanul tiszta
fegyvern. h, mennyire szerette azokat a szavakat a szjban!
Olyan sokszor hallotta ma dleltt, hogy sikerlt memorizlnia
ket. Nem szmtott, hogy nem rti a nyelvet, tudta, hogy mit
jelentenek. A szveg s a zene sszefondott, s eggy vlt
vele. jra s jra elnekelte a refrnt, de csak halkan, majdnem

suttogva, nehogy valaki meghallja, s gnyt zzn belle vagy

megbntesse rte. Nem gondolt bele, hogy ezrt aligha bntan
brki is. Igazbl szerette volna kiereszteni a hangjt,
ugyangy, ahogy csinlta, lesni sajt magba, hogy lssa, mi
van odabent. Megborzongott, amikor az nekesn kinekelte a
legmagasabb hangokat. Ha nem lett volna a puskja, amelyet
maga eltt tarthat, szrny zavarba jtt volna minden egyes
alkalommal, amikor meghallotta nekelni. A hangja hallatn
ugyani s azonnal merevedse tmadt, s csak fokozdott egsz
id alatt, mikzben nekelt. lvezet s fjdalom hatrn
vergdtt, mg vgl rjtt, hogy a puskatus alig szrevehet
apr mozdulataival knnyteni tud magn. Utna gy dlt neki
a falnak, mint akibe villm sjtott. Az nekesn miatt voltak
ezek az erekcik. Az sszes fi arrl lmodott, hogy rmszik,
s nyelvt a szjba tolja, mikzben belhatol. Szerelmesek
voltak bel, s ezekben a fantzikban, amelyek minden jjel
megltogattk ket, is viszontszerette ket. Cesar azonban
egy kicsit ms volt, mint a tbbiek. Tudta, hogy t igazbl a
zene izgatja fel. Mintha a zene valami klnll dolog lett
volna, amiben el lehet merlni, amit meg lehet kapni, amivel
szeretkezni lehet.

Volt egy kis szalon a vend gszoba mellett, ahol a

parancsnokok a megbeszlseiket tartottk. Mr. Hoszokava s
Benjamin ebben a szobban sakkoztak rkon keresztl. gy
tnt, hogy ez az egyetlen tevkenysg, amely kzben Benjamin
meg tud feledkezni az vsmr okozta fjdalmakrl. A
gyullads elrte a szemt, s elfertzdtt, ennek pedig
kthrtya-gyullads lett az eredmnye, ezrt a szeme most
vrben forgott, krltte pedig gennyes pattansok
ktelenkedtek. Minl jobban koncentrlt a sakkra, annl inkbb
httrbe tudta szortani a fjdalmat. Soha nem brt
megfeledkezni rla, de jtk kzben legalbb nem akrl
forgott minden gondolata.
Hossz ideig a vendgek csak a hz bizonyos rszein
jrhattak szabadon, most azonban ahogy lazultak a dolgok, a
tbbi helyisg is elrhetv vlt szmukra. Mr. Hoszokava nem
is tudott annak a szobnak a ltezsrl, amg meg nem hvtk
oda sakkozni. Kicsi szoba volt, benne egy jtkasztal s kt
szk az ablaknl, egy kis kanap, egy szekreter meg egy
vegajts polc tele brkts knyvekkel. Az ablakon srga
stttfggny, a padln kk virgmints sznyeg, a falon
pedig egy vitorls hajt brzol festmny. Semmilyen
szempontbl nem volt klnleges ez a szoba, de kicsi volt, s
azok utn, hogy hrom hnapja abban a hatalmas nappaliban
kellett lnie, Mr. Hoszokava risi megknnyebblst rzett
ebben a kis helyisgben, mint gyerekkorban, amikor
pulverekbe s kabtba bugyolltk. Mr a harmadik
alkalommal lt le sakkozni, amikor rjtt, hogy Japnban egy

ember soha nem tartzkodik akkora helyisgben, mint az itteni

nappali, kivve ha egy repltri vrban vagy az operban
van. Tetszett neki, hogy ebben a kis szobban a szkre felllva
meg tudta volna rinteni a plafont az ujja hegyvel. Klnsen
hls volt mindenrt, ami a vilgot jra bartsgoss s
ismerss tette. Minden, amit Mr. Hoszokava az letrl tudott
vagy azt gondolta, hogy tud, tvesnek bizonyult az elmlt
nhny hnapban. Ahol korbban vgtelen munkark,
trgyalsok s kompromisszumok voltak, ott most sakkpartik
egy terroristval, akit valami megmagyarzhatatlan mdon
kedvelt. Ahol korbban egy tiszteletre mlt s hibtlanul
mkd csald volt, ott most emberek, akiket szeretett, de nem
tudott velk beszlni. Ahol korbban nhny percnyi opera volt
lefekvs eltt, ott most rkig tart muzsika mindennap, egy
emberi hang minden tkletessgvel s esendsgvel, s egy
n, aki ennek a hangnak a birtokosa, s aki nevetve l mellette,
mikzben a kezt fogja. A vilg tbbi rsze azt hitte, hogy Mr.
Hoszokava szenved, s biztos volt benne, hogy sosem tudn
elmagyarzni nekik, hogy sz sincs szenvedsrl. A vilg tbbi
rsze ezt nem volt kpes teljesen felfogni. Tudta, hogy
hatatlanul is el fogja veszteni ezt a sok szpsget, amellyel itt
tallkozott, de ez csak arra ksztette, hogy mg ersebben
kapaszkodjon beljk.
Benjamin j jtkos volt, de nem jobb, mint Mr. Hoszokava.
Egyikk sem szeretett sakkrval jtszani, s mindketten
alaposan tgondoltk a lpseiket, mintha az id nem is ltezett
volna. Mivel egyformn tehetsges s egyformn lass
sakkozk voltak, egyiktik sem trelmetlenkedett a msikkal.
Egyszer Mr. Hoszokava ledlt a kis kanapra, s behunyta a
szemt, s amikor felbredt, Benjamin mg mindig ugyanazt a
bstyt mozgatta elrehtra azon a hrom mezn, ahov
lphetett, gyelve r, hogy egy pillanatra se engedje el a figurt
Eltr stratgijuk volt. Benjamin igyekezett ellenrzse alatt
tanani a tbla kzps rszt. Mr. Hoszokava vdekez tpus

jtkos volt: apr lpsek a gyalogokkal, majd a huszrral, Hol

egyikk nyert, hol a msik, de egyikk sem kommentlta a
partikat. Nyelv nlkl bksebb volt a jtk. A ravasz
hzsokhoz nem szoktak gratullni, mint ahogy keseregni sem
az elnzett tisztek utn. Egyszer megtgettk a vezrt, majd a
kirlyt, ha sakkot adtak, ktszer pedig, ha mattot, a szavakat
ugyanis egyikk sem tudta megjegyezni a msik nyelvn, hiba
rta le nekik Gen. A jtszmk vgn sem volt szksgk
szavakra, elg volt egy apr biccents, majd jra fellltottk a
bbukat a msnapi partira. Soha egyikk sem lpett volna ki a
szobbl gy, hogy a sakkfigurk szanaszt hevernek vagy a
tbla rossz oldalra vannak fellltva.
A hz ugyan minden lptk szerint hatalmas volt,
magnlete senkinek nem volt az alelnki palotban, kivve
Carment s Gent, akik minden jjel kettkor tallkoztak a
kamrban, hogy titokban tartsk ezeket az rkat. Opera, fzs
s sakk ezek voltak a szrakozs formi. A vendgszoba a
hznak ugyanazon az oldaln volt, ahol a dolgozszoba a
tvvel, ezrt ha valamelyik fiatal terrorista unatkozott, akkor
ltalban nem a sakkot vlasztotta. A tszok, amikor
megengedtk nekik, hogy vgigmenjenek a folyosn - ez
tbbnyire az ajtban ll fegyveres szeszlytl fggtt -,
nagyobb valsznsggel lltak meg egy negyedrra figyelni a
jtkot, ennyi id alatt azonban ritkn lttak lpst. A focihoz
voltak szokva. gy gondoltk, hogy a sakk is egyfajta sport,
br elssorban jtk volt, s azt akartk, hogy trtnjen valami.
A szoba ugyanolyan hatssal volt a nzkre, mint a hossz
egyhzi szertartsok, az algebraeladsok vagy egy ers
nyugtat.
Kt nz volt csak, akiknek sikerlt elalvs nlkl
figyelnik a jtszmkat: Ishmael s Roxane. Roxane azrt volt
ott, hogy Mr.Hoszokavt frgyelje, hiszen a frfi is rengeteg idt
tlttt azzal, hogy t nzte, mg Ishmael azn volt ilyen kitart,
mert szeretett volna jtszani egy partit Benjamin

parancsnokkal, csak nem tudta, hogy szabad-e. A fiatal

terroristk prbltk felmrni a korltaikat, s nem krni
tbbet, mint amennyit kaphatnak. Mint a gyerekek, idrl idre
k is megprbltak fegyelmezetlenkedni, de nagyon tiszteltk a
parancsnokokat, s tudtk, hogy nem krhetnek tl sokat.
Akrmennyi ideig is nztk a televzit, soha nem lgtk el az
rsget. Nem mondtk azt Messnernek, hogy hozzon be nekik
egy lda jgkrmet. Ilyet csak a parancsnokok tehettek, s
eddig mindssze ktszer fordult el. Nem verekedtek
egymssal, noha a ksrts nha lekzdhetetlen volt. A
parancsnokok szigoran bntettk a verekedst, s Hector
magra vllalta a feladatot, hogy knyrtelenl megbntesse a
verekedket, ha csak gy tudja beljk verni, hogy
egyttmkdjenek. Ha mr tnyleg elkerlhetetlen volt az
sszecsaps, s semmilyen ms mdon nem lehetett elintzni a
dolgot, akkor lementek a pincbe, flmeztelenre vetkztek, s
vigyztak, nehogy megssk a msiknak az arct.
Bizonyos dolgokat tiltottak a szablyok, azok a szablyok,
amelyeket bemagoltak, s szmtalanszor elismteltek. Nhny
szably (tisztelettel beszlni a felettesekkel) ugyanolyan szigo
ran lt egsz vgig. Ms szablyok (a tszokkal nem szabad
beszlni, csak ha utastjk vagy kijavtjk ket) lazultak, majd
tellesen eltntek. Nem mindig volt egyrtelm, hogy a
parancsnokok mit engednek meg, s mit nem. Ishmael
csendben memorizlta a sakktblt.Mg a figurk nevt sem
tudta, a szobban ugyanis senki nem beszlt. Gondolatban
tbbszr is elprblta mr, hogyan hozza fel a tmt. Elszr
az volt a terve, hogy megkri Gent, krdezze meg helyette. Gen
kpes volt a legaprbb dolgokat is fontosnak feltnetni. Vagy
megkrhette volna Gent, hogy krje meg Messnert, aki olyan
remekl rtett a trgyalsokhoz. Gen azonban nagyon elfoglalt
volt, Messner pedig, szintn szlva, nem vgzett valami j
munkt, tekintve, hogy mindannyian ott voltak mg,
Legszvesebben az alelnkt krte volna meg, hogy szljon az

rdekben, mert t tartotta a legtbbre s abartjaknt tekintett

r, de a parancsnokok szinte sportot ztek abbl, hogy
nevetsgess tegyk Rubent, s brnrit is kr, arra biztosan
nemet mondanak,
gyht Ishmael arra jutott, hogy az egyetlen ember, akihez
fordulhat, az sajt maga, s nhny nap vrakozs utn sikerlt
szszeszednie a btorsgt ahhoz, hogy feltegye a krdst. Az
egyik nap ugyanolyan volt, mint a msik, ezrt egyik
idpillanat sem volt inkbb vagy kevsb megfelel, mint a
tbbi. Benjamin lpett, Mr. Hoszokava pedig ppen csak
elkezdett gondolkodni a kvetkez hzsn Roxane
elrehajolva lt a kis kanapn, knyke a trdn, lla a
tenyern nyugodott. gy figyelte a sakktblt, mintlra attl
tatartana, hogy az hirtelen felugrik, s elszalrad. Ishmael azt
kvnta, brcsaktudna vele beszlgetni. Kvncsi lett volna,
hogy vajon az nekesn is megtanult-e sakkozni.
- Uram szlalt meg Ishmael torkban jeges gombccal.
Benjamin felnzett, s pislogott, szre sern vette, hogy a fi
a szobban van. olyan kisfi volt! rva volt, akt a nagybtyja
alnlott Benjamin figyelmbe nhny hnappal az akci eltt.
A nagybcsi azt mondta, hogy a csaldban minden fi alacsony
volt ennyi ids korban, ksbb azonban utolrtk a tbbieket,
a parancsnok azonban most mr kezdett ktelkedni benne.
Ishmael nem gy nzett ki, mint akibl egyszer mg nagydarab
felntt lesz. Minden tle telhett el kellett kvetnie, hogy
lpst tudjon tartani a tbbiekkel, s elviselje a
cukkolsukaRadsul jl jtt a csapatban egy olyan ember, aki
kicsi, s fel lehetett rakni falaktetejre, vagy be tudott mszni
egy ablakon.
- Mi az?
- Azon gondolkodtam, uram, hogy esetleg majd... Elhallgatott, sszeszedte magt, s rjra belevgott. - Azon
gondolkodtam, hogy lehetsges lenne-e, hogy valamkor ksbb
jtsszak esetleg a gyztessel. - Eszbe jutott, hogy tven

szzalk az eslye annak, hogy Mr. Hoszokava lesz a gyztes,

s nem akart tiszteletlen lenni a parancsnokkal. - Vagy a
vesztessel.
- Tudsz sakkozni? - krdezte Benjamin.
Mr. Hoszokava s Roxane nem vettk le a szemket a
tblrl. Eleinte mg, puszta udvariassgbl, legalbb
felnztek, ha valaki megszlalt, mg ha nem is rtettk, hogy
mit mond. Most mr azonban mindketten beszltek egy kicsit
spanyolul, s nem fradtak azzal, hogy felemeljk a
tekintetket. Mr. Hoszokatva a parancsnok futjt akarta
levenni. Roxane ltta, hogy min gondolkodik.
- Azt hiszem, igen. Figyeltem, ahogy jtszanak Szerintem
most mr rtem.
Benjamin elnevette magt, de nem volt semmi bnt ebben
a nevetsben. Megrintette Mr. Hoszokava karjt, mire az
felnzett, megigaztotta a szemvegt, s figyelte, ahogy
Benjamin megfogja Ishmael apr kezt, rnajd fog egy
gyalogot, s lpegetni kezd vele a tbln. Oda-vissza mozgatta
a bbut hrmuk kztt, gy tette egyrtelmv, hogy mirl van
sz. Mr. Hoszokava elmosolyodott, s megveregette a fi
vllt.
- A gyztessel fogsz jtszani - mondta Benjamin. - Meg van
beszlve.
Ishmael abban a pi|lanatban gy rezte, hogy a vilg
legszerencssebb embere, s lelt Roxane lbaihoz a sakktbla
mell. Most mr is gy figyelte, mint valami llnyt.
Mindssze fljtszmnyi ideje maradt arra, hogy a sakkrl
megtanuljon mindent, amit mg nem tudott.
Gen halkan megkopogtatta az ajtt. Messner llt mgtte.
Messner egsz megjelense elgytrtnek tnt, a hajt kivve,
amely gy vilgtott, mint a nap. Mg mindig fehr inget,
fekete nadrgot s fekete nyakkendt viselt, s, akrcsak a
tszok s a terroristk, az ruhadarabjai is kezdtek elkopni.
sszefonta akarjt a mellkasa eltt, s figyel te a itkot. Az

egyetemen benne volt a sakkcsapatban, emlkezett, ahogy

truccantak a francikhoz vagy az olaszokhoz egy-egy
versenyre. Most is lett volna kedve jtszani, de tudta, hogyha
hrom rn keresztl bent marad ahzban, akkor valami nagy
dolgot fognak vrni tle, amikor kimegy. Benjamin parancsnok
felemelte a kezt,de nem nzett oda. Most kezdett rjnni,
hogy a futja veszlyben van.
Messner kvette a parancsnok tekintett. Elgondolkodott
rajta, hogy figyelmeztesse-e, nem a fut az igazi problma, de
tudta, hogy Benjamin gysem hallgatna r.
- Mondja meg neki, hogy itt vannak a mai jsgok mondta
Gennek franciul. Ezt spanyolul is tudta volna, de biztos volt
benne, hogy a parancsnok akkor sem figyelt volna r.
- Meg fogom mondani.
Roxane Coss felemelte az egyik kezt, s intett Messnernek,
a szemt azonban sem vette le a sakktblrl. Akrcsak
Ishmael, aki rezte, hogy a flelem szp lassan kszik felfel a
nyelcsvn. Lehet, hogy mgsem tudta, hogyan kell jtszani?
- Nem tervezik, hogy hamarosan megrohannak minket? krdezte Roxane.
- Semmi mozgs - felelte Messner. Igyekezett olyan hangon
beszlni, mintha csak az idjrsrl csevegnnek. - Soha nem
lttam mg ilyen patthelyzetet. - Furcsamd fltkeny volt
Ishmaelre, amirt a fi ott la lbnl. A keze alig t centire
volt az nekesn bokjtl.
- Kiheztethetnnek minket mondta Roxane nyugodt, halk
hangon, mintha nem akarn megzavarni a jtkosokat. Az
tel egyltaln nem rossz, nem gy tnik belle, mintha
mozgsba akarnk hozni a dolgokat. Nem hiszem, hogy
annyira ki akarnak szabadtani minket, ha mindent megkapunk,
amit csak akarunk.
Messner megvakarta a tarkjt.
- Attl tartok, hogy ez az n hibja. Ha eddig azt hitte, hogy
hres, ltnia kellene, hogy mit rnak az jsgok. Callas nhz

kpestegy mutl kristafinak tnik. Ha megpblnk

kiheztetni, egy nap alatt elsprn a kormnyt a npharag.
Roxane felnzett r, pislogott egyet, mintha a sznpadon
volna, majd azt mondta:
- Szval ha ezt tllem, akkor megduplzhatom a fellpti
djamat?
- Akr meg is hrom szorozhatja.
- Istenem! - mondta Roxane, s szlesen elmosolyodott.
Messner gy rezte, hogy menten megszakad, a szve, ahogy
megltta kivillan fehr fogait.
- Most modtuk el, hogyan lehetne megdnteni a kormnyt,
s a parancsnok mg csak nem is tud rla. Ezrt csinltk az
egszet, pedig elengedte a fle mellett.
Benjamin rtette a kezt a futjra. Elkezdte jobbra-balra
billegtetni. A szavak krlleltk s kikerltk, mint egy sziklt
a patak vize.
Messner Ishmaelt figyelte. gy tnt, minthaa a fi
visszatartan a llegzett, mikzben a parancsnok azon
gondolkodik, hogy mit is lpjen. Annak ellenre, hogy Messner
soha egyetlen tsztrgyalsba sem folyt mg bele ennyire,
rjtt, hogy igazbl nem rdekli, ki fog itt nyerni. Ez persze
nem volt pontos mgfogalmazs, mert tudta,hogy mindig a
kormnyzat nyer. Egyszeren csak arrl volt sz,hogy nem
bnta volna, ha ezek az emberek megsszk, mindannyian. Azt
kivnta, brcsak hasznlni tudnk az alagutat, amelyet a
hadsereg
sott,
brcsak
visszamszhatnnak
a
szellzcsatornkon s az alagton kereszttil az serdbe,
ahonnan jttek. Nemmintha olyan okosak vagy klnlegesek
lettek volna, de ppen ezrt nem rdemeltk meg azt a
bntetst, amely elkerlhetetlenl lesjt majd rjuk. Sajnla
ket, ennyi volt az egsz. Korbban soha nem fordult el, hogy
megsajnlta volna a tszejtket.
Ishmael felshajtott, amikor Benjamin elengedte a futt, s a
huszrt vlasztotta helyette. Rossz vlaszts volt. Ezt mg

Ishmael is ltta. Htradlt, neki a kanapnak, mire Roxane

szrakozottan a vllra tette az egyik kezt, a msikkal pedig
megsimogatta a fejt. Ishmael azonban alig rezte, minden
idegszlval a sakkpartira koncentrlt, amely hat lpssel
ksbb vget is rt.
- Ht, ennyi volt - mondta Benjamin senkinek sem cmezve
szavait. Ahogy befejezdtt a jtszma, ismt tszakadt a gt, s
jra elbortotta a fjdalom. Kezet rztak Mr. Hoszokavval,
rviden s hivatalosan, ahogy minden parti utn. Mr.
Hoszokava tbbszr is meghajolt fel, Benjamin pdig
viszonozta, rnint valami klns szokst, amelyet is felvett.
A meghajlsok utn kinyjtztatta a tagjait, s intett
Ishmaelnek, hogy foglalja el a helyt.
- De csak akkor, ha az riembernek van mg kedve jtszani.
Ne erltesd r magadat! Gen, krdezze meg Mr. Hoszokavt,
hogy van-e kedve jtszani, vagy majd csak.holnap.
Mr. Hoszokava szvesen jtszott Ishmaellel, aki mris
elhelyezkedett Benjamin meleg szkben. Nekillt fellltani a
bbukat.
- Mit hozott nekem? krdezte Benjamin Messnertl,
- A szoksost. Messner tadott nhny paprt. Egy
felszlt levl az elnktl. Egy msik a rendrfnktl. - Nem
fognak engedni. Nekik nem srgs a dolog. A kormnynak nem
knyelmetlen a helyzet. Az emberek kezdenek hozzszokni. A
jrkelk mr meg sem llnak a hz eltt tkzben. Mikzben Gen fordtott, tadta a hadsereg aznapi
kveteleseinek listlt. Nha mg annyi fradsgot sem vettek,
hogy jrafogalmazzk a kvetelseket. Egyszeren csak
lefnymasoltk, s ceruzval kijavtottk rajta a dtumot.
- Maid megltjk, hogy vrni mi is tudunk. Abban vagyunk
a legjobbak. Ha kell, rkk itt maradunk. - mondta
Benjamin kedvetlenl, mikzben lassan blogatva olvasta a
leveleket s a kvetelseket. Kinyitotta a szekretert, s kivette

belle a sajt paprjait, amelyek Gen gpelt le elz este. Ezeket adja oda nekik!
Messner rjuk sem pillantott, gy vette el a kezbl. Mindig
ugyanaz llt bennk. Egyre irrelisabb kvetelsekkel lltak
el: engedjk szabadon a ms orszgokban raboskod politikai
fog'yokat is; olyanokat, akiket nem is ismertek; osszanak telt a
szegnyeknek; mdostsk a vlasztsi trvnyt. Hector azutn
llt el ezzel, hogy elolvasta az alelnk nhny jogtudomnyi
knyvt. Ahelyett, hogy engedtek volna a kvetelseikbl,
egyre tbbet s tbbet akartak. Szoks szerint azzal
fenyegetztek, hogy elkezdik kivgezni a tszokat, de a
fenyegets, a kivgzs s a kvetels sz mr elvesztette eredeti
jelentst, s egyfajta dszt jelzv vlt. Semmivel sem
jelentettek tbbet, mint a paprok aljn virt kormnyzati
pecstek.
Ishmael volt a vilgossaI, ezrt kezdett. A fi megtolta a
harmadik gyalogjt. Benjamin lelt nzni a jtszmt.
- Beszlnnk kellene - mondta Messner.
- Nincs mirl beszlni.
- Szerintem. .. - kezdte Messner. A felelssg mzss sllyal
nehezedett a vllra. Kezdte azt gondolni, hogy ha gyesebb
lenne, mostanra mr sikerlt volna szt rtenie velk. - Van
nhny dolog, amit meg kellene fontolnia.
- Csss - mondta Benjamin, s az ajkhoz emelte az ujjt. A
sakktblra mutatott. - Kezddik.
Messner kimerlten nekidlt a falnak. Ishmael elengedte a
gyalogot, amellyel lpett.
- Hadd ksrjem ki - mondta Roxane Messnernek.
- Mit mondott? - krdezte Benjanrin.
- Azt mondta, hogy kiksri Mr. Messnert az ajtig - felelte
Gen.
Benjamin tnr htat is fordtott nekik. kvncsi volt, hogy a
fi valban tud-e sakkozni.

- Mondja el, mit fognak csinlni - krte Roxane, ahogy

vgigstltak a folyosn. Gen is velk tartott, gy tudtak
angolul beszlgetni.
- Nem tudom.
- Valamit csak tud - mondta Roxane.
Messner rnzett. Minden alkalommal jra s jra
meglepdtt azon, hogy milyen alacsony. jszaka, az
emlkeiben hatalmas volt, fl tornyosult. De most, hogy
mellette llt, olyan kicsi volt, hogy becssztathatta volna a
kabtja al, ha lett voln a kabtja, olyan kicsi volt, hogy
knnyecln kicsempszhette volna a hna alatt. otthon,
Genfben volt egy hossz viharkabtja, amely tkletesen
rnegfelelt volna erre a clra, mg az apjtl rklte, aki
magasabb volt, mint . Messner rzelmi s praktikus okokbl
viselte, s olyankor akabt csak gy hullmzott utna az utcn
n a kldnc vagyok, a posts. Behozon a paprokat,
kiviszem a paprokat, gondoskodom rla, hogy legyen elg vaj
a zsmlkhez. Nem mondanak nekem semmit.
Roxane belekarolt a frfiba, nem gy, mint aki ki akar
kezdeni a msikkal, hanenr gy, rnint egy tizenkilenced ik
szzadi angol regny hsnje, aki stlni indul egy
rriemberrel. Messner az ingrujjn keresztl is rezte a keze
melegt. Magval akarta vinni, nem akarta itt hagyni.
- rulja el! - suttogta Roxane. - Kezdem elveszteni az
idrzkemet. Nha azt gondolom, hogy ez az,otthonom, itt
lek, s rkk itt is fogok lni. Ha ezt biztosan tudnm, akkor
megprblnm megszokni. rti, amit rnondok? Ha nagyon
sokig fog tartani, azt tudni akarom.
Ht nem fantasztikus dolog volt tallkozni vele mindennap,
hallgatni az neklst minden dleltt az utcn ll tmegben?
- Szerintem nagyon sokig fog tartani - felelte Messner
csendesen.
Gen gy ment mgttk, mint egy udvarias komornyik, akit
szre sem lehet venni, de ha szksg van r, kznl van.

Figyelt. Messner azt mondta, hogy nagyon sokig. Carmenre

gondolt, a renge teg nyelvre, melyeket rnegtanthat ennek az
okos lnynak. Ahhoz tnyleg nagyon sok idre volt szksgk.
Amikor Ruben megltta ket, frgn vgigsietett a folyosn,
hogy utolrje ket, mieltt az rk megllthatnk. - Messner!
kiltott. - Ez ksz csoda! Magra vrok, erre egyszer csak
rnegjelenik az ellenkez irnybl. Mi a helyzet a kormnnyal?
Talltak mr valakit a helyemre?
- Lehetetlen - mondta Messner, Roxane tett egy lpst htra
Gen fel, Messner pedig gy rezte, mintha megfagyott volna
krltte a leveg.
- Szappanra van szksgnk - mondta az alelnk. Mosszappanra meg kzmos szappanra is,
Messner zaklatottan llt. A beszlgetsnek Roxane-nel
tovbb kellett volna tartania. Nem volt szksgk Genre.
Messner gyakran lmodott angolul. Soha egy pillanatig sem
lehettek egyedl,
- Megnzem, mit tehetek.
Ruben arca elkomorult.
- Semmi komplikltat nem krtem magtl.
- Holnap hozok - mondta Messner bklkenyen. Mirt ez a
hirtelen gyengdsg? Messner vissza akartmenni Svjcba, ahol
a posts, aki soha nem ismerte mieg, mindlig a megfelel
nylsba dobta a leveleket. Nem akarta, hogy felismerjk, hogy
ignyt tartsanak r.
- Az arca vgre meggygyult.
Az alelnk is rezte, hogy milyen ostobasg volt dhbe
gurulnia, s ltta azt is, hogy a bartja vllra mekkora terhek
nehezednek. Megrintette a sajt arct.
- Nem hittem volna, hogy egyszer elrnlik. szp kis
sebhelyem lett, nem gondolja?
- Hs lesz az emberek szemben - mondta Messner.
- Majd azt mondom, magtl kaptam - felelte Ruben
bartsgosan. - sszeverekedtnk egy kocsmban.

Messner odart az ajthoz, s szttrta a karjt, hogy Beatriz

s Jesus, a kt r megmotozhassa. A mvelet olyan sokig
tartott, hogyegy id utn mr zavarba jtt Beatriz matat
keznek rintstl. Azt mg rtette, hogy befel jvet
megmotoztk. De hogy mirt kellettezt kifel menet
megismtelni? Ugyan nrit csempszett volna ki?
- Biztos azt hiszik, hogy maga viszi el szappant - mondta az
alelnk, mintha csak olvasott volna Messner gondolataiban.
Nem rtik, hov tnhet el az sszes, mikor k soha nem
hasznljk.
- Menjen vissza a kanaphoz- mondta Jesus, s a fegyverre
helyezte kt ujjt. Az alelnk amgy is pihenni akart egy kicsit,
ezrt boldogan engedelmeskedett. Messner kszns nlkl
tvozott.
***
Roxane egsz id alatt gondolkodott. Messnerre gondolt, aki
ltszlag szvesebben lett volna maga is tsz, mert nem brta
mr cipelni annak a terht, hogy az egyetlen ember a vilgon,
aki szabadon jrhat ki-be. Schubert dalaira gondolt, Puccini
riira, a fellpsekre, amelyeket leksett Argentnban, s
most mr New Yorkban is, pedig hnapokig alkudoztak, mire
sikerlt lektni, s nagyon fontos lett volna szmra, br ezt
akkor nem vallotta be, azon is gondolkodott, hogy holnap
vajon mit nekeljen a nappaliban. Mg egy kis Rossinit? De
leginkbb Mr. Hoszokava krl jrtak a gondolatai, hogy
mennyire fggv vlt a frfitl. Ha nincs, az els hten
megbolondult volna, de persze, ha nincs, akkor az egsz
helyzet ki sem alakult volna, hiszen soha nem krtk volna
meg, hogy lpjen fel. Az lete zavartalanul haladt volna tovbb,
mint egy vonat egyik llomsrl a msikra: Argentna, New
York, Chicago, Olaszorszg. Elakadt. Kacumi Hoszokava jrt
az eszben, ahogy l az ablaknl, ahogy hallgatja nekls

kzben, s azongondolkodott, hogyan szerethetett bele

valakibe, akivel beszlni sem tud. Nem hitt a vletlenekben,
valami oka volt annak, hogy ez gy trtnjen: a sztletsnap, a
felkrs, ami bizonyos rtelemben szletsnapi ajndk, s az
egsz emberrabls. Hogyan mshogy tallkozhattak volna
egymssal? Hogyan mshogy ismerkedhettek volna meg egy
olyan emberrel, aki ms nyelven beszlt s a vilg msik feln
lt, hacsak nem gy, hogy rjuk bortjk az idtlensget, s
lehetsget adnak nekik arra, hogy csak ljenek s vrjanak
egytt? Elszr is Carrnenrl kellett gondoskodnia.
- Ismeri Carment? - fordult hirtelen Genhez. Visszafel
stltak a bejrati ajttl, hogy lssk, hogy ll a sakkparti, de
Roxane megllt a folyos kzepn.
- Carment?
- Tudom, hogy tudja, ki az, s azt is tudom, hogy kicsit
ismerik egymst. Lttam, ahogy beszlgetnek.
- Igen. Gen rezte, hogy a nyaka elvrsdik, s azt
kvnta, brcsak ne terjed ne t az arcra mintha az ember
tudn irnytani az effle dolgokat.
De Roxane nem t nzte. A szeme a tvoba rvedt, mintha
nagyon fradt volna. Mg csak dl volt, de az nekls gyakran
kimertette. Az rk felengedtk a szobjba, ha vissza akart
fekdni aludni. Ha Carmen nem jrrztt odakint, akkor
megfogta a csukljt, a lny pedig kvette. Sokkal knnyebben
elaludt, ha vele volt. Carmen nagyjbl hsz vvel fiatalabb
volt nla, mgis volt benne valami, ami megnyugtatta Roxanet.
- Nagyon kedves lny. Minden reggel gyba hozza a
reggelimet. Nha kinyitom az ajtt jszaki, s ott alszik a
folyosn - mondta. - De nem mindig.
Nem mindig, Akkor nem, amikor vele van, gondolta Gen.
Roxane rnzrett, s elmosolyodott.
- Szegny Gen, semmibl sem lehet kihagyni. Akinek van
valami titka, az elbb-utbb knytelen megosztani magval.

- Biztos vagyok benne, hogy rengeteg dolog van, amirl

nem tudok.
- n is egy szvessget akarok krni magtl, mint
mindenkims. Tegyen meg nekem valamit. - Mert ha
Messnernek igaza volt, s ez tnyleg nagyon sokig fog mg
tartani, akkor ennyit megrdemelt. s ha letelik az a nagyon
sok id, s a vgn mindannyiukat agyonlvik, mert mindenki
errl berzlt, hogy a hadsereg lelvi ket, aztn rkeni a
terroristkra, vagy a terroristk lvik le ket vgs
elkeseredskben (br ezt nehezebben tudta elhinni), akkor
mg inkbb megrdemelte. s ha a harmadik forgatknyv
vlik valra, s tnyleg elengedik ket srtetlenl, tnyleg
mindenki visszatr a sajt lethez, akkor pedig maguk mgtt
hagyjk, akkor rdemelte meg a legjobban, mert az azt
jelentette, hogy Kacumi Hoszokavt soha tbb nem ltja.
Keresse meg Carment, s mondja meg neki, hogy ma jjel
aludjon valahol mshol. Mondja meg neki, hogy reggel ne
hozza be a reggelimet. Megteszi ezt nekem?
Gen blintott.
De ezzel mg nem fejezte be. A neheze mg htravolt, de
nem tudta, hogyan mondja el, hogy azt akarja, Mr. Hoszokava
ltogassameg jszaka. Meg akarta krni, hogy jjjn a
szobjba, de ezt csak gy tudta megtenni, ha megkri Gent,
hogy menjen oda hozz, s mondja el neki japnul. De
pontosan mit is? Hogy azt akarja, tltsevele az jszakt? s
hogy Gen krje meg Carment, hogy csempssze fel Mr.
Hoszokavt az emeletre? s ha megltjk ket? Mi lesz akkor
Mr. Hoszokavval s Carmennel? A rgi letben ez gy
mkdtt, hogy tallkozott valakivel, elmentek vacsorzni,
aztn megittak egy italt. Nekidlt a falnak. Kt fegyveres fi
ment el mellettk, de amikor Roxane ott volt, soha nem
cukkoltk vagy piszkltk a tszokat. Ahogy kirtek a
hallttvolsgbl, Roxane vett egy nagy levegt, s egy szuszra
elmondott Gennek mindent, amit akart. Gen nem mondta r

azt, hogy rltsg. gy hallgatta vgig mintha valami teljesen

htkznapi krs volna, kzben blogatott. Lehet, hogy a
tolmcs hasonl foglalkozs volt, mint az orvos, az gyvd
vagy a pap. Taln nekik is van valami eskjk, amely tiltja,
hogy pletyklkodjanak. Mg ha abban nem is lehetett biztos,
hogy Gen hozz lojlis, Roxane tudta, hogy Mr. Hoszokavt
minden lehetsges mdon megvden.
Ruben Iglesias belpett a helyisgbe, amely egykor a
vendgszoba volt, most azonban a parancsnokok irodja, hogy
kirtse a szemtkosarat. Egy nagy zld manyagzskkal, jrta
a szobkat, s nemcsak azt gyjttte ssze bele, amit a
szemetesekbe dobtak, hanem azt is, ami a padln hevert: dts
tvegek, bannhjak, az jsgokbl kiszerkesztett cikkek.
Ruben ez utbbiakat titokban zsebre rakta, hogy majd jszaka
elolvassa ket zseblmpval. Mr. Hoszokava s Ishmael
sakkoztak, Ruben pedig megllt egy percre az ajtban, s
figyelte ket. Nagyon bszke volt Ishmaelre, aki sokkal
okosabb volt a tbbi finl. Ruben azrt vsrolta azt a
kszletet, hogy megtantsa sakkozni a fit, Marct, de gy
rezte, hogy a gyerek mg tl kicsi hozz. Benjamin a kanapn
lt, s egy id utn felnzett Rubenre. A szeme olyan csnyn
el volt fertzdve, hogy Rubennek elakadt a llegzete.
- Ez az Ishmael nagyon gyorsan tanul - mondta Benjamin.
-Senki nem tantotta jtszani, csak itt llt, s figyelt minket. - A
fi teliestmnytl j kedvre derlt. Arra az idre
emlkeztette, amikor mg tantott.
- Kijnne egy percre a folyosra? - krte Ruben halkan. Mondani akarok magnak valamit.
- Akkor mondja itt!
Ruben a fi fel intett a szemvel, jelezve, hogy olyan
dolgot akar mondani, anri csak felnttekre tartozik. Benjamin
shajtott egyet, s feltpszkodott a kanaprl.
- Mindenkinek vanvalami problmja - mondta.

Az ajt eltt Ruben lerakta a szemeteszskot. Nem szeretett

a parancsnokokkal beszlni. Els tallkozsa velk mly
nyomokat hagyott benne, most mgsem tudott gy tenni,
mintha semmit nem venne szre.
- Mi kne, ha volna? krdezte Benjamin ingerlten.
- Magnak ez kell - felelte Ruben. Benylt a zsebbe, s
elhzott egy gygyszeres vegcst, amelyen rajta volt a neve.
- Antibiotikum. Nzze, sokkal tbbet kaptam belle, mint
amennyire szksgem van. Nekem segtett, elnrlt a gyullads.
- J magnak - mondta Benjamin.
- s magnak is. Van mg bven, Vegye be! Meg fog
lepdni, milyen hatkony.
- Maga orvos?
- Nem kell orvosnak lenni allhoz, hogy lssam, be van
gyulladva a szeme. Higgyen nekem!
Benjamin elmosolyodott.
- Honnan tudjam, hogy nem akar megmrgezni,
alelnkcskm?
- Persze - shajtott fel Ruben. - Meg akarom mrgezni. Azt
akarom, hogy egytt haljunk meg azzal levette az veg
kupakjt, kirzott egy pirult a tenyerbe, ltvnyosan
rhelyezte a nyelvre, s lenyelte. Azutn odaadta az tivegcst
a parancsnoknak. Azt csinl vele, amit akar, de mostantl a
mag.
Benjamin visszatrt a sakkozkhoz, Ruben pedig felkapta a
szemeteszskot, s elindult a kvetk ez szoba fel.
Szombat volt, de mivel minden nap ugyanolyan volt, ennek
csak kt ember tulajdontott jelentsget. Arguedas atya,aki
szombaton hallgatta meg a gynsokat, s aznap kszlt fel a
vasrnapi misre, illetve Beatriz, aki kibrhatatlanul hossznak
tallta a htvgket, mert a kedvenc sorozata, a Maria trtnete
csak htftl pntekig ment a tvben.

- Egszsges dolog a vrakozs - mondta Alfredo, aki maga

is szerette a sorozatot. - gy jobban tudjuk rtkelni, amikor
megkapjuk azt, amit akarunk
- De n nem akarok vrni - felelte Beatriz, s hirtelen gy
rezte, mindjrt elsrja magt. A dlutn soha nem akart vget
rni. A fegyvert mr megtiszttotta, t is ment az ellenrzsen,
s legkze-lebb csak jszakra volt beosztva szolglatba.
Alhatott volna egyet, vagy szzadszorra is tlapozhatta volna
valamelyik magazint, amelybl egy szt sem rteit, de a
gondolattl is rosszul lett. Ki akart menni errl a helyrl.
Stlni akart az utcn, mint minden ms lny, s hallani, ahogy
a frfiak rdudlnak az autjukbl. Csinlni akart valamit.
- Megkeresem a papot - mondta Alfrednak. Gyorsan
elfordtotta az arct. Srni szigoran tilos volt. Annl rosszabbat
elkpzelni sem tudott volna.
Argguedas atya a gyntatskor a ,,tolmcs ignyelhet"
mdszert alkalmazta. Ha valaki nem spanyoltul, hanem
valamilyen ms nyelven akart gynni, akkor boldogan
vgighallgatta, mert a bnk ugyangy teresztlmentek rajta,
s megbocstsra talltak Istennl, mintha nette volna, hogy
mit mondanak. Ha valaki a hagyomnyosabb mdon akarta
meggynni bneit, akkor nyugodtan magval hozhatta Gent,
feltve, ha sikerlt idpontot egyeztetnie vele. Gen tkletes
volt erre a feladatra, ugyanis szemmel lthatan megvolt az a
kpessge, hogy ne figyeljen oda a szavakra, amelyeket kiejt a
szjn. Ezttal azonban nem volt r szksg, mert Oscar
Mendoza azon a nyelven gynt, amely mindkettjtiknek az
anyanyelve volt, Az tkez sarkban ltek, egymssal
szemben. Az emberek tiszteletben tartottk a gynst, s
elkerltk az tkezt, amikor azt lttk, hogy a pap ott van
valakivel. Elszr Arguedas atya azzal az tlettel llt el, hogy
megprbl ltrehozni egy rendes gyntatflkt az egyik

gardrbban, de a parancsnokok nem jrultak hozz. Az sszes

tsznak jl lthat helyen kellett tartzkodnia.
- Oldozz fel, atym, mert vtkeztem. Hrom hete nem
gyntam. Otthon minden hten elmegyek, itt azonban nincs
olyan sok lehetsg bnbe esni - mondta Oscar Mendoza, Nem iszom, nem krtyzom, s nbl is csak hrom van az
egszhzban. Mg magamhoz nylni is szinte lehetetlen. Soha
nem vagyok egyedtil.
- Ennek az letnek is megvannak az elnyei.
Mendoza blintott, br alighanem pont az ellenkezjt
gondolta.
- De vannak lmaim. Az ember lmban kvethet el bnt,
atym?
A pap vllat vont. lvezte a gyntatst, igy legalbb
lehetsge nylt bszlgetni az emberekkel, s nha
megszabaditani ket a terheiktl. Egy kezn meg tudta
szmolni, hnyszor gyntak neki azemberrabls eltt, azta
viszont tbbszr is elfordttlt, hogy sorban lltak a r
vrakozk. Nha rlt volna, ha egy kicsivel tbb a bnk,
mert akkor hosszabb ideig maradtak volna vele.
- Az lmok a tudatal attira tartoznak Bizonytalan terlet.
Mgis azt gondolom, jobb lenne, ha elmondand. Akkor lehet,
hogy tudnk segteni.
Beatrz bedugta a fejt az ajtnylson, vastag hajfonata
jobbra-balra himbldzott.
- Befejezte?
- Mg nem - felelte a pap.
- De nernsokra?
- Menj s jtssz egy kicsit! Te leszel a kvetkez.
Jtssz egy kicsit? Mit kpzelt rla, hogy gyerek? Beatriz a
Gentl kapott karrra nzett. Tizenht perccel mlt egy ra.
Most mr tkletesen rtette az rt, br egy kicsit a rabjv
vlt. Kptelen volt kibrni hrom percet anlkl, hogy
megnzte volna, akrmennyire is igyekezett. Beatriz lefekdt

egy vrs keleti sznyegre az ajt eltt, ahol az atya nem

lthatta, azonban gond nlkl kihallgathatta a gynst. A
hajt a szjba vette. Oscar Mendoza nagyhang ernber volt, s
mg a suttogst is tisztn lehetett hallani.
- Nagyjbl ugyanazt. lmodom minden ldott jjel. Oscar
Mendoza elhallgatott, egy pillanatra elbizonytalanodott, hogy
tnyleg el akarja-e mondani ezt a szrnysget a fiatal papnak.
- lmomban embereket gyilkolok
- A fogvatartinkat? - krdezte a pap halkan.
A folyosn fekv Beatriz felenrelte a fejt.
- Nem, dehogy. Szeretnm, ha elengednnek, de nem
kvnok nekik semmi rosszat, meglni pedig egyltaln nem
akarom ket. Nem, a lnyaimrl szoktam lmodni. lmomban
hazatrek errl a helyrl. Megszkm, vagy elengednek,
jszaknknt vltozik, de az mindig ugyanaz hogy amikor
hazarek, a hzamtele van fikkal. Mint egy fiiskola.
Mindenfle mret s letkor fik, vilgos brek, stt
brek, kvrek s sovnyak. Minden tele van velk. A
htszekrnyembl esznek, a verandmon cigarettznak, az n
borotvmat
hasznljk.
Amikor
belpek,
unottan
rmpillantanak, aztn folytatjk, amit pp csinltak, De nem ez
a szrny benne. Ezek a fik azrt vannak ott, hogy... hogy a
lnyaimmal legyenek. Sorban llnak a hlszobluk eltt, mg
a kt legkisebb szobja eltt is. Szrnysg, atym! Nmelyik
ajt mgl nevetst, mshonnan zokogst hallok, s elkezdern
legyilkolni ket, egyiket a msik utn, megyek vgig a
folyosn, s gy irtom ket, mint a gyomokat. Meg sem
prblnak elmeneklni ellem. Mindannyian ugyanazzal a
dbbent meglepetssel nznek rm, amikor kitekerem a
nyakukat. - Oscar keze gy remegett, hogy a kt trde kz
kellett szortania ket.
Beatriz feltns nlkl megprblt belesni, hogy lssa, nem
sr-e a nagydarab frfi. Mintha remegett volna a hangja. Ms

emberek ilyenekrl lmodtak? Effle bnket gyntak meg?

Megnzte az rjt: 1.20.
- Oscar, Oscar. - Arguedas atya megveregette a vllt. - Ez
csak a feszltsg, a nyoms. Ez nem bn. Imdkozunk, hogy ne
gondoljunk szrny dolgokat, de nha ez kicsszik az
irnytsunk all.
- lmomban olyan valsgos az egsz - mondta Oscar, majd
vonakodva hozztette: - Nem olyan rossz rzs meglni ket.
Dhs vagyok, de rlk, hogy meghalnak.
Ez az informci mr valban aggasztbb volt.
- Akkor csak egyet tehetsz, hogy imdkozol Istenhez. s
amikor eljn az d, hogy hazatrhetsz, bke lesz a szvedben.
- Remlem. - Oscar lassan blintott, de ltszott rajta, hogy
nincs meggyzve. Rjtt, hogy nem feloldozsrt jtt a paphoz,
hanem azrt, hogy megnyugtassa: amit lmban ltott, az
lehetetlen. A lnyai biztonsgban voltak, s senki nem
molesztlta ket az otthonukban.
Arguedas atya a frfi szembe nzett, odahajolthozz, s azt
mondta:
- Imdkozz Szz Mrihoz! Mondj vgig hrom
rzsafzrt! rted, amit mondok? Elvette a sajt
rzsafzrt a zsebbl, s Oscar kezbe nyomta.
- Hrom rzsafzrt - ismtelte Oscar, s ahogy kezbe
fogta az apr szemeket, valban rgy rezte, mintha enyhlt
volna a nyoms a rnellkasban. Ksznetet mondott az
atynak, s tvozott. Legalbb amig imdkozik, van mit
csinlnia.
A pap imdkozott nhny percig Oscar Mendozrt, majd
amikor befejezte, megkszrulte a torkt, s kikiltott az ajtn:
- Jl szrakoztl, Beatriz?
A lny vrt egy kicsit, hajfonatt beletrlte az ingujjba,
majdegyszeren a hasra fordult, hogy szembe legyen az
ajtval.
- Nem rtem, mirl beszl.

- Nem kellett volna hallgatznod.

- Maguk foglyok - felelte nem nagy meggyzdssel. Soha
nem emelt volna fegyvert egy papra, ezrt csak az ujjval
bktt fel. - Jogom van kihallgatni, mirl beszlnek.
Arguedas atya htradlt a szkben.
- Htha azt tervezgetjk, hogy meglnk titeket, mikzben
alszotok.
- Pontosan.
- Gyere te is gynni! Ezt mris meggynhatod. Hidd el,
knynyebb lesz utna. - Argttedas atya blfflt. Egyetlen
terrorista sem volt mg gynni nla, noha sokan rszt vettek
kzlk a misn, s ugyangy hagyta nekik, hogy rnagukhoz
vegyk az rvacsort. Azt gyantotta, hogy valszinleg a
parancsnokaik tiltottk mega gynst.
Beatriz azonban soha letben nem gynt mg. A falujba
csak nagy ritkn ltogatott el a pap, amikor az ideje engedte.
Nagyon elfoglalt pap volt, hatalmai terlet tartozott hozz a
hegyekben. Nha hnapok is elteltek kt ltogatsa kztt, s
amikor meglelent, mindig rengeteg feladat vrt r:
keresztelsek, eskvk, temetsek, mise. Gynni csak a
gyilkosok s a hallos betegek gynhattak, nem az olyan
kislnyok, akik semmit nem kvettek el azonkvl, hogy
cukkoltk a testvrket vagy feleseltek az anyjukkal. Ez a
felntteknek s a nagyon gonoszaknak volt fenntartva, s az
igazat megvallva Beatriz nem rezte magt egyiknek sem.
Argueda s atya kinyjtotta a kezt, s gyengden beszlt
hozz. Soha senki nem beszlt mg hozz ilyen hangon.
- Gyere ide - mondta. - Hidd el, hogy knnyebb lesz utna.
Beatriznak jlesett odamenni hozz s lelni a szkbe. A pap
azt mondta neki, hogy hajtsa te a fejt, majd mindkt kezt
rtette a fejre, s elkezdett imdkozni rte. Beatriz nem figyelt
oda az ima szavaira, de nhny sz, nhny gynyr sz azrt
megttte a flt, mint atya, ldott vagy bocsss meg. J
rzsvolt, ahogy a pap keze rnehezedett a fejre. Amikor

megint levette, Beatriz meglepen slytalannak s szabadnak

rezte magt. Felemelte a fejt, s a papra mosolygott.
- Most gondold vgig a bneidet - mondta az atya. - Ezt
ltalban akkor kell megtenni, mieltt eljnnl hozzm.
Imdkozz Istenhez, hogy adjon elegend btorsgot felidzni
s elmondani a bneidet. A gynst ezekkel a szavakkal
kezdjed: ,,Oldozz fel,atym, mert vtkeztem. Ez az els
gynsom."
- Oldoz z fel, atym, mert vtkeztem. Ez az els gynsom.
Arguedas atya vrt egy ideig, de Beatriz tovbbra is csak
mosolygott r.
- Most gynd meg a bneidet!
- Mik azok?
- Kezdheted pldul azzal, hogy kihallgattad Mr. Mendoza
gynst, amikor tudtad, hogy nem helyes dolog.
Beatriz megrzta a fejt.
- Az nem volt bn. Mondtam mr, hogy csak a dolgomat
vgeztem.
Arguedas atya ezttal a lny vllra tette a kezt, s ez
csodlatos mdon ugyanrgy megnyugtatta Beatrizt, mint
amikor az elbb hozzrt.
- Amikor gynsz, csak a teljes igazsgot szabad mondanod.
Rajtam keresztl Istennek mondod el, s n soha nem adom azt
tovbb egyetlen l embernek sem. Ez rkre hrmunk kztt
marad, csak te, n s Isten fog tudni rla. Ez egy szent
szertarts, gyns kzben soha nem szabad hazudni. rted,
amit mondok?
- rtem suttogta Beatriz,
A papnak volt a legszebb arca az itteniek kzl, mg Gennl
is szebb volt, aki pedig korbban egy kicsit tetszett neki. A
tbbi tsz tl reg volt, a fik a csapatban tl fiatalok, a
parancsnokok pedig a parancsnokok voltak.
- Imdkozz - mondta a pap. - Prbld teljes egszben
megrteni azt, amit mondtam!

Kedvelte a papot, ezrt megprblt szt fogadni neki. A

keze mg mindig a vlln volt, amikor becsukta a szemt, s
imdkozni kezett. s hirtelen megvilgosodott. Igen, rjtt,
hogy nem lett volna szabad hallgatznia. Megrlt a
felismersnek, s boldogan azt mondta:
- Meggynom, hogy hallgatztam.
Csak ki kellett mondania, s mr el is szllt belle. Tbb
mr nem volt bn.
- Mg valami?
Mg valami. Tovbb gondolkodott. A lezrt szemhja
mgtti sttsgbe meredt. Tudta, hogy bnei ott sorakoznak,
mint egy csomag szraz gyjts, amely csak arra vr, hogy a
tzre dobjk. Volt mg valami, sok-sok mg valami. Egyszerre
megltta mindet. De tl sok volt, s nem tudta, minek nevezze
ket, hogyan ntsn szavakba ennyi bnt.
- Nem lett volna szabad fegyvert fognom - mondta vgl,
mert semmi rtelme nem lett volna az sszeset elmondani. gy
rezte, rkk ott lhetne, s akkor sem tudn mindet
meggynni. Nem mintha fel akart volna hagyni ezekkel a
dolgokkal. Kptelen lett volna r. Most mr ltta a bneit, s
tudta, hogy mg tbbet fog elkvetni bellk.
- Isten megbocst neked - mondt a a pap.
Beatriz kinyitotta a szemt, s a papra rislogott.
- s akkor meg is szabadultam tle?
- Imdkoznod kell, s meg kell bnnod.
- Azt meg tudom tenni. Taln ez volt a megolds, bn s
megbns rk krforgsa. Eljhet minden szombaton, taln
mg gyakrabban is, s ha Isten mindig megbocst neki, akkor
is a mennyorszgba fog jutni.
- Azt akarom, hogy mondj el egy imt most.
- Egyiknek sem tudom a szvegt.
Argguedas atya blintott.
- Mondhatjuk egytt is, Majd n megtantom neked. De,
Beatriz, azt akarom, hogy, kedves s segtksz lgy. Ez is

rsze a bnbnatnak. Azt akarom, hogy prbld ki, milyen az.

Legatbb a mai napon.
Carmen a nappaliban volt, de ott volt Hector s vagy fl
tucat fi is a nagyobbak kzl. Ngyen krtyztak, a tbbiek
pedig nztk. Ksket belelltottk az asztalba, amelyen
jtszotiak, amitl az alelnk majdnem eszt vesztette. Az asztal
az 1800-as vek elejn kszlt, egy spanyol mesterember
faragta, aki soha nem gondolta volna, hogy egyszer mg ksek
fognak meredezni belle, mint egy sndiszn tski. Gen
lassan elstlt mellettk, Meg sem prblta elkapni Carmen
tekintett. Csak abban remnykedhetett, hogy a lny megltta,
s rnajd kveti. Gen megllt, s szba elegyedett Simon
Thibault-val, aki az egyik kanapn fekdt, s a Szz v
magnyt olvasta spanyolul.
- Sose fogok a vgre rni - mondta Thibault franciul. Nekem is beletelik majd vagy szz vbe. De legalbb tudom,
hogy van r idm.
- Ki gondolta volna, hogy tsznak lenni ennyire hasonlt
ahhoz, mint amikor az ember egyetemista? - morfondirozott
Gen.
Thibault felnevetett, s lapozott egyet. Vajon Carmen
hallotta a hangjt? Ltta, ahogy elsetalt mellettk? Kiment a
konyhba, amely szerencsre res volt, besurrant az
ednyekkel teli kamrba, s vrt. Eddig akrhnyszor ment be
akamrba, Carmen mr mindig ott vrta. Soha nem lt mg
odabent egyedl, s a sok tnyr lttn ismt rjtt, mennyire
szerelmes Carmenbe. Annyi tnyr, amelybl kt ember
minden este megvacsorzhatna, s egyszer sem kellene
mosogatniuk. Gen soha nem volt egyedl, soha egyetlen percig
sem, mindig volt valaki, aki akart tle valamit, A feje llandan
tele volt msok rzseivel, most pedig vgre csend volt, s
nyugodtan gondolhatott Carmenre, ahogy l mellette ahossz!
baival, s az igk ragozst gyakorolja. A lny szvessget

krt tle, most pedig kri a segtsgt. Egytt fognak segteni

Mr. Hoszokavnak s Miss Cossnak. Norml krlmnyek
kztt azt mondta volna, hogy a fnke magnlete nem
tartozik r, de kpmutats lett volna gy tennie, mintha ezek
normlis krlmnyek lettek volna. Kptelen volt Mrs.
Hoszokavra, a Nanseire vagy Japnra gondolni. Ezek a dolgok
olyan messze voltak, hogy azt is nehz volt elhinnie, egyltaln
lteznek.
Semmi msban nem hitt mr, csak ebben a kamrban,
csszealjakban, a leveses tlakban, a vgtelen mennyisg
kistnyrban. Ebben az iszakban. Hirtelen rdbbent, hogy
Carment kereste meg elszr, s nem Mr. Hoszokavt, aki
valsznleg ppen Ishmaellel sakkozik. Nem lehetett
egyszerre kt helyen, s vgl rezte, ahogy elnylik a kemny
padln. A hideg jrlapok lehtttk a fenekt s a htt, Itt
volt, csak itt, ebbe az ismeretlen orszgban, s arra a lnyra
vrt, akit tantott s szeretett, vrta, hogy segthessen Mr.
Hoszokavnak, akit szintn szeretett. Itt volt Gen, aki a
semmibl jtt, s most kt embert is szeretett.
Nem tudta, mennyi id telt el, mert nem volt mr rja.
Megtippelni sem tudta. Lehetett t perc, de egy ra is. L'amour
est un oiseau rebelle que nul ne peut apprivoisier, et c'est bien
en vain qu'on lappelle, s'il lui convient de refuser. Csak
magnak mondta a szavakat halkan ddolva hozz. Azt
kvnta, brcsak tudna nekelni, de nem tudott.
Aztn megrkezett Carmen, kipirulva, rnintha futott volna,
pedig valjban olyan lassan kzeltette meg a konyht,
amennyire csak lehetsges volt. Becsukta maga mgtt az ajtt,
s lelt a padlra.
- Gondoltam, hogy ezt akarod mondani - suttogta olyan
kzel bjva hozz, amennyire csak lehetett. - Gondoltam, hogy
itt vrsz rm.
Gen megfogta a lny kicsi kezeit. Hogy gondolhatta valaha
is azt, hogy egy szp arc fir?

- Krnem kell tled valamit.

A szerelem madr kit senki nem tud megszeldteni, gondolta
ismt, s megcskolta.
Carmen visszacskolta, majd megrintette a frfi hajt,
amelynek csillogsa s srsge jra meg jra lenygzte.
- Nem akartam egybl utnad jnni. Gondoltam, vrok egy
kicsit, mieltt elindulok.
Gen megcskolta. gy vonzotta egymst az ajkuk, mint a
mgnes a fmet, s az volt a csoda, ha nhny pillanatig
sikerlt megtartztatniuk magukat. Igazsg szerint a vilg egy
cskrvnny vltozott szmukra, ame|y magba rntotta ket,
s kptelenek voltak kiszabadulni belle.
- Roxane Coss odajtt hozzm, s megkrt, hogy szljak
neked,ma jjel aludj valahol mshol, s holnap ne vigyl neki
reggelit.
Carmen eltolta magtl, de az egyik kezt Gen mellkasn
hagya.
- Roxane Coss nem akarja, hogy reggelit vigyek neki? Mi
rosszat csinltam?
- Ugyan, nem errl van sz - felelte Gen. - Nagyon nagyra
tart tged. mondta. - Maghoz hzta a lnyt, s rezte a
lehelett a vlln. Ht ilyen volt, amikor egy frfi s egy n
szeretik egymst. Ez volt az, amit Gen soha nem tudott
megtapasztalni tolmcsols kzben. - Igazad volt vele s Mr.
Hoszokavval kapcsolatban. Egytt akarja tlteni vele az
jszakt.
Carmen felemelte a ejt.
- Hogy fog feljutni hozz?
- Roxane azt szeretn, hogy segts neki.
Gen lete egyrtelm volt. Fogoly, a bartai is foglyok, s
szerelmes volt ugyan Carmenbe, a tbbi terroristval pedig
udvariasan viselkedett, mgsem gondolta soha, hogy
csatlakozni szeretne az LFDMS-hez. Carmennek azonban
nehezebb dolga volt. Neki egyrtelmen kt lete volt.

Reggelente fekvtmaszokat csinlt, s vrta az ellenrzst.

Csre tlttt fegyverrel jrrztt. Egycsontoz kst hordott a
bakancsban, s tudta, hogyan kell hasznlni. Parancsoknak
engedelmeskedett. Rsze volt annak az ernek - legalbbis gy
magyarztk neki -, amely elhozza a vltozst ebbe az
orszgba. De az a lny is volt, aki jszaknknt belopdzott a
kamrba, rni s olvasni tanult spanyolul, s angolul is tudott
mr nhny szt. Good morning. I am very well, thank you.
Where is tbe restaurant? Reggelente Roxane Coss nha
megengedte neki, hogy bebjjon mell a nagy gyba, a puha
takar al, sbecsukja a szemt egy pr percre, mintha is oda
tartozna. Olyankor gy tett, mintha is egy lenne a foglyok
kzl, aki a kivltsgosok vilgban l, s semmirt nem
kellene harcolnia. De akrmilyen kzel kerlt is egymshoz a
kt oldal, mindig megmaradt kt klnbz oldalnak, s akr
az egyik, akr a msik oldalra llt, azzal mindig megsrtette a
msikat. Ha azt mondja Gennek, hogy nem tud segteni Mr.
Hoszokavnak, azzal csaldst okoz Gennek, Mr.
Hoszokavnak s Miss Cossnak, aki pedig olyan kedves volt
hozz. Ha viszont segt nekik, azzal megszegi minden eskjt,
s azt kockztatja, hogy valami elkpzelhetetlenl szigor
bntetst szabnak ki r a parancsnokok. Ha Gen ezt megrtette
volna, soha nem krt voln a tle ilyesmit. Szmra ez csak
arrl szlt, hogy segtsen a bartjnak. Mintha klcsn akart
volna krni egy knyvet. Carmen behunyta a szemt, s gy
tett, mint aki nagyon fradt. Limai Szent Rzhoz
imdkozott. ,,Szent Rza, krlek, segts! Szent Rza, rnondd
meg, mit tegyek!" sszeszortotta a szemt, s imdkozott a
szenthez, akit szemlyesen ismert, de egy szent vajmi keveset
tud segteni olyankor, amikor egy ns frfit kell becsempszni
egy opera-nekesn hlszobjba. Ebben krdsben
Carmennek egyedl kellett dntenie.
- Rendben - suttogta Carmen mg mindig csukott szemmel.
A flt mg mindig Gen dobog szvre szortotta, Gen pedig

felemelte a kezt, s megsimogatta a lny hajt, jra meg jra,

ahogy Carmen anyja csinlta, amikor gyerekkorban lzas volt.
Az alelnki palota egyetlen vendge, de mg Ruben Iglesias
sem ismerte olyan jl a hzat, mint az LFDMS tagjai. A napi
feladataik kz tartozott, hogy memorizlniuk kellett az
ablakok elhelyezkedst, s hogy melyik volt elg nagy ahhoz,
hogy kiugorjanak rajta. Kiszmoltk, hogyan esnnek, s
felbecsltk, hogy milyen hatssal lenne az a csontjaikra.
Mindannyian tudtk, hogy milyen hosszak a folyosk, hogy
melyik szobbl lehetne tz al venni az udvart, s hogy
honnan lehet a leggyorsabban feljutni a tetre. gy Carmen azt
is nagyon jl tudta, hogy van egy hts lpcs a konyha
mgtti folyosn, amely felvezet a cseldek lakrszbe, s
abbl a szobbl, ahol egykor Esmeralda aludt, nylik egy ajt
a gyerekszobba, a gyerekszobbl pedig egy msik az emeleti
ffolyosra. Roxane Coss szobja azon a ffolyosn volt.
Term-szetesen nem volt az egyetlen, aki az emeleten aludt.
Benjamin s Hector szintn ott aludt. (Alfredo, aki a
legrosszabb alv volt mindnyjuk kzl, a fldszinti
vendgsobban szllsolta el magt.) A fik kzl is sokan az
emeleten aludtak, s nem mindig ugyanazon a helyen, ezrt
dnttt gy Carmen, lrogy a folyosn alszik Roxane Coss
szobja eltt, htha valamelyik fl felbred az jszaka kzepn,
s nem tud uralkodni magn. Carmen minden jjel ezen az
tvonalon ment le a kamrba. Zoknis lba nem adott ki hangot
a polrozott parkettn. Tudta, hol vannak a nyikorg lcek, hol
alszanak az beren alvk. Tudta, hogyan rejtzzn el az
rnykban, amikor valaki megjelenik a folyosn, s a
frdszoba fel tart. gy siklott a padln, mint egy
mkorcsolyz a jgen. Carmen a lopakods szakrtje volt.
De rezte, hogy Mr. Hoszokavban is megvan ez a kpessg,
Hla istennek, hogy Roxane Coss nem valamelyik oroszba
szeretett bele. Biztos volt benne, hogy kptelenek lennnek gy

felmenni az emeletre, hogy meg ne lljanak egy cigarettra, s

nagy hangon el ne mesljenek egy trtnetet, amelyet rajtuk
kvl senki sem rt. Gen feladata volt, hogy vigye Mr.
Hoszokavt hajnali kettkor a hts folyosra, onnan pedig
vezeti el Roxane Coss szobjba. Kt rval ksbb rte megy,
s visszaviszi. Egyetlen szt sem fognak szlni egymshoz, de
ez nem fog nehezkre esni. Hiba voltak ebben az esetben
szvetsgesek, akkor sem volt mit mondaniuk egymsnak,
Amikor megbeszltk a tervet, Carmen otthagyta Gent, s
elment tvt nzni a trsaival. A Maria trtnete egyik
epizdjt ismteltk. Maria elment a vrosba, hogy megkeresse
a szerelmt, akit elkldtt. Magnyosan jrta a nagyvros
forgalmas utcit, kezben a kis brndjvel, mikzben stt
kapualjakbl rossz arc idegenek lestek r. Az ale:lnk
dolgozszobjban mindenki srt, Carmen utna krtyzott egy
kicsit, majd segtett ssze lltani a listt, hogy mire van
szksgk, vgl pedig nknt ajnlkozott a dlutni rjratra,
ha valaki tl fradt volna, pldsan segtksz volt. Nenr akart
tallkozni Gennel, Mr. Hoszokavval vagy Roxane Coss-szal,
mert flt, hogy elvrsdik, s elrulja magt, mert flt, hogy
dhbe gurul, amirt ilyen sokat krtek tle
Mennyit tud egy hz? Senki nem pletyklkodott, mgis volt
valami feszltsg a levegben, valami apr elektromossg,
amey arra ksztette az.embereket, hogy felemeljk a fejket, s
krlnzzenek, de nem lttak semmit. A vacsorra elksztett
ss hal s rizs senkinek nem izIett igazn, szinte mindenki
hagyott belle a tnyrjn, amikor felllt az asztaltl. Kato
Cole Porter-dalokat zongorzott, s az este enyhelevertsgbe
burkolta a vendgeket. Taln az volt az oka, hogy a Pazar id
ellenre nem mehettek ki. Fl tucat frfi llt az egyik nyitott
ablaknl, s szvta be a friss, esti levegt, mikzben leszllt a
sttsg, s elnyelte a kert tlburjnzott nvnyzett. A fal
tlloldalrl motorok zaja hallatszott, autk, amelyek

valszinleg tbb saroknyira voltak tlk, s az ablaknl

llknak hirtelen eszbe jutott, hogy odakint van egy vilg,,
majd ugyanolyan gyorsan el is felejtettk.
Roxane Coss korn lefekdt aludni. Carmenhez hasonlan
sem akan ott lenni azutn, hogy meghozta a dntst. Mr.
Hoszokava Gen mellett lt a zongorhoz legkzelebb es
kanapn, a kedvenc helyn.
- Mondja el jra - krte.
- Azt akarja, hogy menjen be hozz ma jjel.
- Ezt mondta?
- Carmen felviszi a szobjhoz.
Mr. Hoszokava a kezre nzett. reg volt a keze, mint az
apj. A krmei megnttek.
- Nagyon kellemetlen, hogy Carmennek is turdnia kell errl.
Vagy hogy maga tudja.
- Nem volt ms md.
- Mi van, ha veszlybe sodorjuk ezzel a lnyt?
- Carmen tudja, mit csinl - mondta Gen. Veszlybe?
Minden jjel lejtt az emeletrl, hogy tallkozzon vele a
kamrban. Nem krt volna tle olyat, ami veszlyes.
Mr. Hoszokava lassan blintott . Az a furcsa rzse tmadt,
mintha a nappali imbolyogna, mintha a nappali egy haj lenne,
amely imbolyog a tengeren. vekkel korbban, taln mr
gyerekkorban felhagyott azzal, hogy teljesthetetlen
kvnsgai legyenek. Fegyelmezetten mindig csak olyan
dolgokra vgyott, amelyek lehetsgesek voltak: egy hatalmas
vllalat, egy jl mkd csald, egy opera-elads. s most,
nhny hnappal az tvenharmadik szletsnapja utn, itt volt
egy orszgban, amelyet gyakorlatilag nem is ltott, s rezte,
hogy elnti a vgy, az a fajta jles vrakozs,amely akkor
kerti hatalmba az embert, amikor akvnt dolog mr
karnyjtsnyi tvolsgra van. Gyerekkorban a szerelemrl
lmodozott, hogy ne csak lssa, mint az operban, hanem
rezze is. De aztn gy dnttt, hogy ez rltsg. Hogy tl

sokat akar. Ma este apr dolgokra vgyott, egy forr frdre,

egy normlis ltzet ruhra, valami ajndkra, amit vihetne,
legalbb egy kis virgra, de akkor a terem a msik irnyba
kezdett imbolyogni, pedig szttrta a kezt, s mr nem
akartsemmit. A n hvta, hogy menjen fel a szobjba hajnali
kettkor s ezenkvl nem akart az gvilgon semmit.
Amikor eljtt a lefekvs ideje, Mr. Hoszokava lefekdt a
htra, s megnzte azrjt a holdfnyben. Flt, hogy elalszik,
de kzben tudta, hogy kptelen lenne elaludni. Csodlta Gent,
aki behunyt szemmel, egyenletesen llegzett mellette. Azt
azonban nem tudta, hogy Gen minden jjel pontban kettkor
felbred, mint egy csecsem, amikor eljn az jjeli etets ideje,
s szrevtlenl kisurran a nappalibl. Mr. Hosokava ltta,
ahogy az jieli rjrat, Beatriz s Sergio jrja a helyisgeket, s
mindig lehunyta a szemt, amikor a kzelbe rtek. Bizonyos
csoportok mellett meglltak, s nztk ket. Sugdolztak
valamit, aztn blintottak. Egykor mindketten eltntek,
pontosan gy, ahogy Gen megjsolta. Errl az jszakai vilgrl
semmit sem tudott Mr. Hoszokava, rezte, ahogy lkteta
pulzusa a halntkn, a csukljn, a nyakn, Kinyjtotta a
lbujjait. Eljtt az ra. Egsz eddigi letben aludt. Halott volt,
Most hirtelen letre kelt.
Gen fellt, mintha csak bresztrra kelt volna. Felllt, a
fnkre nzett, s egytt tvgtak a nappalin, vatosan
kerlgetve alv bartaikat s ismerseiket. Az argentinokat. A
portuglokat. Az olaszok kzelben alv nmeteket. Az
tkezben alv oroszokat. A htn fekv Katt, csods kezei a
melln sszekulcsolva, ujjai alig lthatan mozogtak, mint egy
kutya, amelyik Schubertrl lmodik. A papot, aki az oldalra
fodulva aludt, kt keze a feje alatt. s a terroristkat, akik gy
fekd-tek kiterlve, mintha mintha az lom egy aut lenne,
amely hallra gzolta ket. Fejk flrebicsaklott, szjuk nyitva
volt, fegyverk gy hevert a kezkben, mint valami rett
gymlcs.

A hts folyosn Carmen pontosan azon a helyen vrta ket,

ahol Gen megmondta. Stt haja be volt. fonva, s nem viselt
bakancsot a lbn. Elszr Genre nzett, s beszd helyett
megrintette a vllt. Minden vilgos volt, szavak nelkl is
rtettk egymst. Nem volt rtelme vrni, a vrakozs csak
tovbb rontott volna a helyzeten. Carmen inkbb a kamrban
szeretett volna lenni, ahol a lba Gen lben van, mikzben a
bekezdst olvassa fel, amelyet Gen erre a clra rt, de mr
dnttt. Egyszer mr beleegyezett. Gyorsan elmormolt egy
imt a szenthez, aki most nern trdtt vele, majd ugyanolyan
gyorsan keresztet vetett, alig rintve meg a mellkast, mint egy
kolibri. Azutn megfordult, s vgigment a folyosn. Mr.
Hoszokava nmn kvette. Gen figyelte ket, ahogy
befordulnak, s csak akkor jtt r, milyen rossz rzs, hogy t
otthagylk.
Amikor odartek a lpcshz, egy keskeny, ignytelen
valamihez, ami a cseldeknek pont megfelelt, Carmen
megfordult, s Mr. Hoszokavra nzett. Lehajolt, s
megrintette elbb a frfi bokjt, majd a sajtjt, s mutatta,
hogy mozgassk egyszerre a lbukat. Amikor felegyenesedett,
Mr. Hoszokava blintoti. Nagyon stt volt, s ahogy
elindultak felfel a lpcsn, mg sttebb lett. Mgsem voltak
haszontalanok az imi, gondolta. Prblt rgy tekinteni erre az
egszre, mint valami prbra, egy szksgszer ksleltetsre,
s ha elkapjk ket, akkor soha tbb nem lehetnek majd
egyedl Gennel.
Mr. Hoszokava semmi mst nem ltott, csak a lny htt.
Prblt gy tenni, ahogy Carmen mondta, s a lbt mindig
ugyanoda helyezni, ahov lpett, de egyfolytban az jrt az
eszben, hogy az lba sokkal nagyobb. A fogsgban
lefogyott, s most hlt adott a sorsnak minden egyes kilrt,
amelyet leadott. Visszatartotta a llegzett, s flelt. Soha nem
hallott mg ilyen tkletes s teljes csendet. Mita itt volt a
hzban, nem mszottmg lpcst, s mrmaga ez a tett

btornak s mersznek tnt szmra. De jlesett lpcszni!

Boldog volt, hogy vgre lehetsge nylt vllalni valami
kockzatot. Amikor felrtek a lpcs tetejre, Carmen
ujjhegygyel kinyitotta az ajtt, s egy kis fny esett ai arcra,
mintegy megerstve azt, hogy legalbb az t egyik felt mr
maguk mgtthagytk Megfordult, s rmosolyogott a frfira.
Gynyr lny volt. Mintha a sajt lnya lett volna.
Elmentek a neveln szobjig, s amikor Carmen
kinyitotta az ajtt, az halkan megnyikordult, Egyikk sem adon
ki hangot, csak az ajt. Az gyban fekd tvalaki. Ritkn fordult
el. A lnya, aki a gyerekekre vigyzott, az egsz hz
legknyelmetlenebb gyban aludt, s nem gyakran fordult el,
hogy valaki pp itt aludjon el, de aznap jjel mgis megtrtnt.
c
Carmen Mr. Hoszokava mellkasra tette a kezt, hogy
vrjon egy percet, hadd felejtse el a szoba az elbbi hangot,
amelyet az ajt kidott. Olyan tisztn rezte a sajt szvverst,
mintha a kezben tartotta volna. Carmen vett egy mly levegt,
vrt mg egy pillanatot, majd blintott. s elindult. Nehz
feladat volt, de nem lehetetlen. Semmi ahhoz kpest, mint
betrni egy hzba a szellzcsatornn keresztl. Mskor is
tallt mr embereket ebben az gyban aludni.
Beatriz volt az. Lefekdt az jszakai rsg kzepn.
Mindenki ezt csinlta. Carmen is. Tl hossz volt ahhoz, hogy
vgig bren maradjanak. Sergio valamelyik msik szobban
lehetett. Beatriz nem volt betakarva, s a bakancst sem vette
le. lmban gy fogta a fegyvert, mint egy csecsemt. Mr.
Hoszokava megijedt. Behunyta a szemt, s Roxane Cossra
gondolt. A szerelemre gondolt, s elmondott egy imt. Amikor
kinyitotta a szemt, Beatriz fellt az gyban, s azonnal
felemelte a fegyvert. Carmen ugyanolyan gyorsan el lpett.
Ebben a kt dologban Mr. Hoszokava biztos volt: Beatriz
rfogta a fegyvert, Carmen pedig kettjk kz llt.A lny
odalpett Beatrizhoz, aki biztosan a bartnje volt, az egyetlen

lny rajta kvl a csapatban, megfogta a vllt, s szorosan

tlelte, elfordtva ezzel a fegyvert Mr. Hoszokavrl.
- Mit mvelsz? - sziszegte Beatriz. Mg is tudta, hogy
nem szabad hangosan beszlnie. - Hagyj bkn!
De Carmen nem engedte el. Egyszerre volt rmlt s
megknnyebblt, hogy most mr nem kell a lebukstl
tartaniuk.
- Ne mondd el senkinek - sgta a msik lny flbe.
- Felhozod az emeletre? Ebbl nagy baj lesz. - Beatriz
megprblt kiszabadulni, de r kellett jnnie, hogy Carmen
ersebb, mint gondolta. De az is lehet, hogy nem bredt mg
fel teljesen. Elaludt rsgben, s Carmen lehet, hogy be akarja
rulni.
- Csss - mondta Carmen. Orrt Beatriz kibomlott hajba
frta, s mg szorosabban tlelte. Egy msodpercre
megfeledkezett Mr. Hoszokavrl, kettjkn kvl nem volt
senki ms a szobban, csak ez a problma, amelyet meg kellett
oldani. rezte, hogy Beatriz hta mg mindig meleg az gytl,
a fegyver hideg csve pedig az archoz simult. Most nem krt
segtsget, mgis hallotta, Limai Szent Rza szeretett hangjt,
ahogy tancsot ad neki. ,,Mondd el az igazat!"
- Szerelmes az nekesnbe - mondta Carmen. Nem trdtt
mr a titkokkal. Azt tette, amit a szent mondott neki. Az volt az
egyetlen eslye. - Egyedl akartak lenni.
- Ezrt kinyrnak - mondta Beatriz, br nem gondolta, hogy
ez valban gy lenne.
- Segts - mondta Carmen. Ezt csak a szentnek sznta, de
valahogy kicsszott a szjn. Beatriz egy pillanatra
elgondolkodott, s eszbe jutott, amit a pap mondott.
Megbocstott neki. Azt krte, hogy legyen kedves s
segtksz. A, sajt bneire gondolt, s a lehetsgre, hogy
megbocsssa msok bneit, majd felemelte leszortott karjt,s
tlelte vele Carment.
- A n is szereti? - krdezte Beatriz.

- Kt ra mlva rte jvk, s visszaviszem.

Beatriz megint megprblta kiszabadtani magt, s Carmen
most elengedte. Alig ltta Carmen arct a sttben. Abban sem
lehetett biztos, hogy Mr. Hoszokava ll-e mgtte a sttben.
tantotta meg hasznlni az rt. Mindig kedves volt vele.
Egyszer, amikor egyszerre rtek a konyhaajthoz, meghajolt, s
elre engedte. Beatriz behunyta a szemt, s vetett egy
pillantst a sajt bneire.
- Nem mondom el - suttogta. s ismt, aznap mr
msodszor, gy rezte, mintha egy hatalmas tehertl szabadult
volna meg.
Carmen megpuszilta az arct. Nagyon hls volt neki. Most
elszr rezte szerencssnek magt. Visszalpett az rnykba.
Beatriz cserbe nem csikart ki belle is egy gretet, hogy nem
rulja el, amirt elaludt az rsgben, de termszetesen nem
fogja. Ha akarta volna, sem teheti. Beatriz visszafekdt az
gyra, pedig nem akart, s egy msodperc mlva mr aludt,
mintha az imnti incidens meg sem trtnt volna.
Keresztlvgtak a gyerekszobban, ahol egy hold alak
jszakai fny mg mindig vilgtott, s halvny fnybe burkolta
a magnyos babkat, majd egy msik frdszobza, amelynek
kdja nagyobb volt, mint egy tlagos csnak, onnan pedig ki a
ffolyosra. A hz ismt olyan volt, amilyennek isrnertk,
szles, tgas, grandizus. Carmen elvezette Mr. Hoszokavt a
harmadik ajtig, s ott megllt. A legtbb jszaka itt aludta azt
a nhny rt, amelyet alvssal tlttt. Azta fogta a frfi
kezt, hogy kilptek Beatriz szobjbl. gy tnt, mintha
nagyon hossz utat teitek volna meg, noha az alelnk gyerekei
az anyjuk hlszbjbl ugyanezen az tvonalon egy fl perc
alatt lertek a konyhba, mg gy is, hogy a hzban nem vo|t
szabad szaladglniuk. Carmen kedvelte Mr. Hoszokavt.
Szerette volna elmondani neki, de nemcsak a kzs nyelv, a
btorsg is hinyzott hozz, ezrt csak megszoritotta a kezt,
majd elengedte.

Mr. Hoszokava mlyen meghajolt, hossz ideig gy maradt,

aztn kihzta magt, s benyitott az ajtn.
Az emeleti folyosn volt egy nagy ablak, s a flpcst
bevilgtotta a hold fnye, de Carmen nem akart arra menni.
Inkbb viszszament ugyanazon az ttvonalon, ahol feljtt, t a
gyerekszobn, el az gy mellett, ahol Beatriz aludt. Carmen
megllt mellette, s levette az ujjt a fegyver ravaszrl. A
fegyvert nekitmasztotta a falnak, s betakarta egy plddel
Beatrizt. Remlte, hogy Beatriz dleltt nem fog gy dnteni,
hogy elmondja, vagy, ami mg jobb lett volna, azt hiszi majd,
hogy csak lmodta az egszet. Lefel menet Carmennek most
msflekpp dobogott a szve. Elkpzelte Roxane Cosst, ahogy
izgatottan ll az ajt trloldaln, s vr. Elkpzelte Mr.
Hoszokavt, ahogy ll nmn s mltsgteljesen, majd odalp
hozz, s akarjba zrja. Az az rints, az a biztonsgot ad
lels... Carmen megrintette a sajt nyakt, rezte, hogy
megizzadt. Nem adott ki hangot, mgis egyre gyorsabban
ment, mr csak ngy lpcsfok, hrom, kett, egy, vgig a
folyosn, s mr kint is volt a konyhban. Belpett az
ednykamra csodlatos vilgba, ahol Gen vrta a fldn lve,
lben egy csukott knyvvel. Amikor felnzett, Carmen az
ajkra tette az ujjt. Csillog arca ki volt pirulva, a szeme tgra
nylt. Amikor megfordult, Gen termszetesen felllt, s kvette.
Mennyi szerencse jr egy embernek egyetlen jszaka?
Korltozott adagban jn, mint mondjuk egy veg tej, s ha a
felt elhasznlja az ember, akkor mr csak egy fl adag marad?
Vagy a szerencse napi adagban rkezik, s ha aznap szerencss
vagy, akkor az korltlan? Ha az elbbi, akkor Carmen
ktsgkvl elhasznlta az aznapi adagjt azzal, hogy Mr.
Hoszokavt elvitte Roxane Coss hlszobjba. De ha az
utbbi - s a lelke mlyn rezte, hogy gy van -, akkor ez az
jszakja volt. Ha a szentek vele vannak, akkor a
szerencsjnek ki kell tartania mg nhny rn t. Carmen
megfogta Gen kezt, s a konyhn keresztl kivezette a hts

verandra, alrol Gen rng sohasem jrt. Kinyitotta az ajtt,

egyszeren csak megfogta az ajtgombot, s elfordtotta, majd
kistltak az jszakba.
Fantasztikus jszaka volt: a hold reflektorknt vilgtotta be
azt, ami egykor rendezett udvar volt. A holdfny vzessknt
csorgott le a falon. A levegben jzmin s jszakai liliomok
llata szott. A f magas volt, a vdlijukat verdeste, s surrog
hangot adott, ahogy belegzoltak. Meglltak, s felnztek a
csiliagokra, megfeledkezve rla, hogy egy vros kells
kzepn voltak. alig egy tucat csillagot lehetett csak ltni.
Carmen llandan kijrt az udvarra. Mg esben is
mindennap tett egy stt, ha nem volt beosztva rsgbe, akkor
egyszeren csak azrt, hogy megmozgassa a lbait, de Gen
szmra varzslatosnak tnt az jszakai leveg, az gbolt s a
f a lba alatt. Visszatrt a vilgba, s a vilg, azon az jszakn,
vitathatatlanul gynyr helynek ltszott. Alig ltott belle
valamit, mgis meg mert volnaeskdni r, hogy a vilg
gynyr.
Gen lete htralv rszben ktflekppen fog emlkezni
erre az jszakra.
Elszr arra, ami nem trtnt meg:
Ebben a vltozatban megfogja Carmen kezt, s kistl vele
a kapun. A fal tloldaln katonai rszemek vannak, de k is
fiatalok s alszanak, ezrt egyszeren elstlnak mellettk, be a
vrosba. Senki nem lltja meg ket. Nem hresek, nem
foglalkoznak velk. Kimennek a repltrre, visszareplnek
Japnba, s boldogan lnek, amg meg nem halnak.
Aztn arra, ami val jban trtnt:
Eszbe sem jut, hogy elhagyjaa kertet, mint ahogy a
kutynak sem jut eszbe, ha gy van idomtva. Egyszeren
csak rl ennek a kis szabadsgnak, ami megadatott neki.
Carmen megfogja a kezt, s odamennek arra a helyre, ahol
Esmeralda piknikezett az alelnk gyerekeivel, arra a helyre,
ahol a fal kifel kanyarodik, s van egy kis terlet, amelyre

nem ltni r a hzbl. Carmen megcskolja, visszacskol, s

onnan kezdve nem tudja mr klnvlasztani a lny illatt az
jszaka illattl. Trdig gzolnak a fben az udvarnak azon az
rnykos rszn, amelyet a fal rnykol. Gen semmit nem lt.
Ksbb eszbejtttott, hogy abartja, Mr. Hoszokava ekzben a
hzban volt, a msodik emeleten, egy gyban az nekesnvel,
de akkor jjel nem gondol rjuk. Carmen leveszi az ingt,
pedig hvs az jszaka. Utna kigombolja a frfi, ingt,
mikzben Gen a kezbe fogj a lny mellt. A sttben nem gy
viselkednek, ahogyan szoktak. Magabiztosak. Gen lehzza a
fbe a lnyt. Carmen lehzza a fbe a frfit, Lassan
ereszkednek le, mintha a gravtci nem lenne rjuk hatssal.
Egyikkn sincsen cip. Kibrjnak ab nadrgokbl, s rzik,
ahogy a testk egymshoz simul.
Nha Gen itt abbahagyja majd az emlkezst.
A bre, az jszaka, a f, ahogy odakint van, majd odabent.
Nincs szksge tbbre, mert tudja, hogy ennl tbbet nem
kaphat mr az lettl. Abban a piIlanatban maghoz szoritja a
lnyt. Haja rborul a nyakra. Aznap jjel azt gondolja, hogy
soha senki nem kapott mg ilyen sokat, s csak ksbb jn r,
hogy tbbet is krhetett voln a. Ujjai a lny derekn, az hsg
alaktotta folymederben. rzi a fogait, a nyelvt. Carmen,
Carmen, Carmen, Carmen. A jvben megprblja addig
mondogatni a nevt, amig meg nem unja, de sosem sikerul
neki.
Odabent, a hzban mindenki aludt, vendgek s reik, s
senki nem tudta, hogy ez az jszaka ms, mint az eddigiek. A
japn frfi s szerelme, az nekesn odafent voltak az gyban,
a tolmcs s Carmen pedig odakint a csillagok alatt, de
senkinek nem hinyoztak. Csak Simon Thibault volt bren, s
t is egy lom bresztette fel, amelyben a felesgt, Edithet
ltta, Anrikor teljesen maghoz trt, s eszbe jutott, hol van,
rjtt, hogy a felesge nincs vele, s srva fakadt. Prblt

uralkodni magn, de megllthatatlanul folytak a knnyei.

lmaban az gyban voltak. Szeretkeztek, s egyms nevt
ismtelgettk kzben. Amikor vget rt, Edith fellt az gyban,
s a nyaka kr tekerte a kk slat, hogy ne fzzon. Simon
Thibault a slba temette az arct, de ettl csak mg jobban
kellett srnia. Sehogy sem tudta abbahagyni, s egy id utn
mr nem is prblta.

Reggel minden rendben volt. Az ablakokon beml

napfnyben ltni lehetett a sznyegen ktelenked tel- s
srfoltokat. Odakint madarak nekeltek s rikoltoztak. Kt fir,
Jesus s Sergio, a hzkrl jrrztt. Bakancsuk nehz volt a
reggeli harmattl, a fegyverket lvsre kszen tartottk.
Otthon taln lelttek volna egy-kt madarat, itt azonban lni
csak akkor lehetett, ha az vgkpp elkerlhetetlen, egybknt
szigor bntets jrt rte. A madarak sszevissza cikztak
krtlttk, szrnycsapsaik meglibbentettk a fik hajt.
Benztek a konyhaablakon, s lttk Carment meg Beatrizt,
amint zsmlket vesznek el nagy nejlonzacskkbl,
mikzben a tzhelyen tojst fznek. Egymsra nztek, s
Carmen elmosolyodott egy kicsit, de Beatrz gy tett, mint aki
nem ltja, amit Carmen j jelnek vett, vagy legabbis nem
rossznak. A konyhban kvillat terjengett. Carmen bement az
ednykamrba, s egy raks kk-arany tnyrral a kezben trt
vissza . A tnyrok aljra az volt ra, hogy Wedgwood. Ugyan
mi haszna, hogy itt vannak, ha soha nem hasznljk ket,
gondolta Carmen.
Minden ugyanolyan volt, mint ms reggeleken. Eltekintve
attl, hogy Roxane Coss nem jtt le a zongorhoz, Kato vrt r.
Egy id utn felllt, s kinyjtztatta a lbait. Aztn
elrehajolt, s egy Schumann-darabot kezdett jtszani, egy
egyszert, amelyet mindenki ismer, csak hogy teljen az id. R
sem nzett a kottra. Mintha magban beszlt volna, s
megfeledkezett volna arrl, hogy mindenki hallja. Roxane
elaludt. Carmen nem vitt neki reggelit. Szrny dolog volt.

Vgtre is minden reggel nekelt, igazn megrdemelt egy nap

pihenst.
De a klns az volt, hogy Mr. Hoszokava sem bredt mg
fel. Ott hevert a kanapn, mikzben mindenki jrklt krltte.
Hanyatt fekdt, szemvege sszehajtva a mellkasn, ajkai
enyhn sztnylva. Soha senki nem ltta mg aludni. Mindig
volt az els, aki reggel felkelt. TaIn megbetegedett. Kt fi,
Guadalupe s Humberto, akik odabent teljestettek szolglatot
reggel, fl hajoltak, s megnztk, hogy llegzik-e mg.
Egyrtelmen letben volt, ezrt otthagytk.
Negyed kilenc. Beatriz pontosan tudta, hogy mennyi az id,
mert volt rja. A tl sok dugs, gondolta, de nem mondta ki
hangosan. Hagyta Carment, hadd higgye azt, hogy elfelejtette,
ami az jszaka trtnt. De nem felejtette el, csak nem tudta
mg, hogyan hasznlja fel ezt az informcit. gy zlelgette,
mint valami el nem klttt pnzt. Rengeteg mindent lehetett
kezdeni egy ilyen tudssal.
Az embereknek kialakult a reggeli menetrendje. Megittk a
kvjukat, megmostk a fogukat, aztn bementek a nappaliba,
s meghallgattk, ahogy Roxane Coss nekel. gy kezddtt
minden nap. Most azonban csak lltak, s nztk a lpcst. Hol
van? Ha nem beteg, akkor mr rgen le kellett volna jnnie.
Tl sok volt az, amit krtek tle? Annyi tiszteletet s rajongst
kapott tlk, hogy cserbe k is elvrhattak egy kis tiszteletet,
nem igaz? Katt figyeltk, aki gy llt ott, mintha egy
plyaudvaron lenne, s mg mindig a vonat ajtit bmuln,
pedig mr minden utas leszllt rla. Mint a megcsalt frj, aki
mg mindig nem jn r, hogy felszarvaztk, pedig rajta kvl
mr mindenki tudja. Szrakozottan nyomogatta a billentyket,
mg mindig llva. Azon gondolkodott, hogy vajon mennyi id
utn lin le, s kezdjen eI az nekesn nlkl jtszani. Ez
volt az els alkalom, hogy Katnak meg kellett krdeznie
nmagtl: mit r nlkle? Mi trtnne, ha ez hirtelen vget
rne, s a nappalait tbb nem a zongornl lve, az jszakit

pedig nem kottaolvasssal tlten? Most mr zongorista volt.

Elg volt rpillantania az ujjain megjelent apr, kk inakra.
Vissza tudna trni abba a msik letbe, amelyben hajnali
ngykor kelt, hogy titokban zongorzzon egy rt, mieltt
elindulna dolgozni? Mi trtnne vele, ha jra a Nansei alelnke
lenne, ha jra gy emlegetnk, mint a szmok embert, ha nem
ltn tbb Roxane Cosst? Egy nekesn nlkli zongoraksr
lenne belle, semmi tbb. Emlkezett r, mi trtnt az els
zongoraksrvel, aki inkbb a hallt vlasztotta, semmint
hogy nlkle menjen ki a vilgba. kato beleborzongott a r
vr jv sivrsgra, ujjai megfeszltek, s lecssztak a
billentykrl.
s akkor valami egszen vratlan dolog trtnt. Valaki ms
kezdett el nekelni, a cappella, ksret nlkl, a terem msik
vgn. Egy kedves, ismers hang, Az emberek elszr
sszezavarodtak, majd a fik, egyik a msik utn, elkezdtek
nevetni, Humberto, Jesus, Sergio, Francisco, Gilbert s a
tbbiek.
Teli torokbl hahotztak, a hasukat fogtk
nevettkben, knnyezve borultak egyms vllta, Cesar
azonban nem trdtt velk, nekelt tovbb. ,,Vissi d'Arte,
vissi d'amore, non feci mai'', nekelte a Toscbl. Tnyleg
mulatsgos volt, mert annyira tkletesen utnozta Roxane-t.
Mintha egyetlen jszaka alatt, amig a tbbiek aludtak,
tvltozott voln a az nekesnv. Mg a kezt is ugyangy
tartotta, mint , mikzben nekelte, hogy Mindig buzgn
hittem, s virgokat tettem az oltrra. Annak ellenre
htborzongat volt a hasonlsg, hogy cesar egyItatn nem
hasonlto tt a divra. Egy nyakiglb kamasz fi volt pattansos
br, fekete szakllkezdemnnyel, de ahogy nztk,
mindannyian az nekesnt lttk benne, mert ugyangy tartotta
a fejt, s ugyanabban a pillanatban hunyta be a szemt. gy
tnt, hogy nem hallja a nevetst. A tekintete a semmibe rvedt.
Nem valakinek nekelt, hanem csak gy, mindannyiuknak.
senkinek nem volt olyan rzse, hogy egy pardit lt, Cesar

ugyanis nem csak a mozdulatait, a gesztusait utnozta, hanem a

hangjt is. Roxane Coss legends hangjt. Hosszan, tisztn
kitartotta a hangokat. olyan er volt a tdejben, amirl maga
sem tudott, egyedl ugyanis soha nem merte mg kiereszteni a
hangjt. Most egy olyan rszhez rt az neklsben, amely tl
magas volt szmra, mgsem bicsaklott meg, sikerlt
kinekelnie, s kitartania a hangot. Fogalma sem volt rla,
hogy mit nekel, de tudta, hogy jl nekli. Tl rgta kszlt
erre ahhoz, hogy elrontsa. Minden egyes sznak hosszan
zlelgette a kiejtst, mikzben hallgatta Roxane reggeli
eladsait. Cesar nem volt szoprn nekesn. Nem tudott
olaszul. Valahogy mgis sikerlt mindkt dolgot elhitetnie a
teremben jelenlvkkel. A fik nevetse elbb elhalkult, majd
teljesen abbamaradt. Mindenki, a vendgek, a fik, a
parancsnokok, mindenki Cesart nzte. Carmen s Beatriz is
kiitt a konyhbl a flt hegyezve, s egyikk sem volt biztos
benne, hogy ami trtnik, az j vagy rossz. Mr. Hoszokava, aki
mindnyjuknl jobban ismerte ezt a zent, azt hitte, hogy a
megszokott hangot hallja ma reggel is. Egy kicsit ms volt
azt gondolta, hogy biztosan fradt -, de eszbe sem jutott, hogy
esetleg nem enkel. Eskdni men volna r, hogy Roxane
Coss hangjt hallja.
Nem volt olyan hossz nek, s amikor vget rt, Cesar alig
vett levegt, mris belevgott a kvetkezbe. Mi van, ha soha
tbb nem lesz lehetsge nekelni? Nem tervezte el elre, de
amikor Itta,hogy az nekesn nem jn le a lpcsn, s
mindenki csak vr, egyszer csak eltrtek a torkbl a
hangok, s ha akana volna, sem tudja feltartztatni ket.
Milyen csodlatos volt nekelni! Milyen fantasztkus volt
hallani a sajt hangjt! A La Wally egyk rijval folytatta.
Csak azokat a darabokat tudta, amelyek Roxane kedvencei
voltak, amelyeket jra meg jra elnekelt, Csak azoknak a
szavaiban volt teljesen biztos. Olyan nekbe nem mert
belefogni, aminek nem tudta a szvegt, mert flt, hogy valami

olyat mond, aminek ms a jelentse, s mindenki gy fog nzni

r, mint holmi szlhmosra. Cesar nem tudta, hogy az egsz
hzban mindssze ngyen beszlnek olaszul. Knnyebb lett
volna valami olyat nekeni, amirl nem Roxane jut rnindenki
eszbe, hiszen hogyan is llhatta volna ki az sszehasonltst
vele? De nem volt ms vlasztsa, nem tudott msbl
vlasztani. Nem tudta, hogy vannak dalok kln frfiaknak s
nknek, s az egyes darabok klnboz hangokra vannak rva.
Eddig kizrlag szoprn hangra rt nekeket hallott, honnan
tudta voln, hogy neki nem azok valk? Eszbe sem jutott,
hogy hozz hasonltsa magt. Nem volt rtelme. Roxane Coss
volt aznekesn, pedig csak egy fi, aki beleszeretett az
neklse miatt. Vagy lehet, hogy magba az neklsbe szeretett
bele? Mr nem emlkezett r.Tlsgosan elmerlt nmagban.
Behunyta a szemt, s kvette a sajt hangjt. Valahol a
tvolban megszlalt a zongora, felvette a ritmust, majd
vezetni kezdte. Az ria vge nagyon magas volt, s nem tudta,
hogy ki tudja-e nekelni. Olyan volt, mint egy zuhans, mint
amikor az ember kiugrik az ablakon, s fogalma sincs, hogyan
fog fldet rni.
Mr. Hoszokava zavartan llt a zongora mellett, haja kcosan
meredt az g fel, inge gyrtten lgott ki a nadrgjbl.
Egsz egyszeren nem tudta mire vlni a dolgot. Az els
reflexe az volt, hogy elhallgattatja a fit, mert tiszteletlenseg
volt t utnoznia, de csodlatosan nekelt, Mr. Hoszokava
pedig imdta a La Wallyt. Mgis volt valami htborzongat a
fiban, ahogy a szvre tette a kezt, mint Roxane; a hang
pedig, amely kijtt a fi szjn, annyira hasonltott az vre,
mintha valami rossz minsg felvtelt hallgatna az egyik
fellpsrl. Behunyta a szemt. Igen, ktsgkvl volt kztk
klnbsg. Most mr egyrtelmen hallotta, ugyanakkor a fi
hangjamgis ugyanaz volt, mint amibe mindannyian
beleszerettek. Mr. Hoszokava szerelmes volt Roxane Cossba.
Taln a fi nem is nekelt. Taln Mr. Hoszokava annyira

szerelmes volt, hogy mr hallucinlt, s a leghtkznapibb

dolgokban is t ltta.
Roxane Coss ott llt kzttk, s is hallgatta az neklst.
Hogyhogy nem ltta senki, amikor lejtt a lpcsn? Nem
ltztt fel, fehr selyempizsamban s azalelnk felesgnek
kk alpaka kntsben volt, pedig egyltaln nem volt hideg.
Meztlb volt, a hajt nem fogta ssze. Annyi hnap elteltvel,
a haja lentt, s ltni lehetett, hogy valjban vilgosabb barna,
s sz hajszlak is vannak mr benne. A fi nekelt. A hangja
bresztette fel mly Imbl. rkig tudott volna mg aludni,
de az nekls felbresztette. Mikzben jtt le a lpcsn,
zavartan trte a fejt, hogy vajon mi lehet ez? Hangfelvtel? A
cappella? Ksret nlkl? s aztn megltta Cesart, a fit, aki
mostanig semmivel nem tnt ki a tbbiek kzl. Vajon mikor
tanult meg nekelni? sszevis sza cikztak a gondolatai. A fi
j volt. Kivl. Ha Milnban vagy New Yorkban akadna
valaki egy ilyen csiszolatlan gymntra, a fi perceken bell
egy konzervatriumban talln magt. Sztr lenne belle,
hiszen micsoda mlysg van a hangjban gy, minden
kpzettsg nlkl! Micsoda er lakozik benne! Kzeledett az
nek vge, s Cesar hangja veszlyesen emelkedett egy magas
c fel, amelyre nem volt felkszlve. Roxane gy ismerte az
neket, mintha rta volna, s futva elindult a fi fel, rnintha
az egy gyerek volna az t kzepn, a magas c pedig egy fel
szguld aut. Megragadta Cesar csukljt.
- Detengase! Basta! - Nem tudott spanyolul, de ezt a kt
szt mindennap hallotta. llj! Elg!
Cesar elnmult, de a szja szomoran ttva maradt. s
amikor az nekesn nem mondta azt, hogy ,,Kezdd el jra!", az
ajka remegni kezdett.
Roxane Coss megrintette a karjt. Nagyon gyorsan beszlt,
Cesar pedig egy szt sem rtett abbl, amit mond. Bambn
meredt r, s ltta, hogy az nekesn is zavarbanvan, st
mintha pnik lt volna a tekintetben. Minl jobban pnikba

esett, annl gyorsabban s hangosabban prgtek szjbl az

nelmetlen szavak, s amikor a fi mg mindig nem szlt egy
szt sem, elkiltotta magt:
- Gen!
De az egsz terem ket nzte, szrny volt. Cesar rezte,
hogy most mr az egsz teste remeg, s egyszene kitpte a
karjt Roxane kezbl, sarkon fordult, s kirohant a nappalibl.
Knos csend ereszkedett rjuk, mintha hirtelen szrevettk
volna, hogy a fi meztelen. Kato volt az els, aki sszettte a
tenyert, az olaszok, Gianni Davansate s Pietro Genovese,
pedig csatlakoztakhozz. ,,Bravo!" kiltottk. Aztn mr
mindenki tapsolt s ljenzett, de a fi nem volt sehol, kirohant
a hts ajtn, s felmszott a fra, ahonnan a kinti vilgot
szokta figyelni. Hallotta ket, a morajlst odabentrl, de lehet,
hogy csak gnyoldtak vele. Lehet, hogy mr az nekesnt
hallgattk, aki eljtssza az t utnz Cesart.
- Gen! - Roxane megfogta Gen kezt. - Menjen utna!
Szljon valakinek, hogy menjen utna!
s amikor Gen megfordult, Carmen llt eltte. Carmen
mindig ott volt, fekete szeme llandan Gent kereste, s most
is azonnal tudta, mit akar tIe a frfi. Ki sem kellett mondania.
Ennyire jl rtettk egymst szavak nlkl is. Carmen
megfordult, s mr ott sem volt.
Ilyen hossz sszezrtsg utn mr mindenki tudta, hogy ki
mit kedvel. Ishmael pldul gy kvette az alelnkt, mint egy
kiskutya. Hol van Ishmael? Keresd meg az alelnkt, s j
esly van r, hogy is ott sertepertl krltte. Beatriz mindig
a televizi eltt lt, hacsak nem kapott valami kzvetlen
utastst, hogy mshol legyen. Gilbert a kdba volt szerelmes,
klnsen a fldszinti nagykdba, amelyben bugyborkolni
kezdett a vz, ha elfordtott egy kapcsolt (volt m nagy
meglepets, amikor elszr felfedezte!). Cesar kedvence egy
vaskos tlgyfa volt a fal mellett, vastag, hossz gakkal,
amelyekre knny volt felmszni, s knyelmesen el lehetett

ldglni rajtuk. A tbbi terrorista azt gondolta, hogy a fi

vagy nagyon btor, vagy nagyon ostoba, nha ugyanis
magasabbra mszott, mint a fal, s brmelyik katona
leszedhette volna a puskjval, mint egy mkust. Nha a
parancsnokok megkrtk, hogy nzzen ki a vrosra, s jelentse,
mit lt a fa tetejrl. Egyszval Carmennek nem kellett sokat
gondolkodnia, hogy hol keresse. Kiment az udvarra, amely
teljesen msmilyennek tnt az elz jszaka utn. A hosszabbik
utat vlasztotta, megkerlte a hzat, s elhaladt a hely mellett,
ahol a fal egy kicsit elkanyarodott. Amikor odart, ltta, hogy a
f mg mindig le van lapulva azon a helyen, felismerte a sajt
hta lenyomatt. rezte, hogy a vr a fejbe szll, s neki
kellett tntaszkodnia a falnak, nehogy sszeessen. Uramisten,
mi lesz, ha valaki szreveszi? lljon meg, prblja eltntetni a
nyomokat? Egyltaln fel lehet lltani egy lelapult fszlat?
Vagy most mr rkre gy marad? Ilyen s ehhez hasonl
krdsek kavarogtak a fejben, de aztn rjtt, hogy igazbl
az a terve, hogy ma jjel jra a talajhoz prseli a fvet. A kert
sszes fszlt le akarta laptan a cspjvel, a vllval, a
meztelen talpval,, Ha lett volna r mdja, hogy akkor s ott
kihozza Gent az udvarra, akkor tfogta volna a lbval, s
megmssza, mint egy ft. Ki gondolta volna, hogy egy ilyen
frfi vele akat majd lenni? Annyira betlttte a gondolatait a
szerelem, hogy egy pillanatra megfeledkezett arrl, mirt is jtt
ki. Aztn a magasban megltott egy bakancsot, amely gy
himblzott a levelek kztt, mint valami nagy, ronda
gymlcs, s azonnal szhez trt. Odament a tlgyfhoz,
megragadta az egyik gat a feje felett, s felmszott.
Cesar egsz testt rzta a zokogs. Brki mst lergott volna
a frl, ha utna mszik. Kemnyen fejbe rgta volna, hogy
trje ki a nyakt De a fej, amely felbukkant mellette, Carmen
volt, s Carment kedvelte. Azt gondolta, hogy Carmen megrti,
hiszen nyilvnval volt, hogy is szereti Roxane Cosst. volt
a legszerencssebb kzlk, mert reggelit vihetett neki, s az

ajtaja eltt alhatott. (Mivel Carmen rendkvl diszkrt volt,

Cesar a tbbirl nem is tudott: hogy befekdt Roxane mell az
gyba, hogy fslte a hajt, hogy Carmen az jszaka kzepn
becsempszte hozz a szeretjt. Ha tudta volna, valszinleg
felrobban az irigysgtl.) Senkinek nem lett voln a szabad srni
ltnia, de ha ki kellett volna vlasztania egy embert, aki lthatja
a knnyeit, az Carmen lett volna. Mieltt beleszeretett volna
Roxane Cossba, mieltt eljttek volna a vrosba, llandan az
jrt a fejben, hogy mennyire szeretn megcskolni Carment,
de mindjrt kapott egy jkora nyaklevest Hectortl, kiverte a
dolgot a fejbl. Az effle dolgok szigoran titosak voltak a
katonk kztt.
- Gynyren nekelsz - mondta Carmen.
Cesar elfordtotta a fejt. Egy vkony g vgigkarcolta az
arct.
- Tiszta hlye vagyok! - mondta a leveleknek,
Carmen fellendlt egy gra vele szemben, s tkulcsolta a
lbval
- Nem vagy hlye. Meg kellett tenned. Nem volt ms
vlasztsod.
Onnan, ahol most lt, r lehetett arra a rszte, amelyet
Gennel letiportak. Ebbl a szgbl msmilyennek tnt,
nagyobb volt, s szinte teljesen kerek, mintha egy nagy krben
mozogtak volna, ami elkpzethet volt. rezte a f illatt a
hajban. A szerelem lerohanta, s a hatalmba kertette. Nem
volt vlasztsa.
De Cesar nem nzett r. Carmen, ha kinyjtotta volna a
nyakt, ellt a fal felett, de nern nyjtotta ki.
- Roxane Coss kldtt utnad mondta Carmen. Ez
majdnem igaz volt. - Beszlni akar veled az neklsedrl. Azt
gondolja, hogy nagyon j volt. - Ezt nyugodtan mondhatta,
mert tudta, hogy Cesar nagyon jl nekelt, s biztos volt benne,
hogy Roxane sem mondana mst. Egy szt sem rtett abbl,
amit Roxne mondott a nappaliban, de kifejlesztett magban

egy kpessget, hogy akkor is ki tudja tallni, mirl van sz, ha

nem ismeri a konkrt szavakat,
- Ezt te nem tudhatod.
- De igen. A tolmcs is ott volt,
- Azt mondta, llj, elg. Ezt tkletesen rtettem.- Egy
madr kzeledett a fhoz, le akart szlln r, aztn meggondolta
magt, s elreplt.
- Beszlni akart veled. Azrt mondta ezt, mert mst nem tud
spanyolul. Majd Gen segt. Csak gy tudunk brmit is
megrteni.
Cesar szipogva takarta el a szemt. Egy tkletes vilgban
nem Carmen mszott volna utna a fra. Hanem maga Roxane
Coss. Megrintette volna az arct, s tkletes spanyolsggal
beszlt volna hozz. Aztn egytt nekeltek volna, duettet.
Bejrtk volna az egsz vilgot.
- Na, mindegy - mondta Carmen. - Nem vagy te mkus.
Nem fogsz rkre idefent maradni. gyis le kell jnnd, ha te
leszel szolglatban, s akkor majd a tolmcs segtsgvel
mondja el neked. Elmondja, hogy milyen j voltl, s te meg
gy rzed majd magad mint egy idita, amirt itt duzzogtl a
fa tetejn. Mindenki tged akar nnepelni. Mindenrl
lemaradsz.
Cesar megfogta a fa durva krgt. Carmen soha nem beszlt
mg gy vele. A kikpzsen olyan flnk
volt, hogy
megszlalni is alig mert, s pp az tette olyan vonzv. Cesar
soha nem hallotta mg ilyen hosszan beszlni.
- Honnan tudod ezeket?
- Mr mondtam, a tolmcstl.
- s azt honnan ttrdod, hogy igazat mond?
Carmen gy nzett r, mintha elment volna az esze, de nem
szlt egy szt sem. Megfogta az gat, amelyen lt, leeresztette
a lbt, himblzott egy kicsit, majd elengedte az gat, s
leugrott a fldre. Imdott ugrlni. Ahogy megrezte a fvet a
lba alatt, azonnal kiegyenesedett. Nem vesztette el az

egyenslyt. otthagyta Cesart, s elindult a hz fel. Htra sem

nzett. Visszafel menet elhaladt a nappali egyik nagy ablaka
mellett. Milyen klns volt errl az oldalrl ltni! Egy
pillanatra megllt egy bokor mellett, amely olyan szpen
formra volt nyrva, amikor megrkeztek ide, most pedig mr
majdnem akkora volt, mint . Ltta Gent, ahogy a zongora
mellett ll, s Roxane Coss-szal meg Mr. Hoszokavval
beszlget. Kato is ott volt. Ltta Gen egyenes htt, kedves
szjt, a kezt, amely elbb lesegtette rla a ruhjt, aztn
visszahzta r. Szerette volna megkocogtatni az veget s
odainteni neki, de nem akarta megtrni a varzst, olyan ritkn
fordul el, hogy az, akit szeretnk, nem tudja, hogy figyeljk.
Mint egy idegen, akit akkor ltunk elszr. Carmen gy nzte
a frfi szpsgt, mint valaki, aki semmit sem kapott ingyen az
lettl. Itt van ez a gynyr, okos frfi, s szeret engem,
gondolta. Elmondott egy imt Limai Szent Rzhoz. Genrt
imdkozott. Hogy ne trtnjen senrmi baja, hogy boldog
legyen, s sokig ljen. Hogy vigyzzon r, s segtse az tjn.
Ismt benzett az ablakon. Gen most Roxane-nel beszlgetett,
Roxane-nel, aki olyan j volt hozz, s Carmen t is
belefoglalta az imjba. Aztn egy pillanatra lehajtotta a fejt,
s gyorsan keresztet vetett, ezzel bocstva tjra az imt.
- Nem kellett volna azt mondanom neki, hogy hagyja abba
-mondta Roxane. Gen lefordtotla japnra.
- Nincs hov mennie a finak - felelte Mr. Hoszokava. Elbb-utbb vissza kell jnnie. Ne aggdjon miatta! Japnban sokszor rezte magt knyelmetlenl, ha olyan
fiatalokat ltott, akik nyilvnos helyen fogtk egyms kezt,
vagy cskolztak a metrban. Kptelen volt megrteni az
effajta viselkedst. gy gondolta, hogy ami az ember szvben
van, az a magngye, s csak r tartozik. Ilyet azonban soha
nem rzett mg, mint most. Annyira megtelt a szve
szerelemmel, hogy sz szerint fjt tle. Belesajdult a szve a

szerelembe! Ki gondolta volna, hogy ez lehetsges? Semmi

mst nem szeretett volna, csak tlelni, s maghoz szoritani.
Roxane Coss odahajolt hozz, s fejt egy pillanatra a frfi
vllra hajtotta, pp csak annyi idre, hogy arca az inghez
rjen.
- Ah - mondta Mr. Hoszokava halkan. - Te vagy nekem
minden ezen a vilgon.
Gen rpillantott.
Ezt is fordtsa le? A munkaadja
elsuttogott szerelmi vallomst? Mr. Hoszokava megfogta
Roxane egyik kezt. A sajt mellkashoz hzta, s megrintette
vele az ingt, kzvetlenl a szve folott. Blintott. Vajon
Gennek blintott? Azt akarta mondani ezzel, hogy rajta,
fordtson? Vagy Roxane-nek blintott. Gen bonaszt
kellemetlenl rezte magt. El akart fordulni. Ez nem r
anozott, magngy volt. Most mr tudta, mit jelent ez a
kifejezs.
- Minden ezen a vilgon - ismtelte meg Mr. Hoszokava,
ezttal Genre nzve.
Gen pedig lefordtotta. Prblt halkan beszlni.
- Mr. Hoszokava szeretn, ha tudn, hogy szlnra n a
legfontosabb a vilgon. - Rmlett neki, hogy valami nagyon
hasonlt mondott neki az orosz is.
Roxane-nek az volt a szoksa, hogy ilyenkor soha nem
nzett Genre. Tekintett Mr. Hoszokavta szegezte, s gy
hallgatta a szavait Gentl.
Visszajtt Carmen. Izgatott volt, s nrindenki azt hitte, hogy
Cesar miatt, pedig Cesarrl szinte mr meg is feledkezett. Oda
akart menni Genhez, de aztn mgis Benjaminhoz lpett
elszr.
- Cesar fent van a fn - mondta. Folytatni akarta, de aztn
figyelmeztette magt, hogy hallgatni mindig blcsebb.
- Mit csinl odafent? - krdezte a frfi. Nem tudta nem
szrevenni, hogy milyen szp ez a lny, aki eltte llt. Ha mr
akkor is ilyen szp lett volna, sosem veszi be a csapatba. Meg

kellene mondania neki, hogy dugja vissza a hajt a sapkja al.

Amint hazarnek, elkldi.
- Duzzog.
- Nem rtem.
- Szgyelli magt.
TaIn hiba volt ezt a szp lnyt kldeni utna. Az egyik
finak kellett volna mennie, s lerznia Cesart a frl.
Benjamin felshajtott, Lenygzte
Cesar neke. Azon
tndtt, hogy a tehetsg vajon a fit is olyan ingerlkenny
teszi-e, mint az nekesnt. Ha gy lesz, akkor a msodik
katonjrl is le kell majd mondania. Aztn eszbe jutott, hogy
hol is vannak, s hogy a hazatrs, illetve egy katona elkldse
vagy megtartsa milyen tvoli s lehetetlen dolognak tnik.
Egybknt is mirt vesztegeti erre az idejt? Cesar fent van a
fn? Kit rdekel?
- Maradjon ott - mondta Benjamin, s elnzett Carmen feje
felett a terem msik vgbe. Ezzel szokta jelezni, hogy a
beszlgetsnek vge.
- Megmondhatom Miss Cossnak?
Benjamin ismt rnzett, s pislogott egyet. Engedelmes
lny volt, jl nevelt. Kr, hogy nem alakultak jobban a dolgok.
Egy forradalomban a szp lnyoknak is megvolt a maguk
szerepe. Semmi rtelme nem volt, hogy kemny legyen vele.
- Igen, biztosan tudni szeretn.
Carmen boldogan, hlsan blintott.
- Tisztelegj! - szlt r a parancsnok.
Carmen tisztelgett, az arca komoly lett, mint egy katon,
majdsarkon fordult, s elsietett.
- Cesar fent van a fn - mondta Carmen. Mr. Hoszokava s
Mr. Kato kztt llt. Gen vele szemben volt, tl messze ahhoz,
hogy elrhetn, s maghoz hzhatn. Carmen imdta a
hangjt, ahogy tolmcsolt.

- Nem fog lejnni? - krdezte Roxane. Elfelhsdtt a

tekintete, kk szeme lils sznben jtszott. Carmen soha nem
ltta mg ennyire fradtnak, csak az els egy-kt napban.
- h, biztosan le fog jnni. Csak szgyelli magt. Azt
gondolja, hogy hlyt csinlt magbl. Attl fl, hogy maga
iditnak tartja, amirt nekelni prblt. - Roxane-re nzett, a
bartnjre. De azt mondtam neki, hogy maga nem gondol
semmi efflt.
Gen lefordtotta a szavait elbb angolra, aztn japnra. A
frfiak s Roxane Coss is blintottak. Carmen a sait szavait
hallgatta japnul. Gynyr hangzsuk volt.
- Megkrdeznd a parancsnokot, hogy kimehetek-e?
mondta Roxane Carmennek. - Mit gondolsz, lehetsges, hogy
megengedik?
Carmen hallgatott. kzjk tartozott. Roxane Coss azt
gondolta, hogy a vilgon a legalkalmasabb szemly arra,
hogy megkrdezze. Ennyi gazdag, tanult s tehetsges ember
kzl t vlasztotta. szve szerint udvariasan azt mondta volna
Roxane Cossnak, hogy ,,Nem, soha nem fogjk megengedni,
hogy kimenjen, de nagyon rlk, lrogy engem krt meg r."
Nem mintha ebbl egy szt is el tudott volna mondani angolul.
A parancsnokok nem figyeltek oda rjuk. Alfredo s Hector
mr ki is mentek a terembl, a fik sem trdtek velk, csak
Beatriz flelt. Carmen ltta a szeme sarkbl. Bzni akart
Beatrizban. Bizott benne. Egybknt sem csinlt most semmi
rosszat.
- Mondd meg neki, hogy szvesen megkrdezem helyette vlaszolta Gennek. Prblta olyan egyenesen tartani magt,
mint Roxane Coss. Kihzta magt, s htrafesztette a vllt, de
alig ltszott belle valami a sttzld ing alatt, amely gy
borult r, mint valami zsk.
Megkszntk neki angolul, japnul s spanyolul is. Gen
bszke volt r, ltta rajta. Ha olyanok lettek volna a

krlmnyek, Gen biztosan rteszi a kezt a vllra, s meg is

mondja ezt neki abartai eltt.
Semmi esly nem volt r, hogy Roxane Cosst kiengedik az
udvarra Cesarral beszlgetni. A tszokat a hzban kellett
tartani. Ez volt az egyik legfontosabb szably. Azt persze
Carmen tudta a legjobban, hogy ki volt az, aki megszegte ezt a
fontos szablyt elz jjel. De nem az feladata volt
visszautastani a krst. Azt senki nem krte tle, hogy
vlaszoljon, neki csak az vot a feladata, hogy tegye fel a
krdst a parancsnoknak. Az igazsg az volt, hogy szvesen
lemondott volna rla. Mi rtelme krni valamit, amirl tudja,
hogy gysem fogjk teljesteni? Carmen eljtszott a
gondolattal, hogy valami mst krdez a parancsnoktl,
mondjuk azt, nem kr-e egy cssze kvt, s akkor mindenki
ltja majd, hogy valban beszlt vele. Azok utn mr
nyugodtan visszamehetett volna megmondani nekik, hogy
sajnos nem. De nem akart hazudni Roxane Cossnak s Mr.
Hoszokavnak, azoknak az embereknek, akik adtak a
vlemnyre, s bartknt kezeltk. s termszetesen Gennek
sem akart hazudni. Meg kellett krdeznie, mert azt mondta,
hogy meg fogja krdezni. Jobb lenne vrni vele egy vagy kt
rt, gondolta. A parancsnokok nem szerettk, ha ilyen srn
zavartk ket. De itt most nem lehetett rkat vrni. Cesar
addigra mr tl hossz ideje lesz odafent a fn. Carmen maga
is lt mr azon a fn, s tudta, hogy szp, de nagyon
knyelmetlen. Csak korltozott ideig tud valaki egy fa tetejn
duzzogni, s a lnyeg az, hogy Roxane Coss maga csalogassa
le onnan Cesart. Semmi rtelme nem lett volna elmagyarzni a
parancsnokok szjrst legkedvesebb tsznak, mint ahogy
Benjamint sem rdekeltk volna Roxane Coss indtkai. Csak
annyit tehetett, hogy megkrdezi. Carmen elmosolyodott,
otthagyta a kis csoportot, s visszament Benjaminhoz, aki most
mr az res kandall mellett lt egy karosszkben. jsagot
olvasott. Nem tudta megmondani, milyen jsg, pedig azt ltta,

hogy spanyolul van rva. Egy kicsit tudott mr olvasni. de

ennyire mg nem. A frfi az jsgra szegezte a tekintett,
mikzben az egyik szemvel folyamatosan pislogott. Az
vsmr gy hrzdott vgig az arcn, mint egy lvafolyam,
s elrte a szemt, de gy tnt, hogy mr nincsen begyulladva.
Felemelte az egyik ujjt, megrintette a szeme melletti vrs
rszt, halkan felszisszent, majd folytatta az olvasst. Carmen
tudta, hogy nem lenne szabad zavarnia.
- Uram? - suttogta.
Alig t perce beszltek egymssal, a parancsnok most
mgis gy nzett r, mintha nem ismern. Vreres szeme
knnyes volt. Klnsen a bal nzett ki ijeszten, a krnyke
tele volt apr piros prsensekkel.
Carmen vrta, hogy a parancsnok megszlaljon, de a frfi
nem mondott semmit. Neki kellett elkezdenie.
- Bocssson meg, hogy megint zavarom, uram, de Roxane
Coss arta krt, hogy krdezzem meg... - Carmen elhallgatott,
mert nem szmitott r, hogy eddig eljut majd a
mondandjban. Azt hitte, a parancsnok flbe fogja szaktani,
s elkldi, de nem tette. Nem csinlt semmit. Ha visszafordult
volna az jsghoz, s folytatja az olvasst, Carmen abbl rtett
volna. Azt is tudta volna, hogy mi a teend, ha rkiab!, de
Benjamin csak bmult r sztlanul. Carmen vett egy nagy
levegt, kihzta magt, s jra belekezdett.
-Roxane Coss szeretne kimenni, hogy beszljen Cesarral.
Cesar fent van a fn. Meg akarja mondani neki, hogy nagyon
jl nekelt. - Vrt, de megint nem kapott vlaszt. - Szerintem a
tolmcsnak is ki kellene mennie vele, hogy Cesar rtse, mit
mond neki. Kikldhetnnk velk nhny embert. Vihetnm a
fegyveremet is. - Elhallgatott, s trelmesen vrta, hogy
megtagadjk a krst. Fel sem merlt benne, hogy ms is lehet
a vlasz, a parancsnok azonban nem szlt semmit, csak
behunyta a szemt, mintha mr ltni sem akarn tbb.
Carmen az jsgra pillantott, amely a parancsnok lben

hevert, s hirtelen megrmlt, htha valami rossz hrt kapott.

sszeszorult a torka a gondolatra, hogy volt valami az
jsgban, ami tnkretehette a boldogsgukat.
- Benjamin parancsnok - mondta, s kzelebb hajolt hozz,
hogy a frfi, hallja. - Uram, minden rendben? - A haja
kiszabadult a fle mgl, s vgigsimtott a frfi, a vlln.
Citromillata volt. Roxane azzal a samponjval mosta meg
Carmen hajt, amelyet Messner hozatott neki egszen
Olaszorszgbl.
A citrom illata. Benjamin ismt kisfir volt. A vrosban l, s
fogai kzt egy negyed citrommal szalad az iskolba. A citrom
hjnak lnksrga szne messzirl ltszik, pedig a szjban
rzi azt a hihetetlenl fanyar zt, amelyet annyira szeret, Az
ccse, Luis, mellette szalad, kisfi mg is. Benjamin a
nagyobb, neki kell vigyznia r. Neki is egy darab citrom van a
szjban Egymsra nznk s elnevetik magukat. Annyira
hahotznak, hogy el kell kapniuk a szjukbl kihull
citromhjat. A citrom illata maghoz trti. Carmen akar tle
valamit. Mg mindig ebben a nappaliban vannak. Mirt csak
most rtette meg, hogy ez a trtnet nem fog jl vgzdni?
Nem az volt a klns, hogy most mr tudta, hanem az, hogy
mirt nem tudta kezdettl fogva. Mirt nem fordtotta vissza
embereit, s menekltek el a szellzcsatornn keresztl abban
a pillanatban, amikor nyilvnvalv vlt, hogy Masuda elnk
nincs ott a partin? Teljesen rthetetlen volt, hogyan hibzhatott
ekkort. A remny volt az oka. A remny knyrtelen gyilkos,
s k ldozatul estek neki.
- Ki akar menni? - krdezte.
- Igen, uram.
- Cesar nrg mindig odakint van?
- Azt hiszem, igen, uram.
Benjarnin parancsnok blintott.
- J id van. - Hosszan kinzet az ablakon, hogy
megbizonyosodjon rla, igazat mondott-e. - Vigyk ki ket.

Mondd meg Hectornak s Alfrednak! lltsunk rket a fal

mell! Carmenre pillantott. Ha tudta volna, hogy ilyen szp
lny lesz belle, jobban odafigyelt volna r. - Amgy sem
rtna egy kis friss leveg,nem gondolod? Meg egy kis
napsts.
- Mindenkit, uram? gy rti, Miss Cosst s a tolmcsot?
- gy rtem, hogy mindenkit. - Krbemutatott a teremben. Vigyk ki ket!
gy trtnt, hogy egy fl nappal az utn, hogy Carmen
kivitte Gent, az sszes
vendgnek megengedtk, hogy
kimenjenek az udvarra. Carmen jobban rlt volna, ha nem
neki kell Hector s Alfredo parancsnokkal kzlnie a hrt, de
nem volt ms vlasztsa, ezt a parancsot kapta. Megllt a
dolgozszoba ajtajban, s mg mindig alig tudott maghoz
trni a meglepetstl. Ki, az udvarra. A parancsnokok
focimeccset nztek. A kanap szln ltek, a trdket
csapkodtk, s kabltak. Az elttk ll asztalon egy
flbehagyott krtyaparti nyomai ltszottak, a prnk all pedig
kt automata pisztoly csve kandiklt ki. Amikor vgre
sikerlt felhvnia magra a figyelmet, nem mondta meg nekik,
hogy az krse indtotta el az egszet, vagy hogy Roxane
Coss beszlni akart a fn duzzog Cesarral. Mindssze annyit
mondott, hogy Benjamin hozott egy dntst, s t krte meg,
hogy tjkoztassa ket errl a dntsrl. Olyan kevs szt
hasznlt, amennyire csak lehetsges volt.
- Ki? - kiltott fel Alfredo. - rltsg! Mgis, hogy akarjuk
felgyelet alatt tartani ket odakint? - Azzal a kezvel
mutogatott, amelyrl hinyzott kt ujja. Carmen mindig
sajnlatot rzett, amikor megltta.
- Ugyan mit kell rajtuk felrgyelni? - krdezett vissza
Hector, s nyjtzkodott egyet. - Mintha brhova is akarnnak
menni.

Ez meglep volt. Hector ltalban minden tletet ellenzett.

Ha nagyon tiltakozott volna, valszinleg Benjamint is r tudja
venni, hogy megvltoztassa a dntst, de a nap egyre
csbtbban sttt be a szobba, s mindannyian reztk,
milyen porodott a leveg krlttk. Mirt ne nyithatnk ki
az ajtkat? Mirt ne ma, ha minden nap pontosan ugyanolyan?
Betnentek a nappaliba, a hrom parancsnok sszehvta a
katonkat, s parancsba adtk nekik, hogy hozzk a
fegyverket, s tltsk meg ket. Hiba heversztek tbbet az
utbbi nhny hnapban, mint egsz addigi letkben
sszesen, a fik, illetve Beatriz s Carmen villmgyorsan
teljestettk a parancsot. Nem tudtk, mirt kell megtlteni
afegyvereket, nem krdeztk. Engedelmeskedtek a parancsnak,
s kzben a tekintetk
hidegg, knyrtelenn
vlt.
Benjaminnak akaratlanul is az jutott eszbe, hogyha azt
mondan nekik, hogy ljenek agyon rnindenkit, akkor sz
nlkl megtennk. Brmit megtennnek, amit parancsol nekik.
J tlet volt kivinni mindenkit. Legalbb munkt ad vele a
katoninak. s egyszerre emlkezteti a tszokat a tekintlyre
s a jindulatra. Ideje volt kilpni a hzbl.
Roxane Coss Mr. Hoszokava karjra tmaszkodott, Gen
azonban egyedl llt, s nzte, ahogy a szerelme fel-al
rohangl a teremben, krlne srgld katonk, s
mindenkinl fegyver.
- Nem rtem, mi folyik itt - srgta Mr. Hoszokava. rezte,
hogy Roxane remeg mellette, s megszortotta a kezt. Mintha
tfordtottak volna egy kapcsolt, s az emberek, akiket
ismertek, hirtelen tvltoztak volna vadidegenekk.
- rti, mit beszlnek? - suttogta Roxane Gen flbe. - Mi
trtnt?
Gen termszetesen rtette, mit beszlnek. Elvgre kiabltak.
Fegyvereket megtlteni! Alakzatba rendezdni! De semmi
rtelme nem lett volna, hogy ezt elmondja Roxane-nek. Most
mr a tbbi tsz is llt. Kzelebb hzdtak egymshoz, mint a

birkk es idejn. Harminckilenc frfi s egy n llt a terem

kzepn, szinte egytt remegtek az idegessgtl.
Aztn Benjamin elrelpett, s aztmondta:
- Traductor!
Mr. Hoszokava megrintette a tolmcs karjt, ahogy az
kilpett kzlk. Gen azt kivnta, brcsak btor lenne. Mg ha
Carmen nem tartott is most velk, akkor is azt szerette volna,
ha btornak ltja.
- gy dntttem, hogy mindenki kimegy a kertbe mondta
Benjamin. - Mondja meg nekik, hogy kimennek.
De Gen nem tolmcsott. Mr nem ez volt a hivatsa.
- Mi clbl? - krdezte. Ha tmeges kivgzs kvetkezik,
nem lesz az, aki a vghdra tereli ezeket a birkakat. Most
mr tudnia kellett az igazsgot, mieltt brmit is lefordtana.
- Mi clbl? - ismtelte Benjamin. odalpett Genhez, s kzvetlen kzelrl belebmult az arcba. Gen szeme alig nhny
centimterre volt a parancsnok arct behlz vrs foltoktl.
- Nekem azt mondtk, hogy Roxane Coss ki akar menni.
- Erre kiengednek mindenkit?
- Esetleg van valami ellenvetse? - Benjamint csak egy
hajszl vlasztotta el attl, hogy meggondolja magt. Egsz id
alatt tisztessgesen bnt ezekkel az emberekkel, s most gy
nztek r, mint egy gyilkosra. Azt hiszi, kiviszem magukat,
s halomra lvetem az egsz bandt?
- Csak a fegyverek... - Gen elhallgatott. Hibt kvetett el,
Most mr tisztnltta.
- Vdelem - mondta a parancsnok, s sszekoccantak a
fogai.
Gen htat fordtott neki, s az emberekre nzett, akikre gy
gondolt, mint az vire. Ltta, ahogy az arckifejezsk
megenyhl a szavai hallatn.
- Kimegynk mondta Gen angolul, japnul, oroszul,
olaszul, franciul.
- Kimegynk - mondta spanyolul s dnul.

Nyelvtl fggen tnaximum ngy szbl llt a mondat, Gen

mgis kpes volt gy mondani, hogy egyrtelm legyen belle,
senkit nem fognak agyonlni. A csoport felshajtott, az
emberek nevetni kezdtek, s tvolabb hzdtak egymstl. A
pap gyorsan keresztet vetett, amirt imja meghallgatsra tallt,
Ishmael odament az ajthoz, kinyitotta, a tszok pedig
kicsdltek a napstsbe.
A csods napstsbe.
Ruben Iglesias alelnk, aki azt gondolta, soha tbb nem
lesz mr alkalma rezni a fszlakat a talpa alatt, lelpett a
kvekkel kirakott svnyrl, s boldogan merlt el sajt,
udvara gazdag nvnyvilgban. Nap mint nap megbmulta a
nappali ablakbl, most mgis olyan rzse volt, mintha egy j
vilgba lpett volna be. Stlt mr valaha este a sajt pzsitjn?
Szmba vette mr valaha a fkat, a csodlatos virgokat s
bokrokat, amelyek a fal mellett nttek? Mi volt a nevk?
Lehajolt, s mlyen beszvta a sttlila virgok illatt. Istenem,
ha ezt tllem, sokkal jobban oda fogok figyelni a nvnyekre,
gondolta. Mg az is lehet, hogy kertsz leszek. Az j levelek
lnkzldek voltak, a tapintsuk pedig brsonyos. vatosan a
hvelyk- s a mutatujja kz fogta ket, vigyzva, nehogy
megtrje valamelyiket. Tl sokszor rt haza stteds utn. A
sajt kertje stt rnyak s krvonalak birodalma volt csak
szmra. Ha kap mg egy lehetsget az lettl, akkor a reggeli
kvjt ezentl mindig a kertben fogyasztja el. Kora dlutn
hazajn, s egy pokrcon fognak ebdelni valamelyik fa alatt.
A lnyok iskolban lesznek, de a kisfia mg nem, pedig
megtantja majd neki a madarak nevt. Micsoda gynyr
helyen lt! Elindult a hz nyugati oldala fel, s a f olyan sr
volt a lba alatt, hogy tudta, nem lesz knny lenyrni. De
tetszett neki, hogy ilyen. Lehet, hogy soha tbb nem fog fvet
nyiratni. Egy hrommteres fal mgtt azt csinl, amit akar!
Ha gy tartja kedve, jszaka kijn a felesgvel, s a fvn
fognak szeretkezni, abbana kis bemlyedsben, ahol a fal egy

kicsit elkanyarodik. Megvrik, mg a gyerekek lefekszenek, a

cseldek pedig elalszanak, aztn kijnnek. Ugyan ki venn
ket szre? A fld lenne az gyuk. Magael kpzelte a
felesge hossz, kibontott hajt, amint sztterl a fvn. Jobb
frj lesz, ha ezt tlli, gondolta, jobb apa. Letrdelt nhny
hossz, srga liliom mell. Kihzott kzlk egy hossz gazt, a
szra olyan vastag volt, mint az ujja. Aztn mg egyet, majd
mg egyet. A keze megtelt gazokkal. gykerekkel, flddel.
Rengeteg tennival volt idekint.
A katonk nem tereltk az embereket egyik irnyba sem.
Egyszeren csak meglltak a falnl szablyos tvolsgra
egymstl. Nekidltek a falnak, s lveztk a napstst. J volt
valami mst csinlni. Mg az is j volt, hogy jra katonk
voltak fegyverrel a kezkben. A tszok az g fel emeltk a
karjukat, es nyjtzkodtak. Nhnyan lefekdtek a fbe, msok
a virgokat tanulmnyoztk. Gen nem a nvnyzetet nzte,
hanem a fal mellett ll fegyvereseket, s anrikor a tekintete
tallkozott Carmenvel, a lny alig szreveheten blintott,
fegyvere csvvel pedig Cesar fja fel mutatott. Mindenki
olyan boldogn ak ltszott, hogy kint leheta napon. Ezt rted
tettem, akarta mondani Carmen. n intztemel, de nem nyitotta
ki a szjt. El kellett kapnia a tekintett Genrl, nehogy
elmosolyodjon.
Gen Mr. Hoszokava oldaln tallta meg Roxane- t. Kz a
kzben stlgattak, mintha ez a sajt kertjk lenne, ahol nincs
senki ms rajtuk kvl. Mshogy nztek ma ki, mr nem voltak
olyan valszertlenek egytt. s Gen eltndtt, hogy vajon
is mshogyan fest-e. Az els gondolata az volt, hogy nem lenne
szabad, megzavarnia ket, de fogalma sem volt, mennyi ideig
hagyjk, hogy idekint legyenek.
Kidertettem, hol van a fi mondta Gen.
A fi? krdezte Mr. Hoszokava.
Az nekes.

 h, igen, a fi, ht persze.

Gen elismtelte angolul is, s hrman elindultak az egyik fa
fel , amely a kert hts rszben llt, a fal mellett llt.
Odafent van? krdezte Roxane, de alig tudott
sszpontostani, a szell s a buja nvnyzet llandan elvonta a
figyelmt. gy rezte, hogy a napsugarak krbelelik az arct.
Meg akarta rinteni a falat, bele akart markolni a fbe. Soha
letben nem szentelt mg egyetlen gondolatot sem a fre.
Ez az a fa.
Roxane felnett a fra, s valban, ott himblzott kt
bakancs az gak kztt. Mg az ingt s az llt is ltta a
finak.
Cesar?
Egy arc jelent meg a lombok kztt.
Mondja meg neki, hogy gynyren nekel mondta
Roxane Gennek. Mondja meg neki, hogy azt akarom, hogy
a tantvnyom legyen.
Csak gnyoldik velem kiltott le Cesar.
Szerinted mirt vagyunk itt mindannyian? krdezte
tle Gen. gy nz ez ki, mintha gnyoldnnk veled? Ki
akart jnni, hogy beszljen veled, erre a parancsnokok gy
dntttek, hogy akkor jjjn ki mindenki. Szerinted csak
szrakozunk veled?
Igaza volt. Cesar mindent ltott onnan, ahol lt. Mindhrom
parancsnok s Gilbert meg Jesus kivtelvel az sszes fi is
odakint volt. Valsznleg k maradtak a hzban rkdni. Az
sszes tsz gy stlgatott a kertben, mintha rszeg vagy vak
lenne. Tapogattak, szagolgattak, virgot szedtek, aztn hirtelen
leltek a fbe. Imdtk ezt a helyet. Akkor sem hagytk volna
itt, ha lebontjk a falakat. Ha fegyverrel knyszerkettk volna
ket, hogy menekljenek, akkor sem mozdultak volna.
Szval kint vannak mondta Cesar.

 Nem akar lejnni onnan? krdezte Roxane.

Mg Cesarnak is feltnt, hogy nem hivtk le, pedig lett
volna szolglatban. Meg kellett volna jelennie. Csak arra tudott
gondolni, hogy a nagy izgalomban megfeledkeztek rla.
Mindenki megfeledkezett rla, kivve Roxane Cosst.
Nern gondolja azt, hogy hlye vagyok?
Azt akarja tudni, nem tartja-e hlynek? tolmmcsolta
Gen.
Roxane felshajtott a gyerekes krds hallatn.
Fent duzzogni egy fn hlyesg, de nekelni egyltaln
nem az.
A fn maradni hlyesg, de nekelni nem kzvettette
Gen.

Gyere
le,
s
beszlj
vele!
Nem is tudom mondta Cesar. De igazbl mr tudta. Mr
ltta magukat egytt, ahogy duettet nekelnek, a hangjuk szll
a magasba, a kezk sszekulcsolva.
Mit fogsz csinlni, felkltzl a fra? kiltotta Gen. A
nyaka kezdett megfjdulni attl, hogy htra kellett hajtania a
fejt.
Pont gy beszl, mint Carmen mondta Cesar.
Megfogta az gat, amelyen lt, s elindult lefel. De tl hossz
ideje volt mr odafent. Az egyik lba elmerevedett, a msik
pedig teljesen elzsibbadt. Amikor lerkezett a fldre, egyik sem
tartotta meg, s fejjel nekiesett a fa trzsnek.
Roxane Coss tdre vetette magt, s kt kezbe fogta a fi
fejt. rezte, ahogy lktet a halntka.
Istenem, nem azt mondtam, hogy zuhanj le.
Mr. Hoszokava szrevette, hogy egy mosoly suhant t Cesar
arcn. De gyorsan eltnt rla, a fi a szemt sem nyitotta ki.
Mondja meg neki, hogy a fi jl van szlt Mr.
Hoszokava Gennek. Neki meg szljon, hogy most mr

felkelhet.
Gen segtett l helyzetbe tornszni Cesart, nekitmasztottk a
falnak, mint valami jtkbabt. Cesar feje mg mindig
lktetett, de azrt kinyitotta a szemt. Roxane Coss ott guggolt
mellette, olyan kzel hozz, hogy szinte beleltott. Micsoda
kk szemek! Sokkal mlyebb s bonyolultabb kksg volt ez,
mint amilyennek tvolrl ltszott. Roxane mg mindig kntst
s fehr pizsamt viselt, a fi pedig olyan kzel volt hozz,
hogy ltta a melle domborulatt. Ki ez az reg japn frfi, aki
mindig vele van? Pont gy nz ki, mint az elnk. Cesar arra
gyanakodott, hogy igazbl az elnk, akrmit is hazudoznak
itt hnapok ta.
Figyelj rm mondta az nekesn, a tolmcs pedig
elismtelte spanyolul. Elnekelt t hangot. Azt akarta, hogy
hallgassa meg, s ismtelje el ket. Cesar belenzett a szjba,
abba a nedves, rzsaszn barlangba. Soha letben nem ltott
meg ilyen intim dolgot.
Kinyitotta a szjt, s krkogott egy kicsit, majd
megerintette a fejt az ujjaival.
Semmi baj mondta Roxane. Majd ksbb.
nekeltl otthon rgebben is, rnieltt eljttl ide?
Persze, hogy nekelt, ahogy mindenki ms is szokott,
szrakozottan, mikzben valami mst csinlt. Tudta utnozni
az embereket, akiket a rdiban hallott, de az nem annyira az
neklsrl szlt, mint inkbb arrl, bogy megnevettesse az
embereket.
Akar tanulni? Hajland nagyon sokat gyakorolni, hogy
kiderljn, tnyleg van-e hangja?
Gyakorolni vele? krdezte Cesar Gentl. Csak mi
ketten?
Gondolom, msok is lesznek ott.
Cesar megrintette Gen karjt.

 Mondja meg neki, bogy szegyenls vagyok. Mondja meg

neki, hogy sokkal jobban tudok nekelni, ha egyedl vagyok.
Ha megtanulsz angolul, te is megmondhatod neki
vlaszolt a Gen.
Mit akar? krdezte Mr. Hoszokava. Felettk llt,
prblta lernykolni Roxane-t, hogy ne sssn a szembe a
nap.
Lehetetlen dolgot felelte Gen, majd a fihoz fordult,
s spanyolul azt krdezte tle: Akarod, hogy megtantson
nekelni? Igen vagy nem?
Persze, hogy akarom mondta Cesar.
Dlutn kezdjk jelentette ki Roxane. Elszr
sklzni fogunk. Megfogta Cesar kezt, s meveregette. A
fi elspadt, s becsukta a szemt.
Hagyjuk pihenni mondta Mr. Hoszokava. Ltszik
rajta, bogy lmos.
Lothar Falken nekitmasztotta a kt tenyert a falnak, s
kinyijtotta a lbt. Elbb az egyiket, aztn a msikat, mintha
el akarn tolni a falat. Megrintette a lbujjt, majd csinlt egykt derkkrzst, s amikor gy rezte, hogy megfelelen
bemelegtett, elkezdett meztlb futni a fben. A fal mellett ll
fegyveresek elszor felkaptk a fejket, elehajoltak, s tessklssk clba vettk a fegyverkkel, de csak futott tovbb.
Vrosi lptkkel mrve hatalmas kert volt, de egy futplyhoz
kpest kicsi, ezrt nem sok al azutn, hogy Lothar eltnt a hz
egyik oldaln, mr fel is bukkant a msik irnybl. Felemelt
fejjel futott, a keze egyenletesen mozgott a teste mellett.
Vkony testalkat frfi volt, hossz, kecses lbakkal. Amikor a
kanapn fekdt, nem ltszott rajta, azonban itt, a napon, ahogy
rtta a krket az alelnk kertjben, azonnal kiderlt, hogy a
nmet gygyszergyr els embere egykor atletizlt. Minden

egyes krrel egyre jobban rezte magt, lvezte, ahogy oxign

ramlik a vrbe, berozsdsodott izmai pedig egyre
knnyebben mozognak. A lba minden egyes lpsnl mlyen
belesuppedt a fbe. Egy id utn a spanyol Manuel Flores is
csatlakozott hozz, de nem brta a nmet tempjt, s lemaradt.
Simon Thibault is elkezdett futni, s kiderlt, hogy majdnem
egy kategrit kpvisel Falkennel. Viktor Fjodorov odaadta a
cigarettjt a bartjnak, Jegornak, s is beszllt kt krre.
Olyan gynyor nap volt, hogy meg egy kis futs is belefrt.
Amikor msodszor is odart arra a helyre, ahonnan elindult,
sszerogyott. A szve gy zakatolt, mint egy gzmozdony.
Mikzben a tbbiek futottak, Ruben Iglesias nekillt
kigyomllni az egyik virggyst. Nem sokat javtott vele a
kert ltalnos llapotn, de valahol el kellett kezdeni. Oscar
Mendoza s a fiatal pap letrdelt mell, hogy segtsen.
Ishmael kiltott oda az alelnk a bartjnak. Mirt
tmasztod ott a falat? Gyere ide, s segts inkbb neknk! A
puskdat hasznlhatnnk snak.
Ne piszkld a fit mondta Oscar Mendoza. az
egyetlen, akit kedvelek kzlk.
Tudja jl, hogy nem mehetek oda felelte Ishmael, s
trakta a puskt a msik vllra.
Hogyne jhetnl folytatta az alelnk. Csak nem
akarod bepiszktani a kezed. Azt akarod, hogy szp legyen,
amikor lelsz sakkozni. Semmi kedved velnk dolgozni.
Ruben a fira mosolygott.
szintn azt szerette volna, ha odamegy hozzjuk. Meg
akarta tantani neki, hogy melyik virg s melyik gaz. Azon
kapta magt, hogy gy gondol Ishmaelre, mint a fira, a msik
fira. Mindketten alacsonyak voltak, s az emberek egyebknt
is mindent elhisznek, amit mondanak nekik. Van elg hely
nluk mg egy alacsony fi szmra.
n dolgozom mondta Ishmael.

 Lttam, hogy dolgozik erstette meg Oscar

Mendoza, s leverte a fldet a kezrl. Sokkal tbbet csinl,
mint a tbbiek. Nem olyan nagy, de ers, mint egy bika, s
okos. Okosnak kell lenni ahhoz, hogy valaki tudjon sakkozni.
A nagydarab frfi egsz testvel a fal, a fi fel fordult.
Ishmael, ha akarod, n adok neked munkt. Ha ennek vge,
eljhetsz hozzm dolgozni.
Ishmael hozz volt szokva az ugratsokhoz. A btyjai sokat
cukkoltk. s a tbbi fi is. Egyszer elneveztk vdrnek,
sszektztk a lbt, s leeresztettk a ktba, hogy a feje
belert a hideg vzbe. Az alelnk ugratsait szerette, mert
valahogy klnlegesnek rezte magt tlk. De Oscar
Mendoza zavarba hozta. Nem volt semmi az arckifejezsben,
ami elrulta volna, hogy csak viccel.
Nem akarsz munkt? krdezte Oscar.
Neki nem kell munka szlt kzbe Ruben, s kihzott
egy jkora gazt a fldbl. Ltta, hogy eljtt a megfelel
alkalom. Oscar feldobta neki a labdt. Velem fog lakni.
Mindene meglesz, amire csak szksge van.
Oscar a bartjra nzett, s mindketten lttk a msikon,
hogy komolyan beszl.
Mindenkinek szksge van munkra mondta.
Veled fog lakni, s kzben nlam dolgozik. Jl hangzik,
Ishmael?
Ishmael leeresztette a fegyvert a lba kz, s rjuk nezett.
Ebben a hzban ljen? Maradjon itt? Dolgozzon, s legyen
sajt pnze? Tudta, hogy fel kellene nevetnie, s azt mondani,
hogy ne szrak ozzanak vele. Neki maganak kellene viccet
csinlnia az egeszbl: ugyan soha nem fog bekltzni egy
ilyen helyre. Csak gy lehetett kezelni azt, ha valaki ugratni
akarta. Velk kellett nevetni. De most kptelen volt r.
Tlsgosan is hinni akart benne, hogy igazat beszlnek.

 Igen. Csak ennyit tudott mondani.

Oscar Mendoza kinyjtotta piszkos kezt Ruben Iglesias
fel, aki megrzta.
Kezet adtunk r mondta Ruben, s a hangja elrulta,
hogy milyen boldog. Ezzel megpecsteltk az egyezseget.
Lesz meg egy fia. Majd hivatalosan is rkbe fogadja. Attl
fogva gy fogjk hvni, hogy Ishmael Iglesias.
A pap, aki sztlanul figyelte ket, most lelt a sarkra, kezt
pedig a combjra tette. Valami hideg szortst rzett a szve
krl. Nem lenne szabad gy beszlnik Ishmaellel, gondolta.
Megfeledkeznek a krlmenyekrl. Az egyetlen eslyk az
volt, ha minden gy marad, ahogy van. Ha tl sokat beszlnek
a jvrl, akkor az lesz a vge, hogy eljn.
Arguedas atyhoz meg jrhatsz majd katekizmusra.
Ugye, atym? Aztn ra utn egytt hazajttk, s
megebdelnk. Ruben teljesen belelte magt a trtnetbe.
Azt kvnta, brcsak felhvhatn a felesgt, es eljsgolhatn
neki a j hrt. Majd Messnernek elmondja, pedig felhvja a
felesgt. Ha tallkozik a fival, gyis azonnal beleszeret majd.
Persze, termszetesen vlaszolta a pap alig hallhat
hangon, de senki nem figyelt fel r.

Mr. Hoszokava megtanult sttben kzlekedni. Nha inkbb

behunyta a szemt, s nem erltette, mert igyse, ltott semmit.
Az sszes r beosztst s szoksait ismerte, hogy milyen
tvonalon haladtak, s mikor fekdtek le aludni. Tudta, hogy
kik alszanak a padln, s hogyan lpjen t felettk vatosan.
Ujjai ismertk az sszes sarkot, amelyen be kellett fordulnia,
tudta, hol vannak a nyikorg deszkk, s kpes volt olyan
halkan elfordtani egy ajtgombot, ahogyan egy levl hullik le
a frl. Olyan tkletesen szrevtlenl tudta bejrni a hzat,
hogy azt gondolta, akkor is felkelne s jrna egyet jszaknknt,
ha nem lenne hov mennie, egyszeren csak azrt, mert
megteheti. Mg az is eszbe jutott, hogy ha akarna, akr meg is
szkhetne. Egyszeren csak kistlna az udvarra, s kinyitn a
kaput. De nem akart elmenni innen.
Mindent, amit tudott, Carmentl tanult, aki tolmcs nlkl tantotta.
Ahhoz, hogy megtantsuk valakinek, hogyan jrjon teljesen hangtalanul,
nem kell beszlni. Amire Mr. Hoszokavnak szksge volt, azt kt nap alatt
elsajtitotta. A jegyzetfzett mg mindig magnl hordta, s tovbbra is
hozzadott tz j szt minden reggel a listjhoz, de nehezre esett
memorizlnia ket. A lopakodshoz azonhan volt tehetsge. Ltta az
elismerst Carmen tekintetben, ezte a dicsretet abban, ahogy a lny ujjai
megrintettk a kzfejt. A lny megtaitotta neki, hogyan legyen
lthatatlan, hogyan jrkljon a hzban fnyes nappal gy, hogy senki ne
vegye szre. Mr. Hoszokava alzatot tanult, azt, hogy tbb ne foglalkozzon
vele, ha szre sem veszik. Addig nem tnt fel neki Carmen zsenialitsa,
amg az el nem kezdte tantani, a lny zsenialitsa ugyanis ppen az
szrevtlensg volt. Mennyivel nehezebb dolga volt gynyr, fiatal
lnyknt egy frfiakkal teli hzban, mint neki, m Carmenre gyakorlatilag
senki nem figyelt fel. Korbban sikerlt elvegylnie a fik kztt, most
pedig, miutn kiderlt, hogy valjban egy gynyr lny,

sikerlt elrnie, hogy mgse tulajdontsanak ennek

jelentsget. Amikor Carmen gy ment t a termen, hogy nem
akart feltnst kelteni, a leveg is alig mozdult meg krltte.
Nem lopakodott. Nem prblt elbjni a zongora vagy a kanap
mg. A nappali kells kzepn vgott keresztl, felemelt
fejjel, hang nlkl. Valjban az els naptl fogva tantotta
ennek a mvszetre Mr. Hoszokavt, m a frfi ezt csak most
rtette meg.
Felksrhette volna minden jjel az emeletre. Beszlt rla
Gennek. De jobb volt, ha Mr. Hoszokava megtanul egyedl
kzlekedni. Semmi sem teszi olyan gyetlenn az embereket,
mint a flelem, s megmutatta neki, hogy nem kell flnie.
- Kivteles teremts - mondta Mr. Hoszokava Gennek.
- gy tnik - felelte Gen.
Mr. Hoszokava ajkn megjelent egy kis, atyskod mosoly,
de gy tett, mintha ehhez mr nem volna mit hozzfzni. Ez is
rsze volt a dolognak. A magnlet. Mr. Hoszokavnak most
mr volt magnlete. Mindig is gy gondolt sajt magra, mint
akinek van magnlete, de r kellett jnnie, hogy amit
korbban annak hitt, az nem az volt. Ez nem azt jelentette,
hogy nem voltak titkai; termszetesen voltak. Most azonban
volt valami, ami olyan szigoran csak r s egy msik
szemlyre tartozott, ami annyira csak az vk volt, hogy
rtelmetlen lett volna brkinek is beszlnie rla. Azon tndtt,
hogy vajon mindenkinek van-e magnlete. Vajon a
felesgnek volt-e? Lehetsges volt, hogy annyi ven keresztl
egyedl volt, s kzben szre sem vette, hogy ltezik egy
msik vilg, amelyrl senki sem beszlt?
A fogsg els hnapjaiban minden jszakt vgigaludt,
mostanra azonban megtanulta, hogyan aludjon s bredjen fel
vaksttben bresztra segtsge nlkl. Gyakran elfordult,
hogy amikor felkelt, Gen nem volt mellette. Akkor felllt, s
nyugodtan kistlt a nappalibl, nem osont, nem viselkedett
gyansan, hogyha valaki felbred s megltja, akkor hadd

higgye azt, hogy csak egy kis vzrt megy a konyhba. tlpett
a szomszdain, a honfitrsain, s kiment a konyha mgtti
hts lpcshz. Egyszer fnyt ltott kiszrdni a kamraajt
alatt, s mintha sugdolzst hallott volna odabentrl, de nem
llt meg megnzni, mi lehet az. Ez is hozztartozott az
szrevtlensghez. Hangtalanul siklott felfel a lpcsn. Soha
letben nem rezte ilyen jl magt a brben. Egyszer az
jutott eszbe, hogy soha nem volt mg ennyire l s egyszerre
ilyen szellemszer. Csodlatos lenne, ha mostantl minden
jszaka ezeket a lpcsket kellene megmsznia, s a szerelme
rkk ott vrn odafent. Boldog volt, s minden egyes lps
mg boldogabb tette. Azt kvnta, brcsak megllthatn az
idt. De akrmennyire is hatalmba kertette a szerelem, Mr.
Hoszokava soha nem tudta teljesen kiverni a fejbl, hogy
minden egytt tlttt jszaka egy csoda, legalbb szz
klnbz okbl, s az okok kztt az is ott szerepelt, hogy
ezek a napok egyszer vget fognak rni.
Prblt gtat szabni a fantzijnak, s kiverni a fejbl az
olyan gondolatokat, hogy elvlik a felesgtl, s kveti
Roxane-t vrosrl vrosra, hogy mindig az els sorbl
tapsolhasson neki. Boldogan megtette volna, kpes lett volna
mindent felrgni rte. De tudta, hogy az, ami velk trtnik,
egyszeri s megismtelhetetlen csoda, s ha valaha
visszakapjk az letket, semmi sem lesz mr ugyanolyan,
mint azeltt.
Amikor kinyitotta a szobja ajtajt, legtbbszr knnyek
ltek a szemben, s hls volt a sttsgrt. Nem akarta, hogy
a n azt gondolja, valami baj van. Roxane odalpett hozz,
pedig nedves arct citromillat hajba frta. Szerelmes volt.
Soha nem rzett mg ilyen gyengdsget senki irnt. Soha nem
kapott mg ennyi gyengdsget senkitl. Lehet, hogy a
magnlet nem tart rkk. Taln mindenki kapott belle egy
keveset, lete htralv rszt pedig azzal tlttte, hogy
emlkezett r.

Az ednykamrban Carmen s Gen a kvetkez

elhatrozsra jutott: kt rt tanulnak, s csak utna
szeretkeznek. Carmen mg mindig hallosan komolyan
gondolta, hogy meg akar tanulni spanyolul rni s olvasni.
Hiszen mennyit fejldtt mr! Akadozva ugyan, de mr egsz
bekezdseket el tudott olvasni anlkl, hogy segtsget kellett
volna krnie. Ugyanilyen eltklt volt az angollal kapcsolatban
is. Tz igt mr tkletesen tudott hasznlni, s ismert vagy
szz fnevet s ms szfajokat is. Arrl sem tett le, hogy
egyszer megtanuljon japnul, s az anyanyelvn tudjon
beszlgetni Gennel, de azt majd csak akkor, amikor ennek az
egsznek vge, s estnknt egy gyban fekszenek. Gen
ugyanilyen hatrozottan szerette volna folytatni Carmen
tantst. Azok titn, hogy idig eljutottak, ostobasg lett volna
az egszet abbahagyni csak azrt, mert egymsba szerettek. Ht
nem pontosan errl szlt a szerelem? A legjobbat akarni
valakinek, segteni neki, ahogy Carmen s Gen segtett
egymsnak? Nem, akrmi is trtnt, tovbbra is tanulnak kt
rt minden jjel, egy perccel sem kevesebbet. Utna szabadon
rendelkezhetnek az idejkkel, s azt tehetnek, amit csak
akarnak. Carmen ellopta a konyhai vekkert, hogy azzal mrjk
az idt. Munkhoz lttak.
A spanyollal kezdtk. Carmen tallt egy iskolatskt teli
tanknyvekkel az alelnk lnynak gardrbjban. Voltak
kztk vkony knyvek kergetz kutyaklykkkel a
cmlapon, s egy vastagabb is tele res, pontozott sorokkal a
betk s a szavak gyakorlsra. Az alelnk lnya csak az els
t oldalig jutott benne. Az bcig s a szmokig. Tbbszr is
lerta a nevt szp gyngybetkkel: Imelda Iglesias. Carmen
odarta a sajtjt al. Aztn lerta a szavakat, melyeket Gen
mondott neki: pescado, calcetn, sopa. Hal, zokni, leves. Gen
semmi mst nem akart, csak megcskolni a nyakt. De
uralkodott magn, nem akarta flbeszaktani az rt. Carmen a

knyv fl hajolt, s igyekezett ugyanolyan gyngybetkkel

rni, mint az alelnk nyolcves kislnya. Kt vastag hajtincs
elrehullott a knyvre. Carmen nem trdtt vele, s beharapta
az als ajkt a nagy koncentrlsban. Gennek kzben az jrt a
fejben, hogy vajon bele lehet-e halni abba, hogy ennyire akar
valakit. A szk, ednyekkel teli helyisgben semmi mst nem
rzett. csak a lny illatt, a hajbl rad citromot, a napsztta,
poros egyenruhjt s Carmen brnek utnozhatatlan illatt.
Egy csk a nyakra igazn nem nagy dolog. Abba sem kell
hagynia kzben az rst. Gyengden megcskolja, fel sem kell
emelnie kzben a ceruzt.
Amikor a lny felnzett, olyan kzel volt az arcuk
egymshoz, hogy Carmen mr nem emlkezett, milyen szt is
mondott neki Gen, s hiba ismtelte volna meg, egyszerre
fogalma sem volt, hogyan kell helyesen lerni, hogyan kell
egyltaln mst nem akart, csak egy cskot, egyetlen kis
cskocskt, hogy kitisztuljon a feje, s ismt visszatrhessen a
dolghoz. Se nyelni, se pislogni nem tudott. Biztos volt benne,
hogyha kap egy cskot, akkor utna vgig tudja tanulni az
egsz jszakt. Semmivel sem lett volna rosszabb dik tle.
Nem tudott mr a betkre gondolni, a feje tele volt a fvel, a
fkkal, a csillagos ggel s a jzminillattal, ahogy a frfi
elszr lehzta rla a pljt, s letrdelt, hogy megcskolja a
hast, a mellt.
- Pastel - mondta Gen bizonytalan hangon.
Carmen ksbb eltndtt, hogy taln is olyan kikpzst
kapott, mint a rendrkutyk, s a stemny szra lpett
mkdsbe valami reflex, amelyrl fogalma sem volt, mert
ahogy meghallotta, rvetette magt a frfira. A knyv s a
ceruza sztszrdott a padln. Nyelvt gy nyomta a msik
szjba, mintha az lete mlna rajta. Testk sszefondott,
ahogy nekidltek a levesestlakkal teli szekrnynek.
Aznap jjel mr nem tanultak.
A kvetkez jszaka megegyeztek: legalbb egy ra tanuls,

mieltt egymshoz rnnek. Nagyon komolyan kszltek r,

hogy betartsk fogadalmukat. De alig hrom perccel brtk
csak tovbb, mint elz jszaka. Ktsgbeesetten, kihezve,
vakmern estek egymsnak. s amit egyszer megtettek, azt
jra s jra akartk.
Egyre
rvidebb
idszakokkal
ksrleteztek,
de
mindannyiszor kudarcot vallottak, mg Gen vgl a kvetkez
tervvel llt el: azonnal szeretkeznek, abban a pillanatban,
ahogy becsuktk maguk mgtt az ajtt, s majd utna
tanulnak. Az eddig tervek kzl ez bizonyult a
legletkpesebbnek. Nha elaludtak egy kis idre, Carmen Gen
mellkasra hajtva a fejt, Gen Carmen karjaiban. Mint a
katonk a csatatren, ott fekdtek, ahov estek. Mskor jra
szerelmeskednik kellett, mert az els alkalmat szinte azonnal
elfelejtettk, de legtbbszr azrt sikerlt valamennyit
tanulniuk. Mieltt pirkadni kezdett volna, elkszntek
egymstl, Carmen visszament a folyosra Roxane ajtaja el,
Gen pedig lefekdt a nappali padljn Mr. Hoszokava kanapja
mellett. Nha hallottk, ahogy Mr. Hoszokava lejtt a lpcsn.
Nha Carmen tallkozott vele a folyosn.
Hogy tudtk-e a tbbiek? Valsznleg, br soha senki nem
beszlt rla. De akkor is csak Roxane Cossra s Mr.
Hoszokavra gyanakodtak, k ugyanis napkzben is kz a
kzben jrtak, s nha megcskoltk egymst. Ha volt is olyan,
aki gyanakodott Genre s Carmenre, az is csak azrt, mert
nyilvnvalan k segtettek tallkozni a msik kettnek.
Roxane Coss s Mr. Hoszokava azonban vgs soron
ugyanahhoz a csoporthoz tartozott, a tszok csoportjhoz.
Olyan sokan voltak szerelmesek az nekesnbe, hogy
termszetesnek tnt, hogy is beleszeret valakibe. De Gen s
Carmen egszen ms eset volt. Hiba tmaszkodtak a
parancsnokok Gen tolmcsolsra s kifinomult titkri
kszsgeire, hiba tartottk nagyon okosnak s elg
kellemesnek is, egy pillanatra sem feledkeztek meg rla, hogy

kicsoda. De ugyanez igaz volt Carmenre is. A tszok hiba

kedveltk, ahogy lesti a szemt s amirt senkire nem
hajland fegyvert fogni, ha a parancsnokok fttyentettek,
azonnal ugrott.
A tszok letminsge nagyot javult, s nem csupn azok,
akik szerelmesek voltak. Az ajt nemcsak egyszer nylt ki,
hanem rendszeresen mindennap. Mindennap kimentek stlni a
napstsbe. Lothar Falken msokat is rbeszlt, hogy fussanak
vele. Elszr megtornztatta ket, majd kzsen elkezdtk rni
a krket a hz krl. A fik talltak egy labdt a pincben, s
azzal fociztak. Nha mrkzseket is jtszottak, a terroristk a
tszok ellen, br a terroristk annyival fiatalabbak s
edzettebbek voltak, hogy szinte mindig k nyertek.
Mostanban, amikor Messner megrkezett, gyakran
mindenkit az udvaron tallt. A pap abbahagyta a gyomllst, s
odaintett neki.
- Mi jsg odakint? Hogy van a vilg? - krdezte Arguedas
atya.
- Trelmetlenl - felelte Messner. Sokat fejldtt a
spanyolsga, ennek ellenre megint az volt az els krdse,
hogy hol van Gen.
Arguedas atya az egyik fa fel mutatott. Egy alak fekdt
kiterlve a fa alatt.
- Alszik. Rengeteget dolgozik. Akrcsak maga. Magt is tl
sokat dolgoztatjk. Ha nem haragszik meg rte, nagyon
fradtnak ltszik.
Messner valban kezdte elveszteni a hidegvrt, amely
kezdetben olyan megnyugtat volt a tbbiek szmra. Tz vet
regedett az elmlt ngy s fl hnapban, mita itt lt, s
mikzben gy tnt, hogy mindenkit egyre kevsb rdekel a
dolog, t egyre jobban nyugtalantotta.
- Nem tesz jt nekem ez a sok napsts - mondta Messner. A svjciak arra szlettek, hogy rnykban ljenek.

- Nagyon meleg van - helyeselt a pap. - De a nvnyek

csodlatosak. Es, napsts, szrazsg, nekik mindegy, semmi
sem tartja vissza ket.
- Nem akarom feltartani. - Messner megveregette a pap
vllt, s eszbe jutott, hogyan prbltk tbbszr is elkldeni,
azonban nem ment egyszer sem. Azon gondolkodott, hogy a
vgn vajon bnni fogja-e Arguedas atya, hogy maradt.
Valsznleg nem. Nem az a fajta volt, mint ahogy Messner
sem.
Paco s Ranato szaladt oda hozz arrl a helyrl, melyet
mostmr fociplynak hvtak, s tessk-lssk megmotoztk,
ami mindssze annyibl llt, hogy megpaskoltk a zsebeit.
Azutn visszarohantak focizni, mert a tbbiek csak rjuk
vrtak.
- Gen - mondta Messner, s a cipje orrval megbkte az
alv frfi vllt. - Az isten szerelmre, bredjen fel!
Gen gy aludt, mint aki be van gygyszerezve. Nyitott
szjjal, sztvetett karokkal. Torkbl halk horkols hallatszott.
- H, tolmcs! - Lehajolt, s kt ujja kz fogta Gen egyik
szemhjt. Gen lerzta magrl a kezt, s lassan kinyitotta a
szemt.
- Beszl spanyolul - mondta rekedtes hangon. - Kezdettl
fogva beszlt. Hagyjon bkn! - Oldalra fordult, s felhzta a
trdt a mellkashoz.
- Nem beszlek spanyolul. Nem beszlek sehogy sem.
Keljen fel! - Messner gy gondolta, hogy rzi a fld remegst.
Biztos, hogy Gen is rezte, hiszen az arct a talajnak nyomta.
Vagy csak az flelme volt, hogy a fld egyszer csak beomlik
alattuk? Vajon mennyire voltak kpzettek az itteni mrnkk?
Ki tudja, hogy nem nyeli-e el egy hatalmas gdr ket, operanekesnt s terroristkat egyszerre, egyetlen hallos
harapssal? Messner letrdelt. Tenyert a fre szortotta, s
amikor gy dnttt, hogy csak pillanatnyi elmezavarrl volt
sz, ismt felrzta Gent.

- Idehallgasson - mondta franciul. - R kell beszlnnk

ket, hogy adjk meg magukat. Mg ma. Ez gy nem mehet
tovbb. rti, amit mondok?
Gen a htra fordult, nyjtzott egyet, mint egy macska,
majd sszekulcsolta a kezt a feje alatt.
- Aztn rbeszljk a fkat, hogy mostantl nvesszenek
kk tollakat. Egyltaln nem ismeri ket, Messner? Semmire
nem lehet ket rbeszlni. Fleg nem kt olyan figurnak, mint
mi.
Mint mi. Messner eltndtt, hogy Gen ezzel vajon arra
clzott-e, hogy nem jl vgezte a munkjt. Ngy s fl
hnapja lt egy szllodai szobban, tvol Genftl, amikor
eredetileg nyaralni jtt erre a helyre, Mindkt fl hajthatatlan
volt, s a falon bell tartzkod fl nem rtette, hogy a
kormny mindig hajthatatlan, akrhol vannak a vilgon, s
akrmilyenek a krlmnyek. A kormnyok soha nem
engednek, s ha azt mondjk, hogy engednek, akkor hazudnak,
mindig, kivtel nlkl. Amennyire Messner ltta, az feladata
nem az volt, hogy kierszakoljon egy megegyezst, hanem,
hogy megakadlyozzon egy tragdit. Nem sok ideje maradt
mr r. A futk temes dobogsa s a fociz fik ellenre,
egyrtelmen rezte, hogy valami trtnik a fld alatt.
A Vrskereszt, akrcsak Svjc, mindig a bks
semlegessg oldaln llt. Messner egy ideje mr nem viselte a
karszalagot, de attl mg ugyangy hitt benne. A Vrskereszt
tagjai lelmet s gygyszereket hoztak, nha segtettek
egyezsgre jutni a feleknek, de nem voltak spiclik. Nem
kmkedtek. Joachim Messner ugyangy nem beszlt a
terroristknak a hadsereg terveirl, mint ahogy a hadseregnek
sem rulta el, hogy mi folyik a falakon bell.
- Keljen fel! - mondta mg egyszer.

Gen vonakodva fellt, majd a kezt nyjtotta Messnernek,

hogy hzza fel. Mi volt ez, valami piknik? Ahol mindenki tl
korn lerszegedett? Senki nem gy nzett ki, mintha
szenvedne. St Messner csupa kipirult, vidm, energikus
embert ltott maga krl.
- A parancsnokok valsznleg a fociplynl vannak mondta Gen. - Lehet, hogy k is jtszanak.
- Segtenie kell - mondta Messner.
Gen az ujjaival htrafslte a hajt, hogy legalbb
hasonltson valami rendezett frizurra, majd, most mr teljesen
felbredve, tkarolta bartja vllt.
- Volt mr olyan, hogy nem segtettem?
A parancsnokok nem fociztak, de a plya szln ltek hrom
kovcsoltvas szkben, melyeket a fldszinti teraszrl hoztak el.
Alfredo utastsokat kiltott be a jtkosoknak, Hector
csendben figyelt, mg Benjmin oldalra fordtott fejjel lvezte a
napstst. Mindhrman a magas fben pihentettk a lbukat.
Gilbert ltt egy gynyr glt, Gen pedig megvrta, mg az
akci vget r, s csak akkor jelentette be a vendget.
- Uram - mondta annak cmezve a szavait, aki elszr
felnz. - Messner van itt.
- Mskor - mondta Hector. A szemvege msik szra aznap
reggel trt le, s most gy tartotta a szemhez, mint egy
cvikkert.
- Beszlnem kell magukkal - szlalt meg Messner. Ha volt is
valami srget a hangjban, azt egyikk sem hallotta a
fociplyrl hallatsz kiabls mellett.
- Beszljen, hallgatjuk - felelte Hector. Alfredo nem vette le
a szemt a meccsrl, Benjmin pedig ki sem nyitotta.
- Odabent kell beszlnem magukkal. A megegyezsrl kell
beszlnnk,
Erre Alfredo megfordult, s Messnerre nzett.
- Kszek megegyezni?

- Maguknak kell megegyezni.

Hector gy legyintett Messnerre, mintha soha letben nem
hallott volna mg ilyen unalmas dolgot.
- Csak az idnket vesztegeti. - Visszafordult a plya fel,
odakiltott az egyik finak: - Francisco! A labdt!
- Hallgassanak meg! Komolyan beszlek - mondta Messner
halkan, franciul. - Csak most az egyszer. Sok mindent
megtettem maguknak. lelmet hoztam, cigarettt, zeneteket.
Csak annyit krek, hogy ljenek le velem, s hallgassk vgig,
amit mondani akarok. - Messner arca mg a napstsben is
holtspadt volt. Gen rnzett, majd lefordtotta, amit mondott,
igyekezett Messner hanghordozst is megtartani. A kt frfi
ott llt, de a parancsnokok nem nztek fel tbbet. ltalban ez
volt a jel Messner szmra, hogy menjen, de most csak llt ott
karba tett kzzel, s vrt.
- Ennyi? - suttogta Gen angolul, de Messner r sem nzett.
Tbb mint fl rn keresztl vrtak.
Vgl Benjamin kinyitotta a szemt.
- Jl van - mondta vgtelenl fradt hangon. - Menjnk az
irodmba.
Cesar, aki olyan btran nekelt a Toscbl mindenki eltt,
tnyleg jobban szeretett dlutn gyakorolni, amikor mindenki
ms odakint volt, fleg azrt, mert a prbk ltalban sklzst
jelentettek, s azt megalznak tartotta. De s Roxane Coss
soha nem voltak egyedl, mert nem ltezett olyan, hogy
egyedl. Kato zongorzott, s Mr. Hoszokava is ott volt, mert
mindig ott volt. Ma Ishmael, akit rendszeresen
megszgyentettek futballban, fellltotta a sakktblt a
zongora melletti kisasztalon, s Mr. Hoszokavval jtszott.
Nla s Cesarnl is volt fegyver, mert ha gy dntttek, hogy a
hzban maradnak, akkor rjuk osztottk a benti rsget. Ha
Cesar panaszkodott, hogy msok is halljk, amikor nekel, s
ha volt a kzelkben valaki, aki tudott spanyolrl angolra,

majd jra spanyolra fordtani (s erre tbben is kpesek

voltak), akkor Roxane Coss azt vlaszolta neki, hogy gyis
azrt nekelnek, hogy azt msok hallgassk, ezrt jobb, ha
hozzszokik. Cesar dalokat, rikat, egsz operkat akart
tanulni, ehelyett Roxane llandan sklztatta, s rtelmetlen
sorokat nekeltetett vele. Azt akarta, hogy vltsn, majd
biggyessze le az ajkt, aztn tartsa bent a levegt, ameddig
csak brja. Ha hagyta volna, hogy elnekeljen egy dalt
zongoraksrettel, Cesar boldogan behvott volna mindenkit, de
Roxane Coss kzlte vele, hogy azt ki kell rdemelni.
- Az egyik fi most mr nekel is? - krdezte Messner.
Csak nem Cesar? - Megllt a nappali ajtajban, s hallgatta.
Benjmin s Gen is megllt vele egytt. Cesar ingnek tl
rvid volt az ujja, s a csuklja gy meredt ki belle, mint
valami plcika, amelyhez egy kzfejt erstettek.
Benjmin lthatan bszke volt a fira.
- Hetek ta nekel. Mindig rosszkor jtt, azrt nem hallotta
mg. Cesar llandan nekel. Seorita Coss szerint nagy
nekes lehet belle, olyan nagy, mint .
- Vigyzz a levegvtelre - mondta Roxane, s vett egy nagy
llegzetet, hogy mutassa Cesarnak, mire gondolt.
Cesar tugrott egy hangot sklzs kzben. Hirtelen ideges
lett, ahogy megltta Benjamint.
- Krdezze meg, hogy halad a fi - mondta Benjamin
Gennek.
Roxane Kato vllra tette a kezt, mire a frfi azonnal
felemelte a kezt a billentykrl, mintha elfordtottk volna
egy kapcsolt.
Cesar kinekelt mg hrom hangot, majd elhallgatott,
amikor szrevette, hogy eltnt a ksret.
- Nem sok ideje dolgozom vele, de azt hiszem, risi
lehetsgek rejlenek benne.
- Hadd nekeljen egyet Messnernek - mondta Benjamin. Messnernek ma szksge van egy dalra.

Roxane Coss helyeselt.

- Hallgassk meg ezt - mondta. - Ezen dolgozunk.
Halkan elnekelt nhny szt, hogy Cesar tudja, melyik
nekre gondol. A fi nem tudott se rni, se olvasni, s
termszetesen olaszul sem beszlt, de megvolt benne a
kpessg, hogy memorizlja s megismtelje a hangokat,
mghozz olyan tlssel, hogy aki hallgatta, mind azt hihette,
tkletesen rti, amit nekel. Volt benne valami htborzongat.
Miutn Cesar felkszlt, Kato elkezdte jtszani Bellinitl a
,,Malinconia, Ninfa Gentile"cm rvid dalt, az elst a Sei
Ariettbl. Gen felismerte a zent. Dlutnonknt hallotta
szllni a levegben. A fi behunyta a szemt, majd a
mennyezetre nzett. h, Melanklia, te bjos nimfa, neked
szentelem az letem. Amikor elfelejtett egy sort, Roxane Coss
kisegtette, s meglep mdon tenor hangon nekelte helyette:
Hegyeket s forrsokat krtem az istenektl; Vgl
meghallgattak. Akkor Cesar megismtelte utna. A tbbiek gy
reztk, mintha egy jszltt borjt ltnnak, ami elszr
prbl megllni pipaszr lbain. Egyszerre volt gyetlen s
gynyr. Minden lpssel egyre magabiztosabb, minden
hanggal egyre meggyzbb lett. Nagyon rvid dal volt,
alighogy elkezddtt, szinte vget is rt. Benjamin tapsolt,
Messner ftylt.
- Ne dicsrjk tl sokat - mondta Roxane. - Mg elrontjk.
Cesar, kipirulva a bszkesgtl s a megerltetstl,
meghajolt.
- Nem nztem volna ki belle - mondta Benjamin, mikzben
Messnerrel s Gennel folytattk tjukat az irodja fel. Igaza
volt. Cesar szablytalan fogsornl csak az orra volt csnybb.
- Elkpeszt. Mennyi csodlatos dolgot kezdhetnnk az
letnkkel, ha tudnnk, hogyan csinljuk,
- n tudom, hogy soha nem tudnk nekelni - jegyezte meg
Messner.
- Ezt n is elmondhatom magamrl. - Benjamin felkapcsolta

a villanyt a szobban, s mindhrman leltek.

- Azt akarom, hogy tudjk: mr nem sokig fognak
beengedni magukhoz - mondta Messner.
Gen dbbenten meredt r. let Messner nlkl?
- Elveszti a munkjt - mondta a parancsnok.
- A kormny gy rzi, pp elg erfesztst tett eddig.
- n semmifle erfesztst nem lttam. Semmilyen
elfogadhat ajnlatot nem tettek neknk.
- Amit most mondok, azt egy olyan embertl hallja, aki
kedveli magt - mondta Messner. - Nem teszek gy, mintha
bartok lennnk, de mindenkinek a legjobbat akarom. Adjk
meg magukat! Mg ma. Stljanak ki feltartott kzzel, s adjk
meg magukat! - Messner tudta, hogy nem meggyz, amit
mond, de semmi ms nem jutott eszbe. Zavarban sszevissza
vltogatta a nyelveket egy mondaton bell is. Volt benne
nmet, melyet otthon beszlt kisgyerekknt; francia, melyet az
iskolban; angol, melyet akkor sajttott el, amikor ngy vig
Kanadban lt; s spanyol, melyet naprl napra jobban tudott.
Gen prblt lpst tartani vele, de minden mondatnl meg
kellett llnia gondolkodni. Az, hogy Messner kptelen volt
megmaradni egyetlen nyelvnl, sokkal jobban megijesztette
Gent, mint az, amit mondott. Nem volt ideje a szavak
jelentsre koncentrlni.
- s mi van a kvetelseinkkel? Velk is ugyangy beszl?
Vagy k a bartai?
- Semmit nem fognak engedni w mondta Messner. Eslytelen. Vrhatnak akrmeddig, akkor sem kapnak semmit.
Bzzon bennem, igazat mondok.
- Akkor megljk a tszokat.
- Nem, nem fogjk meglni ket. - Messner megdrzslte a
szemt az ujjval. - Az els alkalommal, amikor tallkoztunk,
megmondtam, hogy maguk korrekt emberek. De mg ha le is
gyilkolnk ket, az sem vltoztatna semmin. A kormny akkor
sem lenne hajland trgyalni magukkal.

A folyos vgrl, a nappalibl odahallatszott, ahogy

Roxane elnekel egy frzist, Cesar pedig megismtli. jra s
jra elprbltk. Gynyr volt.
Benjamin egy ideig hallgatta a zent, majd, mintha csak
meghallott volna egy hangot, amely nem tetszett neki, klvel
rcsapott az asztalkra, melyen sakkozni szoktak. A sakktbla a
msik szobban volt. - Mirt mindig neknk kell engedni?
Adjuk fel csak azrt, mert eddig mindenki ms feladta
elttnk? Ki akarom szabadtani az embereimet a brtnbl.
Nem pedig bekerlni melljk.
Nem azrt vgtam bele ebbe az egszbe, hogy a katonim
egy fld alatti lyukban vgezzk. Inkbb ltom ket holtan
eltemetve.
gy is lesz, gondolta Messner, csak senki nem fogja ket
eltemetni. Felshajtott. Svjc nem ltezett. Az id megllt.
Mindig itt volt, s mindig is itt fog maradni. - Attl tartok,
hogy csak ez a kt vlasztsa maradt - mondta.
- A megbeszlsnek vge. - Benjamin felllt. Az egsz
trtnetet le lehetett olvasni az arcbrrl, amely ismt lngolt.
Az vsmr megint gy lktetett az arcn, mint amikor
megrkeztek a hzba.
- Nem lehet vge. Addig kell trgyalnunk, amg nem jutunk
valami egyezsgre. Ez ltkrds. Knyrgm, gondolja vgig.
- Messner, maga szerint mit csinlok egsz nap? krdezte
Benjamin, majd sarkon fordult, s otthagyta ket.
Messner s Gen egyedl ltek a szobban, ahol tszok nem
tartzkodhattak csak rk ksretben. Hallottk, ahogy az
apr, francia falira elti a delet.
- Azt hiszem, nem brom tovbb - mondta Messner nhny
perc mlva.
Mit nem br? Gen tudta, hogy minden egyre jobb lett, s
nem csak az szmra. Az emberek boldogabbak voltak. Elg
volt kinzni az ablakon. Ltta ket, ahogy fel-al szaladglnak
a kertben, - Patthelyzet - mondta Gen. - Feloldhatatlannak

ltszik. Taln ha rkk gy maradna, az lenne a legjobb.

- Teljesen elment az esze? - krdezte Messner, - Maga volt
itt a legrtelmesebb, s most mr maga is ugyanolyan rlt,
mint a tbbiek. Mgis mit kpzel? Hogy gy hagyjk magukat,
mint egy llatkertet, etetik magukat, s belpt szednek a
ltogatktl? Vilgszenzci! Vdtelen tszok s elvetemlt
terroristk bks egyttlse!" Ez nem mehet gy tovbb!
Valaki vget fog vetni neki, s gyakorlatilag mr csak azt kell
eldnteni, hogy ki legyen az.
- Azt akarja mondani, hogy a hadsereg tervez valamit?
Messner rmeredt.
- Az, hogy maguk idebent vannak, mg nem jelenti azt,
hogy a vilg tbbi rsze megsznt ltezni.
- Le fogjk tartztatni ket?
- Legjobb esetben.
- A parancsnokokat?
- Mindenkit.
De a mindenkiben Carmen nem lehetett benne. Sem Beatriz,
Ishmael vagy Cesar. Amikor Gen vgigsorolta magban a
neveket, egyetlen olyat sem tallt kzttk, akit hajland lett
volna tengedni. Carment felesgl akarta venni. Megkrhetn
Arguedas atyt, hogy adja ssze ket, gy amikor rte
jnnnek, mondhatn, hogy a felesge. De ezzel csak egyetlen
embert mentene meg, igaz, a legfontosabbat. A tbbiek
megmentsre azonban nem volt tlete. Hogy jutott idig, hogy
meg akarja menteni ket? Azokat az embereket, akik csre
tlttt fegyverrel kvettk? Hogyan szerethetett bele ennyi
emberbe?
- Mit tegynk? - krdezte Gen.
- Beszlje r ket, hogy adjk meg magukat - felelte
Messner. - De szintn szlva, nem vagyok benne biztos, hogy
azzal jrnnak jobban.
Gen egsz letben tanult, tanulta a prg olasz r-eket, az

egyms mellett ll dn magnhangzkat. Gyerekkorban,

Naganban, lt a konyhaasztalnl, s anyja amerikai kiejtst
utnozta, mikzben az zldsgeket szeletelt vacsorra.
Bostonban jrt iskolba, s franciul ugyanolyan jl beszlt,
mint angolul. Az apai nagyapja fiatalkorban Knban
dolgozott, ezrt az apja beszlt knaiul, s oroszt tanult a
kzpiskolban. Gyerekknt az volt az rzse, hogy rnknt
vltogatjk a nyelveket, s senki nem tudott jobban lpst
tartani ezekkel a vltsokkal, mint Gen. s a testvrei jtkok
helyett szavakkal jtszottak. Egyfolytban tanult s olvasott,
fneveket msolt kis cetlikre, hangfelvteleket hallgatott a
metrn. Soha nem hagyta abba a tanulst. Hiba volt szletett
poliglott, soha nem hagyatkozott csak a tehetsgre. Tanult.
Gen arra szletett, hogy tanuljon.
De az elmlt hnapokban minden a feje tetejre llt, s Gen
most mr ltta, hogy legalbb akkora teljestmny elengedni
valamilyen tudst, mint j informcikat gyjteni. Legalbb
olyan szorgalmasan igyekezett felejteni, mint ahogy tanult
valamikor. Sikerlt elfelejtenie, hogy Carmen egy
terroristaszervezet tagja, amely elrabolta t. Nem volt egyszer
feladat. Hossz hetekbe telt, mire gy tudott Carmenre nzni,
hogy csak a nt ltta benne, akit szeret. Elfelejtette a jvt s a
mltat. Elfelejtette a hazjt, a munkjt, s hogy mi lesz vele,
ha vget r ez az egsz. Elfelejtette, hogy ezek utn mr soha
tbb nem lhet ugyangy, mint korbban. s nem volt az
egyetlen. Carmen is felejtett. Nem emlkezett mr r, hogy
szigoran tilos volt brmilyen rzelmi kapcsolatot kialaktani a
tszokkal. Amikor gy tnt, hogy tl nehz egy ilyen fontos
tudst kitrlnie az emlkezetbl, a tbbi katona sietett a
segtsgre. Ishmael is elfelejtette, mert Ruben Iglesias fia s
Oscar Mendoza alkalmazottja akart lenni. Elkpzelte, hogy egy
szobban alszik Ruben kisfival, Marcval, s segtksz
btyja lesz a finak. Cesar is elfelejtette, mert Roxane Coss azt
mondta, hogy vele mehet Milnba, ahol megtantja nekelni.

Olyan knnyen el tudta kpzelni, ahogy llnak a sznpadon, a

kznsg soraibl pedig csak gy zporoznak feljk a
virgcsokrok.
A parancsnokok segtettek nekik felejteni azzal, hogy gy
tettek, mintha nem vennk szre ezeket a gyengd rzelmeket
s az ltalnos lazasgot, amely krlvette ket, de ez csak
azrt trtnhetett meg, mert k maguk is sok mindent
elfelejtettek. El kellett felejtenik, hogy k soroztk be ezeket a
fiatal embereket, s a csaldjuknak azt grtk, hogy munkt,
lehetsget s rtelmet adnak az letknek. El kellett
felejtenik, hogy az orszg elnke nem volt hajland eljnni a
partira, ahonnan el akartk rabolni, ezrt megvltoztattk a
tervet, s mindenkit tszul ejtettek. Azt is el kellett felejtenik,
hogy a meneklsre nem volt tervk. gy gondoltk, majd
megolddik a dolog, ha elg trelmesen vrnak. Ugyan mirt
gondolnnak a jvre? Szemmel lthatan senki sem
foglalkozott vele. Arguedas atya sem volt hajland gondolni r.
Mindenki eljrt a vasrnapi misre. Volt ldozs, gyntats, st
mg utols kenetet is adott fel. Vigyznia kellett a hzban lv
lelkekre, s ezenkvl semmi sem szmtott, mirt foglalkozott
volna akkor a jvvel?
Mg Roxane Cossnak sem jutott eszbe a jv. Olyan
tklyre fejlesztette a felejtst, hogy szerelmnek a felesge
mg csak eszbe sem jutott. Nem aggdott amiatt, hogy a frfi
egy hatalmas vllalat els embere Japnban, vagy hogy nincs
kzs nyelvk. Mg azok is felejtettek, akiknek pedig nem volt
r klnsebb okuk. Csak a pillanatnak ltek, s nem
gondoltak a kvetkez rra.
Lothar Falken csak a hz krli futsra tudott gondolni.
Viktor Fjodorov semmi mssal nem trdtt, csak hogy
krtyzzon a bartaival, s arrl fecsegjen, mennyire szereti
Roxane Cosst. Tecuia Kato csak a zongoraksri feladataira
tudott gondolni, minden msrl megfeledkezett. Tl sok
energit emsztett fel olyan dolgokra gondolni, amelyek taln

soha tbb nem lehetnek az vik, ezrt szp lassan

mindannyian elengedtk ket. Kivve Messnert, akinek az volt
a dolga, hogy emlkezzen. s Simon Thibault-t, aki mg
lmban sem tudott msra gondolni, csak a felesgre.
Egyszval Gen hiba rtette meg, hogy valami igazn nagy
s veszlyes dolog leselkedik rjuk, abban a pillanatban, ahogy
Messner kitette a lbt a hzbl, mr meg is feledkezett rla.
Azzal foglalta el magt, hogy legpelte a parancsnokok
legfrissebb kvetelseinek listjt, ksbb pedig segtett
felszolglni a vacsort. Este lefekdt, hajnali kettkor pedig
felbredt, hogy tallkozzon Carmennel az ednykamrban, ahol
elmondta neki, mit hallott dlutn Messnertl. Arrl azonban
mr nem beszlt, hogy Messner szerint mennyire srgs volt a
dolog, azt elfelejtette.
- Nyugtalant dolgokat mondott - mondta Gen. Carmen az
lben lt, kt lba a frfi bal oldaln, karjai a nyaka krl.
Nyugtalant. Nem kellett volna valami ennl ersebb
kifejezst hasznlnia?
Carmen pedig, akinek oda kellett volna figyelnie r, akinek
krdseket kellett volna feltennie a sajt s a tbbi katona, a
bartai biztonsga rdekben, nem szlt semmit, csak
megcskolta, mert a legfontosabb a felejts volt. Ez volt a
feladatuk. Almerltek a cskba, mint egy tiszta viz, mly
tba, s egytt sztak a felejts fel.
- Majd megltjuk - mondta Carmen.
Prbljanak megszkni? Most mr egyltaln nem lett volna
lehetetlen, szinte senki nem figyelt mr oda a tszokra. Gen
megkrdezte Carmentl, mikzben benylt az inge al, s kezt
a lapockjra helyezte.
- El kellene gondolkodni rajta - felelte a lny. De a hadsereg
elfogja s megknozza, ezt mondtk nekik a parancsnokok a
kikpzs sorn, s tudta, hogy a knvallats hatsra biztosan
elrulna nekik valamit. Arra mr nem emlkezett, hogy mit
nem rulhatott el, de valami olyasmirl volt sz, amit ha

megtudnak, mindenkit meglnek majd. Kt hely ltezett csak a

vilgon: kint s bent, a krds pedig az volt, hogy melyik
biztonsgosabb. Bent a hzban, az ednykamrban olyan
biztonsgban rezte magt, mint mg soha letben. Limai
Szent Rza egyrtelmen vele volt odabent. Megvdte.
Megjutalmazta, amirt olyan sokat imdkozott hozz. Mindig
az a legjobb vlaszts, ha a vdszentje mellett marad az
ember. Megcskolta Gen nyakt. Minden lny ilyen
szerelemrl lmodott.
- Szval beszlnk rla? - krdezte Gen, de addigra a lny
inge mr lekerlt rla, s ott hevert a padln, mint egy sznyeg.
sszebjtak.
- Beszljnk rla - mondta Carmen, s behunyta a szemt.
Nem sokkal azutn, hogy Roxane Coss szerelmes lett, jra
beleszeretett valakibe. A kt lmny teljesen klnbz volt, s
hiba jtt az egyik ksbb, mint a msik, Roxane gondolatban
nkntelenl is sszekapcsolta a kettt. Kacumi Hoszokava
azon az jjelen megjelent a szobjban, s hossz ideig csak
egymst tlelve lltak az ajtban. Olyan volt, mintha a frfi
valami hatalmas veszedelembl meneklt volna meg, egy
replgp-szerencstlensgbl vagy egy hajkatasztrfbl, s
semmi msra nem tudna gondolni, csak arra, hogy tlelje.
Egyetlen szt sem tudtak egymssal vltani, de Roxane nem
gondolta, hogy kt ember csak akkor tud kommuniklni, ha
egy nyelvet beszlnek. Meg aztn, mit is mondtak volna?
Ismertk egymst. Roxane odabjt a frfihoz, karjt a nyaka
kr fonta, Mr. Hoszokava pedig a htra tette a tenyert.
Roxane nha blintott, s a frfi elre-htra ringatta, mint egy
csecsemt. Abbl, ahogy levegt vett, Roxane hallotta, hogy
sr, s meg tudta rteni. is srt, a megknnyebblstl, amely
vele egytt rkezett a stt szobba, a megknnyebblstl,
amely abbl fakadt, hogy szeret valakit, s az viszontszereti.
Egsz jszaka llhattak volna gy, a frfi nem krt volna semmi

tbbet, Roxane azonban egy id utn megfogta a kezt, s az

gyhoz vezette. Olyan sokflekppen lehetett beszlgetni.
Lefekdtek az gyra, s cskolztak. A fggnyk be voltak
hzva, a szoba teljes sttsgbe burkoldzott.
Reggel Roxane egy pillanatra felbredt, majd a msik
oldalra fordult, s visszaaludt. Nem tudta, mennyi ideig aludt,
de aztn meghallotta az neklst, s belehastott a gondolat,
hogy nincs egyedl. Nem Cesarba szeretett bele, hanem a
hangjba.
gy ment a dolog: Mr. Hoszokava minden jjel eljtt hozz,
Cesar pedig minden reggel odalent vrta. Ha volt valami, amit
akart mg ezen kvl, azt mr elfelejtette.
- gy vegyl levegt - mondta, s megtlttte a tdejt.
Teleszvta levegvel, majd hosszan benntartotta. Nem
szmtott, hogy Cesar nem rti, amit mond. Odallt a fi mg,
s kezt a rekeszizmra tette. Egyrtelm volt, hogy mit akar
tle. Kiprselt minden levegt Cesar testbl, majd jra
megtlttte vele. Elnekelt egy sort Tostitl, mikzben a kezt
gy mozgatta fel-le, mint egy metronmot, a fi pedig
megismtelte. Nem zeneiskolai nvendk volt, aki tudta, hogy
vatosnak kell lennie. Nem kellett elfelejtenie az veken t
hallott kzpszer utastsokat, Nem volt benne flelem. Egy
kamasz fi volt, tele bizonytsi vggyal s vakmersggel, s
amikor visszanekelte azt a sort, a hangja tele volt
szenvedllyel. Minden egyes hangot gy nekelt ki, mintha az
lete mlna rajta. Most mr a sajt hangjn nekelt, s ez a
hang lenygzte Roxane-t. Ez a csodlatos hang rkre itt
maradt volna a dzsungelben, ha nem jn , s nem menti meg.
Jl reztk magukat. Csak annyi vltozs trtnt, hogy
Messner tbb mr nem idztt el odabent. Lefogyott. A ruhi
gy lgtak rajta, mint egy madrijesztn. Csak lerakta, amit
hozott, s mr ott sem volt.

Cesar nekrja reggel volt, s akrhogy knyrgtt nekik,

hogy menjenek ki, mindenki lelt, s vgighallgatta. Olyan
gyorsan fejldtt, hogy mg a tbbi fi is tudta, hogy amit
most ltnak, az rdekesebb, mint a televzi. Mr egyltaln
nem olyan volt a hangja, mint Roxane-. Megtallta a sajtjt.
Reggelente gy tertette ki elttk a hangjt, mint egy
drgakvekkel kirakott legyezt; minl tbbet hallgattk, annl
bonyolultabb lett. A nappaliban sszegylt tmeg joggal
szmthatott arra, hogy Cesar mindig jobb lesz, mint elz nap
volt. Ez volt olyan elkpeszt benne. Szemmel lthatan mg
mindig nem rt el a hatrra a sajt kpessgeinek. Olyan
szenvedlyesen nekelt, hogy teljesen megbabonzta vele a
kznsget. Hihetetlennek tnt, hogy fr el ekkora hang egy
ilyen tlagos termet fiban. Karjai mg mindig haszontalanul
lgtak a teste mellett.
Amikor Cesar befejezte az neklst, addig dobogtak,
ftyltek, s kiabltak, mg be nem rekedtek. - Brav, Cesar! kiltottk tszok s terroristk egytt. Az fiuk volt. Egytl
egyig mindannyian tisztban voltak a nagysgval.
Thibault odahajolt az alelnkhz, s a flbe sgta:
- Az ember nem gyz bmulni, hogy a mi dvnk milyen jl
kezeli ezt a helyzetet.
- Btor n, az biztos - suttogta vissza Ruben, majd a szjba
vette kt ujjt, s flsikett hangervel ftylni kezdett.
Cesar idegesen meghajolt nhnyszor, majd amikor a taps
elhalt, a tmeg Roxane nevt kezdte skandlni.
- nekelj! nekelj! - kveteltk. Roxane tbbszr is
megrzta a fejt, de nem hagytk annyiban. Csak mg jobban
kiabltak. Amikor vgl ktlnek llt, nevetett, hiszen ki ne
lvezte volna, ha ennyire szeretik? Felemelte a kezt, s
megprblta lecsendesteni ket.
- Csak egyet - mondta. - Nem tudok versenyre kelni vele. Odahajolt Kathoz, s sgott valamit a flbe, mire a frfi
blintott. Vajon mit sgott? Hiszen nem is beszltek egy

nyelvet.
Kato elkezdte zongorzni a Sevillai borbly zenjt, az ujjait
olyan magasra kapva a billentykrl, mintha perzselnk a
kezt. Roxane-nek eleinte hinyzott a zenekar, a hegedk des
hangzsa, de most mr hnapok ta eszbe sem jutott. gy
lpett be a zenbe, mint valami hideg zuhany al egy forr,
nyri napon, s elkezdte: ,,Una Voce Poco Fa A zene gy volt
tkletes, s azt gondolta, hogy Rossini pontosan ilyennek
lmodta meg. Akrki akrmit mondott, termszetesen
versenyre tudott kelni Cesarral, s jobb is volt nla. A
cscspont fel kzeledve cspre tette a kezt, s elre-htra
himblzott, kzben kacran mosolyogva a kznsgre. Nem
csak nekelni tudott, vrbeli sznszn volt. Ezt is meg kell
majd tantania Cesarnak. Ezer ravasz trkk s furfangos
cselfogs van mg tarsolyomban, mieltt msok mondjk meg
vgzetem. A kznsg tombolt. h, hogy imdtk azokat a
nevetsgesen
magas
hangokat,
a
hihetetlen
akrobatamutatvnyokat, melyeket gy hajtott vgre, mintha
emltsre sem volnnak rdemesek! Amikor befejezte, mg
percekig nem trtek magukhoz, Roxane pedig kihasznlta az
alkalmat, a levegbe emelte a karjt, s azt mondta:
- Kifel, mindenki!
Nem rtettk, hogy mit mond, ennek ellenre kvettk az
utastst, s kistltak a napstsbe.
Mr. Hoszokava felnevetett, s megpuszilta az arct. Ki hitte
volna, hogy ltezik ilyen n? Kiment a konyhba, hogy
ksztsen neki egy cssze tet, Cesar pedig lelt Roxane mell
a zongorhoz, abban remnykedve, htha folytatjk most, hogy
mindenki kiment.
A kznsg kivonult a fociplyhoz, aki nem jtszott, az
lelt a fbe, s nzte a mrkzst. Rubennek sikerlt elrnie,
hogy kapjon egy st s egy kis gereblyt a fszerbl, amely be
volt zrva. Ezek segtsgvel felsta a virggysokat, s
aprlkos gonddal kigyomllta bellk a gazt s a fvet,

Ishmael otthagyta a focizkat, hogy segthessen neki. Nem volt

nagy ldozat rszrl, sosem szeretett focizni. Ruben adott neki
egy ezstkanalat, hogy azzal sson.
- Apm fantasztikusan tudott bnni a nvnyekkel mondta
neki Ruben. - Beszlt hozzjuk, azok pedig gy nttek a
fldbl, ahogy akarta. Gazdlkod akart lenni, mint az apja,
de az aszly elvitte mindent. - Ruben vllat vont, s sjt a
kemny talajba vjta.
- Most bszke lenne rnk - mondta Ishmael.
A kt r, aki szolglatban volt, nekitmasztotta a fegyvert a
falnak, s csatlakozott a focizkhoz. A futk abbahagytk a
futst, s beszlltak k is. Az "Una Voce Poco Fa mg mindig
ott visszhangzott a fejkben, s ddolni ugyan nem tudtk
Volna, mgis annak az temre kergettk a labdt. Beatriz
megkapta a labdt Simon Thibault-tol, s Jesusnak passzolta,
aki mr csak a kt szkbl kialaktott kapuval llt szemben. Most! Lj! - kiltottk a parancsnokok. A napfny megtrt a
fk lombjn, amely szinte thatolhatatlanul srv vlt az
elmlt nhny hnapban, de mgis mindenhol vilgos volt.
Korn volt mg, rkkal az ebdid eltt. Kato felllt a
zongortl, s kijtt, hogy leljn a fbe Gen mell. Az
egyetlen hang a labda pattogsa volt, s ahogy a fik egyms
nevt kiltottk - Gilbert, Francisco, Paco - futs kzben.
Roxane Coss azrt sikoltott fel, mert megltott egy frfit a
nappaliban, akit nem ismert, s aki gyors lptekkel kzeledett
fel. Nem az egyenruhja vagy a fegyvere rmisztette meg,
azokhoz mr hozz volt szokva, hanem ahogy elindult fel. A
frfi gy haladt, mint akit semmi sem llthat meg. Akrmi volt
is a terve, azt mr eldnttte, hogy megteszi, s ettl semmi
sem tntorthatta el, sem sikoly, sem nekls. Cesar felugrott a
zongora melll, de mieltt az ajt kzelbe rt volna, lelttk.
Arccal elrezuhant, nem tette ki a karjt, hogy tomptsa az
esst, nem kiltott segtsgrt. Roxane lekuporodott a zongora
mg, sikolya mg mindig ott rezgett a levegben. Odakszott

a fihoz, akibl, semmi ktsg, kora legnagyobb nekese

vlhatott volna, s rfekdt, sajt testvel vdelmezve, nehogy
trtnjen vele mg valami. rezte, ahogy a fi meleg vre
tztatja az ingt, s benedvesti a brt. Kt kezbe fogta a fi
fejt, s megcskolta az arct.
A lvs hangjra a frfi mintha elkezdett volna osztdni.
Elszr kett lett belle, aztn ngy, nyolc, tizenhat,
harminckett, hatvanngy. Minden egyes pukkansra mg
tbben lettek, elznlttk a hzat, kiugrottak az ablakon,
megszlltk a kertet. Senki sem ltta, honnan jttek, csak azt,
hogy mindenhol ott vannak. Bakancsos lbuk mintha szt
akarta volna rgni a hzat, ahogy minden egyes helyisgbe
benztek. Megrohantk a fociplyt, s a labda mg mindig
gurult, amikor a lvsek eldrdltek. Akik elestek, azokrl
lehetetlen volt megllaptani, hogy lelttk ket, vagy
ijedtkben vetettk magukat a fldre. Egy szempillants alatt
trtnt minden, s amit a vilgrl tudtak, azt el kellett
felejtenik s jra megtanulniuk. Az egyenruhsok kiabltak
valamit, de a flkben lktet vr, az adrenalin s a lvsek
okozta pillanatnyi sketsg miatt mg Gen sem rtette, mit
mondanak. Ltta Benjmint, ahogy a fal fel pillant, mintha a
magassgt mricskln, a kvetkezet pillanatban pedig
elterl a fldn. A goly oldalrl kapta telibe a fejt. Ezzel az
egy lvssel egyszerre kt embert ltek meg, t s az ccst,
Luist, akit nem sokkal ezutn kivisznek a brtnudvarra, s
kivgeznek sszeeskvsrt. Alfredo mr elesett. Humberto,
Ignacio, Guadalupe, halottak. Aztn Lothar Falken felemelte a
kezt, s Arguedas atya is feltette a kezt,
s Bernardo, Sergio meg Beatriz is.
- Ort und Stelle bleiben! - kiltotta Lothar. Maradjatok a
helyeteken! De hol volt a tolmcs? A nmettel most semmire
sem ment. Hector elkezdte felemelni a kezt, de mire elrt
volna a mellkasig, lelttk.
Az idegenek gy osztottk kett a trsasgot, mintha

mindenkit nv szerint ismernnek. Egy pillanatig sem

haboztak, hogy kit emeljenek ki, s vigyenek htra a hz hta
mg, ahonnan folyamatos puskaropogs hallatszott. Ennyi
ember nem is volt a hzban. Ha mindenkit szzszor agyon
akartak volna lni, akkor sem lett volna szksg ennyi lvsre.
Renato vltve tekergett, mint egy vadllat, mikzben kt frfi
a karjnl fogva hzta htra. Arguedas atya elkezdett rohanni,
hogy segtsen a finak, de alighogy elindult, letertettk. Azt
hitte, meglttk, s egy goly rte a tarkjt. Istenre gondolt az
utols pillanatban. De ahogy a fre zuhant, rjtt, hogy
tvedett. Nagyon is letben volt. Kinyitotta a szemt, s
Ishmaelt pillantotta meg maga eltt, holtan. Az alelnk a fi
fl hajolva zokogott, csukott szemmel s ttott szjjal.
Megfogta, s felemelte a fi fejt. Ishmael kezben mg
mindig ott volt a kanl, amellyel sott.
Beatriz felemelte a kezt magasan a feje fl, a nap
megcsillant Gen karrjn, s tkletes fnykrt rajzolt a falra.
Krltte csupa olyan ember, akit ismert. Hector az oldaln
fekdt, az inge csupa vr volt. Ott volt Gilbert is, akit egyszer
unalmban megcskolt. Hanyatt fekdt, szttrt karral, mint aki
replni akar. Aztn volt ott mg valaki, de az olyan szrnyen
nzett ki, hogy r sem ismert.
Most mr flt azoktl az emberektl, akiket ismert. Sokkal
tbb kze volt az idegenekhez, akik lttek, mert k letben
voltak. Olyan magasra nyjtotta a kezt, ahogy csak tudta. Ez
volt a klnbsg. Pontosan azt fogja tenni, amit mondanak
neki, ezrt t megkmlik. Behunyta a szemt, s a bneire
gondolt. Azt remlte, hogy sikerl mg nhnytl
megszabadulnia a pap segtsge nlkl, mert ha kevesebb bne
lenne, akkor knnyebb vlna, s azt az idegenek is
szrevennk. De a bnk eltntek. Hiba meresztgette a szemt
lezrt szemhja alatt, egyetlenegy bne sem maradt. Aztn
meghallotta, hogy Oscar Mendoza a nevt kiltja, Beatriz!
Beatriz!", s kinyitotta a szemt. Kitrt karral szaladt fel.

Mintha a szerelme fel igyekezne, Beatriz pedig rmosolygott.

Aztn lvst hallott, s valami lednttte a lbrl. Fjdalom
radt szt a testben, s lelke eltvozott errl a szrny
vilgrl.
Gen ltta, ahogy Beatriz a fldre zuhan, s Carmen nevt
kiltotta. Hol volt Carmen? Azt sem tudta, hogy kint van-e.
Sehol sem ltta, Egyikk sem volt okosabb Carmennl.
Senkinek sem volt nagyobb eslye arra, hogy megmenekljn,
hacsak nem csinlt valami ostobasgot. Mi van, ha a lny is
pp t akarta megmenteni?
- a felesgem! A felesgem! - kiltotta Gen a koszba,
mert ez volt az egyetlen terv, amit valaha kitltt, br soha nem
krte meg a kezt, s a pap sem adta ldst rjuk. De akkor is
a felesge volt, s ennek elgnek kellett lennie ahhoz, hogy
megmentse.
Carment azonban mr semmi sem tudta megmenteni. Mr
halott volt, az elsk kztt ltk meg. A konyhban volt, s a
tnyrokat pakolta vissza az ednykamrba, amikor Mr.
Hoszokava kijtt tet csinlni. Meghajolt fel, amitl Carmen
mindig zavarba jtt. Mr. Hoszokava pp a teafzrt nylt,
amikor meghallottk Roxane Cosst. Nem az nekt, hanem a
sikoltst, majd egy hossz, vonytsszer vltst. Egyszerre
indultak az ajt fel, Mr. Hoszokava s Carmen.
Vgigszaladtak a folyosn, Carmen haladt ell, volt a
gyorsabb, a fiatalabb. Mr az tkezben jrtak, amikor
meghallottk a lvst, amely vgzett Cesarral. Belptek a
nappaliba, a frfi a fegyverrel pedig feljk fordult, mikzben
Roxane a karjaiban tartotta tantvnya testt. Az id, amely oly
hossz idre megllni ltszott, most hirtelen jra mozgsba
lendlt, s minden egyszerre trtnt. Roxane megltta ket, az
egyenruhs frfi is megltta ket, Carmen megltta Cesart, Mr.
Hoszokava megltta Carment, s olyan ervel rntotta vissza a
sajt hta mg, hogy a lnynak belesajdult a dereka. Abban a
pillanatban, ahogy Mr. Hoszokava a lny el kerlt, az

egyenruhs elsttte a fegyvert. Kt mterre llt a lnytl,

nem tvesztette volna el, hacsak a frfi, akit mindenron lve
kellett volna kimentenie a zrzavarbl, el nem lp. Egyetlen
lvs elg volt mindkettjknek: Carmen s Mr. Hoszokava a
padlra zuhantak, s ott maradtak egymson fekve, mintha
csak a lny t akart volna kukucsklni a frfi vlla felett.

Amikor a szertarts vget rt, a nsznp kistlt a ks

dlutni napstsbe. Edith Thibault megpuszilta a
menyasszonyt, majd a vlegnyt, s vgl a sajt frjt is. Volt
benne valami alapvet vidmsg, ami a msik hrombl
hinyzott. Mg mindig nagyon szerencssnek tartotta magt.
ragaszkodott hozz, hogy Simonnal jjjenek el Luccba, s
legyenek Gen s Roxane eskvi tani. Mgis csak gy illett,
hogy sok boldogsgot kvnjanak nekik.
- Szerintem gynyr volt - mondta franciul. Mind a
ngyen franciul beszltek.
Thibault kiss zavarodottan fogta meg a felesge karjt.
Szp lett volna, ha valakinek eszbe jut, hogy elhozzk ide
Arguedas atyt lebonyoltani a szertartst, de korbban senki
nem gondolt r, most meg mr ks volt. A francia kormny
arra szmtott, hogy Thibault kell hosszsg pihens utn
jra elfoglalja posztjt, de amikor Thibault-k elhagytk az
orszgot, s hazautaztak Prizsba, minden szemlyes
holmijukat magukkal vittk. Simon s Edith soha tbb nem
teszi be a lbt abba az istenverte orszgba. Quel bled,
mondogattk most.
Mjus eleje volt, s a turistaszezon mg nem kezddtt el
Luccban. A kzpkori utckat hamarosan htizskos fiatalok
tltik majd meg, most azonban mg minden teljesen kihalt volt.
Mintha a sajt kisvrosuk lett volna. A menyasszony pontosan
ezt akarta, egy csendes eskvt Gacomo Puccini

szlvrosban. Feltmadt a szl, s meg kellett fogni a

kalapjt, nehogy elfjja.
- Boldog vagyok - mondta Roxane, majd Genre nzett, s
megismtelte. A frfi megcskolta.
- Az ttermek mg nem lesznek nyitva - mondta Edith.
Egyik kezt szemellenzknt hasznlva vgigpsztzta a teret a
tekintetvel. Mint egy elhagyatott, kzpkori vros, amelyet a
rgszek most stak ki a fld all. Prizsnak soha egyetlen
rsze sem nzett ki gy. - Nzztek meg, nincs-e valahol egy
br a kzelben! Legalbb mondjunk egy pohrkszntt!
Roxane s n majd itt megvrunk titeket. Ezeket az utckat
nem magas sark cipknek talltk ki.
Thibault rezte, hogy egy pillanatra elnti a pnik, de aztn
gyorsan sszeszedte magt. A tr tl nyitott volt, tl csendes. A
templom falain bell jobban rezte magt.
- Igen, egy ital az jl esne. - Megcskolta a felesgt a
szeme alatt, majd az ajkn is. Elvgre eskvn voltak, eskvn
Olaszorszgban.
- Megvrsz? - krdezte Gen Roxane-t.
Roxane elmosolyodott.
- A frjes asszonyok szvesen vrakoznak.
Edith Thibault megfogta a kezt, s megcsodlta Roxane j
gyrjt.
- Egyltaln nem szeretnek vrakozni, de nagyon kvnnak
egy pohr bort - javtotta ki Edith.
A kt n lelt a szkkt szlre - Roxane kezben egy
virgcsokorral -, s figyelte, ahogy a frfiak befordulnak az
egyik szk kis utccskba. Amikor eltntek a szemk ell,
Edith rjtt, hogy hibt kvetett el. Le kellett volna vennik a
cipt, s velk tartani.
Gen s Thibault tvgott kt piazzn, mieltt valamelyikk
megszlalt volna, a csendben csak cipjk kopogsa
visszhangzott a magas falak kztt.
- Szval Milnban fogtok lni - mondta Thibault.

- Gynyr vros.
- s a munkd?
Gen munkja Mr. Hoszokava volt.
- Mostanban leginkbb knyveket fordtok. gy
rugalmasabb az idbeosztsom. Szeretek eljrni a prbkra
Roxane-nel.
- Igen, persze - mondta Thibault szrakozottan, s mlyen a
zsebbe sllyesztette a kezt menet kzben. - Hinyzik a
hangja.
- Nha el kellene jnnd ltogatba.
Egy fi szguldott el mellettk piros robogjval, majd kt
frfi lpett ki egy kapualjbl egy tacskval, s elindult feljk.
Mgsem volt teljesen kihalt ez a vros. - Japn nem fog
hinyozni?
Gen megrzta a fejt.
- Neki jobb itt, s nekem is, biztos vagyok benne. Minden
operanekesnek Olaszorszgban kellene lnie. - Egy pletre
mutatott az egyik sarkon. - Ott egy br, ami nyitva van.
Thibault megllt. nem vette volna szre. Nem gyelt oda.
- Jl van, akkor teljestettk a kldetst. Gyernk vissza a
felesgnkrt!
De Gen nem fordult meg. Hossz ideig bmult a brra,
mintha valamikor vekig lt volna azon a helyen.
Thibault megkrdezte tle, hogy mi a baj. Idrl idre vele
is elfordult, hogy gy lemerevedett.
- Meg akartam krdezni - kezdte Gen, de vagy egy perc is
beletelt, mire folytatni tudta. - Carment s Beatrizt nem
emltettk az jsgokban. Mindenhol azt olvastam, hogy
tvenkilenc frfi s egy n. Franciaorszgban is gy jelent
meg?
Thibault azt felelte, hogy ott sem tettek emltst a lnyokrl.
Gen blintott.
- Gondolom gy jobb trtnet kerekedett belle, tvenkilenc
s egy. - Egy fehr rzsa volt az eskvi ltnye gomblyukba

tzve. Edith hozta neki egy dobozban azzal a fehr

rzsacsokorral egytt, amely Roxane kezben volt. Sajt
kezleg erstette r Gen ltnyre. - Felhvtam a lapokat, s
helyesbtst krtem, de nem foglalkoztak velem. Mintha nem is
lteztek volna.
- Semmi sem igaz, ami az jsgokban van - mondta
Thibault.
Eszbe jutott az els alkalom, amikor vacsort ksztettek,
az a sok csirke, s a lnyok meg Ishmael a ksekkel.
Gen mg mindig nem nzett r. gy beszlt, mintha a
brnak mondan a trtnetet.
- Mondtam, hogy felhvtam Rubent? Felhvtam, hogy
beszmoljak neki az eskvrl, Azt mondta, hogy szerinte
vrnunk kellene, hogy ne siessnk el semmit. Nagyon kedves
volt, tudod, milyen Ruben. De nem akartunk vrni. Szeretem
Roxane-t.
- Nem is kell - helyeselt Thibault. -]l dntttetek. A legjobb
dolog, ami letemben trtnt velem, az volt, hogy
megnsltem. - Most azonban eszbe jutott Carmen. Mirt nem
gondolt r eddig? Halvnyan rmlett neki, hogy ltta ket
egyms mellett, ahogy llnak a nappali sarkban, sugdolznak,
s a lny arca felderl, ahogy Gen fel fordul. Thibault soha
tbb nem akarta ltni az arct.
- Amikor hallom Roxane-t nekelni, mg mindig kpes
vagyok jkat gondolni a vilgrl - mondta Gen. - Ebben a
vilgban valaki megrta ezt a zent, s ugyanebben a vilgban
megszletett , aki gy el tudja nekelni. Ez bizonytk
valamire, nem igaz? Azt hiszem, most mr egyetlen napot sem
brnk ki nlkle.
Thibault hiba csukta be a szemt, s drzslte meg az
orrnyergt kt ujjval, mg mindig Carment ltta maga eltt.
Hossz, fekete hajfonata a hta kzepig r. Nevet.
- Gynyr lny... - mondta.
Megtalltk a brt. Vissza kellett mennie Edithhez.

tkarolta a bartja vllt, s elindultak Vissza a Piazza San

Martino fel. rezte, hogy izgalom kerti hatalmba, s
uralkodnia kellett magn, nehogy futsnak eredjen. Biztos volt
benne, hogy Gen s Roxane szerelembl hzasodtak, egyms
s a msok irnt rzett szerelembl.
Amikor befordultak a sarkon, a felesgek mg mindig ott
ltek a napsttte tr kzepn, a szkkt szln. A
szkesegyhzat nztk, de amikor Edith feljk fordult, s
megltta, az arca felragyogott. Fellltak, s odamentek a kt
frfihoz, Edith csillog stt hajjal, Roxane mg mindig azzal a
kalappal a fejn. Brmelyikk lehetett volna a menyasszony.
Thibault biztos volt benne, hogy soha nem lt mg a fldn kt
ilyen gynyr n, s ez a kt gynyr n most kitrt karral
sietett feljk.

Szeretettel s hlval ajnlom ezt a knyvet szerkesztmnek,

Robert Jonesnak.

Az utbbi vek egyik legszebb regnye."

- San Francisco Chronicle Valahol Dl-Amerikban, az orszg alelnknek pazar
villjban fnyz partit adnak a vilg egyik legbefolysosabb
embernek, Mr. Hoszokavnak a tiszteletre. A politikusokbl
s zletemberekbl ll nemzetkzi vendgsereget szinte
megbabonzza a hangjval Roxane Coss, a vilghr szoprn
nekesn, az operk nnepelt sztrja. Mindenkit magval ragad
az elads. Tkletes este - egszen addig a percig, mg egy
terroristacsoport be nem ront az pletbe, s tszul nem ejti a
vendgeket. Az lom egyszerre rmlomm vltozik. Akik az
egyik pillanatban mg az operanekesnnek tapsoltak, a
kvetkezben mr az letkrt reszketnek. A katonasg
krlzrja a hzat, s nem hajland teljesteni a terroristk
kvetelseit. A helyzet pattansig feszl, a tragdia brmelyik
pillanatban bekvetkezhet. De ahogy telnek a hnapok, a
tszok s fogva tartik egyre jobban megismerik egymst, s
szp lassan bartsgok, st szerelmek szvdnek kztk.
Mikzben a falakon kvl a katonasg vres leszmolsra
kszl, odabent mintha megllna az id, s mr sem a
terroristk, sem foglyaik nem szeretnk, ha a klns
tszdrma vget rne. Azt azonban mindannyian sejtik, hogy ez
az idilli llapot nem tarthat rkk...
Ann Patchett 1963-ban szletett Los Angelesben. Az
letszonta a negyedik regnye, amelyet mr tbb mint 30
nyelvre fordtottak le, s amelyrt megkapta a PEN/Faulknerdjat s az adott v legjobb rnjnek jr Orange-djat is.