Un cdigo de tica para cualquier profesin consiste en un conjunto de reglas o
principios que alientan o prohiben determinados tipos de conducta profesional. La tica consta de afirmaciones normativas; es un conjunto de aforismos que exaltan la virtud. Los cdigos ticos justifican la seleccin de determinadas metas y patrones de conducta. Todas las profesiones han desarrollado principios ticos que recomiendan la manera adecuada como el profesionista debe conducirse con el pblico al cual le ofrece sus servicios y con otros profesionistas. A medida que la psicologa entraba en su poca profesional, fue necesario que expresara los principios que podran guiar a sus integrantes. El primer cdigo de tica de la psicologa se public en 1953 (APA, 1953). Una de las caractersticas sobresalientes de este cdigo fue la forma como se desarroll. Fieles a sus fundamentos empricos, los psiclogos entregaron a un comit del APA una gran cantidad de "incidentes crticos" que implicaban algn dilema tico que en realidad haba ocurrido en una situacin profesional. Por me- dio del empleo del anlisis inductivo del contenido de este material en bruto de la vida real el comit abstrajo un cdigo completo para orientar a la psicologa en su lucha inicial por alcanzar la tica profesional. El cdigo original se resumi en una serie de principios generales seis aos despus (APA, 1959). Funcion como el cdigo tico oficial hasta 1977, cuando de nuevo se someti a una revisin. En 1967, el APA public su "Casebook on Ethical Standares of Psychologists. Este libro contiene una reafirmacin de los principios ticos de 1963 as como un contenido de casos reales que se obtuvieron a partir de los anlisis del comit del APA sobre el comportamiento tico cientfico y profesional conducidos entre 1959 y 1962. Se disfrazaron los hechos de estas decisiones basadas en los casos con el fin de proteger el anonimato tanto de los inocentes como de los culpables. El compendio de casos anterior (que en el presente se est actualizando) tiene la intencin de servir como una guia para la forma como se aplican los principios ticos a los casos reales. La mayora de los psiclogos estudian esta fuente con el propsito de educarse en materia de las normas ticas de su profesin. El cdigo de 1977 contiene un prembulo y nueve principios que cubren todas las reas principales de las actividades psicolgicas: la investigacin, las normas acadmicas, la aplicacin de pruebas y el diagnstico. Todos los principios se relacionan de una manera importante con las actividades del psiclogo clnico de alguna forma: Prembulo Los psiclogos respetan la dignidad y el valor del individuo y honran la conservacin y proteccin de los derechos humanos fundamentales. Estn comprometidos con el aumento de los conocimientos de la conducta humana y con la comprensin de la gente sobre s misma y los dems y con la utilizacin de dichos conocimientos para promover el bienestar humano. Al perseguir estas empresas, hacen todo el esfuerzo necesario para proteger el bienestar de aquellos que solicitan sus servicios o de cualquier ser humano o animal que pueda ser el objeto de estudio. Utilizan sus habilidades solamente para lograr los objetivos que son compatibles con estos valores y no con- sienten que otras personas abusen de ellas. Al mismo tiempo que exigen tener la libertad para la indagacin y comunicacin, los psiclogos aceptan la responsabilidad que esta libertad requiere: la eficiencia, objetividad en la aplicacin de las habilidades y dedicacin a los intereses ptimos de sus clientes, colegas y la sociedad en general. En la
realizacin de estos ideales, los psiclogos subscriben unos principios en las
siguientes reas: 1. La responsabilidad, 2. La eficiencia, 3. Las normas morales y legales, 4. Las afirmaciones pblicas, 5. La confidencialidad, 6. El bienestar del cliente, 7. Las relaciones profesionales, 8. La utilizacin de tcnicas de evaluacin, y 9. La realizacin de actividades de investigacin. Principio 1 La responsabilidad En su compromiso con la comprensin de la conducta humana, los psiclogos valoran la objetividad e integridad y, al proporcionar sus servicios mantienen, las normas ms altas de su profesin. Aceptan la responsabilidad de las consecuencias de su trabajo y hacen todo el esfuerzo posible para asegurarse de que sus servicios se emplean de la manera apropiada. Principio 2 La eficiencia La conservacin de las normas elevadas para la eficiencia profesional es una responsabilidad que todos los psiclogos comparten en su inters por el pblico y la profesin en conjunto. Los psiclogos reconocen los lmites de su eficiencia y las limitaciones de sus tcnicas, y slo proporcionan servicios, usan tcnicas u ofrecen las opiniones profesionales que cumplen con las normas reconocidas. Los psiclogos actualizan sus conocimientos acerca de la informacin cientfica y profesional que se relaciona con los servicios que ellos proporcionan. Principio 3 Las normas morales y legales Las normas del comportamiento, tico y legal de los psiclogos son un asunto personal en el mismo grado que lo son para cualquier otro ciudadano, a excepcin de que stas comprometen o incluyen la realizacin de sus responsabilidades profesionales, o reducen la confianza en la Psicologa o en los psiclogos que pueda tener el pblico en general. Acerca de su propio comportamiento, los psiclogos deben estar conscientes de las normas que prevalecen en la comunidad y del posible impacto que su conformidad o desviacin de estas normas pueda ejercer sobre la cualidad de los servicios que ellos ofrecen. Los psiclogos tambin estn conscientes del posible impacto que su conducta pblica pueda tener sobre la capacidad de sus colegas para llevar a cabo sus obligaciones profesionales. Principio 4 Las afirmaciones pblicas Las afirmaciones pblicas, los anuncios publicitarios sobre los servicios y las actividades de promocin de los psiclogos cumplen con el propsito de proporcionar suficiente informacin como para ayudar al pblico a emitir juicios y elecciones documentados. Los psiclogos representan de manera adecuada y objetiva sus requisitos, afiliaciones y funciones profesionales, as como los de las instituciones u organizaciones con las cuales ellos o la promocin se asocien. En las afirmaciones pblicas que proporcionan informacin psicolgica u opiniones profesionales o que dan informacin sobre la disponibilidad de los productos y servicios psicolgicos, los psiclogos aceptan plenamente los lmites y las incertidumbres del conocimiento y las tcnicas psicolgicas actuales Principio 5 La confidencialidad
La proteccin de la informacin ntima de un individuo que el psiclogo haya
obtenido en el transcurso de su enseanza, prctica o investigacin es una obligacin principal del psiclogo. Dicha informacin no se comunica a otras personas, a menos que se den algunas condiciones importantes. Principio 6 El bienestar del cliente Los psiclogos respetan la integridad y protegen el bienestar de las personas y grupos con las cuales trabajan. Cuando se da un conflicto de intereses entre el cliente y la institucin que emplea al psiclogo, los psiclogos aclaran la naturaleza y direccin de su lealtad y su responsabilidad y mantienen informadas a todas las partes acerca de sus compromisos. Los psiclogos informan plenamente a los usuarios de sus servicios acerca del propsito y naturaleza del procedimiento de evaluacin, tratamiento, educativo o de capacitacin, y reconocen totalmente que los clientes, estudiantes, o participantes de la investigacin tienen libre albedro con respecto a su participacin.
Principio 7 Las relaciones profesionales
Los psiclogos actan con el debido inters en las necesidades, capacidades especiales y obligaciones de sus colegas de Psicologa y otras profesiones. Los psiclogos respetan las prerrogativas y obligaciones de las instituciones u organizaciones con las cuales se asocian. Principio 8 La utilizacin de tcnicas de evaluacin En el desarrollo, publicacin y empleo de las tcnicas psicolgicas de evaluacin, los psiclogos observan las normas pertinentes del APA. Las personas que se someten a los exmenes tienen el derecho de conocer los resultados, sus interpretaciones y, cuando sea indicado, los datos originales en los que se basaron los juicios finales. Las personas que aplican pruebas psicomtricas evitan comunicar la informacin innecesaria que pondra en peligro la seguridad de las pruebas, pero proporcionan la informacin solicitada que explica la base de las decisiones que pueden afectar de manera negativa a la persona o las personas que dependen del individuo en cuestin. Principio 9 La realizacin de actividades de investigacin La decisin acerca de llevar a cabo una determinada investigacin debe apoyarse en un juicio considerado del psiclogo sobre la mejor forma en que puede contribuir a la ciencia de la Psicologa y al bienestar del ser humano. Los psiclogos conducen sus investigaciones con todo el respeto para las personas que participan en ellas y con gran inters en su dignidad y bienestar.