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iPROBLEMAS

TE~RICO-PR~CTICO
DES LA E D u C A C I ~ N

El juego y la imaginacion
infantil. Un modelo
constructivista de interpretacion
iE&que

Garch Gonzdez*

Introduccion
En este trabajo intentamos abordar el juego infantil desde la perspectiva de su especificidad;es decir,partiendoparasu interpretacion de sus caracteristicasparticulares y no de los modelos reduccionistas, tanto psicogeneticos (piagetanos) como
psicoarialiticos que comunmente se utilizan,los cuales no han sufrido cambios importantes desde hace ya casi medio siglo, cuando fueron propuestos por esas
corrientesteoricas.
Elabordajepsicogenetico~
es muy precisoy claro, pero tieneinconvenientes
paralainterpretacionde lo peculiar de cadanino; su enfoque,al considerary clasificar
el juego como juego de ejercicio, juego simbolicoy juego de regias, no nos da mayores claves dentro de cadauna de esas categoriaspara sacarlo especifico del juego
encada nino,su orientacion es mas bienun modelo que analiza el juego "engeneral",
para cada etapa del juego en el nino, que no tiene interes en analizar o conocer especificamente que significa el juego en cada uno.
EL1 enfoque psicoanalitico es mucho mas enriquecedoren ese sentido,ya que
si se preocupa por estudiar los significadosdel juego infantil a partir de una perspectiva que considera las caracteristicas de la historia personal de cada nino, los
detalles delasvicisitudesde sudesarrollopsicosexualy laconstnicciondesu marco
caracterologico. El trabajo que quiza marco el rumbo de la interpretacion psicoanalitica. tanto vara descifrarlos rituales del ,iuegoinfantil como paraorientar el analisis de los significados proyectivos en los diferentes test de tipo grafico que normalmente se utilizan -como el de la figura humana, el del garabato, el del arbol y

* Profesor-investigador del Departamentode Educaciony Comunicacion, UAM-Xodiirm7co.

1 Jean Piaget. la formacion delsunboh cn cimZo, Mexico, FCE, 1988.

muchos mas-? es, sin duda, el clasico ensayo de SigmundFreud "Mas alla del principio del placer". Desde luego, existen muchos otros trabajos, entre ellos uno muy
importante: "Analisis de la fobia deun nino de cinco anos" ("Caso Juanito" en el que
Freud aplico la interpretacion del dibujo infantil con mucho exito, descifrando el
marco simbolicodel conflicto con el padre). Tambien son interesantes los trabajos
de Melanie Klein, con su celebre ensayo "Lanarrativadelanalisis infantil" o elmarco
interpretativo tan original que emplea Francoise Dolto en su texto 'Za imagen
inconsciente del cuerpo".
Elespacio con que se cuenta enun trabajo tanbreve comoesteno nos permite
siquiera enunciaralgunas de las principales aportaciones de la teoria psicoanalitica
paraiainterpretaciondelsimbolisrnoinfantilatraves del juego y del dibujo, sin embargo, considerarnos expresar nuestro punto de vista en el sentido de que, al igual
que la orientacion constructivistapiagetana, tampoco la teoria psicoanaliticaofrece
un marco de interpretaciondel juego infantil que lo contemple dentro desu propia
especificidad;es decir, las caracteristicas inherentes a su contenido,^ sea,de lo que
cada nino aporta individualmente, y no ubicarlo enuna determinada categoria clasificatoriapertenecientea un esquema reduccionistadel desarrollo psicologico.
Marco de interpretacion
Este d'ocumento es resultado tanto de la experiencia personal analizando el dibujo y el juego infantil a lo largo de casi quince anos -trabajos de practica docente con
mis aiumnos de los modulos ''Procesamiento humano de informacion" y "Desarrolla~y socializacion"-asicomo de la consulta de algunas publicaciones recientes,
en especial el trabajo de Cohen y McKieth.3
No cabe duda que en los anos &turos la interpretacion del significado del
simbolismoinfantil sufrira transformacionesimportantesal emplearse los nuevos
modelos de interpretacion,que superan con mucho alos de tiporeduccionista que
simplemente clasificanen cajonespredetecminados la produccion simbolica de la
actividadinfantil-ya sea en el juego o en el dibujo,conforrne aunaconcepcion del
procesode produccion simbolica-. En estos casos no existeunapreocupacionpor
algunas caracteristicasque simplemente no son tomadas en cuenta, qcze vamos a
detaihr mas adelante, clasificando de forma similarun conjunto de producciones
simbolicas, Iudicas o graficas, de diferentes ninos, como si todas compartieran las
mismas caracteristicas,sin tomar en (nientalaoriginalidad de algunosninos, solo por
"Un texto Utilparaconocer diversos enfoquestradicionales deinterpretacianpsicoana-

iitica es. el de F. Emanuel Hammer. Tcs~progcc~vos~ahcos,

Buenos Aires, Paidos, 1976.
3 David Cohen y Stephen A. McKeith
dospn:vadusdcla Manda, Buenos Aires, Paidos, 1994.

el hecho de que el marco interpretativo es demasiado rigido. Bien, vayamos por

partes y hagamos algunas consideracionesmas especificas.
Los mundos imaginarios
A todos los seres humanos nos encantan las historias,es mas,vivimos de historias,
la historia personal, nuestranovela familiir, la historia de esta semana. Sin embargo,
lamaneraenquetrabaja cadanarradoresmuy importante y debe tomarse en cuenta.
Cuando decimos que un nino "vive en su propio mundo", normalmente no le hacemos un cumplido, sinoque en cierto modolo estamoscondenandoalconsiderar
que ese nino esta "apartado de la realidad". Ciertamente,los ninos no tienen porque
vivir en el mundo real tanto como los adultos,pero elogiamos a los ninos que son
"maduros",a los ninos que toman "en serio" algunas cosas, como las matematicas,
o que juegan a cosas razonables. En general, les damos un margen de accion y los
dejamos que "suenen " despiertos. Pero jcuidado!, el permiso es solo temporal.
Cuando llleguen a la "madurez" tendran que abandonar sus suenos, crecer y dejar
todo eso atras.
La f rase "en supropio mundoY',porsupuesto, no quiere decir eso literalmente.
Cuando protestamos porque Irene, Blanca o Pedrito estan otra vez en "su propio
mundo"tendemosainterpretarlocomo queestanenlas nubes y no prestanatencion
alos problemas de los mayores. La frase sugiere mas una carencia que algo positivo.
Despues de quejamos de queun nino esta en su mundo resultariamuy extrano que
nos preguntaramos <quemundo era ese?<sera'la tierra de las hadas" <se&alguna
isla descoaocdd Sin embargo, los ninos si hacen ese tipo de viajes en su mente,
ademas, todos sabemosque muchasveces los ninos tienen companerosimaginarios
para esos viajes.
~n asti articulo nuestro unico proposito es dejar abiertala posibilidad de interpretac~ionde un tipo de actividad imaginativa y la produccion simbolica de los
ninos: Los mundos imaginarios.Como bien sabemos, los ninos pueden escaparse
de la vida social con mucha facilidad. Un nino de ocho anos de edad puede levantarse de la mesa y salira jugar al jardin en el que los arboles se conviertenen mastiles de barcos piratas. Los padres suelen reprender aun nino que pasa demasiado
tiempo en estos mundos, aunque no lo consideren algo grave.
Encuanto alos adultos que muestranun comportamientocaprichoso o "sonador'' el asunto es muy diferente; a menudo los castigamosy, cosa asombrosa, a
veces los idolatramos, por considerarlos unosgenios o unos talentos ciendficos o
artisticos.Por tanto,crearun mundo propio, seguiilascircunstancias,puede ser consideradogenialidad o locura. Sin embargo, hagamos una distincion en este punto;
el adulto 4oco" cree completamente, o por lo menos hasta cierto grado, en sus
creaciones~ s , l o s n i n ono;ellos
s
distinguen perfectamente una cosadeotra.

E D L I C A C I ~YN COMUNICACION i ANUARIO 1997

Sobre este punto es interesante citar el caso de unos ninos geniales, de una
familia de escritoresy escritorasfiarnosas:la familia Bronte en Inglaterra.Chadotte,
Branwell, Emily yA m e Bronte vivian con su padre,viudo, en su casa de Yorkshire.
Se educaron deuna manera bastante aislada. Cuando Charlotte tenia nueve anos y
sus tres hermanos menoresentrecincoy ocho, sus dos hermanasmayores murieron.
Apartir de ese momento,los demas ninos empezaronacrearmundos imaginarios.
En junio de 1826 su padre les obsequio unos soldados de juguete y esto encendiola chispa de lo que Ilegariaa serverdopolis, la magnifica ciudad de cristal que
mas tarde se convirtio en Angria. La elaboracion de Angriaabsorbiopor completo
el interes de Charlotte y Branwell. Introdujeron personajes contemporaneos, politicos. soldadosvescritores. Crearonunacorrienteinterminablede excelentesobras
en miniatura, habia poemas, documentos, fabulas y cronicas. Habia tambien una
division del trabajo; Branwell desarrollaba el lado politico y militar mientras que
Charlotte centraba en las personalidades y relaciones humanas su foco de interes.
Con el tiempo Anne y Emily crearon tambikn su propio mundo,Gondal. Aquiquiza
podria encontrarse el germen de lo que fue el desarrollo posterior de estas dos
grandes escritoras. "Jane Eyre" de Charlotte y "Cumbres borrascosas" de Emily.
Podemos afirmar sin temora equivocamosque el desarrollotan elaboradode estas
fantasias ayudo a estas dos mujeres a convertirse, posteriormente, en el mundo
adulto en escritoras.
La imaginacion
Si se revisa lo publicado por la psicologia en este campo, que a muchos nos parece
muy seductor y fascinante, su encanto se desvanece cuando nos percatamos de lo
difiicil que es su abordaje desde una perspectiva que incluya cierto rigor metodologicso.Curiosamente,muy pocos psicologos se han tomado lamolestia de incursionar
en 161, y cuando lo han hecho ha sido de manera puramente experimentaly en general incluidocomo parte de otros procesos, como la "imagen mental" o parte de los
"procesos superiores del pensamiento", casi, o mas bien nunca, como algo relacionado con la creatividad y el desarrollo de la personalidad.
Sin embargo, quienes si se han preocupado por el tema han sidolos filosofos,
entre ellosWamock, Locke, Berkeley, Hume, Kant y Sartre.4Warnock se centro en
la c onexion entre imaginaciony percepcion. Laimaginacion, senala, es la facilidad
para crear "imagenes",va mas alla del sentido de la percepcion de datos, aunque no
necesariamentede formacoherente.
Dos amplias corrientes han contribuidoal descuido de la imaginacion como
ma teria de investigacion psicologica.En primer lugar, la psicologia se ha centrado
4

Es muy importante sobre este punto su celebre ensayo ' l a imaginario".

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DE LA E D U C A C I ~ N

mas que riada en dos temas: los procesos sensoriales y el aprendizaje. Pocas cosas
estan mas; lejos de la imaginacion que preguntarse cuales son los mecanismos que
intervienenalaprender listas absurdaso habilidades motrices. Segundo,cuando se
ha estudiado la creatividad ha sido muy comun hacerlo a partir del campo de la
psicopatologia. Algunos teoricos incluso sostienenque el arte es consecuenciadela
resolucion de un conflicto interno y no del desarrollo de potencialidades humanas
normales. Los libros de psicologia "del arte" hacen mucho hincapie en los genios
"locos" como Van Gogh y su oreja cortada.
Sobre estepunto debemos reconocer que Sigmund Freud fue muy respetuoso del artte y,por lo que hemos leido, sabemos que el delimito la produccion artista
como una actividad vinculada al proceso de desarrollo del instinto sexual, a la socializacion de ese instintomediante el proceso de "sublimacion", como un camino
para expresar la energia
- libidinosa. Tomemos el "Leonardo" de Freud. En este
celebre ensayo Freud sostiene que la represion sexual jugo un papel importantisimo
en el des:arrollodel arte de Leonardo da Vinci; al analizar su oersonalidad Freud
senala: 'lb realidad durante toda su vida Leonardo siguio esta norma: sus afectos
se hallan perfectamente domados y sometidos al proceso de investigacion. No
amaba ni odiaba, sino que se preguntaba cual era el origen de aquello que habia de
amar u oldiar y cual su significacion,de manera que al principio tenia que parecer
indiferente al bien y al mal, a la belleza y a la fealdafl.5
Existen,empero,intentos de abordajepsicologico de la imaginacioncreativa,
como el de Storr. En su ensayo 'minamica de la creacion",u Storr se interesa por
comprenider la motivacion profunda del artista, e intenta analizar el perfil psicologico comun avarios artistasy genios creadores. Sostiene que diferentes tipos de
genios tienen a su vez rasgos de personalidad y psicopatologicos diferentes, por
ejemplo!;traVinsky,Ibsen y Rossini eraobsesivos,mientras que otros, como Einstein
y Newton, tenian rasgos esquizofrenicos.Otros autores,como Ian Fleming, el creador del crelebre 'yames Bond", inventan personajes que son proyecciones de si
rnismos,asi, el suyo, el agente Bond,adquirio una fama que Flemingmismo nunca
consigui6.En cierta forma, la realizacion de su personaje fue su propia realizacion
simbolica. Storr apunta algo sumamente interesante; para que alguien pueda ser
creativoes necesario teneracceso aun mundo interior, o mas bien, ser capaz de crear
un mundo interiory, segundo elemento importante, este mundo debe estar bajo su
control. ]El loco tiene un inmenso mundo interior,pero sabemos que no lo controla,
masbien lo contrario, su mundo interior lo dominay lo apam de la realidad. Aunque
5 S4pund Freud. "Un recuerdo infantil de Leonardo Da Vinci",en Obras complcras,
Madrid, !guiar, 1966.
6 Antony Storr. Zhe Dhami'cs of Creatiun, London, Beiiamy, 1980.

tarnbienescierto que algunosescritoreseran practicamente psicopatas,como Baudelaire.

El arte, por tanto, es un medio de integracionpsicologica. Storr descubrio que
muchos artistas mostraban en si mismos rasgos muy opuestos de personalidad,
estos eran, por ejemplo, muy masculinosy muy femeninos a lavez; elgenio radica
en Lamanera en que se maneja esta tension.ParaStorr, mas queun consuelo, el arte
es una forma de control de los impulsos, aunque esto sea algo totalmente inconsciente para el artista.
El enfoque de la psicologia evolutiva esta aun por plantearse. El tema es
escurridizo. Losproblemas conlosninos sondiferentes.Indudablemente,los juegos en los que los ninos representangran vaciedad de papeles son los mas creativos;
en gran medida la magia del juego esta en su fugacidad. Desde u n punto de vista
psiieologico, el juego es la creacion de un paracosmos, es decir, de un mundo
pardelo;lo importantequiza sea considerara este juego no solo comoladerivacion
deim conflicto interno,ni como el mero desdoblamientoinstintivo,lo cual engran
medidaes cierto; sin embargo, la propia naturaleza de su significadova mucho mas
alla de las interpretaciones tradicionales del campo de la psicologia En los anos
venideros, estoy convencido, saldran a la luz nuevas interpretaciones de los misteriosos procesos mentales de la produccion imaginativa que hasta el momento,
seamos sinceros, conocemos bastante poco.