ANTROPOLOGIA SOCIAL

Aunque hoy se considera a la antropologa social o cultural una subdisciplina

de la antropologa, histricamente procede de la etnologa, que se ocupa de
recoger material que permita describir e interpretar las distintas culturas. El
estudio de la etnologa se origin en el siglo XIX, cuando estudiosos e
historiadores buscaron por primera vez proporcionar una interpretacin
sistemtica de los mitos, tradiciones y costumbres de los pueblos
extraeuropeos recopiladas por exploradores y misioneros; esta primera fase de
la disciplina, desdeosamente denominada "antropologa de poltrona" por las
generaciones posteriores, estuvo caracterizada por la falta de contacto directo
entre investigadores e investigados, y por la dedicacin a problemticas
predominantemente histricas y genticas. Los tericos de esta primera
generacin entre ellos James Frazer y Edward Burnett Tylor se ocuparon del
problema de la difusin de los elementos culturales, de los mtodos de
transmisin del contenido cultural y de la elaboracin de soluciones
alternativas a problemas tecnolgicos comunes. En lnea con la filosofa
positivista dominante en la teora de la ciencia de la poca, el consenso
disciplinario se inclin por suponer que las diferentes culturas pasaban por una
serie homloga de etapas en su evolucin, an sin tener necesariamente
contacto entre s.
El pensamiento humano evolucion a travs de los aos as como las creencias
religiosas crecieron y se esparcieron por todo el mundo. Cuando se esparcen
por ciertos lugares, si stas son aceptadas por la sociedad, quedan instaladas
creando as una nueva cultura. La cultura que va creciendo en esta sociedad
durante un plazo de tiempo es lo que el antroplogo social estudia. Citando un
ejemplo est el de Hegel que dijo una vez: Como el punto de partida fijado a
la filosofa por el tiempo todopoderoso y su cultura es una razn afectada de
sensualidad, tal filosofa no puede encaminarse al conocimiento de Dios, sino al
conocimiento del hombre Aunque la teologa y la antropologa social estn
ligadas, la antropologa social se basa ms en el conocimiento del cambio del
pensamiento y rasgos fsicos del hombre que de su cambio o creencia
espiritual.
Autores como Manuel Marzal (1998: 16), sostienen que Antropologa Cultural,
Antropologa Social y Etnologa, al final, son la misma disciplina.