No sculo XV, incio da Idade Moderna, a Europa via sua economia cada vez mais compr ometida com a queda de consumo dos bens produzidos na zona rural e agrcola. O mer cado interno europeu passava por srias complicaes. Para abastecer o consumo, muitas vezes tinha que exportar produtos que vinham do Oriente, como especiarias, obje tos raros e pedras preciosas. Entretanto, para comprar este material os europeus tinham que negociar com os me rcadores rabes, pois a nica rota para fazer essa transao vinha pelo Mar Mediterrneo, passando pelas cidades italianas de Gnova e Veneza. Muitos mercadores envolvidos na exportao de produtos acabavam tornando-os mais caros, o que acabou contribuindo para a crise econmica europeia. Mapa da expanso martima das naes europeias. Para evitar gastos com impostos sobre mercadorias, os europeus procuraram rotas alternativas para encontrar as ndias (de onde vinham os metais preciosos) e compr ar os produtos de forma direta. Assim, estariam livres dos altos impostos cobrad os. As Expanses Martimas eram caras e nenhum comerciante rico era capaz de se embrenha r pelos mares sem recursos do rei. A figura do monarca era essencial para este e mpreendimento, pois ele conseguia captar recursos pblicos de toda a nao para invest ir em embarcaes mais resistentes. Foram criadas as primeiras bssolas e astrolbios pa ra que os embarcadores pudessem se orientar. Um importante avano foi o surgimento da primeira caravela, que tornava possvel longas viagens martimas. A primeira nao europeia a realizar uma expanso martima foi Portugal, graas a sua cons olidao como Estado bem organizado militarmente e independncia das demais naes do cont inente. Com o poder centralizado nas mos do rei Dom Joo I, os portugueses comearam a enviar as primeiras embarcaes martimas, na busca dos produtos das ndias. Nessas em preitadas, acabou descobrindo outros territrios e novas possibilidades de atingir seus interesses. Outro pas que teve acentuada importncia na Expanso Martima foi a Espanha que, junto com Portugal, investiu na colonizao dessas novas terras exploradas. Dentre os principais fatores ligados Expanso Martima est o descobrimento do Brasil e da Amrica, no final do sculo XV. Este novo continente foi crucial para que a eco nomia da Europa se estabilizasse novamente. Leia tambm: Grandes Navegaes Navegaes Portuguesas Fontes: http://www.algosobre.com.br/historia/expansao-maritima.html http://educacao.uol.com.br/historia-brasil/ult1689u10.jhtm