EL PAS

JAVIER YANES 2 FEB 2015 - 12:53 CET

As comenz la marmota Phil a predecir el tiempo

El Da de la Marmota se celebra en el norte de Amrica desde hace ms de 100 aos

La marmota Phil, tras salir de su madriguera en Punxsutawney y adelantar seis semanas ms de invierno. / ATLAS /
Quin no recuerda a Bill Murray despertndose una y otra vez a las 6 de la maana del 2 de febrero con las voces de Cher y Sonny Bono
en la radio cantando machaconamente I got you babe? Tal vez la comedia dirigida por Harold Ramis en 1993 no sea del gusto de todos,
pues lo que a algunos les dispara la risa floja es lo mismo que exaspera a otros. Pero lo que nadie puede negar es que Atrapado en el
tiempo consigui acuar una expresin en la cultura popular: desde entonces, el Da de la Marmota designa toda situacin irritante que
se repite cclicamente sin que podamos evitarlo.
La cinta de Ramis fue, adems, el mejor folleto turstico para una localidad de Pensilvania de cuyo nombre uno puede acordarse con
dificultad, Punxsutawney, y para su festividad estelar que dio ttulo a la pelcula en su versin original. Y todo a pesar de que en realidad
se rod en Woodstock, Illinois. Pero hoy Punxsutawney y el Da de la Marmota parecen inseparables. Lo bsico que hay que saber sobre
esta tradicin es lo siguiente: el 2 de febrero, la marmota Phil se asoma desde su morada tras despertar de su hibernacin. Si el cielo
est cubierto, Phil se quedar a disfrutar del aire libre y la primavera llegar pronto. Pero si, por el contrario, la marmota se topa con su
sombra, lo que ocurrir en caso de da soleado, se retirar a su madriguera para una nueva siesta y el invierno durar seis semanas ms.
Cada ao acuden hasta 40.000 personas a Punxsutawney para presenciar la breve actuacin de Phil, un animal cuyos cuidadores, los
miembros del selecto Crculo Interior del Groundhog Club, se niegan a especificar qu nmero hace de todos los Phils que han sido,
teniendo en cuenta que las marmotas tienen una esperanza de vida de seis aos. Para sus adeptos, solo hay y ha habido siempre un Phil,
el nico capaz de pronosticar el tiempo con un cien por cien de aciertos.

Un 70% de aciertos?
Qu opinan los expertos de esta presunta infalibilidad? En 2000Paul Sommers, veterano profesor de economa del Middlebury
College de Vermont, decidi poner a prueba las habilidades de Phil. Segn explica Sommers a este diario, la idea naci de un trabajo de
economa estadstica elaborado por un grupo de alumnos, que finalmente dio lugar a un estudio publicado en 2001 en la revista de la
Asociacin Matemtica de EE UU, The College Mathematics Journal. El objetivo era confrontar las predicciones de Phil con la realidad
a lo largo de 50 aos, desde 1950 a 1999. Para estandarizar los resultados de los pronsticos, Sommers y sus alumnos analizaron
estadsticamente los promedios de temperaturas mximas y mnimas y de precipitaciones de nieve en las seis semanas anteriores y
posteriores al 2 de febrero, comparando los resultados con los augurios de la marmota.

El origen de esta fecha parece remontarse al calendario celta y la tradicin romana del festival de
purificacin de la primavera llamado 'Februa'
Sommers confiesa que el resultado le sorprendi. Nuestros resultados sugieren que los pronsticos del tiempo a largo plazo de Phil son
mucho mejores de lo que algunos pensaran, escriban los investigadores. Concretamente, la marmota logr un 70,4% de xito. Bien es
cierto que el animal solo ha vaticinado una primavera temprana en diez ocasiones, y que en todos estos casos ha errado salvo en 1997,
cuando acert con las temperaturas mnimas, pero no con las mximas ni con la nieve. El estudio descubre tambin que Phil es ms
certero cuando gobiernan los demcratas, con un 81,8% de aciertos en temperaturas mnimas y un 68,2% en las mximas, que cuando
un presidente republicano ocupa la Casa Blanca, con 63,0 y 70,4% respectivamente. Sin embargo, los autores aclaran que la sombra de
Phil no revela una clara inclinacin poltica. De todo ello, Sommers revela a este diario cul es su conclusin: Si tuviera que apostar a
los pronsticos de Phil o a los de un macroeconomista profesional que trabaja en Washington DC, mi dinero ira a Phil.
Por su parte, el Centro Nacional de Datos del Clima (NCDC) de la Agencia de Ocanos y Atmsfera de EE UU (NOAA) ha hecho su
propio anlisis, llegando a una conclusin muy diferente: Los pronsticos de Phil son, de media, incorrectos. La marmota no ha
demostrado ningn talento en predecir la llegada de la primavera, especialmente en aos recientes, concluye el NCDC. La discrepancia
con los resultados de Sommers estriba en que este organismo ha analizado los datos desde 1988 hasta 2014 y los ha aplicado a todo el
pas, no solo al tiempo en Punxsutawney. Quiz la visin a larga distancia de Phil se est resintiendo con la edad, lo cual sera lgico
teniendo en cuenta sus (siempre presuntos) 128 aos de vida.

Origen celta
A nadie sorprender que el criterio de una marmota no sea la mejor herramienta de prediccin meteorolgica. Incluso para la ciencia,
predecir la llegada de la primavera un 2 de febrero es algo aventurado. El origen de esta fecha parece remontarse al calendario celta.
Segn explica en su libro Groundhog Day (2003) el folclorista y profesor emrito de la Universidad de Pensilvania Don Yoder, el
festival galico de Imbolc se celebraba a principios de febrero, a mitad de camino entre el solsticio y el equinoccio, cuando el da
empieza a ganar terreno a la noche. Los cultos drudicos y neopaganos como la Wicca an mantienen la celebracin del Imbolc, la
primavera celta.

Si tuviera que apostar a los pronsticos de Phil o a los de un macroeconomista profesional que
trabaja en Washington DC, mi dinero ira a Phil
Yoder sugiere que otra raz del Da de la Marmota se entierra en la tradicin romana del festival de purificacin de la primavera
llamadoFebrua, del que procede el nombre del mes. A estas festividades el cristianismo superpuso las suyas propias transformando el
concepto romano en la Purificacin de la Virgen, en alusin a la costumbre juda de la cuarentena posterior al parto antes de presentar
al beb en la sinagoga. Los 40 das tras el 24 de diciembre se cumplen el 2 de febrero, fecha en la que se celebra la Presentacin en el
Templo adornada con candelas, origen de la fiesta de la Virgen de la Candelaria y que en algunos pases europeos se conoce
como Candlemas.

En el medio rural la fecha se asociaba a la prediccin del tiempo, lo que se reflejaba en refranes como este escocs: Si el da de
Candlemas es brillante y claro, habr dos inviernos en el ao. La idea relaciona el tiempo soleado del segundo da de febrero con la
previsin de un invierno largo. Segn seala a EL PAS el profesor de Antropologa de la Universidad Kutztown de Pensilvania William
Donner, los alemanes de Pensilvania tenan un dicho sobre la necesidad de que en este punto los granjeros an deban conservar la
mitad de sus vveres invernales; esto era muy importante para una comunidad agrcola. En diversos lugares de Europa se contemplaba
cmo resurgan de su reposo invernal los osos, tejones y erizos, y se crea que los animales regresaban asustados a sus escondrijos si
atisbaban su sombra en el suelo.
Los emigrantes alemanes establecieron la costumbre en Pensilvania, reemplazando el erizo, inexistente en Amrica, por la marmota
canadiense (Marmota monax). La referencia escrita ms antigua hallada por Yoder aparece en 1840, y en 1887 Phil ofreci su primer
pronstico a los habitantes de Punxsutawney. Pero ni esta localidad ni la Pensilvania germana tienen la exclusividad; la tradicin lleg a
popularizarse de tal modo que hoy se extiende desde Texas hasta Alaska pasando por Canad, con una legin de congneres de Phil
como Poor Richard, Wiarton Willie, General Beauregard Lee, Queen Charlotte, Gus, Fred, Chuckles o Sir Thomas Hastings, sin olvidar a
Ridge Lea Larry, una marmota disecada de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY) en Bfalo, ni a Tennessee Groundhog, un tipo
disfrazado de marmota que monta una motocicleta en la localidad de Silver Point.

Las logias de la marmota

Pero ms all de toda esta fanfarria, motivada por el espectculo ms que por la tradicin, lo cierto es que el elemento de la marmota
contina siendo un smbolo importante dentro de las comunidades que llevaron la costumbre a Amrica. De la Pensilvania alemana y
holandesa conocemos sus exponentes ms pintorescos, los amish y menonitas, que rechazan el uso de la tecnologa total o parcialmente,
y que segn Donner tienen escasa o nula vinculacin con el Da de la Marmota. Pero el grueso de la comunidad alemana de aquel estado
pertenece a la Iglesia Reformada Alemana y a la rama luterana. Este grupo es mucho ms propenso a usar tecnologa y actualmente su
aspecto es el de cualquier otro, apunta el antroplogo.

La tradicin lleg a popularizarse de tal modo que hoy se extiende desde Texas hasta Alaska
pasando por Canad
Son precisamente estos ltimos los que hacen del Da de la Marmota una importante festividad cultural que trasciende la ancdota de la
prediccin meteorolgica. Segn detalla el antroplogo en su prximo libro Making Tradition: The Versammlinge and Pennsylvania
German Identity, que la editorial Pennsylvania University Press publicar a finales de este ao, en torno a la tradicin de la marmota
llegaron a crearse hasta 18 logias, la mayora de las cuales continan activas y se renen anualmente el 2 de febrero en
un Versammlinge, una fiesta que celebra la identidad germana de Pensilvania y en la que solo est permitido hablar el dialecto de la
regin, elPennsilfaanisch Deitsch.
Es una noche de diversin y legado, resume Donner. Los miembros de la logia juran fidelidad a la bandera, comen, cantan, rezan,
representan pequeas obras satricas y pronuncian discursos, y no falta la prediccin de la marmota; todo ello en lengua Deitsch. Mi
visin es que estos eventos rinden tributo al legado de una poca preindustrial y precientfica, comenta el antroplogo, y aade: Dudo
que alguien realmente crea en la prediccin de la marmota. Pero segn Donner, son tradiciones que, como tantas otras, se diluyen poco
a poco en la sopa global. La mayora de los asistentes nacieron en la dcada de 1930, porque es raro encontrar a alguien nacido despus
de la Segunda Guerra Mundial que hable Deitsch con fluidez. Por eso la asistencia a estas reuniones est en declive.

http://elpais.com/elpais/2015/02/01/ciencia/1422820557_706321.html
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La marmota Phil pronostica un largo invierno en EUA

2 de Febrero de 2015 a la(s) 17:59 - Washington, 2 feb (EFE).-

La famosa marmota Phil sali hoy de su guarida en Punxsutawney (Pensilvania) y vio su sombra, lo que
augura, segn la tradicin, que el invierno en Estados Unidos ser largo este ao y se prolongar durante seis
semanas ms.

Vista de la tradicional ceremonia en la que la marmota Phil pronostica cunto durar el invierno, en el pequeo pueblo de Punxsutawney (Pensilvania,
Estados Unidos). FOTO LPG/EFE

Como cada 2 de
febero las calles de
Punxsutawney se han llenado de todos los curiosos, llegados de todas partes de EEUU, que han querido ser testigos en primera persona de la
prediccin de la marmota Phil. FOTO LPG/EFE

El Da de la Marmota se celebra cada 2 de febrero desde 1887 en el pueblo de Punxsutawney (Pensilvania), donde se congregan ms de 30.000
personas. FOTO LPG/EFE

El "borough" es famoso porque se cree, segn la tradicin, que cada 2 de febrero (da de la Marmota) la marmota Phil predice si la primavera de ese
ao se adelantar o no. FOTO LPG/EFE

Phil ha salido de su guarida y ha visto su sombra por lo que el invierno ser seis semanas ms largo. FOTO LPG/EFE

Desde 1887, cada 2 de febrero se celebra el "Da de la Marmota", cuya popularidad se dispar despus de que se realizase la pelcula del mismo
nombre "Groundhog Day" ("Da de la Marmota", 1993), protagonizada por Bill Murray, por lo que miles de turistas acuden a la pequea localidad
ubicada a 100 kilmetros al noreste de Pittsburgh. FOTO LPG/EFE

La famosa marmota Phil sali hoy de su guarida en Punxsutawney (Pensilvania) y vio su sombra, lo que augura, segn la tradicin, que el invierno en
Estados Unidos ser largo este ao y se prolongar durante seis semanas ms.
Como cada 2 de febrero y en una maana lluviosa en el pequeo pueblo de Punxsutawney, Phil emiti su pronstico en torno a las 07.25 hora local
(12.25 GMT), en una ceremonia presenciada por unas 11,000 personas, una cifra menor a la de otros aos debido precisamente al mal tiempo.
Cuando la marmota sale de su guarida y no ve su sombra significa que la primavera llegar pronto, segn la tradicin.
El ao pasado Phil tambin pronostic un invierno largo y, de hecho, se produjeron varias olas de fro rtico, especialmente en la costa este del pas, y
las temperaturas bajo cero se prolongaron hasta finales de marzo.
La semana pasada un temporal golpe el noreste del pas y cubri de nieve ciudades como Boston y para esta semana los meteorlogos pronostican
un nuevo frente fro que puede llegar a afectar a 18 estados.
Desde 1887, la marmota ha pronosticado un invierno largo en 102 ocasiones y una primavera temprana 17 veces, de acuerdo con los registros
existentes.
Las predicciones de Phil no siempre son correctas. En 2012 vaticin seis semanas ms de invierno y, segn las estadsticas oficiales, en febrero de ese
ao las temperaturas fueron ms altas de lo normal para la poca y se registr el marzo ms clido en dcadas.
La pelcula "Groundhog Day" ("Da de la Marmota", 1993), protagonizada por Bill Murray, dio notoriedad a la fiesta de Punxsutawney, localidad ubicada
a unos 100 kilmetros al nordeste de Pittsburg.
Phil tiene imitadores en varios lugares del pas, como Chuck en Staten Island (Nueva York), Sir Walter Wally en Raleigh (Carolina del Norte) y Beau Lee
en Atlanta (Georgia), entre otros.

http://www.laprensagrafica.com/2015/02/02/la-marmota-phil-pronostica-un-largo-invierno-en-eua

http://es.wikipedia.org/wiki/D%C3%ADa_de_la_Marmota

http://es.wikipedia.org/wiki/Marmota

http://es.wikipedia.org/wiki/Punxsutawney

http://www.recpelis.com/pelicula/5290/el-dia-de-la-marmota-hechizo-del-tiempo.html