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(~l\UUOS J)I~ (~O}1I11\'I'I~

EN ORIENTE MEDIO

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STEVEN

J.

ZALOGA

65

CARROS DE COMBATE

CARROS
EN ORIENTE MEDIO

TEXTO E ILUSTRACIONES EN COLOR:

STEVEN J. ZALOGA

OSI'RE\
MILlTARY

Carro. de combate n .- 65
Carro. en Orie nte Medio

Edla
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CARROS DE COMBATE EN ORIENTE MEDIO,

1948-1978
INTRODUCCiN
Despus de la Segunda Guerra Mundia l (SGM), en

las atormentadas tierras de Oriente Medio se ha

producido una guerra importante ms o menos cada
diez aos, aparte de innumerables incidentes fronterizos, ataques guerrilleros e incursiones de represalia . A diferencia de la mayora de conflictos que
han afligido a l mundo desde 194 5, las guerras rabe-israeles han visto un extenso uso de vehculos
blindados. a veces en un a esca la que rivalizaba con

los colosales enfrentamientos de El Alamein o Kursk.

El objetivo de este libro es examinar brevemente los
conflictos de Oriente Medio desde el pumo de vista de los vehculos blindados utilizados por los Estados combatientes.
A la conclusin de la Segunda Guerra Mundial,
Gran Bretaa decidi desl igarse de los insolubles
problemas de Palestina dividiendo el rea entre sus
habitantes judos y rabes. El plan de particin deba entrar ~n vigor el 14 de mayo de 1948, a pesar
de que sus trminos resu ltaban inaceptables pa ra
ambos bandos. Los rabes palestinos pidieron ayuda a los Estados rabes vecinos para expulsar a los
judos; los colonos judos, muchos de ellos supervivientes de los recientes horrores europeos, se prepararon para la guerra que se avecina ba. Los estallidos espordicos crecieron en intensidad a medida
que se aproximaba la fecha de la particin.
Gran parte de la lucha se centr en torno a las
carreteras que conduca n a asentamientos de kiburz
judos aislados, a lo largo de las cuales pequeas
bandas de milicias ra bes tendan emboscadas a las
columnas de suministros judas. Aunque las guarniciones britnicas deba n haberles proporcionado
proteccin, las rel aciones entre las tropas britnicas y los colonos judos eran, en el mejor de los casos, tensas, debido a los ataques terroristas judos
a soldados britnicos. Los judos se vieron obligados a depender de sus propios recursos, y la clandestina Hagan, el brazo militar de la Agencia J uda, empez a reunir un arsenal que inclua camiones
blindados. tstOS eran de construccin va riada, uri-

Automvil blindado d e la Fue rza d e Fronteru de

Tnnsjordania paAndo revista, flnal e. de los aliOI 40; la
influencia britinica en lu fuen..u jorclanu el muy _Id e nte
en e l uniforme de la tripulacin y lo. dl.dndvo. d e l
automvil; obd:f"VeJe el nomb"- de l n hlculo, Farida,
e n e l glacil. (Foto: Imperial War H u.eum.)

lizando una amplia gama de bastidores de vehculos comercia les con todo tipo de blind aje, desde
planchas de acero hasta blindaje laminado de contrachapado o caucho aprisionado entre delgadas lminas de metal. Acab existiendo un cierto grado
de normalizacin, pero por lo general los camiones
con blindaje estratificado formaban un con junto
bastante heterogneo. Los ca miones bli ndados se
utilizaban para escolta r a los vehculos desprotegidos hasta los asentamientos clave, y en algunas reas
fuertemente disputadas convoyes enteros podan estar constituidos por camiones blindados. La mayora de camiones disponan de troneras o escotill as
para disparar, pero a causa de las restricciones britnicas ninguno poda tener torres o a rmas permanentes de ningn tipo. El elevado peso del blindaje
aadido les haca tener prestaciones mediocres, y
las cuestas pronunciadas o las ca rgas pesadas so-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CAltltOS EH OItJEMTt MEDI O .

brecargaban los motores y las transmisiones. Muchos se perdieron, con sus tripulaciones, en las emboscadas de 1947 y 1948 .
La guerra a gran esca la se aproximaba amenazadaramente, y ambos bandos preparaban sus arsenales. A principios de 1948, los Esrndos miembros de
la Liga rabe tenan una supremaca clara en vehcu-

los blindados. Aunque ninguno de los irreguJaresejrcitos de liberacin rabes posea vehculos blindados
dignos de mencin, todas las fue123S nacionales regula res s los tenan. El Ejrcito egipcio haba sido
fundado en 1936, y en 1937 se formaron sus primeras unidades acorazadas en tomo a un pequeo nmero de carros de combate medios Vickers Mk n y

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ligeros Vickers Mk V. En 1948 no quedaba ninguno

de ellos en funcionamiento, pero haban sido susriruidos por un surtido britnico de material usado que
totalizaba unos 200 vehculos. Los tipos ms numerosos eran carros d.e combate ligeros, como el viejo
Mk VI o el carro aerotransportado M22 Locust. Haba unas pocas compaas de Valentine y unos cuantOS Matilda, pero los nicos carros de combate realmente modernos eran Sherman, con efectivos
aproximados de una compaa. Los viejos campos de
batalla del desierto fue ron registrados para conseguir
unos cuantos ms, incluyendo tres improbables sIC33
auf Fgst. PzKpfw I1 (SO de 150 mm, que haban servido en la 707. a y 708." siC Kp. (SO del Deutsches
Afrika Korps! Los egipcios alinearon asimismo una
modesta seleccin de automvi les bl indados, como
los Humber Mk 1lI y Mk IV, el Marmon-Herrington
Mk fVF Yalgunos Staghound. La infantera egipcia
recibi 298 transportes Bren, y las compaas contracarro tenan transportes sobre orugas Loyd para
remolcar sus caones CC de 6 libras. Las fuerzas acorazadas egipcias se organizaron siguiendo el modelo
britnico, pero en la lucha de 1948 fueron invariablemente fragmentadas para apoya r a la infantera.
El Ejrcito sirio creci a partir de las fuerzas coloniales francesas, y sus unidades acorazadas estaban
equipadas con material sobrante francs. Siria tena
un bata lln de unos 45 ca rros de combate ligeros
R-35 y R-39, supervivientes de los 63.0 y 68.0 BCC
(Bataillons de Chars de Combat) de las Fuerzas francesas de Vichy q ue haban combatido contra unidades de la Commonweahh durante la campaa siria
de junio-julio de 1941. Los sirios tenan asimismo algunas sobras de las posteriores unidades de Franceses Libres; stas comprendan a lgunos transportes
Bren y automviles blindados Marmon-Herrington,
unas cuantas automitrailleuses Dodge del tipo Bich,
y unos pocos automviles blindados ms de origen
francs. Durante la lucha de 1948, el batalln de carros de combate fue fragmentado en unidades del tamao de compaas de 8 a 12 vehculos, asignndose una de ellas a cada brigada de infantera. Exista
tambin una pequea cantidad de caones autopropulsados construidos sobre bastidores improvisados,
como caones de montaa de 65 mm sobre una Chenillerre Lorraine 38L y caones contracarro de 25 mm
sobre transportes Bren.
De lejos, los contingentes acorazados rabes mejor organizados y di rigidos eran los pertenecientes

Seccin de ilutomvlles blindados Milnnon-Herrintton Hk

IVF de la Lesin rabe; era el tipo de vehlculo de combate
ms num erolo en el bando 'rabe en la luerra de 1948. Cada
batalln de Infanterlil d. la Lelln tenia atre'ildil unil
compaAla de MannonHerrintton; el vehlculo ms prximo
es el representado e n la "mina Al. (Foto: Imp. War MUI.)

a las fuerzas de Transjorda nia. La Fuerza Fronteriza Transjordana estaba equipada con automviles
blindados Staghound. La Legin rabe tena un escuadr n de automv iles blindados Marmon-Herrington Mk JVF agregado a cada uno de sus cuatro batallones de infante ra en cam iones. Aunque
ms pequea que a rras muchas fuerzas ra bes en
cuanto a nmero de vehcu los, las tropas de automviles blindados de la Legin rabe eran una fuerza a tener en cuenta.
Aparte de .us YAC convenclonilles, la Le,ln rabe todilvil
conoervaba aJcn eJemplar de sus seis camlone. blindados
improvisados de ante. de Iilcuerra, pedidos en 1939 por
Glubb Pach iI la firma Wane r de Jilffa, iIlIl como de
vehlculos procedentes de la Fue ~a Mecani:l:ildil en Ir. . y
SIria durante liI Se,unda Guerra Mundial. El annil es unil
ametralladora Vlckers de 1,1 mm refrigerada por illuil. El
motivo del e mbl ema de lorra de la Legin en' eltarcldo,
apilrentemenU! en nelro, en las puertas color arena del
camin. (Foto: Imp. War Mus.)

1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 1111111111111111111 1111111111111111111111 CAllAOS EN ORIEIITf MEDIO


El prime r choque Importante con la fuena acora1ada slri.
en la uen-a de 19<48 fue en un klbuQ de Depnla, donde
'norio. R-lS fueron puesto. fuera de c ombue. En la foco
original de este R- lS .. vl.lumbra apenu el numero militar
de serie francs en la parte posterior del cuco. Aunque bien
blindado. y temlbl pan lu mal equlpadu mlllclu de
Israel,los R-lS eran tamblen vieJo., desfUtados y d iflclles de
mantener por parte de lu tripulaciones .Irlas.

Los primitivos camiones con blindaje estratificado jugaron un papel destacado en las imensas escaramuzas de abril de 1948, especialmente a lo largo de la ferozmente d isputada carretera Jerusaln-Tel
Aviv. Los bri tnicos ruv iero n tambin a lguna intervencin. En Rafah , en la franja de Gaza, un par
de camiones blindados Chevro let judos incendiaron un ca mi n rabe, provocando que la guarni cin britnica enviase cua tro Comer del 4.<' RTR
(Roya l Tank Regimenr), ca pturando a uno de los
culpables.
La mayor parte del resto del 4. RTR esEl pequeo Ejrcito libans tena una compaia
de viej os carros de co mbate franceses, probable- taba estacionada cerca del puesro de polica de Lamente FT-17. El Ejrciro iraqu posea un batalln rrun, en Cisjordan ia, y el '1 0 de mayo fue ron testide ca rros de combate y va rias compaas de auto- gos de un desigual enfrentam iento entre algunos
mviles blindados. Haba adquirido algunos carros auromviles blindados Ma rmon-Herringron de la
de combate ligeros CV-35 a Ita lia en 1938, pero es Legin rabe y unos c uantos desve nturados caimprobable que ninguno de ellos estuviese en fun- miones con blinda je estra tifi cado. Al da siguiente,
cionamiento una dcada ms tarde. La mayor par- los jud os decidieron vengarse bo mba rdea ndo el
te del equipo urilizado en 1948 era de cosecha ms p uesto de polica con fuego de morrero,lo que provoc que el 4. RTR enviase unos cuantOs Comet
reciente y de origen britnico.
Los judos miraron hacia Europa y Norreamrica que hicieron volar en pedazos otro camin con blina la hora de tratar de adquirir vehculos para com- da je estrat ificado. Sin embargo, el Ejrcito britnipensar la superioridad rabe en esta rea. Muchos fun co pronto dejara a rabes y judos solos para q ue
cionarios de Gobiernos europeos de posguerra eran a rreglasen sus disputas d irectamente.
La H agan tena muchas deficiencias en equ ipo
antiguos soldados de la Resistencia y tenan simpata
por las peticiones judas, pero no podan hacer des- y armas pesadas, pero las compensaba con su orcaradamente odos sordos a los embargos britnicos ga nizacin, d ireccin y determin acin. La s fuerzas
y a la presin norteamericana. Sin embargo, de ma- de la Liga rabe estaban mejor equipadas, pero canera lenta pero segura, un goteo consranre de .. meral recan de cohesi n y coordinacin;] causa de la desde desguace .. y "complementos agrcolas que teruan confianza y las riva lidades polticas entre los diri un nora ble parecido con semiorugas blindados M3 y gentes de las diversas milicias y dinastas polticas.
M9. automviles de exploraci n blindados M3AI Aunque la Haga n tena una poblaci n mucho mey camiones Dodge WC52 de 3/4 t empez a dirigirse nor a la q ue recurrir, pudo reu nir una fuerza arhacia Tel Aviv y Haifa. Estos vehculos fueron modi- mada no signi ficativamente menor en trminos reaficados con la adicin de ms blinclaie, colocando pues- les a la de todos sus vecinos rabes.
tos de ametralladora aliado del conductor y aadiendo
pequeas torres polidricas de ametralladora en el tecbo. Se hizo rambin un trato en Francia para adqui- 1948: ESTALLA LA TORMENTA
rir 10 viejos carros de com bate ligeros Hotchkiss
H -39 que daraban de 1940, y que haban sido utili- El 14 de mayo de 1948 Israel vio la luz como estazados por el J." y 12." Rgiments de Drngons de las do sobera no, y los ejrcitos rabes empezaron a aracario. En el norte, a lo largo de los altos del Galn,
Fuenas de Franceses Libres en 1945.

CAdOS DE COMIATl 111 1111111 1111111 111111111 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 11111111111 11111111111111111111111111111111111111111111

la 1." Brigada de In fantera siria inici su avance,

acompaada por una compaa de carros de combare ligeros R35 y R-3 9. El1 8 de mayo un ataque
com binado de carros de combate e infantera arroll algunos pequeos asentamientos judos en el exterior de dos recintos de kiburz en Degania, y dos
das ms tarde se lanz otro ataque sobre el mismo
Degania. Los R-35 irrumpieron a travs de la alambrada que rodeaba el campamentO central, seguidos por infantera, y empeza ron a bombardear los
refugios de tierra de los defensores. f:stos no estaban prepa rados para resistir mucho, pero ataques
con ccteles Molotov y un lanzagra nadas contraca rro PIAT pusieron fuera de combate varios carros. Los 'sirios dirigieron su atencin a los asentamientos vecinos, siendo rechazados por un recin
llegado can de montaa francs modelo 1906 de
65 mm. Despus de la lucha, los israeles cons iguieron rescara r un R-35 y un R-39 de entre los restos, que se convirtieron en los primeros carros de
combate de Israel. La 2. a Brigada siria intent cruzar el Jordn el 6 de junio, pero los vados quedaron bajo el fuego y los carros de combate no pudieron pa sa r al otro lado. Sin emba rgo, ellO de
julio, un ataque combinado de carros de combate
e infantera con apoyo de artillera hizo que esta
brigada entrara en Palesti na.
En la franja de Gaza, la l .a Brigada egipcia inici
su avance por la costa. Un ataque de infantera en Nirim e115 de mayo, encabezado por transportes Bren,
Au tomvil blind ..do Humber Mk IV de 37 mm, uno de los
varios tipos utlllndos por el Ejercito ellpclo en 19<48.
Observense los distintivos de Ese. <ce de estilo britnico,
en blanco, en los lados y parte ponerlo r de la torre.

tuvo poco efecto, pero otros elementos de la fuerza

egipcia continuaron el avance y asaltaron el kiburz de
Yad Mordecai. Los dos primeros ataques de infantera fracasaron, pero el 23 de mayo un asa lto encabezado por carros de combate ligeros Mk VI YMati lda
irrumpi fina lmente en el asentamiento. Un ataque
similar en Nittanin, el 7 de junio, consigui apoderarse de este kiburz, dejando a los egipcios con pleno
control de la costa hasta Ashdod, al norte.
La amenaza ms seria para los israeles se hallaba en el rea central. La Legin rabe fue obligada
a retira rse de Palestina e11 3- 14 de mayo, pero al da
siguiente los au[Omviles blindados de dos batallones de infantera motorizada cruzaron el puente
Allenby de regreso a Palestina. Pronto llegaron a Jeru saln y se apoderaron del puesto clave de Latrun,
que dominaba la carretera entre TeI Aviv y Jerusaln. Tras conquistar la Ciudad Vieja de Jerusaln, se
abrieron camino luchando hasta el barri o judo. Los
ataques contra la Ciudad Nueva, el 23 de mayo, fueron rechazados y varios de los automviles blindados Marmon-Herrington inutilizados con ccteles
Molotov. Los israeles efectuaron dos asa ltos contra
las posiciones de Latrun, pero fueron obligados a retroceder por el fuego de caones y ametralladoras
de los autOmvi les blindados. Entretanto, en el norte, una fuerza raqu con un bata lln de automviles blindados y otro de carros de combate cruz el
Jordn y avanz hasta llegar a menos de 10 km del
mar, cerca de Natanya, antes de ser detenida. Israel
qued casi cortada por este ataque y por las fuerzas
egipcias en el sur, en torno a Faluja.
El 11 de junio la ONU impuso un alto el fuego,
para alivio de ambos bandos. La falta de coordinacin de los ataques rabes haba permi tido a la Haga n transferir tropas al sector ms vita l, pero Israel haba estado muy cerca de ser arrollado, a pesa r
de que los comandos en jeeps y las patrullas en camiones haban desbaratado muchos avances. Muchos de los x itos iniciales rabes se debieron a la
carencia israel de armas pesadas con que enfrentarse a los carros de combate, a la que pronto se
pondra remedio. Los israeles utilizaron la tregua
para reorganizar sus fuerzas armadas, ahora denominadas Zv Hagan Le Yisrael (Za hal), o Fuerza
de Defensa de Israel (FDI ). Haba dos unidades mecanizadas en proceso de formacin: la 7." Brigada
Mecanizada recibi su bautismo de fuego en La trun, y estaba equipada principalmente con semio-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARROS EN ORIENTE MEDID

Automviles de reconocimiento Humber Mk 111 del Ejercito

egipcio e n un desfile. Extensame nte utllludo en misiones
de patrulla, estos envejec:ldos vehiculos moneaban una
ametralladora lIera y un fusil contrac:a.rTO Boys de 11,7
mm, un armamento insignific:ante para los baremos
europeos, pero perlec:tamente efic:az contra los
Improvisados vehculos acorazados en los que c:lrculaban los
israeles. (Foto: Imp. W ar Mus.)

rugas y camiones; la 8." Brigada Acorazada se form bajo el mando de uno de los fundadores del Zahal , Yitzhak Sadeh, y consista en el 82. Batalln
de Ca rros de Combate, mandado por un ex oficial
del Ejrcito polaco, felix Beatus, y el 89. Batalln
Meca nizado, una unidad de comandos en jeeps,
mandada por el todava desconocido Moshe Dayan. Antes de que los britnicos dejasen Palestina,
la Hagan haba logrado adqu irir, mediante robos
y sobornos, un automvil blindado Daimler Mk 1,
un vehculo de reconocimiento CM Otter I de fabricacin canadiense y un par de carros de combate Cromwell. Adems, se reconstruy un Sherman
a partir de desguaces de un depsito del Ejrcito
britnico cerca de Haifa, y Otros varios Ouer de la
Fuerza Mvil de Polica acabaron en manos israeles. El Sherman y los dos Cromwell fo rmaron la
llamada .. Compaa Inglesa " del 82. 0 Bn. de Carros de Combate, y los J O recin llegados carros de
combate ligeros Hotchkiss formaron la .. Compaa Rusa"; los nombres hacan referencia al idioma ms frecuente en estas unidades!
EI9 de julio los israeles lanzaron una ofensiva de
10 das de duracin. La principal amenaza proceda
de la Legin rabe, en el rea de Jerusaln. El aeropuerto de Lydda (actualmente, aeropuerto de Lod)
fu e capturado pr el 82. Bn. de Ca rros de Combate, y los comandos en jeeps de Daya n se lanzaron a
toda velocidad para capturar la propia Lydda, avanzando hasta Ramla. Se produjeron encuentros con
los automviles blindados de la Legin rabe, pero
esta vez el Zahal tena la potencia de fuego necesaria. Sin embargo, los ataques COntra Latrun de la
0

Brigada .. Yiftah " apoyada por el 82. Bn. de Carros de Combate fueron rechazados, y un solo can de 6 libras de la Legin puso fuera de combate
varios de los carros de combate israeles.
En la s batallas costera s, un ataque combinado
egipcio calura Negba el J 2 de julio, con carros de
com bate ligeros Mk VI e infantera, fue obligado a
retroceder, y en la lucha subsigu iente la infantera
fue apoyada por el 89. Bn. de Dayan, trado despus de su avance sobre Ramla. Las unidades del
Zahal aislaron rpidamente a los egipcios en cuatro bolsas en romo a Faluja. En el nOrte hubo poca
intervencin de fuerzas acorazadas, sa lvo en algunos encuentros en que los auromviles blindados
sirios apoyaron las operaciones del EjrcilO de Liberacin rabe de Kaukji. Aqull os incluan algunas automitrallellses Dodge, que era n camiones
Dodge con blindaje improvisado y un viejo can
SA.18 de 37 mm montado en una pequea torre.
fueron muy maltratados por semiorugas de la 7.a
Brigada israel en una batalla cerca de Nazaret, el
16 de ju lio, justo antes de que la ONU decla rase
otro alto el fuego.
Ahora la iniciativa haba pa sado a los israeles .
Sus nuevas unidades acorazadas haban tenido un
comienzo espasmdico pero estaban expandindose. Justo despus de la batalla de Lydda, la 8. a Brig.
Acor. empez a recibir semiorugas modificados, con
caones de 20 mm, 2 libras y 6 libras. Ello proporcion a las unidades de infantera en semiorugas potencia de fuego y una pequea capacidad contracarro. Las relaciones entre los pases de la Liga
rabe atravesaban un mal momento, cruzndose
mutuas recrim inaciones. Sospechas sobre las intenciones egipcias en el sur de Pal estina llevaron al
rey Abdullah de Transjordania a ordenar a la Legin rabe que se pusiese a la defensiva. La poca
cooperacin que haba existido entre los diversos
ejrcitos se termin prcticamente. El Ejrcito egipcio constitua ahora la mayor amenaza para los pianes israeles. Sus efectivos acorazados en Palestina
ascendan a tres Sherman, 132 ca rros de combate
ligeros (en su mayora Mk VI, Locust y Valentine )
y 139 transportes Bren. Su superioridad estaba seriamente amenazada por la fuerza mecanizada israel, basada principalmente en automvi les blindados improvisados y semiorugas.
La lucha se reanud en octubre; los israeles pasa ron a la ofensiva en el sur, mientras resistan fir-

(ARIIOS DE CDHIATE 11I11I1I1I11I1I1I11I1I1l11I1I1111I1I1I11I1I1I1l11I1I11I1I1I1I11I1I1I1111I1I1I1I1111I1I11111111111111111111111111111111111111111111111111111111

memente en el centro y norte. La 7." y 8. a Brigadas

fue ron transferidas a l Mando Meridional. La 8.~
particip en el asalto a lraq-el-Manshiyya, pero su
actuacin fue mu y deficiente; falt coordinacin y
muchos de los H-39 se quedaron atascados en una
zanja contracarro. El posterior ataque contra el
puesto de polica de lraq Suweiden tuvO ms xito.
El avance del Zahal sobre Beersheba aisl a las fuer
zas expedicionarias egipcias en la bolsa de Faluji, y
avances posteriores en diciembre y marzo empujaron la frontera israel hasta Eilat, en el golfo de Aqaba, antes de que la Organizacin de Naciones Unidas impusiese el alto el fuego final.

Los aos que siguieron a la tregua fueron agitados
e inestables. Una oleada de golpes de Estado sacudi Siria; el rey fue derrocado en Egipto, subiendo
al poder Nasser; el joven rey Hussein asumi el trono del nuevo Reino Hachemita de j ordania, anuncia ndo el fin del papel moderador de Gran Bretaa sobre la Legi n rabe. Los rabes estaban
profundamente resentidos con Israel, y slo sus dbiles economas y problemas internos impidieron
el estall ido de la lucha a gran escala. En su lugar, la
Liga rabe subvencionaba incursiones terroristas
palestinas en las reas fronterizas, seguidas inevitablemente por represa lias israeles.
El Zahal emergi de la guerra con orgullo, pero
con cautela . La actuacin de la pequea fuerza de carros de combate haba sido poco prometedora, pero
las unidades mecanizadas del Zaha l haban sido vitales para la victoria de 1948. Se adquirieron en el extranjero ms semiorugas, llevando el toral a unos 300,
as como Sherman de diversas fuentes, consiguiendo
el Zahal una modesta fuerza de unos 50 carros de
combate. La 8. a Brig. Acor. fue disuelta. El 82. 0 Bn.
de Carros de Combate fue transferido para ayudar a
fo rmar la reorganizada 7.a Brig. Acor., la cual comprenda tambin el 79. 0 Bn. Acor. y el 9. de Comandos. El inventario israel en carros de combate
era heterogneo en extremo; aunque el Zahal simplemente los llamaba a todos los Sherman "Ml l1 , en
realidad consistan principalmente en M4Al (casco
de fundicin) y M4A1 (diesel) armados con cualquier
cosa, desde caones de 75, 76 Y105 mm hasta unos
pocos provistos de viejos caones de campaa Krupp
de 77 mm que databan de 1914-18.

Lo. transporte. Bren fueron empleado. e n gran n"mero por

Egipto; la seccin de armu pesadu de cada brigada de
infantera tenia genel'iLlmente 15 de ello., y mucho. fu e ron
capturados po.,- Israel, como ste, el 19 de octubre de 194'
e n e l desierto del NeleY. O bsrvese e l redondel egipcio
venl e-blanco ... enle del costado, y dela nte del ml. mo la
insllnla apresuradame nte m ar<:ada con tiz:a del Mando
Meridional del Zahal.

La doctrina del Ejrcito israel en este perodo

era bastante conservadora, dejando el peso del ataque a la infamera, con los carros de comba te si mplememe apoyndola. Las audaces aventuras de un
comingente de Sherman de la 7." Brig. Acor., a l mando de Uri Sen-Ari, en las maniobras del Zaha l de
1952 haban sido objeto de spera censura. En las
maniobras de 1953 se repiti la proeza, con gran
satisfaccin del primer ministro Sen Gurion, que estaba presente. Sen Gurion era tambin ministro de
Defen sa, y la imagen de la infantera huyendo ante
los Sherman le convenci de que se tenan que adquirir ms ca rros de combate, a pesar del magro
presupuestO de defensa de Israel. En aquella poca
el Gobierno francs estaba cada vez ms irritado
por el apoyo egipcio a las guerrillas en Argelia, por
lo que decidi reforzar militarmente a Israel. Se permiti a los ca rristas israeles entrenarse en la escuela
francesa de caba llera de Saumur, y se a utorizaron
ventas de Sherman y de los nuevos carros de combate ligeros AMX-13. (Irnicamente, los israeles se
encontraron con alumnos sirios en Saumur, debido
a los prolongados lazos de Francia con su antigua
colonia). Francia vendi a Israel 100 AMX-13, 150
semiorugas M3, 60 Obusier Qutomoteur de 105
Modele 50 (obs autopropulsado de 105 mm sobre
bastidor de AMX-13) y 60 Sherman, elevando los
efectivos israeles en carros de combate a unos 200
vehcu los. Esto permiti la formacin de dos brigadas acorazadas de reserva, la 27. a y la 37.
3

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 t.UIIOS EN OIlIENTE MEDID

Los talleres del Zahal fabricaban co~"lon~

estalldarlxadu de ..,.Ios vehlculos comente, eo
automviles blindado . En pri m e r plaoo d e e,te d~me hay
un vehcu lo construido sobre uo bastidor d e automvil de
explonld6n M)A 1, con una conflur.loon compleblmente
modificada de la parte porterior del ClUCO '1 una torre
aftadlda; e l armamento estind ar coo slstla en
dos ametrallado,.., HG )4 y un ..
Detris h ..y dI
automviles blind<ld_ GH O tter I coo nuevas torres, mis
,rancies. N tese la Inal,nl.. d. la 7.- Bri,_ Acor. e n pequellas
placas, e n e l lu .. rd<lba f'P'Os de l H1AI yen lo a lto d e l
r<ldlador de los Otter, e n poskl6n c e ntral.Tambl n pan,ce
haber pintada una pequei\.. Es,"-U.. de David uul '1 blana.
e n 111 puerta del H)AI. El empleo de tale.ln.lgnias lfI
IImltab.. leneralme nte .. los d e,mes.

a.u...

Gran Bretaa contribuy a l rearme del Ejrcito

egipcio. Los viejos Mk VI y los intiles M22 fueron
desguazados, y los Valentine relegados a entrenamiento. Se suministraron tres batallo nes de Sherman
Mk 3 (M4A2), junto con 200 caones contracarro
autopropulsados Archcr de 17 libras. En 1955, 41

Cenrurion de Gran Bretaa y la venta de algunosSherOlan con tOrre FL I O por parte de Francia elevaron los
efectivos egipcios en ca rros de combate a unos 200
vehcuJos. Nasser haba estado negociando con las
POtencias Occidentales la ayuda a Egipto para financiar una gran presa en el Ni lo, en Asun, dentro de
su plan de modernizacin econmica. Con el fin
de seguir teniendo un pie en cada bando, hizo un importante trato a rm.'unentstico con Checoslovaquia,
patrocinado por la Unin Sovitica. ste comprenda
230 carros de combate, la mayora TJ4/85, pero tambin algunosJS-3, 200 transportes acorazados de personal (TAP) BTR- 152 Y 100 cailones autopropulsa
dos SU l OO. Ello permiti la forma cin de la 4.~
Divisin Acorazada, consistente en la I .~ y 2.~ Agrupaciones de Brigada Acorazada y la 2.- Brigada de Infamera. Las brigadas acorazadas tenan cada una un
solo batalln de carros de combare, un batalln de
infantera motorizada en BTR-152 y una batera
de SUI OO. Este [raro fue contraproducente para Nasser, ya que soliviant a los pases occidemales e hizo
que EE UU y Gran Bretaila se rerirasen del proyecto
de la presa de Asu n. Dicha afrenta llev a asser a
nacionalizar el canal de Suez para ayudar a pagar la
presa, lo que precipit una crisis internacional.
Francia estaba disgustada con Nasscr por entrometerse en la sensible crisis de Argelia, y el asunto de
Este tnnspo"e Bren en e l servicio Isr.lell, pulcr.lmflnte vuelto
a mil1'CU; ostenbl las tres flechu del Mando Meridional, Ul'!

nmen) de serie del ZahaI '/, en e l JU~ debnten)

derecho. ~gn tipo de Im.!gn;a herldica d e unidad .

CAlIIIIOi DE [Ol'ltATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Suez fue la gota que colm el vaso. En agosto de 1956, infantera hacia Kusseima. Si el 1 de noviembre no se
una fuerza militar conjunta anglo-francesa empez a producan los ataques areos, estas fuerzas retrocehacer planes para apoderarse del cana l de Suez en la deran y la incursin se explicara como un desquite.
llamada operacin " Hamikar,. . Tras algunas obje- No esta ba previsto q ue las tres brigadas acorazadas
ciones polticas, el centro del asalto se traslad de Ale- interviniesen hasta el d a 0+2. La fase israel de la opejandra a Po rt Said yel plan fue redenominado .. Mus- racin tena el nombre en clave de .. Kadesh.
keteer,. .lba a ponerse en prctica en septiembre, pero
Egipto tena en el Sina dos grandes unidades acose pospuso para atraer a Israel, cuyo Gobierno esta- razadas y varias ms pequeas. El 3.tr Bn. Acor.,
ba cada vez ms inquieto por las incursiones patro- agregado a la 3." Div. lnf. , tena el cuartel general en
cinadas por Egipto desde la fra nja de Gaza. La par- AI-Aris, en la costa. Consista en tres compaas de
ticipacin israel, en fo rma de un ataque en el Sina, Sherman (16 en cada una ), una compaa de entreproporcionara a los anglo-franceses una excusa pa ra namiento de Va lentine desarmados, tres Sherman de
desembarcar en el canal de Suez, como .. fuerza paci- recuperacin y tres Sherman buJldozers. Dos de las
ficadora" entre los revoltosos egipcios y los israeles. compaas se mantenan como reserva di visiona ria en
stOS atacaran primero, el 29 de octubre, les segui- AI-Aris, mientras que la otra estaba estacionada con
ran incursiones areas aliadas sobre aerdromos egip- la S." Brig. Inf. en Rafah, en la franja de Gaza.
cios el 31 de octubre y, fina lmente, un desemba rco
Una de las compaas de carros de combate de Alaliado en POrt Said el5 de noviembre.
Aris estaba equipada con M4/FL10 suministrados por

Adems de los 60 Sherman comprados a Francia

en 1955, Israel pidi ahora Otros 100 Sherman mejor armados y 200 semiorugas, que llegaron por LST
cerca de Haifa en julio de 1956. Aqullos fueron llamados M50 Super-Sherman por los israeles, y consistan en M4 con su viejo can de 75 mm sustituido por un can de alta velocidad VOIOOO de 75
mm, como el empleado en el AMX-I3, proyecrado
para enfrentarse a los nuevos T-34/85 egipcios. La
conversin precisa ba de un nuevo mantelete del can y una extensin posterior de la torre, lo cual fue
llevado a cabo por el Atlier de Bourges, en Francia.
El batalln de carros de combate de la 37." Brig. Acor.
fue la nica un idad israel en contar con este nuevo
modelo para la guerra de 1956.
Los israeles no confiaban enteramente en sus aliados britnicos, y decidieron limitar sus dos primeros
das de lucha a un lanzamiento de pa racaidistas cerca de la entrada del paso de Mitla y a un tanteo con

La prime", a cdon acoranda Is",e ll importante fue la

captura del aeropuerto de Loo (Lydda) en Julio de 1948; e n
la foto,la (CompafUa RUR)) d e l 82.- Bon. d e C a rros de
C o mbate, 8." BriJ. Aco r., descansa d e spu s d e la batalla, con
... no d e sus diez CUTOS d e c ombate H-J9 e n primer plano,
y un au tomovil blindado constnJido sobre un bastidor de
DOOge d e J I4 t Y un segundo carro de comlnce al fondo.

Francia. Eran Sherman con la torre normal reemplazada por una torre FLl Ocomo la del AMX-13. Eran
aproximadamente equivalentes a los Super-Sherman
israeles y estaba n construidos por Batignolles-Chatillan. El resto de vehculos del bata lln eran Sherman Mk 3 (M4A2 con can de 75 mm y suspensin WS). Adems, haba como mn imo cuatro
bateras contraca rro ATP Archer,cada una con 11 caones. Las 78: y 94." Bateras ce estaban estacionadas en la guarnicin de Abu Agei la) y las otras dos
estaban en Al-Aris y Rafah. Cuando comenz la lucha, la 78." Bat. ec, estacionada en el cruce de ca-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CUAQ1 EH OliENTE HEOIO

Pi

P~te la conveni6n isnel mis potente de YAC; un

5efTIIorup H9 montando un cai\6n contracan"O britnico de
6 lib,.,." e ncabeza una col umna e n e l Neev, en diciembre
de 1948. Este vehc ul o concreto sirvi e n la 8." Brl,. Acor.;
vea.e la limina B l . Detr s hay un ve hculo de rec uperacin
Scam me ll.

rreteras de Um Karef-Um Shehan, fue reforzada con

tres Archer ms, elevando sus efectivos a 14. Las formaciones de infantera egipcias en el Sina tenan unos
300 transportes Bren.

1956: OPERACiN KADESH

La 7." Brig. Acor. israel, mandada por el col. Benari, comprenda el 82. 0 Sn. de Carros de Combare (Sherman M4Al con suspensin VVS y can de
76 mm ), el 79. Bn. de Ca rros de Combate (AMX13), un batalln de infantera en semiorugas y uno
de infantera motorizada. No estaba prevista su entrada en accin hasta ell de noviembre, segn instrucciones concretas del jefe de Estado Mayor, gra!.
Moshe Dayan. Sin embargo, esta orden fue mal
interpretada ,. , y la 7. Brig. Acor. avanz sobre Kusseima junto con la 4." Brig. Inf. la noche del 29 al
30 de octubre. A medioda del da siguiente haba
avanzado hasta las posiciones egipcias de Um Ka
tef, de camino a l cruce de carreteras clave de Abu
Ageila, pero fue detenida cuando dos o tres ca rros de
combate y tres semiorugas fueron puestos fuera
de combate por los Archer de la 78." Bat. CC del
cap. M.D. Zohdy situada en terreno elevado. La 7. a
Acorazada retrocedi y decidi probar de llegar a
Abu Ageila por la puerta de atrs. Entretanto, la
responsabilidad de enfrentarse a las posiciones egipcias a caballo de Um Katef-Um Shehan se dej a la

infantera de la 4." y 10. Brigadas. Pronto se perdieron ms semiorugas a manos de los Archer, caones contracarro ZiS de 57 mm y caones de campaa de 25 libras. EI31 de octubre, la 7." Brig. Acor.
llegaba a Abu Ageila por detrs, pero se le opuso
una formacin de Sherman y Archer enviada desde
el 3.<-r Sn. Acor. en AI-Aris. Los carros de combate egipcios an no estaban dentro de alcance, cuando fueron detenidos por un ataque areo. Se situaron a alcances la rgos y rrataron de bombardear a
los israeles. En ese momento se produjo un ataque
descoordinado por parte de los Archer de las posiciones sobrepasadas de Um Katef, apoyados por infantera en transportes Bren, el cual fu e rechazado.
Al atardecer Abu Ageila estaba en manos israeles,
y se orden a la 7." Brig. Acor. que se preparase a
enviar un destacamento ms al oeste, al cruce de carreteras del ybel Libni, para impedir un ataque de
la 1." Agrupacin de Brig. Acor. egipcia sobre los
paracaidistas israeles prximos a Mitla.
Aunque se haba tomado el cruce de Abu Ageila , no suceda lo mismo con las posiciones defensivas de delante. Se hizo entrar apresu radamente en
accin a la 37." Brig. Acor. Su batalln de Sherman
y escuadrn de AMX-13 no haban alcanzado an
a sus dos batallones de infantera, pero la brigada
se lanz a un ataque nocturno sin ellos. Los semiorugas fueron pronto e intensamente tiroteados,
y el coma ndante de la brigada result muerto. Al
da siguiente, 1 de noviembre, las fuerzas areas anglo-francesas empezaron a atacar aerdromos egipcios, y el Alto Mando egipcio, temiendo que sus
fuerzas quedasen cortadas, orden la retirada de tOdas las unidades del Sina. Los Archer y la infantera en torno a Um Katef se retiraron sigilosamente
a AI-Aris sin que los israeles se diesen cuenta. Como
amarga secuela,columnas de la 7.&y de la 37." Brig.
AcOt. se acercaron a Um Katef al da siguiente desde di recciones opuestas, con la esperanza de acabar finalmente con las posiciones enemigas; ambas
tomaron a la otra por egipcios, y la 7." Brig. Acor.
puso fuera de combate ocho carros de combate propios antes de darse cuenta del error.
El 30 de octubre, la 202.& Brigada de Paracaidistas de Sharon, incluyendo su escuadrn de AMX-13,
hizo una marcha forzada para enlazar con parte de
la misma que haba sido lanzada desde el aire cerca
del extremo este del paso de Mida. Tras abrirse camino combatiendo a travs de varias guarniciones

UlROS OE (OMUTl 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

egipcias, llegaron al atardecer y pasaron la mayor par- un batalln de infantera motOrizada y cuatro escuate de la noche en una violenta lucha cuerpo a cuerpo drones de ca rros de combate, cada uno de 13 carros.
en las lomas del paso de Mitla, tras tratar de sacar a Un escuad rn tena AMX-13, otro M4A 1 (can de
una patrulla motorizada que se haba aventurado de- 76 mm con suspensin HVSS) y los otros dos tenan
masiado lejos. A continuacin se orden a la briga- los nuevos M50 Super-Sherman. Uno de los escuada que se dirigiese al sur, a Sharm-el-Sheikh.
d.rones de Super-Sherman fue destacado para comEl avance previsto de la lo" Agrupacin de Brig. batir junto con los Golani. La 27: Beig. Acor. avanAcor. egipcia sobre el cruce del ybel Libni nunca se z ms all de Rafah y hacia el oeste, a lo largo de la
produjo, por lo que la 7.- Brig. Acor. israel se trasla- cosra, dirigindose a AI-Aris. La retirada egipcia sid al oeste, hacia Bir Gifgafa, de donde los carros de guiendo la orden del 1 de noviembre fue bastante rcombate egipcios se estaban retirando. Una corta es- pida, y la 27." no pudo hacer mucho botn en su ruta
caram uza con la retaguardia egipc ia dej ocho hacia el Canal. A la maana del 2 de noviembre esT-34/85 ardiendo, pero ms adelante de la carretera taba a slo una docena de kilmetros del canal de
se perdieron dos carros de combate israeles, y la co- Suez, cuando se le orden detenerse.
lumna se detuvo a pasar la noche. El 2 de noviembre
Durante la operacin .. Kadesh . los israeles pusieel avance prosigui, y otro destacamento de reta- ron fuera de combate o capturaron 26 T-34/85, un caguardia consistente en una seccin de T-34/85 y al- rro de mando T-34, seis SU-lOO, 40 Sherman Mk 3,
gunos SU-lOO fue duramente castigado, dejando cua- 12 M4/FLlO, 15 Valentine, 40 Archer; 60 BTR-152,
tro T-34/85 y cuatro SU-lOO en el camino. Muchos tres Sherman ARV, tres Sherman bu lldozers y 283
de los vehculos restantes de la brigada egipcia se per- transportes Bren. El total de bajas israeles haba sido
dieron por ataques areos durante su retirada hasta de 172 muertos, 817 heridos y unos 30 carros de comel canal de Suez.
bate y semiorugas inutilizados en accin.
La maana del 1 de noviembre, la 27." Brig. Acor.
Shennan HI (H4AI de 76 m m ) de la 7." 8 r11. Acor. del
del col. Haim Bar-Lev se uni a la
Brigada ( .. G<r ZahaJ reabuteciendose de combu$tible y municin cerca
lani .) en un ataque a la franja de Gaza. La 27 .. tena del yibe l Llbnl dunnte la operacin Kadesh, 1956.

1"

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CAR IIOS EN OItIENTE HEDIO

..
UnAMX. l l con (OrTe FLlO Israeli !len codllvl. e l distintivo
de Identlflcacln area de la cruz azul IGbre ~VlCO utilizado
e n la campUil de 1956. O bsrvese tambin e l circulo d e
paso de puentes en e1lu&rdabUTOs derecho}' 101 cucos
de camlo. d e mode lo lovit!co.

Ope raci n Musketeen)

Los desembarcos anglo-franceses deban comenzar
el 5 de noviembre. Se tema que los Cemu rion egipcios o los )5-3 Stalin, con tripulaciones soviticas O

egipcias, se opondran a los desembarcos, por lo

que la fuerza de inva sin se provey extensamente
de carros de combate. Los britnicos haban reunido una unidad de Buffa lo, designada l.a Seccin

de Vehcu los de Desembarco del RAe, equ ipada

con LVT Mk IU. El 6. Reg. Real de Carros de Combate, con Centurian, tena que desemba rcar con la
fuerza correspondiente el6 de noviembre. Entre las
unidades francesas, estaba previsto que desembarcasen M47 Partan y AMX-13 del 8. 0 de Oragons
como parte de la 7." Oivision Mcanique Rapide.
En los desembarcos anfibios tenan que participar
amrracs LVf-3; y en la 10." Oivision Parachutiste,
el 1. er REP (1.0 de Paracaidistas de la Legin Extranjera) tena un escuadrn agregado de AMX-13
de12. 0 REC (Regimiento de Caba llera de la Legin
Extranjera ). Al final, las nicas fuerzas acorazadas
egipcias que enCOntraron fueron cuatro SU- l OO destacados de la 53 ." Bat. Art. de la 1." Agrupacin de
Brig. Acor., que por entonces luchaba con los israeles en el Sina. Fueron eliminados por paracaidista s britnicos lanzados el 5 de noviembre.

La Guerra de 1956 concluy en medio del furor po-

ltico internacional. La confabulacin de Gran Bretaa, Francia e Israel era demasiado evidente, y la presin poltica, especialmente de EE UU, oblig a los
Aliados a retirarse. Esta guerra modific profundamente el mapa poltico y las alianzas en Oriente Medio, an cuando no alter las fronteras nacionales. El
potencial de combate de las formaciones acorazadas
impresion a los israeles y alter sus conceptos tcticos. Si hasta entonces el Cuerpo Acorazado haba
entrado en guerra a mucha distancia por detrs de la
infantera, en adelante iba a suceder lo contrario.
Los egipcios mOStraron gran habilidad en las batallas defensivas en torno a Abu Ageila, pero sus contraataques eran poco entusiastas y mal ejecutados, y

la orden de retirada del 1 de noviembre condujo a

una humillante derrota. La guerra de 1956 no dej
a los Estados rabes mejor dispuestos a tolerar la existencia de Israel, pero estaban mal preparados para
oponerse a ella. Las hosti lidades posteriores se limitaron a incidentes fronterizos en los altos del Galn
y en la o riJla occidenta l del Canal. La continua tensin poltica origi n un crecimiento gradual de los
ejrcitos que se enfrentaban a Israel.
En 1956, se orden sin previ o aviso a los oficiales britnicos que haban entrenado y, en menor
grado, dirigido la Legin rabe que abandonasen
j ordania, y la Legin se convirti en el Ejrcito rabe
jordano. En este momento, el incipiente Real Cuerpo Acorazado ordano consista en el l .tr Y2. 0 Reg.
de Automviles Blindados (con Marmon-Herrington Mk IV Y Mk rVF de 6 libras); el 3. er Reg. de
Ca rros de Combate (con dos escuadrones de 20
C harioteer cada uno y un escuadrn de Archer) y
va rias compaas de Archer agregadas a la Guardia Nacional, con un total de 24 ca ones. A pesar
del malestar causado por la descorts destitucin
de Glubb Pach en 1956, Gran Bretaa todava conservaba lazos con Jordania, y a principios de los
aos 60 consinti en vender al rey Hussein 90 Centurion. En la poca de la guerra de 1967, eq uipaban un batalln de la Brigada de Rea les Guardias
yel 10.0 Batalln de Ca rros de Combate. La relativa moderacin de jordania y su actitud prooccidental hicieron que EE UU le ofreciese armamento,
empezando las entregas en 1964. Los primeros ve-

CADOS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111IIIIIIIIIIIItllllllllllllllllllllttttttttltltlltltl

EITA P estndar egipcio en 19S6 '1 1967 er.el BT R_152,un

derivado blindado del camin Z IL.I S l . sta es la ve"ln
BTR. ' 52 VI, caracterillada por los nusualel regu ladores
extemos de presin en las ruedas.

hculos recibidos eran M47 Panon, que se emplearon para formar la nueva 40 ." Brigada Acorazada.
Cuando estuvieron disponibles M48 ms nuevos,
los M4 7 fueron nansferidos al12.o y 47. 0 Bns. de
Carros de Combate, que eran agregados a divisiones de infantera en tiempo de guerra. La llegada
de Jos M48 permiti asimismo la formac in de una
segunda brigada acorazada, la 60.". En conjunro,
Jordania recibi 140 M47y 160 M48, as como 36
obuses autopropulsados M3 de 105 mm que fo rmaron el8.o Sr", de Rea l Artillera y otros dos batallones de artillera. Las compaas de infantera
mecanizada estaba n equipadas con TAP M 11 3, de
los que se adquirieron 210. Los viejos Marmon-Herrington fueron retirados y los Cha rioteer fueron
vendidos al Lbano. Se empleaban pequeas ca ntidades de auromviles blindados Saracen y Ferret en
misiones de seguridad y patrulla.
A lo largo de los aos 50 Francia sigui siendo el
principal proveedor militar de Siria. sta recibi automviles blindados Panhard 178B, y cuando Francia empez a incrementa r sus ventas a Israel en 195354, el Gobierno se sinti indinado a suministra r a
Siria algo ms potente para mantener el equilibrio. Se
le ofrecieron algunos vehculos alemanes reacondicionados que databan de la Segunda Guerra Mundia l, incluyendo PzKpfw IV Ausf. H y unos pocos
StuG IU y Panzerjager IV. (Hay informes de que se
suministraron unos cuantos Panther, pero no se han
confirmado, y los israeles nunca los encontraron.)
Una serie de golpes de Estado empujaron a Siria polricamente a la izquierda, y la infl uencia francesa fue
reemplazada por la de la Rusia sovitica.

A principios de los aos 60 la URSS empez a

suministra r T-34/85 a Siria. StOS, junto con algunos de los viejos Pan zer IV, intervin ieron en la Guerra del Agua" que se inici en novi embre de 1964 .
Siria trat de obstaculizar la agricultura israel desviando el Jordn; los israeles respondieron con fuego de artillera y ataques areos COntra el emplazamiento de la presa, y los sirios, a su vez, empezaron
a hostigar a los tractores agrcolas israeles del valle situado debajo de los a ltos del Galn con fu ego
de carros de combate. Los israeles trajeron algunos
Centurion de 105 mm de la 7. a Brig. Acor. y fina lmente los sirios fueron si lenciados. Tras estos incidentes, la URSS consinti en suministrar a rmas ms
modernas, y empeza ron a llegar los primeros envos
de T-54 para complementar los T-34 y SU-lOO ya
entregados. Se form aron la 14." y 44. a Brig. Acer.
sirias con T-54, T-55 Y algunos T-34/85; con T-34
y Panzer se constituyeron ocho bata llones, que se
agrega ran a las b rigadas de in fantera en tiempo de
guerra. Los SU-lOO fueron agregados a las compaas contracarro de las brigadas acorazadas y mecanizadas, y se form la 17." Brig. Mec. con TAP
BTR-152. En 1967, Siria tena unos 750 carros de
combate y 585 TAP.
La guerra llev a Egipto a integra rse decididamente en la rbita sovitica, disponiendo de un gran
volumen de ayuda militar. Esto le permiti proseguir su guerra en el Yemen, y transferi r a lgunos vehculos blindados a l Ejrcito Repu blicano Yemen
y a l Ejrcito de Liberacin de Palestina (ELP). En
1956 lleg el primer envo de T-34/85 de fabricacin checoslovaca y 120 nuevos T-54, que se emplearon para reconstrui r la 4. a Div. Acor., derrotada en la campaa del Sina . En 1962-63 se recibieron
ms T-34, junto con otros 130 T-54. En 1965-67
llegaron Otros 169 T-54 YT-55, juntO con 25 JS-3M
Sta lin y 50 PT-76 anfibios. Segn a lgunas fueores,
se sumi nistraron otros 30 carros de combate pesados JS-4 y T-I0, pero no est claro si llegaron o no
a salir de las manos de los equ ipos de asesores soviticos. Tambin se suministraron grandes cantidades de TAP, de las versiones BTR-40, BTR-50,
BTR-60 y BTR-152. El modelo principal de artillera ATP suministrado fue el SU-lOO, del que 18 serva n en la compaa contracarro de cada brigada
acorazada. Se p roporcion asimismo un peq ueo
nmero de carros anriareos ZSU57-2. caones
ATP aerotransportados ASU-57 y caones de asa l-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARItOS EN ORIENTE MEDIO

~------------------------~~~~~~~============~~~------------------------

ro pesados jSU-152. Los viejos Sherman y una docena de M4/FL I O egipcios fu eron entregados a la
20. Divisin del ELP, en la franja de Gaza, tota li -

zando unos 50 vehcu los. Un esfue rzo para estimular la produccin interna de vehculos militares
tuvO como inicio el TAP Walid, un pequeo camin
blindado con cierto parecido con el BTR-40.
La victoria de 1956 convenci a los israeles de la
necesidad de grandes fo rmaciones acorazadas mvi-

les. Alentados por sus experiencias, empezaron a contemplar el empleo de formaciones tcticas mayores
llamadas ugdas (agrupaciones de combate divisionarias), que consistiran en una mezcla de brigadas acorazadas con brigadas mecanizadas o de infantera, segn las circunstancias. Para facilitar estas nuevas
tcticas, el nmero de brigadas de ca rros de combate pas de tres a nueve entre 1956 y 1967.
El equ ipamiento para la s nuevas unidades proceda de dive rsas fuentes. La adq uisicin de T-54
por parte de Egipto oblig a Israel a bu scar ca rros
de combate ms modernos. Gra n Bretaa accedi
a vende r Cenrurion Mk 111 Y Mk Va Israel, y posteriormente le proporcion nuevos caones L7 de
t OS mm para sustiruir a los menos efectivos de 20
libras en los vehculos m s antiguos. El Centurio n
se hara famoso en 1967, pero las primeras experiencias del Zaha l con l fueron desfavorables. Las
tripu laciones ten an u na opinin m uy desdeosa
acerca de su fiab il idad mec nica en el desierto. Algunos de los problemas fuer on resueltos con modificaciones del Cuerpo de Armamento y Materia l
(CAM), y las reformas introducidas a partir de 1964,
cuando el gra !. Israel Tal tom el mando del C uerpo Acorazado, rectificaron los p rocedimientos inadecuados d e mantenimiento que constituan e!
meollo del problema. En 1967 se haban a llanado
las di ficultades, y la .. Guerra de! Agua convenci
a muchos carristas israeles de la ca lidad de sus Centurion . Po r entonces Israel posea unos 250 de ellos,
la mayora con caones de 105 mm.
El segundo nuevo carro de combate adoptado
fue el M48 Partan norrea mericano. EE UU se negaba a vender a rmas directamente a Israel, pero
a provechando los acuerdos sobre reparaciones ent.re Israel y la Repblica Federal de Alemania, EE
UU accedi secretamente a la tran sferencia de
M48A2C Partan del Bundeswehr al Za hal. Estas
t ransferencias se produjeron entre 1960 y 1964, tota liza ndo unos 200 vehculos, a ntes de que las fil

T-34/85 mode lo 195) de f3lbrlc3lcl6n c hecoslov3lca de la ....

Div. Acor. eipcl3l, 1956. Plntildo de color a~na claro, este
C3lrTO de comb3lte ll eva un trln,ulo rojo e n los lados de la
torre y lado de~cho de llacls, y una ancha boand31 roj31 en el
carln. El tringulo puede Indicar la C ia. C(Al) de l b3lt31lln.

t raciones a la prensa imerrum piesen los envos. EE

UU accedi a seguir enviando armas directamente
a Israel, a escala limitada.
Con slo un puado de Centu rion y Parron en
servicio en 1962, el Za ha l se sinti angustiado cuando s upo de otro envo de T-54 de la URSS a Egipto. Este carro de combate representaba un serio problema para los M1 , M50 y AMX-13 queconstiruan
el grueso de la fuerza israel de carros de combate
en aquel momento. Se emprendi un programa urgente pa ra montar un can ms pesado en el viejo Sherma n. Se ensayaron ca ones fran ceses y britnicos, pero agrietaban el blindaje del vehculo. El
Atlier de Bourges, en Fra ncia, que en aquella poca estaba desarrollando un nuevo can de 105 mm
para el carro de combate AMX-30, propuso una
versin ms modesta, designada V0980, que acopiaba dicho can a una torre T23 de Sherman,
modificando el mantelete y prolongando el saliente posterior. Colabo raron con el C uerpo de Armamento y M aterial israel modi fica ndo unos 200 antiguos MI (Sherman M4 con ca ones de 75 y 76
mm ) con el nuevo can V0980 y un sistema hidrulico SAMM CH 23- 1. El peso de las modifica ciones penalizaba [os viejos mo rares de los Sherman, por lo que se decidi reproyectar la cubierta
posterior del motor pa ra poder emplea r un motor
diesel C ummins VT8-460 de 460 hp. Pa ra mejo ra r
la sustentacin en la a rena del desierto, las viejas
suspensiones WS fue ron sustituidas por las HVSS
y orugas ms anchas. El vehculo resultame se llam M5 1HV, O Isherman (Sherman israel). En 1967,

CAllAOS DE CO"'UTE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

la mayora de ellos servan en tres batallones: uno

en la brigada del col. Aviram, otro en la del col. Zippori y Otro en la 10" Brigada .. Ha rel .. . Los israeles empeza ron asimismo a rea rmar sus M48 con el
can de 105 mm, pero en 1967 slo una compaa de tos dos ba tallones con Partan tena esta modificacin. Los Centurion y Parron de 105 mm servan en su mayora en el Mando Meridi ona[, en el
frente del Sina.
Durante la guerra de 1956 las unidades mecanizadas israeles estaba n apoyadas por bateras de
obuses ATP M50 de 105 mm sobre bastidor
de AMX-13. Se precisa ba de un apoyo ms pesado, por lo que se compraron a Fra ncia dos batallones de obuses ATP M7 Priest de 105 mm.l?stos
eran esencia lmente iguales a la versin de la poca
de la SG M, pero los fra nceses haban potenciado el
obs a un ni ve l comparable al del M10t norteamericano. Israel haba adquirido de Francia obusiers de 155 mm Mle. 1950, y ahora quera una versin ATP para las brigadas acorazadas. La firma
francesa EFAB desarroll una versin pro fu ndamente modificada del Sherman para montar estos
obuses en una plataforma posterior. El CAM israel adopt este diseo bsico e incorpor muchas
caractersticas propias, especialmente en re lacin
con [a configu racin del blindaje y el diseo de la
automocin. Varias bateras de estos caones ATP
estaba n a puntO en 1967; genera lmente se denominaban obuses ATP modelo 1950. El CAM empez
asimismo a insta lar morteros M65 Solram de 120
mm en semiorugas, para proporcionar fuego de apoyo y de iluminacin a las brigadas acorazadas.
La infantera meca nizada del Za hal dependa genera lmente de unidades de ca rros de combate de
apoyo para la defensa contracarro, pero a finales
de los aos 50 se desa rrollaron dos semiorugas cazacarros para esta fu ncin. Francia desa rroll un
kit para instala r un nuevo can contracarro DEFA
Ft de 90 mm en viejas cureas del can de 6 libras. Israel compr va rios ejemplares y llev la idea
un paso ms adela nte, desa rrollando un montaje en
portee pa ra e[ can de 90 mm en sus semiorugas.
A difere ncia de la configuracin del portee convenciona[, permita desmontar el can, muones
y escudo de la curea y montarlos independientemente en el vehcu lo. La curea se remolcaba, y el
can poda extraerse del semioruga y volver a colocarlo en aqulla para emplea rl o como una pieza

remolcada convencional. (M uchas compaas contracarro prescindan de este sistema basta nte engorroso y, simplemente, dejaban las cureas en casa.)
El segundo proyecto de cazacarros consista en un
semioruga con un techo de blindaje delgado encima del com partimento posterior, sobre el cual se
insta laba una batera de misi les Co ntraca rro fil oguiados SS-11.

1967: LA GUERRA
DE LOS SEIS DAS
El esta llido de la guerra en 1967 fue la culminacin
de una serie de actos polticos que convencieron a
Israel de que sus vecinos rabes estaban planeando
pasar de su retrica incendiaria habitu al a la accin
vio lenta. Egipto forz la retirada de la fu erza de la
ONU para el mantenimiento de la paz en el Sina y
amenaz con bloquear el estrecho de Tiran. La reconci liacin entre Jordania, Egipto y Siria despus
de una dcada de intercambio intermi tente de insu ltos plante la grave perspecti va de un ataque
coordinado. Egipto reforz sus tropas y ca rros de
combate en el Sina. Vis{Q retrospectiva mente, es
dudoso que Nasser planease seriamente lanza rse al
asa lto de Israel, pero dado el tono histrico de sus
declaraciones p blicas y el movimi ento de tropas
rabes en sus fronteras, no es muy sorprendente que
Israel reaccionase a estas provocaciones con un ataque preventivo. La estrategia israel est influenEl 89. 8n. Contracarro de la .... DI'I. AcOt". ellpcia estatn.
equipado con callones ATP SU-lOO de fabricadon
checoslovaca.

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CAUOS EN OIIEIfTE "EOIO

ciada por sus peligrosos fa ctores geogr ficos. Israel es pequeo, y muy estrecho en el rea d onde tiene sus centros principales de poblaci n. Una guerra defensiva segn el modelo europeo es imposible,
ya que carece de territorio para llevar a ca bo una
defensa en profundidad. Po r consiguiente, la doctrina militar israel se ha apoyado en las operaciones ofensivas efectuadas por fuerzas mviles en el
momento de la ruptura de las hostilidades, lo cual

meros tipos. La brigada acorazada israel tpica estaba constituida en torno a dos batallones de carros de
combate, generalmente con unos 50 carros cada uno,
divididos en tres o cuatro compaas, cada una con
cuatro secciones de tres carros de combate. Estos
dos bata llones estaban a poyados por un batalln
de infantera en semiorugas como mnimo, ms una
compaa de reconocimiento y arti llera de brigada. Las brigadas acorazadas formaban ugdas junto con brigadas mecanizadas o de in fantera; dichas
ugdas eran de composicin variable. Durante la guerra de 1967 haba cuatro de ellas: tres en el Sina y
una en Jordani a y, posteriormente, en Siria. Las disposicio nes israeles en cuanto a seguridad son todava hoy inflexibles, y las designaciones reales de
la mayora de brigadas acorazadas nunca se conocen, por lo que en esta rel ac i n se designan por los
nombres de sus comandantes.
La fuerza de choq ue en el norte del Sina,la Ugda
Tal, estaba mandada por el jefe del Cuerpo Acorazado, gral. Israel Ta l. Comprenda la 7. Brigada
Acorazada del col. Shmuel Ganen, la Brigada Acorazada del col. Menahem Aviram, la Brigada de Paracaidistas del col. R. Eitan y la Agrupacin de Combate de Reconocimiento Meca nizada del col. Uri
Ba ro m.La 7.a Brig. Acor. inclua el 79. 0 Bn. de Carros de Combate del cdte. Ehud Elad con Patton, y
el 82.0 Bn. de Carros de Combate con Centurion.
La Brig. Acor. Aviram tena un batalln de AMX-13
y otro de Isherman M51 HV.La Agrupacin de Combate de Barom tena un bata ll n de Patton y unas
cuantas compa as de AMX- t 3.
Al sur de Tal esta ba la Ugda Yoffe, consistente
en una brigada acorazada de Centuri on bajo el col.
Isska Shadni y otra, tambin con Centurion, mandada por el col. Elhanan Sela. M s al sur, la tercera .. divisin, la Ugda Sha ro n, tena una brigada
de infantera, y una brigada acorazada mandada
por el col. Mordecai Zippori, con un batalln de
Cenrurion y uno de Isherman. La Ugda tena tambin un batalln de reconocimiento con AMX- 13,
pero la brigada de pa racaidistas que deba completarla fue enviada a l frente de Jorda nia antes del inicio de la lucha.
El plan consista en que la Ugda Ta l atacase a
travs de las posiciones clave del cruce de Rafa h,
en la franja de Gaza, y avanzase hacia AI-Aris, en
la costa. La Ugda Yoffe tena que da r un rodeo por
las extensio nes desrticas al su r de Tal e impedir la
3

La accin ms feroz librada du .... nte la ,uerra de 1956 fue la

decidida defensa d e Um Katel, cen::a del cruce dave de Abu
Aeil~ pot'" dos compal'ilu contracalTO Independientes
e ,lpclu de caI'iones AT P An::her de 17 libn.s, que cO$t6 a los
1 _lies un alto predo en hombn, y equipo.

condujo, naturalmente, al desarro llo de las fuerzas

acorazadas y areas. En 1967, el pla n consista en
eliminar la principal amenaza, Egipto, suprimiendo su guarnicin en el Sina, y luego volverse hacia
Siria pa ra sa ldar la deuda pendiente por los incidentes fr onterizos de la dcada anterior. (H asta el
ltimo momentO el Gobierno israel trat de evitar
las hostil idades con Jorda ni a y, si el rey Hussein no
hubiese sido arrastrado a la guerra por el engao
deliberado de Nasser, el curso de la historia reciente habra podido se r muy distinto.) Este plan supona estirar la ca pacid ad de las fu erzas mviles israeles hasta el lm ite; el xitO dependa de la habitual
falta de coordi nacin entre los Estados rabes, y de
la pericia y determinacin tambin ha bituales de las
tropas del Zahal.
El frent e del S ina

Desde 1956, la proporcin de brigadas acorazadas

y mecanizadas en el Za hal haba ido en a umento a
expensas de las brigadas de in fa ntera. La mayora
de unidades ante el Si na en 1967 eran de los pri

o.lltOSOECOMIATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

llegada de refuerzos a AI-Aris. Sharon tomara las

posiciones clave en Abu Ageila, que le haban causado tantos problemas a Israel en 1956, yavanzara seguidamente hacia los pasos de Mida y Giddi.
Adems de las tres ugdas, haba una brigada acorazada independiente, ma ndada por el col. Albert
Mendler, situada en el Negev como contrapartida
a la Fuerza Shazli egipcia.
La gua rnicin de Egipto en el Sina consista en
cuatro divisiones de infantera y una agrupacin de
combate acorazada. La 20 .. Div. del ELP, en la franja de Gaza, tena un bata lln de viejos Sherman,
una docena de loscua leseran M4/FL10. La 7." Div.
Inf., situada detrs de la anterior, desde el cruce de
Rafah a AI-Aris a lo la rgo de la costa, contaba con
el apoyo de unos 70 carros de combate, induyendo 30 pesados jS-3M. Haba tambin una compaa de SU- I DO, un gran nmero de TAP BTR-152
y, custodiando la pista de aterriza je de AI-Aris, una
batera de carros de combate antiareos ZSU-57-2.
La 2." Div. Inf. estaba situada en el tri ngulo defensivo de Abu Ageila, con 88 carros de combate
apoyndola, la mayora T-34/85, y una fu erza adicional de SU- IDO atrincherados. La 3." Div. Inf. estaba de reserva alrededor del ybel Libni, con un
complemento similar de vehculos blindados.
En la regin de Kunti lla-Nakhl esta ba la 6." Div.
Mecanizada, en la que serva la 1.. Brig. Acor.
(T-54 y T-55) y la 125: Brig. Acor. (parcialmente
equipada con carros de combate pesados j S-3M ).
La composicin habitual de las brigadas acorazadas egipcias en esa poca era de tres batallones de
carros de combate de 31 carros cada uno. La 4 ."
Div. Acor., en tOrno a Bir Gifga fa, estaba equipada
casi enteramente con los ms recientes T-54, T-55
Y PT-76. Constaba de dos brigadas acorazadas, y
una brigada de infantera meca nizada con un batalln adicional de ca rros de combate; en total, la
4." Div, Acor. tena unos 250 ca rros de combate y
caones ATP y 150 TAP. La Fuerza Shazli, que a poyaba a la 6." Div. Mec., tena cuatro batallones de
ca rros de combate con unos 120 ca rros. En tota l,
las fue rzas egipcias en el Sina disponan de unos
930 carros de combate al estalla r la guerra .
Israel inici la guerra el 5 de junio de 1967 con
una serie de ataques areos espectacuJarmente eficaces sobre los aerdromos rabes, lo que dio a la Fuerza Area israel una supremaca casi completa en el
aire durante la lucha subsiguiente. La Ugda Tal irrum-

Pon: Sald.ll de dlc:lembre de 1956; Centurion del 6.- RTR

britinico durante la retirada nqodada en la ONU de ...
fuerzas AnJIo-francesas. Obsrvese la banda horiJ:onw I'HItn
de la t O!Te '1 la H blanca del techo. (Foco: Nac~ Unidas.)

pi rpidamente en Khan Yunis con el 79. 0 Bn. de

Ca rros de Combate en cabeza. Los esfuerzos conjuntOS de la 7,* Brig. Acor. y la Fuerza Barom arrollaron las defensas del rea de Rafah, con la destruccin de unos 20 T-34/85 all a trincherad os. Los
Centurion del 82.0 Bn. de Carros de Combate avanzaron sobre Sheikh Zuweid, donde otros 10 T-34 fueron puestos fuera de combate. El batalln de Parta n
de Barom, que estaba apoyando el asalto con paracaidistas de la 7. Div. Inf. egipcia en Rafah, se enzarz violentamente con las fuerzas acorazadas de
apoyo egipcias y puso fu era de combate 15 jS-3M
Stalin, dos T-34/85 y un SU-1OO. La lucha en torno
a las posiciones egipcias de Kafr Shan continu por
la tarde, y en un duelo posterior entre carros de combate,los Partan de Barom destruyeron dos Stalin ms
y cinco T-34/85. Un j S-3M que atacaba a una unidad de paracaidistas sin escolta fue inutilizado por
una cuidadosamente dirigida granada de fusil , que se
hizo rebotar en la escotilla abierta de la torre hacia
el interior de la cmara de combate.
Entretanto, una compaa avanzada del 82.0 Bn.
de Carros de Comba te haba avanzado a travs de
las posiciones enemigas enj iradi casi sin oposicin,
pero cua ndo lleg el restO de la 7. a Brig. Acor., los
egipcios ha ba n restablecido las defensas y presentaron una tenaz resistencia. Un ataque frontal en jiradi ca us la muerte del comandante del 79. 0 Bn
de Ca rros de Combate y dej heridos a tres coma ndantes de compa a. Un ataq ue nocturno posterior irrumpi en las defensas egipcias y enlaz luego con una compaa de Centuri on en la ca rretera

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 (ARItOS EN ORJEHTI NEOIO

Autom y il de exploracin H1AI de un a unidad de patrull a

yugoslaya, co m ponente de la fuerza de control de la UNEF
estacio nada en el Sinai a la conclusi n de la guerra de 1956.
(Foto: Naciones U nidas.)

de AI-A ris. Los carros de co mbate apenas tenan

combustible, pero tras ser reabastecidos la maana del 6 de junio, la brigada tom AI-Aris. En una
batalla campal en las afueras de la ciudad, una compaa de Partan de la Fuerza Barom se apoder de
la pista de aterrizaje, tras dominar a los T-34 y carros antiareos ZSU-57-2 all estacionados.
A lo largo del borde meridional del avance de la
Ugda Tal, los dos barallones de carros de combate de
Aviram intervinieron en una confusa batalla con 20
Stalin y un nmero similar de T-34/85, en las dunas
de arena al sur de Sheikh Zuweid. Al atardecer, la
fuerza egipcia haba sido derrotada, y la Brig. Acor.
de Aviram se uni al avance hacia AI-Aris.
La Ugda Yoffe se intern la maana del 5 de junio en el desierto sin caminos, entre Tal, al norte, y
Sharon, al sur. El rea era considerada impenetrable por los egipcios y no estaba fuertemente defendida. El terreno era traicionero y los Centurion avanzaron lentamente hacia el oeste. Al atardecer de aquel
da, la Brig. Acor. de Shadni estaba al sur de Bir
Lahfan y qued bajo el inefectivo bombardeo enemigo. Se orden a un batalln que sostuviese la carretera contra cualquier intento egipcio de enviar
fuerzas acorazadas contra el flanco sur de Tal, en
AI-Aris. Al caer la noche del da 5, una brigada acorazada egipcia y una mecanizada empezaron a aproximarse desde el ybel Libni, producindose una esca ramuza. Los israeles encendieron sus proyectores
y pusieron fuera de combate a va ri os T-34, pero el
enemigo empez a dispara r contra las luces, que
fueron apagadas o inutilizadas. Los egipcios no explotaron la ventaja de los proyectores de infrarrojos de sus carros de combate. A la maana siguiente,
en el valle bajo la posicin israel podan verse 65
T-54, nueve de ellos ardiendo por la batalla noc

turna . Se solicitaron ataques areos y se produjeron ms duelos. Los egipcios se retiraron dejando
atrs los restos de 28 vehculos.
La Ugda Sharon tena la espinosa tarea de superar las defensas de Abu Ageila. La mayora de los
carros de combate de la 2: Div. lnf. egipcia, 88
T-34/85, estaban situados varios kilmetros por detrs de las defensas principales. Despus de la amarga experiencia de 1956, los israeles prepararon meticulosamente un asalto nocturno en va ria s
direcciones. Se lanzaron paraca idistas detrs de los
egipcios para silenciar la artillera; un batalln de
Isherman atrajo el fuego de las posiciones frontales, mientras una agrupacin de carros de combate e infantera atravesaba las supuestamente impasables dunas al norte de las defensas para ataca r el
desprotegido flanco izquierdo. Las posiciones egi pcias fueron arrolladas, y los carros de combate de
Zippori se prepararon para un contraataque enemigo. Se produjo a continuacin una encarn izada
batalla nocturna de carros de com bate, pero los
egipcios se retiraron antes del alba para no sufrir
los inevitables ataques areos israeles, dejando atrs
unos 40 T-34/85. Los israeles haban perdido 19
carros de combate en esta accin, pero se haban
apoderado del cinturn defensivo ms fo rmidable
del Sina. Mientras tena lugar este encuentro, la
Brig. Acor. Mendler se mova hacia El Thamad y
Nakhl para impedir que la Fuerza Shazli atacase a
la Ugda Sharon.
Por la maana del 6 de junio, el gral. Amer, comandante supremo egipcio, envi telegramas a sus
comandantes divisionarios y de brigadas ordenndoles retirarse al cana l de Suez. Fue una decisin
fata l, an ms sorprendente a la vista de los desastrosos efectos que tuvo en 1956 una orden idntica. Algunos oficiales egipcios estaban convencidos
de que los israeles no podan haber llevado a cabo
sus devastadores ataques areos sin estar confabulados con EE UU, y teman que pudiese estar avecinndose otro asa lto por mar sobre el Canal. Igualmente preocupante era la rapidez con que haban
cado las defensas clave del Sina. No se mandaron
planes para una retirada combativa; deba ser una
fuga sin ms delante del enemigo. Cuando Amer,
mejor acon sejado, rescindi la orden, el dao ya estaba hecho; el Ejrcito egipci o estaba inmerso en
una retirada precipitada hacia el Canal y la resistencia se derrumb .

CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

A lo largo del 6 de junio, las tres divisiones israeles avanzaron hacia el oeste. El mayor enfrentamiento acorazado se produjo entre una retagua rdia
egipcia, en el ybeJ Libni, y carros de combate de
la 7. a Brig. Acor. y de la de Shadni. Los egipcios ganaron algn tiempo, a l precio de 32 ca rros de combate. Para entonces se haba hecho evidente a los
israeles que 105 egipcios se retiraba n incontroladamente. Decidieron efectua r un avance forzado para
cortar tantas fu erzas del Ejrcito egipcio como fuese posible antes de que alcanzasen el canal de Suez.
A la Ugda Tal se le asignaron la carretera de Kantara, siguiendo la costa, y la vita l ca rretera de Ismaila, en el Sina central. Las brigadas de Centurion de Yoffe tOmaran los pasos clave de Mida y
Giddi, Y la Ugda Sharon cubrira las rutas de escape meridiona les. El pla n consista en envia r pequeas fuerzas hacia delante a toda velocidad, que bloqueara n las carrete ra s clave durante el tiempo
suficiente para que llegase el grueso de las divisiones y se ocupase del rodeado enemigo.
Tal concentr la mayor parte de su fue rza acorazada en el eje de Ismaila. La 7. a Brig. Acor. trat de envolver a la 4." Div. Acor. egipcia cerca de
Bir Gifgafa, pero slo consigu i atrapar una nica
brigada que se haba enza rzado con los Sherman de
Aviram. Al caer la noche el batalln de AMX-13
de Aviram estaba bastante adelantado en la carretera de lsmaila, cuando dos bata llones de T-S4 acudieron a toda ma rcha hacia l desde el Otro lado del

MI Shennan Israeles de maniobras en 1961 exhiben los

distintivos ms visibles adoptados tras la experiencia de
1956. El galn del casco y banda del caf\On Indican la I .~ C la.,
el 2 en la torre indica la l .~ Seccin, y la gran letra hebrea
beth delante de aqu l Indica el seCUndo CUTO de la Hccln.
NteH Igualmente la banda blanca, orlada ~ ne ro, e n e l
techo de la torre como slmbolo ~ lde ntlflCKin area.
Estos dist:lntivof; resu ltaban demasiado prominentes. Mendo
posteriorme nte reducidos de tam~ Menos evidente es un
pequei\o distintrto tctico blanco e n e l aHJjamlento del
dife rencial, en forma d. una V e n un c:uadndo a tru.OI,
cuyo $Ignlfic:ado se deKonoce.

Canal, en un vano intento por socorrer las posiciones de la 4. Div. Acor. que, en realidad, ya haban
sido a bandonadas. Los ligeramente blindados AMX
estaban superados en nmero en una proporcin de
dos a uno, y sus caones de 75 mm eran casi intiles contra las planchas frontales del T-54. Varios carros de combate y semiorugas israeles se perdieron
en cuestin de minutos, a unque algunos T-54 fue ron puestos fuera de com bate por a udaces disparos
desde los fl ancos. Cua ndo los AMX estaban empezando a retirarse, lleg fin a lmente una compaa de
Centurion del 82.0 Bn. de Carros de Combate, y
en un breve intercambio los egipcios perdieron diez
T-54 y se vieron forzados a retroceder.
La Brig. Acor. de Shadni tom la cabeza de la Ugda
Yoffe., abrindose paso a caonazos a travs de lascolumnas egipcias en fuga durante tOda la tarde. Uno
tras otro, los Centurion fueron quedndose en el camino sin combustible, y cuando la colu mna lleg a
los accesos del paso de Mi rla, a las 6 de la tarde del
3

IIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIUII1111111111111111111111111111111111111111111111111111 OIlIlOS EN OIlIEKTE MEOIO

El MSIHV Imerman era ... no de 101 CarT'Ol de combate m

ripldol en el lervlclo lIraell en 1967, y rel ... lt6 bastante
efectivo a puar d e la antl&04!dad d el vehlc ... lo b Ulco. Los de
la foto IOn probablemente carro. de combate de la .- $ec.,
2." CfL del batall6n d e Ilhe MTIan de la brlpda acorazada del
col. Zlppori, q ... e ",!"Via en la U,da Sharon en la cam~a
del Slnal de 1967; hay ruon" para. cree,. q .... el Mlmlcll"C... lo
con la letra hebrea sII/n en .... Interio,. era una In.l,n la
tictlca t e mporal ..Inada acodala u p

6 de junio, slo quedaban nueve carros de combate,

de los que cuatro iban remolcados por falta de combustible. Estos pocos carros de combate, junto con
algunos de los semiorugas de la brigada, se pusieron
apresuradamente al acecho, y sus posiciones fueron
promo envueltas por las columnas egipcias en fuga.
Aviones israeles se unieron a la lucha con bombas y
cobetes. En las batallas de la noche del 6-7 de jurno
la unidad de Shadni fu e casi arrollada, recurriendo al
empleo de eq uipo egipcio caprurado cuando su propia municin escase. Finalmente, llegaron ms Centurion de la Brigada Sela, y por la maana los egipcios renunciaron a esca par por el paso de Mida. Miles
de carros de combate, camiones y transportes de personal sa lpicaban las ca rreteras que llevaban al desfiladero.
La Ugda Sharon haba avanzado hacia Nakhl,
donde encontraron los ca rros de combate abandonados de la 125. Brig. Acor. egipcia, incluyendo 30
carros pesados JS-3M Stalin. Por la maana del da
7, Ias fuerzas combin adas de las Brig. Acor. Zippori
y Mendler comenzaron una batalla de cuatro horas
con tropas de retaguardia de la Fuerza Shazli que se
retiraba, destruyendo unos 60 carros de combate y
gran nmero de OtroS vehculos. La misma maana,

en el norte, la 7." Brig. Acor. se abra camino combatiendo a travs de varios desfacamenros de retaguardia y lleg al canal de Suez, frente a Ismaila. Partes
de la misma se trasladaron al norte, a lo largo del Canal, para enlazar con la "Fuerza Granit. cerca de Kantara. Mientras, los Centurion de la Brigada Se.la haban empezado a avanzar a travs de las defensas de
retaguardia del interio r del paso de Mida, pero se encontraton con una tenaz oposicin. Un ataque nocrumo, con el resplandor de proyectores y caones,
penetr fina lmente. A medioda del9 de junio las tres
ugdas haban enlazado y empezado a interceptar tropas extraviadas. El a lto el fuego de las Naciones Unidas entr en vigor al atardecer. En su avance por el
Sina, los israeles haban perdido 122 carros de combate; aunque esto no era mucho en relacin con la
magnitud de la victoria, las prdidas especialmente
fu ertes en jefes de carro y comandantes de unidad
eran graves pa ra un ejrcito del tamao del Zahal.
Las prdidas egipcias fueron catastrficas. De los 935
carros de combate que tena en el Sina al inicio de las
hostilidades, Egipto haba perdido ms de 820: 291

T-54, 82 T-55, 25 1 T-3 4/85, 72 J5-3 5.. lin, 51

SU-IDO, 29 PT-76 Y unos 50 Sherman y M4/FLl O.
Las prdidas en TAP y otras clases de vehculos blindados haban sido igua lmente graves.

El frente de Jordania
El frente jordano esrall el 5 de junio. Los avances
iniciales israeles fueron llevados a cabo por infantera y paracaidistas con muy poco apoyo acorazado:
se asignaron dos batallones de Sherman para la captura de Jerusa ln, mientras que la 10." Brig. Mec.la
Brig. " H arel. se dirigi al narre de la ciudad con un
batalln mixto de M50 Super-Sherman y Centurion
de 20 libras y un batalln de AMX-13. La infantera
jordana se opuso a esros avances con su tenacidad caracterstica, pero en su primer ataque acorazado, tres
carros de combate jordanos fu eron inutilizados por
fu ego de caones sin retroceso cuando trataro n de
apoderarse del monte Scopus. Los M48 Patton de la
60.- Brig. Acor. jordana afacaron a las fuerzas israeles en la carretera Jerusaln-RamaUah, pero perdieron varios carros de combate a manos de la Beig. " Harel.. ; una rpida em bestida de esta formacin israel
cop el resto de la 60_ Beig., y Otros muchos Panon
cayeron por los ataques areos israeles. Cuando pudo
salir combatiendo al da siguiente, a la 60,- Brig. slo
le quedaban seis carros de combate .

UJlII05 Di COMUTE 11I1I1I1I11I1I11I1I1I1l1 1I1I 11I1I1I1I11I1I1I11I1I 1I11I1I1I1111I1I1I11I1I1I1I111111I1I1II111111111111 1111111111111 11111111111111111111111111111

Los ataques a la parte central de Cisjordania fue

ron seguidos por un asalto de la Ugda Peled, com
puesta por una brigada de infantera y dos acoraza
das. La brigada mandada !Xlr el col. Moshe Bar-Kochva
contaba con tres batallones de carros de combate, con
unos 100 carros en total, la mayora MSO Super-Sherman y M51HV Isherman, y un batal ln de nfantera en semiorugas. La brigada acorazada mandada
por Uri Ram tena dos batallones de carros de combate con Centurion y AMX-13. La Brig. Bar-Kochva
lanz su ataque sobre Jenin y Ya'Abad la tarde del 5
de junio, topndose con M47 Patton del 47. Bn. de
Carros de Combate jordano; la lucha dur todo el
da y los jordanos pudieron reivindicar la destruccin
de 17 Sherman en una bien ejecutada maniobra de
envolvimiento. Los jordanos fue ron finalmente rechazados por la noche, y su 40.' Brig. Acor. apareci
en el escenario. Los M48 del 4. Bn. de Carros de
Combate de dicha brigada ocuparon posiciones que
dominaban las carreteras del rea de Kabatiya, mientras el 2. Bn. cubra el rea del sur. Parte del 4. Bn.
de Carros de Combate fue alcanzada por morteros
israeles de 120 mm en semiorugas, y cuando trataban de eludir su fuego cayeron en un campo de minas, teniendo que abandonar algunos de sus carros.
Los supervivientes de este destacamento del 4. Bn.
de Carros de Combate, 28 M48, se encontraron mezclados con una patrulla de reconocimiento de Sherman israeles, producindose un duelo a corto alcance. Los jordanos se retiraron por la noche tras perder
15 carros de combate.
Los elementos restantes del 4. Bn. de Carros de
Combate haban quedado bajo el fuego de Centurion
de la Brig. Acor. de Ram, pero a largo alcance, con
resultados poco concluyentes. Un ataque areo al atardecer COst a Jordania otros cuarro Partan.
Un avance a primeras horas de la maana de la
Brig. Acor. de Ram hacia Nablus puso fuera de combate 21 Partan. El otro destacamento del 4. Bn. de
Carros de Combate, en las posiciones septentrionales que hacan frente a la Brig. Acor. de Bar-Kochva,
fue alcanzado por una barrera de fuego de mortero
de 120 mm, y los israeles reivindicaron la destruccin de 22 carros de combate. De este modo, el 4.
Bn. de Carros de Combate haba sido casi totalmente
aniquilado. El grueso del 2. Bn. de Carros de Combate, en el rea de Nablus, fue cogido entre los dos
batallones de carros de combate de Ram; en la lucha
que sigui, a un solo AMX-13 se le atribuy la des-

Para dar apoyo cercano a los batallones de calTOs de

combate, el Servicio de Armame nto '1 Material de l ZahaJ
desarroll este semlor\l,a M9 que montaba el mortero
Soltam de 120 mm.Tal'le1: .u. xltol m s lorprendente. se
dieron e n e l frente lordano, donde MI les atribuy la
destruccin de '1arlos Patto n de la 40.' Bri,. Aco r./ordana
en la Gu erra de los Sell Olu.

truccin de siete M48. El resto del 2. Bn. fue alcanzado por los carros de Bar-Kochva cerca de Silat
Edh Dhahr. En total, slo ocho M48 de la 40.a Brig.
Acor. escaparon al otro lado del Jordn. Durante la
lucha Jordania perdi 179 carros de combare, as como
muchos M 11 3 y M52, pero al precio de 112 carros
israeles inutilizados por fuego de carro y de artillera
contracarro.

El frente de Siria
Aparre de duelos de artillera y de pequeas escaramuzas, el frente sirio estuvo tranquilo los primeros
La obsolucencla del AMX_ll qued dolorosamente de
manifiesto e n '1ariol enfrentamientos con T-S4 egi pcios e n
1961, siendo po.teriormente em pleado s.lo panr.
reconocimiento. Como muchos YAC Ilraelles de elta
cunJn&, este AMX lI eYa los dlltinti'lOl de '1ehiculo y de
seccin en una lmina de lo na atada a la torre.

luumUUIUUUUUIIIIIIIIIIIIIIUUUIIUUUUUUUUllIUIIUUUUllIlIlIlIllIlIlIlIlIlIlll1IUIIIIIIIUUUIIIIIIIIIIIIIIIII (A!t1tOS EN 0II1ENTE MEDIO

das de la guerra. Despus de las derrocas rabes en la poblacin clave de Kuneitra. El alto el fuego enel Sina y en Cisjordania, Siria habra visto con bue- tr en vigor al atardecer.
nos ojos un alto el fuego el 8 de junio, pero Israel esAunque no hubo enfrentamientos a gran escala
taba decidida a terminar con la capacidad siria de entre carros en los alros del Galn, comparados con
bombardear asentamientos desde sus posiciones do- los del Sina!, el Zahal perdi all ms carros de comminantes en los altos del Galn, y en consecuencia bate en dos das de lucha que en ninguno de los otros
plane un asalto el 9 de junio. El col. Alberr Mend- dos teatros. EJ avance por las dificultosas pistas de
ler fue trado del Sina para mandar o[(a brigada aco- montaa haba costado unos 160 carros de combarazada, equipada con un batalln de Cenrurion y uno te. o sea casi un tercio de los que intervinieron. En
con una mezcla de M50 y M51 5hennan. Adems, contraste, Siria pe rdi 73 T-34/85, PzKpfw rv y
las Brig. Acor. de Bar-Kochva y de Ram acudieron T-54, siete SU- lOO y unos pocos viejos ScuG fIl .
desde Cisjordania. Junto a estas unidades, baba va
rios batallones de carros de combate independientes
agregados a las cinco brigadas de infantera que participaban en el asa lto.
La Guerra de los Seis Das fue una victoria asoma
La fuerza acorazada siria consista en la 14.- y 44 . brosa del Zahal. El pape l vital jugado por el CuerBrig. Acor., con varios batallones adicionales de po Acorazado le asegur un importa nre lugar en el
Panrer IV, T-34/85 Y T-54 agregados a las forma- planeamiento de posguerra. Las espectaculares vicciones de infantera sirias de la zona, y algunas com- torias en el Sina hicieron que se tendiese a subestipaas contracarro de SU-lOO. Muchos de estos ca- mar la infantera mecanizada y a depositar una conrros de com ba te y caones ATP estaba n bien fianza excesiva en las formaciones slo acorazadas.
atrincherados, con slo las torres al descubierto.
No obstante, se dieron pasos para reemplazar los
En el asalto inicial, a medioda del 9 de junio. la vulnerables semiorugas que estaban en servicio desBrig. Acor. de Mendler hizo de punta de lanza, pre- de 1948. Se capruraron algunos Ml13 de Jordania,
cedida por bu lldozers. Las laderas montaosas de y cuando EE UU invirti su poltica de suministro
Kfar Szold, en el ascenso a los altos del Galn, eran de annas, lsrael adquiri una cierra cantidad de ellos.
una barrera namra l imponente, y los sirios las ha- No exista ninguna duda de que el AMX-13 estaba
ban fortificado con campos de minas y emplaza- anticuado, y las fuerres prdidas en las unidades de
mientos de caones contraca rro. Los bulldozers y AMX hicieron que Israel los retirase de los batalloel batalln de Centu rion de Mendler sufrieron fu er- nes regulares y limitase su uso a las un idades de retes prdidas mientras se abran camino combatien- conocimiento. El M51 KV haba moStrado un comdo cuesta arriba, pero fi nalmente se alcanz la cima. portamiento bastante bueno com:ra los ms modernos
Algunas confusiones en las pistas rocosas hicieron M47 y M48 jordanos. Los MSO, ms antiguos, fueque la brigada dirigiese sus a taques dividida sobre ron retirados gradua lmente, y sus bastidores se urilos fuerremenre defendidos cruces de C3.rreteras de lizaron en caones ATP, como un nuevo ripo que
Zaoura y Kala; cuando se tom el segundo, al ba- mamaba el mortero Sol tam de 160 mm.
ralln de Sherman slo le quedaban tres carros de
Se haban capturado varios centenares de T-54
combate operativos. Los carros de Ram asaltaron y T-55 reparables; aunque Israel no los consideralas posiciones sirias desde Ganen, y llegaron a los ba tota lmente satisfactorios a causa de su escaso esoleoductos que discurran a lo largo de la frontera. pacio interno y OtrOS factores. muchos fueron reEll O de junio, el Estado Mayor General sirio construidos y entraron en servicio como Ti-67 .
decidi que era intil seguir oponindose al avan- La peculia r instalacin transversal del mOtor hada
ce, puesto que Israel haba superado las defensas muy difcil la s u.~tituci6n de la planta motri z, pero
ms importantes: en consecuencia, trat de obte- los israeles s cambia ron el can sovitico 0 - LQT
ner un acuerdo de airo el fuego en la ONU. Israel de 100 mm por un nuevo L7 de 105 mm en alguse asegur de que sus fue rzas ruviesen un flrme con- nos de estos ca rros de combate. Se hicieron muchos
trol de los altos del Galn antes de acceder. La Brig. pequeos cambios en estos vehculos, y las radios
Acor. de Bar-Kochva se uni a la pugna cerca de y ametra lladoras soviticas fueron sustituidas por
Dan, y por la ta rde los israeles tenan en su poder modelos norteamericanos. Los carros restantes con

CAlt1t05 DE CDMIATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

1: Hotchkiss H.19, 82, 80n, de Carros de Combate israel; aeropuerto de Lydda, 1948

2: Marmon- Herri ngton Mk IVF de una compan,a de automviles

blindados indepe nd iente, Legion Arabe jordana; Pa lestina, 1948

LHINU EN COLOR

1: Semio..uga M9 (6 libras), 81, Bn.

de CarTOs de Combate israel;; Negev, 1948

2: Can ATP Archer de 11 libras, compaia contracarro independiente egipcia; Sinai, 1956

oL-----.. . .~
3:White M3AI, Policia Militar de fronteras israeli; 1954

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LHIN,u EN COLOR

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1: MI Sherman (M4AI de 16 mm), 1.' 8r;g. A<:or. i.raeli;Sinai, 1956

2: AMX-I l.

I .~'

REP france_; Por[ Said. 1956

11 1IIIIIIIIIJllltllIIII 1111 11 1111111 I 11 11 1111111 I

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111

LMINAS EN (OLOR

1: T-55, unidad desconocida, Ejrcito egipcio; Sina', 1967

2: PzKpfw IV Au sf. H. bn. de carros de combate

independiente, Ejrcito sirio; altos del Galn, 1967

]: In signias de VAC rabes: vanse lo s comentarios a las lminas

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1: M48A1C Panon, 79, 8n, de Carros de Combate, 7," 8rig. Acor. israeh. UgdaTal; Sinai, 1967

1: M47 Panon. 40," Brig. Acor., Real Cuerpo Acor, jor-dano; Cisjor-dania, 1967

1111111 1111111111 1111111 11111111111111111111111 1111111 111111111111 111111111111 111111111111 111111111111 111111111111 1111111 111

lMINAS EN (OLOR

1: M48 Patron, 60." Brig. Acor., Re al Cuerpo

Acor. jordano; Cisjordania, 1967

2: Can ATP M7 Prifl$t d fl 105 mm. bn. de artillera

independiente Israe l; Sinai, 1967

]: In sig nias de YAC israe lies; ... anse los comentarios a las lam inas

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1: HlllAI , milicia falangista libanesa; Beirut, 1915

2:T.62A, brigada a<:ornada des<:onocida, Ejn::ito sirio; altos del Gollin, 1911

1 1111 I 1 I I 1 1

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LJ,MIMAS EM COLOR

1: MSO Super-Sherman, milicia Falangista libanesa; sur del libano, 1977

1:T.61, 4.' Di .... Acor. egipcia; Sinai, 1971

. .~ !.,

',- L,,'

]: ChariOleer, fu e rzas de la Ol.P; Sur del Libano, 1976

I 1111 I I 1 11 I 1111 11111111111111111 1111 1111111 11111 I I 11 1111111 111111111111 11 1111 1111111 1111111 1111111111 11 I 1

servaron su viejo can de 100 mm, ya que los depsitos israeles se haban hecho con gran cantidad
de mun icin para ellos. Otro equipo capturado, as
como parte del equ ipo israel ms antiguo, fue vendido para conseguir fondos con que comprar artculos ms modernos. Los Walid y BTR-152 egipcios
fueron ampliamente distribuidos entre la polica de
fronteras israel para patrull ar los territorios recin
capturados.
Los ca ballos de carga de las brigadas acorazadas, los Centurion y Patton, estaban ambos bien
considerados, a unque ninguno estaba totalmente
libre de crticas. El Centurion gustaba por su proteccin blindada, pero era lento y su tren de rodadura y motor eran inadecuados. Despus de la guerra, estos componentes se cambia ron por el motor
diesel Continental y la transmisin empleada en el
M60A 1 norteamericano. Esta versin fue llamada
a veces .. Ben Gurion ,. por la prensa, pero el Zahal
lo llamaba simplemente Centurian modificado. El
M48 era ms rpido y fiable que el Centurian, y
despus de la guerra se complet el programa para
rearmado con el can L7 de 105 mm. Al mismo
tiempo, se instal el motor diese! Continental en el
M48 para mejora r sus prestaciones y simplificar la
logstica. Una de las ca ractersticas ms cuestionables del Partan era su cpula. Se instrua a los jefes
de ca rro pa ra que combatiesen con la cabeza fuera
para tener mejor visibilidad, pero la elevada cpula en un carro de combate ya de por s alto los expona en exceso. A muchos M48 se les sustitu y la
cpula por una versin de perfil bajo, como la empleada en los modelos iniciales de esta serie. Incluso en los M4 8 y M60 no modificados de este modo,
era habitual ver la ametralladora de la cpula eliminada y sustituida por una Browning de 7,62 mm
montada en el exterior para facilitar su empleo.
Los israeles preferan en genera l los carros de
combate britnicos, ms lentos y fu ertemente blindados. En la poca de la guerra de 1967 haba en
Israel varios Ch iefta in , pero estaban en manos britnicas y no entraron en combate. A Israel le habra gustado adoptarlo como su nuevo carro de
combate, pero el clima poltico en Gran Bretaa lo
hizo imposible. Se evalu el AMX-30, pero fue rechazado a causa de su dbil blindaje. Fina lmente,
Israel se decidi por el M60At y empez a recibirlo en cantidad en 1970. Entre las adquisiciones ms
apreciadas a EE UU estaban los caones ATP MI07

y MI09: el MI07, con su can largo de 175 mm,

era especia lmente popular por su capacidad de alcance en los duelos de artillera que se produjeron
durante la ll amada Guerra de Desgaste.
La Guerra d e Desgaste
Apenas terminada la lucha, empezaron de nuevo los
incidentes fronterizos espordicos. En marzo de
1968, Israe! lanz una importante incursin fronteriza en Kerama, jordania, como represalia por las
incursiones de guerrilleros en Cisjordania. El mismo ao comenz la Guerra de Desgaste, a lo largo
del canal de Suez, con un intercambio de barreras
de artillera e incursiones de comandos entre Egipto e Israel; result una guerra COStosa e irrirante para
ambos bandos. El combate ms violento de este perodo tuvO lugar en septiembre de 1970 en j ordania. Los guerri lleros pa lestinos, in sta,lados all en
campamentos con grandes efectivos, jugaron demasiado fuerte y empezaron a suponer una amenaza directa para la autoridad del Gobierno del rey
Hussein. ~ste llam a los fer ozmente leales batallones beduinos de su Ejrcito para reprimir el poder de aqullos; as se hizo, con prontitud, pero la
purga de Hussein sobre las fuerzas de la OLP inclin a Siria a intentar una invasin del norte de jordania en apoyo de los palestinos. Las unidades sirias, que incluan losT-54 de la 9.- y 88. a Brig. Acor.,
descubrieron, como ya haban hecho los israeles,
que los carristas jordanos eran los mejores entre los
ejrcitos rabes. La 40.- Brig. Acor. jordana, apo
yada por reactores Hawker Hunter, envi a los sirios de vuelta al otro lado de la frontera.
Siria se convirti en la principal base de la OLP
y en el ms vociferante de los Estados rabes. La
Rusia sovitica accedi a reconstruir el Ejrcito sirio despus de sus em barazosas derrotas de 1967 y
1970, y se dedic a ello a conciencia: Siria recibi
el T-62 antes que los pases del Pacto de Varsovia,
e incluso se le suministr el sofisticado vehculo de
combate de infantera BMP. Siria releg los T-34/85
a la defensa esttica, o los convirti en caones ATP
improvisados, montando nuevos obuses 0 -30 de
122 mm en lugar de la torre.
Siria orga niz sus dos nuevas divisiones acorazadas segn el modelo sovitico. Cada una tena dos
brigadas acorazadas y una de infantera mecaniza da, apoyadas por una brigada de artillera con caones remolcados y cohetes Karyusha montados en

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARItOS EII OIENTE MEDIO

En 1967 e l ZaNJ Il!!Xpflriment con m l.lles ce liIogul~

SS-I 1 fnnc_
montados 1Gb... jeeps '/, como aqui. sobre el
techo de III!!m 5oni1U. DIeron un I'ftUltado decepcionante, que
cont:ribu'J6 a b. conmodn IN'UII tras e l exlto de los m isiles
Matyvtb, mis sofisdados. empIudot POf' Eaipto e n 1971.

El Ejrcito egipcio tambin recibi una generosa ayuda, que permiti6 reequiparcompletamente la
despanzurrada 4." Di v. Acor., la formacin de una
nueva unidad acorazada y la meca nizacin total de
va rias divisiones de in fan rera. Egipto recibi6 1.260
T-54 Y T-55 entre 1967 y t 973, y 400 T62 entre
197 1 y 1973. Los nuevos transportes de personal
consistan en 550 BTR-60 y BTR-'152, 150 BMP y,
camiones. Las divisiones acorazadas tenan prioridad procedeores de Checos lovaq uia, 200 OT-62 Y200
para los T-62, y su infantera mecanizada estaba do- OT-64. Se recibieron asimismo 200 BRDM-2 Maltada con BMP. Cada brigada acorazada comprenda yutka. Las adquisiciones ms novedosas eran una
tres bata llones de ca rros de combate con 30-31 ca- a mplia gama de vehculos posapueores y anfibios,
rros cada uno, y cada brigada de infantera mecani- adecuados pa ra un cruce a gran esca la del ca nal de
zada rena su propio bata1l6n de carros de combate. Suez entre ell os habia va ria s compa as de porraLas tres divisiones de inJantera si rias tenian una bri- carros de combare a nfi bios sobre orugas GS P, emgada de carros de combare cada una, y las dos briga- plead os para transportar ca rros de combate a tradas de infantera independientes posean cada una un vs de cursos de agua.
batalln de ca rros de combate. Mientras que las diPocas arma s tu vieron taoro impacto en el estilo
visiones acorazadas tenan sus efectivos completos, de guerra acorazada de 1973 como los misiles conlos de las formaciones de infantera eran varia bles. tracarro suministrados a los rabes. El ms simple
La S." Div. Inf. tena su dotacin completa de carros era el RPG-7, no guiado y la nzado desde el homde combate, pero la 7. tena s610 el 80 % de los efec- bro, que fue prdigamente distribu ido entre los destivos y la 9.~ alrededor del SO %.
racamentos de asalto de infa ntera. Ms revolucioSi ria dispona asimismo de cuatro brigadas de na rio era el pequeo misi l fil oguiado porttil
carros de combate independientes, incluyendo la Bri- Mal yurka (.. Sagger .. para la OTA N). ste iba emgada de la Guardia Republica na de Asad, con T-62, balado en una pequea .. maleta .. que contena el
que defenda la ca pital. Cada uno de los batallones misil desmontado, un lanzador sencillo y el sistema
contracarro de cada divisin de infa ntera tena 27 de control del la nza miento. El equipo instalaba el
cazacarros BRDM-2 con 9M 14M Malyutka en tres misil y el lanzador en un punto, con el control de
compaas, y dos compaas de caones sin retroceso remolcad os de 107 mm. El ca rro antiareo
ZSU-23-4 Shilka resultara un verdadero azote en
1973; muchas de las 27 compaas a ntia reas sirias
estaban equipadas con este nuevo vehcu lo, a razn de seis por compaa.
T-1 4J15 d e fabricacin c hecoslOYaClll inut lll udo cera. d e Eln
f lt e,en e l ' re30 de Ilanlas, e n 1967;101T-14 sirios utaban
modlfkados con la a d icin de aranOu caju de esti~ en los
lados del casco, de un
m o n taJe, base:ante Incmodo.
pan la arneb'alladon DSh K en 130 cupu la. C omo la m..yorla
de canot dII!! combate sirios d e 196 7, te ut pin tado todo
dII!! vente oscu ro, con u na d ll!!dlcatOf'"la en 130 torre: E n
memoria d e Herml'l. Yunls Butrul; la mayor pU'tll!! de utas
Inscrlpd~s eran e n conmemoracl6n d e heroes d e la
JIIII!!"'a de 1941. (foto: JOlII!!ph OHaute ls.)

CMIIOl DE COH ....n

aran

1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

hal esrara desorganizado por la fiesta religiosa del

Yom Kippur, y podra darse por supuesto que las
fuerzas rabes estaran igualmente ocupadas en la
fest ividad del Ramadn. El ataque se fij para el sbado da 6 por la tarde, de modo que los soldados
israeles en el Galn tendran que combatir con el
sol en los ojos, y el anochecer dara a los egipcios
tiempo suficiente para tender sus puentes sobre el
Canal antes de que pudiese intervenir la Fuerza Area israel.

tiro y visores periscpicos a corta distancia. El servidor del misil localizaba un carro de combate en
el visor, disparaba el misil, y luego lo guiaba en su
camino hacia el blanco con la pa lanca de control,
mirando al mismo tjempo el objetivo y las llamarada s de la cola del misil. El Malyutka era ms primitivo que el TOW norteamericano, pero era pequeo, mvil y estaba disponible en gran nmero;
tambin se instalaba en el auto mvil blindado
BRDM-2, en una plataforma elevable con seis afustes de lanzamiento.
Este tipo de arma no era nuevo en Oriente Medio. Los israeles tenan el similar SS-ll en uso en
1967, pero no lo apreciaban; los egipcios tenan una
versin anterior, el3M6 Schmel (AT- l .. Snapper ),
en servicio en 1967, instalado en jeeps UAZ-69,llamados 2P26 .. Baby Carriage . N inguno de los dos
obtuvo impacto alguno en la pugna de 1967; la diferencia en 1973 estribaba en la cantidad disponi ble y en el entrenamiento de sus servidores. Aparte de estas econmicas armas contracarro,la URSS
suministr tambin a Si ria y Egipto sofisticados sistemas de misiles antiareos, los cuales tuvieron una
influencia muy directa en la incapacidad de la Fuerza Area israel para monta r grandes ataques de
apoyo cercano durante los primeros das de la Guerra del Yom Kippur.

El frente sirio
El engao tuvo xito, e Israel fue cogido completamente desprevenido por los ataques del 6 de octubre.
La cautela de algunos oficiales israeles haba hecho
que se asignasen elementos de la veterana 7. Brig.

1973: LA GUERRA
DEL YOM KIPPUR

Entre 101 YAC utlll:tadol por Siria en la Gu erra del A,ua y la

cam pai\a de 101 altos del Golin de 1967 habla al,unos vie jo.
P:tKpfw IV y StuG 111 alemane. reacondlclonadol. E.te
StuG 111 tiene un escudo de blindaje e n rorma de herradura
al\adldo delante de la cpula. (Foto: Bryan Perrett.)

En otoo de 1972, Anwar a l-Sadat estaba convencido de que la nica forma de romper la desfavorable parlisis diplomtica de Egipto era lanzar otra
guerra COntra Israel. El objetivo de la guerra era recuperar todo el Sina, pero Egipto no se haca muchas ilusiones sobre ello; se consideraba incluso que
consegui r una extensin suficiente a l este del Canal
compensara el coste. No cost mucho convencer
a Siria del plan; el momento dependa del ritmo con
el que la Unin Sovitica suministrase la ayuda necesaria, de los factores climatolgicos y de la preparacin de los israeles. Se pusieron en prctica
grandes planes de engao para convencer a Israel
de que se haba producido una disputa con la URSS,
y para disimular la acumu lacin de fuerzas en los
altos del Galn y en el canal de Suez. La fecha escogida fue el 6 de octubre de 1973, ya que el Za-

Acor. a la vigilancia de los altos del Galn, y esta previsin result un facto r importante para frustrar los
planes sirios. La defensa de la .. Lnea Prpura lO , en
Jos altos, se haba asignado a una brigada de infantera y otra acorazada,la 188.- Brig. Acor. ", Barak; esta
ltima tena cuatro batallones, con un total de 90-100
carros de combate apoyados por 44 caones ATP de
105 y 155 mm. La 7." dispona de 105 carros de combate, pero cuando los sirios atacaron slo intervino
una pane de la fo rmacin. Los israeles haban establecido cuidadosamente las posiciones de tiro, campos de minas y trampas contracarro para canalizar
cualquier ataque sirio hacia .. zonas de aniquilacin.
No obstante, unos 200 carros de combate israeles se
enfrentaban a unos 1.260 sirios y varios centenares
de otros vehculos blindados.

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CAIlROS EN OIIJENTE MEDIO

El ataque elpdo 10"'" la orilla opuesta del canal de Suez

cont con una ratI contribucin de equipos anfibios
1OVI6ticoJ, como este portacarrotl de combate sobre Onlp5
a.nfIbkJ GSP.lban por paNju, uno con un pontn que se
plepba hacia la Izquierda y el otro hacia la derecha. Una vez
en el ."..a y unidos por su. costados libre., esto. portacan'Os
de combate tenfan .uflclente &tabllldad como para sostener
un CUTO de combate; se utilizaron para trasladar carro. al
otro lado del Canal al principio del uaJto, antes de poder
conltrulrse randu puentas de pontone.. Este vehlculo lleva
el nmero 62. (Foto:joMph o...utel ..)

La 7.- Brig. Acor. estaba dispersa a lo largo de la

.. Unea Prpura .. , desde la frontera libanesa hasta Kuneitra, disfrutando de la vemaja de un terreno muy
escabroso. La Brig... Barab defenda 40 km de un
terreno mejor para 105 carros de combate, desde el
sur de Kuneitra hasta la frontera jordana. Los sirios
atacaron con sus tres divisiones de infantera por delame: de norte a sur,la 7.", 9." y S." Div. Inf.; detrs
de ellas, preparadas para explotar el xito. estaban la
1." y 3." Div. Acor. y las brigadas de carros de combate independiemes. Cada divisin de infantera tena unos 200 carros de combate bajo su mando, que
se utilizaron en las primeras oleadas.
Los ataques sirios del 6 de octubre fueron contenidos por los carristas israeles, a pesar del inusua lmeme intenso fuego de artillera sirio. Las primeras oleadas enem igas en alcanzar las zanjas
comracarro fueron violentamente rechazadas; las
oleadas subsiguientes, que superaron las zanjas por
medio de posapuemes y tractores, fueron detenidas
por contraataques israeles. En las batallas nocturnas que siguieron, la 7." Brig. Acot. consigui mantener sus posiciones en el norte, pero en el sur las
defensas ms expuestas de la Brig . .. Barak fueron
arrolladas con fuertes prdidas. La 46.a Brig. de Carros de Combate de la 5." Div. lnf. siria penetr cerca de Rafid, y al alba dominaba con la vista los
asemamientos israeles en el mar de Galilea.

El mando sirio lanz rpidamente a la 1." Div.

Acor. y a la 15." Brig. Mec. por la brecha. Elementos de la 79.- Brig. Acor. de la Reserva israel fueron enviados a la accin uno tras OtrO para enlazar
con los carros de combate superviviemes de la Brig .
.. Barak .. , en un intento desesperado para taponar
el agujero abierto en la Unea Prpura. Veinte carros de combate se enfrentaban a 600; por la tarde
del da 7, muchos haban sido puestos fue ra de combate por fuego de carros o por equipos a pie de
RPG-7. Tres brigadas acorazadas ms de reserva
14.", 17. a y 19.", bajo el mando del gra!. Dan Laner, fueron enviadas precipitadamente y lanzadas a
la pugna compaa por compaa a medida que estaban disponibles, con pocas posibilidades de formar unidades coherentes. Por la noche del domingo 7 de octubre estas medidas parecan estar dando
resultado; no llegaron informes de nuevas rupturas
y las unidades is raeles se estaban fusionando.
Sin ayuda de nad ie, la 7." Brig. Acor. se aferr a
sus posiciones en las laderas que dominaban el .. Valle de las Lgrimas .. , donde ardan ya 130 carros
de combate sirios. El asombroso xito de la 7." Brig.
AcOt. hizo que los comandantes israeles cemrasen
sus esfuerzos en el sur, pero por la tarde del manes
da 9, los rados superviviemes de esta brigada fueron casi destrozados por incesantes asa ltos de la 7. a
de Infantera siria. El puado de carros de combate israeles que todava funcionaban se haban visto obligados a ceder varias cimas clave y estaban
casi sin municin, cuando 13 carros de la reconstituida Brig . .. Barak .. penetraron por el flanco sirio,
inutilizando 30 carros de combate. En el terreno
dominado por las posiciones de la 7.' Brig. Acor.
descansaban los restos humeantes de 260 carros de
combate sirios de la 7." Div. Inf. y de la Guardia Republicana de Asad . Adems, sa lpicaban el va lle ms
de 200 vehculos blindados, como posa puentes,
BMP y BRDM. De los efectivos originales de 105
carros de combate, la 7." Brig. Acor. conservaba siete superviviemes. A pesa r de la impresioname hoja
de servicios de la brigada en guerras ameriores, pocos episodios podan rivalizar con su desesperada
defensa de cuatro das de la Lnea Prpura al norte de Kuneitra.
Por la maana del mircoles 10 de octubre se
inici la comraofensiva israel. Las reconstruidas
7." y 188." Brig. Acor. avanzaron al norte de Kuneitra, miemras la 240. a Ugda Acorazada de Laner

CAllAOS DE co",un 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

19.-.20." y 79.- Brig. Acor. 10 haca en el sur. Aunque

desangrados por la difcil lucha de los das anteriores, los sirios estaban todava llenos de nimo y ofrecieron una tenaz defensa para cubrir la retirada. El
12 de octubre Laner.supo que se estaba preparando
un gran ataque contra su flanco derecho. Era la 3.Div. Acor. raqu, llegada para ayudar a Siria, con la
40." Brig. Acor. de Jordania no muy lejos detrs.Inexplicablemente los iraques se detuvieron, dando tiempo a los israeles para preparar una emboscada en gran
escala antes de que se desarrollase el ataque al da siguiente. Atacados por ambos lados, los iraques perdieron 80 carros de combate antes de retroceder. El
18 de octubre, un ataque descoordinado de iraques
y jordanos dej 60 carros de combate iraques y 20
jordanos ardiendo en el campo de batalla. sta fue la
ltima confrontacin acorazada importante en el frente siriO.
El frente d e Suez:
Egipto atac la tarde del sbado 6 de octubre, poniendo en prctica un brillantemente concebido y
ejecutado cruce del canal de Suez. Las dbilmente
guarnecidas fortificaciones de la Lnea Bar-Lev israel quedaron inmersas bajo el fuego de arti llera,
y la Fuerza Area israel se mantuvo alejada gracias

a un grueso cinturn protector de misiles superficie-aire (SAM ). Los destacamentos de asalto anfibio cruzaron en QT-62 y BTR-50, seguidos por ms
infantera en cuanto se colocaron puentes de pontones, Las primeras unidades lanzadas hacia delante fueron las escuadras cazacanos, que situaron sus
misiles Malyutka en las rutas que era probable que
empleasen los carros de combate israeles para socorrer a sus fonificaciones asediadas. El primer enfrentamiento acorazado importante se produjo cuando carros de combate anfibios PT-76 y transportes
de personal BTR-50 de la 130." Brigada de Infantera de Marina intentaron tomar a l asalto las entradas de los pasos de Mida y Giddi. Su delgado
blindaje les daba poca proteccin contra los caones de 105 mm de los carros de combate israeles,
y fueron rpidamente destrozados. Los egipcios empezaron a cruzar el Canal con carros de combate
ms pesados, utilizando los portacarros de combate sobre orugas anfibios esp.
El Centurion constitu.. 1.. e..,ln.. d01"H.1 del Cuel'pO
Acorando " ...ell en 1967,pero en 1973 e ... y;a .uperado en
nmero por lo. M48 y M60. Mod lflcacione. e n 1.. planta
motriz y la t ...n.ml.16n con.laul eron prolonar la "Id. til
del Centurio"; el conjunto rectanaular purificador d 1,.. de
detr delluardab&n"Ol Identifi ca este vehlculo como un
elemplat' modificado.

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CUIlOS EN OItIENTE MEDID

En 1973,los catlones AT P M I09 de IS5 mm rueron una

Importante adicln a la potetlc:!. de ruelo del Zahal. Los
dlnlntivo. tcticos de e.t e vehlculo e.t.n tapados por
lo. pertrec hos. Despus de 1911, el HI09AI, con m ejore.
prestaciones.
alcance, rue ta.rnbl'n . um lnistrado
. I.rael.

1.,..0

En el momemo del asalto egipcio, la principal formacin acorazada israel en la porcin avanzada del
Sina era la 252.~ Ugda Acorazada del gral. Albert
Mcndler. U ta consista en la 14 .~ Brig. Acor., mandad a por el col. A. Resbev, la 401: Brig. Acor. de
la Reserva, mandada por el col. Dani Shomron, y
la 460: Brig. Acor. de la Reserva, mandada por el
col. Gabi Amir. La 14." Brig. Acor. fue la primera
que entr en accin, pero las tcticas que haban
tenido tamo xito en 1967 resu lta ron la perdicin
de las brigadas de Mendler en 1973. Las cargas con
carros de combate, acompaadas de un apoyo insu fi cie nte de infantera, tropezaron con las posiciones ocu ltas de infantera egipcias, a bunda mes en
equ ipos de RPG-7 y la nza misiles Malyutka. Despus de haber sufrido prdidas terriblemente elevadas en jefes de carro en 1967, se in strua a los carristas israeles que combatiesen encerrados, por lo
que no podan ver fcilmente las escuadras contraca rro egipcias. Los ca rros de comba te israeles fueron rechazados con fuertes prdidas. Por la tarde
del domingo 7 de octubre, la 252.a Ugda Acor. se
haba reducido de unos 300 a unos 100 carros de
comba re. Por entonces, ha ban cruzado cinco di visiones de infamera egipcias con sus carros de combate y vehculos de a poyo, segujdas por elementos
de dos clivisiones acorazadas y un a de infamera
mecanizada. El 2.0 EjrcitO egipcio se extenda desde la ribera septentrional del Gra n Lago Ama rgo

CAlIROi DE COMIATE

hasta el Mediterrneo, y eI 3.C! Ejrcit,o, desde la ribera meridional ha sca la ciudad de Suez.
El 7 de octubre los israeles aporraron dos ugdas ms, la 162." Ugda Acor. de la Reserva, mandada por el gra!. Avraham .. Bren. Adan, y la 143."
Ugda Acor. de la Reserva, mandada por el gra!. Arik
Sharon. La maltrecha 252." Ugda fue reorga nizada
y estacionada en el sur, frente al 3."! Ejrci to egipcio, para detener cualquier ataque ha cia los pasos
clave de Mirla y Giddi. El mando de Sharon esraba
situado en el centro, freme al Gran Lago Amargo,
mienrrasque Adan cubra el rea septentrional del Sinai. La 162." Ugda Acor. de Adan comprenda la 4 60.~
Brig. Acor. de la Ugda de Mendler, que haba perdi
do la mirad de sus efectivos, la 600.' Brig. Acor. bajo el col. Natha n Baram, y la 21 7." Brig. Acor. bajo
el col. Arieh Karem. En tota l. unos 170 ca rros de
combate. El 8 de octu bre, un batalln de la 600."
Brig. Acor. atac a la 2: Div. Inf. egipcia cerca de
Kamara y fue casi aniqui lado. Un ataq ue de la 2 1 7.~
Brig. Acor. contra los T-S4 que defendan la Gran
ja China I sufri6 igualmente fuerres prdida s, y el
mismo destino tuvO un ataque de la 460.. Brig. Acor.
cerca de Fridan. Al final del da, la 162: Ugda de
Adan estaba reducida a slo 120 carros de combate. Fue un da catastrfico para el Zahal.
El 9 de octubre, la 421 ." 8rig. Acor. de Sha roR
efectu un ataque contra el permerro meridional
de la Granja China, perdiendo 36 carros de combare. Los egipcios pasaron el da consolidando posiciones e iniciaron los movi mientos para traer a la
4." Div. Acor. hasta el 3.r.r Ejrcito y la 21." Div.
Acor. hasta el 2. 0 Ejrcito. Los israeles trajeron la
146 .. Ugda Mixta (gral. S3soon) para cubrir el rea
al norre de Kanrara y dar a las fuerzas de Adan ms
flexibi lidad en la regin central. Los israeles prevea n que los egipcios intentaran finalmente efectuar una ruptura hacia el Sina central, por lo que
en lugar de continuar arrojando sus carros de comba te contra los misi les egipcios, decidieron prepa
rarse para dicha ofensiva. Calcularon acertadamente
que el araque sacara a los egipcios de deba jo de su
paraguas de SAM, y que los avances de los carros
de combate podran contrarrestarse con las fuerza s
acorazadas isra eles y ataques areos.
I I..:i . G~nja Chlna ...1'Il una e5cu;:i6n IIgricola uptrimtmal laponeu
qu .. cottsJiruy el foco principal de mucna. batllllas deja camp3ila del
Sinal d.. 1973. Elif:lba dominada por una colina llamada .Milisouri.
por los lSl'lIelcs.

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 1111

EI 14 de octubre se produjo el ataque egipcio, con

tres puntas acorazadas principa les partiendo de las
posiciones del3. cr Ejrcito y Otras tres del 2. Ejrcito. Las columnas mecanizadas egipcias se desprendieron rpidamente. de su apoyo de infantera y se
enfrentaron a los israeles en un duelo clsico entre
caones, en el que los israeles tenan una decidida
ventaja tanto en entrenamiento de tiro como en equipo. Al caer la noche los egipcios haban perdido 260
ca rros de combate y otros 200 vehculos blindados,
por slo unos 40 carros de combate israeles. Este
ataque fue la mayor confrontacin entre carros de
combate desde la Segunda Guerra Mundial.
A pesa r de haber contenido tan precariamente a
las fuerzas egipcias, los israeles, especialmente el
gral. Sharon, deseaban con vehemencia tomar la iniciativa estratgica y situar una agrupacin de combare en la orilla oeste del Ca nal, para sembrar la
confusin en las reas de retaguardia egipcias. Ellugar ms apropiado era Deversoir, en el extremo septentrional del Gran Lago Amargo, en una zona entre el 2. y 3. cr Ejrcitos. Los israeles haban
construido soportes para instalar puentes en esta regin cuando la haban controlado, los cua les podan
emplea rse para el cruce. El esfuerzo principal lo haran las fuerzas de Sharon, reforzadas por los carros
de combate de Adan. El mayor obstculo para la
operacin era la fuerte concentracin de fuerzas egipcias en torno a la Granja China, con la 21. " Div.
Acor. y la 16." Div. Inf. Los israeles subestimaron
el tamao de esta fue rza, pero en las primeras horas de la maana del16 de octubre consiguieron co-

locar un puente de pontones a travs del Canal sin

que los egipcios se percatasen. Se mand al otro lado
un pequeo contingente de paracaidistas con unos
pocos ca rros de combate. Mientras, las fu erzas de
Sharon haban estado librando una violenta batalla
de carros de com bate durante toda la noche, tratando de logra r una ruta segu ra de paso en el cruce
clave de Akavish-Tirur, al sur de la Granja China.
Las unidades de Sharon perdieron unos 70 carros de
combate y los egipcios unos 150 en esta accin. A
los paracaidistas de la orilla oeste se les unieron algunos caones autopropulsados M107 de 175 mm.
Otras unidades lanzaron ataques sobre los flancos
septentrionales del 2. Ejrcito para convencer a los
egipcios de que la conmocin cerca del cruce de Akavish-Titur era slo parte de un plan israel para arrollar sus flancos. Las prdidas de Sharon y la fuerte
presin egipcia obligaron a los israeles a traer la
162." Ugda de Adan para mantener abierta la ruta.
Por la tarde, los egipcios lanzaron un gran COntraataque con dos brigadas de carros de combate contra
el cruce de Akavish-Tirur, el cual prosigui en las
primeras horas de la maana del 17 de octubre. El
ataque fue contenido por la 460." y 600." Brig. Acor.,
yen este pequeo campo de batalla de unos 20 km 2
T.55 sirios y un vehculo de combate de infvlceria 8MP
de la fuerza que penetr In IIneu IsraellH en Raftd,
en el curso de la lucha con la 188," 8ri" Acor, 8ilnlm en
octubre de 1971, Los carros de combate, pintados se,n e l
esquema de tres colores, tienen proyectores de InfrarroJos,
loS cuales le daban a los ca"..stilS sirios una decidida ventaja
en el combate noctumo ante los sobrec:arados defe nsorel
israeles.

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 WAOS EN OJlIEIlTE MEOIO

En 191], el C!lrT'O de combate m as mod erno de 1U'ile1 era el

M60A l . Fo tOlnfiado en febreto de 19704, cuando las fuen.as
del Zahal .e "-tiraban de la orilla ol!lte del C anal en
D~nol,., bil,lo la . upervlsln de la ONU seln lo, acue rdos
de trefUa., erte ano de combate lIeYa unot Intel"Ualltes
pero Inu pllcado. di.tintlvos. En e l panchoques Izquierdo
est el emblema. del e.cudo y la serpiente lIustn.do en la
limlna F. Encima del nmeto de serie del centro del alad.
hay una . lIueta de "CIrro de combate a ua.os en bI..,co..
En lu banderolu de la antena se ve una Indgnla de desfile
de brigada y lo que p~en ser CilI"kab.lru. Obsrvense
asimismo lu InKrlpcionl!l h~ en los cuc:os de la
tripulacin. (Foto:Y. Nagua, Naciones Unldu,)

los egipcios perdieron unos 160 carros de combate

y los israeles unos 80. Cuando este enfrenta mientO estaba agotndose, el vecino 3.~ Ejrci to se incorpor a la pugna enviando 96 T-62 de la 25,- Brig.
Acoc. como ayuda. Fueron detectados, y la 14.a y
600. a Brig. Acor. israeles les tendieron precipiradamente una emboscada. En la matanza que: vino a
continuacin, fueron destruidos todos los carros de
combate egipcios menos diez, y los israeles perdiero n cuarro carros de combate en un cam po de minas cuando perseguan a los supervivientes. EstO seal el fin de rodo contraataque egipcio importante
en torno a la Granja China, y los israeles pudieron
empezar a pasar fuerza s al OtrO lado del Canal.

CJ.U()S

La p rimera misin de las fuerza s de la ori lla oeste fue silencia r las bateras de misiles egipcias, para
que la Fuerza Area israel pudiese atacar la cabeza de puente de la o rilla este. Los M107 a tacaron
el emplazamiento ms prximo y se desplegaron
carros de combate para eliminar los dems. La noche del 17 al 18 de octubre, la 162," Ugda de Adan
cruz los puentes de Deversoir con 200 ca rros de
comba te de la 2 17.\ 460." Y600: Brig, Acor. A esras fuerzas se les aadieron posteriormente la 252. a
Ugda de Magden,l y la 14." y 42'1." Brig. Acor. de
la 143.- Ugda de Sharon. Las Ugdas de Adan y Magden se extendieron hacia el sur pa ra cortar los suministros del 3.tr Ejrcito, mientras las fuerzas de
Sharon se dirigan a l norte, hacia Isma ila .
Los egipcios intenraron desesperadamente destruir
los puentes de Deversoir y, cuando no [o lograron, los
esfuerzos se d irigieron a consegu ir un alto el fuego
con la mediacin de la ONU. Estados Unidos y la
Unin Sovitica se enzarzaron en una gran confrontacin poltica, pero puesto que ambas superpotencias deseaban el alto el fuego. se hiz.o un imento la
noche del 22 al23 de octubre. Fmcas rpidamente
debido a la confusa siruacin en la orilla oeste, y los
israeles quemaron el ltimo cartucho en un avance
hacia la ciudad de Suez para copar completameme al
3.er Ejrcito. Un araque sobre la propia Suez fue ferozmente repel ido, yel 24 de octubre entr en vigor
el segundo alto el fuego. H ubo varios brotes de lucha
posteriores al aIro el fuego, hasta que la UNEF (Fuerza Expedicionaria de las Naciones Unidas) pudo establecer una zona tampn. Gracias a la mediacin de
la ONU, el fdgi l alto el fuego se mantuvo macto; en
enero de 1974, Israel accedi a retirar sus fuerzas de
la orilla oeste, establecindose una fuerza tampn
de la ONU.
La guerra de 1973, a diferencia de las anteriores
guerras de O riente Medio, no termin con Ulla daca
victoria para ningn bando. El Ejrcito egipcio logr
el objetivo poltico de Sada t de desbloquea r las negociaciones sobre el destino del Sina, y de pasada redimi su imagen, ta n maltrecha por las humiJIantes
derro tas de 1956 y 1967. Gran parte del mrito puede atribui rse a la tenaz infantera egipcia, que con tanta determinacin rechaz los araques acorazados ni1 El sral. Kalman ~b8d~n lom ~I mando de 1~ 252.' UgdA dc~pllk
de qlle d sral. Albert Mcndler rGultasc mUCRO c~nd(l Sil "ehiCllIo
~ibi un mp~Cto dil'C'Cto <k ~RiIlcr3 .

O( (OM ....n 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

ciales israeles. No obstante, los soldados egipcios ya

haban sido bastante obstinados en las operaciones
defensivas de las guerras ameriores; la autntica dife rencia entre la de 1973 y las guerras previas fue la
calidad del mando egipcio. Aunque el Zahal no con
sigui en 1973 la victoria abrumadora de 1967, cualquier d uda sobre su durameme ganada reputacin
qued anulada por la asombrosa defensa de los altos
del Galn en los crticos primeros das de la guerra,
y por el audaz y hbil cruce del canal de Suez. Superando la aUlocomplacencia que las derrotas iniciales
haban propiciado, el Zahal se haba adaptado rpidamente a la nueva tctica, librando una difci l guerra en dos fremes contra fuerzas enemigas que le superaban claramente en nmero, tanto en hombres
como en equipo. El Ejrcito sirio fraca s en sus ob
jetivos, aunque muchas unidades acorazadas sirias
mostraron una destreza muy superior a la de 1967.

convencional juma con capas no metlicas, es com

pletamente invu lnera ble al tipo de cargas emplea
das en los misiles contracarro pequeos, como el
Malyutka y el RPG-7. Un blindaje de este tipo est
siendo utilizado actualmente en ca rros de combate
como el norteamericano MI Abrams, el alemn Leopard 2, Ios brit nicos Challenger y MBT-80, Yel sovitico .T-80.
Las guerras de Oriente Medio han servido como
terreno de prueba de las armas de las superpotencias.
Sin el generoso apoyo exterior, los pases de Oriente
Medio, cuyas modestas economas son ms reduci
das que las de muchas ciudades europeas o norteame
ricanas, ciertamente no podran librar una guerra en
una escala tan prdiga como la de 1973. Las lecciones aprendidas en estas guerras han sido rpidamente incorporadas en los manuales de entrenamiento y
estudios de proyectos de los ejrcitos de la OTAN
y del Pacto de Varsovia.

Emre los carros de combate israeles, el Centurion,
con sus muchas modificaciones israeles, result poLa Guerra de Octubre de 1973 tuvO una gran reper pular y slido. Lo mismo puede decirse del M48, pero
cusin en los ejrcitos de fuera de la zona de Oriente la actuacin del M60Al puso de manifiesto algunos
Medio. Periodistas poco informados dijeron que esta problemas graves. Los carros de combate norteame
guerra era .. el fin del carro de combate ... En rea lidad, rica nos tienen un giro de la torre muy rpido, posibi
las derrotas iniciales de las fuerzas acorazadas israe- litado por un complicado sistema hidrulico. Des
les a manos de los equipos de misilescontracarro ra- graciadamente, el sistema empleado en el M60A 1
bes no sirvieron ms que para reforzar la doctrina tra- rociaba de una fina neblina de fluido hidru lico la c
dicional de la OTAN y del Pacto de Varsovia en relacin mara de combate cuando era perforado por un im
con la necesidad de un equipo de armas combinadas
El ;at3que sirio sobre l;a u~ Purpura ~, fue
integrado. Los israeles se percataron rpidamente de encabeudo por nenteros con caITOS de combllte con rodillo.
las difere ncias entre 1973 y 1967, Yempezaron a aa d esml n;adores PT-S<4 pua penetrar los ampos de minu
dir ms nfamera mecanizada a sus formaciones de Israel le E.te elemplar, \.Itiliudo e n 197<4 pilnl limpiar de
minu la r:(N\;l tampn de la ONU en lo. altos ~ GoIin, est
carros de combate. La principal desventaja de un mi pintado de vente oscuro sootitico 1150; en 191] muchosVAC
sil como el .. Sagger es que debe ser cuidadosamen sirios Htm;an mimetlz;ados. (Foto:Y. N;apta. Nac)nes Unktas.)
te gu iado durame toda la trayectoria de su lento vue
lo. Los israeles descubrieron que rociando el rea en
romo al lanzador del Ma lyutka con fuego de ametralladora en el momento del lanzamiento, el operador poda verse obligado a agacharse y el misil pasara inofensivamente por arriba. El fuego de supresin
de los semiorugas y M 113 de infantera, combinado
con apoyo de morteros y artillera, redujo en gran medida las bajas israeles de carros de combate por misiles.
Las experiencias con los misiles aceleraron igual
mente el desa rrollo de los nuevos blindajes com
puestos (Chobham) que estaban en desarrollo des
de los aos 50. Este nuevo blindaje, que utiliza acero
111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CAIlIIOS EII OIIIEIlTE MEDIO.

T61 de la ...~ Dlv. Ao;o r. elpcla o;e!"Ca de El Kabrl t, durante la

reti rada aupervisada por la O N U en febrero de 1914.
l a G uerra delYom Klppur del6 rando fue n:as I''''elles en
la o rilla oeste del C anal. det rt. del 3.... Ej~ rd to eipclo; tra.s
las neo<:laciones fueron retiradas al SinaJ" '1 ruel"Ul ei pclas
ocuparon . u luar. (Foto: Y. Na ata, Naciones Unid ..... )

pacto; debido a su bajo pumo de inflamacin, el flui

do estallaba fcilmente, produciendo graves quema
duras en la tripulacin. Esto fue rpidamente solucionado despus de la guerra.
Una de las deficiencias ms graves de los carros
de combate israeles era su falra de sistemas de visin
nocturna. los carros de combate sirios y egipcios es
taban extensamente equipados con sistema s de infrarrojos; en muchos encuentros nocturnos estO supuso una desventaja seria para los israeles, y fue la
causa principal de las fuenes prdidas en los altos del
Goln durante las primeras noches de la guerra. Despus de la guerra, Israel empez a adquirir sofisticados sistemas de visi6n nocturna de intensificacin de
imagen y de imagen trmica, que son superiores a los
ms antiguos sistemas de infrarrojos al no precisar de
un proyector detectable, sino que funci onan captando la luz ambienta l de las estrellas y las emisiones trmicas, respectivamente.
El Ml13 Fue un sucesor popular de los viejos semiorugas, siendo llamado cariosamente .. Zelda",
Probablemente los vehculos blindados ms satisfac
torios de la guerra fueron los caones autopropulsados M 107 y M109, capaces de COntrarrestar la superioridad numrica de la artillera rabe con su gran
movilidad.
El equipo sovitico utilizado por Siria y Egipto te
na sus virtudes y vicios. El T-55 Y el T-62 eran ms
simples y econmicos que sus homlogos occidenta-

les, estando disponibles en mayor nmero por su coste ms bajo. Sus principales ventajas, apane de la can
ridad, eran su perfil bajo y su buen blindaje. Sus sistemas de control de ri ro, q ue dependan de una
primiriva telemetra estadimrrica, eran adecuados a
alcances cortos, pero daban un resultado mediocre
en los duelos a largo alcance. El can de 115 mm
del T-62 result especia lmeme efectivo, pero la mala
disposicin interna del vehculo y su estrecho imerior
causaban una ma la " habitabilidad lt y degradaban la
actuacin de la sobrecargad<t tripulacin en las ba tallas prolongadas. Su excelenre blindaje quedaba comprometido por la vulnerable situacin del combustible interno y de la mun icin; los israeles han
manifestado que algunos carros de combate sufrieron la explosin interna de e5fOS pertrechos incluso
por impactos oblicuos que no penetraron el grueso
blindaje. El BMP demostr6 ser rpido y esta r bien armado en relacin con anteriores transportes de per
sona!. Su can principal, dependiente de un cohete
desarrollado a partir del RPG7, es preciso slo con
el aire en calma, y apuntar el misil Ma lyutka desde
un transporte de persona l en movimiento no resuJr
ser muy efectivo. Las troneras traseras resultaron inriles a causa de la estrechez interior y del pedregoso
terreno; como toclos los TAP, el BMP tiene un blindaje bastante delgado y vu lnerable al fuego de ametralladora pesada en los lados y detrs.

LA GUERRA CIVIL LIBANESA

Aunque el Lbano consigui librarse de intervenir en
la mayo ra de conflictos de Oriente Medio, el uso del
sur del Libano por la OlP como rea de orga nizacin de incursiones a Israel, jumo con las inevitables
repres<tli<ts israeles, desestabilizaron esta frgil nacin. Constituida por rabes cristianos y lTlusulmanes en un delicado equilibrio, el pas se dividi segn
criterios religiosos en la guerra civil que esta ll en
1975. Los cristianos se reunieron en las milicias orga nizadas por el partido Falangista, mientras que los
musulmanes se uniero n a grupos de la OlP o formaron grupos propios. El Ejrcito libans se desintegr, y sus vehculos blindados, consistentes en M41 ,
M42 Dusrcr, AMX-13, Charioteer, M 113 Yun surtido de au tomviles blindados, cayeron en manos
de las facciones enfrentadas. Los falangiSTaS recibieron el apoyo israel y algunos grupos del sur del t-

CAIlItOS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

bano recibieron unos cuantos viejos M50 Super-5herma n y algunos Ml13, mientras la O LP reciba vehcu los de Siria. Ambas facciones trataron, con cierto xito, de comprar a rmas en el mercado negro
internacional, incluyendo un sunido va riado de automviles blindados V-150 Commando y AML-90,
as como M 113. Los esfuerzos de las Naciones Unidas restauraron una ciena paz., aunque los sirios, franceses y otras unidades de mantenimiento de la paz se
han visto implicados en estallidos espordicos con las
diversas milicias.

../

COLORES Y DISTINTIVOS
Isr.tel
Los primeros camiones con blindaje estratificado estaban pimados de color amarillo arena, con una banda blanca pintada horizonta lmente alrededor de todo
el vehculo. La mayora de vehcu los obtenidos en
1948 eran verde olivo apagado, bien de la variante
norteamerica na, bien de la versin britnica, ms verdosa. Los automviles blindados modificados israeles parecen haber estado pintados de un color similar. lnicialmente, los distintivos se limitaban a nombres
e inscripciones hebreas con tiza; ms adelante aparecieron algunos distintivos normalizados (vase la lmina F). Los vehculos del Mando Meridional empleaban tres fl echas blancas horizonta les; otro mando
utilizaba una sola flecha. Los YAC de la 8.a Brig. Acor.
de Sadeh empleaban dos ba rras oblicuas blancas en
los lados de la torre o del casco. Se adj udicaron nmeros de serie de cuatro dgitos y grandes nmeros
tcticos blancos de tres smbolos, pero el sistema de
asignacin no est claro. Muchos vehculos no tenan
marcas.
Los YAC conservaron un aspecfo sencill o despus de la guerra. Las nuevas adquisiciones a Francia mantuvieron la versin del EjrcifO francs, verde ol ivo apagado, que se decoloraba a un gris de
campaa .. pardusco. Se introdujero n nmeros de serie militares en el frente y detrs del casco, y a menudo haba otro nmero de serie independiente para
la fOrre. Dichos nmeros eran blancos, con frecuencia sobre fondo negro, y tenan un sufijo o prefijo, el
carcter hebreo tsadi, la primera letra de la pa labra
Zaha/. Alrededor de 1956 se introdujo un smbolo
de paso de puentes, un disco azul con borde rojo, con
la clasificacin de peso del vehculo en blanco. Para

El principAl uote de los atTOS de combate nraelies en 191)

era e l pequeo pero mortfero misil ce filOCUlado 9M 104 M
Malyutka. El misil .e lanzaba de lJd .. su conte nedor de
maleta>. (Ixqulerda) y el operador lo d lrl,la utilizando e l
... isor y palanca de control (derecha). Alc.anx&r un CatTO
de combate con un artefacto de este tipo en condlctones de
combate ~ u ienl! una pricdca y n.ngre (ria considerables.
(foto: Jam es Loop.)

la operacin "Kadesh .. se pintaron d istintivos de identificacin area en la cubierta posterior del motor de
los carros de combate, en forma de una gran ... X .. azul
con borde blanco, O sobre un disco blanco; en otras
clases de vehculos se pintaba en el cap. Las to rres
de los carros de combate llevaban a veces una eX,.
blanca, y el mismo simbolo se a plicaba rpidamente
a las "capturas " puestas en servicio. Los AMX-13I1evaban este distintivo en el techo de la torre o en la
tapa circular de la rueda de rodadura de respero.
La guerra de 1956 puso de manifiesto la necesidad de mejores distintivos tcticos. El sistema adoptado tena cuatro elementos bsicos. En la torre haba una letra hebrea y un nmero, indicando el carro
de combate ind ividual y la seccin, respectivamente;
puesto que las secciones raramente tenan ms de tres
carros, se empleaba n las tres primeras letras del a lfabeto hebreo: a/eph, beth y gime/o Se pintaban de uno
a cuatro anillos blancos en el can para indicar la
compaa. En el lado del casco o de la torre se pintaba un gran ga ln blanco.
El significado del galn est sujeto a discusin. La
teora de que se trata de un sm bolo de batalln es improbable, ya que en las fotos se ven galones disrintos
en carros de combate penenecientes claramente a un
mismo batalln. La correlaci n estadstica de fotos de
carros de comba te israeles en 1960-67 indica una relaci n entre la direccin del galn yel nmero de ban-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CARItOS EM ORIENTE MEDIO

Rodillo desmlnador PT. S4 elpelo abriendOJJn paso e n la

10m1 de Interposlcl6n de la ONU e n e l SlnAi, en mano de

197-" Esta pintado legn el mlmetizado habitual ~n .. y

marrn risiceo. Muc hos calTOs de combate "glpclos
tlevilbAn pintJ.du en 1973 dos franju bl.. ncu huta los
bordes d e los , uvdabarros de lan t e ros, como aqui; 5U
significado el incierto. (Foto; Naciones Unidas.)

das del can. La creencia del autOr es que los galones son distintivos de compaa, como los anillos del
can, pero es posible que los galones se utilizasen
como smbolos de batalln en 1973. El sistema parece haber sido: ga ln hacia abajo = 1." Ca, galn
hacia adelante =2," Ca., galn hacia arriba =3 .. Ca.,
galn hacia atrs = 4.a Ca. o pelotn de Plana Mayor. Las numerosas excepciones a este sistema que se
ven en las fotos sugieren un uso va riable 'de los smbolos de una a otra brigada, pero se cree que el sistema descrito era el ms habitual.
El nmero y letra de la to rre se pintaban a menudo en un panel de quita y pon, permitiendo probablemente que las tripulaciones se entrenasen con su
propio indicativo y trasladasen el panel al carro de
combate que se les asignase.
Antes de la guerra de 1967, el Zahal sustituy la
pintura verde o livo apagado por .. gris arena .. , siendo repintados la mayora de carros de combate israeles en este tOno antes de estallar la guerra. los carcas de combate llevaban paneles fluorescentes de
identificaci n area, pero los semiorugas, camiones
y algunos carros tenan una banda blanca pintada en
la lnea axial de las superficies superiores; los sentiorugas la llevaba n en las planchas verticales posterio-

res del casco y en el cap, terminando delante con

una barra en oc T .. sobre los guarda barros. En carros
de combate no era frecuente, y estaba generalmente
confinada al techo de la torre.
Muchas unidades israeles tenan una insignia herldica .. de brigada, que se aplicaba slo para desfiles en tiempo de paz y no se empleaba en combate.
En la guerra de 1967 se utilizaron algunas insignias
de unidad, pero en la mayor parte de los casos se desconoce su significado. El 79. Bn. de Carros de Combate de la 7. a Brig. Acor. pintaba la letra aleph en el
parachoques como smbolo de batalln, pudiendo haber estado relacionada con la inicial del nombre del
comandante del batalln, Elad.
Los distintivos en 1973 eran en gran parte como
en 1967, aunque, como se ha dicho, la reorganizacin de las brigadas de carros de combate pudo haber llevado a l empleo de los galones como smbolos
de batalln. Se produjo un sealado aumento en el
nmero de insignias tcticas pintadas en los par achoques, una seleccin de las cuales se presenta en la
lmina F, pero se desconoce su significado. Hay razones para creer que algunos eran distintivos de brigada o de divisin asignados mientras durase la campaa. Algunos carros de combate y TAP llevaban
bandas de compaa y letras en la torre, repetidas detrs del casco, estando las bandas pintadas horizontalmente arriba y a la derecha de la letra hebrea. Muchos vehculos no llevaban todos los distintivos, sino
slo uno O dos de los smbolos bsicos. A la vista de
la acosada situacin del Zahal en la guerra de 1973,
no es nada sorprendente.

CAlIIIOS DE COHlAn 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Egipto
A partir de una documentacin fotogrfica mnima,
parece que los carros de combate egipcios a finales
de los aos 40 estaban pintados de color arena de
sierto o verde olivo apagado y llevaban muy pocos
distintivos. Un carro de combate ligero Mk VI inu
tilizado en Yad Mordecai en 1948 tena un gran
.. 32- blanco pintado en el lado de la tOrre, yalgunos automviles blindados llevaban smbolos de escuadrn de estilo britnico en la tOrre. Los transportes Bren llevaba n comnmente un redondel
verdeblancoverde.
Cuando se form la 4. - Div. Acor., despus de
1954, algunos vehcu los lleva ban insign ias " he
r ldicas - , indicando posiblemente batal lones, en
los desfiles . tstas incluan un lancero montado,
un tigre rondando (ambas en T-34/85), un halcn
en picado (en SU100) y un guila con las alas ex
tendidas (en JS3M Sta lin ); vase la lmina D. Los
SU100 de la 53: Bat. Art. encontrados en Pon
Said en 1956 llevaban un distintivo de una media
luna verde y blanco (vase lmina Dl, y o((os vehculos egipcios de esta poca llevaban todava
smbolos de esc uad rn de estilo britnico. La inmensa mayora estaban sin marcar y simple men
te pintados de color a rena claro liso. Algunos ca
rros de combate llevaban un distintivo rectangular
rojo y azu l claro en la parte delantera de los la
dos de la torre; no parece que fuera un smbolo
divisiona rio, y por su uso extendido puede haber
sido una forma de insignia nacional o de cue rpo.
Tras la guerra de 1956, Jos vehculos blindados
egipcios solan estar marcados con nmeros de treS
dgitos en la torre, con caracteres negros. Comparados con el uso muy limitado de distintivos en 1956,
los carros de combate egipcios en 1967 eran excepcionalmente uniformes y generalmente sin ma rcas.
Durante la guerra de 1973 la pintura mimtica aplicada se vea ms, generalmente marrn medio en una
amplia variedad de esquemas.
Siria
Hay una falta casi absoluta de documentacin fo
togrfica so bre los vehcu los blindados sirios en
1948; en las fotOS disponibles no se ven distintivos,
aunque algunos R35 sirios capturados an llevaban nmeros de serie fra nceses, por lo que cabe suponer que tOdava estaran pintados en verde del
Ejrcito fr ancs .

Los carros de combate utilizados en 1967 esta ban

uniformemente pintados de verde oscuro, bien sovi
tico o de origen local. Frecuentemente haba nombres
pintados en los lados de la tOrre, en escritura blanca,
referidos a menudo a hroes de guerras pasadas, in
duida la campaa de 1948. Haba un grueso anillo
blanco pintado en el techo de las torres como idenri
ficacin area. Se conocen ejemplares con smbolos
geomtricos pintados, con frecuencia en rojo, en los
lados de la torre. El glacis sola llevar un nmero de
serie de cinco dgitOs y el nombre A1-Jaish- (.. Ejr
cito _l.
En 1973 los sirios adoptaron el mimetizado de de
sierro estndar sovitico verde olivo con grandes man
chas de amarillo arena, a veces con manchas adicio
nales de color gris medio.
Los nombres de las torres fueron sustituidos ge
neralmente por nmeros de tres dgitos, pintados en
bla nco, e indicando probablemente compaa/seccin/vehculo; en algunas unidades stos figuraban
dentro de un delgado rectngulo blanco, de bordes
slidos o a trazos. Algunos vehculos llevaban un disco blanco con un tringulo de color en el techo de la
torre, probablemente como identificacin area. Con
la form acin de divisiones acorazadas, se adoptaron
insignias divisionarias; stas en general estaban pin.
tadas en la pane anterior de los lados de la torre, y a
un lado de las planchas del glacis y trasera. Consist
an en una sil ueta rectangular blanca en torno a dos
forma s geomtricas de color; se desconoce la secuencia, pero se presentan ejemplos en las lminas O y G.
Jordania
Los vehculos blindados joedaRos han seguido tra
dicionalmente la prctica britnica en cuanto a dis
tintivos, con alguna variacin. En 1948, los auto
mviles blindados de la Legin rabe solan dejarse
sin marcas, pintados de color arena liso. Pa ra desfi
les, por lo menos, solan llevar smbolos britnicos
de escuadrn en la torre, y a veces una insignia con
un halcn en las planchas delanteras. Durante los
primeros das del Cuerpo Acorazado, en los aos 50,
se adoptaron emblemas regimentales pa ra el 1. er y
2. Reg. de Automviles Acor. y para el 3.er Reg. de
Carros de Combate, los cua les se ven, como mni
mo, en las fotos de desfiles formales: paneles amarillos con una guirnalda verde y una corona roja,
con los motivos de unas lanzas cruzadas, una cabeza de halcn y un escorpin, respectivamente. En

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 CAlltOS EN OJENTE MEDIO.

1967, la mayora de vehculos blindados esta ban

pintados de am arillo tierra con fran jas verde o livo
apagado, aplicadas segn un esquema ondulado oblicuo. Algunos Centurio n tena n gris azulado oscuro
en luga r de verde oli vo apagado. Los distintivos incluan un cuadrado del arma en el guardabarros dela mero derecho, rojo y amarillo para la 40 . Brig.
Acor., y rojo y azuJ para la 60. Brig. Acor.; el n mero de la brigada estaba no rmalmente pintado en
blanco en estos cuadrados. En el guarda ba rros izquierdo, un panel negro llevaba un nmero de serie
deba jo de la pa labra "AJ-jaish .. . La mayora de carros de comba te lleva ba n smbolos britnicos de es-

cuadr n en la rorre, pero no es seguro q ue siguiesen

exactamente la secuencia britnica. Si lo hacan, enro nces era un tri ngulo para el Ese. - A_, un cuadra do para el ", B.. . un crculo para eI - C- y un rombo pa ra la Plana Mayor. La secuencia britnica de
colores era rojo para el batalln ms a ntiguo de la
brigada , amarillo para el segu,ndo, y azul y verde
para el tercero y cuarto, aunque la s brigada s jordanas, ms pequeas, pro ba blemente no segu an toda
esta secuencia. En el perodo posterio r a 1970 los
vehculos blindados jordanos ado pta ron un esque
ma mimtico de tres colores: a rena , rojo tierra y verde o livo.

LMINAS EN COLOR

flechas del Mando Meridional y dos diagonales de la 8.Brig. Acor.. todo ello pintado en blanco sobre el verde
olivo apagado original.

Al : Hotchkiss H-39, Compafa Rusan, 82.0 Bn.

de CarTOS de Combate, 8. Brig. Acor. israeli;
aeropue rto d e Lydda, 1948.
Con tripulaciones de voluntarios. que haban servido
en unidades acorazadas en Europa Oriental durante la
Segunda Guerra Mundial. principalmente judios rusos
y polacos.esca compara tenia unos pocos H-39 aun
con pintura verde olivo francesa descolorida. Las diagonales blancas indican la brigada; detrs de eUas est
el numero 421 . y en el casco est pintado un nmero de serie del Zahal. 3989.
A2: Marmon-Herrington Mk IVF de una
compaia de automviles blindados
inde pendiente, Legin rabe; Palestina. 1948.
Los automviles blindados de la Legin nbe eran de
color arena liso. o bien se les aplicaba un esquema ondulado verde olivo apagado. como aqur. El distintivo
azul de Esc. A del lado de la torre, al estilo britnico. puede no haber tenido aquf el mismo sentido que
en ese pars. La insignia de unidad. una cabeza de halcn
estilizada. figura en la plancha frontal; hay un numero
de serie britnico debajo del puesto del conductor, y
el nmero de serie 8S 1 de la Legin rabe en el
guardabarros izquierdo.
B 1: Semioruga M9 con can CC britnico de
6 libras modificado, 82. 0 B n. d e Carros
d e Combate, 8, Brig. Acor. israel; Negev, 1948.
Obsrvese el puesto del conductor elevado y blindado.y la MG 34 montada a su lado. Nmero de serie del
Zahal (282. numero tctico del vehrculo (<332. tres

B2: Caftn ATP Archer de 17 libras, compaa

contracarro indepe ndiente egipcia; campaa
del Sinai, 1956.
La mayora de estos vehculos estaban todos pincados
de color arena; una de las cuatro compalas utilizaba
este redondel verde y blanco como insignia nacional en
seis posiciones.
B3:Autom vil de exploracinWhite M3AI,
Pollcia Militar de Fronteras israel; 1954.
Verde olivo apagado liso original. con insignia de la Poliefa de Fronteras en el costado del casco en blanco. Se
desconoce el significado de la insignia del guardabarros.
A diferencia del Ejrcito, la Polida de Fronteras lleva
traje de campaa y emblemas de nngo de estilo britnico. y boina verde. Despues de la guerra de 1967.105
BrR-1 52 yWalld de la Policra se pintaron de verde oscuro, con la insignia en forma de flor en los lados del
casco en una posicin parecida.
CI : MI Sherman (M4AI de 76 mm,estiba
hmeda), 7, Brigada Acornada israel;
operacin Kadesh, Sina, 1956.
Verde olivo apagado liso. decolorado a un tono pardusco. con la cruz israel azul y blanca de identificacin area de 1956-57. Numeras- de serie del Zahai
blancos sobre negro en los lados del casco y mantelete . Algunos Sherman de la 27.- Brig. Acor. llevaban
la letra Xl) pintada precipitadamente en los lados de
la torre .

(AltillOS DE co"....n 11 111111111 1111111111111111111111111111111111111111111111111 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Entre lu fuenu UNIFIL de marotenlmlento de la paz en e l

Llbaroo habla un destacame nto de paracaidistas francs
apoyado por ...ario, autom ... iles blindados AHL-60-7.
Fotolraflado al sur del rio Litani, cera. de TIro, est e AHL
exhibe el elquema blanco tpico con distintivos nelros o
azul osc u ro de la ONU. (Fo t o: J.K. lsaac, Naclone. Unidas.)

C2:AMX-ll, 2. Rgiment tranger de

Cavalerie, agregado al I, e r Rgiment tranger
Parachutiste; Port Said, 1956.
los vehlculos franceses y britnicos empleados en la operacin Musketeen> tenian un apresurado revestimiento amarillo arena liso.con una franja horizontal negra pintada alrededor de la torre como signo de identificacin,
y una H blanca (de Hamilcan), el nombre en clave original de la operacin) como signo de identificacin area en el techo. El otro distintivo es la matricule habitual
francesa , en caracteres blancos con una bandera tricolor, sobre bandas negras delante y detrs del casco. En
Argelia, la caballeria de la legin Extranjera. de donde se
destac este escuadrn. no llevaba en esta fecha la boina verde y el traje mimtico, que parecen haber sido suministrados por los paracaidistas, a los que estaba regado el escuadr60 para la campaa de 5uez.

DI:T-55, unidad desconocida, Ejrcito egipcio;

Sina, 1967.
los dgitos de la torre parecen indicar servicio en la

3." 5eccln de una compaia de carros de combate.

pero se desconoce el significado de las barras negras.

D2: PzKpfw IV Ausf. H de un batalln de carros

de combate independiente, Ejrcito sirio;
altos del Goln, 1967.
Este carro de combate pertenecla a uno de .los batallones independientes que apoyaban a las brigadas de
infantera, pero se desconoce su asignaci6n exacta. la
monotona del verde oscuro habitual sirio s610 est
rota por un anillo blanco en e l techo de la torre. y por
el nombre en blanco de la torre, 5ulaymam), referido
a algn hroe de una guerra pasada.

D3: Insignias rabes_

A I-A IO: Nmeros arbigos, 1- 10, en la forma normal
vista en los vehlculos.
EI :Gran distintivo del casco llevado por los SUI 00,53.
Bn. Are. egipcio, 4." Div.Acor., POrt Said. 1956. E2, E3. ES:
Insignias de desfile utilizadas en la 4." Div. Acor. egipcia.
respectivamente en los T-34/85, SU- J 00 Y JS-3M Stalin.
E4: Insignia nacional vista muy espordicamente en los

carros de combate egipcios durante la efimera vida de la

Repblica rabe Unida. E6: Insignia muy extendida entre los carros de combate egipcios en 1967,generalmente
en posici6n baja y anterior de los lados de la torre; significado desconocido.
JI : 2. Reg. Autom6viles Acor. jordano, aos 50.generalmente en plancha frontal. J2: I .~ Reg. Autom. Acor. jordano,aos 50.J3:40." BrigAcor.jordana, 1967.J4:6O." Srig.
Acor. jordana. 1967.J5: Estilo habiwal de la placa con AIJaish en los carros de combate sirios (superior) y joro
"danos (inferior). J6: Insignia de una compaa de auto
mviles blindados independiente de la l egi6n rabe
jordana, 1948.J7:8.0 Bn.de RealArtil1eriajordano (agregado a la 40," Srig.Acor.), posterior a 1967.J8: 40," Srig.
Acor. jordana. posterior a t 967. J9: 60." Brig.Acor. jorda
na, posterior a I967.J 10: Bn. de artillera jordano agregado a la 60." Brig. Acor. posterior a 1967.
SI : Smbolo de identificacin area sirio utilizado en la
parte anterior del techo de la torre de algunos carros de
combate, 1973. 52,53: Insignias de brigadas de carros de
combate sirias. llevadas en los lados de la torre o delante y detrs del casco. 5"1: Smbolo de identificaci6n area
sirio utilizado en 1967 en la parte anterior del techo de
la torre de los carros de combate. 55.56: Insignias de unidad sirias llevadas por secciones de reconocimiento de
BRDM.
.,

El: M48A2C Patton, 2.- Seccin, 2.- Cia., 79.

8n. de Carros de Combate, 7.- 8rig. Acor.
israel, Ugda Tal; Sina, 1967.
Todo de gris arena. con gal6n de compaIa en el lado
de la torre y la insignia de batalln. la letra oleph, en el
guardabarros trasero derecho. que tambin figura en el
guardabarros delantero izquierdo. Distintivo de vehculo
y seccin. o/epi 2. en panel de lona de quita y pon. Los jefes de carro israeles solan emplear banderas de seales.

1111111111111111111111111111111111111111111111111/1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 WIIOS EN OfIIENTt "EDIO

E2: H.7 Patton, 040.- Brig. Acor. jordana;

Cisjordan1a. 1967.
El tringulo rojo de estilo britnico de la torre puede indicar el Ese. <cA del 2 a Bn. de Carros de Combate de
esca brigada. pero esca identificaci6n no es segura. Mi
metizado amarillo tierra y verde olivo habitual; insignia
de brigada en guardabarros delantero derecho y nmero de serie, I r 52 r . debajo de A1Jaish en guardaba
rros Izquierdo. El nombre de la torre en rabe es Al
Hussein.

G 1: M 113A 1, milicia Falangista; Beirut, 1975.

La. mayoria de TAP falangistaS procedan de las existencias del Ejrcito libans o fueron transferidos por Israel,
y se defaron en color arena liso; algunos ostentaban es
quemas ms llamativos, como franjas y manchas verde
olivo o gris. o este patrn verde. negro y xido. La. insig
nia nadonallibanesa se reproduce en la capa de la cmara
del motor;otros vehlculos llevaban grandes Imgenes religiosas. Sobre el montaje de la ametralladora de 12.7 mm
hay instalado un kit de ACAV.

F 1: M48 Patton, 60.- Brig. Acor. jon::lana;

Cisjordania. 1967.
Mlmetizado y distintivos similares a los del carro de como
bate anterior: la insignia del guardabarros de esta briga
da figura en la lmina D, y el sfmbolo de la torre sugiere
el Esc. el) de su batalln. El nombre de la torre es (<Abu
Abaida, un hroe guerrero del siglo VII.

G2:T.6lA. brigada acorazada siria no

identificada; altos del Goln, 1973.
Oe color verde sovitico rociado con color arena y gris
medio. El nmero de tres dgitos de la torre. 536. probablemente indica vehlculo. seccin y comp3ia. pero la
secuencia no est confirmada. En el glacis y detrs del
casco figuran el numero de serie sirio y <tAl-Jaish encima de una insignia de brigada; se conocen muchas combinaciones de estos smbolos geomtricos de color. pero
se desconoce su significado.

F2: CanATP M7 Priest de lOS mm de un

bataJln de artillera independiente israel;
Sinai,1967.
Gris arena estndar: El galn indica probablemente la bao
teria dentro del batalln. y el numero 4 podrla indicar
la se<:ci6n dentro de la bateria
F3: Insignias israeles.
1-4: Insignia tctica estndar. descrita en el texto, 5: Letra
hebrea aleph. a veces pincada como una Nl) romana 6:
Letra hebrea berh. 7: Letra hebrea gimel. 8:Visto ocasionalmente en semiorugas de mando.en 1967,y puede ha
ber sido un slmbolo de Plana Mayor en algunas unidades..
9: Pintado a veces en 1973 en carros de combate sovideos capturados para evitar ser confundidos con sirios
o egipcios. 10: Distintivos del can para cada compaa.
en las Clas. l." a 4,". segn se describe en el texto, 11 :
Mando MeridIonal. 1948, Negev y Sinal. 12: 8,' Brig. Acor:.
1948, 13: Un modelo de placa de paso de puentes: anillo
slido rojo tocando al disco azul.ambin comn. 14:Una
Insignia de brigada acorazada. 1957, IS: Insignia de desfi
le. 7,' Brig.Acor. 16: Unidad de autom6viles blindados
Staghound israel no identificada. aos SO.
Aparte de la Estrella de David roja. marcada en las
ambulancias. que es el equivalente israelf de la Cruz Roja.
todas las dems insignias ilustradas son smbolos tcti
cos de unidades o formaciones vistas en carros de como
bate israelles en 1967 y I973. Algunas probablemente
identifican brigadas. y otras. agrupaciones de combate de
toda una divisin.

CARlOS DE cOM ....n

H 1: MSO Supe,..Sherman, milicia Falangista;

sur del lbano., 1977,
Entregados por Israel a los grupos cristianos libaneses
que vigilaban la zona fronteriza contra las incursiones de
la OLP. estos viejos Sherman suelen estar pintados
de gris con franjas verdes; las insignias se limitan a la ban
dera libanesa y en algunos casos a una toscamente pino
tada cnn o >< en los lados de la torre.
H2:T42, 4.- Div. Acor. egipcia; Sinai, 1973.
Oe color arena claro, con mimetizado marrn apagado
de campaa; existen ejemplares de esta versin de mi
metizado, tanto de bordes suaves pncados por aspersin
como de bordes nftidos pintados a mano. El numero de
la torre. 43 I. sugiere la posible identificacin de carro
de combate de mando. 3: Seccin. 4,- Compaia, La. pequea zona de pinwra blanca delante de aqul indica que
se ha borrado una insignia.
H3: Cuacal'TOs Charioteer, OlP;
sur del Lbano, 1976.
tste es uno de los anticuados vehiculos vendidos por
Gran Bretaa a Jordania para su empleo en el 3."" Reg.
de Carros de Combate. y revendidos posteriormente al
Ubano cuando Jordania recibi Centurion: la OLP ad
quiri varios tras la desintegracin del Ejrcito libans
durante la Guerra Civil.

IIIIIIIllllII1I1UUUII1UIIIl111UUlllUUUlllUUUlllUIlUlllUUll11lUUIlUUll1l1llllllUUUIlUUUUUUUUUUlllllllUUlII1l

(~lUUIOS ))I~ (~O)1I11\rl'l~

Despus de la Segunda Guerra Mundial, en las atormentadas tierras de Oriente Medio
se ha producido una guerra importante ms o menos cada diez aos. aparte de
innumerables incidentes fronterizos. ataques guerrilleros e incursiones de represalia.
A diferencia de la mayora de conflictos que han afligido al mundo desde 1945, las

guerras rabe-israeles han visto un extenso uso de vehculos blindados, a veces en

una escala que rivalizaba con los co losales enfrentamientos de El Al amein o Kursk. El
objetivo de este libro es examinar brevemente los conflictos de Oriente Medio desde

el punto de vista de los vehculos blindados utilizados por los Estados combatientes.

STEVEN J. ZALOGA nad en 1952, se licenci en historia en el Union CoUege y se gradu

en la Universidad de Columbia. Ha publicado m.s de veinte libros sobre tecnologa militar moderna.
especialmente sobre el desarrollo de vehculos blndados. Su principal campo de inters son los
asuntos militares en la antigua Unin Sovitica y Europa Oriental durante la Segunda Guerra Mundial.
y tambin ha escrito sobre las fuerzas acorazadas norteamericanas. Steven Zaloga vive
en Connecticut.

OTROS TTULOS DE lA COLECCiN

AUTOAMETRALLADORAS ALEMANES
AFRIKA KORPS
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LOS SEMIORUGAS M-2 y M-3
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MllITARY