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Mecnica de Suelos. La mecnica de suelos es una parte del rea de la ingeniera que esta
dedicada a estudiar las fuerzas o cargas que son establecidas en la superficie terrestre. La
mecnica de suelos es la aplicacin de las leyes de la mecnica y la hidrulica a los
problemas de ingeniera que tratan problemas relacionados a la consolidacin de partculas
subatmicas y de los sedimentos. La ingeniera civil se desarrolla en este mbito, donde las
construcciones y el comportamiento de las mismas estarn determinadas por el material
aplicado y sobre todo por el suelo que es utilizado en el relleno.
Esta parte de la ingeniera fue inventada en el ao 1925 por Karl von Terzaghi. Antes de
realizar cualquier tipo de construccin uno de los pasos fundamentales es realizar un
estudio caracterstico del suelo, con el objetivo de conocer las propiedades del mismo y
como se puede aprovechar para el uso que deseamos realizar. Si la capacidad del suelo se
ve minimizada en relacin a la aplicacin a la aplicacin de fuerzas, es probable que el
mismo se deforme y que tenga como consecuencia que se generen algunos acontecimientos
secundarios no determinados durante la fase del diseo del proyecto.
Estas deformaciones secundarias pueden traer como consecuencia la proliferacin de
grietas, fisuras, y en los casos verdaderamente extremos, hasta el colapso de toda la obra.
Siempre hay que observar detenidamente mediante un estudio pertinente tanto las
condiciones del suelo como la del cimiento que trabaja como un medio de contacto entre el
suelo y la estructura. Una diferencia muy palpable entre dos materiales distintos es la que
existe entre la roca y el suelo, a pesar de su definicin en la parte natural de la corteza
terrestre.
La diferencia mas significativa entre la roca y el suelo es la resistencia, en ingeniera se
conoce como roca un material altamente resistente, el mismo esta formado por partculas
minerales unidas mediante fuerzas cohesivas sorprendentes, sin embargo dentro de las
principales caractersticas del suelo es la forma en la cual se encuentran sus partculas, estas
estn separadas ligeramente con medios mecnicos de poca fuerza. Si no se conoce a
simple vista la diferencia de ambos materiales se procede a realizar una prueba en un vaso
precipitado, la prueba consiste en introducir los materiales en un vaso con agua, si el
material se desintegra entonces este corresponde al suelo, en la parte contraria se estara
hablando de una roca.
Sin embargo, un dato muy importante es que con el paso del tiempo las rocas pueden ir
convirtindose en suelo debido a los fenmenos de metereorizacion, esto provoca que la
misma vaya perdiendo la resistencia mecnica y por lo tanto que sus partculas se vayan
desintegrando de manera tal que llegue a ser totalmente suelo. La mecnica de los suelos
incluye temas importantes como la investigacin de las propiedades fsicas y qumicas del
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suelo, la teora del comportamiento de los suelos sujetos a cargas y la aplicacin de dichos
conocimientos empricos a la prctica. El comportamiento esttico de la estructura tambin
estar determinado por la funcionalidad del material aplicado, quien en todo momento
interacta con el medio del soporte. Equipo arquitectura y construccin de ARQHYS.com.
Mecnica de Suelos. La mecnica de suelos es una parte del rea de la ingeniera que esta
dedicada a estudiar las fuerzas o cargas que son establecidas en la superficie terrestre. La
mecnica de suelos es la aplicacin de las leyes de la mecnica y la hidrulica a los
problemas de ingeniera que tratan problemas relacionados a la consolidacin de partculas
subatmicas y de los sedimentos. La ingeniera civil se desarrolla en este mbito, donde las
construcciones y el comportamiento de las mismas estarn determinadas por el material
aplicado y sobre todo por el suelo que es utilizado en el relleno. Esta parte de la ingeniera
fue inventada en el ao 1925 por Karl von Terzaghi. Antes de realizar cualquier tipo de
construccin uno de los pasos fundamentales es realizar un estudio caracterstico del suelo,
con el objetivo de conocer las propiedades del mismo y como se puede aprovechar para el
uso que deseamos realizar.
Si la capacidad del suelo se ve minimizada en relacin a la aplicacin a la aplicacin de
fuerzas, es probable que el mismo se deforme y que tenga como consecuencia que se
generen algunos acontecimientos secundarios no determinados durante la fase del diseo
del proyecto. Estas deformaciones secundarias pueden traer como consecuencia la
proliferacin de grietas, fisuras, y en los casos verdaderamente extremos, hasta el colapso
de toda la obra. Siempre hay que observar detenidamente mediante un estudio pertinente
tanto las condiciones del suelo como la del cimiento que trabaja como un medio de
contacto entre el suelo y la estructura.
Una diferencia muy palpable entre dos materiales distintos es la que existe entre la roca y el
suelo, a pesar de su definicin en la parte natural de la corteza terrestre. La diferencia mas
significativa entre la roca y el suelo es la resistencia, en ingeniera se conoce como roca un
material altamente resistente, el mismo esta formado por partculas minerales unidas
mediante fuerzas cohesivas sorprendentes, sin embargo dentro de las principales
caractersticas del suelo es la forma en la cual se encuentran sus partculas, estas estn
separadas ligeramente con medios mecnicos de poca fuerza.
El comportamiento esttico de la estructura tambin estar determinado por la
funcionalidad del material aplicado, quien en todo momento interacta con el medio del
soporte.
responsables del drenaje, aireacin del suelo y constituyen el espacio donde se forman las
races. Los micro poros retienen agua y parte de la cual es disponible para las plantas.
Densidad del Suelo
Mediante la determinacin de la densidad se puede obtener la porosidad total del suelo. Se
refiere al peso por volumen del suelo. Existen dos tipos de densidad, real y aparente. La
densidad real, de las partculas densas del suelo, vara con la proporcin de elementos
constituyendo el suelo y en general est alrededor de 2,65. Una densidad aparente alta
indica un suelo compacto o tenor elevado de partculas granulares como la arena. Una
densidad aparente baja no indica necesariamente un ambiente favorecido para el
crecimiento de las plantas.
Movimiento del agua en el suelo
El agua fluye en el suelo debido a varios tipos de fuerzas como de gravedad, ascenso
capilar y osmosis. Entre fuerzas de succin 0 y 1/3 bar el agua fluye en el suelo por las
fuerzas de gravedad, este fenmeno se nombra por flujo saturado. Fuerzas de succin ms
elevadas se nombran flujos no saturados. Los flujos de agua se pueden medir en campo
mediante la Conductividad Hidrulica. Se puede obtener informacin fundamental en la
circulacin del agua en el suelo mediante la descripcin de suelos de las clases de drenaje y
sus caractersticas asociadas (propiedades glyicas y stgnicas).
TEXTURA
La textura de un suelo es la proporcin de los tamaos de los grupos de partculas que lo
constituyen y est relacionada con el tamao de las partculas de los minerales que lo
forman y se refiere a la proporcin relativa de los tamaos de varios grupos de partculas de
un suelo. Esta propiedad ayuda a determinar la facilidad de abastecimiento de los
nutrientes, agua y aire que son fundamentales para la vida de las plantas.
Para el estudio de la textura del suelo, ste se considera formado por tres fases: slida,
lquida y gaseosa. La fase slida constituye cerca del 50 % del volumen de la mayor parte
de los suelos superficiales y consta de una mezcla de partculas inorgnicas y orgnicas
cuyo tamao y forma varan considerablemente. La distribucin proporcional de los
diferentes tamaos de partculas minerales determina la textura de un determinado suelo.
La textura del suelo se considera una propiedad bsica porque los tamaos de las partculas
minerales y la proporcin relativa de los grupos por tamaos varan considerablemente
entre los suelos, pero no se alteran fcilmente en un determinado suelo.
El procedimiento analtico mediante el que se separan las partculas de una muestra de
suelo se le llama anlisis mecnico o granulomtrico y consiste en determinar la
distribucin de los tamaos de las partculas. Este anlisis proporciona datos de la
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clasificacin, morfologa y gnesis del suelo, as como, de las propiedades fsicas del suelo
como la permeabilidad, retencin del agua, plasticidad, aireacin, capacidad de cambio de
bases, etc.
Todos los suelos constan de una mezcla de partculas o agrupaciones de partculas de
tamaos similares por lo que se usa su clasificacin con base en los lmites de dimetro en
milmetros.
Clasificacin de las partculas del suelo segn el United States Departament of
Agriculture
Nombre de la partcula lmite del dimetro en milmetros
Arena
Muy gruesa
Gruesa
Mediana
Fina
Muy fina
Limo
Arcilla
TAMAO
0.05 a 2.0
1.0 a 2.0
0.5 a 1.0
0.25 a 0.5
0.10 a 0.25
0.05 a 0.10
0.002 a 0.05
menor de 0.002
Los nombres de las clases de textura se utilizan para identificar grupos de suelos con
mezclas parecidas de partculas minerales. Los suelos minerales pueden agruparse de
manera general en tres clases texturales que son: las arenas, las margas y las arcillas, y se
utiliza una combinacin de estos nombres para indicar los grados intermedios. Por ejemplo,
los suelos arenosos contienen un 70 % o ms de partculas de arena, los areno-margosos
contiene de 15 a 30 % de limo y arcilla. Los suelos arcillosos contienen ms del 40 % de
partculas de arcilla y pueden contener hasta 45 % de arena y hasta 40 % de limo, y se
clasifican como arcillo-arenosos o arcillo-limosos. Los suelos que contienen suficiente
material coloidal para clasificarse como arcillosos, son por lo general compactos cuando
estn secos y pegajosos y plsticos cuando estn hmedos. Las texturas margas constan de
diversos grupos de partculas de arena, limo y arcilla y varan desde margo-arenoso hasta
los margo-arcillosos. Sin embargo, aparentan tener proporciones aproximadamente iguales
de cada fraccin.
ESTRUCTURA
La estructura es la forma en que las partculas del suelo se renen para formar agregados.
De acuerdo a esta caracterstica se distinguen suelos de estructura esferoidal (agregados
redondeados), laminar (agregados en lminas), prismtica (en forma de prisma), blocosa
(en bloques), y granular (en granos).
La estructura del suelo se define por la forma en que se agrupan las partculas individuales
de arena, limo y arcilla. Cuando las partculas individuales se agrupan, toman el aspecto de
partculas mayores y se denominan agregados.
COLOR
El color del suelo depende de sus componentes y puede usarse como una medida indirecta
de ciertas propiedades. El color vara con el contenido de humedad. El color rojo indica
contenido de xidos de hierro y manganeso; el amarillo indica xidos de hierro hidratado;
el blanco y el gris indican presencia de cuarzo, yeso y caoln; y el negro y marrn indican
materia orgnica. Cuanto ms negro es un suelo, ms productivo ser, por los beneficios de
la materia orgnica.
El color del suelo puede proporcionar informacin clave sobre otras propiedades del medio
edfico. Por ejemplo, suelos de colores grisceos y con presencia de moteados o manchas
son sntomas de malas condiciones de aireacin. Horizontes superficiales de colores
oscuros tendern a absorber mayor radiacin y por consiguiente a tener mayores
temperaturas que suelos de colores claros. La medicin del color del suelo se realiza con un
sistema estandarizado basado en la Tabla de Colores Munsell. En esta tabla se miden los
tres componentes del color:
Tono (hue) (En suelos es generalmente rojizo o amarillento)
Intensidad o brillantez (chroma)
Valor de luminosidad (value)
Hoja de colores 10YR de la Tabla de Colores Munsell. Este tono (hue) es uno de los
ms utilizados en suelos.
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PERMEABILIDAD
Permeabilidad es la propiedad que tiene el suelo de transmitir el agua y el aire y es una de
las cualidades ms importantes que han de considerarse para la piscicultura. Un estanque
construido en suelo impermeable perder poca agua por filtracin.
Mientras ms permeable sea el suelo, mayor ser la filtracin. Algunos suelos son tan
permeables y la filtracin tan intensa que para construir en ellos cualquier tipo de estanque
es preciso aplicar tcnicas de construccin especiales. En un volumen de esta coleccin que
aparecer prximamente se ofrecer informacin sobre dichas tcnicas.
Qu factores afectan a la permeabilidad del suelo?
Muchos factores afectan a la permeabilidad del suelo. En ocasiones, se trata de factores en
extremo localizados, como fisuras y crcavas, y es difcil hallar valores representativos de
la permeabilidad a partir de mediciones reales. Un estudio serio de los perfiles de suelo
proporciona una indispensable comprobacin de dichas mediciones. Las observaciones
sobre la textura del suelo, su estructura, consistencia, color y manchas de color, la
disposicin por capas, los poros visibles y la profundidad de las capas impermeables como
la roca madre y la capa de arcilla, constituyen la base para decidir si es probable que las
mediciones de la permeabilidad sean representativas.
El suelo est constituido por varios horizontes, y que, generalmente, cada uno de ellos tiene
propiedades fsicas y qumicas diferentes. Para determinar la permeabilidad del suelo en su
totalidad, se debe estudiar cada horizonte por separado.
La permeabilidad del suelo se relaciona con su textura y estructura
El tamao de los poros del suelo reviste gran importancia con respecto a la tasa de filtracin
(movimiento del agua hacia dentro del suelo) y a la tasa de percolacin (movimiento del
agua a travs del suelo). El tamao y el nmero de los poros guardan estrecha relacin con
la textura y la estructura del suelo y tambin influyen en su permeabilidad.
Variacin de la permeabilidad segn la textura del suelo
Por regla general, como se muestra a continuacin, mientras ms fina sea la textura del
suelo, ms lenta ser la permeabilidad:
Arenosos
Franco arenosos
Franco
Franco arcillosos
Arcilloso limosos
Arcilloso
5.0 cm/HR
2.5 cm/HR
1.3 cm/HR
0.8 cm/HR
0.25 cm/HR
0.05 cm/HR
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Permeabilidad
De
muy
a
muy rpida
lenta
POROSIDAD
Como consecuencia de la textura y estructura del suelo tenemos su porosidad, es decir su
sistema de espacios vacos o poros.
Los poros en el suelo se distinguen en: macroscpicos y microscpicos.
Los primeros son de notables dimensiones, y estn generalmente llenos de aire, en efecto,
el agua los atraviesa rpidamente, impulsada por la fuerza de la gravedad. Los segundos en
cambio estn ocupados en gran parte por agua retenida por las fuerzas capilares.
Los terrenos arenosos son ricos en macro poros, permitiendo un rpido pasaje del agua,
pero tienen una muy baja capacidad de retener el agua, mientras que los suelos arcillosos
son ricos en micro poros, y pueden manifestar una escasa aeracin, pero tienen una elevada
capacidad de retencin del agua.
La porosidad puede ser expresada con la relacin
Donde:
Ve = volumen de espacios vacos, comprendiendo los que estn ocupados por gases o
lquidos;
V = volumen total de la muestra, comprendiendo slidos, lquidos y gases.
La porosidad puede ser determinada por la frmula:
Donde:
P = porosidad en porcentaje del volumen total de la muestra;
S = densidad real del suelo;
Sa = densidad aparente del suelo.
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