Supermercados y tiendas de Manizales en riesgo

El pasado 15 de febrero, con una larga trayectoria el Supermercado Centrales cerr sus
puertas en Manizales. La feroz competencia impuesta en este sector desde hace algunos
aos, propici la compra de supermercados El Ahorro por parte del Grupo xito en
2013, ha generado que los 5 supermercados de la Caja de Compensacin Familiar de
Caldas -Confa, estn en venta, y ha ocasionado el cierre de decenas de pequeos y
medianos mercados de la ciudad.
La toma paulatina de los mercados locales se ha dado por parte de grandes
multinacionales dedicadas al retail (ventas al detal), sector que anualmente mueve
enormes cantidades de dinero. De acuerdo a la consultora Deloitte, en 2013 las 250
empresas ms grandes de retail en el mundo percibieron utilidades por ms de 209.000
millones de dlares (Global Powers Of Retailing 2015), algo as como 545 billones de
pesos colombianos, cifra similar al Producto Interno Bruto de pases como Per, Argelia
o Catar. En el ranking, el Grupo Casino, propietario del Grupo xito, se ubica en el
puesto 13 con ganancias de 2023 millones de dlares y el Grupo Jeronimo Martins,
dueo de Tiendas Ara, est en la posicin 62 con beneficios por 521 millones de
dlares. Dentro de las 100 empresas ms grandes de Colombia, 5 pertenecen a esta rama
del sector servicios: xito, Jumbo, Olmpica, La 14 y Falabella (La Repblica, 14 de
mayo de 2014).
Desde la llegada en 2009 del xito, el ascenso de este tipo de negocios en Manizales ha
sido vertiginoso. En los ltimos dos aos ingresaron la portuguesa Tiendas Ara y D1,
cuya mayora accionaria pertenece al Grupo Santo Domingo. Actualmente el Grupo
xito distribuye su operacin a travs de 6 supermercados Surtimax, 1 Carulla y 5
xito, Tiendas Ara ya posee 7 puntos de venta y D1 alcanza 10 sucursales. Este
crecimiento contrasta con la presencia de mercados locales y nacionales que parecieran
perder peso da a da, ya que Mercaldas, Olmpica, La 14 y el Supermercado del Centro,
apenas llegan a 13 sucursales frente a las 29 con las que ya cuentan las compaas
extranjeras, eso sin contar que tambin preparan su llegada a la ciudad las cadenas
chilenas Jumbo (antes Carrefour) y Falabella.
La concentracin de los supermercados manizaleos en manos de compaas
multinacionales implica la desnacionalizacin de este estratgico sector y supone un
alto riesgo para los mercados locales e incluso para los tenderos, comerciantes a los que
hasta el fiado les han arrebatado por medio de las tarjetas de crdito y cuya ubicacin
privilegiada al interior de los barrios peligra, ya que progresivamente estas cadenas
ingresan a sus zonas, como se evidencia claramente en la entrada del Barrio El Carmen
donde frente a frente se encuentran sucursales de Ara y D1.
La posicin dominante que ya empiezan a ejercer estos supermercados puede dar paso a
prcticas de competencia desleal, imposicin de condiciones por fuera de los contratos a

los proveedores, disminucin en la variedad de los productos y desmejoramiento de las

condiciones salariales de los trabajadores.
Instituciones como el Concejo de Manizales deberan abocarse al anlisis juicioso de
este fenmeno e imponer restricciones y normas para el funcionamiento de estas
empresas -como sucede en otras partes del mundo- ante el riesgo que estas operaciones
suponen para la economa local. Las entidades de gobierno deben dejar la actitud
complaciente y contemplativa ante estos sensibles temas, y priorizar el desarrollo local
por encima de los intereses de los grandes conglomerados internacionales.