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Resumen
La generacin romntica del Ro de la Plata busc sentar las bases de una cultura
nacional en desarrollo. Para esa tarea, los romnticos posaron su mirada en la
Europa moderna de la poca intentando emular los cambios que all se producan.
El afn de modernizacin y la fe ciega en el viejo continente hicieron que estos
intelectuales subestimaran la realidad local en busca de un ideal hasta ese
momento inexistente en Amrica Latina. El binomio civilizacin/barbarie elaborado
por Sarmiento grafic esta lnea de pensamiento que luego fue retomada por la
generacin del 80 y sirvi de base para la construccin de un ideal de identidad
nacional. Resulta, por lo tanto, muy til una relectura crtica de los postulados
romnticos como forma de problematizar la construccin identitaria nacional como
parte de Latinoamrica desde el siglo XXI.
I. Introduccin
La generacin romntica fue la primera generacin intelectual que alberg
nuestro suelo. En la primera mitad del siglo XIX ya se haba consolidado con los
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lo ajeno. La identidad es lo que nos define como lo que somos y, a su vez, lo que
nos diferencia de lo que no somos, de la alteridad. Para el sentido comn existe
una esencia que define esta identidad y a partir de la cual todo puede ser definido
como autntico, natural o como falso, artificial.
Pero una concepcin esencialista como esta olvida el hecho de que una
cultura es un producto histrico, que la identidad se construye a partir de
definiciones en gran medida conscientes que varan con el transcurso del tiempo,
cambiando de forma. Una concepcin dinmica y relacional de la identidad, que
haga hincapi en las modificaciones que se producen a lo largo del tiempo y en los
contactos entre culturas que originan dichos cambios es ms productiva para
abordar este tema.
El Romanticismo apel a una concepcin esencialista en su bsqueda de
los parmetros que definieran a la cultura nacional en desarrollo. Pero esto no
invalida el anlisis crtico de dichas definiciones como una construccin. As, es
posible observar cules eran los parmetros a los que apelaban los romnticos
para definir la identidad argentina para determinar cul era su idea de pas.
La construccin identitaria que elaboraron los romnticos fue exclusiva y
restrictiva. Todo lo existente hasta ese momento en nuestro suelo no era ms que
retraso, salvajismo, barbarie. Y dentro de esta barbarie se inclua tanto a las
culturas indoamericana y africana como al pasado colonial. Lo que deba hacerse
era mirar hacia Europa moderna, hacia el mundo avanzado, para imbuirse en la
cultura occidental, lograr ser civilizacin y poder dejar finalmente el lastre que nos
impeda progresar.
Este ideal pudo sintetizarse en el binomio civilizacin/barbarie elaborado
por Domingo Faustino Sarmiento en su libro Facundo o civilizacin y barbarie en
las pampas argentinas, de 1845. El libro, como afirma Feinmann (1996), es una
rara mezcla de historia, novela, biografa y panfleto poltico. Y es justamente este
ltimo aspecto el que hay que tener en cuenta para una lectura crtica del proyecto
romntico encarnado en la obra de Sarmiento que puede observarse en la
siguiente cita:
Nosotros, empero, queramos la unidad en la civilizacin y en la
libertad, y se nos ha dado la unidad en la barbarie y en la esclavitud. Pero otro
tiempo vendr en que las cosas entren en su cauce ordinario. Lo que por
ahora interesa conocer, es que los progresos de la civilizacin se acumulan en
Buenos Aires solo: la pampa es un malsimo conductor para llevarla y
distribuirla en las provincias, y ya veremos lo que aqu resulta. (Sarmiento,
1971, p. 72)
IV. Conclusiones
Pensar en la identidad latinoamericana desde el siglo XXI supone aceptar el
desafo del contexto de la poca. Despus de aos de desarrollo individual que
siguieron a la balcanizacin del continente con la formacin de las naciones
latinoamericanas, el continente asiste a un renacimiento de la idea de patria
grande. Si bien en muchos casos esto no supera el plano discursivo, existe al
menos una intencin, una inclinacin de comunin entre las naciones del nuevo
continente.
Para aggiornar nuestra nocin de identidad y ampliarla hasta hacerla
coincidir dentro de un contexto regional es necesario cuestionar la construccin
identitaria que, desde el siglo XIX, viene moldeando nuestro universo significativo.
Esto implica, de alguna manera, desechar la dualidad civilizacin/barbarie que,
como una anteojera, nos impide contemplar la totalidad de nuestro espacio vital,
ofrecindonos una imagen distorsionada de la realidad.
Lo anterior implica mltiples ajustes en la forma de mirarnos. Implica
considerar nuestra especificidad despojndonos del ideal occidental, aunque sin
negar la ligazn que, para bien o para mal, nos une a Occidente. Tambin implica
aceptar que aquello a lo que Sarmiento se refiri como la barbarie y que Kush
defini como el hedor es parte de nuestra identidad, es tambin lo que somos, lo
que nos define como parte del continente latinoamericano
No se trata de contrarrestar una definicin esencialista con otra similar,
aunque de tono opuesto. Se trata, ms bien, de apostar por una mirada
integradora. Slo a partir de una concepcin amplia, abierta y desprejuiciada
puede lograrse una definicin identitaria que incluya la multiplicidad que intenta
esconderse bajo el manto de una falsa imagen de homogeneidad. Slo as
podremos comprender que somos argentinos, pero tambin o, sobre todo
latinoamericanos.
V. BIBLIOGRAFA CONSULTADA
Feinmann, Jos Pablo, Filosofa y Nacin. Estudios sobre el pensamiento argentino. Ariel,
Buenos Aires, 1996.
Kush, Rodolfo, El hedor de America, en Revista Dimensin, n. 7, Ao V, Santiago del
Estero, mayo de 1961.
Sarmiento, Domingo Faustino, Facundo. Buenos Aires, Kapelusz, 1971.
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