O aforismo grego "Conhece-te a ti mesmo" (grego: ,

transliterado: gnthi seauton; tambm ... ... sauton com o

contrado), uma das mximas de Delfos e foi inscrita no pronaos (ptio) do
Templo de Apolo em Delfos de acordo com o escritor Pausanias (10.24.1).1

A mxima, ou aforismo, "conhece-te a ti mesmo" teve uma variedade de

significados atribudos a ele na literatura. A Suda, uma enciclopdia grega
de conhecimento do sculo X, diz: "o provrbio aplicado queles que
tentam ultrapassar o que so",2 ou ainda um aviso para no prestar
ateno opinio da multido.3

Em Latim, o aforismo geralmente dada como Nosce te ipsum4 ou temet

nosce.5

Antigo Egito[editar | editar cdigo-fonte]

H duas partes do antigo templo de Luxor, o templo externo, onde os
inciantes esto autorizados a entrar e o templo interior onde se pode entrar
s depois de comprovado digno e pronto para adquirir maior conhecimento
e insights. Um dos provrbios do Templo exterior "O corpo a casa de
Deus." por isso que se diz: "Homem, conhece a ti mesmo."19 INo Templo
Interior, um dos muitos provrbios "Homem, conhece-te a ti mesmo,
assim conhecer os deuses."20

Por Plato[editar | editar cdigo-fonte]

Plato emprega a mxima "Conhece a ti mesmo" atravs do personagem de
Scrates para motivar seus dilogos. Plato deixa claro que Scrates est se
referindo a uma sabedoria de longa data. Benjamin Jowett em sua traduo
dos Dilogos de Plato enumerou seis dilogos que discutem ou exploram o
ditado de Delfos: (usando a pginao de Estefano) Crmides (164D),
Protgoras (343B), Fedro (229E ), Filebo (48C), Leis (II.923A), Alcibiades I
(124A, 129A, 132C).21

Contemporneos de Scrates[editar | editar cdigo-fonte]

Como Plato, Xenofonte relata o uso da mxima por Scrates como um

tema organizador de um longo dilogo com Eutdemo em Memorabilia de
Xenofonte.22

Aristfanes o terceiro contemporneo de Scrates, cuja descrio de

Scrates e seus ensinamentos permanecem existentes. Em As nuvens,
Aristfanes faz uma pardia dos filsofos em geral e de Scrates em
particular. As palavras (Conhece a si mesmo) so
utilizados nesta obra por um pai ridicularizando seu filho sobre sua falta de
aprendizado, "E voc conhece a si mesmo, o quanto ignorante e estpido
voc ."23

Usos posteriores[editar | editar cdigo-fonte]

Detalhe da 6 edio do Linnaeus Systema Naturae (1748). "HOMO. Nosce

te ipsum."
De 1539 em diante a frase Nosce te ipsum e suas variantes latinas foram
usadas frequentemente nos textos annimos escritos para as Folhas
anatmicas impressas na Veneza, bem como para mais tarde em atlas
anatmicos impressos em toda a Europa. As Folhas anatmicas 1530s so
os primeiros casos em que a frase foi aplicada ao conhecimento do corpo
humano atingido atravs de dissecao.24

Em 1651, Thomas Hobbes usou o termo nosce' teipsum que ele traduziu
como "leia-se" em sua famosa obra, O Leviat. Ele estava respondendo a
uma filosofia popular do momento que diza que se pode aprender mais,
estudando os outros do que a partir de livros de leitura. Ele afirma que se
aprende mais, estudando-se: particularmente os sentimentos que
influenciam nossos pensamentos e motivam nossas aes. Hobbes afirma,
"mas para nos ensinar que a semelhana dos pensamentos e paixes de um
homem, os pensamentos e paixes de outro, todo aquele que olhar para
dentro de si e contemplar o que faz quando pensa, opina, a raciocina, tem
esperana, medo, etc, e sobre que bases, ele deve, assim, ler e saber quais
so os pensamentos e paixes de todos os outros homens sobre as ocasies
parecidas".25

Em 1734, Alexander Pope escreveu um poema intitulado "Um ensaio sobre o

home, Epstola II", que comea "Conhece a ti mesmo, ento, no presuma
Deus para fazer a varredura, o estudo adequado da humanidade o
homem."26

Em 1735, Carl Linnaeus publicou a primeira edio da Systema Naturae no

qual ele descreveu os seres humanos (Homo) com a simples frase "Nosce te
ipsum".27

Em 1750 Benjamin Franklin, em seu Almanaque do pobre Richard, observou

a grande dificuldade de se conhecer a si mesmo, com: "H trs coisas
extremamente duras, o ao, o diamante e conhecer a si mesmo". Ben
Franklin observa que extremamente difcil conhecer a si mesmo.28

Em 1831, Ralph Waldo Emerson escreveu um poema intitulado "

", ou Gnothi Seauton ("Conhece a ti mesmo"), sobre o tema "Deus
em ti." O poema um hino crena de Emerson que "conhecer a si mesmo"
significava conhecer a Deus que Emerson dizia existir dentro de cada
pessoa.29

Os irmos Lana e Andy Wachowski, diretores de cinema, utilizaram uma das

verses latinas (temet nosce) deste aforismo como inscrio sobre a porta
do Orculos em seus filmes The Matrix (1999) e The Matrix Revolutions
(2003).30