En el diseo e implementacin de sistemas de comunicaciones es
indispensable tener conocimientos bsicos de los procesos fsicos que
afectan a la propagacin y tambin del papel que juegan las antenas. En cualquier caso el punto de partida suele ser la determinacin de la ubicacin del transmisor y del, o de los receptores, as como el entorno en que deber propagarse la energa electromagntica. Por otro parte, la suposicin de un radio equivalente de curvatura de la tierra es solo un modelo til que supone una atmosfera uniforme con ndice de refraccin constante, lo que permite estimaciones razonables de las condiciones de propagacin que, por lo general es este caso, puede considerarse optimista. As, el clculo de la intensidad o de la atenuacin en condiciones de espacio libre constituye slo una primera estimacin en la que basarse, pero con la posible de algunos radioenlaces terrestres de microondas o de satlite, no puede considerarse fiable a este respecto conviene considerar dos aspectos importantes: los patrones de radiacin de las antenas y la dinmica atmosfrica Radio Equivalente de la Tierra. Al querer realizar radio enlaces se desea que las antenas estn alineadas perfectamente, en la prctica esto es imposible por la curvatura de la tierra, por tal motivo se procede a realizar un procedimiento en que se sustituye el radio real de la tierra por uno equivalente (Ka) para haci indicar el rayo por una lnea recta. Un procedimiento muy extendido en el diseo de radioenlaces consiste en tener en cuenta el efecto de la refraccin troposfrica modificando el radio de la Tierra (a) y suponiendo una trayectoria recta para el rayo, manteniendo la curvatura relativa entre rayo y Tierra.