Balas Cruceadas

(Elseo Prez Cadalso)

Junto al camino real que conduce hacia Tierras Coloradas (el paraso
Honduras) , la cruz del finado Casio ya slo asoma los hombros de puro
sumergida en un tmulo de piedras, que crece indefinidamente por obra
y gracia de la piedad cristiana, pues cada quien que pasa por all se cree
obligado a arrojar sobre el montn un guijarro (piedra roca lisa ) ms, en
sufragio al alma del difunto. Y la cruz, con sus brazos extendidos, da la
impresin de un nufrago que est pidiendo auxilio en medio de aquel
mar de soledad.
A Casio lo mat Chombito Vargas, el terror del valle entero, cuyas
vctimas son tantas que ya dan para hacer un cementerio.
El temible desalmado maneja con igual destreza la pistola, el pual y el
guarizama (machete) ; y casos ha habido en que, esgrimiendo (utilizar)
un simple caite, dominara por completo a dos o tres adversarios
armados de machete, picndolos despus a su sabor.
Porque lo cierto es que si bien l comenz su carrera criminal forzado
por las circunstancias, ahora mata por gusto, jactndose a pulmn pleno
de cada fechora.
La gente, por temor, le dice Chombito, nunca Jernimo o Chombo a
secas; no vaya a ser que en una de esas tome a mal tanta confianza y
pum! te manda de una vez donde San Pedro.
No hay duda de que el hombre se sabe sus cositas. Dizque cierto
brujo mexicano que vino huyendo del hambre all por 1920, le ense
las artes para volverse invisible. Y slo as se explica que cuando la
autoridad lo persigue por alguna de las suyas, l frescamente se
convierte en cabeza de guineos, y cuando alguien trata de comerlos lo
que muerde es el ruedo de sus pantalones. Total, que jams lo han
capturado porque se les hace jolote, perro, chancho, lechuza y hasta
tronco de quebracho. Pero an con esos poderes sobrenaturales,
Chombito no est contento. Y la arena en su zapato es Nicasio Santel
ms conocido como Casio por ser el nico que le ha sacado suertes a la
mica (culebra) de El Pedregal, serpiente de cuatro metros que tiene su
cueva al pie de un espavel (rbol) y que hasta hace poco sola pasearse
por el vecindario haciendo depredaciones de animales domsticos,
especialmente pollos y conejos tiernos, siendo doblemente peligrosa
porque no slo pica sino que tambin cuerea (castiga) . La gente
asegura que Casio cierta vez pill al reptil metindose en su agujero y
que de golpe le tap la entrada.

A los tres das levant la piedra que le serva de losa, y la\culebra sali
como relmpago. Sembrando la cabeza contra la tierra, comenz a
lanzar colazos mortales a revs y derecho, teniendo su carcelero que
defenderse con un garrote (palo) de apenas pie y medio.
Despus de combatir casi una hora, el bicho, fatigado, busc de nuevo
el escondrijo (hueco) , y el hombre le cerr la salida hasta la prxima
oportunidad.
Y vinieron otro combate y otro encierro hasta que por fin un mircoles
la mica, ya jadeante y extenuada, vomit algo amarillento como el
mbar que el vencedor se aprest a recoger, echndolo en un jcaro
sabanero que a propsito llevaba, y al punto, de rodillas, rez seis
avemarias: tres al derecho y otras tantas al revs.
De ah arranca, pues, el encono (rencor) de Chombito, quien al saber la
noticia, me quito el nombre si en un mes no le bebo la sangre a ese
jodido dijo, ya que siendo as las cosas, uno de los dos sobraba en la
comarca (tierra). Eso de eliminar a un adversario tal, tena que ser obra
de astucia, pues el otro no era chiches, mxime ahora que dispona de
un amuleto. Por eso Chombo no lo dejaba ni a sol ni a sombra; lo
atisbaba (observaba) hasta en los mnimos pasos; y una tarde en que
Casio se dispona a tomar un bao en la Poza del Hombre, le cay de
soguilla(cuchillo delgado) , justo cuando ya estaba desnudo, des
yugulndolo de una pualada.
Mientras el cuerpo se debata en estertores (agona, moribundo)
convulsivos, las aguas teidas en prpura caducaron el cielo de los
peces. Cuando vino la Mayenca, su mujer, ya se haba desangrado
totalmente. Con su llanto interior de piedra india, la hembra ech el
cadver en una batea (bandeja) de madera y carg con l rumbo a la
rancha. (Casa)
Identificar al hechor (culpable) no fue empresa difcil, primero porque
todos conocan al hombre del juramento homicida, y segunda, por la
cagada, ya famosa, que el sujeto sola dejar junto a sus vctimas, dizque
evitando que lo encontrara la escolta, pues crea a pie juntillas que en
eso radicaba el secreto de volverse gaseoso e inasible (tomado visto).
Al velorio llegaron slo parientes y unos contados amigos, ya que
los ms se abstuvieron temiendo las represalias del chacal, quien de
seguro les espiaba todos los movimientos. El muerto estaba tendido
sobre un tapexco de varas. Un petate le serva de atad. Tena los
pantalones adrede desprovistos de cinturn, para evitar que a
medianoche el hechor, disfrazado de torva bestia negra, se lo llevara
arrastrado sepa judas para dnde, como haba hecho con otros en

pasadas ocasiones.
Las mujeres, en un cuarto, le rezaban al Santsimo, con tablillas de
miedo en las espaldas, mirando a cada instante hacia la puerta, no fuera
a presentrseles de golpe el sombro personaje.
Slo Chema, hijo mayor del occiso quince aos labrados en pura caoba,
no bostic palabra desde que supo la tragedia. Estuvo, s, muy ocupado
toda la tarde hasta el anochecer. Subi al tabanco (madera golgada d
vigas) y baj la chuspa donde Casio guardaba sus materiales de cacera:
un lingote de plomo para hacer balas; un cacho de bovino conteniendo
plvora; mezcla para hacer tacos; cuatro fulminantes, y varios
fragmentos de cartn.
La escopeta colgaba del horcn; era de slo un tiro y se cargaba por la
boca, con ayuda de la baqueta. Pero cada mechazo era un venado
porque en l iban cinco proyectiles. El mismo Chema ya se haba comido
nada menos que tres cachudos y cinco tepezcuintes.
Esta vez, antes de cargar el arma tom las balas una por una ya
redondeadas con un pedazo de hierro, alias martillo, y con el filo del
machete les marc una cruz, bandolas luego con agua bendita. Slo
con balas cruceadas se pu joder al Malo le dijo un da su tata, mientras
le enseaba las, oraciones que l aprendiera de su padrino el mexicano.
Ya no quedaba sino esperar. Lleg la medianoche, y nada. nicamente
el silencio inquieto, que se revolva por toda la casa.
Por fin, y antes de que cantaran los' gallos, eureka!, apareci la
bestia, negra toda ella con la pechera blanca, parndose en sus dos
patas a la orilla del barranco. Ms que perro pareca un oso enorme, con
dos ascuas en los ojos. Mientras lanzaba ladridos casi humanos, un
viento de muerte congelaba las gargantas. Todos temblaron. Todos
menos Chema, quien, haciendo mampuesta (piedra) contra el horcn
(palo), esperaba el momento ms propicio. Y cuando el monstruo quiso
avanzar, boom!, son la descarga, hacindolo rodar por el abismo.
Alumbrndose con hachones de ocote, los menos miedosos se
acercaron al sitio de la escena, habiendo encontrado nicamente sobre
las hojas secas un pespunte (costura o camino) de sangre que mora en
la quebrada. El animal iba, pues, pegado y segua aguas abajo...
A la maana siguiente, apareci Chombito flotando sobre la Poza
del Hombre el pecho condecorado por cinco perdigones, con un
rostro cristiano, tan cristiano que las viejas rezadoras, estupefactas,
reprimieron su comentario, limitndose a decir:

Dios lo haiga perdonao, porque era malo el dijunto! y se santiguaron,

todava con temor, por aquello de las dudas...

La Calle Prohibida
Pompeyo Del Valle
A PILI (PRIMERO LAS DAMAS) Y A CARLOS FERNNDEZ, BAJO EL CIELO
DE MXICO
En un caf de la plaza Saint - Michel de Pars, la taciturna(persona
tranquila) y el viejo emigrante de una pequea nacin hispanoamericana
oye, escptico, los pormenores de la situacin poltica y social de su
tierra, de la que esta ausente hace ms de veinte ao. Al hombre se le
antojaban increbles relatos que hacen algunos jvenes recin llegados
ala urbe(cuidad q tiene muchos habitantes) con el animo de estudiar
cuando no de alcanzar la gloria. Entre los relatos hay uno que, de
especial manera, escalda (rio de francia) a nuestro hombre: el caudillo
que ha convertido la pequea repblica tropical en su hacienda
particular tiene una concubina a la que honra con una visita
reglamentaria todos los viernes, pues, a la par de metdico, es muy
supersticioso. Durante el tiempo que dura esa visita se cuatro de la
tarde a siete de la noche , ni un minuto mas, ni un minuto menos- esta
terminantemente prohibido el trnsito de vehculos y peatones por la
calle que vive la amasia (casa de campo con tierras de labor) Adems,
todas las puertas y ventanas de las casas del vecindario deben estar
completamente cerradas. Los infractores de la ley sufren una sancin
terrible: son dados por alimento a los caballos diablicos de dictador.
Bartolo Gris- que est en el nombre del incrdulo- decide un da,
olvidado ya del cuento, ir a pasar unas breves vacaciones en su pas
natal, por el que experimenta vaga nostalgia. Como no tiene parientes
en la capital- donde se ha detenido para viajar posteriormente al interior
del pas, a su minscula provincia se aloja en un hotel y lucha desde el
primer momento por acostumbrarse ala extraa atmsfera que parece
envolverlo desde que bajo del avin, en el primitivo aeropuerto. Toma
una ducha fra, bebe en bar. Un tonificante baso de gisqui con soda y
sale, ya laxo a dar un paseo por la ciudad, en uno de cuyos colegios
curso el bachillerato y hasta fue capitn del equipo de bsquet.
El hombre y las horas discurren. Sin darse cuenta- su memoria se halla

lastrado por los recuerdos- ha entrado en la calle prohibida todo esta all
tranquilo, solitario, como petrificado. No se mueva una hoja. Bartolo Gris
se escoge de hombros y empieza a silbar bajito, como cuando se tiene
miedo o no se sabe que hacer. De repente el dbil silbido se la hiela en
los labios al irrumpir, el silencio como si no tocara el suelo empedrado,
un negro carruaje, tirado por seis caballos, tambin negros, el cochero
abandona el pescante y abre la puerta derecha del vehculo. Del interior
brota primero una mano cuyo dedo anular ostenta una sortija que lleva
engastada una enorme piedra purprea; luego asoma una pata
descomunal, de macho cabro, que proyecta una larga sombra sobre la
tierra y aun sube por las altas paredes, hasta prenderse en el borde,
ribeteado de sangre, de las nubes de trapo. Es la sombra nacional, la
sombra gigante del amo absoluto de aquel feudo construido entre
montes azules y ri con peses sonmbulos.
Los ojos del grande y poderoso seor recorren la calle sola, polvorienta,
y descubren al incauto que permanece inmvil, mirndolo, bajo el rtulo
de una pescadera. En las pupilas omnmodas se encienden dos rojos
puntos de clera que parecen cobrar vida independiente, como dos
animales esfricos, Y Bartolo Gris se encuentra de pronto flotando en el
vaci levitado, sacudido en el aire elctrico. Sus ropas se vuelven anchas
inmensas, como negras praderas donde caballos enloquecidos batallan
con dragones de azufre, y mira, angustiado, el color verde que va
cubriendo su piel, sus manos, sus uas. Se acuerda de las noches
pasadas en las Riberas Francesas y suda y sonre y suspira doloroso
conmovido por las saudade como dicen en el Brasil. Tambin piensa en
que el billar ha sido unos de sus pasatiempos favoritos. Ve, con la
imaginacin, las lisas esferas de marfil corriendo por la suave felpa y
hundindose en las buchacas de cuero, despus de trazar alegres
carambolas. Sus piernas ya no tienen fuerzas para sostenerlo. Se doblan
como frgiles briznas, lo dejan caer pesadamente convertido en un
montn de zacate fresco, dentro de su impecable traje de corte ingls.
El cochero recoge el haz de hierba hmeda y resplandeciente, y se la
ofrece a uno de los caballos que arrastran la carroza del comandante
supremo de la fuerza de tierra, mar y aire y presidente vitalicio de la
repblica

Una Elfina
(Por Pompeyo del Valle)
Su ambicin era triunfar en el mundo de las finanzas, pero no lograba
otra cosa que hundirse en la cada vez ms espantosa pobreza y
desesperacin.
Compadecida de l, lleg una elfina hasta su cuarto miserable y le
revel la frmula necesaria para alcanzar el xito.
Muy pronto pudieron verse los resultados. El infeliz se convirti de un ser
opaco a un personaje luminoso. Su nombre y fotografa aparecieron en
los diarios ms reputados y en las ms famosas revistas. Recibi
honores y distinciones; su presencia fue habitual en los lugares donde
slo concuren los favoritos de la Fortuna; viaj por todos los continentes
y tuvo muchos amigos. Pero su corazn se fue llenando de soberbia y de
orgullo. Su ndole suave se trunc desptica, hasta que, para satisfacer
sus intereses ms mezquinos, no retrocedi ante el crimen. Aquellos que
antes le admiraban ahora temanle.
Un da se present la elfina en la hermosa mansin, rodeada de jardines,
que habitaba el nabab. Un criado vestido de librea la hizo pasar a un
saln esplndido. All esper y vio nacer y morir el sol trescientas
sesenta y cinco veces a travs de la inmensa ventana abierta sobre el
parque privado. Cuando finalmente el gran seor se dign recibirla, la
elfina dijo: "Observo que has cambiado en exceso. No creo que tu
conducta sea ejemplar." "Mi conducta- respondi el hombre- es una cosa
que no estoy dispuesto a discutir con nadie. As que si a eso has venido
hars muy bien en marcharte". S, eso har", susurr la elfina. Toc el
borde de la levita (traje) del magnate y sali volando por la ventana
hasta perderse de vista ms all de la lnea donde se tornaban
abstractas las copas de los rboles.
El viejo asno gris que ahora quedaba en la habitacin solitaria se ech
sobre sus peludas patas y empez a comerse a dentelladas la rica
alfombra persa.
(Pompeyo del Valle, 1929. Poeta, narrador y periodista. Su obra ha sido
traducida a varios idiomas, entre ellos el ruso y el ingls. Premio
Nacional de Literatura 1981)

El Regresivo
(Por scar Acosta)

Dios concedi a aquel ser una infinita gracia: permitir que el tiempo
retrocediera en su cuerpo, en sus pensamientos y en sus acciones. A los
setenta aos, la edad en que deba morir, naci.
Despus de tener un carcter insoportable, pas a una edad de sosiego
que anteceda aquella. El Creador lo decidira as, me imagino, para
demostrar que la vida no slo puede realizarse en forma progresiva, sino
alterndola, naciendo en la muerte y pereciendo en lo que nosotros
llamados origen sin dejar de ser en suma la misma existencia. A los
cuarenta aos el gozo de aquel ser no tuvo lmites y se sinti en poder
de todas sus facultades fsicas y mentales. Las canas volvironsele
oscuras y sus pasos se hicieron ms seguros. Despus de esta edad, la
sonrisa de aquel afortunado fue aclarndose a pesar de que se acercaba
ms su inevitable desaparicin, proceso que l pareca ignorar. Lleg a
tener treinta aos y se sinti apasionado, seguro de s mismo y lleno de
astucia. Luego veinte y se convirti en un muchacho feroz e
irresponsable.
Transcurrieron otros cinco aos y las lecturas y los juegos ocuparon sus
horas, mientras las golosinas lo tentaban desde los escaparates.
Durante ese lapso lo llegaba a ruborizar ms la inocente sonrisa de una
colegiala, que una cada aparatosa en un parque pblico, un da
domingo. De los diez a los cinco, la vida se le hizo cada vez ms rpida y
ya era un nio a quien venca el sueo.
Aunque ese ser hubiera pensado escribir esta historia, no hubiera
podido: letras y smbolos se le fueron borrando de la mente. Si hubiera
querido contarla, para que el mundo se enterara de tan extraa
disposicin de Nuestro Seor, las palabras hubieran acudido a sus labios
en forma de balbuceo.