Materia Sociología UBP

S
socio l o g a
EDUBP | ABT | p r i m e r c u a t r i m e s t r e
EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 1
ndice
g presentacin
g programa
4
contenido mdulos
g mapa conceptual
g macroobjetivos
g agenda
4
4
g material
6
material bsico
material complementario
g glosario
53
g mdulos *
m1
m2
m3
m4
m5
m6
|
|
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|
|
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54
59
61
63
66
67
* cada mdulo contiene:

microobjetivos
contenidos
mapa conceptual
material
actividades
glosario
g evaluacin
69
impresin total del documento 69 pginas
EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 2
presentacin
Bienvenido a SOCIOLOGA
Bienvenido al estudio de la Sociologa. Nuestro primer y gran objetivo consiste en
lograr que, a travs de los textos y actividades que componen esta materia, usted
pueda no solo dar un paso ms en su carrera, sino tambin incorporar nuevas
herramientas y asumir nuevas perspectivas que colaboren en su formacin
profesional y en su desarrollo personal.
Generalmente se dice que la Sociologa se ocupa del estudio de las sociedades.
Pero podramos precisar un poco ms esta definicin y sealar que, en realidad,
esta ciencia tiene como objeto el estudio de las relaciones sociales. En efecto,
las sociedades estn compuestas por una gran cantidad de relaciones de
distinto tipo: familiares, afectivas, econmicas, polticas, etctera, que influyen
tanto en el comportamiento y en el desarrollo de las mismas, como en las
vidas individuales de sus miembros. En cierto sentido, podramos decir que
la sociologa es una de las ciencias que estudia al Hombre, pero no en
su dimensin individual (orgnica, como la medicina; o psquica, como la
psicologa) sino en su dimensin relacional.
Ahora bien, a medida que usted vaya avanzando en la lectura de los textos,
podr advertir que al interior de esta disciplina coexisten distintas perspectivas,
diferentes modos de pensar la sociedad y los fenmenos sociales. Por ejemplo,
podr ver que algunas corrientes sociolgicas privilegian el anlisis de fenmenos
macrosociales (un cambio significativo en alguna sociedad, una revolucin,
un determinado comportamiento poltico en una comunidad, etctera) mientras
que otras se orientan hacia el estudio de fenmenos microsociales (relaciones
familiares, contactos interpersonales, anlisis de pequeos grupos). Tambin
encontrar distintos abordajes a similares conceptos: algunos pensadores
entienden que la sociedad est definida por un conjunto ordenado y equilibrado
de relaciones entre sus miembros, mientras que otros sostienen que el conflicto
es una dimensin inherente a toda vida social. Como seala C. Lista, la sociologa
es una ciencia multiparadigmtica, lo cual significa que, a diferencia de lo que
sucede en otras ciencias, coexisten en su interior distintos paradigmas, distintas
perspectivas tericas que si bien pueden a veces parecer contradictorias,
tambin pueden asumirse como complementarias.
Esta ltima observacin resulta fundamental para el abordaje de la materia, ya
que en su desarrollo usted tomar contacto con diferentes puntos de vista. No
es nuestra intencin guiarlo hacia una nica toma de posicin respecto de los
temas que se traten, sino estimularlo a que pueda identificar las riquezas y los
lmites de cada reflexin terica para el anlisis de la vida social.
Esperando entonces colaborar con esta nueva etapa de su formacin, solo
nos resta desearle un buen cuatrimestre y ponernos a su disposicin para
acompaarlo en el estudio de la materia.
p ro g ra ma
Mdulo 1: Ciencia y Sociologa. Problemticas epistemolgicas.
La Sociologa como disciplina cientfica. El modelo naturalista de ciencia. Crticas
idealista e historicista al modelo naturalista de ciencia. Perspectiva weberiana.
Crtica neomarxista al modelo naturalista de ciencia.
Mdulo 2: El paradigma consensual
Caractersticas generales del modelo. E. Durkheim: tipos de solidaridad, lo
normal y lo patolgico, causa y funcin. El funcionalismo (Parsons y Merton):
postulados fundamentales y crticas al modelo.
Mdulo 3: El paradigma conflictivista
Caractersticas generales del modelo. K. Marx: perspectiva materialista, clase y
conflicto social, estructura y superestructura, ideologa. M. Weber: accin social,
estratificacin, tipos de dominacin legtima, racionalizacin. Crticas al modelo.
Mdulo 4: El paradigma interaccionista
Caractersticas generales y antecedentes del modelo. G. Mead: la formacin del
s mismo, la sociedad como proceso. Los aportes de la fenomenologa y de la
etnometodologa (Schutz y garfinkel). Crticas al modelo.
Mdulo 5: Cultura y sociedad.
Cultura y sociedad. Diversidad cultural. Etnocentrismo y relativismo cultural.
Subculturas y contraculturas. Socializacin: Freud y Mead. Agentes de
socializacin.
Mdulo 6: Medio ambiente y sociedad
Procesos sociales y problemtica ambiental. El impacto de las desigualdades
sociales en el medio ambiente. La relacin sociedad naturaleza: diferentes
perspectivas. El trabajo como articulacin entre mundo social y mundo natural.
ma p a c o n c ep tu a l
Solicite a su tutor el mapa conceptual de la asignatura
ma c ro o b j eti vo s
A travs de la lectura de los textos, la realizacin de las actividades y la
interaccin con el tutor, la materia pretende que le alumno:
- Desarrolle una perspectiva sociolgica, construida a partir del conocimiento de
una variedad de teoras y conceptos, a fin de estimular el anlisis y la reflexin
crtica sobre la realidad social.
- Incorpore y maneje adecuadamente las ideas y proposiciones de diferentes

corrientes sociolgicas, con el fin de que pueda identificar las potencialidades
explicativas y los lmites o inconvenientes de cada una de stas para el anlisis
de la vida social.
a g en d a
Sociologa
Agenda
Porcentaje estimativo por mdulo segn la cantidad y complejidad de contenidos y

actividades
MODULOS
1
2
3
4
5
6
TOTAL
PORCENTAJES ESTIMADOS
20 %
20 %
20 %
15 %
10 %
15 %
100%
Representacin de porcentajes en semanas
SEMANAS
1
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
MODULOS
3
4
Primer parcial
Segundo parcial
ma teri a l
Material de Consulta Obligatoria
-
Lista, C.: Los paradigmas de anlisis sociolgico. UNC - Advocatus.

Crdoba, 2000.
Cereijido, M.: Este pas progresa cuando el oscurantismo se descuida

IC 1. Publicado en diario Clarn del 27/04/2003. Material tambin
disponible en http://old.clarin.com/diario/2003/04/27/o-03215.htm
Rozas, E.: Cultura y sociedad
Galafassi, Guido: Aproximacin a la problemtica ambiental desde

las ciencias sociales IC 3. Un anlisis desde la relacin naturalezacultura y el proceso de trabajo. Publicado en http://theomai.unq.edu.ar/
artguido001.htm
Fernndez, Luis: La cuestin ambiental IC 4. Publicado

http://www.ambiente-ecologico.com/revist55/lferna55.htm
IC
2. Ao 2003.
en
material | IC
informacin complementaria 1
Domingo 27 de abril de 2003 Ao VII N 2582
Domingo 27 de abril de 2003 Ao VII N 25

A FONDO: MARCELINO CEREIJIDO, CIENTIFICO
Domingo
abril de 2003
VII N 2582
"Este pas progresa
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el de
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A FONDO: MARCELINO CEREIJIDO, CIENTIFICO
A FONDO: MARCELINO CEREIJIDO,
"Este pas progresa cuando el oscurantismo se descuida"
CIENTIFICO
Este pas progresa cuando el oscurantismo se
descuida
Retrocesos. Un pas
que no dispone de sus capacidades cientficas
para pensarse a s mismo y afrontar sus problemas puede tener

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lo que sostiene
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desde
1976),
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de la UBA, Research
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Investigaciones y Estudios Avanzados de Mxico
reside desde
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LA REDACCION
DE CLARIN.
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ignorancia debida (Libros del Zorzal), en coautora
Fabin Bosoer. DE LA REDACCION DE CLARIN.
Ignorancia debida.
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Argentina tiene ciencia?",Ignorancia d
Se pregunta Cereijido. "Quin dijo
(foto: Mara Kusmuk)
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(foto: Mara K

Usted tiene teoras provocativas. Suele describir el
itinerario de un pas que a lo largo de las
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tiene teoras
provocativas.
Suele
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internndose
en forma
sostenida
y describir
deliberada
en el camino
con Laura Reinking.

Fabin Bosoer. DE LA REDACCION DE CLARIN.
Usted tiene teoras provocativas. Suele describir el itinerario de un pas que
a lo largo de las ltimas dcadas fue perdiendo el rumbo y que, pudiendo
optar por la apertura al conocimiento, fue internndose en forma sostenida y
deliberada en el camino de la ignorancia, al menos en el nivel de sus clases
dirigentes. Cmo se explica este fenmeno?
Antes de ensayar explicaciones veamos algunas constataciones. La primera
es que la ciencia moderna ha partido a la humanidad en un 10 o 15%, que se
llama primer mundo, que tiene un aparato educativo cientfico-tecnolgicoproductivo, y entonces inventa, crea, fabrica, produce, presta, define, invade,
castiga, y un 85 a 90%, que es el resto, el tercer mundo, integrado por pases
donde la gente viaja, se comunica, se viste, se divierte, se cura y se mata con
vehculos, telfonos, deportes, ropa, medicinas y armas que inventaron los del
primero. Y por supuesto que esto los sume en una vorgine de pobreza, miseria
y dependencia de la que difcilmente pueden salir. En este segundo grupo se
encuentra ahora la Argentina.
Es el ejemplo tantas veces mencionado, de pas en vas de subdesarrollo.

La Argentina es siempre la figurita difcil de clasificar. Cada vez que
analizamos la declinante influencia de este pas en el mundo y en el campo de la
ciencia se saca a relucir que esta es la tierra de Houssay, Leloir, Milstein y
toda la craneoteca de varios miles de cientficos que nos formamos aqu y
logramos un cierto prestigio en el exterior. Creo que esto es precisamente
parte del problema: confundimos la ciencia y la investigacin cientfica con
el conocimiento y la informacin, as como confundimos el crecimiento o la
bonanza econmica con el desarrollo. Podemos almacenar informacin en la
memoria de una computadora o en una biblioteca; en cambio, el conocimiento
necesita de mentes abiertas y entrenadas. El crecimiento econmico puede
ser el resultado de buenos negocios aprovechando las ventajas comparativas,
dejando ingresar capitales o contrayendo crditos y deudas, como ha ocurrido
en la Argentina reciente. El desarrollo necesita un aparato productivo y de
conocimiento preparado para entender y orientar en su favor esos movimientos
que pueden ser propicios o adversos. En general se habla de ciencia y de
investigacin de la misma forma que se confunde el desarrollo con el crecimiento.
Y este pas tuvo y tiene algunos excelentes cientficos, muchos investigadores y
tcnicos, pero carece de ciencia, as como tuvo etapas de crecimiento pero no
desarrollo.
Se entiende la relacin directa entre el desarrollo cientfico y el desarrollo
social y econmico de un pas, pero qu viene primero?
Se trata de un proceso conjunto. Argentina gener gente muy inteligente, pero
una serie de circunstancias hicieron que esa masa crtica no fuera utilizada para
construir un pas verdaderamente moderno, racional, abierto y progresista. Este
es un pas donde cuando se rompen las universidades y se van de a miles sus
cientficos y tcnicos, no hay una sola cmara empresarial, un solo sindicato que
levante su voz y proteste, y donde mientras tanto las masas van de a millones a
pedirle trabajo a Rodrigo o a San Cayetano. Un pas que posee ciencia asienta
su conocimiento sin recurrir a milagros, revelaciones, dogmas, ni al principio de
autoridad para resolver sus problemas.
Tantas recadas y frustraciones no fueron tambin el resultado de
concepciones y modelos positivistas e ilustrados, incluyendo a la generacin
del 80 y los distintos proyectos de progreso y etapas modernizadoras
del siglo veinte, que terminaron cautivos de polticas y visiones polticas
autoritarias e intolerantes?
No soy historiador, pero sabemos que por 1880 y 90, el pas inici un proceso
que lo llev a estar entre los primeros lugares del mundo en el nivel de
alfabetizacin, y se estudiaban sus fsiles, sus riquezas naturales, su clima y su
historia. As lleg a existir un Escudero que cre si no la primera, la segunda
escuela para estudiar los alimentos. Y hoy, Argentina debe pagar patentes
a empresas internacionales hasta para darles de comer a las gallinas. Un
lugar donde hubo un qumico, un Premio Nobel como Leloir, tiene que pagar
patentes hasta para inyectar agua y sal. Lo que quiero decir es que si uno
pretende estudiar este pas en profundidad deber buscar en los archivos de la
Universidad de Yale o California, donde disponen de ese material que aqu se
fue perdiendo. A eso me estoy refiriendo. Un pas es subdesarrollado cuando
hay otro pas que lo entiende mejor, sabe ms sobre l y, sobre esa base, puede
decidir ms cosas. Un pueblo que no tiene la capacidad de analizar mejor que
nadie sus propios mecanismos sociales, las bases ticas de sus instituciones,
sus creencias y su historia, ser siempre un pueblo sojuzgado.
Quiere decir que la ignorancia sera una consecuencia del subdesarrollo,
pero sobre todo sera su causa propiciatoria un modus vivendi y
operandi, de nuestro devenir histrico?
Mire, se plantea una situacin tristemente inslita: si a un pas le faltan
alimentos, combustible o caminos, no duda un instante en sealar correctamente
cul es su dficit. En cambio, si le falta ciencia no est capacitado para advertirlo.
Por eso es que los pases del Tercer Mundo quedan atrapados en la situacin
del menesteroso que no manda a sus hijos a la escuela y con eso los condena
a la miseria. Se trata de un analfabetismo triplemente grave: no tener ciencia, no
advertirlo y no saber qu hacer con ella si la tuviera.
Cundo y por qu, entonces, perdimos ese rumbo?
Fue, creo yo y muchos autores y pensadores lo han escrito, en los aos 30
del siglo pasado, cuando el pas sufri un ataque de pensamiento reaccionario y
ultramontano que no tuvo comparacin con ningn otro pas, sobre todo teniendo
en cuenta el grado de desarrollo relativo que el nuestro haba alcanzado.
Ese oscurantismo, que era una forma activa de imponer una visin cerrada
del mundo, tom los aspectos ms retardatarios de otras experiencias y se
qued aqu para siempre; nunca lleg a ser verdaderamente desterrada. Muy
pocos defenderan hoy esas concepciones trogloditas, pero ellas han permeado
lamentablemente en las formas de entender y enfrentar los problemas.
Pero esa influencia oscurantista no impidi que este pas se modernizara,
consagrara tempranamente los derechos ciudadanos e integrara a grupos
sociales que permitieron ampliar los horizontes de progreso. Nuestra ciencia
pudo crecer, despus de todo, bajo contextos polticos bien adversos, pero
se desarroll y el pas tuvo momentos de verdadera innovacin.

Ocurre que este pas progresa cuando el oscurantismo se descuida. La
Universidad del 55 al 66, por ejemplo, no creo que fuera un resultado buscado
por personajes como Lonardi, Aramburu o Rojas, que estaban preocupados por
otras cosas. Sin embargo, algo se les escap, lo pusieron a Jos Luis Romero
y de ah sali una experiencia y varias camadas de gente extraordinaria que
permiti un avance educativo notable en este pas. Cuando se dieron cuenta,
rompieron esa universidad, y sus cabezas, a palos.
Volvamos un poco ms atrs. Las elites poltico-culturales de nuestro pas
abrieron sus brazos a ese ataque que usted describe en los aos 30. Las
mismas elites que impulsaron un determinado modelo de insercin en el
mundo desarrollado fueron las que, en definitiva, cerraron esas compuertas
al progreso?
Sarmiento escribi que la Revolucin de Mayo la hicieron los sobrinos de los
curas, porque a ellos les llegaban, de contrabando, en los bales que venan
para los tos, libros de Rousseau, de Newton, de los iluministas. Vemoslo as; se
trataba de grupos dirigentes inteligentes, que saban que para construir un pas
en serio precisaban gente que estudiara el campo, los suelos, las enfermedades,
los grupos sociales y su cultura: ingenieros, gelogos, mdicos, bilogos,
socilogos, antroplogos. Todo ese movimiento va minando las bases del
autoritarismo y de los poderes establecidos por supuestos derechos adquiridos.
Eso es lo que produce la reaccin de los aos 30, para evitar que se modificara
una concepcin del mundo. Ese fue el pndulo en la Argentina. Surgieron
tambin militares inteligentes como Savio y Mosconi, que crean la siderurgias
y entienden la importancia de la industria petroqumica, siderrgica y naval.
Pero eso s, que no les modificaran la concepcin del mundo y el principio
de autoridad! Termin predominando la idea de que era posible incorporar
tecnologa y conocimiento cientfico, abrirse al mundo, bajo un orden cerrado
y autoritario y eso es imposible: o se resquebraja el orden o se destruye el
conocimiento. Y la desgracia de este pas es que ocurrieron ambas cosas al
mismo tiempo.
Y qu pas desde entonces hasta hoy, en los ltimos veinte aos? No hubo
ms oscurantismo autoritario y sin embargo...
Nos encontramos con esas duras realidades y no se supo bien qu hacer con
ellas. Hubo gobiernos y funcionarios que hablaban de los graves problemas que
tenemos y que cuando los resolvamos, vamos a apoyar a los cientficos, que
es como decir, tengo que resolver todas estas ecuaciones diferenciales, y por
eso no tengo tiempo de estudiar matemticas. Es justamente al revs: esa es la
manera ms segura de no poder resolver esos problemas. Es ms, yo dudo de
que queden problemas de magnitud en la produccin, en la economa, en la
geopoltica , que no dependan directamente de alta ciencia y alta tecnologa.
Pero mientras que el primer mundo se apoya en la ciencia, los polticos y
funcionarios hablan ac, cuando se acuerdan, de cmo apoyar a la ciencia. A
la ciencia hay que necesitarla, sino obviamente se trata de un lujo insostenible.
Cmo encarar esos problemas de otro modo, entonces?
En primer lugar, pensar en el papel del conocimiento, un poco ms all de
la mentalidad economicista que piensa en el invento vendible en el mercado.
Esa es una idea anacrnica. Los japoneses no inventaron el acero, pero pueden
venderlo de mil maneras y para mil usos diferentes. O sea, es una inteligencia
confiable. Ahora, Argentina no tiene ninguna inteligencia confiable en el mundo
ni sabe que la necesita. Cuenta con el producto de sus campos y minas, pero
no aprovecha a los sabios que produce en los laboratorios escondidos en las
universidades.
Quines son los que estaran encargados de romper este crculo vicioso
de la ignorancia? Se deposita la tarea en una renovacin de la dirigencia y
el surgimiento de liderazgos con otra mentalidad?
Creo que es al revs, va de abajo hacia arriba. No s bien cmo operan los
procesos sociales, estudio procesos biolgicos, pero soy un admirador de cmo
una concepcin, de repente, puede dar vuelta toda una forma de interpretar
realidades. Hace muchos aos crea que la Argentina tena ciencias, pero las
usaba mal. Y encontr una frase de Baltazar Gracin, que fue un pensador
espaol jesuita del siglo XVII, que deca: Ciencia sin seso, locura doble, con la
que titul un libro. Me pareca que era una ciencia mal usada. Pero despus me
pregunt: quin dijo que tenemos ciencia? Tuvimos investigacin. Entonces,
publiqu el libro Por qu no tenemos ciencia?. Pero despus llegu a otra
conclusin: no es que no la tenga porque no se lo haya propuesto, sino que
hay un componente de oscurantismo activo. Una cosa es que uno no se levante
a hacer gimnasia y otra que alguien lo tenga atado a la cama. As llego a
esta penosa conclusin: tenemos el resultado de una ignorancia debida,
cultivada durante muchos aos, que ha hecho a este pas descender al nivel
que corresponde a una visin muy pobre y cerrada del mundo. Pero, como
cientfico, confo en la capacidad de aprender de los errores. Si los argentinos
se convencieran de que el oscurantismo y el analfabetismo cientfico son dos
grandes enemigos de la sociedad, se estara dando un paso histrico hacia el
cultivo de un atributo que no ha sido destruido del todo.
material | IC
Cultura y Sociedad
Autor: Lic. Edgardo P. Rozas
Una aproximacin al concepto de cultura
Muchos de los conceptos utilizados por la sociologa tambin aparecen
frecuentemente en las conversaciones cotidianas. Por ejemplo, ms de una vez
hemos escuchado o ledo en los diarios palabras como estado, sociedad, poltica,
democracia, violencia, etctera. Sin embargo, el pensamiento sociolgico, al
profundizar sobre estos fenmenos, ha llegado en muchos casos a elaborar
definiciones cuyos significados difieren de los encontrados en el habla corriente
o en el sentido comn.
Es esto lo que ha pasado, en gran medida, con el concepto de cultura. En efecto,
no es raro encontrar a veces que las personas hablen de cultura para hacer
referencia a determinadas producciones de reconocida importancia simblica,
como el arte, la literatura o la filosofa. Inclusive, se llega a afirmar que una

persona tiene mucha cultura cuando se advierte que participa exitosamente en
algunos de estos mbitos, o cuando conoce bien este tipo de producciones. Es
decir, cuando es poseedor de determinada informacin.
Pero desde hace bastante tiempo las ciencias sociales utilizan, en general, otro
significado del concepto de cultura. Para citar una definicin clsica, podramos
decir que este concepto hace referencia a
...todo complejo que comprende el conocimiento, las creencias, el
arte, la moral, el derecho, las costumbres y las otras capacidades o
hbitos adquiridos por el hombre en tanto miembro de la sociedad.
1
En esta definicin podemos advertir varios elementos interesantes. En principio,

la cultura no solo comprende producciones como el arte o las formas del
pensamiento, sino tambin las costumbres y los hbitos, es decir, las formas de
hacer que encontramos en una sociedad. Por otro lado, la cultura es adquirida
por el hombre en tanto miembro de la sociedad. Esto quiere decir que, lejos de
ser una propiedad individual, la cultura corresponde a una sociedad, y en razn
de vivir y desarrollar nuestras actividades al interior de sta es que tambin
participamos de aquella.
Si bien los conceptos de cultura y sociedad refieren a distintos fenmenos, en
la realidad se encuentran ntimamente ligados. Cuando hablamos de sociedad
nos referimos a la trama de relaciones sociales existentes en determinado
lugar y en un momento histrico particular. Cuando hablamos de cultura,
nos estamos refiriendo a las diversas producciones surgidas de esa trama
de relaciones sociales. Es decir que, si bien analticamente podemos separar
ambos conceptos, en la vida real se presentan simultneamente, ya que no es
posible pensar una sociedad sin cultura, ni una cultura que no corresponda a
una sociedad.
Algunos pensadores sostienen que la cultura comprende tanto elementos
materiales como inmateriales. Por ejemplo, tanto una vasija hecha en piedra en
la Amrica del siglo XV como un automvil del siglo XX, seran producciones
materiales que nos hablan de distintas sociedades y de sus formas de vida. Por
el contrario, una idea, una tradicin, o un conjunto de normas, seran elementos
inmateriales, que tambin nos brindan informacin de una determinada sociedad
y de una cultura en particular.
En muchas ocasiones se ha considerado tambin a la cultura como todo lo
que no corresponde a la naturaleza. La oposicin naturaleza cultura implica
reconocer que existen en el ser humano (al igual que en otras especies)
determinadas necesidades de orden biolgico (el hambre, el sueo, el deseo
sexual, etctera) comunes a todos los individuos, ms all de la cultura a la cual
pertenezcan. Sin embargo, tambin es cierto que las formas en que los seres
humanos responden a estas necesidades difieren en las distintas sociedades.
En realidad, no podemos observar directamente aquello que es estrictamente
natural en el hombre. Lo que observamos es determinada forma de comer, de
dormir, etctera. La cultura se apodera siempre de todas las prcticas humanas,
an de aquellas que estn vinculadas a supuestas necesidades naturales,
dndoles un carcter histrico y social particular. Y an as, el ser humano en
muchas ocasiones puede voluntariamente realizar actos que van en contra de
estas necesidades o impulsos naturales: cuando realiza un ayuno durante varios
das por motivos religiosos, cuando mantiene voluntariamente la abstinencia
sexual, cuando realiza actividades que ponen en juego su vida (para practicar
un deporte de riesgo, por ejemplo) o inclusive cuando decide quitarse
deliberadamente la vida.
Que la cultura sea una produccin social y no individual queda evidenciado
en uno de sus elementos ms importantes: la lengua. En efecto, si bien cada
individuo hace un uso particular de la lengua (en lo que respecta a la utilizacin
de las palabras, a la pronunciacin, etctera) no por eso podemos decir que
sea el creador de la misma. En realidad, ninguna persona cre la lengua que
hablamos: se trata de una creacin colectiva, cuyo origen se pierde en el tiempo.
Adquirimos este componente fundamental de la cultura a medida que vamos
creciendo y desarrollndonos en la sociedad en la que vivimos.
El ejemplo de la lengua nos sirve tambin para sealar otros aspectos de
la cultura. Por un lado, sta resulta fundamental para la comunicacin entre
las personas, y por lo tanto, para la existencia de la sociedad. Es en la
medida que compartimos un conjunto de ideas, valores, cdigos y pautas
de comportamiento, y una lengua, que podemos relacionarnos. Por otro, es
evidente que estos elementos, al igual que la lengua, no permanecen inmutables:
estn en permanente proceso de transformacin, aunque en periodos cortos de
tiempo no lo advirtamos. Basta hablar un poco con nuestros padres o abuelos
para darnos cuenta de que muchas ideas, tradiciones y creencias se han
transformado o directamente desaparecido, del mismo modo que advertimos, al
observar un diccionario antiguo o peridicos de otro tiempo, que las formas de
hablar y de escribir tambin han sufrido mutaciones.
Diversidad cultural
Quienes hayan tenido la oportunidad de viajar al exterior de nuestro pas, habrn
podido advertir los inconvenientes que frecuentemente acarrean las diferencias
culturales. Pero en realidad no hace falta cruzar una frontera nacional para
percatarse de esto: actualmente, al interior mismo de los estados encontramos
diferencias culturales significativas.
Desde un punto de vista, muchas veces nos sorprende gratamente encontrar
grupos sociales que piensan distinto, que poseen otras creencias, otros valores,
otra lengua... Pero tambin es cierto que las diferencias culturales frecuentemente
constituyen un factor importante de conflictos y hasta de enfrentamientos
armados.
Podramos decir que las reacciones negativas ante la diferencia cultural son
casi tan antiguas como el hombre. Existen muchos registros que nos permiten
advertir una constante en la historia de la humanidad: la tendencia a considerar
negativamente aquellos grupos que sostienen pautas de comportamiento y
formas de ver el mundo distintas a la nuestra. Para mencionar solo un ejemplo,
los antiguos griegos denominaban brbaros a quienes no pertenecan a su
sociedad, por supuesto teniendo de ellos una imagen fuertemente negativa. Y
para no irnos tan lejos, si uno asiste a un partido de ftbol, no sera raro que
escuche canciones que asocian al club rival con razas y culturas extranjeras, las
cuales son tratadas de manera peyorativa.
Y es que en realidad, los seres humanos tendemos generalmente a naturalizar
los elementos que forman parte de nuestra cultura, es decir, a considerar
naturales nuestra forma de pensar, nuestras creencias, nuestras pautas de
conducta, etctera. Y al encontrarnos con otra forma de vida, nos cuesta mucho
relativizar nuestra perspectiva y entender que existen otras maneras de ver el

mundo.
A esta situacin suele denominrsela etnocentrismo. Por este vocablo, suele
designarse la tendencia de todo grupo social a considerar sus propias prcticas
y formas de pensar como universalmente vlidas y correctas, con lo cual las
diferencias culturales son a menudo consideradas como fruto del error, de la
ignorancia o la incapacidad para vivir adecuadamente. El etnocentrismo, como
bien seala Cuche 2, puede derivar en formas extremas de intolerancia cultural,
religiosa o poltica, pero tambin suele manifestarse de manera ms sutil y
racional.
A este respecto, debemos decir que si bien esta mirada etnocntrica podemos
advertirla a diario en la vida comn de nuestras sociedades, tambin ha estado
presente en las ciencias sociales. Por ejemplo, las perspectivas evolucionistas
que caracterizaron al pensamiento europeo en el siglo XIX, sostenan que la
humanidad atravesaba por estadios, por distintas etapas de una nica lnea
evolutiva. Por supuesto, quienes pensaban as, entendan que la sociedad a
la cual ellos pertenecan se encontraba en el extremo ms desarrollado de la
lnea evolutiva, al cual tarde o temprano las dems sociedades llegaran. Esto es
un claro ejemplo de cmo las diferentes culturas pueden ser evaluadas bajo la
perspectiva de una mirada dominante, sin ser comprendidas en su particularidad
y en su desarrollo histrico singular.
Posteriormente, la antropologa cultural opuso a estas perspectivas etnocntricas
la relatividad de las culturas, es decir, la imposibilidad de ordenar bajo un mismo
criterio a las diferentes sociedades y el error de considerar jerrquicamente a las
distintas culturas. Desde el relativismo cultural, se sostiene que cada elemento
particular de una cultura (una idea, una prctica, una tradicin, una forma de
pensar, etctera) debe ser analizado en el contexto de esa misma cultura, sin
pretender evaluarla a partir de los parmetros de quien est investigando.
De todas formas, esta problemtica est lejos de ser resuelta, sobre todo en lo
que refiere a determinados mbitos de discusin. Por ejemplo, en el debate que
tiene por objeto a los Derechos Humanos. Es sabido que un orden normativo
como el derecho tiene por fundamento determinadas ideas y valores en torno
al Hombre y a la Sociedad. En funcin de esto, podramos preguntarnos: es
posible encontrar una idea de Hombre y de Sociedad con la cual coincidan
todas las sociedades y culturas? Si esto es as, no habra demasiados problemas
en llegar a enunciar una serie de derechos con los cuales todos los habitantes
del mundo estemos de acuerdo. Sin embargo, hay quienes sostienen que los
denominados Derechos Humanos responden en realidad a ideas y valores de
algunas sociedades en particular (fundamentalmente las occidentales) que no
son compartidos por las dems sociedades. Podramos decir que se trata de una
objecin relativista. Pero tambin es cierto que muchas prcticas opresivas
resultan difciles de asimilar, an teniendo en cuenta el debido respeto a la
diversidad cultural. Como puede verse, el debate es complejo y requiere un
esfuerzo analtico que no podremos desplegar aqu.
Subculturas y contraculturas
Un rasgo que ha sido sealado por los investigadores como caracterstico
de las sociedades primitivas (pensemos, por ejemplo, en una tribu) es su
marcada homogeneidad cultural. En tal sentido, Durkheim sostena que en estas
sociedades la mayora de los individuos comparta las mismas formas de pensar
y de actuar. Para este pensador, esta homogeneidad se deba a que no exista
en estos grupos sociales una profunda divisin del trabajo: como todos sus
miembros realizaban tareas semejantes, tenan similares experiencias de vida,
y por lo tanto sus formas de pensar y de actuar tambin guardaban bastante
similitud. La conciencia colectiva, segn sus propios trminos, resultaba
bastante fuerte, dejando poco lugar para la diferencia y para la individualidad.
Por el contrario, siguiendo a Durkheim, las sociedades modernas se caracterizan
por presentar una gran divisin del trabajo (en este caso, pensemos en
las diferentes actividades que se desarrollan en nuestras sociedades y en
quienes las llevan a cabo: comerciantes, banqueros, obreros, empresarios,
campesinos, administrativos, profesionales de distinto tipo, etctera). Este
fenmeno, caracterstico de las sociedades modernas, genera que las personas
tengan distintas experiencias de vida y, por lo tanto, encontremos mayor
diversidad en las formas de pensar y en los comportamientos.
A este anlisis realizado por Durkheim hace ya cien aos, podramos agregar
algunos otros factores que contribuyen a la complejidad cultural de las
sociedades modernas. Los avances en los medios de transporte, las nuevas
tecnologas aplicadas a la comunicacin, los flujos migratorios en distintas
direcciones del globo, han producido un mayor contacto entre las diferentes
culturas del mundo.
La complejidad cultural del mundo actual se manifiesta con mayor claridad
en las grandes ciudades: Paris, Tokio, Nueva York, San Pablo o Buenos Aires
son ciudades donde puede advertirse una fuerte heterogeneidad cultural, es
decir, donde resulta frecuente encontrar grupos sociales que mantienen pautas
culturales significativamente distintas al resto de la comunidad.
Los antroplogos y los socilogos utilizan muchas veces el trmino subcultura
para identificar a estos grupos. Una subcultura referira a aquellas costumbres,
prcticas, ideas, valores, etctera, sostenidas por un grupo social minoritario
que convive en el interior de una cultura dominante o hegemnica. Por ejemplo,
el concepto puede ser aplicado a determinadas comunidades de inmigrantes
que se han instalado en una ciudad. Pero tambin el vocablo muchas veces
ha sido utilizado para identificar grupos constituidos a partir de otros criterios y
que sostienen pautas culturales relativamente diferentes a las que predominan
en la sociedad en la cual viven. De este modo, se han hecho estudios acerca
de las subculturas juveniles, subculturas homosexuales, subcultura de los
pobres, subculturas de los delincuentes, etctera.
Tambin en algunos casos se ha llegado a hablar de contraculturas, para
sealar las prcticas y formas de pensar de grupos que se presentan en una
explcita confrontacin con las pautas de la cultura dominante: por ejemplo, se
ha aplicado este ltimo vocablo para identificar los movimientos hippies de los
aos sesenta y setenta.
Estos trminos han sido bastante cuestionados desde distintas perspectivas y
por diferentes motivos. Lo que aqu nos interesa destacar es que la sociedad
moderna presenta como uno de sus rasgos distintivos esta complejidad cultural,
este panorama multicultural. Si bien tanto las subculturas como las contraculturas
comparten elementos con la cultura dominante en la cual existen, tambin es
cierto que sus diferencias presentan a menudo desafos y problemticas que
los estados nacionales deben atender, frecuentemente a travs de normativas
jurdicas.
Cultura y socializacin
Ahora bien, como decamos anteriormente, la cultura es adquirida en sociedad.
Es evidente que un nio recin nacido no posee ni maneja los elementos que
componen la cultura de su contexto social. A medida que va creciendo, el
nio va incorporando progresivamente las pautas de conducta, las normas, los
valores, las ideas y representaciones fundamentales del grupo social al cual
pertenece. Y por supuesto, un elemento fundamental que le permitir desarrollar
su intelecto y comunicarse con los dems: la lengua.
El proceso mediante el cual el nio incorpora los elementos de la cultura de
la sociedad en la que nace suele denominarse socializacin. Como se puede
advertir, el concepto hace referencia al proceso mediante el cual el individuo se
transforma, progresivamente, en un ser social, capaz de convivir en un grupo y
de relacionarse con los dems.
Si prestamos atencin a lo que sucede en los animales que ocupan los estratos
inferiores de la escala evolutiva (por ejemplo, la mayora de los insectos)
podremos observar que, una vez nacidos, necesitan muy poco tiempo para
obtener su autonoma, es decir, para lograr sobrevivir sin la presencia y el
cuidado de los animales adultos. Pero a medida que ascendemos en la escala
evolutiva, notamos en general que los recin nacidos necesitan por un tiempo
la compaa de los animales adultos, para poder aprender determinadas pautas
de comportamiento necesarias para su supervivencia. En el caso de los seres
humanos, este periodo es an ms largo: difcilmente un nio pueda sobrevivir
si carece de la compaa de un adulto, al menos hasta los cuatro o cinco
aos de edad. La socializacin que tiene lugar en este lapso de tiempo resulta
fundamental para la supervivencia del nio y, como demuestran los estudios
psicolgicos, para el adecuado desarrollo hacia la adultez.
El proceso de socializacin ha sido estudiado por muchos investigadores y desde
distintas perspectivas tericas. En este caso, desarrollaremos muy brevemente
las ideas fundamentales de dos pensadores, cuyos anlisis resultaron muy
influyentes a lo largo del siglo XX.
La perspectiva de Sigmund Freud:
La obra de Freud (1856-1939) fue sin dudas una de las ms influyentes en el
pensamiento occidental del siglo XX, no solo en el mbito de la psicologa, sino
tambin en el de la filosofa, el arte y las ciencias sociales. Si bien su formacin
original fue en medicina, sus investigaciones en psiquiatra, particularmente en
torno al origen de las neurosis, lo llevaron a formular determinadas teoras que
constituyeron el fundamento de lo que hoy conocemos como psicoanlisis.
Segn este mdico viens, los seres humanos experimentan determinadas
necesidades, manifestadas en forma de impulsos, que procuran ser satisfechas.
El nio recin nacido, a diferencia del adulto, busca satisfacer inmediatamente
estas necesidades: buscar comer o dormir simplemente cuando tiene hambre
o sueo, sin importar el horario o el lugar en donde se encuentre.
Sin embargo, a medida que va creciendo, el nio ir dndose cuenta
(fundamentalmente a travs del accionar de sus progenitores) que no todas sus
necesidades pueden ser satisfechas inmediatamente ni de cualquier modo. Es
decir, ir tomando conciencia de la existencia de determinadas normas y pautas
de conducta que implican una represin a sus impulsos.
Una de las necesidades a las cuales Freud dedic singular atencin es a la de

satisfaccin ertica. En el caso del nio, sta se manifiesta en la necesidad de un
contacto corporal, afectivo y placentero con los dems. En los primeros aos de
vida, este impulso del beb es satisfecho generalmente a travs del contacto con
sus progenitores. Ahora bien, sostiene Freud, si se permitiese que este vnculo
permaneciera y se desarrollara, a medida que el nio madurase fsicamente,
terminara sintindose atrado sexualmente por el progenitor del sexo opuesto.
Sin embargo esto no sucede, ya que el nio aprende a reprimir los deseos
erticos hacia sus padres.
De este modo el varn, por ejemplo, experimentar durante un tiempo un
sentimiento de rechazo hacia su padre, ya que lo ver como una figura que se
interpone en la relacin de l con su madre. En el periodo de transicin edpica,
que se desarrolla entre los cuatro y los seis aos de edad, bajo la influencia de
las normas sociales, el nio ir redefiniendo los vnculos que sostena con sus
progenitores, separndose un poco ms de stos y dando un paso importante
hacia una mayor independencia y autonoma e ingresando a un conjunto de
relaciones sociales ms amplio. Cabe aclarar que este proceso tiene lugar de
manera inconsciente en el nio, aunque las formas en que se desarrolle y
resuelva sern determinantes de su conducta en la adultez.
Estas ideas desarrolladas por Freud, si bien tuvieron mucha influencia en la
evolucin de la psicologa, tambin fueron muy criticadas. Algunos autores, por
ejemplo, cuestionaron la tesis de que los nios experimentaran tales deseos
erticos. Asimismo, desde algunas perspectivas feministas, se ha sealado que
Freud se ocup demasiado de la experiencia masculina, dejando bastante de
lado el anlisis de la psicologa femenina.
Pero ms all de las crticas, lo que aqu nos interesa destacar de estos anlisis
es la particular perspectiva sobre como se desarrolla el proceso de maduracin
en el nio. Para Freud, este proceso se caracteriza fundamentalmente por el
control de los impulsos, control que resulta indispensable para poder vivir en
sociedad. Y es por esto que el concepto de represin adquiere particular
importancia en su teora. Para esta perspectiva, el proceso de socializacin
es en gran medida un proceso de represin de los impulsos naturales del ser
humano, represin que puede ser entendida como el costo que paga todo
sujeto para poder vivir en sociedad. Y por este motivo, el proceso de maduracin
implica cierta conflictividad y situaciones dolorosas, aunque el adulto no tenga
memoria de esto.
La formacin de la personalidad segn George Mead:
El pensamiento del filsofo norteamericano G. Mead (1863-1931) tuvo tambin
una gran influencia, sobre todo en la tradicin sociolgica. De hecho, como ya
hemos visto en textos anteriores, sus ideas contribuyeron a la formacin de uno
de los paradigmas sociolgicos, identificado como interaccionismo simblico.
Uno de los esfuerzos de este pensador estuvo dedicado a entender como
se desarrolla la formacin de una personalidad en el individuo. Para Mead,
los seres humanos tenemos la capacidad de adoptar el papel de otros, de
asumir la mirada de otros. Tempranamente, los nios despliegan esta capacidad
fundamentalmente a travs de la imitacin y del juego: es comn observar a los
chicos imitando a sus padres, a sus hermanos mayores, a la maestra, etctera.
En esta primera etapa, el nio intenta asumir el papel de los otros ms cercanos,
a los que Mead denominar el otro significativo. De esta manera, comenzar
a desarrollar una autopercepcin, una mirada de s mismo, pero a travs de las

personas que le rodean. La imagen que vaya construyendo de s mismo estar
en gran medida determinada por la relacin con estas personas.
Posteriormente, a medida que el nio va ampliando su mbito de relaciones,
podr ponerse en el lugar de un nmero mayor de personas. Esto sucede
cuando participa, generalmente, de juegos ms complejos. Si juega un partido
de ftbol, por ejemplo, aprender a asumir el lugar de sus compaeros, de los
rivales, etctera. Asimismo, en estas actividades, el nio tambin incorporar la
idea de que existen reglas y normas que hacen posible los juegos, lo cual resulta
tambin fundamental en la socializacin del mismo.
Por ltimo, en una tercera etapa (ya entrando en la adolescencia) el chico no solo
despliega la capacidad de ponerse en el lugar de otras personas individuales,
sino que se encuentra en condiciones de asumir la perspectiva de su comunidad,
la cual Mead denominar el otro generalizado. Este otro generalizado est
constituido por las ideas, los valores, las normas y las creencias fundamentales
que rigen en su comunidad.
Como podemos advertir, para Mead el proceso de maduracin de toda persona
est caracterizado por el desarrollo de esta capacidad de ponerse en el lugar
del otro, y mirarse a s mismo desde la perspectiva del otro. Por lo cual, la
personalidad se va construyendo a travs de las interacciones con los dems. Y
en este sentido podemos decir que la personalidad es una construccin social,
ya que surge de las relaciones del propio individuo con el entorno, con el grupo
social al cual pertenece.
Para Mead la personalidad est compuesta por dos elementos: el yo y el mi.
El yo corresponde al elemento no socializado de la personalidad, al sustrato
espontneo del individuo. El mi es el yo socializado, es decir, el elemento
de la personalidad que va construyndose a partir de las interacciones con
los dems. Por tal motivo, todo individuo posee varios mi, producto de las
distintas imgenes que va desarrollando en las distintas interacciones: yo como
hijo, como padre, como alumno, como empleado, etctera.
A diferencia de Freud, entonces, Mead no va a hacer hincapi en el carcter
represivo y doloroso de la socializacin, sino que prestar ms atencin a las
formas en que el nio desarrolla una personalidad y una imagen de s mismo
por medio de las interacciones con los dems. Sin embargo, tambin podemos
afirmar que, tanto para uno como para otro, el entorno social cumple una funcin
determinante en el proceso de desarrollo y maduracin del individuo. Asimismo,
podemos observar en ambas perspectivas, que el nio no es un mero receptor
pasivo de los elementos sociales (valores, normas, etctera) sino que incorpora
estos elementos de manera activa, interactuando con su entorno.
Hemos analizado muy brevemente dos teoras, dos formas de entender el
proceso de socializacin por el que atraviesa todo individuo. Existen, por
supuesto, otros abordajes que procuran explicar dicho fenmeno. Sin embargo,
como sucede a menudo en las ciencias sociales, no debemos quedarnos con
una u otra perspectiva y descartar a las dems. Lo interesante es comprender
que muchas de stas iluminan distintos factores que intervienen en este
fenmeno y nos ayudan a pensar desde distintos puntos de vista un hecho
complejo.
Agentes de socializacin:
Habiendo analizado el concepto de socializacin y algunas formas en que puede
ser entendido dicho proceso, podramos ahora hacer referencia a los mbitos
en los cuales se desarrolla. Los socilogos suelen denominar agentes de
socializacin a aquellas instituciones o tramas de relaciones en donde tienen
lugar los procesos de socializacin.
Un primer mbito de socializacin es sin dudas la familia. Todo individuo nace en
una trama de relaciones de la cual obtiene los elementos bsicos de la cultura (la
lengua, determinadas pautas de conducta, valores, etctera). Debemos tener en
cuenta que esta trama de relaciones ha variado a lo largo del tiempo y en las
distintas comunidades. Si bien hoy, en nuestra sociedad, tendemos a pensar que
la familia comprende fundamentalmente a los progenitores y sus hijos, en otros
tiempos comprenda un conjunto de relaciones ms amplio, confundindose
inclusive a veces con el concepto de tribu. An hoy, en distintas sociedades,
podemos encontrar diferentes formas de organizacin familiar y hasta podramos
afirmar que, en los ltimos tiempos, tal vez asistamos a transformaciones
culturales y jurdicas que posiblemente redefinan el concepto. Pero ms all de
esta aclaracin, existe siempre un conjunto de relaciones primario en donde el
nio incorpora los primeros elementos de la cultura.
Otro agente de socializacin, de suma importancia en las sociedades modernas,
lo constituye la escuela. En este mbito el nio incorpora determinados
conocimientos (generalmente programados por el estado) que resultan
fundamentales para su eficaz insercin en la sociedad. Si bien es cierto que
en este espacio se desarrolla una socializacin en gran medida programada
y sistematizada, tambin tiene lugar una socializacin no programada o
espontnea, ya que el nio se encontrar con otros chicos, con los cuales
establecer relaciones informales que lo modificarn y colaborarn en su
maduracin.
Tambin los grupos de pares con los cuales el chico tomar contacto a medida
que sale del entorno familiar constituyen un importante agente socializador.
En estos grupos de afinidad, construidos en funcin de la edad, del sexo, o
de gustos compartidos, el nio tambin incorporar ideas, valores, pautas de
conducta, etctera que contribuirn al desarrollo de su personalidad. Muchas
veces, cuando estas ideas y valores son contrarios a los comunicados en
su mbito familiar, pueden generarse conflictos o tensiones que la persona
manejar de distintos modos.
Asimismo, en los ltimos aos, los investigadores coinciden en sealar a los
medios masivos de comunicacin (televisin, cine, radio) como importantes
mbitos de socializacin. En efecto, si tomamos en cuenta la cantidad de horas
que las personas suelen pasar actualmente en contacto con estos medios, no
resulta difcil entender que muchas de las ideas, opiniones, valores, pautas de
conducta y de consumo que se transmiten a travs de los medios influyan de
manera decisiva en la formacin de las personas.
Socializacin e individuo
En realidad, el proceso de socializacin no culmina con el arribo a la adultez.
Constantemente estamos siendo socializados, an cuando ya somos mayores,
en funcin de las distintas experiencias que vivimos y los mbitos sociales
con los cuales nos relacionamos. Si bien es cierto que en los primeros aos
incorporamos los elementos fundamentales de la cultura (lengua, ideas y valores

fundamentales) que nos permiten vivir en sociedad, tambin debemos destacar
que a medida que vamos creciendo seguimos incorporando otras ideas, otras
pautas de conducta y otros valores, como condicin de insercin en diferentes
contextos. Por ejemplo, cuando nos trasladamos de una ciudad a otra, o a
otro pas. Pero tambin cuando ingresamos a grupos sociales especficos,
como puede ser un mbito laboral, una universidad, etctera. En cierto sentido,
ingresar a un mbito profesional (ser abogado, mdico o investigador) implica
muchas veces, an sin que nos demos cuenta, la adopcin de pautas de
conducta, ideas y formas de ver el mundo propias de determinado grupo y que
no tendramos si nuestra opcin hubiera sido diferente.
La sociedad, como hemos visto, influye generalmente ms de lo que suponemos
en nuestra forma de pensar y de obrar. Esta es una afirmacin fundamental
del pensamiento sociolgico. El individuo no existe aislado de su contexto,
impermeable a las influencias de su entorno. Baste pensar que, si hubiramos
nosotros nacido en otra sociedad o en otro tiempo, seguramente nuestras formas
de pensar y de actuar seran distintas a las que sostenemos actualmente.
Significa esto que el ser humano no es libre, que simplemente es un
producto modelado por la sociedad en la cual ha nacido? Algunas posiciones
tericas terminan dando una respuesta positiva a este interrogante. Sin embargo,
creemos que esta posicin es demasiado extrema y de poca utilidad. Es
cierto que la cultura determina en gran medida nuestro actuar, y por lo tanto
resulta difcil sostener la idea de que somos seres absolutamente libres e
independientes de nuestro entorno. Pero tambin es necesario destacar que la
cultura nos permite, a travs del proceso de socializacin, construir un sentido
de individualidad y formar una personalidad nica, diferente a la de los dems.
La cultura en la cual nacemos implica, por decirlo de algn modo, determinadas
restricciones y lmites. Pero tambin nos abre la puerta para el desarrollo, el
crecimiento y las posibilidades de diferenciacin. Como bien seala Giddens 3,
esto puede ser demostrado con el ejemplo de la lengua. A este elemento de la
cultura, como a los dems, no lo hemos creado nosotros. Desde un punto de
vista, nos encontramos limitados al conjunto de reglas lingsticas vigentes.
Pero tambin es cierto que el aprendizaje de la lengua resulta indispensable para
que podamos pensar, imaginar, crear, relacionarnos con el mundo de diferentes
formas y, sobre todo, para poder desarrollar una autoconciencia, a travs de la
reflexin sobre nosotros mismos. Por tal motivo, aunque no pretendamos cerrar
aqu este tema (desde hace tiempo objeto de ricos y productivos debates en la
filosofa y las ciencias sociales), podemos decir que en la relacin entre individuo
y cultura encontramos tanto aspectos de determinacin, como de libertad.
Bibliografa
Cuche, D.: La nocin de cultura en las ciencias sociales. Ediciones

Nueva Visin. Buenos Aires, 1999.
Durkheim, E.: La divisin del trabajo social. Tomos I y II. Editorial
Planeta. Barcelona, 1985.
Friedman, L.: Ahora elijo yo: derecho, autoridad y cultura en el mundo
contemporneo. Grupo editor latinoamericano. Buenos Aires, 1992.
Giddens, A.: Sociologa. Editorial Alianza. Madrid, 1998.
Crdoba, 2000.
Mills, W.: La imaginacin sociolgica. Fondo de Cultura Econmica.
Buenos Aires, 1994

Rozas, E.: Derechos Humanos y Sociedad Democrtica. En revista Foro
de Crdoba, N 72. Editorial Advocatus. Crdoba, 2001.
(Footnotes)
1
Tylor, E.: La civilisation primitive (traduccin francesa). Reinwald, Paris,
1876-1878. 2 vol.
2
Cuche, D.: La nocin de cultura en las ciencias sociales. Editorial Nueva Visin.
Buenos Aires, 1999.
3
Giddens, A.: Sociologa. Editorial Alianza. Madrid, 1998.
material | IC
APROXIMACION A LA PROBLEMATICA AMBIENTAL DESDE LAS CIENCIAS

SOCIALES.
UN ANALISIS DESDE LA RELACION NATURALEZA-CULTURA Y EL PROCESO
DE TRABAJO *
Guido P. Galafassi
* Publicado en Theorethikos, ao 1, n 6.
Introduccin
En general, el pensamiento occidental ha dirigido sus preocupaciones de
manera separada hacia las cuestiones de la naturaleza por un lado y la
problemtica social por otro. Cada uno de estos temas ha constituido campos
del conocimiento diferentes, con esquemas tericos, metodologas y formas
de interpretacin propias. Las ciencias de la naturaleza y las ciencias del
hombre dirigan sus esfuerzos a comprender problemas que se cerraban sobre
s mismos, y en donde la relacin entre ambos no constitua un motivo de
preocupacin, ni mucho menos justificaba su estudio. Es que el desarrollo de la
sociedad moderna, edificada sobre las premisas de una racionalidad positivista
, no pareca exigir analizar esta relacin en profundidad. Los problemas de
la naturaleza y el medio ambiente no eran vistos como indispensables para
explicar el porqu y el como de un determinado orden social. Pero en las ltimas
dcadas, la cuestin ambiental ha cobrado un creciente inters por parte de
los intelectuales en particular y de la sociedad en general. Si en el pasado
el aspecto principal para comprender la organizacin social se encontraba en
las relaciones (o en las contradicciones) sociales, el surgimiento de serios
inconvenientes ocasionados por el accionar humano sobre el medio ambiente,
ha hecho que contemporaneamente el inters en la relacin sociedad-naturaleza
se incorpore centralmente a esta interpretacin. La alteracin del clima, la
desaparicin de la biodiversidad, la acumulacin de enormes cantidades de
desperdicios industriales y domsticos, nos hablan no solo del ambiente
caracterstico del siglo XX, sino de la propia sociedad que lo genera. Hasta
las obras minsculas de degradacin y las consecuencias no planeadas de un
proceso, como escoria sobrante sin inters , permiten develar aquello oculto
por los grandes relatos anquilosados de fe ciega en el progreso ilimitado y el
crecimiento infinito econmico y tcnico.
Pero aqu es importante sealar la diferencia entre ecologa y ambiente. La

primera como ciencia natural que estudia a los ecosistemas, y el segundo como
el resultado de la articulacin sociedad-naturaleza. Es decir que el anlisis
de la problemtica ambiental debera necesariamente incluir los aportes de
las diversas ciencias sociales en general y de la sociologa y la economa en
particular, al enfocar estas su inters, entre otros, en los grupos y actores
sociales y sus conductas con respecto a la satisfaccin de necesidades y
generacin de riquezas, aspectos principalmente relevantes en la articulacin
sociedad-naturaleza. Entonces debe quedar claro la solucin de continuidad
existente entre la ecologa y la problemtica ambiental. La primera como
disciplina especfica que ejecuta su recorte habitual de la realidad, y la segunda
como una sumatoria de factores y componentes que requieren un recorte
y un marco explicativo particular (con el aporte diferencial de las distintas
especialidades) de acuerdo al problema de que se trate.
Las ciencias sociales deben cumplir un rol fundamental a la hora de entender
el porque y el como del accionar humano con respecto a la naturaleza,
problema que le es ajeno a la gama de disciplinas naturales, fsico-qumicas
e ingenieriles que estructuran en forma dominante el discurso ambiental . Es
que la problemtica ambiental, en su gnesis, es una cuestin de carcter
eminentemente social. La problemtica ambiental surge de la manera en que
una sociedad se vincula con la naturaleza para construir su habitat y generar
su proceso productivo y reproductivo. Entonces, teniendo en cuenta este orden
conceptual en la cadena de hechos y en la conformacin de los procesos,
ahora si, se debe reconocer la necesidad de acudir a la concurrencia de una
gama variada de disciplinas (sociales y naturales) para poder dar cuenta de la
complejidad de los fenmenos estudiados. A partir de aqu es que se puede
generar un dilogo interdisciplinario, indispensable para el abordaje de esta
problemtica.
Sin embargo el aporte de las ciencias sociales y en particular de la sociologa
a la cuestin del ambiente ha sido escasa hasta el presente. Los diagnsticos
sobre la incorporacin de la sociologa a los programas de formacin ambiental
en Amrica Latina as lo indican (PNUMA, 1985; Leff, 1988). Parecera que hay
una resistencia a incorporar la relacin de los hombres con la naturaleza a los
paradigmas, marcos tericos y metodologas de la sociologa. Las relaciones
de poder, las conductas de los diversos grupos y clases sociales, el papel del
Estado, el trabajo y la tecnologa, la formacin de movimientos sociales, etc.,
son componentes necesarios a la hora de interpretar a la problemtica ambiental
desde la ptica de las ciencias sociales. Sin embargo, poco es lo que se ha
avanzado en la formacin de una sociologa que pueda dar cuenta de todas
estas cuestiones.
Este trabajo tratar, desde una ptica que intenta contemplar los diversos
factores que se entrecruzan, la relacin sociedad-naturaleza en el plano de la
apropiacin material del entorno, vista dicha relacin como un proceso complejo
en donde entran en juego diferentes elementos del orden natural y del orden
social. Constituye un ensayo de como poder abordar la temtica ambiental
desde las ciencias sociales, en especial la sociologa, haciendo incape en dos
de los diversos componentes que intervienen: el trabajo y la tecnologa.
Corrientes tericas en la interpretacin de la relacin sociedad-naturaleza
Parte de los conflictos ambientales del presente son originalmente tratados
por la ecologa, ciencia nueva que se encarga de estudiar la relacin de
los seres vivos con su ambiente. La realidad ambiental es analizada con las
categoras propias de esta disciplina. Pero la complejidad de la problemtica

y la diversidad de elementos y factores que intervienen, posibilitan el abordaje
desde distintas perspectivas. Esta es la tendencia en la actualidad, existiendo
una gran diversidad disciplinaria y un variado enfoque terico del problema. As,
nos encontramos con una gran produccin literaria sobre la cuestin, enfocada
desde las distintas perspectivas y especialidades cientficas. Las diferentes
orientaciones de las ciencias naturales y tecnolgicas se ocupan del tema en
forma mayoritaria, aunque tambin lo hacen algunas ramas de las ciencias
sociales, pero con menor inters. La problemtica ambiental es incorporada
a cada cuerpo terico, el cual designa los aspectos y elementos que sern
relevantes, generndose, de esta manera, una variada gama de interpretaciones
sobre una misma problemtica, desconexas entre si en la mayora de los casos.
Como resultado se obtiene una inmensa cantidad de variantes explicativas
que ponen nfasis en las ideas-elementos que forman parte de cada saber
disciplinario, no habiendo un abordaje del tema que contemple al mismo en su
totalidad. Es decir que la articulacin sociedad-naturaleza es vista desde cada
ptica especfica y no desde la problemtica en si misma, que encierra aspectos
que fueron tradicionalmente tratados por muchas disciplinas. Los procesos de
articulacin sociedad-naturaleza son abordados predominantemente dentro de
los lineamientos disciplinarios. As, cada rea de la ciencia toma este tema
desde sus propias estructuras de anlisis. Por tal motivo, se verifica un abordaje
de la problemtica desde perspectivas parciales y con un tratamiento que solo
responde al objeto de estudio particular de cada ciencia.
A continuacin se describirn las principales corrientes tericas y disciplinarias
que intentan explicar esta problemtica.
La ecologa (rama de la biologa) se define como el estudio de las relaciones
que se establecen entre los seres vivos y su ambiente. Surge el concepto de
ecosistema que pasa a considerarse como la unidad ecolgica fundamental.
Dentro de este esquema es incorporado el hombre en su relacin con
la naturaleza. Eugene P. Odum (1977) a mediados de este siglo, anclado
fuertemente en el concepto de ecosistema y la teora de la termodinmica
explic la relacin seres vivos y medio ambiente en trminos de flujos de materia
y energa. El principio de la energa en los sistemas ecolgicos ordena el
pensamiento de estos autores y muchos otros que surgirn despus (por ej.:
Harrison Browm, 1970; Singer, 1970; Lugo & Morris, 1982; Sarmiento, 1984). El
ser humano pasa a ser un componente ms del ecosistema y es analizado en
base a las leyes generales que rigen todo el conjunto. Howard Odum llega a
dedicar un captulo de su obra (1980) a la Base energtica de la religin. La
idea de El hombre en la Biosfera planteada por Margalef (1980) sintetiza esta
vertiente disciplinaria y terica, sometiendo al hombre bajo las mismas leyes que
el resto de los componentes vivos de la biosfera.
La teora de sistemas tambin ha sido incorporada en sus anlisis por diversas
ciencias sociales. Dentro de la antropologa, los partidarios del neofuncionalismo
suponen la existencia de sistemas con partes relacionadas y que, de un modo
similar a como funciona un organismo, cada parte contribuye al mantenimiento
general del sistema y que, las necesidades individuales se cubren cuando se
mantiene todo el sistema.
La sociedad, de este modo, es valorada segn el grado de cambio en sus partes,
significando el cambio, un ajuste o adaptacin a las nuevas condiciones. Estas
partes, incluyen a menudo condiciones del entorno distintas de la sociedad. As
es como se aborda la relacin de las sociedades con el ambiente, afirmando
que los sistemas se mantienen a travs de una autoregulacin y que se regulan
a travs de mecanismos de fedback negativos, utilizando as conceptos y

categoras de la ciberntica. Los sistemas son definidos en trminos de flujos
de materia, energa e informacin y lo importante es analizar las interacciones
de las variables entre s. Algunos autores importantes de esta corriente son :
Rappaport (1968), Hardesty (1979), Kemp (1971) y Vayda (1976).
La sociologa, en la dcada del 20, tambin entablar relaciones con la ecologa,
tomando conceptos y principios tericos. La Escuela de Chicago, que desarroll
trabajos en sociologa urbana, despleg una importante tarea en el anlisis
de la distribucin espacial de los grupos humanos, de la morfologa de las
sociedades y de los dispositivos institucionales que ordenan su funcionamiento.
Ecologa humana fue el nombre dado a esta corriente y uno de sus ms
claros exponentes, R.D. McKenzie (1974) compara la ecologa con la economa,
diciendo que ambas estudian los mismos problemas, pero la ecologa, en
su relacin con los procesos de distribucin humana. Traslada los conceptos
de la ecologa al anlisis de la sociedad urbana, el concepto de sistema
e interdependencia son claves: en la sociedad humana, estructura fsica y
caractersticas culturales son parte de un mismo complejo (op. cit.). Otro autor
importante de esta corriente, Robert Ezra Park (1936) trazando un paralelismo
con los sistemas naturales, y desde un punto de vista de su evolucin en un
claro ejemplo de anlisis darwinista afirma: desde un punto de vista ecolgico,
la sociedad (en la medida que constituye una unidad territorial) es simplemente
el rea en cuyo seno ha declinado la competencia bitica y en el que la
lucha por la existencia ha asumido formas superiores y ms sublimadas. Esta
escuela ha dejado pocos seguidores (por ej. Hawley, 1991), y constituye el
nico acercamiento de la sociologa en forma orgnica al estudio de la relacin
sociedad-naturaleza.
Dentro del campo de la economa la cuestin ambiental ha cobrado un creciente
inters en las ltimas dcadas, quizs sea porque precisamente en el proceso
econmico se generan las principales causas del deterioro ambiental. En tal
sentido ha surgido una rama denominada Economa Ambiental, que si bien
es todava menor, est en rpido crecimiento a nivel internacional. Una primera
corriente es la denominada economa ambiental neoclsica. Su explicacin
del deterioro ambiental se basa en que al ser el ambiente un bien comn, es
utilizado sin pagar por el. Se trata simplemente de que en una economa de
mercado, las cosas que no tienen dueo no tienen precio, y por lo tanto no
son apreciadas. En consecuencia, esta corriente lo que hace, es ponerle un
precio o un dueo a todo, y dejar que el mercado defina un nivel de degradacin
ambiental ptimo. Sus anlisis giran en torno a los problemas de externalidades
(Baumol & Oates, 1988), el principio costos-beneficios (Maler, 1974), y tasas de
extraccin de recursos (Hotelling, 1931).
La Ecologa Econmica se propone integrar conceptos ecolgicos y econmicos.
Bsicamente incorpora conceptos de la termodinmica en el anlisis econmico.
Es la variante sistmica del anlisis econmico. Si bien realiza una crtica
epistemolgica a la economa neoclsica, estudiando y diseando acciones
tendientes a un desarrollo sustentable, afirma que el sistema de mercado, con
las correcciones de polticas necesarias, sigue siendo el sistema ms eficiente
para la asignacin de recursos. Uno de los principales pensadores de la ecologa
econmica es sin duda Georgescu-Roegen (1975), y uno de sus seguidores
actuales es Herman Daly (1989).
La Ecologa Crtica y Neo-marxista orienta su crtica fundamentalmente hacia la
forma de organizacin social capitalista y al sistema de mercado como asignacin
de recursos. Reivindica la prctica ambiental de las culturas tradicionales. Y
basndose, por supuesto en principios de igualdad, una visin mundialista y

un control comunal o social de los medios de produccin, reconoce, por otro
lado la falta de sensibilidad ecolgica del marxismo tradicional. La nueva teora
marxista ecolgica que propone esta corriente se basa en la contradiccin
entre las fuerzas y relaciones de produccin capitalistas y las condiciones de
produccin (OConnor, 1992). Un muy conocido exponente de habla hispana es
Martinez Alier (1991).
Como se dijo al principio de este captulo, la particularidad que tienen todas
estas corrientes es su carcter netamente disciplinario. Cada una de ellas
incorpora a lo social o lo natural, segn sea el caso, dentro de las tradiciones
de estudio de cada rama de la ciencia. Adems, en las variantes sistmicas, que
son muchas, queda el hombre incorporado como un componente ms del todo,
de la verdad sistmica. Esta lnea de pensamiento que para la explicacin
ambiental tiene su origen, por un lado en el concepto ecolgico de ecosistema
y por otro en el desarrollo de la ciberntica, encuentra un nicho adecuado en
las teoras funcionalistas de la antropologa, sociologa y economa . Se llega a
una interpretacin ontolgica de la realidad asentada en una nica definicin,
en donde naturaleza y sociedad son solo partes componentes de una realidad
mayor que las engloba y define sus principios por igual . En sntesis, naturaleza y
sociedad son explicados en base a las mismas leyes, conceptos y mecanismos.
En este trabajo, en cambio, se propone reconocer la diferenciacin de procesos
ecolgicos y procesos sociales, en base al concepto de articulacin sociedadnaturaleza en una realidad definida por distintos niveles de organizacin de
la materia. Se plantea explicar los fenmenos relativos a las acciones de los
hombres organizados socialmente en relacin a un entorno determinado, en un
tiempo y espacio especfico.
Naturaleza y Cultura
Dado que el hombre es sociedad y naturaleza, podemos afirmar que todas
las porciones de naturaleza son incorporadas de alguna manera al sistema de
pensar y actuar de los hombres organizados socialmente . El hombre posee,
tanto atributos biolgicos como culturales. En el se manifiestan tanto la evolucin
biolgica como la cultural. Entonces, si bien existe en el hombre una unidad
entre naturaleza y cultura, es necesario establecer que estos son ordenes
diferentes. Por lo tanto, esta unidad est caracterizada por una doble condicin,
una articulacin entre entidades cualitativamente diferenciadas.
Al respecto, Lvi-Strauss, buscando algunos criterios ms claros que los clsicos
conceptos de instintivo y aprendido, para poder establecer la diferencia entre el
orden natural y el cultural, postula a las leyes como atributos de la naturaleza,
siendo de alcance universal e incluyendo a los distintos casos particulares. En
cambio, la cultura transcurre en base al empleo de reglas aplicadas para cada
caso particular, es decir que perteneciendo al dominio institucional son privativas
de cada grupo humano. En palabras de Lvi-Strauss (1993:41): Esta ausencia
de reglas parece aportar el criterio ms seguro para establecer la distincin entre
un proceso natural y uno cultural...La constancia y la regularidad existen, es
cierto, tanto en la naturaleza como en la cultura. No obstante, en el seno de la
naturaleza aparecen precisamente en el dominio en que dentro de la cultura se
manifiestan de modo ms dbil y viceversa. En un caso, representan el dominio
de la herencia biolgica; en el otro, el de la tradicin externa...En todas partes
donde se presenta la regla sabemos con certeza que estamos en el estado
de la cultura...Sostenemos, pues, que todo lo que es universal en el hombre
corresponde al orden de la naturaleza y se caracteriza por la espontaneidad,
mientras que todo lo que est sujeto a una norma pertenece a la cultura y
presenta los atributos de lo relativo y lo particular.
La cultura es la caracterstica distintiva de la humanidad por encima de su
realidad biolgica. La cultura emerge de la naturaleza, pero no por ello debe
considerrsela sobrenatural. La evolucin cultural es un paso por encima de la
evolucin biolgica. Pero ambas coexisten en el tiempo interactuando entre si.
Los seres humanos organizados en sociedad no son sino un producto de la
evolucin de la vida sobre la Tierra. La sociedad por tanto no puede aparecer
como algo extrao o contrario. Corresponde a un grado de organizacin que
adopt una poblacin especfica del ecosistema. Citndolo a Morin (1983):
Disociando evolucin biolgica y evolucin cultural como si de dos cauces
distintos se tratara, se nos hacen incomprensibles, no solo los primeros pasos
del proceso de hominizacin, sino tambin la culminacin del mismo.
Por otro lado, la naturaleza es sociedad, en tanto la primera es aprehendida
necesariamente a travs del pensamiento humano. La interpretacin de las
leyes de la naturaleza son modelos que creados por el hombre en su continuo
intento de conocer para transformar. Estos modelos son histricos y por ello
cambiantes.
Esta diversidad en la unidad merece una explicacin de la articulacin que se
ejerce entre los ordenes de la realidad. Tener en cuenta dimensiones diferentes
de la materia implica aceptar un herramental terico y emprico diferente para
abordar cada uno de ellas, y as evitar caer en reduccionismos biologicistas o
sociologistas que impregnan gran parte de las investigaciones actuales en la
cuestin ambiental.
Esta complejidad de organizacin de la materia se expresa a travs de los
diversos niveles nticos que integran la realidad. Esta idea, trabajada en principio
por Hartman (1960) es tomada por ciertos autores (Coraggio, 1989; Federico,
1990) y llevada al campo de la articulacin sociedad-naturaleza.
Los niveles, ordenados por tipo de complejidad seran:
1) Un nivel fsico-qumico. El mundo natural explicado a partir de las leyes de la
gravedad, de la termodinmica, etc.
2) Un nivel explicado a partir de las leyes de la biologa. Involucra todos los
fenmenos de la vida, de la estructura y funcionamiento de los organismos, de
las relaciones entre los seres vivos y de estos con su ambiente. Las leyes del
primer nivel son aplicables a este, pero no suficientes. Las leyes fsicas son
resignificadas por las leyes biolgicas.
3) Y el ltimo nivel, el social. En este son aplicables las leyes fsicas, resignificadas
por la biologa, pero son limitadas para comprender todos los fenmenos de la
especie humana. Aqu son necesarias las leyes sociales, pero sobre el principio
que deben articularse con ciencias biolgicas y fsicas.
Cada nivel se va sobreconformando sobre el anterior, de tal manera que se
necesitan de los tres niveles para explicar el ltimo, pero no se puede explicar
ninguno de ellos en base solamente a los anteriores. Para explicar la realidad
socio-natural es necesario dilucidar los mecanismos de articulacin entre niveles
que se produce en cada fenmeno estudiado.
Por lo tanto, en este estudio se explica cada fenmeno de acuerdo a los

principios y categoras que lo definen. Solo despus es posible proceder a
comprender y explicar las instancias y maneras en que se articulan.
La complejidad de la realidad socio-natural
Numerosos y diferentes factores intervienen en las variadas formas en que se da
la vinculacin sociedad-naturaleza. La combinacin de los diversos elementos
definen una organizacin dinmica que se formaliza a travs de procesos
en donde las relaciones adquieren diferentes formas y grados. La evolucin
histrica imprime cambios permanentes, alterando pausada o bruscamente las
condiciones de funcionamiento del todo o alguna de sus partes. La presencia
de un intrincado conjunto de interrelaciones determina que la realidad socionatural adquiera una complejidad muy alta. La sumatoria de fenmenos en
constante interrelacin origina mltiples procesos en donde los componentes
no son independientes en la medida en que se determinan mutuamente. Pero
esto no equivale a afirmar que todos los elementos representen el mismo
nivel jerrquico, desempeando cada uno su papel en igualdad de condiciones
y posibilidades. Complejidad no es sinnimo de igualdad en la estructura
interna. Por el contrario, es posible distinguir en cada problemtica los aspectos
determinantes en la cadena de relaciones (Galafassi, 1993).
Es necesario entonces, un acto de explicacin y comprensin que implique el
considerar a la problemtica en su realidad plena, visualizando el carcter de
totalidad y globalidad de la misma. De esta manera, ser posible posteriormente
distinguir aquellos aspectos relevantes o dignos de ser conocidos, que nos lleven
a un conocimiento definido y profundo (Weber,1985). Entonces la estructura
compleja de la realidad socio-natural vista en su carcter de globalidad, puede
ser aprehendida en sus componentes esenciales que expliquen las conexiones
causales que determinan histricamente una situacin especfica. Es decir que
el considerar a la globalidad no implica intentar explicar a esta en todo el devenir
causal que es infinito y extremadamente diverso. Significa romper con ciertos
esquemas estticos que definen a la realidad por la disciplina, para devolverla
a su integridad y multiplicidad . A partir de esto, al efectuar en la prctica el
proceso de interpretacin y explicacin, si es posible atribuir significacin a
aquellos aspectos esenciales del acontecimiento, y elegir aquellos componentes
relevantes que definen la globalidad.
La totalidad socio-natural involucra elementos y relaciones de diferente orden.
La red o constelacin de conexiones causales se establece entre una infinidad
de componentes en los que influyen factores de distinto nivel categorial. Todo
lo social tiene un sostn-portante que es fsico-biolgico y la relacin hombre
naturaleza puede ser vista como una relacin de intercambio, en donde lo
esencial es poder definir y explicar el tipo y grado de relacin. La articulacin
sociedad-naturaleza no puede pensarse como formada por relaciones lineales
que se establecen en forma simple y directa entre fenmenos de racionalidades
similares. Como ya se dijo, los procesos naturales se configuran en base a
una serie de principios propios de lo fsico y biolgico, y se diferencian de los
procesos sociales y culturales que se definen y cobran significacin a partir
de condiciones y factores especficos. As, lo social no puede reducirse a un
conjunto de fenmenos que se igualan en su explicacin y comprensin a los
fenmenos de la naturaleza. Cada uno de ellos se organiza y construye en base
a determinaciones propias. As, A. Giddens (1976:15) define la diferencia entre
los dos ordenes, y ella estriba en que la naturaleza...no es producida por el
hombre...Aunque no es creada por una nica persona, la sociedad se crea y
se recrea de nuevo, si no ex nihilo, por los participantes en cada encuentro
social. La relacin entre naturaleza y sociedad supone el entrar en juego

instancias diferentes de la realidad que se conjugan en un tiempo y espacio
particular, originando objetos complejos que requieren un conjunto de categoras
analticas capaces de discernir la trama aparente y las formas subyacentes de
la problemtica. Partiendo del hecho que la totalidad es distinta de sus partes
constituyentes y entendiendo que lo social se conforma de manera diferente de
lo fsico-biolgico, se llega necesariamente a la conclusin de que la realidad
socio-natural est constituida sobre distintos niveles de especificidad. Por lo
tanto, para su explicacin es indispensable comprender cada fenmeno de
acuerdo a principios y categoras que lo definen; tanto lo social como lo natural
tienen caractersticas estructurales propias que es necesario saber distinguir en
la investigacin. Solo despus es posible entender y explicar las instancias y
maneras en que se articulan.
Dada esta complejidad estructural de la realidad socio-natural en donde se
entrecruzan permanentemente variables cualitativamente diferentes en un todo
indivisible, tomaremos ciertos conceptos que se basan en los procesos de
articulacin y explicaremos la relacin sociedad-naturaleza en base a estos.
Esta relacin no se acaba en estos conceptos, por el contrario, es tan vasta, que
en un proceso analtico solo aislamos porciones e intentamos analizarlas .
En este trabajo se toman los conceptos de mediacin social de la naturaleza,
proceso de produccin, trabajo y tecnologa como elementos que sirven como
punto de partida de un anlisis de los procesos materiales de articulacin
sociedad-naturaleza. Esta articulacin no se acaba aqu, por el contrario,
solo son instrumentos analticos que desde nuestro proceso de conocimiento
introducimos para intentar explicar, aunque ms no sea en un comienzo, la
complejidad de los hechos de la realidad.
La mediacin social de la naturaleza
Es posible distinguir en la articulacin sociedad-naturaleza dos facetas o formas
de aprehensin de lo natural por parte de lo social. La primera hace referencia
a los aspectos materiales, concretos del vnculo; la apropiacin de elementos
del medio natural y su posterior transformacin y consumo. Involucra a todas las
etapas del proceso y los diferentes factores que intervienen. Esta vinculacin se
manifiesta en obras y acciones fsicas, en donde el proceso social acta sobre
objetos tangibles. Las distintas fases del desarrollo de una sociedad implica
diferentes formas de dominio y control material de los elementos naturales.
El grado y carcter de este control depender de mltiples factores, desde
variables ambientales, hechos econmicos, hasta conjunciones de neto carcter
ideolgico. En esta ltima manifestacin de lo social es donde se inscribe la
segunda forma de articulacin. Se trata de las condiciones y caractersticas
que adquiere la valoracin esttico-afectiva del medio natural. Las formas de
representacin simblica de la naturaleza adquieren aspectos singulares en
cada sistema cultural.
Ambas esferas estn indisolublemente unidas en la realidad, interactuando
permanentemente y confundindose mutuamente, pues la accin humana es a
la vez saber, trabajo y valoracin (Touraine, 1982:96); pero es posible separarlas
al efectuar un proceso analtico de explicacin. Tanto lo material influye en
las representaciones simblicas, como viceversa, siendo necesario buscar en
cada momento concreto la red de conexiones causales entre los elementos
componentes.
En este trabajo se har fundamental hincapi en el proceso material de
apropiacin del medio natural, sin olvidar los factores culturales, ideolgicos y
polticos que influyen y actan en el proceso de articulacin. En tal sentido, se

comienza el anlisis en base al concepto de mediacin social de la naturaleza,
en donde el hombre incorpora a travs de valores, identidades, procesos de
apropiacin y transformacin a la naturaleza dentro del mbito de lo social.
La naturaleza es aprehendida de acuerdo a formas materiales e ideolgicas,
concepciones particulares que son generadas por el devenir de la sociedad. As,
el ambiente/entorno es construido socialmente y se genera como resultado de
la articulacin sociedad-naturaleza.
Al considerar estas mediaciones se evita caer en un esquema de interpretacin
en base a relaciones causales directas que llevaran a explicaciones simplistas
de la realidad, y hace posible efectuar un anlisis totalizador que permita llegar
a la forma de expresin de la realidad inscrita en la particularidad (Ojeda
et al., 1985:30). Entonces, el concepto de mediacin permite considerar a la
relacin sociedad-naturaleza segn una lgica propia en la cual se desenvuelven
los elementos constitutivos. Se puede hablar de unidad hombre-naturaleza, en
donde unidad no es sinnimo de relacin entre iguales, relacin que adquiere
diferentes caractersticas y expresiones a travs del tiempo. Tanto la naturaleza
como la sociedad se estructuran en base a procesos de cambio y transformacin,
dinmicas que involucran generar variadas formas de organizacin. Es entonces
que la unidad del hombre con la naturaleza se entiende en trminos de una
mediacin histricamente determinada (op. cit: 30).
El proceso de produccin
As, el permanente intercambio entre sociedad y naturaleza adquiere significacin
especial para su anlisis a travs de los procesos de mediacin. Visto de este
modo, un momento determinado rene los atributos indispensables para poder
explicar y comprender dicha relacin, este es el proceso de produccin, en
donde los hombres por medio de determinadas relaciones se organizan para
apropiarse y transformar porciones de naturaleza . La produccin implica trabajo
humano para generar productos que satisfagan las necesidades econmicas
individuales y colectivas. Y como dicen Horkheimer y Adorno (1970), este trabajo
humano explica el surgimiento de la racionalidad instrumental, mediante la cual
la humanidad aprende a afirmarse sobre la naturaleza, a travs del proceso de
dominacin social de la naturaleza y que ejercer su influencia en cada acto
humano e impregnar todas las relaciones sociales. En el proceso productivo
intervienen determinadas formas de trabajo, capital y recursos naturales de
acuerdo al producto a obtener (Castro et al, 1982). La transformacin del recurso
sigue muchas veces una larga cadena compuesta de diferentes fases, en donde
paso a paso el producto va adquiriendo sus caractersticas finales.
Se entiende por proceso de produccin al conjunto orgnico produccin,
circulacin y consumo. Esta visin integral del proceso de transformacin permite
identificar las interacciones con el ambiente y distinguir ciertas cuestiones a
resaltar. El desarrollo de las fuerzas productivas siempre lleva implcito aspectos
contradictorios. As, toda produccin implica una degradacin, que se expresa
en forma de agotamiento de recursos, contaminacin, etc.
La consideracin del proceso de produccin en forma integral permite seguir el
proceso de apropiacin de materia natural y su transformacin para convertirse
en producto social que se distribuye, se cambia y se consume. Todos son
momentos integrantes del proceso de articulacin sociedad-naturaleza. Cada
uno con sus atributos especficos y estructurados en un proceso integral que los
contiene.
La produccin implica trabajo humano para generar productos que satisfagan

las necesidades econmicas individuales y colectivas. En el proceso productivo
intervienen determinadas formas de trabajo, capital y recursos naturales que se
combinarn de acuerdo al producto a obtener. La transformacin del recurso
sigue muchas veces una larga cadena de diferentes fases, en donde paso a
paso el producto va adquiriendo sus caractersticas finales.
Lo importante a resaltar aqu es la manera en que es producido, reproducido y
apropiado el recurso natural por el accionar humano.
La consideracin del proceso de produccin como mbito central del anlisis no
significa desconocer el resto de las reas que directa o indirectamente participan
de la relacin. Por el contrario, nos permite ubicar un punto de partida en
donde el vnculo entre legalidades especficas de lo natural y lo social adquiere
una visible materialidad. En las sociedades modernas se distinguen diferentes
niveles en dicha relacin en la cual distintas porciones y dinamismos del medio
natural se relacionan en diferente grado y forma con variados grupos sociales.
La separacin de proceso de produccin y proceso de consumo determina
sectores sociales que interaccionan diferencialmente con la naturaleza. El gran
desarrollo de la urbanizacin y dentro de esta del sector servicios ha distanciado
notablemente a ciertos grupos sociales del medio natural en su expresin
prstina. Las mediaciones son cada vez ms numerosas, conformando una
compleja red de conexiones. Por lo tanto, el proceso productivo no puede
explicar por si solo la relacin de toda la sociedad moderna con la naturaleza,
pero si nos sirve para focalizar nuestro anlisis en aquellas fases del proceso
social de reproduccin en donde los actores sociales generan un vnculo directo,
aplicando su accionar a travs del trabajo que moldea lo natural de acuerdo a
las necesidades sociales. En el contexto rural es donde la articulacin sociedadnaturaleza se da en forma ms directa, pues es aqu donde se cosecha la
materia y energa para alimentar los procesos de produccin del conjunto de la
sociedad. La ocupacin del ambiente rural responde entonces a la bsqueda,
potenciacin y captacin de la productividad de los ecosistemas (Gutman,
1988:72).
En la interaccin entre los procesos sociales y la dinmica natural, es posible
distinguir dos momentos que renen las instancias propias de cada dinmica:
las formas de apropiacin y transformacin de la naturaleza por medio del
trabajo, y las estrategias tcnicas usadas para dicha apropiacin.
Ahora bien, la comprensin de la estructura y funcionamiento del medio natural,
as como todas las variables que operan en el mismo debe ser un paso obligado
dentro del proceso analtico. Las potencialidades y condicionantes del ambiente
interactuan en forma directa o indirecta en el devenir de la sociedad. El grupo
social que interacta, lo hace siempre con una porcin de naturaleza con
caractersticas particulares, que definen en cierta medida las acciones que
podrn efectuarse a partir de el. Esta porcin de naturaleza es considerada en
sus ritmos y fluctuaciones internas, atendiendo a su estructura tanto fsica como
biolgica y a su funcionamiento en el tiempo y el espacio. Estas caractersticas
se encuentran todas reunidas en el concepto de ecosistema, y que de acuerdo
a Margalef (1974:2) consiste en sistemas formados por individuos de muchas
especies, en el seno de un ambiente de caractersticas definidas, e implicados en
un proceso dinmico e incesante de interaccin, ajuste y regulacin, expresable
bien como intercambio de materia y energa, bien como una secuencia de
nacimientos y muertes, y uno de cuyos resultados es la evolucin a nivel de las
especies y la sucesin a nivel del sistema entero.
Este concepto no se refiere tanto a una unidad concreta, sino a un nivel

de organizacin, en donde se tiene en cuenta adems de los componentes
vivos, los componentes abiticos. En tal sentido, un ecosistema es una porcin
cualquiera de la biosfera que nos permite distinguir diferentes procesos como
flujos de energa, ciclos de acumulacin, circulacin y transporte de materiales,
redes trficas, mecanismos de regulacin trayectorias de cambio ecosistmico,
etc .
Las caractersticas particulares del medio natural son incorporadas a la sociedad,
potenciando aquellas facetas que producen un rendimiento a corto o largo
plazo. Este rendimiento, muchas veces es de corta duracin, pues el sistema
social a travs del proceso de apropiacin termina modificando fuertemente
y hasta destruyendo el sustrato ecolgico. La perdurabilidad del vnculo y
sus condiciones se dibujan tambin de acuerdo a las funciones, procesos y
dinmica de la sociedad. Estas relaciones que se establecen entre porciones de
la totalidad natural y lo social adquieren distintos rasgos en referencia al grado y
tipo de desarrollo de la sociedad. La apropiacin material de los recursos estar
en funcin de las formas productivas dominantes y de como se configura la red
de vinculaciones e interacciones entre ambas esferas . A lo largo de su historia
la civilizacin ha transitado por vas especficas en su desarrollo productivo. Se
desarrollan las fuerzas productivas y se incrementan las mediaciones entre las
unidades productivas y las porciones del medio natural que son apropiadas.
El caudal tecnolgico crece y adquiere un rol cada ves ms protagnico en
el proceso de mediacin. Se van estableciendo diferentes niveles y etapas, en
donde los nexos de articulacin se conforman en base a redes de conexiones
ms complejas. En este sentido algunos autores han afirmado que la incidencia
de los factores naturales sobre el grupo humano es tanto mayor cuanto menor
sea el nivel alcanzado por las fuerzas productivas (Cardozo y Brignoli, 1987:16).
Durante el transcurso de la historia el grado de dominacin sobre la naturaleza
creci de tal manera haciendo que la importancia de los factores ambientales
en el conjunto se debilitara. Por lo tanto, es posible analizar a la historia
humana como un proceso de emancipacin gradual frente a los datos del medio
ambiente y a las fuerza naturales (op. cit:17). Pero paradjicamente, este gran
desarrollo de las fuerzas productivas ha llegado a un punto al da de hoy, que
afectando procesos ambientales globales (capa de ozono, cambio climtico)
han puesto a toda la humanidad ante el alerta de una crisis ambiental global (si
bien esta crisis no afectara a toda la poblacin de igual manera).
Sintticamente, es posible diferenciar un primer nivel caracterizado por las
llamadas sociedades primitivas en donde la caza y la recoleccin son
predominantes. La mediacin social se encuentra en su desarrollo ms elemental,
jugando la naturaleza un importante rol condicionante. El hombre toma los
elementos indispensables para su subsistencia, siendo limitada la capacidad de
transformacin del medio. Con la sedentarizacin y el desarrollo de la agricultura
se inicia una accin gradual de modificacin de la naturaleza para crear un
habitat que satisfaga las necesidades de la convivencia social. Se construyen
estructuras materiales y sociales ms estables que operan sobre el medio natural
con mayor independencia y un mayor grado de transformacin. Por ltimo, con
el desarrollo del proceso industrial, la mediacin social adquiere su carcter ms
elevado, constituyndose un intrincado tejido de relaciones entre el hombre y la
naturaleza. Esta adquiere una amplia escala de especificidad y valor, integrando
de manera diferente los variados espacios de produccin. El conjunto social se
vincula, a su vez, diferencialmente con su medio, generndose grupos con un
grado y tipo de articulacin particulares. El poder poltico directo sobre la tierra
es transferido a nuevas formas de capital, aparece la propiedad industrial de
gran escala, y ms especialmente la propiedad de tipo abstracto e impersonal
representada por acciones compradas y vendidas en la bolsa (Nisbet, 1977:45).

Esta propiedad abstracta traer una relacin con la naturaleza ms mediatizada,
compleja e indirecta. Las decisiones sobre la utilidad de la naturaleza son
tomadas por sujetos sociales que estn lejos de su contacto directo.
La diferenciacin de lo social en urbano y rural adquiere su mayor grado de
desarrollo. Y es en el espacio rural en donde el vnculo sociedad-naturaleza
se hace ms directo. Aqu adquiere toda su plenitud a travs del tratamiento
directo que sufre el medio natural por el proceso de trabajo agrcola. En la
sociedad moderna entonces, los grupos sociales que se mueven dentro del
mbito rural son los que se hacen cargo de la apropiacin de los recursos
naturales, utilizando para ello diferentes niveles de desarrollo tcnico. Estos
grupos varan en su organizacin y estructura, entablando distintas maneras
de relacin con el medio. El paisaje rural contemporneo conjuga junto a la
diversidad de ambientes naturales, diversas categoras de actores sociales. Esto
es particularmente vlido en el desarrollo agrario latinoamericano, en el cual,
la escena se ha hecho ms compleja y lo que hasta ayer era un monlogo o
a lo sumo un dilogo entre gran terrateniente y pequeo productor parcelario,
hoy se ha convertido en un cruce de palabras entre diferentes actores sociales,
que ubicados diferencialmente en la estructura agraria, afrontan diferentes
alternativas y opciones (Rojas Ruiz, 1986:289). La articulacin entre centro y
periferia, la disponibilidad de capital, mano de obra y capacidad organizativa, son
algunos de los factores que determinan un particular modo de comportamiento
de los grupos sociales frente a los recursos naturales. Sumndole a estos
la variabilidad ecosistmica, se obtiene una rica gama de configuraciones
presentes a lo largo del tiempo y el espacio.
Trabajo y tecnologa como nexos en la articulacin sociedad naturaleza.
Retomando lo dicho en pginas anteriores, es posible considerar, entonces, dos
momentos claves en la articulacin sociedad-naturaleza, estos son, el trabajo y
el desarrollo tcnico.
El trabajo es considerado un rasgo especifico de la vida humana. En toda
sociedad, cualquiera sean sus caractersticas, el trabajo es el comn denominador
y condicin bsica de su desarrollo. En cuanto tal, el trabajo ha merecido la
reflexin de muchas corrientes de pensamiento. Para los economistas liberales
se distingue por su utilidad, por la capacidad para producir bienes y servicios.
Pero es en la relacin dinmica del hombre con la naturaleza donde el anlisis
del trabajo encuentra su objetivo para este estudio. Se lo ha definido como
la organizacin de un marco social para luchar con la naturaleza, o como el
hombre aadindose a la naturaleza, porque el trabajo es esencialmente, a
travs de la tcnica, la transformacin que hace el hombre de la naturaleza
que, a su vez, reacciona sobre el modificndolo (Friedman, 1971). Stanley
Udy (1971) define al trabajo en trminos muy simples, como todo esfuerzo
intencional destinado a modificar el ambiente fsico del hombre. A pesar de
estas definiciones que integran la articulacin sociedad-naturaleza en el anlisis
del trabajo, la sociologa del trabajo ha orientado sus preocupaciones a temticas
muy diversas que no incluyen la cuestin ambiental. Ya sea desde una ptica
ms poltica, cuyo inters estara dado por la relacin Estado-sindicalismo, el
conflicto laboral, el comportamiento poltico de la clase obrera, etc. (cfr. Zapata,
1986), o aquella que orientndose ms sociologicamente, pone su inters en la
nocin de situacin de trabajo y mercado de trabajo (cfr. Rojas y Proietti,
1992), el trabajo como articulacin sociedad-naturaleza no constituye un tpico
importante a considerar.
Pero es esencialmente Marx (1988) el que ha vislumbrado la articulacin hombrenaturaleza en la actividad laboral, precisamente para este autor: el trabajo es,
en primer lugar, un proceso entre el hombre y la naturaleza, un proceso en
que el hombre media, regula y controla su metabolismo con la naturaleza. El
hombre se enfrenta a la materia natural misma como un poder natural. Pone
en movimiento las fuerzas naturales que pertenecen a su corporeidad, brazos y
piernas, cabeza y manos, a fin de apoderarse de los materiales de la naturaleza
bajo una forma til para su propia vida. Al operar por medio de ese movimiento
sobre la naturaleza exterior a l y transformarla, transforma a la vez su propia
naturaleza. Desarrolla las potencias que dormitaban en ella y sujeta a su seorio
el juego de fuerzas de la misma. El trabajo, entonces, es el nexo material en
donde se renen y sintetizan el accionar del hombre con el funcionamiento de la
naturaleza. Es una relacin fuertemente dinmica, de permanente intercambio e
interaccin. La sociedad modifica y es modificada, la naturaleza sufre cambios,
pero a la vez reacciona transmitiendo esos cambios. El hombre administra un
intercambio de materias con la naturaleza. Asimila lo que la naturaleza le brinda
a travs de la puesta en juego de sus capacidades corporales, su fuerza y
habilidad, su intelecto e imaginacin, con herramientas o maquinas, apropiando
y transformando materia para convertirla en un objeto til a sus necesidades.
Esta naturaleza modificada, a su vez, configura un nuevo entorno que acta
sobre el hombre creando nuevas condiciones. El trabajo es entonces el conjunto
de acciones que ejerce el hombre con su capacidad fsica e intelectual, en
forma directa o mediado por instrumentos, sobre la materia, cuyos efectos a
su vez lo modifican. Pero esta definicin abstracta del trabajo como nexo con
la naturaleza debe ser contextuada para cada situacin particular. Es necesario
hacer referencia a la variedad de formas que adquiere el trabajo de acuerdo
con las sociedades, las culturas, las civilizaciones. El proceso de trabajo es
desarrollado por individuos que se mueven en un tejido social que dicta normas
y valores. Las maneras de desenvolverse y proceder seguirn pautas acordes
al grupo social que efecta la accin. El medio natural, a su vez, impondr sus
condiciones posibilitando determinados tipos de intervencin sobre el.
Pero el proceso de trabajo entendido en sus elementos simples, como momento
esencial en la articulacin sociedad-naturaleza, es caracterstico de cualquier
modo de organizacin de la sociedad humana, es una actividad orientada a un
fin, el de la produccin de valores de uso, apropiacin de lo natural para las
necesidades humanas, condicin general del metabolismo entre el hombre y la
naturaleza, eterna condicin natural de la vida humana y por tanto independiente
de toda forma de esa vida, y comn, por el contrario, a todas sus formas de
sociedad (Marx, 1988:223).
Es esencialmente en los elementos simples que componen el proceso de trabajo
(fuerza de trabajo, objeto y medio de trabajo) donde es posible discernir los
componentes sociales y humanos que configurarn los diversos escenarios
que se construyen en la relacin sociedad-ambiente. La naturaleza constituye
el objeto de trabajo primario sobre el cual el hombre vuelca su actividad. La
tierra (la cual, econmicamente hablando incluye tambin el agua), en el estado
originario en que proporciona al hombre vveres, medios de subsistencia ya
listos para el consumo, existe sin intervencin de aqul como el objeto general
del trabajo humano. Todas las cosas que el trabajo se limita a desligar de
su conexin directa con la tierra son objetos de trabajo preexistentes en la
naturaleza (op.cit: 216). El medio de trabajo es aqul elemento que el hombre
utiliza en su trabajo para aplicarlo a las cosas que transformar, para ejercer
su accin sobre el objeto. Constituye una cosa o conjunto de cosas que
el trabajador interpone entre l y el objeto de trabajo y que le sirve como
vehculo de su accin sobre dicho objeto (op.cit: 217). En este sentido el medio
natural constituye el primer oferente de medios de trabajo del hombre; aquellos

elementos del ambiente natural que son tomados directamente (sin sufrir un
trabajo previo) para ser utilizado en el proceso de trabajo como instrumentos
y/o herramientas constituyen, precisamente, los primeros medios de trabajo.
La tierra es, a la par que su despensa originaria, su primer arsenal de medios
de trabajo. Le proporciona, por ejemplo, la piedra que arroja, con la que frota,
golpea, corta, etc. (op.cit: 217). Con el desarrollo de las formas productivas
los procesos de mediacin fueron creciendo y hacindose ms complejos.
La separacin de la naturaleza se hizo cada vez ms intensa, crendose un
ambiente humano predominantemente configurado por estructuras de origen
socio-cultural . La produccin y reproduccin en la sociedad se escalon en
diversos mecanismos interconectados. La produccin material en la sociedad
moderna consiste en una cadena de procesos de trabajo sucesivos y/o
simultneos, en donde los componentes de la naturaleza intervienen como tales
solo en algunos eslabones de la cadena, generalmente en el inicio. Pudiendo
participar como objetos o medios de trabajo, continan el ciclo bajo la forma
de productos elaborados (cosas a las cuales se les ha aplicado trabajo) que
siempre provienen de algn elemento natural. Estos productos, bajo distintos
grados de transformacin, circulan en la dinmica social regresando en la
mayora de los casos al medio natural como desperdicios. La divisin social del
trabajo, analizada ya por Durkheim (1985) interviene tambin en la articulacin
de la sociedad con la naturaleza. La especializacin llega hoy en da a
niveles tan elevados, que el proceso productivo contina con sus tecnologas
contaminantes, quedando la tarea de limpieza ambiental a nuevos especialistas.
As, las funciones de tratamiento de los desperdicios crearon toda una rama
compleja de nuevas industrias, incrementando an ms el proceso de divisin
social del trabajo, caracterstico de este modelo productivo.
Por su parte, es en la tcnica en donde se materializa el nexo instrumental entre
sociedad y naturaleza. Estando indisolublemente ligada al trabajo, la tcnica
hace referencia a las distintas formas y estilos en que ser tratado el medio
natural. Talcott Parsons define a la tecnologa como la capacidad socialmente
organizada para controlar y alterar activamente objetos del ambiente fsico en
inters de algn deseo o necesidad humana. Lewis Mumford (1978), con un
enfoque un poco ms pesimista ha dicho que en la relacin entre hombre y
tcnica, nuestra era est pasando el estado primitivo del hombre, caracterizado
por su invencin de herramientas y armas con el fin de conseguir el dominio
sobre las fuerzas de la naturaleza, a una condicin radicalmente diferente, en la
que no solo ha conquistado la naturaleza, sino que, adems se ha desprendido
por completo del habitat orgnico. Pero, la eleccin de una determinada manera
de aplicar la tecnologa est en relacin con la racionalidad econmica del
sector social en cuestin. La capacidad tecnolgica, la produccin y aplicacin
de estrategias tcnicas, entonces, no constituyen esferas independientes que
se explican por s mismas. Por el contrario, entre otras cosas, la rentabilidad
privada y los costos de acceso a diferentes tecnologas condicionarn, entonces,
la seleccin de tcnicas en uso y el abandono de otras (Gutman, 1986:187).
Lejos de las interpretaciones basadas en el determinismo tecnolgico que
entiende a la tecnologa como la variable independiente por fuera de la sociedad,
y que por si sola es la promotora del cambio social (y en consecuencia ejercer
su efecto sobre algn cambio ambiental), se entiende aqu a la tecnologa como
una parte indisoluble de la sociedad, y que en la forma capitalista moderna
asume su rol como elemento importante dentro de las variables econmicas,
estando, consecuentemente en consonancia con los procesos sociales de
flujos y reflujos que explican el funcionamiento del mercado. A esto se debe
agregar el dinamismo tecnolgico sin precedentes de la sociedad actual que
ha abierto incluso un rea importante de investigacin sobre la contribucin del

cambio tecnolgico al crecimiento econmico . Al respecto la teora econmica
neoclsica argumenta que una empresa elegir la forma de produccin que
ofrece la mxima tasa de ganancia posible. Las crticas al respecto se orientan
en el sentido de saber si es posible que las decisiones de los actores se efectan
en estricta correlacin con el modelo neoclsico. Es decir, es posible saber a
priori la tecnologa que ofrecer la mxima ganancia?. En tal sentido se postula
que la decisin en cuanto a una ganancia satisfactoria explicara mejor este
proceso. Ambos argumentos, se estructuran a partir de una ignorancia total
de las variables ambientales, y tanto la mxima ganancia, como una ganancia
satisfactoria solo considera el rendimiento, lo que lleva a formas de produccin
degradantes del ambiente.
Esta degradacin del ambiente es entonces, en muchos casos, consecuencia
directa o indirecta de la aplicacin de una tecnologa no apropiada . Es que tal
o cual tcnica responde principalmente a criterios de eficiencia y productividad
econmica, sin tomar en cuenta ritmo y funcionamiento del ambiente sobre
el cual se le aplica. Las tecnolgas pueden contribuir a la satisfaccin de las
necesidades, pero tambin pueden matar y envenenar. Las guerras y el proceso
de contaminacin, a pesar de ser fenmenos dismiles, son un buen ejemplo de
lo anterior. La tecnologa puede preservar, alterar y/o degradar el ambiente. Las
crticas ecolgicas a las tecnologas modernas han cobrado gran importancia
en los ltimos aos. De hecho toda una corriente de investigacin se orienta
hacia la bsqueda de tecnologas alternativas o blandas, en donde las
consecuencias ambientales positivas y no degradantes son centrales.
Pero como se dijo antes, la responsabilidad de actuar directamente sobre la
naturaleza a travs de una mediacin tcnica, es en la actualidad, privativa
de ciertos grupos sociales. La divisin de las actividades econmicas, y en
consecuencia la aplicacin diferencial de tecnologa y trabajo en sectores
definidos, ha llevado a desarrollar paquetes especficos de intervencin sobre
los distintos objetos de trabajo.
A este respecto, en la sociedad contempornea, el trabajo visto como
modificacin de la naturaleza a travs de una tcnica determinada, es llevado
a cabo fundamentalmente por ciertos sectores. No todas son actividades
de apropiacin y transformacin, las actividades denominadas terciarias
comprenden trabajos que, al menos a primera vista, no encuadran con la
definicin propuesta. En cambio, es en el mbito rural en donde el hombre
trabaja directamente sobre la materia natural. Y es aqu donde se analizar
ms en detalle los procesos que involucra el trabajo humano y la aplicacin de
tecnologa en interaccin con la naturaleza.
Recapitulando y sintetizando algunas reflexiones, y refirindolas al sector rural,
es til aqu recurrir a lo afirmado por Anne Lacroix:el desarrollo del proceso
de trabajo agrcola, consistente en la apropiacin y la transformacin inmediata
de la naturaleza, se encuentra de lleno enfrentada a lo que ella representa: un
conjunto no totalmente controlable y que est regido por sus propias leyes. La
naturaleza se impone as como lmite intrnseco al proceso de trabajo agrcola:
lmite a la mecanizacin, a la estandarizacin, a la velocidad de rotacin,
al crecimiento del producto. La tierra no juega entonces el simple papel de
soporte de la produccin, sino que proporciona sus propiedades biolgicas
en el proceso de transformacin de la materia. Segn las etapas del proceso
de trabajo, ella es objeto o medio de trabajo. Es objeto cuando se trata de
drenarla, irrigarla, ararla, fertilizarla, y es medio cuando se trata de sembrarla,
de hacer madurar una planta, o cuando se hace la cosecha. Pero comienza a
funcionar como medio de trabajo slo cuando toda una serie de otros medios de
trabajo han sido dados previamente (citado en Neffa, 1982:45). Es decir que el
proceso de trabajo agrcola se construye sobre caractersticas especficas que lo
distinguen del industrial. Su relacin directa con la naturaleza constituye el eje
que sostiene el presente anlisis. El objeto sobre el cual acta el trabajo agrcola
no es precisamente materia inerte, sino materia viviente que trae consigo un
sinnmero de facultades que interaccionan en diverso grado. Asimismo, en
cuanto a la organizacin del trabajo, el productor agrcola cumple el doble rol
de trabajador y propietario, es decir que a partir de la naturaleza el tiene la
posibilidad de producir sus propios medios de subsistencia, a diferencia del
trabajo industrial (Galafassi, 1994a y b).
Consideraciones finales
La intervencin sobre la naturaleza a partir del trabajo reconoce, entonces, a la
naturaleza como el objeto sobre el cual se acta, el recurso natural es apropiado
y transformado. En base a caractersticas originarias, el recurso desarrolla
sus potencialidades al participar del proceso de transformacin al que se ve
sometido por el hombre. El recurso aporta sus cualidades naturales y a partir
de estas se explotan y generan las caractersticas esenciales que permitirn la
satisfaccin de necesidades sociales. El recurso, por lo tanto, se conforma en
base a una escala de valoracin social que determina la utilidad o no de cada
porcin de la naturaleza.
Esta apropiacin y transformacin de materia natural necesita la incorporacin
de instrumentos, herramientas y tcnicas de trabajo. Estos mediadores directos
permiten efectivizar el trabajo humano, y generar un producto acabado (para
el ciclo en cuestin). La intervencin sobre la naturaleza requiere de estos
medios tcnicos que potencian el desgaste de energa por parte del hombre.
La aplicacin de conocimientos logra independizar al grupo social de las
determinaciones del medio natural. La aplicacin ms o menos intensiva de
medios tcnicos implica a su vez una determinada organizacin del trabajo y
un grado variable de modificacin del ecosistema natural. Estos elementos que
sirven de intermediarios entre el trabajador y el recurso natural, al adquirir mayor
importancia, posibilitan entonces, una disminucin de la fuerza de trabajo a
aplicar. cuanto ms participe el sector rural de las relaciones de mercado de la
sociedad moderna, mayor importancia y diversificacin tendrn los medios de
trabajo, y mayor ser tambin la capacidad de transformacin del ambiente.
La conjuncin de trabajo, medios tcnicos y recursos naturales configuran un
sistema complejo en donde la variacin de uno de sus elementos repercute
necesariamente en los otros. El paisaje natural antropizado ser consecuencia
directa de la actuacin de estos elementos de acuerdo a lgicas especficas
que movilizan a la sociedad. La caracterstica que adquiere la problemtica
ambiental en un tiempo y espacio determinado, est indisolublemente ligada a
los principales rasgos que definen a la organizacin social que interacta con
la naturaleza. El poder entender y explicar este fenmeno requiere, entonces,
necesariamente de la atencin tanto de las variables naturales como las que
configuran el universo de lo social. De otra manera solo se llegara a una
aproximacin parcial de la cuestin.
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material | IC
La Cuestin Ambiental
Dr. Luis Reinaldo Fernndez
Algunos Antecedentes
Los problemas ambientales de hoy son de una envergadura hasta hace
poco desconocida. Para intentar comprenderlos es necesario repasar algunos
conceptos y referirnos a ciertos antecedentes que hacen a la cuestin.
El ser humano, al igual que las otras especies vivientes, extrae de la
naturaleza, de la biosfera o de su ambiente, las energas que necesita para vivir
y reproducirse. Mientras mayor es la complejidad de una especie, en lo que
algunos estudiosos han denominado escala filogentica, mayor es tambin la
cantidad de recursos que necesita. En este sentido, todos los animales son
tributarios del mundo vegetal y extraen fundamentalmente de l sus alimentos.
Los mamferos carnvoros son ms sofisticados y utilizan una va indirecta.
Sin duda, el hombre no puede ser asimilado de manera integral al mundo
animal, ya que ha sido el nico ser capaz de dotarse de cultura, incluyendo en
ella tanto el dominio del fuego, la elaboracin y coccin de alimentos, como las
distintas formas de religin. Justamente, por su cultura el hombre ha logrado
explotar una enorme cantidad de recursos que no le eran necesarios para su
simple sobrevivencia. El cultivo de las plantas hizo de ellas uno de los grandes
hitos del desarrollo humano, junto a la domesticacin de los animales, que forma
el otro pilar de la primera fase de la revolucin neoltica.
Despus vinieron los primeros asentamientos urbanos, el avance tecnolgico
en la cermica y el afianzamiento de la metalurgia. Como se ve, estamos todava
muy lejos del ao 1866, cuando el zologo alemn Ernst Haeckel acua el
trmino ecologa para designar la relacin que los animales tienen tanto con
su ambiente orgnico como inorgnico. La palabra, al igual que muchos otros
neologismos de la ciencia moderna y contempornea, proviene del griego y est
emparentada visiblemente con economa, un trmino mucho ms antiguo (Eco
viene del griego oikos que significa casa y es la raz comn de las palabras
ecologa y economa).
Esta primera gran revolucin que se produce en la historia del hombre, o mejor
dicho, un tiempo antes de que el hombre, por medio de la escritura, dispusiese
propiamente de historia, tiene consecuencias enormes en todos los terrenos.

Se modifican las estructuras sociales, que se haban formado alrededor de
poblaciones nmades que utilizaban la caza como principal fuente de recursos;
se ampla la capacidad de incidir sobre el espacio geogrfico por medio de una
agricultura que slo conoca la quema de la tierra como la nica manera de
prepararla para el cultivo con lo cual al cabo de dos o tres aos, las tierras se
agotaban.
Otra consecuencia importante que se produce es el notable crecimiento
demogrfico, derivado principalmente de la leche disponible gracias al ganado:
la mujer, por primera vez, est en condiciones de acortar el perodo de lactancia
y de aumentar su capacidad reproductora. En nuestro siglo, e incluso en
nuestros das, millones de habitantes siguen reacomodando sus formas de vida
y sintiendo an los ltimos coletazos de la revolucin neoltica.
Con la denominada revolucin industrial nuestra capacidad de afectar
al ambiente se ampla mucho ms todava. En los casquetes polares, como
en una especie de calendario ecolgico, se pueden rastrear los desechos de
plomo que se depositaron all desde mediados del siglo XVIII. En Asia, los
chinos conocieron en mltiples oportunidades y por sucesivas hambrunas lo que
significaba el desequilibrio entre muchos habitantes y pocos recursos. Europa,
cuya concentracin humana ha sido en parte tan alta como la de la India y China,
tambin conoci en pocas anteriores catstrofes parecidas.
Bastaban dos o tres aos de malas cosechas para que la escasez, las
enfermedades y los desrdenes se hicieran sentir, al punto de poner a prueba
las estructuras sociales. Mientras tanto, la utilizacin de otros recursos avanzaba
a pasos agigantados. En Gran Bretaa, por ejemplo, en el siglo XVII, se produce
una tala excesiva de bosques naturales, que pone en peligro el suministro de
carbn vegetal para la calefaccin domstica y otros usos industriales, tala
que haba sido ordenada con el objetivo de construir una armada de grandes
proporciones. Ante la escasez del carbn vegetal se comenz a reemplazarlo por
el uso cada vez ms sostenido del carbn mineral, primera energa concentrada
y mvil que se explota en grandes dimensiones y cuya disponibilidad se
encuentra en ntima relacin con la revolucin industrial.
En el perodo que va desde la conformacin de la filosofa moderna, donde
por primera vez en la historia de la humanidad se logra reducir el mundo a
frmulas fsico-matemticas, hasta el apogeo de la llamada Segunda Revolucin
Industrial, es decir, desde el siglo XVII hasta mediados del siglo XIX, se echan las
bases ideolgicas de una filosofa del progreso y de un sistema democrtico que
establece la divisin de poderes en el gobierno de la sociedad. Este esquema
econmico, que en parte contina rigindonos, ha propiciado una utilizacin
voraz de los recursos de la Tierra, a un punto de generar desrdenes ecolgicos
de una magnitud difcil de concebir y de controlar.
Como bien lo seala Salvador Bergel, en su ensayo sobre Desarrollo
sustentable y medio ambiente: El paradigma econmico vigente sigue sin
reconocer que los problemas del medio no son fenmenos externos al sistema,
sino que son inherentes al propio funcionamiento del aparato econmico. Toda
actividad humana ha producido secuelas en su espacio geogrfico, ha alterado
la disponibilidad de ciertas especies, ha modificado en cierto modo la biosfera
en su interrelacin con lo viviente. Pero nunca como ahora ha adquirido tales
dimensiones.
El tema de las relaciones del hombre con la naturaleza, o de la relacin
de los recursos a disposicin del hombre y sus necesidades, tambin tuvo su
expresin en el pensamiento econmico. Hacia fines del siglo XVIII y comienzos

del XIX, el economista ingls Robert Malthus anunci su famosa tesis, segn
la cual mientras los recursos de la naturaleza -o los recursos a disposicin del
hombre- crecan en progresin aritmtica, las necesidades de la poblacin lo
hacan a nivel geomtrico, lo que generara a mediano o largo plazo un problema
de escasez que se traducira en una enorme miseria para la humanidad. Su
pesimismo lo condujo a denominar a la economa la ciencia de la desesperacin,
pero sus pronsticos no tuvieron an confirmacin en los hechos.
Malthus haba subestimado, en primer lugar, el peso de las innovaciones
tcnicas para acrecentar la produccin; sin embargo, y de todas maneras, se
convirti en el antecedente ms ilustre de los pensadores que percibieron la
imposibilidad de concebir un progreso indefinido en una tierra finita.
Otros Antecedentes: El Club de Roma
En mayo de 1971, el texto que se conoce como el Mensaje de Menton es
enviado a la ONU. Lleva la firma de 2.200 cientficos que han sido considerados
de la ms alta calidad intelectual. Se encuentran all reunidos, entre muchos
otros, Jacques Monod, Sir Julian Huxley, Jean Rostand, Paul Erhlich, Margaret
Mead. En esta suerte de S.O.S. se expresa: En adelante es necesario ver a
la Tierra, que nos parece inmensa, en su exigidad. Vivimos en un sistema
cerrado, totalmente dependientes de la Tierra y dependientes los unos de los
otros. Todo lo que nos divide es infinitamente menos importante que lo que nos
liga y el peligro que nos une. Los problemas ambientales por diversas vas,
haban comenzado a manifestarse en toda su dimensin. Algunos autores fueron
pioneros en un tema que se haba comenzado a volver acuciante.
Raquel Carson publica en 1962 su libro La primavera silenciosa; al ao
siguiente Barry Commoner, uno de los ecologistas ms influyentes, publica
Ciencia y supervivencia; una dcada antes, el pionero Harrison Brown da a
conocer The Challenge of Mans Future; pero antes an, Lewis Mumford, en su
libro Tcnica y Civilizacin (1934), en La cultura de las ciudades (1938) y en
otros artculos complementarios, propone una lectura de la moderna civilizacin
occidental como historia ecolgica. Evidentemente, muchos otros autores, como
Brbara Ward y Ren Dubos, con Only One Earth, Gunnar Myrdal y su The Asiam
Drama o Georg Picht, con Reflexiones al borde del abismo, estudiaron tambin
los graves desequilibrios que se estaban y se estn produciendo.
Por esos aos, el Club de Roma, institucin fundada en 1968 y cuyo principal
propsito fue examinar los grandes lineamientos de la marcha de la humanidad,
da a conocer el informe Meadows, encargado a Dennis L. Meadows del M.I.T.
El titulo del libro llevaba una definicin: Los lmites del crecimiento (1972).
El enfoque del trabajo fue criticado, desde muchos ngulos, ya que se situaba
en una ptica demasiado cuantitativa y centraba el agotamiento de los recursos
en una relacin causal con el crecimiento de la poblacin en general, sin tomar
en cuenta los sectores que efectivamente tienen un consumismo devastador.
Sin embargo, a pesar de las insuficiencias mencionadas, el Informe realizaba un
severo pronstico sobre las disponibilidades de los recursos del planeta. Los
limites del crecimiento exponencial son sealados, quizs esquemticamente,
pero en toda su desnudez. Se llamaba la atencin sobre la escasez futura
de las tierras cultivables y sobre la disminucin per capita de los productos
alimenticios en los pases en desarrollo. Pero sobre todo, se pona el acento
en la disponibilidad decreciente de los recursos no renovables y en la
manifiesta contaminacin de muchas zonas del planeta. A su modo, fue uno

de los cuestionamientos ms polmicos a la creencia de los tecncratas que
pronosticaban un crecimiento sin fin. Pero tambin esconda una ptica perversa
por parte de los pases ricos: los pobres no deben reproducirse ni crecer porque
amenazan la estabilidad de nuestra riqueza.
El informe Meadows no deca una sola palabra acerca de la responsabilidad
que le cabe, en el saqueo del planeta, a los pases industrializados, que
procedieron y proceden a una devastacin que no tiene antecedentes en la
historia de la humanidad. El segundo informe para el Club de Roma, aparecido
en 1974, fue coordinado por Mihahjlo Mesarovic y Eduard Pestel y recibi por
ttulo Mankind at the turning point (La humanidad ante la encrucijada) . En l se
establecen ya criterios de seleccin y se advierten las enormes desigualdades
entre la poblaciones de los distintos continentes. Recin aqu comienzan a
aparecer algunos aspectos cualitativos de la relacin entre el hombre y la
naturaleza. En 1977 aparece el Informe RO, coordinado por Jan Tinbergen,
sobre el nuevo orden intemacional.
La Conferencia de Estocolmo
En el mes de junio de 1972 tiene lugar en Estocolmo la Conferencia
sobre Ambiente, convocada por la ONU. El clima reinante es acorde a las
preocupaciones y advertencias formuladas por los estudiosos del tema, que
tienen una amplia representacin. Casi no concurren dirigentes polticos del
mximo nivel. Esta reunin es la primera de una serie destinada a analizar y
repensar las relaciones del hombre con la Tierra y a ella siguieron otras sobre
Poblaciones, Energa, Desertificacin, Hbitat, etc.
En la Conferencia de Estocolmo se visualiza por primera vez, de un modo
planetario, que existe una sola Tierra y un solo problema: la relacin entre el
hombre y su eco-sistema. Por otra parte, la Conferencia de Estocolmo tiene el
enorme mrito de haber provocado una atencin mundial aun tema que, pese a
su gravedad, estaba circunscripto a los especialistas.
Recordemos simplemente una frase de la Proclama de esta Conferencia de las
Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente: El hombre es a la vez obra y artfice
del medio que lo rodea, el cual le da el sustento material y le brinda la oportunidad
de desarrollarse intelectual, moral, social y espiritualmente. Los principios
fueron establecidos, pero no se firmaron tratados especficos, los temas fueron
abordados de un modo eminentemente tcnico y fundamentalmente desde la
ptica de los pases ricos (113 pases suscribieron la Declaracin que marc un
hito en el reconocimiento y conceptualizacin a nivel internacional del derechodeber a un ambiente sano).
Debemos recordar que fuera el Gral. Juan Domingo Pern, en el momento
de la Conferencia de Estocolmo, quien enviara una carta a las naciones que
en aquel momento pertenecan al Tercer Mundo, haciendo referencias, con
palabras profticas, a que el problema de la humanidad es el problema de
su ambiente. El mismo lder que fuera tres veces Presidente de los argentinos
llam la atencin, en reiteradas oportunidades, sobre una cuestin de la que
el pas tena escasa o ninguna conciencia. En dicha carta sostuvo que si no se
creaba una conciencia ecolgica universal, el mundo marchara a situaciones
ingobernables. Por aquellos das esta visin poda parecer un profetismo
interesado, e incluso aventurado. Sin embargo, desde entonces y hasta la fecha,
estas palabras han tenido confirmacin en la experiencia de las naciones y de

los pueblos.
La advertencia de Pern sobre la urgencia de este tema motiv que algunos
dirigentes comenzaran a estudiar con atencin el material existente sobre el
tema y que se formaran los primeros grupos dedicados a examinar la situacin
del ambiente. En relacin a este punto se reflej con claridad el carcter
flexible de nuestro ideario, capaz de abrirse a una nueva problemtica y de
incorporar elementos prcticamente desconocidos en la sociedad argentina.
Refleja tambin la disposicin de tratar estos problemas, asumiendo la magnitud
de una tarea que escapa a los intereses puramente partidarios. Por su parte la
llamada crisis de energa de 1973, cuando l era nuevamente presidente, le
permiti sealar la dilapidacin desenfrenada de un recurso no renovable como
el petrleo y las consecuencias ambientales de un modelo que contemplaba
la utilizacin cada vez mayor de unidades energticas contaminantes y no
renovable.
De Estocolmo a la Conferencia de Ro
Las dos dcadas transcurridas entre una y otra Conferencia marcan una
inflexin en las condiciones ecolgicas generales. En este perodo se forman
numerosas organizaciones e instituciones destinadas a clarificar y alertar sobre la
magnitud de los problemas, proponiendo en muchos casos opciones netamente
polticas. Pero, como sucede con frecuencia fue la misma realidad la que se
encarg de hacer cobrar conciencia sobre esta cuestin. Las tres crisis de
energa ocurridas en 1973, por el embargo petrolero de los pases de Medio
Oriente, en 1979 con motivo de la revolucin iran y en 1981 por la guerra entre
Irn e Irak, provocaron una cuantiosa bibliografa sobre el tema.
El aspecto ecolgico, en relacin a la energa, fue ampliamente tratado y la
bsqueda de alternativas energticas a los hidrocarburos estuvo a la orden del
da. Ahora bien, el tratamiento meramente tcnico para arribar a una solucin
entre la oferta y la demanda energtica, que haca de las centrales nucleares
el principal pivote de su plan, se estrell contra el accidente de Three Mille
Island primero y contra el mucho ms grave de Chernobil. Los riesgos de la
energa nuclear son demasiado altos como para apostar por ella ante el futuro
agotamiento de las reservas de hidrocarburos.
De esta manera se produjo una desaceleracin muy marcada ea el ritmo de
construccin de centrales nucleares. De las enormes expectativas existentes en
1973 se pas a un reconocimiento de las incertidumbres tcnicas y ecolgicas
de esta energa. Los graves inconvenientes de los desechos nucleares fueron
discutidos y numerosos grupos se manifestaron en contra de esta probable
contaminacin. Como lo afirma Lester Brown la cuestin no es si la sociedad
va a pagar o no la factura de los residuos nucleares, sino de si va a hacerlo
en forma de descontaminacin o de aumento en los costes de sanidad en las
comunidades afectadas.
Lo que se puede destacar es que, en este perodo, las emisiones de dixido
de carbono no dejaron de crecer. Los pases industrializados, con menos del
25% de la poblacin del planeta, contribuyeron con el 70% de las emisiones de
1990 (en 1950 eran responsables del 79%). En qu momento estas emisiones
modificarn las condiciones climticas, con variacin de la temperatura media y
que podran producir trastornos de gran envergadura, que afectaran de manera
directa a cientos de millones de personas? No ha llegado el momento de
que tambin los pases en desarrollo reconsideren sus opciones energticas,

limitando al mximo la utilizacin de los hidrocarburos?
Las emisiones de los pases en desarrollo pueden incrementarse de 1.800
millones de toneladas de carbono a 5.500 en el ao 2025. Obviamente, son
los pases ricos quienes deben realizar el esfuerzo ms sostenido, ya que son
los principales responsables de esta enorme descarga en la atmsfera. La
posibilidad, al parecer cada vez ms cercana de que el uso continuo de energa
produzca un aumento en la temperatura media de la atmsfera ha conducido
a una comprobacin dramtica de las condiciones reales en las que nos toca
desenvolvernos. Las consecuencias del temible efecto invernadero pueden ser
sumamente onerosas para la agricultura y para todas las zonas costeras del
planeta.
Los ciclos del agua y del aire constituyen los ecosistemas ms delicados para
la vida en el planeta. La ausencia de cualquiera de estos dos elementos condena
a la mayora de los organismos vivientes a una rpida extincin.
El descubrimiento del adelgazamiento en la capa de ozono, a la altura del
Polo Sur y de la Antrtida, revel la precariedad en la que estamos insertos,
junto a los rpidos efectos de las actividades de la moderna sociedad industrial.
Aproximadamente el 90% de los gases que afectaron a la capa de ozono fueron
producidos y consumidos en Europa, Amrica del Norte y Japn. Algunos
expertos alertaron impotentemente, durante dos dcadas, sobre los peligros del
uso generalizado de estos gases.
Durante los 20 aos transcurridos desde Estocolmo, los agricultores han
perdido casi 500.000 millones de toneladas de suelo, cuando a la vez se les
peda que alimentaran a 1.600 millones ms de personas. Las concentraciones
atmosfricas de dixido de carbono (CO2), el principal gas de efecto invernadero,
entre 1990 y 1995 aumentaron un 12%. La deforestacin, el crecimiento de la
pobreza, la desertificacin, el aumento de las grandes concentraciones urbanas,
la propagacin de los residuos txicos y la contaminacin general del agua y del
aire son fenmenos que se han ido agravando.
La Conferencia de Ro
Es en este contexto que tiene lugar la Conferencia de Ro que, en junio de 1992,
convoc a ms de ciento cincuenta estados y a las principales Organizaciones
No Gubernamentales (ONGs) del planeta. Ninguna reunin antes haba contado
con la presencia de ciento veinte primeros gobernantes del mundo. Presidentes,
Primeros Ministros y distintos Jefes de Estado se dieron cita alrededor del
tema de la ecologa y para discutir sobre la cuestin del sustentamiento del
ambiente.
Probablemente, los resultados no hayan sido todo lo singulares y eficaces
que desebamos. Pero lo cierto es que la terminologa que compartieron casi
todas las expresiones polticas del mundo, pasando por encima de diferencias
ideolgicas y cargas histricas, universaliz el lenguaje. Situndose en un
escenario csmico, los Jefes de Estado pudieron hablar de la biodiversidad
gentica, de la capa de ozono y de la desertificacin. Ya no se trataba de pases
individualmente considerados, sino que era el mundo, esa sola Tierra y esa sola
humanidad; era el planeta entero que comenzaba a tomar conciencia de su
unidad sustancial a travs de su relacin con la naturaleza.
Si en Estocolmo los temas fueron tratados de un modo eminentemente

tcnico y fundamentalmente desde la ptica de los pases ricos, en Ro se
habla ya otro idioma. Hace veinte aos se intentaba ver la manera de evitar la
contaminacin que los autos producan en las ciudades, desde una perspectiva
bastante limitada, al punto que el delegado hind manifest con amargura: los
ricos hablan del humo de sus autos, nosotros hablamos del hambre de nuestra
gente.
En Ro, el criterio humano y el criterio ecolgico se solidifican y se articulan:
la humanidad comienza a darse cuenta de que el problema de la ecologa no
puede ser reducido aun simple aspecto conservacionista; no est dado para
apreciar la belleza y la armona de la naturaleza, que obviamente todos queremos
y debemos hacernos eco. El problema de la ecologa es un problema de estilo
de desarrollo. Este crecimiento cuantitativo que ha tenido la economa del
mundo ha sido ecolgicamente depredador y socialmente injusto. Ha generado
mecanismos de produccin condenados a matar en el hombre sus posibilidades
de supervivencia. Frente a esta acuciante realidad, nace la idea del desarrollo
sustentable o sostenible, ya presente en el informe Bruntland de 1987.
La idea rectora de este desarrollo es que debe conservar los sistemas
sustentadores de vida. Se trata de los procesos ecolgicos que mantienen
el planeta apto para la vida. Ellos configuran el clima, purifican el agua y el
aire, regulan el caudal de las aguas, reciclan los elementos esenciales, crean
y regeneran el suelo y permiten que los ecosistemas se renueven. Justamente,
uno de los principales temas tratados en Ro fue el de polticas internacionales
encaminadas a acelerar el desarrollo sostenible de los pases en desarrollo.
Asimismo, dentro del campo social y econmico, en lo que se conoce como
Programa 21, se trat el cambio en las modalidades de consumo y la lucha contra
la pobreza; proteccin y fomento de la salubridad, como de formas apropiadas
para los asentamientos humanos; dinmica demogrfica y formulacin de
polticas para el desarrollo sostenible.
En lo que respecta a la conservacin y gestin de los recursos para el
desarrollo, el Programa 21 propone una serie de medidas de proteccin de la
atmsfera, de los ecosistemas de montaa, de los recursos ocenicos y de
agua dulce; alienta la lucha contra la desertificacin y la deforestacin; apoya la
conservacin de la diversidad biolgica y una gestin ecolgicamente racional
de la biotecnologa; induce a una segura utilizacin de productos qumicos
txicos, a una bsqueda de soluciones de los desechos slidos, radiactivos
y peligrosos; por ltimo, sostiene la necesidad de un enfoque integrado en la
utilizacin de los recursos de tierras y de una transicin energtica para limitar
la contaminacin atmosfrica.
Las ONGs realizaron en Ro una serie de reuniones paralelas y criticaron
duramente a las representaciones oficiales por los escasos resultados prcticos
de la Conferencia. En los hechos, los tratados firmados no tienen, para los
pases suscriptores, un carcter obligatorio y no existe an ningn mecanismo
que pudiera revertir esta situacin. Vivimos en un mundo global pero que
conserva el sello de las soberanas nacionales. En el documento denominado
Declaracin de la Tierra de los Pueblos, las ONGs sealan que la urgencia de
nuestro compromiso ha aumentado ya que los jefes polticos del mundo, en las
deliberaciones oficiales de la Cumbre de la Tierra, han decidido ignorar muchas
de las causas fundamentales de la aceleracin de la devastacin ecolgica
y social de nuestro planeta. Como alternativa propusieron distintos acuerdos
que, lgicamente, van mucho ms all que los tratados oficiales. En aquellos
se contempla desde la deuda externa y las compaas transnacionales, a
la corrupcin y fuga de capitales, pasando por la biodiversidad marina y la

seguridad alimentaria. Se tratan tambin el racismo, la defensa y proteccin de
nios y adolescentes, el militarismo y la situacin de las poblaciones indgenas
de Amrica.
A pesar de las numerosas objeciones a lo actuado por las delegaciones
oficiales, las ONGs contribuyeron grandemente a la realizacin de la Conferencia
y a la ampliacin de un debate que debe tomar cuerpo en el seno de las distintas
sociedades civiles del planeta. Al proponer uno de los tratados, sostienen que
la educacin ambiental para una sociedad sustentable equitativa es un proceso
de aprendizaje permanente, basado en el respeto por todas las formas de vida.
Sin duda, se percibe aqu una preocupacin tica que a nuestro juicio es una de
las claves para poder comprender el modo en que el hombre se encuentra sobre
la Tierra.
Los Diversos Ecologismos
Los diferentes modos de percibir la problemtica del hombre y del ambiente ha
dado lugar a distintas tendencias. No existe un slo ecologismo que sintetice las
variadas posturas que hay sobre el tema. La extensa gama de fenmenos que se
encuentran vinculados al ambiente ha dado lugar a una extenssima bibliografa
y a pticas muy diferentes. Por ejemplo, las consecuencias que se extraen del
constante aumento de la poblacin humana varan considerablemente. Paul
Erlich, con su Populations Bomb (1968), adjudica a esta variable la mayor
responsabilidad en el futuro agotamiento de recursos. China vea, en el examen
de este mismo fenmeno, la posibilidad de una venganza de los pases pobres
contra los pases ricos, an cuando aplicara una poltica demogrfica y de
control de nacimientos, en el interior de sus fronteras, extremadamente rgida.
La frmula de que los ricos hacen dinero, mientras los pobres hacen hijos
es motivo de grandes desinteligencias entre el Norte y el Sur, ya que en los
principales pases industrializados la pirmide poblacional se encuentra bastante
envejecida y su crecimiento demogrfico es en general muy pobre. Por su parte,
los voceros de los grandes organismos internacionales estn muy preocupados
por el crecimiento demogrfico y no dicen una palabra acerca de la severa
limitacin que debera haber en la circulacin de vehculos para atemperar la
contaminacin atmosfrica. No es casual que en la Conferencia de RO, cuando
se discuti el Tratado sobre el Clima, los pases industrializados, con Estados
Unidos a la cabeza, se hayan negado a vincular las emisiones de carbono con
las modificaciones climticas. En otras palabras, quin contamina ms: un
nuevo nio pobre o un nuevo automvil?.
Ya desde los comienzos de la Revolucin industrial aparecen las primeras
seales de un ecologismo conservador. Los poetas romnticos se lamentaban del
perdido vnculo con la naturaleza, mientras Jean-Jacques Rousseau realizaba,
algunas dcadas antes, la apologa del buen salvaje. Incluso en Bernal Daz
del Castillo, cuando narra la Conquista de Mxico, hay una actitud de nostalgia y
pena por las maravillas arquitectnicas de Tenochtitln que fueran destruidas. La
necesidad que tiene el ser humano de proteger el medio que lo rodea es una de
las ms atvicas, pero esta inclinacin ha sido profundamente modificada por la
ideologa del progreso -que implica, bajo este nombre, arrasar con lo viejo-, por
la produccin masiva de bienes transitorios y por un desprecio incalculable por
el ambiente y la naturaleza.
La posicin conservacionista extrema hace de esta preservacin un valor

en s mismo, sin tomar en cuenta las necesidades inmediatas y reales de
los grupos humanos. En las actuales circunstancias, es imposible, inviable e
infantil, la proposicin de regresar aun estadio preindustrial para proteger a la
naturaleza. Actitudes semejantes estn emparentadas con una mstica ecolgica
que no ayuda en la bsqueda de soluciones efectivas y que responden ms
a tendencias cuasi religiosas que a un abordaje global y dinmico de esta
problemtica.
A fines de la dcada de los 70, en varios pases europeos, aparecieron
distintos grupos ecolgicos que se conocieron como movimientos verdes. En
ellos, frecuentemente, se combina la defensa de la naturaleza y del ambiente
con la crtica a la sociedad capitalista y a su tecnologa. A pesar de que en un
principio se los consideraba destinados a ser una de las fuerzas polticas ms
importantes, sus lmites se revelaron bastante pronto.
Como bien lo expresa el eclogo mexicano Vctor M. Toledo, el ecologismo
no es un fenmeno uniforme ni ideolgica ni polticamente; de ah que sea
necesario distinguir las distintas corrientes. Ren Dumont, Andr Gorz, Ivn
Illich, Edgar Morin son algunos de los idelogos de este movimiento que no
ha logrado anclarse vigorosamente en la vida poltica. El nuevo ecologismo
de izquierda recuerda de inmediato a los antiguos movimientos anarquistas y
utopistas. Su falta de revisin de los postulados que tienen sobre el cambio
social y el hecho de ser tributarios de una corriente poltica que mostr sus
buenas intenciones, sin poder forjar cursos de accin, provoc que sufrieran,
despus de un rpido crecimiento, una retraccin parecida a la de los partidos
marxistas.
La ecologa, por s sola, no basta para fundar un movimiento poltico.
Nosotros, desde una perspectiva, situados en un pas perifrico, creemos que
la ecologa proporciona una herramienta central para poder entender el mundo
contemporneo. Pero no constituye las bases suficientes para generar por s
misma una corriente consagrada a la solucin de un tema tan complejo. Esta
debe provenir de una concordancia y evaluacin de distintos factores, que tienen
su origen en diferentes niveles: local, nacional e internacional. El incorporar la
ecologa como un tema prioritario, sin desestimar los factores polticos propios
de una sociedad y sin descuidar los mltiples elementos que deben ser tomados
en cuenta para las decisiones ms eficaces.
Cuando el Informe Bruntland propone la teora del desarrollo sustentable
nos est indicando tambin un camino a seguir, ya que no renunciamos a una
mejora en el nivel de vida de los sectores postergados de nuestra sociedad
(y de otros pases), sino que entendemos que este desarrollo debe efectuarse
sin destruir los ecosistemas que son la base de nuestra vida. Junto a este
desarrollo sustentable creemos imprescindible la prosecucin de un desarrollo
humano, que contemple el uso pleno de nuestras potencialidades. No es slo
en el mbito material donde deben volcarse los esfuerzos. La lucha contra la
pobreza, y contra los que la causan, es un compromiso irrenunciable de nuestro
ideario; pero sabemos tambin que esta lucha debe efectuarse teniendo valores
espirituales y morales en los cuales apoyarse.
Hacia una tica Ecolgica
Redefinir una escala de valores y la posicin que el hombre tiene en
relacin al mundo es una de las tareas ms apremiantes de nuestro tiempo. La
conservacin de la biodiversidad, por ejemplo, no consiste en un mero placer

esttico, sino que se encuentra vinculada a la conservacin de nuestra propia
especie. Ello implica un cambio de perspectiva muy profundo y es precisamente
esta dimensin lo que ha convertido al problema de la ecologa como en el
problema por excelencia. Un problema que debe ser encarado desde una ptica
multidisciplinaria, que sea capaz de captar tambin sus mltiples dimensiones.
Reclama la atencin de los especialistas, pero nos llama igualmente a todos
nosotros, en tanto hombres, a realizar un esfuerzo sintetizador, que nos permita
tener una visin ms humana, global y universal. Esta situacin tiene una
dimensin ineludiblemente tica, aunque no resulta nada fcil acceder al rea de
las definiciones.
Qu queremos significar cuando hablamos de una tica ecolgica? Estamos
acaso hablando de una tica homocntrica, basada solamente en el hombre
como medida de todas las cosas, segn sostenan los antiguos sofistas? O
estamos hablando de una tica biocntrica, en la cual el hombre es un elemento
ms de la biosfera, y donde los animales y las plantas -e incluso, para algunos,
los objetos inanimados- tienen derecho a la existencia, pues por algo los ha
creado Dios o los ha engendrado la Naturaleza? Por supuesto, estamos lejos
de adherir a las tesis ms extremas del eticismo ecolgico, de acuerdo a las
cuales, se llega a sostener que pisar una planta es tan criminal como matar a
alguien en defensa propia. Pero s estamos seguros que es necesario desarrollar
criterios ticos, establecer una escala de valores ecolgica, una tarea que es
absolutamente novedosa para la historia reciente del hombre.
La bsqueda de un cdigo de valores acordado a las nuevas condiciones de
la poca y de la tierra requiere acciones inmediatas. Uno de los antecedentes
ms antiguos de esta disposicin quizs lo sea la Carta que el jefe de una de las
tribus indgenas de Amrica del Norte le enviara al presidente de Estados Unidos
a fines del siglo pasado, donde sealaba ya la devastacin que el hombre
blanco haba causado en su afn de riqueza y de exterminio. La liquidacin del
bisonte permanece como uno de los hitos de esta devastacin.
El Patrimonio Ambiental
El problema ecolgico tiene tambin una dimensin patrimonial. En este
sentido, y al igual que la mayora de los pases del mundo, ignoramos cul
es el patrimonio ambiental de los humanos. Cundo se calculan las cifras del
producto bruto, alguien contabiliza, como amortizacin de ese producto, los
bienes que se han consumido del patrimonio natural de la Nacin y a la cual
se aplican estos clculos? Un pas puede tener un alto producto bruto per
capita, pero s para ello contamina sus mares, ros y lagos, desertifica sus tierras
y extrae recursos naturales en una cantidad irreproducible en el futuro, no
contamina tambin la vida de sus habitantes y de las generaciones futuras?
El producto bruto ya no debe calcularse sin tomar en consideracin los costos
de los distintos desequilibrios ecolgicos que tienen lugar. Las prdidas anuales
en produccin agrcola y ganadera, por causa de la degradacin de la tierra en
los regiones secas del planeta, le cuesta actualmente al mundo ms de 45.000
millones de dlares, una suma que se aproxima al valor de la cosecha cerealista
de EE.UU. Con frecuencia hay un costo adicional en el clculo de la produccin
que no contempla los activos consumidos, y establecer estos costos constituye
un real desafo para economistas y estadgrafos.
Es una necesidad insoslayable saber qu es lo que nos encontramos

consumiendo de los bienes que pertenecen a las generaciones futuras.
La ecologa ha trado hasta nosotros un tema que antes nos era ajeno: el
de la justicia social intergeneracional. Siempre nos habamos ocupado de la
justicia como de un fenmeno exclusivamente contemporneo. Pero ahora es
imprescindible contemplar la justicia de las generaciones que vienen, cumplir
con la excelencia del desarrollo sustentable, que no comprometa su derecho
a disfrutar de los mismos bienes de la naturaleza con que nosotros hemos
contado a lo largo de nuestra vida.
Si la ecologa posee una dimensin patrimonial es forzoso que tambin se
encuentre vinculada directamente con la economa y con su competitividad.
La exigencia ecolgica muy pronto se va a instalar en el mundo y los pases
que deseen tener un alto grado de competitividad en los mercados del mundo,
debern adaptarse a nuevas normas y requerimientos, pues si no protegen
la calidad ecolgica de los bienes que se disponen a comerciar no podrn
desarrollar todas sus capacidades competitivas. Ahora bien, esto se enlaza a su
vez con otro tema. De dnde deben salir los recursos para poder organizar una
poltica de calidad ambiental?. Nos encontramos aqu con otra tarea pendiente:
la de generar los mecanismos tributarios que castiguen a los contaminadores y
que induzcan a la adopcin de tcnicas y tecnologas limpias en la produccin
de bienes. Todo esto debe incitamos a una reflexin detenida y profunda sobre
el sistema impositivo que mejor se adapte para alcanzar estos resultados.
Ya en algunos pases altamente desarrollados se estn aplicando impuestos
ecolgicos, que en ciertos casos son deducidos de otros impuestos como el
IVA. Es probable que el tema impositivo no se encuentre directamente vinculado
al problema tico de la ecologa, pero, justamente, esta tica que nos convoca
va a necesitar de esta clase de acciones para traducirse en hechos positivos.
Las Desigualdades Sociales
El tema ecolgico implica tambin un grave problema de desigualdad,
que se encuentra presente en casi todos los fenmenos del mundo
contemporneo. Hemos avanzado a grandes pasos en el terreno de la ciencia
y la tecnologa y en la produccin cuantitativa. El mundo ha alcanzado niveles
de produccin que nunca conoci en toda la historia. Pero tambin es cierto
que la distribucin de ese crecimiento cuantitativo es notoriamente insuficiente,
al punto de agigantar las desigualdades y la brecha que separa a los pases
ricos de los pases pobres. Las desigualdades y la pobreza, en un sistema
de comunicacin planetaria que insta al despilfarro, constituyen una fuente
permanente de conflictos, que de una forma o de otra debern ser resueltos.
Por otra parte son las poblaciones pobres del planeta las que sufren de
manera directa el deterioro ambiental. La falta de lea, principal combustible de
los pobres, viviendas inadecuadas, aguas contaminadas, insuficiencia sanitaria,
mortalidad infantil, epidemias y sobre todo, la amenazante desertificacin que
afecta a las regiones semiridas, produciendo una disminucin en la produccin
alimenticia, forman parte del horizonte cotidiano de estas poblaciones.
Si bien es cierto que todos los habitantes del planeta nos encontramos
viajando en un mismo barco, hay que sealar que algunos lo hacen en cubierta,
con acceso a la piscina, y que otros deben hacerlo al lado de las calderas. Y no
se trata de una simple metfora. Las estadsticas surgidas a raz del hundimiento
del Titanic nos indican que slo pereci el 5% de los pasajeros de primera clase,
contra el 60% de los pasajeros de tercera.

En la actualidad, como un fenmeno creciente en el mundo posterior al fin de
la guerra ideolgica y como un requisito ineludible para mantener la paz en el
Siglo XXI, se ha instalado la discusin sobre el distinto impacto que la ecologa
tiene en los pases del norte y en los del sur. Encontramos aqu otra fuente
de desigualdad. El sur exporta ambiente, pues necesita hacerlo para poder
sobrevivir; pero el norte exporta los problemas del ambiente, y esto, obviamente,
se constituye en otra fuente de conflictos.
Los problemas derivados del ambiente pueden abrir caminos hacia la paz y no
convertirse exclusivamente en un motivo de lucha y de guerra. La ecologa debe
aspirar a ser un elemento unificador de la sociedad humana. Las dimensiones
ticas del problema ecolgico, aunadas a aspectos patrimoniales, econmicos,
sociales y tecnolgicos, constituyen hechos de enorme importancia en la tarea
de modificar los vnculos que el hombre tiene con la tierra. De esta tarea
no podemos desprendemos. En muchas oportunidades los pases del norte
parecen decirnos, cuando se les hace referencia a la necesidad de tecnologas
limpias, que primero nos hagamos ricos y que luego invirtamos en estas nuevas
tecnologas. Seguir ese curso nos llevara a agudizar ms an el problema de la
distribucin desigual que hoy aflige a la humanidad en su conjunto.
La Situacin en Argentina
Dentro de las asignaturas pendientes que existen en nuestro pas respecto al
ambiente una que sobresala era el vaco constitucional existente. Era necesario
dotar a estos temas de una jerarqua constitucional que nos permitiera ofrecer un
marco jurdico adecuado. Nuestras constituciones del siglo pasado no podan
tener en cuenta un problema que para sus hacedores era inexistente. En un pas
con una poblacin escasa la principal preocupacin concerna a los recursos
humanos y no a los naturales. Nuestras constituciones se hacan eco de la
necesidad de poblar el pas y no de proteger el ambiente. Quizs aqu resida
una de las causas de la escasa conciencia ambiental que tiene la poblacin en
Argentina.
Borges deca que el argentino no era un ciudadano, sino un habitante. Esta
frmula demasiado general es, sin embargo, enteramente aplicable a la relacin
que mantenemos con la naturaleza. No slo Buenos Aires ha sido en gran parte
construida de espaldas al ro que le serva de referencia, sino que muchas
ciudades han seguido este ejemplo. El primer paso para revertir esta situacin
consiste en construir un marco jurdico e institucional que ponga de relieve la
importancia decisiva que tiene el ambiente para la continuidad misma de la
vida.
Actualmente son varias las provincias que, al reformar sus constituciones,
han incorporado distintos artculos que se refieren expresamente a la proteccin
del ambiente. En todo el mundo est naciendo hoy un movimiento jurdico
institucional que establece preceptos tendientes a concebir el derecho a
un ambiente sano y el deber de protegerlo. Y eso fue lo que hicieron los
convencionales argentinos. Hoy el ecologismo est indisolublemente ligado a
las nuevas formas de produccin y consumo que el hombre debe asumir si
quiere sortear este problema.
Una de las principales causas de contaminacin que se visualizan en nuestro
pas, que posee un crecimiento demogrfico moderado, es sin embargo el
hecho de los grandes asentamientos. Nuestra poblacin urbana, en trminos

porcentuales, es tan alta como la de Francia. De acuerdo al ltimo censo, el
81% de nuestra poblacin es considerada urbana, La Capital Federal con el
Gran Buenos Aires suman ms de un tercio de la poblacin total de Argentina.
La concentracin de poblacin en tan reducido espacio ha planteado siempre
numerosos problemas que hacen al abastecimiento de agua y alimentos, a la
produccin industrial, a la contaminacin hdrica o atmosfrica, a la circulacin
de mercancas y personas, y a la eliminacin de desechos. La red cloacal
de nuestras ciudades es insuficiente y, por supuesto, la mayor cantidad de
problemas ocurre en el conglomerado que se denomina Gran Buenos Aires.
Las napas de agua subterrnea del Gran Buenos Aires se ven seriamente
comprometidas por el crtico grado de contaminacin. En enero de 1991, cuatro
mil toneladas de sbalos murieron asfixiados en las playas de Quilmes debido a
que el calor, la bajante del ro y las bacterias producidas por efluentes cloacales
haban quitado el poco oxigeno disuelto que an quedaba en esta agua.
Cerca de all, a la altura de Berazategui, Aguas Argentinas diariamente
arroja ms de dos millones de metros cbicos sin depurar. La falta de
tratamiento de los residuos industriales ha causado, en distintas ciudades,
grandes malestares a la salud de la poblacin aledaa, especialmente en
el Gran Buenos Aires. Pero simplificaramos excesivamente las cosas si nos
limitramos a este conglomerado. Capital Federal, Crdoba, Rosario, Tucumn
tienen tambin sus propios problemas ambientales, al igual que otras urbes.
La circulacin de automviles y su consecuente contaminacin est llegando
a un punto de saturacin en las zonas cntricas de Buenos Aires. (En la antigua
Roma un decreto imperial prohiba la circulacin de los carros de abastecimiento
durante el da y stos se vean obligados a trabajar en la noche, produciendo
una actividad ininterrumpida). Toda ciudad, y mucho ms las grandes ciudades,
producen una enorme cantidad de desperdicios, que deben ser evacuados
prolijamente para evitar graves problemas sanitarios. El tratamiento de los
residuos, domiciliarios, patognicos e industriales, constituyen un autntico
desafo y cada vez nuevas tcnicas se agregan al intento de mitigar el crecimiento
de esta enorme cantidad de desechos.
Entre las cuestiones decisivas que afectan a varias provincias, es decir, a un
sector importante del territorio argentino, se encuentra la erosin de los suelos,
los distintos procesos de desertificacin y los problemas particulares que existen
en las regiones semiridas. En esta situacin influyen ciclos naturales, deterioro
por la accin humana (la desertificacin se ha acentuado en la Patagonia por
el pastoreo del ganado ovino) y tambin fenmenos naturales que terminan
adquiriendo un sesgo de catstrofe (lluvias e inundaciones en la provincia de
Buenos Aires).
El caso ms extremo es el de la Patagonia: El 90% de la regin est
siendo afectada por la erosin hdrica y elica, mientras que el 30% (210.000
Km2) sufre una erosin calificada de grave o muy severa. El sobrepastoreo,
la indiscriminada tala de rboles, ms las condiciones climticas habituales
causaron un constante deterioro edfico, que hizo que las sequas acentuaran
sus efectos y las condiciones de aridez se incrementaran hasta mostrar su ms
dramtica manifestacin: la aparicin de mdanos.
Este panorama slo puede ser corregido con la intervencin mancomunada de
distintos sectores de la sociedad y en las soluciones deben intervenir estudios
tcnicos previos, considerando estrategias alternativas. La contaminacin de
las aguas, tanto fluviales como martimas es particularmente seria y afecta a casi
todo el pas.
El impacto ambiental de Yacyret tampoco debe ser subestimado. Con mucha
frecuencia las presas y centrales hidroelctricas han generado tantos problemas
como los que pretendan resolver. En ciertos casos, como en la famosa represa
de Aswan de Egipto, se transformaron en excelentes vehculos de epidemias.
Respecto a Yacyret han sido advertidos cambios epidemiolgicos en la zona
por la alteracin del ambiente. Existe tambin un deterioro de la flora ictcola
por una depredacin indiscriminada de peces, corrindose el riesgo de una
extincin lisa y llana.
Pero el deterioro de la flora y de la fauna autctonas no est limitado
a una zona puntual, sino que se extiende a todo el territorio. El contrabando
de animales silvestres y el sacrificio de varias especies con fines comerciales
(vboras, yacars, lagartos, pecares, andes, zorros de la Patagonia etc.)
ponen en peligro nuestra propia biodiversidad. En Argentina existen 19 familias
de reptiles, 83 de aves y 12 de mamferos. Es decir, 114 familias en total. Sin
embargo, no estn seguras ni esas familias ni las especies que tiene cada una.
Actualmente, 26 familias de ese total de 114 tienen especies amenazadas o en
franco peligro de extincin.
La bsqueda de energas no convencionales o renovables, y un cambio en
la explotacin agrcola, con la utilizacin de menos fertilizantes y productos
qumicos, deben ir acompaados de una educacin ambiental sostenida. La
conciencia ecolgica no es fcil de alcanzar en un mundo comercial y publicitario
que alienta el consumo indiscriminado; sin embargo, el firme desarrollo del
ecoturismo (en Tierra del Fuego, en distintos lugares de la Patagonia o en otros
sitios del pas) expresa el deseo creciente de algunos hombres por reencontrar
sus vnculos la naturaleza.
Estamos convencidos que nuestra preocupacin por este tema puede fructificar
en una conciencia cada da ms alerta y ms activa, con el objeto de que el
hombre y la naturaleza recompongan su antiguo equilibrio. Una conciencia que
incite a que el hombre y la naturaleza se miren amistosamente, para que entre
ambos piensen, se conduzcan y adecuen a este nico mundo, a esta aldea
global, a este planeta Tierra al que queremos conservar y perpetuar para una
mayor felicidad de los seres que lo habitan.
Referencias Bibliogrficas
Correo de la UNESCO, junio de 1971.
Ramachandra Guha. Lewis Mumford: El olvidado
norteamericano, en Ecologa poltica 3. Barcelona. 1992.
ecologista
Ramn Tamames, Ecologa y desarrollo. La polmica sobre los lmites del

crecimiento, Madrid, 1977.
Lester R. Brown y otros. La situacin en el mundo. (Informe Worldwatch
1993), Buenos Aires, 1993.
Cuidar la Tierra. Estrategia para el Futuro de la Vida. Programa de las

Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Gland (Suiza), 1991.
Programa 21 (resumen de prensa), Naciones Unidas, Nueva York, 1992.
Construyendo el futuro, Pacto Accin Ecolgica de Amrica Latina,
Montevideo, 1993.
Ecologa, ecologismos y ecologa poltica. en Elementos de poltica
ambiental. H.C. de Diputados de la Prov.Bs.As., 1993.
M. Garca Bravo, Lo que el agua se llev , Medio Ambiente y calidad de
vida, Buenos Aires, 1992.
Fernando Ritacco, Desertificacin en la Patagonia, ibdem.
Ral A. Montenegro, Argentina: da a da disminuye el nmero de especies
vivos, ibdem.
Construyendo el futuro, Pacto Accin Ecolgica de Amrica Latina,
Montevideo, 1993.
Edward J. Kormondy, Conceptos de ecologa , Madrid, 1978.
g l o sa ri o
- Accin social: accin en donde el sentido mentado por su sujeto o sujetos
est referido a la conducta de otros, orientndose por sta en su desarrollo.
- Actividad cientfica: uso de mtodos sistemticos de investigacin y de
metodologa.
- Agencias de socializacin: instituciones que tienen y cumplen la funcin de la
socializacin.
- Anomia: estado de la sociedad en la cual no existen normas o no estn
definidas de manera clara.
- Antropologa: estudio de las sociedades tradicionales.
- Cambio social: modificacin de las estructuras econmicas y sociales de una
sociedad.
- Conciencia colectiva: conocimiento y conciencia de sentimientos colectivos
comunes.
- Cultura: conjunto de elementos materiales y no materiales que tiene una
sociedad.
- Desviacin: no conformidad a una norma o a una serie de normas dadas
que son aceptadas por un nmero significativo de personas de una sociedad.
- Dominacin: es la probabilidad de encontrar obediencia dentro de un
grupo determinado, es la manifestacin concreta y emprica del poder.
- Endoculturacin: proceso mediante el cual se internaliza una cultura.
- Estratificacin: desigualdades estructurales entre diferentes agrupamientos
de individuos.
- Estructura social: sinnimo de estructura de clases, es decir, distribucin de la
poblacin en el sistema de posiciones o lugares definidos por la divisin social
del trabajo.
- Hecho social: Durkheim lo define como maneras de actuar, sentir y pensar
que presentan la importante propiedad de existir independientemente de las
conciencias individuales.
- Legitimidad: consenso.
- Materialismo histrico: como mtodo supone una observacin sobre la
existencia concreta y material de los hombres y de sus mecanismos de
supervivencia.
- Mercanca: cualquier objeto til que tenga valor de uso, valor de cambio y valor.
- Movilidad social: movimientos de individuos y grupos entre las distintas
posiciones socioeconmicas.
- Orden jurdico: conjunto de normas sancionadas por el Estado de acuerdo
con procedimientos predeterminados.
- Pobreza por Lnea de Pobreza: aquellos hogares cuyo ingreso familiar no
alcanza a cubrir el valor de una canasta bsica de bienes y servicios de costo
mnimo.
- Pobreza por NBI o Necesidades Bsicas Insatisfechas: aquellos hogares
que evidencian falta de acceso a ciertos servicios esenciales, fundamentalmente
los relacionados con una vivienda adecuada.
- Poder: la oportunidad de un individuo de hacer triunfar en el seno
de una relacin social su propia voluntad contra todas las resistencias.
- Positivismo: aplicacin de los principios cientficos a todos los fenmenos
naturales y humanos.
- Proceso de racionalizacin: proceso de preeminencia de acciones sociales
racionales en todos los mbitos de la vida.
- Socializacin: proceso por el cual en individuo incorpora la cultura del medio.
- Sociologa: estudio de la vida social humana, de los grupos y sociedades.
- Trasculturacin: proceso mediante el cual se trasmiten elementos culturales
de una sociedad a otra.
m d u l o s
m1
m1
microobjetivos
En el primer mdulo de la materia, se espera que usted pueda:

- Reconocer a la ciencia como un tipo particular de conocimiento, a fin de poder
reflexionar sobre las potencialidades y los lmites de la actividad cientfica.
- Conocer y manejar eficazmente algunas de las principales perspectivas tericas
que han abordado el estudio de la actividad cientfica, para que de este modo
pueda usted reconocer los aspectos problemticos implicados en la pretensin
de estudiar cientficamente los fenmenos sociales.
m1
contenidos
En este primer mdulo, usted tomar contacto con distintas formas de entender
la actividad cientfica, particularmente la que tiene por objeto el mundo social. Si
reflexionamos un poco en torno al mundo en que vivimos, nos daremos cuenta
que la ciencia ocupa un lugar destacado entre los tipos de conocimiento que el
hombre ha desarrollado. Pero tambin, como podr observar, existen distintas
perspectivas desde las cuales son definidas las caractersticas, las posibilidades
y los lmites de esta actividad, que deben tenerse en cuenta al momento de
introducirnos en el estudio de una ciencia en particular, como es la sociologa.
m1
material
Qu materiales voy a utilizar?

-

Crdoba, 2000.
Cereijido, M.: Este pas progresa cuando el oscurantismo se descuida.

Publicado en diario Clarn del 27/04/2003. Material disponible en
materiales generales de la asignatura
m1
actividades
m1 | actividad 1
Ciencia y sociedad
A lo largo de su historia, el Hombre ha procurado conocer el mundo y conocerse
a s mismo. Sin embargo, este esfuerzo lo ha realizado de diferentes modos.
Tiempo atrs, determinados relatos mticos eran utilizados para interpretar los
fenmenos de la realidad, y la magia constitua una tcnica para controlarla
o incidir sobre ella. Asimismo, la religin provey durante mucho tiempo
explicaciones sobre el origen y el funcionamiento de la naturaleza y las
sociedades.
En la actualidad, especialmente en las sociedades modernas, podramos decir
que la forma de conocimiento predominante es la ciencia.
Ahora bien: qu es la ciencia? Existen distintos modos de entender la actividad
cientfica? Podramos afirmar que este tipo de conocimiento siempre tiene
consecuencias positivas? Puede estudiarse cientficamente el mundo social,
del mismo modo que se estudia el mundo natural?
Intentaremos, en este mdulo, abordar estos y otros interrogantes. Pero
comencemos leyendo la opinin de un cientfico argentino Este pas progresa
cuando el oscurantismo se descuida IC respecto del lugar que debera ocupar
la ciencia en nuestro pas.
1) Segn este pensador Qu lugar debera ocupar la ciencia en nuestro pas?
2) Qu consecuencias deben esperarse en un pas con ciencia y en un pas
sin ciencia?
3) Busque en alguna enciclopedia una definicin del concepto de ciencia y
luego mencione tres instituciones que, a su juicio, produzcan conocimiento
cientfico.
m1 |actividad 1 | IC
informacin complementaria
Dirjase a la pgina 6 para leer el contnido de esta informacin complementaria.
m1 | actividad 2
Sociologa - Mdulo 1
modelo naturalista
ciencia parte)
(primera parte)
Actividad 2: El modeloElnaturalista
de cienciade
(primera
AA1
Continuando con la reflexin en torno de la actividad

cientfica, analizaremos ahora las ideas fundamentales
Continuando con la reflexin
torno Este
de la pensador
actividad cientfica,
analizaremos
de A. en
Comte.
no solo elabor
una
ahora las ideas fundamentales de A. Comte. Este pensador no solo elabor
visin particular respecto de la ciencia, sino que
una visin particular respecto de la ciencia, sino que tambin es considerado
tambin es considerado uno de los fundadores de la
uno de los fundadores de la Sociologa como disciplina. Para esto, lea El
Sociologa como disciplina. Para esto, lea El carcter
carcter cientfico de la sociologa y La concepcin naturalista de ciencia,
cientfico de la sociologa y La concepcin naturalista
del texto de Carlos Lista.
de ciencia, del texto de Carlos Lista.
1) A. Comte, como habr

podido
advertir,
uno de
los pensadores
comenz
denominar que
1) A.
Comte,
comofue
habr
podido
advertir, fueque
uno
de los apensadores
positivismo a la aplicacin
de losa criterios
y mtodos
de las aciencias
naturales
la produccin
comenz
denominar
positivismo
la aplicacin
de para
los criterios
y mtodos
de conocimiento. Segnde
este
cmo
ha evolucionado
la forma de
de la humanidad?
lasautor
ciencias
naturales
para la produccin
de pensar
conocimiento.
Segn este autor
cmo ha evolucionado la forma de pensar de la humanidad?
2) En esta evolucin qu lugar ocupa la sociologa? Qu funcin debe cumplir esta nueva
ciencia?
2) En esta evolucin qu lugar ocupa la sociologa? Qu funcin debe cumplir
esta nueva ciencia?
m1 |actividad 2 | AA
asistente acadmico 1
Auguste Comte naci en 1798 (es decir, poco tiempo despus de la Revolucin
Francesa, acaecida en 1789) y muri en 1857. Resulta importante tener en
cuenta el periodo en el cual este pensador desarroll su obra, ya que muchas
de sus ideas pueden ser entendidas como reacciones a la problemtica de su
tiempo.
Uno de los factores que se encuentran detrs de la Revolucin de 1789 en
Francia, ms all del contexto poltico, social y econmico, consisti en la
influencia ejercida por los pensadores iluministas a lo largo del siglo XVIII. Los
philosophes, como se los denominaba, exaltaban el valor de la razn, como
nica fuente vlida de conocimiento. Entusiasmados por los logros alcanzados
por el desarrollo cientfico, rechazaron enrgicamente todo lo que no tuviera por
fundamento el anlisis racional y la observacin de la realidad. Ms an, llevaron
adelante una fuerte crtica del orden social existente (monrquico, estamental,
con fuerte influencia religiosa) por estar basado en tradiciones y creencias
irracionales. Para estos filsofos, el Hombre era un ser perfectible, el cual,
guiado por la razn, poda alcanzar un futuro de bienestar y felicidad.
Estas ideas, como sealamos, fueron muy influyentes durante la Revolucin
Francesa: los revolucionarios pretendieron construir una nueva sociedad fundada
en la razn, dejando atrs un orden que impeda, a travs de sus tradiciones,
creencias y privilegios, el libre desarrollo de las capacidades humanas.
Sin embargo, los hechos posteriores a 1789 no mostraron un escenario muy feliz
ni tranquilo. Como suele suceder luego de toda revolucin, hubo periodos de
confusin, luchas y no poco desconcierto. Conflictos entre los revolucionarios,
ejecuciones y, finalmente, una guerra declarada por pases que se oponan a los
cambios que se estaban generando en esta parte de Europa, fueron algunos de
los factores que complicaron la vida poltica, social y econmica de la Francia

posrevolucionaria.
En este contexto surge el pensamiento de Comte. Si bien examinaremos en
el prximo mdulo algunas de sus ideas fundamentales, nos interesa por el
momento hacer una breve referencia al papel que, segn l, deba jugar la
ciencia en la sociedad.
Comte entenda que el caos por el cual atravesaba la sociedad de su tiempo
era consecuencia, en gran medida, de la influencia de las ideas iluministas
sobre los dirigentes y el movimiento social desencadenado en 1789. Estas ideas
haban contribuido al progreso de la sociedad (ya que permitieron la superacin
del antiguo orden social) pero de manera desordenada y anrquica. Resultaba
necesario, para l, construir un nuevo orden social, capaz de garantizar un
progreso armonioso y sostenido.
Para lograr este nuevo orden, resulta indispensable una reorganizacin
intelectual, moral y poltica de la sociedad. La ciencia, para este pensador, era
la base sobre la cual deba edificarse una nueva forma de pensar y una nueva
moral. Ni la religin, ni la metafsica, deban ya proveer las verdades sobre la cual
construir un nuevo mundo, sino el pensamiento cientfico o positivo, el cual
busca la explicacin de los fenmenos en causas comprobables, a travs de la
observacin, para llegar de este modo a poder formular leyes o generalizaciones
que expliquen el comportamiento del mundo real.
Y del mismo modo que existen ciencias que permiten conocer y explicar los
fenmenos del mundo natural (astronoma, fsica, qumica, biologa, etctera)
tambin resultar necesario fundar una ciencia que nos permita conocer y
explicar el mundo social. De este modo, Comte comenzar a hablar de fsica
social y, posteriormente, de sociologa. Para el pensador francs, esta nueva
ciencia ser la encargada de proveer los conocimientos sobre la vida social,
necesarios para establecer un orden y permitir el progreso de la comunidad.
m1 | actividad 3
Sociologa - Mdulo 1
El modelo naturalista de ciencia (segunda parte)
Actividad 3: El modelo naturalista de ciencia (segunda parte)
Ya hemos visto la perspectiva particular de Comte respecto a la evolucin del
Ya hemos visto la conocimiento

perspectiva particular
de Comte respecto a la evolucin del conocimiento
humano y el lugar que ocupa la Sociologa en dicha evolucin.
humano y el lugar que ocupa la Sociologa en dicha evolucin. Detengmonos ahora en las
Detengmonos ahora en las afirmaciones fundamentales que constituyen el
afirmaciones fundamentales que constituyen el modelo naturalista de ciencia y en algunas crticas
modelo naturalista de ciencia y en algunas crticas que se les han realizado.
que se les han realizado.
1) Mencione
los postulados
bsicos
que sostiene
la tradicin
acerca
1) Mencione los postulados
bsicos
que sostiene
la tradicin
positivista
acerca positivista
del concepto
de
del
concepto
de
ciencia
y
explique
brevemente
tres
de
stos.
ciencia y explique brevemente tres de stos.
2) Tomando
en cuenta
los comentarios
crticos al de
modelo
naturalista
2) Tomando en cuenta
los comentarios
crticos
al modelo naturalista
ciencia
elabore de
un ciencia
cuadro
elabore
un
cuadro
comparativo
con
los
siguientes
contenidos:
comparativo con los siguientes contenidos:
Aspectos positivos del modelo
Aspectos problemticos del modelo
3) Explique qu entiende
T. Kuhn
por paradigma
desarrolle dos
de las crticas
quecrticas
este
3) Explique
qu entiende
T. Kuhn pory paradigma
y desarrolle
dos de las
pensador realiza al modelo
ciencia.
que estenaturalista
pensador de
realiza
al modelo naturalista de ciencia.
m1 | actividad 4
Crticas al modelo naturalista de ciencia (primera parte)
Sociologa - Mdulo 1
A fines del siglo XIX, en Alemania, comienza a generarse una fuerte crtica al
Actividad 4: Crticas
al modelo
naturalista
de ciencia
(primera parte)
modelo
naturalista
de ciencia,
predominante
en Francia e Inglaterra. Veamos
un poco cules son las ideas fundamentales de esta corriente crtica, de la
A fines del siglo XIX,cual

en Alemania,
a generarse
una fuerte
crtica al
modeloLea
naturalista
de
surgieron comienza
posteriormente
interesantes
corrientes
tericas.
La crtica
ciencia, predominante
en
Francia
e
Inglaterra.
Veamos
un
poco
cules
son
las
ideas
idealista e historicista al modelo naturalista de ciencia. La sntesis weberiana y la
fundamentales de esta
corriente
crtica, de la cual
interesantes corrientes
respuesta
fenomenolgica,
delsurgieron
texto de posteriormente
C. Lista y responda:
tericas. Lea La crtica idealista e historicista al modelo naturalista de ciencia. La sntesis
weberiana y la respuesta
fenomenolgica,
del textocrticas
de C. Lista
responda:
1) Cules
son las principales
que ysurgen
hacia fines del siglo XIX en
Alemania respecto al modelo naturalista de ciencia?
1) Cules son las principales crticas que surgen hacia fines del siglo XIX en Alemania respecto al
modelo naturalista de ciencia?
2) Max Weber es considerado uno de los autores clsicos del pensamiento

sociolgico. Explique brevemente las ideas fundamentales de este autor y,
2) Max Weber es considerado uno de los autores clsicos del pensamiento sociolgico. Explique
particularmente,
concibe
la tarea de la sociologa.
brevemente las ideas
fundamentalescmo
de este
autorste
y, particularmente,
cmo concibe ste la tarea
de la sociologa.
3) La perspectiva fenomenolgica tambin desarroll ciertas crticas al modelo
de ciencia,
al intento
modelodeal
3) La perspectiva naturalista
fenomenolgica
tambinparticularmente
desarroll ciertas
crticasde
al aplicar
modelo este
naturalista
estudio
de los fenmenos
sociales.
Enal
funcin
esta
elabore
un cuadro
ciencia, particularmente
al intento
de aplicar este
modelo
estudiodede
loscrtica,
fenmenos
sociales.
En
comparativo
siguiente
modo: del siguiente modo:
funcin de esta crtica,
elabore undel
cuadro
comparativo
Modelo naturalista
de ciencia
Crtica fenomenolgica
Cmo conciben la realidad, es decir, el

objeto de estudio?
Cul debe ser el mtodo de estudio y
porqu?
Cmo debe lograrse la objetividad y la
validez del conocimiento?
m1 | actividad 5
Crticas al modelo naturalista de ciencia (segunda parte)

En la primera mitad del siglo XX, en Frankfurt (Alemania) un grupo de pensadores
desarroll una nueva crtica al modelo naturalista de ciencia, influidos por el
pensamiento de Marx y Weber (estos autores sern estudiados en el mdulo
siguiente). Con el advenimiento del nazismo, tuvieron que emigrar a los Estados
Unidos de Norteamrica, retornando posteriormente a su pas de origen.
Analicemos entonces algunas de las crticas realizadas por la Escuela de
Frankfurt a las formas predominantes de entender la actividad cientfica en el
mundo moderno. Lea La crtica neomarxista al modelo naturalista de ciencia:
Horkheimer y Habermas, del texto de C. Lista.
1) Busque por su cuenta (en alguna enciclopedia) el significado de la palabra
iluminismo y, tomando en cuenta el texto de Lista, responda: por qu
Habermas sostiene que las ciencias han abandonado su objetivo liberador y se
han tornado ideolgicas?
2) Segn Habermas la tarea del conocimiento est guiada por distintos intereses.
Cules son estos intereses y a qu formas de conocimiento se encuentran
vinculados?
m1
glosario
Dirjase a la pgina 53 para leer el contenido de este glosario.
m2
microobjetivos
m2
En esta segunda parte, se procura que usted logre:

- Reconocer, dentro de la tradicin del pensamiento sociolgico, la existencia de
diferentes perspectivas para el estudio de los fenmenos sociales, para poder
comprender las posibilidades explicativas y los lmites de cada una de stas.
- Conocer y manejar eficazmente algunas de las teoras y categoras analticas
fundamentales del denominado paradigma consensual, a fin de poder reconocer
en ste sus potencialidades y lmites para el anlisis de la realidad social.
m2
contenidos
En este segundo mdulo comenzaremos a analizar las ideas y los conceptos

fundamentales de una de las tres grandes perspectivas que se han desarrollado
en la tradicin sociolgica: el modelo o paradigma consensual. Como bien
seala C. Lista, los diferentes enfoques en sociologa pueden ser tomados como
complementarios, ya que frecuentemente las debilidades de una perspectiva
impulsaron el desarrollo de otras. Por este mismo motivo, un investigador (o
quien pretenda realizar un estudio de tipo sociolgico) puede considerar la
utilizacin de herramientas tericas provenientes de distintas corrientes, en la
medida que su objeto de estudio lo permita y que esto enriquezca su anlisis.
m2
material
Material de Consulta Obligatoria

- Lista, C.: Los paradigmas de anlisis sociolgico. UNC - Advocatus. Crdoba,
2000.
m2
actividades
m2 | actividad 1
Principales paradigmas de la tradicin sociolgica

Como hemos mencionado en la presentacin de la materia, se han desarrollado
en la tradicin sociolgica distintas perspectivas y sistemas tericos para estudiar
y comprender el mundo social. Estas perspectivas coexisten en la actualidad, lo
cual implica que ante un fenmeno social particular encontremos frecuentemente
diferentes formas de entenderlo y explicarlo. El concepto de paradigma nos
ayudar a comprender este aspecto fundamental del pensamiento sociolgico.
1) Lea Los paradigmas de anlisis sociolgico, del texto de C. Lista.
2) Qu entiende el autor por paradigmas sociolgicos?
3) Por qu la sociologa puede considerarse una ciencia multiparadigmtica?
m2 | actividad 2
El paradigma consensualista Comte y Spencer

Si ya hemos comprendido el carcter multiparadigmtico de la sociologa,
estamos en condiciones de comenzar a analizar una de las principales corrientes
tericas de esta disciplina, de la cual uno de sus mximos exponentes ha sido
el socilogo Emile Durkheim. En funcin de esto, lea El modelo o paradigma
consensual, del texto de C. Lista.
1) La sociologa, como disciplina cientfica diferenciada, nace formalmente
en el siglo XIX. Qu relacin puede establecerse entre la aparicin de esta
nueva ciencia y el contexto histrico social en el cual tiene lugar? De ser
necesario, busque en alguna enciclopedia los conceptos Revolucin Industrial
y Revolucin Francesa.
2) Como entendan los primeros
funcionamiento del mundo social?
socilogos
(Comte,
Spencer)
el
3) Por qu esta forma de entender la vida social tiene, segn Lista, implicancias
conservadoras?
m2 | actividad 3
El paradigma consensualista Emile Durkheim

Durkheim fue, en gran medida, continuador de los esfuerzos de Comte, ya que
procur consolidar el carcter cientfico de la sociologa, definiendo para sta un
objeto propio y una serie de mtodos para su estudio. Asimismo, desarroll un
conjunto de conceptos valiosos para la tradicin sociolgica y, particularmente,
para la comprensin de la vida social moderna.
Sociologa - Mdulo 2
Actividad 3: El paradigma consensualista Emile Durkheim
Durkheim fue, en gran medida, continuador de los esfuerzos de Comte, ya que procur consolidar
el carcter cientfico de la sociologa, definiendo para sta un objeto propio y una serie de mtodos
para su estudio. Asimismo, desarroll un conjunto de conceptos valiosos para la tradicin
sociolgica y, particularmente,
para laDurkheim
comprensin
de la vida social
moderna.
1) Qu entiende
por conciencia
colectiva?
Piense en algn elemento
(idea, valor, creencia) que pueda considerarse parte de la conciencia colectiva
1) Qu entiende Durkheim
conciencia colectiva? Piense en algn elemento (idea, valor,
de nuestrapor
sociedad.
creencia) que pueda considerarse parte de la conciencia colectiva de nuestra sociedad.
2) Durkheim distingue dos tipos de vnculos (solidaridad) que unen a los
2) Durkheim distingue dos tipos de vnculos (solidaridad) que unen a los individuos en una
individuos en una sociedad. En funcin de esto, complete el siguiente cuadro:
sociedad. En funcin de esto, complete el siguiente cuadro:
Solidaridad mecnica
Solidaridad orgnica
Caractersticas
Tipo de sociedad en la que predomina
Tipo de derecho que la refleja
3) Qu es y cmo se define la normalidad y la patologa social en una comunidad?
3) Qu es y cmo se define la normalidad y la patologa social en una

comunidad?
m2
glosario
m3
m3
microobjetivos
En el mdulo 3, se espera que usted logre:

- Comprender las ideas fundamentales de lo que, en el marco de esta materia,
hemos denominado paradigma conflictivista, a fin de poder reflexionar sobre
los orgenes y las caractersticas de los conflictos presentes en las sociedades
modernas.
- Conocer y manejar eficazmente las categoras analticas y los conceptos
fundamentales de las obras de Karl Marx y de Max Weber, con el fin de poder
distinguir el aporte de cada uno de estos pensadores a la tradicin sociolgica
y a la comprensin de las sociedades modernas.
m3
contenidos
Analizaremos, en este tercer mdulo, algunas ideas fundamentales de dos

pensadores que podramos ubicar dentro de lo que C. Lista denomina paradigma
conflictivista. Si los autores que hasta ahora hemos estudiado entienden que
la vida social se caracteriza, ante todo, por la existencia de un consenso (en
torno a determinadas ideas y valores) entre los individuos de una comunidad,
como as tambin por el funcionamiento armonioso y equilibrado (al menos en
situaciones normales) de todas sus partes (de aqu que hablen frecuentemente
de sistema u organismo para explicar la composicin y la dinmica de
las sociedades), encontraremos en este segundo paradigma una perspectiva
significativamente distinta.
En efecto, tanto K. Marx como M. Weber reconocen la existencia de grupos

con intereses no slo diferentes, sino tambin con frecuencia antagnicos, en
toda sociedad. Esto quiere decir que el conflicto, lejos de ser un caso aislado o
patolgico en la vida de una comunidad, constituye un rasgo inherente a toda
vida social.
Ahora bien, de ser esto as Cmo es posible que la sociedad funcione
o permanezca en el tiempo? Cules son los conflictos ms importantes?
Cules son las causas y las consecuencias de estos choques de intereses?
Intentaremos responder a estas y otras preguntas desde la particular perspectiva
de cada autor.
m3
material
Materiales
2000.
m3
actividades
m3 | actividad 1
El paradigma del conflicto Estratificacin social

Como usted habr observado al final del texto ledo anteriormente, el modelo
o paradigma consensual, si bien ha ofrecido numerosas e interesantes
herramientas tericas para la explicacin de los fenmenos sociales, tambin
presenta algunos inconvenientes, fundamentalmente vinculados al hecho de
considerar que toda sociedad constituye un sistema ordenado y armnico.
Veremos ahora una segunda perspectiva terica que ha privilegiado la idea de
conflicto, considerando a ste como inherente a toda vida social.
1) Lea El modelo de conflicto, del texto de C. Lista.
2) Cmo es percibida la sociedad desde la perspectiva o paradigma
conflictivista? Qu diferencias encuentra respecto de la visin consensualista?
3) Busque en diarios recientes algunas noticias que puedan ser ejemplos de
conflicto social. Pueden ser explicados estos conflictos a partir de los anlisis
de Weber o de Marx? Comente sus conclusiones con el profesor.
m3 | actividad 2
El paradigma del conflicto Ideologa y relaciones de dominacin

Tanto para Marx como para Weber, la vida social se encuentra atravesada por
conflictos entre los diferentes grupos sociales, dada la existencia de diversos
intereses, muchos de estos contrapuestos.
1) Cmo se explica, segn Marx, el hecho de que las clases dominadas acepten
un orden que resulta para ellas perjudicial? Elabore una breve respuesta,
teniendo en cuenta el concepto de ideologa.
2) Cmo explica Weber las relaciones de dominacin existentes en una
comunidad? Mencione un ejemplo de cada tipo de dominacin distinguido por
este autor.
m3 | actividad 3
El paradigma del conflicto Cambio social

Una de las problemticas ms estudiadas por la tradicin sociolgica ha sido
la referida al cambio social. Cmo y por qu cambian las sociedades? Existe
un sentido o una direccin en estos cambios? Qu factores los provocan?
Qu consecuencias generan? Estas y otras preguntas han sido respondidas
de distinto modo, en funcin de la perspectiva adoptada por cada pensador.
Tomando en cuenta las ideas de Marx y Weber, responda:
1) Qu factores explican el cambio social para cada uno de estos pensadores?
2) Existe, para esto autores, un sentido que explique los cambios sociales?
O dicho de otro modo cmo piensa cada uno de stos que ser la futura
sociedad?
m3
glosario
m4
m4
microobjetivos
A travs de las lecturas y de las actividades del presente mdulo, se espera que
usted logre:
- Conocer y manejar eficazmente los principales conceptos y categoras del
denominado modelo interaccionista, a fin de entender la dimensin subjetiva y
simblica de la vida en sociedad.
- Reconocer las posibilidades y los lmites implcitos en esta perspectiva
analtica, con el fin de poder aplicarla en forma complementaria, junto al resto de
las corrientes tericas estudiadas.
m4
contenidos
Ms all de sus diferencias, tanto los autores que hemos identificado dentro del
modelo consensual como del conflictivista han privilegiado, por lo general, el
anlisis de los fenmenos macro sociolgicos, es decir, aquellos que refieren a
dimensiones muy abarcativas de la vida en sociedad, como la cultura, la poltica,
la economa, etctera. Una tercer corriente terica ha criticado estos enfoques,
afirmando la necesidad de estudiar las relaciones sociales a nivel micro, es
decir, priorizando el anlisis de las pequeas interacciones que las personas
sostienen entre s cotidianamente. Como podr advertir, este planteo constituy
la apertura de nuevos interrogantes y de reflexiones poco desarrolladas en las
obras de los pensadores vistos anteriormente.
En este cuarto mdulo analizaremos algunas de las ideas fundamentales del
paradigma interaccionista, entendiendo que ste constituye un importante
aporte complementario de las grandes corrientes analizadas hasta ahora. A
partir de un breve recorrido por algunos de sus autores ms representativos
advertiremos no solo una forma diferente de entender la vida social, sino tambin
de estudiarla.
m4
material
Material de Consulta obligatoria

2000.
m4
actividades
m4 | actividad 1
El paradigma interaccionista Aspectos generales

Comenzaremos ahora a estudiar el tercer y ltimo de los paradigmas propuestos
en esta materia, el cual constituye un interesante aporte a la tradicin sociolgica.
Para esto, lea en principio El modelo interaccionista, del texto de C. Lista.
1) Cmo es entendida la vida social desde esta nueva perspectiva?
Qu diferencias encuentra, en este sentido, con los paradigmas analizados
anteriormente?
2) Explique, con sus propias palabras, que entiende Cooley por yo espejo o
yo reflejo y que relacin guarda esta idea con su forma de pensar la sociedad.
m4 | actividad 2
El paradigma interaccionista George Mead

Como habr podido advertir, la obra de G. Mead condensa o sintetiza varios de
los aportes que dieron origen al paradigma interaccionista.
1) Cmo est constituido, segn Mead, el s mismo de una persona?

2) Qu significa que la sociedad deba ser entendida como proceso
interactivo?
3) Qu implicancias tiene esta afirmacin al momento de estudiar los fenmenos
sociales?
m4 | actividad 3
El 4paradigma interaccionista La etnometodologa

Sociologa - Mdulo
Como usted ha podido observar, la etnometodologa puede ser entendida como
un desprendimiento
del interaccionismo
simblico. Repase las ideas de esta
Actividad 3: El paradigma
interaccionista
La etnometodologa
corriente y responda:
Como usted ha podido observar, la etnometodologa puede ser entendida como un

Cmo define simblico.
Schutz la Repase
realidad
en la de
cual
viven
los individuos
de una
desprendimiento del1)interaccionismo
las ideas
esta
corriente
y responda:
sociedad? Se trata de una concepcin objetiva o subjetiva de la realidad?
Argumente
su respuesta
serlosnecesario,
en algn Se
diccionario
1) Cmo define Schutz
la realidad
en la cual(de
viven
individuosbusque
de una sociedad?
trata de o
una concepcin objetiva
o subjetiva
de la realidad?
Argumente
su respuesta (de ser necesario,
enciclopedia
el significado
de ambos
conceptos).
busque en algn diccionario o enciclopedia el significado de ambos conceptos).
2)Cul debe ser, segn los etnometodlogos, el objeto de estudio de la
2)Cul debe ser, segn

los etnometodlogos, el objeto de estudio de la sociologa?
sociologa?
3) El interaccionismo,
al igual
que el resto aldeigual
las corrientes
sociolgicas
que hemos
analizado,que
ha
3) El
interaccionismo,
que el resto
de las corrientes
sociolgicas
resultado muy provechoso
para el estudio
de ciertas
social,deaunque
hemos analizado,
ha resultado
muy dimensiones
provechoso de
parala elvida
estudio
ciertas
tambin ha sido objeto
de numerosas
crticas.
funcintambin
de la lectura
el
dimensiones
de la vida
social,Enaunque
ha sidorealizada,
objeto decomplete
numerosas
siguiente cuadro: crticas. En funcin de la lectura realizada, complete el siguiente cuadro:
Mencione un aspecto positivo del paradigma
interaccionista (una dimensin de la vida social
que este modelo de anlisis nos ayude a
entender)
Mencione una dificultad particular o incapacidad

que presente el paradigma interaccionista (algn
aspecto de la vida social que resulte difcil o
imposible de entender desde esta perspectiva)
m4
glosario
m5
m5
microobjetivos

- Reconocer la relevancia que asume la dimensin cultural en la vida de
toda sociedad, a fin de incorporarla en los esfuerzos de comprensin de las
instituciones de una comunidad y del comportamiento de sus integrantes.
- Comprender y manejar eficazmente algunos conceptos fundamentales
elaborados por las ciencias sociales para el estudio de la dimensin cultural de
las sociedades, para que pueda usted utilizarlos en el anlisis de la problemtica
ambiental.
m5
contenidos
En este mdulo dedicaremos nuestra atencin al anlisis del concepto de

cultura. A travs de la lectura de los textos, usted podr entender porque este
concepto ha llegado a ocupar un lugar central en las ciencias sociales, como as
tambin porque su consideracin resulta fundamental para la reflexin en torno
de la problemtica ambiental.
En relacin a este tema, abordaremos tambin el concepto de socializacin,
en tanto proceso que refiere a la insercin del individuo en una sociedad y en
una cultura determinadas.
m5
material
Materiales
- Rozas, E.: Cultura y sociedad. Ao 2003.
m5
actividades
m5 | actividad 1
Cultura y Sociedad
Ya hemos estudiado las ideas fundamentales de las principales corrientes
tericas de la tradicin sociolgica. En este quinto mdulo, abordaremos uno
de los temas que ha sido objeto de estudio de la sociologa y que resulta de
inters para la reflexin sobre la problemtica ambiental. Comenzaremos con
una introduccin al concepto de cultura, para lo cual leeremos del texto Cultura
y Sociedad, de Edgardo P. Rozas, los apartados Una aproximacin al concepto
de cultura, Diversidad cultural y Subculturas y contraculturas.
1) En base a las ideas formuladas en el texto en torno al concepto de
cultura, intente identificar algunos elementos culturales que usted considere
particulares de su comunidad.
2) Busque un ejemplo de subcultura (de ser posible presente en su comunidad)

y fundamente su eleccin.
m5 | actividad 2
Cultura y Socializacin
En la actividad anterior podr haber advertido la importancia que guarda la
dimensin cultural en toda sociedad y, en razn de esto, por qu el concepto
de cultura resulta fundamental para la sociologa. Ahora debemos interrogarnos
acerca de la relacin entre cultura e individuo. Para esto, lea del texto Cultura
y Sociedad, de Edgardo P. Rozas, los apartados Cultura y Socializacin y
Socializacin e individuo.
1) Elabore un cuadro comparativo a partir del cual pueda diferenciar las ideas
fundamentales de Freud y de Mead, respecto del proceso de socializacin.
2) Mencione un agente de socializacin que haya intervenido en su crecimiento
personal. Identifique algunas pautas culturales que usted cree haber incorporado
a travs de ste.
3) Considera usted que los espacios o agentes de socializacin pueden ser de
utilidad a la hora de buscar soluciones para las problemticas ambientales? De
qu modo?.
m5
glosario
m6
m6
microobjetivos

- Reconocer la incidencia de determinados factores sociales (actividades
productivas, relaciones polticas y econmicas, formas de consumo y
caractersticas culturales de una comunidad) en la problemtica ambiental.
- Reflexionar en torno a la relacin entre sociedad y naturaleza, tomando
particularmente en cuenta el concepto de trabajo.
m6
contenidos
Luego de haber estudiado diferentes conceptos y teoras desarrollados por

la tradicin sociolgica para la comprensin de la vida de las sociedades,
nos dedicaremos en este ltimo mdulo a reflexionar sobre el vnculo entre
naturaleza y sociedad. Podremos advertir, de este modo, que tanto los procesos
econmicos como las relaciones polticas y las caractersticas culturales de las
sociedades impactan de diferentes modos en el mundo natural, definiendo en
muchos casos la agenda de problemticas ambientales a atender.
m6
material
Materiales
- Galafassi, Guido: Aproximacin a la problemtica ambiental desde las ciencias
sociales. Un anlisis desde la relacin naturaleza-cultura y el proceso de trabajo.
Publicado en http://theomai.unq.edu.ar/artguido001.htm
- Fernndez, Luis: La cuestin ambiental. Publicado en http://www.ambienteecologico.com/revist55/lferna55.htm
m6
actividades
m6 | actividad 1
Muchos de los problemas ambientales que hoy ocupan la atencin de cientficos,

organizaciones no gubernamentales y gobiernos eran, hasta no hace mucho
tiempo, ignorados. Es evidente que las caractersticas que ha ido asumiendo la
vida de las sociedades han generado no solo estos problemas, sino tambin el
inters ineludible por los mismos. Es en este sentido que Luis Fernndez, en su
artculo La cuestin ambiental, analiza como progresivamente la problemtica
ambiental fue ocupando un lugar cada vez ms destacado en diferentes mbitos
de discusin internacional.
1) Qu aporte implic la Conferencia de Ro (1992) a la conciencia sobre la
problemtica ambiental?
2) Por qu, segn este autor, la problemtica ambiental ha puesto sobre la
mesa el tema de una justicia intergeneracional?
3) Busque en algn diccionario la definicin de la palabra tica y responda: por
qu, segn Fernndez, resulta necesario desarrollar una tica ecolgica?
m6 | actividad 2
El vnculo existente entre naturaleza y sociedad ha sido analizado desde

diferentes perspectivas tericas, como usted podr advertir al leer el artculo de
Guido Galafassi: Aproximacin a la problemtica ambiental desde las ciencias
sociales.
1) Elabore un cuadro comparativo, donde pueda exponer brevemente las ideas

fundamentales de cada perspectiva. Escoja una de estas y desarrolle una
opinin personal a favor o en contra de la misma.
2) Segn este autor, resulta necesario distinguir los conceptos de ecologa y
ambiente. En qu se diferencian ambos conceptos? Qu nos aporta esta
diferenciacin para el abordaje de la problemtica ambiental?
3) Cules son, para Galafassi, las dos formas de aprensin de la naturaleza por
parte de una sociedad? Qu relacin plantea entre el dominio de lo natural y el
desarrollo social?
m6
glosario
eva l u a c i n
La versin impresa no incluye las auto-evaluaciones parciales. Las mismas se
encuentran disponibles desde su CD-ROM de materias.

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S

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 1

* cada mdulo contiene:

impresin total del documento 69 pginas

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 2

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 3

- Incorpore y maneje adecuadamente las ideas y proposiciones de diferentes

Porcentaje estimativo por mdulo segn la cantidad y complejidad de contenidos y

Representacin de porcentajes en semanas

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 5

Lista, C.: Los paradigmas de anlisis sociolgico. UNC - Advocatus.

Cereijido, M.: Este pas progresa cuando el oscurantismo se descuida

Rozas, E.: Cultura y sociedad

Galafassi, Guido: Aproximacin a la problemtica ambiental desde

Fernndez, Luis: La cuestin ambiental IC 4. Publicado

Domingo 27 de abril de 2003 Ao VII N 2582

Domingo 27 de abril de 2003 Ao VII N 25

para pensarse a s mismo y afrontar sus problemas puede tener

La nuca de Houssay y acaba de publicar La

Fabin Bosoer. DE LA REDACCION DE CLARIN.

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 6

con Laura Reinking.

Es el ejemplo tantas veces mencionado, de pas en vas de subdesarrollo.

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 8

se desarroll y el pas tuvo momentos de verdadera innovacin.

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 9

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 10

como el arte, la literatura o la filosofa. Inclusive, se llega a afirmar que una

En esta definicin podemos advertir varios elementos interesantes. En principio,

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 12

relativizar nuestra perspectiva y entender que existen otras maneras de ver el

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 14

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 15

Una de las necesidades a las cuales Freud dedic singular atencin es a la de

a desarrollar una autopercepcin, una mirada de s mismo, pero a travs de las

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 17

incorporamos los elementos fundamentales de la cultura (lengua, ideas y valores

Cuche, D.: La nocin de cultura en las ciencias sociales. Ediciones

Buenos Aires, 1994

APROXIMACION A LA PROBLEMATICA AMBIENTAL DESDE LAS CIENCIAS

Pero aqu es importante sealar la diferencia entre ecologa y ambiente. La

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 21

categoras propias de esta disciplina. Pero la complejidad de la problemtica

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 22

a travs de mecanismos de fedback negativos, utilizando as conceptos y

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 23

basndose, por supuesto en principios de igualdad, una visin mundialista y

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 24

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 25

Por lo tanto, en este estudio se explica cada fenmeno de acuerdo a los

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 26

social. La relacin entre naturaleza y sociedad supone el entrar en juego

polticos que influyen y actan en el proceso de articulacin. En tal sentido, se

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 28

La produccin implica trabajo humano para generar productos que satisfagan

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 29

Este concepto no se refiere tanto a una unidad concreta, sino a un nivel

representada por acciones compradas y vendidas en la bolsa (Nisbet, 1977:45).

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL| sociologa - pag. 31

natural constituye el primer oferente de medios de trabajo del hombre; aquellos

ha abierto incluso un rea importante de investigacin sobre la contribucin del

EDUBP | GESTIN AMBIENTAL | sociologa - pag. 34

BAUMOL, W & E. OATES WALLACE: The theory of environmental policy.

Economic Journal, 41 (3), 1975.