Museo Chileno
de Arte Precolombino
Pedro Mege R.
COLORES EN LA
CULTURA MAPUCHE
“Museo Chileno
de Arte Precolombino
10S COLORES DEL EXTRANO
‘Que los colores tienen un significado en cada cultura, es algo
indiscutble, pero es difell peribir el mecanismo que opera en
SU simbologla. Hay colores para ls festa al aie libre o para
uso doméstico; colores para hombres y mujeres; niios y adul
tos; funerales 0 nacimientos, ete. Sorpresivamente se descubren
palabeas que aluden a un significado oculto; cuando se dice
‘Ruriko, aguas negras, uno sospecha que son dain por el to
ng en que se expresso kallumalen, nia azul ser reo, diving
vy cautivador.
Por kim, se descubren las sensaciones que provocan ls colo
res, que obedecen una particular forma de_percepcion.
Paseando por el campo, en la Araucania, con el hijo del cacique
de la comunidad, repentinamente se detuvo y me sefiaé el ce
lo con el braz0 extendido, apuntando a una nube blanca que
boilaba intensamente por efecto del sol estivalSe soneié y me
dijo: ayon, uz blanca intensa que se refeja en algo.
‘A continuacién,trataremos de exponer algunos conceptos de
‘como son os sistemas de representacidn ce los colores para la
‘cultura Mapuche. Cémo ellos, provocan sensaciones y son fuen:
te de creacion estética
los colores en la cultura Mapuche forman entre sf una compleja
red simbdlica. Es deci, kt sinificaién de cualquier color de
Dende de sus asociaciones con otros colores, su sentido, del
Contexto a que se le asocie, formando un verdadero sistema
simbaico (véase pag. 84)
EL SIGNIFICADO DE LOS COLORES
Los colores son fundamentalmente luz, Tanto es asi, que la cul
tra Mapuche designa con el mismo término al color blanco y
Ta luz: ig. Por otto lado, el término kt designa al color nego y
4a ausencia de lu, la oscuridad. Color y luz logran una sintesis
de significado que obliga a consideraros a ambos pata Su com
prension. El matiz a luz que posce e objeto, siempre designs:
1a ntensidad del color. Por ejemplo, en la taxonomia eromatica
‘mapuche, pelochods y pefokely,aluden a los colores amarillo
10)0, donde et pli pelo significa "mayor luminosidad” (wea
se pig 82)
Kairi, el color madre
Bn la vestinenta, el negro ese color originale color funda
mena sobre el que los dems colores se posan Cenas ren
Ass teas son megs (span y china) y Soo sceptan clones
en sus margenes El fondo neo en a estaba, el oko mis
sci.
CGeneralmente, se ha supuesto que el negroes un color sustan-
Sale nefast,aibto de ex demons y espns nega
vos. Sin embarg, ls vesimentastadicionaes son” negras
Pareciera més bien que lo nefasc es la ausencia de luz, la oscu:
‘dad tora su déficit. En definipiva, la falta de color. Desgracia
{damente, la conceptualizacién, mapuche al respecto n0 es 10
Ibastante explicita, confundiendo los investigadores. Un ansh
sis més profundo, revela fa existencia de la misma categoria
‘kasi para dos reaidades: la ausencia de luz 0 color, y el color
negro,
\Wekufty sus huestes son seres de as tnieblas, de Ta no uz. Por
Jo tanto, son negro, no teflejan hz, la absorben en su maceral
dad,
{La ambivalencia del significado del negro Nuctda entre su sim-
bollzacion de lo destructivo la oscuridad— y de lo estable ~el
‘color negro, que est sumergido en un contexto de luz; color
de los verdaderos hombres: “los hombres bajo el sol”, Por ello,
el negro, en su significado de lo destructivo, es siempre opaco;
fen cambio, al asumir una signifiacion de lo estable, es beilan:
te La esfera de wekuf es opaca, en las prendas de vestie de
verdadera calidad, la lana negra brilla(véase pag, 86),
Esta ambigedad del significado tiene, al parecer, un enlace ya
‘que, tanto en una significacién como en la ota, ki est en un
sentido de lo ere y poderoso. ;Queé ser mas avasallador y po:
deroso que wekufd en la oscuridad de la muerte? ¢Quién mis
fuente que el hombre cubieno de ropa negra?
Lig, uz pura
Lblanco en su materialidad es uz; este color debe ser asociado
nnecesariamente ala clarkdack es luz.concret, lida.
Este color simboliza a la vida, ala existencia en su grado mas
sublime, en oposicin ala oscurdad de la muere.
Sin embargo, la uz blanca, en determinados contextos, n0 es
{de ninguna manera vid figuras miticas noctumas yletales son
luz concentcada, fosforescentes. Es et c1so de witranalwe y
anchimallen, espiitus de la noche cargados de una luz ence:
‘guecedora, frecuentemente vestidos de blaneo. La luz blanca
‘de esos seres pentenece al dominio de la oscuridad, medio do
minado por wekufi. Su luminosidad se carga de una significa
cidn diferente “opuesta~ al sumerpitse en un medio de tinie
bias y muerte.
Keli, fluido de vida y muerte
El color rojo esta referido basicamemt a la sangre de diferentes,
tipos y, dentro del contexto del tejido, cuando adquiere valor
significativo, siempre es sangre que fly.
1a sangre que flye por menstruaciOn es una sustancla
sisima, ylo es atin mas lade la menarquia, con la cual fa machi
pinta su kullrun, Dentro de la esfera de lo femenino, es la mate
fia germinadota de la vida, es la sustancia de la gestacin e im
pregna toxla matriz de vida humana.Museo Chileno
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En a esfera de lo masculino, esta sangre es impure, ko queen:
venensa por contaminacién. El hombre evita exe tipo de sangre
¥, evidentemente, no utiliza en su ropa los simbolos que sete
{ubren de ewe ro en particular “
1 mundo masculino ests impregnado de otro po de sangre
‘que flye: la sangre que mana de tods herds, producto de la
agresion. Es una Sangre pura y vivificante para los hombres, que
se toma del corizén ar: palpitante de hombres y animales. El
rojo en las vestiduras masculinas es, por lo general, sangre de
oleacia, que es reflejo directo del poder que da el dominos
cuerpos de os semejantes y extraion,
Es por esto, que el vestise con prendas rojas 0 con motivos|
ros, es sefl de poder, de a fuerza que da o quita vida y que
se elaciona con dos dominios diferentes: lo femening y lo mas
Culino, Stel hombre ocasiona el ui de ki sangre, es e indice
desu poder. Siemana de las entetias de la mer, cs tambien el
poder de Jo femenino, La utizacién de estes simbolos implica
Cargarse el cverpo con signs tremenclamente impeesionantesy
‘ruciales dentro de la vision mapuche: la fuerza que anima Li
sexualidad, ls seniales de la guerra y la pest
Existen, adems, seres sobrenaturaes malignos que se cubren
on mak) ~mantas rojos. Wiranalwve también elge, a veces,
lum, rojo oscuro. Postblemente se relacione el color de sus
‘vestiduras con su apetencia por sangre humana muera: espes,
Ssemicoagulada, kum. Es éste un rojo de ki oscuridad, y como
Jos colores en el contexto de la noche estin simbdlicamente
ddominados por wekufi, se transorman en simbolos de la des
tmuccién sobrenatural
La fuerza y el poder, asociados a color rojo, determinan que en
fas rogativas mapuches se cambie e rojo fuerte dela bandera
chilena poe tonos mas Suaves y amables,atributos asoctados 3
marily
Chods, el color bondadoso
Existe una luz-calor necesariamente benigna, it amatiia. HL soty
la luz se representan iednicamente por el amarillo. Mis que luz
tl sol es calor geeminador de vida, Esta emana por encima dela
bveda celeste en ef calor del supramundo, dindose un exo
fortsimo con el azul ~kalfi~ el color de a bea celeste; 80°
cid, a su vez, con el blanco brilante de a luna y ss estrellas.
En los nguilain, esta asoclacion de los colores se express por
medio de banderas azules, blaneas y amarilas
HI amarillo se asocia persistentemente al oro, el metal de los
doses. En el wenu:mapu se habia en el oF, que es el mundo
de fa luz mas billane; tanto es a que milla ~oro ychols son
palabras homdnimas del referente or y luz brillant.
El concepio amarilo.oro, presenta una ambivalencia de signif
‘ado en un plano sobrenatural. Result soxprendente que el
e
wekuffi de méxima jerarquia, pulifucha/pull:kushe, Aura
‘mitica dual y bisexual, wa en un mundo donde todo lo que le
rexdea sea de oro, aun su vestimenta, donde todo es amarillo
Pero exe onyamarilo esti rodeado de una absoluta ausencla
Ue luz, sumergido en un espacio subertneo Pll, en este con:
texto eo subterranen, lo inferior a mapu. Es oro-amaeillo que
fo genera luz, no brill es Io, opaco y ds vida a ese ser male
feo y destrctivo,
En el nguillain, el amarillo simboliza a pilin ~cspriu de anti
‘uos guerrero, protector de los mapuches~ que habita cn el
ent de los wokanes. El volein se expresa en la ava amar
Kani, el color del exceso
El verde se asocia dlrectament a la tere, a una terra muy es
pecial, donde exo es verde. Para un pucblo fueremente higado
‘actividades agricola y ganaderas, una “tera verde" es, ev
Uentemente, una proyecckin ideol6gica de lv abundancia y de
la proxperidad buscada. Donde lo verde, l mundo vegetal, que
ala yez tad fo nur, se realiza con gran profusin y de manera
‘nalerable
sun verde tan presente tan recurrente en ef entormo, que ha
saturado a la imaginacién mapuche. De alo escaso de su pre
sencia en cualquier upo de representacion de ame: textes, ce
imica, madera, plumas, exe
CCreemos encontrar ort raadn de su exigua presencia en Las ex:
presiones mapuches: el verde es fo anual, el ae es una eX:
presion que se distancia deo natural por un ejercicio cultura,
Trabajo de humanidad. En este dominio de lo tabajado, el ver-
de no se acomada con agrado, esti en perpetua fuga, sOlo se
Kallfu, color de la esperanza
EL anul es un color que simboliza, por lo general el espacio ce
lestew el agua, dependiendo en qué contento se std. Es consi
erado como de gran imporancia por esta doble representa
‘in: espacio saeroy liquid vita
Lt identidad cielo agua es muy pronunciada yla Frontera entre
estos dos elementos es bastante difusa. En primer téemino, la
boveda celeste pose una ambigdedad de colores a pari de
tuna dicoromia de elementos que, alternandose temporalmente,
le pueden ocupar. Puede lenarse de luz, situacién aumosltica
‘que se denomina lien (al como lo describe de Augusta, sign
fica estar despejado, impio} senclo el color de este estado el
azul) Pero, al contener agua, el cielo se cubre de nubes
“chiwai, siendo el coloe predominante el negro.Museo Chileno
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‘Durante el gran nto nguilatin —rogativa~, los mapuches ut
2zan esta dualidad terminolégica para referise al cielo. "Feren
‘ni, Kali wenur: ferenemi, kurt) wen”. Tradueible a "vores
‘cenos, ciclo azul favorécenas cielo negro” Lo mas notable, es
‘que ambascalklades se sintetizan en un seo concepto: kalic
‘wa, De Augusta, afortnacamente, recoge “la explicacén dada
or los indigenas" Jos que le aribuyen a signiticacin de “nie
Blas azules"* En definitva, kalichivai son fos cielos sesenos
lenos de luz = 2zules) y nublados (lenos de agua = negro).
“Ambos son deseables ~implorados~ a pair de su mutua com:
plementariedad. Asi, negro y azul rman una dicotomia indiso
able, cuyo significado solo se descubre en el especifico domi
‘lo del nguilatin. El negro, en este content de lo azul ~ya que
ciclo es el universo de lo azul, suffe una valoraciin Bench
‘a, asumiendo una significacén en relacion ala germinacion, a
la vida,
‘Ademas, en algunos nguilatin se vste una pareja de jowenes
‘de azul la mujer con kall-klla sobre la cabeza y al hombre
‘on kl; pan al cello, montando en caballos Blancos yal
nes.los denominan kallt-malén(la joven azul) y kalf-wenkra
(hombre azul), espectivamente ye les atibuyen poderes me
dicinaes$
En ocasiones, el azul de sus prendas puede ser cambiado por
amarilo, zul y amarilo en el contexto del nguilain son colo-
res equiparables
Durante el nguilan, algunas comunidades pintan sus caras
«on lineas horizontal blancas y azules. Representando cl a7ul
al buen cielo y el blanco, ta luz saludable de este cielo azul
‘Se puede decir, en términos generals, que el arul ese color de
Io consiructivo y al elaconarsele oxtos colores, los imprest e
valor positivo, germinadores y componedores de To que repre
COLORES MACHOS Y HEMBRAS
Hay un dominio del color que es el monopolio de ls mujer, los
colores de las flores. as flores se asocian ao femenino, la fer
tlidad realizada, expresada en un simbolo conereto. Bigierios
tes ejemplos que son preferidos por las tejedoras mapuches,
‘especialistas en colores. Kelikolkisha, copihue (Lapageia ro
sea) 0}; igholktisha, copihue blanco; chlko, la fucsia (Fach:
sia magellanica) silvestre. Estas flores tienen colores fuentes y
puos, sin ninggin matiz, son los colores los que aspiralateje
{dora en sus teidos mis elaborados, Las flores imponen un ver
ae 1 9
Dee or ae
Sichten:psc
dadero patron cromatico para la mujer y de ella sca el modelo
te los colores ms valorados.
dominio que hace suyo el hombre, es el de los eaballos. Este
animal simboliza el poser social y politico de un hombre. Se-
iin el nimero de cabalos que posea, dependerd el prestigio
due se le asigne a su duo
Se asignan a los cabullos diferentes colotes; lo os hombres
‘dominan toda la suileza cromatica de éstos y son capaces de
‘lisinguirlos con finezay precision. Enumeraremes a continu
cin los mas frecuentes: ayich, overo con grandes manchas
blancas; Ralhitiyus, overo nero: kosko, marton claro, kata,
ayo; palao, bayo claro; pia, rocilo; pir, ocill; shushe, cas
tafo;trpikol,castano, Por un problema de taduceiGn a es
‘ol, percemos la precision cromatiea, escapdndosenos las st:
lezas de las tonalidades (véase ponada).
10 CONFUSO ~COLORES COTIDIANOS—
Y LO DISTINTO ~COLORES RITUALES,
los colores cotidianos son difusos € imprecisos, son wonalda
‘des que se entremezclan sin fonteras precisa (Wease pag. 88).
Estoes especialmente evidente en la vestimenta y adomnos de
hombres y mujeres, sobre todo en las mantas masculinas y en
tos tocados femeninas.
Lis mans de diario, kichamaku, manta grises, kurdimakunt,
_mantas negroverdoso o café claro, que poseen las tonalidades
de la lana natural, mezclan marrones, grises, blancos y negros,
sgenerando un efecto de indeterminacidn cromtica. Las mantas
"ales, sobremakun y tarikinmakufl en cambio~ son de co-
lores fuerte y definidos, que se consiguen por tendo, predo-
rminando el negro, rojo, verde y amarillo (véase pig. 90)
En situaciones rituaes, el tocado de las mujeres ~peskit~ se
lena de cintas de colores: rojo, azul, verde, amarilo, celeste y
blanco. EI pelo de la mujer mapuche es negro y bilante, negro
‘acto, el. que soponta en las grandes ceremonias los colores. Las
pale blanco es algo sobeenaturl y va, ademis, montado sobre
lun eaballo blanco, Todo esto genera una toralidad sarurada de
‘es color, donde la kentidad de hombre y bestia ve confunden
fen els Esta solidaridad dela forma en el blanco, supone de por
ST un impacto visual y emocional.
CCreemios haber demostrado con estos ejemplos la eficacia que
dquieten Tos colores como forma de expresar e indicar situa
‘Gomes ruciales a fa cukura mapuche
Análisis crítico de la Ley 20.609, que establece medidas contra la discriminación, a la luz del derecho internacional de los derechos humanos y las convenciones de la OEA sobre discriminación de 2013, ximena gauché marchetti