Breve aclaracin inicial

Eliseo Vern (1993) se propone construir una teora que explique el

funcionamiento de los discursos en sociedad, que aclare sus
modos de generacin, de recepcin y de anlisis, que explique su
circulacin social y que d cuenta, a un tiempo, de la
trascendencia que tiene la dimensin discursiva en la construccin
social de lo real. Para ello, recupera el modelo ternario del signo
propuesto por Charles Peirce y lo aplica, trasponindolo, a la red
interdiscursiva infinita que compone la semiosis social.
El modelo de Vern encuentra su ejemplo arquetpico en la
circulacin del conocimiento cientfico. En la produccin discursiva
de la ciencia, los textos de determinados autores, temporalmente
anteriores, son usados por otros autores como condiciones de
produccin o como objetos de anlisis para la generacin de
nuevos discursos, que a su vez sern usados por otros autores, y
as sucesivamente. As, la construccin social de lo real tiene lugar
discursivamente a partir del encastramiento de discursos anidados
infinitamente a travs de una produccin histrica y colaborativa
de sentido.
Discursos sociales
Existen dos grandes herencias histricas del signo: de un lado, la
saussureana, que plantea un modelo binario o digital
(significado/significante), que reenva a modelos dualistas
anteriores; de otro, el pensamiento ternario o tricotmico de la
significacin de Peirce (Interpretante/Signo/Objeto) y de Frege
(Sinn/Zeichen/Bedeutung). La primera corriente, que dio lugar en
los aos 60 a la semiologa francesa,corresponde a un estudio
estructural de la cultura basado sobre el modelo de la lengua y
constituye, en tanto, el surgimiento de la lingstica como ciencia
de
la
lengua.
La
segunda,
que
se
identifica
con
lasemitica anglosajona, permanece ajena a la lingstica y tiene
aspiraciones empiristas: al ampliar los fenmenos de la produccin
de sentido ms all de la emisin consciente (humana) de
mensajes, se propone como clasificacin ontolgica de los signos
naturales/culturales presentes en la bioesfera/semioesfera.

El surgimiento, en los aos 70, del concepto de discurso y, por

aadidura, el de la teora de los discursos sociales, supone segn
Vern tres superaciones conceptuales: primero, el discurso es
autnomo respecto de la lingstica, en tanto que se sita en un
nivel superior de anlisis, pero guarda con ella, sin embargo, una
relacin de mutua articulacin; segundo, abre la posibilidad a un
pensamiento ternario sobre la significacin, que incluye el polo
del interpretante (punto de vista) y da lugar, en tanto, a la nocin
deproductividad de sentido; tercero, abre el anlisis a dimensiones
olvidadas por la tradicin francesa, a saber: la materialidad del
sentido y la construccin de lo real en la red de la semiosis. A
partir de esta triple superacin, la teora de los discursos funda su
vocacin traslingstica.
El sentido como produccin discursiva
Los fenmenos de sentido: (i) aparecen bajo la forma de
conglomerados de materias significantes y (ii) remiten al
funcionamiento de la red semitica, entendida como sistema
productivo. El anlisis de la red semitica (de sus tres posiciones
funcionales: operaciones/discurso/representaciones) implica una
fragmentacin del sentido producido a partir de una extraccin
segmentada operada dentro del proceso semitico infinito que
tiene lugar socialmente. El analista accede a estados, que la
fragmentacin transforma en productos, que estn cargados de
huellas generadas por el sistema productivo del que surgen. As, el
trabajo del anlisis, sintetiza Vern, consiste en la reconstruccin
de procesos a partir del estudio de las huellas presentes en los
productos.
La teora de los discursos sociales descansa sobre una doble
hiptesis de los modos de funcionamiento de la semiosis
social (entendida como la dimensin significante de los fenmenos
sociales): de un lado,toda produccin de sentido es social (es decir,

todo proceso significante descansa sobre condiciones sociales de

produccin); de otro, todo fenmeno social contiene un proceso de
produccin de sentido (es decir, todo funcionamiento social tiene
una dimensin significante constitutiva).
Este doble anclaje (del sentido en lo social y de lo social en el
sentido) solo asume relevancia si se sita en el nivel de
los funcionamientos discursivos, esto es, si se considera la
produccin de sentido como eminentemente discursiva. Esto
quiere decir que es solo en el nivel de la discursividad donde el
sentido manifiesta sus determinaciones sociales y los fenmenos
sociales develan su dimensin significante.
La teora de la produccin de sentido es, por tanto, uno de los
captulos fundamentales de una teora sociolgica: es en la
semiosis donde se construye la realidad de lo social. De este
modo, sostiene Vern, el anlisis de los discursos sociales abre el
camino al estudio de la construccin social de lo real.
Toda produccin de sentido tiene una manifestacin material. Esta
materialidad es el punto de partida de todo estudio emprico de la
produccin de sentido. Partimos de paquetes de materias sensibles
investidas de sentido, productos identificables sobre un soporte
material (texto, imagen, cuerpo, etc.) que son fragmentos de la
semiosis. Lo que llamamos discurso, por ende, es una
configuracin espacio-temporal de sentido.
La teora de los discursos sociales
Las condiciones productivas de los discursos sociales tienen que
ver (i) con las determinaciones que restringen su generacin
(las condiciones de produccin) y (ii) con las determinaciones que
limitan su recepcin (las condiciones de reconocimiento). Entre
estos dos conjuntos de restricciones, circulan los discursos sociales
en la red semitica.
Una consecuencia de este punto de partida es que un objeto
significante dado no es inmanente ni puede analizarse
aisladamente: debe entrar siempre en relacin con sus condiciones
productivas. El anlisis de los discursos, as, consiste en la
descripcin de las huellas de las condiciones productivas, sean las
que tienen que ver con su generacin o con su recepcin. Un
objeto significante, en s mismo, admite una multiplicidad de
anlisis y lecturas: solo deviene legible en relacin con algo que no
est en el objeto mismo, es decir, con criterios que se deben
explicitar y que tienen que ver con sus condiciones productivas
(sea en produccin o en reconocimiento).

Los objetos que interesan al anlisis de los discursos, por lo tanto,

son sistemas de relaciones que todo producto significante
mantiene con sus condiciones de generacin y con sus condiciones
de reconocimiento. Esta distincin entre ambos tipos de
condiciones es puramente metodolgica y no ontolgica: tanto de
un lado como del otro de la semiosis, tenemos siempre discursos
cargados de sentido.
Para abordar la semiosis social por medio del anlisis, hay que
tener en cuenta que existen, de uno y otro lado, reglas de
generacin y reglas de lectura: en el primer caso, se habla
de gramticas de produccin y, en el segundo, de gramticas de
reconocimiento. Las reglas que componen estas gramticas
describenoperaciones de asignacin de sentido: estas operaciones
consisten en la bsqueda de marcas presentes en la materia
significante. Se habla de marcas cuando la relacin entre las
propiedades significantes y sus condiciones productivas no es
clara; en cambio, se habla de huellas cuando la relacin queda
claramente establecida.
La semiosis social infinita
Tanto desde un punto de vista sincrnico como diacrnico, la
semiosis social es una red significante infinita. En todos sus
niveles, tiene la forma de una estructura de encastramientos. En
este sentido, la produccin de conocimiento por parte de un sujeto
no puede separarse de una red social de sentido de la cual forma
parte: el conocimiento (por ejemplo, la ciencia) es un efecto de
sentido cuya naturaleza solo puede ser aclarada si se sita en la
red infinita de discursos entrelazados. El conocimiento, ubicado en
el interior de esta red semitica, es un fenmeno intersticial. El
sujeto no es el soporte de ese saber, en tanto que solo hay
conocimiento cuando el discurso del sujeto se encuentra
atenazado entre sus condiciones discursivas de produccin
(que l efecta) y sus condiciones discursivas de reconocimiento
(que l abre y que dependen, siguiendo a Peirce, de lo que ser
ms tarde).
Esquema de relaciones tridicas de la red discursiva

Este modelo contiene dos veces el grfico tridico de Peirce.

Considerado en relacin con sus condiciones productivas de
produccin, (Di) es el interpretante de estas condiciones y lo es en
la medida en que constituye a (Oi) como su objeto. Considerado en
relacin con sus condiciones productivas de reconocimiento, (D i) es
signo de su objeto y R(Di) deviene interpretante. Si se toma en
cuenta
aisladamente
la
relacin
binaria
(D i)-(Oi),
(Oi)
es objeto inmediato del discurso (Di). Pero insertado en la relacin
tridica [P(Di)-(O)-(Di)], (O) es objeto dinmico, ya que esto
significa que hay otros discursos que hablan de mi objeto y, por
tanto,
que
mi
objeto desborda (excede)
mi
discurso.
Permaneciendo prisionero de esta clausura semitica, reencuentro,
concluye Vern, en la red interdiscursiva, el espesor de lo real.
La pretensin del analista de los discursos sociales es, justamente,
escapar por un momento de esta red interdiscursiva al tomar a los
discursos analizados como objetos (Oi) y no como condiciones de
produccin P(Oi) ni como discursos en s mismos (Di). Es decir,
generar
un
discurso
de
anlisis
que
funcione
como metadiscurso del discurso-objeto analizado.