Aspectos Econmicos:

La economa maya estuvo determinada por las actividades siguientes:

La agricultura
La Caza
La Pesca
El Comercio
Domesticacin de animales
A continuacin especificaremos cada una de ellas:
La agricultura: Los mayas fueron bsicamente agricultores y su principal cultivo era el maz, sembraban utilizando
la tcnica de la Rosa, la cual consiste en cortar y quemar el monte antes de sembrar, en los ltimos aos se a puesto
en duda esta tcnica debido que agota los suelos y obliga al campesino a desplazarse cada dos o tres aos en busca
de nuevas tierras.
La caza y la pesca: Tambin seguan siendo cazadores, hallando en selvas, montes, litorales y orillas de esteros gran
cantidad de animales como los jaguares, venados, serpientes, tortugas, conejos, etc. y con instrumentos como las
cerbatanas, arcos, flechas y trampas.
Domesticacin de animales: se dedicaba a la domesticacin de animales como el perro, el jolote y de aves como el
pato, palomas y abejas.
El comercio maya: debido a las marcadas diferencias que presentan las distintas regiones mayas, los recursos
naturales eran muy variados. Como dijimos, para las necesidades bsicas de las poblaciones de cada regin solo era
parcialmente autosuficiente. No faltaban maz y frijoles en ninguna ciudad, ni tampoco madera y palmas para
construir las chozas. De ah el nacimiento de un intenso comercio interior dentro del rea global y de un comercio
exterior con pueblos mayas.
Aspectos Econmicos:
La economa maya estuvo determinada por las actividades siguientes:
La agricultura
La Caza
La Pesca
El Comercio
Domesticacin de animales
A continuacin especificaremos cada una de ellas:
La agricultura: Los mayas fueron bsicamente agricultores y su principal cultivo era el maz, sembraban utilizando
la tcnica de la Rosa, la cual consiste en cortar y quemar el monte antes de sembrar, en los ltimos aos se a puesto
en duda esta tcnica debido que agota los suelos y obliga al campesino a desplazarse cada dos o tres aos en busca
de nuevas tierras.
La caza y la pesca: Tambin seguan siendo cazadores, hallando en selvas, montes, litorales y orillas de esteros gran
cantidad de animales como los jaguares, venados, serpientes, tortugas, conejos, etc. y con instrumentos como las
cerbatanas, arcos, flechas y trampas.
Domesticacin de animales: se dedicaba a la domesticacin de animales como el perro, el jolote y de aves como el
pato, palomas y abejas.
El comercio maya: debido a las marcadas diferencias que presentan las distintas regiones mayas, los recursos
naturales eran muy variados. Como dijimos, para las necesidades bsicas de las poblaciones de cada regin solo era
parcialmente autosuficiente. No faltaban maz y frijoles en ninguna ciudad, ni tampoco madera y palmas para
construir las chozas. De ah el nacimiento de un intenso comercio interior dentro del rea global y de un comercio
exterior con pueblos mayas.

Aspectos Culturales:
Diversas tradiciones artsticas convergieron, desde la Antigedad clsica hasta los ltimos siglos antes de la conquista
espaola, para fundirse en el crisol azteca. Culturas como la tolteca y la mixteca implantaron en el valle central de
Mxico un arte que ejercera una poderosa influencia sobre los aztecas, sobre
todo en el siglo XV.
La pintura, literatura y msica
Fuera de la arquitectura, los aztecas destacaron en prcticamente todas las dems
artes, como en el caso de la pintura, donde el escriba azteca ostentaba el ttulo de
pintor. De hecho, los manuscritos jeroglficos y pictogrficos, se refirieran a los
ms diversos temas, eran recopilaciones de imgenes, secuencias de cuadros
cuidadosamente dibujados y coloreados. Los cdices (manuscritos antiguos)
aztecas muestran influencias mixteca y de la zona mixteca-puebla.
Es imposible separar a la literatura de la msica en la cultura azteca, como sus
propias palabras lo demuestran: cuicatl significaba canto y poema. El nhuatl era
la lengua que usaban los aztecas y, por su agilidad y riqueza, se prestaba
perfectamente tanto para la descripcin de acontecimientos como para registrar
ideas abstractas o elaborar largos discursos salpicados de imgenes y sentencias,
a las que los mexicanos eran muy entusiastas.
Despus del pueblo se encontraban, en el ltimo peldao de la escala social, los
esclavos, llamados ppentacoob. Eran, en su mayor parte, individuos capturados en la guerra o bien esclavizados por
algn delito. Tambin se poda nacer esclavo o convertirse en tal al ser vendido.
Aspectos Sociales:
La sociedad maya estaba organizada en una marcada divisin social.
Encabezaba la sociedad, un gobierno dual, constituido por el halach uinik, un jefe civil con funciones sacerdotales;
el ahuacno gran sacerdote, dedicado al sacerdocio y a la astrologa. El primero perteneca a la nobleza, a
los almenehoob (los que tienen padre y madre). Este grupo privilegiado monopolizaba el poder y la autoridad al
detentar los puestos polticos y religiosos.
El gobernante supremo de la provincia era el halach uinik y en l resida el poder absoluto sobre los asuntos terrenales y
espirituales. El cargo de halach uinik era hereditario dentro de una sola familia, y pasaba del padre al hijo mayor.
El halach uinik
era, al mismo tiempo, el batab o jefe local de la
ciudad en que
viva, y tena bajo su mando al resto de los jefes
locales de las
dems poblaciones. Como jefe supremo reciba
tributo,
convocaba a los guerreros y formulaba la poltica
exterior de
Estado. En la toma de decisiones polticas se
ayudaba de una
especie de consejo de Estado constituido por jefes
locales,
sacerdotes y consejeros especiales, todos
miembros de la
nobleza. En la guerra, cada batab comandaba a sus
soldados, pero
exista un comandante militar supremo
llamado nacom
, que desempeaba el cargo durante tres aos y
responda ante
el halach uinik. Despus de los jefes
locales estaban
los ah cuch caboob, quienes administraban los
barrios en los
que se encontraba dividida la ciudad. Un cargo
similar era el de los ah kuleloob, delegados que acompaaban al batab como ayudantes, portavoces y mensajeros.
Existan tambin los encargados de las cuestiones sociales y ceremoniales, llamados popolna y ah holpop.
El grupo de los sacerdotes, llamados ahinoob, tena la misma categora que los jefes locales. El sacerdocio tambin era
hereditario y privativo de unas cuantas familias de la nobleza. El supremo sacerdote reciba el nombre
de ahuacn, como veiamos anteriormente.
Los mercaderes profesionales, poolom, eran miembros de la nobleza, no solo por descender de los
navegantes putunesconquistadores de esa tierra, sino por tener en sus manos esa importante actividad econmica que
era el comercio.
Por su condicin de nobles, los mercaderes fueron aliados poderosos de los jefes militares, ya que les informaban sobre
las rutas y las posibilidades econmicas y defensivas de otros pueblos. Debajo de este complejo sector que era la
nobleza estaba el pueblo, la gente comn llamada yalba uinicoob, ah chembal uinicoob, emba uinicoob o pizilcali,
todos ellos plebeyos.

Perodo Preclsico (1800 a.C . - 250 d.C.)

Fue en tiempo del Preclsico, cuando los mayas formaron una sociedad y establecieron las bases de su civilizacin. La
informacin del Preclsico Temprano (del 1800 al 1000 a.C.) es limitada, gran parte de este periodo esta marcado por el
cultivo ms que por la construccin y el uso de la
piedra que no sobresali, por lo que las
construcciones en este periodo fueron simples, sin
estructuras grandes. Se construyeron casas de palos
de madera formados en un ovalo y tejados de paja
de palma para proteger la casa. La cocina estaba al
aire libre o incluso en otra casa pequea.
El Preclsico Medio se sita entre 1000 a.C. y 300
a.C. Este periodo esta marcado por un gran numero
de construcciones y asentamientos. Durante este periodo algunos asentamientos de los primeros das del Preclsico se
vuelven ciudades. Empiezan los mayas de este periodo a establecerse en otros lugares, lejos de la costa y edifican sus
ciudades.
El Periodo del Preclsico Tardo abarca de 300 a.C. a 250 d.C. y est marcado por un explosivo crecimiento de la
poblacin y la construccin de ciudades ms grandes donde, con el uso de la piedra, se construyeron palacios, templos y
pirmides. Se ha identificado un aumento definido en la tecnologa agrcola incluso las tcnicas de la irrigacin en este
periodo. La red de comercio maya tambin empez alcanzando las grandes proporciones en esta poca.
Este periodo determin el establecimiento de gobernantes. El poder de los seores mayas es una parte substantiva de la
historia del periodo Clsico, sin embargo todo empez en el Preclsico y durante los siguientes dos mil aos los
principios de majestad y la vida espiritual que rodearon a las elites gobernantes dominaron la vida maya.
En este periodo destacaron las ciudades de Man, Dzibilchaltn, Komchn, Izamal, Tikal, Copn y Chichn Itz, entre
otras.
Perodo Clsico (250 - 900 d.C.)
En este periodo, el proceso cultural de los mayas alcanzo su mximo desarrollo, tanto en el campo tecnolgico, como en
el social, econmico, poltico, religioso y artstico. La poblacin haba crecido y la agricultura se haba desarrollado
notablemente. Se levantaron terrazas en las zonas montaosas; en territorios con ros, lagos o lagunas se construyeron
canales de riego y aumentaron de esta manera la superficie cultivable tanto para la produccin de productos bsicos
como para el consumo y el comercio. Los centros crecieron de manera espectacular. Con los nuevos adelantos se
diversifico mucho mas y surgieron los artesanos especializados en distintos aspectos culturales; tambin se incremento
el comercio que, poco a poco, haba facilitado el desarrollo econmico y que ahora, en el periodo Clsico, permita el
intercambio no solo con pueblos del rea maya, sino tambin con otros pueblos de Mesoamrica, consolidndose entre
El Peten y el valle de Mxico un activo comercio.
La actividad arquitectnica fue de gran
relevancia, puesto que se construyeron sitios con
centenares de edificios, algunos con numerosas
habitaciones; pirmides monumentales de hasta 70
metros de altura, numerosas estelas y monumentos
con fechas de cuenta larga e inscripciones
jeroglficas en las que se dan referencias a hechos
histricos.
Todas estas actividades se realizaron bajo la direccin y supervisin de la clase dirigente que haba establecido un
gobierno teocrtico en el que residan los poderes civiles y religiosos, los cuales estaban ntimamente ligados. La clase
dirigente, una minora, se sostena de los tributos que le entregaban los campesinos y los artesanos. Su poder se extenda

por toda una regin, y lo ejercan a travs de de un sistema burocrtico bien organizado que llegaba hasta los lugares
mas alejados.
Los funcionarios controlaban las actividades productivas, la vida material y espiritual de las poblaciones, alcanzando las
obras pblicas y santuarios ya referidos. En este periodo, algunas de las ciudades que florecieron fueron: Coba, Uxmal,
Izamal, Kabah, Loltun y Acanceh entre otras.
En las grandes ciudades mayas del Clsico la poblacin se encontraban dispersa en forma parecida a los suburbios de los
centros urbanos concentrados y el centro contaba con conjuntos de edificios pblicos, templos, adoratorios, palacios,
pirmides, monasterios, juegos de pelota, observatorios, plataformas, etc., se hallaba dispuesto alrededor de patios y
plazas. No todas las ciudades mayas tuvieron la misma importancia. Fueron centros urbanos de primer nivel Tikal,
Copn y Chichn Itz; de segundo, Uaxactn, Yaxchiln, Piedras Negras, Palenque; de tercero, Ceibal, Tayasal,
Tzibanch, Tulum, Labn, Yaxun; y de cuarto Lacanh, Bonampak, la Isla de Jaina, etc.
Periodo Posclasico (900 - 1521 d.C.)
El Periodo Posclsico marca el ocaso de la civilizacin maya. Mientras algunas de las regiones todava alcanzaron un
crecimiento, la mayora de ellas entraron en un rpido declive o como en la tierras bajas del sur, en un completo estado
de abandono. Este periodo simboliza una gran divisin entre los mayas y se convierte en una etapa muy militarista. Los
das de gloria desaparecen y los rituales
ceremoniales que una vez dominaron su
cultura se hicieron cada vez menos
importantes.
El colapso, aunque tuvo un carcter general,
no tuvo un desarroll homogneo. As, en la
zona norte, los mayas sobrevivieron a la
catstrofe que provoco el abandono de las
ciudades de la zona central y continuaron su
desarrollo durante el periodo Posclsico afectados por las influencias culturales de grupos extranjeros que irrumpieron
en la regin; uno de ellos, acaso el principal, fue el de los mayas chontales o putunes que procedan del sur de Campeche
y del delta de los ros Usumacinta y Grijalva. Por su ubicacin en esta regin del Golfo de Mxico, estos mayas estaban
influenciados por vecinos de habla nahuatl por lo que constituyeron una cultura llamada maya-tolteca. Ciudades
notables de este perodo de esta zona fueron Chichn Itz, Uxmal y Mayapan.
Mucho se ha especulado sobre cules pudieron ser las causas de la decadencia y extincin delViejo Imperio maya, pero
hasta ahora ninguna ha llegado a consolidarse totalmente. Entre las principales cass que se sealan estn los frecuentes y
fuertes temblores de tierra que experimenta la regin; un cambio climtico que trajo consigo una alteracin en el
rgimen pluvial, el cual dificult los cultivos y volvi menos sana la zona; epidemias de paludismo y de fiebre amarilla;
el fracaso del sistema agrcola por efecto del abuso del desmonte; las luchas del pueblo contra el grupo minoritario de
sacerdotes y nobles, etc. Probablemente todas tengan algo de verdad y el colapso maya tuvo su razn de ser en la
confluencia de varias de ellas.
Despus del colapso, hacia el ao 987 lleg a Chichn ltz el caudillo tolteca Ce Acatl Topilzin Quetzalcatl. La
historia sintetiza la larga travesa de este personaje desde su lugar de origen hasta Yucatn, y refiere que, fugitivo de sus
enemigos de Tula, en el altiplano de Mxico, se dirigi, en unin de un grupo de sacerdotes, guerreros y servidores, a la
parte del Golfo de Mxico que era la regin natural de los chontales putunes, grupo bastante influido ya por la
cultura nhuatl; poco tiempo despus, los putunes itzaes lo acompaaron en la ltima parte de su recorrido, puesto que
ya conocan bien la regin y dominaban gran parte de ella desde el ao 918; por eso se menciona en las crnicas que
hubo dos entradas de los itzaes a Chichn Itz. Quetzalcatl, que aparece en los relatos nahuas como un personaje
mtico, casi como un dios, es conocido en las crnicas mayas como un personaje histrico con el nombre de Kukulkn,
que significa serpiente emplumada.

El recin llegado grupo tolteca introdujo innovaciones culturales diversas: religiosas, artsticas, polticas, sociales, etc.
Una muy importante de orden poltico fue la creacin de una confederacin, la llamada Liga de Mayapan, organizada
entre los aos 987 y 1007 e integrada por: los itzesestablecidos en Champotn (Chakanputn), los cocomes de
Mayapan y los xies de Uxmal.
Cerca de 200 aos de vida tuvo la Liga del Mayapan. Dur hasta que, por rivalidades polticas y econmicas, surgi la
lucha entre Chichn ltz) y Mayapan, abstenindose de tomar parte en la contienda los xies. Mayapan sali vencedora
de la contienda y tuvo la preponderancia poltica durante los dos siglos y medio siguientes (aos 1194-1441),
constituyendo una verdadera tiranacocom. Pero, en 1441, los jefes mayas sometidos a los cocomes, no soportaron ms
la tirana de stos y, aliados a los xies, atacaron Mayapan y terminaran con el gobierno centralizado. Se produjo
entonces una desorganizacin poltica completa. Los grandes centros fueron abandonados y Yucatn se dividi en
muchas provincias pequeas que vivieron en pugna constante. Este fue el principio del perodo de desintegracin en
donde junto a los conflictos internos se aadieron en el siglo siguiente calamidades naturales que empeoraron cada vez
ms la situacin: un huracn (1464), una epidemia de peste (1480), la alta mortandad debida las a guerras (1496) y las
plagas (1516).
Despus de la cada de Mayapan ante las tropas castellanas, el Seor de Chichn ltz se retir hacia el sur y estableci su
nueva capital en Ta' Itz o Tayasal situada en una pequea isla en mitad del lago Petn. Fue el ltimo reducto maya que
resisti el asedio de los espaoles hasta el ao 1697