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Mitteilungen.
Napoleon und Kant.
Friedrich von Matthisson berichtet in seinen Erinnerungen" (Wien
1815 Bd. S. 69) ber ein Gesprch, das Bonaparte im Jahre 1799 in
Lausanne mit dem dortigen Professor Levade hatte, und das sich fast ausschliesslich um K a n t s Lehre drehte. Es heisst da:
Kaum hatte B o n a p a r t e erfahren, dass er einen Professor vor sich
habe, als er pltzlich mit erhhter Lebhaftigkeit fragte: Was hlt man
in der Schweiz von K a n t s Philosophie?" Die Antwort war: General!
wir verstehen sie nicht."
Mit freudiger Miene und einem leichten Schlage der geballten Hand
in die offene Linke sagte hierauf B o n a p a r t e : Haben Sie's wohl gehrt,
B e r t h i e r ? K a n t wird liier auch nicht verstanden!"
Das Rtselhafte dieses Dialogs lst sich durch den kurzen Kommentar, dass zu Genf einer der flammenzngigsten Apostel des Weltvveisen
von Knigsberg Himmel und Erde bewegt hatte, um den Feldherrn fr
die Geheimnisse der neuen Lehre womglich zu gewinnen. Das Misslingen des Plans war unvermeidlich. Der Gelehrte verband mit den vorzutragenden Skizzen nur schwankende, verworrene und undeutliche Begriffe. Dem Schler war es um wohlgeordnete, lichtvolle und bestimmte
Ideen zu thun. Auch wrde diesem, fr den Moment, wo er als Legionenfhrer das Schicksal von Europa auf Schlachtfeldern zu entscheiden hatte,
ein Gesprch mit den Schatten P o l y b s , Folards und F r i e d r i c h s unstreitig willkommener gewesen sein, als die Lektionen der Philosophen aller
Jahrhunderte. So erklrt sich B o n a p a r t e s Freude, einen geistvollen
Gelehrten anzutreffen, der ihm freimtig erklrte, dass K a n t s Philosophie
fr ihn eben so unverstndlich sei, als der umwlkte Lapidarstyl eines
gyptischen Obelisken."
Vorstehende interessante Notiz verdanken wir der freundlichen Mitteilung von Herrn Dr. J w a n B l o c h in Berlin (vgl. KSt. VI, 125). Die
Notiz ergnzt in wertvoller Weise die Mitteilungen, welche im III. Bande
der KSt., S. l ff. ber die Beziehungen Napoleons zur Kantischen Philosophie
gemacht worden sind. Die vorstehende Mitteilung bezieht sich auf das
Jahr 1799, nach jenen Mitteilungen im III. Bande hat sich Napoleon auch
fernerhin trotz der Schwierigkeit der Kantischen Philosophie fr dieselbe
interessiert und sich 1801 von Villers jenen Auszug aus der Kantischen
Philosophie machen lassen, der daselbst in franzsischer Sprache mitgeteilt
worden ist.
Wie wir IV, 360 in einem Nachtrag bemerkten, befindet sich ein
Exemplar des historisch interessanten Schriftchens von 1801 auch im
Villers'schen Nachlass auf der Hamburger Stadtbibliothek. In demselben
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Mitteilungen.