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LOS ANDES
FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS
POLITICAS
CATEDRA
1. El juez competente.
Estos procesos son de competencia de los Juzgados de Familia, de conformidad con el
artculo 475, inciso 1, del Cdigo Procesal Civil modificado por la Ley 27155,pudindose
interponer la demanda ante el juez del domicilio del demandado o del ltimo domicilio
conyugal, a eleccin del demandante.
La ley otorga la opcin a favor del cnyuge demandante de presentar su demanda ante el
juez del domicilio actual del cnyuge demandado o ante el ltimo domicilio conyugal, es
decir, si hubo separacin de hecho anterior, el que compartieron al tiempo de producirse
sta.
2. Las partes.
Resulta obvio que las partes, por antonomasia, son los cnyuges. Ellos tienen capacidad
para ser parte material y para comparecer al proceso personalmente o por apoderado. Si
uno de los cnyuges ha fallecido, los herederos no pueden iniciar la accin, ya que se ha
producido la disolucin del vnculo matrimonial.
En caso contrario, la demanda ser declarada improcedente por carecer de legitimacin
por obra del demandante. De otro lado, los herederos tampoco podrn continuar la accin
iniciada en vida por su causante, es decir, no operar la sucesin procesal, al haberse
producido la desaparicin de uno de los presupuestos de la accin de separacin de
cuerpos o de divorcio por causal: ello es, la subsistencia del vnculo matrimonial.
Ante esa eventualidad, el juez debe declarar la conclusin del proceso sin expresin
sobre el fondo por haberse sustrado la pretensin del mbito jurisdiccional. Si alguno de
los cnyuges es incapaz por enfermedad mental o ha sido declarado ausente, comparece
al proceso representado por cualquiera de sus ascendientes, de acuerdo con el artculo
334 del Cdigo Civil. A falta de stos, el juez le nombrar un curador procesal. Igual
tratamiento deben merecer los casos en que el cnyuge incapaz lo sea por deterioro
mental que le impide expresar su libre voluntad. En cambio, si el cnyuge ha sido
declarado prdigo, mal gestor, ebrio habitual o toxicmano, debe estarse a lo que dispone
el artculo 591 del Cdigo Civil: no puede comparecer al proceso sin el asentamiento
especial del curador.
3. La va procedimental.
El procedimiento es el del proceso de conocimiento y slo se impulsar a pedido de parte.
La sujecin al proceso de conocimiento radica en que la sentencia que declara la
separacin de cuerpos o el divorcio por causal, modifica el estado de familia de los
cnyuges al hacerlo pasar del de casados al de separados o divorciados con efectos erga
omnes, por lo que deben tomarse los mayores recaudos para arribar a esta declaracin.
La limitacin al impulso procesal de oficio responde al principio de proteccin del
matrimonio: los nicos interesados en obtener el decaimiento o la disolucin del vnculo
conyugal son los propios cnyuges. Su inactividad procesal podra ser consecuencia de
una posible reconciliacin y tal situacin interesa mantener.
4. La postulacin del proceso.
Las medidas cautelares que resultaran generalmente procedentes, sin carcter limitativo
en la enunciacin, son las siguientes:
Despus de interpuesta la demanda, compete adoptar todas las medidas que sean
necesarias sobre las personas de los cnyuges y de los hijos menores, su residencia y,
sus relaciones patrimoniales. Todas ellas tienen carcter provisional y transitorio, y
pueden ser ampliadas, modificadas, reducidas o sustituidas durante el curso del proceso,
a la par que quedan subordinadas a lo que se resuelva en la sentencia o despus de ella.
Esto ltimo se evidencia en todas las cuestiones que puedan planearse posteriormente
entre las personas con relacin a los efectos de la separacin de cuerpos o del divorcio
sentenciado, tales como los cambios de tenencia de los hijos menores; fijacin o
modificacin de rgimen de visitas; aumento, disminucin o cesacin de alimentos, etc.
Las medidas cautelares que resultaran generalmente procedentes, sin carcter limitativo
en la enunciacin, son las siguientes:
5.1 Medidas cautelares sobre las personas de los cnyuges.
A. Separacin provisional de los cnyuges.
Concordantemente, los artculos 485 y 680 del Cdigo Procesal Civil se refieren a la
medida cautelar sobre separacin provisional de los cnyuges. Ella podra consistir en la
autorizacin para vivir separado del hogar conyugal, si al momento de promoverse el
proceso, los cnyuges habitaban en el domicilio conyugal, o en la autorizacin de la
separacin del hogar conyugal, si al momento de promoverse el proceso los esposos
estaban separados de hecho.
B. Atribucin de la casa conyugal.
El segundo prrafo del artculo 677 del Cdigo Procesal Civil dispone que, si durante la
tramitacin del proceso de separacin de cuerpos o de divorcio por causal se producen
actos de violencia fsica, presin psicolgica, intimidacin o persecucin al cnyuge, hijos
o cualquier integrante del ncleo familiar, el juez debe adoptar las medidas necesarias
para el cese inmediato de los actos lesivos. Entre las ms relevantes medidas cautelares
est la de atribuir la casa conyugal.
Verdadero problema se presenta cuando los esposos continan habitando la casa
conyugal y las alternativas del juicio o el estado de las relaciones personales hace
necesaria la separacin o bien cuando uno de ellos se haya retirado voluntariamente o
porque se le impidi la entrada y pretende su reingreso y la exclusin de otro. En tal
supuesto, el juez debe atribuir la casa conyugal disponiendo si alguno de los cnyuges
debe retirarse del hogar conyugal o ser reintegrado a l.
Los criterios para la atribucin de la casa conyugal dependen de diversas circunstancias.
Fundamentalmente, debe atribursele al cnyuge a cuyo cargo queden los hijos mejores,
en defensa de los intereses de stos y para conferir proteccin al ncleo familiar
subsistente.
C. Alimentos.
El artculo 485 de Cdigo Procesal Civil establece que corresponde al juez disponer la
fijacin de los alimentos que deban prestarse al cnyuge que correspondiera recibirlos.
Para su fijacin, se considerarn las tareas hasta ese momento desarrollado por uno y
otro cnyuge y los aportes de dinero y en labores domsticas que cada uno ha venido
realizando, para mantener el mismo nivel de aportes mientras se sustancia el proceso.
Asimismo, debern tomarse en cuenta las previsiones dispuestas en el artculo 350 del
Cdigo Civil, si fuere el caso.
5.2 Medidas cautelares sobre los bienes de los cnyuges.
A. Inventario.
Como una medida de conservacin de los bienes del matrimonio, procede la realizacin
de un inventario, esencialmente til para determinar la composicin de los gananciales.
Cuando se ha de comprender a una empresa, el inventario puede ser complementado o
sustituido por la designacin de un contador (perito contable) que practique un balance.
En cambio, no procede la valorizacin de los bienes, porque no cumplira finalidad alguna
con medida cautelar.
B. Embargo.
Como otra medida de conservacin de los bienes del matrimonio procede el embargo,
especialmente prctico para evitar enajenaciones fraudulentas o disipacin de los bienes
del matrimonio. Por consiguiente, pueden embargarse todos los bienes propios del
accionante en poder del demandado y el 50% de los bienes sociales, si fuere el caso.
Esto ltimo, en razn de la previsin del artculo 646 del Cdigo Procesal Civil y porque,
como se considera fenecida la sociedad de gananciales entre los cnyuges desde la
notificacin de la demanda, ha surgido un estado de indivisin pos comunitaria al que se
aplican las reglas de copropiedad.
El embargo procedera en forma de depsito y secuestro, de inscripcin, de retencin, de
intervencin en informacin, etc.
C. Prohibicin de innovar.
La prohibicin de innovar -medida destinada a impedir que durante el proceso se altere la
situacin de hecho de los bienes en el litigio para evitar que la sentencia se haga inocua o
de cumplimiento imposible- tambin es admisible como una medida de conservacin de
los bienes del matrimonio. Puede ser til para evitar actos materiales que pudieran
disminuir el patrimonio, como la demolicin de construcciones. Tambin cabe la
prohibicin de contratar, para impedir la celebracin de actos jurdicos relativos a los
bienes sociales que afecten o dificulten la concrecin de los derechos del otro cnyuge en
la divisin de la sociedad conyugal. Puede tener por objeto, por ejemplo, impedir al
demandado que alquile un inmueble social.
D. Remocin de la administracin.
De conformidad con el artculo 680 del Cdigo Procesal Civil y las normas del Cdigo
Civil, procede la directa administracin de los bienes del matrimonio cuando uno de los
cnyuges no contribuye con los frutos o productos de sus bienes propios al sostenimiento
del hogar, cuando uno de los cnyuges permite que sus bienes propios sean
administrados en todo o en parte por el otro; y, cuando uno de los cnyuges faculta al otro
para que asuma exclusivamente la administracin respecto de todos o de algunos de los
bienes sociales.
5.3 Medidas cautelares sobre los hijos.
A. Tenencia de los hijos.
Dispone el artculo 485 del Cdigo Procesal Civil que, despus de interpuesta la
demanda, es procedente la medida cautelar de tenencia y cuidado de los hijos por uno de
los padres, por ambos, o por un tutor provisional. Como criterio fundamental para fijar la
tenencia debe seguirse el de mantener el statu quo existente al tiempo de la promocin de
la demanda, especialmente si de hecho uno de los cnyuges viene ejerciendo la tenencia
por un tiempo prolongado, y salvo que esa situacin haya sido creada por el engao o la
violencia de uno de los esposos. En todo caso, corresponde aplicar subsidiariamente la
regla contenida en el segundo prrafo del artculo 340 del Cdigo Civil: los hijos varones
mayores de siete aos quedan a cargo del padre, y las hijas menores de edad, as como
los hijos menores de siete aos al cuidado de la madre.
No obstante la previsin de la norma procesal, cuando los hijos menores son varios, es
conveniente ponerlos a todos bajo la tenencia de la misma persona, a fin de mantener la
unidad de educacin. Slo por razones excepcionales cabe entregarlos a un tercero,
dejando de lado a los padres; en tal caso debe nombrrsele un tutor o curador
provisionales.
En general, la atribucin de la tenencia debe otorgarse de acuerdo con la conveniencia y
el inters de los menores.
B. Rgimen de visitas.
El otorgamiento de la tenencia de hijos menores a uno de los cnyuges o a un tercero no
priva al otro -ni a ambos, en el segundo caso- del derecho a mantener relaciones
personales con aqullos, el cual se manifiesta especialmente en el derecho de visita, sin
perjuicio de otros aspectos, como el intercambio de correspondencia, la vigilancia de la
educacin, etc. Slo por causas muy graves que supongan poner en peligro la seguridad,
la salud fsica o moral de los menores puede privarse de l a los padres.
En principio, las visitas deben realizarse en el hogar del cnyuge en cuyo favor se
establecen o en lugar que l indique. No deben llevarse a cabo en el domicilio del otro
esposo, pues ello supondra someterlo a violencias inadmisibles y quitar a las visitas el
grado de espontaneidad necesario para que el visitante cultive con eficacia el afecto de
sus hijos.
El rgimen de visitas puede ser suspendido a ttulo de sancin contra el padre que no da
cumplimiento deliberado a su obligacin alimentaria, pues se trata de un deber
patrimonial, sin cuyo cumplimiento no puede pretender los derechos correlativos ni alegar
un cario, cuya inexistencia se demuestra acabadamente.
6. Los medios probatorios.
Dada la peculiar naturaleza de los procesos de separacin de cuerpos o divorcio por
causal, la prueba fundamental a producirse es la que el cnyuge ha incurrido en alguna
de las causales legales. La prueba de hechos concretos encuadrados en la enumeracin
legal no resulta enervada por la del concepto de que el imputado goza en las relaciones
sociales o en el desempeo de su trabajo o de cargos pblicos, pues es comn que en la
vida de relacin, tanto el hombre como la mujer acten en forma distinta de la que
caracteriza su desempeo en la actividad del hogar.
En principio, todo medio de prueba es admisible de acuerdo con el artculo 191 del
Cdigo Procesal Civil. Como los hechos que dan lugar a la separacin de cuerpos o al
divorcio ocurren en la intimidad del hogar, la prueba es dificultosa. Por ello, el criterio con
que se aprecia la prueba producida debe ser amplio, y ella debe ser considerada en
conjunto, a fin de tratar de obtener una idea exacta de la situacin real del matrimonio y
determinar, dentro de la relatividad de las cosas humanas, la culpabilidad de cada
cnyuge en el fracaso del matrimonio. Las especiales circunstancias sobre la educacin,
la costumbre y conducta de los cnyuges deben ser, pues, consideradas por el juez. Las
ordinarias y principales pruebas que pueden ser ofrecidas por las partes, son las
siguientes:
6.1 Declaracin de parte.
La declaracin de parte se referir a hechos del que la presta. Tratndose de los procesos
de separacin de cuerpos o de divorcio por causal, la declaracin de parte debe ser
personal, no debiendo ser admisible la declaracin del apoderado, por no permitir una
apreciacin directa de la educacin, costumbres y conducta de los cnyuges, perdiendo,
as, su finalidad. Si se ha alegado ms de una causal, el juez puede dividir la declaracin
de parte al momento de su valorizacin, por comprender hechos diversos e
independientes entre s.
La declaracin espontnea puede ser tenida en cuenta si est corroborada por otras
pruebas o si es evidente la ausencia de connivencia entre los cnyuges para provocar,
por ejemplo el divorcio, como cuando se admite una imputacin, pero se procura atenuar
sus efectos con otros hechos.
6.2 Declaracin de testigos.
En materia de separacin de cuerpos o de divorcio por causal, asumen particular
relevancia las declaraciones de testigos, por cuanto se trata de probar hechos ocurridos
en la intimidad del hogar. Pueden declarar en estos procesos los parientes de los
cnyuges, estando exceptuados de la prohibicin legal en asuntos de derecho de familia,
por ser quienes conocen mejor, o los nicos que conocen los hechos que llevan a la
separacin de cuerpos o al divorcio. Por ello, no pueden ser considerados testigos
objetables en tanto sus declaraciones revelen objetividad y no sean parciales.
Corresponde al juez analizar sus dichos para descalificarlos, si de los mismos resultara
que tienden a favorecer a una de las partes; pudiendo dividir la declaracin, cuando
comprende hechos diversos e independientes entre s de acuerdo a las causales
imputadas.
6.3 Documentos
Son admisibles en estos procesos toda clase de documentos, como los escritos, pblicos
o privados, los impresos, fotocopias, planos, cuadros, dibujos, fotografas, radiografas,
cintas cinematogrficas y otras reproducciones de audio o video, la telemtica en general
y dems objetos que recojan, contengan o representen algn hecho, o una actividad
humana o su resultado. Pueden ser ofrecidos como pruebas, copias certificadas de
expedientes administrativos o judiciales, si estn en trmite, o el propio expediente, si es
fenecido.
Las constancias o certificados levantados por la polica como consecuencia de denuncias
hechas por los cnyuges tambin pueden ser tenidas en cuenta, con la limitacin de que
por tratarse de manifestaciones unilaterales, slo podran valer en contra, pero no en
favor de quien las hace; especial valor asume si de ellas resulta la exclusin de la causal
de separacin de cuerpos o de divorcio.
Los documentos pblicos y privados en general pueden ser propuestos como prueba.
Cuando no son documentos pblicos, cabe el reconocimiento, sea en su firma o bien en
su contenido si no estn firmados, lo mismo que la autenticacin por otros medios
probatorios, como el cotejo.
6.4 Pericia.
La prueba pericial de cualquier especie es admisible, resultando necesaria cuando un
documento escrito o no, atribuido a uno de los cnyuges, no fue reconocido
espontneamente. Ser procedente, por ejemplo, la pericia grafo tcnica para demostrar
la autenticidad de documentos escritos, la identificacin pericial de la voz basada en la
registro mecnico de las curvas de vibracin, amplitud e intensidad de ondas, etc.
Tratndose de pericias mdicas o psiquitricas sobre la persona de uno de los cnyuges
no ser procedente la inspector corporis compulsiva, pero la negativa a someterse al
examen puede constituir un elemento de apreciacin al dictarse la sentencia, segn las
circunstancias y los dems elementos de juicio acumulados.
6.5 Inspeccin judicial.
Resulta importante la inspeccin judicial para determinar las condiciones de vida de los
cnyuges y el ambiente familiar, para la atribucin definitiva de la tenencia de los hijos
menores.
6.6 Sucedneos de los medios probatorios.
Los sucedneos son auxilios establecidos por la ley o asumidos por el juez para lograr la
finalidad de los medios probatorios, corroborando, complementando o sustituyendo el
valor o alcance de stos. En los procesos de separacin de cuerpos o de divorcio por
causal son relevantes el indicio, la presuncin judicial y la conducta procesal de las
partes.
As, por ejemplo, si se alega la causal de toxicomana y no se ha podido actuar la pericia
toxicolgica, a fin de acreditar la drogadiccin por la negativa de someterse a la prueba,
pero existen adems reiteradas constancias e investigaciones policiales y uniformes
declaraciones de testigos referidas a escndalos realizados en la va pblica bajo el influjo
de sustancias estupefacientes o de internamiento por haber sido encontrado consumiendo
o comprando droga en compaa de micro comercializadores conocidos por la polica;
estas circunstancias en conjunto adquieren significacin de certeza por cuanto
clnicamente la drogodependencia constituye en s mismo personalidades anormales
Civil, norma no derogada. Ello concuerda con el artculo 408, inciso 4, del Cdigo
Procesal Civil: procede la consulta en los casos sealados en la ley.
Contra la sentencia expedida por la Corte Superior procede, adems del pedido de
aclaracin o correccin, en su caso, el recurso de casacin por las causales a que se
refiere el artculo 386 del Cdigo Procesal Civil. Como se sabe, este recurso slo tiene por
finalidad la correcta aplicacin e interpretacin del derecho objetivo.