Aktive Sterbehilfe ist die gezielte Herbeifhrung des Todes durch Handeln auf
Grund eines tatschlichen oder mutmalichen Wunsches einer Person. Aktive
Sterbehilfe ist weltweit nur in den Niederlanden, Belgien, Luxemburg und im USBundesstaat Oregon erlaubt. Aktive Sterbehilfe erfolgt oft durch Verabreichung einer berdosis eines Schmerz- und Beruhigungsmittels, Narkosemittels, Muskelrelaxans, Insulin, Kaliuminjektion oder einer Kombination davon. Ist der tatschliche Wille der Person nicht zu ermitteln, kann eine Patientenverfgung oder der frher geuerte Wille hierfr Anhaltspunkte geben. Eine Ttung ohne Vorliegen einer Willensuerung des Betroffenen wird allgemein nicht als aktive Sterbehilfe, sondern als Totschlag oder Mord aufgefasst. Passive Sterbehilfe ist das Nichtergreifen oder Nichtfortfhren lebenserhaltender Manahmen aus ethischen, medizinischen und humanitren Grnden bei nichteinwilligungsfhigen Personen, bei denen vorbereitende Gesprche nicht mglich waren oder keine Patientenverfgung vorliegt. Indirekte Sterbehilfe ist die in Kauf genommene Beschleunigung des Todeseintritts als Nebenwirkung einer Medikamentengabe, z.B. einer gezielten Schmerzbekmpfung.[28] Dies erfolgt in Krankenhusern regelmig mit Morphin im Endstadium der Krebserkrankungen. Dieser Fall ist in der Strafrechtswissenschaft in Deutschland diskutiert worden. Im Ergebnis sind sich alle Meinungen einig, dass der Arzt hier straffrei bleiben muss. Eine Mindermeinung will die Ttungsrelevanz eines auf Schmerzmilderung zielenden Verhaltens bereits im Tatbestand verneinen. Die berwiegende Ansicht sieht den Arzt gerechtfertigt durch eine Mischung von Notstand und rechtfertigender Pflichtenkollision. Dadurch wird ausgeschlossen, dass der Arzt Exzesse vollfhren kann, sich also auerhalb der notwendigen Sorgfalt und damit des erlaubten Risikos bewegt. Nach Ansicht des hchsten deutschen Strafgerichts kann sogar die Nichtverabreichung notwendiger Schmerzmittel mit der Begrndung, keinen vorzeitigen Tod herbeifhren zu wollen, als Krperverletzung oder unterlassene Hilfeleistung bestraft werden . Die terminale Sedierung ist eine Form der indirekten Sterbehilfe. Aus medizinischer Sicht ist die indirekte Sterbehilfe in der Praxis sehr selten. Die juristische Diskussion zu diesem Thema erscheint deshalb manchen Palliativmedizinern als eher akademische Debatte.