PLANTAS QUE ARRUINAN A LA FARMACUETICA

La venta de medicamentos es un gran negocio. Las empresas farmacuticas invierten cada ao

miles de millones de euros en publicidad, financiacin de revistas cientficas, congresos, regalos y
conferencias bien pagadas para conseguir que los mdicos receten sus productos. El resultado es
que se consumen muchos ms medicamentos de los necesarios. Hasta un 95% es prescindible,
segn explica el director del Centro Nrdico Cochrane, Peter C. Gtzsche, en Medicamentos que
matan y crimen organizado. Este exceso lo paga el Estado y los consumidores, que creen hacer lo
mejor por su salud. Adems, los medicamentos tienen efectos secundarios que causan nuevos
problemas, a menudo graves (los medicamentos son la tercera causa de muerte, por detrs de las
enfermedades cardiovasculares y el cncer).

Los trastornos de salud ms comunes pueden tratarse con terapias seguras, como las plantas
medicinales. Las ms usadas y efectivas son las siguientes:
1 Menta
Los analgsicos son los medicamentos ms vendidos. La aspirina y sus parientes provocan una
larga lista de efectos secundarios, destacando el riesgo de hemorragia digestiva. La menta (Mentha
piperita) se emplea para combatir las jaquecas. Se recomienda utilizar una parte de aceite esencial
diluida en nueve de alcohol y realizar un masaje circular en las sienes con unas gotas. Se puede
aplicar sobre cualquier zona dolorida del cuerpo. Y para las molestias digestivas, se diluyen tres
gotas del aceite esencial puro en una taza y se toman tres veces al da.
Otros remedios: la matricaria (Chrysanthemun parthenium) se toma preventivamente para evitar
las migraas o reducir su intensidad, y tambin la acupuntura se ha demostrado eficaz en el
tratamiento de los dolores de cabeza. Los cidos grasos omega 3, en forma de perlas de aceite de

pescado o de aceite de lino, tienen un potente efecto antiinflamatorio, eficaz en la artritis

reumatoide, para la que tambin es eficaz la tintura de harpagofito (Harpagophytum procumbens).

2 Regaliz
Los anticidos, cuyas ventas no dejan de crecer ao tras ao, tienen efectos secundarios. Los
suaves pueden producir diarrea, estreimiento y nuseas, y los potentes, debilitan los huesos hasta
el punto de incrementar el riesgo de fractura de cadera. La regaliz (Glycyrrhiza glabra) tiene efectos
antiinflamatorios y favorece la digestin. Por ello, suele prescribirse en casos de gastritis e
irritaciones estomacales. Se toma la raz en decoccin a razn de cuatro tazas diarias para las
dolencias agudas y una taza como preventivo. No hay que tomar dosis superiores ni durante
tiempo prolongado porque puede provocar retencin de lquidos e hipertensin.
Otros remedios: comer cantidades menores, evitar las comidas grasas y masticar bien son
medidas que reducen la acidez. Otras plantas que ayudan a controlar los cidos son la anglica
(Angelica archangelica), la manzanilla (Matricaria chamomilla) y la pulpa de aloe (Aloe vera). Entre
los alimentos, la col tiene un efecto anticido.
3 Sol de oro
Los antihistamnicos son la solucin mdica ms frecuente contra la alergia. Conviene ser prudente
con ellos porque afectan al sistema nervioso y retrasan el tratamiento eficaz. El sol de oro
(Helycrysum italicum) es la planta con ms propiedades antihistamnicas, es muy suave y casi
carece de efectos secundarios. Para tratar el asma o la rinitis se toma la tintura (50 gotas hasta tres
veces diarias), el extracto fluido (30 gotas, una a tres veces) o la infusin (tres o cuatro tazas al
da). Sobre eccemas se aplican cremas (dos o tres veces al da) o infusiones con compresas.
Otros remedios: la vitamina C y los flavonoides picnogenol y quercetina inhiben la accin de las
clulas liberadoras de histamina. Otros remedios preventivos son la matricaria y la escutelaria
(Scutellaria baicalensis).
4 Semillas de zaragatona
Los laxantes son una de las aficiones nacionales. Sin embargo, si se consumen habitualmente las
propuestas de farmacia, se corre el riesgo de cronificar el problema en lugar de resolverlo. Las
semillas de zaragatona (Plantago afra) son ricas en muclagos, lo que explica su accin como
laxante eficaz y suave. El consumo regular normaliza el ritmo y se pueden combinar con un 40% de
semillas de lino. Se deja macerar en medio vaso de agua una cucharada sopera de semillas
trituradas durante media hora y se toma en ayunas y antes de acostarse si es necesario. Es
importante acompaar la toma con abundante lquido.
Otros remedios: ante el estreimiento, hay que ver si la dieta es pobre en fibra. En la mayora de
los casos, puede solucionarse aumentando las raciones de frutas, verduras y agua. Si todo falla, se
puede recurrir ocasionalmente a la pulpa de aloe.
5 Hiprico

Los antidepresivos son medicamentos muy potentes, lo que no ha impedido que su consumo se
haya triplicado en los ltimos diez aos. Para la depresin leve o moderada, se toman 300
miligramos de extracto estandarizado de hierba de San Juan o hiprico (Hypericum perforatum)
tres veces al da, aunque se pueden usar cantidades mayores hasta 1.800 mg al da bajo
supervisin mdica. Los resultados empiezan a notarse a partir de las dos semanas. En algunas
personas puede causar molestias gastrointestinales, sequedad de boca, nerviosismo y urticaria y,
por otra parte, las personas de piel u ojos claros han de evitar el sol mientras lo tomen. No debe
combinarse el hiprico con medicamentos an- tidepresivos y no est indicado en caso de trastorno
bipolar (maniacodepresivo) o de hipomana.
Otros remedios: la depresin leve se puede abordar incluyendo alimentos que proporcionen
vitamina B1 (yema de huevo, cereales integrales y soja), que mejora y estabiliza el nimo, y selenio
(pan integral, nueces de Brasil o lcteos). El ejercicio fsico, las tcnicas de relajacin y la terapia
psicolgica son otras herramientas tiles.
6 Espino albar
Los antihipertensivos pueden causar mareos, alteraciones del sueo, dolores de cabeza, depresin
e impotencia. Las personas que los toman pueden crear que estos sntomas son debidos a su
tensin arterial alto, cuando en realidad pueden deberse al medicamento. El espino albar
(Crataegus monogyna) es rico en flavonoides y taninos y modera la tensin arterial alta. Para
obtener resultados, es necesario un tratamiento constante a razn de dos tazas de infusin diarias.
Los sntomas cardiacos comienzan a mejorar notablemente a partir del mes y medio de toma.
Tambin se puede consumir en cpsulas de extracto seco, hasta una dosis total de 900 mg diarios,
divididos en dos o tres tomas. Es necesario suspender la administracin si aparecen arritmias
cardiacas, somnolencia, molestias estomacales o sudoracin anormal.
Otros remedios: la dieta debe ser baja en gra- sas, sobre todo saturadas, y en sal. Son buenos
los alimentos ricos en calcio (repollo, avellanas, almendras o sardinillas), magnesio (cereales integrales, frutos secos y verduras) y potasio (frutas, verduras y patatas). Adems, es aconsejable
hacer regularmente ejercicio fsico, practicar tcnicas de relajacin y mantener el peso.
7 Valeriana
Los somnferos de farmacia pueden causar adiccin y producen un sueo artificial de mala calidad.
El insomnio se relaciona con fatiga, irritabilidad y rendimiento bajo, as como con disminucin gene
ral de las defensas. La valeriana (Valeriana officinalis) es el remedio natural contra el insomnio ms
eficaz y no causa adiccin ni despertar confuso. Es necesario tomar la valeriana entre una hora y
media y dos horas antes de acostarse. Se puede tomar en forma de infusin o de pastillas a razn
de dos pastillas de 300 mg del extracto seco.
Otros remedios: es muy importante establecer buenos hbitos de sueo, con una cena ligera y
digestiva y una reduccin progresiva de la actividad. Adems, la consulta psicolgica puede estar
indicada en ocasiones.
8 Ginseng
El estrs es uno de los trastornos tpicos de la sociedad saturada de trabajo, responsabilidades e
informacin, y lo peor es que para el 6% de la se convierte en un problema. Al ao se consumen

unos 57.000.000 de envases de benzodiazepinas, que son causa de adiccin y de graves

trastornos hepticos y nerviosos. El ginseng (Panax ginseng) es una planta adoptgena que ayuda
a mantener la sensacin de control en situaciones de estrs y favorece el funcionamiento del
sistema inmunitario. Se utiliza la raz, cuyos componentes incrementan la actividad cerebral, pero
no la excitacin nerviosa. Por otro lado, mejora el rendimiento y la resistencia fsica. Se recomienda
tomar de uno a tres comprimidos de 500 mg por la maana, despus de desayunar y durante
cuatro o seis semanas, tras las cuales se debe descansar dos meses.
Otros remedios: aprender tcnicas psicolgicas de control del estrs especialmente el
biofeedback y de relajacin es indispensable. Tambin lo es re conocer la causa del estrs con
ayuda del autoan lisis o la psicoterapia.
9 Cmifuga
Desde que en el ao 2003 comenz a reducirse el nmero de mujeres que reciban terapia
hormonal sustitutoria, se ha producido un descenso en la deteccin de casos de cncer de mama
en Estados Unidos. La cimfuga (Cimicifuga racemosa) combate los sofocos, la sudoracin, las
palpitaciones, la depresin y otras alteraciones asociadas a la menopausia. Aumenta la eficacia de
los estrgenos producidos por el propio cuerpo y, adems, carece de efectos secundarios. Se
recomiendan de tres a seis cpsulas al da, o dos o tres cucharaditas si se trata de extracto fluido.
Otros remedios: la soja tiene un efecto regula dor sobre los estrgenos. Otras plantas tradicional
mente utilizadas en el climaterio son el sauzgatillo (Vitex agnus-castus), el aceite de onagra
(Oenothera biennis) y la salvia (Salvia officinalis). Las tcnicas de relajacin y la psicoterapia estn
indicadas en mujeres que viven negativamente su madurez.
10 Ajo
Los niveles altos de colesterol en sangre se relacionan con riesgo de sufrir infartos y enfermedades
cardiovasculares, primera causa de muerte en Espaa. Los mdicos prescriben estatinas para
bajar el colesterol, pero tambin tienen efectos secundarios, como dolores musculares, cansancio,
insomnio y alteraciones de la memoria. El ajo (Allium sativum) no provoca una bajada comparable
a los medicamentos de sntesis, pero reduce eficazmen te el colesterol, favorece el control de la
tensin arterial, es anticoagulante y tiene propiedades an tioxidantes. La dosis diaria recomendada
es de 6-10 mg de aliina su principio activo ms relevante, cantidad que equivale al contenido de
un diente de ajo crudo o un gramo de polvo de ajo desecado.
Otros remedios: las plantas medicinales ms tiles son la ispgula (Plantago ovata) y la hoja de
olivo (Olea europaea). Son imprescindibles las medidas dietticas: reducir la ingesta de grasas
saturadas y trans presentes en productos lcteos, carnes, bollera, platos preparados y
margarinas, aumentar el consumo de aceite de oliva virgen extra una cucharada o dos diarias en
las ensaladas, sobre todo crudo, e incrementar las raciones de cereales integrales, verduras y
frutas. Igualmente obligatorio es hacer ejercicio fsico. Una caminata larga a paso ligero es uno de
los remedios ms efectivos para luchar contra el colesterol.
11 Ortiga
La infusin de ortiga (Urtica dioica) sirve para estimular la circulacin y mejorar la artritis, la alergia
y el eccema. Se toman diez mililitros de licuado de la planta entera fresca tres veces por da. Pa ra

las articulaciones afectadas por la artritis, as como para la neuralgia, la tendinitis y la citica es
recomenda ble aplicar compresas de tintura.
12 Diente de Len
Las hojas frescas de diente de len (Taraxacum officinale) se pueden aadir a las ensaladas
durante el invierno como laxante. Licuadas, se administran en dosis de hasta 20 mililitros, tresve
ces al da, como diurtico. La tintura de raz se receta para los trastornos relacionados con el
hgado y para recuperarse de una gran ingestin de alcohol o grasa animal.
13 Lavanda
La infusin de partes areas de Lavandula spp. se usa en caso de agotamiento, dolor de cabeza,
clico e indigestin. Se deben masajear los msculos doloridos con un mililitro de aceite de lavanda
diluido en 25 mililitros de aceite base. Para aliviar el dolor de cabeza nervioso se extienden en
sienes y base del cuello diez gotas en 25 mililitros de aceite.
14 Ginkgo biloba
En forma de pastilla se utiliza como refuerzo de la circulacin en los capilares cerebrales, lo que
mantiene y mejora la memoria. Se prepara en forma de infusin con 50 gramos de hojas secas en
500 mililitros de agua y se beben unas tres tazas por da contra la arterosclerosis y las varices.
Tambin se puede usar como bao para las lceras varicosas y las hemorroides. Hay que tener en
cuenta que su exceso puede provocar problemas en la piel y dolor de cabeza.
15 Saco
La infusin de las flores o la tintura de Sambucus nigra se emplean para el catarro de las vas
respiratorias superiores, los enframientos y la rinitis alrgica. Es antiinflamatorio y expectorante.
Tambin se hacen grgaras o enjuagues con la infusin para tratar las lceras bucales, la irritacin
de garganta y la amigdalitis. No debe administrarse en caso de que el paciente pueda empeorar si
pierde ms lquidos, ni durante el embarazo.