La Sociologia de La Cultura de Pierre Bourdieu

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Cortazar Rodrguez, F. J. (1993). La sociologa de la cultura de Pierre Bourdieu. Guadalajara, Jal.: Universidad de Guadalajara.
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D i r ~ r l o rdt' Pid hlicacion~s
Licenciada Raqiiel Moreno PEre7
Caardinudnro de n~fid.~ibri
Ci~ntifica
Q ,eu$y;o";
cientfica
FRANCISCO JAVIER
CORTAZAR ROORIGUEZ
La sociologa
de la cultura
de Pierre Bourdieu
UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA
COLBCCIOM
CUADERNOS DE DIFUSION CIENTlFICA 37
D.R. 0 Universidad de Guadalajara, 1993

Direccin General Acadmica
Rectoria, Av. Juirez 975,planta baja
C. P. 44100
Guadalajara, JaIisco
Cuidado de la edici6n: Coordinacin de Difusin CEentEfica
Tipografa y composicibn: Margarita Marin Sals
ISBN 968-895-472- 1
Impreso y hecho en Mxico 1 Printed and made in Mexico
11,
\\C
El Fondo para la' Modemizaciiin de la Educacibn Supeno

(92-15-15)otorgbapayofinancieroparalaedicindeestt
ciiaderno
m * V & a
1. La genesis de un concepto
2. La cultura como problema de las ciencias sociales

3. La identidad como diferencia
4, La interiorizacin de la cultura
Conctusiones
6
C
lentada de Pierre Bourdieu
Bibliografia sobre Pierre Bourdieu
Bibliografia de Pierre Bourdieu empleada
Ribliografia genera1
1. LA GENESIS DE UN CONCEPTO
Es necesario iniciar con un panorama general sobre la gnesis del concepto

cultura, desde la antigedad clasica hasta mediados del siglo xrx, cuando se
fomula una visin etnocentrista y elitista del trmino. La concepcin generada
pos esta ltima suele ser moneda corriente cuando en nuestros das se habla de
cultura.
Es en Europa donde nace y evoluciona el concepto cultura. Durante la
edad clsica romana se acu el concepto cicefoniana de culfusa animi, que
acia referencia al proceso permanente: de formacibn personal (automesponabilidad material e ideal) y que marcaba los lmites de lo que en ese tiempo
e entenda como cultura.
Desde su fase originaria, el concepto tie ne una fu
lectiva: la condida como un
formacin ms humana del propio yo. La cultura t
. ...
concepto valorativo (ligado a la personalidad dci tndiviauo), es decir, una
o m a ms elevada de idcntidad social e individual. E!;taba ligaido a la clonstiuciiin y perpetuaciiin de jerarquias sociales.
Crrlturn animi tenia su paralelo en el concepto cie agricultura como
dominio de la naturaleza, del cual pronto derivb el de culms vilae.
Por una parte, cultura animi estaba reducida s610 a la vida espiritual y
tenia una resonancia tehrica; por otra, ct~ltusvitae se refera a todos aquellos
rimbiios de la vida quc se abrieron poco a poco a la ci
in en el curso
de los siglos, gravitaba en tornoa 10 prctico al estar relt
con la pl en imd
de la vida, y constituy la denominacin corriente de !a medida en que un
pueblo autorregulaba culturalmente sus 01 mas de vida y c:on la c i
distingua de otras sociedades. Al final, y de nianera gr#adual, arribos conc
acabarhn por confluir en el timino cultura.'
En la baja Edad Media, con la secularizacin del pensamiento y estilo dc

vida, resurge la antigua idea de cultura.
La cultura no haba logrado desprenderse de su status propio de minoras
sociales: tanto desde la produccibn como de la recepcin segua siendo un
privilegio de las minorias que podan recurrir a reservas econmicas para
invertirlas en cl cultivo del espiritii.
Este carjctcr segmentario desde e[ punta de vista social te era inmanente a la
cultura desde [a anrigiiedad. Griegos y romanos la consideraron y manipularon
como cosa de litc. Al buscar la cultura en primer lugar en vistri dcl perfeccionamiento individuat. Para ellos, insertas como estaban en ta actualidad de su
"sociedad de carencia", resultaba absolutarnentc obvio el vinculo que una tal
privilegio de la educacin con la jerarqua social existente. El acceso a los bienes
e ideales culturales dependia decisivamente del s t a f u ~social y econbmico
personal de quienes aspiraban a ellos. El cumplimiento de los requisitos econ bmicos y jusidicos necesario s para Ia adquisicibn de la membresia plena de
C'iiidadano libre en 1; i Polis o I:
n l a Civitns. era tambikn la puerta que abria el
C;m i n o a Iri participa.ciOn indiitidual en la cultura.2
Tanto en la Ednd Clsica como en la Edad Media 1;

:in y el
disfrute de bienes culturales recaian en campos sociales d
, dada la
desigualdad de sratirs. Productores Y consumidores no D ~ ~ ~ ~ ; I I G LdlI mismo
~ I I
estrato . Los pri meros pl
3s a los poderosr)S, poseedores de
amplioS Srecurso1s econn
La culturadelos e:stratossiiperiores
,
a*
no de~Laii.iii4 1 1 3 ~ U3 I V ~ I U~ UI I ~O ; ~ b ~ ~ a ~ ~sino
r a ,Al,
suiv
s, ,
CII >U-, I~~3~bilidacies
econ6micas de
proveedlores cultu~alesen sus corte^".^
Durante e,ste pericido sc erctendib e 1 radio de accin y ubicacibn del
trabajo cultural LUII CI a u r"~ i m i e n.JU.t..G~ 1i n- ms -:
~iudades.Con ello se da una paulatina
liberac
iultural, ligada a las corte!;dc la nobleza. La ciudad
medie!
e esta m2inera, en el lugar cle nacimiento de la cuitura
2, :
,
europea I t;iiir;iiuiun L V I I I,
V uc ~ 3 ~ 1 r i v
t Ua u t ~ ~ ~ ~ ~creadora).
~ ~ ~ ~ n s i n
L
3 urbana descansa. en las in iciativas y presta~
iones crcativas de
una bu
sccndente, que desamolEa sus propi~is concepiciones, formas de
...
. , ---A- 1 --vida y IIUI Z I I de
~ ~conducta. C r e c l ~
CII cu~itrfposicic~~~
U I pciisarniento clerical
escol!
los puntos: a) le dio iin valor propio a cada hombre y b) le
otorgb
ila vida intsarnundana. Con lo cual se abrib el proceso para la
seculai iLar;iuci de la sociedad occidental.
*
"
.
.
P
*
"..m
-en.
-..m
-*m:1
Con la invencin de la imprenta no slo se difunden mhs y mejor las

,deas, tambin importa que se haga en lenguas wlgares,.MAs aun, en el
se establece una esfera cultural. La cultura no slo se pens como
algo aislado, sino que se produjo separadamente. Productos y productores
e intelectuales cayeron bajo nuevas dependencias: las leyes del
mercado de mercancias.
La desacralizaciiin se apoder tambin de aquellas esferas que se convertidon en las fuerzas impulsoras ms intensas de la burguesa en su lucha
por deteminar su propio lugar en la sociedad: educacibn, ciencia y arte.
La imprenta institucionaliza la divisibn del trabajo cultural y simboliza
el triunfo de la ambivalencia a la que el desarrollo cultural estaria expuesto en
adelante. La burguesia confronta tambin la produccin culhiral (ideal y
material) c m su aspiracin a la utilidad y con su propio sentido de la eficacia.
La burguesa desarrolla un principio iacionalizador (de ~ensamientoy
accibn) que se convertir en el parmetro de sus necesidade!S culturalles. El
ideal burguks de la produccin, ernpeiiado en su reconocirniento social, se
escindirh en una esfera de valor utilitario (civilizador) y en un ~-"1"11Q r i k i n v G de alta
cultura en sentido esttico.
La esfera de valor utilitario conformata un proceso civiIizador, el ms
anhelado por la burguesa citadina, que se manifestar en el cambio de estilo
de vestimenta, en tcnicas de comportamiento, modos de hablar yen las f ormas
de las relaciones sociales.
Por su parte, el endave de alta cultura en sentido esttico =llr=llulaaun
proceso cultural que se manifiesta en objetos (esculturas, libroS, pinturi1s).
Todo esto muestra la evolucion que ha venido dlesarroll ndose enI torno
l.." ,
,
Ii
a la idea de cultura, dcsde la concepci6n clsica fIA
i ~
IUJ ~ I I I I ~ U[que
U ~
la
entendan coma un ciiltivo subjetivo del alma y del espiritu), hastael medievo,
en particuIar la visin que de ella tiene la naciente burguesa como posibilidad
de domar los impulsos naturales y refinar el estilo de vida individual y social,
aun careciendo de una educacibn esttica en sentido estricto.
Corno ejemplo de lo anterior se presenta un sintoma lingistico: el
surgimiento del concepto civilins, que del latin pasa al francgs como civilit
Y lo. convierte en consigna de los estratos superiores con afn autodeteminante
de ennoblecimiento.
En realidad, el concepto de civilizacibn cumple la funcihn general de
expresar la autriconciencia de Occidente. Resume todo aquello que la sociedad
I
,i:-.~~
occidental cree llevar de ventaja a las sociedades anteriores o contemporneas

"ms primitivas".
Con el tbmino de "civilizacrn" trata la sociedad occidental de caracterizar
aquello que expresa su peculiaridad y de lo que se sicntc orgullosa: el grado
alcanzado por sil tcnica, sus modales, el desarrollo de sus conocimientos
cientifcos, su concepcibn del mundo y muchas otras cosas.4
A partir del medievo tardio, la burguesa desplaza a la nobleza de

nacimiento apelando a su industriosidad e inteligencia calculadora como
fundamentos legitimadores del ejercicio dcl poder.
Es durante el Renacimiento cuando se da el principio decisivo de secularizaciiin del pensamiento y del estilo de vida. El hombre recurre de forma
creciente a sus propias fuerzas materiales e ideales para conquistar el mundo,
mira sobre si mismo y sobre sus propios intereses intramundanos.
A medida que la ciencia emprico-racional se expandi por Europa se
hizo necesaria una reconcep~alizacindel mundo. Los hombres consideran
tener una mayor racionalidad y autorresponsabilidad.
Las ideas y los conceptos de cultura y civilizacibn se impusieron progresivamente en el lenguaje y el pensamiento.
Sobre lo anterior, es necesario hacer una serie de aclaraciones de ambos
conceptos. Civilizacibn no tiene la misma significacin en los distintos paises
de Europa Occidental. Es diferente el uso dado por franceses e ingleses, por
un lado, y por los alemanes, por el otro. Para los primeros el concepto resume
el orgullo que inspira la importancia que tiene la naciiin propia en el conjunto
del progreso de Occidente en particular, y de la humanidad en general. Para
los alemanes significa algo muy iitil, pero con un valor de segundo grado, es
decir, que afecta tnicamente a Ia exterioridad de Ios seres humanos, slo en la
superficie de la existencia humana. La palabra con la que los alemanes se
interpretan a si mismos y se expresa el orgullo por la contribuciiin propia y por
la misma esencia es cultura.
Para ingleses y francescs civilizacin puede referirse a hechos polticos
o econ0micos, religiosos o tcnicos, morales o sociales. El concepto alemn
de cultura se remite sustancialmente a hechos espirituales, artsticos y religiosos, y traza una lnea divisoria entre los hechos de estc tipo y los de caricter
poltico, econmico y social.
Civilizaci6n se refiere. pues, a las realizaciones, a los logros, pero

tambin a la actitud, a la hehavoir (comportamiento) de Im seres humanos,
con independencia de si han realizado algo o no.
En el termino cultura, en cambio, de hecho ha desaparecido la referencia
al beliavoir, a los valores que pueda tener un ser humano, por su mero existir
y comportamiento. con independencia de sus realizaciones. El significada
especificamente alemn del concepto cultura se revela en toda su pureza en su
derivado, el calificativo cultural, q u e no designa el valor del ser de un hombre,
sino el valor y el carcter de ciertos producto
OS.
La palabra cultivado cs muy 1~rcixima:
ito occidental de civili*
. ...
zacibn y, en cierto modo, representa la forma mas elevada ael "ser civilizado".
i nada
Hay seres humanos que pueden ser cultivados sin que hayan
desde un punto de vista cultural.
Al i p a l que el tkmino civilizado, cultivado se refiere en primer lugar a
!a forma de comportarse o presentarse de 1/OS seres humano
icepto
designa una cualidad social, asi como su vi\lienda, nilaneras, l enguaje, vesti. .
menta. a diferencia del termino cultural, que no se retiere de modo inmediato
PI los homibrcs, sin'o exclusi vamente a ciertas realizaci ones hunlanas.
:a un
Hay otra dif esencia emntre los dos conceptos: civilizado se refiert
. .
p1V L L ~ U .a, cuandci
lua. al resiiltado de un proceso, a algo que esta siempre
I
:n movirriiento, qiie se mur:ve de continuo '"hacia adelante". Ei.i su utiliiracin
iiciual, el conceptci alemn de cultura tiene otra direcciiin de nlovimienito, un
. de
. realidad,
in-.AnrnI
:
,A?,.-.
CCIIn ~ i ~lifcrencisuul
~ i
. ,efiere a productos del hombre dotados
obras de arte, libros, sistemas religiosos a filos8ficos en los cu
cprcsa
la peculiaridad de un pueblo.
El concepto de civilizaci6n ateniia hasta cierto punto las diferencias
nacionales entre los pueblos y acenta lo rlue es ctm n a t.odos los seres
hiirnanos o debiera de ser desde el punto dt: vista dc: quienes hacen u so del
concepto.
Por el contrario, el concepto alemn de cultura pone de man ifiesto
especialmentc las diferencias nacionales y las peculiaridades de:los gmpos. En
. .
lugar dc ciimyilir la funcibn del concepto de civifizacibn, que es ta ac cxprcsar
una tendencia continua a la expansirjn de grupos y naciones colonizadoras, en
el de cultura se refleja la cc:inciencia de s i misma que tiene una nacin. Marca
. ..
una tendencia hacia la del imitacion, as como a poner de manifiesto y elaborar
las diferencias de grupo.
e
m-..,,"
ll lLl
"a
Fn
Estas diferencias tuvieron su origen entre los siglos xvl y xrx. El

desarrollo desigwal de la burguesia, particularmente francesa y alemana, fue
definitivo para la configuracin de estas diferencias.
En Francia la iniclcctualidad burguesa y los grupos superiores de la dasc media
se incorporaron con relativa rapidez al circulo de la sociedad cortesana. [Por Ic
que la] impregnacin de los crculos burgueses con el patrimnnio tradicional de

la aristocracia [fue] muy p r o n u n ~ i a d a . ~
Durante la Ilustracin fraficesa, cuando las desigualdades sociales y

econmicas hicieron salW el marco institucjonal del ancien rr;gime, la asociacin entre intelectvales de la baja nobleza y la burguesia se esforz por el
triunfo politico final de sus concepciones, en el "aburguesamiento" como celo
civilizador.
En cambio, la intelectualidad ascendente de la clase media alcmana, en
el siglo xvr11,configur su propia expresin y su cultura por medio de los
estudios universitarios especializados, tanto en las artes como en las ciencias.
La clase media alemana encontrb que las formas de comportamiento que habia
observado en las cofies de su pas eran las que constituan el carcter nacional
del estado vecino, por lo que las consideraron de segunda categora o las
rechazaron en la medida en qiie se opon ian a su estructura afcctiva.
En Alemania, el muro social que separaba a la clase media de la
aristocracia era mb alto, los contactos sociales mis raros y las diferencias de
costumbres m i s pronunciadas, por lo que la distancia y la tensibn entre las
clases tardo mucho en encontrar una formulacin poltica.
Otras razones por las que Alemania no sufri~una confrontacion revolucionaria estriban en que el pais se encontraba dividida en una gran cantidad de
principados, la amenaza creciente del militarismo francs y la carencia de una
cultura burguesa consciente de si.
A falta de acciones politicas los representantes de la Tlustraci0n alemana
se entregaron a la elucidacion de los componentes idealistas del concepto
cultura. En el siglo XVIII, por ejemplo, los filDsofos alemanes confieren a
la cultura un sentido totalizante (que aborda el plano meramente individual)
como un ideal de vida colectiva que abarca la totalidad de las acciones humanas
(Heder), o como un conjunto vasto de rasgos histrico-sociales que caracteriza a una nacin y garantiza la identihdCctlectivadeJos pueblos (Fichte).6
En pocas palabras, la fuerza de la burguesa alemana, en lo econ6mic0,

politica y social, fue relativamente pequea hasta bien entrado el siglo XIX.
En cambio, los hombres de la Ilustracin francesa, politica y socialmente
influycntes, extrajeron su energia "espiritualm de la cultura racional de la
ciencia (orientada a Ia aplicacin prctica).
La Ilustraciiin francesa de3 siglo xvrrI condujo la hostilidad latente enm
la casta feudal y la burguesia a una confrontacin revolucionaria, culminando
el proceso en e l triunfo del aburguesamiento de la saciedad francesa. la cual
proyect sus luces al resto de la Europa civilizada.
ocicin (ie los
De esta forma, la civilizacin (entendida com
valores utilitarios en la vida econmica y social) apalc~iuE,,. -?..-l;.-lp
I I I G U I U ~ muy
superior a :a cultura artistica a ella asociada. como la madre de la Ilustracin
y de la burguesia que, a raz de esta sevolucin, pasO a ocupar los puestos de
mando del Estado, la sociedad y la econornia.
La civilif, como concepto que aparece en la Enyclopdie ou Dictionnnire....l acentiia mhs la exterioridad, es propia de la masa de los ciudadanos
o burgueses, y designa el comportamiento socialmente obligatorio por el que
el hombrc:ilustrad o se afana por obtener la estimacin de sus conciudadanos.
Los pensado'res ilustrados consideraban que debera preferirse la civilitk
.. .
como el tinico. compummimto
social adecuado al espritu de la poca.
La praxis de la civilizacibn trataba de afirmarse como la czilhira de Ia
clase burguesa. La civilizacin sc convirti en el patrbn de medida con el que
esta clase evaluaba el nivel dc desa1~01lo(propio y ajeno).
As, el conccpto de cultura vera reducida su signifcaci~nal cultiva
del entendimiento, al que corresponden las ciencias (como disciplina, cultivo del
espiritri). Adcms se contemplaba la naturaleza interior del hombre corno
propia del mundo de los sentirnicntos, a los que corres1
Umacin tica
de los sentidos a traviis de las bellas artes.
El sentimiento deheria estar sometido al control ue aquella instancia
cuyos poderes y penetracin intelectual haban ya madurado para ello: el
entendimiento.
El hombre ilustrado deba aspirar a la felicidad mediante la aplicacin
del entendimiento y el dominio de sus sentimientos. Slo asi se podria lograr
la forrnaciiin humana integral.
En el curso del siglo xvrn se consuma el proceso de autonomizacibn de
la cultura, ya esbozado en el siglo anterior. La cultura se constituye en un
S
campo especializado y autbnomo, valorado por y en s mismo, independient

de toda funcin prctica o social. La cultura se ha convertido en una nocib
centrada en si misma, autotlica. Por eso se le asocia invariablemente iin aur
de gratuidad, desinters y pureza ideal.
La constitucin del campo cuFtuml como campo especiaIizado y aiitO
Romo (cuyo mejor ejemplo lo constituye la escuela liberal encarnada cn 1
instruccin publica y ta educacin nacional) puede explicarse como un efectr
mis de la division social del trabqjn inducida por la revoluciiin industrial. E
industrialismo produjo la divisiiin entre tiempo libre y tiempo de trabajo. C o
esto comienzan a eclipsarse los sentidos activos del trmino ciilturri y s
privilegia el sentido de un estado objetivo de cosas, de "obras". De esta fcim
surge la nocin de cultura-patrimonio como acervo de obras valiosas desde e
punto de vista estitico, cientfico o espiritual, y donde las bellas artes consti
tuyen el nldeo privilegiado.
De ah que se llegara a considerar la cultura como una eciiacin: cultura :
bellas artes + literatura + mUsica + teatro."
De lo revisado hasta ahora se puede resumir que el concepto culhir
admite dos grandes ace
a) accin o proceso de ciiltivar (fomacir
educacibn, ciilrirra nnin
vitae);b) estado de lo que ha sido cultivndr
que se manifiesta a t r a v t . ~ue ~stadossub+jetivos(gustas, hbitos, estijos d
vida) y estados objetivos (patrimonio artstico cultural, instituciones, herenci
cultural).
La cultura-patrimonio, as definida y con caricter autnomo, ha pasad
por tres fases antes de adquirir su configuracin
1 ) La fase de codificacin. de mediados del siglo xvrrr hasta principio
del xx:
El concepto de culmra nace, a nivet de la Elite intelectual, sin que el proceso d
creacin cuItural sea aparentemente influido por el. Simultneamente, la econr
mia hace su aparicin aunque est an subordinada a la ciijiura real.1
La codificacibn elabora claves y sistemas de referencia para fijar

jerarqvizar significados y valores: buen giisto y mal gusto. distineuido
comente, bello y fea, civilizado y brbaro.
Uno de los cdigns mas conocidos dc vnloraciiin cultural
a la dicotomia nrtevo/antimo. Se considera valiosa e bicn io genuinameni
antiguo (vino ae-jo, muebles znriguos, mndas "retro", objetos prehispnico
etcttera), o bien lo absolutamente nuevo, irnico y original (vanguardias artsticas. la Ultima moda, etctera).'
"
Aqui, e1 cdigo de jerarquizacin est representado por la relacibn

almalcuerpo, donde el "alma" es considerada, dentro de los productos culturales, de mayos valor por cstar ms prxima a la "espiritualidad", a la "interioridad". Le sigue el "cuerpo", considerado de menor valor por estar ms
cercano a lo "material".
Tal proceso de codificacin se pucdc rcsurnir en un diseo de crculos
concntricos. Donde el circula interior est representado por la alta cultura
legitima privilegiada por las "bellas artes"; en el circulo intermedio se ubica
la ciiltura tolcrada Ijazz, rock, arte prehispnico, religiones orientales); el
circulo exterior esta conformado por la intolerancia y la exclusin, a donde son
relegados los productos de las clases marginadas o subalternas (artesana
popular, "industria pomo", arte und~rground).
2) Desde inicios del presente siglo y hasta, aproximadamente, los aos
sesenta se presenta la fase de institucionalizacin (poltico-administrativa) de
la cultura. Esta fase representa un esfuerzo secular del Estado por lograr el
control y la gestin global de la cultura, bajo una lgica de unificacin y
centralizacibn (ministerios de cultura, casas de cultura, museos y bibliotecas
pblicas, "politicas" culh~ales).
3) Finalmente, la fase de rnercantilizacin de la cultura que se viene
desarrollando en forma acelerada en nuestros das. Ella implica la subordinaciOn masiva de los bienes culturales a la logica del valor de cambio y al
mercado cnpitaIista. A su vez, representa la principal contracorriente frente al
proceso de unificacin y centralizacin del Estado.
De esta manera, el capitalismo, dentro de los bienes culturales, desareollaria el consumo de mercancias materiales e inrnaterialec o de productos
puramente sociales (espectcrilos, viajes, vacaciones), la apropiacin na sOIo
es fsica o fisiolgica, sino tambin auditiva, visual, vivencial.
Toda esta concepcin, desde la antigiiedad clsica hasta nuestros das,
descansa en la dicotoma culturainculhira. La cultura es identificada con la
cultura dorninantc (urbana y metropolitana) de las clases dominantes.
Esta es una visin jerarguisante, restrictiva y etnoctntrica de la cultura,
y donde el proceso de mercantilizacinprodujo dos efectos: la desmoralizacin
de los creadores (en cuanto a simples productores de bienes culturales para e1

mercado) y la estandarizacin de todas las culturas.
Esta nocin etnocentrista, exclusivista y elitista de la cultura cs la que ha
llegado a generalizarse, a nivel del discurso social comn, desde e1 siglo
pasado, sobre todo bajo la frmula patrimonio cultural.
2.
LA CULTURA COMO PROBLEMA

DE LAS CIENCIAS SOCIALES
diversidad de significados del ttrmino cuhura constituye un problema de

- -imitacin de fsonteras y homologacin de signiticadfi~k 2
Ante esto, una primera foma de reducir de m;mera coi si derabl e el
rgen de indeterminacin semntica consiste en ernplear n icamente los
,
,Y.~ceptosconstniidos por la antropologa y la sociologla. rero, tanto en una
como en otra, la cultura ha sido y sigue siendo objeto de definiciones muy
diversas. De ahi que se requiera de una revisilin critica del estatuto terico del
concepto en las principales corrientes de la antropologa y fa sociologa, para
llegar a uno que responda a exigencias epistemoibgicas de coherencia y
homogeneidad semntica.
Vil-
s primeros en romper con la tradicibn elitista y jerarquizante de la cultura

I los antroplogos. Tal tradicin es sustituida por una concepcin '"total",
;ada en el doble postulado de su relatividad y universalidad.

El iniciador de esta nueva concepcin es
igls Edward
Burnet TyFor. Para l la cultura es
el conjunto complejo que incluye el conocimiento. las creencias, el arte, la
bito adquirido
moral, el derecho, la costiurnbre r:ualquier otra capac
por el hombre en cuanto rniembro Ele la sociedad.l>
'
Esta definicibn representa el esfuerzo por abarcar no slo las actividades

tradicionales de la esfera de la cultura (arte, religibn, ciencia), sino tambi$n
la totalidad de los modos de comportamiento adquiridos o aprendidos en la
sociedad.
De tal forma que la cultura comprende el conjunto de costumbres

(actividades expresivas de hibitos sociales) y el conjunto de artefactos (productos intclcctuale8S o rnater iales dc esas actividades).
La definicihnI tylonan a representa una ruptura epistemolbgica que per- .
miti6 a la antropologia reconocer como culturales feniimenos que, por su
trivialidad y cotidiantdad, eran considerados hasta entonces como insignificantes y naturales.
Para ello se hizo necesario ampliar el arco histrico del desarrollo
cultural, el cual ya no coincide con el progreso de las ciencias y las artes. con
el desanolio intelectual y esttico de los pueblos civilizados. Lo que llevb a la
~ansformacibndel mbito ob-jetivo de ta cuItura, donde tambin caben las
costumbres y todos los modos de comportamiento "adquiridos'kn virtud de
pertenecer a una sociedad determinada.
La definicin tyloriana constituy el punto de referencia para la construccin d e teoras de la cul
;que la simple definiciiin o enurneracibn
de aquel lci que entt.a en la c.
Dos teorirrs
Gracias a las aportaciones de Tylor, la antropologia construy su objeto de
estudio. Su campo estaba biasado sobre toda en el anilisis de las sociedades
~orineas.Para conocerlas mejor era necesaria establecer lo
primitivas contern~
que deba entenderse por cultura, para comprender los fenbrnenos sociales
inherentes a su objeto de estudio.
La definicin de lo cuItural no dejO de representar grandes problemas.
Fueron das las teoras dentro de la antropologia clsica que la desarrollaron:
por una parte, 1a teciria de la ;acultwracibn, representada por Franz Boas y Alfred
L. Kroeber; por otra, la teo ra estnicturnl-funcionalista,con Bronislaw Malinowsky y Radcliffe-trrown. Cada una de ellas predomin en diferentes paises
anglosaiones. La primera en Estados Unidos, donde la disciplina recibi el
nombre de antropologia cultural; la segunda en Inglaterra, ahi se 1c llarnb
antropologia socia' '"
La teora de la aculhracin defenda la determinacin externa de los
cambios culturales, y la dist incin entre cultura y smiedad, para asegurar a la
antropologia un campo ae estudios especifico.
T1
Por su parte, la teora estnictural-funcionalistaconceba a la cultura como

el conjunto de respuestas instizucionalizadas y socinlmenfe heredadas de
necesidades de un grupo. Asimismo, defenda la indisociahilidad entre cultura

y sociedad, ya que la una no se comprende sin la otra y, por ello, deben
estudiarse con los mismos mtodos.
Independientemente de sus dife
'e enfoque, ambas teoras (:oinciden en sealar que cada pueblo, sin
n, posee una culhi.ra: el horn bre
..-... namraies
.. .*
*.no puede vivir fucra de la sociedad, nr aesarrollar sus apriniaes
sino
dentro de una forma de organizacin social determinada.
Estas teoras antropolgicas hicieron posible la representacin cienti fica
de la cultura, a la vez que sealan su carcter ubicuo y "totat". Este carcter
totalizador esta bas: ido en Ia Idicotomia naturaleza/cultura,que se encuentra en
la raizde la concepcin antropolgica. Esta dicotomia fue necesaria para armar
las primeras asticulacrones rcricas en el campo de la cultura.
d.-
A pattis de los aos treint a se generaliza en Estados Unidos una nueva

tendencia: la escuela cuituralista (entre quienes se encuentran Ruth Benedict,
M argaret 1
3ilph Lint
:lville J. Herskovits). Esta, acenta una
di rnensibn
la definic
ninos de modelos, pautas, parrneti-OS O
esquemas cie comportamiente. t.,i cuituralismo resultii de la convergencia entre
onductista del apri
la etnologa y la psic
y operab:identro rIe un
contexto funcionali sta que destaca fuicrtemenl
ion integyadora de los
c
procesos culturales. ' >
Los culturalistas explican el caricter estructurado, jerarquizante y selectivo de la cultura postulando la presencia de un sistema de valores caracterstico
compartido por todos los miembros de un grupo social considcrado, Asi
concebida, la cultura se adquiere por Icl aprcndizaje en :;entido amplio (educa:). De esta manera, los
cin formal y habitos adquiridos en f urna inconscient~
modelos culturales son inculcados y sancionaaos soc~almente.
El cultural ismo intenth reducir la hetemgleneidad cle elementos culturales
en to.
a un denominador comn: los modelos de conqportami~
3 .
La anfropologia estructural de Lvi-Sfrartss

En Francia el concepto de cultura, ajeno al enfoque de la escuela durkheimiana
y ausente de la obra de Marcel Mauss y Lucien Lvy-Bmhl, penetr en la
pospena gracias a la mediacibn de Claude Lvi-Strauss, y ahora es ampliamente aceptado en la literatura antropoF6gica.
Para la antropologa estructural francesa.17 que abrev6 en la tradicin de
Durkheim y Mauss, la cultura se define tarnhien como un sistema de reglas.
SegUn Lvi-Strauss, es la ausencia o la presencia de reglas lo que
distingue la naturaleza de la cultura:
r e es uni\ versa1 pertmece al cirden de It
taneidad; mientras rque todo 1o que se h
i de la cuItura y pncsenta los atributos
lo que e
cteriza po
i pertenec
3
za y se
1a
una
itivo y
La prohibici6n del incesto seria alga asi como la franja fronteriza.

A diferencia de las "normas"'o "pautas" culturalistas, las "reglas" estnicturalistas son distintas. Lvi-Strauss distingue dos tipos o niveles de normatividad c iiltural: leyes de orden y reglas de canducta.
'~ "-a V3Ii e i i ~ t n Soperan en diferentes registros del pensamiento v de la
Lictividad humana, son de n:ituraleza inconsciente y se presentari como in variat)les a trwvs de la!;pocas.y de las c:ulturas. Estas leyes, que pueden conside-..14.
l a i sL
~u r i i u 1"s Uiiiversale~
c4-l 1I~
d ~ ~ , ~ udefinen
r a , a la Cultura-uii iiiaj scula
y en singular- coImo atributo distintivo de la condicibn humana.
Las segundaS, que eri su mayos parte son tambikn inconscientes y se
caracterizan por SI ,. G I I U E I I D Cvariedad, son las que definen a las culturas -en
1
:amo rnanifestaciiones divcmas de la misma condicin humana.
dos tipos de norm atividad e s t h relacionados entre s, aunque operan
en niveles diferentes de pro1,r..-A:A-A
U I I U I U ~ .Las leyes de orden suhyacen a las reglas
de conducta en la medida en que estas Ultimas no son m6s que manifestaciones
diversificadas y pluralizadas de las primeras.
As, pos ejemplo, la misma ley de la prohibicin del incccto, que regula
el intercambio de mujeres entre los grupas humanos, se revela bajo la variedad
de las reglas de matrimonio documentadas por las creencias y las costumbres
ms diversas, e incluso opuestas entre s, De esta forma, Lvi-Stsauss considera
haber superado la antinomia aparente enke la unicidad de la condicin humana
..-.M*
AA-
,*
m--
IA-
-FE-"
...-A-..
y la pluralidad inagotable de sus manifestaciones, que por mucho tiempo ha

representado un gran problema a la etnologa,
Pero hay ms: Lvi-Strausc ha vinculado explicitamente la cultura, asi
entendida, al mundo de les simbolos, y ha sido uno de los primeros en postular
que la ciiltlira perte nece inte:@amenti:al orden sirnbiilico. Para l, el sirnboio
no es slo algo suplerpuesto a lo soci;11 o una parte inte;grante de:1 mismo, sino
un elemcn io constil iitivo de la vida SIxial y una dirnen:sin nece sana de todas
las prcticas humanas. Por eso afirma, en uun critica a Marcel Maliss, que e'I problema cnicial para el antropologo no radica en investigar el origen soci;11 del
simbolisrno, sino en entender el fundamento simblico de 1;i vida sticinl:
viauss cr,ee todavia posible elaborar una teora sociolgica del simbolismo,
CIiando en realidad lo que hay que hacer es buscar el origen simblico de la
SCiciedad". 19
El antroplogo francs piensa que la cuItura puede definirse como
el conjunto de sistemns simh6licm que tienen situados en primer termino el
lengiiaje, las reglas rnatrimoniaIes, las rclacioncs cconiimicas, el arte, la ciencia
y la religin. Estos sistemas tienen como finalidad expresar determinados
aspectos de la realidad fisica y de la realidad social, e incluso las relaciones de
estos dos tipos de realidades entre si, y las que estos sistemas simb6licos guardan
los urios frente a los otro
Debe: aadirse:, segn i:1, la 18gicn. de disi

de oposir:ion inhe rente
. . . . .. . . ....
a la cultura. en
cuanto proceso simbblico.
De csta f~mi
a, Levi-Sitrauss vi ene a se
ursor de la irnportante
ianto tal !su obra nlarca
posicin de la cultuira come proceso :simblicr
..
...l l A-..*-.
una importante discontinuiaaa
aenrro
de la tmuicion antrupoioprc
>---Una definicin como sta p e n ite distinly i r el ori
cultura dle1 de
la naturale za, pero no para Eliferenciair entre ciultura y S
La referix c i a
.
. - . ...- .. -.
----.
a muueios,
normas
y rcgias
es una caracrenurica
inhercnre a ia ioraiiuaul de
las
pricticas sociales.
Una dificultad concerniente al estmcturalismo es su permanente juego
con la ambigedad de los trminos "modelo", "norma" y "regla".21
Por otra parte,, como se ala Gilberto Gim Cnez, "en la pricti
:epto
antropolbgico de Icultura kia funcic
brepticiamente ci
tituto
Aideolgico del conceptu ue
iomacibn sor;iai .22
3
.Ll
.L
-l!.
1.1..
- L -
.--A-
..r-L:
.i-ll>-
La concepcin de Fa antropologia comparada tiene, tambitn, como gran

carencia la no consideracibn de los efectos de la desigualdad social -y de la
estructura de clases por lo t a n t e sobre el conjunto de la cultura.
Esta concepcibn tiende a presentar el tenitorio de la cultura como una
superficie lisa, sin fracturas ni desniveles de clase. Elude el problema del papel
que desempea la cultura en las relaciones de dominacin y de explotacin.
Ln tradicin mamixta
El: marxismo no ha desarrollado (explicitn y sisternlticarncnte) una teora de
la cultura, ni dispositivos metodolOgicos para sil analisis. Ei inters por
incorporar el concepto al paradigma del material isma histrico es muy reciente, a partir de los althusserianns en 1968.23Durante mucho tiempo las
contribuciones de Gmrnsci, fundamentales, fueron ignoradas.
Los clsicos del mamismo se refieren con frecuencia a los problemas de
la ~ivilizrtciOny de la cultura entendidas en el sentido del iFuminismo europeo
del siglo mrr. Ri:cukrdenise, por ej emplo, las juicios valorativos hechos por
Marx y Engels solbre Am]ica Latiria como un conjunto de paises comptos y
brbaros.
Por otra parte, sus anlisis dcl capitalismo aportaron valiosos conceptos
para el estudio de la sociedad y la cultura. Sobre esta ultima, sus consideraciones ocasionales y fragmentarias no han cesado de alimentar la reflexin
contempornea sobre cultura.
La tradicin marxista tiende a homologar la cultura a la ideologia
("instancia ideolgico-cuEtu~al").~~
El tratamiento de este problema aparece
subordinado a preocupacicjnes estriatgicas o pedaggicas de ndole politica,
es decir, se aborda el anlisis de las; producciones culturales cn funcibn de su
. . .
contribucin a la dinmica de la lucha de clases, perspectiva politicamente
valorativa.
La lucha de clases se entendeha con base en la relacibn dominacidn/subordinacidn (burguesialproFetariad4, cultura dominantelcultura dominada.
En esta relacin cnci3ntrarnos un problema limitante: el marxismo restringe los hechos culturale:S dentro (le una topologa social precisa: la superestructura.
La relaciiin estmctura-superestmctura ha pasado a constituirse en un

obsticulo epistemoliigico para la comprensin de la relacin entre sociedad y
sentido, economa y cultura.
Estmctura-superestnictura presupone una oposicin dualista entre realidad y pensamiento, a! suponer un esquema de sociedad constitiiido en niveles
jerarquizados, dondc ct nivel privilegiado es la produccibn material (representado por la estructura), micntras que los de Ia superestructura son secundarios. Aqu estara alojada la cultura. De manera que los hechos culturales
estn silperpuestos o afiadidc a "lo n:alw.
Dentro de la tradicin rnantista,, Gramsci realizO importarrtcs esfuerzos
m i c r n n
por romper con este mecanic,,,,.,,
El teiirico italiano Antonio Gramsci planteh la hornologia eritre cultt~ r ae

ideologia (como concepcin del mundo). De esta forma, la cultrir,a pasa a t ener
una fuerza
>iny unif
ie determ ina la identidad colectiva de los
actores his.
cialec.
Segiii
:i, las idet
organiza n' a las masas humanas, forman
el terreno en medio del cual se mueven los hombres, adlquieren (
a de
su posici611,luchan. e t ~ e t e r a " . ~ ~
La ideologa y la culhrra se encuentran en func:in de u
:egia
poltica, donde la segunda sc halla en cstrccha vincutac ion con la hegemonia,
que representa una modalidad de poder (capalcidad de educacibn y de direccin) basada en el consenso cultural.
Siendo asi, cultiira e ideologa sc
nento de hegemonlia, por m edio
de la cual una clase socia! logra e l reco
~ t de
o su concepcisn del miindo
y supremacia frente a las demas.
Gramsci ve IEi esfera i deologico-cultural en la sociedad civil -como
contrapuesta a la sol:iedad pc~litica-. La estrategia poltica se manifiesta en la
conquista de la sacicdad c iril~ por la cultura {ideologa), antes que la de la
sociedad politica.
Siguiendo al autor italiano, la posiciiin de clase (!
ddomin; inte)
determina la gadacibn de niveles jesa rquizados en el i n
a cultura., que
va de formas elaboradas, sistemticas y p~lticii~~ieri~e
urganizadas
(religihn o
----LA
"filosofias" hegemnicas) a otras menos elaboradas y refinadas (folklore o el

sentido comn) y que se conocen como cultura popular.
Cabe aclarar que para Grarnsci esta no es una "estratificacin", sino una
confrontacibn entre diversas concepciones del mundo; los estratos populares
tienen una concepcibn del mundo y de la vida propia que es en gran medida
implcita.
Es de destacar la posicitin gramsciana sobre la complejidad contradictoria de los hechos culturales como valorativa y politicamente selectiva. Para l,
las culturas subalternas ticncn un "sentido cornhn" que es anacr~nico?~
pero
rambibn poseen elementos progresistas que pueden ayudar a rne.iarar su
concepcibn del mundo.z7
La conservacin de las culturas subalternas debe servir para alcanzar una
transformacibn cualitativa de stas y arribar, as, a una "gran cultura nacianalpopular". Esta solo es posible por la fusibn orginica entre intelectuales y
pueblo a la luz de la filosofa de la praxis.
La relacin entre sociedad y cultura esth inserta en un detenninado bloque
histrko, que se encuentra armado sobre la rclacion estnictuGaJsuperesmctura
y que no supone una relacin mecnica y causal, sino orgnica entre ambos
niveles, ya que en un determinado bloque histrico
las fumas materiales son el contenido y las ideoIogias la forma, siendo esta
distincihn de contenido y de forma puramentedidascllca, puesto que las fuerzas
materiales no seran concebibles hisibricamente sin i o m a y las idealogias serian
capricho4 individuales sin Ea fuerza materia!.'"
En algunos textos, Gramsci parece transgredir la tpica marxista cuando

dice que la ideologa es una "concepcibn del mundo que se manifiesta irnplicitamente en e1 arte, en el derecho, en ta actividad econmica, en todas las
manifestaciones de la vida intelectua1 y colectiva".2g
En esta cita, la ideologa (y por ende la cultura, que se define en los
mismos trminos) se presenta como coextensiva a la sociedad, sean estas
infraestructurales o superestn~cturales.Pero esta "transversaEidad'3e Ia ciiltura no va en detrimento de su especificidad como "visibn del mundo", hccho
simblico o fenmeno de significacin.
Tal vez para Gramsci el orden de la ideologia y de la cultura engloba el
con-junto de los significados socialmente codifcados que, en cuanto tales,
constituyen un aspecto analtico de lo sociaI, que atraviesa, pemea y confiere

sentido a la totalidad de las pricticas sociales.
Debe resaltarse que la asimilacin de la cultura a la ideologa sOlo fue
posible desde eP momento en que esta ltima comenz a adquirir un sentido
extensivo que le permitia abarcar prcticamente todo el campo del simbolismo
y de la signifjcacibn. Esta concepcicin extensiva cobr vigencia en la tradicibn
marxista a partir de Gramsci y Althusser.
La tendencia a homologar la cultura a la ideologia representa una
contribucin importante para lograr tina mayc
eneidad 1
al en
la caractenzaciiin de la cultura.
Al igual que la ideologa, Fa cultura se delme aqu por rezerencia a los
significados sociales, a los hechos de sentido. No es ya "el conjunto de todas
las cosas, menos la naturalezaM,sino una dimensin precisa de "las cosas",
incluyendo la sociedad: la dirnension simbolica o de la significacibn.
Con sZituye tarnbin una contribucihn la referencia explici ta a las ", amarras sacia112s" ( e s mictura dc clases, desigual distribucibn del polder que dleter-G
mina la coiiLlt;u,
contradictoria y conflictiva de los fenbrnenos cuiturales
en formaciones sociales diversas), Todo esto permite 1fer el terreno corr10un
paisaje discontinuo y fracturado por las luchas sociales. Por tal ra zn, la cuiltura
.es siempre un campo de batalla y a la vez el obleto estratepico de esa batalla.
Es necesario defjnir somerameii t e 10 qui
entenderse por di!mensin simblica de la vida social.
mi.-nri;
La cultura como proc~so

Es muy importante superar ias iirn~mcionesde los discursos antronolbeico y
marxista sobre la cultura, pero sin perder sus contribuciones.
Para empezar, la cultura debe entenderse en forma diferente:a la socii:dad,
pero en estrecha relacibn.
No elS posible referirse a un caml30 especi
ltivarnente hornop$neo
de fenOme:nos para colocarl o bajo la rbrica
hra, si no detininnos a
. . ...
.
esta ultima por aiusin a los p ~ u c ; c simbii~us
~~s
UE; [a secicdad. La cultura
debc concebirse coma el conjunto de hechos simbblicos pre:sentes erI una
sociedad.
o la
Pero, qu es lo simbblico? En sentido extenso, es la --:-:A*A
semiosis social (proceso social de produccin de signos), y recubre el vasto
I
-t..
conjunto de los procesos sociales de significacin o comunicacin. Tal conjunto piiedei desglosarse en tres grandes aspectos:
4 ) Los cdigos sociales, que pueden entenderse como sistemas articulatorios, ya sea de s i p o s en diferentes niveles, reglas que determinan
las posibles articulnciones a combinaciones entre signos.
2) La produccibn de sentido y, por tanto, de representaciones o visiones
del mundo.
3) La interpretaciiin o el reconocimiento, que permite comprender la
cultrtra tambin como "gramtica de reconocimiento" o de "interconocimiento" social.
Estos tres problemas tiencn que ver con la definicibn del signo:
,
Un signo [...] es algo que, para alguien, representa o se tcfiere a algo en algn
Se dirige a nlgiiien, esto es, crea en [a mente dc csa persona
zin sip!no equiv:iIcntc, o, tal vez, un signo ms desanoltado I..]. El signo esia en
lugar de algo, aiu objeto. Esti en lugar de ese objeto, no en todos los aspectos,
A i - --sino s oio
curi 1 zferencia a una suene de idea...30
a s ~ e c t no carcter.
-,
En toda serniosic habrh por lo menos tres momentos importantes: un

cdigo, la produccin de significados con base en dicho cdigo, y un interprete
humano (real o posible) capaz de reconocer el signo pmducrdo, reproducindolo en forma de un signo equivalcntc.
Segitn Pearce,?' la divisibn fundamental de los signos es la que los
clasifica en iconos, ndices y simbolos. Un icono seria un signo que representa
a su objeto en virtud de alguna propiedad que lo haga de cierto modo similar
a dicho objeto (una pintura); un ndice seria un signo que tiene una relacin
real con su objeto (los sntomas de una enfermedad), y 1os smbolos son signos
puramente convenciona!es.
Dos obsenacionec finales sobre lo simblica:
1) No es un rnero ingaediente o parte integrante de la vida social. sino
una dirnensibn coristitutiva de todas las prdcticas sociales, de toda la vida
social. La organiza cin econiirnica, social, poltica o religiosa son objeto de
representaciones; la organizacin y la reprcsentaci6n siempre se dan juntas;
una organizacin no existe antes de ser representada.
Todo sirve de soporte material de importancia para 10s significados
ciilturales: las cadenas fontica y escrita, los modos de comportamiento, las
prcticas sociales, los usos y costumbres, el vestido, la alimentacin, la

vivienda, los objetos y artefactos, la organizaci~ndel espacio y del tiempo,
etctera.
2) La realidad del smbolo no se agota en su funcin de signo, sino que
abarca tambin los diferentes empleos que, por medio de la significacibn,
hacen de l los usuarios para actuar sobre e3 mundo y transformarlli en funcibn
de sus intereses. En otras palabras, el simbolo y, por tanto, la cultura, no es
solamente un significada producido para ser descifrado, sino tarnbikn un
instnirnento de intervencin sobre el mundo y un dispositivo de poder.
En cancIusiDn, los sistemas simbhlicos son al mismo tiempo representaciones ("modelos de") y orientaciones para la acciiin ("modelos para").
Tanta el prciblcma crimo el ini

gia de la irultura se perciben de
inmediato en la dific ultad iml
no definitorio: cultura.
.-.
.- - - .
El inters moderno se CI:ntra en iina cultu ra vivida.
La cultura es vista como el sistemta sfgnific:ante a travs del cual un orden
social sc comunica, reproduce,, experinlenta e invcstiga; como un modo de vida
donde un si5;terna signi ficantc caracterstico esta imp t icado en fodl2s las fonmas
de actividadI social: 1as actividades intckctuales artsticas y todas las prcsicas
significantes.
La soc ioIoga de la cultura debe ocuparse de los procesos soc:ialesde t oda
iduccin
PrC
cultural, incluyendo aquellas formas de produccin que pueden
deriorninars e ideolgicas:
- Instituciones y formaciones de la producciiin cultural.
- Las relaciones sociales de sus medios especficos de producciiin.
- Formas en que, dentro de la vida social, la cultura y la produccibn
cultural se idcntlfican y se distinguen socialmente.
- Las fomaciones artisticas especificas.
- Los procesos de repraducciiin cultural y social.
- Problemas generales y especficos de la organizacin cultural.
Dada la complejidad actual de las sociedades modernas tenemos presentes diversas disciplinas que se han abocado a su estudio. Por ejemplo, la
comunicacin bsicamente se ocupa de las llamadas industrias culturales;

la sociologia, de las sociedades modernas (comprendiendo diversos niveles:
industria, sociedades rurales, poltica, etctera); la psicologia social, de los
procesos mentales colectivos; la antropologia, de Fo que solemos llamar
"folklore", etctera.
Sin embargo, por ser disciplinas distintas han acuado varios instrumentos de anlisis para el estudio de la sociedad y, por ende, de la cultura.
Mis que recurrira discinlinas ~ osector
r
necesitamos de ciencias sociales
"nrnad~s"; es decir, de cor
tos que transiten por los diversos niveles
sociales.
Ni la sociedad ni la CUILUI d re~onocenlas fronteras impuestas a ellas por

el conocimiento terico. Antes bien, debemos reconocer los niveles, las redcs,
los hilos de comunicacin que prevalecen en ellas. Es imposible dar cuenta
cabal de todos los aspectos que las forman y conforman. Pero no por ello
dejaremos, de lado su esadio. Solo asi se puede avanzar en el camino de la
ciencia.
Para uar cucrita de lo poltica de la cultura, la cultura poltica, Ea dominacin y la denom.inacin, 1la marginacin y la rnasificacin, los procesos de
clasificaci~ny dest:lasi ficac:ion, la diferenciacihn y la identificacihn debemos
recurrir a conceptos aoierios, formar teorias sociales que sirvan de "cajas de
herramientas".
De ahi que la socio~ogade la cultura tenga una importante tarea por
delante. Pero, aun dentro de ella encontramos una amplia gama de posiciones.
Para tomar ur1 primer punto de partida, :y profuntiizar positeriomei te en
otras propuestas, eln otras investigaciones, he1mos decidido iniciar con u no de
-..- .-1.
los sociiilogos contemporineos de la cultura que,
sin duda, Zient:- rTiucno
que
m
-1-1-1-
decir.
pensamiento del sociIogo francs Pierre

Nuestra exposiciiin g i ~
Rourdieu. Pero nuestra intenciun pretende llegar un poco m6s lejos: bosquejar
desde Amrica Latina, particularmente desde Mxico, la pertinencia de algunas de sus propuestas.
3. L A IDENTIDAD COMO DIFERENCIA
Diversos autores contemporneos se han abocado al estudio de la sociologa

de la cultura y han contribuido a clarificar su campo de estudio.
De esta pluralidad hemos optado por la sociologia de Pierre Rourdieu, tal
decisibn obedece a las caracteristicas pro~iacde su enfoque sobre lo cultural,
Pad
nte en su sensibilidad pa.ra capta,r las dimensiones simblicoexP
e la vida social.
~ I ~ U I tericos
I ~ C
sociales c o n t e m p n~ i~i ~ u shan ubicado a Bourdieu dena
ho de la llan~ a d teor
iraxis, pa ra enfatizar a los seres humanos como
actuantes de su prnp
ia e intei-relacionar la estructura social con la
:~..,i
77
accihn inrtiviuiini:
Por otr-a parte, el propio Bourdieu se defini a si mismo, cn alguna
oca4sin, y a I-egaadientes, como estmcturalista-gentico.Va que, segn el, su
obra. ailuiIlii fuettcs criticas a la "intencin profundamente antigentica de1
estructuralisimo"." De esta forma, manifiesta su preocupacin por reintroducir
la gnesic de las disposiciones, la historia individual:
---.-A-
sis de las estructuras objetivas -de lo!; diferente:S campos- es insepa:1 anlisis de la geriesis en el seno de los indivi duos biolijgicos de las
ras mentziles que sc,n pos una parte el producto de la incc~rporaciiinde
..
-.. JI C ~anlisis de la g&nebis
--:- 3 - - - .iris rsrluLIulid3 ~ U L I ~ y~ uel
ue esias- esrrucniras
sociales
mismas : el espaciio social y los grupos que en l se distribuyen son e1 producto
de luch;i s hist8ric as (en las cuaZes los agentes se comprometen cn funcihn de su
-- ci
-1 - - posicibii- crr
espacio social y de las estructuras mentalcs a travCs de las cuales
aprehenden ese
.
,
.
L
.
.
.
Piene nourdieu es un autor complejo y con una vasta produc

nte
ello se impone la necesidad de interpretar y simplificar el corpus general de su
pensamiento, con e1 objeto de derivar de su obra conceptos e hiptesis

utilizrrbles.
Influencias y -formacibn
Pierre Rourdieu nace el primero de agosto de 1930 en Francia, y estudia en la
kcole Nomale de Pars.
Entre sus influencias te6ricas se encuentran la fenomenologia (sobre todo
de Hussert y Marleau Ponty) y la historia de las ciencias. En esta primera
formacibn, durante sus aos de estudio en la Ecoie, intenta romper contra
...los poderes instituidos, y especialmente cl
todo le que encuhria de violencia, de irnpo
travs de ella. contra el orden social.3G
islitucin universit;
tontera c anonizad:
Sin duda, una de sus m i s notables disposiciones intelectuales en cornirn

las tiene con la generacin estructuralista (Althusser, Lkvi-Strauss y Foucault,
principalmente). SIin embargol tambin reccinoce su!3 difcrcn cias con esta
corriente, en tres 1?untos: a1) se separa de e Ila por sier de uria gener;ici6n
posterior, b) la rech azii por considerarla una moda (perr3 no dejii dc estudiiarla)
presentrti30 para eIla el
Y sobre to do, c) por "reaccionar con1ira lo que
ercistencialismo: el 'humanismo' blanido que e!
:1 aire, la complaciencia
P(Ir lo 'viv ido*".37
De la fiIosofia retorna a Kant, Wittgcnstein y Heidegger, mientras que
del interaccionismo a A. Scl1tz. Los dos ltimos le sirvieron para analizar la
experiencia ordinaria de lo sioci al.
La sociologia francesa hered d
i de entre guerras una sociologa
ernpirica mediocre, sin inspiiraciiin tci
icperimenital. El cambio se opera
a partir de los aos sesenta, c on el estr
mo. Por Fre2 primera una ciencia
social se irnpuso coimo disciplina res1pehble, i ncluso diminante
Bour dieu trrita, en esi epoca, de pone]r en pral:tica el rnodo de pensamiento t:StruCtUrS il o relac:ional en la socio logia, al mismo t iernpo que se
-..- ~ui~sidesa
--resiste a lo yus;
las "fomac
as del estni~turalisrno".~~
Desarrolla investigaciones etnol
iarentesco, ritual, econornia psestas estadsticas) y antropolgicapitilista), sociolgicas (por ejekg!
cas. Para !, todas estn estrechamente ligadas. Intenta comprender a travs de
la observacibn y la medida, y no por una rcflexibn de segunda mano.
l
'
Adems de las influencias ya mencionadas debemos agregar los usos que

hace de las teoras de Max Weber y Emile Durkheim; sin embargo, las
principales fuentes de donde abreva su pensamiento son cl estmcturalisrno
francs de los aos sesenta, asi como la teoria marxista. Su bsqueda de
interpretacionesplm compldtes elplus comple.~es3'de los problemas sociales
lo Ilevaton a replantear el materialismo histrico mediante investigaciones
ernpiricas, mas que por un esfuerzo intelectual hemenutico y especulativo.
De tal forma, las cuestiones culturales y simbblicas se encuentran en el
centro de su trabajo. Ha renovado los problemas tebricos y el conocimiento
emprico en sus estudios sobre cultura, llegando a producir un sistema original
de la sociedad.
Tal ha sido el reconocimiento alcanzado por Pierre Bourdieu que, desde
1982, ocupa la ctedra de Sociologia en el College de France, es profesor en
la &ole d'Haut Etudes en Sciences Sociales, director del Centre de Sociologie
Eusopenne y dc Ia revista Acres d~ IQ Recherch~an Sciences Sociales y dirige
la coleccin Le sens commun en la editorial francesa ms importante: Ed. de
Minuit.
Las esfructuras simblicas

Dos de las principales peculiaridades del pensamiento bourdicuano estriban
en su preocupacin, por una parte, en aquelle quc ha sido subvalorado o
menospreciado por la ortodox
:ta: arte, educaci~n,cultura y consumo;
por la otra, en la apropiacibn J7 cE manejo que hace de teoras divergentes para
-.
explicar el sentido social de las:- prd;clicas
individuales (a travks de los sistemas
sirnb0licoc y las relaciones de poder).
Considera a la cultura como el lugar fundamental de entendimiento de
las relaciones y las diferencias sociales, donde los agentes sociales encuentran,
por medio de sus prcticas, lo que es digno de ser solerninizado, 1; i s conductas
~nde lo real,
socialmente aprobadas, los esquemas de percepcin y a
es decir, el modo en que cada sector diferencia lo pbiicu cne ro privado.
Las fo
consumir de los sectores socialesi son diferentes, aun
tratndose d
) objeto. Por ejemplo: los piantaloneS de mczclilla (jeans)
.-.- -....
hace muchos anos solo eran usados por los estrarvs
sociales de bajos ingresos
debido a su duracin y bajo precio. A partir de los aos r:incuentaI y sesenta la
prenda es utilizada por los jvenes de la clase media como un smbolo de
..-!-A!
inconformidad y rebelda contra el sistema social imperante. Pronto los jeans

fueron comercializados a gran escala y llegaran a ser prendas muy cotizadas
entre las grupos de mayores ingresos econiirnicos. Se convirtieron en moda. e
incluso diseadores de alta costura les imprimieron su firma, es decir, los
volvieron "exclusivos".
En la actualidad, los jeans son una prenda usada por amplios sectores
sociales, sin embarga, sit consumo simhIico es diferencial. Los obreros los
usan por su duracin, es ropa "de trabajo'! Los sectores medios lo hacen segUn
las modas y como ropa "iinfomal". Los grupos de mayor nivel econbmico
segn el diseo, moda, "exclusividad" y corno mpa "casuaJ" (paradjicamente,
reciCn se vendan losjeans declavadas y rotos a elevados precios).
En este romo es donde se establecen relaciones de sentido para e1
ordenamiento del mundo. Es la forma ba,jo la cual se identifica a "los iguales"
y se diferencia a "los otros". Esta identificaciddifcrenciacionse fija a travs
de las estructuras simblicas, que sirven para cl estudio de la reproduccin
social y la distincin entre las clases, pma desembocar, finalmente, en una
teora del poder simb0lico.
Para el sociiilogo frances, los sistemas sirnb0licos deben estudiarse como
instrumentos de conocimiento y constniccin de lo real, es decir, como "~stnrcturas estmcturantes".
El origen de la teoria de los simbolos se encuentra en la tradiciiin
ncokantiana (Humbolt y Cacsirer) y se prolonga en el culturalisrno norteamencano (Sapir y Whorf), pero culmin cn Durkheirn, scgn Bourdieu, en tanto
para l las formas die clasif c;acin dej,an de ser femas u niversales, trascendentales, para converiirse en formas socialec, FS Idecir, art,itrarias (relativas a un
.
. .
grupo particular) y sociairnente detemlnauas.
Para Bourdieu, el poder sirnbi
in poder de constmccin de la
realidad que tiende a establecer un ot
ieoliigico.
El mundo wid puede ser dicho y construido de diferentes modos segiin

diferentes principios de w s i h o de divisin: p r ejemplo tasdivisiaies econ6micas y las divisiones toicas...
A wat de esta plurallidjd patencial de eshtcturas posibles [...] sesu!& que
d mudo socia! se prestrita como II Mrealidad fuertemente m~reioturabnE..). El
. " .
espacio social sc presenta bajo la forma de agentes provistos de propiedades
diferentes y sistematicamente ligadas entre si
[...l.
Estas pmpi-S,
cuando
son percibidas por agentes dotados de las categorias de percepcibn pertinentes

[...] funcionan, en la realidad misma de la vida social, corno signos; las
diferencias funcionan com10 signos distintivoS, y como signos cle distinci16n,
positiva o negativa [...]a tr:aves de la distribuciiOn de las propiedacles, el muindo
social se presenta, objetivamente, co.moun sistema simb0l ico qui:estri orgrini... . -.
zado segn la lgica de la ditcrcncia, de la distancia diferencial.
Asi, la percepcibn del mundo s
I producti3 de una doble estnrcturacin: nor un lado obietivo. esta aublalrii~ntee s t hiinrln
n i c vvrque
~ ~ ~ ~
las~pro~
iresentan en
piedad~
:S atribuidas a lo!s agentes o a las instihicii
1. Por el 1ado
combinaciones que cantieinen proba bilidades muy desi
e apreciac:ion
subjetik,e, est estruchirada porque los esquem:is de perct
[...] exriresan el estado de [as relaciones de poder sirribblico [...l. Estos dos
mecani:SMOS COTTtpiten por producir un mwndo comn, un munc
:ido
comiin, o, por lo menos, UIc consenst3 rninmo sobre el nmundo soc
1
.iin
Todos los objetos del mundo social son percibidos y expresados de

maneras diversas, ya que conllevan una parte de indeterminacibny de imprecisin, es decir, un cierto grado de elasticidad semntica.
Tal elemento de incertidumbre permite y provee una pluralidad de
visiones del mundo, al estar ligada a la pluraPidad de puntos de vista. De esta
forma. dicho elemento proporciona una base para las luchas simbblicas por el
bn del m undo legitima (para una clase
pod.er de prciducir y de impon
o f iaccin div clase).
w
.3.
t a s luchas simbblicas, en sn percepuon uci mundo social, pueden tomar
dos fomas diferente^:^' un aspecto objetivo, en donde se acta por acciones
de representaciones, individuales o colectivas, destinadas a haces ver y hacer
valer c i e ~ realidades,
s
y un aspccto subjetivo, tratando de cambiar las
categorias de percepcibn y de apreciacin del mundo s ociai, las estructuras
cegnoscitivas y evaluativas.
. . ias poderes simWlicos
En W sociedad hay siempre conflictos emre
que enaen a iiqum
%,tsdsc
ide .
-s.
61904~
siai
sitniecih
&e.
1
.?!..
..
m Dciparar y remit.
tas I c i a s i f d w c s soaidai m@--,
c.
social y, an aertae eadicibrics, p i d e n w r & m a w elme
&
m.
Considera que en la cornplementacii>n entre los estudios marxistas,

estructuralistas y durkheimianos sobre el simbolismo se debe partir del hccho
de que en las sociedades donde exiqten diferencias entre clases o grupos la
cultrrra es violencia simbblica, ya qzie "'la lucha de las clasificaciones es una
dimensin fundamcntal de la lucha de c I a s e ~ "dado
~ ~ que "las formas de
clasificaci6n son formas de dom ina~ibn".~?
Para k1 no hay relaciones de comunicacin e conocimiento que no sean,
inseparablemente, relaciones de poder. Y las culturales pueden operar como
relaciones de poder porque justo en ellas se realiza la comunicaciOn entre los
miembros de la sociedad y el conocimiento de lo real.
Pero, no basta con decir que los sistemas sirnb8ticos son instrumentos de
dominacin en tanto son estmcturantes y estn
ados; hay que analizar
cOmo su estructura interna se vincula con la sor
obal. Es aqui donde se
vuelve decisivo investigar el proceso de produc~iui~
y aPiopiacionde la cultura.
Cabe aplicar al mismo Bourdieu lo que l afirma de la sociologia de la
seligi6n de Weber: su mrito consiste en haber comprendido que la sociologia
de la cultura "&hit un chapitre, et pas le moindre, de Fa sociologic du pouv ~ i r "Asi
. ~como haber visto en las es
simbolicas mAs que una forma
particular de poder
...une dimension de [out pouvor, c'est-h-dire un auti-e nom dc: la ltgtimit,

produit de la reconnaissance, de la mconnaissance, de la croyan ce 'en vertu d e
laquelle les personnes exervani de I'autorite sont do?& de presti ~ e ' . ~ ~
Si bien es cierto que las determinaciones econmicas colocan a los
sujetos y a tos gmpos en una posicihn bien definida dentro de la sociedad,
tambin la es la importancia quc tienen las especificaciones culturales y
simbblicas en la ~lasifcacinsocial.
El reconocimiento de las estmcturas simblicas como parte fundamental
de la vida social, 10 lleva a "romper con el pensamiento lineal, que srilo conoce
las estructuras simples de determinacin directa"? y propone en cada investis las enmaraadas relaciogacin "'dedicarse a la reconstruccin de las r e d ~de
nes que se encuentran prcscntes en cada uno de 10s f a c t o r e ~ " . ~
Decir que esta "cai4salidad estruchtrril de irna red de factores es
irreductible a la eficacia acumulada del conjunto de las relaciones lineales de
fucrza" no implica negar qrie los hechos sociales estn determinados: "Por
medio de cada uno de los factores se ejerce la eficacia de todos los dems, ya
que la multiplicidad de determinaciones no conduce a la indeterminacin sino

al contrario, a la sabredeteminacirin"."
EI capital culturcrl
Las consecuencias de 10 anterior son fundamentales para el estudio de la
sociedad. Significa que para conocer, por ejemplo, las clases sociales no es
suficiente establecer cmo participan en las relaciones de produccin, tambiin
constituyen el modo dc ser de una clase o una fraccin de clase: el barrio que
habitan sus miembros, la escuela a la que envian a sus hijos, los lugares a los
quc van dc vacaciones, 30 que comen y la manera en que lo comen, si prefieren
a Rembrandt o a Picasso, la Sinfinla inconclusa o el h n u h i o azul.
Estas practicas culturales son ms que rasgos complementarios o consecuencias secundarias de su ubicacin en el proceso productivo. Constituyen
un conjunto de caracreristicas auxtIiares que, a titula de exigencias tcitas,
pueden funcionar como principios dc seleccin o de exclusiiin reales, sin estar
nunca formalmente enunciadas (es, por ejemplo, el caso de la pertenencia ktnica
o dc sexo); numerosos criterios oficiales sirven [...] dc careta a unos critwios
ocultos, pudiendo ser el hecho de exigir una titulacin determinada una forma
de exigir, en realidad. un origen social determinad^.^^
Cabc mencionar que, al referirse a 10 que comen, lo que oyen, etctera,

se est hablando del gusto y de cmo el estilo de vida (circulacin del gusto)
muestra la pertenencia a una clase.
El gusto, propensin y aptitud para la apropiaciiin (material yJo simblica) de
una clase deterrninadi de objetos o de prctii:as enclas adas y enclasantes, es la
fmu la generasdora que se encuentra en la base del estilo de vida, conjunto
can, en la 1lbgica especfica de cada
unitasio de preft:rencias d istintivar que expre8
...
.
uno de los sub -espacios simbblicos -mobiliario, vestidos, lenguaje o hmis
corporal- la m isma inteincin expresiva>"
Sin embargo, agrega, rio basta con conocer el punto de partida de alguien
(su origen social), sino su trayectoria, que es lo que detcmina, en ltima
instancia, el lugar que el agente ocupa cn el campo especfico.
El autor retorna un conccpto prestado de la economa, la nocibn de
capital, pero Eo hace guardando distancia del economicismo y la critica para
ampliarlo. Esto es. para l los econornicistas entienden por capital la mera
acumulaciiin o adicibn monetaria con base en una racionalidad fria y calculadora. Pero olvidan los aspectos simbOlicas y culturales.
El capital simblico esta fundado sohre la reputacibn, la opiniiin, la
representacibn y el honor. Esta fornia de capital es endeble. ya que puede ser
destruido por la sospecha, la critica, y se revela particularmente dificil de
transmitir, de objetivar. Es decir, es la forma que revisten las diferentes
especies de capital cuando son percibidas y reconocidas como legitimas.
Por otra parte, el capital cultural se constituye por una disposicin
cultivada y una competencia ciittural aprehendidas mediante la naturaleza de
los bienes consumidos y la manera de consumirlos, y de la que forman parte,
esencialmente, cierto proyecta de acumtifaciiin ciiltural c imagen de lo que es
la realizacibn cultural.
El autor de Ln disrinciii~considera que el capital cultural puede existir
dc trcs formas:
...en el es/odn incorporadn, es decir, bajo la forma de disposiciones duraderas

do ohjeti.vado, bajr3 la f o m a de bienes culturales,
del otg:anismo; r
cuadro:;, libros, d
)S, instninientris. miiquinaria. los cuales son la huella
i de crtic;3s a dicha:s teoras, de problemticas Isic]
a la rea lizaciiin d
-.-L.--.
.. ..
c--1-
:
.
a
.
.-:-
I:--J-
vacihn muy par1

irque tal como se pucdc v cr con el 1ititlo escolar,
-que suriuestamente debe geirantizar- - propiedades
confiere al capita
totalmente ortginale~.';~
Ampliando su concepcin ddel capital cultural incorporac

propias palabras:
La m a l,or parte de las propiedades de4 capital ciiliural puede deducirse del hecho
la ~
de que en su es1ado fundamental SSe Pncirent ra ligado al cuerpo .v s ~ p o n
.. T
. .. . .....
iricoryorucron.
La acumulaciOn del L---:.-1
~ U L Icultural
~ I
exiee una incor~oracin
:asimilacmibn,
que, en [a medida en que suponc u n trabajo
'merife pcir el
consume tiempo, tiempo que tient: que ser
"inversiani~ta"[...l. El trabajo personal, el trabajo ue adquisicibn es un tra bajo
del "sujeto" sobre si mismo (sc habla de cuitii~arse).El capital cultural es un
tener transformador en ser, una propiedad hecha cuerpo que se convierte en una
parte integrante de 3n "persona", un hbito. Quien In pnsec ha pagadu con su
"persona", con lo que tiene de m i s personal: su tiempo. Este capital "personal"
no puede ser transmitido insfantnearnent~.~~
La adquisicibn de este capital puede hacerse de manera encubierta o

inconsciente (por capacidades biologicas, memoria, etcktera), pero tambin
puede ser objeto dc herencia, una herencia encubierta e invisible:
En la lOgica dc la transrnisian del capital cultural es donde reside el principio
m;is poderoso de la cficacia ideolbgica de este tipo de capital. [...] la apropiacin
del capital cultural objetivado -y por lo tanto, el tiempo necesario para
rcalirarla- depende principalmente del capital ciiltural incorporada en el
conjunto de la familia [...], cl conjunto de los bienes cultiirales, cuadros,
monumentos, mquinas, objetos labrados o, en particular, todos aquellos que
forman parte del arnhicnie natal, ejercen por su sola existencia un efecto
educativo; es sin duda uno de los faciores estructurales de la explosiiin escotar,
cn el sentido en que el crecimiento de la cantidad de capital cultural acumulado
cn cl estado objetivo incrementa, a su vcz, [a accin ediicativa que ejerce
automticamente el medio
Es a ttavks del tiempo necesario para la adquisicin como Se estable1:e el

vinculo entre el capital econhmico y el capital cultural. En otras paFatsras,
.. . .
liberar de la necesidad econmica coma condiciin de la acumulacion tnicial.
La reiaci6n y la diferencia que se establece entre el capital cultural
incovorado y el capital cultural objetivado estriba en que ste, por scr material,
puede ser heredado o adquirido, pero no es condicin de apropiacin o
aprehencibn en su sentido simhbl ico:
El ca~italcultural en su estado obielivado aosee un cierto nmero de propiedadles quc se definen Siolamentc cn su rels1ci6ncon el capital cu~turale:n su
ral objeiiklado en apioyos materiales -tales
forma incorporaida. El cal)iza1 cultu~
,
como iescritos, piinturas, rrionumenti~ s ~tcter
a- es trainsmisible en sil mat erialidad [...l. Pem I
ransrnisihle es Ja propiedad jurdica y no (onecesanata condicin de la apropiacin especifica, es decir, la
mene) Io que CI
quc permiten consurnir un cuadro o bien utilizar una
posesi6n de inst
mquina, y que por ser una forma de capital incorporado se someten a las mismas
l y c s de transrni~ibn.~~
Es decir, el capital econbrnico permite la apropiacibn material de bienes

cu Ihrales, 1rormandr) as un capital en estado objctivado, pero solo a travs dcl
~ r a incoi
l .posado es posible su apropiacin simbiilica. Por ejemplo:
calpiral cu'tt~
. . .
iin propietario de ~nstrumentosdc produccin debe encontrar la manera de
apropiarse del capital incorporado en las mquinas (definido por el capital
cientfico y tcnico que se encuentra incorporado en ellas) para utilizarlo con

un destino especifico, o bien, debe apropiarse de 10s servicios de los poseedores
del capital cultural incorporado. Para tener mquinas es suficiente tener el
capital econmico, para apropirselas y utilizarlas hay que disponer, personalmente o por poder, de9 capital incorporado.
Por otra partc, es importante no olvidar que el capital cultural en estado
objetivado
...solamente subsiste como capital material y simblicamente activo en la
medida en que es apropiado por agentes, y comprometido como arma y como
apuesta que se arriesga en las luchas cuyos campos de produccin cultural
(artstico, cicntitico, etcPtera) -y mis all, el campo de las clases socialessean el lugar en donde los agentes obtengan los beneficios ganados por el
dominio sobre este capital objetivado, y por lo tanto, en la medida de su capital
incor~orado.~~
Finalmcnte, el estado institucionalizado del capital cultural representa un

poder dc institucibn social de reconocimiento (jurdico) al capital culh~ral
incorporado bajo la foma de ttulos:
La objetivacin del capital cultural bajo [a forma de tii~ilosconstituye una de

las maneras de neutralizar algunas de las propiedades que, por incorporado,tiene
los limites biolbgicos que su contenedor. Con el titule --esa patente dc compctcncia cultural que confiere a sil portador un valor convencional. constante y
juridicamcnte garantizado desde el punto de vista de la ciiltura- la alquimia
social produce una foma de capital cultural que el posee efectivamente en un
momento dado; instituye el capital cuttural por la magia colectiva [...], [a magia
rielpoder de instiirdis, el pnder dc hacer ver y de hacer creer, o, en una palabra,
hacer recon~cer.~"
De esta forma, todo titulo o diploma representa una sancin juridica de

reconocimiento al capital incorporado de un agente en un momento dado. Al
declinar biolbgicamente, y con ello su capital incorporado, este Ultimo, por
estar sancionado y objetivado en el titulo, no pierde su reconocimiento. Asi,
cl capital institucionalizado representa una frontera impuesta y sostenida por
la creencia colectiva, y da a todo grupo una institucin en cuanto tal, es decir,
de trascendencia a los individuos. La institucin (arbitraria y desconocida en
cuanto tal) juridica instituye los valores Ultimos del grupo; aquellos que tienen
como principio la creencia del grupo en su propio valor y que se definen en

oposicidn a otros grupos.
A lo largo de su vasta produccin, Bourdieu se mantiene fiel a la tradicibn
marxista y a la vez se enfrenta a ella mediante una visin critica. NO transforma
el materialismo histrico, mis bien lo amplia y lo desarrolla.
Adema5 de interesarse en las relaciones de produccin de la cultura
analiza un aspecto poco atendido por la tradicin materialista: el consumo.
La polmicn con el ma~xismo

Bourdieu retorna dos ideas centrales del materialismo histbrico: 1) la sociedad
est estructurada en clases sociales, y 2) Fa relacin entre ellas adquiere calidad
dc lucha.
A partir de estas ideas polemiza con la teora rnancista en, por lo menos,
cuatro puntos que son de importancia para la teora sociolgica:
a) Los vnculos entre produccibn, circulacin y consumo
La teora marxista clsica propone una interaccin dialctica entre los tres
trminos, pcro sus ar~ilisisde I capitalismo se h an centraido en la produccii n.
Recientes investigaci ones de sociologos rnamist asShhan zstudiadr el con suimO
-A--**:Ly sus estructuras, sin errlviir gi3 continan subordinindole a la PLUUULCIUI~:
lo
ven unicarnc
3 un lugar necesaria para la reproduccin de la fuerza de
trabajo y la 4
n del capital.
A l no rccunol-m que el consume es tambin un espacio decisivo para la
constituciiin de las clases y la organizacin de sus diferencias -ue
en el
capitalismo contemporneo adquiere una relativa autonomia-, no logran
ofrecer ms que versiones remodeladas del economicisme reproductivista
tradicional en el materialismo histbrico.
Bourdieu no desconoce la importancia de la produccin, pero sus investigacioncs se extienden sobre todo al consumo. Para l las clases se diferencian,
igual que e n el marxismo, por su relacin con la produccin, por la propiedad
de ciertos bienes, pero tamhicn por cl aspccto simblico del consumo,es decir,
por la manera dc usar los bienes hansmutiindoloc en signos.57
b) La teora del valor trabajo
Tomando en cuenta que sus intereses cstin centrados en la producciiin de

bienes simblicos, Bourdieii no aplica a estos Ia teoria del valor en virtud de
la cual el valor de un bien est determinado por la materia prima y el trabajo
contenido, sino qiie 10 concibe como un
sistcms de relaciones objetivas entre [...] agentes o t...] instituciones y [como]
lugar de lucha3 por ct monopolio del poder de consagracibn, donde se c n p e n d n
continuamente el valor de las obns y la creencia en e ~ t valor.5s
e
C)
La articulacibn entre lo econmico y lo simblico
cl pensamiento bourdieuano, las relaciones econmicas son fundamentales, pero siempre en relaciiin con las otras formas de podcr (simblico}
que contribuyen a la reproduccibn y a la diferenciacin social. Para Rourdieu
la clase dominante puede imponerse en el plano econmico, y reproducir esa
dominacihn, si al mismo tiempo logra hegcmoni7ar el campo culti-iral.
[-<
...el lugar por ercclencia de las luchas sirnbblicas cs la propia clase dominante:
las ! U Cias
~ por la clefinicicin dc la cultura legitima que enfrentan a los intelectuales
y a los artistas nti son ms que un as pccto de las incesantes luchas en las quc se
cnfren~
.an las dif;erentes fr:icciones dle la clase dominante para lograr la imposiA*RInr
C ~ O Rd +~1-ia: ucii~~iciiin
de la:,
as y de las a m a s legitimas de las luchas
sociaie,S n. s i sc prefiere, para lograr la defniciiin del principio dc dominacin
legitimla, capital ccwnomico. capital escolar o capitaI social, poderes socialcs
c---:
cuya elrLalid
~ s n e c i f i c anuede ser redoblada con la eficacia propiamente simiridad que da el hecho de ser reconocido, elegido por
blica, tsto es, c
la creencia cnlcc
nniiar*
Define a ia rormacron social como "un sistema de relaciones de fuerza y

de sentida entre los grupos y las c l a ~ e s ' ' . ~ ~
d) El concepto de clase social y la deti
5n en iiltirna instancia
Al considerar como indisociahles la economico y lo simbblico, la fuerza y el

sentido, se vuelve imposible que uno de esos elementos se sustraiga de la
unidad y detemine privilegiadamente, por si solo, a la sociedad entera. Frente

a esta concepcin causalista (una causa -lo econmicc- determinaria el
efecto -lo s i m b l i c e l , Rourdieu propone una definiciiin estructural de las
chscs y de sus relaciones:
La clase social no se define por una propiedad [...] ni por una suma clc
propierindes (sexo, edad, origen social o etnico, de ingresos, nivel de instrucci0n...] ni mucho menos por una cadena de propiedades ordenadas a partir de
una propiedad fundamental [la pocici6n en Jns relaciones de producciiin] en tina
rehcihn de causa a efecto, de condicionante a condicionado, sino por la
estruchira de Eas relaciones entre todas las propiedades pertinentes, que confiere
su propio valor a cade una de ellas y a Tos efectos que ejerce sobre las prscticas."
Sin embargo, Bourdieu prefiere emplear la nocion de espacio social a ta

de clase social, porque, dice, este es un concepto en conformacicin y movimiento. En
io social
entre corrdiciones
y relacione
icas:
La constmccin ae una teona clel espacio social supone una sene ac rupturas
con la teoria marxista: rupttira con la tendencia a privilegiar las susranciss -en
estc caso. los grupos reales cuyo nmero y cuyos limites. miembros, etctera.
se pretende dcl'inir- en detrimento de las r~lncicinesy con la ilusiiin intelectiialista quc lleva a considerar la cfaw tccirica, construida cientiticamente. como
una clase real, un gmpo efectivamente movilizado; ruptura con el economicisrno
qur: lleva a reducir el campo social - e s p a c i o pluridirnensional- al campo
merarncnte ecnnmico, o las relaciones de produccibn econmica, constiruidas
de ese modo cn coordenadas dc la posictiin social; ruptura, por ultimo, con el
objetivismo. que corre parejo con cl in!eiechia!isnio y lleva a i~morarlas luchas
simbi:ilicas cuyo lugar son los difer
ipos y su (jisputa la rcpresentaci0n
mismia del mundo social y en parti
:rarquia e.n el interior dc cada uno
de los cainpcis y entre los diferente
[...] la sociologia se presenta cornu u i r n rvJirirrjxiu
e
<. .iirlqin/.Se ~ u e d retiresentar
asi al mundo SIocial en f o m a de i~spacio[c le varias i
les] constniido
sobre la hnsc dci. principi<1s de difei-enciaciiin1 o distrihi
stituidos ior el
..
J..*
.
.t ..*:
~ ~ i n i.*-u i i Auc
r -v 1-i a a nro~iedaucaL i i r c ,Iztan en I r L I I I I Y C I 311 MILI^^ ~ 1 L1L L C ~ L I V[...l.
LI
Los al
gentcs se tlefinen en tonces poir s u s p n ~ i9iorwx
rc+~rliins
c
en ese
s retenida!E para con stniir
medida enI que las pircipicdadr~
des actualntes. tamtbien podernos descr ibirln con10 un
ese es
cnnipo de fucrras. es decir, como un conjunto de relaciones de fiterza objetivas
que se impnncn a todos los que entran en ese campo y que son irreductihlcs a
"..*
....*-*.A*
las intenciones de los agentes individuales o incluso a [as interaccioncs directas

entre los a ~ e n t e s . ~ ~
ES consumo cultuml
Los anhlisic de Bourdieu oscilan entre un enfoque estructural y otro clasista,
ya que ambos le sirven para caracterizar los modos o niveles en que se organiza
la cultura. Sus anhlisis estructurales se basan en Fa oposicin objetiva entre
campos de producci6n cultural restringida y el campo de la gran produccihn
cultural (anilisis a nivel de diversas clases sociales y alguna prictica cultural
determinada). Los anlisis clasistas se centran en las practicas culturales de las
clases, grupos y agentes sociales, operando en correlacin y cornplernentacin
entre los campos.
El terico frances, en La disrincin, como ejemplo m i s patente de
anlisis clasista, seala tres niveles culturales bsicos y los denomina gustw.
Con esta expresi6n pretende incluir el aspecto subjetivo de las comportamientos. Los gustos que seala son: legitimo, mcdio y popular." Cada uno se
encuentra en correspondencia, en gran medida, con los niveles escolares y con
las clases sociales.
De la clasificacin anterior nos parece insatisfactoria la designacin de
"gusto legitimow,pues convierte en conccpto descriptivo una prctensibn de las
clases dominantes.
Preferimos, de entre las diversas denominaciones empleadas por l, la de
gusto burgus o esttica burguesa, porque identifican ese modo de produccin
y consumo cultural por su caricter de clase.
Algo que nos salta a la vista es que, en particular en La dirfincidn,parece
emplear de forma indistinta "gusto" y "esttica". Sin embargo, ambos trminos
son sutilmente diferentes. El gusto es la propensicin y la aptihid para la
apropiacin (material o simblica) de una clase determinada de uhjctos o
prcticas enclasadas y enclasantec. De esta manera, el gusto se encuentra en
la base del estilo de vida, como conjunto unitario de preferencias distintivas
-1nobiliari0, vestidos, lenguaje.
La estktica, en cambio, expresa las intenciones socialmente reconocidas,
como pueden ser la bisqueda dk Pa armona y la composicin. Incluso las
elecciones esteticas se encuentran en correspondencia con las elecciones Eticas
(esto se presenta en los casos en que la acumulacibn de capital econmico se
confunde con la acumulacibn de capital simb0lic0, es decir, can la adquisicin

de una reputacin y de una imagen de respetabilidad y honorabilidad).
Dada la complejidad terica y el particular esfilo del autor optaremos, a
riesgo de ser reduccionistas, por emplear el trmino de estitica en lo sucesivo.
El mercado de bienes simblicos incluye tres modos de produccibn:
burguts, medio y p ~ p u l a r los
, ~ cuales se diferencian por la composicin de
sus pub1icos purgues idclases med iaslclases populares), as i como por las idealogias poltico-estticas que los expresan (aristocratismo esteticistdascetismo
y pretensidpragmatismo funcional).
Los tres niveles coexisten dentro de la misma sociedad capitalista, ya que
sta ha organizado la distribucin desigual de todos los bienes materiales y
simblicos. La unidad se manifiesta en cl hecho de que los mismos bienes son,
en rni~choscasos, consumidos por las distintas clases sociales. La diferencia
sc cstablecc, entonces, mas que en los bienes que cada clase se apropia, en el
modo de usarlos.
A ella corresponden las, as llamadas por Bourdieu, obras "legtimas", representadas por aquellas obras reconocidas como "cultas" o "clsicas". Aqu
entrarian la miisica clAsica, los "grandes maestros" dc la pintura, e incluso
ciertas obras de arte en vas dc legirimacin (por ejemplo, el cine o el jazz). El
gusto por talcs tipos de obras "aumenta con ef nivel escolar, hasta lograr su
frecuencia mas alta en las fracciones de la clase dominante mis ricas en capital
escolar".h5
Una de las primeras investigaciones sobre el gusto burgus que realiz
Bozirdieu fue sobrc el pblico de los museos.66 Es en ellos donde ms
exacerbadamente aparece la autonomizacin del campo crr ltrtral. Los museos
se oponen a la vida cotidiana por medio de la "disposicibn estctica" y la
competencia artstica". Las obras se exponen por rasgos estilisticos, por
la tendencia o escuela con la que se identifican o pertcncccn (por cjernplo,
surrealismo o irnpresionisrno), mhs que por lo quc significan los objetos en
ellos representados (por cjcmplo, rnan;lanas o flores). Es decir, por la ordenacibn scnsiblc de los signos.
La ideologia estetizante que caracteriza a los museos sc manifiesta por
el cattacter intocable de los objetos, el silencio que cc impone a los visitantes, el
I&
ascetismo puritano del equiparniente y el rechazo casi sistemtico a toda

didctica, entre otros. El museo se convierte en una institucin de recurso
diferencial de quienes ingresan a 61 y comprenden sus mensajes.
El inters por los objetos artisticoc es resultado de la capacidad de
relacionarlos con el con.junt de Las obras de las que forman parte por srr
significado esttico. Quicnes hacen un uso mas intenso del rnirseo son los que
y poseen iin largo entrenamiento sensible. infamacin sobre las epocas, los
estilos c incluso los periodos de cada artista que dan sentidos particulares a las
obras. y en su mayora son visitantes de clase alta y con educacibn superior.
Al fijar el modo "correcto" de apreciar lo artstico, supuestamente
desvinculado de b existencia material, el modo burgus be producir y consumir el arte organiza cn foma sirnbiilica las diferencias entre las clases. Al igual
que las divisiones del proceso educativo, las del campo artstico consagran,
reproducen y disimulan la separacin entre los grupos sociales.
Respecto al gusto burgus y el inteiectunl, Bourr
na:
El desaLiuuste entre el capital econOmico y cI capit:
1 o. con mayor
certificatla de aqu; :I, es L..] tino de
exactitud, el c;ipital esccilar, que e
los fundarnentc3s de [la] yropensioi
nar un nrd en social Ique no reconoce
ros princilpios de enclasamicnto que
plenamente [loS ] mCritos,porque re
1-L67
los del sistema C---> L V I qur:
~ ~ ~ ics lid I ~ L U I I U ~ ; I U V . 1-A
..i
De ah [a oposicihn que de ordinario se hace cntrc el gusto hurgues y el

jntelectual, entre cl gusto por unos valores seguros y el prejuicio por la
novedad, entre dos visiones del mundo, dos filosofias de la existencia, el
optimismo social de la gcntc sin problemas y el pesimismo antibrtrgus de la
gente con problemas, el bienestar material e intelectual.
Mientras que los intelectuales exigen de! artista iina protcsta sirnblica
dc la realidad social, el burgus espera de sus artistas, escritores, crticos,
modistas o de sus decoradores, unos emblemas de distincin que al mismo
tiempo sean instnimentos dc negacirin de la realidad social.
As pues, las prsicticas cillturales de la burguesia tratan de simular que
sus privilegios sc justifican por alga m6s noble que la mera acurnialacibn
matcrial. Se disocian la forma de la funciiin, lo bello de lo util, los s i p o s y los
bienes, el e ~ t i l oy la eficacia.
La burguesa dcsplala a un sistema concepttial dc ditcrenciacin y
clasificacin el origen de la distancia entre las clascs. Coloca el resorte de la
diferenciacibn social fuera de lo cotidiano, en l o simbiilico y no en lo econiirnico, en el consumo y no en la produccin. Crea la ilusin de que las
desisualdades no se dcben a lo qiie se tiene. sino a lo que se es. La ciiltura, e1
arte y la capacidad de go7arlos aparecen conro "dones" o ciialidades naturales,
no como resultado de un aprendizaje: desigual por la divisin histrica entre
las clases.
La esttica de /OS sectores rnedios

Se constituye de dos maneras: por la industria cultural y por ciertas prcticas
(como Fa fotogrnfia) que son caracteristicas del "guszo medio".
El sistema de la "gran produccihn" se diferencia del campo artstico de
litc por su falta de autonoma al someterse a demandas externas -principal'
mente a la competencia por la conquista dcl mercado.

Producto de la rentabilidad y la mixirna amplitud del pblico, de transacciones y compromisos entre los dueos de las empresas y los creadores
culiurales, las obras del arte medin se distinguen, de Ja estktica burguesa, por
usar procedimientos tcnicos y efectos estticos inmediatamente accesibles,
por excluir los temas controvertidos en favor de personajes y smbolos estereotip a d o ~que facilitan al pirblico masivo 311 proyecciOn e irlentificacl~n.~"
Para Bourdieu las clases medias y las popiilares tienen como referencia
y aspiracin cl gusto dominante; por ello, segiin El, practican la cultura a travCs
de actos mctaforicos, de adaptacibn, por ejemplo: "orquest aciones" popularelS dc
,,
rnUsica "culta", e al contrario, "'orquestacioncsi pretenrlidamente erudita!S de
temas "populares".
IncIuso subraya la dependencia de la cultura media cuando afirma que
ella est constituida pw "las obras menores de las artes mayores (como la
Rnpsodio e n blue, la Rapsodi.u hrngarn. Utrillo, Biiffet o Renoir), !as obras
mis importantes de 1;
~~
Jacques E3rd y Gilbert Bc,a ~ d ) y" los
especthculos "caractl
ltura me'dia' (el c:irco. la (ipcreta y las
corridaq de toros)".7c
El sociiloga francks entiende por "la4 obras menores de las artes rnaiyores" la vulgarizacin o comercialitaci0n de ciertas obras cl5sicas, por ejem~ 1 0 ,
-.en el caso de la miisica, el Bolrro de M . Ravel o Los ciratro esrucrories
dc
Vivaldi. En cambio, por "las obras ms importantes de las artes rnenorcs"
entiende aquellns manifestaciones caractersticas de la cultura popular que han
-:
-
- -
sido (re)valoradas por la estetica o gusto burgus, por ejemplo, la exhibicin

en 10s museos de artesanias populares (vajillas, miscaras, alebrijes, etctera).
Tales consideraciones llevan aparejada la idea de falta de autonomia absoluta por parte de las clases medias y populares. Admite que ambas son culturas
dominadas y, por tanto, esr6n condenadas a una posicin subalterna. Ms adclante
ampliaremos estas concidcraciones criticas al pensamiento bourdieuano.
Siguiendo el pensamiento de Bourdieu, las clases populares se rigen por una

"esttica pragrnitica y funcionalista". Sus preferencias artsticas (eleccibn de
ropa, mucblcs o maquillaje) se rigen por el principio de "la elecci~nde lo
necesario", en el doble sentido dc lo que es temicamente necesario, "prctico",
y lo que "es impuesto por una necesidad econmica y social que condena a las
gentes 'simples' y 'modestas' a gustos 'simples' y 'rnodesto~'".~~
El rechazo dc la ostentacin corresponde a la escasez de sus recursos
econhmicos, pero tambin a la distribucion dcsigual de recursos sirnbblices:
se consideran a SE mismos excluidos de "la sofisticacin", y reconocen que
carecen de aquello que hace a los otros "superiores".
La esttica popular se organiza por la divisibn entre lugares y actividades
funcionales y otros lugares especiales propicios para el arreglo suntuario:
Las comidas o los vestidos de fiesta se ownen a los vestidos y a las comidas de
todos l:os das pc)r lo arbitrnrio de urI corte corivenciona 1 -"lo que corresponde
es lo rlue corre' ;ponde", ''hay que hacer biein las cosa1s"-, como los lugares
- - - - -.- ..- -.3. -" * - - . L socialmente deslpr~auospara
ber uecvrauus , I U sala, el comedor o "living", se
oponen a los lugares cotidianos, segn una anttesis que es aproximadamente la
dc lo "decorativo" y de lo "practic~".~"
: - - - A - -
I I I
Pertenecer a las clases popularcs equivale a renunciar a "tos beneficios

simhBlicos" y reducir las pricticas y les objetos a su funcin utilitaria:
"limpiov, "simple*', '"slido". Aun las elecciones suntuarias ticncn por rcgla el
gusto dc la necesidad, ya que la preferencia por las bagatelas de fantasa y los
accesorios impactantcs quc pueblan las satas de casas modestas
iiispiran en una inzenciiin desconocida por los economistas y [os estelas
ordinarios, la de obtener e l mximo efecto al menor costo ("esto impresionarh
mucho"). frmula que para el gusto b u r p f s cs la definicin misma de la
se
vulgaridad (ya que una de las intenciones de la distincin es sugerir con el

mnimo efecto posible el maynr gasto de tiempo, dinero e ingsnio).jT
Para Bourdieu el consumo popular se opone al burgiis por su incapacidad de separar lo esttico de lo prctico. Se opone, pero no deja de estar
subordinado. Sin emlbargo, itambin adImite que: las clasi:s popul: ires cuen tan
con algunas rnanifestaciones (le concie:ncia autiinoma: "El arte di:beber y de
comer queda, sin dud a, como I no de lo!;pocos tc:menos ei1 los cual es las cla ses
popiilares se oponen explcitamente al arte de vivir legitirn~".'~
Segiin una investigacin real izada por e1 sociOlogo brasileo Sergio
Miceli,'- que aplic el modelo de Bou rdieu a 1;i industria cuitwral de su pas,
la subordinacin de las clases popula~e
S a la cul tura dom inantc corresponde a
los paises capitalistas europco,S, dondc hay un n~ercadoF;imblico unificado.
En cambio, en Amrica Latina (:oexistenI diverso: tipos de modos de
produccin, tanto econmicos como simblicos. No hay una clase hegerninica
en el sentido europeo, es decir, capaz de imponer a[ sistema entero su matriz
de significaciones.
Segn Miceli, t o que ex iste en nuestros 1iaises es un campo simblica
fragmentado, donde coexisteri diversos capital1es simblicos c i tnplican una
mayor heterogeneid:id cultur al. A pesar de ptrocesos de "moclernizacin"
econcimica, escoIar y comunir::ativanJh
En niicstro subc:ontinenbe, las tradiciones no se han Ido y la modernidad
no acaba dc llegar. Por ello la~scnices socioculturales se mezclan. De hecho,
es imposible aceptar una oposicin tajante cntrc lo tradicional y Po moderno,
asi como entre lo culto, lo popular y lo masivo.
Por principio de cuentas, lo culto se identifica con la historia del arte y
Fa literatura. Por otra, 10 popular se asocia con el folklore, la antropologia y el
saber y las prcticas tradicionales. Por Ultimo, lo masivo se relaciona con Ias
industrias culturales.
Cada una de estas nociones tiene sus problemas. Por ejemplo: jes
preferible hablar de culto, ellitista, erudito o hegemnico? Para nosotros ninguna es satisfactoria del todo. Erudito define la modalidad de organizar Fa
cultura por la vastedad del saber reunida. micntras que oculta que se trata de
un tipo de saber. Tarnbikn son eruditos el curandero y el artesano. Elite y
hegemonia sealan la posicion social que confiere a lo culto sus privilegios.
Tal y como Fo dijera un prestigiado ensayista al hablar sobre la confirsihn
que impera en Occidente entre ciiltura y pensamiento: "Cultura [...] nadie,
achialmente, desenfunda su revblver cuando oye esa palabra. Pero cada vez
son mas los que desenhndan su cultiira ciiando oyen la palabra 'pensamicnt~"'.~~
La investigaciirn cultural en Amrica Latina desborda el campo "propio"
de la cultura y pasa a iluminar procesos politicos. De otra forma no sc pucdc
explicar que tanto las clases baja5 como Fas altas combinen la democracia
moderna con relaciones de poder arcaicas.
Es imposible uniformar la heterogeneidad multitemporal de cada nacin
latinoamericana. Pero ello no obsta para proponer y realizar estudios culturales, Q mejor dicho, tr;insculturafes.
Asimismo, los divcrsos capitales culturales, adems de constituir desarrollos alternativos de reproduccit~n,han dado lugar a
ritos politicos
nacionales, rcgionales, ktnicos o clasistas que enfrenta]
r hegemhnico
y buscan otro modo de organizacin social.
Otra cuestiiin polkrnica dentro del modclo dc Bourdieu est en la diferenciacion que establece entre una estktica "pragmitica y funcionalista'" dc las
clases populares basada en el campo simho!ico y de lo bello instaurado por Fa
burguesa. Las clases populares, al parecer, elaboran sus propios cdigos y
modelos simblicos, que si bien esttin relacionados con una cuItttra hcgemnica, tro d~peiicleilnecesariamente dc ella. Poseen maneras particulares de
cultivar la estetico, no redtictilile a la esttica burguesa o a la "utilidad" de
Rourdieu.
Respccto al no consumo de lo "bello" (en cl sentido de la esttica
burgiicsa) por parte de las clases populares, esta se da por determinacione~econSniicas, y no por los '"gustos simples" a los que se refiere.
El examen unilateral dcl consumo, desarrollarlo pos cl autor, acenta la
pasividad del comportamiento de las clascs popularcs, su dependencia de
la reproduccin social.
4. LA ENTERlORlZACION DE L A CULTURA
Pierre Bourdieu no organiza su teora de 10 social a partir de la divisibn entre

estructura y siiperestmctura. El concepto ordenador que emplea cs la llamada
teora de los campos, que le es Util para mediar entre lo estructural y lo
superestnictural, lo social y lo individual.
La tearia de los campos

La teora de los campos se basa en una autonomizacinrnetodolbgic:a, en donide
cada campo -cultura 1, politici3, de vida cotidiana, cientfico, etct:era- es un
sistema regido por leyes propias.
Tal autonoma se justifica por lo sucedido en la historia occidental desde
el surgimiento del capitalismo. La cornpjejidad del proceso productivo fue
difcrenciando las hrcas de la actividad humana, a la vez: que las iba liberando
del controt religioso; es decir, la vida social e individual se someti a un fuerte
proceso de secularizacibn en todos los ordenes.
En lo que respecta al campo artistico, ste se integr con independencia
relativa y criterios internos de lcgttimidad a partir dc los siglos xvr y xvli. Con
el desarrollo de la burguesia se form un mercado especifico para los objetos
- ~rales,en l las obras son valoradas con criterios propiamente estticos. A
vender las
es, fueron naciendo los lugarcs necesarios para er
caricias:
museos y galeriasn7"
.
.
La burgyesia "crea instancias especificas de seleccidn y consagraciDnW,
donci e los artistas ya no compiten por la aprobaciin religiosa o el encargo
coTZ1esano, silno por la "legitimidad cultural".7q El escritor es valorado por las
editoriales, el pintor encierra en un masco sus lienzos y el escultor adccua su
obra a las exigencias de los espacios privados. Es as que el campo artistico se
configura como si fuera un orden independiente en el que los objetos circulan

con una autcinomia desconocida en cualquier otra poca.
Ya que en las sociedades modernas la vida social se reproduce en campos
que funcionan con una fuerte independencia, el anhlisis sociolgico debe
estudiar la dinmica interna de cada campo: en vez de deducir del carcter
general de la lucha de clases el sentido particular de los enfrentarnientos
politicos y artisticoc, indagar cbmo luchan por la apropiacin dc1 capital que
cada campo genera los grwpos que intervienen en 61.
La sociedad, y por tanto la confrontacibn entre las clases, es resultado de
la manera en que se articulan y combinan las luchas por la legitimidad y el
poder en cada uno de los campos.
Bourdieu observa quc "para dar su objeto propio a la sociologa de la
creacin i n t e l e ~ t u a l "hay
~ ~ que situar al artista y sil obra en el sistema de
relaciones constituido por los agentes sociales directamente vinculados con la
produccin y comunicacin de la obra. Este sistema de relaciones, que incluye
a artistas, editores, mercaderes, crticos, pbEice, que deteminan las condiciones especificas de producci~ny circulacin dc sus productos, es el campo
cultural. Son dos los elementos que constituyen un campo: la exjctcncia de un
capital comn y la lucha por su apropiacibn.
El campo cientfico o el artstico a lo largo de su historia han acumulado
un capital (de conocimientos, habilidades, creencias) respecto del cual actan
dos posiciones: quienes detentan el capital y quienes aspiran a poseerlo.
[...] sabemos que en cua Iquier carnpo encoi~traremosuna Iuch:a, cuyas formas
especificas hakraque bu!scar cada gez entre e,1 recin 11'egade que trata de romper
los cerrojos dr:l derechcI de entra
3minrinte que trata de defender su
E
,. 1- *...-d.
monopolio y d~. G*-.*l-.?A L ~ U I Ia ia ~ U I I I ~ G ~ C I I L I ~ :
AcIarcmos lo anterior con un ejemplo: en el campo de produccin de la

alta
existen los creadores "consagrados", ellos son quicnes marcan
las tendencias en la moda, los nuevos diseadores que desean ingresar a este
mundo deben pelear por una posicin de reconocimiento. Los consagrados son
los que detentan el capital "legitimo" de la moda, el campo est acaparado, por
lo que los recin llegados debern emplear estrategias de subversibn y hereja,
pregonando el "retorno a los orgenes, al espiritu, a la verdad del juego, en
contra de la banalizacibn y degradacin de [la] que harn] sido objeto".A3
En la defensa del campo dc produccibn al que pertenecen, los que ya

estaban ahi adoptan posiciones ortodoxas y ccinsetvadoras, ya que ellos son
"los que s i conocen". Contrariamente, los recin llegados optan por la hereja
y la subversi6n. A fin de cuentas lo que estl en juego es la doxa.
La cultura es una apuesta que, camo todas las apuestas sociales, supone e impone
a la vez que se entre en el juego y que se le tome gusto al juego; y el inters por la
cultura, sin el que no existe carrera, concurso, competencia, se produce por las
mismas carrera y competencia que prciduce. F~tichcentrc los fctiches, el valor
de la cuItura se engendra en fa inversin originaria que implica el mismo hecha
de entrar en el juego, en la creencia colectiva en el valor del juego que hace el
juego y que rehace sin cesar la competencia por las apuestas.[...] En esas luchas
cntrc adversarios objetivarrlente cOmplices es donde se t:ngendm i:1 valor dt: la
cultura E.. ], donde se engelndra la crirencia en el valor dle la cultu ra, el inlers
por Sa cultura, el inferk.7 de ,"I ~..I+..v,
Todo campo es un campo de juego. donde hay algo por qu competir y

gente dispuesta a ganar algo. Los que participan e n la lucha contribuyen a
reproducir el juego al producir la creencia en el valor de la apuesta.
Sin embargo, coma en todo juego, existen principios no cuestionados, ya
que de ser asE aqul termina. De ah que todo campo sufra de revoluciones
parciales, qiie no ponen en entredicho su axiornatica fundamental. Las estrategias son producto de una racionalidad inconsciente: producto del habitus.
l...]
el principio de las estrategias [...] no es el cilculo cnico, la biisqueda

consciente de la rnaximizacin de la ganancia especifica, sino una relacibn
inconsciente entre un h a h i b y un campo. Las estrategias [...] son acciones que
estfin objetivamente orientadas hacia fines que pueden no ser los que se persiguen suhjetivamentc. La teoria del hohirus est dirigida a fundamentar la
posibilidad de una ciencia de las prricticas que escape a la alternativa del
finalismo o el m e c a n ~ c i s m o . ~ ~
Para Bourdieu, el inters es comprendido come una inversibn especifica,

condicihn y producto de la pertenencia a un campo. Es decir, el hahitus genera
"estrategias que pueden estar objetivamente conformes con los intereses objetivos
de sus autores sin haber sido concebidos expresamente con ese fin''..A6
Por 10 que ei agente no siente estar cumpliendo un deber ni buscando una
rnaximizacin del provecho, Lo que conlleva una ganancia suplementaria: la
de ser visto como una persona desinteresada.
Hasta aqu su exposicibn de la teora de los campos, es decir, de las

estmcturas objetivas de la sociedad.
La estructura global del mercado simb~licoconfigura las diferencias de
p s t o s entre las clases. Pero las determinaciones rnacrosociales no engendran
por si mismas los comportamientos de cada receptor.
La articulacin entre ambos trminos requiere de una reelaboracin
conceptual dc los procesos psicosociaPes en que se configuran las representaciones y las practicas de los agentes.
Segn Bourdieu, e1 hahihts es cl proceso por el cual lo social se interioriza en los individuos y logra que las estructuras objetivas concuerden con
La
teora del
habitus
Si fuera posible encontrar una hornologia entre el orden social y las prcticas
de tos sujetos seria a travs del habitus, ya que las acciones de los individuos
se insertan en sistemas de hbitos que son constituidos en su mayora desde la
infancia.
El autor de La distincirin establece en los siguientes tminos la diferencia
entre hbito v habitr--+

[La] nociOn de I jrabiiirs peimite enuriciar algo muy cercano a la nocin de hbito,
al tien~ p que
o si:distingu e de ella c:n un punto esencial. El habirlrs es algo que
se ha adquirido, pero que se ha encarnado de manera durable en el cuerpo en
forma de disposiciones permanentes. La nocin recuerda entonces, de manera
constante, que se refiere a algo histrico, ligado a la historia individual y que se
inscribe en un modo de pensamiento genitico, por oposicin a los modos de
pensamiento esencialistas L.. ]. El hahitirs es un capital que, al estar incorporado,
tiene el aspecto exterior de algo innato. [...] El hlbito se considera en forma
espontanea como algo repetitivo, mcinico, autornlitico, m6s reprductivo que
productivo. Yo queda bcer hincapi en la idea de que el habifus es algo
p h m a m e n t e genernd~t.~~
Lo que genera el frabius son las relaciones de sentido que son ao

conscientes, par lo que es el principia generador de la prctica simMlica.
El hahihrs es originado por las estnicturas objetivas, y engendra a su vez

las prcticas individuales, da a la conducta esquemas bsicos de perccpcibn,
pensamiento y accihn.
Sobre lo anterior, nos parece pertinente hacer una acotacihn: estarnos de
acuerdo en fa generacin de las practicas individuales a traves del habitus
(desarrolladas a su vez por las estructi
tivas). Pero esta es, ms bien,
una dctenninacin esaructural y no sut
r decir, hay en las practicas de
los individuos una deteminacihn quc I I I I ~ V ~ I ~ ( la(s)
R)
estnictura(s) de la
sociedad.
De tal forma que los individuos parecen estar sobredeterminados por las
diversas circunstancias sociales.
aesar de, como lo pretende Rolirdieu, ser
- a r
ellos mismos actores y actu antes de la sociedad. Esto es, lo que mayor
determina a las practicas indi7~iduales42s la sociedad:
-
- -
[...] cacla agente I...] actia en funciiin de un siisterna dei preferenicias que lte es
propio, pero que no se distin p e sino por difere:miasseciindarias de los sisteimas
de pref;ercncias c omunes a todos los agentes si tuados eri condiciones econbmicas y s~ociales eqluivalentes. Gas dif;erentes CIases de sisternas dei prefereacias
corresponden a clases de condicioiries de ex jstencia, 1pnr lo tarito de coindicionam ienlos ecrinmicos y sociaIes que imptinen esqui:mas de p ercepcin, de
1t- A
:
'
?
r -.-L - L : & . -- suii
--4. ,
apreciacirin ..
y ut:
i i c c i u i i uiIerclirc>. w b rruuirrr.\ individual~b
CI producto de la
~nterseccibnde series causales parcialmente independientes. Se ve que el sujeto
no es el ego instantneo de una suerte de cogito singular, sino la huella individual
de toda la historia ~ o ! e c t i v a . ~ ~
m
-11-
---1
.---A--
El origen en el modo de conocimiento de los individuos lo encuentra el

autor en la praxeologia, ya que, segun l, en las ciencias humanas existen tres
modos de conocimiento
1) EF modo fenomenolbgico. que expone la relacin de familiaridad con
el entorno familiar. Pero el conocimiento no puede detenerse aqui, ya
ies del su
que 4 i c c - - de ser 2
s que e s tUC~
2) El modoobjt
turan las pracricas y sus r e p r e s e n m e s . sin emnargo, ei conoMmjmto tampcose detiene aqui, ya qat,pot ejemplo, ello.tkva los
estnicturrIistas a constituir en siyeto a i a historia misma,concebida
como puro desarrollo de procesos estnicturale~.
3) El modo praxeoliigico (o teora de la prctica). que estudia la relacibn

entre estructuras objetivadas y disposiciones esmictumdas en las que
se realizan y reproducen las prcticas.
Aade que es necesario escapar del realismo de la estnictura y pasar al
principio de produccibn del orden observado y constntir la teora de la practica,
el modo de generacin de las prcticas. Condicin para una ciencia de la
dialkctica interiondadlexterioridad.
El concepto de hahitics asegura la mediacin entre la estructura y la
praxis, a la vez que permite superar las ilusiones complementarias del objetivisma y del subjetivismo.
Las estructuras constitutivas de un tipo particular de entorna producen
[...] hahitiis, syctBrnes de dispositions durables et 1
des, stmctures
struciurkes prdisposPcs d fonciionner comme stnictui
trantec, c'est-Adire en tan! qiic princijies gnerateurs et organisateurs de pratiques e! de
rpresentations [...] sans etre en riein le prodi~ i de
t I'oE1i.issance i des rigles, et,
dan1 tovt cela, collecti7lement oirchestres sans Ctri2 le produit de I'action
organisairice d'un chef d u i ~ i i c s i r e . ~
9---L--*--
Por 10 que el concepto de habihs sena la cultura interiorizada bajo la

forma de disposiciones permanentes para el corn~ortamientoo la acciiin.
Como historia i
la, hecha 1laturaleza y, por lo itanto, olvi dada cn c uanto
tal, el hnhirrrs e
icia activ;i de todo r:I pasado del cual e
i : por
.--1---L
- .- 1
*.... ---c.
consiguiente,es dyuciiu qut:
LCJII~IGIGd
pIaLLlcas
srr
i-erorivu- inuepenaencia
con respecto a las dcterrninaciones externas del presente inmediato.gE
-S:---
Es una tgica real de la accibn que pone de manifiesto dos estados del
capital cultural: el incorporada y el oijetivade. Este ultimo en el cuerpo y en
las instituciones.
Es, prosigue, sentido prhctico qiie opera como reactivacin del sentido
objetivado en las instituciones:
Como producto que es del trabajo de inculc:acihn y dle apropiacin requerido
- ~cnroducirse
--para que esos productos de la hisrt~j ~--1--4
i i i t - ~ i i vZlegut-ir
a .- n
bajo la
forma d e disposiciones
: y ajustadas, que son la CF~ndicinde su
funcionarnient0.9~
EP hahitus le permite al agente participar en la historia objetivada de las

instituciones, habitadas, apropirselas. Es aquello que deja revivir el sentido
depositado en ellas, pero a condicihn de impon
isicines y transformaciones. Es decir, no es iin procesa mecinjco.
De ser sentido prhctico pasa a ser sentido ObJetlVadO.Con ello sc produce
un mundo de sentido comn, que se redobla coi
ividad qiie asegur!a el
consensirs sobre el sentido de las pricticas. Es la
aci6n de las expekiencias y el refuerzo que recibe de la expresibn individual o colectiva, improv~sada
o programada, de experiencias semejantes o idnticas.
Para Bourdieu, aunque se organizan como estrategias, tos habtus no son
producto de intenciones estiattgicas. Las prhcticas son cosas que hacer o dejar,
decir o callar, con base en un porvenir que viene del pasaclo y se opone al futuro
y a la conciencia. El mundo de las prcticas generad;3s por cl habitus, de
.. .
caminos ya trazados, otorga slo una libertad condicional a los agentes.
Las evaluaciones subjetivas, de accin y situacibn determinadas, son
producto de una sabidura semiformalizada (sentido comn) y del efhos.
El ethos cs empleado pos 'Bourdieii en oposicin a ttica. Ethos viene a
designar el conjunto objetivamente sistemtico de dispi
can dimiensibn tica, de principios prcticos. Etica, por el contrari
ia el sist:ma
intencionalmente coherente de principios explir;*'
dcticos: Por
Esta distincion resulta ut il, sobre 1:odo para controlar
ctico sin tiiner
cjemplo, s i se olvida que pi demos lener princilpios en el i
.,una mt~ralsistcnnhiica, un a tica, si se olvida equ=,
accr
PUL el soto hi
t; a l
preguntas, de interrogar, !se ohliga a la gentir a pasar del ethos
e es
propnn,er a su apireciacin nomas c onstituida S, verbal?~adas,se :
.--.,-- -. --"..-l&- . - -- A l **-- ..--A:
..-m
uima ~ r n t i ~ tya
~ tizsut-r~a.
~ , ~ ~
u. cri ei uiiu ~ c i i ~ i d o . ~ l v. : Ai *u auuc l.id ~ c i i i r ;puede
-A-
m-.
-m.-
mostrarse incap,az de res(
resolver en la pirictica la!
blernas ticas al tiiempo quei es capa;r de

iec que plantean las pregunt as corres]mn-
:ion de habitiis engloha 1 de etlios, ya que loS principios prhcticos

de
:iOn que son constitutivos del IiabitiYS son inidisociablemente lgicos y axiolgicos, tericos y pricticos. AI estar dirigida hacia la prictica, la
liigica practica implica valores.
Analticamente, afiade que es posible y pertinente subdividir el iiabirils
en varias dimensiones, pero se corre el riesgo de reforzas la visibn realista que
conduce a pcnsar en trminos de instancias separadas.Y4
El efhos es, pues, una disposicin general y transferible de principios

pricticos inconscientes que determinan conductas razonables o locuras.
Al engendrar anticipaciones, el erhos inclina a hacer de la necesidad
virtud. Las estimaciones practicas confieren un peso desmesurado a las primeras experiencias, ya que son estructuras caracteristicsrs de un tipo determinado dc condiciones de existencia.
La modificacin de1 etlios se lleva a cabo a traves de la experiencia,
porque el habihis (que lo contiene) es producto de estructuras caractersticas
de un tipo de condiciones de existencia interiorizadas a travs de manifestaciones familiares.
Por ejempIo, cl conflicto generacional es la oposicibn de Irabiius conforme a modos de generacibn diferentes, por condiciones dc existencia que, al
imponer definiciones de lo posible, lo imposible y lo cierto, hacen que unos
sientan como naturales 0 razonables prcticas o aspiraciones que otros petciben como impensables o escandalosas, y viceversa.
De ah su rechazo a teoras que consideran a las prcticas come una
reaccin mecnica a montajes preestablecidos ("nomas", "modelos" o "papeles").
Considera que sirlo es posible dar cuenta de las prjcticas en una coyuntura
de ~itiiaei6nlhahifus(en sus condiciones de produccin).
La identidad de las condiciones de existencia tiende a producir sistemas
de disposiciones similares, la homogeneidad de los l~nhihrsque de ah resulta
es el principio de armonizacin de las pricticas y de Ias obras, que, a sil vez,
les confiere regularidad y objetividad, pemitiEndoles ser vividas como evidentes u obvias en si mismas.
Por ser producto de condiciones objetivas idnticas, todos los miembros
de un mismo gmpo o clase perciben un efecto de universalizacin y de
particularizacin.
Cada agcntc, te sepa o no, 10 quiera o no, es productor y reproductor del sentido
objetivo: puesto que sus acciones y sus obras son pmducio de un modux
operundf,del ciial 61 no es productor y del cual no tienr: dominio consciente,
stas encierran una "intencin objetiva'' [...] quc desborda sienrpre sus intencio-
nes cons~ientes?~
Para Rourdieu todos los individuos transportan consigo, rrn todo tiempo
y lugar, su posicin presente y pasada cn la estructura social bajo la forma de
habitris que usan como hbitos. Estos hacen a la persona socia1 con todas sus
disposiciones, que son otras tantas marcas de la posicin social y de la distancia
social entre las posiciones objetivas. "Producto de la historia, el hahitrts
produce prricticas individuales y colectivas y, por lo tanto, la historia, de
acuerdo con esquemas engendrados por la histor1a".9~
El hahitus sistematiza el conjunto de las practicas de cada persona y
grupo, garantiza su cohcrencia con el desarrollo social mhs que cualquier
condicionamiento ejercido por campaas publicitarias o politicas. Por medio
de l las condiciones de existencia de cada clase van irr~poniendo inconscientemente un modo de clasificar y experimentar 10 rea.l. Cuandlo los sujetos
-laque les "fij" el
seleccionan, en realidad estan representando los papeics
sistema de clases. Las clases revelan a los agentes como "clasificadores
clasificados por sus clasificaciones".
El rnulticitado habitus "proparna" el consumo de los individuos y las
clases, aquello que van a "sentir" como necesario: "Lo que la estadistica
registra bajo la forma de sistema de necesidades no es otra cosa que la
coherencia de elecciones de un h a b i t ~ s " ? ~
El gusto, segun Bourdieu, es la manifestacibn ms libre de los agentes,
es el modo en que la vida de cada uno se adapta a las posibilidades estilisticas
ofrecidas por su condicin de clase. Los gustos seran, pues, maneras de elegir
que no son elegidas.
De esta forma, la sociedad organiza la distribucin de los bienes materiales y simblicos, al mismo tiempo que organiza en los grupos y agentes la
re laciirn subjetiva con ellos, las aspiraciones, la conciencia de 10 que cada una
PUrede apropiarse.
c n esta estnicturaciin de la vida cotidiana es como se arraiga la
hegemonia, va inteiriorizaci~
n muda
sigualdaci social, 1bajo Fa forma
de disposiciones in conscien tes, inscriras en e 1 cuerpo,, cn la o1-dcnacin del
...
1+.
espacio y del tiernpu, en
Ea conciencia- ae
io posible y de io inaicanzable.
El socilogo francs, a lo larga de toda su obra, pece a reconocer la
diferencia entre habihl~y prcticas, se ccntra ms en el primero que en las
T.-
%-
1-
--
1-
-1
segundas.
Reduce su teora social casi exclusivamente a los procesos de reproduccin, por eso no distingue entre las practicas (como ejecuciiin o interpretacin
del hahitirs) y la praxis (corno transformacin de la condiicta para la modificaci6n de las estructuras objetivas). De ah que no examine cmo e l lrabitus
puede variar segn el proyecto reproductor o transformador de diferentes

clases o grupos.
En este sentido, el concepto de lrabirus desarrollado por Roiirdieu tiene
una connotacin de pasividad. La prctica no es slo ejecucin de un hahi~rrs.
Es necesario darle una nueva acepcin al concepto empleado por Bourdieu, tal
vez con el sentido de "prctica de apropiacin", paradistinguirlo de "prrictica",
en sentido pasivo.
"Prctica de apropiacin" sugiere una estructura modificable a raz de
cambios en las condiciones objetivas, ya que cualquier nueva situacibn presente exige una invencin creadora por parte del agente, que, a su vez, es el
principia y fin de todo cambio.
CONCLUSIONES
En este apartado trataremos de senalar lo que "sirve"de la teora de Bourdieu.

Es decir, aquello que desde nuestra realidad cotidiana es susceptible de ser
estudiado, comprendido y explicado con su teoria. Para tal fin debemos tomar
distancias. Aceptar sin ningn cuestionamiento critico una teora sociaf cuaiquiera conducira a graves errores.
1) La obra del socilogo francs Pierre Bourdieu nos dice que la vida
social se desdobla: a) entre bienec materiales (eficaces para la reproduccin
material} y b) bienes simblicos (tiles para organizar la distincibn simblica).
A la vez, las sociedades modernas tambin requieren de la divulgacin
(ampliar el mercado y el consumo de los bienes para acrecentar la tasa de
ganancia) y de la distincihn (que para enfrentar los efectos m asificadcres
de la divulgacih, recrea los signos qiie diferencian a los se:ctores he:gerniinicios).
Su obra, poco interesada en las liarnadas industrias cuituraies Cie masas,
no nos ayuda a entender que pasa cuando hasta los signos y los espacios de las
lites se masifican y se mezclan con los populares, No nos referimos a que
Bourdieu est poco o nada interesado en la cultura, ya que ella es el centro de
su trabaio, sino al poco estudio o (des)inters mostrado por su obra en lo que
respecta a las industrias de bienes materiales y simbolicos para pblicos
masivos. Tendirirnos que partir de Bourdfeu, e ir mas all de l para explicar
cmo se organi7.a la dialctica enlre divulgacin y distincin cuando los
museos reciben a millones de visitantes, y las obras literarias clisicac o de
vanguardia se venden en supermercados, o se convierten en videos.
2) Pierre Bourdieu examina la estructura lgica de los sistemas clasificatorios. sobre toda en sus Ultimos trabajos. Lo quc arroja luz a procesos
sociales que permanecan oscuros para la sociologia del poder. Sin embargo,
le da escaso inters al anlisis institucional (salvo sus contados trabajos sobre
%
los museos, las escuelas o el campo universitario francs), lo que permitira

comprender los diversos modos en que se organizan socialmente las normas.
3) Como parte de su deficiente trabajo de las estmcturas institucionales,
no sita el poder simblico en relaciiin con el Estado. La ausencia del papel
de este va junto con la sobreestirnaciijn del aspecto simbblico de la violencia
y el desinters por la coercibn directa como recurso de los dominadorec. Es
cicrto que lo simblico no se puede restringir al mbito del Estada, e incluso
puede constituir dos niveles diferentes. Pero, i,el Estado no contribuye a la
producci6n de lo simblico, y lo simblico no contribuye a la legitirnaciiin de
aquel?
Por mis importante que sea la cultura para legitimar o disimular la
opresibn social, una teoria del podes simblico debe incluir sus relaciones con
lo no simblico, con las estructuras econmicas y polticas en que se asienta
la dominacibn. Bourdieu lo hace de manera explcita, al menos en relacin con
lo economico. En le que a poltica se refiere, es vista desde Ias prcticas. Sin
embargo, no toda dominacin se pucde entender nicamente estudiando sus
estnicturas simblicas.
4) Es un gran merito de Bourdieu revelar cunto de politico hay en la
cultura, que toda la cultura cs polilica; pero na debemos incurrir en seduccionisrnos. Para construir en forma adecuada el objeto de eshrdio es tan necesario
diferenciar los modos en que lo artstico, lo cientfico o Io religioso se
constituyen en pol itico, como reconocer 10s lugares en que lo politico tiene sus
maneras especificas de manifestarse.
5) Bourdieu propone tomar conciencia del poder de imposicin simblica
para comprender la dominacibn. Pero nunca sugiere los mecanismos para
transformar la creencia en el poder de la clase dominante. Adems, da a
entender qtie es imposible terminar con estas estrategias de dominacibn, pues
fa nocihn de hahittrs la maneja como siszcma de iateriorizacin que se produce
pos generaciones completas. En todo caso, la oprcsihn no se supera slo
tomando conciencia de ella o de su arbitrariedad, porque ninguna opresin es
totalmente arbitraria ni todas 10 son del mismo modo. La dominacibn burguesa,
por ejemplo, es "arbitraria" en el sentido dc que no esta en la naturaleza de la
sociedad, de que es un orden constituido; pero no podemos considerarla
arbitraria si la vemos como cons&cuenciade un desenvolvimiento particular
de las fuerzas productivas y las relaciones sociocultl~rales.Por lo tanto, la
superacibn de la cultura y de la sociedad burguesa requieren la transfomaci6n
de esas fuerzas y relaciones, no apenas tomar conciencia de su carcter

arbitrario.
6) En el autor de La distincibn no est presente la utopfa de otra sociedad,
sin embargo ubica t.1 capitalismo en un desarrollo histbrico de larga duracibn:
la primera ausencia deja fuera uno de los recursos con que podra relativizarse
a la sociedad presente. En el otro caso, al interesarse en explicar la complejidad
a travs de la cual se reproduce el sistema capitalista, esta explicando sus
posibilidades de existencia. Al no tener aqueI primer punto externo de referencia, su preocupacin exclusiva es entender con qu complejidad se reprotluce
el sistema que habita; es decir, la sociedad francesa de los siglosi XIX y X:X.
7) E1 modelo de sociedad de Bourdieu es el siguiente: uii iiiLlcado
simblico altamente: unificadlo, con un cisterna de clases integrzido en fclima
compacta en una sociedad n;acional, bajo la hegemonia burgues;a. Dentr a de
ese mercado simblico., el c.ampo establecido por las lites C O.-~ Iuiin c.
iiierte
au4tonornia opera como criterio de legitimacin, o al menos como referencia
de autorida d, para el conjunto de la vida nacional.
Tal modelo es pertinente para sociedades secularizadas en las que exista
una avanzada divisibn tcnica y social del babajo, la organizacibn liberal de
tas instituciones y su separacin en campos autnomos. A ese espacio habra
que restringir la discusion epistemolgica de su pertenencia.
Aplicarlo a las sociedades latinoamericanas requiere de reinterpreaciones. En Amrica Latina las relaciones econmicas y politicas no han permitido
la formacibn de un amplio mercado cultural de elite como en Europa, ni la
misma especializacin de la psoducci~nde la produccin intelectual, ni instancias artsticas y 1iterarias con suficiente autonoma respecto de otras instancias
de poder, Ademis de la subordinacin a las estructuras econ6micas y politicas de
la propia sociedad, el campo cuttural sufre en estas naciones la dependcncia
de las metrbpolis. Rajo esta miiltiple deteminacin heter~nornade lo legitimo
y lo valioso. el campo cultural se presenta con otro rgimen de autonoma,
dependencias y mediaciones.
8) Rourdieu coloca en el centro de su teoria sociolbgica el problema del
LL~onsenso''
(como construccin simblica, pero no real), es decir, la pregunta
por la articulacin entre las desigualdades materiales y culturales, la desigualdad y el poder. Pero su concepci~ndel consenso es reproductivisia, y no
deja espacio para entender la especificidad de los movimientos de resistencia
y transformacin.
-.-m
--
9) El cuestionamiento de la sociedad, segn nuestro autor, nunca se hace

desde Fuera, porque las estructuras contra las que se lucha las llevan dentro
quienes luchan, debido a que participan en la misma sociedad. El combate
politico es simultAneamente por y contra un capital institucionalizndo en las
organizaciones sociales, objctivado bajo la forma de bienes ~iilturalese incorporado en el habihts de los sujetos. Es ilusorio pretender cambiar slo una de
estas estructuras o esperar que la fuerza coyuntural de un movimiento reernplace en forma mgica, como a veces se siistiiuye un gobierno por otro, la
lgica prohnda de la estructura social.
1O) Bourdieu afirma que el efecto ms importante y durable de una crisis
social es la revolucin simbtilica, que modifica los modos de pensamiento y
de vida (de toda dimensin simblica de la existencia cotidiana). Transforma
la mirada que los agentes dirigen habitualmente a la simblica de las relaciones
sociales, y notablemente a las jerarquas, haciendo resurgir la dimensin
poltica en extremo reprimida, de las prcticas simbblicas m i s ordinarias: las
fbrmulas de cortesia, los gestos que marcan las jerarquas usuales entre los
rangos sociales, las edades o Ins sexos,los hbitos cosmticos y de vestimenta.
Se trata de un objetivo que se ubica ms en una estrategia de reforma que
de "revolucin", en el sentido clisieo. Una sociologia que no analiza el Estado,
los partidos, ni ha tornado como objeto de estudio ningtin proceso de transformacin poltica, no pretende contribuir a repensar la revoluzifin. Pero acaso,
no servir esta conciencia m i s diversificada y densa de las condiciones
sociocut turales del cambio para lograr que las transformaciones abarquen la
totalidad objetiva y subjetiva de las relaciones sociales, para que los procesos
que comienzan como revoluciones no acaben convirtindose en reformas?
NOTAS
1. Vase al respecto Hans Peter Thurn. "Pam una historia del concepto de 'cultura"', en GiIberto GimPilez (comp.). La teoria -v el anrilisis de la rulrura.
Guadalajara: Pro#gamaNaicional de Forrnacion de Profesores Universitarios en
Cimcias Sociales. SEPRJDEGICOMECSO, 1987, pp. 77-86.

ura burguesa: la civilizacin", en
2. Hans P'eter Thurn. "E1 sur
Gilbert,o Gimne:z, op.cit.,
3. Idem.
:E, 1 9 h , p. 57.
4. Norbert EIIas. El 1 proceso ,de fea civilizaciOn. h
5 . Ibid., p. 83.
Elias, op. cit., PP.57-60,
e...", p. 82
6 . Hans Peter Thun
:- - - - : - 1
y Antonio Ramos-uiiveira. rrisiurtu
J c i t r u r y poltica dp A kmanio. 3a. ed.
Mxico: FCE, 1973, coi. Breviarios, nm. 71, tomo 1, pp. 169-1 71I .
7. En-iopkdie nu Dictfonnaire raisc1nn6 des :~cience.~,
des arts e,t des mPtiers,
.. - - - - - ..
... f-..Ll:*.
formada por 17 volmenes inLfolioy uri~r:vulmenes de lmina3
cvu~~t~ados
entre 175 1 y t3T2), de Diderot y D'Alembert, El volumen E: es donde se
encuentra el tfirmino civilitS..Hans Peter Thum. "El surgimiento de ...",p. 93 Y
Victor Hell. La idee de cufiira.Mxico: FCE, 1986, pp. 47-68.
8. Gilberto Gimenez. op. cit., p. 18.
9. Vase al respecto, Ihid., pp. 19-20, y Hughes de Varine. "La economia de la
cultura", en Gilberto Gimenez, op. cif.,pp. 99-1 00.
10. Hughes de Varine, op. cit., p. 99.
11. Gilberto Gimnez, op.cit., p. 19.
12. Se mornienda ver el articulo de Gilbeno Gimtnez Montiel. "La problernhtica de
la cultura cn las ciencias miales", cn Gilberto Gimhez (comp.), op. cit., pp. 15-20.
13. Edward 8 . TyIor. Primiliw Ciifhire: Resparches Into rhe Development of
Mytholom Philn.~ophy,Religion, Art and Cu.~torn,2 vol., Gloucestet, Mass.,
1 87 1. vol. l . p. l. citado en EncicEopedia Internacional de la.? Ciencias Sociales.
., 1987, torno 3, p. 2
Madrii
la por amibas teori;is se remi fe al
:r mejor 1;n discusi
4. Para c
~ertoGimiknez. "Lsi problemitica
pientes te
lector
1 a los si@
.
-.
elro Ross 1. "El concepto
de Fa cr-"--- " pp. 15-72,, particulaimente pp
de cul
3 tradicin antropo116gicaw,i:n Gimen ez. La teorn y ...3 PP.
torno 3. conc:epro
117-1:
vpedia Prirernacion11delas Ciencias So~ciales,
,.
' ' ~ ~ I t u r ,ac i i particular pri..
i n n .rnc
~77->"U.
15. Para la critica del culturalisrno ver Pierre Bourdieu. Esqui.~sissed'une ihiorie de
la pratiqiie. Ginebra: Librairie Droz, 1972, pp. 1 78, 245 (notas I 6 y 17) y 25 1
(nota 42).
t 6. "Decir que una sociedad funciona es una trivialidad; pero dccir que en una
sociedad todo funciona es un absurdo". Lvi-Strauss. Antroplngia c.~rrtrchrral,
citada en Gimknez. La tenria y ..., p. 23 (nota 35).
17. Lvi-Strauss securrio a la fontica por oposicibn binaria de Jakobson, dentro de
la lingistica, y a la nocin de reciprocidad de Mauss para la constmccin de su
teora. Para una mayor comprension de la teoria esmicturalista de LCv-S!rauss
sc recomienda el excelente libro de Hector Vzquez: El eshrcturali.~mn,oel
pen,vornientci .~nliyjajey la muerte. Hacin una teora aniropai0,qica del conocimiento. Mxico: FCE, col. Breviarios, nm. 331, 1982. Para la critica del
esmicturalisrno vase a Anthony Giddens: "El estmcturalisrno, el post-estmcturalismo y la produccin de la cultura", en Anthony Giddens et al.La teora
social, hoy. Mkxico: ~ C A - A l i a n z Editoral,
a
col Los noventa. 1990. m. 254-284.
2 8. Levi-Strauss. Las estmchiras el errientales dc:I parente:;co. Buenr3s Aires: T'aidbs,
" 1 ,
1981, p.41.
19. Levi-Stmuss. "Introduccibn a la obra de IWarcel M ~USS",en Marcel Fviauss,
Socil7logia y a
tia. Madrid: Teeros, 1979, p. 22.
20. Ibfd., p. 20 (su
nio).
2 1. Cjr. Pierre Bo
sens pratique. Pars: &d.de Minuit, 1980, p. 63 y SS.
22. Gilber tu uc:--:
i r ~ i r i i e~~iuri~iel.
~
"La problemtica de la cultura...", p. 25.
23. Vase al respecto, Eunice R. Durham. ''Cultura c ideologias", en Gimknez. La
reoriay ..., pp. 139-154.
24. Gilberto GimCnez. La teoria -y ..., p. 30.
25. Antonio Gramsci. Obras de Antonio Gramsri. Cuadernos de la crcel: el
materialismo I~istdricoy Iuj1oso.a de E. Croce. Mhxico: Juan Pablos Editor,
1986, vol. 3, p. 58.
26. Ibid., pp. 63-64.
27. Ibid., p. 17.
28. Ihid.,p.58.
29. Ihid, p. l h.
30. Charles Sanders Pearce. La ciencia de la semitica. Buenos Aires: Ediciones
Nueva Visin, 1974, p. 22.
3 1. Ibid.,pp. 30-3 1 y 46-62.
32. Ira J. Cohen. "Teora de la estniccura y pra x i s social", en Anthony Giddcns ef
al., op. cit., p. 352, y Anthony Giddens y J,onathan Turner. "Introduccihn", en
Giddens et al., ap. cit., p. t l.
33. Pierre Bourdieu. Cosas dichas. Buenos Aires: Gedisa, 1988, p. 26.
1
-A-
34. Bourdieu, op. cit. (subrayado en el original).
35. Para una mayor comprensiiin sobre e1 tcma se remite a! lectm interesado a la
bibliografia, al final de este trabajo.
36. Bourdieu, np. cit.,p. le.
37. I d ~ m ,
38. Ibid.,p. 20.
39. "Ms completas y ms complejas". Bourdieu. Se senspratique, p. 441.
40. Bourdieu. Cmas dichas, pp. 136-137.
4 1. Jbid.. p. 1 37.
42. Ihid., p. 141.
43. Ihid., p. 35.
44. "...era un capitulo, y no el menor, de la sociologa del poder" (trad. propia),
Bourdieu. Le .rens praiique, p. 243.
45. "...una dimensihn de todo poder, es decir, otro nombre de la legitimidad,
pmducto del reconocimiento, del desconocimento, de la creencia en 'virtud de

Iri cual las personas que ejercen la autoridad son dotadas de prestigio'" (trad.
propia), tbid., pp. 243-244.
46. Boiirdieu. La dWtinci8n. Criterinx y bases sociales del gusto. Madrid: Taums,
1 9R8,p. 1 05 (subrayado en el original).
47. Ibid., p. 106 (suhtayado en el original).
48, Ihid., p. 100 (subrayado cn el original).
49. Ibid., pp. 172- 173.
50. Bourdieu. "Los tres estados del capital cultural", SocioIDgicn,ao 3, nm. 5,
dtoo-invierno, 1987, UAM-Azcapotzalco, pp. 1 1-1 8.
S 1. Ibid, pp. 12-1 3 (subrayado en el original).
52. Itiid., p. 14.
53. Ibid., p. 15.
54. Ibid., p. 16.
55. Phid, p. 16 (subrayado en
11.
56. Vase, por ejemplo, a Jea
'errail el. al. Neces,idodes y c
n la
sociedod capital ista acfuo
: Gtijalbo 1977.
57. Boutdieu. "Condicin dei clase y posicin de clase'', en Fili,ppo Barbano.
yia. Bumi3s Aires: 1Nueva Vi!ji61-1,19721.
Es~rircturulismoy socioIo~
58. Bourdieu. "La production de la croy;mce: contribution a une &con(imie des biens
. m..! .....
syrnbol iques", Ac&s de Icr rtecnerche en Scienceg Social~s,1 3 de febrero de
1977, pp. 5-7, citado por Nstor Garca Canclini. "La sociologi:
ltura
de Rourdieu", en Bourdieu. Sociologa y cul&ra. Mbxico: FNCA
col.
Los noventa, nm. 1 1, 1990, p. 15.
59. 13ourdieu. Lo distincin ..., p. 251.
,r
60. Bourdieu. La reprodiiccin. Elemenlos para una teon'a del sistema de enseanza.Barcelona: Laia, 1977, p. 46.
61. Bourdieu. La di.~fitincion
..., p. 104.
62. Bourdieu. "Espacio social y ginesis de las 'clases'", en Bourdieu. Sociologin y
culhrra, pp. 28 1-282 (subrayado en el original).
63. Ihid., pp. 13-1 5.
64. Bourdieu realiza en La di~fincihn
descripciones muy sutiles en las que diferencia
otros estratos culturales, exponerlos en estas paginas escapa de las pretensiones
del presente trabajo.
65. Bourdieu. La distincin ...,pp. 13-1 5.
66. Bourdieu. L 'amoi4r de I'art. Les m u s h d rt eurnpens el leur publrc. Paris:
Ed. de Minuit, col. Le sens commun, 1 M;nueva edieibn aumentada: 1969,248 p.
67. Bourdieu. La distiricibn..., p. 29 1.
68. Bnurdieu. "Le march des biens symboliques", L Anne Socinlngigtre, vol. 22,
1973, pp. 21-83.
69. Bourdieu. La distincin..., p. 15.
70. Ihid., pp. 56-57.
71. Ihid., p. 386.
72. Idem.
73. Ibid.,p. 387.
74. Ibid.,p. 195.
75. Sergio Miceli. La noite da madrinha. Sao Paulo: Pempectiva, 1972, citado por
Garcia Canclini en "Le sociologia de la cultura de Pierre Bourdieu", en Pierre
Rourdieu. Sociologa y csil~ura,pp. 30-3 1 .
76. Para Densar v renensar. reconsmiir v deconstruir la ~luralidadsimblica latinoalnericana recomend
istnr Garcma Cancli
as. Eshati?ginspasa i mlror-y,!
01. Los
rnodernidud. Mxic
novimta, nm . 50, 1990
77. Alain Finkielkn u t . La diirrorn del pensamiento. Barcelona: Anagrama, 1987, p. 5.
78. Ver el capitulo introdut:torio:"La gnesis de un concepto".
79. Bourdieu. "C: ampo intlelectual y proyecto creador", en Jean Pouillon ef al.
. .
Problemas der esrnicruralismo.
Mxico: Siglo XXI, 1967, p. 138.
80. Ibirl., p. 135.
81. Bourdieu. "Algunas propiedades de los campos". en Rourdieu. SocioEog;a y
cultura, p. 1 35.
82. Rourdieu. "Alta costura y alta cultura", en Bourdieu. Soci~logiay cultura, pp
2 15-224.
83. Bourdieu. "Algunas propiedades...", p. 138.
84. Bourdieu. La distincin..., p. 243 (subrayado en el original).
85. Bourdieu. "Algunas propiedades...", pp. 140-14 1 .
1
Ibfd.,p. 141.
Bourdieu. "El mercado Iingistico", en Bourdieu. Sociologia y cillmra, p. 155.
Bourdieu. Cosas dichas, p, 1 12 (subrayado en el original).
Vase al respecto Bourdieu. Esqui.we d 'une thorie de la pratique, en particular
pp. 162-1 74. En este libro hacc una exposicibn detallada sobre su teora del
habiius. As; como en Le sem pratique.
90. "Habitus, sistemas de disposiciones durables, estructuras estructuradas predispuestas a funcionar como estruchitas estructurantes, es decir, como principio de
generaciiin y organizaci6n de pdcticas y de representaciones [...] sin ser para
nada producto de obediencia a reglas, y, siendo todo esto, colectivamente
orquestadas sin ser el prodiicto de la accin organizadora de un director de
orquesta"' (traduccibn propia, subrayado en el original). Bourdieu. Le sens
prrrtiqt ir, pp. 8 8-89.
91. Bourdieu. Lectu ras e.~cag.idnsde Pieme Bourdieu. Guadalajara: SO, ComisiOn pata -1 Enmi
, V I ~,entoEditorial, Textos Escogidos nUm. 1 8, l 988, p. 2 (subrayado
riginal).
86.
87.
88.
89.
GJ
i. 3.
9
eu. "El mercado lingstico", p. 154 (subrayado en el original).
94. Algunas de las dimensiones senaladas por 1Bourdieu como coi~stitutvas
1 del
hahiti~sson:eidos -sistema de esquemas lbg cos-, erihos -sise ema de esquemas prhcticos, axiolbgicos- y hexk -pos ;turas, dis~posicione
:S del cue:VQ,
-c-- -.. A - --principios de elecci6n incorporados; los valoi r s SULI- gcsius,
iui irlas ut: pararse,
caminar o habliir-. Estcis clementes del hahitus han sido cada vez menos
empleados por eiI autor en !;ustrabajos posteriores a los ltimos aos de la dcada
de los setenta.
95. Bourdieu. "Estnictms, h~bitusy prllcficas*', en Gimtnez. La teon'a y ....,p. 269.
96. Bourdieu. Lecturas escogidas, p. 18.
97. Bourdieu. Lo di.~tincin., p. 382.
,.a--
OBRA COMENTADA DE PIERRE BOURDIEU
A la complejidad expositiva del autor debe agregarse que la mayor parte de

sus obras no han sido traducidas a nuestro idioma. A continuacibn se presenta
la bibliografia de Bourdieu. Hasta donde hemos podido averiguar, se cita entre
parentesis la traduccin a nuestro idioma. De igual manera, se anotan algunas
consideraciones de ciertas obras importantes.
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francb y presenta l a versin ms rgidamente reproductivista de su teoria
sociolgica. Ademis su traduccin es defic iente, por ejemplo, convierte sen-
en significado).
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Chevatier, S. Deiesalle, P. Encrev, G.Fauconnier, J. C. Milner, A . Rey).
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Rer,berche pn Sciense~Sociales, niim. 23, !jeptiembre, pp. 67-69,
. . .. ...
- -~iassement,dclassement, reclassemenr
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cornmun (trad. Ma. del Carmen Ruiz de EIvira: La distincin. Criteriosy bases
sociales del gusto. Madi d : Taun:IS, COI.En sayistas, r
1988,597 p. El
libro sistematiza much as de sus investiga1:iones, su
a desarticulada
~ Ilas
~ ~rhcticas
dificulta seguir el hilo c v ~ i u u ~ i udei su teora social. ~ t L- C I ~ en
muestra a las clascs. [os
culturales, describe la estructura de los cm
nentacin entre
grupos y los sujetos sociales operando en co
y. compler
. .
los campos (parcialmente traducidas por Magarira rierirsi uas Fip. 12-36, como
"Titulos y abolengos de la nrihlcza cultural", en Gilberto GirnCnez (comp.),
op. cit.,pp. 6 1 3-633; asimismo, estn traducidas las pp. 198-200. por Gil berto
Girntnez, como "Gustos de necesidad y gustos de libertad", en Gilberto
Girnknez (comp.), op. cit., 19X7,pp. 635-6371,
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trois ilats du capital cultiirel", A c l ~ s la Recherche en Sci:erise.s Soc.icilss,
num. 30, noviembre (trad. Monique Landesmann: "tos tres estados dcF c apital
cultural'', Socinlgicn, ao 3 , nm. 5, otoiio-inviet iiu, u r i ~&- i ~ ~ ~ d ~ > ~ a a l c o ,
1987, pp. l i-18).
<''
--J..----
.A-.-.
--a
m,'.,
(1980) Le senspratique.Pars: Ed. de Minuit, col. Le sens commun, 277 p. (es la mejor
sintesis terico-emprica de su abra. Parcialmente traducidas por Gilberto
GirnCnez las pp. 94-97, como "Modos de objetivacin de la historia y de la
cultura", en Ciilberto Gimnez (comp.), op cit., pp. 635-6371.
- Qire.~tions de Sociologie. Pans: Les Editiuns de Minuit (trad. Martha Pou:
Sociologa y ciillura. Mxico: CNCA-Gsijalbo,col. Los noventa. niim. 1 1 ,
Mxico, 1990, 3 17 p. ReUne un conjunto de textos clave -conferencias,
artculos y entrevistas- en el que sintetiza las principales tesis de sus obras,
aclara posiciones en relacin con crticas y debates suscitados por ellas, y habla
dc lo que generalmente los libros ocultan: como el afirma, dan "el producto
acabado", pero "no las operaciones". De la edicion original en frances se han
reemplazado tres captulos: "L'art de rsister aux paroles", "Le sociologuc en
question'' y "Le paradoxe du sociologue" por dos textos m57 recientes: "La
clase tnaugural" q u e dio a3 ingresar al Colegio de Francia en t982- y
"Espacio social y gknesis de las "clases'" -aparecido originalmente en Acres
E)I libro
de la Recherche en Scienses Sociales, nm.52-53, junio de 198".
incluye una introduccin a la obra bourdieuana por Nstor iSarcia Ca nclini.
Parcialmente traducidas por Gilberto Girnnez las pp. 1 33-1 Ih, como ' 'Habi- .. . - ..
tus, ethos, hexis", en Gilberto Girnenez (comp.), op. cit., pp. ZM 1-285, que
corresponde a las pp. 154- 158 de la edicin de ~?.ic~-GrijaIbo).
-"Le capital social", Actes de la Recherche en Scienses Sociul~s,nUm. 3 1, enero,
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Lo socioIoyio de la cdiuru de Pimre Bourdieu

se teminb de imprimir en octubre de 1993 en
Dobfc Luna Editores e Impresores, S. A . de C.V.
Corseccihn: Brgida Botello.

Tire: 1 000 ejemplares.

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Este material es proporcionado al alumno con fines educactivos, para la crtica y la investigacin respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor.

Licenciado Raul Padilla Lbpez

Doctor Victnr Manuel Gonzalez Romero

Licenciado C;uillemn A. GGmcz Rcyes

Doctor Vante Medina Magaha

Doctor Jitan Manuel Durhn Juirex

D.R. 0 Universidad de Guadalajara, 1993

El Fondo para la' Modemizaciiin de la Educacibn Supeno

2. La cultura como problema de las ciencias sociales

Es necesario iniciar con un panorama general sobre la gnesis del concepto

En la baja Edad Media, con la secularizacin del pensamiento y estilo dc

Tanto en la Ednd Clsica como en la Edad Media 1;

Con la invencin de la imprenta no slo se difunden mhs y mejor las

occidental cree llevar de ventaja a las sociedades anteriores o contemporneas

A partir del medievo tardio, la burguesa desplaza a la nobleza de

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