BANDA DE RODADURA

Es la banda exterior de caucho que circunda a la armadura o carcasa del neumtico y

destinada al contacto con el suelo. La reducida porcin de la banda de rodadura que
se apoya en el pavimento (superficie de la huella) constituye el nico elemento de
enlace entre el vehculo y la carretera, mediante el cual se desarrolla el complicado
proceso de ''adherencia.
Con el transcurso del tiempo, la banda ha sufrido profundas tranformaciones
vinculadas a la historia del automvil, los perfeccionamientos introducidos en la
construccin de carreteras y los avances registrados en todas las ramas de la tcnica
que, de manera directa o indirecta, afectan a la experimentacin de los neumticos.
De los primeros ejemplares macizos, casi lisos, estrechos y de perfil redondeado, ha
ido pasndose paulatinamente a las actuales bandas de rodadura que, en ciertos
casos, pueden presentarse con caractersticas dia-metralmente opuestas. En efecto,
los primeros deban desempear primordialmente la funcin de proteger el neumtico
contra los pinchazos y cortes producidos por el accidentado firme de la carretera, que
por entonces sola ser de simple tierra apisonada, y no precisaban poseer otras
propiedades (como las de adherencia al suelo y resistencia al desgaste) ms que en
proporcin con las limitadas velocidades y los modernos pares motores y de frenado
de los vehculos de la poca. En los segundos, debido a las elevadas capacidades de
prestacin de los modernos automviles y al tipo de carreteras que permiten
desarrollarlas, se han multiplicado las necesidades, aumentando con ellas la
importancia y especificidad de las funciones encomendadas a la banda de rodadura.

El material utilizado para la elaboracin de la banda de rodadura consiste en una

amalgama de substancias, o mezcla, capaz de oponer resistencia a la abrasin, los
cortes y el desgarro; adems, debe desgastarse de manera lenta y regular, incluso al
utilizarla a unas temperaturas relativamente elevadas. La composicin de los

ingredientes empleados en las mezclas tiene para los fabricantes un carcter

reservado, si bien suelen utilizarse:
- elastmeros sintticos, caucho natural o mezcla de ambas substancias
(componentes bsicos dotados de notables propiedades de elasticidad);
- cargas de refuerzo: negro de humo (resistencia al desgaste);
- plastificantes: cido esterico, aceites minerales, resinas, ceras, etc. (para facilitar
las operaciones de fabricacin);
- agentes protectores: aminas, negro de humo, parafinas, etc. (que impiden la
degradacin prematura del caucho, oponindose principalmente a la oxidacin del
aire, y sobre todo del ozono, as como a los efectos de la luz;
- agente vulcanizante: el azufre (que provoca la vulcanizacin del caucho);
- acelerantes: substancias diversas que permiten acortar los tiempos de vulcanizacin.
Durante la construccin del neumtico, la mezcla, en forma de banda de material
crudo de contorno y dimensiones prefijados, se coloca y adhiere sobre la carcasa,
para someterla al proceso de vulcanizacin, que habr de conferirle las caractersticas
fisicoqumicas propias de la banda de rodadura, una vez terminada.
La faja que reproduce transversalmente el contorno de la banda de rodadura recibe el
nombre de perfil: pudiendo ser ste ms o menos convexo, plano y con sus bordes
laterales, u hombros, de cantos vivos o redondeados.
El perfil con hombro redondeado introducido durante los aos cincuenta mejora el
rendimiento y la conservacin del neumtico, as como la estabilidad del coche en las
curvas; mejora las cualidades de comodidad propias del neumtico y facilita el manejo
de la direccin al superar pequeos desniveles del terreno (carriles del tranva, que
han dado lugar al reconocimiento del fenmeno denominado efecto de carril).

El dibujo de la banda de rodadura reproduce exactamente el del molde de coccin y

se realiza por estampacin en caliente durante la vulcanizacin. Dicho dibujo puede
ser simtrico o asimtrico respecto al plano medio del neumtico. El dibujo simtrico
es el ms generalizado; el asimtrico queda reservado para ciertos tipos de
neumticos en los cuales es ms acuciante la necesidad de adecuar el diseo a las
funciones especficas que la dinmica del movimiento atribuye a la banda de rodadura
y al costado del neumtico orientados, respectivamente, hacia las partes interior y

exterior del vehculo. La posicin de montaje de los neumticos con banda de

rodadura asimtrica se indica normalmente en los costados de la cubierta.
El dibujo de la banda de rodadura se dice que es irregular cuando no resulta idntico
a todo lo largo de la circunferencia; los resaltes tienen dimensiones distintas en
relacin con un arco determinado, repitindose el trazado hasta cubrir toda la banda.
El dibujo irregular permite realizar una marcha silenciosa, al evitar posibles fenmenos
deresonancia sonora entre el perodo de martilleo de los resaltes sobre el terreno y el
propio de las vibraciones de la carrocera.
El diseo de la banda de rodadura comprende una serie de entalladuras (huecos) y
resaltes. Las entalladuras, practicadas en la masa de caucho de la banda de
rodadura, componen el cojunto de los huecos (estras, hendiduras, cortes, ranuras,
muescas) existentes en todos los neumticos de tipo normal; deben exceptuarse los
neumticos especiales con banda de rodadura lisa utilizados en las competiciones
celebradas en determinados circuitos automovilsticos y en particulares condiciones
climatolgicas. La principales funciones de las estras y hendiduras son las siguientes:
- aligerar y garantizar la debida flexibilidad de la banda de rodadura, permitiendo una
eficaz adherencia al pavimento, tanto en sentido longitudinal como transversal;
- permitir, en caso de lluvia, el paso hacia el exterior del volumen de agua que,
durante el movimiento, penetra por debajo de la zona de apoyo (*aquaplaning), y
- facilitar la dispersin del calor acumulado en el interior de la banda de rodadura en
rotacin.
Las dimensiones y el perfil de estas entalladuras difieren sensiblemente de un tipo de
banda a otro y segn el tamao del neumtico. En los neumticos normales se tienen
generalmente una amplitud de 3-10 mm y una profundidad de 6-11 mm.
El perfil de U de las entalladuras, con paredes convergentes hacia el fondo, dificulta la
introduccin de pequeos cuerpos extraos en las oquedades y facilita su expulsin
por efecto de la fuerza centrfuga.
Bordeando las entalladuras se encuentran los resaltes (tacos, barras, laminillas,
rebordes), que constituyen las partes macizas de la banda de rodadura. Pueden
hallarse dispuestos de modo:
- continuo: rectilneo tortuoso (en zigzag), caso en el cual se presentan como un
cordn dispuesto a todo lo largo del permetro de la banda, o
Intermitente: en forma de tacos y barras (stas tambin como sectores en zigzag).

Por mediacin de los resaltes se transmiten al pavimento: la carga ejercida sobre el

neumtico, la fuerza motriz, los esfuerzos de frenado y los vientos laterales; por tanto,
para la calificacin de una banda de rodadura son importantes las siguientes
caractersticas: tipo, nmero, forma y distribucin de los resaltes, as como inclinacin
de su eje principal con respecto al plano medio del neumtico.
Las normas de los diversos pases establecen la profundidad mnima de los resaltes
en todo el permetro de la banda de rodadura. Para advertir al automovilista que se
est aproximando a dicho lmite, en algunos pases la ley impone el empleo de los
llamados indicadores de desgaste; stos suelen consistir en unos relieves de caucho
(de aproximadamente 1,6 mm de altura y 5-15 mm de anchura), situados en el fondo
de las hendiduras y dispuestos transversalmente a la banda de rodadura, en nmero
variable segn las dimensiones del neumtico. Dichos relieves se hacen fcilmente
visibles cuando el desgaste llega a reducir la profundidad de las hendiduras a
aproximadamente 1,6 mm (para lmites de desgaste de 1 mm), ya que entonces los
indicadores aparecen en forma de fajas continuas de caucho que van de un hombro al
otro de la banda de rodadura.
Las muescas practicadas sobre los resaltes, de una profundidad aproximadamente
igual a la de las entalladuras, originan a su vez unos resaltes estrechos denominados
laminillas. Estas, al abrirse por efecto de los esfuerzos tangenciales a la superficie de
la banda de rodadura, dentro de la superficie de la huella (zona de apoyo), limpian la
porcin correspondiente de la carretera de agua y fango, contribuyendo, por tanto, a
mejorar la adherencia de las ruedas a los pavimentos resbaladizos.
En los neumticos con banda de rodadura invernal el dibujo se caracteriza por
entalladuras anchas y profundas, y resaltes prominentes. La superficie total de los
huecos puede igualar y aun superar la de los resaltes (en cambio, en los neumticos
no invernales la superficie de estos ltimos es notablemente superior, hasta 4 veces
mayor o aun ms extensa). Al utilizar la banda de rodadura de diseo invernal se trata
de lograr los siguientes fines:
- facilitar la descarga de la nieve, que tiende a introducirse y comprimirse en las
entalladuras, y
- garantizar un buen agarre sobre la nieve recin cada o poco compacta, gracias a la
penetracin de los resaltes en la capa nivosa.
Esta propiedad del agarre al suelo de las bandas de rodadura invernales hace que los
neumticos homnimos puedan substituir normalmente a las cadenas para nieve,
salvo lo dispuesto en contrario por las autoridades correspondientes; cabe destacar
que, asimismo, numerosos neumticos radiales, de tipo normal, se hallan permitidos
para conducir sobre terreno nevado. En algunos tipos de bandas de rodadura
invernales pueden ponerse clavos para el rodaje sobre carreteras heladas. Tanto el

dimetro como la profundidad de los alvolos para los clavos depende del espesor de
la banda de rodadura, as como del dimetro y longitud de los clavos. Por ejemplo,
para los neumticos con banda de rodadura invernal de estructura radial el dimetro
ser de 2-2,5 mm (para clavos de 8-9 mm de dimetro) y la profundidad de 9-11 mm
(para clavos de una longitud total de 10-13 mm).
La regularidad o irregularidad del desgaste de la banda de rodadura constituye una
indicacin de la utilizacin correcta o incorrecta del neumtico, respectivamente. Por
ello se aconseja comprobar peridicamente el aspecto que presenta la banda de
rodadura, ya que de esta comprobacin visual pueden deducirse, en caso de
rendimiento poco satisfactorio, las causas que lo han provocado, y ponerle remedio.
. Examinar

las bandas de rodadura

Las barras indicadoras del desgaste pueden verse en la banda de rodadura: Estas barras de
caucho rgido estn diseadas para hacerse visibles cuando la banda de rodadura del neumtico
se ha desgastado. Si aparecen estas barras indicadoras del desgaste, es el momento de comprar
un nuevo juego de neumticos. Si no est seguro de su ubicacin, busque la marca situada en el
flanco que indica dnde se encuentran
El calibrador de profundidad de la banda de rodadura indica que las bandas de rodadura
estn desgastadas: De acuerdo con la legislacin europea, las bandas de rodadura deben tener
una profundidad mnima de 1,6 mm en torno a la circunferencia del neumtico. Para los
neumticos de invierno, Goodyear recomienda una profundidad mnima de 4 mm en la banda de
rodadura. Le recomendamos que compre un calibrador de profundidad que podr adquirir por
poco dinero para comprobar que los neumticos cumplen el mnimo legal. Asegrese de medir los
extremos tanto interior como exterior de las bandas de rodadura.

Pequeos objetos alojados en la banda de rodadura: No es extrao que pequeos objetos

queden atascados en las bandas de rodadura. Si quedan atascados en el surco, extrigalos con
cuidado para no daar el neumtico. Si identifica algn objeto que parece haber atravesado el
caucho como por ejemplo un clavo no lo extraiga hasta que pueda acudir a un taller mecnico.
De lo contrario, es probable que termine con un pinchazo en el neumtico.

Desgaste de los neumticos por la parte exterior: Si detecta que los neumticos estn
desgastados en sus dos bordes, podra ser necesario inflarlos o comprobar si presentan prdidas.
Aunque los neumticos pierden aire de manera natural, conducir con un inflado insuficiente en ellos
consume ms combustible y aumenta el riesgo de accidente. Asegrese de comprobar la presin
regularmente. Si detecta que solo los neumticos delanteros tienen sus bordes desgastados,
podra estar tomando las curvas a demasiada velocidad.
Desgaste excesivo en el centro de la banda de rodadura: Si el centro de la banda de rodadura
est desgastndose ms rpidamente que los bordes exteriores, podra haber inflado en exceso

los neumticos. Esta situacin puede aumentar el riesgo de sufrir reventones en los neumticos.
Localice las especificaciones del fabricante, obtenga un manmetro y, posteriormente, desinfle los
neumticos hasta el nivel de presin recomendado.

Desgaste desigual en un nico neumtico: Los patrones de desgaste de las bandas de

rodadura pueden alertarle sobre problemas en otras partes del vehculo. Si detecta superficies de
desgaste desiguales o "calvas", podra ser necesario equilibrar o alinear los neumticos. En
ocasiones, las calvas son indicativas de un deterioro de los amortiguadores. Acuda a un
profesional.

Desgaste desigual en la huella del neumtico: Los cuatro neumticos no se desgastan al mismo
ritmo. La parte delantera del vehculo aloja el motor y es la que se ocupa de realizar los giros. Esta
es la razn por la cual los neumticos del eje delantero se desgastan ms rpidamente. Si le
parece que estn desgastndose ms de lo normal, deber revisar la suspensin. Si el desgaste
es mayor en un lado del vehculo que en el otro, podra ser el momento de alinear los neumticos.

Patrn con forma de dientes de sierra en los bordes: Si detecta que los bordes de los
neumticos han adquirido una forma similar a dientes de sierra o plumas, esto podra deberse a
una friccin errtica contra la carretera e indicar que es necesario realizar una alineacin.