ETNICIDAD, IDENTIDAD

Y MIGRACIONES
Teoras, conceptos y experiencias

EUGENIA RAMREZ GOICOECHEA

Profesora Titular de Antropologa Social (UNEO)

ETNICIDAD, IDENTIDAD
Y MIGRACIONES
Teoras, conceptos y experiencias

@ ~ditorial universitaria
~

Ramn Areces

Para Ins,
por su inmensa generosidad y lealtad.
ACre,
por su perseverancia y voluntad,
por su entereza ante la dificultad.
ALu,
por elegir el buen camino.
A Eu,
por la orfandad inevitable.
Para Shane,
por tanta soledad.

Reservados tocios los derechos.

Ni la totalidad ni parte de este libro puede reproducirse () transmitirse
por ningn procedimiento electrnico o mecnico, incluyendo fotocopia, grabacin magntica () cualquier almacenamiento de informacin
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Estudios Ranu'm Areces, S.A.

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Antonio ()ol1zlcz Porras, 35-37
,,'WI'i MADRID

"AII things come to those who wait".

James Joyce. Exiles

ndice
PRLOGO.......................................................................................................

15

INTRODUCCIN ............................................................................................

19

Captulo 1. EPISTEMOLOGA DE LO SOCIAL..........................................

29

l. Introduccin................................................................. ............
2. Repensar lo social. Teoras de sistemas dinmicos........ .........
2.1. El paradigma autopoitico ..............................................
2.2. Teoras de la complejidad, criticalidad y caos ................
3. Una teora incorporada del conocimiento ...............................
3.1. Prctica cognoscente .......................................................
3.2. Saber y conOccl'...............................................................
3.3. Categorizacin.................................................................
3.4. Conocimiento prctico ....................................................
4. Singulares, no nicos. Socialidad y categorizacin social en
animales no humanos ... ...... ................ ...... .......... ....... ..............
4.1. Animales: buenos para pensar ........................................
4.2. Capacidades y destrezas.... .......... ................ ....... ........ .....

31
31
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48
48
SI
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65
65
68

Captulo 2. IDENTIDAD Y ALTERIDAD......................................................

75

l. Introduccin.............................................................................
2. Identidad .............................................................................
2.1. De-construyendo: Crtica de la nocin de Identidad ......

77

fND!CE

n
"IX

2.2. Re-construyendo: Identidad como categora de la prctica y de la representacin .............................................. .

83
87

2.3. Naturalizacin y objetivacin sociaL ............................ .

2.4. Dinmicas y estructuraciones de la Identidad ............... .
3. Alteridad ................................................................................. .
4. Ontologas sociales: Socialidad, socializacin y categorizacin ......................................................................................... .
4.1. Clases na/ura/es y sentido comn ................................. .
4.2. Socialidad, socializacin y experiencia ......................... .

103
104
109

Captulo 3. PENSANDO ETNICIDAD ........................................................ .

117

l. Introduccin ............................................................................ .
2. Experiencias etnohistricas de la Etnicidad .......................... ..
2.1. Homnidos en contacto ................................ .. .. .. .. ....
2.2. Gentes e imperios de la antigedad clsica .................. ..
2.3. Un Medievo no tan aislado ............................................ .
2.4. Las Europas y las Amricas ........................................... .
3. Occidente y Etnicidad ............................................................ .
3.1. Contextos histricos y polticos .................................... ..
3.2. Bri/al1l1ia. Experiencia colonial y Antropologa ............ .
3.3. En Estados Unidos. Inmigracin, asimilacin y aculturacin .............................................................................. .
4. Teoras sobre Etnicidad ......................................................... ..

119

4.1. Teoras clsicas ............................................ .. .. ...... .

4.2. Contribuciones a la integracin ..................................... ..
5. Etnicidad, autopoiesis y complejidad ..................................... .
5.1. Etnicidad y complejidad ................................................. .
5.2. Etnicidad como sistema ................................................. .
5.3. Etnicidad: proceso y estructura ............................... .
5.4. Etnicidad como entorno ................................................. .
5.5. Recursividad y recreacin de una complejidad interna ..
5.6. Etnicidad C01110 atractor ............................................. , .. .
5.7. Etnicidad, subsidiaria de otros atractores ..................... ..
5,8. Fragmentacin y coherencia en la Etnicidad ................ ..
5.9. Fronteras, bordes y mezclas: multiplicidad e hibridacin
5.10. Una definicin provisional.. ......................................... .

1O

[II~IC:II)AD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

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Captulo 4, EL PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES,

EXPERIENCIAS COMPLEJAS ...................................... ..
l. Introduccin, ... ,...... ,......... ,............................................. .
2, Grupo, comunidad y conciencia tnica .................................. .
2.1. Categoras y sociodemografas ..................................... ..
2,2, Identidad, pertenencia y conciencia .............................. ..
2.3. Comunalidad, conectividad y grupalidad ...................... ..
3. Memoria, historia y tradicin ............................................... ..
3.1. Consideraciones ncurosociales de la memoria ............. ..
3.2. Memoria colectiva .......................... , ............ , ........ , ......... .
3.3. Temporalidad, externalizacin y recreacin .. " ... " .... ".".
3.4. Historia y tradicin" ....... ,.... ,.".,,, .... ,,,, .. ,,, .......... , ........... ,
3.5, Polticas de la memoria.,,, .... ,,,,,,., ......... ,........................ .
4. Etnognesis y revitalizacin tnicas."."" ... " ..... " ................. ".
4.1. Qu es etnognesis? .. ,.. ,.... ",,, ............................... ,, ... ,,,
4.2. Revitalizacin tnica ,." ........ ,......................................... .

4.3, Entrepreneurs y lderes tnicos""""." ..... "" .. " .. " ....... " ..
4.4. Qu hacen los lderes tnicos? ..................................... .
4,5. Tiempos modernos ......................................................... .
4.6. Experiencia colectiva e invencin tnica ...................... ..
4.7. Etnognesis y cambio social .......................................... .
4.8. Etnicidad y movimientos sociales .............................. " .. .
5. Parmetros del trabajo tnico ................................................ ..
5.1. Etnieidad y Cultura. Una trampa falsa ,,,,,,,,,,,,, .. ,,,,,,, .. ,,,
5.2. Trabajo cultural y Irabajo tnico "" .. " .......................... ..
5.3. Irreversibilidad del trabajo culturaL"",,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,
5.4. Crossmodalidad ....... ", .... ""., ......... ,..... ,.............. ,.... ,...... .
5,5, Creatividad ,,,,,,,, .. ,,,, .. ,.. ,...... ,,,, ...... ,..... ,.......................... .
5.6. Expresin y comunicacin constituyentes: prcticas y
discursos ........................................................................ ..
5.7. Plausibilidad psicolgica y sociohistrica ....... "." ... "" .. .
5.8. Significado para todos: polisemia en los discursos,
estrategias para la accin .............................................. ..
6. mbitos, dominios y materiales del trabajo tnico ................ .
6, 1, Parentesco y filiacin "", .. "" .. ", ................ " .................. ..
6.2. Territorio, espacio y localidad ........................................ .
6,3, "Dime qu hablas y te dir quin eres": lengua y habla.
6.4. Creencias y prcticas religiosas ........................ .

NDICE

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2XX
294

11

6.5. Patrimonio cultural: mitos, leyendas y emblemas ......... .

6.6. Comer, beber y muchas otras cosas .... "......................... .
7. Estereotipos y nombres tnicos .............................................. .
7.1. Estereotipos .................................................................... .
7.2. Qu hay en un nombre? ............................................... .

301
307
308
308
317

5.7. A vueltas con el fenotipo. Dimensiones sensibles de la

alteridad .......................................................................... .
5.8. Variaciones en torno al racismo. Contextos sociohistri~
cos y polticos ................................................................ .
5.9. Racismo y Etnicidad ...................................................... .
. 5.10. La tentacin vive al lado: sexo, impureza y peligro .... .
Objetivaciones polticas de la identidad y la pertenencia tni
. caso Naciones, estados y movimientos sociales ..................... .
6.1. Etnicidad y formas histricas de organizacin poltica ..
6.2. El estado nacin ............................................................. .
6.3. Fracasos y sombras del proyecto moderno de estado

(0
Captulo 5. ECONOMA POLTICA DE LA ETNIClDAD ......................... .

325

1. Introduccin ............................................................................ .
2. Etnicidad y conflicto ............................................................. ..
2.1. La sociedad como campo de batalla .............................. .
2.2. Cooperacin y conflicto ................................................. .
2.3. El poder, una vez ms .................................................... .

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3. Etnicidad y estructura socia1... ................. .... .

3.1. Estructura social ........................................ ............ ..
3.2. AHactividad. A. Estructura econmica y Etnicidad ...... .
3.3. AHactividad. B. Etnicidad y estructura econmica ...... .
3.4. Clasificaciones tnicas de la clase socia!.. ....................
4. Prcticas e ideologas de la diferencia y la desigualdad.
J. Exclusin e inclusin social.. .............................................. .
4.1. Crtica de las perspectivas macroeconmicas de la
exclusin social ................................ ...... ................
4.2. Excluir/incluir .................................................................
4.3. Del prejuicio al genocidio. Dinmicas y tematizaciones
de la exclusin.................................................................
4.4. Repensar inclusin social. Modos de incorporacin ......
5. Prcticas e ideologas de la diferencia y la desigualdad.
II. Racismo ..............................................................................
5.1. Breve genea10gfa de las ideas raciales............................
5.2. Contra las categoras raciales. 1. Raza como esencia.....
5.3. Contra las categoras raciales. II. Raza como categora
cognitiva ..........................................................................
5.4. Contra las categoras raciales. 1lI. Polimorfismos
humanos, frecuencias gnicas, clnas ............................
5.5. Contra las categoras raciales. IV. Inferioridad psquica,
intelectual y moral.... ... ..... ....... .... ... .... .... .... ........ .... ... ......
5.6. Orgenes de la Humanidad moderna. Monogenismo y
poligenismo. ... ... ......... ... ..... ... .... ..... ... .... ............ .... ... .......

12

III\IIC:II)AD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

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353
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402

nacin ................... ".................................. ,.. ,.................. .

6.4. Gestin, administracin y poltica de la Etnicidad ........ .
7. Etnicidad y migraciones ......................................................... .
7.1. El fenmeno migratorio ................................................. ,
7.2. Una orientacin micro-macrolgica .............................. ,'
7.3. El inmigrante como Otro ............................................... .
7.4. Contra la alteridad .......................................................... .
7.5. De quin estamos hablando? Gnero, por ejemplo ...... .
7.6. Reconstruccin de espacios de vida ............................... .
7.7. De aqu y de all: migraciones, retorno y transnaciona
lismo ............................................................................... .
7.8. Segundas generaciones ................................................... .
7.9. Etnicidad e incOlporacin en la inmigracin ................. .
G10balizacin y relocalizacin de las identidades colectivas
8.1. G10balizaein y mundializacin ..................................... .
8.2. Saberes y tecnologas ..................................................... .
8.3. Des10calizacin, desterritorializacin ............................ .
8.4. Global, local, glocal ....................................................... .
8.5. Identidades conglomeradas, orgnicas, porosas ............ .
8.6. Mrgenes, periferias y otras voces silenciadas que ya no
lo son tanto .................................................................. .
8.7. Etnicidad en los tiempos del mundotodo ....................... .
9. Diferencia, diversidad, desigualdad. Entonces qu? ............ .
9.1. El tapiz de las diferencias: crtica al Multiculturalismo.
9.2. "Como iguales": diferentes pero contentos ................... .

405

EPLOGO ..................................................................................................... .

408

BIBLIOGRAFA .......................................................................................... .

fNDICI

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SOl
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540
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13

Prlogo
'Tan absorbente era la atenci6n que le exiga el preciosismo de su
artesania, que en poco tiempo envejeci6 ms que en todos los aos de
guerra, y la posici6n le tord la espina dorsal y la milimetra le desgast la
vista, pero la concentraci6n implacable lo premi con la paz de espritu".
Cien aos de soledad. Gabriel Garca Mrquez.

As como, segn la teora de la relatividad, un viajero sera ms longevo a la velocidad de la luz que aqullos a quienes hubiere dejado atrs en su planela, en este caso
es ms bien al revs: esta andadura no slo no ha ido con esa rapidez -ya hubiera yo
qucrido!- sino que ha hecho envejecer todava ms a su autora, en tiempos y lugares
repartidos en pases muy terrestres, con sus noches y sus das.
Comenc la redaccin de este texto hace ms de cinco aos, pero obligaciones
acadmicas e intelectuales interrumpieron este esfuerzo haca derroteros no menos
interesantes. Cuando volv al manuscrito, me di cuenta de que mi orientacin epistemolgica y terica haba cambiado tanto como para exigir una revisin total.
Dos aos de consulta, anlisis y redaccin quedan depositados directamente en
este volumen, amn del bagaje de muchos aos de inters, investigacin y lectura.
Este es un libro debido a mis alumn@s de Antropologa y los que durante todos
estos aos han compartido conmigo la tarea de pensar en estos temas, en jornadas,
congresos, debates, simposios, charlas de despacho, de pasillo, de correo electrnico, ... Colegas y compaeros del Departamento de Antropologa Social y Cultura de
la UNED me han animado, inspirado y apoyado para seguir adelante, en el contexto
de reciprocidad, solidaridad y respeto mutuo que nos caracteriza. A todos ellos les
doy las gracias. Miguel Bravo ha sido el artista de las imgenes: mi reconocimiento
por su talento e inestimable contribucin.
Mis leales han seguido sindolo, para fortuna ma. Mi madre, Nico Pico (<,'. tfa
Pa), mis amig@s, especialmente mi querida Mara, que nos dej con el cora/.n

PI{()LOCO

15

vaco. Ruth. Manuel, Karolin, y las anfitrionas del 319 y sus habituales, siempre al
quite de mis obligaciones y rutinas, generosas en c!Juches, tentempis y muchas otras
cosas.
Tengo que agradecer a la Universidad Nacional de Educacin a Distancia por la
concesin de un permiso sabtico (1995-1996) y al Ministerio de Ciencia y Educacin (Direccin General de Investigacin Cientfica) por una beca de movilidad del
profesorado (PR95-390, 1996-1997), por los que tuve la oportunidad de investigar
sobre Etnicidad, Migraciones y exclusin social como profesora visitante en los
Departamentos de Ciencias Sociales y Polticas, Antropologa Social y Pembroke
College, todos ellos de la Univcrsidad de Cambridge. Gracias especiales a Prof.
Barbara Bodenhorn, Prof. Geoffrey Hawthorn y Prof. Carolyn Humphrey. Tambin a
la Universidad de la Repblica en Montevideo, en la persona del Profesor Zubillaga.
As mismo, a Joaqun Arango, Presidente del CIS cuando realic la investigacin
sobre inmigrantes en Espaa. De alguna manera este libro cierra un ciclo intelectual
para m y quiero por eso recordar con aprecio y mucha gratitud al Director de mi
Tesis Doctoral, Prof. Toms Calvo (UCM), culpable dc echarme a los leones del trabajo de campo, mi segunda carrera. Tambin al Prof. Jess Arpal (UPV), por su continuo magisterio, y al Prof. Jase Luis Garca (UCM) por sus lecturas atentas de mis
borradores y sugerencias que todava sigo teniendo en cucnta.

Por qu Cien mios de soledad? Por mi primer artculo, mi devocin y re-descubrimiento veinte aos despus, m sana envidia por lo que dice y sus maneras, mi
admiracin respetuosa pero celosa al magisterio de la palabra exacta, llena de significacin. Por qu El Siglo de las Luces? Por su tremendo barroquismo, sus claros-

curos, por las ms dignas aspiraciones y las profundas catstrofes que describe; todo
como la vida misma, pero con el derroche literario capaz de hacernos sentir el reflejo del sol en el agua. Con la cuarta parte ya me conformara yo.

Espero que, con la benevolencia de lectores y lectoras por errores y omisiones no

malintencionados, as sea. Buen viaje.
TC y Univel'sity Ulmuy, Cambridge. 2005-2006

Si este libro se dedica a la Etnicidad, a la Identidad, a las Migraciones, no es

menos cierto que lo hace desde un trabajo epistemolgico, terico y emprico previos. En esa medida no slo habla de lo que el ttulo anuncia, sino de Antropologa
Social y Cultural, de otras Ciencias Sociales y no Sociales, de cmo mirar los fenmenos humanos, de procesos complejos de articulacin biopsicosociocultural en los
humanos, dentro de una lnea de trabajo que me es idiosincrtica y que comparto
con otr@s.
No estn todos los que son, ni mucho menos. Es imposible dar cuenta de la
explosin de investigaciones empricas y tericas (como sta') que nuestro nimo
hiper-reflexivo occidental es capaz de producir. La bibliografa es inmensa, casi
inabarcable. Slo espero que s sean todos los que estn.
Toda obra es, de alguna manera, inacabada, en el caso de las ciencias sociales
lo es todava ms. El lenguaje dominante anglosajn lo cita como open-ended, in
progress, etc. Esto mismo caracteriza mi texto. Esta circunstancia no resta coherencia o inters al libro. Creo que, de alguna manera, es un trabajo de autor -en este
caso de autora- porque no es un compendio de lo que otros dicen o han dicho.
Refleja ms bien mi forma personal de interpretar y analizar lo social y las mltiples formas en que se encarnan, Etnicidad, Identidad/Alteridad, Migraciones. El
nimo ha sido dar una visin general y pistas y sugerencias para situarse y seguir
descubriendo.
Este trabajo tiene carcter trasversal: algunos captulos pueden leerse a continuacin de otros sin necesidad de seguir rigurosamente el orden del ndice. En tema
tan complejo, los caminos que se abren son mltiples y hay que escoger un hilo
narrativo, por necesidad.

16

IINICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

PRLOGO

17

Introduc cin
La Etnicidad, los fenmenos e identidades tnicas no han dejado de ser noticia
en todo el siglo XX y prometen continuar sindolo en nuestro recin comenzado
siglo XXI. Desde movi mientos sociales de construccin de la pertenencia, polticas
sociales de bienestar/malestar, guerras e intereses geopolticos, fuerzas globali zadoras y transnacionalizadas, lo lnico se nos escurre entre las manos cuanto ms parece que nos rodea. Deconstrui r sus efectos objetivantes al nivel de los discursos y
prcticas sociales, localizar sus mscaras y formas, no ha de impedirnos abordar la
Etnicidad y sus identidades, tanto en sus estructuraciones como en sus dinmicas y
fluj os, de forma analtica, a la vez te rica y descriptiva.
Vinculadas al proceso de globalizacin econmica dominante, las actuales dinmicas y patrones migratorios estn influyendo en cambios socio-culturales tanto de los
contextos receptores como emisores. Los modos de incorporacin de los actuales
migrantes a las sociedades de asentamiento, defi nidos por el mercado laboral, las polticas migratorias y las caractersticas~ socia les, implican continuos procesos de reconstruccin identitaria.
Siempre he estado interesada en los procesos de construccin de la socialidad, la
grupalidad, las relaciones sociales. Empec a preocuparme por estas cuestiones ya en
1980 y, al fin al, mi Tesis Doctoral' consisti en una investigacin terica y emprica
sobre jvenes escolarizados en la comarca de Rentera-Pasajes. Identidad y Alteridad,
Etnicidad, fueron los principales temas a los que me dediqu, dentro de una perspectiva dinmica, no dualista, constructivista pero atenta a los procesos de estructuracin y
objetivacin social. Este estudio supuso una apuesta por la interdisciplinariedad entre

1 Dirigida por el Prof. Toms Calvo Suezas (U.Complutense, Madrid) siempre generoso y leal
con sus alumn @s, con la ilumi nacin y los buenos consejos del Pof. Jess Arpal (U PV) y las lec-

tllras aten tas del Pref. l ose Luis Garca (U. Complu tense, Mad rid). Esta Tesis fue realizada con la

Beca de Formacin de Personal Investigador (FPl) de l Ministerio de Educacin y Ciencia; recibi

la Ayuda Tesis Doctorales en curso de rea li zacin del CIS, as como el Premio de Tesis Doctorales
1988, de la misma instit ucin. De alguna manera este libro cierra un ciclo intelectual para m y
quiero por eso recordar con aprecio y mucha gratitud a estos tres profesores.

INTRODUCCiN

19

Sociologa y Antropologa, convencida de que ambas disciplinas no tenan por qu oponerse. La aproxi macin metodolgica sigui una orientacin integradora macro y
microlgica. En este trabajo me decant por una perspectiva situacionalista y estratgica por el que pudiera mostrar cmo la gente interacciona y manipula definiciones sociales en sus prcticas y discursos con respecto a sus posiciones estructurales, los contextos y las agencias sociales implicadas, dentro del lmite de ciertos macroprocesos
polticos, econmicos e ideolgicos. Estudi las relaciones entre las estructuras sociales y los sistemas clasificatorios, normas, discursos y prcticas. Ya entonces me decant por prestar especial atencin a las teoras de la accin social sin dejarme llevar por
dualismos mistificadores como los de individuo/sociedad y otros por el estilo.
Otras pesquisas y estancias de investigacin siguieron sobre alteridad social, exclusin social, y, sobre todo, migraciones. Dirig un estudio etnogrfico encargado por el
Centro de Investigaciones Sociolgicas, en la persona de su presidente de entonces, el
Prof. Joaqun Arango, sobre inmigrantes extranjeros en el Estado espaol que, modestamente, contribuy junto con los de otr@s a conocer ms profunda y detalladamente
quines eran estas personas que venan a trabajar a nuestras ciudades y pueblos.
Teniendo experiencia etnogrfica sobre la primera y segunda generacin de
inm igrantes espaoles en Rentera y su comarca, con la de los inmigrantes extran-

jeros en el Estado Espaol, quise completar mi perspecti va: la de la ltima generacin de migrantes espaoles a Amrica Latina, en concreto a Montevideo, Uruguay
(CICYT. PB96-0869). Pens que as obtendra una visin ms global sobre los procesos migratorios y establecer una reflexin comparativa con los otros dos anteriores casos. As fu e.
Lo que ms me ha importado del estudi o de estos fenmenos es su multiplicidad
y complejidad, donde lo personal y lo colecti vo se entrecru zan, cmo lo microlgico
de lo biogrfico y fami lar y lo macrolgico de los procesos polticos, econmicos y
demogrficos se engarzan del imitando espacios posibles para la construccin y
reconstruccin de las relaciones sociales. Qu duda cabe de que las migraciones permi ten estudiar a menudo procesos identitarios, tambin tnicos.
Mientras tanto, fui ampliando mi perspectiva sobre los procesos de identidad y
alteridad en general y de la Etnicidad en particular. Si en un primer momento consider sta como una categora moderna que quera dar cuenta t~mbin de fenmenos
modernos ligados a la construccin del Estado-nacin, gracias a una visin ms
sociohistrica y crosscultural me di cuenta de que el etnocentrismo, como centramiento en la identidad grupal propia, era y haba sido una experiencia mucho ms
generalizada. Gentes de diversos tiempos y lugares tienen y han tenido experiencia
consciente sobre la existencia de olras gentes, definidas como no pertenecientes a la
grupalidad de reconocibles como semejantes o iguales, en cualquiera de sus formas
de discontinuidad o distancia social. Esto no significaba que la identidad y alteridad
se formulasen al modo en que operaban en Occidente, ni que las relaciones implicadas, las clasificaciones, las particiones, etiquetamientos, reflexividades, las emociones, etc. se dieran objetivados del mismo modo que en nuestra tradicin intelectual.
Por ot ro lado, ninguna de estas categoras, por ms que generalizables, podan darse

20

TNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

por garantizadas, Identidad, Alteridad, Etnicidad, deban ser explicadas a partir de las
coordenadas sociohistricas y culturales por las que tomaban existencia.
Pens que tena que entender mejor los procesos de clasificacin social para
comprender cmo nos relacionamos con los dems y cmo estas mismas relaciones
producen y recrean dichas clasificaciones. A su vez, quera saber cmo se construyen
y experimentan las categoras sociales en las relaciones sociales, cmo eran objetivadas y vividas colectiva y personalmente.
La ferocidad de la Guerra de los Balcanes y los ejercicios de limpieza lnica me
hicieron preguntarme cmo es que determinados proyectos polticos nacionales
podan movilizar de esa manera la lealtad, la traicin, las emociones y vnculos de la
gente, sus odios, la memoria colectiva.
Lo afectivo-emocional, la implicacin subjeti va biogrfi ca desde ciertas objetivaciones de la memoria histrica, me reafirm en mi predileccin antigua por los

procesos de socializacin, que ya haba investigado en referencia a las cuadrillas del

Pas Vasco y que el trabajo con jvenes me permiti ampliar. Para ello tu ve que
repensar las teoras sociolgicas clsicas sobre sociali zacin como internalizacin,
eligiendo otras mucho ms abiertas, menos orientadas hacia la reproduccin social.
Me detu ve en concreto en las teoras del vnc ulo, del apego social y el ex traamien to, como precursores sociocognitivos y emocionales de la familiari dad y la distancia
social; toda teora sobre la socialidad es un teora sobre la alleridad. Tambin comenc a estudiar el desarrollo del conocimiento social en la infancia, lo que me puso en
contacto con la psicologa del desarrollo y la psicologa cognitiva social constructivista representada por Jerome Bruner y su escuela. Me detu ve en las teoras del social
referencing y las formas del e/llrepensar en el contexto dialgico de las relaciones
entre nio/a y cuidador/a/es/as.
El mismo inters en cmo se produca conocimiento social infantil me indujo a
consultar la psicologa cognitiva animal no behaviorista. Quera conocer las destrezas, capacidades, prcticas por las que los animales no hu manos producan conocimiento y discernimiento sobre sus prxi mos; semejantes, simbiticos, diferentes,
indiferentes, enemigos (competidores y presas). La etologa de la socialidad de
mamferos y primates me ofreci una perspectiva ms amplia donde, sin negar la singularidad humana, me permitiera ubicarla en el paisaje de sus prximos. Una incursin en la literatura sobre evolucin humana -adems de por otras razones- complet el tapiz desde el campo filogentico.
Me imagino que para cualquier cientfic@ social polticamente correct@ este itinerario -cuyas consecuencias se perciben claramente en el texto- puede parecer inslito. A ello tengo que decir dos cosas. Las Ciencias Sociales han sido siempre adu ltocntricas, lo cual es ya insostenible. La ontogenia humana, como da cuenta el programa
de investigacin de lo que se denomina las Ciencias del desarrollo, es el lugar y el tiempo de la mutua especificacin entre lo biolgico y cultural, de la construccin de nuestra cualidad de seres biospsicosocioculturales. Vnculos, relacin dialgica, comunicacin, identificacin, aprendizaje, emocionaLidad y empata, significacin, hbil"S,
disciplinas del cuerpo, lenguaje, plausibilidad psicolgica y contraintuitividad, capaci-

INTRODUCCiN

21

dades ticas y morales, normatividad, instrumentalidad, engao y desafo, y otras

muchas destrezas corporales, psquicas y mentales, sociales y culturales, son elicitadas
durante el desarrollo humano desde el nacimiento hasta la muerte, pero especialmente
estructurables e in-corporables durante la infancia, la adolescencia y la juventud en
relacin a patrones de maduracin especficas de nuestra especie. No es concebible que
estos procesos estn infrarepresentados en el campo de la investigacin antropolgica,
salvo honrosas excepciones. En la investigacin sobre identidad, alteridad, cognicin
social, Etnicidad, tampoco pueden estar ausentes.

Como observa F. Jacob ( 1977: 11 63), las reglas del juego difieren a cada nivel.
Jeffrey Alexander ( 1987) seala que lo que puede ser macrolgico en una disciplina
puede ser microlgico para otra. Tambin Lida Cosmides y colaboradores ( 1992)

Por otra parte, como ya he explicado en otros lugares, el ser humano no nace por
generacin espontnea. Su historia evolutiva nos ayuda a entender el devenir de nuestras capacidades representacionales y prcticas en socialidad y grupalidad. Aunque
sea difcil conocer ciertos pormenores a partir de los restos fs iles, disponemos de
cierta informacin que permite inferir los modos de relacin de homnidos anteriores
a sapiens sapiens, lo que sin duda puede ser relevante para conocer los contextos ecosociales y cognitivos de las relaciones sociales huma nas. Los ant roplogos sociales
no debemos ser ta n reacios a considerar estas vert ientes de lo que hemos sido para lo
que somos o seremos. Evolucioni smo no es si nn imo de neodarwinismo ni de sociobiologa; hay muchas otras formas de ver la evoluc in y suficientes investigadores de
inters con cuyas investigaciones y aportaciones deberamos estar familiarizados. En
este texto aludiremos a este conocimiento en los lugares oportunos.

Estos argumentos, adems de mi insaciable curiosidad, justificaran por s solos

mis exploraciones en otros mbitos disciplinares. Pero hay otra raz n a aadir.

Por fin, la etologa y la cognicin y socialidad comparadas nos resitan en el

mbito general de nuestra especie y de nuestra relacin con otros primates y mamferos, que tambin poseen capacidades que compartimos pero que hemos desarrollado y ampliado de fo rma espectacular. Una vue lta por la li teratura etolgica y de cognicin an imal no behaviorista, iniciada por las investigaciones y el magisterio de
Donald Gri fti n, coloca nuestra soberbi a en s u sitio - adems de proporcionarnos una

riqusima in fo rmacin- para repensar nuestras propias habilidades.

Todas estas incursiones y excursiones fueron reali zadas desde la mirada de una
Antropologa social y cultural crtica que, sin renunciar a lo que de mejor tiene, quiere saber qu pueden aportar otras experiencias y tradiciones disci plinares a la hora de
dar cuenta de cmo los humanos creamos las condiciones de nuestra ex istencia y
cmo stas son a la vez el marco de nuestra propia posibil idad como tales, es decir,
seres sociales. Es hora de que la Antropologa Social y Cultural 'ample sus horizontes, incorpore otras producciones del saber all donde puedan ser relevantes. Como
dice R.A. Shweder (1984:7), la teora de la cultura cruza distintas disciplinas. Hoy en
da no podemos desatender todo aquel conocimiento que va producindose en
muchos mbitos y que ayuda a comprender ms profundamente a los seres humanos
en sus mltiples dimensiones.
y a la inversa: es necesari o que otros programas de investi gacin aprecien, valoren y utilicen e l trabajo de aos de la Antropologa Social y Cultural, su visin holstica y comparativa, el modo en que se construye y se relaciona con su objeto de estudio, cmo produce sus datos y los organi za en un cuerpo coherente de conocimiento.
Es ele esto de lo que trata la interdisciplinariedad.

22

I TNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

recomiendan reconocer que no puede construirse una teora del conocimiento Sin

saber lo aportado por otras diciplinas de orden lgico inferior. Esto no quiere decir
que estemos dispuestos a aceptar cualquier cosa, sobre todo desde una reflexin crtica de las coordenadas sociohistricas e intelectuales de la produccin del saber. Por
eso miramos desde una perspectiva sociocultural e histrica crtica.

Ya en mi primer trabajo sobre Etnicidad dudaba de la infinita arbitrariedad sociocul tural del particularismo extremo. Parmetros de tipo histrico o sociocu ltural no
podan ser los nicos a la hora de explicar los lmites de la arbitrariedad de los significados, representaciones, prcticas y experiencias humanas. Mucho puede ocurri r
en el terreno de la variacin, pero no todo es posible y menos plausible. Los marcos,
constricciones, parmeteros de estas posibi lidades y plausibilidades no han sido
tomados como determinaciones sino como escenarios del desarrollo y evolucin de
las formas, inseparables de su significado. Los procesos sociocul turales son estocsticos: hay seleccin dentro de la aleatoriedad, pero sta es limitada. Los procesos
socioculturales son previsibles slo en trminos de probablidades. La idea es que las
cosas siempre podan haber sido diferentes, pero no cualquier cosa.

Todos estos deseos, motivaciones, intenciones, intereses, orientaciones, objetivos, aprendi zajes, investigaciones, lo han sido para repensar una teora de lo social y
cultural que me capac itara para comprender mejor la construccin de lo humano; y
en ello, de lo identitari o y tn ico, ste como caso del anterior y ambos como procesos de lo social. Por eso todos mis ,trabajos acaban siendo, de algn modo, ejercicios
de interpretacin sociocultural, con un pie siempre en la reflexin terica y otro en
lo etnogrfico y emprico.
Con este desafo, tena que encontrar paradigmas y teoras lo suficientemente
amplias y dinmicas como para armar todo esto con cierta coherencia. Se dice que
estamos siempre atrapados por las categoras que utilizamos para comprender y
actuar en el mundo, los mundos. Yo no pretendo arrogarme la ilusin de estar por
encima de esta condicin, pero s que deseo dejarme guiar por otras formas de pensar e interpretar, otras metforas que me abran ms el hori zonte de la comprensin.
Jerome Bruner, entrevistado por Brad Shore ( 1996: 15, 19) menciona que buena paJ1e
de lo que es hacer Ciencia implica encontrar metforas y nuevas formas de pensar
sobre las cosas, en parte gracias a la intertextualidad, como la bsqueda de homologas tericas en la interdisciplinariedad.
Ya me haba puesto en contacto con la epistemologa autopoitica y de la autoorganizacin leyendo a Edgar Mori n cuando era estudiante; tambin entonces, por mi
inters en la Biologa, le a Jacques Manad. Me reencontr con estas cuestIOnes
muchos aos ms tarde leyendo Social Systems de Niklas Luhman (1995). De ah leer
a Humberto Maturana y Francisco Varela fue un paso. Ampli mis lecturas y acab

INTRODUCCiN

23

interesndome por las teoras de la complejidad, el caos y la criticalidad. Junto con

las teoras evolucionistas de Stephen Gould, Richard Lewontin, Elisabeth Yrba, y las
ideas de IIya Prigogine -dentro de mis limitaciones-, Lorenz, Thelen, y otros, mis
conceptos del tie mpo y la causalidad se reformu laron, siempre pensando como analista de lo sociocultural. Encontr en las teoras de sistemas dinmicos la inspiracin
que necesitaba para ofrecer una interpretacin ms abarcante pero tambin ms fina
y penetrante de los procesos socioculturales. Algunos de sus conceptos bsicos pueden ayudar a comprender mejor ciertas cuestiones en Ciencias Sociales, por lo menos
segn mi criteri o.
Fui consciente de que no se poda elaborar una teora sobre la identidad, la alteridad, la Etnicidad, una teora de lo sociocultural al fin y al cabo, sin una teora del
conocimiento y de la accin social.
Para poder llevar a cabo esta tarea de investigacin sociocultural , y como dije al
principio, me vi en la necesidad de conocer las lneas principales de las disciplinas
integradas en el programa de investigacin de las Ciencias Cognitivas, incluidas las
neurociencias de la cognicin social (imitacin, reconocimiento de caras, expresin de
emociones, memoria). R. D' Andrade, Christina Toren, Brad Shore, L. Abu-Lughod,
Tim Ingold, insisten en la necesidad de tener una teora del conocimiento humano si
queremos comprender muchos aspectos de lo social.
Slo una teora integradora del conocimiento, la emocin y la accin, una teora de las categoras de vida enraizadas en la experiencia, la praxis y la corporalidad, nos permite dar cuenta de la adhesin, el apoyo, la movilizacin de las personas y grupos e n torno a los discursos y polticas basadas en la semejanza, la
diferencia y/o la desigualdad social, bajo cualquiera de sus formas y dominios as
constituidos culturalmente. Estas representaciones y prcticas del vnculo, la socialidad , la igualdad, la diferenciacin, la asimetra, las jerarquas, son los mismos
constitu yen tes desde los que los sujetos personales y colectivos se construyen en
relacin con sus entornos y s mi smos, en distintos contextos sociohi stricos y culturales. Las teoras del conocimiento in-corporado ('embodiment') y experiencial
-e inferencial- nos ay udan a situar la socialidad y la al teridad en la prctica y en la
accin, recuperando al sujeto personal y colectivo en la construccin de sus condiciones de existencia.
Por fin , he realizado un trabajo de de-construccin de ideas, conceptos, tradiciones intelectuales, en el mejor cumplimiento de una Antropologa crtica. Pero no
me he conformado con eso; he querido hacer el viaje de vuelta, atendiendo a las
estructuraciones, las objetivaciones, las formas de significacin parciales y totalizantes para personas y colecti vos. Aunque desconfo de las metforas mecnicasmecanicistas, dira que no basta con descomponer el reloj: hay que volver a montarlo recolocando la mayor cantidad de sus piezas posible, aunque sea en nuevas
localizaciones. La gente, las personas, quieren seguir viendo la hora, con distintos
propsitos, cuando lo consultan.
He intentado ofrecer una densidad suficiente y equilibrada entre los distintos
captulos y epgrafes, aunque soy bien consciente de que algunos son ms compac-

24

FTNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

tos que otros. El libro se di vide en cinco captulos, con sus consiguientes apartados
y los epgrafes de stos. A continuacin resumo el contenido de cada uno.
Captulo 1. Una epistemologa de lo sociocu ltural para comprender los procesos humanos, basados en una rev isin de las teoras de sistemas dinmicos, entre
ellas las de la autopoiesis y auto-organi zacin, y las de la complejidad y el caos. Se
reflexiona sobre la oportunidad y relevancia de estas teoras para el anli sis y co mprensin de lo social y cultu ral. Tambin se incluye una revisin de di stintas teoras
del conocimiento. sus procesos y categoras, insistiendo en la relevancia de una
cognicin en la prctica y de una prctica cognoscente en la construccin del saber
y del actuar. Por ltimo, una introduccin a la etologa del conocimiento/afectividad, la socialidad y la grupalidad en animales no humanos, especialmente mamferos y primates. Tambin ellos saben en los contextos oportunos qu ines son sus
iguales, sus otros y sus indiferentes, ade ms de los contextos pertinentes para estas
clasificaciones.
Captulo 2. Reflexin terica sobre los conceptos y experiencias de la Identidad/Alteridad, con especial mencin de los procesos de objetivacin externalizada e
incorporada, y la construccin de las evidencias sociales y la plausibilidad psicolgica. Hay una apartado denso y complejo sobre la construccin de las Ontologas
sociales a partir de las relaciones sociales, la socializacin, la objetivacin, y los procesos de experiencia e inferencia.
Captulo 3. Se dedica a la reflexin y la reflexividad sobre la Etnicidad, como caso
especfico de la Identidad/Alteridad, bajo distintas circunstancias sociohistricas, culturales e intelectuales, tanto como categora de vida como de anlisis. Se hace especial mencin a la construccin de la Identidad/Alteridad en contextos de colonialismo.
Se revisan las principales teoras sobre Etnicidad, incluyendo algunas de las contribuciones ms recientes. De ah se inicia el intento de comprensin de la Etnicidad a partir de los paradigmas epistemolgicos presentados en el captulo primero y se concluye con un intento provisional de definicin compleja de lo que podramos comprender
por Etnicidad.
Captulo 4. Pretende comprender los procesos identitarios y de alterizacin tnicos como procesos dinmicos con sus correspondientes estructuraciones y objetivaciones. Esta parte incluye los temas ms habi tuales recogidos en algunos de los textos generales sobre Etnicidad. Se intenta abordar los casos etnogrficos desde los
paradigmas y orientaciones tericas explicitados en anteriores captulos.
Captulo 5. Centrado en las dimensiones polticoeconmicas implicados en
todas las producciones sociales humanas, pero especificadas para los procesos de
identidad y alteridad tnicas. Plantea los debates y anlisis sobre las relaciones entre
Etnicidad y estructuras econmicas, polticas, ideolgicas en las formas asimtricas
y jerarquizadas en que stas se dan. Se hace hincapi sobre los procesos de desigualdad y exclusin. Incluye apartados especficos sobre Racismo, Migraciones y
Globalizacin.
Ahora algunos avisos para navegantes, ya insinuados en el Prlogo.

INTRODUCCiN

25

Este libro es, jrzosamente, incompleto. Todo aqul de referencia lo cs. Slo las
obras de arte pueden atribuirse la cualidad contraria, que no les sobre ni les falte una
coma, un punto, un vocablo, una expresin, aparte de lo que ponga el que las disfruta. Esa es la cualidad -y los inconvenientes- del trabajo abierto, continuo, que siempre me empeo en subrayar. Esto no quiere decir, en absouto, que el trabajo que aqu
presento no tenga las condiciones suficientes como para considerarlo una pieza terminada en s misma, por lo menos en su coherencia interna y la articulacin de Sus
partes. Si no, obviamente, no estara listo para ser ledo.
Como es un trabajo continuamente crosreferencial, he procurado sealar dnde
contina un tal discusin, dnde vuelvo sobre ciertos temas, cmo puede leerse el
libro en distintos rdenes. De hecho, el libro puede leerse siguiendo distintos itinerarios y as los sealo.
Sobre la Bibliografa, distingo varias clases de citas. Algunas que constituyen mis
referencias ms importantes, de donde he aprendido o que me parecen ms valiosas
para lo que quiero decir. Alguien dijo que, cuando escriba, le gustaba estar rodeado
de los amigos; en este caso la mayora no lo son, pero me gustan. Las ediciones incluidas son las que he utilizado personalmente, pudiendo haber traduccin castellana de
algunas de ellas. Otras referencias se dan para dar pistas a aqull@s especialmente
interesados en seguir ampliando un tema en particular. Citas sobre mi propio trabajo
intentan mostrar una continuidad de intereses y el valor de cierta etnografa propia
para comprender un argumento.

La abundancia de notas se explica pOI' mi puntillismo y pOI' las caractersticas

abiertas de este texto, como si fuera un cruce de muchos caminos alrededor del cual

se va organizando una estructura ms o menos riz.mntica.

Alguien se preguntar por qu a veces un mismo trmino va con mayscula y
otras veces no. Cuando remite a su forma ms abstracta, va como nombre propio.
Cuando refiere a sus incardinaciones fenomnicas, en minscula. Esa es m.1S o
menos la regla, pero seguro que me la he saltado en ms de una ocasin.
Es muy posible que este libro exija varias y sucesivas aproximaciones, sin desanimarse ni morir en el intento. El lenguaje intenta ser claro y preciso, entre lo aca~
dmico y lo cotidiano. Se incluyen ejemplos y metforas varias para facilitar la
comprensin; tambin de la vida diaria y de 10 que nos acontece en su mbito, precisamente en la superfice donde se gesta lo social y sus intercambios. Como digo a
menudo, este libro es complejo, no complicado. Aprovecho para repetir e insistir
sobre ciertas cuestiones en distintos lugares, con nimo de ir familiarizando al lector/a con una forma de pensar y analizar.

y despus de todos estos avisos, cautelas y prevenciones, nimo y paciencia.

Nunca es tarde si la dicha es buena. Al menos eso espero.

Sobre la Etnografa, me habra gustado apoyar cada argumento con el suficiente

material etnogrfico o incluso utilizar ste para ejercitar interpretaciones siguiendo
mis propuestas tericas. En algunos casos lo hago. Algunos casos etnogrficos son
retomados en distintos lugares, porque su densidad permite un anlisis desde distintos ngulos y puntos de mira.
Por razones tcnieas no he podido aportar toda la informacin emprica de la que
dispongo, con el aadido de que es imposible contar, conocer e incorporar la inmensa y continua informacin que va producindose en este rea de estudio. Cuando uno
cree que ha revisado Jo suficiente, aparecen no s cuantsimas referencias interesantes que tienen que guardar la cola en la lista de lo que uno puede ir asimilando. No
obstante, es mi empeo ir completando este frente en sucesivas ediciones, a tenor del
ingente material que he podido revisar pero no incluir, aqul que no he podido leer
todava, y el que vendr.
Cuando no s muy bien cmo traducir un trmino del ingls, proporciono la versin inglesa entrecomillada. Cuando no s del todo desde dnde se dice, cmo opera,
las coordenadas de su contexto amplio de significacin, o el campo de sentido que
abarca y todas las matizaciones crticas que habra que incluir, pongo conceptos y
expresiones en cursiva. Y no menos cuando cito nombres de grupos, para insistir en
la insuficiencia de un nombre para abarcar toda la complejidad social y la historia
poltica e ideolgica del mismo. Es como hablar con retintn pero en lenguaje escrito. Tambin es una estrategia de correccin poltica: quiero que t sepas que yo s
que a lo mejor t crees que yo creo ... pues no.

26

ITNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

INTRODUCCI6N

27

CAPTULO 1
Epistemologa de lo sociocultural

l . Introduccin
2. Repensar lo social. Teoras de sistemas d inmicos
2.1. El paradigma autopoitico
2.2. Teoras de la complejidad, c riticalidad y caos
3. Una teora incorporada del conocimiento
3.1. Prctica cognoscente
3.2. Saber y conocer
3.3. Categorizacin
3.4. Conocimiento p rctico
4. Singulares, no nicos. Socialidad y categorizacin social en
animales no humanos.
4. 1. Animales: buenos para pensar
4.2. Capacidades y destrezas

l. INTRODUCCiN
Se dice que estamos siempre atrapados por las categoras que utilizamos para
y actuar en el mundo, los mundos. Yo no pretendo arrogarme la ilusin
de estar por encima de esta condicin, pero s de dejarme guiar por otras formas de

co mprender

pensar e interpretar, otras metforas. Por eso, siguiendo el camino ya abierto por

a iras, creo que es importante que cambiemos algunas de nuestras maneras de comprender los fenmenos humanos.
Este libro hablar de categoras, clasificaciones, emociones, representaciones,
imaginarios, prcticas, acciones, discursos, objetivaciones, expresiones, incorporaciones, transformaciones, relaciones sociales y no s cuntas cosas ms. Pues bien,

intentar comprender relacionando todas estas 'dimensiones de la socialidad y relaciona lidad humana es posible sin herramientas epistemolgicas adecuadas, suficientemente fecundas como para iluminar el proceso de interpretacin y eplicacin.
Este captulo incluye una epistemologa de lo sociocultural basada en las teoras
de sistemas dinmicos (Captulo 1.2), entre ellos las de la autopoiesis y auto-organi zacin, y las de la complejidad y el caos . Con ello no pretendo testar ni validar ninguna hiptesis sino explicitar mis puntos de partida y defender su inters para repensar los procesos sociales desde perspectivas ms dinmicas y complejas. En el
aptulo 1. 3. reviso algunos de los principios del programa cogniti vista de las Ciencias del conocimiento, para resituar lo humano en el seno de la prctica cognoscenIc y el conocimiento prctico, sin olvidar el cuerpo y las emociones. Por eso me
decanto por una teora prctica y ex periencial del conocimiento.
Por fin , reubico nuestra humanidad en la etologa animal, dentro de los mamferos y sobre todo primates. E l estudio no behaviorista de la socialidad y el conocimiento en animales no humanos nos proporciona claves fascina ntes para comprender

algunas de nuestras propias destrezas sociales y cognitivas.

2. REPENSAR LO SOCIAL. TEORAS DE SISTEMAS

DINMICOS
"Echado sobre una arena tan leve que el menor insecto dibujaba en ella
la huella de sus pasos, Esteban, desnudo, solo en el mundo, miraba las
nubes, luminosad, inmviles, tan lentas en cambiar de forma que no les bastaba el da entero. a veces, para desdibujar un arco de triunfo o una cabeza

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

31

de profeta. Dicha total, sin ubicacin ni poca. Tedum. .. O bien con la barbilla reclinada en el frescor de una hoja de uvero, abismbase en la contem placin de un caracol - de uno slo- erguido como momento que le tapara
el horizonte, a la altura del entrecejo. El caracol era el Mediador entre lo evanescente, lo escurrido, la fluidez sin ley ni medida y la tierra de las cristaliza ciones, estructuras y alternancias, donde era asible y ponderable. De la Mar
sometida a ciclos lunares, tornadiza, abierta o furiosa, ovillada o destejida,
por siempre ajena al mdulo, el teorema y la ecuacin, suirglan esos sorprendentes carapachos, simbolos en cifras y proporciones de lo que precisamente faltaba a la Madre. Fijacin de desarrollos lineales, volutas legisladas, arquitecturas cnicas de una maravillosa precisin, equilibrios de
volmenes, arabescos tangibles que intulan todos los barroquismos por
venir Comtemplando un caracol - uno solo- pensaba Esteban en la presencia de la Espiral durante milenios y milenios, ante la cotidiana mirada de pueblos pescadores an incapaces de entenderla ni de percibir siquiera, la rea lidad de su presencia. Meditaba acerca de la poma del erizo, la hlice del
muergo, las estrlas de la venera jacobita, asombrndose ante aquella Ciencia
de las Formas desplegada durante tantlsimo tiempo frente a una humanidad
an sin ojos para pensarla . Qu habr en torno mIo que est ya definido,
inscrito, presente, y que an no pueda entender? Qu signo, qu mensaje,
qu advertencia, en los rizos de la achicoria, el alfabeto de los musgos, la
geometrla de la pomarrosa? Mirar un caracol. Uno slo. Tedum ".

Alejo Carpentier. El Siglo de las Luces.

Yo creo que las Teoras de Sistemas Dinmicos complejos son de gran ayuda a
la hora de comprender procesos que dependen de la interconectividad de muchas
va riables en diversas dimensiones temporales y locales, as como los resultados de
estas relaciones complejas.
El estudio de sistemas dinmicos engloba una serie de teoras muy diversas. En
principio tienen su origen en la termodinmica y en la dinmica de fludos, donde se
insiste en la aparicin de una serie de fenmenos no explicables desde la mecnica
clsica newtoniana. Desde la Matemtica y la Fsica, han sido aplicadas a la Ciberntica, la Geologa, la Biologa, la Prospectiva, la Meteorologa, Lingstica, la Psicologa del desarrollo, la Sociologa, la teora de las organizacione's, en la Economa, en
la Epidemiologa y Demografa. Tambin en la teora unificada de las supercuerdas
y la revisin de la teora standard del Big Bang.
Yo utilizo estos modelos como puntos de partida, formas ms abiertas y dinmicas para interpretar fenmenos a menudo mutuamente constituyentes. El lmite de su
inters para m radica en su compatibilidad con la especificidad de los fenmenos
sociocu lturales humanos que tratamos l .

Enrique Luque (1990:64) ya seal en su mo mento el inters de algunos aspectos de estas

tcorfas "que no pueden dejar indiferentes a quienes se dedican a ciencias sociales",
1

32

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Vamos a tratar primero las teoras de la aufopo;esis (autocreacin) yautoorganizaci/I, y despus, las de la complejidad, criticalidad y caos, todas ell as relacionadas
c11lre s por los principios de los que parten y los fenmenos de orden y desorden que
pretenden abordar.

2. 1. El paradigma autopoitico
Yo creo que los sistemas humanos son sistemas autopoiticos. La idea de sistema
que suscribo no es la de recursividad homeoesttica de la ciberntica o del funcionali smo, ni la de una entidad esenciali zada por sus lmites ni locali zacin permanente.
'liunpoco coincide con la de estructura, por cuanto que sta no es dinmica y refiere a
una articulacin Iimadamente flexible de elementos, tanto sustanti vos como form aIcs 2 Sera ms apropiado hablar de procesos y cualidades de sistematicidad y organiu lcill, como autoregulaciones variables dinmicas, no esenciales ni esencial izadas,
desde las formas ms slidas y cristalizadas hasta las ms f ugaces en el tiempo, o ms
dbiles en intensidad y que no necesari amente producen in tegracinfimcional.
Esta posibi lidad de sistematicidad puede aplicarse a cualquier conjunto de elemcntos cuyas intetacciones y relaciones constitu yen una globalidad dinmi ca.
Podemos hablar de sistema, bien entendido que slo se refi ere a una forma de pre.I""/llarse dicha globalidad cronotpieamente, en un tiempo y espacio determinado, y
q llC, lo que en realidad le caracteriza es distintos estados de equilibrio (stasis) ms o
Illcnos puntuales, transformaciones y ritmos de cambio: es decir, su di1/amismo. Por
lunto, esta concepcin dirige la mirada hacia el movimiento, la construccin, las forIll:l S ele mantenerse, disolverse o reorganizarse dentro de lapsos temporales concretos

y cx plicitados terica y metodolgicamente. Lo que parece esttico en un detennilindo lapso de tiempo, no tiene por qu serlo en la longue dure 3
Poiesis significa creacin en gri ego. AUlop oiesis, por tanto, quiere decir aulocreari61/ . Vamos a por unas cuantas ideas4 .

A. El paradigma autopoitic05 consiste en comprender los sistemas como enti-

dl1des relativamente autnomas y autoorganizadas. Sistemas bien simples a partir de

2 Hacia los aos 20 y 30 del siglo pasado la nocin de estructura invadi toda s las reas del
:whcr: matemticas, biologa, fsica y ciencias sociales. Tuvo su momento lgido en la Antropologa
de los 40, 50 Y 60: estructura como organizacin subyacente al comportamien to y las relaciones
soc ial es [Radcliffe-Browll, 1977(1952)], estruetllras de normas, valores, creencias, smbolos,
',\'Im eltlra como conjunto de relaciones form ales (Levi-S trauss 1980; AlIhusser y Balibar 1969),
j's/m elllra s de significacin, etc.
3 En el decir de Braudel (1995) para la hi storia.
, Que recojo de Ramrez Goicoechea (2005, cap. 3) con algunas modificac iones.
j Desarrollado princi palmente, aunque co n antecede ntes, por Maturana ( 1981), Malurana y

Yarda (1980, 1992), Yarela, Thompson y Roseh (1991 ), Morin (1973; 1977; t980; (99 1) Jantseh
( 1980), Ze leny (1980), Lorile Mena (1982); Lnhmann ( 1995), Perez-Taylor (2002), Baleson
( 1972), Balandier (1994).

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

33

pocos elementos pueden organi zarse autnomamente, sin una mano invisible que los
sincron.ice . No hace falta principio ni ca usa primera. Los sistemas autoorganizados
se deno minen ta mbin autocatalticos porque se auto man tienen mediante meca nismos imem os incluso a pesar de un entorno hostil (por lo menos durante un tiempo).
Conjuntos de representaciones y prcticas pueden ser comprendidos desde este puma
sistmico autosostenido,
B. Los sistemas autopoiticos crean/seleccionan, dentro de ciertas constricciones
- no reglas- sus propias condiciones de existencia, un dominio de signifi cacin/
determinacin especfico (Varela, Thompson y Rosch 1991) (Alvarez Munarri z 1994),
SIl (S) entorno(s). El sistellla existe slo en virtud de un entom 06 , como extensin
externa y res ultado de secuencias de acci n, como el contexto construido/seleccionado por el propio sistema para su desarrollo y devenir fut uro posible. No se trata de
un contacto externo entre dominios mutuamente excl uyentes sino que includo dentro
del mismo organismo est la historia entera de sus relaciones medioambientales
(Ingold 1990: 2 16). La autoo rgani zacin consiste en la propiedad de los sistemas de
evolucionar hacia relaciones continuadas en el tiempo, constru yendo una regularidad
estadstica. Qu han hecho los homnidos desde la produ cci n de herramientas sino
recrear continuamente sus condiciones de ex istencia, un entorn o que les es significati vo y a menudo propio, un a especie de l/ich0 7? Los procesos de construccin idemi taria tambin organi zan aquellos entornos significati vos con los que establecern relaciones rec urrentes en el tiempo en o rden a su propio desarrollo sistmico.
C. Mediante un cerramiento operacional, un bucle, los sistemas organi zan una
complejidad interna , su propio frel/te interior, red uciendo y sim plificando la complejidad externa (el entorno), que es siempre mayor. Cada parte tiene un estado determinado por el estado de las partes veci nas de forma que el todo tiene una estructura
relacional es pecfica. Las redes booleanas func io nan tam bin as. Va configurndose una estructu ra a partir de las relaciones de cada parte o elemento con su(s) vecino(s)8, Las formas se generan precisamente desde esta operatori a, desde una relacionalidad constitu yente. Todo proceso tnico se defi ne en relacin a ciert os lmites y
bordes que pueden ser ms o menos permeables pero que, en todo caso, siem pre definen un espacio interno.

O. La aUlOpoiesis permite pensar los sistemas de form a des-esencializada, contingente (no olltolgicamente necesaria), siempre dinmica. Los grupos tn icos no
son esencias ni tampoco los criteri os de adscripcin sobre los que se construyen. Las
identidades tampoco lo son: no hay identidades bsicas.

6 101m Dewey reconoci ya en 1898 que el medio se desarrolla conjuntamente con el organi smo. Cit. en (Ingold 1990),
7 En el sentido dado en Lewontin ( 1982; 1983; 1998), Odl ing-Smee (1988), Laland, Kumm ,

Feldll1an y Od ti ng-Sll1ee (2000), Day, Latand y Od ting-Sll1ee (2003).

8 Gerald Edelman ( 1988, 1990) di ce que la ci toarquilectnica neuronal se organiza topolgicamcn te, dependiendo de qu otras clu las rodean a la clula y los tej idos, de modo que entre estos
y aquell as se establecen afinidades e in tercambi os o no.

34

ETNIC tDAD, tDENTtDAD y MIGRACIONES

E. La accin autoorgan izat iva a partir del cerrami ento operacional es siempre
incompleta, inacabada, siempre en construccin, en reorgani zacin, acompaada de
tu rbu lencias, perturbacio nes e interferenc ias constantes. El desorden est en la base
de la propi a constitucin de un o rden plausib le entre otros posibles. Orden y desorden conviven, Si podemos pensar en algo que denominemos como sociedad slo
puede serl o como sistema (co nju nto de sistemas, multi sistemas) autorregulado, integrado y coherente muy fragmentariamente. Se tratara de una cri stalizacin abierta,
inco mpleta, paradjica, atravesado de capas, entresijos, subsistemas, bucles, turbuIcncias, fu erzas, con autonoma relati va oscil ando permanentemente entre di versos
g rados y tipos de orden y desorden, un eq uili brio inestable como pens E. EvansI'ri tchard ( 1977-( 1940 para la segmentac i n de los Nuer, un caos a l que se le ha
puesto la brida como di cen otros (' harn essed chaos', Cf. O' Aqui li Y Mol 1990), una
tensi n permanente entre totalidad y frag mentacin (i bid.: 158). Ambigedades, tran:-; iciones, vacos, desrdenes, re.-clescripcin y re-creacin, flujos y movimientos conlinuos a diferentes ritmos y con parones aqu y all ("Iumpiness", en el dec ir de
(Rlcherson y B?yd 2000), indican la desigual densidad y reticulaci n del tejido
sOCiocultu ra l (OI3Z de Rada y Ve lasco, 1996). Los sistemas idcntitari os y sus procesos de categori zacin representacional y prc tica nunca son monolticos, estn
social mente distribuidos, las comprensiones y participaciones en los mismos son
va riables, sus significaciones polismicas.

F. Por tanto, el sistema nunca es ptimo, pero tiene viabilidad, sostenibilidad

(hasta que no la tiene!) en relacin a su entorno y otros sistemas, en cuanto a faci litar su integri dad continuada viable (desarroll o) y la pos ibilidad de su evoluci n
(Yarcla y Oupuy 1992). Nunca los sistemas identitari os t nicos pueden defi nir, deli IIlitar: identifica r, distinguir, todo en todo momento, al modo en que establece sus
pi'CI1lI :-;as.

G. Todo sistema puede ser en torno de otro sistema y viceversa, existiendo la

posibilidad de una r eversibilidad, siempre cronotpicamente (histri ca y localme nle) especificada. Otros sistemas conforman nues tro entorno, nosotros conformamos
pane del suyo. Como persona, yo soy parte de tu entorno y t, parte del mo; ambos
(ins, parte del de otro. Esta revers ibilidad no tiene por qu ser isomrfi ca. Un siste11111 puede ser entorno de otro sistema de forma diferente a cmo este lo pueda ser
Jura e l primero, con dis tin to grado de re levancia y sig nificaci n y en distintos
lIlomentos evolutivos9. el lenguaje, como sistema, necesita de unos prerrequisitos

') Sujetos, gru pos, actores/pensadores ejercen, en algn momen to, desde cieno pun to de
vhau, como Entorn os para otros Sis temas, Aunque no necesari amente del mi slllo modo, Yo no soy
ltI ell.lOmo d~ la manera en que t lo puedas ser para m, por ejemplo, Esta caracterstica de las
Idncloll cS Sistema-entorno estn en la base de las relaciones jerrquicas, por ejemplo. Pero tam hl 11 cn las co-ont ogeni as: mi hermana, con la que he crec ido, no es ni podr ser nunca el mi smo
l' lI!OfllO para m que yo para ella. Los padres siempre se ex traan de que sus hijos sean tan difelellles Iwbiend? te~lido la misma educacin, Lo sorprendente en rea lidad es que se parezcan en
II l g(~! .La e.x penencla es personal e intransferible. Cada ser es nico, aunque exhiba parecidos de
1(//1//11(1 CI, 1.3.3,

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

35

cognitivos (adems de otros anatmicos, sociales, etc.) que, como entorn o, permiten
el desenvolvimiento del pri mero. Sin embargo, el lenguaje puede convertirse en el
entorno necesario pa ra el desarro llo de determin adas capacidades cogni ti vas que, de
otra manera, no podran haber aparecido. El caso de la escritura es ev idente en este
sentido. La narrativa cambia nuestro pensamiento, pero sin capacidades mentales
previas, no podramos contar nada. Lo mismo podramos decir de las tec nologas de
comunicacin electrnica: muchos jvenes ya escriben ordinariamente al modo mensaje del telfo no mv il, con sus modificac io nes o rtogrficas, prstamo de signos de
distintos cdigos, etc. Por su parte, estas tecnologas sera n impensables en un a
sociedad sin escritura.
H . Esta inlercambiabilidad entorno/sistema/entorno exige, por tanto, especificar
s iempre una perspectiva, desde d nde y cundo se observa y se ope ra y gesti o na la
distincin sistema/entorno.

1. E n algun os casos puede habl arse de un acoplam iento estructuraPOe ntre sistemas que comparten una hi storia concreta de inn uencias e imeracciones mutuas
(entre otras), como lo que se produce en una co-ontogenia. Las relaciones simbit icas son ejemp los de co-ontogenias, tambin las dialgicas, tpicas de la socializacin
humana. Los hermanos que crecen juntos se acoplan estructuralmente en la medida
en que su vida, durante un tiempo, se explica en parte por sus interacciones mutuas.
La re lacin de paren/ing entre padres e hijos tambin: los pad res, cuid ado res, tutores, etc., lo so n, en la medida en que existen los hijos y las relacio nes con stos. Los
hijos lo son en la medida en que hay un a/s figura/s social/es que les cuidan, atienden
y sociali zan, compartiendo ambas partes una hi stori a comn de relaciones. Nuestra
propia vida puede entenderse como el suceder/perm anecer de un aban ico de acop Iamientos con nuestros iguales/ ... ./diferentes. La alterid ad como referencia de toda
identidad es el caso; la Etn icidad se constru ye en relacin a otras etni cidades e identidades. Dentro del propio sistema identitario, podemos pensar en elementos o conjuntos de elementos cuyas atracti vidades bipolares o cclicas (Cf. infra), pueden desarrollarse y evolucion co-ontognciamente, es decir, mutuamente constituidas una por
la otra durante el ti empo, aunque no necesari amente de igual manera.
J. El propio sistema puede replicarse dentro de s mismo, autocopiarse. El s istema puede constituirse como un entorno para s mismo,Cmo desvincular un grupo
humano de su propio papel como entorno de s mi smo? As se enti enden los conceptos de el o/ro generalizado de (Mead 1967-( 1934)), o el habla egocntrica de
(Vygotsky 1962). Las personas tenemos va ri os yoes incorporados y construidos al
hilo de nues tras relaciones, que nos sirven, de alguna manera , para hablarn os a nosotros mismos, tratarnos de diversas maneras, reinventar nuestras propias historias e
identidades. La exteri oridad/a lienacin de las propias producciones humanas se objeti van en hechos sociales, que, como dijo Emi le Durkheim ( 1982) se nos imponen por
su facticidad, como nuevos elementos incorporados al entorno. El todo (el sistema)

10

36

Mlturana y Yarela ( 1992), que si no recuerdo mal toman de Toulmin ( 1973).

ETNIC IDAD. IDENTI DAD y MIGRACIONES

pucde replicarse en la parte. Tim Ingold ( 1990) refiere a la posibilidad de q ue cada

e lc mento del s istema incorpore la totalidad, de modo que pueda ex istir un movimiento in verso de desdoblamiento (Ingo ld 1990). Desde ese punto de vista, el duali smo individuo/sociedad deviene irre levante. La sociedad ya es/ en el indiv id uo,
quc ste incorpora retrabajndola creati vamente como microentorno. Como ya nos
ex plic K. Marx hace mucho ti empo, la persona incorpora lo colecti vo. El mito de
ROb,inson Crusoe no ex iste: cuando lleg a la isla perdida ya es/aba socializado, ya
habla 1I1-corporado muchas de las pautas de la Inglaterra del sig lo XV II!, incluso las
reglas de etiqueta que exigan vestirse correctamente para la hora de la cena.
K. En realidad no es un a replicacin, como si de un a fotocopia en miniat ura se
lru tara, sino una r e-creacin (Willi s 1993), q ue incorpora variedad y di versidad, denlro de c ierta fle xibi lidad en el manten'imiento y estabilidad de las fo rmas, la diferencm cntre el original y la copia es intrnseca al proceso. Esta variacin implica la conslitucin de nuevos aconteci mientos que pueden ser conectados sistmicamente,
d ~ n dose nuevas posibilidades y constricciones a la vez. Las propias relac io nes del sisIClIla consigo mismo pueden recrearse internamente, convi rti ndose en un microsiste1II{f para su propio desarrollo. El entorno, o parte de l, tambin puede re-crearse den11'0 del propio sistema como micro em orno . Por fin , las mi smas relaciones
sislema/entorno pueden recrearse internamente en el sistema como microsistem a/
IIlicroentorno. Por ej emplo, nuestro frente exterior, como entorn o, puede conveltirse
' 11 Naturaleza (microentorno), una re-presentacin seleccionada y selecti va, un esce":"'io ypa isaje de regularidades en el tiempo (lngold 1989) sobre el que retrabajamos
lllscurslva y pragmtIcamente desde microsistemas conceptuales y de accin, desde
sistcmas de reglas, que a su vez producirn efectos tran sformativos sobre el entorno a
Ifllvs de dicho microentorno (la Naturaleza) que, a su vez trans fo rmarn nuestros
propios microsistemas discursivos y conceptuales y, por tanto, nues tro propio sistema.
lO" el fondo, las imgenes y representaciones que creamos son construcciones creatiVIIS internas que forman el paisaje de nuestras relaciones con el mundo",
L. Desde una perspecti va intern a del proceso sistmico, tambin partes (eleIlIcntos) del mismo, pueden convert irse en microentorn os para otras partesl2. Parte de

11 Pod ra hablarse de entorno cogl/izado como mundo represelllado' illlernamente en el cual

IlIs acti vidades ,cons ~ ~eradas coI11.o rel ev~ntes ~u ede ser configuradas como experiencias (Lau ghlin,
M c~.a n us y O AqUlh I ~90). El Juego .sllnbl lco podra comprenderse as: los nios re-crean para
,,( IIltsmos y para sus munecos las relaCiones que los adultos establ ecen entre ellos, con ellos y vicevcrsn. Los p~ocesos de re-I~~esen.t aci n y meta-representacin, ta mbi n pueden cOlllemplarse desde
(''Ita recurSIvidad y complejIdad Interna a base de re-creaciones y redescripciones (Karmiloff-Smith
I 992) va ri a~as y mltiples de sistemas y entornos objetivados a su vez en cadenas co mplejas, posihlt.:s y plausibles.
12 Por ejemplo, dentro del sistema anatmico-locomotor del homnido, la transformacin de la
liIUCllla~ura del tronco a partir ~el bipedismo y la reubicacin del centro de gravedad en el cuerpo,
~u constituy en parte del propio entorno corporal para otra parte del sistema anatmicomolor: la
l'lIpacidad braqu.ial de alToj.ar objetos a di stancia. Como dice M arzke ( 1996), no hay ms que inten.
tlU lur.1Zill un objeto de .rodlllas. No llegamos ni a dos metros. El bipedi slllo y la postura erguida no
N lo liber las manos, SinO todo el brazo, gracias a la reestructuracin anatmica lambin del tronco.

EPISTEMOLOGfA DE LO SOCIOCULTURAL

37

nuestra prctica cognoscente y nuestra cog nicin prctica puede selecc i ~ narse, privilegiarse, delimitarse como relevante de modo que su slgmficacl n es pecIfica Impregne todo o slo algu nas partes de nuestro sistema de relacIOnes conslltu yentes del
mundo. Gracias a una particular ideologa, el trabajo, el salario, la riqueza, la materialidad e l dinero so n el resultado de una parte de nuestra activ idad y, sin embargo,
se han ~onstituido' como entorno preferente sobre el que construimos nu estro siste ma
de vida (Sahlins 1976). El Jetichisl1lo de la mercanca del que hablaba Karl Marx en
El Capital, se refiere precisamente a esto: el origen humano de nuestras produccIOnes se nos escamotea, y los objetos se alienan de sus propios orgenes contltlgentes
y arbitrario s, al go que parece favo recer su objetivacin para convertirse en ~~torno.
Igual pasa con las palabras y el lenguaje que, de ser creaciones huma nas: actI vIdades
hu manas (personas como organismos sistmicos), se conVierten en ml croe~tor~os
para que poda mos hacer cosas COI! ellas (Austin 1963; Searle 1969). La rep lrcacln
recreativa dentro dcl sistema es un hecho que tambin puede observarse muy a menudo en la administracin del poder y el control, co mo el an lisis de instituciones y
organizaciones nos ha mostrado. Dent ro de orga ni za~i? nes com p l ej.a~. hay una polica de la polica, una polica del Ejrcito (polica mllr tar), un serVICIO de contraespionaje, un espionaje del contraespionaje, un ojo que vigi la al otro ojo, un Gran
Hermano que todo lo ve, pero que le crecen Frodos Bolsones y Harry Potters por
doquier. Las culturas organizacionales y los sistemas experto,s se ex plrcan , en buena
parte, por las rutinas replicati vas especficas qu e crean para SI mismas y en rel,acln
a ot ras o rga ni zaciones de las que qu ieren diferenciarse, re inventndose a s mIsmas
continuamente 13 .
M. Los sistemas autopoiticos pueden autocontemplarse -aunque no de for ma
completa-, actuar sobre s mismos y monitorizarse grac ias a su recursividad. Sus
propias acc iones dev ienen en principios regul adores, cri stalizaciones, patrones, por
las que o rientarn su trayectori a y existencia fu turas. Los procesos de autoregula cin no son perfectos. sino soluciones ms o menos viables, negociaciones y estrateo ias con ms o menos x ito, en una din mica co ntin ua consigo mi smo y co n su
en~o rno. Una de las posibilidades de la recursividad es la reflexividad 14 . La particularidad de lo s sistemas sociocultu ra les es que pueden y so n acces ibles a s mismos
por medio de la comuni cacin y el discurso. La refl exividad, la autodescripcin,. la
interpretacin permiten manejar las diferencias entre slsten,l a y ent?rno .de van as
maneras (tematizacin) y desde di stintas perspec tivas, y han de ser IIlclUldas en la
medida en que son co nstituti vas de los propios procesos que las producen. Los SIstemas socioculturales se definen en trmi nos de lmites constituidos semnucamente
(' meaning co nstituted boundaries' , Luhmann 1995). El sentido, sus mltiples formas, y no la informacin, es precisamente lo que distin gue a un sistema soclocultu-

13 Pudi endo llegar inclu so al absurdo (s iempre pode mos establecer una plan ificacin de la pl anifi caci n, una eva luacin de la eva luaci n, un formulario de formularios).
.
14 La conciencia es producto de esta reflex ividad sobre uno mismo cuyo correlalo neurofi,slolgico en trminos de conectividad neuronal y de sistemas de neuronas y de reas cerebrales, tiene
un a hi storia filogen tica de complejidad progresiva (Ramrez Goicoechea 2004).

38

ETNIC IDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

fa l de otros s istemas (Geertz 1973; Searle 1990). La narrati va y la posibilidad de

rcdcscripcin que introduce, como re-trabajo reinterpretati vo re-prese ntativo, es uno
de los modos ms tpi camente humanos de esta recursividad refl exiva. 15
N. La reflexividad ex ige definir desde qu perspectiva se plant ean las re lac iolIes sistema/entorn o, as como el nivel de complejidad que se describe o mo ni tori za. No hay ningn referente emprico que co rres ponda exclusiva mente con un solo
Ili vel fenomn ico. Esto es precisamente lo que se dice para la oposicin microlI1acro, que no ti ene ex istencia ontolg ica. Estos son contrastes analticos que sugieI'en ni veles de emergencia den tro de unidades empricas (A lexa nder 1987), va lorados
' 11 funcin de la escala de observacin y el orden al que la explicacin del fen me11 0 deba se r referido l6 Las reglas del juego difieren a cada nivel de complejidad
(Juco b 1977). Cada uno puede res ponder a lgicas distintas, sin contradecir lo que
oc urre en el an terior.

. Los subsistemas que apa recen en la constitucin de un a complejidad interna

pueden caracterizarse, una vez emerg idos, por cierta autonoma y desarro llo propio,
'"'" dependencia independiente (Cairns-Smith 1996), crea ndo sus propias dinmicas
Inl ern as y mi croemergencias, pudiendo incluso pervivir ms all del siste ma en e l
que estu viero n incluidos. Por ejemplo, la apa ri cin de grupsculos y facc iones den11'0 de una organizacin puede evolucionar hacia su imposicin intern a, suprimiendo
n dcjando desaparecer otras facciones, dominando tod a la organ izacin. C uando los
IIlcdi os se co nvierten en fine s, en realidad no se trata de un a pervers i n de la rac io,," Iidad instrumental , aunque lo pueda se r de la ti ca y la moralidad '7 Desde una
perspecti va autopoi tica se contemplara como un a propiedad del sistema y sus parI 's por los que estos pueden adquirir una independencia relativa del primero. Los
efedos perversos, no qu eridos. ines perados, de la acc in, que tanto preocupaban a

15 Esto permile la experiencia vicaria no direcla en los aconteci mientos por medio de las h isto~
tl lls de otros, comQ cuenta Renato Rosaldo (1986) sobre los relatos de caza de los 1I0ngot, eventos
' Ic n.:ndos cada vez y que amplan la participacin emptica de actores, relatores y oyentes, con sus
~'t lll s i g ui e nt es efectos didcticos, morales, sociales Qu funcin tienen si no los cuentos mora les para
Ill nos sino hacerles rev ivir las penalidades de Capenlcita por haber desobedecido a sus padres y hablar
1101\610 con extraos, sino con el lobo mismo? Menos mal que luego se redime grac ias a la in tervent'l 11 del leilador y el nio apende que, a pesar de pecar, hay sa lvacin, Por lo menos en los gneros .
tlUlI l16t icos, pero no siempre en la vida real. Hay un a irreversibilidad en la vida que no la hay en el
Imgo. el ri tual, la poesa, la literatura, Hay un lmite para las estrategias y las mallipl/laciones creatil'IIS, No siem pre se puede desandar el camino ni cambiar los desenl aces, Hay una inevitabilidad lti11m de nuestros actos, cuyas repercusiones se enajenan de nosotros mi slllos, se objet ivan volvindose
1' llIorno significativo para nuevos actos, nuestros y de los dems , que ya no nos penenece. Tambin
( lhcyesckcre ( 1990) hace una crtica parec ida a la perspectiva escesivamente autocomplaciente del
II I\lddo perfo rmati vo y expresivo: en el Illundo tambin hay dolor, muel1e, y, yo aadira, desigualtllltl, poder, ex plotacin. La analoga del drama, del teatro, del ritual, no es un modelo terico.
1(, Como las escaleras de Escher, que parecen bajar pero tamb in subi r, segn c mo se miren.
1\11 1Is( como hay que entender la importancia del nive l eJe anlisis a la hora de poder encontrarnos
\\111 caractersticas de aparente unidad que, a ni ve les ms in feriores, esconden din micas mucho
1I 1~ ,'1 complejas
11 Grac ias a Pedro Tom (CS IC) por esta observac in.

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

39

Max Weber y a los tericos de la agencia, no son tales, sino emergencias no previstas del propio desarrollo de la accin. Estos subsistemas pueden mostrarse estables
aunque el sistema en el que estn incluidos no lo sea, como cuando. andamos por el
pasillo del av in, aunque vaya a 900k km/h. ~u ntas veces l.nstltucIOnes se mantIenen a pesar del derrumbe de los sistemas pohtlcos y ad nlllllstratl vos en los que se
incluan? El sistema no conoce todas sus partes, los huecos, las cloacas, los dobles
. oeu1tos a su mlfa
. da18 .
fondos , los espacIOs
O. Los sistemas autopoiticos se caracteri zan por la creatividad y generativIdad. Por medio de estas capacidades, los sistemas originan y modifican su propIo
desarrollo. El ruido y el desorden pueden re-explotarse como una variacin para el
re-diseo. La generati vidad propiamente humana puede entenderse como un re-trabajo continuo del propio sistema en sus relaciones con el/los elHorno!s y consIgo
mismo, en sus partes y globalidad. Orden , redundanCIa y fl ex lblhdad, permIten una
enorme variedad de formas sociales y di versidad de silllaciones locales para la experimentacin, aunque dentro de ciertos lmites bsicos de subsistencia y equilibrio
medioambiental (Stewart 200 1). Robert Foley ( 1997) se refiere a la cultura en su flexibilidad a la hora de permitir integrar, ms o menos coherentemente, ms o menos
fraomentari amente, actividades y elementos totalmente dispares generando nuevas
for~,as, una idea bien arraigada en la teora antropolgica en sus distintas tradiciones.

nes, una interconectividad de elementos, procesos, capas, subsistemas, microdinmicas, que se interrelacionan implicando una elevada capacidad de intercambiar y

procesar informacin/significado (Bak 1996; Lewin 1992; Reyna 2002). Los sistemas complej os generan una intermin able cadena de acontecimientos sucesivos que

se caracteri zan por la variedad y multiplicidad de sus bucles de retroalimentacin

(' feedback') y el desencadenam iento de airas ('feedforward')2 La reactividad, la
selecti vidad y limitacin de las posibi lidades de desarrollo de los sistemas complejos
slo apa recen en procesos de hecho (Oyama 1992), es decir, cuando estn en el
mu ndo yen-actan con l.

B. Dada su naturaleza composicional y dinmica, los sistemas complejos evolucionan hacia estados crticos apare ntemente caticos, en donde la capacidad de
computacin/interpretacin es mxima (Lewin 1992)y la conectividad y acti vidad
parecen no obedecer a ningn orden, aunque no es as. Caos se define como aquel

cSlado de ciertos sistemas en los que aparecen multitud de trayec torias, eventos,
sucesos, dinmicas, que son impredictibles - que no aleatorios- en su evolucin.
Debido a su complejidad, los sistemas caticos se muestran ex traordinariamente
scnsibles a cualquier perturbacin local en una parte del sistema, afectando a otras
muchas. Esta sensitividad dependiente es a lo que se refiri el meteorlogo
Edward Lorenz (1965, 1979) cuando hablaba del efecto mari posa, por el que una
peq uea perturbacin local puede tener efectos imprevisibles de gran magnitud".
Esta sensitividad tambin sucede con las condiciones iniciales. Diferencias en
'stas pueden determinar evoluciones muy di spares 22 Se parece a un efecto domin

2.2. Teoras de la complejidad, criticalidad y caos

La Antropologa social ha apostado siempre por el reconocimiento de la complejidad de los fenmenos socioculturales l9 Los ant roplogos nu nca han SIdo IIlsensibies a las grandes incgnitas sobre lo huma no, ni ajenos al mundo y a lo que suceda en l. La visin holstica de M. Mauss, condensado en el concepto de hecho
social total, los propios consejos de B. Malinowski para el trabajo de campo, el inters por las estructuras sociales en Radcliffe-Brown indican una atencin por la multidimensionalidad de lo social. Los estudios urbanos de la Escuela de Manchester
tambin abordaron la complejidad social. La atencin a la globalizacin y los procesos de mundializacin de la economa, las tecnologas, las migraciones, han trabaJado tambin con la idea de que lo sociopoltico y cultural no es simple. Pero las teoras de la complej idad no se agotan en esto.
A. Complejidad puede defi nirse como aq uella propiedad de ciertos sistemas
entre cuyas caractersticas se encuentra una gran variabilidad, a mltiples dimenslO-

18 Cuntos pequeos ecosistemas podemos encontrar en nuestras propias ~asas detrs de, las
puertas? Un aguj ero de hormigas, una tela de araa con l,a pieza c~pturada. un IlIdo de golondnnas
.
en el alero del tejado, una gata que se ha hecho un refugio para cna ..?
19 Baleson ( 1972), Morin ( 1973, 1977, 1980), Oeerlz ( 1973), Shorc (1996), Baland,er (1994),
i\ Ivarez Munarri z ( 1998), Lo rile Mena (1982), Perez-Taylor (2002) y Luque Baena ( 1990).

40

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

2U Desde el punto de vista biosociocuhural, la organi zac in del ser es una func in de la reaclividad del mismo a muchos niveles jerrquicos y de la capacidad y el grado de respuesta ('responsivcllcss') de dichas interacciones entre s. El cerebro, por ejemplo, es un sistema hiperco mplej o.
Cualqui er ecosistema depende de una Illultiwd de va riab les interconectadas. Sin que nos gusten
mucho los paralelismos entomoglgicos para la vida social (lngold 1989), un termitero, una colIIICIUI , son ejemplos de sistemas de elevada complej idad: todava ms los sistemas sociales, donde
111 significacin y la capacidad multiplicada de transformacin prctica introducen dimensiones
ul teriores de complejidad.
21 El ejemplo propuesto por Lorenz es el siguiente. Para un sistema catico como el clima, tan
" 'nsible a cualquier perturbacin , el aleteo de una mariposa en Brasil puede desencadenar un tempolid cn Texas. El sistema de trfico es calico en la medida en que cualquier pequea anomala puede
IlI oducir un estado de evolucin impredicti ble. ESlamos acostumbrados a pensar que hay un gran accidClllc de trfico para justi ficar el atasco de cuatro horas que hemos sufrido cuando, al pasar por el
NUpUCSI O lugar de la catstrofe, en vez de coches aplastados y muertos, nos damos cuenta de que la
111/6 11 de tamaa demora es una simple camioneta de mantenimiento comprobando las farolas. Como
l' lI 111 dinmica de fluidos, sin saber muy bien por qu, de repente la cola va depri sa y de repente no.
22 El seguimiento de ciclones, tornados y huracanes trabaja con estos paradigmas, pero sus
IIIIKlclos de evolucin posible no pueden anticipar lo que ocurra a dos semanas vista. La psicologa
\'I(lI ica describe historias de vida de desequilibrios psquicos que corresponden a determin ados
IlIlllllClllOs/siluaciones de mxima sensibilidad hacia las relaciones emocionales y cognitivas. Esas
I'lrl/ /(/I/{/S cognitivas de las que habla (Gottlieb 197 1) para la perceptocognicin pueden establecersc
plllll el desarrollo sociopsicolgico tambin. Los desrdenes en el establecimiento del vncu lo afecti\10 hcbtYcuidador y sus consecuencias para un desarrollo psicolgico nonnal en el infante humano
IIplllll an a una sensibilidad a fas condiciones iniciales en la ontogenia de nuestra especie (iY de otras!).

EPISTEMOLOGfA DE LO SOCIOCULTURAL

41

pero de consecuencias amp liadas, im predictibles. Causas pequeas pueden provocar

enormes efectos, por medio de avalanchas o catstrofes, que en realidad son reorganizaciones, cambios muy rpidos, producidos por e l efecto acumulati vo de
muchas microdinmicas y disparado Ctriggered') por la gota que colm el vaso ,
como se dice en castellano. Este estado tambin se cita como criticalidad a utoorganizada. Los contextos sociopolticos, econmicos, demogrficos, ideolgicos,
creados por el sedimento de mltiples accio nes y procesos colectivos y personales
anteriores - incluido las percepciones e interpretaciones presentes de las mismasdelimitan el marco en el que muchas (no infinitas) cosas pueden suceder. Es la agencia colectiva e individual la que decanta el modo de reorganizacin y cambio, un a
emerge ncia, para el presente, qu e, a su vez, se integrar como contexto para el futuro. As podra comprenderse el papel de determinadas figuras y acontecimientos en
la Hi storia, como retomaremos al hablar de lderes y emprendedores /llico s. El
hombre (los hombres, las mujeres, los nios, los jvenes, los ancianos) son protago nistas de la Historia, aunque ellos no eligen el mundo que heredan, escenario para
su propia actividad.
C. Las trayectorias de los sistemas pueden pasar de un a situacin relati va de
equilibrio momentneo a otro de reorganizacin interna-externa - una bifurcacin,
en trminos del matemtico francs Ren Thom ( 1972). El cambio, la variaci n, es
algo intrnseco a los sistemas dinmicos, como los sistemas sociales. Su magnitud
depender tanto del ni vel de complejidad observado, como por la posibil idad de producirse una catstrofe o avalancha. Estas catstrofes son desencadenan tes de procesos de reorgani zacin local a distintos niveles, y que, no obstante, no pueden predecirse en e l resultado de su evolucin. El ejemplo de la Revolucin Francesa es
paradi gmti co en este sentido. (Bateson 1958) habl de cismognesis para entender
el ritual Naven, en el sentido de cambio evolutivo rpido, en un a determinada direccin. Victor Turner (1977) denomin communitas a un estado colectivo de efervescencia social, momento de ruptura de estructuras a partir del cual muchos desarrollos
son posibles.
D. El res ultado cro notpicamente (temporal y localmente) determinado (a ese
ni vel de complejidad y no a otro) de toda la dinmica reorgani zati va de la que estamos hablando es lo que se denomina emergencia, un fenmeno no lineal (causali23
dad no predictible) producto de la globalidad, no necesariamente totalidad del sis-

23 En cuanto que no es ni emprica ni epistemolgica mente posible que involucre a todos los
e lementos del sistema. Globalidad re mite a un a dimensin superior en complejidad por el que un
sistema es capaz de producir emergencias fruto de las din mi cas y relaciones entre sus elementos,

sus mi crosistemas y microentornos internos.

24 Es raro el antroplogo que, independ ientemente de su inters por procesos locales y par~
ciales, no haya reconocido las propiedades y cualidades totali zantes de la sociedad, ~ul/ura,. etc.
que permiten la articulacin compleja de un as partes tanto con otros, como con la propi a totalidad.
Esto ya fue reconocido incluso por F. Boas, la escuela histrica alemana,. la escuela fran~esa tanto
en E. Durkheim como -y sobre todo- en Marcel Mauss, como W.H.R. Rlvers (Cf. MerCler 1976),
el fUllcionalismo de A.R. Radcliffe~Brown y B. Malinowski. Para un a reflex in actual sobre el

42

ETNlClDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

te ma (Gellman 1995)24, al go nuevo que antes no estaba y en el que no puede reconocerse la huella de todas las microdinmicas internas de l sistema que la ge ner
(Tilcl en 1989), a pesar de q ue stas fueran sus condicio nes necesarias, aunque no
s ufi cientes25 En teo ra social , ya (Ma ndelbaum 1955) mencionaba que la accin
humana exhi ba propiedades emergentes. El cambio sociocultural puede entenderse
co mo situaciones crticas que generan avala nchas, desencadenan tes de procesos de
reorgani zacin local a distintos ni veles, emergencias como resultado global de la
evolucin de mltiples microd inmicas del sistema, y que, no obstan te, no pueden
predecirse en el resullado de su evoluci n. El concepto de Inasa crtica, a partir de la
'lI al se producen acontecimientos en cadena, tambin tiene que ver con esta ace p'in. El nuevo orden impl ica nuevas microdinmicas, que deri varn con e l tiempo en
una nueva reorgani zacin, que, en un momento determinado, prod ucir una nueva
'mergencia como orden con vida limitada 26 .
E. El caos no es la ausencia de orden. Una de las propiedad es de los sistemas
co mplejos que evolucionan caticamente es la de dotarse de una estru cturacin
'stru cturante a base de atractores ('amaclors' ) (Prigogine 1980: 8; Madore y
Ilreedman 1987), lo que S. Kauffman (1995) cita como orden gratis ('order for
free' ). Es tos atractores pueden entenderse como fu erzas grav ilacionales respecto a
los cuales se ori entan las trayec to ri as, dinm icas, los comportamien.tos de los elementos del sistema. Aquella apariencia de caos no es tal , hay un orden subsumido

lO' holi smo, vase (Daz de Rada 2003). Secund ando en buena parte las enseanzas maussianas
d;1 hecho social to/al, que traduc imos mejor por global, en cuanto que no siempre es emprica111 'lite total ni epi stemolgicamente posible. Global refiere a dinm icas q ue impli can muchos ele111 (OS y emergencias fruto de las relacio nes sistmicas, autopo it icas y caticas de los mi smos,
COII repercusiones para la globalidad de l sistema, au nque no la totalidad del m ismo (s iempre hay
hu;cos donde se esconden los ratones haciendo su vida al margen de lo que pasa en derredor, hasta
Ijm.: el ojo del sistema decide que ya est bien y comi enza a poner trampas o llama a los serv ic ios
dc ;xtincin).
2S El agua, por ejemplo, no puede reducirse a las molculas de hidrgeno y ox geno de las que
il'C compone: es algo que antes no estaba ni se reduce a sus pat1es.
2(, Un ejemplo muy interesa nte es e l de la regu lac in cl imtica de la colmena, qu e debe estar
l~ IUl'e 90 y 97 F (32-36C). Esto se consigue a part ir de las microdinmicas de multitud de abejas
w.:tll :1l1do en diferente momento y si n aparente coord inac in: un comportamiento que parece catil'O, Las abejas dejan sus tareas y comienzan a bati r las alas para enfr iar la colmena cuando sta sube
d temperatura o se aprox iman unas a otras para ca lentarla cuando baj a de temperatura. La difeI IIcin reside e n que en aquellas colmen as de abejas procedentes de diversos pad.res (entre 10 y 30),
,11 1 lodas las abej as se compoI1an al unsono, todas a la vez, sino que algunas aletean mientras que
~ III!1 s no, man teniendo la temperatura de la colmena mucho ms estab le, sin tantos picos. Sin
{lmbH rgo, aquellas colmenas en las que todas las abej as proceden del mismo progen itor macho, lo
hllcc n al unsono. enfri ando o ca lent ando demasiado la temperatura , difi cu ltando su regulacin, que
1l Il'CCC una grfica mucho ms flu ctuante (Jones, Myerscough, Graham y Oldroyd 2004). Su di ver..Idnd ge nti ca implica tambin un a diversidad en el umbral de calor o fro que detectan y, por tanto,
I1C 'io nes diferentes que, en su globalidad, tienen un efecto emergen/e positivo para la colmena, sin
qu e nad ie las organice prev iamente. El comportamiento compl ejo tiene efectos ms sinrgicos que
lil .",'Ieccin por pa rentesco.

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

43

tras el desorden aparente. Hay di versas clases de posibilidades de atractividad. Los

elementos de l siste ma pueden verse atrados hacia ulla situacin ms o menos estable, de equilibrio relativo. Una relacin social, una objetivacin social, procedimientos, reglas. representaciones, clasificaciones, instituciones, pueden contemplarse
desde esta perspectiva. Las objetivaciones externali zadas/internalizadas del trabajo y
re-trabajo cultural, son, en realidad, procesos creati vos de patrones (panerns) dinmicos que organi zan sobre s, como atractores, la evolucin del sistema2 ' . El atractor
tambin puede constituirse como un ciclo peridico de repeticin sobre el que los
elementos giran continuamente. Un ritmo circadiano, un c iclo ritual calendrico,
una rbita celeste, el ritmo del corazn, que aparenta tanta regul ar idad ; algunos
tipos de depresiones, que se orientan a atractores cclicos como las estaciones o la
repeticin de ciertas situaciones clnicas. O fluctan entre atractores diversos como
en las estructuras disipativas (Cf. Garca Olivares 1999). O se materiali za como
espacio gravitacional, movindose las partes ms o menos errtica mente dentro del
mi smo pero con fronteras precisas, y donde el poder se concentra, no necesariamente en el centro, sino en los espacios perifricos de su influenci a28 , O como nuestro propio orden cultural , donde la libertad es mayor cuanto ms cerca del centro
hegemnico, y ninguna cuando queremos traspasar los bordes de nuestro ord en
moral, los lmites de lo aceptado, aceptable. Los atractores, como propiedades de los
sistemas para dotarse de cierto orden, no son abstractos, sino que son construidos
histrica y localmente, como el resu ltado de la experiencia pasada y presente
(Skarda, 1987 ; Freeman 199 1) que se materiali za en diversos modos de ex istencia.
El futuro de la evol ucin del sistema se orienta hacia estos patrones construidos en
el presente desde estas experiencias pasadas.

27 La secuellcia/ielael, como prop iedad subyacente a la motri cidad, la manu alidad, la sintaxis, la lgica proposicional, es un ejempl o de ello. Lo que no sabemos es en qu dominio fue
se leccionado primero o si lo fue coetneamen te para va rios. Una red neuronal puede funcionar
como atracto ra de nuevas experienci as. Las conex iones neural es pueden comportarse co mo
patrones hegemnicos y organi zadores de otras conexiones nu evas (Bates y Ellman 1993). Las
exaplaciones, co mo procesos por los que un ra sgo se lecc ionado evo luti vame nte para una determinad a fun cin en un determinado contexto sistm ico/medioambi ental ya no la cumple, y, sin
embargo , perdura porque la sido co-opt ado para otro proceso para el que produce ot ros efectos
di stintos (Gould 1977 ; Gould y Lewontin 1979), pueden entenderse co mo la consec uencia de
la atraccin de determin ada s ca pacidades, procesos evolutivos hacia atractores que se han configurado como hege mnicos tambin para dicho dominio. Podemos utili zar el co ncepto de
exaptacilI tamb in cuando Obeyesekere ( 1992) ci ta por ejemplo la exaptacin de determ inados mitos ancestral es sagrados que, no obstante, so n co-optados en determinados momentos
soc ial es e hi stricos, co mo sustratos de signifi cac in reco nfigu rados para las nuevas circun stancia s. Esto mi smo puede compre nderse para al gunos procesos de res ignifi cacin en los procesos de et nognes is y revitalizacin tnica por med io de trabajo y retrabajo cultural (Cf.
Captuto 4).
28 Como los quarks, que se mueven libremente cuanto ms juntos estn (IibeJ1ad asinttica) ,
como si no interactuaran entre s, pero son imposibles de separar cuanto ms alejados unos de otros,
donde las tensiones son mayores como en una goma elslicaDJ.Gross, F. Wilczek y H.D. Politzer.
Premios Nobe l de Fsica 2004.

44

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

F. Los sistemas caticos no son detennin istas29 ni lineales, aunque puedan inclui r
procesos de tal tipo a ciertos ni veles inferiores de complej idad entre sus partes. En los
sistemas complejos caticos, nunca podemos conocer cul es la situacin inicial ni
cuntas variables entran en accin, ni el efecto aadido de sus propias trayectorias
sobre las dems. La no-linealidad significa que un cambio en los efectos no es una
funcin simple de un cambio en las condiciones. Como en las ecuaciones complejas,
puede haber diversas soluciones, aunque no infinitas. No podemos rastrear la causa a
partir de un efecto, ni viceversa. El cambio no se explica por la multicausalidad, como
un sumatorio, sino como el producto global de mltiples microdinmicas del sistema
internamente y con su (s) entorno(s) que generan rcorgani zaciones y novedades, emergcncias. Como explica (Shweder 1991 ), los mismos objetivos y moti vos pueden ser
alcanzados de mltiples (no infinitas) maneras, y distimos objetivos puede alcanzarsc
por una misma manera ("the many-to- many relationships")3o Instituciones sociales
di stintas pueden dar respuesta problemas similares; tambin al contrario, aquellas que
puedan parecer tener funciones anlogas pueden "tener estructuras internas y significados muy distintos" (Gon zlez Ec hevarra 2003:395-396. Los conceptos de analoga
y IlOmologa en c iencias evolutivas refieren precisamente a esto. En los sistemas complejos hay tal multitud de interacciones y trayectorias que no pueden seguirse por su
propia dinamicidad relati va mente inciet1a. El resultado es produ cto de la globalidad,
que es ms que la suma de las partes. Ni se trata de una sntesis o superacin de contrarios al modo de la dialctica (a pesar de que las emergencias puedan comprender
procesos reactivos y contradictorios) ni del desenvolvimiento (' unfolding') de principios inherentes y preex istentes en las pat1eS, al modo aristotlico o al de la biologa de
dcsarrollo del S. XIX. La evolucin de un sistema catico es indeterminada hasta cierto punto, y slo puede anticiparse la probabilidad de que algo ocurra, anticipar su
comportamiento en trminos probabilsticos, tanto en su temporalidad como en su
direccin Dado un sistema de complejidad n, no puede predecirse cmo ser un sistema de complejidad n + l . Las reorgani zaciones que suceden en los sistemas complejos caticos son estocsticas, en cuanto que hay seleccin dentro de una aleatoriedad
limitada, determinada por las propias constricciones del sistema, no siempre conoci3
das '. G. Murdock (MUtdock 1959) ya asegur que la evolucin cultural tampoco era
predeterminada ni poda anticiparse su curso a ciencia ciet1a. (J. Steward 1955) apos-

29 Como Olros fen6J~enos y procesos sistmicos que se rigen por aquellas leyes /uullrales que
huscaban los filsofos gri egos, Jos renacenti stas, los ilustrados. La esencia de la ciencia clsica es
111 prcdi ctibilidad. Sabe mos lo que suceder por lo que sucede o ha sucedido: podemos decir, con
IIl~S o menos exactitud, cundo ocurrir la puesta de solo el paso de un cometa.
30 La Revolucin Francesa nos viene otra vez a mano: qu linealidad podemos establecer en
I I'Inin os de causa y efecto para ex plica r esta reorganizacin poltica, socia l, econmi ca, cultural , y
que acab reformulndose en el conservad urismo poltico y soc ial de Lui s Bonaparte y despus en
el illlperialis~o napo lenico? Lo mismo apunt (Spiro 1961) para las relaciones entre la personaIIdnd y lo socIal. (MacFarlane 1997) as explica las di stintas formas en que Inglaterra y Japn escapuron a la trampa maltusiana, como desajuste entre la progres in aritmtica de los recursos frent e
JI la progres in geomtrica de la poblacin.
31 Ei nstein (y Olros ms) nunca estuvo de acuerdo con esto: Dios no j uega con dados.

EPISTEMOLOGfA DE LO SOCIOCULTURAL

45

t por la multilinealidad de la evolucin cultural y afirm en su da que ninguna ley

general poda expl icar del todo la variabilidad ex istente en las distintas culturas y que
slo podra hablarse de covariaciones en trminos de probabilidades 32 Cuanto ms
complejo el sistema, ms informacin conlleva y, por tanto, ms difci l describirlo y
aventurar su comportamiento (Cramer 1993). Ciertos sistemas pueden comportarse de
maneras diferentes, ora de for ma determinista, ora de forma catica 33 ,
G. El tiempo de los sistemas complejos no es reversible como en la fs ica newtoniana (Prigogine 1996). Hay irreversibilidad en el uni verso. Como deca Herclito,
uno no se baa dos veces en el mi smo agua aunque entre en el mi smo ro, y cuando
lo hace, uno ya no es tampoco e l mismo. El devenir humano no se repite, ya no hay
vuelta atrs, y se produce lo que (Tomasello, 1999) llama e l e fecto ' ratchet' o trinquete como esos tornos por los que pasa mos y ya no podemos volver at rs. Ocurre
esto precisamente en el trabajo y retrabajo cultural , tambin en el tnico (Cr. 4.5 y
4.6) . La heterocrona, es decir la disimilitud temporal en el desarro llo o evolucin
de dos procesos Cr. (Gould 1977) no impide la co-ontogenia de dos o ms procesos,
que dependen unos de otros, pero que cambian a ritmos diferentes, a veces uno ms
deprisa, a veces e l otro. Esta idea se re fiere a un atributo de los aco ntecimientos, de
los procesos, y no a la concepcin abs tracta de la Hi storia, al modo hegeliano.
Diferencias en los ritmos evoluti vos para la evolucin cultural ya fueron reconocidos
por E.B. Tylor, H. Lowie, H. Maine. La Antropologa dialctica ha mantenido esta
visin heterocrnica para la cultura (Cr. Diamond y Belasco 1982). Cameiro ( 1967)
nos ofrece una metfora algo mecnica pero interesante para la evolucin cultural: la
del plato de piones de una bicicleta de marchas. Identificando cada marcha con una
esfera de la cultura, stas difieren en su dentado y su velocidad , su fue rza y resolucin. Algunas arrastran a otras, otras simplemente transmiten e l movimiento. El conjunto se articula variab lemente siendo que algunas posiciones son incompatibles con
algunas otras. El ritmo del cambio (de la marcha) vara, y sus consecuencias tambin,
pero, en conjunto, el sistema tiende a evoluc ionar como un todo. Del mismo modo,
el sistema sociocultural evoluciona (' moves') de forma des igual en sus partes, pero
con un sentido de contin uidad entre las mismas (ibid .: 108)34. E. Sapir ya mencion

32 No obstante, esta evol ucin IIIl1ltililleaJ no es razn suficiente, pues, como apunta (Carneiro
1973), "la evolucin multilineal es el residuo que queda despus de haber intentando encontrar la
evolucin unilineal y haber encont rado excepciones" (trad. propia).
33 El agua es el ejemplo ms ci tado . Si va despacio, su componami ento es laminar, suave.
Pero si va deprisa, turbulentamente, como en los rpidos, su co mportami ento es catico y sus efectos di st intos. Sus di stintos modos tambin imp lican disti nt as ecuaciones. Los sistemas caticos nos
rodean en nuestra vida cotid iana. Como cuando se nos escapa la manga de riego, o mezclamos la
leche en el caf, o la tpica discusin familiar donde todos hablan a la vez y no se sabe cmo va a
terminar, aunque suele ser entorno a unos patrones probab les, ya conoc idos de otras veces. Su comprens in nos da otra idea del mu ndo.
34 La idea podra aplicarse a la coevolucin del ane y el lenguaje, por ejemplo (Cf. Noble y
Dav idsoll 1996). Si el tiempo de la teora de la relatividad no es absoluto, abstracto, unid imensional, sino que depende del mov imiento, qu no ser la tempora lidad de la dinmica socioc ultural:
curvo, convexo, cncavo, quebrado. puntuado, discontinuo, dentro de un mode lo recurs ivo con di stintos pun tos foca les: espiral , helicoida l, elptico ...

46

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

el desigual ritmo de la difusin de rasgos culturales, cuando cuestion e l concepto de

A.L. Kroeber (desarrollado a partir de las ideas de C. Wissler) de rea temporal,
como vesti gios ms o menos profundos en e l tiempo de presenc ia de estos rasgos en
la sociedad. Cr. (Merc ier, 1976).
H. Lo que tiene mucho que ver con la concepcin de Vico de la Historia como
una espiral. Desde el punto de vista evolutivo y sociocultural, lo que permite este
modelo es pensar la historia como re-presentada y re- incorporada -y por tanto, reconstituida selectivamente- en cada nuevo contexto ex periencial, en donde el agente (el sistema) reconstru ye sus re laciones de actualidad con el pasado y con el futu ro. Lo anterior se reconstituye en el presente, que es el mbito en que se ges ta lo a
venir. Igual que los astrnomos ven el pasado en el presente por la luz que emiten los
objetos estelares, y que, incluso a lo mej or ya ni existen, as tambin podemos re- presentar parte del proceso de trabajo y retrabajo cultural de generaciones en mucho
de lo que nos rodea, como vestigios de sistemas de representacin y accin: relaciones objetos y tecnologas, prc ticas, lenguajes, usos cannicos, procedimientos, lenguajes, representaciones, significados. Es como una arqueologa del saber en e l ms
puro sentido de lo que nos ense Michel (Foucault 1988). Pasado, presente y futu ro, pueden aparecer como dimensiones coetneas en situaciones de hech03S . La dinmica cultu ral puede entenderse como proceso acumulativo siempre reno vada. Esta
perspectiva permite comprender los procesos de aprendi zaje y socializacin, re-creacin y cambio social, de otro modo. Todos recordamos cmo en el 18 Brumario
(Marx 1968) plantea las intrincadas relacio nes entre estructura y agencia, mucho
antes que otros: los hombres hacen la historia pero no en las condiciones que ellos
mismos elegiran, sino a partir de las que se encuentran, derivadas de las acciones de
otros hombres (y mujeres) en el pasado.
Como conclusin, podemos afirmar que lo sociocultural -en su produccin, conslnlccin agencial personal y colectiva, objeti vacin y convencionalizacin, reproduccin recreativa y reelaborada- muestra rasgos de sistematicidad y estructuracin,
autoorgani zacin y construccin selectiva del entorno, reflexividad, monitorizacin y
perspectiva, de emergencia que produce otras emergencias, de atractores que funcionan
como centros de grav itacin y direccin para subsiguientes procesos ordenados y
desordenados, creaciones, re-creaciones y consolidaciones de densidad y textura diversa, de fluj os y dinmicas varias. De aqu puede derivarse una perspectiva evoluti va
compleja de los sistemas socioculturales en trminos de generacin de la variabilidad,
transmisi n de infor macin, interpretacin , seleccin operati va en trnnos de sostenibi lidad, desviacin, incel1idumbre, cambio e innovacin (Dietz, Bums y Bultel 1992).

3S La redimensionalidad del tiempo en el cont inu o de la experi encia social humana es una
posibilidad, gracias a la recursividad y a la exterioridad y objetivac in de la memori a colectiva,
pero no un a necesidad ni una cen eza. Si algo nos ensea la complejidad, es que los fenmenos
cmcrgentes no siempre incorporan su pasado, aunque le deban su ex istencia (Rose 1997;
Stoczkowski 2002). Las formas de constituc in de la autonoma son vari ables: hay cosas que se
ignoran o guardan en el olvido. La memoria personal y colect iva, son siempre se lectivas, creativas.
Y, si no. lanse En Busca deJ Tiempo Perdido de Marcel PrOllSl.

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

47

3. UNA TEORA INCORPORADA DEL CONOClM IENT036

Vygotsky ( 1978) nos mostr las est rechas relaciones entre cognic in y procesos sociales, enfa ti zando la importancia de los procesos de socializac in y cmo las

personas que rodean al niio le enseian a utili zar las destrezas en los que ellos ya
"Slo el Caribe. pululante de existencias, sin embargo, cobraba a
veces un tal aspecto de ocano deshabitado. Como urgidos por un misterioso menester, los peces huan de la superficie hundianse las medusas,
desapareclan los sargazos, quedando solamente, frente al hombre, lo que
traducla en valores de infinito: el siempre aplazado deslinde del horizonte:
el espacio, y. ms all del espacio, las estrellas presentes en un cielo cuyo
mero enunciado verbal recobraba la aplastante majestad que tuviera la
palabra, alguna vez, para quienes la inventaron... Aqul, sobre un mar
yermo, el cielo cobraraba un peso enorme, con aquellas constelaciones
vistas desde siempre, que el ser humano habla ido aislando y nombrando
a travs de los siglos, proyectando sus propios mitos en lo inalcanzable,
ajustando las posiciones de las estrellas al contorno de las figuras que
poblaban sus ocurrencias de perpetuo inventor de fbulas".

Alejo Carp entie r. El Siglo de las Luces.

estn ex perimentados. Estaba interesado en las relaciones entre pensamiento,

acc in, comunicacin, cultura. E l desarrollo, para l, es inconcebible sin analizar el
contex to social y cu ltu ral en que se produce. Los niveles interactivos as como los
in stitucionales - normas, rol es, escenarios, innovaciones y herrami entas- son igual-

mente importantes. En la ecologa del desarrollo de las destrezas y habilididades

cSl incluido como mbito fundame ntal e l contex to sociocultural de (Rogoff y

Morell i 1989).
No hay divisin ontolgica en tre experi encia-acc in y conocimiento, en un

mundo donde los humanos son actores y a la vez creadores del mi smo (Di amond y
Be lasco 1982:47). Los humanos no existen desgajados de sus propias prcticas y
expcriencias por las que se aprop ian y tra nsforman sus medios y condiciones de
existencia (Marx , 1975), incluyendo entre stos e l significado. No se trata de conectar el comportamiento con sus determinantes sino la accin social con su significa-

do (Geertz 1983:34) . l ean Lave (1988) ha mostrado que el conocimiento se constitu ye a travs de la prctica, implicado tanto en la si tuacin interacti va como en un

3.1. Prctica cognoscente

Sin una teora apropiada del conocimiento, no puede comprenderse la socialidad
humana y sus formas o, como deca D' Andrade (1995), por qu la gente hace (y piensa) lo que hace (Cf. Abu-Lughod 1991 ). Aunque no les guste, los antroplogos hemos
de hacer compatibles nuestras teoras con las investigaciones ms recientes en campos afi nes.
La socialidad y el conocimiento, son aspectos mutuamente impl icados en la evolucin de la humanidad y en el desarrollo de l ser humano. La mente es un fenmeno
neurosocial, con una historia filtica y ontogentica (Ramrez Goicoechea, 2005a).
Es necesario prestar atencin a los procesos y estructuras sociales y ecolgicas,
a las relaciones sociales que soportan, instigan y promueven el desarrollo y empleo
de ciertas capacidades cognitivas, las cuales, a su vez, se reorganizan y adquieren
nuevos potenciales (Lock y Colombo 1996, Lock y Symes 1996). Dcsde una Epistemologa Evolutiva, las capacidades de los organismos res ultan de las propiedades
emergentes de sistemas de desarrollo (Oyama 1985, 1992), implicados en un entorno que, para los humanos, es siempre social 37 ,

36 Una versin anterior de este captulo puede encontrarse en (Ramrez Go icoechea 2005)
Captulo 4.
37 Para los humanos, todas las relaciones ecolgicas deben incluir aquellas percepciones ideas
y valores a travs de las cuales dotamos de sentido nuestras acc iones y nuestro lugar en el mundo.
Cf. Descola ( 1996), Horigan ( 1988). Sobre la etnografa de las apropiaciones, Iransfonnacionoes y
representaciones de la Naturaleza y sus defin iciones, vanse Ellen (1996), Ellen, Parkesy Bicker

(2000).

48

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

ord en constituti vo en trminos de la poltica, la ideologa, las representaciones

colecti vas. La persona se define mejor como un agente actuante que incorpora una
perspecti va, prioridades, creencias, valores, recuerdos, expectati vas. Si las prcticas
tie nen significado es porque ex isten una comunidad de practicantes que comparten
un conocimiento implcito socialmente di stribuido as como una memoria colec ti va,

ulla serie de presuposiciones intersubjetivas so bre la inteligibilidad de las acciones

y los ac tores, una retrospectiva y una prospecti va del curso probable de la evolucin
de la accin como cadena de an tecedentes y consecuentes (Cf. Goody 1995;
,;nsburgh 1996).
Pensar, clasificar, decidir, planear, recordar, ya son acciones, experiencias.
accin y conocimiento se inscriben fsicamente en nuestro cuerpo
'01110 patrones dinmicos y atractores de nuevas experiencias. La Etnometodologa

I ~ x p e riencia ,

ya conceptu al actor como terico-prctico (Garfinkel 1984) 38 Tim Ingold

( 1993 :434), critica las teoras evolutivas de la inteligencia social (Cf. W hiten y
lJ yrne 1988) por su dualismo entre lo tcnicoprctico y lo cognitivo. Ingold se refieI'C a pensar como accin dirigida hacia dentro ('inward-directed action' ) y a hacer
como accin dirigida hacia fuera ( 'out ward-d irected action'). Desde una teora
'xperienc ial y prctica del conocimiento, que es la que aqu proponemos, experien'ill . praxis, percepcin y cognicin son dimensiones de la compleja actividad huma1111 . As lo aseg ura Wertsch (1998) pero tambin lo dijo Peirce ( 1987). Desde su teo1'(11

semitic a tan lejos de la inmoti vacin sau ssuriana, pensar es actuar, dentro de

38 Accin, significado y comunicacin esln relacionados en el desarrollo infant il, mostrando

llllJl logas subyacentes en cuanto a la secuencialidad, las relac iones medios-fi nes, agente-acc inpucicntc, constricc iones de la larea, etc. (Bates 1979; Riviere 1984; Greenfield 1991).

EPISTEMOLOGfA DE LO SOCIOCULTURAL

49

una cadena de pensamientos y actos. Nuestro mundo se perc ibe como actuado y
vivido desde diversas ex periencias de involucramiento ('engagement)39 y estados
sensorio mentales (Cf. Hallon 1995; Tambiah 1990). Hay que recordar que, sin reducirlo al proceso de conocimiento exclusivamente, muchas de nuestras experiencias
son holsticas, especialmente durante la infanci a. Daniel Stern (1985) afirma que el
uni verso experiencial infantil se caracteri za por la confluencia de sensaciones, per-

cepciones. acciones, motivaciones, emociones y estados de conci encia, y que este

amalgamiento se vivencia en trminos de intensidades, patrones de temporalidad,
tono afectivo y hedonstico y evaluaciones cogniti vas. Pero tambin a lo largo de

ser especificadas en ltima instancia junto con la actividad perceptualmente gui ada
(Lyth goe 1979).
La percepcin no es entendida como el problema eJe procesamiento de in fo rmac in para recuperar las propiedades del mundo, tal como un realismo objeti vista 42
propone, sino el fenmeno de cmo e l perceptor puede gui ar sus acciones ('accin
perceptualmente guiada') en su situacin local a partir de cmo est constitudo sensori al y motrizmente (Varela, Thompson y Rosch 199 1)43

nuestra continuada ontogenia40 .

Ms que de una inteligencia social tal cual, parece ms oportuno hablar de un

inteligencia socialmente implicada e implican te (Ramrez Goicoechea 2006).
Un concepto mu y interesante es el de accin perceptualmente guiada. La idea
principal es que el medio de un organi smo es en-actuado ('enacted ') por medio de la
historia de acoplamiento estructural del organismo, que no es de adaptacin ptima
sino de viabilidad posible (Maturana y Varela 1992). Ciertas regularidades medioambientales no son dadas sino que son actuadas o dadas a luz (' brought forth ' ) por una
historia de acoplamiento entre sistemas ecoorientados. Brad Shore ( 1996) incluye en
el entorno a los cultural affordances . Diamo nd y Belasco (1982:51 ) hablan de la
"exploracin creativa por parte de personas con posibilidades culturales" 41 . Son el
resultado de una historia conjunta, una congruencia que aparece a partir de una larga
historia de codeterminacin entre sistemas (organismos, personas) y entornos. Las
regularidades medioambientales que asociamos con la percepcin -y, por tanto, con
una subjetividad- y las discontinuidades que son experiencialmente vividas, deben

39 Accin, participac in, experiencia, no se reducen a prctica agencial actual. Por ejemplo ,
dependiendo de los contextos histricos y socicoculturales, los nios se ven inmersos de for mas
muy diversas en el uni verso pragmtico de sus cuidadores, en un escenario donde les ocurren y no
les ocurren cosas (prct icas de crianza, observac in part icipante o no, copresencia fsica, experiencia vicaria, etc.). Nuestros cuerpos y sus reglas, van confor mndose por el efecto preformati vo de
la accin de otros.
40 Csikszentmihalyi (1975) utili z el trmino de flujo ('flow'), y Victor Turner (Turner 1977)
el de commllllitas para dar cuenta de estas experiencias multi sensoriales de identificacin grupal a
travs de tareas comunes o rituales colectivos. R. Llins (200 1) en su estudio sobre la conciencia,
menciona aquellos estados mentales en donde ondas cerebrales de la misma frec uencia cruzan
muchas partes de l cerebro, integrando estructuras neurolgicas diferentes.
41 Gi bson tom el trmino de ajfordances de Von Uexkll (1982). Tim In gold (1989) tambi n
lo ha utilizado. El concepto refl eja las relaciones posibles entre actores y objetos, gracias a las propias propi edades de estos pero tambin a las disponibilidades perceptosensoriales y motrices de los
primeros. Un ejemplo es el de la especial co nstitucin aerodinmica de algunas guilas, que les permiten aprovechar las corrientes trmicas para elevarse en los cielos por encima de cua lquier animal
conocido. Por eso no todo entorno puede ser naturaleza para un organi smo determinado. Nuestra
constitucin anatmica y neurofisiolgica nos ha permitido colonizar prcticamente toda la superficie terrestre, pero no las fosas marinas ni las bocas de los volcanes submarinos ni los cadveres
de las ballenas, que se convierte en ecosistemas para mil es de organismos.

50

ETNIClDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

3,2 , Saber y conocer

El entrelazado ('i ntertwinning' ) entre conocimiento, memoria, emocin, accin

y experiencia en relacin a un entorno ecosocial puede denorminarse como saber

(, knowledge'). El contenido del saber no es la informacin, sino el significado. Este
rc mite a una plausibilidad para una comunidad epistmica bajo ciertas condiciones
de ex periencia y bajo la experiencia de ciertas condiciones44 .
No hay saber sin perspect iva, atalaya, refugio o escondite desde donde miramos
el mundo mirndonos a nosotros mismos y viceversa. El significado hace que algo
sea relevante para el agente epistmico, no necesariamente en cuanto a incrementar
nuestro acervo referencial del mundo a partir de una saliencia en funcin de criterios
llt ributivos (Cf. Sperber y Wilson 1986) sino tambin en trminos evaluativos yafec-

42 Este rea li smo objetivista se basa en la idea de que la realidad est ah fuera, externa a nosotros, para ser aprehendida med ian te un proceso representacional que se acerca ms o menos al objeI( en cuanto a la fidelidad de su reproduccin en la mente. Esta lnea de pensamiento puede raslI'ca rse desde Pl atn, pasando por el rea li smo medieva l, Descarles y la sntesis ofrec ida por Kan t.
Una crt ica de esta tradicin filosfica puede verse en (Putnam 1981).
43 Maturana y Varela citan varios ejemplos sobre la accin perceptualmente guiada. Dos gru pos de gatos son sometidos a la mi sma estimul ac in visual, pero unos pueden moverse libremente
y ti ra n de un carri to donde van los otros dentro, es decir, ejercitan una percepcilI activa. A las
pocas semanas, los que tiraban se comportaban correctamente, Illi entras los otros se comportaban
cumo ciegos, tropezndose y cayndose (Held 1958, c il. en Maturana & Vare la, 1992: 87 -90). Otro
ejemplo sera e l de personas c iegas a las que se les proporciona un a cmara de video que estimula
cl6ctricamente mlti ples puntos en la pi el. Los patterns proyectados en la piel no ti enen con tenido
' visua l' si el individuo no se comporta activamente dirigiendo la cmara utili zando la mano, el
hrllzo, la cabeza y los movimientos corporales. Entonces la persona no interpreta ya las sen sacioII C .~ en la piel como relac ionadas con el cuerpo, con el sentido hpt ico y kinsico, sino como imt-\C II CS proyectadas en el espacio que est siendo ex plorado por la mirada corpora l dirigiendo la
cl mara (Varela 1991; Varela, Thompson y Rosch 1991 ). Se trata de varios sentidos actu ando j unIOS y la motricid ad actuando j unto con la percepcin en un sujeto activo que construye significado
d 'sdc lo que le sucede, siente y como acta.
"" Jerome Bruner ( 1996) habla de diferentes formas de comprensin e interpretac in, di stintllS modos de construir senlido, de usar la mente, de construir el mlllldo (Tam biah 1990). Por eso,
n l'lld Shore ( 1996) propone un a etnog rafa de la mellle como una de las asignaturas pendientes de
111 Antropolog a.

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

51

ti vos, que nos implican. El significado se encuentra, en cierta manera, como partcipe de una cu ltura, como sujelO con personalidad propia (Ta ren 1983).

ptimas- para manterse como sistema ms o menos organizado y viable (durante un

ciclo de vida).

Significado podra defini rse como la relacin que el sujeto establece consigo
mismo, con otros, con objetos y procesos, que le dicen algo, implicndole, importndole, moti vndole, afectndole subjetiva y experiencialmente de alguna manera,
contribuyendo a su reacti vidad y alltoorgani zacin viable en relacin a los mismos.
El significado lo es en la medida en que es incorporado en relacin a otros mltiples
significados fruto de la ex periencia y sus objetivaciones y retrabados, que han fo rmado patrones nellrolgicos di nmicos, patrones de conex iones, patrones de conexiones de patrones, disponibles o no para la autoconciencia y la memoria declarativa. Los significados siempre tienen historia, pero tambin colaboran a configurar la
posibilidad fu tura de otros significados.

Conocer, saber, es interpretar, comparar, decidir, recordar, olvidar; es un acto de

alumbrar un mundo hacia s (' bring fo rth ') (Mat urana y Varela 1992:27). No percibimos y luego procesamos (Searle 1990). Para los humanos, los objetos no son independientes de los esq uemas conceptuales que utiliza mos y nuestra propia perspecti va; para e l sentido, importa la subjeti vidad y la experiencia desde la que se constru ye
as como las posibilidades de su objetivacin en relacin a un colectivo y el mundo
fenomnico.

Saber implica una experiencia colectiva y subjetiva, que refiere tambin a deseos,
motivaciones, intenciones, sentim.ientos, trabajos corporales que impl ican diferentes
grados de complejidad neurofi siolgica. Afortunadamente ya tenemos suficientes
evidencias empricas para desechar el viejo dualismo entre cognicin y emociones.
Todo conocimiento es, de algn u otro modo, evaluativo45 .
En el proceso de conocimiento ponemos mucho ms de nuestra parte (Cf.
Lewontin 1982) de lo que el cognitivismo racionalista est dispuesto a reconocer. La
cosa es tan compleja que Maturana y Varela (1992) c itan que slo una parte de la
informacin a elaborar proviene del exterior del cuerpo. La categorizacin, como
proceso de abstraccin, es un proceso de abajo a arriba y de aniba abajo, desde las
reas perceptosensoriales hasta e l cortex y vuelta atrs. Adems, tanlO el crtex como
reas perceptosensoriales tienen sus propias conexiones con la amgdala, centro del
sistema lmbico (Cf. Reyna 2002). MacPherson y colaboradores ( 1962) han demostrado que el crtex frontal y prefrontal y sus conexiones con reas subcorticales y el
sistema Imbico, son las reas cerebrales ms relacionadas con las funciones ejecutivas, de decisin y accin motivada46 Nuestro propio interior tambin se configura
como entorno para nosotros mismos.
Conocer no es de-codificar, ni traducir, ni procesar informacin. En trminos de
conocimiento, y refuta ndo los paradigmas computacionales del programa hegemnico de las Ciencias Cognitivas, la mente no es el producto de una mquina digital que
trabaje binariamente (Changeux 1986; Borofsky 1994), sino de un rgano autopoitico (Erdi 1988), el cerebro, que encuentra formas suficientemente buenas -que no

45 O'Andrade 1981; Cicchetti y Schneider-Rosen 1985; Adolphs 1994; LeDoux 1998; Castro
Nogueira 1995; Blair 2004.
46 En los vertebrados, el hipotlamo y el sistema Imbico estn unidos a la neurofisiologa de las
emociones, sobre todo la amgdala. Su vnculo a partes ms extemas del cortex cerebral parece un rasgo
evolutivo posterior, ligado a los primates y sobre todo a los humanos. Con el incremento de la complejidad en la circuitera neuronal y la experiencia durante la hominizacin, las entradas y reentradas de
actividad neurolgica en el cerebro, los contenidos y los factores que disparan la emocionalidad estn
progresivamente ligados al crtex como lugar del aprendizaje y la experiencia (LeDoux 1998).

52

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Hab laramos entonces de realismo experiencial (lohnson 1999; Putnam 1999).

Desde esta perspecti va ya no se trata de hasta qu punto somos capaces de reproducir,
reflejar con precisin el mundo exterior, sino de cmo organizamos act.ivamente nuestra relacin con l, para, por el mismo proceso, organizarnos nosoU'os mismos y garantizar la viab il idad de nuestra existencia y la de nuestra progenie (Varela y Dupuy
1992:257) en el tiempo y en el entorno que hemos seleccionado como pertinente. Las
cosas no son ms reales porque se aj usten a nuestras representaciones mentales sino
porque son vividas a travs nuestra experiencia47 , siempre de algn modo cualitati va y
coloreada. Los qualia (Chalmers 1997) no son pm1e del mundo fenomnico, sino de lo
que nuestro cerebro aporta (Gazzaniga 1997)48 Nuestra versin decorada del mundo
(como sistema(s)/entorno(s)) es, de alguna manera, virtual (Stewart y Cohen 1997),
pero no menos real49 . Y no puede ser de otra manera en funcin de nuestra propia ex periencia e historia, los valores y los criterios del grupo cultural del que fo rmamos paJ1e.
La perceptocognicin es un proceso ms complejo que el que ofrece la li neali dad del esquema input/olltput de las teoras cibernticas aplicadas al conocimiento.

47 Los estudios sobre la neurofisiologa de la percepcin olfativa a partir de las teoras del caos
de Waher Free man, junto con su colega (Freeman 1991; Freeman 1985; Skarda y Freeman 1987)
son fascinantes a este respecto: no hay claramente actividad cerebral respondiendo olfalvamente si
el animal no es expuesto varias veces al mismo olor y preexiste una motivac in relacionada con
experiencias an teriores, cuyos patrones funcionan como atractores para las siguientes, pero operando cada experienc ia nueva en el sentido de la reorgani zac in activa de todo el mapa neuronal.
El olor no es un mapping pasivo de caracteres (features) ex ternos sino una forma de enactuacin
de significado en base a la hi storia in-corporada del animal.
48 Brian Goodwin ( 1994) reivindica una ciencia de la cualidad, siguiendo el tratado de ptica y del color de Goethe.
49 En la Guerra del Golfo, primera guerra globalizada gracias a la retransmi sin por satlite a
lodo el mundo de imgenes en tiempo rea l seleccionadas por la CNN, pretendieron tener un regisIra objetivo, fehaciente y completo, de algunas operaciones militares localizadas. Diversas cmaras
rueron dispuestas en distintos lugares y ngulos para captar la operacin de que se trataba.
'onsultados a posteriori lodos y cada uno de los soldados intervinientes en el episodio, ninguno confirm la heterclita reconstruccin de los hechos a partir de lo filmado. La experiencia holstica de
elida uno de ellos no poda ser producida ni reproducida por las cmaras. Y no es que la experiencia
t: ubjetiva sea una distorsin de un a supuesta realidad independiente, al estilo del objetivismo real islu cartesiano, sino que, precisamente, la subjetividad es parte intrnseca de cmo se construye la realidad, las formas de su evolucin y desarrollo. Para eso resulta mucho ms interesante ver el film
lJIack Ha \Vk DO\V1I de Ridley Sean sobre el fracaso de la intervencin americana en Mogadiscio.

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

53

La perceptocognicin implica unas relaciones mutuamente constitu yentes entre lo

neurolgico, lo psicolgico, lo biogrfico y lo sociocultural y sus mediaciones con el
mundo de las regularidades fsicas. Desde el punto de vista ecolgico de la percepcin, sus re laciones con la accin son de bucle: los sistemas perceptocognitivos
seleccionan un entorno significativo mediante la acc in, y a su travs, generan expe-

riencia que a su vez ser utili zada para siguientes acciones (Gibson 1979). La Epistemologa Evolutiva 50, por ejemplo, entiende que el saber no es una relacin entre cognoscente y mundo por conocer, ni una relacin entre distintos cognoscentes, sino una
relacin entre un organ ismo y su entorno (Mun z 1993).

3.3. Categorizacin
Qu es categori zar? Catego ra, como casi toda nuestra terminologa filosfica,
viene del gri ego, y quiere decir 'afirmar' 'atribuir'5 1. Una categora es una clase de
cosas que agrupamos por que cumplen un criterio de agrupamiento previamente

definido. Categorizar es representar cosas juntas por alguna razn y as , poder com-

para r, di stinguir, y clasificar, ordenar. Por medio de la categori zacin comprendemos

las relaciones entre las cosas, entre las ideas y ordenamos la realidad. Categori zar es
un proceso del conocimiento.
Los bebs muestran una temprana capacidad en este sentido, grac ias, en parte,

a que nacen bastante desarrollados en trminos sensorioperceptuales y de reflejo s

(Eibl-Eibesfeldt 1993 ; Kellman 1998) , en un contexto social que les estimula y provee de los contextos experienciales apropi ados para su ex presin y desarrollo 52 . Son
capaces de reconocer caras desde mu y temprano 53 , as como distinguir tonos e infle-

50 La Epi stemologa Evolutiva tiene en e l fil sofo D. Campbell (1974, 1987, 1996) sus primeras referencias. Desde una teora dinm ica de sistemas intentan constru ir un marco c ie ntfico
normativo capaz de expli car cualqui er fen meno o proceso que ex hiba propiedades evolut ivas
(Gonthicr 2005). Para un a visin de tendenc ias y argument os, vase (Ca llebaut y Pin xten 1987) y

Wuketits (1984).
51 "Dentro de la escala de los conceptos, se refiere a los ms abstractos de todos ell os . Denotan
los aspectos esenciales y las relaciones fundamentales de la realidad y del conocimiento de sta.
Las categoras actan como esquemas generales, y, grac ias a ell as es posi ble ordenar y clasificar los
hechos, los obj etos y las ideas, y tran sformar as en conocim iento el material recibido, ya sea por la
percepcin sensoria l u ot ros medios. Bajo estos conceptos se ordenan todos aquellos otros que tienen relac in con ellos, pero que son menos generales, que estn en un nivel ms bajo de abstraccin.
Acerca de la naturaleza de las categoras los filsofos se pronuncian de muy diversa manera.. "
Diccionario Enciclopdico Salvat. 24 vol. 198 1.
52 Las potencialidades sensori ales requieren, no obstante, de un aprendi zaje interactivo y de una
sintoni zacin fina durante el desarrollo extrauterino (Stewart y Cohen 1997: 140 y ff.). Las habi lidades dependen de la experiencia perceptosensorial, la cual est cultural mente involucrada y socialmente elicitada. El resol1e que di spara nuestras posibilidades para conocer es la experiencia, que para
los humanos es siempre social y est cultural mente formateada (Cf. Howes 1991 ; Classen 1993).
5)

er.

Kuhl y Meltzoff 1984; Kuhl 1985; Mau rer 1987 ; Kelhnan 1998:274-275. Parece haber

neuronas visuales especializadas en el reconocimiento de caras (Perret, Rolls y Caan 1982) y de la

dircccionalidad de la mirada (Maunsell 1987).

54

ETNIC IDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

xiones de voz y diferencias prosdicas y font icas en el habla54. En los primeros

meses de vida son capaces de distinguir patrones de puntos, orientacin de lneas,
algunas relaciones espaciales, distintas cl ases de animales, etc. Al fin al del primer
ao los bebs humanos son capaces de de agrupar varios objetos en clases lgicas y
reconocer una relacin causal entre la manipulacin de un objeto y su efecto sobre
otro. La permanencia del objeto tambin se observa mucho antes de que lo que
Piaget crea" .
Desde la fil osofa aristotlica, las categoras se entienden como unidades discretas carac terizadas por una serie de propiedades - necesarias y suficientes- compartidas por los miembros de dicha categora.
La nocin de prototipo (Cr. Rosch 1973) se propuso para comprender mejor
cmo se produce conocimiento emprico. Un prototipo es el caso ms representativo
de una categora porque cumple la mayora de los criterios para pertenecer a dicha
categora, o, por lo menos, los ms significativos. La nocin de prototipo abre la posibilidad de que los miembros de una categora no pertenezcan de igual manera o con
la misma legitimidad a dicha categora, porque no comparten todos los criterios para
ser considerados como tales o porque se priman unos criterios sobre otros. De hecho,
existe cierto grado de contingencia a la hora de la clasificacin en relacin a su prototipo (Bustos 2004: 169).
En esta lnea nos ha interesado particularmente la nocin de clasificaciones politticas56 Es esta una definicin principalmente utilizada por la Zoologa y que
Rodney Needham reelabor a la hora de reinterpretar el parentesco y el matrimonio
a partir tambin del concepto de parecidos de fam ilia ('family ressemblances')57 utilizado por L. Wittgenstein (1953) en sus language games 58

54

Aunque la mie lini zaci6n de los nervios acsticos es ms tarda que para la vista (Kon ner

199 1), a los 6 meses de nacer ya han adquirido la mitad de la madurac in necesaria en co mpa-

rnci6n con el ad ulto y son lo sufic iente sensibles como para detectar diferen cias e n el lono de
voz, mu sica lid ad y prosodia que caracteri za e l IDS (' infant direct speech', habla directamente
dirig ida al nio/a), el habla espec ialme nte dirigida a los nios, por parte de madres, pad res, cui dadores. So n tempranamente sensibles a di ferenc ias en la vocali zac in que di stingue di stintos
:-; ;stemas fonticos de di stintos idiomas y dialectos . Esta di scrimi nacin estara basada en e l contraste fonmico (Eimas 1978) y a medida que se consolid a pa ra c iertos fonemas, se va cerrando
pa ra otros.
55 Rec ientes invest igac iones ex perimentales muestran que la permanencia del objeto parece
:-;cr ulla capac idad cognitiva que se expresa mucho antes de lo que l ean Piaget imag inara .
56 Qll iero recordar en este lu gar al profesor l ose Luis Garca , quien, cuando estaba haciendo
mi investigacin de Tesis tu vo la amabi lid ad de leer mis borradores y darme pistas tan interesantes
C0 1110 sta.
57 Needham ( 1975 :355) alude tambi n al sig nificado que George Simpson (S impson 196 1) da
n la nocin de politpico, tomado, a su vez, de Beckner (1959): los taxones (taxa) pueden reconocerse y definirse por cadenas de parecidos, independientemente de caracteres en comn, s in nece,s idad de ex istencia de arquetipos.
5~ Somos afortunados de que se hiciera educador y jardinero para co mprender rea lmente cmo
runciona el pen samiento, beneficindonos as de ese segundo Wi ttgenstein.

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

55

trminos de incl usin de una identidad A dentro de la B, sino como una doble iden-

La idea bsica, expresada por Needham (Needham 1975) es la siguiente.

tificacin a dos grupos djulllOs, A y a B.

La Zoologa reserva el trmino de polittico a aquellos miembros de una clase

que no poseen todas las carctersticas de su clase y que, sin embargo, siguen clasificndose como pertencientes a la misma 59 Ninguna caractersticas es poseda por
todos los miembros de la clase, pudiendo haber alguno que posee muchas y otros

Esta lgica incorpora criterios y valores mltiples a los sistemas a los que refi ere y vincula, aunque los criteri os siguen siendo convencionales, es decir, producto de
una decisin y una perspecti va62 . Lo que permi te es mantener diversos significados a

rias mltipl es pero no infinitas. N inguna es esencial para la pertenencia o es sufi -

la vez y la posibilidad de su variacin a lo largo del tiempo. Tam bin se acerca mucho
ms a como fun ciona el sentido comn, como forma de elaborar conocimiento/significado en nuestra vida diaria y actuar de tal manera.

ciente por s sola para garanti zarla. Bajo esta lgica no se da la propiedad transitiva:
A, B Y C pueden pertenecer a la misma clase y, sin embargo, A y C se parece mucho
a B, pero poco entre s60

Tiene cierto inters para las Ciencias Sociales en la med ida en que, a la hora de
analizar la complejidad social, permite manejar la gran variedad y variabilidad de los
fenmenos sociales, su relativa vaguedad e inestabilidad,

Tanto Needham (Needham 1975) como l erome Bruner (Bruner 1996) recogen de
Wittgenstein la idea de que un concepto es como una soga de fi bras que obtiene su
fuerza gracias al solapamiento de cada fi bra, una entrecru zada con la otra, no porque
algu na recorra la cuerda de principio a fin 6 '. Needham recuerda cmo el psiclogo
ru so Vygotsky aseguraba que los conceptos no se aprenden a la manera tradicional
de la lgica proposicional binaria, sino como una cadena complej a por la que el signifi cado va variando de un item a otro, sin ncleo central de significacin.

La Semntica Cognitiva ("Cogniti ve Semantics") ha relacionado el proceso de

categori zacin tambin con la construccin de prototi pos, pero a partir de la experiencia sensible corporal, en lo que se ha ll amado las teoras de la mente cOlprea,
del conocimiento 'lIcO/jJorado, y tambin teoras de la metfora.

Las clasi fi caciones po litticas permiten incorporar nuevo conocimiento sin nece-

ma que el conocimiento depende de la clase de experiencias que tenemos gracias a

un cuerpo dotado de capacidades sensori ol11otrices involucradas en un contexto bio-

menos en una suerte de gradacin de menos a ms a menos, pero tambin como dicen
de shuffling, como si baraj ramos UIl nmero delimi tado de naipes, con combinato-

Estas teoras del conocimient063 hablan de estructuras cognitivas que emergen de

patrones sensorio motrices recurrrentes y que permiten a la accin ser perceptualmente guiada (Cf. supra)64 Francisco Varela (Varela, Thompson y Rosch 199 1: 173) afi r-

sidad de modificar las definiciones conceptuales ya establecidas. Esto permite un

gran margen de maniobra a la hora de resol ver algunas ambigedades y excepciones.
Rodney Needham (Needham 1975):358 las ve es pecialmente adecuadas para interpretar los fe nmenos sociales en la medida en que son ms inclusivas y reducen el
riesgo de desca rtar aspectos etnogrfica mente relevantes .

lgico, psicolgico y cultural 65

El conocimiento elaborado desde estos patrones experienciales- esquemas, imgenes- se proyecta metafricamente hacia otros do minios, y los hace pensables y
ex perimentales en trminos de aqullos. A este proceso tambin se le ha denorn.ina-

Tambin puede ser interesante la nocin de una lgica difusa o 'Juzzy logic'
(Kosko e lsaka 1993), aplicada en origen a la ma temtica y a la ingeniera (Kosko
199 1). Esta lgica, ta mbin denominada borrosa cuestiona la lgica binaria aristotlica en su rigidez clasi fi catorio de que algo pertenece o no pertenece a una clase, y si
pertenece a ella, no puede pertencer al mismo tiempo a su anttesis. Sin embargo, las
cosas pueden pertenecer en distinto grodo a una clase, hasta el punto paradj ico de
que ocurra ambas situaciones a la vez: un vaso puede estar al 50% vaco a la vez que
est un 50% lleno. No estamos hablando en trminos de probabilidades, sino de grados de participacin de hecho. Como cuando observamos que una persona se parece
muchsimo a su padre y muchs imo a su madre, sin ser un intermedio de los dos. Po r
ejemplo, uno puede identi ficarse mucho con dos gru pos de referencia que desde
algn lugar y perspectiva pueden ser an ti tticos. Esta pertenencia no se formulara en

59 La teora darwiniana de la descendencia permi te pensar en taxones que no poseen variablemente las caractersticas de los ancestros. e f. Needham ( 1975:353(Needham 1975).
60 No obstante, podramos hablar de una cen tralidad difusa de criterios en torno a los cuales
rondan, ms o menos cerca, los distintos casos, imagen que nos recuerda mucho a la de atrac/O/;
como cri stali zacin d inmica, con un grado relativo de coherencia y ex istencia en el tiem po.
61 De hecho, todos las fibras naturales se hilan as (el algodn, la lana, el lino, el esparto, etc.).

56

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

do croslllodalidad, y subyace a la capacidad simblica, siendo una de las fuentes

62 Dos cosas pueden pertenecer a una mi sma cl ase por convencin, es decir, porque as lo disponemos en cuan to que estn relacionadas significativamente para alguien. El lmite a partir del
cual no incluiramos un caso en una clase es, entonces, cuestin de perspectiva, de negociacin.
63 ef. John son y Earle 1987; Lakoff 1987; Johnson 1999; Putnam 1999. Para una refl ex in
sobre el Clte l pO desde un anlisis antropo lgico, vase Velasco (2007).
64 El conoci miento in-corporado no exchlye la inferencia, el pensamiento abstracto y formal,
como procesos mentales relalivamente alllIlOmOs, exentos de conc iencia corporal (ef. Leder
1990), gracias a la recursividad y la redescri pcin, retrabajo y reorganizacin mental. Por eso, no
todo tiene que ser ex peri men tado prev iamente. La in ferencia puede comprenderse como una emergencia de experiencias mentales previas que han sido reelaboradas y retrabajadas hacia niveles de
l:omplejidad superiores. ef. infra.
65 Es verdad que es mucho ms fcil aprender frases relacionadas conjuntivamen te (y) que
aquell as que lo estn disjuntivamente (o, ni ). En el pri mer caso, la relacin estara moti vada, mientras que en la segunda no (Lakoff 1987) A mi pa recer, la estructuracin de la experiencia humana
exp licara en bllena parte esta diferencia: trminos unidos conjuntivamente lo son por la propia
experiencia vita l de su relevancia en la sociali zac in; es impos ible experimentar la infinita disyuncin de trminos y relac iones con otros trminos y relaciones. La voz pasiva no es intuitiva, desde
un punto de vista de la accin.

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

57

princ ipales de la creatividad y la innovacin 66 Implica un incremento en la conectividad de los siste mas neurales y la formacin de sistemas de sistemas de redes
(Minsky 1985). En trm inos evolucionari os, form ara parte del proceso de sap ienti zacin humana67 .

Como dijo James Fernndez (1991), recordando a Vico, no siempre necesitamos

herramientas especialmente diseadas; utili zamos los recursos que tenemos a mano
y que hemos aprendido en su valor operativo para nuestro entorno sociocultura168 ,
La crosmodalidad no es un proceso inmediato sino que depende de ciertas restricciones (B ustos 2004 : 173). Los modelos culturales, por ejemplo, pueden propiciar
determinados tipos de crosmodalidad y metfora frente a otros, de acuerdo con experiencias sensorioperceptuales culturalmente imbuidas, significados institucionales
(B run er 1996) y relaciones ecolgico-ideogrficas de la sociedad de que se trate. El
uso selecti vo de una metfora dependera de su 'aptitud para la tarea conceptual' que
tenemos entre manos (Quinn 199 1) adems de factores situacionales y contextuales
(A lverson 199 1). Diferencias cogniti vas pueden depender de la interpretacin del
tipo de problema a resolver y de los valores en relacin a los mtodos adecuados para
su resolucin, as como e l comportamiento apropiado en contextos especficos
(Rogoff y Morelli 1989)69

66 Creatividad , in geni o, generalividad , imag inacin, es cucslin, a menudo. de combinar viejos materi ales, dOlndoles de nuevos signifi cados en nuevos o ant iguos contextos.
61 Estadi os evo lucionarios pueden comprenderse como momentos tan to de espec ializac in
func ional de determinadas estructu ras neurales tanto como de aperturas que ofrece la crosmodali dad para la inovacin y la creacin. C iertos resultado evolu tivos en la Humanidad dependen de la
reorgani zac in local e histrica de capacidades, en donde la cultura est simbitica mente implicada con la biologa en la direcc in que apuntan las destrezas para el conoc imiento y la accin. Por
ejemp lo, Stephen Mithen (M ithen 1996) ha argu mentado qu e slo cuando ciertas capac idades evolucionadas han sido exaptadas (Gou ld y Lewontin 1979), aprovechadas para otros dominios, ta l
como pod ra oc urri r con eltcnicoinstrumental, observamos la rp ida emergencia de nuevas y ms
desarroll adas habilid ades cognitivas. Vase ms adelante las posi bl es implicac iones evo lutivas del
concept/lal blelldillg. Tambin hay que contar con las d imensio nes nemobiolgicas de estos cambios que consisten, princ ipalmente en la inh ibicin/expres in de ciertos genes involucrados en la
conectividad neuro nal.
68 En el caso de la cu lt ura material occ idental, la multipli cid ad de objetos de cada cl ase que
manej amos o poseemos, exige un orden taxon mi co objetualmente diferenciado para su o rdenacin y recuperacin: los platos con los platos, cubi ertos con los cubiertos, por ejem pl o. Pero cuando se trata de e lementos escasos o ni cos, el criteri o cl asificatorio ms conveni en te puede ser el de
la conti gi dad propic iada por el uso q ue de ell os hacemos: plato y cubi ertos va n j untos e n la
moc hila cuando vamos de excursin. Cf. Super, 1991 :246. Podemos incl uso hablar de una hi storia de desarrollo , una ontogenia de los contex tos de uso de artefactos, objetos, re laciones ... as
co mo de l ret rabajo cu ltural de estos contextos. La Illusestica es un buen ejem plo de e ll o: de la vida
de uso cotidiano o ri tual , a la vitri na para ilu stracin de escolares y visitantes, en un co ntexto de
pat rimonia li zac i6n de la hi storia y produccin cultural de los otros.
69 Dos procesos que se experimentan juntos, a menudo comparten patrones neuronales COIllUnes o que por lo menos se disparan al mi smo tiempo -{) una a la otra-o Los miopes, por ejemplo,
oyen mejor con las gafas puestas, ven la cara del hablante (Kuhl y Mehzoff 1984) o sus labios en
movimi ento (y no porque sean expertos en la lectura de labios!), en lo que se ha dado en llam ar ...

58

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

No slo estamos predispuestos a percibir-conocer lo que nos es fa miliar, de lo que

ya tenemos ex periencia, sino que representamos significado nuevo comparndolo y
contrastndolo con lo ya conocido. En su ex periencia cotidiana, los agentes elaboran
interpretaciones ms o menos coherentes con sus representaciones y ex periencias de l
mundo en que viven (S hweder y LeVine 1984). Parecera que se construyera una especie de l1/ellriz ms o menos dinmica, convertida en familiar por la repeticin a la ex po
sicin y la prctica interactiva (u n atraelor) , y, por tan to, a partir de un patrn nemolgico relativamente consolidado por experiencias ac umulativas7o , a la que es posible
incorporar otras nuevas, pero no mediante una simple comparacin sino por medi o de
una compleja serie de transformaciones (B loch 199 1: 190). Estos modelos seran provisionales (Johnson-Laird 1983), como hiptesis terico-prcticas flex ibles, capaces
de integrar nuevas situaciones y casos (' instances'). No son entradas de diccionario
sino ms bien pequeas redes de comprensiones (' understandings') y guas tpicas
concern ientes al mundo (Bloch 199 1: 185).
Un patrn complejo es ms fc ilmente abordable si se div ide en unidades ms
pequeas vinculadas de alguna manera con ex periencias fa miliares. De alguna manera tiene que ver con la nocin de chunking o troceamiento del significado en pedazos,
trozos ('c hunks') (Schank y Abelson 1977). Gentner y Stevens ( 1983) han mostrado
las vari ables interpretaciones que del mu ndo fsico hacen los individuos cuando intentan descifrar y explicar cmo funcionan las cosas y cmo descomponen generalmente
dilemas y problemas para, por asociacin, vincularlos a procesos conocidos y famili ares y, as, entender lo complejo a partir de lo simple.
Es tos troceamientos se vinculan tanto a la memoria a largo plazo como a corto
plazo?] . Puede ejercerse sobre palab ras, dgitos, posiciones de ajedrez, caras, situaciones, ap rendi zajes. Un patrn de ehunks defi ne un sistema estructurado y coordenado, por lo que no necesari amente perdemos la dimensin global del signifi cado a
elaborar ni del significado ya elaborado y convertido en conocido, familiar. En realidad, esta operatori a consiste en la construccin de estructuras ms complejas, de trozos ligados a otros mediante relaciones di nmicas. Esta capacidad sinttica ta mbin
tiene que ver con las amalgamas conceptuales o conceptual blending (Cf. Fauconnier
y Turner 2002).

el efecto McC/lrk (McGu rk 1976). Y si no, por qu nos ponen una pantalla g igante cuando no
llega mos a ver, por di stanc ia o imped imente fsico, la fi gura de un co nferenciante o un msico en
d escenario? Quede cl aro que no estamos atribuyendo a una sola causa o proceso este ti po de confl uencias y conjunciones pues ya sabemos que a efectos parecidos pueden corresponder causas
diferentes y viceversa, dentro de un en foque no lineal de las causa lidades (Cf. Captulo 1.2).
70 Como ocurre en las redes booleal/as, en donde nuevas entradas de informaci6n redefi ncn
di nmicamente la red por med io de un efecto acumulativo de novedades.
71 Miller ( 1956) sostuvo que la memori a a corto plazo slo pod a operar al mi smo tiempo con
entre 5 y 9 trozos ('chunks') de informacio n, entend idos estos co mo uni dades de signi ficado. Estc
concepto y la capacidad limitada de la me moria a corto plazo ha sido considerado como un cl emcnto bsico en las teoras de la memoria. Tambin ha sido re ferido a la hora de ex plicar la coin cidencia croscul tural en el nmero mx imo de nive les cl asificatorios con los que puede operarse al
Illisrno tiempo.

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

59

Esta operacin cognitiva consiste en la integracin de la estructura informacio-

Sobre lo segundo, que la inferencia es una capacidad para producir nuevo cono-

nal (y de significado) procedente de diversos mbitos conceptua les, adems de una

estructlll'a propia de posibilidades que emerge y que no estaba en ninguna de las

cim iento a partir de otro ms o menos consolidado. La inferencia, como capacidad

fuentes anteriores. No se trata de una complejidad conceptual composicional como

suma articulada de sus partes. De lo que se trata es de que se abre un espacio mental

acciones, las personas, las relaciones, se elicita a part ir de ciertas experiencias pre-

donde no slo pueden re-nabajarse significados, emociones, ideas, etc., sino producirse efectos y resultados novedosos como emergencias que seran luego utili zadas a

(patrones, modelos), que, de alguna forma, han cri stali zado como afractores en una
mente con capacidad de estructuracin dinmica y una conectividad increbles.

su vez para sucesivas integraciones conceptuales cuyas estructuras conceptual es pue-

Estas capacidades de conocimiento elici tadas experiencialmente, su dinmica

cslructurante y estructuradora, se convertirn en precursoras para otro tipo de opera<..: iones mentales l/O directamellle basadas en la experiencia. Una vez constituida esta
relacin mutuamente ecoorientada entre el agente epistmico experiencial, su propia
operatoria mental inscrita neurolgicamente y su compleja relacin con el mundo
fenomnico, los procesos de conocimiento pueden independizarse relati vamente de
IIquellas experiencias previas que les dieron lugar. Nuestras capacidades inferencia-

den ser cada vez ms abs tractas y comprimidas ('bootstrapping')72 Puede encontrarse en los procesos de categori zacin, razonamiento e in ferencia , creati vidad, imaginac in, expresin lingstica, etc. 73
Mantener una fundamentacin ex peri encial del conoc imiento no implica un
constructivismo sociocultural si n lmites ni afirmar que todo haya de ser experimentado para poder operar mental mente.
Sobre lo primero, diremos que no estar de acuerdo con aproximaciones innati stas, equiparado lo innato errneamente a lo gentico, no significa ser ignorante de

cierta especificidad cognitiva a partir de senderos evolutivos y de desarrollo. Puede

ser que sea ms/Gil cl asifi car y aprender unas cosas que otra s, que distintas categoras impliquen circuitos nelll'olgicos es pecfi cos a la hora de su aprend izaje (Cf.
As hby y Maddox 2005), pero por razones harto ms complejas que una supuesta
codificacin en los genes, como defi enden las orientaciones neodarwi nistas de la
cognicin. Estamos de ac uerdo con Maurice Bloch (199 1) cuando afirma que los
an troplogos han exagerado la variacin cultural, y que de lo que se trata es de saber
cmo se produce conocimiento cultural especfi co a partir de predisposiciones Ul1iversales. En ese aspecto Tim Ingold (2004) ha sealado la importancia de que la
Antropologa Social preste ms atencin a la investigacin neurosocial, no slo en el
sentido de una mente neurosocial sino en relacin a la socialidad y la cogn icin
social humanas 74 .

72 Literalmente: promocionar o desarro ll ar algo por inicilativa y esfuerzo propio con poca o
ninguna as istencia.
73 Se piensa qu e esta capac idad podra haber te nido consecuencias decisivas en la evolucin
cu ltural de 1101110 sapiells sapiells, con un intervalo desde que aparece individualmente, se consolide grupa lmente mediante su expres in pblica y se difunda en un a poblacin. Esta idea tiene consecuencias fundamentales para aquellos que estudiamos los procesos de objetivacin de las producciones humanas. El ejemplo que hemos puesto alguna vez ha sido el del lenguaje como
tecnologa objetivada que requiere unos prerrequi siloS sociocogni tivos pero que, recu rsivamente,
red imensionali za nuestras capac idades socio mentales de manera geomtrica, produciendo una
bifurcacin, sin relorno. Lo mi smo podra decirse de la narratividad y la escri tura, procesos con
efectos recursivos sobre el conocimiento (Olson 1996; 5111a1l 1997; Goody 1989 y tambin la conciencia (On g 1982).
74 Por ejemplo, en el caso de marcadores somt icos de la interaccin y la experiencia
(Damasio 1991), o de las citadas neuron as espejo o inclu so aquellas especializadas en la deteccin
de la mirada o la configuracin facial (Perret, Roll s y Caan 1982; Maunsell 1987) y otros circuitos
neuronales implicados en la memoria episdica, biogrfica, en destrezas sociales, etc.

60

ETN tC tDAD, tDENTIDAD y MtGRAClONES

mental abstracta que preve determinadas relaciones lgicas entre los obj etos, las
vias que la posibi litan, porque ya ha producido determinados efectos conceptuales

les hacen que no tengamos que ex perimentar todo (lo nuevo y de nuevo) una vez formateados y estructuradas ciertas experiencias.
La idea de emergencia consiste precisamente en eso: en la no causalidad directa
ni la posibi lidad de local izar siempre el decu rso histrico hacia atrs (' hi ndsight') . Las
nuevas emergencias, como resultado de dinm icas internas de las experiencias de sislemas ecoorientados, pueden cobrar autonoma en relacin a stas, constitu yendo una

nueva complejidad interna dentro del propio sistema a base de nuevos micro-rdenes
Ilitemos, microsistemas con sus microentornos dentro del propio sistema con una
di nmica y autoorganizacin propias: no hace fa lta que el proceso comjence de nuevo.
bviamente esta secuencia es lgica, pudiendo ser simultnea en procesos de hecho.
Reglas de inferencia pueden ser temporales, resultado de recomposiciones 7S
( 'Iinkering') de otras anteri ores, precondiciones de otras subsiguientes - como se

deca para la integracin conceptual- pudiendo hasta desaparecer cuando stas emerg n (Holl and 1986).
Adems, estas capacidades inferenciales dependen tambin de un rgimen deterIJli nado de construccin de la verdad, tal como Foucault destac (Foucault 1978) y
IllItchins ex plor etnogrfica mente (Hutchins 1980) cuando analiz los modos de
' lIcionalizacin en las tran sacciones e intercambios entre los Trobri and.
El proceso de comprensin inferencial es 11.0 demostrativo: se puede confirmar,
p '''o no probar. La inferencia no demostrat iva debe ser contemplada no como proposicionalmente vlida o invlida, sino como ms O menos plall.sible 76 como una

lorllla adec uada de trabajo interpretativo sujeto a ciertas constricciones ('su itable

Como dicen Leda Cosmides y B. Tooby (2000) en su propio lenguaj e cogni tiv ista, los prode desarrollo evolucionados pueden estab lecer nuevos lmi tes y patrones de conex in y
dIsociacin durante el curso de vid a, resultando en que las redes inFerenciales son siempre COI11pI ~n ~ , pudiendo introducrise todo un conjunto de variaciones abiertas durante la ontogeni a.
76 Harnish t 979, t 992, t 993, cil. en Sperber y Witson t 986:69 y 70.
75

W "II/US

EPISTEMOLOGfA DE LO SOCIOCULTURAL

61

constrained guesswork ') (Sperber y Wilson 1986):69 77 para una comunidad epistmisma que lo va lida semnticamente porque representa un estado de cosas de un
mundo actual (ib id .:72). El proceso inferencial es probabilsti co en cuanto a la relacin que formula.

mente en blanco, de tbula rasa (Pinker y Bloom 2002), puesto que traemos las
posibilidades neurobiolgicas y perceptosensoriales desarro ll ados a lo largo de la
'vo lucin humana, pero s tos no se elicitan ni activan si no es local yexperiencialIIlcllte (subjeti vamente), gracias a un entorno que los estimula y amplifica, propor'iollando los marcos y formatos que posibilitan su existencia79 .

La rapidez y agilidad de los nios para la aplicacin de patrones de conocimiento a un mismo dominio o a otros y a nuevas experi encias mediante la inferencia han
permitido a algunos defender disposiciones cognitivas innatas, mdulos independientes de la ex periencia.

3,4. Conocimiento prctico

mica que comparte determinad os conoci mientos rel evantes, pertinentes para la

Un ejemplo clsico es el de fob ias a ciertos animales. En un clsico experimento

ciertos monos mostraron terror a la visuali zacin de serpientes en una pantalla, lo que
no sucedi cuando vieron flores amarill as, siendo que no han tenido ex peri encia previa con ninguno de los dos (Mineka 1987). Las llamadas de alerta de los monos verdes que estudi aron D. Cheney y J. Seyfarth (1990), indicaban una clara di stincin
semntica para la percepcin directa de este tipo de reptiles frente a felinos o rapaces.
Es cierto que en muchas culturas, las serpientes estn asociadas, como anomala, con
cieltos poderes y seres mitolgicos 78 Pero de ah a hablar de la uni versalidad de su
temor por una predisposicin innata, va mucha diferencia.

La categorizacin general -esquematizaciJI- sobre clases artificiales y naturales, y en stas entre intencionales y no, hecha a partir de la experiencia de la familiarid ad con objetos, agentes, texlUras, form as y apariencias que CQ-ocurren con
determinados movimientos (Gellman 1995) puede inferencialmente ser aplicada a
nuevos casos con los que no se haya tenido ex periencia previa. El tipo de seres con
los que estos monos de laboratorio ti enen familiaridad y a los que atribu yen intenc ionalidad y capacidad kin sica autnoma, no suele incluir seres reptantes. Tampoco
a lo mejor flores, pero stas muestran rasgos perceptuales elaborados categorialmcnte en re lacin a clases naturales de un determinado tipo, con las que pueden estar
fami li ari zadas, a los que no se les atribuye autonoma, intencionalidad y, por tanto,
posible peligrosidad o amenaza directa. Habra que ver qu ocurrira si dichas flores
comenzaran a tener ojos con los que mirar y lenguas como las serpi entes.
En conclusin, no podramos hablar aqu de conoci miento innato, sino de capacidades inferenciales a partir de esquemas conceptuales emergidos desde determinadas experienci as posibles a partir de ciertas precondiciones evolucionadas, y cuya
ex istencia hi stri ca no tiene por qu arrastrarse para las nuevas situ aciones, ni haber
registro memorstico recuperante, aunque sean condicin precursora de stas. No hay

Ulla

No es nada fcil anali zar las prcticas humanas. Ya en en 1991 (Ramrez Goicoe'!lea 1991 ) me encontr con este dilema, optando, necesariamente, por un discurso
di' /0 complejidad, que de alguna manera respetara y reflejara discursivamente, -con
lodos las dificu ltades de una tallraduccin entre dominios- las categoras de la prcIlen a partir de las categora s de anli sis y viceversa.
Angel Daz de Rad a y Francisco Cruces ( 1994) tambin han ex puesto las difi~ ultllCles de este propsito. En primer lugar, ex iste una irreducti bilidad conceptual
I1 llirna para dar cuenta de la experi encia social, porque los trminos nati vos "transportan una ex perien cia encapsulada", "se oyen muchas 'voces' e interac tan muchas
'16gieas"'. La prctica social es un 'complejo multimedia' (Tambiah 1985), a veces
1111 hecho social /Oral, en el sentido de Marcel Mauss, una experiencia integrada e
hllllceliata, penetrado por "acciones e interpretaciones ele acciones que entremezclan
1' 1 'lI1cntos de diferentes perspectivas, ni veles y parcelas de realidad" (Diaz De Rada
y 'ruces 1994). Por mal que nos pese, sean cuales sean nuestras herramientas analIlcns. "las prc ticas sociales no son reductibles a signos verbales" (Daz de Rada
' 006:42. Por eso mismo, como sigue diciendo el autor, los habitus, "conjuntos de
disposiciones a la accin incorporados en los agentes en su vida prctica, como con' l'lIeuencia de su especfica biografa social ... son bastante opacos" (ibid .; Cf.
Y' lvington 1991).
Repasemos el concepto desde el propio Bourdieu (1972; 1980). Concepto ya cita-

110 por Mauss en sus Tcnicas del Cuerpo (Mauss, 197 1), no tiene esta dimensin corIUlI'lllizada en Bourdieu , aunque refi ere a disposiciones y conoci miento prctico de
rcalizar tareas y que son el resultado del trabajo cultural de tipificacin de gene111 'iones, suficientemente objetivado y validado por el grupo que as los consolida, e
11 corporado por una cOlllull idad de practicantes. Est const itu ido por procedimientos
y lutinas familiares, que no se aprenden form almente mediante instruccin, sino en el
,'OIl1cx to de las propiedades estructurantes de las prcticas cotidianas, en contextos
.,,11110

77 Por ejemplo, sabemos que es ms fci l razonar bajo la forma lIIodus pollells, es decir. inferir a a partir del antecedente que hacerlo bajo la forma modus tollells, es decir, a partir del consecuente. El primero res ponde al mbito de la ex periencia; el segundo es, de alguna manera, contraintuitivo.
78 El ti po de traslacin semejante a la de un fluido comparadas con otros seres, a menudo
ubica a estos animales en una clase panicular buella para pellsQ/; en el sentido que apuntaba

IJlIl\ llclu~o ~lios a los que sus cuidadores no se dirigen directamente en forma hablada, pero que
tlullpllll mdlrectamente en lUl mundo cOll1 unicaciona l interactivo acaban aprendiendo su lengua

C.Lv i-S lrallss (1969).

t Ih:vn rthcn 1988).

62

ETNIClDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

7'J

Las indudables y tempranas capac idades de inferencia de los nios, no exigiran siempre

ti"l' estos ex perimen tara n direc/(llllellfe la acc in en trminos de sujeto agente. A s se co mprende

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

63

interactivos durante la sociali zacin y el trascurso de la vida 8o . Por medio de la repetic i n y rutini zac in, son progresivamente abstrados de sus contextos contingentes de
produccin, convirtindose en patrones de accin y pensamiento carac teri zados por su
evidencia y necesidad y, por lo tanto, inconscientes, pero bien fijados en la memori a.
Son generadores de accin pero tambin recursos para la reproduccin de estructuras
sociales e histricas colecti vas. Constituyen todo un cuerpo de saberes, lugares comunes, preceptos ticos, insertos en relaciones famili ares y cotidianas que las vehiculan,
ex presan y ex panden. Una vez incorporados, son fciles de ulilizat; aunq ue difciles
de describir, por ser stos precisamente los paradi gmas sobre los que apoyamos nuestra propia refl ex ividad (Bourdieu 1972 :80,9 1, 175 Y ss; 180 Y SS)81 .

Podemos asociarlos a esq uemas prcti cocognoscentes; son el res ultado de procesos de rutin izacin, simplificacin y formalizacin, una especie de gramticas
ex periencia les de cosas que van j untas producto de acciones y conocimientos recurrentes en el tiempo y en el es pac io. Sus bordes suelen estar sufi cientemente delimitados sin necesidad de demasiada interpretacin idiosincrtica.
Los automatismos, scripts, esquemas y hbitos, que empleamos espontnea e
inconscientemente en nuestra vida rutin ari a co tidiana constitu yen recursos para la
accin, permiten liberar la acci n de la concienc ia refl ex iva (' awareness') y de la
memori a de trabajo, por medi o del conocimi ento implcito (kilo IV holV) y la memoria
no declarati va. Su relacin con el lenguaje es compleja. No re fi eren a reglas abiertas
y ex plc itas. Es tos esq uemas pueden ser objeto de refl exividad discursiva en un
momento dado, pero no se agotan en posibles referentes lingsticos. Un esquema no
es una palabra: en todo caso esta apunta direccionalmente a aqulla y puede activarla por su capacidad de significacin.
Para Schank y Abelson ( 1977) los esq uemas son parte principal de cmo construimos una estructura bsica de conocimiento por la que nos movemos sin dificultad por el mundo ordinario. Su nocin es muy pragmtica, aplicable a situaciones
muy concretas. Llaman a estos esquemas scripts; se lrata de recetas, de saber qu
hacer en un momento dado. Se refi eren a secuencias muy estereotipadas y predeterminadas de acciones, que definen un a situacin conocida y repeti da, poco aplicable
para siluaciones nuevas. Son aprendidos por medio de su recurrencia y nuestra capacidad de abstraccin, incorporad as y reforzadas por el hbito. Son artefactos sociales
altamente predi ctibles, automatismos que recogen buena parte de lo que consideramos el mundo de nuestra realidad psicolgica. Form an parte inextricable de lo que
nos hace ser reconocidos como miembros de una comunidad de prcticas culturales.
Es tos esquemas relacionan sus elementos por contig i dad y, segn el modelo
conexionista, su rapidez e inmediatez inducen a pensar que son procesados en paralelo (S trauss y Quinn 1994). Por medi o de las mismas pueden asociarse aconteci-

80

Tambin mediante observacin (Bl och 1991), im.it acin (Tomasello 1999) y descubinnien-

lo gui ado (D'A ndrade 1981).

81 Se habl a de su 'ininterpretabilidad' (Fernandez 199 1), e 'inefabil idad', imposible de traducir d iscursiva mente del todo (Diaz De Rada y Cruces 1994).

64

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

mientas rpidamente, y permiten reconocer patrones (patterns) comunes subyacenloS, la l como hace un ajedrecista un ex perto (Dreyfu s 1987); rellenan por defecto la
I"fo rm ac in ausente o imprecisa, y pueden hacer amalgamas s intti cas de diferentes
pH I rones, al modo del concep tual blend ing citado ms arriba. Pero son difciles de
uprcncler y de cambiar, al contrario que las reglas decl arati vas, que parecen basadas
'11 un procesamiento cerebral en serie. El esquema, el bosquejo, no se pierde cuando
lipa rece lo lingstico, sino que coexi ste con ello, de forma variada: la lengua 110
IIgota la experi encia ni el significado, pero las recoge bastante bien.

Cmo es el aprendi zaje de estos esquemas? Siguiendo a Dan Sperber y Deirdre

Wilson ( 1986) as como a Mauri ce Bloch (1 991 ), parece q ue se forman por medio de
ti"" re ferencia retrospecti va a prototipos bastante vagos y provisionales q ue estab lecen
linnilias, formadas de forma ligera, suelta, de elementos especficos (Bloch 1991: 185).
ms o menos, la imprecisin, pero la sensacin de que se conoce, de que se ha incoporado y etiquetado como ms o menos cercano, prximo, cognitiva y afecti vamente,
111" es pera de posibles nuevas confirmac iones, precisiones, es lo que caracteri za a estos
,'squemas prcti coconceptuales. No son entradas de di ccionario sino ms bien peq ueI\os redes de comprensiones (understandin gs) y prcti cas tpicas concerni entes al
IlIu ndo. Los conceptos implican redes implcitas de sentidos que se forman a travs de
111 experiencia de, y con la prctica en, el mundo ex tern o, que, en este caso, en un
Ill undo social, un mundo socialmente mediado. En parte porque la transmisin y el
IIprClldizaj e es inconsciente, no hay registro de su contingencia en la memoria, de su
t,:ltrctcr contingente y (relativamente) arbitrario.

1"

4. SINGULARES, NO NICOS. SOCIALlDAD

y CATEGORIZACiN SOCIAL EN ANIMALES
NO HUMANOS
4.1. Animales: buenos para pensar
Por qu fij arnos en los animales no humanos?82

112 Una de las primeras razones por las que me ha interesado investi gar la cognicin animal y
relac iones con el comportami ento de estos no humanos, fue abrir horizontes a las Ciencias
Sociales y su antropocelltrismo . La idea principal fue la de conocer la construccin de la alteridad
lII! di stintas especies y bajo diferentes situ aciones. A partir de ah aparecieron otros tantos temas de
hucrs, sobre todo en relac in a los primates no humanos: la socialidad y com unicacin, la c ri an~
111. lu tecnologa, las estrategias de subsistencia, las teoras de la mente, la relacin con terceros, el
l'oll rl icto y la cooperacin, elc. (CLinfra). Parte de lo que aqu sigue fue presenatado en sendos conNI eSOs en 2004 (Sociality, cogllitioll afld experiellce. Phylogeny al/(I olltogeny 01 'Otherness'.
HAS" Conference, Viena) y 1998 (Bash: Sociality (1//(1 Othemess. Bllilding blocks jor a lIew
I'(/ mdigm il/ the Social Sciences. XI Vth World Congress of Sociology, RC33. Montra l).
I'I IIS

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

65

Excepto en la filoso fa griega y algun as otras excepciones, prcticamente todas

las culturas, inclu ida la occidental en lo que a re fi ere a sus trad iciones religiosas. han
derivado la existencia de los hu manos a partir de dioses, di vinidades, dem iu rgos y
mediadores vari os, en relacin con di stintas cosmologas (Sahli ns 1976).
La lIIodemidad intelectual desde la que pensamos nuestras relaciones con los
otros seres vivientes 83 ubic a los humanos en la lnea filogentica de los seres vivos,
gobernados por las mi smas leyes naturales. Charl es Darwin acab de fo rm ali zar esta
desacralizaci n de la humanidad, frente a una Iglesia resentida en su bsqueda de
contraargumentos. Anteriormente, la sistemtica de Lin neo tambin propici la ubicaci n hu ma na dent ro de categoras ms incl usivas que com parti ramos prog resivamente con otros mamferos84 .
Aunque las especies actuales no son nuestros ancestros, ex iste cierta legitimidad
epistemolgica y poltica para estab lecer comparaciones entre un os y otros tanto
desde la Etologa, la Psicologa Comparada85 y los estudi os evolutivos. Uti lizar los
estudios de primates para inferir hiptesis sobre los humanos se basa en las coi ncidencias morfolgicas de homo con o tras especies de primates y, tambin, de coincide nc ias conduc tuales, cogniti vas y sociales. Adems, c laro est, del inters de estu-

83 Las relaciones entre humanos y animales (as clasifi cados como categoras Ilatl/rales. CL
(At ran 1990) han sido y son enormeme nte complej as y dive.rsas desd~ el pUl~ tO de vist.a histrico .y
etnogrfico y ataen a dimensiones econ micas y producllvas, c1aslficatonas, emoc ionales, religiosas, rit uales, po lticas, jurdicas y moral es. C L In gold ( 1988), Haraway (1989) , EII.en (1996),
Tamb iah ( 1969), Lev i-Strauss ( 1969), Se,-pe l1 ( 1986); Shcpard (1996, 1998). Vase tamb ,n COI'bey
(2005). Parece q ue este submbito interdi sci pli nar ya tiene nombre: zooal/l/'Opologa .
84 Paradjica mentc, pocas culturas han ubicado lo humano tan lejano y desv in cul ado del
cucrpo y dc lo 1/(I1ura/, e nte ndid o estos e n su ca tegori zacin occi dc nta l como e nto rn os ex ternos.
Co mo dij o Latou r ( 1992), nunca pudimos dese mbarazarnos de lo 1/atural en nosot ros, nunca
fu imos de l todo modernos. El pensamiento eurocnt rico ha di sti ngu ido a l se r humano como e l
nico ca paz de racionalidad, inte ncionalid ad y ca pac idad age ncia!. Vend rel~los del mono,. pero
parece irre lcva nte desdc nuest ra pres unc in il im it ada en nucstra singu landad y exccpc lonalidad.
8S De hecho, las capacidades cognit ivas, relacionales, comuni cat ivas de los animales, e~t n
ms que suficientcmen te documentados, sorprendindonos cada da con dalos nuevos de i~ves llga.
cioncs ms preci sas y menos prejuiciadas. Nunca acaba uno de sorprcnderse de las marav ill as que
nos depa ran cetceos con sus mic rodialectos o las regain a~ q~e apl ican a sus cra~ dscolas; ele
fantes que se organi za n matriarcahnente, compartcn la soca!l zacn de la progellle y recuerdan
dnde muri eron sus parientes; cefalpodos que se sonroj an cn el encueillro con bucead.ores con.los
que estn familiari zados; hormi gas que cultivan mi croorga nis mos en el reverso de c iertas hOJ~s ;
pj aros que roba n azul etc para engalanar sus nidos y. convencer a pos ibles parejas. para reprodUCir
se; lobeznos que qucda n al cuidado de tos o tas, mICntras sus pad res cazan; galllll as que se C?I~
porta n de for ma d iferente antc la audienc ia de otras ga lli nas; aves qu e se hace n las muertas, VICU
mas prop icias, c uando cuidan sus huevos y detectan que un posib le dcpredador les est n~ i r~ndo
direc tamcnte; monos verdes cuyos gritos ti enen contenido semntico, di stingui endo entre dl stllltos
tipos dc fuentes dc peli gro; zebras que reconocen las particulares rayas de las caras de sus madres;
chimpancs y clcfantas que intentan quitarsc pintura en la frente cuando se contcmpla~l en un espe
jo, idcnt ificando la imagen consigo mi smo o que mani pul an un teclado para co mulllcarse con su
ent renadora mediante smbolos.

66

ETNIC IDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

dlll rnos a nosotros convirtiendo el mundo animal en microentorno respecto del cual
l'(Hlstruir nuestra propia ident idad 86.
lngc Bretherton ( 1985), es pecialis ta en la in fancia, cree que algunas de las cuesIhlllcs teri cas y empricas que se plantean en la etologa animal tienen in ters para el
\',,"oc imiento humano. Robert Hinde ( 1987), experto en primatologa y etologa, tamhl 11 lo cree y son innumerables sus cont ri buciones al respecto. Nadie ms represen11I 1; vo que [renaus Eibl-Eibesfe ldt ( 1975; 1993), cuyos trabajos, a pesar de las crticas
tksdc la An tropologa, son de gran inters para cualquier cientfico social, tan to por
cllloque como por sus trabajos de campo.

,a'

na Etologa hllmana es posible, siempre que sea interdisc iplinar (Cranach,

It" ppa, Lape nies y Ploog 1979), reconozca la decisiva importan cia de lo sociocultu 1111, ICll ga a los estudios etnogrficos como re ferente necesario, y, por supuesto, no
~\'H bchavio rista87 ni neodarwin ista. No se trata de humanizar a los animales ni de
1/,,I/If1liza r a los humanos como proyecto ti co- poltico y estti c0 88 , aunque s de

111, Recomendamos, entre otros, Gallup ( 1983), Griffin ( 1992), Ristau (199 1), Colmenares
11'/'16). Lec ( 1996), Sm ulS (1986), Pre mack y Woodruff( 1978) ; De Waal ( 1982), Chency y Seyfarth
( 1'/'/0) , Gomez (1998), etc.
11 1 Es decir, que no conciba a los animales como agentes pasivos autmatas que responden
111t'1' ~ "i c alllente a estmul os, sin considera r los estados internos dcl animal y sus con tex tos habi
lIIulcs dc.: ex istencia (que no SOI1 las de l laboratori o, preci samente) que no son d irectamente obser
\lul1lcs ni lestab les segn los cnones pos itivista s establecidos para dicha prctica. Co mo dijo
f IlIHOI'y Balcson (Bateson 1972) (" Problemas de la comuni cacin en cetceos y otros mamferos")
IlIl'onducta animal no puede ex pli carse por el patr n estlllu lorespuesta. Dona ld Gri ffin ( 1992)
Udl lUl y Oaw kins ( 1982), rec iente mentc fall ec ido, revolucio n los estud ios de cognic i n an im al,
dl'Il IIUlrcando estos de sus pla ntea mientos behaviorislas inic iales, creando una importa nte escuela
JI\ p... iclogos co mparados y et logos (Ri stau 1990, 1991 , 1996; Pepperberg 199 1; Savage
Itlll llhuugh 1994; etc.). Estamos de acuerdo con l (Griffin 1992): 180 en que si es difc il plVbar
lo ... anima les saben lo que estn hac iendo, tambi n lo es al cOlll rario, es decir, probar que no se
11m cucnt a dc lo que les pasa. Soy consc iente de las im plicac iones ideolg icas y poltica dc csta
ullllllucin en relaci n a la defen sa de los derechos de los an imales cn nuest ra soc icdad posmoder
'j/ ~ lId(/ tan en boga recientemente en nucstro pas. En cua lqu ier caso no puedo ade ntrarme en esta
, 1I "\' II ~ i 6 n ti copoltica.
1111 Las relaciones entre humanos y animales (as clasificados como categoras naturales. CL
111111 1990) han sido y son enormemente com plejas y diversas desde el punto dc vista hi strico y
1 1I1I1~ 1I11ico y ataen a dimen siones econ mi cas y produ cti vas, clasificatori as, emoc ionales, re li
~ 1t1 ~ 1I 'i , ri tuales, polticas, jurd icas y morales. Hemos dcsarrollado toda una imagi nera simb lica
lltnlUo a ciertos animales llIUroPOIIIOlfizados, lIllOS otros no tan OtIVS. Casi todos los ni os tienen
d l\ IH!'1l1cios un animal de peluche. Los cuentos y canciones infantil es estn II cnos dc ellos, como
1 11 11I'i dibujos e hi storias de Richard Scarry, los d ibujos ani mados y todo la parafern ali a de la fa c
h ll (u Di sncy. C untos an imales de compaa son tratados co mo personas de compa a? Cuntas
\, " 1''1 nios y mayores ensayan sus habi li dades cOllluni cati vas con perros, gatos, caba ll os, pj aros,
hll lll'Hc.:rs y hasta vacas? Hasta se ha llegado incluso a juzgar a algunos por su comportamiento anti
,nt 111 1 (sic!). No sern pocos los mayores de ori gen rural q ue se acucrdcn de un a crce l para ani
mu!l''i, por haber entrado en el prado de otro, por haberse cscapado y daado una cosecha. etc. Ya
I lIlll S, X VIII francs un cerdo fu c vestido y ll evado ante un jurado para ser enjuic iado por su Illal
111I11l11lI:llllicnto.

'IUt'

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

67

mirarnos, irremediablemente, en un espejo, sabiendo que, lo que vemos, es una imagen que nos producir ciertos efectos89

La Epistemologa Evolucionista90 afirma que todo organismo tiene alguna relacin cognoscente con su entorn o y consigo mismo, aunque slo sea en trminos de
ocupacin de un lugar en el espacio y unas relaciones autorganizativas y au toreferenciales, que incluyen ciertas estrategias de sosteni bilidad, que, por supuesto, no tienen por qu ser retrabajadas por la conciencia (Ramrez Goicoechea 2006).
La psicologa animal y la ecologa behaviorista ponen siempre el ejemplo de los
insectos sociales como alegato a que los hu manos y sus sociedades no son ms que
un ejemplo ms de lo que encontramos repartido por el mundo animal (incluso vegetal). Si n menospreciar las capacidades de las abejas, por lOmar un ejemplo, las cuales indican mediante coreografas vari as la di stancia a diferentes clases de flores de
inters para el conjunto, que calculan stas mediante la angulacin de los rayos solares en relacin a la colmena, que son seres bioindicadores de alteraciones en el entorno, que por medio del aleteo sincroni zado son capaces de refrigerar la colmena cuando adquiere una determinada temperatura, que contribu yen a frecer una imagen
global en movimiento para disuadir a posibles visitantes, etc., a pesar de todas estas
maravi llas y muchas ms que no indico, hay algo fundamental que diferencia esta
aparente cooperacin que los sociobilogos mencionaran como interesada.
Si bien la asociacin es prerrequisito de lo social y cultural humano, las relaciones
sociales del ser humano estn basadas en el mundo simblico de las convenciones, normas, reglas y valores. Esa es la diferencia entre la socialidad entendida por la sociobiologa y la socioecologa, cuyo modelo es el de la ento mologa y las interacciones
entre los individuos. Sociedad, para los seres hu manos -y posiblemente en forma ms
rudimentaria para algunos mamferos- refi ere a relaciones, vn culos que se caracteri zan por su permanencia, convencionalidad e inst itucionalizacin (Ingold 1989).

4.2. Capacidades y destrezas

Las capacidades sociocognitivas de los animales no estn homogneamente distribuidas en el mundo animal 91 . Se encuentran diferencias muy notables entre fa milias

89 Es ciel10 que, como venimos diciendo, toda constmccin de la idcntidad, y la de la humanidad es una de ellas, se reali za a partir de la construccin incorporada de una alteridad, en este caso,
la animalidad. Sin embargo, la reflexividad no ha de llevamos al nihilismo: reconocer que todo conocimiento est situado, mediado, motivado, no invalida los esfuerzos, sino que reafi rma la honestidad
intelectual y el compromiso a estar abi erto a otras miradas. Vase nota 83 de pgina 66.
90 La Epistemologa Evolutiva (EE) intenta construir un marco cientfico capaz de explicar
cualquier fenmeno O proceso que exhiba propiedades evolutivas, entre ellos el conocimiento, las
relac iones ecolgicas, etc., desde una teora dinmica de sistemas. Van se Campbell (1974),
WuketilS ( 1984), Callebaut y Stot ( 1998): Gonthi er (2005 a y b).
91 Tampoco entre individuos. Caroline Ri stau ( 1996) apunta las dificultades metodolgicas en el
estudi o de individuos tan diferentes y lo que podemos eXlraporlar, a nivel de su especie, a partir de ...

68

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

e incluso entre es pecies de la misma famili a, segn de qu capacidades se trate, mosIfll ndo que las relaciones ecolgicas tambin son de importancia a la hora de concenIntrse y desarrollar unas habilidades frenle otras. Por ejemplo, las palomas se muesIran mucho ms expertas que los gatos a la hora de reconocer un elemento extrao de
,,"a serie, segn pruebas encefalogrficas. F. Jacob ( 1977) refiere al contraste de la
'ompleja agregacin de los insectos mal llamados soales en comparacin con la
'xislencia solitaria de otros mucho ms evolucionados. No cabe duda de que el juego
'1Ilre distintas opottunidades locales determina histricamente la direccin y el cami 110 evolutivo (Bronfenbrenner 1979).Los loros grises muestran extrao rdinari as capaci(iudes discriminatorias tambin (Pep perberg 199 1). Los cefalpodos parecen seres
mucho ms inteligentes de lo que creamos. Se han reportado pulpos que esperan al
huzo con el que lienen una hi storia de contactos y que, sin hu ir de l, cambian de color
'ualldo ste les toca. O aq uellos otros calamares que acuden a la presencia de los
huzos con los que estn ya fam iliarizados, que parecen observarles bien de cerca y
IUcades en sus mltiples pasadas alrededor de los mismos o incluso que les roban
'osas del bolsillo con sus tentculos. Cooperacin para cazar es algo comn en
muchos mamferos, pero tambin en algunas clases de calamares (Humble squids) ,
como aquellos que se organizan en grupo para controlar los bancos de krill .

". los mi smos. Cuando se quieren comparar habilidades cognitivas entre animales, se nos presentan
IIIIpor1antes cuestiones metodolgicas y ex perimentales (Ristau 1996). Los experimentos en primalologra muestran la gran variabilidad indi vidual en tre unos individuos y otros: para que uno destaquc. hay muchos otros que han sido desechados por los investigadores. Se trala en general de individuos cri ados en caut ividad y muchos de ellos en ambientes humanos. Muchos de ellos son casos
1\lllcos, en el sentido de que hay ulla seleccin I/atural en el trabajo: se escogen aquellos que mejo~
r 's resultados dan a la hora de desenvolverse en las pmcbas; y los que se muest'fan listos en COIllUnl 'm:in tambin lo suelen hacer en otras tareas mentales. Hasta qu punto estos animales ll1ues11111 1 de lo que son capaces bajo ciertas condiciones, en contextos ampliados (' upgraded', Cf.
I'I Clllack 1980) que no son los suyos propios en libertad? Se trata de rasgos que podramos decir
"UII pmpios de la especie o que slo aparecen cuando existe sobrest imulacin y entrenamiento?
Pmquc en la mayora de los casos se trata de an imales sabihondos, nicos. intensamente entrenados,
IIcostu mbrados a saber lo que se espera de ellos, buenos conocedores de los contextos de investigad6n, fa miliari zados con los tests, los experimentadores, los objetos y las situ aciones. Con lo que nos
rllcontramos en realidad es con an imales que se han hi per-desarrollado despus de haber evolucio!~l1do como especie que ti enen la habilidad de actu ar sobre una percepc in del mundo que no es el
lIuyo habitual pero como si lo fuera (M enzel, Savage-Rumbaugh y Lawson 1985). En los experi111 'lI tos, los chimpancs generalmente confrontan realidades ms all de s mismos y de sus iguales.
SOtl lIlundos pOSibles que estos animales pueden manejar, mundos que son los de hecho para sus
(\ /It r'onadores (Loc k y Symes 1996). Exi ste una gran diferencia cntre potencialidad y aCl/lalidad: de
lu que algn caso puede ofrecer, bajo contextos y estmulos adecuados, y de lo que muestra la espe'le On condiciones naturales. A menudo el laboratorio excluye muchas de las dimensiones de moliVI! 'in y percepc in que aparecen en lo natural y viceversa. Como decamos ms aniba, tambi n se
plu/lI ean las condiciones ambientales en que viven al tener el alimento, la seguridad y la supervivc m:ia resueltos y, as, poder dedicarse a otras tareas ms sociales o in telectuales. Como quiera que
IIt'l! , y considerando todos estos reparos, los animales no humanos merecen mucho ms respeto intele 'tunl por sus capacidades de lo que muchas veces esta mos di spuestos a reconocer, como buena
t~l pcc ie antropocntri ca.

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

69

Son los mamferos los que ex hiben ca pacidades ms complejas en ge neral, tambin e n re lacin co n el inc reme nto de su ratio de e ncefali zaci n92 y la complejidad,
e n general, de su vida social, como e n e l ca~o de los primates 93 (A ie llo y D unbar
1993). Los cetceos so n a nim ales tremendamente inteligentes desde el punto de vIsta
social (Herma n 1980, 1986). S i a ntes e ran partic ularme nte difciles de investiga r,
ahora se sabe mu cho ms de ellos. Se ha observado que en cierta especie de delfn la
madre ha castigado a la cra a descender a las profundidades al haberse acercado
demasiado a las he lices de un barco, ponindose e n peligro. Despus de un rato,
median te el contacto fs ico de sus aletas, ha reconfo rtado a la cra, dejndo la subir de
nuevo a la superfi cie. Tambin reconocen la imagen de sus cuidadores por una pantalla, Tanto ballenas C0 l110 delfi nes cazan cooperativa me nte. Las elefantas, organizadas matriarcal mente, comparte entre madre, tas, herman as, sobrinas, primas mayore s, la sociali zacin de la progenie (Moss y Poole 1983); e mi ten voca li zaciones
especficas para cada manada, reconociendo variaciones en los patrones de stas; ti enen una sensibi lidad especial en la plant a de los pies para detectar el movimiento y
el ruido , seales nerviosas que son elaboradas en el cerebro. Tambin recuerd an

dnde murieron sus pari entes y se comportan de manera sorprendente con los huesos
y restos de los mismos - 11 0 de otros-, como si no quisieran abandonar el lugar; reconocen los huesos y reali zan extraos movimientos en torno a ciertas partes de los
mi smos durante un tiempo.
En algunos aspectos, son los primates no humanos los que parecen mostrarse
ms sabios, siendo tambin cierto que han sido los ms investigados por su accesibilidad en laboratorio, e incluso especialmente seleccionados po r sus capacidades 94

Como relacin entre el vol umen cerebral y el vo lumen del cuerpo. CL Foley (1996).
Mantienen que la in teligencia evolucion en los primates para lidiar con la complejidad de
la vida social. Tambin que es posible que fuera exaltada para el lenguaje, un modo mucho ms efi caz y rpido para comunicarse en un grupo con relaciones complejas que por medio del acicalamiel/to (,grooming') social.
..
.., .
9~ Aunque los estudios de estos y otros primates nos ayuden a IInaglllarnos pOSibles hlpotesls.
hay que recordar que tampoco son represen tantes de homnidos ex tintos ni son fs il es .comportamentales, sino unos pari en tes que evolucionaron de di stinta manera a partir de sus propios an tepasados, alguno de los cua les compartimos. Con el chi mpanc compartimos un ancestro hace unos 7
ti 8 millones de aos, segn las lt imas invest igaciones sobre Hamo TcJwdiel1se, qu e retrasan este
an tepasado comn. No es balad qu e la investigacin comparada se haya cent rado especialmente en
los chimpancs. Son los ms prximos genticamente, diferencindonos en menos del 2% de nuestro ADN - menos que entre el eleFante africa no y el indio-, en tre los que se encuentra el grupo de
genes FOXP2 (Enard, Przeworski, Fisher, Lai, Wiebe, Kitano, Mona~o y pa.ibo 2002; B~~~tez
Burraco, 2005 y 2006); aquellos que inhiben ciertos receptores olfat iVOS (G liad, Man, Paabo y
Lancet 2003). y los que regu lan la sinapticidad y la reproduccin de las neuronas (Zhang 2003 ;
Evans et al. 2004), entre otros. Tampoco puede menospreciarse quc la mayora de los animales que
se investigan, son fruto de una seleccin previa por sus capacidades como ani males sabiJolldo.~.
Adcms son especialmente entrenados de modo que sus condiciones de vida son las de. expenIllcntacin, mu y difercntes de las de su entorno natural y cotidiano. Muchos de ellos han Sido educados en mbitos domst icos y sus capacidades ampliadas. Como el goril a Koko (Patterson y
Linden 1981 ); el chimpanc Kanzi (Savage-Rumbau gh 1994); Sarah (Gardner y Gard ner 1969);
Washoe, etc.
92

93

70

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MtGRACIONES

Los sistemas comunicacionales son complejos y muy diversos (Krebs 1984;

Ma d e r, Karakash ian y Gyger 1990; Hauser 1996). Los estudios sobre comunicacin
II l1imal aportan datos fasci nantes. Las abejas es pecifican el luga r de las n a res en relaci 11 a la incl inacin de los rayos solares respecto de la colmena mediante el bati r de
II ll1s y una especie de danza. El mapeo de lugares de aprovisionamiento est muy
\'x te ndid o como destreza cogni ti va e ntre diversos an imales (Lewont in 1983), inclu'lIdo las abejas. Una misma especie de pjaros cantores puede mostrar variaciones
lo 'ales, de modo que hasta puede saberse en qu parte de la baha de San Francisco
/'1 ' cncuentra uno segn lo que oiga. Si no aprenden a cantar correctamente durante un
Int rvalo preciso del desarrollo, una ventana cognitiva (Gouli eb 197 1), sern incapaV'S de comu ni carse co n pos ibles compa eras y, por tanto, reproduc irse. Difere ntes
f(IIIPOS de ballenas y delfines se reco nocen por el mi smo dialecto ('s ig nature whistl e')
I1 'lite a otros de la misma espec ie. C iertas llamadas y gritos entre monos y prim ates
pUl'cccn contener in formacin semntica sobre peligro, statu s, jerarqua, vnculo de
Il"I'e nt esco (Cheney y Seyfarth 1990); tambin amenaza y peticin de ayuda
(1ouzoles, Gouzoles y Marler 1984). Dife rentes grados de illfellciollalidad com uni 1'lIl iva - oslensin- pueden marcar alguna de las diferencias evoluti vas entre animales
lIil primates, primates no humanos y humanos (Go mez 1998). Pjaros y ma mferos se
l'II I'lIclcrizan por el imprinling, siguiendo lo primero que ven moverse y mostrando
kr llsibilidad a los estmulos externos de otros anim ales capaces de mov imie nto aut11111110. El efecto audiencia se ha demostrado para varias especies, por ejemplo, priIIlUl es y gall inas, quienes se comportan de distinta manera segn si estn en presencia
11 110 de otros de su especie (Griffin 1992; Marler, Tenace, Dufty y Pickert 1986).
El aprendizaj e se da principalmente mediante la observacin social, gracias en
11111 te a c irc uitos especficos de neuronas espejo(lacoboni , Woods, Brass, Bekkering,
MII""iotta y Ri zzolatti 1999; Ri zzolatti y C raighero 2004). Las capacidades imitatiVIIS de alg unos an imales han sido bien estudiad as en la etologa y la cognici n ani111111 (I-Ieyes 1993, 1996; Moore 1994). Contamos con sorprende ntes casos como
IIl]lIc l de aquellos pj aros que aprendieron a quitar los tapones de las botell as de leche
Illljlldas a las puertas de las casas en Inglaterra (Lefebvre y Palameta 1988). El com1IIIIIIIm ie nto imitativo a partir de la exposicin a videos y pelc ul as (Mi neka 1987),
IIll1izlIdos a menudo para aleccionar en las tareas de maternidad o incluso en las del
Uplll'c.tmiento, muestran la posibilidad del recononoci miento de los iguales ms all
I I~~ lu inmediatez de la situ acin vis-a-v is.
Sc ha hablado mucho de di sti ntas culturas instrumentales de los ch impancs en
a la forma de abrir nueces con piedras o ut ilizar palos largos para introduci r
1'11 lus termi teros (Sabater Pi 1984; De Waal 1995); Whiten , Goodall , e t al. , 1999), sin
IlIld 'r habla r real me nte de un a pedagoga propiamente dicha (Premack 1984)95.
IJII Ilhi6n en el caso de aquellos monos que descubri eron cmo quitar la ti erra de los
111111110

'J~ En esa lnea hay que explicarse los trabajos de Laureano Castro y A. Toro ( 1995, 1998,
'IH)I) cuando refieren al salto tico y moral que supone la eval uacin introducida por los progeni11111'" sohrc el comporta miento de la progenie y la conduccin de esta hacia standard s valorativos.

EPISTEMOLOGA DE LO SOCIOCULTURAL

71

boniatos o separar los granos de cereales de la arena por inmersin en el agua y que
fueron copiados por los dems96 Hace poco se ha reportado a una gorila hembra uti li zando un palo para controlar la profundidad del agua mientras cruzaba un vado.

{'mi lCn ll amadas de peligro diferentes segn se trate de un guil a, un leopardo o una
serpi ente. Gallos y galli nas sorprendentemente, tambin se comunican emit iendo
vocalizaciones con funcin referencial (Evans y Evans, 1999).

La relacin simbitica entre algunos pjaros africanos (Indicator indicator,

Africa) con babuinos e incluso humanos, es particularmente notable: los primeros
guan a los segundos para localizar colmenas; los segundos las abren para recoger la
miel y los pjaros se benefician de ello (G riffin 1992: 164 y ss)97

La mayora de las ms importantes contribuciones sobre primates muestran cmo

111 sociabil idad entre estos animales no puede entenderse si n alg n tipo de conciencia
ti la ex istencia de varias clases de iguales y de Otros, sobre todo entre aqullos que
viven cn grupos o muestran una complejidad organizativa que es decisiva para su
l)l ll ogcnia y superv ivencia.

La Identidad y la Alteridad tambin son categoras bsicas de la experiencia de los

animales respecto de la organizacin de su propio espacio, entorno y comportamiento, como muestran sus capacidades clasificatori as e interactivas. Seguridad y alimentacin, relaciones simbiticas, status, parentesco, sexo, edad, son dominios preferentes para la construccin de clausuras operacionales (Cr. 1.2) que delimitan espacios
intern os/externos. Todos los animales tienen que saber y aprender de alguna manera
quines son los de su misma especie o no, la importancia de la proximidad o no entre
aquellos que comparten su mismo entorno, con los que tiene alguna clase de contacto o ex periencia (Atran 1990:6), cules son peligrosos, cules comestibles, sin minusvalorar una gran dosis de curiosidad, sobre todo entre los mamferos.
Monos y primates reconocen las caras de otros miembros de su grupo (Perret,
Rolls y Caan 1982; Maunsell 1987) . Las zebras reconocen a sus madres por la distribucin de las rayas de su cara. Los delfines tambin reconocen las caras de sus cuidadores incluso por televisin y obedecen sus instrucc iones.
Los animales son capaces de monitorizar el comportamiento de sus presas al
igual que estos lo hacen de sus depredadores (Griffin 1992:53 y ss.): desde los peces
que se organizan en abanico para dificultar su apresamiento por parte de otro, hasta
las zebras que corren en crculo para protegerse cada una mientras protegen el grupo,
y marean con sus rayas al felino que las ataca. Estrategias para ev itar las redes de los
atuneros y escapar a tiempo, ay uda a heridos o enfermos, sobre todo a hembras y
cras, han sido descritas para varias especies de delfines. Alianzas contra terceros han
sido descritos tambin para estos animales (Cf. Harcourt 1988). Gracias a un sistema neurolgico especfico comn en aves y mamferos, algunas de las primeras pueden hacerse las muertas, vctimas propicias, cuando cuidan sus huevos o sus polluelos y detectan que un posible depredador les est mirando directamente a los ojos.
Los babuinos son conocidos por sus marchas en fo rm acin cuasi militar cuando se
trasladan de lugar, hembras y cras en el centro, machos a los lados, al frente y al
fin al. Los monos verdes, estudiados por John Seyfarth y Dorothy Cheney ( 1990)

G. Edelman y G. Tononi (1992) mencionan una conciencia perceptual para los

IIl11ll1fcros en trminos de conciencia corporal y cierta sensacin de estar en el
1II1IIId098 Jo lly (1972) ha relacionado la aparicin de una forma ms elaborada de
l'ollcicncia como herramienta para comprender la complej idad de las emociones e
\111 'nciones de nuestros iguales. Chimpancs saben operar objetos con sus brazos y
IIIIIIIOS, vindo sus miembros por un cmara de telev isin y guindolos en consonanviII. 'himpancs a los que se les ha pintado un punto rojo en la frente mientras dor111(11 11 , intentan quitrselo cuando se contemplan en un espejo, identificando la ima"el1 consigo mismo99 , mostrando algn tipo de autoconciencia o selfoo.
Prc ticas de evitacin, ignorancia o comportamiento de sumisin, la comparticin
11' comida, la proximidad fsica, la relacin simbitica, el intercambio sexual, son

IlIdos cllos muestras de una prctica cognoscente a la vez que de un conocimiento

JI ctico. Parece que entre algu nos primates se reconocen relaciones de parentesco
(SlIluts 1986; Lee 1995), formando clusters de relaciones privilegiadas hasta bien
IIvunzada la ontogenia. Estudios etnogrificos sobre chimpancs muestran que tienen
JIIII'Oncs recurrentes de relacin social, no slo entre parientes (King 1994; 2004). Son
.'IIIlUCCS de un cierto grado de empata, como parte de esta illleligencia social. Siendo
Il~tll un clemento inequvoco de la cognicin social (Hoffman 198 1), se han reportado
"liSOS dc consuelo, mediante proximidad fsica, caricias, toma de manos, a aqul que
huhiera sufrido acoso o violencia. Depresin 10 1 por carencia afectiva, por separacin
~ ll hl l a y prolongada de la madre, ha sido demostrada para monos (Harlow 196 1; Reite
1'1 11 1" 198 1; Preston y De Waal 2002).

'JII Lo que, en el fondo, tambin se podra decir de otros animales, por lo menos aves y rcptili'lj, quizs hasta peces. 0, como dijimos an teriormente, para cualquier organismo que, inevitable-

Olllrllc, se rel ac ione con un entorno. Quizs hablaramos, entonces, no de conciencia (col/-sciemia,

.uhur ('(JI/) , sino de sistema autoreFerencial respecto de un entorno seleccionado por sus posibil idadl'lj pura ser actu ado. CL Captul o 1.3.
'JlJ

96 Vase Visalberghi y Fragaszy ( 1990), Kawai , Watanabe y Mori ( 199 1), Masayuki, Eiko,
Yasuo y Naosuke (1998).
97 Cierta inventiva y creativ idad limitada ocurre con ciertos pjaros que roban azulete para
engalanar sus nidos y convencer a posibles parejas para reproducirse, o como aquel delfn que
cogi un martillo a modo de instrumento tal como vio a su cuidador manipulado una puerta de la
piscina para arreglarla. La aparicin de condiciones especiales de experiencia puede disparar nuevas o antiguas capacidades, algunas de ellas utili zadas para otros fines.

72

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Es necesari o, no obstante, que hayan estado ya familiarizados con el uso de espejos. Esta

omlucla ha sido muy rara mente observada en goril as, aunque hay algn caso.
100 Va nse Gallup y Surez ( 1986), Parker, M itchell y Boccia ( 1994), Premack y Premack

( 11)K.1). Recientemente, Plotkin y cols. (2006) han reali zado un sencillo experimento con elefantas

IlIdlns en la s que reconocan una mancha que les haban pi ntado encima de un ojo. Al verse en un
1111l'J(I, continuamente intentaban quitrselo con la trompa.
10 1 En trm inos de desinters, in actividad, falta de movimiento, moti vac in, estmulo, apata
y lullll de apetito, incluso ele muerte prematura.

EPISTEMOLOGfA DE LO SOCIOCULTURAL

73

El reconocimielllo de jerarquas es habitual entre los mamferos. La capacidad de

asu mir el rol social de otros congneres ha sido reportado para los chimpancs, por
ejemplo (Povinelli , Nelson y Boysen 1992). El acicalamie nto social en monos y primates ('grooming'), el ofreci miento de ayuda o la violencia contra el castigado, pueden ser mani pulados en orden a congraciarse con aq uellos individuos de ms prestigio y obtener, as ciel10s beneficios. Se reconocen las relaciones elllre terceros y se
uti lizan para procurarse el beneplcito de los superiores en jerarqua. A las cras de
elemelllos dominantes se les identifica con dicho status. De Waal (1982) investig la
poltica de los chimpancs, as como el sexo elllre los bonobos (De Waal 1989), este
ltimo como mecanismo de evitacin y resolucin de conflictos. Hace poco se ha
informado de cmo algunos goril as macho dominantes pueden compartir algunas
hembras con un subordinado inmedialamellle inferior, quien colabora con l en el
control del grupo.
La capacidad de monos y primates para manipular a otros - utili zarlos como instrUl1lentos- y engaar, para hacer creer lo contrario de lo que es ha sido denominado como inteligencia maquiavlica (W hiten y Byrne 1988); (Thompson 1989).
Algunos esconden comida para no compartirla y vue lven all cuando nadie les ve:
mientras tanto disimul an mirando hacia otro lado o incluso alejndose del lugar.
Para todo esto es necesari o tener ciert a teora sobre el estado mental de los 01 ros

(Premack y Pre mack 1983), para comprender y manejar la complej idad de las emociones, intenciones y esquemas de sus congneres (Jolly 1966; 1972), ser psiclogos naturales (Humphrey 1980). El reconocimiento y manipulacin de jerarquas y
status en monos y primates va ms all de la ex perienc ia interactiva directa (Cheney
y Seyfarth 1990). Los primates no humanos tambin exhiben planificacin interactiva anticipatorio (A IP, Goody 1995) lo que les permite prever y anticipar hasta
c ierto punto las consecuenc ias de sus acciones y las reacciones de los dems
(Sommer 1990).
Lo que pone en evidencia una aproximacn filogenti ca es que compartimos

muchas capacidades con Olros primates no humanos, y con otros mamferos, sobre
todo en cuanto que stos tambin se desarroll an en interaccin con otros gracias a sus
capacidades sociocogniti vas y emocionales (Panskepp y Panskepp 2000). Y si todos
somos singu lares por una u otra razn (Foley 1987), qu es diferente en los primates humanos? Pues, entre otras cosas, su capacidad para la recursividad al modo de
re-presentar y re-describirse a s mismo y sus condiciones de existencia, por medio
de subsiguientes incrementos de conectividad, complej idad y alternat ivas para la
accin y reflexin evaluativa. Estas capacidades producen y expresan aq uello que
denominamos significado. Tambin autoconciencia: saber de s mi smo que uno sabe
de s mi smo.

74

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

CAPITULO 2

Identidad y alteridad

1, Introduccin
2. ldentidad . /
2. 1. De-construyendo: Crtica de la nocin de Identidad
2.2. Re-construyendo: Identidad como categora de la prctica
y de la representacin
2.3. Naturalizacin y objetivacin social
2,4. Dinmicas y estructuraciones de la Identidad
" Alteridad . /
11, Ontologas sociales: Socialidad, socializacin y categorizacin./'
4. 1, Clases naturales y sentido comn
4.2. Socialidad, socializacin y experiencia

l . INTRODUCCiN

I! 'S

Este captulo inicia el camino para la comprensin de la posibilidad de relaciohumanas, por tanto sociales, por tanto entre personas, sujetos histricos sociali -

w dos pero con biografas idiosincrticas.

Mucho se ha escrito sobre identidad. En principio sigo perspectivas de-constructivlslas y crticas de la sustanti vacin de la identidad, pero luego intento replantear los
procesos de estructuracin, extemalizacin y objetivacin desigual de las identidades
n dislintos contextos sociales. Este aspecto es capital para comprender el resto del
[Is",.,.ollo del libro y continuamente volveremos a ello. Me interesa saber por qu o
por qu no las cuestiones identitarias pueden ser importantes para la gente, los grados
de su reflexividad, su problematizacin, su evidencia social, su contestacin, su estrucII II'lIcin de otros procesos y relaciones sociales. Uno de los principios bsicos del que
('sic Irabajo parte es la refutacin de la lgica binaria y antittica de los dualismos. A
IIl r siempre me interesan ms los intersticios, las transiciones, los fluidos, sin negar las
('Sll'lICLUraciones y sus posibles formas ex tremas.
He separado Identidad y Alteridad slo por criterios expositivos. Siempre y en
lodo lugar, hablar de Identidad es hablar de Alteridad. Por eso cambiamos en el aparIndo 2.3 . al tndem Identidad/Alteridad, que no se concibe como una oposicin dua1I.< lu sino ms bien como el oscilar desigual de un pndulo sobre el rea de un Cr'ul o perpendicular al mismo. Si en alguna ocasin se citan por separados es para
Inu icar que estamos hablando desde ese lugar. Recordamos una vez ms que, como
~ . alamas en el apartado 1.2., las relaciones entre Identidad y Alteridad no son iso111

rficas. Uno no ti ene por qu ser del otro de la misma manera, en el mismo

IIlomento recproco, con el mismo grado de complejidad o ex periencialidad. Cuando

tos cito en sing ular me refiero generalmente a sus dimensiones categoriales, as absII n(das a partir de procesos de recursividad; como discutir ms adelante, las cateflor(as slo ex isten a partir de las prcticas por las que, en las que, y las que las consIllIye n. Por tanto, paso a hablar de identidades y alteridades en plural para hablar
1111110 de lo fenmenico como de aquel nivel de anlisis que lo atiende. Cuando uso
lllres de opuestos como identidad/alteridad, exclusin/inclusin, me refiero a su
l'Olllinua reversibilidad no isomrfica pero tambin a sus formas interpenetradas,
Inlellsidades y difuminaciones, decoloraciones y desgastes.
t l ~1

Por fin , considero el epgrafe de Ontologas sociales uno de los ms importantes

libro porque incluye claves fundamentales de la trama terica sobre cmo com-

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

77

prendo los procesos de idenlidad y difere ncia en general y de Elnic idad en pan icular. Es un epgrafe complejo con referencias multidisciplinares que con tina de algllll
modo el apartado 1.4. y precede al 4.7 y al 5.5.

2, IDENTIDAD
"'Quiero que me entierren - deca- con mi traje de Comisario de la
Convencin .... En menos de diez aos, creyendo maniobrar mi destino, fui
llevado por los dems, por sos que siempre nos hacen y nos deshacen,
'aunque no los conozcamos siquiera, a mostrarme en tantos escenarios
que ya no s en cul me toca trabajar. He vestido tantos trajes que ya no
s cul me corresponde", Panadero, negociante, masn, antimasn, jacobino, hroe militar, rebelde, preso, absuelto por quienes me mataron a
quien me hizo, Agente del Directorio, Agente del Consulado". '. y su enumeracin, que rebasaba la suma de los dedos, quedaba en un murmullo
ininteligible ".

Alejo Carpentier. El Siglo de las Luces.

2, 1, De-construyendo: Crtica de la nocin de Identidad '

La identidad como problema es, sin duda, algo contemporneo, modern o, vinculado a especficas interpretaciones de la realidad humana y social. Es un concepto
incrustado en nuestro pensamiento intelectual y poltico occidental, desde e l pensamiento filosfico griego hasta la filosofa crtica, pasa ndo po r e l empeo de la literatura crtica y los estudios culturales, intentando ex plicar las relaciones entre la permanencia y el cambio. En el contexto particular de la historia del pensamiento social,
es la tradicin sociolgica y antropolgica fra ncesa2 la que ms ha se ha interesado
por esta cuestin, influyendo notablemente trabajos antropo lgicos posteriores centrados en la noci n de persona 3

Tenemos tantas defini c iones de identidad como diferentes teoras de lo social.

] Todo 10 que sigue refiere ex presa mente a la idenlidad como proceso construido socialmente. Por ello mismo, tambin a la Etni cidad como caso particular de aqulla. Muchos de los aspectos aqu tratados son leif moti! de la orientacin terica que subyace a esta obra, por lo que aparecen vari as veces a lo largo de la mi sma, en distintos contextos analticos y etnogrfi cos. Vase
especialmente 3.5.
2 Durkheim (1970); Mauss ( 1970, 1971).
3 Dumon' ( 1979, 1987); Duarte ( 1986); Mcycrson ( 1973); Velho ( 198 1); FOrles ( 1973);
Carri'hcrs, Collins y Lukes ( 1985).

78

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

En lo que a nuestro mbito cultural se refiere, identidad se interpreta como insuImidad, como parcelacin reconocible, como unicidad invariante en lo esencial (La
I'onl aine 1985), que, epistemolgicamente hablando, permitira la captacin de la
Ilifcrenc ia por medio de un lagos de lo discreto, como imposic in de un sentido por
'ncima del conjunto fragmentario de discontinuidades" Occidente ha construido la
noc i n de identidad en torno a un a ideologa del individualismo , contemplando las
Jl'rsonas corno tomos aUlosuficientes y delimitados, Esta ideologa ha permeado
IOdos los mbitos, dando como res ultado lo siguiente: en el campo de lo poltico, al
'"dadano como sujeto de derechos y deberes; en e l econ mico, al actor orientado
JIIcia la racio nalidad instrumental y e l individualismo posesivo (MacPherson 1962);
" " lo sociolgico, al individuo de la sociologa censal fundada en lo colecti vo como
Hgrcgado, suma de mnadas invariantes; en lo psicolgico, al individuo delimitado
por sr mismo, depositario nico de los fenmenos psquicos y mentales 5 ; en lo jurtlico, a la responsabilidad penal individual en la medid a en q ue ste es portador de un
proyccto personal de vida (Friedman 1994):379; en lo moral , al ser aut nomo capaz
d ' hacer y decidir entre e l bien y el mal, y, por tanto, siempre potencialmente culpahl ' (Cf. Nietzsche 198 1)6
Nociones como individuo, su.bjetividad, personalidad, mismidad, conciencia y

'\/'1/' son conceptos de esta tradicin intelectu al de pensamiento. Dividua!s, los deno-

min James Fernndez ( 1986a: 160), La oposicin individuo/sociedad, cuya crtica se

lupmlc en varios lugares de este trabajo, tambin es tpica de esta tradicin 8 . Una de
IlIs diferencias entre Sistemas represemati vos tradicionales y la Modernidad indivitl ulllista es que los primeros entienden al sujeto desde una concepcin holstica, cuyo
lugar 11 0 reside en l mi smo, sino slo como expresin de una totalidad cosmolgica
que 6s te incorporara.
Corno bien aconseja C. Lvi-Strauss ( 1964:36 1; 1983:33 1), toda utili zacin de la
nu 'in de identidad comienza por una crtica de la misma, porque se trata no tanto
{le llfi rmarla como de reconstrui rl a, bien por encima de la di versidad de las apariendus, buscando su origen en lo que se podra llamar la restitucin de un continuo O

,1 Una de las aportaciones principales de la autorefl exividad que es la Posmodemidad es preI ilwlllcme el cuestionamiento de esta seguridad.
5 Erikson (1974 :22 y ss), estudi ando el perodo de la adolescencia y la juventud, habl de un
III, tllido de unidad y permanencia en el tiempo por encim a de los acontecimientos biogrficos.
I k ~d c el punto de vista psicolgico, la au sencia de una percepcin de continuidad y unicidad , oriMlllu rfa procesos de extraamiento y desintegracin psqu ica cod ificadas social mente en Occ idente
t 1/1110 enrennedad mental en sus diversas cl ases.
(, Afortu nadamente, ni toda la Sociologa, ni todas las Psicologas, ni todas las Ciencias
'IIHlicas ni Econmicas son as de reduccioni stas.
7 Para una revisin de la categora de se'! en la filosofa occ idental, vase Hollis (1985),
( 11<1<1olls ( 1991 ) Y Berger ( 1974).
ti El ir y venir entre lo individual y lo colectivo, entre lo uno en lo grupal y lo grupal en lo uno,
lu LII10 en lo plural y diverso y esto en el primero, son recorridos que pueden lransitarse de vari a11 1111 IIlllneras etnogrficamente.

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

79

bien, por e l contrario situndola en un plano re lacional, siempre dinmico y procesual. Michel Foucault tambin se encarg en su momento de cuestionar la identidad
como certeza, subrayando que el indi viduo no es el centro del poder, sino uno de sus
efectos, resituando la aparicin del sujeto modern o occidental en su contexto histrico y poltico (Foucault 1978: 18 1, 198).

Una illleresante alterna ti va al concepto de il1didividuo es el de persona. Se

entiende por ell o al ser humano como ser biopsicosociocultural, agente consciente
intencional que in-corpora organi zati vamente un proceso de vida en continuo desa-

El interacc ionismo simblico (Mead 1967 ; Goffm an 1987) tambin puso de

ubordar toda la variabilidad emprica e hi strica, reconociendo la un iversa lidad de

relieve la caractersti ca fragmentari a y continuamente construid a y negociada del

II lgn tipo de experi encia aUlorefereneial en toci os los humanos, en algn momento

se/! El psicoanlisis, en sus di versas fuentes y versiones, tambin ha cuestionado la

unicidad de un concepto que ms bien re fi ere a varias dimensiones de la ex periencia,
la interiorizacin y la autorepresentacin y la memoria. Una Psicologa crtica tam-

bin ha relacionado estas dimensiones complej as con el modo en que fuerzas polti cas y sociales constru yen una determinada Psicologa (Braunstein et al. 2002).
Clifford Geertz ( 1983 :59), ya critic en su momento la concepcin occidental
individualista de la persona como entidad delim itada, autoconsciente y autosuficiente, dibujada en el S. XVIlI euroamericano. Los estudios etnogrfi cos han mostrado
diferentes orga ni zaciones y prc ticas culturales en torno a este tipo de sentido de
conti nuidad, con distintas rupturas y recategorizaciones. Renato Rosaldo ( 1984 : 142),
cuenta que los /long01, de Filipinas, no pi ensan en ulla vida interior autnoma en

oposicin a la vida-en-el-lIIulldo (' live-in-the-world ' ). Read (1 955:260, c it en

Shweder y Bourne ( 1984: 168), cuenta que los Gahuku-Gallla (N ueva Gu inea) constru yen sus identidades en funcin de la posicin dependie nte que ocupan en un
Sistema de relaciones interpersonales e intergrupal es. mucho ms cerca de la idea
de cmo los an troplogos pensamos que operan estos temas. La nocin de evt de
los Fang de Gu inea Ecuatoria l tampoco se corresponde con nuestra versin fin ita y
delimitada de un yo igual a s mismo, dotado de un prin cipio espiritual perm anente

como el a/llla cristiana 9. Shweder y Bourne (1 984) tambin investigaron estas di ferentes concepciones entre occ identales e ind ios. Fortes ( 1973) tambin para los
Ta llell s; en frica, sobre todo en re lacin con e l concepto de persoll a. Las continuidades con los ancestros y los descendientes, por ej emplo, marcan diversas formas de entenderse a s mismo y a los dems en sus mutuas constituciones, as como

la vida y la acti vidad; las relaciones entre vigili a y sueo y las formas de conciencia que implican, como bien mues tra el caso de los aborgenes au stralianos10. Luga-

rrollo, e n un contexto local y sociohistrico concreto 11 Esta concepcin holstica

i1lcorpora la multidimensionalidacl de lo que es ser hum a no ~ su fl ex ibi lidad permi te

y contex to.
Una de las aportaciones crticas recientes es la de Rogers Brubaker y Frederick
'ooper (2000), ti tulado Beyond 'idel/ tity' (Ms all de la ' identidad ' ). Dentro de la
rcf'l cx in antiesenci alista y crti ca, exponen la fascinacin de las ciencias sociales y
humanas por el trmino identidad. Todos han - / emos- cado baj o sus encantos y
Ir'/l mpas, algunos ms conscientemente que otros.

Uno de los problemas pri ncipales que detectan es que idel/tidad habla de demasiadas cosas :
a) M odos no instrumen tales de acc in social y polti ca, ubicacin social a partir
dc atributos categoriales parti cul arsti eos (etni cidad-raza, sexo, orientacin sexual)
'" cont raste con aq uellos ms uni versa li zables (p.ej . clase social);

b) Identifi cacin entre miembros de un mismo grupo o categora y sus efectos

16rminos de pertenencia (' be longing '), eOll/ull alidad ('commonality'), conectivii1"d, cohesion, autocomprensin y autoidentifi cacin, solida ridad y lea ltad, concien\'1 " y acc in colectiva (Cf. 4.2);
l' ll

e) Una condicin fund amental , bsica, inherente y permane nte de l ser social en
1<,minos de selJ, a l modo de E. Erikson ( 1974), Y de los primordialistas en Etnicidad
'1'. Captulo 4.3), tpico tambi n de las ideologas etnicistas-raciali stas, del nacio"" Iismo y tambin del civismo polt ico ilustrado.
d) Como el producto de la accin poltica y social, al modo en que lo entiende
Mclueei (1995);
e) Como concepto criticable desde una perspecti va de-constructi vista del self,
111 IlIodo de Miche l Foucault, y tambin desde perspecti vas situacionali stas de la

res sociales, relaciones, ac ti vidades, rituales, etc. , establecen repertorios vari ados, a

Iltl liciclad .

veces exclu yentes otras no, para la organizacin diversa de las relaciones entre lo

personal y lo colecti vo.

Si es tal caj6n de sastre, entonces no ti ene valor analti co, segn estos autores. Si
IUiO se adhiere a la iclea de un ser social construido y reeonstrudio con tinuamente a

9 No somos los nicos que hemos organ izado la experiencia en torno al con ce pto de individuo. Tambin en la India del 500 ac. aparece trabaj o y ret rabajo cultural sobre esta nocin
(C f. Carrithers, Collins y Lukes 1985; Sanderso l1 1985), 10 mi smo que en Ch ina (C f. Elvin
1985 ), aunque no necesaria mente incorporado en una ideologa del individualismo co mo en
Occ idente.
10 Para stos, el dominio principal de significado social y colectivo, tambin, por ello, personal, es el tiempo de los sueos, que es conti nu amente interpretado y reinterpretado.

11 A po rlir de (Ingold 1990, 199 1), (Morin 1973; Carrilhers 1990), (S hweder y LeYine 1984),
1IlIIen 1998), (Brazelton 1980), (Lori le Mena 1982). 0.0. Harri s ( 1989) submya qu e lo especfico
,hll COllccpto de persol/a reside en la capac idad de agencia, de autora de acciones-en-sociedad, en
,ullII'dcll lIloral. Esta agencia tendra di versas posibilidades de enca rnacin: desde seres humanos
\' lviI/o O muertos, dioses, Fu erzas impersonales (i.e. enfermedades), aunque estos ltimos siempre a
Iuullr de un modelo antropocntrico. Yo, co mo otros, preferimos quedarnos con la persona como
hPI 11 11111;1\1 0 viviente, reserva ndo otro status onto lgico para sus metforas.

80

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIO NES

IDENTIDAD Y ALTERI DAD

81

partir de una variedad de di scursos, pennanenciendo, paradjicamente, frgil , fluctuante y frag mentado, no est claro que el trmino pueda dar cuenta de esta interpretacin dbil de identidad (Brubaker y Cooper 2000:9, 11 ).
Resumiendo, seran tres los mbitos principales que el concepto de identidad ha
pretend ido explicar (y enredar): a) identificacin y categori zacin; b) autocomp rensin y ubicacin social y c) comunalidad, conectividad y grupalidad.
Por mi parte, coincido en la necesidad de desentraar este conglomerado de significaciones, que, no obstante, adoptan formas etnogrficas y sociohistricas variables. Parece tambin importante incorporar en el lenguaje de lo social no slo las identidades, sino las afili aciones y las afi nidades, como formas concretas de relacionalidad
y vinculacin, formas diversas de identificacin, conectividad, estilos de autocomprensin y reconocimiento de lugares sociales (ibid.32).
Como bien han puesto en evidenc ia numerosos conflictos y procesos de exclusin social, no hay duda de que es absolutamente imprescindible de-construir el lenguaje y la prc tica poltica (politics of identity) basada en concepciones monolticas
e interesadas, sociocultural, histrica y polticamente creadas, de los fe nmenos
identitariosl 2.
Sin embargo, no tengo tan claro que tenga mos necesariamente que deshacernos
del concepto antes de intentar reform ularl o. Identidad puede relacionarse con todos
estos mbitos de significado enumerados arriba de forma variable y compleja, como
la confluencia de todas estas dimensiones que, no obstante, no se agotan en la misma,
puesto que pueden comportarse tambin autnoma mente como Sistellla s propios.
Cada una de estas tres gra ndes dimensiones tienen consistencia fenomenolgica y
analtica por s mismas, pero esto no significa que no estn penetradas entre s. Es a
partir de esa penetracin y confluenc ia desde donde podramos seguir utili zando este
trmino con cierta legitimidad analtica y fenomnica, como una elllergencia posible,
- no necesaria- de todas o parte de estas dimensiones, que no obstante no se reduce
a ninguna de ellas n
Precisamente, desde una epistemologa autopoitica y com pleja puede entenderse mej or el carcter paradjico de los fenmenos identitari os, tanto en su fluidez y
dinmica como en sus momentos y partes ms estructuradas y cristali zadas, depen-

12 La guerra de los Balca ncs, las polticas mi gratorias europeas, la gesti n polti ca y ad mi ni st rat iva del imperio sovit ico, la colonizacin europea en Africa, As ia, Amrica, la construcc in
del Estado nacin , etc., son ejemplos inagotables de co mplejos procesos soc iales en los qu e se han
creado y admini strado los fe nmenos identit arios grupales desde pa rticu lares y concretas fo rmas
de pensamiento, acc in e inters. Estos sern algunos de los temas que abordaremos en captu los
suces ivos.
13 Por ejemp lo, identidad no es slo narratividad , por mucho que esta llima pueda constitui r
alguna s dimensiones de aqulla, sobre todo en trminos de objet ivac in, expresin y locali zac in.
Tampoco reducimos identidad a vnculo, relacin, rol, red, conex in, ni viceversa. Hay mbitos
fenomeno lg icos y de sign ificat ividad parcialmente compartidos entre ellos, pero no se superponen
siempre y necesari amente, tampoco en la experiencia.

82

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

dielldo del nivel y grad o de compleji dad del que estemos hab lando (lo que posicioI/(,r nuestra perspecti va) y tambin de variables cronotpicas del propio fe nme1
110 '1,

Algunos proponen hablar de gramticas de la identidad para mejor encarar toda

('st" complej idad (Bauman 2004). Cf. 3.4.2.
Adems, desde cundo I@s antroplog @s hemos manejado categoras de anli sis simples y unidimensionales a la hora de dar cuenta de los fe nmenos sociocultundes? Baste menciona r los ejemplos de hecho social total de Marcel Ma uss o el de
rI/'IIsidad semntica de Peacock ( 1986), por ejemplo.
Es cierto que estos argumentos no justifican per se las posibles bondades analIjcHS a l concepto. Sern ms bien argume ntos tericos y empricos los que justifi ' 11 , cn mi opinin, que podamos seguir utili zando un concepto reconstituido de
tlclltidad, sin que chirren demasiado las bisagras.

ti"

:>. 2. Re-construyendo: Identidad como categora

de la prctica y de la representacin
Toda c rtica a los esencialismosl 5 es sana y necesaria. Qu duda cabe que el con('( pto de identidad ha sido esencia/izado y reilicado por la literatura sociopoltica y
II lltropo lgica. Sin embargo, me resisto al soli psismo de una de-construccin sin
Imilcs, que implique, como ahora gusta decir, tirar el agua de la bOllera con e/ lI'o
111'''11'0. Desenmasca rar est bien, pero tambin hay que re-construir la experienc ia,
II vcsligar qu es lo que le dota de significacin, coherencia y estructuracin. Si hay
'1 11 ' dar cuenta de la ge nealoga socio hi strica y sus sign ificado s situaciona les conI 'x tua les para y en las ideas y las prcticas de di stintos colectivos, tambin hay que
(11Ir cuenta de l hecho de que ciertas emergencias (como resultado de la dinmica
Hlohal de un proceso sistmico) se sltslantivizan, mediante su objeti vacin colectiVII y persona l.

14 No se trata de decid irse por ulla concepc in in fini lamente elstica, ap li cab le a todo y, por
Iuuo, a nada en concreto. Slo el anli sis terico e interpretativo de cada caso empri co -as como
11111/ pos i b~l ida~es ~e comparac in crossc ultural- nos darn la medida y e l modo en que emergen los
j1h)~CSOS Identna nos en su produccin , ex presin, objeti vac in/subjet ivacin, reconoc imiento, legiIltllidml, autorcferencialidad y hctcrore ferencia lidad en sus relaciones sistema/entorno, atraccilI
It't'llr:;ividades y reco nstit ucin. Cf. 3.5).
1$ Henn Mi chaels ( 1995) c it. en 8rubaker y Cooper 2000 nol. 29), deriva e l esencialismo de
111"1 nnl lisis sobre identidad del hec ho de que plan lean el co mport amiento a partir de la identidad
{llt/ t't' /IIOS esto porque SOIllOS quienes somos). Como he mos di scutido en el apartado 1.3, Vna teo,1" fJmM mtica e il/corporada del conocimiento, en ningn momento derivamos linea l ni mecni) IlIilcnl c una pragmtica ni desde el punto de vista del uni verso representaciona l ni desde el moral
(l11It 'f'UlOS esto porque, siendo quienes SOIllOS, debemos hacerlo). Ya disc utimos estas cuest iones en
1111 1 momento (Ramrez Goicoechca 1991, caps. 7 y 9).

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

83

Part iendo de que todos somos otros y que muchos de esos otros son partes de uno
y de muchos ms, en toda cultura hay algn ti po de trabajo cultural, aunque sea
mnimo, a la hora de distinguir entre modos de ex istencia diferentes, en un abamco
mucho ms amplio que nuestra escasa imagi nacin occidental que reduce la di ferencia entre viailia y sueo, entre estar vivo o muerto, ser t o yo. Algn tipo de diferencia enue"la experiencia subjetiva (no necesariamente autocontenida y limitada) y
los dems, quines y cmo quiera que stos se defin an en distinlOs modos de articulacin y objetivacin espaciotemporal y relacional, parece un fenmeno croscultural
(Hallowell 1967),(Geertz 1984), (Rosal do 1984), (Howell 1988) .
Yo entiendo identidad como una categora (entre otras) de la clasificacin y de la
prcLica16, una construccin de representaciones, ordenaciones, interpretaciones e
inter-acciones por las que nos relacionamos -de maneras especficas- con nosotros
mismos y con los dems (cualquiera forma cultural de la constitucin de stos), en
17
trminos de semejanzas y diferencias, prox imidad y distancia .
Desde el punto de vis ta del sujeto, individua!, 8, concebimos la identidad como
una construccin biopsquicosociocultural, con la que puede operar y a la que puede
referirse en la dinmica de sus relaciones -consigo mismo y con los dems-, para
ordenarl as, interpretarl as, cualificarl as, ori entarl as, practicarlas. conscientemente o
no refl ex ivamente o no. Desde el punto de vista psicolgico, el sujelO ha de poseer
al ~un a imagen (socialmente vlida) de s mismo l9 , que, por encima d e la experiencia fragmentaria y fragmentada, mantenga para l y para los dems cierto sentido de
permanencia en el tiempo, de modo que no se confunda ni le confundan con los
dems - al ni vel correspondiente de discriminacin categorial pertinente- aunque

16 Para 8rubaker y Coaper (2000) que la iden tidad sea una categora de la prctica no jusl ~ fi
ca que lo sea del anlisis. En mi opin i,6n, ta.l11p~co lo cont.rario: siempre ~ cuando no s~a a~Ulmd.a
a-crticamente. En el caso de nuestra mvestlgacln sobre Identidades llllcas en poblacin Juvellll
escolarizada en Rentera y su comarca(Ramrez Goicoechca 1991), respetamos la categora de ser
defuera, por la condensacin preada de sentido para los propios actores, com~ ~ategora de la alteridad, dcpendiente tambin de variables sociodemogrticas estrucwrales legitImadas en su v~/or
(IIwltico por la prctica del saber socioantropolgico. Creo ~ue , a estas altura,s, estam~s su.ticlentemente a salvo de cualquier confluencia incontrolada posIble entre categonas expenencl3les y
categoras de anlisis (Wacquanr 1997).
,
.
17 Que puede estar o no singularizada lingstica y/o conceptu almente, como categona cognlzada, de tal manera objetivada y vivida.
18 Ya hemos dicho antes que consideramos al sujeto individual como socializado, en cuan to
que la parte incl uye y recrea la globalidad. Lo social es parte cOl~st i tut iva del. individuo y c.ondi.ci.n
necesaria de su existencia, en la medida en que representa un nllcroentorno mterno del sllJeto JIldlvidua!. Esto no qui ere decir que puedan identificarse compl etamente en sus.grados y fonn~s de
complej id ad: la globalidad no es la suma de las partes, las partes no son I:eductlbles ~ la globa~ldad .
Las personas tienen dimensiones que no pueden atribuirse a la globalidad; por ejemplo, ciertos
dominions de su psiqui smo
. '
.
19 No necesariamente como unidad , al estilo occidental Sll10 como globalidad relaCIOnal y participada. Esta su imagen y experiencia de s mi smo debe mucho a la que otros se hacen de l en la
medida en que es el fruto de dicha interrelacin.

84

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

pueda parti cipar de ellos y viceversa, garanti zando alguna estabilidad en las percepdones, interacciones y relaciones entre los sujetos y con uno mi sm02o .

La idenlidad es una categora bsica de la experiencia, porque toda ex perienellI es relacional y clasificatoria de alglll mOd0 21 , remitiendo tan to a procesos y dinmicas como a posiciones y estructuraciones, clausuras operacionales con diversa
l'speranza de vida. Para toda relacin social es necesario ubicar al (inter)actor mni 111ll mente (Calhoun 1994), ubicndose a la vez uno mismo dentro del paisaje social
'1IIcgorial-prctico de que se trate22
Sin embargo, no hay idemidades bsicas. La Identidad no es una calegora cero,
vnca, un a priori kantiano que preex ista a sus formas concreta s de aparicin. No
11 '!le la certeza de una verdad , ni la cualidad de un objeto sustanlivo 23; es ms bien
II1 posibilidad de una ordenacin (de frag mentos : estamos hechos de muchos otros),
11' la instauracin de un campo grav itacional de atraccin que organice y dote de cier11) sentido determinadas experiencias idiosincrsicas en contextos socioculturales
I 'tenninados. No preexiste al proceso ni a las condiciones materiales (las represen111 'ionales y simblicas tambin lo SOIl) que la producen y por las que se constitu ye.
I I1 identidad, como categora prcticorepresentati vo de la experiencia personal y
1'01 cti va, que slo ex iste por medio del mi smo proceso que la constitu ye24 , puede
l'llCrnarse de mltiples formas (no ili mitadas) y slo a travs de ellas existe 25 . Su
1/IIIversalidad slo puede darse como cualquier otro fe nmeno social: en el aqu y
oliora , como cristalizaciones de una cadena de significados desde una experiencia
1~1I ~lIda y su fluir hacia lo a venir anticipado. Los unive rsales estn siempre especi fit'lIdos desde su particularidad cronotpicamente situada, local e histricamente deter]]1 ]]lICla (Ramrez Goicoechea 2005a), Captulo 3.5.

lO Los mbitos de esta permanencia o continuidad relativa son, obviamente, sociocultural e

hlllt6ricamente variables.
21 En relacin a un mundo y las representaciones y prcticas que en l se han constituido como
hl ll\ V/IIHCS y significativas. Es posible que alguien nos diga que esta orientacin es l/eOkalllialla. La
1Il1cu;l1cia res ide en que estas categoras no estn en nuestras cabezas ms que como resultado de
11I Iclucin seleccionada de un entorno que posibili te la autoorganizacin continuada del proceso
. 1/111 mico encarn ado en el sujeto, gracias a la explotacin de las regularidades estadsticas ofreci1111'" por cl entorno (Hahlweg 1989, Barl ow 199 1) as como por las propias affordcUlces (Uex k ll
I')K2, Gibson 1979, Ingold 1989), como capacidades flexibles del propio sistema por su propio
illj(1no.
'21 La metfora del paisaje ('Iandscape'), como entorno cllltllralmente trabajado, tal como la
IIlIopoJoga viene utili zndola ltimamente, me parece adecuada, por cuanto que no exige dema_Iudus matizaciones a la hora de significar lo sociocultural e histrico . L@santroplog@s tambin
tl\l1l111 10S nuestros langllage-games.
11 Vase ms adelante qu ti po de slIs/(/l//ividad puede defenderse para los procesos ident ita!111M y sus consolidaciones y estructuraciones.
2<1 Est a es ulla de las caractersticas de los procesos sistmicos autopoiticos, que se conslilu~11 1l/11 file making, como expresaba Antoni o M achado cuando deca que Se hace camino al andw:
,~ De algn modo en el sentido dado por Gilles Deleuze (1 994:3 16 y ss) para el Otro-a-p riori,
I OIIlU cntcgora de lo posible, y las mltiples ronms de su ex presin en e/-otro-aqu, eSfe-otro-a!t.

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

85

1,1 que colabora a constituir, siendo ste etnogrficamente variable. Tambin lo ser

Identidad construye ex periencia y experiencia constru ye identidad, en cuanto que

es un principio ordenador y semntico de relaciones sociales. De ah que identidad

III ~ l1Ibil O

pueda comprenderse tanto como categora de la experiencia como la experienci a

~1 1 'III S,

misma que ordena en trminos de relaciones basadas en la semejanza y la diferencia.

En vez de un punto es como un segmento con los final es a veces deshilachados. Al
entenderse como proceso social dinmico, dependiendo en qu lugar del continuo
delimitado estemos, nos encontramos en el momento lgico categorial o en los efectos (procesos, estructuraciones, objetivaciones, incorporaciones) que contribuyen a
crear y re-crear la categora. Por eso algunos hablan de la identidad como fenmeno,
en su dimensiones empricas en cuanto que implica gentes, relaciones, representaciones, etc. Desde ah podemos pluralizar y decir identidades, como incardinaciones
concretas y particulares. Desde el plano de la ca tegora, hablamos en singular, y no
porque creamos que opera igual en todas y cualquier circunstancia; como decimos,
las categoras slo toman existencia en procesos de hecho, de desarrollo (Oyama
1985). Hablar de idelllidad como categora refiere ms bien a un nivel analtico, en
cualquie r momento del proceso emprico.

C.Lvi-Strauss ( 1983) refiere a la identidad como un centro virtual al que nos

referimos para explicar ciertas cosas, pero sin ten er ex istencia rea(l6. Esta centralidad rererencial , tambin es operativa, como atraccin y direccin y organizacin y,
en esa medida y por sus efectos, tiene existencia 27 .
Las identidades marcan -estructural y contextualmente- lugares, posiciones,
cualidades, ex pectativas, vnculos, lealtades, solidaridades, incluso derechos y obligaciones implicadas, por medio de la rutini zacin, tipificacin, ritualizacin y objetivacin-subjetivacin social. As entendida, la identidad produce efectos (cambios,
reorgani zaciones, estabili zaciones, estructuraciones) sociales, buscados intenciona-

damente o no, en personas, colectivos, sus ordenamientos, relaciones, significados y

objetivaciones. Por medio de dichos efectos, clasificaciones y prcticas de la identidad se ven recursivamente modificadas y redefinidas. De la misma manera, lugares,
posiciones, clasificaciones, prcticas de la proximidad y la distancia, de la inclusin
y la exclusin generan estas identidades de las que hablamos, en un continuo-discontinuo dinmico del vivi r personal y colectivo, uno en el otro y viceversa. Identidad
nunca puede considerarse independientemente del mbito relacional al que refiere y

26 Varela, Thompson y Rosch (199 1) hablan de un self a- loca li zado, des-enrai zado
(' ungrounded self'), como emergencia de determinada operaloria experiencial y neurolgica, de
mult iwd de conex iones y procesos neurofi siolgicos locales complejos, sin centra lidad ontolgica.
27 No pu edo estar de acuerdo con una visin reduccioni sta de la existencia restringida a
dimensiones materi ales extensas. Varias pueden ser las formas de existencia, contribuyendo stas
a modos direrentes de obj etivacin, comunicacin, co mparticin y reconocimiento social. Es
que es mellos real el Santo Gri al porque nunca acabc de materializarse su encuentro en la literaWra pi ca de caba lleros y damas? Como dicen en Galicia sobre las meigas (bruja s) "haberl as.
haylas", aunque sea co mo objetos del di scurso o co mo atribucin del/tilaria a personajes del
mundo loca l.

86

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

y fuerza de su pertinencia para organizar, expresar, producir relaciones cones decir, su grado de atraccin.

?,3. Naturalizacin y objetivacin social

Ya hemos mencionado en 1.3. que las ideas no preexisten a las prcticas, aunque
11 p"rlir de
' 11111"" Por
lllllll CS,

cierto ni vel de complejidad puedan dotarse de una cierta dinmica autsu parte, toda prctica est ideogr(ificall1ente orientada. Ideas, representa-

categora s, clasificaciones, ordenaciones, normas, reglas, valores, son ele~

intrnsecos a la prctica; del mismo modo, todos ellos se constitu yen en el

prc tico. En sus di versos grados y rormas de conciencia, memoria y re-nexlv idad , toda experiencia es terico-prctica. Accin y representacin son mutua-

'11 ' I11 0S

,\ I ~ ,.c i c i o
111

'lil e constituyentes, en sus distintas relaciones dinmicas.

'l\,mbin hemos dicho que la identidad - las idelltidades- no son categoras lIatu/II /es prev ias a la constitucin de los sujetos, grupos, actores, y sus relaciones, porIIl1 ' son biospicosociocu ltural e histri camente construidas, recreadas continuamenIII '11 la accin y la expresin. Existen en la medida en que se objetivan para un
dl'l 'rminado colectivo y sus integrantes, para los que devienen en relevantes, es decir,
N I ~ n ificat i vos.

Objeti varse quiere decir dotarse de cierta estructuracin, forma permanente tem/lIIm/lll ellte , de modo que sea reconocible y accesible, con cierta continuidad, para el
p n,a ",iento y la prctica. Esto slo es posible a partir de un refrendo ms o menos
I11 l1plio en cuanto a su significado y necesidad, es decir, como evidencia social.

Ll egamos a pensar que las categoras identitarias tienen la misma cualidad OlltO ftjHica que los rboles, el agua, las nubes, tal como concebimos la Naturaleza en
Occidcnte28 , como algo exterior, preex istente, independiente de nuestras voluntades,
111 'Il CiOIl CS , motivaciones, acciones. Al gunos denominan este proceso como reificad ,J" (13rubaker y Cooper 2000:5), cosificacin (del hecho social, Durkheim 1982) y
K Marx lo relacion con su concepto de fe lichizacin y alienacin, en cuanto que
',conde sus orgenes sociales, aparecindose como desvinculado de todo porceso
hu mano histricamente situado. Tambin de sus efectos. Una frase de Michel
1'!lllcHult viene a propsito: " La gente sabe lo que hace; generalmente sabe por qu

211 Tal como la tradici n europea ha entendido la Naturaleza, como algo ex teri or a nosotros
luismos. que se nos impone pero que, a la vez, es transformabl e por nuestra raciol/afidad, que nos
Il'Hit tilla para explotarlo hasta el lmite de su propia destruccin. Es un entorno en trance de ser
lu ~uc i lacl o por completo por el sistema, de rorma irreversible (Ramrez Goicoechea 2007 ). Sin cacr
I11I '1 mito del ndigena ecolgico, olras concepciones sobre el entorno son posibles. Cf. Ellen
( 11)78: 1996); Descola ( 1992, t 996), en"'e o, ..os.

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

87

hace lo que hace; lo que no sabe es qu hace lo que hace (la gen te)" 29 Es co mo s i
perdiramos el rastro de las co nsec ue ncias y efectos de nuestra acti vidad y, ah, se
nos alie na, se pierde su o ri gen moti vado; como si e n el momento en que la acci n/
representacin se cons tituye ya no fuera reconocida como propi a30 ,
Podramos decir que nos inventamos entre todos la identidad, las identidades,
co mo herramienta para manejarn os entre nosotros mismos y ordena r y ente nder la realidad que generamos, de la c ual forma mos parte, otorgndole un carcter esencial que
en realidad no posee. Y no lo posee porque las identidades son contingentes, dependie ntes de una historia de relaciones sociales, del desarrollo ontogentico, los sucesos,
los acontecimien tos, los contextos, los poderes, las agencias, los grados y tipos de institucio nalizacin y for mali zacin, las moti vaciones, las inte nciones, los efectos no previstos de las acciones, la a uto noma y el espacio para poder definirse y practicarse
e ntre otras identidades, la memori a, su relacin con otros procesos sociales, etc.
Lo que oc urre es que, como para muchos otros procesos sociales, no hay registro memorstico so mtico ni ex trasomti co (Donald 1991) de su construcci n social
conti ngen te, ni reflexividad sobre el ca rcter fragmentario y relativamen te 31 arbitrari o de las co ndiciones y contextos de su produccin.
La incapacidad de evocacin d iscursiva de la expe ri encia que gener e l rastro, el
acceso no tra nsparente al pasado (Taren 1994:979) y a la situac in en que se cre la
hue lla en la memoria, el proceso del olvido , es tan im portante para fijar ciertas cate-

gorizaciones -como los hbilus- como pueda ser para otras su recuerdo o reactualizacin. Es esto lo que les dota de esa inmedia tez y grado de necesidad que los asemeja a categorizaciones de sentido comn, nposibles de ser de otro modo para la
subjetividad 32
La objeti vacin, como materializacin estru cturada y consolidada, siem pre
incompleta, se realiza en un dob le movim ien to, un co-proces0 33 heteroc rnic0 34 de
externalizacin e in-corporacin..
l . La obj etivacin social es el proceso de externalizacin de las acti vidades humanas y sus resu ltados, un proceso de tipificacin, ru tinizacin, institucionali zacin y

29 " People know whar (hey do; they freq uently know why they do whar they do; but whal lhey
don' t kno\V is \Vhat what they do does". Trad.prop ia. Cilado en Dreyfus y Rabinow ( 1982), mencionado en (Bentley 1987):48, o sea, una metaci ta.
30 Puede ser la imposibilidad cogn itivaemocional y social de la reflexividad y moni torizac in
total de nuestra activ idad. Tiene esto que ver con los efectos no prev istos de la accin social, no
slo por la no necesidad de intencional idad para la consecuenc ia sino por la ausenc ia de retrabajo
sobre la mi sma. (Bourdieu 1972) ya afi rm hace mucho que la verdad de la interaccin, su signifi cado, no se agota en la interacc in misma.
31 Dentro de cierto hori zonte de posibilidades (poda ser de diferente manera).
32 "W hal goes without say ing", de lo que van las cosas sin que haya que men cionarlo , describirlo di scurs iva mente, por evidente, inclIestionable. Tales seran los automatismos, esquemas,
lu gares co munes, bien instaurados en nuestro cuerpo como patrones neurolg icos, biops icosoc ialmen te organi zados durante la experiencia y la soc iali zacin, pudiendo converti rse en catego/'as de vida y hbitlls.

88

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

IIUlluria li zacin de aqullos en objetos, artefactos, instrumentos, disc ursos, re laciones,

pll 'ti cns, rituales. De este modo los suj etos indi viduales y colecti vos accede n a los
h''1ll ll ndos de la actividad hum ana y sus signifi cados, para su in-corporac in, re-con sll wd n, re-interpretacin continuada, desde lugares sociales de dependencia y auto1111111 (11 va ri ables (Cf. infra). Su dimensin comuni cativa, expresiva y pblica constituVI~ UI1 I:;"torno para la experi encia subj eti va de personas y grupos, qui enes, mediante
III' 1 'Iac io nes sociales e n las que se implica n lo reconstituyen como escenario, marco
1' 1II IIll C' ), Sistema de referencia de sus prcticas y representaciones.
2. La objetivacin es tambi n un proceso de in-COllJO racin su bjetiva. por la que
y los colectivos hacen suyos determinados signifi cados, compartindoIII~, /ld hirind ose a ellos, asumi endo o no su interpretacin, dibujando el mapa de su
Ii W lbucin social y den sidad se mntica des igual para distin tos actores. Co mo no
pllml ' ser de otra ma nera, el proceso de apropiacin implica una re-descripcin, una
11\lIl'IUucin (re-enactmenl), un nuevo re-trabajo c ultural. La in-corporacin posibi li 1/1, Ii su vez, la ac ti vidad hum ana y sus sign ificados en la arena pblica de los interI IUllbios y las relaciones, pe rmitiendo, de lluevo, la exte rn ali zacin necesaria para la
1" Jll ot!ucc in renovada de los anteriores.
111'

Jl ~rsonas

Hs s lo e n este sentido desde el que pode mos hab lar de sustantividad posible
Iluestras prod ucciones sociales, e ntre stas la categora de identidad y los refren,IIIS 'Illpricos fenomn icos que a e lla puedan referirse. De alguna manera, las idenIlt lml 's se convierten, psicosubjetivamente, e n puntos de quietud y fijam ie nto re lati~II ' 11 1111 mundo en movimiento (Hall , 2000).
1111111

Este dob le proceso, mutua mente implicado, puede comprenderse, un a vez ms,
i!1'N(lc las relaciones autopoiticas e ntre Sistema y Entorno. Desde el punto de vista
1It' l suje to individual co mo orga nismo biospicosociocultural co n propiedades sistIII!rUS (como todo o rga nismo), tiene, e n las objetivacio nes sociales colec tivas, el
11110 /'110 e n el que desarrolla rse, constituyndose co mo ta l organismo. S i mi paisaje
'- " '111 1 no me preex iste, ni siquiera nazc035 . S i no es mi Entorno re levan te, ni siquie111 Nob rcv ivo. Si no est n los dems, no me desarro llo como organismo biopsicoso,!tICl1 IUra l, es decir, co mo persona, co mo instanc ia de la especie homo/femina

,\ En el sen tido de que ambos est n mutuamente implicados, alternndose como siste ma y
no ex istiendo el uno sin el otro: no hay personas si no hay co lectivos, no hay colectivos
IIln pUl'sonas.
14 Que puede darse a diferentes ritmos y veloci dades (Gould 1977).
H El mundo, lo socia l, est ya ah antes de nacer el ser humano . ideologas y prcticas de
\l ll1 odu<:cin, nutricin, cuidado, ni ve les hormonales y de stress maternos en relacin a un entorIhll.' lllllIral y hasta un riesgo biosocial (Johnson, Rolf y Rebetta 1991). Unos actores soc iali zados a
hlllj que debo mi concepcin, un entorno de personas que me espera (oj al!), que ya ha hecho pi aIW,Ii pura m, en fu ncin de su status, de su acceso a los bienes de prestigio, etc., un luga r ya creadI! (JIU'U m en una estructura de parentesco, en una continuidad generac ional hacia atrs y hacia
,hlbUlle. cte. Tamb in posnatalmente: creencias, actitudes y prcticas como expectat ivas famili ares,
I ulllpo!'ic in de grupos domsticos, estilos de pareflfing, trad iciones en biopsicoculturales en la
IIIJlulllc i6n del sueo, la ali mentacin , la postura, la higiene, las actividades sensoriomotrices, etc.
11I1\ u 110,

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

89

sapiens sapiens, con todas sus posibilidades y capacidades implicadas, actor/actri z

de relaciones sociales y, por tanto, miembro eficiente partcipe de un conjunto humano que me reconoce como tal. Por su parte y desde el punto de vista del sujeto colecti vo, el grupo, la globalidad y sus dinmicas sociales, sus producciones y efectos,
etc., las personas aparecen como miclVenlOmos, de algn modo bancos de prueba y
justificacin (legitimacin) de ciertos procesos sociales sistmicos 36

que Ol ros, porque tienen el poder para ello, bien porque se hayan eri gido en actores
llllpuestos O legitimados socialmente, ubicndose hegemnicamente en la sociead,
hi

' 11

porque las circunstancias hi stri cas hayan operado una confluencia singul ar de

fllc lores que haya propiciado tales resultados.

Di scursos y prcticas sobre identidad estn desigualmente repartidos en la socieIud. El grado de incuestionabilidad, de evidencia social, es variable, ya que partimos

Por tanto, la identidad puede objetivarse, suslanti vizarse hasta cierto punto en formas cultural mente variables, pero no deja de ser un plVceso, una dinmica por la que
organizamos -consciente/inconscientemente- nuestra experiencia cuando y mientras
experimentamos, a partir de experiencias pasadas, presentes y esperadas (y las inferencias que permiten), conocidas y novedosas. Y con una es peranza de vida determi -

(l ' la idea de la distribucin desigual entre actores para imponer sus definiciones de

nada: nada es eterno.

l'in de las masas son especialmente importantes en todo Sistema autocrtico 38 .

Los mbitos de produccin y re- produccin recreati va del proceso de objetivacin, sus localizaciones sociales, pueden ser varios y diversos: prcticas, interacciones y relaciones sociales, redes de sociabilidad, prcticas expresivas y ritu ales,
Sistemas de produccin, consumo e intercambio, di scursos, narrativas, instituciones,
organizaciones. categoras y clasi ficaciones, representaciones y metarepresentacioIles, normas, valores, Sistemas de reglas, objetos, artefactos, tecnologas. Sistemas de
verdad, legitimacin, dominacin, gobernabilidad, control , gestin , administracin y
contabilidad, etc. Cuando la objetivacin social se reali za como naturalizaci6n,
segn el proceso explicado antes, puede dotar a los productos humanos de una gran
fuerza motivacional, direccional y afectiva.
Por ende, prestar atencin a estos procesos de estructuracin y consolidacin es
absolutamente imprescindible para no caer en el destructivismo del cOllst ructivismo a

lu realidad y legitimarlas, bien por consenso, bien por imposicin simblica y/o fsi'u. Su x ito social depende de un proceso de adhesin y validacin continuas. Todas
IIIS dictaduras necesitan promover y acumular tambin algn tipo de legitimidad

Nllcial , por medio de la ad hesin, y por ello los medios de propaganda e ideologizaNo hay imposicin que c ien aos dure. Toda autoridad impuesta arbitrariamente
11 'lIba resquebrajndose tarde o tempran o, o refonnulndose en otros trminos menos
IIII'oces para dar la apari encia de cambio. Las identidades no adquieren fuerza clasin'lItori a ni motivacional ni garanti zan su re-creacin a largo plazo si no son de alguIla forma , reconocidas socialmente39 , tanto en el mbito microlgico del toma y daca

ti' los intercambios e interacciones cotidianas, en el /lujo de la vida, como en el

dominio de procesos ms estructurados y objetivados polticamente.
Dc alguna manera, toda identidad acaba siendo negociada mnimamente. La

Identidad , en cuanto a su significacin, valor, credibilidad, legitimidad, es siempre

Illtcr-subjetiva, relacional, dialgica, no tanto necesariamente en trminos de com-

purt icin total y aquiescencia absoluta, sino como interpretacin, multi vocidad y
('olltraste (Matllsov 1996, Bahktin 1990).

ultranza, que desmembra el cuerpo sin saber luego qu hacer con las partes, una borradura de conceptos que no podemos reemplazar y que, en todo caso han sido desvinculados de los contextos paradigmticos en que se originaron inicialmente (Hall 1996).

B. Sobre fragmenlariedad y coherencia

Otra de las paradoj as de la teora social es cmo abordar el carcter a la vez frag'lItario y coherente de las producci ones socioculturales, en este caso, tambin de la
Id 'llIidad. En algn momento hemos utili zado la image n de un queso gruyre, lleno
el agujeros. La de una balsa a flote que va hundindose por un lado mien tras va repaI IIdose el otro costado, tambi n nos gusta. O las imgenes de los hbitats y escaleI liS de Escher, que, segn se miren, bajan o suben, o incluso no llevan a ninguna parte.
11)

2.4. Dinmicas y estructuraciones de la Identidad

A. Podel; reconocimiento y negociaci6n

"Podramos decir que nos inventamos entre todos la identidad ... ". Acabamos de
afirmarlo ms arriba, pero en realidad es una verd ad a medias 37 . Unos inventan ms

36 Por ejemplo, polticas sociales se disei'ian pensando en determinadas personas, con determinadas caractersticas; la produccin indu strial tie ne a los consumidores como entorno que la legitima. Adems de una in fraest ructura in stitucional , legal, educativa, arquitectnica, de recursos, etc.,
el entorno significati vo para el estamento docen te - maestros y profesores-, por el que se dota de
sentido, son los alumnos y estudiantes.
37 Como cuando se dice que cada nio del mundo se come medio pollo al da, slo que hay
algunos que se lo comen en tero ellos slos y otros ni lo prueban. Es un ejemplo.

90

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Como todo fenmeno sociocu ltural, la construccin identitaria exhibe caracICl'rslicas sistmicas abiertas, donde ruid o, turbul encias, contradicciones son parl e

l'ollstitutiva de su ex istencia y devenir, osc il ando entre e l orden, el desorden y la reor~lI l1i zaci 6n , efectuada al hilo de la dinmica social y su evolucin (Dietz, Burns y

JlI

Todo Estado, democrtico o no, aspira a capit ali zar y monopoli zar este poder de definicin

y Ncstin de identidades moralmente v lidas. La coerc in si mblica, como parte de la coercin rsi,'11. cs consustancial a loda organi zacin estatal , desde su aparicin histrica hasta la actu alidad.
J'J El problema del reconoci mi ento ha tenido en Hegel ( 1966: iv, secc.A) y Marx (1974:3 1)
ulgulJos de sus mejores renexiones. Vase tamb in (Serger y Luckman , 1966).

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

91

Bultel 1992). La identidad, como glo balidad sistmica en constante reorgani zaci n y
re-es tructuracin se mueve continuamente entre el orden y el desorden, entre lo

cerrado y lo abierto, nun ca completa. Est hecha de fragmentos ms O menos arti culados sistmicamente, tendentes ms o menos hacia una posible coherencia entre s,
ent re fuerzas centrpetas y centrfugas, o simplemente errti cas.
Se constitu ye a partir de la seleccin y recombinacin catego rial de otras clas ifi caciones, representaciones, prcticas, movindose entre el bricolage, la imaginaci n y la destreza para ocupar nuevos espacios y proporcio nar nuevos significados
(Cf. 5.5). Es en esta re-elaboraci n homeodllalllica (Rose 1997) do nde reside su
posible originalidad.
Las fuerzas de cohesin y disgregacin internas dibujan un panorama di verso
para la identidad en distintos contextos socioculturales e histri cos. Por eso, todo
estudio de la identidad ha de inclui r la genealoga de su constitucin y sus variadas
formas de operati vidad histrica y situac ional (Cf. 4). La coherencia vara tambin en
fun cin de las relaciones, negociadas o no, entre diferentes procesos sistmicos identitari os, en los que uno se constituye en Entom o del otro y viceversa (Cf. 3. 5). Los
lmites de su capac idad o rdenatoria, representac ional y pragmtica dependen de sus
relaciones con otros procesos sociales en situaciones y contextos concretos.
Co herenc ia y frag mentari edad tambin dependen del del grado de complejidad de
que se trate; tambin del lugar desde el que estamos observa ndo.
Los ele mentos por los que la identidad como globalidad se constitu ye no slo son
seleccio nados, si no que no pueden ser ilimitados: su existencia posible reside en su
significado por s mismos, pero tambin en relac in a o tras partes y a la globalidad.
Los elementos de la identidad, sus representac iones, ideas, valores, prcticas,
etc ., generan sus propias dinmicas de atracci n interna entre s, en trminos dc re laciones metonmicas y

metafri cas40 , La estru cturacin refiere a la mayor o menor

organizaci n interna y permanenc ia en el tiempo de este o rdenamiento. A este ni vel,

la coherencia refi ere al grado en que cada parte puede repl icarlre-crear la globalidad
en s misma y junto al resto de las partes.
Como todo proceso sistmico autopoitico, ningun a identidad controla ni puede
espiar todas sus fronteras ni entradas, ni siquiera las auto r;zadas . Los lmites refi eren a zonas aparentemente definidas y controladas a ciertos ni veles. Pero difusas, fl e-

xih lcs, ambiguas en otros momentos y lugares, como las fronteras entre Argent ina y
Ill':lsil en el Paran , o entre Venezuela y Bras il en la selva del Orinoco, o como la
fl'O l1tcra entre salud y e nfermedad, dependiente a menudo de los criterios de un a tradi ci n teraputica4 ' .
Las localizaciones de los espacios gravitacionales, es deci r, de los actrac tores,
fuerzas que pueden dar coherencia a las distin tas partes del proceso sistmico
Ident itario y sus cristali zaciones ms o menos perdurables, pueden ser muy di versas.
No siempre hay una centralidad nica. Puede haber atractores dentro de atrac tores,
\',HI10 los subsistemas O micmsistemas en Sistemas de los que hablbamos al principio de este libro. O puede haber oscilac io nes, o ra son ciertos e le mentos o partes del
pl'OCCSO los que capitali zan el protago nismo a la hora de impul sar e l dinamismo del
proccso y la o rdenacin y reordenaci n de sus partes, ora son otros. La fu erza clasiIlcntori a, q ue defin e tambin los mrgenes de lo all malo (Douglas, 1967) puede
,'stUI' ccntralizado como en los diseos centro/periferia, puede cubrir parte o todo e l
t \l ido como deca Michel Foucault (Foucault 1978) en su Microfsica del poder o
hl ' 11 puede constituirse en centinela slo en los bordes, definidos como tal por tener
pi 'c isamel1te di cha vigilancia42 Es cerca de estos lmites donde la identidad puede
J ' li nirse ms ri gidamente 43 , cuando queremos traspasar los bordes de lo que se ha
pntlido objeti var como nuestro ord en moral , los lmites de lo aceptado, aceptable 44 .
l'OIllO

Es te paisaje con sabor a lgo kafkia no q uc acaba mos de pintar se debe a que toda
hl '/Itidad remite, en ltima instancia, a un estructura de poder. Esta renex in es lomadtl ms adelante cuando analicemos la Etnicidad como sistema complejo (3.5), aadi 'ndo OtTOS factores y dinmicas a tener en cuenta.

. De la multiplicidad
Ya comentamos al principio que la posmodernidad enton el //lea culpa de
()~c i de nte por haber esencializado un concepto de identidad como insularid ad, indi-

vid ualidad, preexistente e independiente de todo lo social y relacio nal.

'" El Panptico, como torre central que controla el espac io carcelario, ojo que todo lo ve, es la
Ilu"in de todo cOlltrol, que se quiere (pretende) olllllmodo, omipotcnte, omnipresente. Pero aunque
111 ('mil Hermano instalara cmaras en los estmagos de todos los participantes, nUllca llegara a

,,,he .. si las hambres, los deseos, han sido sat isfechos, qu evocaciones han suscitado los sabores, que
40 Una mujer bella y atracti va -que as[ nos parece- en un anuncio de cochc rcmite,

lIIe/(l/"i-

camenle, a un cri terio de poder, dom inio y capacidad asociado a lo masculino en nuestra sociedad
de consumo occidental. Sin embargo, las llaves del aUlOl11vil, el proceso de ignicin y la salida
rpida y veloz hacia delante, a modo de propulsin, son signos metonm icos del carcter agencial
y protagonista que se atribu ye a la masc ulinidad en la relacin sexual. Un anuncio, con tales elementos , como precipitado estructurado de la continua generacin de las ideologfas de gnero en
nuestra sociedad de mercancas y jerarqu as, est mu y bi en estudiado por los publi cistas (que parecen dominar mu y bien lo simblico) para garantizar su coherencia. Trabaj ando con elementos bien
arra igados en el imaginario social, di sparan en nosotros toda una suerte de asociaciones que forman parte del proceso sistmi co de const ruccin de estas ideologas en nuestra sociedad.

92

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

~III Jllllfa de digeslibiJidad puede asegurarse para cada sistema digesti vo, qu xito nutricional van a
PII){lucir los distintos alimentos, en qu lugares exactos van a quemarse las molculas metaboli zadas.
,12 Como en el Desierto de los Trtaros de Dino Bu zari , cuya lgica de vigilancia impona ella
tlihu lla un tcmor a unos supuestos enemi gos que nunca llegaban.
,11 Como los quarks, como hemos mencionado hace algunas pginas, que se mueven IibreIU\1 ntc cuanto ms juntos estn (libertad asinttica), como si no interactu aran entre s, pero son
hllposibles de separar cuanto ms alej ados unos de otros, donde las tensiones son mayores como
111I11I1U goma elstica. D.J .Gross, F. Wilczek y H .D. Poli tzer. Premios Nobel de Fsica 2004.
<14 Parte de los efectos de la globalizacin se vinculan a la consti tucin de espac ios de nadie,
lu IIIHJcflni cin, el des-apercibi miento, el nomadismo referencial. Pero all donde los ok"J)as trasMH't!cn el pri ncipio de propiedad la restitucin del lm ite no ti ene tregua.

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

93

Sabemos que, a pesar de poder entenderl a como globa lidad con pro piedades s ist micas, su tejido est lleno de ro tos y deshilachas. Pero adems, est hecha de partes de otros Sislemas y Enlomos, difund idos, in-co rporados, fagocitados, copiados
re-creaclos45 .
Somos muchos otros, EllIorllos incorporados como microSistemCl s, hechos l1ues
Iros, apropiados y dados un barni z propio, su yo-EnlOmo rec reado en m-Sislema 46
Nuevamente, el concepto de co-ontogenia ayuda a comprender esta multiversidad de
la identidad que, no obstante no nos disuelve. Cuando un ser querido fa llece, parte de
su presencia queda en nosotros, aquella por la que la hemos hec ho nuestra, so bre la
que tambin hemos construido nuestras vivencias, ex peri encias y recuerdos, hu mus
de l qu e se nutre parte de lo qu e somos y cmo nos autorepresentamos. Es el m en los
dems y ellos en m, el Olm genera/izado del decir de G.H.Mead ( 1967).
La multiplicidad se entiende tam bin desde otra dimens i n. Las personas, los
colectivos, pueden ser ordenados, representados, experimentados, desde distintos
Sistemas categori ales identitari os o no. Como hemos mencionado ya, los grados y
amplitud de las adscripciones identitarias, as como las parcelas del comportamie nto
de suj etos ind ividuales y grupales qu e reg ul an pueden ser variables.
Las identidades pueden definirse y ordenar experi encia en torno al gnero. la
edad , el parentesco, el clan, grupo fami li a"'?, la mitad y submitad, e l nombre propio
y fam iliar, la casa, la localidad, la res idencia, la legi n/ce nturi a, la fratra, la ge ns, la
ciudadana (p.ej . patricios y plebeyos), el gru po lingsti co, la hermandad, la congregacin , el o fi cio, el gremio, la cl ase soci al/sta tus, e l cargo, la propiedad , profesin, acti vidad, ocupacin, el grupo tnico, la religin, las creencias, la sociabilidad/grupa lidad , la organi zaci n, la institucin, la cua lidad moral (definida como ta l),
la salud (as definida), la orientac i n sexual, e l nivel cultural y alfabet izacin, la pertenencia polt ica, y tod as las formas de prctica y catego rizacin tip ificada y objetivada soci ocultural mente como di stinti va en cada contexto histrico y sociocultural.
En la ex peri encia, no obs tante, no se viven necesariamente es tos cortes 48, Que
es temos hechos a trozos no implica una autoex periencia de puzzle, Una puede ser
muj er, joven, vasca, de c lase ob rera, hija de los S, de la pa ndill a de las ' listas de
clase', de la cuadrilla de los/las T, vecina de l barrio U, jugadora del eq uipo Y, can-

45 Franz Boas ya se percat de que la difusin cultural implica siempre un a transformacin de

lo di fundido (Franccsc, 2007). A.L. Krocber, entendi la complejidad del proceso creati vo en relacin con un proceso selec tivo de elementos anteri ores, con un a dinmica propia en el tiempo (Cr.
M ercier 1976) La escuela aleman a, en la fi gura de F. Graebner, trat la difusin co mo un proceso
dinmico en donde el elemento prestado podra tener un efec to nuevo y distinto en la sociedad
receptora, diferente al que hubiere tenido en la sociedad de precedencia (ibid. 97). Una especie de
exaltacin cu ltural.
46 Di stintas formas de objetivacin de personas y grupos co mo sujetos y objetos han sido estudiados para Israel en (Domnguez 1989).
47 La Ilisba. por ejemplo. Cf.(Geert z 1984).
48 No cabe duda de que algunas identidades sociales son ms genricas que otras, otras son
ms exclu sivas.

94

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

tl II IIC del coro W, de la re li gi n X, m iemb ro de la Comu nidad Aut noma Y, c iudadll lla del Estado Z, de la UE, partcipe de la cultura y trad iciones occidentales,
(Ij 'mp lar de la especie humana, terrcola cuando lleguemos a codearn os con ex tratlcslres como en la Guerra de las Galaxias. Es en esta combinatoria cmo las idenIldlldcs adquieren a menudo su sig nificado ex perien cial y donde e l anli sis ti ene
IJII ' incid i"' 9

El mbito de pertin encia de una iden tidad defi nida como tal no tiene por qu
II hlll'car la tota lidad o parte s ignificativa de la acti vidad relacional del suj eto en todos
y 'lid a lino de los contextos en que esta se produce. Para algunos, ser Sami no es una
tllll 'gora de vida ms que en ciertos momentos y contex tos de relacin con uno
IIlI s lIl O y con los dems (Daz de Rada 2004). Tampoco la vasqllidad ori entaba todas
111,"1 representaciones y ac ti vidades de nuestros j venes de Ren tera y su comarca
(t(lI l1lrez Goicoechea 1991 ). Muchas fo rm as de relac io nalidad, perte nencia, grupaliIud , experi encia en suma, no pasan ni producen necesariamente identidad.
El mbito de atraccin de las categoras identitari as. su grado de estructuracin

y 'ulIso lidacin, puede incluir ms o menos pa rtes de l sujeto, de su de finicin yact ivhllld cronot picamente s ituadas. No s ie mpre llevamos la profesi n puesta en la cara
11 1 111 bandera enro llada en el cuerpo. Hay identidades que defi nen representac iones y
1'1 cri cas de forma ms totalizante que otras, en cuanto que es tn objetivadas como
,klin iciones q ue abarcan ms O me nos domini os de la vida y del c iclo vital. Como
w, 'mos al hablar de la Et ni cidad (3.5), la/s identidad/es tnica/es, muestran , sopor111 11 . diversas formas y grados de atractividad , pudiendo en ciertos casos constituir
1111 IIctores de otros procesos, como ser atrados subsidiara men te por s tos, depen,1I" lIdo de los mismos.
EI1 resum en, mejor hablamos de identidades mltiples (Ap piah y Gates 1995),
/JI/I 'IJ.\'OCioclIltllral e hi stricamente posibles, que pueden conjuga rse entre s o, por
111 'Olllrario, ser totalmente independientes, as como, en un momento determinado,
t\III.'lIpsularse y dotarse de cierta coherencia interna tambin como insularidad tal

ha oc urri do en Occidente (Cf. 3.3); o, al co ntrario, pensarse y sentirse co,;o la

I III, nllcl1c ia de mltiples re laciones, como lugar de encuentro de procesos ms
IItttplios ms all de nuestra piel. como parte de una cadena o de una retcula que
11 11 'CIa puntos y nodos por donde circul an relaciones, acciones y efectos.

1 ' " 11 0

1'1

Por ejemplo, hablar de identidades de gnero en abstracto. por enci ma de la muhiplicidad

,k 'UlS formas y locali zaciones. no tienc mucho sentido. Pero s lo tiene de muj eres afganas casatltllI, l:() tl form ac in, con hijos, sin empico y en ell>llllto de mira de sec tores relig iosos uadiciona.

II ~ I II'I, O de ni as"m uj eres tr;:bajadoras del turi smo sexual, ex torsionadas y ex pl otadas por el pro'111h'tu de turno, sin acceso ni a la educac in, la salud , o a un futuro diferente. Todo ello sin que el
I,,,~dm: l o cmcrgente de todos estos factores permitan un anli sis esencialiSla, en este caso deri vado
I h~ 1111 singularid ad (Ce. Collins 1990). Lo mismo ocurre con ellrmino de illfal/cia, como calego.
I(U 10\1 nlada para describ ir sociolgica y demogrfica l11enle un perOdO de edad. Nada tiene que
, 1 1111 !l io burgus europeo que celebra su cumpleaos en un parqu e temtico y otro que trabaja
I l lullu s en Pakistn confeccionado pelotas de ftbol que sern vendidas en Occidente con el mar1 Imlo de moda correspondiente.

tDENTl DAD Y ALTERI DAD

95

D. De la Identificacin
Identidad remite a procesos de identificacin con otros, con los qu e un e siente y
cree que comparte algo. No se refi ere a la capacidad de ubicar a cada quien en el
mapa categorial de lugares sociales de qu e se trate, aunque por es te proceso nos
podamos autoubicar en cuanto que el objeto de nuestra identificacin lo est. Sin procesos de identificacin no podemos hab lar de identidades.
Brubaker y Cooper (2000) sealan la identificacin como uno de los dom inios
principales que el trmino identidad ha vampirizado. Ci tan un origen del concepto
desde los trabajos de Erik Erikson ( 1974) para quien, la identidad es un proceso ubicado en el centro (,core') del indi viduo, pero tambin en en el centro de su cultura
comunitaria. Tambin el psicoanlisis, ya desde Freud, ha utili zado el trm ino identificacin. como proceso psicodinmico.
Segn ellos, el contagio identitario en la etnicidad vi no de la mano de Gordon
AlI port ( 1954). Tambin fue incorporado en la teora de los rol es y de los grupos de
referencia, el interaccionismo simblico, los trabajos de E rving Goffman y el constructi vismo social y feno menolgico de Peter Berger y T h. Luckman (1966)50. Estas
corrientes fac ilitaron el traspaso del co ncepto desde una noci n pi scosocial a una
nocin para describir lo grupal y colectivo.
Desde el punto de vista clas ificatorio y estructural, remite a lo qu e (B rubaker y
Cooper 2000) citan como posiciones en una red de relaciones (de parentesco, de
ami stad , lazos patrn-cliente), como a la pertenencia a una clase de personas que
comparten determinados atributos. Tambin subrayan que el resultado de los procesos sociales de identificaci n, entre di versas fuerzas y orientaciones organi zativas de
poderes constituidos, de intereses, de movimientos reivindicativos, de solidaridades
colectivas, es incierto.
De nuevo, pensar en las posibles objetivac iones de la identificacin no implica
asumirla como concepto/fenmeno delimitado, unvoco. Estamos de acuerd o en que
sus resultados no siempre se objetivan socialmente tal y como piensan la objetivacin - identidades circunscritas y delimitades, con nombre y apellidos?-. Los posibles efectos annimos, que impregnan nuestras formas de pensar, hablar e interpretar el mundo de forma stil e inconsciente (Brubaker y Cooper 2000): 16;, talllbin
son formas de objetivacill (Cf. Phylactou y To ren 1990; Toren 1993).

!\' llcnlifica con indi vidos psicolgicamente idiosincrti cos pero s tos estn siempre

V Ih.:ccsariamente socializados, representando y ejerciendo rol es, lugares, posiciones,

I",,"promisos, solidaridades, sus propias identificaciones, etc.
Las identificaciones, mediante la empata 51 y la toma de lugar y situacin de otro,
I'illmiten la construccin de una autoimagen de s, como principio organi zador de las
IIJ( p 'riencias que ser, a su vez, reorgani zado continuamente por esas mismas expe, h'ncias, que, obviamente, son etnogrficamente mu y diversas, implicando mbitos,
Ilo"';,,ios y prcti cas mu y variados.

La identificacin est en la base de la asuncin de los roles posibles en una socieIlml concreta. Como proceso psicodinmico involucra diversas dimensiones del suje111, 110 menos emociones y mapas categorial es. "Querer ser como", "Sentirse semeIOIlli'. parecido o igual que ", "HaceJ; pensclI; sentl; decir lo mismo que" son fu erzas
,,,hc~ ivas dinmicas que pueden propiciar emergenc ias subsiguientes: sentido de
~ I ItpH li dad, de comunidad, de pertenencia, relaci n social.
I ,Hcapac idad de imitar parece un precursor de la capac idad de identificacin. La
IlltilHci n est en la base de la socializacin de aves y mamferos, por tanto humanos,
MI li 'ias a las neuronas espej0 52. Nios de incluso 45 minutos de vida han imitado a
II l1 udu lto abriendo la boca y sacando la lengua (Hobson, 2002: 30 y ss.).
Parece qu e la verdadera imitacin se da slo en los humanos, entendiendo sta
1II mll c l reconocimiento del otro como agente intencional y poder, as, implicarse con
\I (l it

"IIIIt/ar- sino tener la misma intencin , tomar la perspectiva del otro, ponerse en su
IIlHIlf' y hacer lo mismo que l po r el mi smo motivo (Tomasello 1999).

'lo ALTERIDAD
"'Are you a prisoner?' he asked, in some surprise. The priest hesitated,
then shrugged, with a small smile. '1 cannot say that, either. With the
Mohawk, one is Kahnyen 'kehaka or one is -other. And ir one is other, the
line between guest and prisoner can alter in a moment. Leave it that 1have

Precisamente ese efecto difuso es un elemento principal en lo que entendemos

por idelllificacin y sus dinmicas. Lo interesante es localizar dnde se concentra la
energa, la actividad; puede estar ms en e l viaje, en el camino, que en la llegada, que
a lo mejor nunca sucede, o que simplemente es un alto ms en un trayecto sin final.

El erro r de estos analistas sociales a la hora de infravalorar este proceso psicodinmico es considerarlo como a-soc ial, al modo de la psicologa individualista. Uno

50 Brubaker y Cooper citan como referencias in teresantes a Phillip Oleason (Oleason 1983),
W.J. Mackenzie ( 1978) y J.D. Ely ( 1997).

96

ETNICIDAD, IDE NTIDAD y MIGRACIONES

el seguimiento de la mirada, la atencin compartida, los protoimperati vos y pro-

11 11 1 'cluralivos, la protoconversacin. Imitar no es hacer los mismos movimientos

~1

omo pane de una teora sobre el estado emocional del olro. Vase Captul o 2.4.
\1 Evidencias neurofi sio lg icas han dado un nuevo impu lso a las teoras de la im itacin a parIh dul descubrimiento de estas neuronas (' mjrror neurons'). Estas fueron halladas por O. Ri zzo latli
Ilu ll . ( 1996a y b), en macacos, en el rea correspondiente al nuestro de Broca (C f. Nishitani y Hari
IH IO), Estas neurones permitiran el mapeo de la accin percibida y observada sobre zonas cerc1t1l1!lIS lIIotricas vinculadas a la accin. Adems de la imitacin , permitira el mapeo continuo de
IUIIl( pcricllcia de otros sobre la nuestra.

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

97

lived among them for several years - but I have not been adopted into the
tribe. I am sti" 'other"". Diana Gabaldon, Drums of Autumn .

A nadie se le escapa que el mundo es fundamental y profundamente d iverso.

Tambin sus gentes y las relacio nes entre las mismas.
Alteridad, Oll'edad ('Otherness' ), significa la clasificacin socialmente constu!i.:...
da y subj etivamente in-corporada de personas y gentes como diferentes, con los qu e
se practi ca di stancia cogniti voemocional y val orativa en el contex to de interacciones
y relac iones sociales es pecficas. Vea mos esto ms detall adam ente.
Si la Identidad remita a semej anza, parecido, identificacin con un modelo o/y
con una colecti vidad, a travs de un proceso de seleccin de al go a lo que asemejarse, se produce necesariamente el movimiento inverso: mode los y grupos qu e ~
hace sus iguales, con los que se diferencia. Toda lgica identitaria produce "efectos
de frontera", que da n a toda identidad su carcter estratgico y posicional (Hall 1996)
respecto del Otro (otros) .
Alteridad, Otredad, significa la clas ificaci n social de perso nas y gentes como
diferentes. Distancia social , extraamiento cognitivoemocional , ev itacin, prejuicio,
y diferencia selecti va son prcticas posibles que se fundan en la diferencia. Y, s in
embargo, como mencionaremos de nuevo en el apartado 5.4., diferenc ia no implica
necesari amente desigualdad. Del mismo modo, diferencia no implica siempre y en
todo lugar y momento conflicto, desig ualdad econmica o excl usin social , aunqu e
todos estos ejercicios de la desigualdad se fundamenten en ella.
Como decamos para la Identidad, la Alteridad es una categora bsica de la e~
ri encia y de las re laciones humanas, socialmente construida para producir significado y o rgani zar precisamente in teracc io nes, re lac iones y situac iones dialgicas. No es
un a priori de nuestra mente, ni es un a categora de experi encias bsicas. Podemos
hablar de ella como categora de la experi encia pero tam bin en cuanto a ex periencia
de aquellas relac io nes que produ cen la categora misma. Podemos pensarla como
proceso -' othering' 53_ y como estructuracin objeti vad a.
Como categora y como ex peri enc ia, la Alteridad es uni versalizable: en todos los
contextos socioculturales etnogrficos e histri cos hay al gn ti po de trabajo cultural
sobre el otro, los otros, al ni vel de complejidad y significacin que sea. De otra parte,
sabemos q ue la Alteridad slo puede ex istir a travs de sus incardinac io nes prcti cas
y representac ionales .
Nuevamente, no define otros bsicos, no hay Alteridades bsicas. Es un fenmeno crosscul tural (Smith 1986, Calhoun 1994, Lvi-Strauss 1983) pero histri ca y contex tualmente localizado en los modos en que imp lica diferentes dominios, mbi tos,

53 Me resu ltan part iculanne interesantes las expresiones 'ot hering' y su recproco 'selfi ng',
que he encontrado en la edicin de (Bauman 2004) porque refl eja este aspecto procesual, dinmi co y const ructivo de l que esta mos habl ando.

98

ETNICIDAD. IDE NTI DAD y MIGRACIONES

P 'I'I inencias, saliencias, identidades y grados de distanc ia prox imidad social (Bringa
1'1'15; Smedley 1999). Define prcti cas y representac iones locali zad as en el tiempo y
(111 e l espacio. encarnadas en agentes concretos, en contex tos de estructuras socioeco1I I1 licas, polticas, instituc io nales, ideog rfi cas, morales, emocionales especficos,
l'o n independenciad de sus propias dinmicas autno mamente dependientes 54 .
Ex peri encias de Identidad y Alteridad, son difciles de separar no slo anal ti ca11\\)lIle, para la Antropo loga (A ug, 1998) y otras disciplinas crticas, sino para la
I'x peri enc ia cotidiana. Desde el punto de vista terico, so n dos lados del mismo fen111\; 11 0, que slo pueden ser an alizados singurlarmente como mo mentos de un proce(lO co mo perspecti va que ha de ser siempre av isada.
ESln mutuamente implicadas e interpenetradas como procesos co-ontogni cos,
porquc toda identidad se construye, por tanto, en un doble sentido de similitud y d ife1,'lIcia res pecto de otros (Sainsaulieu 1985), ex presa ndo siempre una re lac in re feItlllcial stos, as definidos (Noschis, 1982:41). Yo constru yo mi identidad constru Yl'lIdo tu otredad; t construyes tu identidad haciendo de la ma tu otredad, aunque
tlu form a parecida/desigual a mi proceso de constru ccin (la irreversibilidad no so111 rlica). Por ej emplo, los britni cos, constru yero n su Identidad imperi al en gran
IIl 'dida alterizando social , pol ti ca, econmica y moralmente a sus sbditos de las
,'ololl ias. De todos modos, no siempre podemos operar reversi blemente con la
Allerid ad como Ento rn o: no en todas las circunstancias y casos sta consti tuye un
pltlCCSO sistmico de Identidad reconocible . Los otros sobre los que constru yo mi
Itll'll tidad no tienen por qu tener la consistencia sistmica ni el grado de objeti va1'11111 que yo pueda dotar a la ma. El E ntorno puede estar constituido por elementos
IIl'I 'rclitos sin relacin consti tuti va entre s ms que como negativo de la identidad
Ijll ' ed ifico a costa de alterizar estos ele mentos sin demasiado trabajo de precisin 55.
Po r todo lo anterior, Identidad y A lteridad, Alteridad e Iden tidad irn a menudo
pt'g lldos una a la otra, como Identidad/Alteridad o al revs. Cuand o cite mos slo
Id I1 tid ad, ha de ente nderse siempre como proceso s istmico, como operaci n de
~ l lI g ul ar i zaci n , como acontecimiento y proceso de redu ccin de un a complejidad
I'X I 'fila sobre la qu e se opera un cerramiento operacional, siempre incompleto.
I'lIlIJnces nuestra perspecti va ser desde el(\os) lugar(es) de los acto res/pensadores
IH li viduales y colecti vos construyendo representaciones y prc ti cas sobre s mismos
. iClllp re a parti r de otros y de s mi smos-o Cuando menc io nemos Alteridad u
(lit' 'ciad, se aplican las mismas caute las: estaremos entonces posicionndonos en
I'I/Ios cntorno/s que la Identidad selecciona como pertinentes para su propia con sIllH.:ci6 n sistmica.
, 11

0 1110 sabemos, podemos pensar en la Alteridad-entorno como proceso sistmi (le co nstruccin identi tari a, donde aquella Ident idad inicial se convierte ahora en

1<1

Desarrollos de complejidad interna, recurs ividad, fonnalizacin, abstraccin.

,~ Eso ocurre con los estereotipos, por ejemp lo, pero al revs: no sabemos muy bi en cmo
'!l itUOS

lIosotroS pero tenemos bien claro cmo son ellos. ef. 4.6.

IDE NTIDAD Y ALTERIDAD

99

el entorno de sta. Pero de diferente manera. Los pases colonizados construyeron su

identidad a partir de los colonizadores y la metrpoli como alter-ego pero no de
manera especular. Hay una especie de reciprocidad no igualitaria entre mis/nuestras
construcciones identitarias a partir de las tuyas/vuestras/suyas, etc. y las tuyas/vuestras/suyas a partir de la ma/nuestra, etc.
De ah que tu identidad para ti puede no coincidir con tu identidad para m: yo
puedo sentirte, percibirte, clasificarte, de distinta manera a cmo t lo haces sobre ti
mism@. Adems, la Alteridad que practicas sobre m puede no ser legtima desde mi
punto de vista o la de otros Olros. Y viceversa 56 .
Los Otros pueden ser recursivamente incorporados y recreados internamente
como microentornos para mi propia construccin identitaria 57 . Mi(s) idcntidad(es)
tambin puede(n) ser reconstituida(s) como Alteridad para m mismo: yo puedo ser
mi otro, con el que converso y discuto, como en el habla ernocntrica que mencionaba Vygotsk y58. Ya dijimos que la persona, el individuo socia/hado, incorpora la
globalidad social como microentorno de s mismo. Las identidades poscoloniales se
construyeron a partir de sus propias experiencias y representaciones de colonizacin,
entre las cuales se incluyeron y retrabajaron las imgenes y pncticas que los propios
colonizadores tenan sobre s mismos y sobre los dems 59 .
Como vemos, las dinmicas de Alteridad/Identidad se juegan a mltiples grados
y espacios/tiempo de complejidad y de las relaciones Sistema/Entorno: ideas y prcticas que creamos sobre las ideas y prcticas de Otros que crean las suyas propias
sobre las que hemos creado sobre ellos, incluyendo nuestros propios fantasmas (Cf.
apartado 5.5), etc'"o Por eso no han de entenderse de forma dualista: podemos ser
diferentes pero parecidos. La diferencia no destruye la semejanza posible a otros
niveles de complejidad, y no slo en trminos segmentarios.
E. Krotz (2002:57 y ss.), reflexiona sobre el grado de segmentariedad de la alteridad as construida. La alteridad no es cualquier constatacin de las diferencias, sino
que implica extraileza sobre las prcticas, ideas y costumbres de gentes con los que
antes no haba contacto, en comparacin con la f'amiliaridad que produce lo propio
y habitual. Esta posibilidad sociocognitivoemocial comparativa supone un reto teri-

56 Lo que de nuevo reintroduce los procesos de reconocimiento, objetivacin social como

intersubjetividad compartida, y poder para negociar o imponer determinadas definiciones, aspectos
que sern analizados a lo largo de este trabajo.
57 Es a lo que George Herber! Mead (1967) se refera cuando acuii la idea del otro gel1f!mli
zado.
58 Casos extremos de esta alferacin son considerados on Occidente como tpicos de la esquizofrenia. En otros contextos culturales puede ser re-pensado C01110 la voz de los espritus o de los
ancestros.
59 Las identidades coloniales han tenido que integrar, a pesar suyo, el hecho colonial, como
hecho de dominacin y explotacin aunque tambin de difusin cultural recreada. Ignorar la historia no es posible. Tampoco renunciar a nuevas formas de pensarse colectivamente.
60 Esta recursividad slo se sostiene sobre unas capacidades connectivas mentales extraordj~
narias, que implican entradas de reentradas de redes neuronales.

100

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

i
i

rI/nclico, que, no obstante, se basa en el reconocimiento de alguna dimensin

oOlfin entre las partes. sta slo toma existencia en el mismo proceso de experien-

, '" y rclkxividad del contacto y la relacin entre las partes (ibid.61). Lo importante
n Ic'llcr en cuenta es que podemos comprendernos como d{jerenfes, a la vez que pare-

n'dos, segn el sistema de referencia que estemos utilizando y los niveles categoriak:. de. comparacin que implican. Podemos reconocer a los otros que son diferentes
iI ""sotros incluso como iguales. Segn este autor (Krotz 1994) la pregunta sobre la

""'ridad implica reflexionar sobre las condiciones de posibilidad y los lmites, cau',,;1\ y efectos de esta alteridad, sus marcos de inteligibilidad, comunicabilidad, as
I,'nllll) los marcos y criterios de accin e interaccin. Desde el punto de vista socio'- \!Huml lo interesante es que el otro es alterizado como "individuo-en-comunidad"
I Ihld ..Sg), que incorpora una globalidad sociocultural en el contexto de otras globali"link:; posibles aunque a lo mejor no plausibles.
La Alteridad, como la Identidad, es siempre una categora posicional (Velasco
!')')\): importa desde dnde hablamos, sobre quin hablamos y a quines implica e
1\'olucramos 1 .

llay una muy interesante alferidad referida al mbito de lo religioso, m<.gico, sobrenatural,
alteradas de la conciencia (misticismo, shamanismo, rituales de posesin, mundo de los
:;ll"\IIS) y sus aperturas hacia el conocimiento y contacto con ofms 'realidades' ~clasificadas como
uk\ as como sus efectos en el <mbito de lo cotidiano. Tambin la que refiere a la prctica y repre"'-!!lucin _.y sus objetivaciones- de la muerte y de los /l/lIertos en relacin con los vivos, en todas
'm !ormas, conexiones y ritualizaciones. La pelcula de Amenbar Los Otros, trabaj muy bien este
j'lnhkllla. Quines son los Ofros? Quines estn mirando y desde qu lugar? Para aqullos que
lu Ii! COJlozcan, se trata de una madre que habita un casern con sus dos hijos en la Inglaterra de
lon de la 1I Guerra Mundial. En la casa comienzan a suceder fenmenos y ruidos extraiios. Parece
"''ldr habitada por fantasmas, unos Ofros a los que no se les ve pero se percibe: corren las cortinas,
, it"1 rilJl puertas, dan golpes ... Slo cuando la protagonista descubre que sus sirvientes estn mucrid" v que ella y sus hijos tambin, el espectador se da cuenta de que los Ofros son ellos mismos,
Hlnlo qlle los anteriores son los vivos, una familia que ha comprado la casa y que est intentando
jjl'('f;\rSl~ de los mueltos que no acaban de morir y que rondan la casa. Cuando madre, cr<ldos y
Hiiu\ consiguen cchar a los visitantes, volvemos a recuperarlos como lo que son y deciden ser:
hillHlillllCS legtimos de un mundo y una casa legtimos. Los Otros son Jos vivos que se alejan
!J\II,"'ndo para no volver. Otra formar de resolver lo diferente y en principio inc1asdicable es resi!i!!j In allclTeno de lo cosmolgico y lo divino. (Postert 2004), basndose en el trabajo etnogrfico
,k 11"oS, alude a cmo en un contexto de conflicto social con el gobierno colonial francs y su lite
!!!lh'illllaria laosiana y vietnamita, los Hmong elevaron a un tal Paj Caj a una condicin de interlo; JIPI privilegiado con el cielo, dios principal de su panten. Esta persona, que poda haber sido
i')ill',idl'fada como un desviado en contextos ordinarios, que se dice era hijo de un oso salvaje, hurJilil'!, \ill lt!zos cOllocidos de parentesco, sin vnculos sociales claros con la sociedad Hmong, fue
!ljl\!h'nldo como la reencarnacin del gobernante mtico hua/) {{lis, de quien se deca haba con"Hllit!n superar la columna que separa a los humanos de los dioses, subiendo por un rbol hasta el
',k]o. Lns dioses celestiales le dieron, entre otros objetos valiosos para los Hmong, el texto origiHi1!l11 dc la lengua Hmong, que los mitos dicen perdieron cOlltra los chinos. Estas formas de exaljiH'!'m tk lo anmalo y su conversin bien como prximo a lo temible rechazable, bien como cer''\lo 11 lo !cmible aceptable, respetable, principio de orden, son formas diversas de resolver algunas
,nbip.fkdades con posibles efectos, como en este caso, en el terreno de la resistencia social como
P'\ '''in idcntitario.
Id

, h !I )llll:1S

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

101

Despus de tanta abstraccin, voy a hablar de un ejemplo etnogrfico, al hilo de

62
mi investigacin sobre inmigrantes espaoles en el Uruguay entre 1940 y 1960 . En
el contexto de un seminario que di en la Universidad de la Repblica, en Montevideo
(1999), pregunt quines eran el/los otro/s en Uruguay y cmo y por qu eran definidos as. Esta pregunta sorprendi a la mayora, constituido por profesores y estudiantes. Siendo como es Uruguay un pas receptor de inmigracin durante muchos
aos, los inmigrantes no haban concentrado ningn tipo de alteridad social a pesar
de una clara conciencia por parte de los presentes de las diferencias clasificatorias
por origen nacional de procedencia entre unos y otros. La respuesta mayoritaria fue:
"Todos somos 'otros"'. El profesor Zubi11aga~ director del Departamento y mi anfitrin, mencion que, paradjicamente, la historiografa uruguaya no inclua ninguna
referencia a la inmigracin como fundamento demogrfico de la construccin nacional del pas, que gira en torno a una concepcin criolla de la Uruguayanidad, tal
como muestran los textos escolares. Esto no impeda que los uruguayos se sintieran
fuertemente vinculados, en su identidad, con Europa (lo mismo que ocurre para los
bonaerenses). La Indianidad tampoco poda considerarse fuente de alteridad social
en la medida en que no exista discurso intelectual o poltico en tal sentido; en
Uruguay pronto no qued ni un indgena; tampoco ningn grupo sociodemogrfico
que reclamase una tal identidad.
Negritud fue otra de las cuestiones debatidas. Montevideo fue un puerto importante en el trfico de esclavos siendo que a fines del siglo XVIII, un tercio de la
poblacin de Montevideo era de origen africano. Ancinas, el lugarteniente y amigo
de ArUgas en sus 30 aos de exilio en Paraguay fue un hombre de color63 . Pareca
haber u~la suerte de invisibilidad de la ncgritud, tanto en el discurso pblico C01110 el
privado y el imaginario de las gentes sobre el mapa tnico. Segn un trabajador
social de la comunidad presente en el seminario "Es en el Carnaval cuando los ves,
con sus tambores y msicas, el 'Candomb'. Cuando se les pregunta a los uruguayos
sobre las diferencias con los argentinos, con los que tienen tanto en comn, te dicen
el 'Candomb', con su ritmo africano y sus textos de protesta. No hay racismo diario pero excepto un pocos futbolistas, bailarinas o locutores de televisin, no vers
movilidad social en esta comunidad". A pesar de exisitir una separata quincenalllamada 'Mundo Negro' incluida en un conocido peridico, no parece exisitir movimiento de reivindicacin identitaria de este colectivo. La Negritud presentaba una
asociacin con la gente de la 'frontera', aquellos que viven en tierra fronteriza con
Rio Grande do Sul (Brasil), por donde muchos penetraron a Uruguay en el siglo
XIX, y que parece sigue ocurriendo en una regin donde la frontera consiste algunas veces en slo un ro o una calle (el 'Chu' uruguayo y el 'Chui' brasileo). Otro
eje del discurso sobre la alteridad giraba en torno a los argentinos bonaerenses, su

62 Vaya aqu mi ms sincero reconocimiento al Profesor C. Zubillaga (Universidad de la

Repblica, Montevideo) por su inestimable ayuda y valiosos comentarios a lo largo ele mi investi
gacin de campo en Montevideo.
3 Debo esta informacin a Mortimer Arias y su esposa Beatriz Ferrari. Gracias por su amistad y hospitalidad durante el trabajo de campo.

102

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

'orgullo", "vanidad", y sentido de la "superioridad", sobre todo de aqullos que visiPunta del Este, un centro turstico exclusivo y muy caro de la costa uruguaya.
/\ IgllllOS del improvisado grupo de discusin aadieron a este discurso la memoria
poltica de Artigas que luch contra el centralismo de Buenos Aires en su proyecto
kdcra!ista para la regin.

LUl

Un discurso sobre la alteridad ligada a la exclusin social en el que muchos esta~

tk: acuerdo apareci relacionado con la experiencia contempornea de crisis ecoj!'llllica y depauperacin reciente del Uruguay. Refiere a un creciente sector de la
!Hlhl;lCin cada vez ms marginada que ha ingresado en la economa sumergida o
hkn se ve obligada a robar O a pedir. Esta gente est compuesta por las clases bajas
"'Olpobrccidas, inmigrantes rurales de reas subdesarrolladas, inmigrantes procedenIv', del Paraguay, Bolivia, Per. Se asientan normalmente en las reas marginales que
HIt'an a la capital Montevideo, en una sucesin de nichos y ocupacin de hbitats
l'qjl'H) El Cerro, un asentamiento ocupado en tiempos por los n'ligrantes europeos,
qlljC!l\~S reclamaban su antigua identidad de barrio migrante frente a los nuevos resii!f'llkS. Este discurso sobre la alteridad y el miedo a perder privilegios y una estabi!!Id social difcilmente conquistada en aos de bonanza econmica se detecta sobre
i! )ih) en la clase media, que estaba sufriendo entonces (1999) muy cmelmente la rece<ill, Una entrevistada, una mujer inmigrante duea de una pastelera, nos cont que
('1 d:1 :Interior a nuestra visita su tienda fue asaltada por dos hombres que la amenai di !jI! l,'OIl una pistola. El episodio se repiti al da siguiente por los mismos asaltank"\ pero a diferente hora, justo antes de que llegara a la tienda: "No puedo hacer nada.
" pulida no hace nada. No me puedo proteger y lo saben. Les doy lo (el dinero) que
kO!/t)". Durante otra ele nuestras visitas, un grupo de chicos entr pidiendo comida y
1.,1)('. hila s6lo les cobr la leche, dndoles pan, bollos y otras cosas: "Son chicos de
Id (dIe (sin hogar), viven en la calle. Me dan pena, pero ya me conocen y me res pe!;in ~~ahc!l que siempre les ayudo si no abusan. Si no colaboras, te pueden romper el
'd,'ilp:mlte con una piedra".

(I11

Este relato nos muestra la complejidad y riqueza de las experiencias de varias

de alteridad en Uruguay. Parece claro el policentrismo de los sistemas de refel',jid:l, como atractores con distintos grados de objetivacin poltica y discursiva,
jli'H l tambin con distintos efectos sobre la vida y reflexin de las gentes, ubicadas
ih,';;!,k llistintos lugares sociales.
fu! il);1~;

; ()NTOLOGAS SOCIALES: SOCIALlDAD,

:OCIALlZACIN V CATEGORIZACiN
"Es el diamante ms grande del mundo. No -corrigi el gitano-o Es
le/o".

Gabriel Garea Marquez. Cien aos de soledad.

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

103

4,1, Clases naturales y sentido comn

Como categora de la representacin y de la prctica, la Alteridad/Identidad ha
ido aumcntado en grados de complejidad con otros procesos evolutivos y capacidades caracterizados por la recursividad, re-creacin y re-trabajo cultural que implican
procesos de conciencia y autoconciencia, simbolizacin, socialidad implicada (engagional sociality, CL (Ramrez Goicoechca 2006), reciprocidad e intercambio, emocionalidad, trabajo corporal, lenguaje, narratividad, organizacin social, procesos de
objetivacin social, ritualizacin, institucionalizacin y control social y poltico.
Todo ello soportado neurofisiolgieamente por una evolucin dc la conectividad del
cerebro a lo largo de la hominizacin y la sapientizacin, en trminos de entradas y
reentradas, conexiones de conexiones, redes de redes, 'que implican un trabajo mental mucho 111(lS complejo y sofisticado.
Siguiendo con nuestra epistemologa sistmica dinmica, es el tipo de recursividad recreativa del rctrabajo cultural (Cf. 4.4) y las emergencias que produce uno Je
los rasgos que distinguen la produccin humana de la de otros animales. La intensidad y cualidad de estas recreaciones internas producen nuevos grados, espacios y
niveles para la complejidad interna, tanto en cuanto a relaciones simbiticas de elementos y (micro) sistemas como en cuanto a las ms jerrquicas y vetticales.
Se han denominado ontologras a aquellas formas de existencia que se definen por
sus cualidades intrnsecas esenciales, independientes de toda actividad, intencionalidad y productividad humanas, y que tomamos como dados, necesarios, no contingentes. Ponemos en cursiva el trmino ont%gra,v porque, en relacin a los procesos
de objetivacin y naturalizacin que describimos en el apartado 2.2., nuestra aproximacin es de-constructivsta/constructivista, y, por tanto, es des-esencialista en ltima instancia64 . Lo que no quiere decir que se viva y experimente de esta manera,
como ahora veremos.
En principio, podemos decir que la primera gran divisn es entre objetos animados e inanimados. En un mundo mecanizado como el nuestro, los nios occidentales deslindan lo animado de lo animado por una intencionalidad de movimiento y
agencia autnomos: un perro mecnico es fcilmente identificable como no ser vivo
por los nios, al contrario que un perro de carne y hueso. En el supuesto de que
pudiramos afirmar que esta particin fuera crosscultural, no tiene por qu estar objetivada socialmente de tal manera, ni incorporada subjetivamente as en los momentos especficos de desarrollo cognitivo infantil (CL Toren 1994), No siempre lo
humano est separado de lo objetuaL Un ejemplo muy conocido es cl de los Dyirbal,
estudiados por Dixon (1982), y comentado por Lakoff (1987), Estos clasifican el
mundo en cuatro categoras bsicas, Por mencionar slo una, diremos que en la categora Eayi incluyen a los seres humanos de sexo masculino, casi todos los peces, ser-

64 Virginia Oomnguez (1997) recomienda que, en vez de ontologa,\' hablemos ele vnculos,
compromisos, inversiones ('investments') que la gente hace en las construcciones categorialcs que
elabora.

104

lit'l1les e insectos (excepto los que son peligrosos) y algunos otros animales como los
('lIng!lros y algunos pjaros. Pero tambin fenmenos celestes como el arco iris, las
Illfllll'-nlaS o incluso la luna. Por fin, algunos instrumentos como boomerangs, algulis lanzas y otros objetos relacionados metonmicamente con stos.
El cognitivismo modular de la mente y de la especificidad de dominio 6s han prod!lcido variada literatura sobre este asunto. Uno de sus postulados principales es que
[j~-; oll{ologras son el resultado de capacidades innatas, preinscritas genticamente6 6
H1 nuestro cerebro y que dan forma especfica a nuestra experiencia. La Psicologfa
f\'o/I/clonista afirma que estas disposiciones son fruto de la evolucin homnida
I!\\,.ia sapiens sapiens durante el PlioPleistoceno, en directa relacin con los retos y
L!Il'ns impuestas por el entorno al que supuestamente tendra que adaptars7 .
Desde esta perspectiva cognitivista 68 , las ontologras dividen el mundo en clases
I/i/fllm/es de objetos, cuyas apariencias derivaran de sus esencias, es decir, de aqueIlil, propiedades inmanentes subyacentes. Cuando algo se parece a otra cosa es que
iunhos comparten propiedades subyacentes comunes, lo que los conceptos evolutivos
tlr' hO/l/ologfa y analogfa as como una revisin crtica de las relaciones ente genotiI!" y /'I/otipo ponen en entredicho (CL Ramrez Goicoechca 2005 Cap, 3).
1.:10 ontologas hablaran de lo plausible en cuanto a la aceptacin psicolgica y
de lo que es o puede ser, dentro de los standards de sentido comn que carac-

i:dlL'"I\)

u,

Estas teoras afirman, bsicamente, que la mentc est dividida en mdulos cspecializados
('1 conocimicnto (Chomsky 1957; Fodor J983). Cada mdulo es especfico en cuanto que
~'i, d/I.\'II/O un dominio particular del mundo (Hirschfeld 1994), al modo de los a priori sintticos
J<jiollllIlOS, dotando de estructura a la informacin que procede de los distintos receptores sensorial.-k [lcri16icos mediante computaciones algortmicas especficas. As, tendramos dispositivos cog!lilj\'u~, ('specialmentc dedicados para lo fsico material, lo animado e inanimado, lo simblico, lo
i:'IH,,(:iollal, lo social, lo religioso, lo tcnico- instrumental, etc. Estapsic%ga intuitiva universal del
jlIl!(l sfljiells sapiens sera evocada con ocasin de diversas situaciones y bajo determinados COllt:llllurales (Cf. Boyer, 1994). P. Griffiths (2004), por su parte, distingue entre diferentes clascs
111(u!ulos: del desarrollo, funcionales y virtuales. Estos mdulos significan cosas diferentes para
p: jl\ielogos evolucionistas y los neurofisilogos. Los mdulos mentales no tienen por qu corres(i';II,k.1 con los mdulos neurofisiolgicos, Lo que aparentemente es 1l1l1ll0dulo especfico puede ser
)'j) 1("aJidad slo un aspecto dc la intervencin de un sistema neuronal funcional. Adems, es posible
"jlH' 1','II1\'S diferentes del cerebro peltenezcan a un mismo mdulo funcional, que, no obstante, puede
;,,' el resultado de difcrentes mdulos de desarrollo. Mdulos puedcn descomponerse hasta cierto
d)ljn '()I)lO subsistemas dentro de un sistema jcrrquicamente superior Con el que se relacionan
PHH!l con otros subsistemas, siendo que su dinmica interna constituye el principal motor dcl desaj'qllp dd superior. Como vemos, esta aproximacin se acerca mucho a una vis ion autopoitica del
'fjehHl. Para una crtica de estas ideas ver (Ramrez Goicoechca 2005 Cap.4).
id, Es lamentable que il1l1(1(o suela ser confundido con gentico en la literatura al uso. El pri;;.-!1I rdl~!'c que viene con el nacimicnto. Pensar que el fenotipo es el mero despliegue del genonr'l'!ln deja de ser Ulla pura ignorancia. Lo que traemos al nacer, tambin es fruto dc procesos epip'fi!(lU'OS y dc expresin gentica en procesos de desarrollo.
,j ('L Cosmiclcs el al, (1992); Mithen ( 996). Para una contundente crtica a los presupuestos
,h- 111 Psicologa Evolucionista y sus siete pecados capirles, vase Panskepp y Panskepp (2000).
,., (",Iman y Spelkc (1981); Carey (1985); Alfan (1990); Boyer (1994); Spcrber (1994).
f.'J 1,0 que no sc sabe y no necesita decirse ('what gocs without saying') (Bloch 1992).
!:Iil

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

105

terizan un colectivo humano sociocultural e histricamente deflllido. Desde este

punto de vista, las otltolog(as no clasifican mundos posibles sino probables, aceptables desde una lgica experiencial ideogrficamente constituida. Hasta aqu tocIo de
acuerdo haciendo las siguientes puntualizaciones.
1. Scoll Atran (1990:2) define el sentido comn como aquel conjunto de sentencias (statements) pertenencientes a 10 que est innatamente enraizado ('grounded'),
especfico de la especie, como la percepcin espaciotemporal, geomtrica, cromtica, qumica y orgnica (distincin entre Jo natural y lo artificial) del mundo en la que
todos los humanos viven sus vidas ordinarias. Desde una Antropologa interdisciplinar crtica, hay bastante que objetar a esta definicin. En primer lugar, la percepcin
sensorial est cultural mente formateada desde temprano, tambin en sus predominancias (Cf.Fe1d, 1982); (C1assen 1993), por medio del mundo objetual particular
que nos rodea -que depende en buena parte de la seleccin ecolgicoculturalmente
orientada- y de la estimulacin guiada que, a modo de saliencias, ejercen los agentes
socializadores de nuestro entorno. La plena potencialidad de los sentidos requiere del
aprendizaje interactivo por parte del cerebro y los rganos concernientes adems de
una precisin de sintonizacin ('fine tuning') tanto prenatal como extrauterino
(Stewart y Cohen 1997: 140 y ss.). La experiencia perceptosensoria1 del nio est en
relacin con las experiencias caractersticas de su cultura y estimuladas por esta. El
sentido comn viene dado por una experiencia vivida y desarrollada de los formatos
en que nuestras precondiciones (fruto de una evolucin gentica y la epignesis)
toman existencia a 10 largo de nuestra ontogenia socializada (Forguson y Gopnik
1988). Por eso, plausibilidad psicolgica nO se identifica con capacidades genticamente determinadas (Cf. infra).
2. Adems, no todos los agrupamientos en clases naturales se hacen del mismo
modo, otros pueden ser los criterios de clasificacin, agrupacin y transformacin.
Como dicen Phillipe Descola y Plsson 1996), hay una gran diferencia entre asumir
la posible universalidad de distintos instrumentos mentales de dominio especfico en
relacin a concretos conjuntos de fenmenos fsicos y la universalidad de una nocin
de naturaleza (clases naturales) cualificada como un dominio ontolgico con los mismos lmites discretos y activado por unas supuestas mismas leyes (Cf. Akimichi
1996; Hviding J 996). Por eso, desde una perspectiva etnogrfica y tambin epistemolgica, no podemos asumir la universalidad de una nocin de NaturaleZ.a cualifi
cada como un dominio ontolgico con los mismos lmites discretos y significados.
De hecho, toda nuestra propuesta desde las teoras de la autopoiesis y la autoorgani
zadn y autoreferencialidad, insisten en la diversidad sociocultural e histrica de las
relaciones entre los procesos sistmicos abiertos/estructurados por los que las colcc
tividades humanas construyen y reconstruyen sus modos de existencia y los ento"jilos
que les sern selectivamente significativos para esta construccin. El totemismo y'cl
animismo plantean serios interrogantes sobre el modo en que se realizan estas divi"
siones (Cf. infra). El dilem(.l entre categoras natura/es y categoras sociales C01110
modelo para los sistemas conceptuales humanos y que ha dado tantos quebraderos d\'
cabeza a la Antropologa Social desde E. Durkheim, A. Radcliffe-Brown, Mary
Doug1as, pasando por C. Lvi-Strauss (Cf. Giobellina 1992) se redefine si pensamos

106

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

:tJllhos mbitos estn interpenetrados y mutuamente constituidos de diferentes

Il)ilncr:IS, aunque no se expresen de tal modo 70.

'jIJI'

' .. , Esta pcrspcctiv.a ~l tiene en cuenta las dimensiones ontogenticas en la consde estos clOl1lIlllOS y sus posibles localizaciones cerebrales (Davidson J 984;
'" 1i .. 1I"'.1 1991; Gibson 1996) ni los modelos culturales que intervienen privilegiando
;1 U!los 1rente a otros y estableciendo las posibles operaciones metafricas y crossmod!lk:; entre s, de acuerdo con su lugar en el sistema institucionalizado de significa,b" . .1 .. lIna cultura (Shore 1996, Bruner 1996, Quinn J991).
.llh'l'!O!l

( 'UlllO

bien afirm lean Piaget (1970), 10 que es inevitable no tiene por qu ser

iOlla1!)II.

/,()lJl~

puede decirse de las Ontolog(as sociales?

I ,HS (}nf()lo~~as sociales son clasificaciones referidas a personas y grupos y sus

relac.lOn. No son catlogos detallados de las variaciones humanas posibles
111 IWll.'lhldas, S1I10 modelos generales de quin es quin en un paisaje humano socio;'111111]"(\[, dcmogni.fica e histricamente concreto (Cf. Apartado 4.6).
i',n!nils.d~~

, ,l J!l dOI11i1~io .I:ril~cipa.l es el del parentesco y sus sistemas de prcticas y clasificaJ;<l fihaclO~l IJllp~lCa un conocimiento prclico y represel1tacional de quin es
qUI("n :ISI como OrientaCIOnes ms o menos prescriptivas de relacin social e interclc (iJl ("O( idiana. Un mapa de proximidad y lejana social, econn"Jca, cmocional, etc,
'c," (,'!,IJlS!ruyc, como en las segmentaciones inclusivas y exclusivas que E.E. Evans1'1 !ldwrd (1977) describi para la organizacin social de los Nuer. El parentesco oe',I! :'11':,.

.:ill qucrer redu~ir.ni banal izar su complejidad, podemos repensar dos casos diferentes, UIlO
otro el allmm;no. En el totemismo, un grupo se siente y cree especialmente vinculado
'i "Jnj().j~rll!nal ,seleccionado ~n rel~lci.n a su enlomo ecosocialmente construido como exterioridad,
,',: jl,11111 dt' ah.l, construye el nnaglllano clasificatorio de s mismo y de otros grupos. En esta stitua,ql p'lIk.ll1oS Il1terpretar que las categoras de la prctica y representacin (parte de ellas) giran en
~!'::,!l<:,',11 hl~~rno ~on!o ,.~t:actor, recupenndolo .inten!m!le~lte como microentorno interno a partir del
,,-1 ,\ Illlll~ el PlOl)~) .slstema en su construccIn c1manllca. Como si incorporramos la historia de
idil di .'dgu.!cn y 1<: hlC1Cn\mos tan nuestra quc acabamos pensando y comportndonos en funcin de
:!!dld lll~,l()na de v.lda. La clasificacin social es objetivada a partir de la clasificacin l1(/luru/ (Iamd.,:!) 111I)dll~:to. SOCIal) con~o J)arte dc las relaciones del Sistema con su Entorno -as seleccionado
:,::,!,.(.III lxl!:r!()n~lad-. El anlllllsmo, y el <lntropolllor/1s1l10 que a veces incluye, es el caso inverso. Se
'd,pl.1\. I\'(n prople~ladcs y capacidades agen:ia!cs, intencionales, emocionales, intelectuales y prcticas
~:~:,'rl''\ del :.m~)lto, l:um~l:lO a clases de obJetos tallt~) inan.imaclos como animados -fauna y flora-. En
"",:.]!ddd, lodtl C~)n~liucc!On sagrada en torno de obJetos ntllales y simblicos, tiene algo de animista,
,q'"('l:! Hl\.~Lonlmlcall:ente: aunque a veccs metafricamente tambin. El Sistema se reconstruye
'inj;'!!,II!lt~nh.~ como mlcrosl~tel11a y desde ah re-exporta al Entorno (lo natural) las calegoras creadih 1li!1 ;1, representar y maneJilrnos pragmticamente entre nosotros. Las clasificaciones lw~ur(/les graH,PI ;1!1,1.'(blor de las oll.tologas sociales; para ello el Entorno se incorpora como microsistema den'i::.,I'1 SJstcllla,} seleCCIona al Sistema -la construccin sistmica de las ontologas sociales- como
~;d, HlI,'n{nrno. l:n r~~Un?ell, estos dos casos representan modos etnogrficos diferentes de la dinmi\1 d,_h lI'consttlllclon 1111crna de las relaciones autopoiticas sistema/entorno.
' .. " Vase la discusin sobre las constricciones a la prctica debido al tipo de {(rea en Ramrc':
~,!>'iJ(,' ,\'\<lwa 200sa CapA.
!O!

,.] !!,)I(lllISI~l().

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

107

ce una idea cultural mente variable de continuidad y permanencia de una relacionali.dad (relatedness), siempre renovada en la prctica. Meyer Fortes (1970) y tambin
Levine y Price Williams (Williams 1976) han descrito etnogrficamenre cmo l?s
ontologas de parentesco se construyen a travs de las interaccio~1es de la vIda d~ana
y cotidiana. Este mapa se expresa y objetiva discursiva ~ pragmtIcamente a traves de
las terminologas de parentesco y las formas pronommales (Bowerman 1985), tan
variadas etnogrficamente72.
Hay un dispositivo gentico que nos permite pensar el mundo social, el de las
personas, sus definiciones, relaciones e interacciones, de forma especfica? Hay
ontologas sociales en el sentido de categoras sociales innatas?
Los tericos de la especificidad de dominios piensan que igual que distinguimos
entre clases naturales de cosas, poseemos dispositivos innatos para conocer y relacIonarnos, no slo con los seres vivos, sino con las personas y los grupos. Colwyn
Trevatthen (Trevarthen 1980; 1988) ha defendido una inte:,ul,ietividad primaria innata
pa~a explicar las capacidades expresivas y comunicativas. tempranas .de lo.s .bebs hl~l~a
nos. Primatlogos y evolucionistas cognitivistas denonunan este dlsposlt;vo COgl1ltl~O
como inteligencia social (Cf. Whiten y Byrne 1988; 1991). Juan Carlos Gomez y Marra
Nez (1998) tambin consideran que existe un dominio diferente para lo social, a cuyas
deficiencias suele atribuirse el autismo (Baron-Cohen 1995).
Hirschfeld 73

Lawrence
se ha significado por su insistencia en la existencia de un
mdulo especfico innato para distinguir ciases human~s ('human kinds') y lo aplica
a 10 que denomina etnorazas. La idea bsica es la sIgUlent~, ~os humanos ~iCnen un
propensin a clasificar otros humanos de una manera esencIahsta, en el sentIdo doble
de que cosas que se parecen comparten cualidades intrnseca~ y de que, tras la ap.~
riencia de las cosas, hay esencias subyacentes permanentes ll1herentes. Raza sella
una categora de la mente propiciada por un dispositivo innato para clasificar clases
de humanos y por eso puede ser utilizado polticamente. Basado en claves vIsuales,
sera fcilmente apre/1sible por los nios e ideolgicamente utilizable para fines de
segregacin econmica y social. ,Si los prejuicios tnic.os aP.aI:e~cen e}~ t.odas las culturas ya entre 3 y 5 aos, es que debe haber alguna predlsposlC10l1 genetlca a la categorizacin de la alteridad que explique esta coincidencia (Hirschfeld 1988).

72 Este lIosotros (\Ve), como primera persona del plural en la mayora de las l~nguas indoeuropeas, no implica los mismos lmites en lodos los mbitos socioculturales. En Tall1J,l, encontramos
un nosotros-incluyendo o un nosotros-exclllyendo al que escucha. Entre los JnuIt de Oeste de
Groenlandia, encntramos un nosotros-dos como opuesto a un nosotros-ms, de dos -COl~10 forma
de sealar la cantidad de personas a las que se refiere la categora- o estos mismos c?l11bl,nados, en
Hawaino para dividirlos en cuatro formas diferentes, En Ngoggu, lengua de Me~anesH.l: eXisten !?r~
mas de referirse a dos, tres o ms de tres, combinados con diferentes grados de ll1C.luslon/exclusJt~
Para d'l!" seis I)artieiones diferentes (Johnson et all. 1996). En Demiin, una lengua ntllal de los Lard!
, .Yangkaal, pueblos australianos, slo hay dos pron01~lbre~: 11,0
f""
f"
" F
Y de los
yo "an d n,u
no"Yo..
, .. tI
Yoruba "t" en singular se dice o pronunciado en un tono mediO l111entras que l, ella, ello es tdlll
bin o pero pronunciado en un tono ms agudo.
73 (Hirschfeld 1988; 1994; 1996).

108

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Qu duda cabe de que sus ideas han sido extensamente criticadas, coincidiendo
con las que se hacen al cognitivismo modular.
En primer lugar, no est tan claro que el concepto de raza sea tan fcil de aprender, a tenor, por ejemplo, del ingente esfuerzo de las polticas coloniales para que los
Iliflt)s europeos no olvidaran sus orfgenes (Stoler 1997). Como discutiremos ms adelante (Cl'. Captulo 5) no siempre la variabilidad fenotpica en el color de la piel ha
>.lh) trabajado culturalmente Como categora para establecer alteridad social.
En segundo lugar, se detecta una ausencia total de contextualizacin sociocultulal y poltica del fenmeno que describe y quiere extrapolar al resto de la especie
IlIlmana (Dominguez 1997).
En tercer lugar, un desinters, como en la mayor parte del cognitivismo, por una
Il!;icologa del desarrollo anterior a la aparicin del habla en los nios. Ese mismo
I'lIllllema le sucedi a Noam Chomsky (1957): Cmo es que todos los nios aprendt'll su lengua alrededor de la misma edad, tres cuatro aos, en todas las culturas?
Parecera que lo que Ocurre antes de ese perodo no tuviera repercusin alguna ni
c nJ.-l.lliliva ni emocional ni social, ni directa ni indirectamente. Las capacidades infanlks emergeran como las setas despus de un da lluvioso con sol, de repente.
Sin embargo, mucho antes del habla, de la verbalizacin. se han desarrollado
('npacidades y destrezas categoriales, simblicas, relacionales, precursores sociocog74
nllivos y comunicacionales para que otras capacidades emeljan en determinados
Wcllllc-ntos de desarrollo y en los contextos biopsicosocioculturales adecuados: una
I"!/l'lli'ialidad hecha aclualidad. Como el lenguaje verbal, por ejemplo75
En cuarto lugar, y en relacin al primero, un olvido total de los procesos de sociali l.ilci61l.

/1.2. Socialidad, socializacin y experiencia

Una genealoga de la experiencia y la socializacin puede aclarar los modos en
que nuestras potencialidades percepto-sensoriolTIotrices y cognitivo-emocionales
!Hlrlan existencia en el mundo social de hecho y el paisaje humano en que vivimos

,.! 1,<1 atencin compartida, los protoimpcrativos y protodeclarativos, el relevo cOl1versacio/J{/_

1/t11/ ('IUrtl

Ii:Iking'), etc

r, En el fondo Chomsky tena razn, pero no porque tengamos un LAD (Longllage Acquisitiol1
fin'Ir'I') o dispositivo para la adquisicin del lenguaje -Bruner (1981) propone, en todo caso, un SAD
i.\OIIIl'l/lia/ Acquisitiol1 Device)-. Ms bien, lo que sucede es que contamos con capacidades evoludllolldas y desarrolladas para la comunicacin y la intersubjetividad, incluyendo rasgos neurolgicos
l' illll(t'itllicos necesarios aunque no suficientes, un cerebro alllopoitico abierto al mundo y a las expe!h''1\1'ins que propicia y, por fin, un paisaje-entorno sociocultural que nos proporciona un contexto
,"idl1lt'1llr:Hllc y estmcturado para el desJl1"Ollo continuado de nuestras capacidades corporomentales,
l'IHil !t)S humanos, deberamos hablar de una inteligencia socia/mente implicada e implican/e.

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

109

(Mundy-Castlc 1980), por los que construimos significado, valor, actitud y emociones hacia los dem"ls y hacia nosotros mismos.

1lltradas, entonaciones, distancias y formalidades, evitaciones, tipos de lenguaje usa~

dos, etc., tempranamente enraizados en la experiencia de la vida y la cotidianidad,

Utilizando una metfora cinematogrfica, el conocimiento, como una pelcula,

depende de la cmara elel director, enfocada aqu y no all, tomado este ngulo y" no
otro, apreciado este detalle, pasando desapercibidos muchos otros, tomando un plano
largo o corto. Cuando uno se socializa lo que se aprende, precisamente, es, ,~._qnde,
desde dnde, qu y cmo mirar, qu sentir cuando miranlOs lo que miramos" C{)11lO
interpretar y qu asociaciones de significado establecer. Esta djreccionalida~t~l~ la
mirada es informada culturalmente: uno no aprende a ser humano en abstracto, como
cl individuo de la Declaracin de Derechos del Hombre, sino que llega a serlo desde
un modo cultural concreto,

Lo que se denomina percepcin intllitiva de la diferencia en los nllos, ha sido

figurada a partir de sus experiencias de familiaridad y distancia, incluso ausencia,
rtlrai"adas en experiencias cotidianas b:sicas y tempranas del nif@, Estas experiencias se han in-corporado de forma no consciente, al modo de la naturalizacin que
l,<,'plicbamos en el apartado 2,2, convirtindose en patrones recurrentes que pueden
il:'l ivarse como ~el,n,iautOl~1a~ismos ante las mismas o parecidas situaciones, aunque
',II'mpre con pOSIbilidad lImItada de renovacin,

Antes que L. Hirschfcld, A. Davey (1983) haba trabajado estas cuestiones con
poblacin infantil en contextos multitnicos y l11ultirraciales, como dicen en ingls,
con procedimientos metodolgicos muy sin1ilares. Citando diversos estudios de 1958,
1960 Y 1970, pareca que los nios negros y blancos preferan jugar con los blancos,
lo mismo que suceda cuando la composicin del grupo era de nios maores y blancos, En estos casos pareca que las claves visuales eran decisivas; sin embargo, en
otros estudios con los mismos resultados estas claves no parecan jugar un papel relevante, Despus de analizar una ingente bibliografa de casos, A, Davey (Davey 1983)
concluye que las preferencias intergrupales de los nios estaban influidas por un sentido rudimentario de la posicin social de los grupos en la comunidad, De hecho, se
perciba que los nios distinguan principalmente a sus compaeros por el gnero. No
diferenciaban entre compaeros de clase o de patio en funcin de rasgos fenotpicos,
pero s a la hora de elegir a quin llevaban a su casa ajugar. Su opinin ~como la nuestra~ es que los nii'os se socializan cn las preferencias y prejuicios que existen en su
sociedad, en donde el papel de la estructura socioeconmica en la creacin de las imgenes de quines y cmo se nos aparecen los otros es fundamental. El nifio ?E~:ende
las relaciones que los agentes de su entorno mantienen con sus otros 76,
La pregunta de cmo es que los nifios reproducen actitudes racistas comunes
antes de que sean capaces de utilizar etiquetas raciales y tnicas para s mismos o
para otros no tiene ningn misterio y se explica por el propio desarrollo psicolgico
evolutivo y los tipos de aprendizajes que realiza en cada estadio (CLToren 1993:466),
M, Phylactou y Christina Toren (1990) refutan el trabajo de Hirschfeld (1988) por
cuanto que las actitudes hacia minoras tnicas son transmitidas y aprendidas en
buena parte inconscientemente a partir de manifestaciones corporales como gestos,

76 El que la clasificacin se fundamente en la experiencia que posibilitad, a su vez, procesos

ulteriores de inferencia, no indica que no podamos tener ideas sobre oros ele los que no tenemos
experiencia directa. Podemos saber de ellos y de las evaluaciones que se les asocian por medio de
relatos, descripciones, experiencias vicarias a partir de dramatizaciones, etc, Esta ha sido una de
las consecuencias de los libros de viajes y exploradores, de ejrcitos desplazados ocupando otros
pases y tierras, en contacto eon sus gentes, etc. Los historiadores clsicos griegos y latinos se valie~
ron de estas descripciones para sus propias obras (CL 3.2).

110

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

(011

Es cierto que las evaluaciones de los nifios comienzan mucho antes de que tenoan
\Il;j comprensin total de las categoras sociales a los que se aplican (Davey 1983):53,
l',\ decir, que hay un conocimiento imuilivo, mucho anterior al conocimiento declara!il'o, es decir, apoyado en las formas ref1exivas que posibilita el modo discursivo y
77
nil!Tativo . Esta orientacin explicara tambin la paradoja de la diferencia entre las
'H'litudcs explcitas de los padres y las connotaciones mor~les que los nios asocian a
1",; dil'erencias fenotpicas, Pero Hirschfelcl (1994:978) no da una explicacin convinn'l1ll:. Como decamos hace un momento, lo que ocurre es que el entorno est pene""'/0 de una economa poltica de la diferencia (Cf. Captulo 5)78, y, en.SI!.caso, dela
dL,'Stglgtldad,

')) 1.0 mismo menciona Christina Toren (1983) respecto de la creencia cOl/traintuitiva en seres
"piriwillcs y fanta~ll1.as entre los nios de f<idji: slo a partir de cierta edad y comprensin discurdl'U ,I,)ueden ser s.ocHlJzados y :reer en su existencia. Inicialmente, Jos niilos se relacionan con objejo)" ! !luales 110 ntualmente. Solo cuando son mayores, en determinado momento de maduracin
hl"Jl.<;icosocioc~Jtural, ~os,adultos les inician en el tratamiento ritual de objetos, personas, situa" jllllrs, ctc. Es este un 'enomeno de socializacin y re-creacin cultural ampliamente contrastado
OHq_~,r~ncan~ente, dcpcnd.ie,nte de la ll1a~l!racin neurolgica tpica de nuestra especie, y que perHnlna o(ro tipo de recurslvldadcs refleXivas tambin. Sobre estas relaciones de aprendizaje interHI'IH'r;~cio!lal ontogenticamente implicado, vase tambin (Furth 1980; Olson 1980).
IK En Ulla ocasin, mi hija de cuatro aos entonces, se vio sorprendida por la entrada de un
;lrd()nfricano en el mismo vagn de metro en el que estbamos, Sorprendida, insista en alto que
n!ilh:1 ~uci(). Por fin llegu~ il enterarme a ~lu se refera: "como los de Mary Poppins", es decir, los
,kdlllllllladores de la peh~L!la de W;:!t Dl.,>ney. Ew em ,"U experiencia previa de un.a piel oscura
';',!JIlH) 1l1i~l;ch~da, A.I poco liempo, llevndola en bicicleta, se fijo en unas personas de piellllorena.
dJ H':!CCIOll ll1!l1edJata fuc dc desconfianza y disgusto "Son feos, no l11e gustan", dijo. AbsoJuta!)o'l1h' sorprendida de su reaccin, despu)) de una educacin tolerante, insistente en la diversidad
!H!llIJIIW Y:I respeto a los d~ms, pens en alguna explicacin suficicntemente coherente para reba!JI 1:1'> leonas de Jos estereotipos raciales infantiles de lo)) que hablaba Hir))chfcld, Me bast el sentidi, ('nn:(~1l y un poco de anlisis sociocultural. Procedente de un pas y un entorno sociodcmogrfi ,\) lIllll.1 I,l!' e!ll~nces bastante homogneo en cuanto al polimorfismo gentico expresado en el color
dI" 1,'1 plcl, debido a razones socioeconmicas, sociodemognificas y residcnci.'lies de ausenc de
,e\!lilnjeros, la nia no haba tenido apenas contacto con gente de color: su paisaje humano haba
?,,:!tl., hasta ?ntonc~)), poco variado en trminos de diversidad de origen, Traslada a un pas mul1l'lII!l:O (Remo Umdo) y con una diversidad dcmogrfica muy grande, por su historia reciente de
m(III)IJ(~/; colonial ,a la.que emigraron muchos de SI/S (lllfiguos sbditos de /l/tramar, mi hija se
dJ1 ul~ln.) con una dlv,er~ldad humana notable de la cual no tena experiencia y Con la que no estaba
!;IHllhanzada, No es I!1frecuente que, a la Ve7. que lcs atrae, los nios de estas edades desconfen
I

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

111

Algunos piensan que una de las diferencias que pueden establecerse entre la clasilkacin de objetos no sociales y objetos sociales es la valoracin, la emocin y el
afecto ligados evolutivamente 79 a los congneres (Davey 1983:48 y 70). Hoffman
(1981) subraya la importancia de las emociones desde el punto de vista de laCc:igir
cin social y el lugar de sta en la cognicin en general. El afecto juega un papel
esencial en la distincin entre la comprensin global de las personas y la comprensn de los objetos 80 , La conducta expresiva comunica intenciones, motivaciones,
deseos. La empata (Liebowitz 1983; Harris 1989), o emocin vicaria, ponerse en el
lugar del otro como ya insista George Herbert Mead (1967), asumir las emociones
del otro gracias a la estructuracin semejante entre el actor (sujeto) y el modelo
(objeto), juega un gran papel en el reconocimiento del estado mental y de sus condi,
dones, favoreciendo la cognicin social y la correcta interpretacin de la si_~_~_dn,
con los consiguientes efectos estructurantes sobre la interaccin y la' relacin
sodal 81 , Ya mencionamos esto cuando hablamos de la identijicacin (2.2).
,. ~.~
Lo sorprendente en la socializacin humana es que socializa en objetos (sujetos) sociales, aquellos precisamente encargados de la socializacin, Las c.<;m,a.cicL:'l-

de lo desconocido. y tienden a incorporar lluevas experiencias, bien rcclaborndolas para que

puedan integrarse en lo que conocen o bien rechazndolos como disonancias. Por tanto, eran HIZOnes fundamentalmente sociodemogrficas, sociocconmicas y polticas las que propiciaron una
determinada experiencia biogrfica y clasificatoria (y emocional, obviamente) para ella, tanto antes
como despus (sin contar la informacin subliminal de cuentos, videos y dibujos animados infantiles, llenos de estereotipos y prejuicios como los de la industria Disl1ey, aunque no exclusivamente; por ejemplo, Tintn.). Si mi hija se hubiera criado hasta entonces entre personas de rasgos fenotpicos diversos, estos episodios no le hubieran producido extrae;.>;a alguna, independientemente de
prejuicios posteriores sociopolticamente inducidos y objetivados en ideologas de la diferencia
como desigualdad (CL 5.4.). Al padre ele su mejor amiga, indio de piel absolutamente oscura, hispanohablante, bromista y gran amigo de la familia, nunca se le habra ocurrido pensarle/experimentarle como diferente, independientemente de posibles asociaciones clasificatorias ulteriores
Puesta, a instancias mas, en el dilema de reflexionar sobre este nuestro amigo y su color de piel,
dijo: "es negro, pero me gusta", La identidad de esta persona haba sido construida primariamente
C0l110 padre de su amiga y person(~ie afectivamente muy prximo, fuera del principio de generalizacin que caracteriza a los estereotipos (4.6).
71) La atribucin de estados emocionales, motivacional es e intencionales, como parte de una
teora de la mente, es un factor decisivo en la evolucin de las habilidades cognitivas y sociales de
nuestra especie durante el proceso de sapientizacil1. Esta(s) capacidad(es) marca(n), segn (Jolly,
1996) el largo camino hacia la simbolizacin y la cultura: "A lo largo de milenios de evolucin, las
mentes progresaron desde 'ese mono quiere morderme', a 'no le gusto a ese primate', 11 'ese trueno quiere asustarme', a 'Zeus esta enfadado conmigo'" (traduccin propia).
so Incluyendo procesos ele crossmodalizacin como el que los antroplogos denominamos
antropoI11orfizacin. Podemos relacionarnos con los objetos atribuyndoles cualidades y capacidades vitales e intencionales, como en el animismo. Pero tambin podemos instrumentalizar a las personas como si fueran objetos, por ejemplo, en los protoimperativos y, ms clnum"ticamente, en la
accin econmica, poltica o ideolgicamente interesada.
Sl La organizacin de las manifestaciones sociales de lo emocional depende, -tambin, deJa,
conectividad entre s de sistemas de redes neuronales tanto del hemisferio derecho como del
izquierdo (Carlson 1999). Esta conectividad compleja slo ha sido posible a partir de un momento
determinado en la evolucin humana (Reyna 2002) y su elicitacin cn situaciones ele hecho suficientemente propicios.

112

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

d!'~; humanas para elaborar categoras de la prctica y de la representacin social

(oman existencia mediante unas relaciones cooperativas suficientes, directa o

v!,,'iriamente experimentaJas 82 , con un entorno social en el que se crea y re-crea un
I"'H:CSO continuo de vnculo y lazo social (Johnson y Earle 1987:117). Este lazo
pnmite tanto consolidar nuestra intersubjetividad como apertura a ese mismo
uwndo social gracias al cual existimos, como re-aclUalizar las experiencias de
nlrns que las incorporan a las relaciones con su progenie, por tanto, en la ontogellin de stos.
,,;(jln

I.as teoras del vnculo (Bowlby 1958; 1969), Ainsworthl, Bell y Stayton 1974),
(ndas las prevenciones tericas y empricas que puedan establecerse f\3, aportan
di1Vl:S Lliles para ayudarnos a entender cmo edificamos nuestros patrones iniciales
dI' distancia y proximidad sociocognitiva y emocional.
\'')j)

LI nif'o va construyendo un universo social que siente como propio, constituido

aquellas caras, voces, presencias, actuaciones sobre s (manipulacin, cuidado,
IT1,dacin de ritmos biolgicos, etc.), estilos de relacin y comunicacin (y sus
nw';cllcias), etc., cuya apropiacin por medio de la experiencia repetida va constituV,lli!O el paisaje de lalamiliaridad, de lo que el nif'o configura como el escenario en
el jue trascurre su vida. De ese modo establece progresivamente un mundo de rela{'jl,l1leS cognitiva y emocionalmente significativas en donde unos se incluyen ms pr:<;II1Wlllcnte que ot1"OS84.
PHI'

Dentro de un patrn de desarrollo ontogentico comn a la especie humana, las

I.:iI,c;ones de los nios a partir de los 6-8 meses de edad a personas desconocidas,
l'\lrafias a su contexto habitual familiar, suelen ser de una mezcla de curiosidad y
Hiedo, dependiendo tambin del tipo de relaciones establecidas entre los nif'os y sus

H.' No parece imprescindible que los nios participen directamente en el intercambio linglisih"o como agentes cOlllunicadores para aprender a hablar. Basta con que sean agentes vicarios de
dl'!Ja comunicacin, que estn presentes en situaciones recurrentes de interaccin lingstica
(1 [t'varthell J 988) vis-el-vis; que puedan ser conscientes de la capacidad de agencia, persp~ctiva e
llh'llcionalidad en otros, con los que pueda identificarse por medio de la empata y la asuncin del
ni de o!ros. A pesar de todos los esfuerzos de sus padres, los nios no aprenden otra lengua escud,IIUlo cintas o viendo videos, sino en contextos natura/es de socializacin.
lil La propia Mary Ainsworth (1977) y Robert Hinde (1982) reconocen la necesidad de tener
"tI t:lll,'nta la diversidad cultural. Inge Bretherlon (1985:24-25) menciona el hecho que hay que pen"'Ull diferentes posibilidades del vnculo de los nios con familia, grupos sociales y creencias, en
("iaL'jn a contextos medioambientales diversos. Pero esto ha sido una crtica 11US bien al eurocen!i ~;110 dc pensar en una sola figura y forma del vnculo y no tanto a la reaccin general de los nios
fl!- ('~;[as edades a lo desconocido, el de la curiosidad sin ponerse en riesgo. Variaciones culturales
en el tipo, intensidad, variedad en la presencia/acceso/contacto y ausencia a diferentes perfiles
:(!l'lOdl'lIlognficos, estilos e imgenes represcntadas de cuidadores y agente sociales, cualidad y
l"iH;KIl'rsticas de estas relaciones, incluyendo procesos ideolgicos y polticos inscritos de jerar~
quin, dominacin, sumisin, evitacin, etc., influyen en las clases de prcticas y representaciones
ik bl Alteridad en distintos contextos culturales e histricos.
J;1 A los que asociar progresivamente distintos tipos de protocolos y procedimientos acordes
UlIl las distancias establecidas entre stos.

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

113

cuidadores, cuando buscan seguridad y confort en ellos ante el desconocidos5 .

Podramos interpretar que para entonces, los nii.os ya han focal izado una relacin privilegiada cognitivoemocional con su (s) cuidador/es/as Cf.(Striano y Bertin 2005), producindose una clausura operacional respecto de las figuras primarias del vncul0 86 .
Estas experiencias pueden consolidarse neurolgicamente como afractores para
otras nuevas 87 , estableciendo los marcos apropiados y limitados para futuras formas
de categorizacin representacional y pragmtica.

indudable 88 , en trminos de in-corporacin ('embodiment') y ontogenia 89 .

'O!l quin nos relacionamos () no en la infancia, en la niez, en la adolescencia, en
lil j!Jvl:lltud, en la madurez, nuestro entorno social de cuidadores: familiares, ami1'11", ,ompaeros, colegas, el tipo y forma de estas relaciones en trminos de diviilll!CS sociales, prejuicios, status y poder incorporados difusa o concentradamente,
!nphc(o.<.; e explcitamente expresados, son causa y efecto de los modos de parti'- illllar nuestro mundo.
I i\'tlC .. ]

La psicologa clnica muestra que si no se establece una relacin sistema/entorno

apropiada entre el nio y sus cuidadores, en trminos de alimentacin, cuidado, seguridad, confort, en determinados perodos crticos, buena parte de su desarrollo cognitivo y emocional normal -en trminos de standards de sostenibilidad y equilibrio
biopsicosocial-, puede verse afectado, a veces irremediablemente.
Por tanto, las ontologas sociales, entre las que se incluye el complejo Identidad/Alteridad tratado en los epgrafes 2.2 y 2.3, tienen, por tanlo un earter ex pe-

ss Lo que se ha denominado como situacin ext-(IIJa ('suange situation '), Cf. Ainsworth 1983:

el all, 1974.
86 No estamos afirmando que esta clausura sea irreversible ni que los cuidadores iniciales sean
insustituibles o que tengan que monoplizar necesariamente estc rol a lo largo de todo el desJlTollo.
Nada menos cierto etnogrfica y psicolgicamente hablando. Pero s que definen un espacio para
relaciones personales privilegiadas, difcilmente sustituibles cuanto ms tiempo pase, tal.,c;()p~{)
sucede en los casos de adopcin. En condiciones habitllales -como especie y en su cultura-, representan los requisitos necesarios (aunque no suficientes) para un desarrollo normalizado en trminos biopsicosocioculturales. La continuidad en el tono y tipo de estas relaciones entre el nio como
ser en proceso sistmico ele construccin y el entomo social a lo Inrgo de su desarrollo son fundamcntales para consolidar el proceso de estructuracin neurosocial iniciado tempranamente.
R7 Las ontologas sociales, entre eUas la AlteridadlIdentidad y todas sus formas de existencia
colectiva y psicolgica pueden ser retrabajados por medio de lluevas experiencias, discursos e instituciones, reglas, normas, valores y otros sistemas de referencia. Estas reelaboraciones se producen
en contextos llenos de confirmaciones pero a la vez ele ambigedades e incluso contradicciones, por
el que el sujeto deber transitar hacindolos ms o menos suyos, aprendiendo la manera de trabajar y retrabajar personal, biogrMicamente con ellos. Lo discursivo proposicional y el tipo de conciencia reflexiva que promueve, as como la capacidad de asociar permitirn formas progresivas de
complejidad en la objetivacin/subjetivacin de las categoras socialcs a lo largo de la ontogenia,
as como elaboraciones cognitivas de segundo orden (creencias contraintuitivas, fantasas, mitos,
etc.), abriendo la posibilidad de nuevos planos de la expericncia y la representacin. En cualquier
caso y por razones de maduracin neurobiolgica (Gibson 199 J) crosculturalmente validadas
(Super 1991), es difcil que la reflexividad discursiva aulo y helcroreferencia! sobre la relativa arbitrariedad de nuestras ideas y pncticas sea experimentada y pensada como tal por el nio antes del
descentramienlo/centramiento que ocurre en torno a los 7- JO aos. El modo re-presentacional y
pragmtico por el que estas experiencias tempranas puedan anclarse subjetivamente, con sus tpicas caractersticas holsticas (Bates 1979) y de confluencia (Cf. John50n, C. 1997), puedc convivir
con estos otros modos ms complejos y abstractos. En primer Jugar porque contina como memoria vivida, aunque no necesariamente recordada, utilizablc para la memoria de trabajo, En segundo
lugar, no desaparece porque esta forma de conocimiento incorporado sigue dndose continuamente a lo largo de la vida. Distintos modos y niveles de descripcin, redescripcin y re-rcdescripcio
nes -grados de complejidad- coexisten y se entremezclan (Karmilofr-Smith 1992).

114

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

i;

lndependentientemente de futuras posibles re-elaboraciones ms abstractas. Cf. Flavell y

", ,,', I<)H I; Dave)' 1983; Furth 1980.

I,'!

j';II'11

Killbride 1974; LeVinc, Campbell y Price-WiIJiams 1974; Turie11983; Funh y Kane 1992;
1994.

IDENTIDAD Y ALTERIDAD

115

CAPITULO 3
Pensando Etnicidad
l . Introduccin
2. Experiencias etnohistricas de la Etnicidad ---2. 1. Homnidos en contacto
2.2. Gentes e imperios de la antigedad clsica
2.3. Un Medievo no tan aislado
2.4. Las Europas y las Amricas
Occidente y Etnicidad
3. 1. Contextos histricos y polticos
3.2. Britannia. Experiencia colonial y Antropologa
3.3. En Estados Unidos. Inmigracin. asimilacin y aculturacin
11 . Teoras sobre Etnic idad --4.1. Teoras clsicas
4.2. Contribuciones a la integracin
/J. Etnic idad. autopoiesis y complejidad t 5(1LQ ,C.;rz)
5. 1. Etnicidad y complejidad
5.2. Etnicidad como sistema
5.3. Etnicidad: proceso y estructura
5.4. Etnicidad como entorno
5.5. Recursividad y recreacion de una complejidad interna
5.6. Etnicidad como atractor
5.7. Etnicidad. subsidiaria de otros atractores
5.8. Fragmentacin y coherencia en la Etnicidad
5.9. Fronteras. bordes y mezclas: multiplicidad e hibridacin
5. 10. Una definicin provisional

l. INTRODUCCiN

Auuque en este captulo me dedico a la Etnicidad, las identidades y alteridades

como fenmenos complejos, podemos anticipar en qu consisten esa especiIit:dad del modo en que la Etnicidad pretende ordenar, interpretar y ser un principio
{!',"ncrativo de experiencias como representaciones, prcticas y relaciones.
llll~as,

Comenzar con un epgrafe sobre las variaciones etnohistricas del contacto y c1a'dfi(:acin no es una casualidad. He querido recoger brevemente 10 que considero una
t'xjwricncia colectiva humana generalizable, an con toda su diversidad contextual e
1!I~I{rca. Que algunos cuestionen que esta experiencia puede calificarse como tni,i! depende de su interpretacin del concepto de Etnicidad. En cuanto a mi planteandl.'nlo flexible y posibilista, no veo problema en ello. Esto quedar ms claro a
Illt,tllda que se avance en este captulo.
Teniendo esto presente, se contina con un apartado (apartado 3.3) en el que se
.,clkxiona sobre dos contextos histricos y polticos concretos del desarrollo en rizo1//11 dc los conceptos para comprender la diferencia y sobre ella construir identidad.
i Il)n es el del colonialismo britnico; el otro refiere a la la constitucin de EEUU
L'o!1lO tierra de inmigracin, sin ignorar el esclavismo, que ser retomado en el capj lIlo sobre Racismo.
Despus de esta genealoga, me dedico a las teoras sobre Etnicidad (apartado 3.4),
Itlwnzando, para ser polticamente correcta, con el debate entre primordialistas e
!w;!rulllentalistas. Ms me interesa el epgrafe siguiente sobre contribuciones ms
(1)J)lprcnsivas que permiten avanzar en la reflexin a partir de modos ms sutiles de
Ililt'l'T etnografa.

!"(

El ltimo epgrafe trata de situar el estudio de la Etnicidad, sus problemas, sus

!llldos de anlisis, su entretejimiento con otros procesos socioculturales, polticos,
Idl'nl()gicos, en la epistemologa explicitada en el Captulo l. Consiste en un cons(nnte juego caleidoscpico de la Etnicidad, en continuo movimiento y cambiando de
pHsl'in, combinando la dinamicidad y las formas de estructuracin, Intenta aportar
la~.; herramientas tericas para pensar y analizar la Etnicidad y sus incardinaciones
Cnl1l\J fenmenos complejos auto y heterorcferenciales. El mapa no es el territorio,
pvro ayuda a no perderse,

PENSANDO ETNICIDAD

119

2. EXPERIENCIAS ETNOHISTRICAS DE LA ETNICIDAD

encontrados en Georgia de hace ms de casi dos millones de aos de anti-!!kd:ld (CL 5.7). Es ms que probable que estos homnidos poseyeran ciertas capadiHks sociales, cognitivas, comunicativas, y un cierto grado de cohesin y organifo(,i,,'m social cooperativa que toda empresa de este tipo exige. Ereetus .tambin fue
H!l Vr'all viajero. Es posible que su penetracin en Oriente Medio y hacia el Este se
fHodlljera por mar, mediante la construccin de balsas y algn tipo de destreza de
HiI\Tgnci6n, lo que exigira, adems de cierto nivel tecnol6gico unas capacidades
(1 !lllun icativas notables.

ulIH/.gOS
l

"El hombre no se conoce a si mismo ms que en tanto que conoce el

mundo. lo que s610 tiene acceso mediante la interferencia de dos momentos inextricablemente unidos: el mundo en l y l en el mundo".
WGoethe. Die Schriften zur Naturwissensschaft. '

Es difcil dar cuenta de las diversas experiencias histricas y etnogrficas ele la

alteridad y la identidad, de los diferentes grados y tipos de objetivacin social de la
diferencia y la distancia, as construida, representada, percibida y practicada como
tales. La Historia y la Etnografa muestran la universolida(P del proceso de clasificacin sobre los otros, en todas sus variedades y formas. Todos los pueblos c1asifi~an
de algn moclo a otros grupos con los que tienen relacin directa o indirecta.
Es difcil reconstruir esta historia de contactos y representaciones. Tenemos ciertas fuentes de informacin escrita para sociedades estatales e Imperios. La Etnohistoria nos permite vislumbrar por dnde iran estas relaciones y contactos. Pero poco
conocemos de las relaciones entre distintas poblaciones y comunidades (etnias?)
l)re-estatales o de sociedades grafas entre s, sobre todo histricamente. Poseemos
datos esc<1SOS sobre estas relaciones antes del contacto con Occidente 3 y la reorganizacin de las mismas desde los intereses coloniajes (CL infra).

Aparte de la radiacin dentro del propio continente, si en un principio se crey

que le J-/omo ereetus el primero en desplazarse fuera de frica, ahora se apunta que
pudieran haber sido de la especie H01110 Habilis o incluso algn tipo de honlnido
'llJ!njor a quien se atribuye la primera oleada migratoria, a partir de los yacimientos
f'il fJminisi (Georgia), de 1,8 aos de antigedad (Agust y Lordkipanidze 2005;
i),,'1i11t'.1I Y Roebroeks 2005)5. Homo erectus sera, posteriormente, un gran viajero,
r:dcndindose tanto por el resto de Africa, Oriente Medio y Asia (China, Borneo,
LI\'il). Sabemos que los homnidos que se atrevieron con las bajas temperaturas del
nlllno perodo de glaciacin europea fueron Antecessor, Heh/e/bergenisis, y, sobre
llidll, N('onderthal.
I das investigaciones de Atapuerca dataron al recin bautizado Anlecessor en
ii,j'(UJOO aos de antigedad, aunque nuevos restos apuntan a la presencia de otros

lo{nidos de al menos un milln de aos.

I 'ero el gran trotamundos vino despus. Los ltimos fsiles hallados en frica

su antigedad en 190.000 aos, coincidiendo con la previsin de entre

1'\11.1100 Y 200.000 (BP) "befare present" que dieron las teoras de una Eva "frica!i!l, llwlMora para describir, a partir del anlisis mitocondrial, y un cuello de bofella
dnllllgnJico en homo sapiens quedando reducido a una poblacin de entre 10.000
v I)().OOO individuos. Probablemente estos portaran determinados rasgos genticos
que se impondran, con el tiempo, al resto de la poblacin. Romo Sapiens sapiens
vlld ve :1 extenderse hacia el Sur y el Oeste de Africa, encontrndonos rastros de su
",ible actividad simblica ya hace ms de 130.000 aos (McBrearty y Brooks,
)f)I)()}. Luego hacia el Norte y el Este. Su penetracin en Asia Menor es segura, y
,_)!!i/Jis desde all hacia Europa y el interior asiMico. Tambin es posible que cruzaId <:1 Estrecho de Gibraltar aunque hay bastante debate al respecto. Los ltimos
ilJluntan a que ya entre 75.000 y 50.000 (BP) se encuentra en Europa. El proi,(,_t,q de irradiacin es rpido e imparablc, probablemente en sucesivas oleadas. ste
Vil Imeda consigo la mayora de las capacidades que luego desarrollara en lo que
I!l~; ('mopcos hemos llamado explosin cognitiva y artstica del Paleoltico Superior.
"ir; cuando llegaron a Europa, los Neanderthal ya estaban all.
',d!W\tl

2.1. Homnidos en contacto

La historia de la Humanidad es la del contacto, las migraciones, el intercambio,
el comercio, la exploracin, los viajes, los peregrinajes, las conquistas, invasiones,
incluso deportaciones.
Partiendo de la teora standard del origen africano de los homnidos, alrededor de
la cuenca del Rift 4, las primeras migraciones se producen hacia el interior, sur y
noreste africano. El primer homnido del que tenemos noticia de haber emigrado
fuera del continente, es homo habilis o incluso una cronoespecie anterior, segn los

Citado en (Todorov 1988:33).

En el sentido descrito en Ramrez Goicocchea (2005a, Cap. 3).
:; Que es quien precisamente re-escribe la historia de estos grupos y slo puede hacerlo desde
la experiencia mediadora de las relaciones coloniales.
4 La catalogacin de Sa!Je!al1thropus eomo anterior a Luey, AlIstra!opithecus afarel1csis, ha
planteado dudas, no obstante, a esta localizacin de nuestros orgenes en el Rift (Cf. Brullet et al.,
2002). Algunos restos hallados en Sudfrica tambin apuntan a la posibilidad de orgenes ms alejados de esta cuenca.
I

dil"'"

120

ETNIClDAD. IDENTIDAD Y MIGRACIONES

" Incluso se est proponiendo la posibilidad de flujos genticos entre crectus de Asia y otros
1\ frica, indicando un posible intercambio demogrfico posterior desde Asia entre homnidos
,d,ilir'(}S y homnidos africanos (Templeton 2005).
i'j]

PENSANDO ETNICIDAD

121

HOl1!O Saplens Sapiens irradi a todos los lugares del planeta, bien ocupndolos
por primera vez, bien desplazando a los ya existentes, con alguna posibilidad de
hibridacin ocasional.
Reconstrucciones documentales y literarias han descrito algunos de los escenarios en los que pudo darse el contacto entre ambas especies, entre la desconfianza y
la curiosidad, quizs incluso el intercambio espondico. Aunque Svante Piiabo
(1993) y su equipo del Instituto Max Plank de Antropologa Evolutiva, en Leipzig,
han mostrado que no tenemos vnculos genticos con HOlJ1o Neanderthal, aunque
tampoco podemos descartar la posibilidad de casos espordicos de posible intercambio reproductivo (Mauricio, Pettitt, Souto, Trinkaus, Plicht y Zilhao 1999;
Tattersall y Schwartz 1999), todava es pronto para valorar definitivamente el estado de la cuestin"La paleoantropologa ha insistido siempre en la inferioridad cognitiva del Neanderthal, sobre todo en cuanto a sus capacidades simblicas y lingstica!-l

(Lieberman 1991; Mellars 1996), lo que est siendo revisado por la literatura ms
reciente (CLD'Errico 2003), Es ms que posible que fueran capaces de incorporar
algunos avances tecnolgicos trados por sapiens sapiens, o que incluso estuvieran
inmersos en un momento de innovacin tecnolgica a tenor de los ltimos descubrimientos arqueolgicos en Francia (cultura chctelperroniense).
Mucho se ha dicho sobre la desaparicin de los Neanderthal hacia los 35.000
aos antes de nuestra era, despus de ms de 500.000 aos o ms en Europa, en difciles condiciones climticas de glaciacin y fro. Fueron entre 25.000 y 15.000 los
aos de co-temporaneidad (entre 50.000 y 35.000 BP) Y posible coexistencia con
Sapiens sapiens, compartiendo en Europa un entorno ecolgico parecido, aunque,
segn investigaciones recientes, parece que convivieron durante ms tiempo de lo
que inicialmente se crea. Es ms que probable que la superioridad sociocognitiva
de este ltimo le proporcionara ventajas decisivas a la hora de organizarse un entorno acorde con un dinamismo y una complejidad social e intelectual mayores que los
grupos de Neanderthales, sin que podamos descartar la posibilidad de una rita de
respuesta inmunolgica en stos a nuevos grmenes y enfermedades trados por
Sapiens sapiens.
Contactos e intercambios entre distintos grupos de sapiens sapien.~ se incrementaron exponencialmente durante el Paleoltico superior segn los materiales y objetos encontrados procedentes de zonas a gran distancia entre s. Tampoco sabemos si,
al hilo de la expansin de nuestra especie por el globo, tuvo encuentros y contactos

( Acaba de publicarse un estudio sobre la incorporacin al acervo gentico de sapiens sapiens

procedente de Neanderthal de una variante del gen ASPM, directamente ligado al desarrollo del
tamao del cerebro y que se extendera por Eurasia hace unos 37.000 aos (Evans et al!. 20(6). Es
ms que probable que proceda de un proceso puntual o local de hibridacin entre ambas especies,
del mismo modo que la separacin entre el ancestro comn de chimpanc y homnidos se produjera durante una etapa de unos cuatro millones de HilOS. Este gen se encuentra en el 75 % de la poblacin mundial.

122

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

('\Hl !lIras especies derivadas de homnidos anteriores que probablemente desaparef in;lIl posteriormente?
Si por una parte presiones ecolgicas pudieran justificar su
illl1crancia por espacios colindantes, es posible que dada la escasa densidad demojinHka de entonces, fuera posible trasladarse sin contacto necesario con otros grupos,
-'n p(~I:illicio ele la disputa por lugares de inters especial para el abrigo, la defensa o
Id provisin de alimento,
I~s probable que emblemas, indumentaria, lenguaS, modos de hbitat, decoracin
pmal, adornos, instrumentos, dieta, etc" fueran configurndose como smbolos
pHI demarcar pertenencias, afinidades y diferencias grupales entre estos cazadoresI ,',,,lectores (Boye! y Richersoll 1987)9

dI]

Algunos aspectos de la probable evolucin de la grupalidad, socialidad y alterif!nd t~n las sociedades de cazadores y recolectores han sido apuntados ya en el apar!inJo 2.3, en referencia a las sociedades pre-estatales, Contactos entre stas han sido
l!('I'Jlt:Il(CS, tanto Con aquellos grupos con los que estuvieran emparentados de algn
ill\)do, como entre aquellos que constituyeran grupos exgamicos, O con ocasin de
!lkrcilmbios econmicos ms o menos vis-n-vis, regulares o ms espordicos, visiji!', rl!lalcs protocolarias intergrupales, presiones ecolgicas, trashumancia o nOI11<1dh!lln, Ieuds y vendet1as, todos ellos incorporando valencias y formas de coopera-eh')!) y enemistad variable.

No estoy defendiendo ulla hiptesis ll1ultiregional dcl hombre contemporneo. Esto no

!!l!Jiidl' que en algn momento, como en el caso de la contemporaneidad reducida entre sapiens

y ncanderthal, pudieran existir otras crono-especies de homnidos que, en ltima instancia,

kdJran influido en el pool gentico de poblaciones actuales. El caso de Homo F/oresiellsis,

,IIHI'l!S
jll)

11'1'1)" fsiles han sido datados de hace unos 12.000 ailos antes de nuestra era (Cf. BrO\vn et al.,
\lHH: Morwood et aL, 2(04), ha sido relacionado con Homo erectll.v. De bajo tamaI1o, crneo y
H!iHldihllla parecidos a erec!us, pero COn mayor desarrollo del lbulo frontal, ha sido encontrada, no
n]p,jiHl!C, junto con herramientas tpicas de sapiens sapines. Recientes estudios del Profesor Tcuku
Lh oh, parecen avalar la posibilidad de una microcefalia craneal, como resultado de una altcraein
jH"!!I;ica que tambin produce enanismo y deformaciones faciales que han podido ser tomados
\ ,qll! !'as~os de pril1litivis1110. Estudios antropomtricos de los habitantes de la zona han llegado a

!d (nlll'lllsln de que tambin ellos muestran medidas il(feriores a otras poblaciones, posiblemente,

herederos de algn o algunos individuos afectados por esta enfermedad. Esto podra ser
a tenor de las ltimas investigaciones realizadas por el equipo del Prof. Marcus Pembrey
\ ht!lt'id Gcnctics at the Institute of Child Health in London) en colaboracin con investigador
d\'n) J .ars Olov Bygren, sobre los casos denominados de herencia medioambiental, referido a la
',' H\'jlliln cpigentica ele determinadas expresiones genticas de una generacin a las siguicntes.
I n !'!lalquier caso, el debate sobre HOl1/o Floresel1sis.
:1 No pueden despreciarse las dimensiones crpticas de las Icnguas, como operacin de c!aulIIil dl'l grupo frente a otros grupos, como reforzamiento de vnculos, cogcstin de esfuerzos y acti"dildc~;, control de informacin valiosa, etc. frente a otros grupos.
'J Qu duda cabe que las relaciones din,micas entre capacidades, socialidad y entornos estn
rn la hase de los distintos momentos que podemos considerar en la cvolucin de los homnidos
f!illlfl:nbrcllncr 1977; Foley 1987; Grecnfield 1990). La aparicin de condiciones singulares de
(',p,,'riencia bien puede hacer emerger capacidades y modos de relacin con otros y con iguales,
l,iPiWidades ligadas a la reflexividad y a modos ms complejos de conciencia (Ramrez
I,H'j('llcchea 2005b).
i:,q'tl':l,

jl''dhk,

PENSANDO ETNICIDAD

123

Es probable que algunos de los modos de relacin entre estas sociedades pudieran adoptar la forma de las oposiciones segmentarias, modelo de E.E. EvansPritchard (1977) para la interpretacin de la organizacin social de los NlIer
(Cf.infra),

2,2, Gentes e imperios en la antigedad clsica

La Etnicidad ha constituido un modelo sociocultural de produccin y organizacin de las relaciones humanas muy extendido en la Antigedad clsica (McNeill
1986; Smith 1986; Hutchinson 1987) y tambin en Medio Oricnte, China e India, por
lo menos a travs de los registros escritos que quedan (Setton-Watson 1977),
~a aparicin de fenmenos tnicos puede rastreflr~e.en relacin al contacto entrc
las gentes, el intercambio, la exploracin, el conflicto y la cClopei'i,iS\::--Th:;;b-i
ieiac'iil a la formacin de los Estados, sus relaclones comerciales e intercambios, las
guerras, las migraciones, la incorporacin forzosa de pueblos como mano de obra, o
lites como clase dirigente, la distribucin de privilegios entre distintos extranjeros
(Carneiro 1970; Thompson 1989) (Cf, 5,6,), Alianzas, intercambios comerciales,
guerras, pusieron en contacto muchos pucblos. La expansin militar y el dominio
poltico produjeron la incorporacin forzosa, una inclusin generalmente excluyente,
de distintos tipos de gentes, a menudo bajo alguna forma de esclavitud o servidumbre; tambin deportaciones masivas y exilio. O incorporaciones de algunas sectores
como lites o con funciones especiales en la unidad poltica abarcan te.

Nuevos modos de control interno y externo, administracin y contabilidad

social, se articulan con una centralizacin del poder, los recursos y destinos de las
gentes, El Estado genera nuevas formas de jerarqubs, identidades y de alteridad_ce,
Las formas de organizacin estatal propici.~n nuev()s modos deextrnaz~ici-lde las
categoras sociales, jerarquasy status: adornos, uso y exhibicin eXclusivde-bj:
tos, conocimientos corporativos y secretos, rituales y' 'cerenl011Tu's," editcTos-~ er.
(Lock y Symes 1996),
Los imperios, como lugares de dominacin poltica, econmica e ideolgica,
como centros civiliza torios han sido organizaciones polticas de inclusin abarcante
de mutltitud de colectivos y otras unidades polticas, ejerciendo poder clasificatorio
y aglutinador. Incorporando una variedad sociodemogrfica y cultural enorme dentro
de una jerarqua desigual (MeNeill 1986), ha proporcionado eLQQii(jdli1ientoyel
contacto entre gentes diversas, a menudo engl?~f~11.olos_. dcsd.e.,-.cl ,c:el~tro 'bajo l:IJ
'misma denominacin, Todo Estado imperial, por su propia proyeccin_poltica es
siempre'n gran gestor de Etnicidad.
' ~._,._,.

m!. ,I,~:n muchos .de los frisos se pueden ver representantes de estos orgenes, sin disllr)I.'J(Hl

estatutana por rasgos fenotpicos (CL 5.5).

1'1 Antiguo Testamento cita un sin fin de pueblos y grupos (Smith, 1986), eomo
del develllr hstrico del pueblo_judo como pueblo escogido, El relato
I.hll,,". rccoge la triple descendencia de No: Sem, Cam, y Jafet (Goldenberg 2003),
!)r! pnmero provendran la filiacin semtica, correspondiente a los asiticos; de
t dIO, los camitas o africanos y de Jafet, los europeos l0. En la traducci6n al latn del
1"1lJf'VO Testamento, los gentiles se refieren a todos aquellos no creyentes en la buena
1
fl!h"\'tI, es decir, la palabra de Cristal ,

r'",'I''''''''

Tlldos sabemos que ~.!.J\ll,~4.iJ~q:,neo ha sido un crisol de intercambios cconmiY, culturales. La historiografa clsica griega de Herodoto, Tucdides, Estrabn,
knnJontc y de los romanos Tito Livio, Catn, Julio Csar, est llena de descripciones
\11' pueblos y ~ente~,. atribu):ndoles determinadas caractersticas, comportamientos,
HHH11~s,dc, ~estll: y VIVIr, s~gUldos a menudo de valoraciones ms o menos peyorativas.
lA dlllln~JO~1 trlba.l era mas relevante que cualquier distingo de tipo fenotpico; inclu:'.;ll ;i(" atnbuIa al clu11a .algunas de las variaciones grupales. Entre todo Jo extico,junto
,j,j] pueblos desconocidos y lejanos, se incluan tambin seres mgicos e hbridos. Lo
:Jllt:fl,saJ.lte, es 9:1e cualqui~r ~_rtralljero poda convertirse, dado el caso -por nacimien1'.1 n hocwhzacJOn y aproplHcln cuIturaI- en un miembro ms.

,'j1\

,.' "M;s aH~.de ~,lls~leaH,~dc.s"aja.S.,s:I~L9,.4.~s o P0I.i~,,,1:9?'p,ectiv~s, lO~J?~~gos -d0rios,

JI f~I,J\:(!S, COllOS- s.e . J.d~I,1t,I.~~~~E.~\,I~-. ~,c::J}!l{),/!~lli'?(JS, unaj(I~,l~ti(I.~ld "g~.raI1ti~~,a P(,,~\lXl~'
n!hmil Icl,). ~~..a -a pesar de sus varios (~i,~1.~s:,~.<?,-, la tradicic)!lJ19,1J1~~iiC;Jl" y el ,<::.~lt9~.~IeI
!,!!l\llP\~' aSI como una alteridad conferida a aquellos ajenos a'suKrnl~1..d? ~i4~.'if~:~
"IH!lol().g(~s.siempre SOI~ ins.tructivas en la mcdida en que las palabr~~s~ ca"pt~;";';n pro'. "~-d),'> 1l1sloncos y expenencIas colectivas de la produccin de significado en relacin
( npcricncias vividas y campos semnticos y de prcticas ms complejas.
.. ' 1,';,1

palabra elhnik:Js se uJiliz en la traduccin griega deI.Np,ey.() .Ie~t'!,l1?g.l!JO pa,'-~a

~,:>!,l"[,[.!.se"a 1,~\~.".EQ.t,G.l.QI}G,s",pc:tganas t,(~,9,~lV~,~,'por convert,~r. Ethnos, fuc.. ysa(l(), ,~,OI1, el

de pueblo extranjero, fuera del confn de lospue"los helenos (Tonkin

,1"i,nN), referido a gentes vinculadas por accin, residel~cia comn o atribu'tos espec11> '':'' liD por filiacin (Smith 1986:22),
'dj(llll ,,:ado

Esta e.ll1ic:idad se asociaba ms bien a propiedades de la vida social -prcticas,

k,rntono- en comn y no al comportamiento o atributos de individuos parti'1Ili11es (Friedman 1994),
i',l!!().

_ ' 'l'; ~1l~)i~llutil~,z~.~:~~~~...~}""t~E.1~2~~"<?J~~I!:~J?~I,!.:",, como onomato.E~Xtl..para ,~l.c;nnir 1<1, I.el~gua

JI!!Jl(cIlg.lhle de JQS,PJuar9.~, y, por extensin, a ,todos aquellos que no 11ablaran la len-

, JI) , I,~sla .divi~in.. ~e:vivi en el Medievo hasta la filologa clsica de los siglos xvrn y XIX Y
(liI<,lllcacln hngUlstlCa en tres grandes troncos.
II Un proc~so metonmico, pero COIl parecido origen es el de pagani. Originalmente si!.!nifi ..
':.;;Ok de ,los habItantes r~ral.e: del Lacio, resistentes a la cristianizacin, el trmino fue incorl>OJ'<!"
di' id J!ll\!l vulgar en su slgllllcado de 110 creyentes.
"

'\I,!

En el Antiguo J;\giplo se distingua entre los considerados propiamente como

egipcios y los nubios, los libios y otros pueblos, siendo que las caractersticas fsicas
no eran el criterio ms importante sino ms bien la identidad poltica y cultural gru-

124

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

PENSANDO ETNIClDAD

125

gua griega y que, por tanto, ajenos a la polis.c:omo .. eptomc de la __ vt~L.cillizadaI2.

Los romanos lo aplicaron a las gentes exteriores al Imperio Romano, aquellos que
acabaran invadindolo J3 , Tambin utilizaron el concepto de noscio, de donde deriva
nacin, para aquellos pueblos distintos a los latinos caracterizados por nacer en otro
lugar y pertenecer a otro grupo.
Los indoeuropeos que invadieron el Norte de India, superiores militarmente
por su cultura del hierro, el caballo y del carro ligero, denominaron brbaros (m lecc1w) a las poblaciones dravidianas y Munda de cultura urbana que all encontraron,
precisamente por su forma indistinguible ele hablar (Tilapar 1971). Una nocin
parecida a la grecorromana de brbaro fue aplicada tambin a aquel que no segua
los t}"lodos chinos. El ideario inclusivo consista en una Edad de Gran Paz en donde
los otros seran integrados, Esto no sucedi con los occidentales, que rehusaron
tran,\formarse, convirtindose, a principios del S, XIX en brbaros "del diablo"
(Dikotter 1990).
Las distintas denominaciones para los celtas (Keltoi, Celtae, Galatoi, Galatae,
Galli, etc,) sirvieron a la antigedad clsica para denominar aquellos pueblos del
norte y noroeste fuera del mundo civilizado (Chapman 1982) y aplicarles toda suer
te de condenas morales y prejuicios, I..,os eslavos fueron as denominados por su posicin de esclavos en el Imperio romano, S'cotti como sinnimo de bonditti fueron
denominados los celtas asentados en lo que luego seran las Imvland escocesas; pictos o krunhe (de donde A CoruFa) fueron as llamados por sus tatuajes en el cuerpo
(Suthcrlancl 1994).

2.3. Un Medievo no ton aislado

Los movimientos de poblacin al final del Imperio Romano (visigodos, gcrma
nos, cehas, pueblos eslavos hacia el sur y centro de EurOI)f\~-ct{), pl~J2i9l-.[2!1SQ_<;1
contexto occidental, una serie de contactos y relaciones ent{~:,~~!.!l~.OS .~~ pu~/o,s:..J\Jg.~:'
nos de los cuales serviran de base para la futura coiis1ihiln de las lliCones~Estad{)
(Smith y Hutchinson 1996).
._._-._._._-.

1':1 Medievo europeo se inspir en las distinciones del Antiguo y Nuevo TestaA l~artir (1.~.1 . ~i.g.l~) X las.,.In().1.1arquas,.~,mer~,~n~.es elll:()p'~.lS f~lel'9I1 . ~()pn%~lrn
,1"", por ladomliacin poltica ci lasliles lc ciertos grupos: sajones, no,.aIlds,
! !dllt'OS, casleIl~nos, Jom.o,'U\tos, venecianos, etc. En el Mediterreo de las Cniz~ld;ls
\,'1 1IIIh,~1 ~,~illl:,dter(la(Lconv~I~}~,il:t~,'l~lra l.QS lntGre,s.e.s,(QnJel~9.lales y porriI~p~~ d~i
h t'identc cristiano.
..
,,,. ,,,~~,.J
('I!I l.

Ilay una categora de especial inters que aparece en este perodo de incremend~' los viajes y los contactos. Se trata de lo que algunos llama midd/ernan, Los
jjhlllkrnan ejercieron de intermediarios entre gran~l~s"gXu.p().~,..~.~JJ~.li~.~~J-y''cT\iliza
i,i1fPIS en las ~o~je(Iadc:s, prenlodEg(lS, taI~?l?i.,~~,?~,~!.~X!:,~,.,,~l.,.~~.lIl.~pesinado y ta,s'"6ITtes
t(!JH'r J,~,~,I,I,~,~~,~,: los jucios ~,I~"I~}?~.Iropa In,e.~Leyal y rell,kcnis'ia, los~g'iTcgos como Il1cr~
J4
',ndl'l"cs Rotnii del Imperio Otniilo,"Iosal'menls en el Orit.:nte. ,p,rqxjp}O, los chidp> nl el Sudeste asitico, los libaneses en frica occidental o los jueces' en las ciudildt'\ renacentistas italianas, A menudo eran poseedores de habilidades y destrezas
"!il't'ilcas, como la diplomacia, idiomas, un gran repertorio cultural, etc, Tambin
j!ldldll ser consejeros, mdicos, prestamistas, recaudadores de impuestos. intermedilIl)S polticos, etc, Ocupaban una posicin Iiminal en la sociedad, apoyados por
HPn l\'d de compatriotas extranjeros como ellos, con los que mantenan una efectiva
j,'d de solidaridad, una organizacin invisible y con quienes compartan algunos rasjp': t:WllUllCS y distintivos como religin, lengua, atuendo, y otras sefas de identi1
\liHI ", Puesto que hay una distancia social respecto de los mismos, una no involui,'liH'II')1l en los asuntos cotidianos de la colectividad, muchos son usados como
;-\n!Hk'nlcs y consejeros por las lites gobernantes, en puestos de confianza y dis'C\'il')ll, capaces de evaluar apropiadamente determinados asuntos sin tomar parti;!P .< '01110 eXll~anjeros, no suelefl tener accesQ,a la posesin de tierras o sqr.fullcioit,j. H.).\ ,~!,~},,~ . g~~.H).JIQ, Tambi.~ll.,,:~e., ,~e,~,~9nf[{LSJ~ ..?Jlo,s y SQI\ f,~ilm~l?te, . acu~fll:>i~~,."de
trnli.'I(H,l. Su proximidad'aJ poder'plled~ irritar las suscepbilidades de las 'it~s"loca
k, .. "acionales (Zenner 1991). No pocas veces capitalizaronel oeliQ[I.<;.lg,' poblal,l.IH'.", Jucy,les c01n2yhiyos expi,Horios .de distintos acontecimientos advers"()s"aTa
i'idn:!1vidad, quleiles Tes'-e'iwlcHG~l>I;'''Po;, sus riquezas, su poder y proximidad a
jkn('~,; y personas de prestigio y autoridad,
ji!

Ll

('.\"rml0
~

,(!,~:Lalguien---,~:on
qu!en):>.e"li~.ll,G.,algn contacto,
alouna interaccin, pero
,.
.". __ .".,"o.t;L,,,,,,, .. , .... ,.

l~st,a ~)I,:~arllc'an~.e.f~,~r:."c5:?,I1ec,tado ,.~,q.~}".,~L'n~E~!l?(?, La ambivalenci"de"'''i'ctliu"dcs

l~J JllISl~10 exth,iTo,' que por'un lado atrae por ser vehculo de novedades y del

!JI)

l\jl!ndo

Estos trminos permean las lenguas romances y el anglosajn con todas sus connotaciones
morales de distincin negativa, exclusin y extranjera (Tonkin 1989).
13 Los indoeuropeos que invadieron el Norte de India, superiores militarmente por su CllltU
r<l elel hierro, el caballo y del carro ligero, denominaron brbaros (mleecha) a las poblaciones <Ira
vidianas y MUlIda de cultura urbana que all encontraron, precisamente por su forma indistingui
blc de hablar (Thapar J 971). Una nocin parecida a la grecorromana de brbaro fue aplicada
tambin a aquel que no segua los modo.'; chinos. El ideario inclusivo consista en una Eclad dt'
Gran Paz en donde los o/ros seran integrados. Esto no sucedi con los occidentales, que rehusa
ron /raJ1.\:fo}"}narse, convirtindose, a principios del S. XIX en brbaros ;'del diablo"(Dikotte
1990).

l'xlcnor, por otra, y por 10 mismo, nunca ser miembro pleno de la comuni-

12

126

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

continuadores de los romanos en el Impcrio bizantino.

I )jsporas como la juda y la armenia, cuyas idcntidades se construyen alrededor de luoa;iIFJ;H!OS, escrituras sagradas y liturgia, son casos especficos de grupos que ocupan un lu~ar
Id;1r ~'~1 el eSI:e~tro de pueblos en relacin a otros a Jo largo de la historia (Annstrong 1982).
;1 ,,IIP:I('llHl de (listll1tos lllchos ecolgicos y lugares sociales en las grandes civilizaciones tiene a
indlDs y arlll~nios ~o~no dos ejemplos, claros; el.ementos de estos orgenes han ocupado profe;110,'\ y IlIgares llltcrsllcwles y de COll1ul1Jcacin e Illtercambio entre varias civilizaciones.
11 ('rllllO

1-

PENSANDO ETNICIDAD

127

dad y, por tanto, de confianza, fue muy bien explicada por el socilogo alemn G.

/;1. Las Europas

y las Amricas

Simmel (Simmel 1955),

J);ra

Los exploradores, los peregrinos, los mensajeros, los viajeros, los misioneros
(China fue abierta para el Oeste por medio de las caravanas de la seda, los viajes de
Marco Polo, la evangelizacin de San Francisco Javier, las guerras del opio), los
marineros, refugiados, los guerreros, tambin han sido fuente de noticias, medios de

contacto cultural (Krotz 2(02)16 Sus relatos y los objetos que estos traan, servan de
experiencia vicaria de la alteridad para muchos de los oyentes, alimentando un imaginario de lo desconocido que ya no lo era tanto.
Los intercambios de bienes exticos, las relacione~, polgica~"",J(leol,,gicas y
comerciales entre Jos pases europeos en la Edad Media 'y de stos con ~yilr~cl:~O"
rabe, mediante la penetracin e influjo cultural en la pennsuhr ibrica, taJn?,i_~~_E_Q[l,
el' proyecto comercial, poltico y religioso de las Cruzad~~s, abrieron el mui40,europeo 'a otras f6as' 'ivilizatorias que forman ya parte del acervO cultural ,c hisJ~~()
europeq.,J,a experiencia medieval y renace'ntista de Europa9IJlmL por el contrario,
\1iene tnarcada por un crisol de gentes en contacto, por migraciones, invasiones, alternancias de dominacin poltica y militar de diversos centros hegemnicos, con distinto grado de inclusin y tolerancia. Los trtaros de Gengis-Khan llegaron a Rusia,
Polonia, Ucrania, lo que ahora es Bulgaria. Los'Turcos i'nvadieronAnat()li','y"t,~s~:~:s'~
tas del Mar Negro y desde all se extendieron por jos Balcanes,,9r,ecia, Hungra:ell

distintos episodios siempre disputando el proyecto religioso, poltieoycultul''-fcrCI

Imperio Austrohngaro, otro ejemplo de escenario l11ultitnico, Los Roma arrib~ro;
a distintos puntos de la Europa costera del Mar Negro, huyendo de un Punjab COI1qistadopor'elIslam, distribuyndose por casi todos los pases europeos entre los
siglos XVI y XVIII,
Durante el Imperio Otomano, sin embargo, las distintas comuni4.~,~,~,~Jeligi?,sas
y culturales englobadas bajo el Imperio eran denominadas IJliUe.rs con l)arecido se,I1'tido al de ethnos, gobernados por etnarca, que en el caso de los miUehR1J!7l o mil/e/

,1~J)Xna,

la experiencia amertc,ana es a

,m~pl!(t(,~",.,9.91),si.tI~X,d,!,,_,GQn~O ,J~J

Pi !Jllt~n(() ,lgjdo ,del contacto c_ol}.J,"g~t~):i.Q",G..Ql1strur de"su ~tI10C,eJl,~,r,~~m~en,to ~?n??

d"',ellt" (Cf. Lvi-Strauss 1975), una relaci.I1. ellJllarcadaiproyee(q,sllolftlcoeco:
jpjlJkos e ideolgicos cODCIetos, que daJ~ inici()"ayll,a/efl~,;{,i9,I.l, c:r~lcJi,t,(l en l~ tra~Ii
,''', intelectua] occidental (Duchot 1975; Gel:b] 978; Pagden 1982), Anthony-king
!, :~!)nn) rccltel:da lLic~esto's encuentros fueron histricamente configurados en la per!!fio t'uropea, as considerada desde la centralidad hegemnica europea (Wolf 1982)
i

T -1.3).

Fstc!lanKmJz (2902.:53) ha reflexionado sobre estos contactos, Cuenta que, en

lugar, representan un reto clas~/icaforio siempre desde el lugar de lo propio y
!nmliar: quines son los visitantes? de dnde vienen? Encuentra que, en principio,
p!wdc haber ?"~,,sJormas ,bsicas de identificar a los exlra/ios: o bien ,son una cIa~(;,4~
Hd!//~/nan(}S o lo' cOlltrario, sobrelllUJla1/Os, venidos de otro mundo, de otra dime;1"~dI!! (c-.~)'tiTtLis, dioses, etc.). "- ,
ptilllCJ'

,_o

Cristobal Coln cont que los Caribes creyeron a los espaoles como descen'/rlll('s

del cielo (cil. en Krotz 2002:2(1), Una de las primeras reflexiones sobre el

(;Il('lIcntro indgena con los caballeros espaoles, con sus caballos y armaduras, fue
;'11111 lller una unin corporal entre jinete y corcel, adems de una cualidad sobrenatudI de estos al reflejar sus armaduras el soJl8.
i}!

HSla forma de alteridad clasificatoria a partir de clases natura/es, grandes cateque dividen el mundo y sus seres, no deviene en t,:lica ,hasta que lc):~' e~tfr(lJl()s
i!l;ll,ti,f\~ados, aSllI11idos, COm9f?ugs)wman.os, parccicl~s'filloso-'ros, ail'qe-'dife-

'1 i;s

'(JI!

Esto solo es p'osi01e mediante la nteraccin 'col11unicati:va, la c0l11unicack;'i1

j,idi',':''i.:;iva, que puede proseguir al primer momento de asombro y estupefilc'C'i6i"i:)":'-

','Oles.

El mundo ha sido un lugar de constante intercambio entre gentes, bienes e ideas.

Siguiendo con China, por ejemplo, ha visto sus fronteras traspasadas por multitud de
pueblos guerreros provenientes de las estepas, sujeta a multitud de influencias cultu--

partes, E,,_Krotz (ibid,203), citando varias fuentes, recoge que 1~jD,lg"na.".

de su divinidad cuando ,obselyar()p"q~l,~ Janto jille,~c:.<;~)n19
\'nha,I,I{?,~~"p~l,cjrfallJgtgll que cualquier otro ser vivq, Q,que sus naves, S:hllJl~i~I],C0I110
runlqllj'cr otra. Conductas inexplicables como la avaricia por el ro y'El f.;'rlcin de
"dn objeto en dicho material, independientemente de su valor simblico y esttico,
WHH considerados por los indgenas como aberrantes 19 .

rales y religiosas (McNeill 1986), Los encuenfm.\' entre gentes y pueblos diferentes,
as considerados por los encontranfes, representan una de las ms importantes expc-riencias para la definicin y la prctica de la identidad/alteridad.

Por su lado, espaoles y portugueses, incrustaron imaginera procedente del unisimblico y esttico medieval y renacentista a la descripcin de las caracterstW:I~i de los nativos y sus usos y modos de vida2o , conjugndola con las motivaciones

romanos es el del patriarca griego de Constantinopla (Just 1989)17

)6 Agradezco a Elcna Corrochano del Dpt. de Antropologa de la UNED esta intcresante refercncia bibliogrfica. Luego cncontr otro artculo de E. Krotz (Krotz) algo antcrior, quc recoga
algunas de estas renexiones,
)7 Siendo el grupo mayoritario el de cristianos ortodoxos, cs posiblc que este trmino sc aplicara a ellos en griego y quc cambiara su connotacin negativa a fincs dcl S. XIX en el contexto de
su lucha poltica por la independcncia del yugo otomano, 10 que subrayara el cmincnte contenido
poltico e histrico de estos trminos (Tonkil1 1989),

128

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

illllhas

d(";dn)llarol~ a}g~"espaoles

\''1"'1':;0

:~ Rd'ercncias mticas a sercs que procederan de allende los mares por el Este explican cn

la acogida qlle los cspaoles tuvicron en un principio a su llegada a tielTa azteca. Cf. Baudot
;" Tndnrov 1990.
1<) Bartolom de las Casas y Fray Bcrnardino de Sahagn siguen siendo referencias necesarias
"Iil ,-'Orlocer los puntos de vista de los indgenas sobre los colonizadores espaloles.
,'o Puede esto versc en las representacioncs pictogrficas dc las distintas castas.

"llh'

PENSANDO ETNICIDAD

129

polticas e ideolgicas de su tiempo y sus patrocinadores. En el fondo, si Jos malllamado5jn('-(~),s... (Ieban ser administrados por las autoridades coloniales rc"i)resentantes
d:c:J.a metrpoli" habra gue definirlos de al{l~.a.,l~l.'.Hl.~ra. 'E's--{)b\;T()-jli--'~:sLJiD,1iilpi=-""
dl":Q. ~~L,C;;~7]tro'in instrum:)ntal, como fCl"l -tl:ilG-lj u objeto sexu~C por ejemplo, ni ..sjq,~ely. su ,g~noci.cJ.io (ibid.208). La.(l,isoJU<,:,in de sus jJ.eculiaridades idiosinc:rtic~s- ./~le,-.-pl~er~C}y\~}) y a la vez cons-eC~Jen~",'-~I~"-~~te". -.~Ti~~-~ie alte;:i;Cl(JJ
~l,I~IT?:i~!.l]."~ilt~. 'C.?ll'...~~~_~!~.yg~._.~~_.~.~c lusi !f.~qg:i.~!l.
-- "._-- ..-~-_.-"-" .-~>..----~--

OCCIDENTE Y ETNICIDAD

de

"Hemos desplegado grandes mapas antiguos sobre la cama. Mapas de

Arrica, de antes de la intervencin geomtrica cultural. Ningn nombre de
pas. Nombres de pueblos y etnias: bmbara, senuro, lobi, bobo, dogn. El
resultado es mucho ms orgnico. Los bozo, entre ros y arroyos: los tuareg, con unos puntitos amarillos para el desierto: los dogones con una
mancha marrn para las monta,jas. "

Poco a poco, tambin tuvieron que recomponer la geografa en que se basaron las
expediciones: no haban llegado a las Indias, sino a unas tierras no previstas ni cartogrfica ni imaginariamente (Cl'. Krotz 2(02):cap. 4.
Dos clasificaciones sociales en la que hay que detenerse es en la ele iJJ.dia. (Cf.
4.7.2) como en la de mes/izo (CL 3.5.9). El primer fue as llamado porque se pens
que CoJn haba llegado a las Indias occidentales. Este trmino abarc toda una
variedad de gentes y pueblos en su relacin de colonizados por los espai'oles, y luego
por los europeos. Incorpora, por tanto, una relacin 'I.s.inl~~ri~_~_.d~-p-g~, y, en el caso
espaol, de tutela y paternalismo que no exclua la "~.XJ2J(~S~.\~,~n.
Mestizo refiri a mezcla de orgenes, por una parte espaola y por otra indgena.
l,ueg 'se'extedi a cualquier tipo de mezcla. Hay que tener en cuenta una particula}:idad de la colonizacin espaola en Latinoamrica. A los objetivos polticos~y-Z~~r
ciaJes, uni un proyecto religioso inclusivo desde U11 cristianismo abarcante al que
incorporar convirtiendo a todos los indios. Unido a que la mayora de la colonizacin
en sus inicios lo fue por elementos masculinos, no es de extraar que el nmero dc
uniones con la poblacin local fuera muy numerosa. En la. ln.~.g_t~la."gn que la colonizacin espaola recrea las estrllcturas de C"lstas del A,Jltiguo. ~gimel~'--y--e:Cill.Q~E!:~e
se desarrolla en mltiples formas, aparece tl)dayna 'suerte . cJr:;}l/:J.rf.c2;f d~I1(~,I~~iIl'l.(E)~
de, di,s,~illt~,.I.!~~J,l,(;ra, como los cuadros de castas de los siglos XVII y X\lIIT iecogen:
c-,ls"dz, hanzo, cambuja, cholo, chimboreta, cuartern, coyote, etc. 2J . I;,n_~~alidad,
la mayora de la poblacin latinoamericana, a excepcin de los .bien delin1itados crio!los22, puede cOl1sidel:arse. ltlestiz,a 23 , En contraste con lo que ocurr'i con los mestiz'"s
en Filipinas, por ejemplo, en Latinamrica ocuparon un lugar subordinado a la poblacin criolla aunque por encima de la poblacin indgena.

Las construcciones etnogrficas eruditas europeas a partir de la Ilustracin y

hasta hoy senn tratados en el siguiente apartado.

Tambin ocurre esto en Brasil, cuya denominacin general es la de ca/)oc!os, aunque existe todo un repertorio segn las gradaciones de! color de la piel, sobre todo en relacin a la miscegenacin con poblacin africana.
22 Los criollos, descendientes de los espaoles que mantuvieron su exclusividad mcdiante
prcticas cndogmicas o con la metrpoli, se constituyeron, en general, en el estrato dominante que
capitaliz el poder y la economa, cuyas lites lideraron, en buena parte, los futuros movimientos
de independencia.
23 Como la de casi todo el mundo, incluso para la poblacin quc se dice de origen europeo
en USA.
21

130

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

ve)

Cuadernos de Africa. Tnger 1990. Miquel Barcel.

ti, Contextos histricos y polticos

1:.11 el epgrafe anterior hemos querido mostrar que la reflexin y prctica de la
dad/identidad tnica no es un fenmeno exclusivamente occidental ni de nuesModernidad, idea que tiene indudables resabios etnocntricos, dicho sea de

,dlt'l

iJ;1

pih'll.

No obstante, es cierto que en nuestr() mbit(?_.L~LdCJlt.alLL,!"..<:::.!~.~. l!.~~1.s:c).1L.9.~...h~s

!ades .. y. difer~ll.<::.iL1S .gIJ Jr1Ti,1os-.~-1.1;.G~()~,~)dml.iere, tI}l m,()do ,~:tli seneri,:' ~como
': lillquil'-I" caso histrico y emprico particular-o Hicimos referencifl-hr"eve a cmo el
II!!pcrj() Colonial Espaol pens y construy la alteridad en relacin a situaciones
ik ('nl1laclo en trminos de dominacin y hegemona. No hemos hecho ms que una
!Hi'visima referencia al pensamiento intelectual espaol sobre el Nuevo Mundo y
ih gentes, que el/la lector/a puede encontrar en la bibliografa etnohistrica pertiil !!"ri

'!lIt'?') .

1,;1 pregunta que nos hacemos aqu es la siguiente: Por qu la Etnicidad, las ielenidildl.'s tnicas, han sido objeto de reflexividad, realzado a problema emprico y te ji, (\ el1 las Ciencias Sociales en general y en la Antropologa en particular? En qu
ljllJida estas cuestiones surgen de preocupaciones disciplinares, ideolgicas y socio"iP!"III:<IS subyacentes a determinadas prcticas e ideas -experiel1cias- de Occidente
'lile \Vest') frente al Resto?

dild,

I ksde una visin posll/oderna algo etnocntrica, se ha relacionado a la EtniciSil produccin como fenmeno y como objeto del saber, con nuestro empei10

Sobrc alleridad en el contexto de la expansin militar y comercial europeo y del eolonaentre otros, Wol!" 1982, Pagden 1993, Fabian 1983; Wall Maleljt 1983; Krotz 2002;
j'~iHno.'ll 2003, muchos de los cules sern aqu citados. Y por supuesto, los autores de la poca:
jL!nlnlll de las Casas, Fray Bcrnardino de Sahagl1, Francisco de Vitoria, entre otros,
,j.)

ihJlIO, Vl'<lnSe,

PENSANDO ETNICIDAD

131

constante de reflexividad sobre nosotros mismos, como un movimiento para construir nuestra identidad como proceso sistmico que selecciona e incorpora un
entorno/mltiples entornos, convirtindolos y retrabajndolos como micro-entornos) a partir de los cuales imaginarnos y practicarnos a nosotros mismos y desde
ah a los dems. Paradjicamente, en la tradicin ,~JlI:op-eaJJ,,,p~rn:wnecid_Q'"~~ta

I,':ll rel()(;in con esto ltimo 27 , la vert~b.n\G.in d~ _una" homogE..st~l.___ tE~:~.~g.1',i,l,, ~~Qi1i{n~a, 1i !lgjj.SJj~ y cu :l;:a'"'inter~l",'~i~-I?_:'~ri:::~le _~iert.os gruPQ$JIQ.1l1i.t{;uHi28 operada por las Monarquas y las lites europeas occidentales en la
construccin de una unidad poltica y militar en el escenario de otros Estados-

Ilacin (Cl'. TilIy 1975; 1990; Smith 1986).

idea de que lo. tnico refiere a los 21(9." y no a, 110S("t.~:Z:4. desde cuya.f\;!Jtm1id"cJ
hegemnica se define la alteridad (CL Todorov T<:f89), eli el proceso de construccin de su propia identidad 25 , Es verdad que las teoras de lo tnico son "teoras
de las diferencias" (Garda Canclini 2004:45), pero tambin lo son de la semejanza, de la construccin de la identidad de unos a partir de la diferencia con (muchos,
varios) Otros.

j,. <. 'omo

Por eso,<::~Jalquier apI:oxim~~,i,9n_b~,?tqr~'~',u"~,,J~,~_,Eel~ciones P,o,I,')as que csmstruimas diferenci5a(lc'liidil', "fi'ecesariamente, la de la coi;>stItucjn_4fj'_i'_~'~ntid(ld

:1.2. Los procesos de des.colonizaGn europea de fricayi\.ia, as como la

form~da roesarrollada a travs de la primera. Si tuvir'1I1l0sg1,leesqqc!llatiza;~bru,

posterior diversificacin de las metrpolis con la llegada de CIUdadanos

lal y acontcxtualmente las frmulas de la alteridad en la historia del Mediternjlj(,

c!,si,~_~), de parte de Europa y de su extensin en

de las excolonias 3o ,

el norte del continente americano,

1.3. Los trasvases de poblacin ligados a la ~f~La~"lll1'Eelj()g.tQlll!lO Y las

lo que llamamos Occidente (Cf. infra), seran las siguientes: los brl)(II'Q para la
Antigedad clsica greco-romana; el I~Ifln,l para el Cristianismo medievial; el indio
para el colonialismo, desde el S. XVI ;l,XX; el igl1~l'(lnte para el S. XVIII; el primitivo o salvQJi! para el etnocentrismo decimon<sni~,; el (!!.!.S~!.U,'/gJ para la ~ug~n.~j_a de
'principios del S, XX; tri,lnts, razas y luego e!nhl.~:> para la reflexin acadmica y sociopoltica tambin del Yf XX;;;,;;;igrantes y'S~~'(;1,1Inl1:,IS, para la segunda_lnitad_del.
siglo pasado y delagtllal.

dos guel.T~1?}11,lJP4_i~Js;s, 'coI1 sus efectos demogrficos, polticos y de cam-

bio de fronteras en Europa.

3,4. Ltl_ c~nsti_tll_~i,?~1 "dc._'p,~,~~~_""de i~}I}!.i.gT~l,~.i}l ~!\_t~J,f\.~i_()I1...a" PrO(;iSQ,~""Q.e
pOlJIanlientg y demanda selectiva de man9cl(' ()bra(Estados Unidos,
Australia, Canad, Argentina, Uruguay, cte.).
:l.5. La crisis del Estado de bien~star y la redefinicinded.erec;11Q.U deberes

de la cilJdadana_~Il, el COllt{~,?':t()" ~~_},a,~ 11:~~ra~.i.?n~~ ,il,~.,ternacioI~ales, _d~ pa,,-

La~lt1 en el mundo euroamericano s.Qbre, l? .[l.Iter~,-,g;iJ~!nt~~h en sus variadas formas, intensidades y expresiones, gira en torno ~,J_ YGG_1.9f?:s pril}c:im,l1~,~~~~~~,:

l. Como categora del pensamiento poltico y social occidellglmgdeJ.!\Q, ...e.QJlS,

truida a partir de la experiencia de contacto en trminos de desigualdad,
ClglI'i'2io y suborcIjnaci6n, y el expansionismollliItarelJ~O, c'lnerciiife
ideolgico, desde fines del S. XV hasta el S,XIX,..estrechamente vinculaQc1
al desarrollo del capitalismo mercantil prilll,ro e inclusJLde.'illli~s:eIc'19.~.~iali?,n}Q,'y el q..f:J~yj~l}}.,
.

c_tegor~l polfti<::q~jllr(~i_c;~IJ?-.~_E__ l _!,l}_$t!:,~.U})~.D~~IJ.~5.t~~SLy adID.Btm.c;j.9.JJ.de

la diferencia d'urante lossigLosXlX y ~){, en rela~in a las siguientese.xJl~ri ~~D.~,i_,~J1i~JxiG.as, pqHJi~.R y d~1}10gr~.D.~.~, ,~P~,~Xg~~~,~:
3.1. En el mbito interno) las respuestas de pro~~~t?_S p.(~~f~~,~5~~" -,~~~_i,~,~~,~l,~s
con~i.d_erad.os bien como PfLii4flJ..S.,f)110s estados europeos,'l?,L~.D como
refllndacioIleSJl-Iticas_ll~.".lo.mll~$ (1 tal ia, Al emani a), queJ~I1~laIlle;~tan
su identidad en el romantIClsnll1lc1e.aJi~tg.qel?:~IX (Cf. 4.4. y 6)" .

ses del Tel{erM,ullrlo y sUS1;ropias crisis PCl.fc.as,

caso .en."II)I.llundo ,globaliztulo.
j!
!--

sq;ille$ y ecqQI1}j-

'f()dos estos momentos sern abordados a lo largo de este libro, a veces en epilrt~S IJropios, a veces distribuidos entre varios, En lo que toca a lo prximo, vamos
'~l

bahlar slo de los puntos 1,3.2. Y 3.4.'

'>'1

I!j('jn

Segn Henry Kamen (2003) no puede comprenderse la creacin de Espai'a como E:,tadoS'lll el concurso de un proyecto imperial, desde Amrica, Filipinas, hasta las cololllas en

\11 il'Ol.

Llama la atencin que la mayora de los estudios tnicos en pases que han sufrido colonizacin se refieren, preferentemente, a las relaciones de colonos y colonizadores con las poblaciones autctonas y escasamente al revs. La informacin de que se dispone de esto ltimo refiere
sobre todo a la literatura sobre los primeros encuentros, generalmente producida por cronistas e historiadores ele la metrpoli, Es bien cierto que stas no tendran por qu definirse en trminos tnicos como las nuestras, pero s en relacin a alguna tipologa clasificatoria grupal. Tampoco es frecuente dedicar!'>e a las relacione!'> tnicas entre distintos grupos no ellropeos.
26 Cada uno de estos procesos tendr efectos especficos en la objetivacin de conceptos como
(!lnicidad, tnico, raza, cultura, pueblos aborgenes, indios,pueb/os indgenas, y otras denominaciones ms o menos polticamente (in)correcfas.
25

132

ETNICIDAD, IDENTIDAD V MIGRACIONES

}( Castellanos en la Pennsula Ibrica, francos sobre rle de France y su extensin por el resto
dd Pllys'J)'Oeuil; ingleses sobre Escocia, Pas de Gales e Irlanda; lombardianos sobre determina~

dn", regiones italianas.

.
.
.
Si Jos Estados Nacionales toman el humanismo renacentista y el enclclopledlsmo Ilustrado
Ik, los S. XVII y XVIII como fuentes de su imaginario identitario, la refimdacin de estas id~nt~
dild('s l'xcllldas de esta construccin homogeneizaelora y centralista se basan en lo /1aTural, PrJJnJvenin, incontaminado, como opuesto a lo racional y civilizado.
'"
\Il Como efecto no previsto, tambin hay que contar con el contacto de ge~lIes ent1~c.sl de los
qlh' !lO tenan experiencia previa, si no es por la inclusin abarcante en una Uludad pohtJca como
{'1 Illlw~rio (Krotz 1994).
\l Estos tres vuelven a revisarse en otros lugares del texto.
,)1)

PENSANDO ETNICIDAD

133

3.2. Brifannia. Experiencia colonial y Antropologa

eran trminos pnlcticamentc intercambiables, asociando la primera a la idea

con tradiciones y costumbres diferentes. Ambos se separarn cuando el
hilllogk'lsmo pseudocientfico permita basar las diferencias humanas de forma esend,!I\!;I; partir de la dotacin y herencia gentica, reservando el trmino de raza para
;[,t;j<, (Iifercncias y los grupos as representados, ya como sub-especies.
i, l,,dl/tl"({

ik

Situmonos, no obstante, en la Modernidad europea y vcmos qu conceptos de

alteridad tnica ha construido Occidenten, en relacin a su propia experiencia econmicopoltica e ideolgica.
Hemos dicho que Occidente ha construido lo extico a partir de su parlicular
experiencia ideolgica y poltica de la diversidad en el encuentro ('cncounlcr') con
otras gentes durante los viajes de exploracin y colonizacin (CL Pagden 1982;
Krolz 2(02), desde las primeras fases ele acumulacin del capital mercantil hasta In
Revolucin Industrial y la expansin militar y econmica europea por lodo el pltl"
neta durante los siglos XIX y XX, que contina hoy mismo mediante lluevas viejas
formas de lo que llamamos g/oba/izacin (CL 5.8). Eric Wolf (1982). en su monu
mental obra sobre la historia de la construccin de los Otros por Occidente, recuerda que trminos como etnicidad y raza (CL 5.9):n 110 pueden comprenderse sin el
anlisis del capitalismo como sistema global y cmo distintos colectivos, clases y
categoras han accedido de forma desigual al poder y la riqueza a lo largo de ,I
Historia,
Es este el trasfondo general de la reflexin intelectual sobre la diferencia que se
producir en el mbito euroamcricano, Occidell1e, en conexin con distintos momcll
tos y formas de desarrollo de este modelo hegemnico, al que tambin contribuiran
a reconfigurar y objetivar.
El contacto de poblaciones, hbitos, lenguas, faunas, floras, propiciaron la contj
nuidad de una reflexin naturalista renacentista e ilustrada sobre lo diferente y lo
conocido en Europa. Ya desde los siglos XVlII, XIX y primera mitad de! S. XX se
habla de pueblos y razas, con el contexto impcrial-colonial y con la idea del progre
sO y el etnocentrismo europeo como trasfondo ideolgico y polticoeconmico. R(izO

32 Como se ha visto en el apartado anterior a tenor de las distintas experiencias etnogrficas

e histricas, siempre !lay alguna reflexividad sobre los olros concebidos como grupos que diril'
ren y se asemejan jJo/itlic(//l/eJlle en Clli:lll[O a su\> prcticas y represcn1<lciones colectivas refer
dos a s mismos y a los dems. Pero sicmpre que sc citan las relaciones tnicas, siempre remiten
a las relaciones de los ellroamcricanos con los dems. Los rclatos de misioneros, viajeros, admi
nistradores, colonos. etc., tambin incluyen referencia\> sobre emo Jos indgenas nos han pCJlsa
do, rcpresell!ado y, por ende, cmo han aClllado respecto nuestro. El lIIea culpa que el posll1oder
nislllo ha reali/,acio para exorcizar el colaboracionisl//o de las Ciencias Sociales con el proycCI()
econmico, poltico e ideolgico de Occidente ha sido absolutamente necesario. La reflexividad
sobre nuestra propia pncticll ha sido necesaria, Sin dejar de estar atentos y revisando J1uestro.~
principio\> epi\>temolgicos, es hora. sin embargo, de dejar de mirarnos el ombligo, aunque nece
sariamente miremos desde l.
:n Conceptos formalizado y objetivado intelectualmente en Occidente de /1110 delerminad(/
mal/era, no cabe duda de que ha colaborado a crear realidad social por medio de su objetivacin
acadmic<l y de sentido comn. dispuesta a ser manejados poltica, ideolgica y administrativa
mente.

134

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

lnljlOS

I,()s ilustrados comprendieron la evolucin orgnica y social como fenmenos

a causas similares, Como se mantuvo desde el Renacimiento, el orden human,'! t':-;(;lha incluido en el orden natural, que se rige por leyes fijas y constantes. El
j",cljllcllla evolutivo cultural bsico manejado en la Ilustracin fue expresado por
[(1 ~!,II( en su Historia Universal, anticipando la terna propuesta por Henry Lewis
i'ddlj',all (salvajismo, barbarie, civilizacin): la humanidad habra pasado de la caza,
qi 1lsloreo y luego al cultivo (Cf. Harris 1978:24), A cada perodo correspondera
OHn ',cric de actividades econmicas, instituciones familiares y de parentesco, instiWiolleS polticas, creencias etc.
I,os britnicos estudiaron los pueblos primitivos inicialmente bajo ambas denoiPlllt:iollCS disciplinares, Ethnology y Aut!1ropo!ogy, consolidndose esta ltima con
id !l\'lllpO, Raza y tribu fueron los trminos que concentraron el discurrir etnocentrista
,WFh JS;ljn en la ideologa de la evolucin y el progreso de fines del S. XIX, recodrndll loda una tradicin intelectual procedente de los siglos XVI a xvn(14.
1lJ1'luS

secuencia evolutiva entre barbarie, salvajismo y civilizacin, tpica de la

;tribuira a los no europcos (y a los europeos no civilizados, p.ej., los irlandeh)s escoceses, etc,) una condicin de salvqjes. El ell1ocentrismo decimonnico
UpkilJllellte de ltl Inglaterra victoriana hablara de la incapacidad sustantiva de las
't;i(U,t/llr!('S prirnitivas que, poco a poco, iran conocindose como razas inferiores
ji '( :),S). La ideologa victoriana europea considerara a los prhnitivos como un cslajlr'l) t'IHre la animalidad de los primates y la 'humanidad' civilizada de los europeos
il!.ill"iro. Goicocchea 2005:Cap.2).
'Yn dira que, para conocer las relaciones coloniales europeas y los distintos
,wd()s de construir alteridad tnica, habra que pensar en cuatro grandes marcos prin\'!illcs, teniendo en cuenta quc estos son generalizaciones etnocentradas que no
ili.:",!h'll ignorar la diversidad de procesos y situaciones: a. la exploracin y colonizat 'Iil de \rrica~ b. la exploracin y colonizacin del Pacfico y Oceana; c. India y el
'<'Ullt-:,It' asitico, y d. la conquista americana. Mis objetivos aqu -y mis conocimien1n\ ';011 mucho ms modestos. Intentar ordenar las relaciones entre la experiencia
'dlllllial africana y la reflexin prctica sobre la misma, en relacin a la conccptualiJi!(!Il y prctica sobrc los o/m.'>.
L;l

q'Hh'I,

1h'ntro de las terminologas para la alteridad, aborigen -habitante inicial, desde

i !ri,t!(JI/- fue un trmino que ya se encuentra en la lengua inglesa desde finales del

\,1

Ya Giambattista Vico (J688~1744) admiti entonces la conexin entre evolucin social y

!li,lddnl (J.)iamond y Belasco 1982:9 y JO),

PENSANDO ETNICIDAD

135

siglo XVIII. Se aplic especialmente aplicado a grupos tnicos de Australia, Oceana

en general, Taiwan y algunas reas del Sudeste asitico.
La exploracin del Pacfico y su colonizacin representan una singularidad pro .
pia con respecto a la experiencia colonial en Amrica y en en frica15 , de la que
hablaremos enseguida. Paisaje romantizado por las artes, las letras, y las preocupa.
dones occidentales, como lugar paradisaco, tan real como inventado (Mongc
2003), es el continente de las islas vrgenes, de la contemplacin de sus bellezas y
una vida supuestamente benvola y fcil. Muchos de los mitos literarios -La Isla del
Tesom (Julio Verne), Guiliver (Jonathan Swift), Robillsoll Crusoe (Daniel Defoe)
britnicos se ubican en las maravillososas y exticas islas del Pacfico, Su explora~
cin en el S. XVIII responde a un objetivo cartognfico y rcpresentacional del
mundo (sus lmites, sus pasos, sus gentes exticas), sin menoscabo de intereses
imperialistas a la conquista de islas y archipilagos originalmente descubiertos por
otros, a menudo navegantes espaoles, Un nimo ciertamente ilustrado de describir,
coleccionar y marcar geogrficamente lo desconocido, adenuls de reclamar para el
patrimonio imperial, parece que describe de alguna manera el eptome del navegan~
te explorador de esta poca, el Capitn Cook, que tanta literatura y cinematografa
ha provocado, sobre todo por el impacto psicolgico de su muerte para las mentalidades occidentales, pocas horas despus de su bienvenida triunfal en Hawarj , y de
la la Antropologa Social ha dado cuenta en un acalorado debate sobre cmo cons~
truye la disciplina su objet0 37
La experiencia colonial en frica estuvo ligada al concepto de Iribu, De alguna
manera, en este concepto se unan una idea de organizacin social y tambin una idea
de los diferentes estadios de la evolucin (Cf. Godelier 1980). Para L. Margan
(Ancient Society, 1877) la tribu era un conjunto de clanes. El neoevolucionismo de
Ellman Service (Service 1971) dividi la evolucin poltica y social humana en dis~
tintos grados de complejidad: bandas, tribus, jefaturas y estados. E. Evans~Pritcharel
(1977) concibi tribu como unidad poltica dentro de una etnia. F.G. Bailey (1961)
sostuvo que, como tipo ideaL las sociedades tribales seran igualitarias, en comparacin con las de castas, que seran jerrquicas, Pero, en el caso de la India, pens que
ambas formas podan darse combinadamente, distinguindose en funcin del tipo de

35 Soy consciente de mi exigua aportacin en esta parte, en donde sigo algunas de las inLere~
san tes sugerencias realizadas por el investigador especialista Fernando Monge,
36 Este episodio recuerda a otro impacto psicolgico recogido en la reconstruccin histrica
de Escocia y sus clanes.
37 Suscit una gran polmica entre Sahlills y Obeyesekere, uno intentando explicar la bienve~
nida de Cook a Hawai y al cabo de unas horas su muerte, a partir de las construcciones mticas de
estos hawaianos y el lugar de los visitantes en ellos y, el otro, indignado por la supuesta negacin
de la racionalidad prctica a los indgenas y su mistificacin occidental como culturas atrapadas por
la lgica de sus mitos (Borofsky 1997; Monge 2003), como se ha considerado la epistemologa de
los pueblos tribales tambin en frica. No podra interpretarse la figura de Cook fuera del marco
ele hroes y exploradores producidos por Occidente (Corts, Pizarro, etc,) y tampoco extemporneo
a la ideologa nus humanista y liberal del S.XVIII europeo(Obeyesekere 1992),

136

y cooperaClOl1 que propiciaran, Marshall Sahlins (Sahlins) y Max

(Ciluckman 1978) tambin utilizaron la nocin evolucionista de tribu,

;jq,'inll/Ht'in
nJir'ldl1;Ul

I _,iI "ka de tribu de los europeos es una conslruccin histrica y tiene que ver con
htu s;i!lIaci6n poltica y econmica muy particular de las relaciones imperialistas con
,i, I/IUpOS autctonos y la propia forma en que Europa construy su propia identidad
Uo/lo/hada a partir de aqullos.
I jj,; potencias coloniales dividieron frica en Iribus, administrndola como tal.
Lf rllllh'clllrismo europeo incluy en este trmino la nocin ele grupo asilvestrado,
jii

iv]j/.;do, perteneciente al mbito de la naturaleza -como opuesto a la cultura y lo

- i\--U/;Jt!o---, (prximo a la animalidad), como un estadio de la evolucin social.

l"il Jndirecl Rule o gobierno indirecto de los britnicos en frica consisti en

!2n un determinado sector de la poblacin indgena que haca de interme~
;/iljP nl las comunidades locales, favoreciendo e instando a algunos grupos a que
il\"(.ulf!ollaran sus intereses mientras otros eran mantenidos al margen del poder y de
he-llellrios, simiente de futuros odios tnicos, Estos mismos sirvieron de impor!i?jjllt':; 11llennediarios entre el funcionario colonial, o el empresario y las autoridades
"ks. Lcroy Vail (1993) destaca la importancia de estos mediadores a la hora de
Ills jefes ele la aldea que vigilaran tanto las propiedades C0l110 las familias de
lnlllbrcs ausentes trabajando en las minas o en las industrias 38 . La conexin con
h,', 1<'1,,, tradicionales de la aldea operaba como legitimacin cultural y poltica, his~
j''lrd, de las nuevas ideologas tnicas,
'"jiHyM~;C.

.os intelectuales locales, colaboraron decisivamente en esta construccin, reaIi~

/nJldo un autntico trabajo cultural de seleccin y definicin de los rasgos de la tribu,
"jp, villores, sus creencias, sus costumbres,
I'n el caso de Sudfrica, pero tambin en otros pases africanos de rpida urba~
e industrializacin, los trabajadores, procedentes de distintos grupos y
jq''ilt" se vieron desubicados, desplazados de sus lazos de origen, Este es el contexto (hOllado para la aceptacin de las propuestas tribalistas de las lites tanto de misioii.~!uS occidentales, antroplogos e historiadores europeos y tambin intelectuales
i.,,, "It's educados en las misiones (Vail, 1993). Tambin los misioneros asumieron
j!h' los africanos pertenecan a tribus, y colaboraron en su objetivacin social
q!-'!n:lIltc la construccin de los lmites de estos grupos, la fijacin de la tradicin y
('ostumbres que se supona les defina, la eleccin de la lengua que los identificacomenzaron a elaborar una lengua escrita por medio de la reconstruccin de la
ithoria ele los grupos (ibid.).
-i/il,'61l

1)1 Sectores concretos pudieron bien tener intereses en su tribaJizacin por parte del poder
l1Julllal, basado en la continuidad histrica grupal, su derecho a la tierra y la preservacin de la
itj!;!i1llciln familiar. Durante la emigracin de muchos trabajadores masculinos a las cidudades
'; 11 los centros mineros, una ideologa de tal tipo bien pudo preservar a distancia sus propios
'il-)l(!l'~;\~~ y dominio sobre las fuerzas productivas y reproductivas, entre ellas, sus mujeres
\"h'!CY, 1997).

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

PENSANDO ETNICIDAD

137

La trihafizacin, arguyen ahora la mayor parte de especialistas africanistas, no

era tanto una caracterstica de la organizacin 39 social africana como el resultado del
punto de vista del observador y una exigencia, hasta una creacin, del administrador
colonial y postcolonial. A pesar de la variedad intrnseca de los grupos en cuanto a su
hibridacin, la no concordancia necesaria entre prcticas y lenguas comunes, etc. 40 ,
la tribalizacin reparti a la poblacin local en unidades controlables y manejables
desde el poder colonial. El colonialismo configur enclaves donde antes los e~paci()s
eran elementos articulados en mbitos ms amplios (Calavia 2006). El cololllahsmo
adjudic a los colonizados identidades especficas en base a determinados atributos,
adscribindoles a un territorio especfico colonial mente administrado primcro, con
vertido en nacin-Estado despus 4 !.
La instauracin de una pequea lite intelectual, portavoz de los 'deseos' y de la
identidad de la tribu, permiti el atlanzamiento social de aquella en la escala social.
Estas lites se embarcaron en una movilizacin poltica que llev a revitalizar 10 que
se haba objetivado como cultura tradicional y los lazos denominados tribales. Estas
lites mod~rnistas retribalizadas y retriba!;zadoras se lanzaron a la conquista y con
fiscacin del poder poltico y econmico. El tribalismo creado en la poca coloni<ll
fue recreado como argumento para los nuevos agrupamientos polticos tpicos de Jos
nuevos naciones-Estado (Cohen 1969). Los poderes occidentales se apoyaran en
estas lites a la hora de autoriZ,ar estos procesos de independencia creando las bases
de futuros conflictos entre distintos grupos durante la independencia y a lo largo de
la segunda mitad del S. XX.
Adems, el colonialismo se sirvi de determinados grupos para su gobierno,
favorecindolos e incluso atribuyndoles tareas y funciones especficas. Cuando los

39 Referida a un tipo de relaciones prximas entre los miembros, fundadas principalmente l~11
el parentesco, un acceso igualitario a la tierra, carentes de instituciones polticas especializadas, c,!(:
(Godelier 1980) subraya que el concepto refiere tanto al mbito del parentesco como al de la poli
tica en colectividades que no tienen formaliz.ada esta separacin. Despus de la segunda gucrril
J11u~djal y la experiencia del nasmo se rechaz el trmino de raza y tambin el de tribu La.idtH
de tribu como una sudivisin del grupo tnico es defendida por algunos autores para el Onente
Medio, sin la connotacin eurocntrica peyorativa que tuvo para el los pueblos africanos (L(
Khoury y Kostiner 1991). Muchos africanos siguen utilizaJ~d? tribu par~t referirse a los grupos ~k
filiacin descendkntes ele un mismo ancestro en los que se dlvldc una etma o un seclor de una etnia
As podra interprctarse la afirmacin de que los Fang del Africa Central c(~llstituyen lll~a etnia ~l!li'
se compone de distintas tribus. En la actualidad, sentirse parte de una etnIa no es un llTCduCllblF
legado dc la historia precolonial, sino que l~uede convertirse en ~1l1'.\ cstrat~gia que ~~s pers(~!la.s los grupos ponen en prctica en un determmado contexto economJco-socJaI y pohtJco de 1m JI]
sin/exclusin y acceso a bienes y recursos sociales y polticos
40 El propio concepto de arte !ribal, como correspondencia entre un estilo y un grupo tnit'o,
ha sido dejado de ser utilizado por la l1w.yor parle de los antroplogos africanistas.
4 I Los nuevos estados africanos siguieron los lmites geogrficos de las antiguas colonias,. ti il
zados a menudo con tiralneas, con no pocos problemas en el empeo occidental de hacer COIIW
dir una homogeneidad tnica sobre una misma unidad poltica territorial, al modelo de los eslildlH
ctlropeos occidentales.

138

ETNICIDAD, IDENTIDAD V MIGRACIONES

jFk~~\'s se retiraron de sus colonias, dejaron una situacin abierta a la lucha por el
l~l existencia de (~I?({l1iaci()J1es tribales en frica, Amrica, Oceana y
\ '-Id t;t' le ,~lslgna la rel?Onsabl]dad de las dificultades que encontraron -que encuenj'l d!l
Ins 1.,~~tados-naclOnes en su desarrollo econ6mico y poltico, imputndoles la
i\Ukl1.', ;\

"pl,'llsabllldad de la violencia y la gucrra entre distintos grupos tnicos. Esto

en par~e. la histo:ia de agravios que algunos grupos -as construidos por
Pji fL' k la polltlca colol1IaI- hayan podido sentir sobre otros, como en el caso de
iH'," )!.c!l{)cidio.s entre los Tutsis y los Hutus en Rwanda, quienes, antes de la ex penUj,l,cl~.1 colonIal no rcconocan estas categoras como excluyentes, ni como reflejo
d" \ o(Hlades permanentes, cerradas, continuas, tal como Europa las pens6 y practi,! Vldal 1984).
l'

"qII('<l

I ,Jna rc.orientacin importante a estas reificaciones de la identidad vino por parte,

f:l lll bH(1l de la AntrOI?o:oga So.cial. Los estudios de la RhodeswLivingston lnsfitllle 4\y

lo qUl~ se denol11ll1o posteriormente como Escuela de Manchester, entre fines de

In'llI y .Ios 60,. se centran, sobre todo, en Africa central y del Sur, COmo principales
,,"PIHIS 1!1dLlstn,~Ies y mineros (cobre -Copperbelt, o cintur6n del cobre-, zinc y
l':dHH1) \.I~~1 contll1ente (Hannerz 1980). La aparici6n de nueV"lS ciudades sigue a la
"''''p!!)!;l~~!\ln
de nuevos recursos minerales (Epstein 1958). A estas reas inminraron
'-"- - - ,
.
b
UII'! k\ cOlltlilgentes de mano de obra masculina procedentes de zonas rurales y
"H!l!lllid;dcs tradicionales o tribus 44 , con los consiguientes cambios operados en las
!d;des, las economas domsticas, los intercambios, las relaciones sociales. La
,",H!il ,:,ucial y socia~i~idad d~ los mineros transcurra a lo largo de lneas tribales, y,
:,'Hl !'l!lhargo, la acclOn poltIca para la defensa ele sus derechos trascenda estas afifHt:iuIH;S. Los empleadores blancos, por su parte, insistan en el mantenimiento de las
dL'hIOIll'S tribales para negociar de forma separada y as impedir la unidad de accin
;'1,,:',',!,0!'; lr:lhiljadores. Y, sin embargo, estos se organizaron bajo nuevas formas identit,'~1! !:Ji, 1'11, un contexto de urbanizacin y proletarizacin. En su obra sobre el baile
,%,,;/(1(1,. (,'Iyde Mitchell (1956) analiz la manera en que se construan nuevos mapas
i1l1~\lnaks para ordenar nuevas identidades y relaciones con extrafos. sin conseH(l'p:WS ni aspectos polticos. Las canciones y bailes eran sobre la identidad tnica
*\''Cl ";1\ Y su ponderacin o ridiculizacin, un sincretismo de elementos occidentales
F,;:'jpHpiados. y retrabaj~tdos cultural mente: en el baile, unos eran reyes, otros doctoH(rlJS enfermeras, rIvalizando unos con otros, en el sentido tradicionaL de forma
),, i'-!I, Se trat.aba de una .recategorizacin de la diversidad de grupos pues)s en COll'},i'H" IH1r !llc~l~.o de] trabaJ? ,~salariado, la proletarizacin, la ciudad, sus encuentros y
Hln!!!\ cspcCilCOS. Este fenomeno era de nUCva creacin, inexistente anteriormente
,',j;

No. !~ucdc habl.arse de una ni~a corricllte de los hechos para tan diversas y complejas situaJl\l!J1ll.'as y socIales en el CO!ltlJlente africano y en Asia. Varias y Illlltiplcs seran las din\w
)i<h d'; qw' pueden estHblecerse incluso p,m1 Un Lnico C,1S0 histrico, con todo el entramado comde' ilC!Ores y procesos que implica.
l', ('rc;lda en la antigua Rhodcsia por el Gobierno Brit<nico.
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11 NI se asocIO a as IC enll( ac es rurales frellte a e!nicidad, vinculado a las lluevas idellti:1; di ,', lIt'ha!las (eL Mayer 1961).

PENSANDO ETNICIDAD

139

como tal. Para estos antroplogos, el concepto de Etnicidad daba mejor cuenta de
estos fenmenos de recomposicin identitaria urbana que el de tribu como identidad
esencializada por encima de los avatares del cambio social 45
El uso del trmino etnia, que se aplicaba en Europa en otro contexto 46 , se hizo
ms frecuente tambin entre las administraciones coloniales, ms cmodo por su
aparente neutralidad, pero cubriendo semnticamente la nocin de unidad delimitada y localizable en el espacio y en el tiempo que en su da propiciara el trmino tribu,
y sin abandonar del todo un cierto resabio segregacionista racista (Miles, 1993)47
Se utiliz polticamente como si las etnias fueran los equivalentes primitivos de las
naciones. As, aquellos grupos caracterizados por cierta homogeneidad cultural o
lingstica seran soberanos de un territorio dado, tal como sucediera con las mOlUlr
quas occidentales y su proyecto de vertebracin territorial y social. Aunque la rea
lidad en el terreno fuese mucho ms compleja, etngrafos fueron llevados a delimitar los contornos geogrficos de los grupos tnicos y as perfilar las nuevas
nacin-Estado.
Lo comn a todas estas clasificaciones del Otro, de los otros, es que se realizan
concibindolos fuera del tiempo.
Adems de lejanos, en la periferia de las centralidades polticas, econmicas e
ideolgicas occidentales, buena parte de la Antropologa ha construido un muestrario
de diversidad cultural, como la gama de colores de una marca de pintura; como un
repertorio dc culturas48 vistas en su variedad alocrnicamente por el ojo codificador
del antroplogo, que, de este modo, particulariza y relativiza lo humano sociocultural,

45 En el idioma ingls no existe un nombre equivalente a etnia sino la adjetivacin ethnic, que
se sustantivizara, mucho ms adelante, en ethnicity, como fenmeno. Por el contrario, en Francia
se ha hablado de etl1l1ie, traducido al espaol como etnia. El estudio de las etnias y sus culturas St
denomin en Francia Etllllologie, sobre todo en la tradicin africanista. Caso aparte fue Claudc
Lvi-Strauss, escasamente interesado por estas cuestiones, quien prefiri el trmino Anthropo!ogie,
dentro de la tradicin de E. Durkhcim y Marcel Mauss.
46 Despus de los movimientos de poblacin en Europa a pmtir de la cada del Imperio
Otomano tras la 1 Guerra Mundial, polticos, administradores y litcs nacionalistas europeas
comienzan a hablar de etnias, como poblaciones diferenciadas cultural e histricamente. La Ligll
de las Naciones, en su cometido de reordenar telTitorial y polticamcnte las identidades de tantos
desplazados realiza una compleja tarea de ingeniera tnica, cstableciendo criterios de pertenencia.
nombres, derechos, fronteras (CL CO\van, 2004).
47 Despus de la segunda guerra mundial y la experiencia del nazismo se rechaz el trmino
de raz.a y tambin el de tribu. La idea de tribu como una sudivisin del grupo tnico es defendida
por algunos autores para el Oriente Medio, sin la connotacin eurocntrica peyorativa que tuvo pan]
el los pueblos africanos (Cf. Khoury y Kostiner 1991). Muchos africanos siguen utilizando tribu
para referirse a los grupos de filiacin descendientes de un mismo ancestro en los que se divide una
etnia o un sector de una etnia. As podra interpretarse la. afirmacin de que los Fang del frica
Central constituyen una etnia que se compone de distintas tribus. En la actualidad, sentirse parte dI'
una etnia no es un irreductible legado de la historia precolonial, sino que puede convertirse cn una
estrategia que las personas y los grupos ponen en prctica en un determinado contexto econmico
social y poltico de inclusin/exclusin y acceso a bienes y recursos sociales y polticos
48 Una rabIa peridica de pueblos de inters antropolgico (Monge 2003:265).

140

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

L'!)llIrib.uyendo Con determinados procesos de dominacin poltica e ideoolgica, "La

il1JSe~lCIa del ~lr() de nuestro tiempo ha sido el modo en que hemos construido su pre',\{'!1t']\ en el dIscurso, COmo un objeto y una vctima", dice (Fabian 1983), Esta manc!i dc dejar a los otros fuera del tiempo descansa en determinados presupuestos de
,"".'slra epistemologa occidental y nucstra cosmologa poltica (ibid.159) Ubicar lo
LI,;()[ico fuera del ~i~l~po permite congelarlo representacional y pragmticamente,
denegando una pOSIbIlIdad conceptual y fctica de cambio y transformacin propios,
nI nnlcn a constituir y expandir el modelo econmicopoltico y sociocultural de
t )q:jd('.l~te como ni~a fuerza motora del mundo, as construido y representado en la
l(!t'o]ogta temporalltneal del progreso euroamericano.
La Amropologa siempre ha construido su comprensin de la alteridad ubicndolo
cJi espacios de clasificacin y taxonomas, desde aproximaciones representacionales, no
pmgmticas, dentro de una concepcin positivista de la etnografa (Fabian 1983: 164).
Como praxis que construye su objeto49 fijndose y fijando la diferencialidad de 10\.
"tlliS (Stn~thern 1987), la Antropologa retroaliment aquellas construcciones pOlti'\ H'~, ldeologlcas y admllllstratlvas, ldentitarias, formuladas por un entorno sobre el
'u;I, .i.~del11~s de construi~' c~pitalismo, se fOIjaba la identidad occidental. Ya lo dijo
1lIl1ll1cn AIJun Appadunu, Clr. en (Abu-Lughod 1991: 146). Siendo los Ilativos una
(ollslrUccin imaginaria de la Antropologa, encapsulados como gentes no occidentak!'i en lrminos de espaciotiempo, a quienes se les ha negado el reconocimiento de la
l'IH}\Iilidad, el viaje, la interaccin, las conexiones, se les ha dejado fuera de la historia.
Fric Wolf (Wolf 1982) ha mostrado cmo aquellos pueblos que han constituido
el cSI~acio de ex~~ansi~1 del .sist~ma capitalista europeo en sus distintas formas y
!1I\)I~l~<ntos, t(l1~lblen tel.lIan HIstor.ta, en cuanto que no eran sociedades congeladas y
pl.'tnllcadas, m antes m durante Il1 despus de su contacto con Occidente (ef. Luque
H:lel1a, 1996:227-250).
. Ilcntley (1987), recogiendo a (Bourdieu 1972; Bourdieu y Passeron 1977) tam1/"'11 alude a esta falta de historicidad en los estudios tnicos, lo que ha permitido conHJ[IJr con una Antropologa creyente a pies juntillas en la arbitrariedad clilturalso.
J'.ero cualquier cosa no es posible; y cualquier posible no es plausibleS!. Las condi!'HJWS sociopolticas, econmicas, ideolgicas, pragmticas, todas ellas histricas
!,'ollsl ituyen el marco para las posibilidades y su plausibihdad -como sentido c0111i.in'
fl!l)hin un producto histrico-o Las condiciones de produccin y re-produccin, co~

1<' Para Fabim~ (1983: 165) nuestras teoras sobre otras sociedades es precisamente lo que con sH!IJ)T nuestra. praxIs.' la forma en que producimos y reproducimos conocimiento sobre el otro para
nll('stras propIas soclcdades.
',1) No ~in deuda t<~m?i.n al cstructuralismo sallssuriallo y al textllalisl110 que impuso sobre la
/\lropo~ogl1\ y otras dlsclplmas de lo social (Comunicacin, Crtica Literaria, Sociologa).
',1 L".~ esta lll~a batall~ que n.o me he cansado de repetir a lo largo de muchos alos y en muchos
h)H:!~~S. 1:'.11 este libro e~ta menCiOnado por lo menos cuatro veces en distintos sitios. Las supuestas
),<'C/ones p.ara constnm cultura, no Son ilimitadas. Quc no puedan predecirse no quiere decir que
'd:!lll ah::atonas; volvemos a los procesos estocsticos que citbamos en 1.2.

PENSANDO ETNICIDAD

141

I.,a era poscolonial, la modernidad tarda y la globalizacin incorporan, inevita-

sus continuas re-estructuraciones y reinterpretaciones es decir, los requisitos de la

existencia, marcan el ln"lite de la variabilidad de sta.
Por otra parte, parece que la reflexin autocrtica posmoderna, en su autoinculpacin continua como trabajo ideolgico etnocentrado y de dominacin, 110 puede salir de
su propio dualismo etnocntrico. Ahora todos hablamos del complejo The- \Ves/-al/d/he-Res/, como lo nombra Fabian (1983: 155); es decir, Occidente, nosotros, y los
dems. Seglll1 tengo entendido, fue Chnweizu (1975), quien autoaplic el nombre de
Resto a la poblacin africana, pensando desde la hegemona occidental, es decir, incorporando a su propia reflexividad sistmica, el microentorno que el proceso identitario
occidental recrea para su propio desarrollo. Pero lo hace para poner en evidencia la
estructura de dominacin y explotacin que una tal aproximacin reduccionista e insultante mplica. Pues bien, me da la impresin de que ahora, como siempre, nuestra visin
etnocentrada se ha apropiado de esta crtica como si hubiera tenido origen en nuestra
capacidad de autorecursividad reflexiva, que nos redime de todas las autocomplacencias
anteriores. Para sus propsitos de anlisis de la comodificacin de la alteridad en
Albania -ese es el contexto de sutexto-, I. Blumi (1998:527-6), nota 3., utiliza el trmino de Occidel11e para representar una con1-lucncia de entidades polticas y culturales
ligadas a intereses econmicos y trayectorias sociales e histricas asumidas como compartidas pero de las que unos son ms responsables que otros. Esta confluencia se autoclentifica en oposicin al resto ('tlle Rest'). A pesar de la complejidad y tensiones inherentes a este modelo, Blumi lo utiliza por lo que llama la cualidad cuasi met(~rsica (en
realidad habra que decir o/~ie/ivacin) que le otorgan los que de ella participan. Para
stos, el mundo poscolonial se dividi histrica, cultural y econmicamente, en entidades geogrficas, histricas y conceptuales que reforzaron precisamente aquellas identificaciones del S. XIX. Al final, esta forma dc ver y practicar el mundo ha sido incorporada por todas aquellas partes, historias y gentes identificadas por Occidente y la
Modernidad, a travs ele Jos medios y la academia, convirtindose en hegemnica. La
idea que Occidente utiliza es la de una entidad global izada que comprende al consumidor occidentalizado de estas representaciones. Hasta aqu una traduccin ms o menos
fidedigna. Cierto es que esta acepcin entra dentro de la crtica posmoderna. Otros no
tienen tan claro esta simplificacin (Cl'. Gran 1996) que, en el fondo, sigue siendo eul'Ocntrica: seguimos investigando los modos en que construimos a los dems desde nosotros mismos. En todo caso, por formacin y contemporaneidad -quizs cierta hegemona de la crtica posmoderna en la academia- comparto buena parte de la acepcin de
Blumi, en cuanto que refiere a un lenguaje comn que compartimos muchos otros estu
diosos sociales que nos ha tocado educarnos y vivir en esta poca. Pero recordando que
sto es una sobresimplificacin que resalta slo lo hegemnico. Pero, podemos aplicar
este comodn a la variedad de experiencias y pensamientos dentro del propio mundo
europeo, americano, canadiense, australiano, etc. como si fueran un universo monoltico y homogneo en la produccin de pn'cticas y representaciones?
Este trabajo cultural ha Jlermcado la reflexin erudita de la intelectualidad Jlol
tica y antropolgica crtica, incluso la dc los halfies que L. Abu-Lughod (1991) cita
como aqullos de identidad hbrida que incorporan, inevitablemente, la experiencia
colonial (Cf. 3.5).

142

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

muchos elementos polticos e ideolgicos de la poca colonial. Por ejcmId ... ,." Irabajo cultural realizado por las lites intelectuales britnicas en la India,
HI i! d;11' forma sustantiva y unificar la herencia y tradicin dispersas de la India, con
hJ!'jn de incorporarla polticamente a la soberana britnica. Pues bien, las lites de
,Id',\' Illl~dia indias comenzaron a reflexionar sobre el pasado y la tradicin bajo la
hH lila lInillcada y sustantivada promocionada por los britnicos (Cohn 1983), proce'ld tjlJ(', salvando las distancias, tambin ocurri en buena medida con las lites inte'llIales y polticas africanas (Cf. supra).
Lklllt'IlIC,

()lle esta identidad colonial se construya por medio de la alteridad colonial, en

dc identidad colonizada, como dependiente de una centralidad hegemnica, no

decir que sta sea mero reflejo del proyecto de dominacin que la cre e impu',ji, FI c'o{onizado como alterhado no se agota en esta operacin, puesto que sus
f'j)!I.lJ'l}()S no son slo el Imperio y la metrpoli, sino l mismo como microentorno,
IjO ni :dcance de la centralidad hegemnica. De esa guisa, el poder del sin poder resiik en su capacidad de creatividad, fuera del alcance, en ltimo trmino, de las ageni,,!!P; y tractores que 10 subyugan 52 . En la medida en que gentes y colectivos se apoj',,'IHIl de su destino y autonoma, pueden tomar las riendas de su propio proceso
''ldl:'lJlico, que es lo que ocurre con muchos movimientos sociales indigenistas.
inllll:!

Hin\,'

.()uines son cuando ya los supuestos otros se convierten en protagonistas de su

j'lllpin discurso, gestores de la produccin de ideas desde distintas posiciones insti-

lll"nnales y polticas?

53. En Estados Unidos. Inmigracin, asimilacin

y aculturacin
La historia americana es diferente. Su proceso de colonizacin tambin 53 . La
dikrcncia se construy dentro del propio territorio en que se construa la identidad,
pi Ir lu ljue no fue ni tan a!ocrnica ni tan alotpica como en la historia europea.

'\: Vase la crtica de Gingrich (2004: 11) a la reinterpretacin de la identidad poscolonial de

i C. Spivak (1985) a partir del modelo de Lacan.
., 1 I ~I modelo de la colonizacin americana es el de la ciudad sobre la colina, un proyecto utih.'o religioso de intensa cohesin y control social. Las tierras a colonizar se les aparentan vacas,
,;:' prupos nmadas y semi nmadas no estructurados en unidades polticas mayores permanentes.
j !l', ('~;palloles, por el contrario, encontraron sociedades urbanas bien jerarquizadas, a las que desi 11tH' /,,1 Y de las que aprovecha la facilidad de reclutamiento de mano de obra. El modelo de transilfil! I)(/C(/I('o es la de Corts en Mjico, quien no slo no sacrifica a Moctezuma -quien morir pos!r;llIllllll~nle apedreado por su plleblo~ sino que se ulle a una indgcna que le hace de traductora, La
h-I;JJjnchc, en donde la imaginera mejicana fundar su identidad sobre el mestizaje. Bien distinto
!w d caso del Imperio Inca, en plena guerra civil cuando llega Pizarro. Para el caso de Guatemala
';j) colonizacin funelada en un sistema cstratificado a partir ele la institucin de la encomienda,
>'{iI\1.' Rodrguez Becerra (1977).
(i!Vill!

PENSANDO ETNICIDAD

143

Si tuviera que abordar esta historia creo que sealara los siguientes escenarios
principales: l. Las relaciones de la metrpoli, del gobierno despus y de los colonos
con los indios 54 americanos (a quienes tambin se denomin tribus) con ocasin de
su genocidio por etapas, la usurpacin de sus territorios, recursos y dignidad grupal,
y su confinamiento en reservas entre otros ejercicios de exclusin y estigmatizacin
social; 2. La experiencia de la esclavitud y el racismo desde el paternalismo servilista explotador sureo al liberalismo individualista posesivo del capitalismo del Norte,
y la consagracin del sistema racial como principio ordenador de la diferencia y de
la desigualdad (Cr. 5.5.). La llegada de una masa migratoria como colonos desde distintos pases europeos en los siglos XIX y XX, que tan bien estudi la Escuela de
Chicago; 4. La inmigracin latina, principalmente de mejicanos, portorriqueos y
caribeos (Cf. 5.4 y 5.7.), aunque no exclusivamente; 5. la aparicin de lluevas etnicidades en el contexto del reparto de esferas polticas de influencia -mediante Iobbiesy de beneficios econmicos y sociales; y 6. La racializacin del Islam como fuente
del mal y amenaza de Occidente a partir de la destruccin de las Torres Gemelas en
Nueva York (Cf. Captulo 5.9).
Desgraciadamente, he de centrarme, de momento, en el tercer y cuarto aspecto
de esta geneaologa, que han contribuido especialmente en las polticas integracionistas de Estados Unidos 55 , como co-creadoras, gestoras y administradoras de la
diversidad tnica.
Nadie ha reflexionado ms sobre su historia como la industria cinematognJica
de Hollywood. Parte de mi generacin ha crecido con las pelculas sobre caravanas,
indios y colonos en la Conquista del Oeste; o el glamour de las mansiones sureas
con sus fiestas y criados negros; o los barcos llegados desde Europa atiborrados de
irlandeses, polacos, alemanes.
A pesar de toda la riqueza tnica de su historia, los Estados Unidos de Amrica
del Norte han construido su identidad entorno al ideal wa.sjJ ('white anglosaxon
protestant'), es decir, blanco anglosajn protestante. El Da de Accin de Gracias
('Thanks Giving Day') -cuarto jueves de Noviembre- simboliza el da en que los
pioneros del Mayflower daban gracias a Dios por establecerse por fin, con xito,
en Cape Cod, intercambiando y compartiendo alimento con los indios del lugar.
Ahora la conmemoriacn reactualiza los vnculos de las comunidades inmigrantes
de orgenes europeos con la nacin americana, desde una perspectiva legitimadora
y autocomplaciente de una sociedad blanca y blanqueada de orgenes europeos.
Izar la bandera y el canto del himno en las escuelas antes de empezar las clases vincula esta identidad tnica con la lealtad al proyecto nacional civil de los Estados

54 La construccin de la diferencia tnica y los etnnimos estn tan vinculados a la construccin de la identidad propia que, como en este caso, los autctonos americanos, como todos sabemos, fueron denominados indios porque Coln y sus patrocinadores creyeron que haba llegado a
la India, pero por Occidente, sin contar con que haba un continente en medio.
55 Referencias a otros estados de Amrica del Norte como Mjico y Canad estn distribuidas
en distintos lugares del libro.

144

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

! h!!dos~;(\ la blanca anglosajona (con matices). Es a este ideal al que el resto de gru'J'i

kbera acercarse.

I ,as polticas de asimilaci6n y acultul'acin fueron basadas en la creencia en un

unidireccional de prdida de referentes culturales de toda poblacin minoriii! ji! y la adopcin de los patrones culturales de la sociedad dominante (Cf. Gordon
jUlJ{i). Desapareciendo su lengua y cultura nativas, seran asimilados, engullidos por
L "'>~ lciedad dominante. Desde el punto de vista migran te, se convertiran en ameri57
, i!!J 1:, plenos, con los mismos beneficios y ventajas . En relacin a algunas ideas de
!{ P:lI'k en los aos 20 sobre evolucin de los grupos tnicos en una sociedad indushdi/.ilda, los grupos tnicos fueron pensados y tratados como herencia de formas
'H!!!gll:lS tendentes a desaparecer en la sociedad moderna. Representaban un obstnlln para el buen funcionamiento ele la sociedad y sus mecanismos de adquisin de
drnldad y status. Desde la ideologa individualista y emprendedora de la nacin
,1Hif'fl'ilna como sociedad de individuos, sera mediante la educacin, las habilidailV!;, \'1 esfuerzo y la cualificacin personal, como uno puede integrarse y ascender en
in p,l':da social. Despus de esta fase vendra la asimilacin estructural (participacin
dI Wittllciones -escuelas, fbricas, organizaciones polticas-), la asimilacin nwtr;fi;ll/illl, y la identificacin cvica. As, las minoras se incorporan a la mayora, en un
pl~.I\('S() de melting pot donde se funde y amalgama la diversidad en la forma del proplI 'ol/(!/Iedor, la sociedad americana -sus valores, mocIos de vida, etc.-. Claro que
11);jO!; no parecan ir a la misma velocidad de fusin y prdida de identidad tnica, es
,kcir. t'xito en el objetivo de hllegrach5n. Algunas de sus caractersticas podran ser
inl '()l1lpatibles con las exigencias de la sociedad moderna. Esto se justific responsa!i!lIlHlo al propio grupo de que se tratara, sobre todo a latinos y afroamericanos:
i lilil/ro de la pobreza (Lewis 1972), rasgos psicosociales, actitudes, tipos de persol]Q1d;td, tradiciones culturales, ctc.
jii!'cSO

Pero sucedi todo lo contrario. Las teoras del asimilacionismo se vieron refutael hecho de la aparicin de nuevos movimientos de identificacin tnica.

d!l!> pUl'

I <as revueltas civiles de los aos 60 y el Movimiento de los Derechos Civiles que
respuestas polticas e institucionales precisas dieron al traste con el optiJp%!\Hl social de la disolucin de todos en el gran caldero. La discriminacin positii'l! que sigui, acab consolidando las categoras raciales. Las clases medias y profe<i<."laks fueron las ms privilegiadas, quedando prcticamente fuera del reparto las
li\\\'s m:ls depauperadas.

k~ gicron

I.a reaccin de la clase obrera blanca a los beneficios obtenidos por los negros
los aos 60 y 70 no se hizo esperar bajo la forma de nuevas etnicidades
,'filln.'tadas siquiera estticamente con los lugares de origen migratorio por los que se
,111011 l10mbre (Glazer y Moynihan 1963). Hay que tener en cuenta que en USA, el
djf

illJlc

',

No hay que olvidar las ntimas conexiones entre el independentismo americano y la

Francesa, que casi fueron coetneas y que compartieron ideas polticas ilustradas.
(iradas a Nancy Konvalinka (UNED) por esta observacin.

ff'\,','dut'll
',1

PENSANDO ETNICIDAD

145

censo incluye una referencia al origen tnico, aunque se haya nacido en el pas. A
pesar de un vinculo interno dbil o incluso la ausencia de instituciones comunes, fue
posible reactualizar la pertenencia tnica, siquiera nominalmente. De este modo se
produjo una revitalizacin de judos, eslavos, irlandeses, alemanes, catlicos frente a
protestantes, etc., que expresaban sentimientos de clase y reivindicaciones polticas
sobre algunos distritos y mejoras sociales y asistenciales -cuotas en la Universidad,
servicios, apoyo comunitario, etc.-. en trminos de Etnicidad, atrayendo estas definiciones al campo de lo econmico y poltico (Cf. Captulo 4.4). Daniel Bel! (1975)
seal enseguida que la ligazn tnica poda ser ms eficaz que la de clase porque
implicaba afecto, posibilitando efectos ms movilizadores a la hora de la reclamacin
de intereses y beneficios del Estado, funcionando incluso como loMie.\'. Pero no fue
el nico en darse cuenta de la revitalizacin tnica como re-comunitarizacin en la
sociedad industrial. De esto hablaremos enseguida.

,I';

y In sociedad en funcin de los (li.0.ntQs tipos...~i~._~.f!]culos que pl~.e5J!:"~~.,,_~!r~_~._~.I}_,,

\'I<H.'i{)';:'~g~Jf!.Les.

1.:1 AntroJlologa Urbana fue la emb,~adora(lcl,lgtIlic:icl~(Il?Il1ascicncia~(lel0

nnJllUral Sg sobre todo desde los trabajos de campo y anlisis de las InJ~YmiJ.~~Ja
( 1",r:~"~~-(-~~''~l~s' en CO!1textos de qrlxll.l,i,~:a~t9n y pr.!~!Jg~~?~,~1~ls)n.. pl\.1K~~~g.fl, (CL supra).
j\-,\() 1:1l11!)'l"ix)!'la llegada a la metrpo de 10s,cild[lcJ.~li~:..G.1.~lS.J.~.~.cQIQniasj)ri1~
rr;~JlC~.~lS, hql!D.Q.G.s.m;, etc., en los afos,50 y 6(\ como continuacin51_~,,,.La_ hi~.~
lidia dl:";;'~;1;ialis~;10 europeo. Ya no haca falta zambullirse en los poblados, disfra',;jn' li:"c-:'Q)1(Sj'aucSf'i"llc-:;"tl';Tit libreta C0l110 diario de campo para eI1.~gI1,tra!" Ip.J\l!X?':
Illclrpolis c.omcnzaron acxpcriI11cntarJoex.coen.casa.(King, 2000:8). LQ;;J,;rninn:> de. t{lZ.a etlg,.Clf/tl.f,ly,'"e ic(qJ!/dgd, emarcaron la ~S'periencia d~ ljl~}.n.igt,~_
I\II ,k trabajadores de las (li.~,nJ1,t,:;;. __~~,~g.~(?11}as.
o;;;

Adems, la crtica a la normalid(l.((. id~J,~"tH,~,l,'Ja adjudicada a 10 propio, r~~1.p'j~5:),J.9.

dikfe,n,~,9""ql.t,rgpgl~gj~g tambin en" l!u~~,tr. pI:Opia s<;)cj,9,dad: todos aquellos s~!.2!:f:1)

,jJ!\c!erados' marginales bien podan ser investigados como .~,LQ.U!~. _ ~n.J'LcjUJ.!llJL y

ft":illllC)S del primilivo del trabajo de campo, '.11.,,,~x.U~~11(!.5~1~,g~~... DQS9L~\!s,,,.,or~entaci.n ya

deiada por la Escuela de Chicago (Althabe 1996): as re-apareceron5~ 11?,~n9jgQs..
60

4. TEORAS SOBRE ETNICIDAD

"My interest in the others arises because they are other, nOI because
lhey are inferior ... "
E. Leach, Social Anthropology.

4.1. Teoras clsicas

Ninguno de los clsicos de la Sociologa prestaron muchaatencin a la etnicidad
ni lo' consideraron un concepto sociolgico relevante, a"cxcepcTnquizs de ~~,~
Weber, quien tampoco lo encontr de demasiada utilidad.
'----o

A pesar de no valorar la instrumentalidad sociolgica del concepto de elnicidad o

de grupo tnico, insisti, no obstante, en los aspectos ~ubjetivos ,4.~J,~~. ~re.~~,~.ci_B:?,.gl:.~1.~
pales sobre un linaje comn eyidenc:iado. pOLrasgos fsicos y costuIllbres ..C:.Q.IllllneS, o
por el recuerdo de la colonizacin y la migracin. La pertenencia tnica se diferenciara del parentesco porque sera una identidad presumida, supuesta, ms que contrastada. Habra un origen artificial en la creencia en una etnicidad comn. Weber dio
especial relevancia a los sentimientos de igualdad y de memoria compartida sobre los
orgenes del grupo, al reconocimiento de lazos con antiguas formas de culto, cdigos
morales y sentido del honor y la dignidad, sin olvidar las prcticas observables de los
grupos y la percepcin de la diferencia en la conducta cotidiana (Weber 1978).
Sin mencionar explcitamente. las diferencias cultllrale~. <2.~)!no diferencias tnicas,
mile Durkheim (Durkheim 1985) distingyi entre sociedad~-d~-tipo;,;;.cl1i~
tipo orginico,Ya diferencia cualitativa de las relaciones sociales y el papel de la tI:.":
dicin, de forma parecida a como Ferdinand Toennies (1979) mencion la C,,-",,Iyl-

146

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

lH'j,!m~s, d~l,il~~~l,entes, j6v~~.nes, profit1JJslS, inn1iIllt~s, etc.

I "a ciudad fue leda desde una duplicidad: por un lado como mosaico de reas
',C'F-It'gadas disjuntas, y, por otra, como el lugar ele sup~raci6n. de las divisiones ~tn~
,'v;, donde acceder y ejercer la igualdad y la democraCIa graClas a los lugares publiHi:, de expresin de la ciudadana. Pero eso es otra historia.
Aqu me interesa seguir el debate entre distintas aproximaciones tericas en
\u(mpologa6 !, que institucionalizaron el trmino de Etnicidad como .concepto am~
!it'lj,{!escriptivo til para comprender detenninadas diferencias/semejanzas colect'.'i!!" y cuya labor tuvo indudables repercusiones en el campo poltico, administrativo
\-' tk los medios de comunicacin.
Ln general se observa una gran correlacin entre la aproximacin terica escogidB y el caso etnogrfico que se pretende describir, como si ste justificara aquella.
('j )1110 cada uno analiza/describe diferentes situaciones y procesos empricos, se echa
nLIJH) u se reconstruye aquella perspectiva que mejor d cuenta de 10 que el investi,L~;jd()r se propone, dnde se lo propone y con quin. Por eso, se ha dicho que estos

el'. Hannerz 1980; Wolf y Mitchell; Cuc 2004.

',') Reconocimiento es debido a las monografas de la Escuela de Chicago a este rcspecto.
(,0 Investigar 10 normalizado social y lJOlticamente fue u.n sal~o epist.emolgico de. la
\nlropnloga Social, que, no obstante, plante hasta qu punto el IIlvesugador llene que altenzar
ll!'('sariamente su objeto para convertirlo en tal. En cualquier caso, destacamos, entre otros
H\lh'llOS, el trabajo de Abner Cohen sobre las Jites econmicas del G/y londinense (Cohen 1974)
"",,1 de .lean Lave sobre la aristocracia del oporto en Oporto (Lave 1999).
(,1 Un reparto disciplinar se realiz entre aquellos que estudiaban re!aO//{;s raciales .~l~s
'-'\ll'{)l{)gos~ y aquellos quc investigaran relaciones lnicas -los antroplogos--. Vease la conUnUidi!'! lit; esta discusin en 5.5.
",H

PENSANDO ETNICIDAD

147

conceptos como Etnicidad, Identidad, etc. no sirven para nada, porque no son universalizables, aplicables para comprender e interpretar todos los casos empricos.
Las he llamado clsicas porque ocuparon una poca y un espacio intelectual ell
el desarrollo y el debate de la Antropologa sobre la alteridad, a las que toda nueva
contribucin que se precie ha referido como marco, como en sta.
En primer lugar pueden distinguirse dos corrientes aparentemente opuestas que
enfatizan la importancia de un aspecto u otro en la Etnicidad. Uno se fija ms en los
aspectos de sustantivacin -objetivacin- y continuidad en el tiempo de las identidades y diferencias tnicas, desde una perspectiva ms particularista. El otro insiste
en aspectos ms variables en el tiempo, en relacin a objetivos y procesos de on:wnizacin en contextos de cambio social.
'-'
Las l~?'rf~s que se denominan pl:l!!:?g.!..~!{(llistas interpr~_t_~l~_la Etni~,iQ~lcl C~)IllO lU,l
compendio de rasgos inherentes al grupo, unos jazos y vnculosesencialeall;S;V).
Esto ha sido as porque han entendido la ,Et,J1,i.giQ.'cj' -como ~xpe'ieI1~ia col~cti~'a 'c"illc,:"
vidual- C~~~?~_,~lg .lJsico de la identidad, de __ personas y gr,Llp<.)s62. La permanencia de
vnculos grupales indelebles basados en la congruencia quedan la sangre, la lengua,
la religin, las costumbres, los rasgos fenotpicos que subrayan una descendencia
comn, sealaran lazos naturales y vinculantes, evidentes para el sujeto, heredados
socialmente, identificacatorios de su existencia social, con un poder de definicin y
adscripcin independiente de la voluntad de los individuos. A esta persepectiva corres,
ponde una teora de la accin como orientacin a valores, en el sentido weberiano.
Edward Shils (1957) consideraba los vnculos tnicos como lazos humanos bsi
cos, igual que los del parentesco. Confundiendo lo que es el resultado de una apro
piacin subjetiva, pens los grupos tnicos como naturales, como vnculos profull"
damente enraizados psicoafectivamente en las personas. Los lazos tnicos seran
sustantivos, de ah la permanencia de los grupos tnicos y de estos fenmenos en el
tiempo.
ClitTord Geertz (1963) siempre ha subrayado la necesidadp,sici)](gicahun1jl!Jll..dc
la identidad, de la afiliacin grupal y de la vinculacin emocionalsubjetiva=qu~pm
P()E~,i9,l~~, Estos vnculos parecen provenir de una afinidad natural" ms que de la
interaccin social. La reivindicacin de los lazos primordiales se justifica por la
intencin de los grupos -como si fueran individuos..,.. de reivindicar un reconoci"
.miento y lugar en la sociedad civil. Geertz habla de sentimientos de unicid;I~T(:~~I;~
ness'), de individualidad de los grupos que tienen miedo a perdersuidenJi,lad,a
dejar de ser visibles en la nueva entidad sociopoltica que es el Estado Moderno. Lo.,
vnculos tnicos seran ms fuertes que los de la ciudadana, permitiendo la constitu
cin de una (;omunidd' poltica b~sada en valores, y afectos frente a aquela bas(l;
en intereses y accin. Geertz tambin ha mencionado la relevancia pltica de ls
lazos primordialCsTI'ente a los lazos civiles del Estado Moderno, que ofrecen al suje
to una cobertura de identidad ms completa y significativa. ElEstad() y los lazos ..ci.yi

62

148

Vase, entre otros, Glazer y Moynihan (1963); Narroll (1964); Isaac (1975); Francis (197Cl),

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

S()[,~,_jD,~apac~~,5!,~_ Rr9-,,-~~r y prOl11()yer iSI,(;.1~t,i,},c_ac:igpg.~ _ .~lf~9.tiYaS,)nQ'y,c:ilWk:'L.9

!d(,IlIj_n.C:,~~_l~,t,es, SOll menos poderosos, deflIlitorios y menos asumibles (Geertz 1963;
1'r~1) que losprimordiales, porque estos ltimos s~bas~I) en el poder inefable dc la
dI'Jllillcaci9I}"primaria con una~ s:aracle;r$c:gS"rec{bid({S, cte.l."grqpo y que dan exish'IH.'i sociAL,a I<,>s ,sujetos.

l'! 1,';

Este aspecto comunitario perdido en el Capitalismo y la Modernidad, tambin

rile destacado por Ernest Gelh]er (1983)63, quien entendiel nacionalismo como
!fk\)lllga pol~ic,~~,,,P,~i~_ 4f~,, . ~,, ~;g~"J,g~1~,t,ig~,~~..i,{)11_ ,tI1}ca, cqD1.o._' _ iLi6~~;ig"i~;)~;;T~",,~,,~
J!,III eIlos la~os -primordiJll.~~"Gm}}~Jnj.trig~,i~~Lq.Lg"~"~,,,~J~~}:1g_95:,~~~1,,~,9~~,q Y ~,~lJ",~-J"f:
l_l,lI.lnSlria,l, tal como E. Durkheim o F. Toennies atribuyeran a la sociedad moderna64 .
l.Trl;' tambin llam la atencin sobre la incapacidad del Estado para proveer y pro!llover esas identificaciones afectivas que s producen las identidades tnicas (Geertz
11)(,.1 J. De este modo, el advenimiento de la sociedad moderna, el industrialismo y el
i:ilpitalismo no habran disuelto antiguas lealtades y solidaridades, pudiendo estas
!'Iduso reformularse en relacin a nuevos contextos cambiantes65 ,
Tienen razn en llamar la atencin sobre la importancia de los sujetos individua-

k,', y los aspectos emotivos y motivacionales de los fenmenos tnicos. Tambin en

3dJ t:ancter sustantivo, pero slo y exclusivamente en el sentido explicado para la
Idl,.'ntidad en el apartado 2.2, es decir, como socialmente objetivado y subjetivamenin"corporado, sin reflexividad sobre su origen contingente. Si las identidades tnison impositivas, coercitivas, dadas, primarias, es porque as son experimentadas
!.llogl"licamente por los sujetos, no porque sean ajenas a una construccin psicoso,i" .. "ltural e histrica (y poltica). Son experiencias encarnadas en el cuerpo, en el
,'iTcbro-en-el-cuerpo y en la autonoma autoorganizacional relativa de la mente, en
liI Il,atcrialidad de las prcticas corporales, al modo del habitus (Cf. 1.3.). !".a..ide.nti~
Idll ~Ini,~a, _su~Jetiv~p1_~,llt~",~~pel~!.w"m,aq. "G~1,JJfmtqQjJngenes, pat~.njG,~, ge~~,os,
\j!)()res-, '61(jI:es)'~l'9I.o,cs~ ,exp;ef$,iqm.~;". Uno V}_I~,c:,I:l~,~' ~,~,~"P,~!,~,~~~e_ c:qlSU prori_~<_?_lO
i'I "la y su memoriaepisdi~a! sin poder imaginarse quepueda ser distinto. Por . eOQ
jlH!'CCl.~ evidente, natural, porque est profundamente enraizado en la construccin de
ilIln como persona-con-los-dcms.
ji'

(i\

No obstante, las orientaciones prmordialistas tienen dificultad en explicar la

dil\'lIl1ca y flexibilidad de categoras de la representacin y de la prctica, la ambiglkdad, la hibridacin, la continua reorganizacin de todos los procesos sociales,
!ll!fquc priorizan la identificacin a la experiencia y la interaccin (EUen y Couglan

Que fue director del Dpt. de Antropologa Social de la Universidad de Cambridge (UK).
me identifiqu con una de sus bromas: "1 have nol afleld; 1 am 1101 a donkey". "No tengo
!l1II1/O (etnogrfico pero tambin como espacio donde pastar), no soy un burro".
/,,1 La identidad tnica operara como grupo intermediario entre la familia y la sociead ms
,!pli; y el Estado, como parle ele la sociedad civil, dotando al individuo de un soporte moral y
PJllll1,:illnal, ofrecindoles una red de solidaridad para luchar por sus derechos polticos y civiles
'l. i{,'x y Mason (1986).
1,', El mismo argumento se dir para el mantenimiento y el resurgimiento de identidades colecmil" entre ellas las tnicas- en la globalizacin. ef. apartado 5.8
Id

"liClIlpre

PENSANDO ETNICIDAD

149

1993). Es cierto que grupos y categoras preexisten a Jos individuos y personas, como
resultado objetivado del quehacer acumulado y reorganizado de otras generaciones
que nQ, han precedido, Los vnculos no son naturales, sino que se construyen dia,
lgicamente a partir de ciertas precondiciones cognitivas, emotivas, comunicaciona~
les de las personas elicitadas en contextos de socialidad cultural e histricamente
determinados.
Por su parte, encontramos otro grupo que ha sido denominado como inslrumen(alista", principalmente a partir del trabajo de Frederik Barth (1969j6 RepreSCla
m.la reaccin a los excesos de ""los pstl;(ad~'~_~_~-~'i,aF~l~i-L~~' pregunta ql;eseJJhmtea es ymo .se, g~n~ral1, y m~ntienen ,l()s grupC)S tnic(~?, ~o tpic9"g_~.J_S?li"gUlpos ln"
cos es su relacin con otros_grupos"tnicQ?, no Sll auti)"erp~_~ua,c.:,iJ.L~n~,i!DL?.1l~'-._
au_t?:?~[~L~!~.~,~.: ld!J~tI~jS~*~,~d supone un conjunto de normas prescriptvas que regulan
las interacciones as como un conjunto de reglas prescriptivas que las limitan y previenen. ,~o ,~I_llp,().rtante es Sl,l,,~ap~cidad .r.~lTa,,,~)I_:g~p..i,?;~_r i_Il_t,e.ra_c,~i?n",social mediante la
,,,~t~J:l!~.i~.rI~ __ d,~ ____ 1}:q.nJ9ras, ~n,tr~" 19,s"gl:~1l?g~,:"" La contillidad' de"' las' llnidades tnicas '"
depende del mantenimiento negociado de los lmites. Las adscripciones tnicas son
variables, negociadas, revisadas y revitalizadas segn situaciones e intereses. Las
categoras proveen un receptculo organizacional que puede permear toda la vida
social o ser relevante para limitados sectores de actividad. Pertene<:c:r,,'1,__~lD,~,.91tLtg2!
.,9.~_I~_'Limplic,a,ser una cierta clase de persona, COIl:l?, una).~~.J.11~,,nq..J22ic. ~LR!::!:!E9
tnico es una categora bsica de interacci()n,,,a,,reIlenaJ" PS'F. (!lglll~,ntos culturales o
-e'c(5,l:gi,cos cualesquiera. No se puede anticipar de ante~nano qu"ra'sgo~~'o-"ldlCiiiS'
sern relevantes. El contenido cultural de las diferencias no es lo import~Il1e"sino la
111atriz organizativa enh:e los ~li,~~inlos ,~lllp()_S: Los lmites son I?S"qu~"garilIlii%all'u;s
diferencias tnicas, noJos.contenid(~~: Los elementos culturalesqueseescog.(a)',p,,UL
la interaccin son slo aquellos q.u,elos__ ,sLti~tos consideran significativos relevantes
para la interaccin.
..,-----'~ ..,,~"-,~~-----.
Esta teora parte de contextos de interdependencia econmica, donde hay distribucin de nichos econmicos y existe complementariedad entre los grupos. Son formas recprocas de imaginar comunidades.
Esta ~,pr?Xi~11~1~,i,n ~?,' en ltima instancia, e~,~~,sivaIDen.t_g__ [ormaHs.ta. Yo nq"c:: reo
que ,la ~tnici'(f~,". ~,~,~,. _ lII1___ ~,()I1tin"~.I.H~"Y-GLQ, 0, u~, si_ ~~_~~'~1',~,1 _ ,l~_:tHr,~r.io ,d~':ii.g!!os':""Q:_i~~llgica iIldep~n(Ii.~gted~"s\J c,qn,ten.i99. Es cierto que Js identidades tnicas pueden
persistir a pesar de diferencias insignificantes en la distribucin de rasgos culturales y que la articulacin simblica de las diferencias culturales puede cambiar de
forma y contenido, histrica y situacionalmente. Pero las especificidadc,t:u~_lI"H_w:aleli,
invocadas en cada justifica,cin_,de_I{ ,~.iferenc~a",t,fl}~_~_p_l~g,2__ ,,~!l~L!!lHLm.:9fund(?,
'soporte en el carcter,S::X12e1je.n.c.:.iuJ. . culluraLm,/?u,fe '--I,~diacla de dichas ~'elaciones tni,c_',~~_:Porque los rasgos distintivos puedan can;bi'~;:'soc\;j;'~t~;:i~~;~~~;1le~~~" ha'~~lpues-""
to que estos eran arbitrarios y que el aspecto fundamental era el mismo hecho de

l'n!1l!Jllicar y mantener la diferencia cultural (Eriksen 1991: 129), Estas teoras se

HilO inspirado en la semitica, equiparando los smbolos tnicos a signos arbitrarios,
h.i qlle les dificulta comprender la variacin en el impacto del significado de las
jjel'cllcias culturales as como el contenido de sentido en la interaccin. Ademis,
Iq\, ~;mbolos tnicos exhiben relaciones sistmicas entre s, por lo que sus variai'iPIH.'S estn sociohistrica, contextual y psicolgicamente limitadas (Ramrez
it!licoechea 1991 cap.l).

Ilay ms preocupacin sobre bordes y lmites y sus movimientos, m<"ls que por la
dn;llica propia de los actores. Adems, se presta escasa atencin a cuestiones de
jll!dtT poltico y econmic067 , y a los aspectos m<"ls estructurales de la Etnicidad a la
I,,,,, dl: lijar posiciones y lmites para los actores (Okamura 1981), Se banal iza el ori,
,~!"1l sociohistrico de las identidades tnicas, atendiendo sobre todo a sus manipula'!Ul)es y usos estratgicos en contextos sincrnicos. Tratan la etnicidad como un
Ii'ClII'SO para diferentes intereses, pero no prestan atencin a las dimensiones subjetiVil}; de lo tnico, ni a su incardinacin como identidad construida del sujeto en relai.'!'in con categoras grupales. Si la Etnicidad es algo tan emocional es porque est
.Hnplicmla en las experiencias bsicas de cognicin-emocin del sujeto y cmo ste
i,:llstruye su mundo en el contexto de sus otros y semejantes.
I ~sla visin instrumental de la Etnicidad tiene una continuidad en los trabajos de
:\bill:r Cohen (1974), En cuantoqueaEtnicidad define,operJy g,stiona orgariza,
,,)llsllci"!, puede servir delenJuajey expresin poltica de intereses de grupos que
Hu c'i'llorganiiados.p.oltieamente fonnalmelJ(e, Esta situacin se ha .dado. a nenU'
jq en grupos de i I1 ters y accin poltica en los e,staoos posc()I,ol),iaJ~,s, en ~londela
H!il:dad ha_fun~iona cOln?,,~,~_ principio organi::a,tivo, una articulaci,n'poltif,~,?P el
fj'lll'VO Estado. A. Cohen estudi6"a los Hausa de Nigeria, un grupo que se identifica
f()'(lTiY:r'seTie" de rasgos cultufales como una lengua propia, sus creencias musulma!Ji!'-; V \lna estructura de parentesco. Esta construccin identitaria tena consecuencia
dhc;'tns para los intereses del comercio de ganado: no son lazos de sangre sino la
i,'!llnparticin de una matriz cultural activamente reconocida y ejercida en un contexio de :tctividad econmica y con diferentes interlocutores 10 que vehicula y promoi..,jpoa sus intereses econmicos. La solidaridad tnica se basa en la confianza en el
H'opio grupo para pagar deudas y tener crdito y compartir una red de informacin
111I"lllilida denlro del grupo y en la dispora (Cohen 1969).

I~sta perspectiva suele _apoyar,se en, teox~s"ci.e.,hl--'W.G.i61}_ J.,~i.9n.1~1.8. Para Michael

HillllolI (1983), por ejemplo, los grupos interactan en contextos de competicin

hl

!Ji!

O'Brien (1986) cit. en Glick Schillcr y Fouron (1990), lo que con los afios Fredcrick Barth

H'I'\lllOcido.

Parle de una filosofa del hombre muy concreta y parcial. Como deca Thompson, no se
analizar una teora de la etnicidad desvinculndola de la teora social que sustenta el autor/a.
Lil !cura de la eleccin racional del actor social ignora todos los aspectos involucrados en la prc1In1 humana: emociones, intenciones, corporalidad, socializacin. Para una crtica, vase (Ramrez
! j"inlt',chcll 2005a:67 y ss.).
I,H

jillnk

(,(, Vase tambin Enloe (1980), Isajiw (1974); Douglas y Lyman (1975),

150

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

PENSANDO ETNICIDAD

151

Pero su significado tambin es constituido y reconstituido en contextos pragmsituacionales, en nuevas relaciones emergentes, al modo en que lo interpretaill los instrumentalistas y situacionalistas, en donde las pertenencias pueden variar
\' !a~; fronteras ser permeables o incluso difuminarse. lo que muestra su carcter funj;Hllcnlalmente polismico, Los etnnimos, dice Proschan, deberan considerase, por
LWI!l, como conmutadores ('shifters 'y72, que cambian la direccin segn los casos,
ill,J:-;[!';ndo su carcter fundamentalmente polismico. EI.~ ___c;.ontextos regim).J~5~".~,.
'j Ilplcja diversidad cultural, las concepci()n~s_indg~11a~, _~obre_Ias _ c.:,~t~g~JrEl? sociales
,'1llilasoscilan .enlrc lae,.tabilidad y lafelxibilid~d. Depende ngupl'ln"l'iijllvli73
\, pl'ap,mlico se defina la situacin, UJl tI -otr.o,,~_Lg;,nifIcadoli.~.~.~gJJg.i.JbH!,5?,~~n.Q~..i.l~l.S
lilllllenlal de lo lnkoeselqle preyalec.e. Los diferentes signilleados de las calegof'il"i \{Inicas permit"en comprender y predecir la conducta de las personas o interprei;rlil retrospectivamente. Identidades tnicas pued,en._s~E_"cl9_bl_~sj tri.pL~:?,;, id~!:,t.~~_!~9,~s"
pi IIU lldiales pueden caJl1biar.mediantel~.. adopsin; pero esta . f1exibiliJacl . ~n()_ll~ce
tIJ!;lllilluir el senJidQ",d,c_penenencia de un.rl():~0.tl:o.:~: _ Km/l!tiu e"n" c,tgHi(9:_i.J?Eg,~jQJ.J,G.S
IHullllS, sentido de la perle,n~ncia, _$pIid,aridap, id~Iliri)~,,~_ci9P. .
.

id\.

reforzando las barreras entre s. Las lites, en su bsqueda de poder, riqueza, estatus,
intentan controlar mbitos del poder del Estado. Uno se adscribe a un grupo tnico o
una comunidad nacional para conseguir poder e influir en el Estado. La etnicidad
aparece as en situaciones de deprivacin social y econmica, de competicin por
recursos escasos 69 , como movilizacin para intereses y agencias polticas concretas,
como estrategia para invalidar las relaciones de clase, etc. Para mitigar el conflicto
tnico, bastara con ofrecer ms recursos disponibles para los grupos reclamantes
(Despress 1975).
Daniel Bell tambin crey que la etnicidad era una eleccin estratgica individual para ganar cierto poder y privilegio (Bell 1975). La solidaridad grupal se basara en el mutuo inters de los individuos respecto de bienes sociales. Las organizaciones y grupos tnicos facilitaran el acceso de sus miembros a dichos bienes. Los
individuos racionalizan las ventajas o no de adscribirse a dichos grupos en funcin
de sus intereses. Jolm Rex tambin ha afirmado que la Etnicidad ofrece una red de
solidaridad para luchar por los derechos polticos y civiles (Rex 1986)"

--

Antes de continuar, quiero volver a como comenc este epgrafe: las pr~eminen..cias son muchas veces tericas~ en _reJ[ici_c?l1 _aL tipo._ q~_ CASQ __ elnQgrn~D_g_~udiado.
Heinif encontrado uno-ejemplo en' donde se pone de manifiesto este extre~o':-",~'i
dicotomas estn en las -cabezas de los tericos _ms que, en-_el_-.-viyi_l,~_ de !_~~~._g~nL<:::~,,~
Frilnk Proschan (I 997) tieneun).lrtcul(}sob:closKI11I1111lIdcLnorle~dc~[aos y d."Ji!!.s
1~_~_i,?1_1e:) vecinas 7! y de cmo u~al_l ,~le __ diferente 1l1anera~~Lellll1inW_,,~~,~~~~~G.io.l"@~~. ,
<~19,. El trmino puede referir a todo lo siguiente: el nombre por el que se refieren a s
mismos y otros grupos les conocen j como nombre comn que quiere decir persona
o humano (ef. 4.2).
Estos significados indican formas preexistentes de relaciones histricamente
objetivadas, en base a determinados criterios sustantivados y las relaciones genealgicas con los ancestros, al modo en que definen la identidad tnica los primordialis-

!\"uS y

P,_051?,1110S, entonces, afiX!nm lo siguiente: a._ q~?_las a~ltillomi~s'pre()c~'pan ln~_s a

iI 1:'; :J 11 j stas q~e, a_Jgs, _PYc>Piqs .'lG,t.oXC.S, ,GJLS.~~~yj.9JLG.Q~nij;h::'.g~~~=1.~_~-:i.~,~~L~5~J~.1!2.~,

iiH:-nic.a :s s~el~_lp~:,~_,~1.1~,~,_<:01~lple1a"q,ll,~" su des~r)p~i,()n; c. CJll~.I_~s_ ~l?r~)gm_~.i..)1~1L1.CJ,}::,
exc1.uyentes S011 POc? ~~cundas pa,ra ~l, al1Ni.sjs ,a,nJI."Q-p.olgico, Y d. qu?19~~..'-)lO_del'lll~stl:L~ct~~,is~_as l?,u~_(i9Il P'9nviyir con lo.s modelos genealgkos _en, det~rJ11i}EK~;~S
',iill:wolemIJf,:cas(Prosehan 1997).
. "
. . ..
.

("j({

.,,, ~.~".,,~o"m,' __ '"

"-.,,,,, ....... ,, .. ,

''''-,"~,_~

Contribuciones o lo integracin

11

('on lo anterior en la mente, estamos en disposicin de construir ms positivaexplicaciones sin pelearnos con nadie (aunque siguen como referentes a supe"". eL infra).
1111'111('

69 Esta competicin sobre recursos slIpuestamente escasos exigira coincidir en qu tiene

valor o no, y sobre qu merece la pena competir. La definicin de qu es un recurso y si es escaso o no tambin es cuestionable. Adems, ver las cosas desde el lado de la competicin exige tambin contemplar la otra cara de la moneda: con quin, cmo y para qu se coopera. Esta orientacin instrumental, que tambin lo es de la teora de juegos, da los recursos por supuestos, dados,
as como sus reglas como garantizadas. Sin embargo, los recursos son creados, slo son potenciales hasta que se definen como tales para alguien, por alguien, para algo. Son negociados,
impuestos, acordados, redefinidos, den el desarrollo y actualidad de un proceso de interaccin y
relacin social
70 Cierta orientacin marxista tambin ha comprendido la Etnicidad como una mistificacin
ideolgica que oculta las verdaderas relaciones de poder y explotacin, las relilciones de clase. Las
dificultades delmarxisll10 para comprender los procesos y fenmenos tnicos --y los raciales como
parte de estos- as como los nacionalistas, es algo ya conocido. De alguna manera esa es la aproximacin, aunque con matices, de Balibar (1991) o de Wallerstein (1991). Sobre estas cuestiones
volvemos en el Captulo 5.
7l Medio milln de personas repartidas entre el norte de Laos, norte de Tailandia, noroeste de
Vietnam, sur de China y dispora en USA.

1~11 los ltimos veinte aos se hm~,'producido.,LlI~_~"St;.~)~. __ ~ogn1r~.~~~t9!_~~~~!1!i.c:as

il11eresantes j ell1~i9.l1~,ci~n~?,_.~nqnnGIllC"P.t,~_ ~J _ ~.~!?.~-~~.:.,En general son nienos fory ms situcionalistas; no slo insisten en las dinmicas interactivas y la
;'ollslruccin de lmites, o las formas de objetivacin y continuidad de los fenmenos
'lIil.'IlS, sino tambin en los procesos de hibridacin, los posicionamientos mltiples,
il~', identidades cambiantes y redireccionadas ('shifting idenlities'), la caracterstica
,-qtlslitutiva de las prcticas, etc. en distintos escenarios locales, nacionales y globales.
Hr-I"l~sentan un esfuerzo por integrar distin~os_ el1f()qll~_~,Y.J?!~c:t,i,c:as~, h,'~,~ia modelos
!!lils integradores y olD.ni~.Qnmr,ensj~{Q.s Y por eso selecciono aqu ~ll_~~y~~_()_~..-~~_~ ___~}I~~~---'
il!l!)'

!llilJlS!;JS

n El autor lo toma de JakobsoI1 (1990).

'!l

Por lo que el an<.lisis de la pragmtica lingstica es fundamental.

PENSANDO ETNICIDAD

152

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

153

Una vuelta de tuerca hacia una posible sntesis entre las teoras anteriores es la

representada por el trabajo de Epstcin (1978), Estudiando la historia de las relaciones entre los empresarios bhll1cOS y la fuerza de trabajo de color, se dio cllenta de
que apareca actividad sindical y solidaridad de clase a la vez que alianzas tribales,
siendo que los ancianos se ubicaban en puestos de mediacin para evitar conflictos.
Por tanto, los grupos podan mantener su identidad aunque no compartiesen intereses econmicos comunes. Epstein reclamaba que haba que poner de nuevo a la cultura en el cuadro; y tambin los componentes emocionales. Consideraba que la
herencia de la comunidad permita construir la identidad individual a travs de la
socializacin.

La orientacin situacionalista de Clyde Mitchel (1974; 1980), del que ya hemos

hablado antes, mantiene una perspectiva dinmica y no esencialista de la Etnicidad,
sin olvidar a Jos actores y los significados que dan a sus actos y a los smbolos tnicos, significados que dependen de su interpretacin de la situacin social en que se
encuentran.

Jonathan Ok,unura (1981), recogiendo estas ideas, pondr demanifiesl()jJdevancia del punto_de vista del_actor, sus comprensiones y expli_9_a.cQ~~es-.--Untl_ aproxil11Hcin sifuaciol1o! a la etnicidadJ)~_rmite rastrear la_variabiIi,:~_~_d_ de sus signifiCitaOS
en relacn,"a,,?i,sti,~tos contextos sociles y distintos niveles ~ cs_~-ahsa~=0~g~.~:!i~<j91L
~cia.L SiguiendoapadcI)1197(l), afirma que las iclentidadcsdele,iden muchas veces
'e los contextos especF~-'iS~)s ~.I1._g~le los actores se _ y_~11 iml)lic~\'os',~yur~
percepciones sobre_ clic_ha~_ sittl~~iones. Recogiendo diversas C(;~JlT-ibuci()~lle-;ta~),.
lgias, recuerda a E. Evans~pi'chr(i y la plasticidad de las creencias de los Zandc

(1976); tambin a Max Gluckman (1958) cuando entiende las pertenencias contex ..
tuales en funcin de los valores, intereses y motivos trados a una particular situacin.

Recogiendo"la distincicnde Milchell(1974) entre el escenario de la accinsociaIy

la',si_tuaci6j;Ie, la' mi_sma, se dstiilguirfan dos dimensi?,ne_~, ~c la,-:Eti.l9_~Cl~:w,~~_ m~
estruct,ural y 0:a-"'_l1~{;s>1~i~,I'?s~\5'pica; relat7va a los aspec_to,~',~?'~~l'iti~~:~, 'sllbjetivS--(

jlterpret'-tltiv~ del. acto_'!ilc,t<.)re~."Ta primera marcara

los

tite's-'a-Ta seglmda, e'ii

aquel con'texto en que las relCiones colectivas estuvieran definidas macroscpCtI .
mente por un orden tnico y la distribucin de poder que introduce. Cuando no es as,
la libertad del actor para manipular situacionalmente sus adscripciones y las de los
dems, atribuir significados diversos a distintos diacrticos tnicos, sera mayor. En
cualquier caso, ambas dimensiones estaran mutuamente relacionadas y sus relacio
nes seran complejas74 , En suma, lo que una aproximacin situacionalista permitira
es enfocar la Etnicidad desde una variabilidad semntica a la hora de estructurar las
relaciones sociales en distintos contextos de accin e interaccin,

I'l, No obstante su indudable inters, ha recibido crticas sobrc la lI/ar;ia dcl/wb', ' l '
'
"
i'h'j! '!lIad a la hora dc concretar (u til)) I
.,' . ' , ' 0_' " , '
, ~ <
,
, I liS
sU.!!!.S'.- '!,,'-'---"r---:.""7 "
.',
-"'-""'-;--"""""_-'-'" ,._..-..,;,, __ ~,,~u~-.~ 'pl_<I~_~~,~~I,~ ___(;;l5:'I~!,"~I,n,J~lgJ.l.tJJtq,l.c;_tgV, cual~s dJfc!'cncia-

?.

>

En consonancia con lo que ocurra con otras disciplinas sociales, Oll:g)lltojuW.9,r

tante ha sido,el gim hacia las,teoras.de la,prctica a part.i1.'1 principalmente, deJn.,.co1b

lribucin ele PicrreBourdielL(972), y que hunde

StlS

races,J'()Ollstantc"e'1J_obra

~,' (~I,~~,I,e'u)o(hldno.-d.cJjllJr;;e,-c{)ll1o
eticc!l (el Ycl",'"o!()" 1('91) T, l"
0'1
, __ '"".
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e
' : / . hllll )!cn por a eSC'IS' aten,1"11 JlIl:S(c!a a la altcndad cn forma de otros fllico\' ('ethnic otllcl's') s(JI,,'c los (I'le ' ", r: 0
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~ Sil' ~cs ha c~ltl~.ldo _~llIC lo (~l!C l~re~isa1l1cnte caracteriza a la vida social es su relativa ar/Ji-

~Ol.ll,~) PI O,CC~O (~c. S~IcCCIOll .1!1l1Hada, y q,L1C 110 slo cucntan las litcs a la hora de I/vell""" LIS !J:l(~lC.lol,les, ,C~):stl>Ulr ,lo ~oclal, lo colcc.(:'o, !~ idcnttario, sino tambin todos aquellos
. (,IU~, j,O,II:1<.1I1 pdUc de los plOCCSOS de mov1iJZ<lClOn y construccin colcctiva y que clan si 0_
.ln ,1 sus dCClOl1CS y a las de otros (Sutton 1997; Fricdman 1994).
e
;,,'_1 : I ,di ,

74 Ese fuc uno de los objetivos tericos de Ramrcz Cioicocchea (J 991).

154

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

PENSANDO ETNICIDAD

155

ni hacer esenciales las identidades ni los grupos tnicos, reflexionaran sobre cmo se
mantiene y reproduce la Etnicidad a medio y largo plazo.

l'llalquier cambio social y son menos longevos que aquellos basados en insticultura comunes, Cuando la identidad grupal se ha entretejido con la vida
s.'oli!!!lIitaria y sus concepciones culturales, es de esperar que la coh~si6n social sea
U1vor y ms duradera.
h! ::

Hf

J. Arll1strong(1982) insisti nuevall1enteenla ill1portanciad"losmi[()s y sIl1'

b,?~,o,~,,-~():1:ib:,-,aW,ugl1Ll,ntes so~ial,es _ ~,-"lo"J~\l,:S,?,,"~I~1 tiel,~:'p? Pero ha siao sin duda
Athony Snilh(1986) quien, desde una perspectiva lllshist)i(;a, ha da(l<J.l0Evan
diiaTs-p:ccsosclc etnognesis,iTo'largo de lliistoria y a cm? ii~ ide~iadc:'.
colectivas de las naciones modernas hunden sus raCes en .id~rg.rfl_~k~._~~.!!_~.S:~a.,~"PX~~
vli\ST7:--'Esta,,9,rientacin etl1(!',~',i,nl~,(!,li,c'a ,destaca el p~pel"de los mi~95__ .cl~ _ 9!lg(,'!Jl.Jl1CJ.nO'
ria, cre~ncia~ y smbolos que dtaIl __~,l __grupo de Ull"li?~a de U11i,~i,(lfld y eleccin en el
co~te~,t?,-d~--o.t.ro,~,.t~4--P~i$__ ,G,n Jm;"q~l,~,tierl~ _ q~p'~,rien,c,i_ , ?,e ,relac,i,~n ,-'Los as'pec'to"s~.'
""ci6ii-i'e's, subj~tivos, pero tambin los objetivo,~,;"soi1 'I\~lc--val'tes--en cmo la etnicidad
contina como un vnculo entre las generaciones,

I1

IlIJeS ()

!idI:lrdJel1.kill.~ (1994; 1997) es otro autor que hay tener en cuenta. Nos recuero
l:ntrc otras cosas, la __e,ll~,i,cidad es una d~s~, dC"i(Ientid,~~I,s?,cial, y 'c}'i;'e"il--'soTo
1!11;1 cucstin de identific,iCi-gi:ll'piir:shl()-l1b,,en~ uil"pl:eS'CeMCIasi.0.c~~i,,!} y
::;{,J:::,'V~I:)),,j~:~lcil~ :ociales. y ~.~~,~:~X~_1.1]!,~,~_I~,~J_ln--,~,di.~Jrbuc16l)Jlg"PQ9,~r. La capacidd de
qllt',

ltl!!!lhl,ar" dm;lflcar;-pOf' tener ms poder, autoridad legtima, status ritual superior o

!iHiClJllICl1lo, no es un pI:oc;~,~,sr~Q.m:fjG-,,e,.19 ,~()c:ial, sin~U,I,nl:>i?q t~n"l forma de

{:,,~!,(""I vl.'!,~ci n ,e,I,~.. "~},,,.~~~l:lD,9,-, S~)(:,~~,~, 51,~1 grul~?" ?~,{~.~,~~g,,2,!:!,,~~,9,~, ~ln' ';l~()d~,,~~, ',i11291}s:r
>:~,l,v()r~;IS sobre el que, el categoJ1za~lo __ pu~,e.",."n-".,9,~"t~\1,:,,,,~!~.,,)Jgg~.cQO, pU~fIg"",.ct,E.P
til,!!:>dc" ,I,(),n,nula,I, ,S:~,l))r~p~,a, __ prop'uesta identi,t,m)a, En ,~,s,1, ,medi~l'-l:,la, tI:i~i(,I,~d, COmo
jil.i!.'i'!i() clasificatorio, incoipora siempre pdel~ es tambi11 tJ!1, ~j,6rc.i.G,iQji.e, cl9q1,inIl,:
,'j1 ':I! "P,l ),l~,~J,tJ~ ,,~~l:,~E~~_~IX~",~" ~~,'pl:9,g~I~_<;i.n, __ci~Ja.?, ~~1.4igX9.n~,,.SI,g__s~~j..tYJwj_a ~d~ l~~ q~~
lH;llI parte las clasificaciones- ,deI Qtro ,S,,t~gori;?;"l(lO, tan~{), hi~tQric:~JnJl.'!nte como
i,:H li! vida cotidiana,
" -,"
-'
.,

f\s, el grupo tnico se denne por una denominacin prQP.!.Jl -eL~,~E!911imo-, pq~'
11:lit?~, ~,q, ,al)ce,stmJidad ,comn, memoria histrica ~?,111partida, U~1,?,,2~Jl!~
culturales comunes, el vneulo cOllunlerritorio (patria) y un seiltidq.le."qlidarid'JiJ
~;;;:;:e sll~;;enbros (Smith y HutchinsonI996). Esta definicin incluye procesos
slihje~c;~'-~le'Td;tificacin, una orientacin hacia el pasado que se proyecta en el
destino futuro y un vnculo de filiacin fictieia.

entendidos"~;110 language games, en el sentido dado por Wittgenstein (1953), como

Para tcrminar esta sucinta seIeccin, quiero recoger con la merecida extensin
!.'L)lltribuciones tericas y empricas propuestas y recogidas en la obra de edicin
.k . i"l'lll aunlanny AndrQlgridL(2004) Gra/llmar.\' ofNentity/Alterity'9. Me ha
ili!J.-I(),at!o particularmente el modelo terico propuesto as como la riqueza y variedI.' casos etnogrficos que incluye. Quiero presentarlo aqu como un estmulo
idu r1 anlisis y por el esfuerzo que supone intentar ordenar tanto deconcierto sin
lj:!wpJlr ni tirar a la basura conceptos e ideas que, convenientemente reinterpretados,
udrdcn seguirnos siendo tiles~w. Tambin porque puedo ligar algunas de sus pro-

contenido variable a tener en cuenta a la hora de investigar procesos tnicos. Es decir,

}1Hi'-\tilS

las identidades ,tllic;as no slolralilnde fronteras y lfIlli.te.,l.f2..nt:,!:j.9.9. .cJ.~J.()s.~a

CiOSqlIC. stas deli mi tan tambinim]Jorta.

\l11j II()

La propuesta puede parecer otra vez algo sustantiva pero, en su descargo, hay que
decir que ~,: __~lnith no ~st, 1~~,:~,anH1I1d,o},~ validez tll1iversal" de esta definicin, sino,_~,ll
relevancia' pai'cf'(;;1texto ,medilerrr1e9, an!tgtt<f)i eU1:o.i)e~~(()c,ci~el?tal. Por otro lado:
-'6'hy contradiccin en reconocer algunas partes n-ifi'c'sfrct-:a'daf)/ longevas en el
tiempo, sin descartar otros aspectos ms dinmicos y cambiantes78 .
T. Eriksen (1991; 1993) ha reseatado los aspectos culturales de la Etnicidad.

As tambin lo afirma Stephen Cornell (1990). jOstqsf.Qi)leni.dils, queestn encon

tUllIO cambio tienen consecuenclasenlapersisterlcia y el call1bio delas'ldealC:s
tnicas, yp;~den clasificarse segn la base que constil~x~~L;Il~.\oTatiacnncnI'):
intel:es,~s,,,~,(),i1mrgos, instit~,9i,9,I,1es cOll1P,~ni,Q-,~s o c91mx,~_~~9,~,!!E~r~t9.;l, La~,..ist'?l!tid,~,\.::
des ticas: aunque generlmente, ,conformadas por 10~.J~'es, v'YJl en i'elacin a la
intensidad(.leJO.li..distinlos.vnculosenJa.c.OJlstruccin.delagruPal.ii11d - y la posible
acci, <:Sl!ecti"L.que de ella pudi~ra derivarse-o Circunstancias y acciones construyen
dist;s id~~tidades. pero el ''1odoeIl'q'li'e hacen tambin depende del contenido
de dichas identidades. En todo caso, grupos basados en el inters son ms suscepli

Vase tambin McNcill (I 986); Thompson (1989).

78 Los trabajos de Anlhony Smith nos ayudarn ms adelante a revisar los orgenes tnicos de
las naciones europeas, lo cual era precisamente uno de sus propsitos, sealar la continuidad cnln:
ciertas naciones y cier(os grupos que podemos definir como tnicos,
77

156

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

con las de mi ,propio enfoque, porque ~JY,_"~"~!:~,~pto~,,~,~,,_gl,:~~!??,,c.Y,~~~~,,,t,!,el?e,.,

que ver con"~I,lll?,,,4,~,,{).rd~,~~~,m,~}1to y CO~}figumG}n _ .deJas l~~J"SL,,ion?s,_ ,entre
y ~I,H,Qrng~, cuestiones que para la Etnicidad se retomarn ~~l ~i "siguiente

,,.('iiI'IJHh,.

. '_ "; J.'>.UIS ~raJ~~ticas81, ,~~ len I id(~~l!a Ite!__,~'~{g{{.,~0!15~q,1}11~yjs)lJ~,S,,,'.~9,9...tT~~aj?" ('working

C;"!l19~5L los pl'-.Q~~,9.,S<~g,H!T~~E3,tL"~,, taJ.. Jg9~g.", Se formulan con la

.ldollllilllS),

1'1

(iracias al trasiego de artculos y publicaciones que domina el buen clima entre compae-

'~,', 'niegas en el Dep<lrtamento de Antropologa de la UNED, al que pertenezco,

Leyendo a Brubacker y Cooper (2000) y su sugerencia para desintegrar el concepto de

l~1l los diferentes campos de sentido a los que hara referencia, me pregunlaba si me esta,-!,} !-'lllpt'!l:l11do en un proyecto obsoleto y estril, en el que anticipaba caras de escepticismo por
1!'h:,'''1 ~:ohrc en:s ya demasiado ~rilla(~as. Despus de un largo trayeclo recorrido, la aparicin de
"'l!! .hln !,'csult.a reconfort~\I1te, E~pec~alJ11ente el esfuerzo por reconslruir una definicin antropode u/entidad y alteridad (Gmgnch 2004) que soporte el ojo crtico del ms acendrado con,\'n!!

");'--lu/ad

i,-i!1 '/ 1'1's{a,

,,1

P\'I,lsadas a parlir de ~as siguielHes obras clsicas de la Antropologa: la primera en relacin

i iI 1d lh/ltsm, de Eward S,~d (1978); la segunda, a Los Nuer, de E. Evans-Pritchard (1977); y la

!H),'ClH. has ada en HOll1o HumlrchiCIIS de Lous Doumont (1979), eL Bauman (2004).
;j

PENSANDO ETNIClDAD

157

in tenci n ,,?e_ aproxin1'-trS~ _~_~~nlctllra 1 y com l)iu',ati\lan-1~1~,t-e-- a_ di s.~.~,'2-~~~~.~I_~~~~~"\1 i da~~~~!;t'

foTina-c-i611 ele identidades'-llo'sc)li.)""elicas-'"'--eI1'Uistf{os cnlexlos histricos y emn
ri'CO"S.-SQ_l~:::~"~.~~~-6i_~--~1-~si 11 C,~l_~?_l} ?S_ . 9.l~~,_ ,~?pc'n1"'-(lc"-l~,~,i~?-~~,~~~Ver,';~l y se ~l!~en !.P
",1'\ 1)(jL el modo de estLucllu,~~eU~self')L()tl~)_L()lher: jS2 _en lendjpDlil'i1()S d,),
(Di[!i1Q:\ 'cQ~{no_~subJetfYJcl5.l,G,~ _In_u1tli.tl1ensiQmJl~. de pe~son~?y d~ g.~~:IJ~~~_~~~~S( '
~~.~_que se relacionan d'ialgicamente.
__

:;\i

!-L !I'! C,I,(..I<1 nivel ele segmentariedad as como aqul que incluir -estructural o

a .~g,2~ 88 . .... -...- ... ----..----...-

-~~"---.-.

,'i-iVlllllllI';dl1lente~

,-., ' - . _ - - -

I :i,~,t:rccr~l se llama (!J!!!._!E~~~~!i_';!!~~~,. I~orr?rosa traduccin libre de 'encompasseAqUl se trata de una s,ubln_~llJsln J,~,r~1E.g~!j,C:"a,- __Q~J9.:LQ.u.:Q:L.St?,~,qC:.".h1,.J)ljI~~a

rtj,:'jj! ",'

operatori~-eI~ry"-cl.\):!r~?~:g",~9I,lstitu yen C?I~~~~~,:~I~1gIyo especu lar de __uru:-llnag\'1!;

to_d9 ls?_'_'m!g".1~_- . ~_}}!"o,~, no tenemos, nos taita, etc., lo son, 1~~ __~i~Den -~~52~' Este es d

h< J/ t' j JI! JI} iea de un~t _0,~li.~_ ~__ ,~_~,lplj.9.!~i,.~LSl~lg~...G)Jgl.Qb_kt.,d.GJ]JEL.~~. _sLJJ}~Eh9S~.Q(jX~~~ (no
, Hi )"-- J, Y(1 ue _m il~. _l_~~ ~.~,'l" ~,~I",~_t~t,~~:(~{q el '. c o l?~ ()" ~ ~,~ra (e~ i~l in c Jus iv a_ ,,,, n: i~ l~ tl~~,~,!~Q..l~,Q_l.1.g~C~i,.
, cljl() c1tC<':idllIill. Elll_,,~E"Slc ('collOsr)ac7iigi'i(se bisg)1JU\'lt1a_Lel
Fijjjlli1/.p,O paternalista ('patronizing'): todo otro pertenece a la identidad hegemnij'n'f o , )Obre ignorante, "no se da cuenta".

que posibilit~,,_ll11_l..reJle~iv,idaci ,tica rell~5yistaR:l. El exoticismo que a la vez 11m

ic)ce y nos atrae, scrl--lii1'Ce~11el;to'''(fe-'e-si\ gni'l1'~tica, Tambin la df(erencia que !lm
recuerda estados propios ya pasados, de una supuesta era primigenia u originariil,
que todava los otro,'; mantienen, para lo bueno y para lo 111<.110 84 .

2(04), uno de los mejores ejemplos sera el sistema indio de cas~

!'nn lambin el de los imperios -persa, macedonio, romano, mogol, otomano,
tl\H' incluyen a personas, gentes y formas de vida diferentes y lejanas. As mismo,
f Hlii l de colonizacin espaola en Amrica Latina construy su alteridad desde una
,btj'-'idp),,.','1 nclusiva9o, la del cristianismo por la que todos son hijos de Dios9l .

La i;;-:i;';'l~~:~~---g;:tl'l1'?ltl'c~i"-se' 'deoll1'lna oriental iz.acin ('oricntalization'). Bajo esl;\

1'110t1;lo por el que, por un lado, se re~~_~1.?;;~.)_i2.G:r9~. P_~~T_ ?~9!~)",~,~.QJ.t~L~~.9.~~.~~~!~~,~~_~':

La .mmda se cita como .'~!J.Qmel1taci1J. Es con textualmente dependiente y, COllJ(1

en Los Nuer (Evans-Prilchard 1977), 0e2sici2nesei<lglllifij;aciQl1",,-<l~2~.!ld<;lUIl'!
nivel de segm~nJ"t_~.i0ng_I~!r~,JT~EltJJ.m~m9_ .igu~~~.~:85 en que no_~, _ ~i~. Se caraclc
riza por constantes fusiones y fisiones y por discusiones sobre el nivel segmentar!n
correcto en que situar las relaciones 86 , sin que pueda predecirse a qu nivel se pro
<.lucir la toma de decisiones 87 . Esta frmula exige acuerdo sobre los criterios

82 El sistemo y el entorno de l<1.s categoras de la autopoiesis, vistas desde la centralidad tld

primero.
i,n En trminos autopoiticos, csUt gramtica corresponde a aquella recursividad interna plll Li
Cjuc los entornos se vuelven microentornos para el sistema.
~... Apareci en un peridico el caso de un nrdico que, hmto de b facilidad con que se rUin
pan los matrimonios en su pas, donde los valores de la fidelidad y la relacin para siempre ),j
ignorados, busc csposa en un pas asitico !l1usuln1l.n. Quera comprometerse para toda la vid,'!, I-:j
J~an era traer a su mujer a su pas durante unos aos, para despus residir definitivamente t~1I l,j
lugar de procedencia de ella. Con el tiempo, sta se neg a volver, prefiriendo Cjuedarse en el I)illli
escandinavo de su marido. Lo que l buscaba no fue lo que ella encontr. Quizs los dos se en('Ujl
traron a medio camino entre valores tradicionales y una forma de vida occidental. A estas fccha~, d
matrimonio llevaba dos aos juntos.
s:; Esta situacin corresponde a 10 que hemos mencionado como relaciones entre sistl'I11:I'":,
cada llllO siendo el enlomo del otro, pero en trminos de equil-'alencia potencial, reconciendo al Olld
tambin en su dimensin sistmic::\, como uno mismo.
t-i'6 Como veremos en el Captulo 5.7. Etnicidad y Migraciones, a la hora de contrarrestar Inl
mas orien{alizol1tes de construccin de la identidad/diferencia y, en este caso, tambin de exc!u;,il')!l
social, muchos inmigrantes optan por un redireccionamiento de lo que hemos llamado gradn tli
complejidad -que distingue a cada gmmtico en cuanto a los elementos intervinientes y sus dillii
micas: reivindican a menudo una lgica segmentaria que les ubica en las mismas condicionc,\' I,h'igualdad que sus otros jerrquicos, mientras que ellos mismos utilizan una estrategia orientali/an
te para los que consideran inferiores.
87 Slo cuando los distintos segmentos de los Nuer consideraron al Imperio Britnico rU(nli
una amenaza comn, confluyeron ~en una estrategia de oposicin poltica conjunta (13 <H1Il\Mi
2004).

158

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

(ir:)tln (Bau111an

\!ns

gramticas, adems de ordenamientos operatorios en el terreno de la clasi-

y de las relaciones, tambin proporcionan orientaciones normativas y preen cuanto que se espera que el Otro opere con la misma gramtica y se

y acte en relacin a dicho marcan. El problema surge cuando no es as y

no estn utilizando o no quieren utilizar la misma gramtica, lo cual es conla dinamicielacl de la vida social, a sus poderes y a las autonomas posihi; '; ('nlfe estructuras, procesos y agencias. A veces el conflicto es insoslayable. Pero
'.'i.;(j Ifillaremos ms adelante,
pilll\'S

h: !i!!h 'al ,1

I )1: ~;\ le ~ 1,p'~l,~!! ?~S. Yi,~t~~,,~!~J E_~l0519, 1aJ?r,l,l,~~~J~~),U~,l~,~~_gY~__D!,;~')_ _ ~~..~~~~t~.~!,,-'LhL?ggUWnWS;i2p

d kdcra\Jsmo. La UE es un ejemp!o de s'egmentariedad: una unin de Estados-soberanos
principio, iguales. La otra alternativa. la Europa de los pueh!os, tambin es
;'idi':"I!!;!!';a, pero sobre otro principio ordenador que no es el Estado, sino las elnias. El modelo
~'>,''''iI''iIl'llllko espaol, con la idea de Espaa como marco abarc<lnte de toda diferencia local!
't:!,IQW L Icsponda a este modelo inclusivo. La lucha poltica de los nacionalismos vasco y cataln
I"-,p,d,,,t'; e,,>te marco cnglobante. Con el Estado de las Autonomas, se ha procedido a un sistema
},:;pidlLll in en cuyo nivel jerrquico superior estara el Estado. El federalismo mantendra a!on
ji' P,'U;IP,U<lS institucional que articubra los distintos segmentos en ;:t!gll <mbito de lo iUl{dip dHI"(). lo militar o lo social. El independentismo busca proseguir por este camino sin l~eces
':'''1 tI> 111(\)(Ulla clspicle que englobe todos los niveles de segmentacin.
Ah:lr::,\r, incluir, incorpor;:r, acompaar, abrazar (metafricamente), Independientemcnte de
,j illltl\ Illveles sean otras las gramticas operadas, siendo que, por supuesto, esta forma de abarId r'vluyc ni un pice la desigualdad ni la domin;:lCin.
-" lo,',!:! prctica e ideologa puede decirse para una gran variedad de mbitos, procesos y fenLdt's como los que analiz\ l1... Garca (1996) para la minera asturiana.
J ',',,10 pndra explicar, en parte, el mestizaje entre espaoles y portugueses e indgenas, ya desde
uri, im, lal como los relatos y los cuadros de castas muestran. El mito de la Malinche, fundacin
i,:; ii(1 il')ll lllejicana en el mestil.~e (Paz 20(0), es perfectamente concebible desde esta ptica.
j J IS, l?iscursos E~nicos, como conjunto heterclito de mundos representativos y oricntacio!1ilj!.fllilllcas formailzados en diversos soportes sobre las diferencias y semejanzas tnicas,
!,"I!I1bin este tipo de esquemas ordcnatorios sobre el tipo de relaciones entre sistemas y
dj!!l!!l!)S (Ramrez Goicoechea 1991, Cap.l).

PENSANDO ETNICIDAD

159

Estos tres tipos de gramticas pueden combinarse_.entre s.,~I~.,~~~:.J~~.~_s~~~?_<::.~~tex~~}

sociohistrieo y ~tll,O,gIA0,~_Q: siendo que son diversos modos ~e or~,~I~.ip,~~:)___ ~.Ql1;Jlmn:
der,jstiCar y actuar ',\:eljngs'y'()therings. ' (procesos de construcClOn del SI y del
t;:o) '(Bauman 2004:27). Muchos ejemplos etnogrficos analizados en este libro de
edicin proporcionan evidencia sobre la eo-temporalidad de estas tres gramti.cas CIl
algunos casos o la prevalencia de algun de ellas sobre las otras dos en cletenmnados
momentos histricos (CL Postert 2(04). Por ejemplo. el Norte de lo que es el actual
Sudn esclaviz durante varios siglos el Sur, bajo el control poltico de Egipto. Los
Britnicos ejercieron un condominio con este pas. En 1956 el Norte se proclam pas
independiente con control sobre todo el Sudn. Cuando se descubri petrleo en el
Sur de Sudn, el nimo abarcante del Norte y su poltica de inclusin violenta y forzosa, tuvo una nueva justificacin. Bauman (2004:28) defiende que unO de los pro
blemas del Sur fue organizar un sistema segmentario interno con una cpula abarcante para todas estas segmentaciones sureas. Por su parte, durante la Guerra Fra,
Alemania del Oeste reclam que los del Este eran alemanes privados de su verdadc-ra ciudadana y nacionalidad y que deberan ser re-incluidos en la nacin alemana,
representada por el sector occidental. Con el tiempo, se fue reconociendo la propuesta segmentaria del Este: dos naciones que deberan tratarse de igual a igual.
Durante la reunificacin en 1989, el Oeste capitalista, liberal y moderno fagocit al
Este, en una operacin de abarcamiento ('encompassment') bajo una sla gida. POI
fin, los alemanes del Oeste y del Este se entre-miran de forma orienwlizante: llllO~
tienen y hacen lo que los otros no. y por ello se les despreeia pero de alguna maner:l
se les admira (Bauman 2004:27-28).

;'!ljI\O

('([Iegora de la representacin y del prctica, no puede explicarse sino como

ijlWCSO

complejo en relacin a una multiplicidad de otros procesos sociales com-

!'h'IU" I'1'l1ompson 1989). Como hemos visto, yo prefiero los modelos que aportan

Ji! !coda de Sistemas dinmicos, con sus dinmicas de consolidaciones y estructura'!I,!!ll'~;,

transiciones y fluctuaciones, rdenes desordenados/desrdenes ordenado,

rdcs y smosis.
Flll~ste apartado vamos a profundizar en la Etnicidad desde estos paradigmas. La
hilkidad, como categora de la prctica y la representacin 93 , propicia una clase de
-jj('Hlidad/alteridad social plausible, un principio de ordenacin e interpretacin de
;.dwiollcS e interacciones sociales con los dems y con nosotros mismos (en cualqnknl forma cultural de la constitucin de stos), en trminos de semejanzas y difen"ll'lm;, proximidad y distancia sociaL Por todo ello, las caractersticas de la consiJ\i,'c'ill y objetivacin de toda experiencia de Identidad/Alteridad que analizbamos
~J 1:1 Captulo 2.2 se le aplican as que no las vaya repetir aqu.

La Etnicidad, como categora y en sus efectos, aqullos que contribuirn a su

piPr1ia existencia emprica 94 , es un proceso complejo porque implica multitud de eleiH,',olos y partes en interrelacin, elementos y partes que pueden formar relaciones y
"'Itlr'l!lns microsistmicos y operar, a otro momento y nivel de complejidad como
j1iH k compuesta de otras partes, operando como totalidad pero tambin pudiendo
,,jH'hldir alguno de los elementos primeros como atractor arrastrado consigo a
Ills dems en la nueva interrelacin. Tambin catico en cuanto que, tras la
ihjjjjl'l; y desorden aparente que los etn6grafos y antroplogos nos empeamos en
"!r"'C'!llral<lr, hay multitud de micrordenes que slo aparecen en momentos de reor~
}n,)HL''<dl'in crtica, dando lugar a nuevas emergencias, tanto procesuales como
"l! JJI:! llr:llcs-estructurantes.

I(lY que matizar que no hay correspondencia emprica necesaria entre lo macro-

5, ETNICIDAD, AUTOPOIESIS y COMPLEJIDAD

"Los remolinos grandes tienen remo/initos que se nutren de su Profllil
velocidad, y/os remolinitos tienen a su vez remolinos ms pequeos. Y hf
hasta /a viscosidad".
Lewis F. Richardson (ci\. en Miquel Barcel, Cuadernos de Arrien
Abidjan, 1990-1991).

5.1. Etnicidad y complejidad

estructurado y ms complejo. Tampoco al contrario, a saber, entre lo microldin,mico y menos complejo. Para el anlisis sociocultural sta es una cautela
i'ldilll1('lllal (Alexander y Giesen 1987). Las estructuraciones pueden estar ubicadas
y C'llL"Olltrarse- en distintos lugares y tiempos fenomnicos; tambin dependiendo
hlgar y tiempo de la observacin. Lo mismo ocurre con la complejidad. No por
I,"j tl1{'; grande (medido cmo?) es ms ms complejo. Al nivel de nuestra vista, una
--~i(1/I!l;1 es un objeto ms o menos redondo, coloreado, brillante, con una cierta
;f';jLdi cxtellsa, un sabor, un olor, etc. Una aproximacin ms pormenorizada nos abre
i:>! !jl!!lhll) de sus secretos: porosidad, irregularidades de su superficie, electrones suel-

ki.!rn,

'"

Nuestra teora de la Etnicidad, depende de nuestra teora social igual que OClJ
rra con la identidad. Por eso en el captulo 1 avanzamos las herramientas que utiH
zaramos para pensar (re-pensar) la Etnicidad. Como clase de Identidad/Alteridad,

160

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

de algullas prcticas y representaciones. Insistimos en que la Etnicidad no es

b'isica de toda experiencia ni interrelacin sociogrupal humHnas como pueda serlo la

1 )hviamente,

'.lilj' il!qtllrfa

hh ifif/tlil/I/rt'ridad.

siempre, sin menoscabo de su propia dinmica conceptual autnoma posible gracias

rapacidades para la re-representacin y la metarepresentacin. Sin olvidar que, como
',il-fwHl rl'f'lxivamente in~corporada, tiene su lugar en nuestra cartografa conectiva neuronal.
-'1 I'i )1110

HkUIOl\

PENSANDO ETNICIDAD

161

tos e intercambios elctricos con el Entorno, estructuras celulares Y, clulas dif~ren

tes, Y ya, puestos a convenirnos en bil~gos molecuh~r~~, muchas l1:as cosas ~1~J .1l1,t~
rior celular y sus intercambios, Las ullIdades dc anahsls son elegIdas (constluld,ls)
por el investigador. Lo mismo pode!lws pensar de 10 sOCIOculturaL El mun~lo globalizado noS parece hipercomplejo, pero las dinmicas sociales en.una c~mul11~lad tambin pueden serlo, sobre todo cuando hacemos intervenir mltIples dll11enslOnes en
el anlisis.
Qu tomamos como Sistema y qu como Entorno ta~nbin ~lepende de n~estro
punto de observacin, nuestra perspecti.va, por la que sll1gUla!'lZamOs esc(:g~enelo
un dominio y nivel de complejidad particular y concreto, ~~1 arbol puede seI considerado como unidad sistmica a cierto grado de compleJidad; el bosque, como
emergencia ele las relaciones (no la suma) de sus elemen~os -entr~. ellos, aunque no
slo, los propios rboles- PLlede ser el dominio complejo que elIjamos como proceso sistmico. Un Sistema puede incorporar otros Sistemas que pueden formar
parte de aqul, y as sucesVl:lmente 95 . Cuando analicemos casos tnicos concretos
lo veremos.

establecer un patrn de relaciones ms o menos recurrentes, cristalizadas tempnralmente, aunque siempre dinmicas,

!jUl'

Fsta aulol'cfcrcncia constitutiva puede variar en SUs aperturas e inclusividad: los

T1T;1111ientos operacionales son bucles sin acabar de cerrar, con lmites para delimiL, pl:.t'O tambin donde abrir puertas, ventanas, puentes o incluso campos de ftbol.
IJ ~lltramiento autoreferencial grupal, una vez m<1s, no implica necesariamente
!ll!nlcrancia, odio, conflicto, violencia, etc. Slo quiere decir que, desde una episteHlllloga compleja, la vida no puede organizarse sino desde algn lugar en algn
!J)!I1\lCnto. El 01ro como Entorno, es una referencia, no necesariamente el enemigo 97 ,
I tolerancia y el respeto, la relaconalidad dialgica extensa, la inclusin e incorpol;l(in dc la diversidad humana -as clasificada- pueden ser vividas tempranamente
i'tI la socializacin como dimensiones pragmticas y representacionales de las rela,iolles grupales 98 . No slo desde discursos y prLcticas pblicas de la diferencia, sino
,:jI cj seno de las interacciones don ele stas penetran, se recrean y difunden dUluaill!'l/ll' como en la sociabilidad familiar en sus diferentes estilos.
I.a autoreferencialidad autoconstituyente puede verse muy bien en el Etnocel1Entiendo este concepto -yen cuanto refiere a un conjunto particular de
kil!-iIlH~1l0S- como una centralidad ms o menos coherente, fragmentaria, difusa,
99 del grupo/
:.pH]l) una autoreferencialidad afectiva, moral y clasificatoria jJosiliva
Pi,"! \011:1 H)O sobre el s colectivo, en contraste con los dems, con quienes se practi,.;! dlrl.TCncia social, en diverso grado y forma de segmentariedad, complementaHrdild. conectividad, alteridad inclusiva, Desde este punto de vista, en realidad
di! l'()!lstruccin de la identidad y diferencia colectivas tnicas est<1, de una u otra
nl;toe]"l, ef110Cenlrada. Siempre hay perspectiva, lugar desde el que se opera, y este,
fi i.\l/IO,

5,2, Etnicidad como sstema

Por qu puede entenderse la Etnicidad como un proceso sistrnico?
En cuanto que la Etnicidad es un producto humano, social, muestra propiedades sistmicas, igual que otros tipos de categorizaciones y los fenmenos con los
que se ligan.
La capacidad de organizarse sistmicamente, recordamos, refiere a las interrela
ciones entre las partes, que pueden parecer caticas y, sin embargo, poseen u.n orden
subyacente que se reorganizn continuamente al hilo de mltiples. dinmicas l11tel:nns
y externas, Esta organizacin produce emergencias com~ globalldades (no ,to~al~d~~~
des), nuevos estados que no son la suma de las partes, Sl11 el resultado ele sus chn,
micas entre s.
Cuando analizamos la Etnicidad como sistema estamos apuntando a su,s cualida
des autoreferenciales y autoorganizativas, por las que, mediante un cernU111ento ope
racionaI96, constituye un espacio interno mientras selecciona lIn/lII~os el1~orl1o/s qlll'
le sern significativos y pertinentes para su propio desarrollo y eXlstenCJa, y con el

9:; Un oroanismo vivo es un complejo Sistema de procesos y subSistemas, i!~clui~os sus com
paicros simbiticos. Gracias a nuestras bact,~rias intestinal,es: 1)O(~emOs l~a~er, (~lg,e,st!ol,l.es l~l:~cl~p
ms fciles. Un organismo muerto es un eC05Isf'!I1{/ para otlOS mu~hos ollOs Olga,11lSI,n~)S, 10.s c.td.!
vcres de baHenas, por ejemplo, son autnticos Ento/'llos para multHud de seres VIVOS, Ulclludos uf!
tipo de gusanos hasta ahora desconocidos.
% Los lmires . .fhmteras, mencionados por Banh (1969).

162

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

U.' I.Ollis Dumont (1988: J 72). obscrva quc "Cada cultura hay que considcrarla en relacin con
Iwdio ambiente. Supone la identidad colectiva de una poblacin, demasiado a menudo cOllcebi,L( ,'11 j;l'Il)iJ}os cxcluisvamente polticos, y cn cuanto a tal tiende a pcrserverar en su csencia, sea
j'dqillillldll ;1 los dems o sea defendindose contra su dominacin. En el proceso se produccn for!i\,!', hJblid:ls cntretejidas, en el plano de los valores, de individualismo y de holismo .. "
"i' Parece claro que hay un lmite a esta posibilidad fcnomnica y experiencia! de toda diver'',l,;! r,o~,blc e imaginable, sin descontar otras clausurns operacionales ligados al desarrollo y la
"ijdd;ld, como los procesos de vnculo y extnulamiel1[o citados cn el captulo 2.4.
<1"
~';(~!-'.In Tajfel (1980:80-82) y sus estudios de Psicologa Socinl en Occidente, la gcnte prefi;
lllo! imagen positiva de si misma que negativa ('positive group disinctiveness)'; la pertcnen'1 I jl'l [os grupos contribuye positivH () negativamente al concepto ele s mismo; bajo ciertas COll'l;,'iHW\ I\\s individuos quc comparten la afiliacin a un grupo social percibido por estos como tal,
;-qi'iill \k preservar, defender o crear una imagen o nocin del grupo que contribuya a una visin
fi"i!i,;j I!' s mismos -'perccptua! overestimation'-, La autoperccpcin adquicre su significado cn
,<'l;!,.j(ll1 il las diferencias percibidas (saliencia psicolgica) de otros grupos y las evaluaciones de
"'''1> difl!(ndas. El grupo social funciona como proveedor de una Identidad social positiva para
il"!llbros por medio de la comparacin y diferenciacin de s mismo frente a otros grupos,
>d;,.ili dlllKtlsiolles sobresalientes que el grupo \1a objetivado como diferenciales.
j'.';I ('lIIlO actor socializado, que incorpora subjetiva/psicolgicamcnte objetivaciones colec-

PENSANDO ETNICIDAD

163

para la Etnicidad, reside en la propia identidad grupal as construida y en las relaciones que desde all se operan, siquiera incluso como reaccin a otras identidades

tnicas.
El Etnocentrismo se explica, en gran parte, por los mismos principios de construccin sistmica de la Identidad/Alteridad a la que nos refermos en el Captulo 2.
Desde el punto de vista etnogrfico, C. Lvi-Strauss 10 mencion en Raza e Historia
(1980) para la mayora de las culturas. El etnocentrismo es universal pero no est<
programado genticamente. Como decamos sobre las ontologas sociales, sus razo
nes no son genticas ni innatas lOl. La Etnicidad no es la continuidad de la afiliacin
grupal inclusiva del parentesco ms que, en todo caso, una forma de su crosmodalidad posible (CL Captulo 4.5 y 4.6); tampoco un comportamiento inscrito genticamente tendente a la preservacin del grupo, al decir de (van den Berghe 1981).
Procede de la manera de vincularnos con nuestro Entorno en la necesidad de garantizar nuestra integridad fsica, psquica y sociaL Nuestra humanidad se construye his ..
trica y localmente.
Es ah donde podemos encontrar la generalidad -matizada- de este tipo de autocentramiento. Porque las elasificaciones sociales, el mundo y sus significados, no se
aprenden ni se representan ni se practican en abstracto. Estn constituidos por el pai ..
saje que pinta el Entorno sociocultural en que uno se socializa, un escenario dinmico donde uno establecen sus relaciones, vnculos, pertenencias, privilegiadas, desde
los que observar y practicar su vida y organizar algn tipo de identidad personal
y social. Construimos el mundo a partir de uno en particular que hemos experimen ..
tado como necesario, porque no puede ser vivido sino como situado e implicado sub .
jetiva y experiencialmente.
Habida cuenta de la generalizacin del contacto entre humanos pertenecientes :J
distintos colectivos sociodemogrficos y grupos socioculturales, estas autodefinicio"
nes identitarias se han construido en relacin a otros grupos de los que se tiene noticia, representacin, relacin directa, vicaria, etc. y que constituyen elementos del/los
Entorno/s sobre el/los que se construyen las categoras de la representacin y la prc-tica clasificatoria grupal tnica.
La identidad castiza (espaola?) no podra haberse constituido histricamente
sin haber re-construido un/os Entorno/s identitario/s alternativo/s, el de lo rabe y
musulmn (Stallaert 1996), el de lo judo (expulsin de los judos), el de la(rancesi
dad y Modernidad librepensadora y laica (Absolutismo Borbn, Guerra de la Inde
pendencia, Episodios Nacionales), y todo ello con fuertes resabios catlicos funcla
mentalistas de cristiano viejo. Todava hoy en da, buena parte de la espaliolidad es
entendida en relacin a la alteridad de lo rabe y lo islmico ,o2 .

Ahora pensemos a los marroques como inmigrantes. Sobre ellos sigue constru\"j(ndosc una especfica dimensin de la espa101idad, pero ahora ms occidentaliza~
11" gracias a nuestra participacin en la VE, sus polticas migratorias y la presin del
~Ulht'rno norteamericano y sus aliado europeos para estigmatizar Jo islmico. Difel\:!H'ias lingsticas, culturales, relaciones familiares y de autoridad- incluyendo la
",q~ycg;cin de roles sexuales- lOJ , religiosas, rasgos fenotpicos, precariedad resid\'llt'i;l, traducidos a prcticas cotidianas directamente detectables empricamente
in!' In poblacin, son algunos de los ingredientes clasificatorios que se manipulan
r:n Sil devaluacin tnica. Geogrficamente cercanos, 10 que les ha facilitado en
dlp_I'11l lllomento su acceso a la pennsula, pero alejados social y culturaln1ente por
nn imaginario que los ubica en uno de los ltimos peldaos de la escala tnica, en
(,1 contexto de una tradicin histrica moderna de enrarecimiento de las relaciones
Jp;pano<rabes, representan el eptome de la extranjera social para los espaoles
11'1. CIS, Barmetro 2003, Actitudes de los esp(l/10les ante lo Inmigracin), algo de
11! qlle estos magrebes son plenamente conscientes. dificultades para el mantenip!ll'n(O de sus prcticas culturales y religiosas, sobre todo despus de los ltimos
l'pisndios blicos -y un futuro social y cultural incierto para la segunda y tercera
j-ictlcracin-. Los magrebes y, sobre todo, marroques, representan el Islam en nuesir!l pils, a pesar de que pueda haber otros muchos colectivos musulmanes en Espa1a
palestinos, libios, egipcios, senegaleses, gambianos, pakistanes-. Son el banco de
jl/ III'/}(l de nuestra concepcin liberal y tolerante o no del contacto y convivencia
!Il!!'rculturales.

b:l, Etnicidad: proceso y estructura

Desde una epistemologa no dualista, hemos de contemplar 10 social, en este caso
lti ,{(nieo, en su dinamicidad estructuran te, que produce estructuras dinmicas. Vamos
q mantener esta tensin continuamente a lo largo de este trabajo, en la firme convicJ'"lll de que, desde esta mutualidad el conflicto entre una visin prmordialista y otra
in>-;(J'ulllcntalista en el fondo no es tal. Las esencias de los primeros en realidad son
r\!l'Ilctul'aciones, cristalizaciones temporales de larga duracin; la flexibilidad de los
,:,\'gundo, por su parte, da cuenta de la dinmica continua de los procesos, pero COI1lnlldo con momentos y lugares donde la trama se espesa y organiza, constituyendo
Ion nas ms o menos compactas de estructuracin.

Hslructuras que se parecen ms a un queso gruyere, si se me permite la expreque al ensamblaje metlico de piezas y partes de la Tour Eiffel. Aunque ambos
o;.lll sujetos al cambio y a la erosin del clima, el primero cuenta con bacterias,
q{'ll,

101 Lo que no indica que no tengan tambin un soporte neuroqumico, como cualquier activ
dad humana.
102 Reactivado, atizado y manipulado por la confrontacin ideolgica y poltica interesada
entre Occidente e Islam.

164

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

lO.\ Una estructura de parentesco patriarcal renovado en el contexto inmigratorio con fines de
tr.;lgrupacin familiar (eL Corrochano 2006),

PENSANDO ETNICIDAD

165

ratones y humanos que van cambiando continuameJ.1te su forma y la dispo~icin de

masa y agujeros 1()4. No hay contradiccin ni parad(:Ja entre los aSI~ectos mas estruc105
turados de la identidad tnica y aquellas ms situacJOnalcs y cambJantcs . En algunos casOs habr que explicar la continuidad y persistencia histrica, la cristalizacin
de formas ms o menos pelr(ficadas de representc:\cin y experiencia, como re~la
maba Antllony Smith(Smith 1986); en otros, 10 contrario, las ~l1:ldanzas, los C,~n~?lOS,
las formas de hibridacin, negociacin y mestizaje, las transIciones, las amblguedades. la flexibilidad y el dinamismo, la evolucin de significados y objetivaciones
soctopollicas en el tiempo, la dependencia/autonoma o hegemona respecto de
otros atractores (Cf. in!'ra), etc.
En los apartados dedicados altroiJa;o tnico (Apartados 4.4., 4.5 Y 4.6) se inei
de con mayor profundidad en esta dinamicidad constructiva y reconstructiva de la
Etnicidad y sus fen6menos asociados.
Las relaciones e interacciones tnicas pueden comprenderse tambin como diversas formas de objetivacin ms a largo o corto plazo. Las relaciones tnic~s, estl!diadas principalmente desde la Sociologa, se abordan desde una perspectiva .mas
macrol6gica, centrndose en prcticas y representaciones ms recurrentes el? e~ tlem
po, como el estado emergente de muchos otros microestados orientados haCia formas
ms aglutinadas y coherentes. Las interacciones tambin pueden s~r reCllr~entes, en
funcin de la atractividad y la estructuracin impuesta por las relaCIOnes. SIl1 emb(~I.'"
go, obedecen tanto a una perspectiva ms microlgica como a un grado de compleJI'
dad ms local y situacional.
Las perspectivas ms situacionalistas e interaccionistas se concentran,. o~)Via ..
mente, en esta ltima dimensin preferentemente. Las historicistas y primordlHli.stas,
en las relaciones tnicas. Es obvio que no hay contradiccin entre ambas aproxIma
ciones y, en la medida en que practican su objeto, tampoco entre diversos grados l'
intensidades de la complejidad. Lo que ocurre es que la articulacin entre est<.ls
dimensiones es variable y mltiple, lo que hace todava ms apasionante el estudiO

IO' Otra forma de entenderlo es la de la historia de aquel inmigrante que llev a Inglaterra ut~
fregona. A pesar de haber tenido que cambiar el palo varias ve~es, y otras ta~Has la mOJ)a, segula
enZantado con lo que le haba durado la fregona! Con este ejemplo no. qlll.ero dar pabulo a los
estructuralistas sino a la relacin activa del sujeto con el instrumento dc hmpleza. Nuestro cuer:(),
quc es aprehendido como invariable dentro ,de. la variabi~i~lad (vm'i~ciones de pes~, :(~~lSeC~I~nc:;\S
del estilo de vida, de la edad, de nucstras practlcas) tamblen es un cJcmplo. No nos IM~dJ1l0S ti j)t:1l
sar que vivimos un proceso dc renovacin celular continu(\, c.n la que la mayor longcvldad s~ da en
ciertas clulas, con diez aos mximos de vida. El envejecinuento, como nuestro queso c01md(; PO!
los ratones, se da en parte por la ralentizacin de este proceso dc renovacin, en donde lo.s telome
ros (extremos de los crolllosollWS), como los cordones de nuestros zapatos, se va~l de~h.lachand\l
cada vcz nus a lo largo de tiempo y tiempo de replicacin celular. La pobre oveJ" clolllca Do!!)'
envejeci as antes de tiempo.
.
, ..
1()5 El aspecto dinmico e interactivo, en donde los grupos ~lO seran las ul1l(.lad~s d~ ana:lsls
sino Jos contextos de ilHcrraccin, es uno de los logros del trabaJo de Barth, segl11dos pOI muchos
otros como A. Cohen (1974), o P. Brass (1991).

166

ETNIClDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

dI' Ins ICnmenos tnicos. Hoy en da no hay investigacin que se precie que no
h()rde, de alguna manera, lo macro y lo microfenomnico, 10 estructural y 10 proq',!I:', Jloniendo el nfasis en distintos lugares y te111poralidades, segn el caso
F!llj)frico investigado.

I,d, Etnicidad como entorno

Huena parte de la confusin en torno al valor analtico y descriptivo de la
l'Jnicidad reside en la ausencia de la distincin epistemlogica y analtica sistema!
(lllomo. Si la Etnicidad puede experimentarse y pensarse autopoiticamente desde
)jit tTlllralidad sistmica, tambin puede operar al revs, como Entorno de olra/\'
i'i'!!lr,llidades sistmicas.
I':n este caso, cada Si,,>'tema deviene Entorno l06 para el otro y podemos hablar de
i1Jlil ,()"oJ11ogenia de sistemas, Ya hemos descrito esta posibilidad varias veces. Ya A.
l 'nJ('1I (1974) enfatiz el hecho de que no se trataba tanto de grupos separados como
fk grupos complementarios en sus intereses y comportamientos. Esa ha sido una
ilfJlH'lacin importante de las teoras dinmicas de la Etnicdad en general.

I ~sla relacin intersistmica es heterocrnica (Gould 1977) en cuanto que los ritmos de la evolucin de estos sistemas y, por tanto de sus relaciones, es variable,
!Jodiendo estar el peso de la relacin en un momento dado ms en uno que en el otro
Vil 1:1 inversa. El Entorno puede convertirse en un proceso sistmico, mirado autoreh'rl'l1l:ia!mente; de esa guisa nunca es inmutable, fijo, nico, con bordes definidos.
~{i t'tllbargo, visto como exterioridad (CL infra) de un proceso sistmico, este lti!Hl lender a estructurar, fijar y delimitar sus relaciones medioambientales a cierto
lil\T!, a partir del propio diseilo sistmico de que se trate, aunque nunca lo conseguiU\ tkl todo por el propio principio autopoyctico de cerramiento incompleto y de
wido constante.
1,a co-ontogenia no agota todas las posibilidades medioambientales de un S'isteno hay un ElI1orno solamente sino posiblemente varios, con distinto potencial
d'nCllCial, semntico.

!!U;

J>tlr eso y por su desigual evolucin propia, la relacin entre ambos, como sisnunca es isomfica, reversible del todo, formulada en los mismos trminos y
S,Ii,llif'icaciones. Es imposible fenomnicamente hablando que distintos colectivos
knv,an idntica relacin pn.ctica y representativa entre s, aunque pueda haber coin'jtkllcias. Toda perceptocognicin se hace desde una memoria y una experiencia
fOI/OS

Oh Singularil.ar El/tomo es referirse a l genricamente, conceptualmente; pero tambin lllacuando nos referimos a una de sus concreciones. Si no, escribiremos el1lOl"llos, en
ifHI'ist:ll!a y en plural.

HHnl111enle,

PENSANDO ETNICIDAD

167

particular propia personal y colectiva. Esta distinta relacin prcticorcpresentativa

depende para su significado de otras relaciones pncticorcprescntativas fruto de
experiencias anteriores, y que configuran una globalidad de la que esta nueva for
mar parte en una complejidad de complejidades. El modo concreto en que todo
esto pueda suceder o haya podido suceder, tiene que ver con el impacto significati
vo de estos otros entornos a partir de los cuales las identidades han podido ir construyndose histricamente.
Las identidades tnicas se construyen en relacin a una pluralidad de entornos.
El etnonacionalismo hindu se autoedifica en relacin a varios entornos como Otros:
los musulmanes, cristianos, marxistas o incluso los indios occidental izados, todos
ellos ajenos a lo que promueven como perteneciente a la cultura ancestral india
(Karner 2004).
La(s) identidad(es) tnica(s) espaola(s)'07 han podido organizarse co-ontogni
camente con la inglesa, la francesa, la germnica, etc. en un contexto histrico con
creto, pero tambin en relacin con el mundo rabe e islmico presente en la penn
sula durante tantos siglos. Sin embargo, si bien la identidad inglesa tambin ha tenido
a la espaola como Entorno en un perodo concreto, no ha compartido lo islmico del
mismo modo, por mucho que las Cruzadas fueran una empresa europea ms o menos
colectiva: Inglaterra nunca fue tierra de '~fieles que hubiera que re-conquistar, como
Espaa, segun el historicismo castellanoespaol. Adems, la alterizaci6n tnica de
Inglaterra como Entorno de la construccin identitaria tnica de lo espaol ha podio
do pasar por modos, momentos y fases no coincidentes con aquellos de la identidad
tnica inglesa alterizando a su vez lo espaol. Por tanto, no slo entornos dismiles
para cada una (suponiendo que podamos hablar en trminos didicos), sino relacin
nes no isomrficamente reversibles entre s.
Este es otro ejemplo que utilizar en varias ocasiones. La relacin con otros
grupos en la experiencia colonial, tan decisiva en la construccin de la identidad
britnica-inglesa 108 , no es el reverso de la relacin de aqullos sbditos colonizados con los ingleses a la hora de construir/re-construir sus propias identidades
coloniales y poscoloniales. La memoria colectiva tradicional inglesa -atractor
desde donde se construir la britnica a partir de la unificacin del Reino- incorpora, adems de otras, la representacin y prctica de los escoceses como alter-egos
brbaros y sahY{jes, adems de la de irlandeses como seres inferiores y embrutecdOS 109 . Estas experiencias estn incorporadas en las relaciones coloniales por parte
del Imperio britnico, experiencias ajenas a los pases colonizados, que traen consigo las suyas.

107 En plural porque no hay una nica versin sino varias, dentro de un discurso polismico.
Cf. Captulo 4.5.
lOS "They were placed in their otherness, in lher marginality, by lhe nature of the 'Eng1ish
eye', the all-encompassing 'English-cye" (Hall, 2000:20).
109 Y, sin embargo, vase Lebov (1979) sobre Stuart Mili y sus reflexiones sobre Irlanda y los
irlandeses.

168

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

1.:1 identidad britnica imperial jams podra haberse construido sin el concurso
;Ji 'ill~-; propias alteridades internas -Escocia, Irlanda, lo celia, etc.- y tampoco sin

"Irola" los pases y sbditos colonizados, como la India (Wolf 1982:260-1), que, a
"'O h'j" retrabajaron las suyas al hilo de la dominacin extranjera; la identidad tnica
lOV!r..,;\ cntre los siglos XV Y XVII tampoco podra entenderse sin el proceso co-ontojiF!!.'1 t'O de otras identidades como la escocesa, la espaola, la francesa, en pugna por
;'i!'" propios proyectos econmicos y polticos de dominacin en sus propios Estados
':i Fli el contexto internacional. Y viceversa. Por tanto, la autonoma sistmica de todo
V[ln'~Sl) identitario, tanto en su gnesis como en su consolidacin temporal (limitadiO, rs Ulla autonoma dependiente, o mejor dicho, interdepel1(/;enle; se construye en
qn i \ dohle relacin con otros y consigo mismo. Esta observacin es fundamental a la
h; de comprender el espacio de maniobrabilidad de los procesos de Etnognesis y
Ii-Vil:ilizacin tnica (Captulo 4.4.). Por ejemplo, los emigrados al Reino Unido prou-dentes de sus excolonias, en cuanto que se les impidi el acceso a una identidad
hd!{iJlica o inglesa (por ms que muchos consiguieran pasaporte britnico) tuvieron
ijw- recomponer la suya en relacin a sus lugares de origen, la historia colonial de
P!dw, y, adems, su nueva condicin en la metrpoli.
Por fin, en un estudio de fines de los aos 60 (Moerman, 1974 cit. en Yelvington
I'l'! 1) se muestra que los Lue, a pesar de la trivialidad de sus rasgos distintivos y de
in destruccin del estado poltico que as los defini tnicamente en un momento
1ndo, tuvieron que construir su identidad en contraste con otros grupos tnicos, lo
'1"" proporcion el contexto (el Entorno) para su propia distintividad. De alguna
w"la, fue la incorporacin del principio ordenador de la identidad de otros grupos
jp que impuls su reconstitucin identitaria como Sistema. Lo que uno puede hacer
'n" Sil identidad, depende tambin de lo que OtTOS hagan con la suya (Mintz J 987)
", I'n'persa.

id), I"<ecursividad y recreacin de una complejidad interna

El Entorno puede ser incorporado internamente como micro-entorno en funcin
tk las coordenadas propias del Sistema en su autoconstitucin. Lo peculiar de un
(l/lomo es que se selecciona y organiza desde dentro hacia fuera, en el sentido de
que es a travs de una clausura operacional desde donde reduce la complejidad ex terlin y se crea una centralidad dinmica operativa: el Sistema. El Sistema har las disIlJli.:iones pertinentes, seleccionando el Entorno que le ser significativas para su
iWloreproduccin recreativa en el tiempo. Pues bien, este Entorno puede capturarse
V ('lIgullirse, recrendolo internamente como micro-Entorno, como un traje a medidn para seguir creando al Sistema bajo una forma dirigida y seleccionada por ste. A
,,"I:IS alturas, ya sabemos todo esto.
Pero es que el Sistema tambin puede recrearse internamente, en parte o en su
jillalidad, re-crendose como micro-Si:;temo, construyendo especficas relaciones

PENSANDO ETNICIDAD

169

bien con los micro-Entornos recreados internamente, bien con partes del Sistem:l
tambin convertidos en micro-entornos 110 .
Mediante esta complejidad interna, el Sistema, a travs del microSistema, puede
investir al Entorno capturado, el micro-Entorno, de una condicin de alter-ego suyo,
representndolo y actundoJo a su manera.
Los microentorJ1os lo son para un proceso sistmico concreto en un momento y
mbito concretos; lo mismo ocurre con el Sistema que se convierte a s mismo o parIr
de s mismo en microsistema para organizar una dinmica interna 111. Lo que en un
momento o desde un grado de complejidad concreto se produce como microenton/O
o microsistema, a otro nivel fenomnico y/o analtico puede analizarse como Siste}}J(J
o Entorno propio, segn el grado de poder, autonon1a, atraccin que pueda alcanzar
a ese nivel de complejidad en un momento concreto o a lo largo de un perodo de
tiempo.
Todos estos res y venires pueden comprenderse por medio de los siguientes
ejemplos etnogrficos.
En el Pas Vasco, la etnicidad vasca, como proceso sistmico se formula y COllS
truye en referencia a otra identidad tnica como Entorno, la espal1o!a; pues bien, en
determinados contextos sociopolticos, los inmigrantes pueden convertirse, meton~
mica y metafricamente, en micro-entorno de este Entorn.o que es lo espai101 ~COl1l()
quiera que se defina~.
Marshall Sahlins (1976: 176) citaba que los Negros en la sociedad americana eran
como el salvaje entre nosotros, naturaleza objetiva (-da) en la cultura misma, es
decir, microentorno.
El racionalismo occidental cartesiano del proyecto de la Modernidad europea,
que fracasa en su eliminacin del cuerpo, las pasiones y lo sensorial, se recrea intcr-
namente como microsistema. A la vez, reconvierte un Entorno en microentorno a la
medida de sus propias incapacidades: una micro-naturaleza que incorpora la sensua
lidad, la emocionalidad, el cuerpo, el erotismo, el sexo, la atraccin y fascinacin por

110 Un ejemplo. Imaginemos un grupo de boys-scouts. Pensemos en la aparicin de un peql!\~

i.o conflicto interno. El grupo, como proceso sistmico en continua construccin (en cunto al mantenimiento de sus lmites, de un orden interno, de una prctica constituyente, de una alltoimagen.
de una identidad propia, cte.) puede tomar parte de s mismo, como por ejemplo su sistema de
reglas (in-corporado de otros Sistemas en los que se incluye, o incluso creado por l mismo) y con
vertirlo en un microsistema interno. El conflicto puede convertirse en el micro-entorno para que
este micro-sistema o subsistema se refuerce y salga su legitimidad renovada. Pero es que, adems,
otros elementos del Sistema pueden operar como micro-entornos de dicho micro-sistema. Por
ejemplo las actitudes, representaciones, prcticas o experiencias de algunos de los miembros del
grupo considerados como desviados o demasido autnomos (lo que se dice aprovechar para dar
una leccin). Me recuerda a los autogolpes militares o polticos que dan algunos dictadores antes
de perder poderes ante otros grupos de influencia o ante la pre~;in popular. Rcfundar su liderazgo
y autoridad es parte de esta estrategia que, adems, necesita construir enemigos internos y chivos
expiatorios para legitimarse.
111 Con posibles efectos exteriores en las relaciones sistemalenfO/'l1().

170

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

h~ i'-\lll-o

de lo primario y sa!v(u'c, bajo la forma ele la negrifud. Lo negado al nivel

lw\ relaciones SiSlelJ1a!entorno es reapropiado internamente mediante la traslacin
f<'!,lf'iliv4I de estas relaciones imposibles al dominio delo posible internamente. Anne

"'-

'>loln I I ()Xt), por ejemplo, relala cmo el colonialismo y el racismo, que no proviejwn d1' una experiencia homognea de conquista y dominacin, estn, no obstante,

IIH'J'llstadas en nuestra Modernidad poltica, contribuyendo a perfilar la identiI!ilt'iollal y de ciudadana en Occidente.

,hi,"P

procesos de demonizacin y fetichizacin del mal en los negros y en lo pre""il/I/i/!sla tambin han sido citados por Michael Taussig (1980). R. Levinc (1980)
ftHl'olla la fascinacin sobre el olro en este mismo sentido. PeterWacle (1993:249),
;i >11 ~'sludio sobre Colombia, encontr una relacin ambivalente de rechazo a la vez
ifHi." dt' admiracin hacia los negros, vistos como poltica y moralmente inferiores
llt,'lP a !:I vez poseedores de poderes especiales que producan gran atraccin entre los
hLlil:os!l2. Los negros podan manipular hasta cierto punto esta fascinacin, creando
"H pmpios espacios de poder (msica, danza, relaciones sexuales), capturando y
f(!J ha';lIldo las representaciones de los blancos sobre los negros: imgenes blancas
,jc negros imaginndose a s mismos e imaginando a los blancos que los imaginan;
lri(igClIl:S negras de los blancos imginndose a s mismos y a los negros, etc., en una
):!twrlc de combinatoria limitada de elementos y configuraciones posibles y plausibles
de '"igllif'icacin.
h,IOS

(lllgrich (2004) cita estos caso como Orientalismo, concepto reelaborado del
,H l:. Said (1978). Todos los procesos de idealizacin romntica son de este estilo:
In !j('('csidad de volver a unos orgenes mitificados, una edad de oro, la sensacin
,t' Ih~rdida de lo que fuimos y cmo fuimos, lo natural e inocente como lo propio
lk nuestra humanidad 113, etc. Los milenarismos se caracterizan por estas dinmii,'b. Tambin las revitalizaciones tnicas europeas de los siglos XVIII y XIX, como
PIl ,'1 caso escocs, alemn (MUller 2004), o el vasco (Ramrez Goicoechea 1991)
,(./. ,IA)'14
1~1l todos estos casos, la recursividad del retrabajo tnico no se ha dado de forma
;J!lIordkxiva crtica. Porque, volviendo a la cuestin del etnocentrismo, la recursivi-

l.)

Cita a Bastide (1961). Este habla de que la atraccin sexual de las mujeres de color viene

,1, L!s relaciones histricas de dominacin misma, puesto que los hombres blancos podan usar a

Iw, !!llljeres negras sill responsabilidad, convirtindolas en el perfecto objeto sexual. Mientras, la
'i'rilidad del hombre negro es una imagen constituida a partir del invento de que este querra venHiH>.t' del blanco tomando a mujeres blancas, y, de paso, una excusa para reprimir este tipo de COllI!'!I) 'l/terrada/o, segn !-Ierntoll (1965) un invento blanco para reprimir a los negros de ser CO!1lpn')ems potenciales () seductores de blancas.
1u Imgenes mitificadas de frica como la tierra originaria, carente dc conflictos y diferencias;
Ji! nocin del {;/lell sa/vaje, del indgena ecolgico. etc., son formas de reconstituir internamente un
lijil:nHntorno sobre el que redimir otros fantasmas nuestros de alienacin, insatisaccin y culpa.
Ij! 'n-ullbin en la constitucin de una Antropologa urbana que reconstruye lo extico o lo
'l/miIO (y anmico) en la ciudad: inmigran/es, grupos {fllicos, jvmes, delincuenfes, ,'o/enlos,
dJ'rrgodependienles, eJ~fe/'lII()s lI1ema/es, po{;res y desha/lci'ados, ancianos, etc.

PENSANDO ETNICIDAD

171

dad y complejidad interna podrp.n, por el contrario, producirse desde perspectivas

ms inclusivas e igualitarias. Si as fuera, parte de nuestro S'istema de ideas podra
reconstituirse internamente como microSisterna que estableciera relaciones medioa1l1~
bientales con un micro-Emorno no como reflejo de nuestros propios fantasmas y
obsesiones interesadas sino a partir de una voluntad de alteridad dialgica (Sampsoll
1993), en donde el OIro, los Otros, como nuestro Entorno o microentorno, participen
tambin como Sistema, con autonoma y legitimidad reconocida para promover sus
propias definiciones. El incremento de la complejidad interna puede orientarse hacia
la re-representacin abierta, tolerante e inclusiva de los dems, as definidos. COlllO
comentamos ms arriba, esa es una forma por la que la socializacin, a pesar de su
caracterstica autocntrica, puede ser ms abierta e integradora ele la diversidad l15 .

1"1 prillcipo organizador predominante de la vida social y sus intercambios, orienlodo () casi todo el espectro vital de actividades, representaciones y relaciones
!l1I Inllpo, siendo que la dimensin tnica es una premisa subyacente de casi toda
,!",,IIl';ein (Eriksen 1991: 139) y prctica social.
(dHdll

L:,;!o es lo que ha confundido a algunos para decir que la etnicidad era una idenLid ('se'tICia!, bsica, inherente a la persona. Pero no es as, slo se trata de cu<.nto
"i t Jl1IJ este tipo de categora puede ser hegemnica sobre otras, todas ellas sociofl1!dl\rk'llllcnlc configuradas.
"

I iklllClllos de otros Sistemas de referencia pueden entrar a formar parte de la

("nh'Jdad al convertirse en microentornos del sistema de diferencias e identidades

hsto ocurre, por ejemplo, cuando estilos de vida relacionados con culturas ele
retrabajados como signos y smbolos de identidades y alteridades tnicas
",1 Cllpltllo 5.3. y Ramrez Goicoechea 1991, Cap. 9). O cuando las segmentacion~>i; ~Ti)1l6111icas siguen lneas de segmentacin y diferencia tnica. Cuando la Etnicih:lt'l' girar en su derredor la poltica, institucional o no, podemos atirmar que
;'j!l iE' d campo de lo poltico sobre s misma, aunque no lo ejerza en exclusiva. Por
<vinplo, podemos encontrarnos con partidos polticos que se autodefinen, as como
'qjk pnklicas e ideologas, como partidos tnicos, representando polticamente a cierijij Xl upos categorial es tnicos concretos.

,<jnii'il'';,

;;Illl

5.6. Etnicidad como atractor

Cuando un sistema l 16 adquiere poder gravitacional, por el que atrae otro/s Siste
ma/s, otro/s proceso/s social/es, podemos decir que se convierte en un n/ractar, como
consolidacin temporal de una propiedad de alraer. Los aspectos inductores, moti
vacionales, intencionales, orientadores, organizadores, interpretativos, de la Etnici
dad residen en su capacidad de hacer girar sobre s otros procesos y fenmenos
sociales, estructurando stos de forma variable, ms o menos puntual o permanente
mente (aunque siempre con un lmite de vida). La fuerza de este atractor vara segn
niveles de complejidad, localizacin, temporalidad y, por supuesto, legitmidad social
as reconocida. Cuanta mayor sea su fuerza, y ms dominios de la vida individual y
colectiva organice, ms hegemnico ser (y viceversa) 117.
En su mxima expresin, puede constituir un eh/os, ethos y palhos construidos
sociohistrica y cultural mente, a partir del cual uno interpreta y acta en el mundo,
en los mundos en los que vive y viven los dem<.s. En algunas sociedades la Etnicidad

F" (icrln que a veces no es fcil hasta qu punto, cundo y cmo un dominio
nlraccin sobre el otro hasta el punto de poder afirmar que constituye un atractj'ir Porque las dominios se interpenetran unos a otros y su co-ontogenia heterocrhli"i! ~,("tlala dinmicas y procesos multiversos a lo largo del desarrollo de sus mutuas
,i'ji-"j(C

ndJ!\'IHil'S.

1,11 1~lnicidad, como principio ordenador, puede estructurar slo algunas parcelas
ik In vida social o activarse exclusivamente para determinadas situaciones, siendo
que Illms ,)'isternas de referencia ~no necesariamente identitarios- pueden ser los
prhH'pios ordenadores preferentes de la experiencia personal y colectiva.
No hay que olvidar que la Etnicidad no es una categora bsica de la experiencia,
llrlllras que la Identidad/Alteridad, en algn modo o forma, s lo era. Adems, deter-

115 No descartamos razones polticoinstrumentales, organizacionales, ecosociales e ideogrMi

cas a la hora de escatimar, escamotear, circunscribir o incluso reprimir esta capacidad reflexiv;l,
individual y colectiva. El Entomo socializador inmediato puede incorporar la tolerancia, la mulli
culluralidad, etc. y orientarse hacia formas e ideologas igualitarias y liberadoras. La re-evaluacin
de la variedad y la diversidad es siempre un valor positivo para la sociedad en su conjunto (Solomos
] 989). El nio lo vivir, entonces, como el apropiado y posible, ajeno a la contingencia de su COIlS
truccin histricopoltica y sociocultural. Vase la crtica a una concepcin naif ele la socializaci6n
en las categoras raciales en 2.4.
116 Recorelemos: como proceso sistmico, a la vez que proceso de sistematizacin. Por tanto,
incorporando connotaciones de dinamicicJad, flexibilidad, cambio, reorganizacin, nunca como
cerramiento completo y acabado como en la homeoesttica ciberntica y funcionalista.
117 Brubakcr y Cooper (2000) destacan cmo el/enf.IH{;e de la identidad ha prevalecido en la
sociedad americana ele las ltimas dcadas en cuanto que ha articulado experiencia, movilizado
lealtades y dado forma a reivindicaciones materiales y simblicas (sic) en la vida cotidiana y 1<1
prctica poltica.

172

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

j'd!liHlns representaciones y prcticas que nosotros interpretaramos o conduciramos

(;Illicas, no necesariamente lo son -discursiva o/y pragmticamente- para aque.lh q\le oh servamos o con quienes interactuamos. Hemos aludido repetidamente, y
hi i1 L'gJlremos haciendo, a este tipo de variabilidad semntica.

Hil]li\

En el caso de las sociedades prcestatales, a pesar de que nos inclinamos por algn
de categorizacin de la identidad y alteridad grupal en estos trminos, es ms que
jHohnhk que la categorizacin de las ideas, prcticas y experiencias en trminos tnii 0,1, JJO sea hegemnica a la hora de definir y orientar las relaciones e interacciones
hl.t'r.~ruplcs, interpersonales: es probable que stas se organizaran/organicen situaf hw! e histricamente en relacin preferente con otras categorizaciones y Sistemas
idf'iit"ionales/pragmticas de referencia como el parentesco, el ritual, etc., el intercam1 i n',efproco, cte. Esto lo vemos justo a continuacin.

PENSANDO ETNICIDAD

173

Por el contrario, en las organizaciones estatales nacionales, el sistema clasificatorio identitario etnonacionalista puede proporcionar un cuerpo categorial efectivo y
legitimado para la ordenacin representativa e interaccional de la realidad social, la
actividad y la reivindicacin poltica (Brubaker y Cooper 2000:27). Slo el anlisis
etnogrfico, histrico convenientemente situado en trminos de nivel y grado de
complejidad investigado puede darnos idea de el alcance o no de estas categoras a la
hora de enmarcar ('framing') las representaciones y pncticas de y en las relaciones
sociales.

plwdl'1l hacer los que proceden de China. sta es una de las maneras de controlar el

nivel y calidad de vida que los locales de Hong Kong no quieren perder, quienes, ahora
estn unidos polticamente a sus antiguos compatriotas, edifican todava ms alto
l'l Illllro de su separacin con ellos (Smart 2(03). Se etll{ficar esta diferencia de
dlVIl modo? De alguna manera esto tambin sucedi tras la cada del muro de Berln
1.'11"" "lemanes del Este (ossies)y del Oeste (wessies). Siempre deseando la reunifiea;:'!"HI. ahora los primeros son los parientes pobres de los segundos, quienes han tenido
qll(, pagar un alto precio para la reconstrucci6n de la unidad nacional y un nivel de
rr;~~slructuras equivalente entre una y otra parte.
ij1!l:

5.7. Etnicidad, subsidiaria de otros atractores

1,1l. Fragmentacin y coherencia en la Etnicidad l18

La Etnicidad se relaciona de forma variada y compleja con otras categoras y los
procesos sociales ligados a stas. Etnicidad puede ser arte y parte ('part and parcel')
de ciertas dinmicas sociales: puede ser atractora y puede ser atrada y no siempre es
fcil determinar el escenario de esta dinmica. Puede determinar o colaborar en otros
fenmenos sociales, y estos pueden, a su vez, determinar u orientar aqulla. Puede
estructurar y ser estructurada. Como siempre repetimos, el grado de esta recursividad
est histricopoltica y cultural mente determinada, pero tambin situacjonal y local
mente agenciada.
Como toda categora de representacin y experiencia de relaciones sociales de
identidad y desemejanza, la Etnicidad est variablemente penetrada de otras formas
de constitucin de estas relaciones, como el parentesco, la organizacin social, la dis
tribucin de la riqueza y el poder, las relaciones entre los gneros,etc., y variadas fol'"
mas de combinacin emprica de todos estos dominios y sus incardinaciones.
Desde el punto ele vista fenomnico, la Etnicidad no siempre puede ser vista
como una globalidad dinmica sistmica autnoma, sino que puede ser subsidiaria,
como Entorno o como microentorno, de otros procesos sociales y polticos, organi
zndose dependientemente de aquellos. En estos casos, la identidad tnica no es reJ:,
vante ms que como elemento capturado en el espacio gravitacional de otras globa
lidades sistmicas y los procesos sociales que la dinamizan o de los que forma parle.
Procesos econmicos y sociales pueden operar como atractores para la redefin
cin de las identidades y los mecanismos de representacin y prctica clasificatoria
grupal, estableciendo nuevas fronteras. El asentamiento de una nueva poblacin trans
nacional puede ser difcil por el acceso a vivienda pblica, como en el caso de Hong~
Kong. A un lado y a otro de la frontera con China, las familias siempre mantuvieron
regular contacto. Cuando Hong-Kong fue devuelta por Gran Bretaa, la poblacin vio
con miedo la llegada de sus compatriotas chinos, principalmente trabajadores manua
les, a un entorno caracterizado por trabajadores de servicios, bancos, empresas tecno .
lgicas, seguros, etc. Siendo que el precio del m 2 en Hong-Kong es uno de los ms
altos del mundo, la nica solucin es acceder a viviendas pblicas. Pero para ello la
unidad familiar ha de acreditar siete aos de residencia en la cxcolonia, algo que no

174

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Como dijimos en el captulo J, ningn orden es del todo ordenado ni todo desorirJi es desordenado totalmente. Como criterio de orden, la coherencia tampoco lo es
l'!I Sil totalidad, conviviendo con una fragmentaci6n ms o menos controlada. La bspwt!; de una coherencia puede comprenderse como la posibiliddad de dotar de intelvnihilidad (cognitiva y emocional) a un proceso, un fenmeno, un discurso, unas
jJn'H:licas, unas representaciones. La pregunta es inmediata, cules son los criterios
,;",,, s"ber si algo es coherente o no? quin decide esos criterios, por qu y para qu,
Mil quines? para qu casos, siempre y en tocio lugar? qu coherencias internas
!('WIl, a su vez, esos criterios de coherencia?
l:n el Captulo 1.3. vimos que una de las razones por las que nuestras formas de
cAi\lencia sociocultural difieren consiste en qu cosas ponemos junto a otras, qu

!{llaciollcs categoriales establecemos entre las mismas de modo que podamos decir
pertcnecen a la misma clase. Volvimos a analizar esta cuestin al estudiar las
ontologas sociales en el apartado 2.3. Optamos por partir de formas de clasificacin
j'iplHticas y lgicas difusas, no obstante socialmente objetivadas y a menudo natuirili,""JIr!as, in-corporadas de tal manera.

"lllt'

Aqu seguimos la misma lnea de pensamiento. Qu es coherente y qu no lo es

lrpcndc de nuestras formas de clasificar, nuestras ontologas, las seleccin de elel!ill!OS que agrupamos en ellas, las relaciones metonmicas y metafricas entre estos
l'Ii'tncntos, y los modos en que todas estas dinmicas de estructuraciones se han obje\Cmlo e in-corporado subjetiva y colectivamente.
11no de los objetivos analticos de trabajos anteriores consisti en replantear la
entre los discursos y las prcticas como un error de partida. Por ello ClnH111."1\ las relaciones complejas entre sistemas clasificatorios, sistemas normativos y la
w~:{JJl social (Ramrez Goicoechea 1991). Ahora ms que nunca creo que la bs-

dK()!o!lla

IX

Para esta parte vanse tambin los Captulos 4.5, 4.6 Y 2.2.

PENSANDO ETNICIDAD

175

queda de coherencias en la Etnicidad es otro objetivo en el anlisis de los fenmenos

tnicos: cl de la reflexividad de los actores tnicos y su bsqueda de intelcgibilidad
prcticodiscursiva, los modos de control, vigilancia e institucionalizacin de las ortodoxias, pero tambin de la evaluacin moral y el reconocimiento flexible de representaciones y prcticas apropiadas desde la constitucin de las identidades y alteridades tnicas.
Por eso, en el anlisis de la Etnicidad y las experiencias que ordena y por las que
se constituye como categora, deberamos hablar mejor de procesos de atraccin y
dispersin, fuerzas atrayentes operando a un nivel de complejidad concreto, sus formas de evolucin histrica en procesos de hecho, sus modos de hegemona nica o
compartida, su fuerza para abarcar y llegar a distintos tipos de vivencias y relaciones
sociales, o, por el contrario, el grado ele su flexibilidad o incluso retraimiento o desapercibimiento.
Voy a enumerar una serie de factores a considerar a la hora de localizar e investigar estas dinmicas de atraccin, repulsin o simple inactividad, que dotan al sistema de cierta ordenacin y estructuracin. Todos ellos sern tenidos en cuenta, de una
manera u otra, en distintos lugares del libro, a partir de la discusin de distintos ejemplos etnogrficos.
a) El carcter c01nposiciol1al de toda construccin tnica, a partir de restos, trozos, retazos, prstamos, etc., convenientemente refundidos y articulados entre s de
cierta manera.
b) Las propias relaciones metonmicas y metafricas entre estos elementos, en
qu manera uno puede referir a otro, sus posibles relaciones jerrquicas, y los modos
en que pueden incorporar la globalidad sistmica en un momento dado.
c) La polisemia de interpretaciones y pragmticas como diferentes dcmarcaciones de una realidad social considerada como relevante l19 , dentro de lo que pueda
constituir un campo central de significaciones ms o menos compartidas.
d) En esa tesitura, las mltiples versiones, im,genes de imgenes (metarepresentaciones), prcticas de prcticas (metaprcticas), imgenes de prcticas y prcticas de inulgenes, que constituyen la multiplicidad no infinita de la Etnicidad.
e) El grado de intersubjetividad compartida de las significaciones anteriormente
citadas, que tiene que ver con los procesos de autoridad, reconocimiento, legitimacin y hegemona, por tanto, negociacin, aceptacin e imposicin de estas significaciones.

119 La Batalla de Trafalgar, en la que el Almirante Nelson venci a la Armada de Napolen,

es tenida como una gloria de la identidad nacional y tnica brit,nica (dominada desde la identidad
inglesa). Nelson victorioso es recordado en una estatua sobre una inmensa columna en el centro de
Londres, en la Plaza de Trafalgar ('Trafalgar Square'), lugar de visita insoslayable de todo turista
que se precie. Pues bien, preguntados algunos escolares londinenses qu era Trafalgar, nadie dud
en responder que ulla plaza en Londres.

176

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

1) U tipo ele operaciones crosmodales entre la Ernicidad y otros principios ordeHndnf{,'s de las relaciones sociales, tanto identitarios como no.

I'.! En relacin con c. y e. el tipo de agencias y actores considerados, sus interrc(Captulo 4.2 y 4.4), sus contextos ordinarios y extraordinarios de vida y sus
l2o
;w\ltlC-S a la hora del trabajo y rctrabajo tnico
.
L11'j!\lll~S

h) Los escenarios histricamente constituidos como paisajes para la accin pcry colectiva y las capacidades y autonomas de stos para objetivar, in-corporal',
i"j'ndar, recrear y cambiar dichos marcos.
'-:011111

h.'l. Fronteras, bordes

y mezclas: multiplicidad

e hibridacin 121
Ikcordemos que la Etnicidad como fuente de signi1cado sociocultural, como
de diferenciacin social, no es nica ni exclusiva. No hay identidades bsiJi\ t;/l el sentido de pre-experienciales. Si hay identidades objetivadas como bsicas,
C'f IrlllO de un proceso social que as las ha de11nido.
jlJjl)t:ipio

J ,<1 Elnicidad puede definir un grupo categorial pero no ser pertinente para la
deflllicin de sus miembros ms que en la medida en que estos acten, sientan y
(}'iprcscn esta identificacin en un contexto especfico, y en una definicin de situaci('ll1 reconocida o devenida como tnica -y por tanto, regulada, ordenada e interpreInda desde la misma-o
J ,as regularidades y especil1cidades individuales no ticnen por qu referirse a siskHWS categorialcs tnicos sino a otros posibles, Es ms, puede que incluso la cate}!prizacn tnica no tenga por qu tener una versin individualizada, por ejemplo,
fuera de las interacciones y relaciones grupales.
()uines son quin a veces ni se sabe, ni importa. Otras veces depende de prckilS localizadas. Oscar Calavia (2006) ha estudiado a los Yaminawa de Acre
j Bnlsil), a quienes otros grupos indgenas confieren una identidad salvaje e incivifllnda, sobre los que habra sido muy difcil escribir una monografa a riesgo de sus-

l.l1) Como dice TIl. Eriksen (1991: 130), hay que prestar atencin a la produccin y reprod!ln'cin de la Etnicidad en sus manifestaciones concretas. Hay que tener en cuenla qu aspec!q\ son importantes para el actor, pero tambin la desigual importancia de un rasgo cultural u
!l[IO. La F:tnicidad, como una fuente de significado cultural y como un principio de diferencia,'j")1l social es altamente distributivo en una sociedad o en un conjunto de contextos sociales en
jo,> que las mismas personas puedan verse envueltas. La importancia dismil, la variacin en la
dcnsidad semntica, slo puede apreciarse a travs de la comparacin de contextos ell los que se
dil ('lIenta de Jos diferentes sentidos vehiculados y comunicados a travs de Jo que ilamamos
((I/i/idad.
l:!l Retomamos aqu lo dicho sobre la multiplicidad de la identidad citado en 2.2.3.

PENSANDO ETNICIDAD

177

tantivar ms de lo po/fticarnenle correcto su identidacJ22. Estn en constante proCl"

so de fisin/fusin con otros grupos, en continuo movimiento: localizaciones y
casas dan la sensacin de una absoluta provisionalidad, en comparacin con las
prcticas de lugar de otros grupos. No son el indio de la poltica indigenista brasilea ni han convenido sus prcticas y representaciones en signos de una identidad
colectiva. No han producido u objetivado una autorefIexividad sobre su propia iden
tidad sino sobre su propia alteridad con respecto a la identidad de Otros: desde ulla
perspectiva autopoitica, son principalmente Entorno de aqullos y sus procesos sis
tmicos de construccin identitaria.
Segn lo expuesto al principio puede derivarse que los modos y efectos del eerra
miento operacional que toda construccin sistmica de Identidad/Alteridad tnicas
implica, aquella clausura que precisamente construye un borde externo, es variable.
En primer lugar porque el cerramiento nunca es total ni en su acabado ni en su
trama. En segundo lugar porque el espacio interno que delimita vara a tres niveles
de comparacin: el sincrnico, con otros espacios as construidos, diacrnicamentc
respecto de estados anteriores propios y de otros y, por fin, segn el grado de com
plejidad del que estemos hablando. En tercer lugar, porque el o los entornos selec
cionados como relevantes del espacio externo constituido a partir del cerramiento,
con los que el Sistema mantendr ciertas relaciones para su propia dinmica auto
constituyente, varan tambin.
Ninguna identidad puede ser contada, descrita, desde una nica narrativa de
invenciones, reproducciones y transformaciones; es necesario tomar en cuenta todas
las relaciones colaterales cambiantes que reconstituyen continuamente las idcntida'
des (Arnaut 2004). Toda identidad ha de analizarse desde el mbito global, regional,
global. Del mismo modo y por lo mismo, toda clasificacin taxonmica se vuelve
necesariamente incapaz de abarcar toda la riqueza que pretende. Todo cerramiento
operacional define una complejidad interna siempre menor de la que proviene. Y,
adems, nunca puede contemplarse a s misma en su totalidad. Quedan muchos rin
eones impenetrables a su mirada.
Los bordes entre Sistema y Entorno pueden estar tocndose o separados por un trnsito a recorrer. Uno puede ir de visita pero no quedarse, o quedarse slo un ti empo l2\
puede uno ser adoptado fcilmente o no, o puede uno ser legtimo portador reconocido de ambos, o utilizarlos como autoidentifcacin a discrecin, segn los contex
tos, las interpretaciones, los intereses.

Otros grupos muestran estructuras organizativas y rcpresentacionales ms evidentes, que

facilitan sin duda la descripcin etnognfica.
123 Es un dicho popular que los amigos son como el pescado: huelen despus de tres das. O
lo que es lo mismo pero expresado ms positivamente: son doblemente gratos; primero porque vico
nen, luego porque se van. Uno deca que poda contar la cantidad y calidad de sus amigos en Europa
por el nmero de das que poda dormir sin pagar hotel. Claro est que la hospitalidad est sociocultural mente definida.
122

178

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

h'ollleras tnicas pueden diverger segn sus modos de objetivacin histrica, los
los agentes y participantes, las propias identidades que configuran y por
,ji;; qIJI' loman existencia, segn sean primera o segunda generacin (Alba 2(05) y
'H'; !':;pt.'dficos modos de in-corporacin e interpenetrabilidad. Se ubican en distintiF:; !lIg;II'l~S y espacios, varan o se mantienen m;:s fijas, ordenadas y vigiladas osten\LklllC'.IlIC. Las fronteras pueden referir al status poltico como la ciudadana~ la
UlL'!lIhl'csa grupal religiosa, lingstica, tnica. Las fronteras identitarias construidas
1,') nazismo para los judos pretendan ser inexpugnables, de una exclusin, dis(. !lnn;u:in y segregacin mxin"las. Los singularizaron como un identidad totalft!'l.'jl!t' estigmatizada, de cuya diferencialidad no cupiera la menor duda. De ah la
wd~>It'llcia en su visibilidad indudable por medio de marcas obligatorias, selas, unihq 01\'S, cte.

"\HH!'XIIlS,

() Sl~,

concentran en un momcnto y lugar concretos todo el control y poder dcl que

,',j ),;j\lcma y sus instituciones de vigilancia son capaces. Su permeabilidad es variable,

;ilcdc k.ncr ms o menos agujeros y su traspaso puede estar m,ls o menos vigilado.
Nn obstante, los lmites entre los grupos tnicos, sus fronteras, aunque sean objeen tratados, acuerdos, y formas de vigilancia y castigo, nunca son del todo fijos
y delllarcados. Las fronteras internas y externas son dinmicas y estn en constante
;definicin, tambin el contenido sobre los que se construyen estos lmites (Isajiw
I'lIl; CorneD 1990). Las fronteras suelen tener cierta porosidad, y los poderes nunca
;!('d!lilll de construir muros lo suficientemente altos como para detener del todo la f1uijo d(~ lo social y sus artimalas 124. Aunque se den procesos y estrategias de clausura
\ 11.'clausura operacional, ni grupos ni espacios son compartimentos estanco, y menos
(,ji In era de la globalizacin y el transnacionalismo que nos est tocando vivir.
tiV;lthlS

J ,a crtica antropolgica selala que los bordes, las fronteras, parecen ms bien un
decto de la construccin identitaria que su causa; en cualquier caso, sus relaciones
>1 In recursivas. Por eso podemos describir las identidades tnicas por las mismas
j! lJllcras que las constituyen.

I,as identidades, la identidad, puede ser un uniforme que nos viste de pies a cabetodo momento y circunstancia, regulando socialmente la mayora de nuestra
11\:1 ividad y representacin y donde la flexibilidad reside slo en cmo nos colocamos
!lW! prenda, si hacia dentro o hacia fucra. O puede ser un kit de maquillaje que lle\'illllOS en el bolso y utilizamos para adornarnos en el momento en que creemos opor10110 () nos obligan. O es el hbito de trabajo que nos quitamos al llegar a casa; o, al
l'!lIHnirio, es precisamente esa ropa cmoda con la que vestimos cn el hogar junto con
In;, que consideramos nuestros.
Jn

t'1l

Puede ser la llave que abre o cierra puertas; o la llave que 110 existe porque no
IIdy puertas que cerrar ni abrir, o porque la cerradura est rota y la puerta cstf vigila-

]2. Por mucho que la ciudad medieval cerrara sus puerlas y accesos, siempre haba alguna
!orm<l de escamotear la vigilancia y entrar y salir.

PENSANDO ETNICIDAD

179

da por un grandulln que slo admite pases con sello y firma de la autoridad corres
pondiente. O que hace excepciones segn le parezcamos de fiar o no, o si le moslra
mos el billete de vuelta.
O es el conjunto sin fin de lucirnagas que todas juntas iluminan un entorno,
como un manto que lo cubre todo pero que cuando penetramos en l se deshace ()
difumina, parece inconsistente. Como el arco iris, que slo puede vivirse des(k
fuera: si uno transita por el espacio que cubre, lo hace de color en color, sin expcri
mentar la globalidad, precisamente en donde reside su singularidad fenomnica, y su
belleza.
Podemos pensar en identidades y alterdades tnicas desde lo ms definido y
objetivado e in-corporado a lo ms difuso y diluido. En el primer caso, las frontera'~,
demarcan procesos inclusivos y excluyentes bien objetivados pblicamente o no, sin
mediaciones ni intermedios, ni compuestos.
Este tipo de identidades y sus fronteras tienen fuertemente estructurado el lugar

y la ocasin del peligro y la contaminacin, como en las estrategias matrimoniales de

algunos grupos tnicornacionales y religiosos en la colonizacin norteamericana, [1)
que sucede as mismo entre los criollos en algunos pases latinoamericanos. Algunos
grupos no permiten la multiplicidad. Los drusos. por ejemplo. poblacin residente en
el Lbano procedente histricamente, parece ser, de persas, rabes y kurdos, se orga,
nizan como una sociedad secreta en la que la membresa se hereda y la pertenencia
es compulsiva (CL inJa).
Las identidades en Bosnia se han constituido en torno a una historia de antago
nismos locales en el contexto global de unidades polticas mayores (los Imperios), al
calor de antagonismos tnonacionalistas expansionistas (de BuIgaria, Serbia, Croacia)
y una historia militar y poltica reciente de agravios mutuos y revanchas, dentro de lIn
entorno europeo e internacional de denegacin de otras formas identitarias en Europa
y de complacencia con el modelo de Estado-nacin propugnado por Serbia y Croacia.
La cuestin es que ser bosnio y musulmn a la vez se present poltica e ideolgicamente como incompatibilidad, ni siquiera teniendo en consideracin que los bosnios
musulmanes fueron serbios islamizados durante las varias dominaciones otomana:~,
que comparten una lengua comn con serbios y croatas y que musulmn fue utilizado
como criterio de nacionalidad en algunos momentos del rgimen socialista 125. El caso
de la familia de los Ostojici, en Croacia, es un ejemplo de cmo se opta por tomar
posicin en un contexto identitario exclusivista como se ha impuesto en los Balcancs.
Su origen tnico y sociorc1igioso es hbrido, fruto de los avatares de la historia y de

en relacin a los cuales han ido construyendo dinmicamente su identiI ,1lq!,aron a Medgujorge como refugiados serbios procedentes de una regin al
,ti "JI la segunda mitad del siglo XVII. En las primeras dcadas del S. XIX fueron
,\,uo\'crlidos en Catlicos Romanos, pero continuaron practicando algunos rituales
;tln,l:~!H1S scrbo-ortodoxos. Despues de la II Guerra Mundial se autodeclararon en el
q<!ii;ii CIlIllO pertenecientes a la nacin (narod) croata. Cf. (Bax 1995).
,'c; njll1'!lOS

puede decirse que es Sami y noruego al mismo tiempo, pero es ms difcil

ser musulmn nacido en Pakistn con ser ciudadano noruego, por ejem1 H espectro religioso que la nacionalidad noruega admite no incluye el Islam
ihs('1I 1997). El criterio de plausibilidad psicolgica lo contemplara como una
de incompatibilidad.
1I1H)

iJt\!llpHSar

1'11 la construccin de ona identidad europea que acompae al proyecto poltico

i't"llllmico de construccin europea, tradiciones culturales y religiosas que han
,"!;-jildo presentes a lo largo de nuestra historia (el Islam, el contacto entre pueblos
iihrTdios del Mediterrneo, las relaciones con el mundo latinoamericano, los con tlll/w; trasvases poblacionales en centro Europa y Europa oriental) son reiteradamenl'r 1.',\t'ludas del discurso y de las representaciones colectivas elaboradas para prepaj(j! d In ciudadana europea -aquella que ya excluye a otros muchos- en su nueva
ij!!h'si{lll e identificacin cultural, definida como exluyente de todo lo anteriormente
'11",11>. Es lo que Gingrich (2004) denomina pol/icas de idel1/idad nica ('singular
lkotlly politics').
Ilay situaciones en los que las identidades pueden ser especialmente trabajadas,
phjl'livadas, retrabajadas, etc. sobre todo en momentos de revitalizacin o etl1ogne!.ji', l':n estos casos, muchos discursivos inclusivos pueden ser slo una estrategia poln!,'!1 puntual mientras que, en realidad, lo que sucede es una exacerbacin de los lmii,j\'; y las condiciones de adherencia y permanencia.
El otro lado del espejo seran aquellas identidades ms flexibles y composicioY esto de diversas maneras.

Hd!rS.

Podemos retomar aquellas identidades mal llamadas simblicas, a las que hacareferencia en el apartado sobre teoras y especialmente en el caso de aquellas
inwvas etnicidades americanas basadas en un origen europeo y con el objetivo de
i,,IIO:trse clasificatoria e instrumentalmente en el mercado de prestaciones sociales.
n'il!IS operaraban como criterios de origen adscriptivo pero escasamente ritualizado,
t'I)JljO tina identidad ms bien nominal.
lOS

La flexibilidad viene tambin por el lado del posible desdibujamiento de las froninlls y una progresiva indefinicin, fruto de diversos procesos sociales y clasificato-j!lS, entre ellos el de la incorporacin a otro sistema de produccin identitaria.
125 La academia y los intelectuales occidentales han dado argumentos a los polticos europeos
occidentales sobre la identificacin Balcanes/'()f()l11onizacin', sobre tocio en el caso de Bosnia, cu;:l!l
do puede e1ecirse que los procesos polticos y sociohistricos ele este complejo y diverso rea res"
ponderan ms bien a un tipo de trayectoria ms relacionado con el ele otros pases centrocuropeos
Cf. Todorova (1996) y las ambiciones de pases que tutelan a sus minoras dentro de otro Estado. El
caso bosnio sen tratado varias veces en distintos captulos y epgrafes.

180

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Otro modo de definicinlindefinicin refiere a los dominios en los que se localila produccin de identidad tnica, y, por tanto, sus lmites y fronteras y, por tanto,
ims alteridades. De que algunas fronteras sean rgidas, poco permeables, no puede
tkrivarse siempre que las relaciones intragrupales sean cohesivas y vinculantes. La
I\lllicidad y las identidades que define no siempre se traducen en una comunidad de
lit

PENSANDO ETNICIDAD

181

pmcficanfes, tampoco en una prctica cOllluniraria, El grado de amplitud de la ads-

cripcin e identificacin tnica es variable, as como la variedad de comportamientos que regula. Podemos pensar en identidades muy expresivas contextualmente,
pblicamente p,ej., y que, sin embargo, no ordenan demasiadas parcelas de la vida
social de los sujetos. Es decir, es posible que las identidades y aIteridades se mani
fiesten, construyan, distingan, se localicen principalmente en el mbito ritual y no en
la vida diaria. Y al contrario, que las identidades estn fuertemente insertas en 10 qll~:
sentimos, pensamos, decimos, imaginamos en los quehaceres y relaciones de nuestra
vida cotidiana y que no estn ritualmente objetivadas ni privada ni pblicamente.
De la misma manera, la identidad puede ser ms una cuesti6n de las lites y gru
pos ele poder y saber que el resto ele la gente, se adscribe a las propuestas ele aqu
Ilos, pero sin traducirse en sus prcticas concretas. Son aqullos los que mantienen la
diferencialidad tnica, por los dems y por sus propios intereses locales (o transna-cionales). Eso ocurra con la identidad drusa antes de la dcada de los 80, como ya
hemos citado en algn lugar.
Hay otro tipo de flexibilidad ligada a los contextos y la manipulacin situacionaJ. Aquellas identidades que se construyen ms autoabastecidas en s mismas, que
se recrean microsistmicamente dentro del sistema en que se producen, ofrecen
menos campo y ocasin para esta instrumentalidad estratgica.
Las operaciones y manipulaciones de autoaclscripcin tnica y clasificatoria
permiten al sujeto reubicar su identidad/alteridad social, invertir su significado,
negarla, proyectarla, adscribirse a grupos de referencia simblica ms abstractos
asociados por contigidad a estereotipos, clasificaciones, valores, que considera la
normalidad social, as objetivada. Esta reinstalacin en el mapa identitario puede
funcionar tambin como estrategia de acercamiento a identidades validadas y legi
timadas socialmente.
La identidad tnica puede trabajarse y manipularse situaconalmente, dentro de
marcos de comprensin y referencia ms amplios, ms o menos compartidos en sus
significaciones. Por ejemplo, bajo una situacin de entrevista, algunos de los jvenes
que entrevist en Rcntcra se delinan en relaci6n a su identidad como de Re/Hera o
de Sanse (San Sebastin), o de GuipLzcoa, obviando los extremos de Euskadi o de
Espaila. De este modo se ascriban a una identidad menos tnica y polticamente
connotada J26 , fuera de las grandes etiquetas. Y lo contrario. Que un navarro diga que
es vasco es expresar una identidad tnica de hondo calado poltico tanto entre los que
reivindican que Navarra es parte de Euskal Herria como los que se oponen a ello.
R, Minard (1952), eil. en Davey, 1983:51), recuerela cmo mineros blancos y
negros se trataban igualitariamente bajo tierra, pero en cuanto suban a la superficie

126 Este es un ejemplo por el que la ciudad, el entorno urbano, la polis, lugar simboli7,ado de
la igualdad y participacin ciudadana, puede ser un referente identitario de inclusin, como vere ..
mos para los residentes en Southall. un barrio de Londres, cuando hablemos de Comunidad
(Apartado 4.2.).

182

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

~',dviilll a mantener las distancias y prejuicios mutuos. En algn frente del que no me
'Wlh'rdn, se celebraron las Navidades con intercambio de alimentos y bebidas entre
Hopas alemanas y las inglesas durante la 1 Guerra Mundial 127 .

l,os Hmong (Laos) tienden a utilizar diferente construcciones de identidad/alteri>'!\d segtn contextos de interaccin: en relacin a contextos oficiales y administrati-l'i'f!.; Sl< habla en la lengua Lao la lengua dominante y la identidad sobre la que se cons~
Hnv<' la nacionalidad en Laos, utilizando las clasificaciones oficiales para ordenar las
,lilncllcias fuera de las divisiones tnicas y, as, neutralizar stas. En Laos hay sesenH Vocho grupos tnicos que, al nivel nacional del Estado laosiano, no son reconocini entran en el discurso poltico como tales. El Estado construye nacionalidad a
jii!lir del grupo dominante, los Lao, que engloba a todos los dems, Todos son lao,ldl/IIS pero se distingue por criterios geogrficos y ecolgicos transtnicos: los habiUi,lc:., de las partes altas de la montaa, Loo Soung, que incluyen a los grupos tnicos
nmol/g, Akha y Yao; los de las laderas, lIamaelos Lao 711eul/g, incluyendo a Khmou,
11'011,,'1 Y Ka/u; y los de los valles o Lao Laum, entre los que hay T'ai Del/g, T'ai Dall1,
V f"opiamente (sic) Lao (Postert 2004). En el contexto local, los Hmong se relacioWH! (,'on los Lao tanto en trminos de complementariedad -los primeros agricultores
~' In!; segundos comerciantes- como de conflicto: los Hmong piensan de los Loo que
H,n listos y eficientes, interesados pero vagos e indolentes; de s mismos creen que
';j Hl trabajadores duros, industriosos y honestos, aunque algo pasionales y cabezotas.
!'ti el lmbito local se relacionan con ellos desde el rechazo-deseo (una gramtica
!il inlf(Jliz.ante). Por otro lado, los Hmong recuerdan su pasado de rebelin milenarisIn ""tre 1918 y 1912 contra el gobierno colonial francs y su lite ele funcionarios
i,"!,lIluptos Loo y Vietnamitas. Desde la construccin de un discurso mtico, que coneclnl fa UI1 pasado de esplendor perdido con un futuro de recuperacin, los Hmong consIfIJ)'Cll una identidad entorno a la autosuficiencia econ6mica que ya no necesitar otro
).i.cglllcntariamente para definirse complementariamente. El otro baluarte de esta auto~
'>lllkicnte sera de can.cter ideolgico cosmolgico. Los Hmong consideran que su
Hneslra en la manipulacin del sistema geomntico es muy superior al de otros grupn~; l~tllicos, lo que explica que entierren a sus muertos en vez de quemarlos, prctica
!JIIl' deriva de su dominio este conocimiento anccstraJ28 (Poster! 2004)129 Por todo

In Todos tenemos en la memoria alguna pelcula que ha escenificado estos interregno.\' bajo
Ii! forma de organizacin de partidos de ftbol entre soldados de diferentes ejrcitos en guerra, entre
<r('l;!eros y encarcelados, etc .. O casos de comensala, baile y fiesta entre ocupantes y ocupados,
(pillO en la pelcula La Mandolina del Capitn Corelli, entre italianos y griegos en Kefalonia.
12li Arte y saber de la localizacin y orientacin de las construcciones, caminos, prcticas,
1l1u:i!cs, humanos en relacin a las fuerzas internas pero sutiles de la tierra, con el objeto de vivir
~'ll :Ilmona con las mismas.
IN Desde el paradigma autopoitico veramos la primera forma de identidad/alteridad como la
Cll!lstl'uccin sistmica de una identidad laosiana en la que el grupo tnico se ha impuesto como sis!cilla, englobando a todos los dem<s como microsistemas y produciendo un microsistema como
L'olllplcjidad interna que redefine los principios tnicos originales del microentorno (cuando eran
i"lllOrno de la identidad del grupo Lao).

PENSANDO ETNICIDAD

183

ello, el autor habla de "context-relative 'selves' and 'other5'" (ibid.III), es decir, de

se({s y otros que se construyen y expresan segn contextos e interacciones.
Todas estas maneras de ser y sentirse, de que otros nos traten y reconozcan como
iguales, semejantes, diferentes, in-diferentes, tienen mucho que ver con la dinamici
dad de la Etnicidad como atractora o como atrada de o por otros procesos sociales,
identitarios o no.
Las identidades y fronteras de los sujetos no responden exclusivamente a los lmi
tes tnicos, sino que estn atravesados por muchas otras "lgicas atributivas e identi
tarias" (Daz de Rada 2004:97). Las articulaciones con otras formas de clasificaci6n
grupal e identidad posible, como gnero, status, celad, clase social, etc., produce no
conglomerados, sino compuestos orgnicos que no son la suma de sus partes. Ya Jo
hemos mencionado en varias ocasiones. La vida no est hecha de carpetas. La catc
gora mujer no dice, en abstracto nada: no es lo mismo ser mujer en Liverpool que en
Bangladesh, ni serlo de la clase acomodada o no. Las personas y los grupos son seg
mentadas en categoras que en lo emprico y biognfico no aparecen disjuntas.
Por eso y por otras morfologas de la combinacin y la simbiosis hay que hablar
de la posibilidad de una multiplicidad de la identidad. Hace ya muchos aos qne
Georg Simmel (1955) insisti6 en la multiplicidad de la afiliacin. Hay mnchas y
variadas formas de semejanza (Strathern 1991) Y diferencia, mltiples pertenencias.
Podemos adjetivar las identidades de muchas maneras: oscilantes, transicionales,
dobles, triples, ambiguas, indefinidas, multireferenciales, ... Los contextos y las al'ticulaciones, sus dinmicas y estructuraciones, son lo que cuentan.
Como refieren Hutchinson y Smth (1996), en la Grecia antigua uno poda iden
tiJ1carse con su polis, con su grupo etnolingstico (Jonio, Boecio, Dorio, Eolio) o con
su etnia (todos HeDas); en Nigcria uno puede identificarse con su clan, su grupo tni
ca (Ibo, Yoruba, Hausa, Tiv, etc.), con su comunidad religiosa (cristiano, musulmn,
otros), con el Estado, como ciudadano nigeriano y como africano. Por citar algo ms
cercano, puede identificarse con su pueblo, su regin, su comunidad autnoma, el
Estado al que pertenece, la entidad supranacional (Europa, por ejemplo), Occidente.
En Hondarribia (Guipzcoa), pueden autodefinirse como ondarribitarras, guipuzcoa~
nos, vascos, mancomuneros de Txingudi IJO-!3!.
Por fin, tcnemos todo el mbito de posibilidades de lo hbrido, lo mestizo, lo
ambiguo, lo conceptuado a veces como anmalo, etc. y que no es una mezcla o dis'
tintos grados de lo intermedio entre lo lluximo y lo mnimo, como en una escala tni
ca entre dos extremos. Por el contrario, son formas que han de ser explicadas en s
mismas porque, como producto emergente de las dinmicas que las crean; no son ni

;,;jJllla de sus partes ni el resultado lineal de sus antecedentes necesarios aunque no

,lkltll(es.

ji!

"lino no puede ser de otra manera, la mayora de los grupos actuales categoritnicos son el resultado de un proceso simbitico de otros grupos a 10
dc una historia de contactos, simbiosis, convivencia o absorci6n. Los Hausa
;hi.llilks de Nigeria son consecuencia del aglutinamiento entre Hausa y FuDani,
difiO!!C los ltimos siglos. Los Ibo tambin proceden del agrupamiento de varios
pnpwflos grupos tnicos. Los Akan de Costa de Marfil son el resultado de la fusin
di' 1",; nI/u/e, los Agni y los Lagune. Segn (Amselle 1998) los Fu/an, Bambara y
Hillillk.(' constituyen identidades tnicas relacionadas entre s bajo un lgica sistmi"I~ de transformaciones. Qu son los espaoles -como demos cualificado categolidiillenlc como grupo tnico y nacional- sino el resultado de la mezcla y flujo de
de homnidos y humanos modernos (sapiens sapiens) que compondran el susj'jJ!!i (kmogrfico de aquellos otros que a su vez formaran y reformaran la pobla,I',i) de In pennsula primero, de los diferentes reinos despus y del reino de Espaa,
\' que recoge la Historia bajo los nombres de tartsicos, fenicios, vascones, beros,
i;f'il;u;, griegos, romanos, visigodos (alanos, arrianos, ... ), rabes, judos, alemanes,
LdlilllOS, franceses, ingleses, etc. en mayor o menor proporcin. A los que habr que
(inadir, con el tiempo, la aportacin de la inmigracin de los siglos XX y XXI. Otra
dP-.i es que as est objetivado, in-corporado y as sea vivido, a partir de la reconstI H(t'lIl operada por la memoria colectiva y sus objetivaciones.
I

Jip!OS CIl1l10

i lhridos y ambigedades pueden ser incluidos en una clase polittica, ser inconsr!rnlt'lllcnte ignorados, o todo lo contraro, ser clasificados como anomalfas, capitaliii!ll~l() labus y conductas de evitacin o tratamiento ritual (Douglas 1991; 1966).
liemos hablado -y volveremos a hacerlo- de mestizos e hbridos para la coloni}jI'in espaola, brasilea, britnica, holandesa, y sus diferencias a este respecto. A
,Hrfos apartados me remito. Son factores histricos, polticos, sociales, religiosos,
demogrficos, los que estn detrs de la posibilidad del mestizaje, variando en cada
el nl!t:X(O y momento. Tambin situacionales y personales.
I.il hibridacin puede estar asumida como natural, materia de experiencia vivida.
1,) puede ser materia de eleccin o incluso construccin de un Entornolidentidad
dJirtlpiado en contextos de rpido cambio y circunstancias vitales (migraciones en
J l()hal izacin, transnacionalismo).

Pnra la primera posibilidad tenemos el ejemplo mejicano, donde la identidad

HJ!"ollal se ha construido sobre la identidad tnica mestiza (Paz, 2000). Slo recien-

!C!lH:-tlte la Constitucin mejicana ha incorporado a los pueblos precolombinos como

forma de ser m(~jicano.

;,!lfB

Un caso curioso, es ellos mestizos convertidos en criollos, y en clase dominanIr' en Filipinas lJ2 . Es decir, aquellos descendientes de espaoles e indgenas filipinos
130 Existe una vinculacin cultural geogrfica entre los habitantes de las localidades ribereas
de la baha de Txingudi, a saber, ondarribitarras, iruneses y hendayeses.
131 La identidad puede tener diversos modos de experimentarse; las matroskas pueden ser
Ulla entre otras, no slo comparando casos diversos, sino refirindonos al mismo sujeto persona!!
colectivo.

184

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

152 La mayora ele la clase poltica y econmica filipina se nutre de esta poblacin. En el
I!llllldo /"Osa espalol de pseudopersonajes y meritorios tenemos algn ejemplo.

PENSANDO ETNIClDAD

185

fueron convirtindose progresivamente en una clase social econmica, poltica e ideo

lgicamente dominante. De esa manera, autoconvcrtidos clasificatoriamcntc como
criollos frente al resto ele grupos tnicos, con quienes no se mezclaron~ asumieron
una legitimidad tn;c'a que en otros lugares y circunstancias histricas y sociales no
ha ocurrido para la hibridacin. Moran (2002) afirma estos modos de indigenizacin
de los colonos pueden convertirse en estrategias polticas para contradecir los derc-~
chos de los propios indgenas. Todo nacionalismo de lo que llama 'settlers', colonos,
acaba reclamando la propiedad y la jurisdiccin sobre la tierra, expropiando a sus
habitantes originarios.
La hibridacin relativa puede ser una estrategia de in-corporacin como su\ede
con los musulmanes procedentes de India o Pakistn en Hong Kong. Adoptan prc
tic as y costumbres chinas y conforman grupos multitnicos, incluso de distinta tradi
cin islmica, como formas de incorporacin conjunta pero versatil que precisamen
te garantiza su diferencia y peculiaridad en el escenario de las diferencias grupales
en la excolonia britnica (Plss 2006).
Diferentes estrategias pueden intentar escamotear el mestizaje donde ste esl<
devaluado socialmente, en relacin a la manipulacin de identidades y adscripciones
que citbamos arriba, Los mestizos en Puerto Rico se autodenominan como portorriqueos, una identificacin nacional, ms asptica y menos politizada en el pas J33 . De
esto hablaremos en el captulo 5, en el apartado dedicado al Racismo.
Adems, tenemos lo que ahora se denomina halphies o rnedia!1os, no como el
Frodo O el Bilbo Baggins de Tolkien sino como identidades entrecomilladas
('hyphanated'). Son gentes cuya identidad nacional o cultural es mixta debido a la
emigracin, a la educacn en el extranjero o por parentesco (Abu-Lughod
1991): 137. Tanto el ha/phy como el who/y (completo, entero) son construcciones
que han de ser explicadas, lo que permite reflexionar sobre los procesos de identi
dad y alteridad de otra manera, donde Jos lmites del selfy el othel" no est tan claro,
o por lo menos no se producen del mislllO modo que en los que impusieron su domi
nacin poltica y cultural y de los que aqullos son en parte resultado.
El discurso de la hibridacin no ha pasado desapercibido para algunos crticos.
Spivak, por ejemplo, en sus dificultades para aceptar las identidades poseoloniales,
considera una maniobra ideolgica fijarse en estas hibridaciones de la inmigracin
globalizada, desviando la atencin de la historia del dominio colonial de los pases
de emisin de estos nuevos migrantes (Spivak 1999). De alguna forma se presenta
como el argumento que veremos tambin para la ideologa de la multiculturalidad
(5.7,9): un discurso tranquilizador sobre la mezcla que olvida las desigualdades

"jjj lides, 'nlmbin un discurso c011/odljicado de personas y grupos como objetos dinin"'" ell las disporas de la modernidad tarda (Hutllyk 20(5). Paul Gilroy (2000) sc
I\'sslido tambin a este discurso porque presupone una situacin anterior de J//reIi, 11) que no tiene ningn fundamento ni analtico ni emprico, y se lamenta de no
lt'IWl' un trmino ms adecuado para hablar de las mezclas entre las gentes.

Por 1111, no hay que olvidar las anomalas, es decir, las ambigedades resueltas
:ill'ljctivadas) social y clasificatoriamente como excepciones, que, no obstante encuen-nn SIl lugar en el mapa de identidades posibles. El del meteco en Atenas puede ser
uill-jl'lllplo. ste es el forastero que reside en la ciudad y, a diferencia del ciudadano
!!i!\" no tiene derechos polticos (voto, etc.) y tiene otros restringidos, como el de
iAHllprar suelo, por ejemplo. Como no es un ciudadano, ante los tribunales tiene que
;:i~q representado por otro ciudadano, Para residir en el estado ateniense tena que
j'!iigar un impuesto especial, el meto(eikion; de ah su nombre. Otra categora relaciojjHll puede ser la del deniz.en, o cuasiciudadano, con la mayora de los derechos civih < pero sin el de votar. Vimos en el apartado 3,2. al middlernan, cuyas relaciones con
i!', cOlllunidades y ciudades que visitaba o en donde resida y comerciaba u ofreca
<11', destrezas y saberes, eran tambin algo ambiguas. Otra categoras de la ambige~hl clasificatoria, entre lo que separan como lo racial y lo tnico (CL 5.5), es el de
JU\/JfI/JO en EEUU.
Identidades de fmntera, que en principio podran ser pensadas y tratadas como
ilJllhigiiedades, pueden objetivarse precisamente como procesos sistmicos de consfillt'l,'in identitaria. En contextos de especializacin econmica y cultural, pueden
d!!r.o.;c fCnmenos identitarios que singularicen el papel jugado por ciertos grupos. En
Ji! frontera entre Bnin y Nigeria, que establecieron en su da los estados coloniales
ll'jl;nico y francs, en la regin de Shabe, de habla Yoruba, se estableci una activi!Inri l:oJllercial relacionada con el transporte. La crisis econmica de esta forma de
i!dividad ha promovido una identidad de fhmfera entre los habitantes de esta zona
hilsada en la reclamacin territorial as como de su control sobre el comercio, ligado
H 111 intcrnacionalizacin y globalizacin de la economa, que pasa por la zona. Ha
'"idl) la prctica de una actividad ligada el la frontera territorial Jo que les ha dado un
;1'lllido de identidad propia -atravesada por otras alianzas y lealtades-, en la confhwllcia -no en la separacin- entre Nigeria y Benin. Los Shahe tanto de Nigeria
i'1I\lO de Bnin se dicen encarnan la frontera (Flynn 1997),
I ~se es precisamente el sentido de muga en euskera, una zona especfica de rdccompuestos que no refiere a fronteras estatales consolidadas polticamente, sino
i! espacios de un lado y de otro cruzados, recruzados, vividos y experimentados localOlt'lllc a lo largo de una historia de relaciones mutuas, incluyendo el contrabando lJ4 ,
jin;

Aquellos acostumbrados a vivir en los intersticios de lmites estatales nacionales

generar sus propios desarrollos sistmicos con dos O ms entornos no necesa;oliente en los mismos trminos. Lugares y gentes por donde pasan poder, in11uenpIJ(~dcn

LB La diversidad sociodel11ogrfica y categorial del Caribe, cmo en tan poco territorio. sin
cmbargo tan disperso cn tantas islas, ha vivido tan dispares y complejos procesos histricos de
colonizacin, constituyendo un panorama hipercol11plcjo de procesos y estructuraciones identita
rias (Mintz 1971), ser retomada en varias ocasiones, Tambin el mestizaje en Mjico, Colombia,
Brasil y EEUU.

186

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

131

Sobre estas identidades de frontera. vanse (Kavanagh 1994) y tambin (Pujadas 1997).

PENSANDO ETNICIDAD

187

cia, bienes, personas, mercancas, noticias, configuran casos extremadamente com~

piejos pero interesantes de investigar.
Pero no todas la fronteras practicadas desde ambos lados configuran identidades
de frontera. Aquellos residentes en el espacio variable del escenario de conflictos
blicos entre Inglaterra y Escocia, The Borders, no es que tuvieran una identidad ele
frontera; como tal bastante tenan con estar aprisionados entre dos frentes de lucha
poltica y militar constante, atravesados por un sin fin de deslealtades, traicion~s y
una economa del robo, raids, emboscadas y secuestros de animales, bienes y pefsonas (Gray, 2003). Y sin embargo, una identidad de montaa basada en la ganadera
extensiva de oveja y una oposicin reconocida entre lo rural y urbano, ha contribui-do a recrear una identidad propia por encirna y ms all de la frontera y sus despla,
zamientos a pesar de su relativa invisibilidad tanto para Inglaterra como para una
Escocia de las Highlands (Smith, 1996).
Anomalas tnicas objetivadas como lugares de poder y del peligro, liminales
que ni son de aqu ni de all, son posibles en contextos en donde se lleva mal este
tipo de desorden. Son formas entremedias ('in-between'), ni lo uno ni Jo otro, como
ocurra con las mujeres vaSCOflYIl1CeSas residentes en territorio espaol y proclives a
que las adjudicara la clasificacin de bn~jas por la comunidad y la Inquisicin en los
siglos XVI y XVII (Caro Baroja) 135

5.10. Una definicin provisional

Si el objetivo de los antroplogos es dar sentido a las diferencias (Strathern
1987), de-construyndolas, tambin hay que hacer el viaje de vuelta, reconstruirlas
analticamente. Es decir, a pesar de la multiplicidad de experiencias posibles, no slo
rescatar la posibilidad de investigar stas desde una espistemologa comn, sino com,
prender desde una fgica de lo humano toda esta diversidad l36 .
Las definiciones son un poco odiosas: si son sucintas, son demasiado generales

y no dicen gran cosa. Si se especifican demasiado, no acabamos nunca con las adver
tencias y cautelas contraviniendo el principio de parsirnonia. Tambin es una forma
de comprometerse y ponerse en evidencia ante los dems y sus crticas.
Mi propuesta es sintfica, no sincrtica 137 . Esto slo es posible desde la epistemologa explicitada en el Captulo I y en el Captulo 2, que tambin nos sirvi para
replantear las categoras de Identidad y Alteridad.

En realidad ms que un caso de multiplicidad, corresponden estos modos construcciones

exacerbadamente dualistas de la identidad/alteridad o a expresiones contextualcs de la misma (Uco
tmicas y excluyentes al modo en que citamos ms arriba
136 Espero que el resultado se parezca m,s a Pillocchio que a Frankesfeil1.
l37 Gracias a Nuria Fernndez y Angel Da?: ele Rada por su lectura atenta de este epgrafe y
sus valiosos comentarios.
135

188

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

En 1991 me decant por una definicin bastante ortodoxa, acadmicamente

hlihlando, con las, entonces, ltimas tendencias tericas en Antropologa sobre el par,, ul,u'. As, relacion Etnicidad con situaciones de acelerado cambio social, en el

de procesos de urbanizacin, industrializacin y homogeneizacin ideolgica

""ltica en el Estado Moderno (Ramrcz Goicoeehea 1991 :9). La perspectiva fue,
q'imo no, dinmica y situacional. Creo que avanc en algunos aspectos tericos,
\ PIllO los lmites de la arbitrariedad en la construccin de las identidades tnicas con
J,'<',pCl~!O a una historia del Discurso tnico y sus objetivaciones, en cuanto a las posit,'i!IIIl'S de los actores colectivos en la estructura social, en relacin a la propia dinlI\'a semiautnoma del sistema clasificatorio y el imaginario social, as como con
di';!ill!oS proyectos ideolgicos y polticos. Tambin en la necesidad de atender a las
qljt'livaciones sociales y los procesos de estructuracin, en el entendido de que las
ik!llidacles y alteridades tnicas no pueden ser cualquier cosa para las gentes que
((!ll:,;[ruyen parte de sus representaciones y prcticas en relacin a las mismas. Este
:"pccIO pragmtico y experimental de significaciones subjetivas -personales y colecvas, me pareci fundamental.
)ljl!l

De eso ya ha pasado mucho tiempo, y entremedias he ido explorando sobre inmiMi Ill'()1l en diferentes contextos histricos, demognficos y socioculturales. Tambin
y 11 la par -por otros intereses intelectuales-, he ido reflexionando sobre epistemolo.dils que dieran cuenta de la complejidad, dinamicidad y autoorganizacin de los proi'("-;OS sociales. Con todo ello, y con el concurso de muchas inspiraciones intelectuale\, Gmpricas y tericas, de otros investigadores, he podido producir este libro y este
llll""to de re-definicin de lo que podemos comprender bajo los conceptos de
hltlijdad, identidad y alteridad tnicas. Seguro que, por lo dicho hasta aqu, ya se ha
illllkpado una idea de c6mo se propone nuestra definicin.
Como la Etniciclacl no es un dado ni un a priori, como tampoco lo eran ni la
Idclltidad ni la Alteridad, sino una categora de algunas experiencias y representaciones
qlle slo aparece y existe en conexin con ciertos procesos sociales de hecho y en desa! !tlllu (Oyama 1985), tenemos que recorrer analticamente dicho proceso, as como sus
dn;'lllicas, formas de estructuracin y objetivacin J38 . As se explica la pulcritud con la
qllt' illtentamos reconstruir esta definici6n sin que se nos cuele ningn intruso dualista
ni sllslantivista por la puerta de atrs. Paciencia y comprensin por 10 que viene.
Como proceso sistmico complejo, podemos entender la Etnicidad como:
l. Relacin de identificacin, de semejanza entre personas 139 pensadas y clasiHUidas, experimentadas y valoradas, histrica o situacionalmente, psicolgicamente

1,1X Sobre todas estas cuestiones volveremos en varios lugares de este trabajo as que, al final,
<,Iny segura de que el lector o lectora percibir que, aunque complejo, no es complicado.
1,\9 Como individuos socializados, sujeto que incorporan organizativamente un proceso de
\da [)iopsicosocioculturalmente construida, en continuo desarrollo, en un contexto local y sociohhirico concreto. Aunque no siempre objetivado cultural y socialmente de este modo Apenas exisj,."1I ya grupos humanos que no hayan tenido algn contacto con Otros que puedan considerar sus
,!Ilirtcsis ontolgicas como /lO hlllllanos.

PENSANDO ETNICIDAD

189

pr):imas, vinculadas a grupos en diverso grado y magnitud. Esta relacin de identj.

ficacin se basa en el reconocimiento explcito de un vnculo por origen putativo ()

no, procedencia y/o experiencia grupal comn que los distingue frente a otros que no
lo tienen o no se les reconoce. Y es que esta relacin es siempre y necesariamente
mutua con otra(s) dc diferenciacin y distancia con otms personas perceptocognizadas y sentidas, y o evaluadas como tales, en diversa grado e intensidad de diferencia
y objetivacin social. Este proceso de identificacin/diferenciacin tnica se da en el
contexto de otras identificaciones/diferenciones tnicas, en una co-ontogenia posihlc~
mente heterocrnica cuyas relaciones no son isomrficas. En esa medida, un proceso
sistmico --sistema- puede devenir como entorno para otro proceso sistmico.
2. Esta relacin de semejanza y diferencia se expresa y constituye mediante

SIl

objetivacin externalizada, por medio de su materializacin extensa y simblica CIl

discursos, prcticas, objetos, relaciones y recursos extrasomticos que representa1l,
metafrica y metonmicamente, dichas relaciones de identificacin/diferenciacin,
en un proceso mutuamente implicado. Esta objetivaci6n puede ser ms o 111enOS difusa, articulada, autoevidente, segn el grado de reflexividad y trabajo cultural sobre la
diferencia y la semejanza colectiva. Esta panoplia de artefactos socioculturales es
relativamente arbitraria en su seleccin y produccin, y su significado est organizado y estructurado sistmicamente, entre la coherencia y la fragmentariedad, mediano.
te relaciones metonmicas y metafricas entre sus partes. Los lmites de esta arbitra
riedad vienen dados por: a. el entorno sociohistrico de los actores para quienes
tienen signiticacin; b. el contexto situacional y estratgico de que se trate en el con
junto variable de otras ordenaciones y cstructuraciones puntuales posibles; c. por las
relaciones sistmicas dependiente mente independientes de estos propios artefactos,
respecto de sus dinmicas internas entre s y de la globalidad emergente que puedan
producir; y d. en cuanto a todo lo anterior, por la plausibilidad psicolgica de estos
elementos, sus dinmicas y combinaciones, en cuanto que evoquen un conocimiento
de sentido comn, para actores, observadores, pacientes, intrpretes, vigilantes,
entrepreneufs, cte. y no de cualquier tontera que un/a iluminado/a se le ocurra invcn
tar. Este conjunto artefactual heterclito incorpora el conjunto o parte de las memorias, tradiciones, habitlls, pragmticas, procederes y procedimientos, creencias, com
prensiones y cosmovisiones, reglas, moralidadcs y proyecciones, de aqullos (!
quienes se identifica o sc autoidentifican como iguales o distintos, en diversas grados
de definicin, pertinencia, relevancia, intensidad, extensin, exclusividad, a 10 largo
de un determinado tiempo pasado, presente y, o, futuro.
El marco general que posibilita esta objetivacin viene dado por el paisaje del
trabajo cultural producido y objetivado por generaciones anteriores, el propio COll
texto histrico y sociocultural en el que toma lugar y el contextual-situacional de las
motivaciones, intenciones, deseos, evocaciones, intereses y planes dc actores y gru
pos, incluyendo los efectos sociales, queridos/previstos y no, de las acciones de stos.
Estas objetivaciones ponen sobre la arena pblica su valor como depsitos identita
rios para su in-corporacin y retrabajo social por los distintos actores sociales,
Ninguno de ellos es discriminante neccsario ni suficiente en s mismo para definI
identidad/alteridad tnicas, ni licne por qu estar siempre presente en todas y cada

190

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

H!lil

de las formas componenciales a partir de las que sta pueda darse. La compartiy adherencia a los significados y usos estratgicos de este conjunto de elemen~,C mueve entre el consenso, la negociaci6n y la polisemia.

-h'i11

j,!h

\. Esta relacin de semejanza y diferencia existe gracias tambin a su objetivaillternalizada, neurosocialmente in-corporada, experimentada y retrabajada
'>11!)fl'livmnente por individuos socializados y categorizados como miembros de grupi 1';, a partir de su constitucin como seres biopsicosocioculturales con habilidades
,';jwl)l~ognitivas y emocionales y para la accin. Esta incorporacin es garanta de
';!h'j;dizacin y de soporte social, re-produccin creativa de estas relaciones y sus
nhjl'l ivaciones externalizadas a travs de las generaciones.

",1()) I

4. Esta relacin de identificacin y diferencia constituida en el seno de procesos

de hecho (representaciones, experiencias, por tanto, relaciones sociales) puede consfoil' gl"upalidad clasificatoria en el tiempo y a travs de las generaciones, para s y
pilli! otros. La posibilidad de disponer de un referente grupal, activado y re-activado
ni hilo de las relaciones sistmicas dinmicas con el (los) entorno(s), incluyendo las
rHf~~;!aciones que toda idea de grupalidad posibilita C01110 entorno significativo para
;,;1 ~,II.ielo individual: a.apropiacin cognitivoemocional de las objetivaciones externadas colectivamente;b. he tero y au/oubicacin representacional, pragmc:tica, afecVil, moral y poltica en el paisaje variable de o/ras grupalidades clasificatorias; con1'i'('('i6n ele afinidades, pertenencias y membresas de diversa intensidad, lealtad y
jll'l'Illancncia; C. orientacin contextual normativa y moral de la accin. Las prcticas
H'prcscntaciones orientadas y significadas de actores individuales y colectivas reco~
!H)\,idos como casos de estos grupos clasificatorios contribuyen, recursivamente,
-jlnlcionalmente o como efecto no previsto, a la rewobjetivacin social de dichas
f,trupalidades categoriales en la medida en que se desarrollen y realicen en el espacio
[-11 \vilacionaJ de la construccin identitaria tnica. Esta recursividad tambin se da al
nIvel de las propias grupalidades que, al contituirse por medio de relaciones de idenjjj,l;lllldiferencia socialmente objetivadas en artefactos e in-corporaciones, contribuyen (l la re-objetivacin de los mismos.

S. La legitiInidad de la Etnicidad, como categora de determinadas representay prcticas de construccin de las identidades y diferencias colectivas, est
'nl(,'jalmente distribuida de forma desigual en el conjunto de aquellas colectividades
pilll las que pudiera ser significativa o pertinente. Aden1:ls, el reconocimiento y
v1!idez de la capacidad identitaria/diferencial de las objetivaciones externalizadas e
in (:orporadas es tambin variable. La misma existencia virtual/sociodemogrfica.',Dle encarnada de las grupalidades clasificatorias constituidas por la relacin de
';'.nlll~jallzas y diferencias establecida por la Etnicidad, tambin es objeto de diversos
}/I ndos y formas de aceptacin y validacin social. A su vez, estos grados y formas
k legitimidad y respaldo, contribuyen a las diversas dinmicas de objetivaci6n ele
;p-; mcncionadas grupalidades y, refieren, en ltimo trmino, al poder dc convencer,
irgol'iar o hasta imponer. Por tanto, toda relacin de identidad y diferencia tnica
j("mitc, inevitablemente, a un proceso de validacin sociopoltica segn una distrihucin de] poder.
rollCS

PENSANDO ETNICIDAD

191

No creo que esta sea una definicin sustantivi sta, pero tampoco es voltil como el
humo que se nos escapa entre los dedos. Atiende sobre todo a procesos de creacin y
recreacin sociocultural especficos as como a sus efeclOs sociales - previstos y no
previstos- en trminos de emergencias (como estructurac iones dinmicas), y reo r~
ganizaciones sobre s mismas y sobre otros procesos que poco o nada puedan tener
que ver con la construccin de las identidades y diferencias colectivas (Cf. infra).
Esta orientacin abierta, flexible, sistmica y dinmica de la Etnicidad com
categora del conocimiento, la representacin y la prctica de identificaciones y diferenciaciones colectivas, permite considerar la variedad fenomnica como distintas
instancias de una categora polttica que, si no universali zable, s puede pensarse
generalizable.
Como categora erudita, reintegra a la Etnicidad su capacidad analtica y descripti va, por cuanto que se apoya en una epistemologa compleja y dinmica de lo
sociocul tural , no dualista, no lineal y no esencialista, pero que atiende a los flujos de
atraccin y poder, as como a los procesos de estructuracin, cristalizacin, objetivacin, por los que construimos mundos inestablemente estables, o viceversa.

.-

CAPITULO 4
I roceso tnico. Fenmenos
Irasversa les, experiencias complejas

1, Introduccin
Grupo. comunidad y concienc ia tnica /
2. 1. Categoras y sociodemografas
2.2. Identidad. pertenencia y conciencia
2.3. Comunalidad. conectividad y grupalidad
Memoria. historia y tradicin /'
3. 1. Consideraciones neurosociales de la memoria
3.2. Memoria colectiva
3.3. Temporalidad. externalizacin y recreacin
3.4. Historia y tradicin
3.5. Polticas de la memoria
~ , Etnogenesis y revitalizacin tnicas /'
4. 1. Qu es etnognesis?
4.2. Revitalizacin tnica
4.3. Entrepreneurs y lderes tnicos
4.4. Qu hacen los lderes tnicos?
4.5. Tiempos modernos
4.6. Experiencia colectiva e invencin tnica
4.7. Etnognesis y cambio social
4.8. Etnicidad y movimientos sociales
h. Parmetros del trabajo tnicd.eGi~ /et)
5. 1. Etnicidad y Cultura. Una trampa falsa

192

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

5.2.
5.3.
5.4.
5.5.
5.6.

Trabajo cultural y trabajo tnico

Irreversibilidad del trabajo cultural
Crossmodalidad
Creatividad
Expresin y comunicacin constituyentes: prcticas
y discursos
5.7. Plausibilidad psicolgica y sociohistrica
5.8. Significado para todos: polisemia en los discursos,
estrategias para la accin
6. mbitos, dominios y materiales del trabajo tnico /
6.1. Parentesco y filiacin
6.2. Territorio, espacio y localidad
6.3. "Dime qu hablas y te dir qUin eres": lengua y habla
6.4. Creencias y practicas religiosas
6.5. Patrimonio cultural: mitos, leyendas y emblemas
6.6. Comer, beber y muchas otras cosas
7. Estereotipos y nombres tnicos S~t.d l~t "
7.1. Estereotipos
7.2, Qu hay en un nombre?

1, INTRO DUCC i N

II "biendo pensado y repensado a qu podemos referirnos emprica, desc riptiva y

IIIIII lrt icamente con el trmino Etllicidad, este captu lo pretende seguir las propuestas
1I1'<hus en el Captulo I sobre cmo comprender lo sociocul tural y en e l 2, sobre
comprender la identi dad y la Alteridad. Ahora ya se trata de prestar suficiente
Ilh\IICin, cautela y seguimiento a las di nmicas sociales que las identidades y alteridlld 's tnicas producen y aq uellas otras, las mismas o distintas, por las que se prodll\.' ' 11 a su vez. En esta parte anali zaremos el equilibrio inestable entre los procesos
lit' objeti vaci n social de la Etn icidad y aque ll os otros de continua reafirmacin,
I l i{'~lIl s t rllccin , redefinicin y cambio.
I t illO

Despus de captu los dirigidos principal men te al debate terico, la etnografa que
Im'lui mos en ste nos servi r para ir incardi nando la reflex in y el anli sis en casos
I l1Ilcrctos.

Empezamos con algunos conceptos clave, tradicionales y muy discutidos: los de

Jl,llIpO, comunidad tnica y conciencia tnicas. A qu se presta atencin a la distincin
IllItre lo que es grupo tnico como categora clasificatoria y aquel colecti vo definido

'iodcmogrficamente que pudiera encarnar al primero. Tambin se trata el modo de

h\lucionarse y vinculares como criterio para distinguir grupalidad de comunidad, y se
(I' culc alguno de los debates lti mos sobre este particular en relacin al concepto de
""'I/tidad. Todo esto en el primer apa rtado (4.2). Seguimos con esta tarea en el
. If\uicnte (4.3) donde se revisan los aspectos referidos a la memoria y la tradicin.
nU llbin se discute hasta qu punto es analticamente legtimo hablar de invencin
1111111 referi rnos a las producciones humanas. As mismo se incluye una renexin tan
IlI'lIIa l como las polfticas de la memoria. En ambos dos se intenta ofrecer ejemplos
1'llIogrficos que concreten empri camente a lo que nos referimos.
11:0

El apartado 4, entra de lleno en los procesos constructivos de las identidades tn isubrayando la relevancia de las agencias sociales involucradas, los lmi tes de
,(~ I IIS y de las signi ficaciones diversas propuestas, las fo rmas de movilizacin y objeIl vllcin social , y la re lacin de la Etnogllesis con otros procesos de cambio social.
\' II S.

Si el anterior refera al dinami smo en la construccin de lo identitario tni ca, y

desde la consideracin de las relaciones mutuamente constitu yen tes entre estruct uras
V prct icas, el siguiente apartado (4.5) explora los parmetros en los que esta cons-

1'llOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

195

truccin de identidades (y alteridades) se desenvuelve, los marcos y escenarios cog

nitivosociales, socioculturales e histricos que la delimitan y hacen posible.
Aludiremos a la plausibilidad psicolgica y tambin a la sociohistrica, Tambkn
hablaremos de qu relaciones pueden establecerse entre Etnicidad y cultura y a qU('
nos referimos con la expresin trabajo cultural y trabajo tnico.
En el apartado 4.6. exponemos algunas reas y dominios de este trabajo tnico y
cmo stos pueden articularse en torno a la construccin de semejanzas y diferencL't-s
tnicas. Otra vez hay que decir que es imposible dar cuenta pormenorizada de 1;1
extensa gama de macro-microdominios sobre los que la Etnicidad, como categoril
especfica de la identidad y diferencia grupal, se constituye y se estructura dinmi
camente. Por lo mismo, es harto difcil incluir toda la variabilidad emprica, los mali
ces, las formas concretas, en los que este proceso puede darse emprica e histrica
mente. Como lo ptimo es enemigo de lo bueno, slo puedo ofrecer algunas pistas y
llamar la atencin sobre ciertas cuestiones de inters que selecciono de entre lo
mucho y variado que se podra decir con respecto a cada dominio de actividad y
representacin humanas -as particionados: parentesco, espacio y territorio, lengua,
creencias y prcticas religiosas, y otros dominios de lo sociocultural y sus formasHay que tender en cuenta que estas segmentaciones se realizan desde nuestras cate
goras de anlisis y que no siempre tienen correspondencia experiencial ni valide,
crosscultural. Ni qu decir tiene que todos estos dominios de la actividad y repre
sentacin humanas tienen una dismil participacin en la compleja dinmica sistmi
ca de la Etnicidad segn cada caso, pudiendo expresarse unos como atractores de
otros, interdependientes entre s en distinto grado y forma, coexistentes, etc. En cada
dominio puede haber ms o menos inversin sociosimblica y poltica en un mamen
10 dado, pudiendo variar con el tiempo en relacin a los cambios sociales, las agcn
cias implicadas, la preponderancia de LIno u otro tipo de significacin/interpretacin.
Termina este captulo una reflexin sobre estereotipos y nombres tnicos (4.7).
He pretendido perfilar b<'sicamente la estructura y operatoria de los estereotipos,
tanto desde el punto de vista sociocognitivo como de la construccin social de las
diferencias y de las asimetras. Es un campo de investigacin especialmente desarro
liado por la Psicologa social y la Psicologa de grupos, tambin desde la cognicin
social. Es continuidad de aqul apartado dedicado a las Ontologas Sociales (2.4), El
epgrafe dedicado a los nombres tnicos bien poda haber sido incluido en el 4,2"
dedicado a la grupalidad tnica. Tambin nos referimos a ello en el 3.2. En todo caso,
deseara ampliarlo en un futuro prximo, en cuanto que entra de lleno en la cuestin
de las formas de objetivacin de las identidades/alteridades y las relaciones que con s
tituyen,
Hubiera querido incluir tambin un apartado sobre Sodalizadn tnica formall'
informal. Hay suficientes alusiones explcitas a esta cuestin a lo largo del libro que
he temido repetirme, No obstante, queda pendiente en mi agenda reconsiderar esla
posibilidad, conectando los procesos de socializacin con algunos aspectos de las
relaciones intergeneracionales, la reproduccin y recreatividad de lo tnico y el cam,
bio social.

196

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

GI<UPO, COMUNIDAD y CONCIENCIA TNICA

"Aureliano no haba sido ms lcido en ningn acto de su vida que
cuando olvid sus muertos y el dolor de sus muertos, y volvi a clavar las
puertas y las ventanas con las crucetas de Femanda para no dejarse perturbar por ninguna tentacin del mundo, porque entonces sabia que en
los pergaminos de Melquiades estaba escrito su destino, '" Era la historia
de la famlia, escrita por Melquadas hasta en sus detalles ms triviales,
con cien aos de anticipacin. ,,' Melquades no haba ordenado los
hechos en el tiempo convencional de los hombres, sino que concentr un
siglo de episodios cotidianos, de modo que todos coexistieran en un instante, '" en aquel momento estaba descubriendo los primeros indicios de
su ser, en un abuelo concupiscente que se dejaba arrastrar por la frivolidad a travs de un pramo alucinado, en busca de una mujer hermosa a
quien no hara feliz, Aureliano lo reconoci, persigui los caminos ocultos
de su descendencia y encontr el instante de su propia concepcin entre
los alacranes y las mariposas amarillas de un bao crepuscular '"
Macando era ya un pavoroso remolino de polvo y escombros centrifugado por la clera del huracn bblico, cuando Aureliano salt once pginas
para no perder el tiempo en hechos demasiado conocidos, y empez a
descifrar el instante que estaba viviendo, descifrndolo a medida que lo
vivia, profetizndose a s mismo en el acto de descifrar la ltima pgina de
los pergaminos, como si se estuviera viendo en un espejo hablado,
Entonces dio otro salto para anticiparse a las predicciones y averiguar la
fecha y circunstancias de su muerte, Sin embago, antes de llegar al verso
final ya haba comprendido que no saldrlajams de ese cuarto, pues estaba previsto que la ciudad de los espejos (o los espejismos) seria arrasada
por el viento y desterrada de la memoria de los hombres en el instante en
que Aureliano Babilonia acabase de descifrar los pergaminos, y que, todo
lo escrito en ellos era irrepetible desde siempre y para siempre, porque las
estirpes condenadas a cien aos de soledad no tenian una segunda oportunidad sobre la tierra ",

Gabriel Garc/a Mrquez, Cien Aos de Soledad,

'.1, Categoras y sociodemografas

Hablar de Etnicidad y referirse a grupos tnicos parece todo uno. Es raro que aun
dhiinguiendo entre uno y otro concepto no se acabe hablando de gente que hace o
piensa esto o lo otro.
Sin embargo, las grupalidades, analticamente hablando, no son dados C'givens'),
<"blentes fuera de las historias de su constitucin y objetivacin mediante prcticas,
d"cln'sos y representaciones, SlQdesde el anlisis ontogentico,del desarrollo .. de
liI'; personas, podemos contenlplar los grupos humanos como marcos pJ~existeJltes

1'1l0CESO TNICO, FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

197

que posibilitan determinadas experiencias clasificatorias, emocionales, prcticas, de

los sujetos en sus relaciones con Jos dems, los que le rodean o no.

Es decir, los grupos se construyen, y por la grllJl~li9il,(1 -como sociaJiclacl organ

zada y segmentada de diversos modos y con distintas intensidades- nos construim()~,
En esta apropiacin y reapropiacin subjetiva se reproducen y redefic'l"'eT'sTgfiCH
do y la posibilidad de existencia continuamente renovada de las grupalidades, COIl
todas sus consistencias, porosidades y ambigedades 1.
Tampoco puede confundirse gruvalidacj con agl,'~,g;ld" ste ltimo se dice dr
aquel conjunto de individuos sin relacin entre s, y es tpica de una aproximacin
censal a la sociedad. Tambin es la de un orient[tcin (-'_<:,1.11(),gr~fica o poblacional a Ji!
misma. Sus elementos son individuos cuya s1.lnH1,c.ol1foUil.aj:i.iaTd7id. Por su lado,
grupalidad refiere a relaciones subjetiva y colectivamente significadas entre sus pm
tes. La totalidad es ms que la suma de las mis,mas, puesto,m,le"~~,,,generan dinmica,:',~
.complejas que slo se producen avartir_(I.~" l,l,1~, njmefQ ,,nJ}fiY!Jl~,~9.~~I~~nt2.~._Y~~!~!~;
conexiones entre ,s.
Teniendo todo esto en cuenta podemos abordar otros retos analticos que 110\
plantean todos estos conceptos ligados a la Etnicidac\2 El_$nlp(}___1!L~L~:~~s.,~JJllil. cI{j~'iL
Ji (' a~.' i()11 ,oc (),,! ee1i_"(~,:, su el iIn~ n_ ~,i~g59fj--~:I!;n!.9.gI.fi. <; ~~,J1, f&.l29~j.t~~~~uJ I~sm:i.pac i n,,_~ l~!
p(}r~lii'~,d. 'STii 'gTc'(e,~n~).s,j, tanto como agencias como objeto de otras"";:gel1ci'as.
n~) hilY' ilsificaciones sociales ni categoras de la diferencia y la semejanza. Lo:;
parmetros sociodemogrficos de un conjunto humano bien pueden depender de
detern"linadas clasificaciones sociales y sus dimensiones prcticas y lo veremos en el
Captulo 5. Pero no nos confundamos: las clasificaciones son tambin dependiel1l(!
1JI e11 t e i11 d ej~e n{fie 11 t~:y (C f. 1.2) 3 de J
il'!:,"_ (1,c,~:~~f~~-1:~:~'":'sc;,cE1Tliil(J?r~de,o,~~ rn'~<:i
~ueso\ que piensan: s'icnten y padecen por meqio de ,~l~,s,_reJ?-,:e'seI1lCi6hcs' il)dlciY(~;r,
humanas en el entramado de sus relaciones sociales, '''E~r~t~'''~'J''lil''i:ci:icT()n de re~;:~i"
bilidad no isomrllca (no en los mismos trminos ni erectos) entre grupalidad y pnr
ticas/represcntaciones.

qllt' hemos definido como pril11ordialisto sin darse cuenta de que era el efecto de
;li"!rnninadas situaciones empricas que no puede extrapolarse a todas. Por tanto, si
~J.\!!.'rcm()s salir de los efectos constituyentes de nuestra prctica antropolgica -o por
ti Henos mantenerlos a raya- tenemos que estar alerta sobre este tipo ele distincioik", lInalticas.

Porque no siempre encontramos casos como el que investigamos en Rentera y

:..n l.-nnlarCa sobre las identidades tnicas juveniles (Ramrez Goicoechea 1991),
+H'H,k encontramos una gran correspondencia entre grupo tnico y colectivo socio;'k'jHl'l,!,~rlko,

siendo sus relaciones, tanto metafricas como metonmicas, altamente

de organislllos, e i nstituciones~,
i , 1" )'cnd () cl,IJ~ta9()in1JlcriaL(L.'!!(I,\:n' (ce '5'6 r-Y-:'cITCSiJo"sabITidilfeil E,
, ~ n', Iru:<; i,q I1." ~,~.. ~ 1,,~,,~5n~,~l,~}p ~~~_~, cate go r_,l~ y gr,llP?,~"",,~~,~f:(is~,'~e 1 1)11s'~iJ c~'c iicO'. .i:}u e.
,;,'j, JI'!";! fU yc- _n~~, _~e._SQrrQ_?'pq.I14_G "nltichas"":,veces""C.Q".J"(~~",,,g~..I.gg,,~. . ~m!~_I,f:gnQ~-CJ1.J2,j9
'lh;,h:l,s,,,gQJiel(l$. Esto lo veremos cuanelo hablemos de los nombres tnicos .
j'n:'lil:l ibles, ~'~)?~Sti11, ~l_~_" 1,~",_,I?~1,1X~L~,I~,~~". por"" I~arle,
" !

Identidad, pertenencia y conciencia

a exsie

Recordamos que lo que s existen CO/l el sujeto son aquellas precondiciones cognilivoe!1lo
cionales y sensorioperceplolllolrices que permiten -convenientemente elicitadas y fo)"matead,s
una apertura e implicacin con el medio, en el que se hallan los propios cuidadores, lo que Colin
Trevarthell (1979; 1980) denomin ell su momcnlo como il1fersu!~ielil'id(!d.
2 Cuyo anlisis conceptual ya hemos hecho en los Captulos 2 y 3.
3 Como emergencias -a parlir de ciertas condiciones inicialcs- que a cieno nivel de compk
jidad operan relativamcnle autnom<lmcn1e
4 Aun reconociendo toda la variabilidad y dinmica histrica y etnogrfica, todo eslo le indu
ce a A. Smith, a quien ya hemos citado varias veces, a pensar en la existencia sustantiva ele una gru
palidad nombrada como etJlIIie, como un conjunto demogrfico (de/l1os) caracterizado por un p,u
lindar mito-smbolo que les aglutina y da existencia en la historia y en el escenario de otras edJ/lir'.I,

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

vinculados, en distinto grado y forma segn el nivel de complejidad al que

aludiendo, al momento de las relaciones sistema/entorno especificado y al
l!.:"iiIlTOllo y evolucin histrica de las identidades tnicas en procesos de hecho.
'<drlllOS

En cuanto que puede establecerse una asociacin metonmica entre clasificacio

nes y segmentaciones sociodemogrficas, una continuidad solapada, un J1111jJf'iJ
('mapping') entre ambos, muchas veces se utilizan indistintamente 4 . Buena parte de
la literatura sobre identidad y clnicidad ha cado en esta reificacin, sobre todo aqut'-

198

I k momento vamos a aclarar algunos conceptos que, no obstante, estn J11utuaHH'!Hc

f,11

I (/(' n{/(((l(Lr~n1ite___aL r9.~lIl,~,a~i.9 ,,~!~)HLPrQ-.Qs0.,.-jdel.~(f1ci n con ()tlg~ ,collcebi~,'" Y cX'pel,t!}~,~~_!~.ad9.,~.",~9.m",j_guales"D.,parecidos. De todo estOf1emOS habl,ldo' y~;':"~'"

I.l pertene',1"ci,{/"deri,va de,l, \!,~nculo, 1.~".~9,~5::!~U2Ei9n, J~JS51JJ.~~d y la,o~2.li,9,~!Li_~,I.~~~I, lA

pa rt ic in,,"y, t<?~,a_s)as prcti:~Srepl:~,,~.C,11 t.~lCXC?,I!,~~ ,~OI1, L1cent~,~,_ aJ ,~enJjd.Q,,,(t~J~la~

~ In, i IlC.I.~,I,~..i.,~n,,-J?,,~~,1. xi,,~ipac~6n,_ c()nect~v!,da~5. Las grupalidades pucden constjtuj~: T1S'
iilil!t:OS en los que se 1;1:;(fl'Ee:eJ~l:ce")I"'--e;';resa pertenencia, pero no son indepenjirIJlcs, a otro nivel de complejidad, de las propias prcticas de pertenencia que las
ih\'1l posibles como propiedades emergentes de determinadas dinmicas sociales.
h",lr sL'ntido de pertenencia se objetiva en representaciones y prcticas que, a su vez,
'(Il~-;ljtllyen los mbitos donde la pertenencia se crea, expresa, comunica, renueva o
dj<.rutc., con sus efectos correspondientes en los procesos de incorporacin subjetiva
jli."l'Slllli\1 y colectiva. El, seI1_t_i,d?,,,~~,e ___ l~l __ p~r,t~,n,~,I~c,i,L:,_, pll,~cle", S~l:, 1~1~S (),,, n:_~,llC?S _ intenso,
hp:n I() a un "tJE~). ~,~ _ _ g"~_l:,~,,,,~i,~ _,~E~.~~.,~~,~~,~~~S~,s, ri,1f191~2tlCS y"c~ii'c~Jo"<- "---,,'"
'"'' "" "'~~'-'"
l' ""I! '1

(:()'L~J:"~,,~~~:~~_1!;!J~~:(l remit,e a cmo el ,gnl'pC?_"..s,~"X~ES~~~,~~_~"e y 1.~P!:.~~,~!,~"~~,,A.,,5,f_1D.~.~:g_

a,,1a rGt1.~~h~L~tf~,9)~g~?xYJ_~,!.s..."fQJ:!J1as,,~jntc:sidadcs,,~de.~sl.uidscrip
' "'l! 1, vJ!l~~"l",y pel. _t~QG.IlcLde"5.llS_,,mi~JnJJLQ;:;~ qU~,,5~. )Q.~_l\fi~~"I~",~J.~.~E~,,~.~' ~~(Ji o
;'( ijll{) pl,yplg, gr,Ll_~ las,

fY,

" y todos los illlage sChemalf(/ plausibles desde las que sc elaboran las consiguientes lllet{fopt.'rtinc-Iltcs para pensar y practicar re!acionalidad CL Johnson (1987).

i 'IIOCESO TNICO, FEN6MENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

199

9_~_,,~J!~.! el yropi(),_g~~lp'~~~_~"p}_~!~~!,~,:.,,_~~~~~_~_ y a~~_?_i_I!l,~~_~n~~J~,~E~~,~ y e~~A"~'~'''~~~~:~~ po~l,~~

de otras conciencias posiblesd"()tr~~gl~uJlQliQ,,~,,y s~s identidades 6 Es un~alll().
representacin colectiva? -{i1tersubj~!!.Ymnente __ Q.bJ~J.ty~q. e~}llc6"i:porad~~:-_-~"1ma
gen qlle se dota ,la c?l_nunidad! recre~l_ldose internamente ~_01-no-l1ilci'o;ltorn! 'para,
ini(isstmic,(l11~~.m~?_.E~P~~~.!~.~t.~,_~rctrtmJm:s.~ y 6iTentarse, ~d~.ltro...sh~_. _pn canm.Q:::de
relaciones,arena"xes"eI1.a:i()~Let'1"l)(li,aies, en .1oscue~cs~~~:!''':'.~''''3'E~ invoIJKr4~.
dos como actores coleclivos 8. Es cuestin de una autoclenicin ms o menos inte"
;c'za(;y~;;;j;v;;;l1;'~(~~ostenida, posible dentro de otras. Entretejida en la bin
grafa personal de forma ms o menos intensa y vvida, ubica al os suj~toscfeni:O-d(:1
grupo y con respecto a otros grupos que puedan configurar el mapa social dinmico
de su entorno. Pero nOJ!ocleIl10sJlel1:;"g:Ia~Ci'.lll.mla~~'DlelQ9.\!lLi.lli!."pendie111e~~J"s
prcticas humanas; como en toda clase de conciencia, es en ellas de donde se nutre
y por'-I~is~-qi~~'existe, pudiendo, a otros niveles de metarepresentacin, trabajarse y
retrabajarse continuamente (Ramrez Goicoechea 2006).
La conciencia tnica, puede evolucionar y convertirse en un atractor que puede
orientar parte o buena parte de la vida y el significado que los sujetos individuales ()
colectivos se dan en el escenario sociaL Puede traspasar las lealtades, solidaridades
y vnculos de clase, gnero, edad, afiliacin poltica u organizativa. Y lo contrario. La
correlacin entre grupo_y,cXllJc{encia ,tnic:~ __ p~ed.~_r1-_ ,~SUH: tan cl~fu. no slo ~ll
hora de comparar varios casos, sino en la propia dinmica histrica y contextuaI de
un mismo caso emprico. No hay, no puede haber una conciencia tnica -como autodescripcin identificatoria- h<;mogeiie~ifrodojiesloijeSuss(jE:~rt~~fena:i,,~
.ci()nesn9I.o.. s.9n.!!!!llPoc(). Los modos y grados de incorporacin, los contenidos y sus
. formas, sus poderes silhlicos a la hora vehicular jPen.t.ig.ad Y pertenencia varan.
sobremnera encuanto que los. age))tesqueJa SOpOJJaJkIedefinen y'seo;:c;;:~;;acTJI
.la .misma, tambin 19 lmcm.ceL 4.5).
.~~~.,... ,.,.,~-~~Lealtades y vnculos pueden expresarse! ejercerse, construirse, objetivarse con
textualmente. Merece la pena resaltar el doble vnculo de la lealtad de los espaoles
emigrantes a Montevideo tanto hacia su lugar de origen como hacia el propio
Uruguay. Toda asociacin tnica celebra, como su tradicin ms aeja, tanto las fes"
tividades patrias uruguayas como las regionales y nacionales espaolas. Ambas ban,
deras ondean en sus seeJes y lugares eJe reunin. A pesar de que tambin ha habido
una revitalizacin de las otras lenguas del Estado espaol (cataln, gallego, vasco) al

6 Muchas veces los conflictos aparecen por el no reconocimiento de una identidad colectiva
propuesta, o cuyo espacio reclama el espacio ocupado por otra, o le disputa elementos de refercll
cia y smbolos. Los procesos de reconocimiento como formas de objetivacin y evidencia social
son tratados a lo largo de todo este estudio.
7 No se trata de unafalsa conciencia en el sentido marxista, a pesar de toclas sus miSl{ficacio/l(ls,
Otra cosa son los usos polticoeconmicos e ideolgicos de estas mistificaciones. eL Captulo 5.
8 Si puede hablarse de accin grupal, colectiva, no es CIl tanto en cuanto a su existencia como
algo emprico, autnomo y supraindividual sino ms bien como origen -atractor- de unas misma~
lgicas de actor (Bourdieu 1980; Sainsau!ieu, 1985:303) y de pensador (Garfinkel, 1984) y de los
efectos no previstos de estas acciones.

200

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

di) dl' la constitucin de las Autonomas polticas de sus distintas regiones, y que
h;ly seminarios, conferencias e incluso clases del idioma de origen, 10 cierto es que

Iil IlIilyora de las activiclades se realizan en espaol "porque vivimos en Uruguay y

!Ji, ",;I"ra bien para los uruguayos que quieran venir" (Ramrez Goicoechea 2002).

1':llllodgenque se relasionanidentic!ad,.pertenenc.ia y C;gnc:jeneia,J.inl'ms,idad

y ll,' vl:-_I_si_bilJ~,~_~L.~,~~,~E~~ "~~,!_~~, ,~ilnen~i ones, _ P,u,~SI.~ "q,a,~,h.!,gm:JLJJ.n.~_f'.Q!?1J1!1i4g4: sta se
~kl_I,e,"c'n las mismas salvedaae~~li'eci'1as~ptra el grupo tnico entre co~~~pto clasiIr. i1!urio y soporte/agente sociodemogrfico, por un tipo especial de relaciones, al
\!!"d" e" que las tipificaron Ferdinand Tiiennies (1979) para la Geil11el1sh~ft y Emile
I 'wkheim (1985) para las solidaridades mecnicas. No todo &rupotnic()puedec2n~
qdrrarse una comunidad.l()aquelIas grupalidades ()~\e. se d"finen por la;;iensi:
>Ido!, emoonaliclf!, le~ltfl, soliS[iiclJl,fc9Iljiromiso,iiJfciciily' orientadon
1~\1! 11),_11, iy_,~, Y pre.sc,riptJ,Yil, _Q~_ "sus _ ')l-nculos, in~,e~:t?,<~ii)gijl,~~kli.l;_~:,j~~'ro tal#bj~li:Qb3e
Ivnd,lS .inter~';1l?j.".\iYaJnente com9J.ales., puededefinir:se.comO.. COJluiiTd.
Fs ste el aspecto inefable, coercitivo al que C. Geertz (1963) se refiere cuando
!ilhlll de lazos primordiales, en donde cuestiones de emocionalidad y moralidad son
nmdamcntales. La comunicacin emocional es crucial en el mantenimiento de las
k,dladcs y vnculos grupales de este ti p0 9. Veamos algunos casos.
Las emociones y sentimientos dan forma colectiva a la experiencia e identidad
grupo tambin por medio de la transmisin de narraciones, expresiones y l11etIdl!" (,1 ames 1997), pero tambin de chismes y rumores como en los Kaluli de Papua
N"""a Guinea (Schieffelin 1983). Keith Hart (1963) cuenta como en los Tiwi (norte
di" Australia), la teologa, los arcanos, el mundo sagrado y natural (cosmologa, geo~
!da, biologa, etc.), la "herencia cultural completa de la tribu", es comunicado,
\,o",diado, en contextos de fuerte experiencia afectiva y emotiva, con un trabajo
d!-'lnmnado sobre el cuerpo: posturas, prescripciones alimenticias, contactos reguldos, horarios y dietas fijas. El uso de las emociones, unido a determinados trabal"" sobre el cuerpo es intrnseco a la mayora de los rituales de paso, residiendo en
di" huena parte de la eficacia social de los mismos (Turner 1980). Tambiah
ilillnbiah 1985) tambin ha sealado reiteradamente la importancia de experiencias
!lnlislcas multisensoriales como recursos para la incorporacin de conocimiento
", ... al prctico y representacional con consecuencias para el reforzamiento de la
lIknlidad y la grupalidad.
J--

Ilrad Shor" (1996:210yss) destaca la capacidad delritual deenactuar laexpe~

!'enCia comn, tr_~r pblicamentelamellloria sClillde .(acOlnunidad,~sin 'dis;'aer
de la diferencia entre la..realidad ordinaria y la rituali~aeJ. Explica cmo los rItos
,k iniciacin de los adolescentes Murngin en Arnhem Land, al norte de Australia,
,,:milen la trasmisin (re~construccin) de una epistemologa y de un ethos por
parle de los mayores y su aprendizaje (re~reconstruccin) enactuado por parte de los

') (D'Andrade 1981) (Wenlworth 1994).

I 'POCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

201

jvenes, en donde lo 9ue se aprende n~)p~I~~~ __ sep~~!:~lJ"5~_~!_c;,,~(?,m.~.~ aprel~s!~~J,_~~

pncticas sociales que lo incorporall"_,,P~~I1.1_1_;_ es'ta _(,rl_!l~__ g~. ~~ip.Jj.ctadY re0s}_q~l
Ijdad puede OlJer,ar_ C~)I?:O comunidad, -'-l!o-,-:~d, dentI:() 9~_ una topogrq17a 111(~DXl
(Taussig 1987), por elque se descril1GnJasicleas y pretieas'qucTsmiel~han'
t~I?,_qJ~_~_<:,TYm: _ -,_ por lo menos, ~gJ)l:~,I~l.S__ qU~ ~~.~,~!l,..1~gi,!i1iiLglli'~~iQes~ejdea.~....!\~'i{
:j,e"c;g_!l,~tE!ye___c.Qn:!.!!!1jAt.!~tl o.
't
ligada~

Siguiendo Cn la observacin de Brad Shore, las identidades suelen estar

en su desarrollo y bjetivacin a la construccin del vnculo grupal del sujeto. y su
reconocimiento como miembro del mismo, pr medio tambin de los rits de paso.
La scializacin humana es siempre socializacin en alguna frma de lo que Gil
Occidente significamos cn Jos vocabls nosotros, lluestlV, y que expresa una ideo,
tidad compartida mediante lo que (O' Andrade 1995: 164) denomina como seif exle/1
dido -aunque sera mejor decir self "extensibIe"- y (Postert 2(04) prefiere llamar
se(f colectivo.

Los rit()s___ d~_paso n__ ~on_...l)1gras,.t.cn~.ca,s. __~,)1grega~i.Qn,Jtla.,~QU:LtJJf!,4, Uno l)()"

slo se ci1viertec"h'miell1b:o de derecho de una comunidad determinada, sino quc's';_;"""
----fihCIa"ei1"bs localiiaC'io'ic'i;;-"-oifii1ds-dc' vid'; co socETddc~oI1tex1uaITrife'i"
~ilcdvl"hli~dl'at,~l"., convii:elldse eri'''iEf6:es pe6"ndentes a'--1a'~coil1u1l"aa(rsltu-a(ri;
(AllPaCI,;;:;;;;:i.oOO: 179), Los ritosdepaso,en esesentido, son tcnicas sociales par:,
TT;"ser:--il-;;;;ano en Java-inl"j;li
la 'produccin' de nativos: Cino deE(il-Ci"fffol~d
coa"".seY}iivi-',~;~'--L'~:i"a~ngnacin de nombre propio, que vara crosculturalmente el)
cuanto a planificacin, disponibilidad de nombres limitados en el grupo, rituales dt'
advocacin y proteccin, formas de singularizacin por razones de destrezas) episo
dios biogrficos, etc, (CL Bodenhorn 20(6), tambin formara parte de este recon"
cimiento de membresa grupal por otorgamiento colectivo y reconocimiento de iden

Gcei:tz

tidad personaL

WW fuene. carga emocional incorporada y experimentada en pn:cticas, narraciones y

!'Jhql'stls, fuertemente implicadas e implicantes para el sujeto, y, por el contrario, las
,!!nhJadl:s y afiliaciones) la relacionalidad dUsa con otros) con los que el sujeto puede
,;<hh1cccr referencias sociocognitivas menos vinculantes y densas emocional y psicoj,\-g h' a l111~-llte.

b-; obvio que ambos estn en 10 cierto, pero para el primer caso reserveramos 10
ilqll estamos definiendo como comunidad tnico. No se trata de todo o nada,
;'eHp'l de diversos dinamismos proces'ti'iiTcs"")i eslic~i1':les, diversos niveles ele com1,iridad fenomnica y analtica, grados, tnlnsitos) distintos contextos y cronotopas
dr lS Illaneras de relacionarse y vinculares desde el marco categorial identitario tni-J, ,\~l: puede pasar por distintos momentos, las interpretaciones y prcticas contextlPlc;; puede variar hacia una u otra forma ele estos vnculos y todas sus posibilida+" ill!cnnedias (si social y polticamente son permitidas) pueden ejercitarse en
:,;os espacios sociales -pblicos, privados, semipblicos-, el devenir histrico
punIr hacer prevalente una u otra forma de relacin en determinados momentos; la
Hih'fprctacin de la situacin y la ejecucin ('performance') de los actores puede ser
hk y variable en este sentido,

1.\) <ltle definira a una comunidad es _1,n!~~J:i.~}! _ _ ~.!..!tE~~si~L~J;Jilll1C.S.,-qJlG:_YiJKlllau

nl,i_~_I,'l:?f()S;"-}ile"poi;-C~,()~-l",~n?"10~S()11. (Comell 1990) asegura que una comunie j 11,lerpYcu:"el

n!,l,l,~,!,~ l, tambin d~Y.':,~,~t,iE~~Jo:
.~"._. - ____~ww_,

,;1 ,''I;

d+ 1 n,() '~,~:,,1f.irI;(p~::,~Iil_~:.~i:-,'f~il~1~~'i,~~IG~,mmzar. _,COl1C,cptualUlnte

"1 ;11)1 bin !l"t)' __ ~j_CI1!p los etnogrfico~ "q~l,~. "c_()TI,,esp.o,I}qqll",~l,.-la", s~g,~ln.sI,~~,_ p~~H2UL~!Ad,
l t nl ! \ \', l,l,~_~I},?,?,,~!~~:?,J~95,,_...!!!,e n S) ~'" ~.tyj]njS!-.95 y 111 e1'1(;~" JITlp U,,~_~~~~,~CS) !~SL"l;n,,~~~E,!:~lg,.JJ,9
','lIl1ll1h/cc(/, ..fL (n!!s (1979) habl en su momento de elnici(/o(/,I'iIQ,UW de las,ter'-,tr!,:~

y cuart,~,~ ~cn~,ra~ione~ en Estado: UIli(los, ~2!ll~id~D.!lsL,~!~,,,~~_~b.~riP.,H.y'~~~,",Jl!,fl

".-,l,l,.l,~,E,;IS y org~Jle?'_ _ d~JKl?X:.l?~p~"g~n,~t~1~i.. 2,~!,~q 5l"PX[!,liS;lU2Q1JJ.1W.gI!ll, con~())!_nft

I 1M: ri P~_~.~s.,~~~~~.t~,~,!~': t;n'a _T~~t_0E!~.~,~,, _ ~.iD,S9n~~,C~_I,~11~,i~l~ ,e11 J~!".m:gmL9~jJ, q~.J)..9Lnili,l~~,,~
lli.--'l'isamente la adecuacl''n elel gI~llp() a}asJ,ll~e~,~s "c;~i,g~,l_!~t,!,~___ ~!~ ,1,~ ~()~i~(hld, :;u inle:M! ilt,'j')tl pl_e,I~,~l ~_n, pro~~sos ,eC(~E,mi.~9.~_ ~()_y,JJes Y--P(;).it,i~os, ,~,i,ll g~I~"'f,t''-~'!'ic'~J:l1',l(X?_li,'-de
ji lj i1d ent'i ,t~ ',l ~,~,.?,~,~l.T<~_-. ~ ~iE~~!-'fo nD_~\. ~,~ _ ~~}1 ~l_ ,~9 ~.~~~~~~!.9"~,~, 'SC!l,~lJ, o,b:;J ~}~~;, 'i):.,?J~_l~! p) o,

2,3, Comunidad, conectividad y grupalidad

rOLl h~ mQyiU<-~~L;mcial. No ~1i~ tanto cuestin de participar activamente en organiza-

Cuestionando la pertinencia analtica del concepto de identidad (CL 3.4) I(

Brubaker y F. Cooper (2000) se apoyan en la gran diferencia entre lIna identificacin
grupal, exclusiva, disolvente de las partes en la totalidad, que implica generalmcntr

;,'il,llles tnicas como de 1l,1~,,~! __ gl.~_ctc ..de_sel1.timieDto de,'perten.e~,er_a u.1},,_gr~1p.,~E?Yn_

'\'1 1, tlll,a b ~S,9 u_ ~sI..',l" ,ngm i11 af _ ~J9,~ .9.rfg~n~~)-. El? __,:ea J,,cl ad _
s~, tr at:',1 ,n~ ~s ,..l~}, eIl ,(~e",_<~,~~c_g,~l
dD'" que de',,~i'uP?_s__ (~l,~g,~lniza,d,os, con inters por TilI1i~o'ria, el i;,ltrimono' cuJtu~:tlf y

Id!" -le stas de -at"ao, en donde lo,~ nU~,SS_I?le,~i"a _li_~l~,~I~" ll"!l,, p,lp~',1 ,fUll?~lIl1el,~,tal __a__ b~"h~?J,~~l

d~ -','11,1),1 icit~_r y h~cer _\'isi~J~.~.".~~,t.9,,~, . _ 0!isil,~_~-- Este 1-cncS;11ello' pri~cl

10 As []Ose construye comunidad: en la Guerrade los Balcanes, instigada desde sect()n~',
poltico?,-J:llHi<l're.~"c'Ti-!eci"~I~;~lcs'co!-iCi:etos, paI:U;d,'e)~~'bla~i~ll fueobligada a identificarse ':~w,
detennina~las ~_,~t~gri.z:(l~i{m.~,,~~,!1.}E~5, pr~mocion<~d,~\s Aesd~~.:(~),~J?~~~~i1s:rl~?s y .f~C1~~:'7(lr I.il
da a sentirse y expresarse como cOlllllnidad, a l11'ostr-"llu conciencia, lealtad y solidaridad ,(tnl
cas, ausentes de sus formas de relacionalidad y socialidad precedentes, negtlldo a estas gentes l!
posibilidad de imaginarse a s mismos de otro modo, fuera de las oposiciones exclusivistas tnica i

(CL Hnyden 1996),

11

202

Ha pasado a mejor vida uno ele los antroplogos ms influyentes en los ltimos treinta

UNICIDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

Hllm

e;'l

st~dos

\ lnids'c'f'i'e los riginal'Tos de alemanes) escandinavos, irlandeses y otros, ligado en

1''''1'' intereses polticos y econmicos (CL Hall 1992), ESlelipo de revitaliL~c:i(11
/g/ poda ser dbil en la primera generacin, difuminndose en la segunda, ms

"'i

' .1', '\ )C II Pa4,_j?:9:rJJAA~tEi?.iZ~~:id.l:j' e~,--~,~ i ()' :,~',I~,':,'Jii:-, ~p~i ~_g~ii~,'_ 9~ "a,~? ~r~i;' "y"',\;or~Tel;:(f)"":t
fl I)j I re ~~r, 991,1, ~.?,~,~.?,,5~~,~, X~~I?,a~U~Jl1~~.lG',er1l'- co ~:~) ~_~,!E~~ ~~,g.i.~I".i,~,e 1:iifi,c,tt o r,i_ ,l',~ Il"~(
0:~:"
tuJ JI) de la ,~pi,son,~~g,~,,~__ ,g~,L!J,!.~_U,:,gj?ot per, _ ,~~,ri)_~.1"~I1, ,eIl,,,el nlbit(), d_~ ,,~i.tl. .t~~~,jiJ~Jiit~la
Jh';,; belig~rante,s"I?9tP9_g~r y re~5:~D~j~~~.~.QJo.

'liC)CESO TNICO, FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

co

203

Otro problema aadido es la relacin entre gru PJ) y cultura '2 El sujeto colectivo,
tanto como grupo clasificatori o, como actor coleclivo;srem;re es una agrupad'3il
heterognea. Las comun idades no son.los correlatos sociales de las culturas enlenal
das como conjuntos homogneos y claramente de ljmjtadas en su s prGrieas y reprc
sentac iones. Gerd Baumann (1 996), estudiando sikhs. hindes afrocarjbeos, ~I
manes yNanCiiSen Soutball (Lo ndres), en ninguno de los casos poda encontrar Ullll
correspo ndencia emprica definitiva entre cultura y cOlllunidad. La idea de hel:ClJl
compartida q ue cada cOlllunidad tnica identificaba con cultura difera en cada caso:
para aquellos origlOan os Oel su es e asiabco, la Idea de cultura reposaba sobre su,
creencias y prcticas religiosas, as como sobre as pectos concretos de la di n mica his
trica del subcontinente indio; para los irlandeses e ingleses, la idea de comunidad so
experimentaba en trminos de prdida de cohesin social local por la llegada de III
inmigracin; para los afrocaribeos, vinculados a una ex periencia (re-creada) idelltijl
cante comn, la explotac i n, pero tambin como una pertenencia trasfronteriza y glo
bal disolvente de particularidades cul turales -el panafricanisl1Io-. Para los fflusul/l/ fl
nes, el aglutinante identificatori o era, obviamente, el Islam, tanto como creencias y
prcticas religiosas como cosmovisi n universalizable e inclusiva de cullt/ ras especl.
ficas. A estas cO/l/unidades asLrepres~ y pr~as, c.2!]]pondan luga res
especficos en la estructura demogrfica, poltica y social de Southall, lo q ue, a su vez,
Introduca nuevas din micas de re-creac(Sn y reformulacin 3e la relacin entre COII/l/
~s y S llS 'culturas ' (Bauman 1996: 146 y SS.) .' 3
Sin embargo,J3eruJe.)( cree ql~unque las fronteras tnicas no se correlacio nell
con rasgos culturales objeti vos de ni ngun a fo rma regular, ~r q~oda
mas inferir que los agru pamientos ('groupings') tnicos no tengan ning!i1iidarncnto ('ground ing') ~Bentley 199 1). Este fundamento seria la estructura profunda del hbilus que proporciona sentimientos de identificacin entre la gente. Estos
sentimientos seran apropiados conscientemente y dado forma medi ante recursos simblicos ex istentes, entre ellos, los tn icos. Para Cornell (1 996) un grupo tnico siempre tiene alguna forma de cultu ra compartida, aunque sea mnima (cursiva ma),
Complejidades como las descritas hasta aqu han contribuido a las propuestas de
R. Brubaker F. Coo~2000) ~ara-desh cerse del conce to pe identidad, descomponindolo en tres: co~~ (comparti cin reconocida de atributos, objeti vada y
tta ajada con ocasin de acontecimientos, discursos, etc,), conectividad (relaciones e
in teracciones, redes, que pueden propiciar la accin colectiva) y gi!flij;.id.a,d (sentido
de pertenencia, lealtad, solidaridad),jli..Ia coincidencia atributiva categorial -<:ompartir u ~trihl!!QS- ni la-.:onectividad juntas implican O ga~anti zan />11ipiiTclad
I1eCesariamente (i bld,:20). P~ede la er un fuerte sentl o de grupahdad, pertenencia y

12

Vase al respecto el apartado dedicado a la Elnicidad y la Cultura (4.6. 1.).

t IIIl lIUlH lidad

categori al _CQllJ,lll1idod imagilUlda- y, sin embargQ......poca conectividad

.. 1t1I'1 -;j, como en el caso de las identidades nacionales.

Po r mi parte, retomando la d iscus in fi nal sobre Teoras e n Etnicidad (3.4),
IlliOZCO que no deja de ser apreciable este intento de precisin anallica. Sin embar11. ~'OIllO hemos visto hasta ahora, hay situaciones en las que estas tres dimensiones
litl 11 IJrecisamen l e relacionadas . Cuando as sucede, y con las correspondientes cau1, 111' de-constructivas, creo que puede seguir siendo til hablar de identidad.

lo'

lo M EMORIA HISTORIA Y TRADICiN

"Aturdidos por dos nostalgias enfrentadas como dos espejos. perdi
su maravilloso sentido de la irrealidad. hasta que termin p or recomendarles a todos ... que en cualquier lugar en que estuvieran recordaran siempre
que el pasado era mentira, que la memoria no tenia caminos de regreso,
que toda primavera antigua era irrecuperable, y que el amor ms desa tinado y tenaz era de todos modos una verdad eflmera ".
Cien aos de soledad. Ga briel Garcla M<1rquez.

1,1, Considerac iones neurosociales d e la memoria

Segn Jan Hackin g (1 995) el inters acadmico or la memori a se consolida en

1) 'citten e a files e SI o XIX, en estrecha relacin con la idea de ue constitu e

, 1 natenal ara el autoconocimiento, base p1ifaC'Onslruir a I enl) a persona como

!liS Itu tO de lo que se conoca or alma . Nuestras ideas morales y legales sobre la resIIOl1sa 1 1 a 1Il ,vidual tambin tienen que ver con esta idea de continuidad entre el
I/'Uy la memoria personal.
La memori a es un conjunto de capac idades mentales ue nos enn iten in-corpo1M nuestras expenenciaSbara SO u ura recuperacI n reconstruCtIva. La e moria
I; nto proces~ como resultado de capacidades de la mente. Recordar es una fo rma de
p nsar sobre lo ausente, una capacidad de trascender el aqu y ahora (S ullon 2002).
('o mo capac idad, es el res ultado emergente de otros procesos y destrezas mentales de
Il n cereb ro configurado fi logentica y ontogenti camente du rante una histori a evolutiva y de desarrollo. Se materi aliza como inscripci n corpo romental de nuestras
'x periencias, conscientes o no, cuyo resultado es un determinado patrn neurolgi'o, o patrn de patrones neurolgicos .

nado para la autoorgani zacin sistmica de su(s) identidade(s) Cf. Baumann, 1996: 12 J Y ss. En otro
lugar comentaremos (5.8) cmo pueden reelaborarse stas en otros contex tos migratori os.

Desde una E pistemologa Evolutiva, podemos reconocer que todos los orga nismos, al autoconstituirse en relac in a su entorno, de alguna manera establecen re laciones recurrentes y patrones repetitivos de acci n y relacin, que quedan de alg n

204

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

13 En el caso de los asiticos, el sistema de castas se configuraba como olro entorno seleccio~

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

205

modo registrados bioqumicamente. No es que ahora vayamos a investigar los

recuerdos de una ameba, pero s hemos de reconocer esta capacidad rep)stral y de
actualizacin de todo ser vivo como sistema autopoitico con un entorno con el que
establece relaciones regulares que se convierten en patrones de relaciones.

qdl'r momento. Su modo de recuperacin s~ra mediante la evocacin. La memoria

iI 1; 1rgo plazo r~.q~IJ~Ic=~I.~~,p!:,c~<:'~.~.?__I~_~.~\~j~~iliS?-Y' seJ]~~i~~~~~-Y-se?lli1ri~~!:ll?llGLQL(QJ.iPg

,k nperaciones mentales como la reflexividad, por ejemplo, la a!J1Q.Q.Qnciencia y el
frH,:,(i:i.m]9:~Q~T':-5s'Ti1vcstigaciones ilell~~oT~~ilc~s sobre la memoria, su ci~~~ft~~~a y su

!i'lal.'i6n con actividades mentales concretas irn avanzando el conocimiento sobre la

upcratoria de todas estas distinciones y si todava pueden mantenerse sus definicio!h\C; la! como hasta ahora. 15

Homnidos y, sobre todo, h0111o(f'rnina) sapiens sapien\' representan, hasta

ahora, el caso evolutivo ms complejo en este sentido. Como conjunto de huellas de ,
nuestra experiencia puede ser reMtrabajado, meta-re-presentado y re-redescrito. El '1,.
grado de esta recursividad redescriptiva posible -los niveles de recreacin interna de
la complejidad- est distribuida filogenticamente.

1/1

La memoria, es condicin y resultado del aprendizaje. para aprender, tenemos

qll;_ J)a~"ti,r_ ,(,Ie _~gJlociI11ientos y experiencLas prevjos,que~_,a,.su_.\!CL-,'i.qDJ!:.<:!!.~orn~~~:
(~o~J<~lbjados, reforzados, et<;:.) a travs de su reelaboraci(inJ~nJ.a.--'~.xRQ.!t~.ncia,.J2!:Q.~
d~lciendo nuevos recuerdos. Decimos que hemos apren(ij_do_alg-O . cullll~!Qmos
---.... capa--..
~s-,"-,d,?'_"tt9(!tl()' a la cc)nscien'cia para operar mcntalm~11_t~"~~)n,,ello en situacIOnes
s-;ares' parecidas 14. La memoria conecta el pasado co'rl el' i:j'j'c'sC:i1Ce~-CaI)acilndc;
'-lOS pra su itei'iJn3tacin y la accin. Del mismo modo, facilita la planificacin y la
prospeccin, la imaginacin y actuacin sobre el avenir

Segn Campbell (1997) y tambin G. Edelman (1989), parece que slo los anitwles humanos podemos experimentar temporalides particulares, singulares, concreIjl'> y significativas, en relacin a acciones y situaciones especficas.

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D~sd~_?l p~ln_t? _ ,?,~, -"Js,ta,,<?p-~ra,~i~~,!lal, existen difel'~nt~~ criterios d~_.~~!asifica~}_~!~

de la inemoi-ii;- coeslj'n<Ilentes", 'distilHoS"I,1.1.apaS y proEcss~Y1ClIT~logico~~JJ~.~~~_lCC,U,Yidad y reel~_t,r,adas.
'.-,~. ~ "'~"-- ,~~ . _,,~_e_
-,

Tenemos diversas clases de memorias si atendemos a su contenido. Podemos

hablar de una 1l1.G.lllOI:.tvisual, de espacios y lugares, pero tambin de caras. Tenemos
una memoria auditiva, (le's'idos, voces~ y fonemas. Una memoria lxica y cQ11<;:.,9JJlu,aL Una mei'i'i:ia'linsica y cenestsica, postural, motora, hptica =cteitacto y la
temperatura-o Tambin de datos, nmeros, hechos y sucesos. Tambin de nuestra
propia biografa, que intcrviene en la propia imagen que tenemos de nosotros mis ..
mas y de nuestra vida.
Men1,Qria__ H,coTt.o,-plazo,s.e_ r~J.i_~F~_,,~~..J.~l m~ln.Qd~l_ei~~.~~~_Q....de",!rabEJg ('working
memory') disponible en un momento dado~relacio-lada con un propsito sociocog
nitvo, emocional, etc., concreto y un proceso de atencin consciente. Es la que se
aplica a las respuestas rpidas e inmediatas, a los scripts, schemas y automatismos,
en las que hay poco re-trabajo consciente de materiales mentales. Hasta ahora se ha
pensado 9\leelprocesalnienlo.d.eestGtipo.de. alnWcelJ'lllli."llt()j dis]~"iiI~ilicrad,,!!J,'
memoria de trabajoJul},<::i9!,~,~_r_~,y~1_ fJ.q~ralr.:l(L El nmero de niveles nanejados en esta
memoria parece estar linlitaeJ() '-\ 577, ro~'qlle parece observarse croscultllralmente ell
casi ladas los sistemas etnocJasificatorios ('folk taxonomies') (Ce Atran 1990). El
orden lingstico tambin parece estar constreido por estos lmites (Hawkins 1994).
La,J1~_enlori;1---~--largo,plaz.o.,('-10ng-term InenlOry') no se encuadn~~tos pan ..
1_11etros y s"-d'i~~"q~~~...Op~e~-~-tL:{?j_k: Ci"CX-IJ'i:Jcllcia, 'cl'dalT;-"s-l'i}ara eJurwlte mils
<tiempo, y estara disponible para su recuperacin transformada en principio en cual ..

l. Si fueran distintas, hablaramos de c/"OslIIodalidad. creatividad, etc.

206

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

E. Tulving (1972; 1993), hizo una distincin importante en la memoria, segn

tipo de recuerdo: aquella que se refiere a las experiencias biogrficas, episdica,
.\' tlella referida al conocimiento del mundo en que uno vive o memoria semnti\'il. 1,<1 primera garantiza cierta continuidad de la identidad, la segunda le ancla a uno
r'n /11 realidad, permitindole recordar recursos para manejarse en ella. La memoria
',rllJ;'ntica tambin se cita como memoria conceptual y memoria lxica (eL
IllIlllJlhreys, Wiles y Dennis 1994).

En algn lugar he ledo sobre la existencia de marcadores temporales neurolgique acompaaran a nuestra experiencia (acciones, representaciones ... ) cuyo
patrn connectivo permitira enlazar diversas reas funcionales cerebrales, pcrmiHendo ir ms all de la coordinacin biolgica, sensorioperceptual y motriz activa eJe
distintos seres vivos con distintas fases, ritmos y ciclos temporales. Estos marcadoI!.'S estaran conectados entre s, al modo de posicionar ciertas ocurrencias y expej a'ncias antes o despus que otras, sin menoscabo de la concurrencia necesaria de
nI rlls procesos neurolgicos.

'\).';

Squire (1986; 1992), distingue entre memoria declarativa y no declarativa o pro1,'t'dimentaI 16 La primera incluye aquello que podemos narrar, contar, comunicar,
"ohre Jo que opinamos o nos pasa 17. La memoria declarativa es autorenexiva, exige
nlgtn tipo de medio grfico (escritura, notacin, mapas, memoria extrasomtica,

Aunque no dispongo aqu de las referencias, algunos afirman que las memorias a corto y
plazo no necesitaran de una circuitera diferenciada. High-temporal resolution cvent-related
hlaill potcntial (ERP) and clcctroencephalographic (EEG) cohercnce studics of tlle ncmal substrah' 01" short-tcrm storage in working memor)' indicatc that the Parece que hay una ca-activacin 505]i'llida cntre le crtex prefrontal y los sistemas corticales posteriores a la hora de la percepcin y
('1lfl1prcnsin e incluso almacenamiento de la informacin. Esta activacin ocurre ya desde el
1I1(jnl~nto de la codificacin!comprensin y continua cn fase dc retencin por mcdio de la atencin
dirigida propiciada desde los sistemas de control prefrontales. As, dara la impresin de que la
nWJlloria a largo plazo relacionada con el crtex posterior proporcionara el material rerpesentai.'nnal quc la mcmoria de trabajo nccesita.
( Vase la nocin de esquema tratada en el 1.3.
17 Sin embargo, para (Tcnace 2002) la memoria declarativa no presupone necesariamente
l'apacidad lingstica. A partir de distintos experimentos con monos rhesus, llega a la conclusin de
qlle la evaluacin de rangos y jerarquas no requiere informacin proposicional, sino memoria
1krlarativa basada en infonnacin analgica.
1)

1i!1!,()

I'I<OCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

207

representaciones iconogrficas y emblemticas, etc,) o gestual o vocal (habla, canto,

lenguaje corporal, rituales, dramatizaciones, etc,),
La segunda trata de los hbitos y procedimientos, constitutivos de nuestra formll
de actuar y estar en el mundo, objetos difciles para la reflexividad narrativa, a menu
do inconscientes, formados por automatismos, Esta memoria procedimental incluye
la memoria del cuerpo, es la que se aprende desde el nacimiento en el control y OJlI ik
mizacin de movimientos (que es algo que pierden los enfermos de Alzheimer).
Hay olvido selectivo y no slo de 10 que no gusta o no interesa '8 , sino olvido de
los orgenes, de los procesos de nuestros esquemas. No hay marcador cronolgico
para eso, As se construye el mundo de las evidencias, de '10 natural' y de lo 'necc>
sario', olvidando 10 contingente de su creacin. Encarnado y sin posibilidad de auto
reflexividad, es el mundo de 10 que siempre fue as y no ha de cambiarse. Son memo
rias que se viven muchas veces inconscientemente, sin registro de su origen
biogrfieo y colectivo.
Puede hablarse de sistemas neurales diferentes para ambos tipos, declarativa y
procedimental (Mishkin 1984). Parece que la memoria procedimental implica, entre
otros, circuitos neurales subcortieales, probablemente del cerebelo (Diamond 1991).
La memoria declarativa, involucrara sistemas ms complejos y diversificdos (leretroalimentacin positiva 19,
La memoria episdica o biogrfica, la declarativa o a largo plazo, refieren tod;:.
ellas a recuerdos expresamente buseados y recogidos, eonscientemente atendidos y
que se pueden eomunicar. Suele ser intensamente dependiente del contexto. Nuestra
memoria episdica puede objetivarse y comunicarse, tanto para nosotros mismos
como para los dems) en forma narrativa -relatos, diarios, cartas, memorias-, ver
siones recreadas continuamente como sucede en los mitos, Las estructuras cerebr(\
les de la memoria deeJarativa parecen encontrarse en el lbulo medio y en la parle
anterior basal (Zola-Morgan, 1993 cit. en Castro Nogueira 1998). El sistema lmbico
tambin juega un importante papel en la memoria episdica.

dpn~samos

informacin sino significado, del mismo modo nO recuperamos infor-

fw'in, sino que re-elaboramos nuestras experiencias y las huellas que estas han
d('jildu en nosotros, patrones dinmicos de las anteriores.

memoria no es una funcin completamente independiente de otras tareas celela percepcin, la imaginaein (Bartlea, 1995), tampoco de las emoeioilih ILaird 1982)21. Incluso es posible que sea una capacidad a-modal (Coccia, et all.
,1HH), no en el sentido de un memoria generalista, sino que, a pesar de todas sus fo1'illi!:'i, es una capacidad no sujeta a la especificidad de cada una de ellas,
J ,(\

!Ji JI,'s

C0l110

I,; memoria es el resultado de una estructuracin neural dinmica. en reconstitu-\ dlj' l~l)ll,lri!;:;;:"'d'~i;~;;die~~te'-~p';~':~~l-~~-h~n'l~id~;~~t;;~;~i'~~~~cli,nc-r~J_p,~,I}(q:',d~~"'~:~ticu,~
I"'''JI) n~~rale~~Cg.irt~X (Chklovskii y Koulakov 2004; Clklyskii, Mel yS;:bda
,?!){Vrr 'roda, el' ~istema,,~e con~?\j~g~,~",,~go,X_y?,~,',g~,ll~za, l'-,~ra"p,~_e:as",~,xperien~ias, en
IpnlD ; atractores generados como patrones de 'lnfiftud de' conexio'ncs"d~e"neronas
('I\:rda y Freeman 1987). Cualquier eseritor sabe que loquedenominam~sc,!mo
if'.\\!,~'~L<t':, res.~E~~~~,~~9.,~)g_EI:!~.mQa ('retrieval'), n?).<?,,,~~,,,,~.,~~_X~~I~,~,~.~, porql!_~_ sie,~T~pl,:,~
''', r,'creacin, recategorlzacln (Edelman y Tononi 2000) en funci tl. . <l."jll1()Ill."nlQ
Prg,:;j_~rc',(fel.q~l~p'oji1!9,"aeJa"n,1O~~y'~C}?Il actual, et~:,'
las asociaciones partilul,rcs' esta"bleidas y del contexto (EngelT999) y l1omento de la operacin de
,Tllerdo, incluyendo los niveles de atencin (Badde1ey 1990) y los tipos de con!<.'!lcia (Ramrez Goicoechea 2005e)22.

de

Frcud acu el trmino de inconsciente para todas aquellas experiencias y ensoque no recordamos, que no re-presentamos en la memoria de trabajo y que,

flilr,j)I1CS

18 Incluso para sobrevivir psicolgicamente despus de grandes atrocidades, Levinc y Bltld

(2004) hablan del retrabajo personal y psicolgico de la memoria en relacin a la felicidad, Etnografin
sobre formas diversas de la memoria y del olvido pueden verse en Taylor (1993) y Carsten (1995).
19 La localizacin de las distintas memorias en el cerebro ha sufrido la misma controversia
cognitiva que otras facultades como el lenguaje (Ramrez Goicoechea, 2006), Desde el punto dc
vista neurolgico, puede hablarse de cierta localizacin ms especfica, mientras que, desde el
punto de vista psicolgico, dependera de una red distribuida integrada de conexiones y sistemas <11conexiones (Deacol1 1997:287). Vase tambin Griffiths (2004),
20 Damassio y colaboradores (Damasio 1991) hablan de cambios autonmicos en la zona orbi
tofrontal asociados a experiencias interactivas y que son reactivados posteriormente como mare;!
dores sociales para lluevas interacciones,

De algn modo, incluso el aprendizaje y la memorizacin de una frmula trigonomtrica,

memoria semntica, puede estar telida experiencia! y biogrficamente en su vivencia y
!i';\ Ih'I'<lO. Cmo, culindo, dnde 10 estudiamos, su ubicacin espacial en el conjunto de los otros
"k!lH~!lIOS respecto de un marco de referencia visuaI-, con quin estbamos, cmo nos sentamos,
f-dul'1\\Js procesos de memorizacin son compuestos heterclitos de contenidos semnficos y biov,i,il'os. Dos procesos que se viven juntos, se inscriben neurolgicamcnte conectados, Esa es la
,;\'(~ de la evocacin que todos hemos experimentado cuando omos una msica que nos acompai1"~1 durante un perodo de nuestras vidas: personas, situaciones, emociones, escenarios, actividades
"'!ICJvt'~n a (de) la memoria, O el sabor de algn alimento, como la famosa magdalena de ProusL Un
v'j\'lIIpln de esta memoria asociativa y de cmo se recuerda mejor si se colorea experiencialmente,
,"iEuificativamcnte, es cuando establcccmos recursos mnemotcnicas consistentes en asociar dgiili'), ~ecllencias, listas, series, a hechos y circunstancias que conocemos, que nos gustan, que nos
ii>'l,n algo, que son familiares, dentro de los lmites marcados por la cantidad de tems a memoriirl! (Watkins 1981)y el nmero de estos asociados a cada, Uno de los modos principales de regisHll ~,l'lIHntico es la asociacin fontica. Si establecemos una conexin entre lo lluevo a aprender-y
j);11' tanlo a rccordar- y algo conocido que suene parecido, nos ser mucho ms fcil recuperarlo
!ilt'!!l()rsticamente. Es a esto a lo que se refiere el trmino de chunking, una forma de agmpar conod!n!c'lIto en relacin a patrones conocidos y familiares bien registrados en la memoria (Luck y
\,ogd), una especie ele coordenadas que mediatizan la perceptocognicin y su memorizacin, es
Ji,'r'u", d aprendizaje, por medio del reconocimiento de lo lluevo por lo familiar. En el caso contrario, 1) bien se ignora, o bien se explora (Humphreys, Wiles and Dennis 1994) .
.12 Tanto es as que podemos recordar cosas que no estn o no ocurrieron. CL Roediger y
r."kl krmolt (1995),

208

'IIOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

La informacin semntica y la generalizacin de ciertos conocimientos no esun

almacenados en la memoria como entradas de diccionario, sino en conexin con la
memoria episdica, la experiencia (Sperber 1996:31) (Strauss 1997)'0. Igual que no

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

)1

"HI)lO

209

sin embargo, pueden condicionar parte de nuestra actividad prctica y representacio

nal en otros contextos muy diferentes a la experiencia originaria23 .

Como en todo proceso mental, no hay que olvidar el papel del afecto y la en",
cin, los sentimientos (como forma exteriorizada y culturizada de las emoci()n(:~;J
(Ramrez Goicoechea 2001). Muchosson1.os que han subrayado 1(j'i.!t".00.uls:Jn
emQgillSn. J'Ull"nlo.a Y deesta enls.eriio.ciQILG.~JCrLaird etall. 1982) (Lair1
1982). La afectividad y la eiriollitlTdad han sido destacas como elementos consli
tutivos del conocimiento y del aprendizaje en el desarrollo infantil, y tambin durall
te todo el proceso ontogentico humano a lo largo del ciclo vital (Cf. Captulo 21
Tambin desde el punto de vista tiltico humano, el aprendizaje depende de Illli!
memoria valorativa (Castro, Lpez-Fanjul y Toro 2003: l 53).
El hipot[lamo y el_ _sislel~1a)mbic,~,~st,I~,"llI_lida_~ ~ la ~eurofisiologa de las cmu:
ci o,le's;~s~,i:~~~.ililEU,~~~_t.~~Ig~~_l: Est():,~~_s_ ",~rg2>fgm,jLJQ,~i'~~bratl(5s~erO".~hr32~u;_ _",
Iq_ _ ~".P~_rt~~ ,g~A~_..t"!xtrias __d,c'' c<?~:~~.~-, ~,~,r~?r~,~ p',tl~ece, un Y,'!~,gg.,,~y'olu ti vo, po'ste~i2!LEH)'1.
do a _},?~ _ .Pt~~.~j~- y sobr:e ,t(?_q,c::J"",~)o"Jt},g,;,,"El con t el1ia~)~"y"-ioS1aCtores qllr
disparan la emocionalidad estaran progresivamente ligados al crtex como lugar dv,j
aprendiz'\e y la experiencia (LeDoux, 1998; Reyna 2002).
Las emociones fijan las experiencias en la memoria. Para" ~?)' D' Andrad,I::
(1 9j), lo~"ntilllel]\9'Y la~en;~~i()neS.I10~9ic",l) . ~61l)9 es elfli,ili."manlii,;
1~i3:iQ.aJ'qualia', 'mo'), haciendo incrementar la activacin dc varios esqucl1lw,
para la accin y evaluacin, permitiendo mientras tanto una demora de modo que. lu
planificacin, la secuencialidad de objetivos, el reconocimiento y otros procedimicn
tos complejos pueden operar. Para el se trata de un sistema de informacin en .\"11.\
pense ("information holding systcm") donde las emociones son bucles reverberanll'"
que mantienen informacin de forma activa de modo que no desaparece, que permi
te una demora pero que trabaja contra el olvido.

Hhl,',l1l sus recuerdos. La mcmoria es siempre colectiva porque es compartida,

,"''in

dllrtida y construida socialmente. Es en sociedad donde la gente construye su

y sus recuerdos, los recupera y reconoce C01110 suyos.

Jlwllloria colectiva entiendo aquell,,-l _ _ C_Ol~stn~,i~,I',1 ,S(~Ci,~l}_I?lC,ll,t~ por un _agente

VI) ]()'s~"gel1pt)s~::;;""pm:~~~tD,]S~n)O y ~(I?~~:~5~2?:i!E~,; ')or' i Illri ,i '~G-()gi;aTfca
aquella construida personal y psicolgicamente como ser sociocultural
R;iHh'l \Il en relaciones sociales, y con capacidades represeIltacionales, pragmticas y
':';'j'!\'j Jl.'llcialcs.
j'jr

, :1 lj ('1 'j j

1'01' Illemoria social en estrecha relacin con divisiones calegoriales de objetos y

dil"nnes en el mundo, entiendo aquella memoria que incorpora y retrabaja cogni',in ,\twio/: relaciones, caras, personalidades, pertenencias, identidades y alterida1!lIfojogas sociales. Toda memoria humana es, de alguna u otra forma colecti~,)!, 11('1'\ 1 no toda memoria es social, aunque haya estado socialmente mediada en su

i'lHllllCill.

1, ,:1 mc_r,l,l,ol~i~l colectiva rCj?Ecsenta y recupera el trab'\lo y la vida de las genera~

~ 'H d,l,\,' ::;,,~j_~,1.!,!_,:,,~,~~,~~~EE,~!]1~i',~~1~~,~.~~~~~~~24, CO1~T(~S:e'~~'~~~,~~t~l~la, 9~J~Kfar-ah~I~Eo"~;'

nrd)t!llfIII~O ~rcado y re-creado por,~ll1__ ~~)J.9~tly{) ~n",s,~l h~,slona y que . re~~lr~_~Y.':ln~ente,

!V~;::n,ra~C1fD1icroeht(i1o de la.~ 'n u~y.fl_s_-,.gY~lf,iri~;i~_,S,l)~lra su pi:(~;To' 'd~v~ll1 ;:-'\~'111'

"btJJ1Y \Iil}clll[tnte ,?,n ,el tie_lllpo ,~()Il, ~II~, I~'l,?_'I,o,_.-g,I_:~lJ?al, ql;~,s~,I1,f~,]~~j~E~~Tii~-y:;,que.'
id I\iH:crl0, C'1S'iTtuY"lii~;a"I:e.fel:C'i~,~l' (cscrsivfl,' pl:cc~ l:el;lsentati~a, etc.) Ei!!il~t.
ficado del presente y del futuro. As lo cuenta un miembro del grupo 7ewa: ellos
i '1. ,ll

Yi! 1.'~,<'il1 'iiei:c's'd"s'''cn el :'ahi\''--clc"los arquelogos sino en su propia historia sobre

,.{ji; tll'genes, porque es sta la que cuenta lo necesario sobre su gente y sobre cmo
q\'!J nllllO un humano. La historia define su sociedad, quin es cada uno, de dnde
\'HWIl, los lmites de su mundo, qu tipo de orden hay en l y cmo lleg el sufri-Ji('Hln el mal y la muerte; y lo que ocurrin\ cuando uno muera (Ortiz 1991).

Sj1'isJl..I1a y Illl!Sh().Jll().9()S,9Q..ej.:rci,j Qd,J.JJlemouaJ;oJ.ecti;,.a25 , lareSSUllle..los_

,l,~,.-,~,l,!,""l~~~,~~",.~,~,~~~!~~:L_~ pen~,~,~,:",9,~!~Y_S.~,~,~pg",!.mh "m:QJ\uldi.,q,Qc,L.1GDJ12QnlL..hay ql,L,ng~lilJ:fl;;<"

3,2, Memoria colectivo

Como colaborador del Annc Sociologique, alumnod~ Mauss y de Durkhcinl,
Mauri~~l:IaLi:l~i'chsJ1922:.t 9 34) quiso comprenderlos'rg~~s~s(je.i'I1es~cieE.c2ns
"!Iy_gci5?_!!,_,,ft~Ja m~j1lQr~. La mem<?ria_ ~,s ur~, _~ll,~r,llll,_l~,? ,_de p~llsan~ientos cO~l1n.n, ylJ
grupo. La idea~,,~_,~.~!!.~_~!1}~JTIQa--ii1l Y!,~~~,,~,L,~,.sQJ.D.~.~~!Y!~_-,,',,:~~~!,~~~~i>~~JiiL!1?cil1()J}11
soclT; es li~!nlc,ci,J)JI}:fQ.t Los grupos proporcionan a la gente marcos~-ell'-'!(),-;
___","","=~,w'''''

--""-

23 No obstante, Las ltimas investigaciones neurolgicas afirman que la memoria de la!')!,(

duracin no parece estar involucrada en los sueos, en cuanto que no se ha observado la implica
ci n ele las reas cerebrales que los investigadores suelen hacer corresponder con la actividad
memorstica a largo plazo. Parece ms bien que los sueos operaran como un chequeo continuo dr
algunas funciones celcbrades. Se sabe que durante el sueo se activan procesos neuroqumicos y
hormonales que no suceden en la vigilia.

21 O

FTNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

',! __0,s 'p'u_~_~~.,~_!),~~,n(lers? ___I<l_ Il1~D]g.r~",E9,I,nQ_,UL!,U:(!J=f. VcJasco (1994).

,"- .lane Carstell (f9~/5) ha cx"p!iC<lc!o cmo la identidad pucde ser practicada /oriZ,ol1!allllen/e
:Ojj va de en referencia vertical a los ascendentes en un contexto migratorio. Por ejemplo, los inmiiH!lIlt's sudasiticos en Indonesia que investiga no tienen en cuenta a sus muerlos, sino a las lcja')(h 1'(~laciones de parentesco actuales entre distinlOs miembros de una familia extendida. La idenJild se va generando de forma dinimica y fluida por medio de las actividades y relaciones de
:--d'f!idad, adopcin y hermanamiento Csiblingship') en los que uno se implica. La identidad se
d1fl'.H!lyc aqu olvidndose del pasado y mirando hacia un futuro en constante movilidad, donde
~H iriIllOS, aunque lejanamente, constituye el ncleo sobre el que se construyen las relaciones de
lHIl'J(l'SCO. Las denominadas efnicidades simblicas de irlandeses, italianos, polacos, recreadas en
Cr,Ldos Unidos en contextos de reivindicacin y acceso a beneficios sociales y lugares sociales, no
('\)llSlruyen, tampoco, sobre los ancestros ni la memoria de estos. En el caso ele los Roma,
1\'lidlaeJ Stewart (Stewart 2004) tambin ha cuestionado la existencia de memoria socia! en este
ddh'(ivo, a partir de sus investigaciones en Hungra y de los discursos Roma sobre su experiencia
;h~ pnsccucin y genocidio en la II Guerra Mundial.

'IIUCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

211

hl.~~~:tSj"prcticas,
'-"V~~_~

representaciones, cuanto ms puedan referirse a un tiempo inmemorial

"'"

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"''' __ ',,-.,,'''' __ , ..

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__ ''''_._., .. -.,,_ . _.. ,, _ _. _ _ _ _ .

j_~ill.Q.!les .PD.g!I!.9S,' li~~~Jg1fEbA~gn, m,s fuer~~l,_ ~_(~~~~c,i ~!~~~.~~~~~l~~~,~~_~a ~.~,illr~nt\ ')

para el presente como para el futuro. Algo que siempre flic as, tendr continuidad .
.. _ .. _ _ ._~_""_'-"""'-~___ .. ,.m.",~',~'"

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... ,,,"-,,,---,,,,,,;-.~~~.,,,,~"_,

Por ejemplo, la identidad vasca ha reposado tradicionalmente en la imagen de UIl

pasado rural idlico, preindustrial, incontaminado de gentes forneas y otros peligroh
sociales (Ramrez Goicoechea 1991). Las memorias grupales de los indgenas HUS;
tralianos, los denominados ahorgenes, refieren a un pasado originario que es atcm':'
poral porque est continuamente presente en lo que les rodea. Muchos rituales lo qu<,
hacen es recuperar y reactualizar este vnculo primigenio entre dioses y humanos.
Paul Connerton (1989), basndose en el trabajo de Maurice Halbwachs -yen IlO
pocas reflexiones sobre En Busca del 7'empo Perdido, de Marcel Proust-, afirma qUl'
el ritual y las actividades perfonnativas 26 , son fundamentales a la hora de convencio
nalizar la memoria colectiva. sta se construye a partir de determinados trabajos sobre
el cuerpo, incorporados en hbitos, prcticas, rituales, actividades, y no slo en el
conocimiento inscrito en discursos, textos, etc. Se trata de una memoria ya enmarctl
da ('framed') y formateada en trozos ya seleccionados y articulados ('chunks') (Lod
y Symes 1996). Para Freud, recordar significa integrar hechos e interpretaciones en
secuencias narrativas significativas, dentro del proceso de reconstitucin de las his!o
rias de vida particulares (Connerton 1989:26).
La memoria grupal reposa y se nutre de .i.l}l1JJI1J~r~bles ,f0rm.!LJ,le.,,,obj.ev.lci(n
externalizada, extrasomtica, con un alto __ ,~O,lnp?11,~11te'-s,~nsol:ro~te~'!~I: discursos y
'natTativas, objetos y sistemas de objetos, instninielitos,-Ieigua- --habla (palabras,
expresiones, prosodias) espacios y lugares, paisajes, personas, relaciones, rituales y
prcticas expresivas multisensoriales (marchas, procesiones, conmemoraciones, rca,
propiacin dc espacios), hbitos incorporados e inscritos (Connerton 1989), prcticas
del cuerpo y sus sentidos, hbitos y procedimientos, ritmos y calendarios, distribu
dones del tiempo social, msicas, prcticas regladas y normativizadas, cdigos dc
etiqueta, cortesa y evitacin, sistemas de reglas y valores, instituciones y organiza,
ciones, mitos de origen, narraciones picas, monumentos, memoriales, cementerios,
hroes y batallas, museos27 , arte figurativo (lienzos, tapices, estandartes, fotografns,

26 La teora de la fJelformance estudia los escenarios de la actividad humana a travs de glw

ros como el juego, el deporte, el ritual, el teatro.
27 El rol de los museos en la creacin de la memoria social grupal, como lugares de represen
tacin de nosotros mismos y de los dems, sistemas de objetos y significaciones de-contexwaJil.:l
dos y re-contextualizados, son formas de recursividad reflexiva que convierten los sistemas a lo~
que pertenecieron en microentornos para nuevas construcciones sistmicas del imaginario identita
rio. Qu hemos hecho si no en los museos etnogrficos en Occidente sino traer a nuestras mismas
puertas lo que hemos construido como extico allende nuestras fronteras culturales? Qu hacen
todos los turistas extranjeros en La Alhambra sino visitar una joya de la alquitectura rabe sin telll'!
que desplazarse a ningn pas fuera de Europa? Mientras que una momia puede ser un objeto de
exposicin en un sistema de objetos, para la comunidad de la que procede puede ser reclamada
como su ancestro, parte indivisa de su memoria. Algo de eso pas en el Musco Nacional dr
Etnologa en Madrid, con el cuerpo reducido de un indgena sudafricano.

212

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

-i'>',!.-111[llras, frisos, bajore1ieves, mapas), arquitecturas (edificios, columnas, avenidas,

etc. c1'. Fischer 1986), nomenclatura de calles, plazas, lugares, etc., marcadoH',i 1.'11 Y del entorno. Much?,s de eJIo,s son"a,c:tualn~?,l1te"agrup'~,q,J~_~.LQ.J. ,n.?mell~lai I .1111d iC.'l .. del'atrilll(J/JQI;lii-iJ,d elcch() n,j" ,"iJIC;(el()sl)u~'LQ,s:eJ1T()s.lll",
'i/ Ji,;, l"l,nl~D.mni~ntQ?i j ur.(~iX~,Rjnterl1aGiQllales.

il.h'l.';,

1.:1 sustraccin elel patrimonio histrico -as definido- durante conflictos blicos,
ml-'Ilrsiones, etc., es un modo de apropiarse de las seas de identidad del otro, asesM un golpe a sus smbolos de unin y reconocimiento grupal y con ese fin, entre
;lfo,;-'K, se hace. Por eso Inglaterra mantuvo durante tanto tiempo en la Abada de
Wn,11l1inster, bajo la silla de entronizacin de todos los reyes ingleses, la piedra de
<\iI:OllC, sobre la que se consagraban todos los reyes escoceses. Ahora se encuentra en
'" ['lIstillo de Edimburgo. La reclamacin por parte del Gobierno de la Generalitat de
Hf llivos histricos sustrados durante la Guerra Civil y custodiados en Salamanca
Onlc tambin este significado. La reclamacn del Gernika de Pablo Picasso por
pillJe del Gobierno de Euskadi ha ele entenderse desde este planteamiento, adems ele
,H',r )tras consideraciones polticas. La"re~uperaciI], de su patrin~()I?"cu1t~~Efll"r()rma
1ji!1 ! e ,(i~", ~g, Xl,q~YOS"..!D9~i,~1,~~,~!~Y?,~, ___sg~ial~_s etnopolt~,()~~".9,~ _ 'd;tinls ~.o.iJl.li1),d~f~sl
Pio[ilgonistas y gestores de su propia tradicin, ms 'all de instituciones e intereses
lIH.'diadores, como el propio Estado. (CL 5.8).
La exhumacin de los restos de ajusticiados durante la Guerra Civil espaola,
lir,klll{S de una restitucin moral de la dignidad de los muertos y sus familiares, tiene

ndclIl:s, segn Francisco Ferrndiz (2006), un indudable aspecto ele recuperacin de

i.ii tllemoria histrica de muchos de aquellos silenciados durante la Dictadura de
P!iIIlC0 29 . Es la recuperacin de esa otra Historia, la que, como ocurre con muchas
llas tambin prohibidas y acalladas, constituye el incmodo correlato de toda hege'-!Iinfa poltica y simblica, que nunca puede integrar a su modo ni a su proyecto toda
In diversidad, la disidencia, el margen.
Es importante constatar que lo que antes se consideraba memoria mitolgica
ahora se est considerando memoria geneaolgica. Se ha comprobado que muchos
il!los incorporan sucesos y acontecimientos corroborados posteriormente por las
livcstigacin cientfica (la arqueologa, la geologa, la paleozoologa, ctc.)'o. Este

))j El expolio cultural que los pases invasores realizan en el invadido tambin tiene un objetilucrativo comercial, qu duda cabe, as como de gestin de la alteridad y su comoc!ificacin en
,bjl'1t) de valor.
1<J La recuperacin de la memoria jJe/:wJJ1al, psicolgica y socioculturalmente fundada, 110 es
IIlt'llOS importante para el posicionamicnto psicosocial de la persona para s y en su entorno, en la
fllmla especfica en que Occidente construye las identidades personales. Vase el interesante artcul1 de Jane Carsten (Carsten 2000) para los casos de adopcin en nuestro entorno cultural.
10 Por ejemplo, el folkore local de hace 300 aos de la Isla de Flores habla ele unos seres, los
IJm Gogo o abuelas come1otodo, de escasa estatura habitantes de sitios inaccesibles. Pues bien,
,,-,jos parecen ser descendientes del mal llamado Hamo Floresiensis, un sapiens probablemente
iH,]uejado de microcephalia, segn las hiptesis ms recientes (Richarcls 2006). Mitos de poblacioni,'S aborgenes del suroeste australiano recogen cambios geogrficos de la zona de costa donde
h"hiall que han sido confirmados geolgicamente como de hace entre 6.000 y 5.000 aos ac.
1;0

I'IIOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

213

tipo de memoria colectiva est siendo legalmente considerada a la hora de legitilllHl

derechos de propiedad y restitucin de pueblos indgenas.
Entreotrasprcticas,discllrsos. y rcprcsentacionC5,CI11aS5()eic(lad""gJlc~lcn')1).11
munos tradicionales, fundamentalmente rural~_~, -i10 d~ _ h?lL_hIl?,cntos cohesi~5,~~"H\!(
vinci~i- - 'Ts---gc'iltes-- de_ e~.tas sociedades, __con, ,<::I __ p~~h?.jm~~0(CrTil"fra) dl~ In
comunidad, es el rumor, el cotilleo ('gossip'), las?cia,l_i~,~~iI1 ir{f'ort!1CiI, q.~~~--"'?.!D
posible cuando existe un conocimiento social de fos rili~,lllbr(:;~:.-~Ji~!DiUiL,~l!j:__ ~~IF\
j,,'es/{pollibi/idod (Lock y Symes 1996) sobre las iclell-dades'y actos probables de Sil'
-gentes, como conocimiento implcito objetivado, que no necesita de presentaciOlh'>i
del se(f'explcitas. Los cotilleos de los pueblos se basan en el recuento diario de accio
nes, acontecimientos, dichos, conversaciones, con respecto a relaciones localizadas ,V
localizables de vnculos generacionales, y familiaridades constituidas. As va constm'
yndose una memoria comn del pueblo (Connerton 1989: 17), en donde noveda,b y
autopresentaciones tienen poco margen para escapar de la atraccin de este m:lI\'I)
constituido y renovado en el tiempo, Este fenmenq _ ~~XQS:2.~~~i~E)~~~~ll.~Jllllq!:!:t~~~). (,).l'l!
. lizacin _de pr~tic;;ls_ sociale~_,, _ _ t _ l,1,?_ ,?~S,'~P~E~,~~"S}} _ ..t~L~n\,_~~_ Ja _ glohahzacin_ _ y_",}u~t
modos de comuniCacin sciabilidad (Daz Viana 2003) (Cf. 5.8).
En cuanto que el espacio es contnuamente reapropiado por la actividad, la pri(
tica y la relacin social (Ramrez Goicoechea 1984),.I_ ~~ ,!_!1,~,I,~_!g!,~~~ _ J~~I}II:n__ s_~ _ _~Jl:_I:U'
sobre una geografa simblica de la presencia y a~,tiyida~_ pas,;;lda Y pr~s~11ty" I,!,:',l
grup03], Podemos hablar de la funi'6ii--iil'i'~:Ii()ni,q\,4~1__ pa~aj"cn"t:J_ xr.~,~~,ni~.n,i.I.!}.i..enlo
"de la memoria colectiva, como lugar de relaclolles sociales',~ae experiencias, dc as!'!
ciacion's'--'sensi'iop-i'ceptivas y cognitivoemocionalcs.
.

En nuestra investigacin sobre jvenes vascos e inmigrantes, los primeros viii

cuJaban su memoria tnica a ermitas y caseros colindantes al ncleo urbano, a donde
se iba en romera o a merendar los domingos con la familia. Esta localizacin sim
blica no poda ser compartida ya por nuestros jvenes inmigrantes, en primer IUF,il!
por la ruptura con una memoria familiar que hablaba de sus lugares de orign\
(Castilla, Galicia, Extremadura), por la imposibilidad de una experiencia vivida 1,;'11
los trminos de estos jvenes vascos y, sobre todo, porque aquellos lugares rurakk
idf!icos se haban convertido en barrios de aItas torres que alojaban a familias il1m!
grantes como las suyas. La ruptura de un sentido de cmnunidad que se reconoce en
los mismos tiempos y sitios de vida, en donde "antes nos conocamos todos", era ,]u
dida como un factor importante en la dis-locacin de una homogeneidad grujlHI
recordada como tal (Ramrez Goicoechea 20(0).

lugares a menudo de peregrinacin y reactualizacin de la cohesin grupal por

tiempo. Tal es el caso de santuarios que representan el momento y lugar
que el grupo se dota de una legitimidad religiosa y divina, por tanto ir/cuestionadl conexin con un territorio especf1co. O lugares de batallas en las que se
mhjj'-J'i\ podido dirimir la suerte del grupo, como Culloden (Escocia), escenario en
U"j:) I,k la derrota jacobita escocesa frente al ejrcito ingls comandado por el san'kdiplrlO Duque de Cumberland; o la supuesta batalla de Arigorriaga (Vizcaya), mito
,~hd 01 gen del pacto de los vascos con su Sefior y la no obligacin del servicio de
;,Hn;l!, fuera de su territorio,

,,:ni n:l del

HI Alarde de Fuenterraba, por ejemplo, rememora histrica y espacialmente la

:,jl,

illrJ, del pueblo frente al asedio de las tropas francesas comandadas por el

Filndpe de Cand en 1645, ritual que constituye el fenmeno de reconstitucin idendtw jn hasta hace unos aos_32 de los hondarribitarras ms importante del ao
il"!illrcz Goicoeehea 1985). Podemos encontrar multitud de ejemplos de este tipo.
poco se celebr el quincuagsimo aniversario ele la Batalla de Normancla, efelw;rhlcs que recuerda la lucha de la Europa libre frente al nazismo. Veteranos de gueHn lus que quedan- desfilaron ante el monumento al soldado desconocido en
\\Ii,,:hall (Londres), hubo exhibiciones areas, marchas, etc. La memoria tnica de
,ijWiros y protestantes en el Ulster se extiende a calles, lugares de paso, muros, pubs
ydllilS de enfrentamiento, conflicto y muerte, en el ejercicio de mantener vivo el
4H,undo de los que cayeron por el odio excluyente de sus grupos rivales.
;\ pesar decierta reflexividadsobre los orgen~s y aparticipacin de generacio.r1tLil llWl,nS: 'l Xn~,~~:~_i',i~ '??Ye--~ti y,a, -9~je,t.i.ya,d,~,1" ~e ~i vers~~ -fo~,;;~~;,~'i~lf~:r:;e~1mcrC5i1-

,H:;tl,ipl:1

l:()1110,

i~es,u} ia4,_,~(:t~ _ _ ~,~~:PJi~~~~ _~e_l:,!,PIi:QnQgi!)LC;g C~IJ.tllr~ "hi'~~~~i~~~1eiit~

h 'JI 1v:d a, CC)I11'' ~resul tad()_

~,()l~,t~,nge-'lt<? ,de, U,11"f}" ,_~~le,c:c;i.!Lr.elativ~~~~I:~:ill:~E':l"ri ~_qc""

,seJ: ,di fe l:el~_ ~~; preCi,~ (1I11 ep~'~.', eS,a, '~s" 'll{t,,,d ~ s u. ?Jdi e(l e ia,~: -s im bl(lIS, _"Q,t~il,~i~~A,,~

,a ract~rfsti.e."d!,ILe.f:Q~(dgd (C f. 2.2.).

Temporalidad, externalizacin y recreacin

ser hunlanq?SJlJlSer.tClHPm:al. No slo porque le suceden cosas, sino porque,
otros animales, aunque con una integracin y complejidad mayores, es cons(jHlIc de ellas, Uno _de las capa~_i9_fl.d_e_s",ey()llltiy.~___ m_s sorprendentes es la reflexiQl1
IWl"lllite encadenar ciertos' hechos como a~ltece~9~lte~,'-Q~Q~i9ip:Q,5ieti:Qre-~':""~"""'
j'.l

qiHl

Por tanto,las memorias colectivas de los grupos tnicos, como grupos clasific;\
torios, estn llenas ele lugares sodosimblicamente construidos que hablan de los or{
genes, de episodios extraordinarios que consagran la singularidad del grupo y su dc!,

i\ l's.la capaci.<i.ad hay gue aadir otr~: l~depreyer, pe!,s~ryactuilr-p-"1~1clflltllro,

l:j"I::"I,~}PO~",~~_X~gh~__ q~I~,,~"~~,I~,~.tX~, _ ~.~JJ?'9;~,g y d_~_~'p'~:_~,~,~~~.~_ -en todas sus formas etno-

Uno de Jos primeros trabajos en este sentido fue el de Pierre Nora (Nora 1985, 1986, I!)92i
quien reconstruye para la historiografa francesa los numerosos lugares en donde se labr y '-.i
deposit -contra el olvido- la memoria de la identidad nacional francesa.

Me renero al cisma popular producido por la demanda de un sector de mujeres p<'li'a pm1isoldados en una de las compaas. La nica participacin tradicional de la mujer en este
ha sido la de Canlinel"(/, que desfila al frente de su compaa, escoltada por sus lugancnih--"H!f\, vistosamente ataviada y centro de atraccin de las compaas.

214

I'PI )CESO TNICO. FEN6MENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

L'

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

t'OIllO

215

grficas- peroque no se ha realizacioto,dva. Esta habilidad es condicin de otras, las

de anticipai:pfaniTic8.', proyectar33 . Nos poSibilita concatenar hecl~?s, suceso> :ormas
de ser y estar entre s; esto slo es posible a partir de una evoluclOn neurologlca que
permite la interconexin de distintos sistemas de redes neuronales. Parece que :on el
crtex del lbulo frontal y prefrontal, con sus conexiones Imbicas y subcortlcales,
pero tambin con reas especficas del crtex posterior, los responsables de nuestras.>
capacidades de planificacin, decisin y ejecucin. Estas reas han crecido SIgmfica
tivamente durante la evolucin homnida, fenmeno que ha de tenerse en cuenta a la
hora de analizar el proceso general de encefacilizacn de los homnidos.
Cuando vemos a los elefantes volver al lugar de sus muertos, reconocer, atender,
rozar, tocar con la trompa aquellos restos de compaeros/as, ascendientes! deseen"
dientes, podemos pensar que estn a punto de trascender el presentismo de su existencia. Cuando vemos que recuerdan las rutas a los bebederos de agua, los campos (1\:
hierbas y humedales, y que se ponen en marcha hacia all, liderados por la matriarca
que ha llamado previamente al grupo para reunirse, organiz~ndose la caravana .es})a
cialmente para la marcha, podemos pensar que cstn trascendIendo el momento 111m"
diato, planificando el devenir prximo y, no sabemos, si a ms largo plazo. Y, sin
embarao, seguimos sintiendo que las posibilidades no se agotan ah, que falta algo:olr:t
vuelta :Ie tuerca en la recursividad, otro grado en la construccin de la complejidad.
Hay un control sobre las propias acciones y sus consecuencias 'p~ro no hay ~on"
ciencia del tiempo -lineal, circular, rtmico- como tal, una recursIVIdad que solo a
los humanos les permite verse a ellos mismos en un discurrir, a partir del cual 1'11(:
den reflexionar y monitorizar el presente para organizar el futuro de un modo '1\1(:
sobresale por encima de cualquier otro primate.
Por otra, hay que analizar adems la capacidad de externalizacin Y objetivacin
como construccin (social) de la realidad (Berger y Luckman 1966). Cuando la ele
fanta coge un resto seo de algn allegado ('related') no puede evitar la externalizlI
cin de su conducta -por la que su acto y sentimiento se auto constltuyen-, pues no
en vano ah estn presentes otros elefantes viendo lo que hace y, quin sabe si empu
tizando con sta gracias a la neurofisiologa de la experiencia y emocin vicarin:-i
(Damasio 2000) Y de la imitacin (lacoboni, et all.; Rizzolatti y Craighero 2004) 'lll!'
caracteriza, de momento, a los mamferos,
Los efectos que de esta accin pudieran derivarse para el resto y sus experi,,"
das, no han de minusvalorarse pues quedan en sus cuerpos y subjetividades parl!
futuras reelaboraciones 34 . Sin embargo, acciones, sentimientos, conocimientos, I1
quedan objetivados para la colectividad en el terreno pblico y para todos,. para Iml
reinterpretacin Y re-trabajo cultural continuos. Han sido in-corporados SIl1 I11c~lliU
forma de materializacin externa -ms que los patrones neuronales correspondH;ll

33 Entre ellos la planificacin interactiva anticipada (AIP) tan bien descrita por Esther (inodj'
(1995) para los primates, incluidos los humanos. .

.,
. '. . ,
. , ."
34 Esto es precisamente de lo que la comUJllCaC101l y la sOCIahZaClOl1 tratan, como mtuc,li\i

!.es para posibles sucesivas reimeljJretaciones reconstructivas. Precisamente es esto

lo que nos diferencia como humanos.
La constru.ccin de artefactosparasu durabilidad 35 , disponibilidad, transforma,
"I'ill,. com? .~.x ~.~,~:l.l.a~l iacin "de un proc~.sg,..~J~t':gi"~ '~esparece~~"~;I]Tstorl.de--l:;~
f',I'":I,} :~~~~:epre?~!~,~. ~...~~~ .. gra?,~ d.~ ...~,~~~~.r:.Q-li~~~!.2,~. . ,~,I,~oi,~.~.,:., Cuando se' Clsil:I"IYe';l'"l~~'p;i~
nI! lOS sIstemas de notaclOn temporal en palos, tablillas de madera, piedra, arcilla,
'!HJlO artefa?tos para el c~::m,trol y la reflexividad y planificacin del tiempo -aunque
(j menudo solo por especIahstas- estamos ya en una dimensin de re-representacin
~: l}'in mucho, m:s, compl~jos. E.! ritual, es precisamente tambin eso, la objetivat:'OIl y externalizaclOI.l d~ dImensIOnes de lo espaciotemporal actualizadas aqu y
nhilfil, para la reconStItUCIn del pasado, la in-cardinacin en el presente, y su tras'i'IHlencia hacia el futuro 3?

..

Con estas consideraciones filo genticas damos pie para introducirnos en otro
nivel de anlisis ms histricocultural y etnogrfico.

\,1. Historia y tradicin

No v.o~ a entrar aqu en una epistemologa de la Historia, ni C01110 objetivacin
;le In actividad, humana, ni como objetivacin del saber y la refelexividad. Algunas
ya han Sido daelas en el apartado 1.2. Siemplemente quiero a'adir, sigUJ~~1d,~), a
l.llllng\)Jd (1986) que haydos concepciones de laHistoria: una comosucesilldii:
i'Ii)!Ht~a5,~~.. ,~\I_~~g~s, otra" como actividad inten~i.onal cie...i.(l'. .c()l1ciencia 38 a travs del
..
. ....
dc la vida social.
Se denomina !r~~ici<in, al pasadoreconstruido y apropiado,

alcucrp~

Qpjc\vad9

~,l\:', i"\<"PI:l~:~~n~,~,~,~gn.~?3 plf~~i~illh u~"~e,Lq2,~'; u~~._~ili9~-Yyn l;~i~'(;s:'qe e~grup'; hace ~~IYO

HJentl lcatono de S~l smgl~l q!,i~{~~~l..'y". ~,<?.!~.t.i~~,~~,!.~,~0J,~g[~,~~~~.q. .~!,~j="i~2!=~LF~,l.1~po-."

l.lI Tradicin es invocada cuando se oye decir aquello de "siempre se ha hecho
,)"l,,;f, "siempre se ha dicho ... ", invocando una ~~nlporp.1ida~ lax:},pero.,pr.ofll1lda, qu~.
\ "I! H)

Fvidcnciado ya in~luso en 1.'-1s culturas chimpanc, quienes guardan objetos para futuras ocade h~ber Sido t.rabaJados, como por ejemplo, palos largos para meter en los tennitcj k de deCir que 111cluso mI perra Neska arranca con los dientes las ramitas aledaas de las ramas
'o,,,; Pi, p;lra convertirlas en palos manejables y transportables en la boca a casa. La literatura etolHt il~'~' las capac~dades instru~nen.tales de l?s animales es cada vez ms numerosa y especfica.
): 1 (1I,(~(m(~ y personahZ~\Cl~()Jl de objetos ll? contradice cuanto decimos. Responde a un pro",,,,;'.;' j~l" ~,lglllJcacln y reaprOln(\C1n co-ontoglllca con este de ((liel/((cin.
;; Soy p<lrtj(~ari~ de una aproximacin n((turalist(( a la trascendencia, pero en el sentido de la
evoluclOJH~~a de Pascal Boyer (1994), sino ms bien como retrabajo cultural, en suceside. complejIdad sobre el orden temporal, espacial, personal, social y comunitario. TenoQ
'::HU,'i)(\'l)) dl~ elaborar esta idea en adelante.
e
. A esla ltima acepcin, que puede sonar algo hegeli((na (Hegel), aadira yo tambin los
ji!'. y n:sllltados 110 intencio/1((les, no previstos, de la actividad humana.
';

;j,pll

j,:

d()spu~

bio y recreacin de significaciones.

216

I~TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

217

jl.1.~.Hn<::ma_Jk_ _ .alg~,l1,mQ49__elJ?E.~_~.~aHe,:,

Usos, dichos, artefactos,Iolk-lore, son rep()si

tarios de esta tradicin, de este habel: hecho (pensar que se ha hecho) las cosas de tal
() cual manera. Prcticas, representaciones, discursos: constituyen nuestra tradicill,
cuando refiere a las formas en que nuestros vivos y nuestros muertos han entendidu
y organizado la vicia con una profundidad temporal indefinida y de una manera aS\l
mida como idiosincrtica, propia.

La Tracli~i(H~ C~)llstruye y reC()11~tlyy~J~lJ:_~~.~5?Eia (~~L~~~S2J.!?SL&,.!25!J'!>

las ex periel~cias" })asad~,s,, __ 11ubi~,I:~li,.,~ll? ,_~?l~~'p~~~.t,,~,(~_,i~j?..9E.JS~~!}~tl~l1JQ;~p~'!n~.~l2.-~: 1:.\
precisamente esto lo que caracteriza la Etnicidad para (Bentley 1987:49) la creencia
en alguna forma de origen comn en trminos de clescendencia e historia comparti
cla, como una manera de reconstruir prirnordialismo (Ching 1989) en algunos casos,

Las experiencias grupales y sus autorepresentaciones, convenientemente retraba

jadas (CL 5), estn in-corporadas en multitud de formas objetivadas como textos
sagrados, lenguajes, monumentos, estilos de indumentaria, msica; poesa, dan:lil,
teatro, arquitectura, alte en general, formas de hbitat, ajuares domsticos, produc
cin tecnolgica en forma de objetos, artefactos o modos de produccin, etc., ritu;l
les, procedimientos, etc. El registro escrito de la memoria colectiva del grupo, pOI
medio de su objetivacin externalizada en lo que suele denominarse como libros
sagrados, facilita no slo la recuperacin recreativa de la historia del grupo as reco
gida, sino el control social de la memoria, por cuanto que su acceso reside en espl~
cialistas que intelJJretan para los dems la versin correcta, guiando y manteniendo
al grupo en una determinada orientacin y direccin.
La perspectiva elnosi1l1blica de Anthony Smilh (1986) seala que hay una cons
1elacin de e!ernentos como los mitos, las memorias, valores y smbolos, una idea dI.'
destino que proviene de una autenticidad fraguada por el trascurrir del tiempo, llll
sentido de unicidad y singularidad, una territorializacin mtica o no de la memori;1
(etnopaisaje), que constituyen el ncleo en torno al que se organiza una identidad
tnica grupal en el tiempo (Smith 1992). Est claro que este modelo es prototpico de
ciertos tipos de identidades tnicas, pero no todas 39 .

~2~,~~~. ~,~ ..?Iige::~~_.~~.~1.~.ILEE~~ d~~<:'9n t,~~~:~3~?...~J gru ~_?"~~~)l~~~d~ PCI,:()

y misin, en el tie~_ll
~o. 'Lc)s fp'_U P,os _ r~,~_~_I~,l:~i.~1.n,,5.~le,cliy~~1~~i::~~~.1~~~a-(T6"'E~il~1-6bjel_l~ Jec1.~~~jI!i"~~~'-.;].!_ i
(lo "_~,l,~lEarl~,~tQ,,,~l~l..l?IY~C:X!.!F. Un pasa0,?___ 1:e~()noc~d~--'~,~'l:)--1~,~,l[iJ-O_;);_~,l:e,~_e, q~le" ,(I;
at(~~:i (-'ftd "a las _relv .1d ic::~~~igJlcS"Jt~.Lpi~~,~Jitey(1lrn "1 u'gat:s?~} ~~"";_'~~':S~h' PI"'t,l,~6i1Tsm{)
taI1~b.i~_I_~ __ CO~1 un futuro a realzar, UJ~.~ c()lltinuiclad de proyecto

YJ Este modelo completo no se da en todos los grupos clasil!c,"lclo" como tnicos. No todas 10.\
colectivos definidos tnicamente seleccionan y trabajan la memoria como aglutiname identitari:1
(CL los gitanos en 5.6). No podemos decir que su Etnicidad sea c(lrencial en esto o 10 otro. Desdl'
una concepcin de la Etnicidad C01110 categora que opera clasificaciones politticas, no hay proto
tipos sino instancias que cumplen m<'is o mellos los criterios, siendo todos casos de la clasifcacit1l.
Smith est m<s bien pensando en algunos casos europeos y mediterrneo" especialmente. Como
veremos en los apartados 5.7 y 5.8, las identidades emergentes o resurgidas en contextos migrato
rios y de globalizacin no se explican por este modelo.

218

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

In )!,(:,S.t.i.9,P y cli"recci0l,l del futuro. La lucha por la legitimidad del origen defendilos movimientos tnicos de la Modernidad. La
iiuir'llflr'id(/c{ 'parec~)u~_tjficarse _por"l? vr?~_jmidad gelll~,~'na a" los pri,ncipi<~,s, c06~~
H\!ldus conlo talesyobjlivllc!,disct;'sTvimiciCe'(Cf 4.4.J,ellelsenti(c)-tlCfuielo
iU.', ~;c dd'ien?e_,,~_n __ la"-,~c,t_mi(J~'" si c"rl,"'lfi-ica '(hrect,fl",~()n __ ~lJi"~'49
j'; 'ta;lto, . ?
;'," i,,~~,L Este es Ull "de os aspectos in"sTlmentales de la" Et~1icidad, expuesto claraiii'!l!l' en los casos de revitalizacin tnica: la vuelta al pasado sirve para afrontar el
PT'~i(::ntc y dar direccionalidad a un grupo para el futuro, sobre todo en pocas de
f\1I,:rlc cambio social.

i,:j\'

,lo, t's' una conslrt'c"I;'~\ril"'iiTgun-os

(le

)':"

I :,;1 _tv1nd~_n}_i~i_ad l'echaz __ I_a,~, _ f.on,11fls ~r~,aic~~ ,del vnculo s()c,jaI,,~le, 1-'~,~_,,~,oci,~(-'.8:_dGs
plr' jlHll,I.S,~_Jc."s, Jo que mle Durkheim denomin solidaridad mecl1h.:(/, 't?I~ii~~ji;;

'c'HI!'\ladcs de pequea escala, basada en la sill1ilillld (Durkheim 1985). Sectores del

jiJ l1p..1"l:si s!i~"()_':il)?nsrl'iIlf;~Tl-i~fli.gQS~'i)o[~f~~~I~I~~_:~-::'~f~,)~L n~,~~~.!",~S},~,n, pe~,~~Jl~.i~.~Y~~Sil~~'
,\.01' n_fs,I,l,l(~S __~?!'l:-,);bSlclll()S" al p~'(?greso-:'Y,_ Sill ,~,I!.lb_,~rgo, el n~~111~I,() n1ode~:,no_~~() ,puede
lH,'.:,IHll:cillfli "l~"~.",_D.<;.!~J~s"" c'_i,l;oClol1~lfes, movacloilales,' gl:L'pale's:'~(iu9,_:_"fLA)]1g~,,9
~!g~'l)ei'l'~pi:()curab,~: e~tos-~\~~(QS. (Ic"c()hes,i_J1 y solidal~id~~ ~o~j,~l 11<l11 tcni(I~) que ser
,H.'111I,;;ili_?Tidos'~111~aia?"tC",-;~Z;evos ~mbolo~~"'y' prcticas. El'ic Hobsbawn y T:-'R~l"ilg~'
! ji 1(3) hlil"'Tfilk1d'()~~lr "atcl'Ciri"'s"()t)j'-c''''r carstc:..:tIC, i'.1,).-'<!tlcin ele la tradicin, argun;clllo que revisaremos en el siguiente alxlrtad(;"(f."4.4)4):""~"-'--'----'--- __n~_-

Polticos de lo memorio
I.a m~111.or.ia de la hist()_ri,~ no_ CS,,,l\,l,1,\ re~uperaCitl SiJ10,l_\lla, re:<;rcaci,n (Ies(l,e ~1
iii( 1111(~I~tO a~t~lal~~~lli"Tdeolog.as, t~,clloh)gas"".ej,~.~Hlad.e,s (Gi 11'0')" '(9ir'h:"'~1~T-c'()'ii~'

li,'> GSp',_1'~Ts(I~_11tj,tarios_ (1i..~pel1.t.h_le:~:,~_n,,,~n ,C()l,~t~xt()",~,?,~,ial,~ poltico e histrico. c()n~

{', clu. Ya" dij()~f3ei1eacit) 'Groce'"qc t()(ta""llistor(~\ es' I~lis)l:a c-;e;;i/;;;;:(i~e(~'~'''-''''~~'"

\11 Tambin el trabajo de Trevor-Roper (1983) sobre, segn sus mismas palabras, de la invencin
i,!.' 1:\ identidad escoces,l. La francmasonera, con toda su elaboracin simblica y normativa es un
"nnplo de tradicin inventada. Inglaterra vivi una poca de reinvencin y revitaliz.acin de tradi'ip!lCS sin igual durante los treinta o cuarenta ,1os antes de la 1 Guerra Mundial, reflejo, segn
!ll)hs!mwl1 (1983), de las profundas transformaciones y la necesidad de expresar nuevas identidades
\' (,(Ill\~siones sociales y estructurar nuevas relaciones sociak" (ibid. 263). En la Francia de la Tercera
kpblica ocurri algo parecido: principios nacionales y de lealtad ciudadana se incorporaron a la
nhl\'lcin primaria, se inventaron ceremonias pblicas (el da ele la toma ele la Bastilla, en J 880 la
dpllsicin universal), se erigieron multitud de monumentos (ihid. 272). Pero, como veremos, no se
iLlIma tanto de desenmascarar una menlira a partir de una historia objetiva (aunque ~ ()/~it!II-'(1I1f(!)
>(opul'stamente autntica, sino ms bien de desentraar las complejas articulaciones entre los discur""Yi, los imaginarios, las dinmicas poHticas y econmicas, la construccin de significado grupal, los
jlj\IU:SOS de reconocimiento y objetivacin sociales, eIC., los intereses de distintos colectivos, los significados generados en las interacciones cotidiamls, etc. Esto incluye siempre la de-construccin de
drnlngas, representaciones y prcticas, pero como una prctica de la indagacin crtica susceplihl\:
',k n:aliz:arse sobre cualquier constructo sociocultural humano, tambin sobre la anterior.

!'lOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

219

La construccin de un discurso, la recuperacin creativa y selectiva de un pas;1

do, conlleva, necesariamente, el silenciamiento de otra parte de la historia, una opa
cidad a la memoria de otras gentes y otras experiencias vividas, una capita1izaci6n d('
los mecanismos y espacios de difusin de ciertas versiones y no otras. ~ta!~~:,
es lo que se reeuerla mmo loqueseglvida (Taylor 1993), amnesia poductodela
seleccin de un entorno determinado y no de otro/s,a1l1enud~ljOf'~1l\tragedia Y"l
trauma (Mookhel:iee 2006), Sin embargo, hay colectivos clnjJedos en no o1\<idal.
omo las Madres de Mayo de Buenos Aires, quienes, an despus del fin de la dk
tadura militar, siguen recordando que no hay un futuro posible sin la depuracin de
los asesinos que siguen ocupando puestos polticos e institucionales. La recuperacin
de la memoria no es un proyecto para el pasado, sino para el futuro, para aquella"
generaciones de jvenes actuales, iguales que aquellos que fueron desaparecido.\' jl
~a_~_p{)l(ti~'q~s'-(k ta.J)}Gmor.i~l.oGtllreI)_ tanto en l,,,qm_ynsj~tP~.GiQl1,Sll -COl:.:.9_~_lIjl~
to socializ~do"comoa l)ivel grupal, por mediodeu()lJ.i~.tiyei"n y e\l].'11tii}~a.!'ili0'HI
'y ~compartibili(lad, Un caso conocido es el rlativo al Holoeallstoju(l[o, que nuestra
reflexivrdact ha llenado de artefactos en el mbito pbliC d6l1 comunicacin y rcoh
jetivacin: discursos, programas de radio y TV, documentales, pelculas, material
~scrito, libros, revistas, textos para la ensei.anza, rituales de desagravio, reconoL"l
mientos pblicos, conmemoriaciones, etc. Contrasta esta revitalizacin de la memo
rin con el olvido histrico de otras experiencias, como puedan ser la del tambil<n
Holocausto armenio por parte de Turqua a principios del S. XX, en donde murieron
rniis"'-de-"ds""ii1Tones ele personas, o la de la limpieza tl~ica continua ele palest,i,~_lu!)
---- ,.,,",,------------------------' -desde la constitucin del Estado de Israel.

------

La devolucin de la m~.n}Qri(;)J:lst~_,!42 de los republicanos espaoles que lucJw

ron en la ~leITa ,()v.il pi1C en evidencia cmo los ven,~edo_res ree~EEib~E2]2)a hi::~_~,_),,_,
ria _9~~Q_~:_ ~\~.~__ P1.9.Qi~?~jDJyJ~.?~~ y P\}.DJos"dc."yiSla, igual que r'11Imografa american
illi-IJOne su propio sentido narrativo a los guiones sobre la conquista del Oeste, 11.1';
indios, o la II Guerra Mundial; otro ejemplo es cmo se aprenda la grandez.a if(
Elp""a en los libros escolares del franquismo donde se resaltaban las bondades de 1\ h
Reyes Catlicos y la Contrarreforma, El Da de Accin de Gracias que se conmemora
actualmente el cuarlo jueves de Noviembre como ritual de unidad en USA, reClljWm
cmo la historia de la nacin americana fue construida por la peripecia y persevcm!1
cia de los pioneros del Mayflower, quienes, despus de varias experiencias fracasad"",
por fin tuvieron un ao de buenas cosechas y climatologa propicia en Plymouth, gra
cas a su esfuerzo y, sobre todo, a la benevolencia divina. Pero nadie se acuerda de qlle
compattieron comensalidad y buenos augurios con 90 indgenas americanos del lugar,
con un sentido de comparticin y tolerancia. La ideologa oficial nacionalista incJu~j
va/exclusiva de la fundacin de Amrica olvida en su ritual de todos los aos que al1k\
de llegar los inmigrantes europeos las tien'as americanas ya estaban habitadas,

1,,, reincorporacin de colcctivosindgenas~J1Ja.histm:iaQfjllhechapor las lirl)~.l,I~.~~~.g.?5?,I:!),~.1<~."~~L<?E~g,, l.l" ,?,~,C,~de!lt,[\1 V:a,das, Jla ~id~_yJ~,',l d~ la'~",',e~i~.Iidii,~~de~
ii11lc'1.1,~,~,~",~g},~,s"t!.:.2s, Cnl(),,,~?S a~,()r~~!~~:~)~.l!~_tmtmr9., (c'ntre ellos tasma;los, maor~s,
,,; el1 los fastos y festejos d"lBicentenario de la tlll;dacin (occidental) de Australia
"'il 1()8X (a partir de la construccin del primer asentamiento britnico, un penal), o
~:'1l1U en elll10vimiento zapatista del Comandante Mar,cos",qll,~ 10gl:" la illc1u~,i?ll de
j "~ ~_ el)Jll 11 ni.~~,~.~.~J~!~fg~,~.~~ S2~_1?~t.g~J . .~QI,e(:t.iYQ .el] J. CQllS(~tL!,c:i,q, 11).ejj~,Wla," sita\ I\I\ Y'1.. Qxj,~.t~nt~,S;.!L_~,~.g.~Q, J:n:asjJc0 43 .
l":,

11

LrI' Comunidades Autnomas que componen el Estado Espaol han rcinterpre!iJ!.11.l estc.\ Historiograf(a de E.s/)(ola a travs de la reconstruccin de sus tradiciones
irflpias y stas en relacin al Estado y una identidad espaola nacionalista y centrak'dil. La comunidad internacional ha presionado al Gobierno Japons a reconocer las
hiU haridades cometidas en la guerra chinojaponesa de los aos 30, referidas en los
i-:-,;!os escolares como heroicidades de guerra. De vctimas en Hiroshima, a verdugos
Hl ( ']ina. Alemanes, polacos, checos y judos tienen diferentes memorias colectivas
<Inc- la historia de Silesia, por ejemplo.

"a 1 Connelton (1989: 15) relata las diferencias entre los discursos sobre las
ti

('n!/ndas por parte de Cristianos

y Musulmanes, mostrando la importancia de la his-

tringraf"a en la formacin de la identidad poltica. Mientras que para los primeros

( '!'u/,adas fueron referidas desde los escritos medievales como la lucha entre el
f 'd:;\j"llismo y el Islam, no ocurri lo mismo para el imaginario discursivo islmico.
I",il! iI lns musulmanes se trataba de otro conflicto ms contra los infieles, tal como
fHhi;l ocurrido desde el siglo X y antes en varios contextos geogrficos. Las Cruzadas
HH'Hlll referidas como guerras contra los Francos o contra los mismos infieles, como
'm!l.",'i. Slo a partir de 1945, con la expansin de los textos histricos islmicos, se
hl1pil'I.a a considerar las Cruzadas como un episodio inicial de la progresiva expan\!t!ii colonial militar de Occidente, junto con las expediciones de Napolon en el
Hlllle de frica, la colonizacin britnica de Egipto, la fundacin elel Estado de
jid'!il'l, y otros hitos del imperialismo europeo.
Recuperar la memoria colectiva est~ de moda en esta sociedad en continua con sy reconstruccin de 10 local 44 . Pero tambin C01110 momento de restitucin
f,\!(irl'a a partir de experiencias grupales de trauma, violencia, separacin, guerra y
p'.'""cidio (CL Antze y Lambek 1996), Lo r:<'.cup~r':SiJ1/recreacillp!JliS9Z.COllS:
rwnlc, de la e?,:penenclll pasada se une a 1110yiI)'1i~nt',~. .Qlit~.$."de reivnqjcacin
de
.,o<._
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Hwri()H

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~,C"_ ... ,~". __ .. __

"'"""~'~'~

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41 Como dice Aurora Mm"quina, "Sin memoria no hay futuro, no hay avance, no sirve el que
rer olvidar". El jllego de la 'Sil1' me/1JO/l. Biblioteca nacional de Egitpo. Conferencia. Abril 200f
42 La labor del antroplogo en los lugares de fa memoria puede verse en Fcrrndiz (2006).

De h.echo h: Antropologa brasilef.a ha hecho del indgena genrico un factor de la cons~

naCIOnal, SJJl atender al plano de lo regional ni a la v,:u-iedad dentro de las sociedades ind~
rklli, (Calavia 2006).
,l,l "Thcre should be a place in my past that 1 could call llame" (Tiene que haber alan luoar
'
.
e
e
I
i'h OH paS;l(IO que pue da (enommar
11U hogar), frase que o a una colega irlandesa en un seminario
:!!I) lHr~)lHo. Es posible que la expresin tenga nombre y referencia, pero, hablando de memoria
;;'+'h,'dlva), no lo recuerdo.

220

'l/ilc;SO TNICO, FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

1 \,

%H<!'IOIl

ETNICIDAD, IDENTIDAD V MIGRACIONES

221

derechos, protago11i,sm()jag?I1,e:ia, reconocimiento legal y social. riederich t~hQtl:_scl)C

c()J1sidenl~,a_ el s-'olor C01110 un potente recurso contra ,--,

el olvido (Nietzsche 1981')'1:

"

"'-"'''''''.

"~

Sin prejuzgarel alcl1ccdel sufrimiento experimentado, casi todos los m()v.i

n~ieI~-s'(f c'."ii.~~IE~jn y rev iiaT i-i~- 611 i"iljctC-'ec6ilstTliycil~<)ly an te'tfC)SIi';

~1, i sr,Jii:=a,~."jni.usl;ia y yi c~!i.!.~~~L'!j; '-q~~~--15ero,:i~:~~d_~ltt5Caa~-aTilDn17a;"-i"c~:;iillE,!,
etc., por la que. __ ~~Jg~_11 __ ~I,!tre~titucil_1J'I/si(5rfca. En"'l (hiel:;;l de los-B'aTcaJls,lo!t,~'~f
bias allldicrol al sufrimiel1t'"11i"st'riCo proclucido por grupos islamizados (es1a""
convertidos forzosa o convenientemente al Islam) durante el Impcrio Otomano; llit(
croatas a los excesos de los chetniks serbios en la n Guerra Mundial; estos. contra lo!;
croatas, a su filiaci6n nazi durante la misma contienda; los bosnios musulmanes a lJ!)!\
historia de represin y xenophobia permanente despus de la cada del Imperio .\
tambin desde la muerte de Tito. Los judos han mantenido el horizonte utpico tanln
de la Tierra Prometida, con la expulsi6n de Egipto, como el de la referencia a la vlld
ta a Israel de la dispora provocada por el dominio romano, inducida por el sionisllHi
y posibilitada por la fundacin del Estado de Israel por parte del Gobierno Britnlcu
y Naciones Unidas, Para los irlandeses no se concibe su memoria colectiva sill altl
sin a la historia de su opresin por parle de los ingleses (Elliot 1997). ,?:"t<)2ilih,,'
~s El!~lf_i1_GJ..juego de in"!1?.!icacin de lQJ;lDQJ;;,ional en la construccin de una idc!l1!
dad cq1.~~_ti ,:a basa(FI '~'1', i~ie~t~s"111)11~~~' y eV'llLUJlj:iiJj's':"L";?}:(~~;;ianZ{/~:;S;;~'ta'l; to 1i ter;'I~'Ti"
C()lll_(~ _~Jrioc,'i(),11ar?ie"'ia"',~j ~ioii:1:-q~;'-"'tan ";'i~~ s~i;en 111an'~j ',~o;:W~i~l~gos );Pol'f(i~~; h,
g~~'~lD,Q:~DEJ4J1,~_~11-1--S/ l'F~a
de las" gepte~
,,~ geterminados proyectos tnicos.
. --'."",'- -'----,'"''''
--"'''-''''''--'''''''''''''''--'-'''-''<~'''''~-''-~'''--~-

i\ I;hlar con propiedad, este concepto debe referirse a los aspe_ctp~ ,(epgnlnico_?
HH1 ! 1,ll:'..,ly_ ,~"o 11_ci ,e,l1 ~i a, tpi c: a co n:(~,,,~'-e ~,u,?__ ,o~, je ti v,a~ i,gp,c ~ ,.e, ic .ii)r~1'CI?-11'~: ",t' F;"~"'iJ':()~'
,d,t:"J,lln_~__I.1,~}'iI1~f; ); rec,~)i~,?,:,i,~1,1i~1~,t6- o neces'~~'iamente en I(;s mlsmos'''trfli1,~H~; pI)r parte_deytros -grul~(;S tniCs o no- y a los modos y grados en que com~i;.k!!{) no las defilliiol1cs as como los modos de sus validaciones46 .
j

No se trata de un movimiento nico, armnico, homogneo. Precisamente para

"'i'il!lprcnderlo nos interesan los paradigmas de la complejidad y del caos. Recorda~
i,'!', (lIle complej,id-td I:efier,~ a"un, gra~'-?",de jntentC~~(m~5",~__ j.p.tc:;rr,e)acion;,s ,ent.!:~,,~,~e
;J'.!JIH\I.', cuya d~s~Fipci~n siemJ~~r~9.,~~:t~__ ~,o,l,:la. Este grado prod~lce elllel'gencias 'qllc
t,~,t;\ban previ;n1cI1:;,'f,itc) 'cfe la dinmic[l'global de organizacin y reorganizacin
HH!:!!la y externa autoreferida y auto-organizada (autopoiesis). Por eso, hay que pen";l-! {'jI multitud de microdinmicas de agencias y agentes, que parecen ca6ticas y que,
',fU dllhargo, no 10 son. Podemos pensar en mltiples grados de complejidad, mbii!.ii y !l10mentos para la acci6n, simultnea o no, continua, interrumpida y en agcn~ jlT' !,jlll: se estrcuturan, dcsestructuran, desdibujan, localizan puntualmente, se difunI:ooptan a otras agencias, etc,
veremos, los contextos para su apanci6n son variados y yo me referir
lanto a aquellas situaciones histricas de inclusin en unidades polticas mayoj.,c", Inlllbin gestoras de etnicidad (CL 5.6), como entre algunas exrepliblicas soviti"-:\,'i, rnlllO para colectivos migrantes que entran en dinmicas identitarias tnicas en
,11 \pt."icdades de recepci6n .
'UnJO

'HjOI

lay que recordar que toda etnoglle~.i,~ ,~~o,ggJl~J.ruye",cn ~lesp~~i.9 9~./!LrQJ:j{1c.n

HdHdcs ~tni~g5 auto o heteEi~<;.Q;~I9S, y con diverso gi:fc) 'de~ objetivaci~?.1~, evii/r,I;,(:,_:'.'i.;,t y c9.~,1._~~~~~~',~,~:!~~?,~!-~jl~~~~cia:
,','"--','y,',"--<',"~
<,

, .....

",,,-- ", .... "".. , '

''' __ h ' ' ' ' '__

4. ETNOGNESIS y REVITALIZACiN TNICAS

"One man's imagined community is another man's political prisan".

,1) 1<8vitalizacin tnica

Arjun Appadurai. Modernity al Larqr

Es difcil separar conceptual y analticamente procesos de etnognesis de aqueotros que se citan como revitalizaciones tnicas, no slo en trminos de persp,:jivas y de orientaciones sino en cuanto a sus continuidades fenomnicas. Toda
l'-':/I,\ jg(!),l,e,~_i~, _,I:,,: de algu na manera, u na r~,~,igl"[iqU;:.i)1, lll~" Tgl?95.i~.ifmamj,,~ntQ ,,9,?J3:glf
jjll,',

4.1. Qu es etnognesis?
.Este concepto puede comprenderse como los prqceso~,PQ!."J95,5~,h~,f!t~~Ji~J~~1l,,~E~!,P
las "lq~I,~,~A_(1'1~~,~.~"..~J!lL~5!S, tanto en sus peculiaridades como en sus lugares comUIlC\

(I"'f'/~p .

N('vilalizacin da idea de algo que estaba muerto y vuelve a la actividad, una

'ipn,:ic de infusin de vida en un determinado momento y contexto y que, inevital;!!"ll!l:nte, por la irreversibilidad de la accin humana, histricamente situada, nunca
j'llll.'de volver a Jos orgenes, aunque 10 pretenda (Cf. 5.5). En todo caso pueden inten-

En nuestra sociedad hedonista tendemos a segregar lo desagradable de la memoria de Ira

lo cual no quiere decir que no est inscrito en el cuerpo, en aIro tipo de memoria biogrMil"'!'
episdica. De hecho, los rituales de paso se sirven de esta memoria para inscribir a Jos nefi(o:-, !.l
condicin de miembros de pleno reconocimiento en su comunidad. El tipo de experiencias bi(wr:'
ricas, ms o menos terribles y emocionales, y su impacto diferencial en la memoria, tendra que' Yn
con distintos tipos de formas religiosas. e1'. Whitchousc (1996) Y McCau!cy y Lawson (2002).

y como entorno (CL Captulo 1) Y de la inevitable construccin de toda identidad en ]"etal in \:011 una () mltiples altcridadcs (ef. Captulo 2 y 3).

222

'I/UCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

15

b;:~io,

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

l I~stamos

hablando, nuevamente, de la recursividad no isomofrfica de la Elnicidad

COIllO

thh'llla

223

tarse operaciones de encadenamiento ms o menos forzadas, coherentes, con signi!!

cados anteriores, con el fin de proporcionar una continuidad histrica, algo que pare
ce que a los humanos nos dota de legitimidad a nuevas acciones, representaciOllnL
experiencias, significados.
Quizs podramos hablar de revitalizacin en cuanto a la preexistencia de un [fi!
bajo tnico suficientemente objetivado tanto en el sentido de su externalizacin mal\:?
rial como en cuanto al grado de su in-corporacin en las conciencias personal~~~; yo
colectivas. Claro que esto siempre es problemtico desde el punto de vista anallico
y emprico: cunto de objetivado e in-corporado?47.
Siempre, hay sistemas de referencia, marcos.para la, a~c!.?~,~.!,_~~~~,~!~2___9~~J?~:,~:J~;
llencia, definiciones sociales, formuladosy objetivados(sCquiera difusamente, poli
sn;c~melite) previamente a la constitucin de1sIetojl()ssuj~tos protagonisl:ld
pacie:I1tes/afectados por los procesos etnognicos de.9.l1~J;,~.,~tnlte: "Pal:a"~las"-il"l~vil<
gerie':aC'ones, hay un contexto dado -socialmente cOllstruido- como resultado dd
depsito de las tradiciones y prcticas de generaciones anteriores. Este carcter de
facticidad histrica social, como el hecho social del que hablaba E. Durkheim, lam
bin se aplica a la nueva generacin: es ella la que reinterpetar y actuar los conle
nidos y sentidos en los que se socializa. Ya lo deca K. Marx, la humanidad re-COIJ!i
huye el mundo bajoparmetros construidos pororos;queoi1e~ii:S:~l~ilT<I0' a J.i!FI
-"'d~-I::~~,ar'construir nuestra propia contribucin hist~,~a, del~V<?5~,~J9~JjmjJ9,"~f al!,~,\l
6"m~ y depenclen'::.ia, qJ.1,~JSmg~Hnos.
-,._---c...

En realidad los procesos etnognicos pueden comprenderse como emergcnci;p\

ms complejas que los sustratos socioidentarios de los que se nutren. Su novedad)
singularidad reside en el modo en que reorganizan elementos ms o menos dispcrsli!;
o articulados de otro modo, a los que se les dota de una sistematicidad -siempn.'
imperfecta, abierta en alguna medida- en trminos de relaciones metonmicas y
metafricas objetivadas y significativas diversamente para una colectividad o varia~
Muchos de las referencias etnogrficas que incorporamos a este texto pueden sel
comprendidas como fenmenos de revitalizacin,

La bsquecla de races es un fenmeno que se da muchas veces en terc~l~as y CU;lr

tas".g.~il~~:,a,c{';ii~,:~~~JIgl1tDtes, que pueden incluso conservar como e'ii16niiilos"cT ~jl'
'los 'lugars de origen de sus padres. En Nevada48 , por ejemplo, donde emigraron
muchos pastores y ganaderos vascos durante el S. XIX, los descendientes siguen si e"

47 De todos modos, tampoco vamos a detenernos en discusiones bizantinas, Lo imprescindi

ble es investigar y conocer la crollotopa a corto, medio y largo alcance ele lo que estudiamos y 1;1<)
formas ele trabajo insertos ell los procesos, las emergencias, las estructuraciones y deseslructura
dones y nuevas reorganizaciones, explicitando, por necesidades metodolgicas, el espacio y d
momento a partir de los cuales dejamos que otros hagan sus pesquisas. No somos -ni podemos se!
el ojo de Dios que todo lo ve (mira).
48 La Universidad de Reno cuenta con un importante Departamento de Estudios vascos que \'\
visitado anualmente por multitud de investigadores, incluyendo aquellos procedentes de la propiil
Euskadi,

224

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

(iljpcidos como vascos, a lo que ayuda el mantenimiento y recreacin de Ck\cllll!

pr:kticas tradicionales renovadas en asociaciones, organizaciones de evenli)~,
hhlkndcportivos al estilo tradicional y que se siguen haciendo en Euskadi, etc. 49 .
;'}i1ihh

%cgllrldas, terceras, cuarlas generaciones de migrantes pueden seguir siendo

baio los etnnimos de sus progenitores y ancestros y IHuchos de ellos
t't)rloc~r}." visitar e}, l~f?;m,: ~~. 91~,i.ge,lt.de, $llS,,~n(::,~,~Y'~),~. La vuelt,t"al pas de ori~%L ver ~f'tos fa'lilli:e's -q'ue"qli'idm:on, la casa familiar, etc, son fo.El~~,as de recons~H,d(Hl "I~iogrfica y cO~.~~,ti:~ ,~.~" h~, rllYmg~:ia, Muchsimos anlicanos~"oi;'i.Ilds-(fc
VD 'HU' vi~itl;;;~Edimburg al ,Ibo del afi: Van al Museo elel Tartan (tela escocesa
,,,,,,Iros de colores variados asociados en el S. XIX a cada clan), donde introdu\II!; ;Ipcllidos en un ordenador que los relaciona con una configuracin concreta
ndica su pertenencia a talo cual clan y con su moto correspondiente. Luego
"'''li'.<:11 bufandas, escarapelas, boinas, kilts, etc., mapas de supuesta distribucin
ji" j",i:r1 dc los clanes, libros de historia, propiedades y castillos del clan corresF,tHlicJlle, etc. que pagan con gusto en dlares en el mostrador. No son souvenirs
'Wi! piezas para la reconstruccin actualizada de sus vnculos con una colectividad
~n1}\ll;da y una memoria grupal, reavivada posiblemente por la asistencia a los actos
}iinHn~s de los batallones escoceses en el clebre Tatoo que tiene lugar en el Castillo
hlimburgo durante el festival de Agost0 50 ,

Enfrepreneurs y lderes tnicos

I~ll un sentido amplio, cualquiera puede ser creador, instigador, objetivador, codiikinlllf moral, gestor, administrador, vigilante, ernprendedor ('entrepreneur') tnico,
D ),11111<1, Son esos rasgos los que entendemos caracterizan a esta figura, que puede
"H(:retarse en un sujeto individual -actor socializado y miembro de grupos clasifihJnf'ios,,- como colectivo.

1,0 que s es importante es considerar aspectos como motivacin, voluntad, intendlHalidad en estos agentes, cuya presencia e intensidad varan segun los casos y su
'k",,rollo histrico y contextua!. La etnognesis es"l proceso y el prodllctodela
'td \',,(,Ia5~ }1Ul11aI1,a",c911ss;iente y volnt~.lria, a pesar de gue e~t,~.,cpn~Eiencia no aba,ra~?S 19~~""{i;~~os ""y ;i'~~.u i t(?~ 'a~"~.I,?,;"P~~0.s:~~~g".DLct~ ...SJ1"\L i~,~.,90S, con~g,,,~ft:,~.!2,
}~)"pre~,li~-fos, 'il?""qll'er,idos: i)ci:l~,~'t'lfs n toda ac~i?,n.~u.nl~n~, y aUDql.t:~s.t,l: VQJqJ1fl ititllO se vea roae"4a..~de prcs,ignes cole.~~,~nfq:"I'~",~.~:!::1.'.ifpeten)1~,~.~,o~.JJ.~E~.?:g9

Muchos de estos descendientes hablan ingls y vasco, ya no castellano.

No hay que olvidar que en muchos estados y localidades de USA siguen celebrndose los
ijiul/'rings, reuniones festivas de display de actividades, consumo, participacin ritual colectiva, en
H!ll<1 a la pertenencia a cada clan, con sus Pipes and Drums, compaas militares de gaiteros y lam{hiW<;, Whisky, productos locales y dems parafernalia se mezclan con la diccin del ingls ameri:'lI)O. hamburguesas y Jol-dogs.
.1')

\ll

I'IIC)CESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

225

La subjeti_v_ i(i_'~,(I, _l,11110 pers?llal C,Oll_~?____~ol~_~tiva, es,,_ un '~2E~~_~s)_inherente a todl}

( pr?ccsocf~~~D)S.!ul:~_ _~_.~~?l~~I ~~~'l~~I2..~ll_~C_'l_ ,~~~E~E~X~~?;l y ?!?J~Tv~.~_K~~:Tj-ir

\ en. erespacIO
pblico
de la torna efe
decisiones, de los intercambios, del campo de
------,-__ ._.. ______.___
__ ._.. _.. _._ "-"'-'" --,---,--,--.. ,-----,-,
--------------__ .. ,.___
, Lfuerzas, donde tambin participan otros grupos y agentes sociales.
j

'Ir

,_._,,~

w_ -------,--,-,. .
~.~

_.~,-.,--~-

Es posibleque ciertas personas 51 y grupos en cOllcre~ose sin_gul,,~ris:-.!Lp..QJ)j!J

papel _~gel~ci?l clest~lG_ado _~Il est~ _ PJ9_g:S() _ .c!.~_,_Col~!'_trtlccj~~illdiita, 'bien por 1,11
carT;'''!11a y ~lerazgo persolal, bien por su ubicacil'- cJl-e(-e.~ccl;:i~:fo-'scial y poll
ca -adscrito o adquirido- y la distribucin del saber y el conocimiento, bien por 10
presin colectiva para aglutinar y formalizar discursiva y pragmticamente la dis
persin de acciones y esfuerzos, acumulando energa y potencial poltico para dir
gir la colectividad, bien por las diferentes combinacioes posibles de todos esln!;
factores,
En estas circunstancias es cuando podemos hablar de lderes tnicos, tanto PO!
papel activo como por su lugar en la estructura social y la distribucin social dd
conocimienlo y su produccin.
El p~~P~,~",~~,?,_,t~~"".Y9~~~~~ ha sido debatido reiteradamente en la Sociologa clsirg
weberiana, por ejemplo, con ocasin de las formas de autoridad y poder. Weber mt~U
CiOl~? tres,Jipos"j.ci_~,,,tJ~5,,,,.;;,,U,,erazgo, dominacin, a~l,t9~:i~tnd: el carismtic"(c'ilTTi:\I
y l~eligioso), el" tlli~9""Y trlci!Eiona}. (pat;:irr~al: patl~im~);;ialista, f;;~'d;jrY:~l}or fin, d
1~~_~~_ (modernc(y' bllrocrtico, ()Iianizaciones, leyes).
Lq~ n}()"i.mieJltQS" lUic.oS. lllQd.cfnos muestran variedad en la preferencia combi
natoria de estos tjpgs, sin descartar d~ todo~~i-l;g'{1I10 de ellos. Podriisavmzarc;;u
iTa'Taslg'{'iente clasificaci6n. En los fundamentalismos religiosos de corte eln
cista (er. 3.5) parece dominar el liderazgo carismtico religioso, que de alguna
manera tiende al tnico tradicional. En las identidades transnacionalizadas globaliz:]
das, parece que sea el de tipo burocrtico junto con el carismtico los que describ(~1l
estos casos. Lc)s nlyimienl(),~, ,,~JnOll,'~,9,iQnnli.stas ,.,in" ~,sla~l~)" e,urop~os, combina!,)
ambos lipq,~",~J,i},~~g- t~adici.9m~.U,ll,l1t"f9P:,GJJlt~X.QcJ{t.t.i~9 J~gal. ,",",
~.~-~~,
O"

,-"""

...

,-",,'

El marxismo comunista tambin se plante el papel de los lderes como agenles

de cambio social. Si no hubiera existido Lenin, se habra producido la Revolucin
Rusa? La Historia se ha planteado las relaciones entre Jos grandes nombres de mili
tares, polticos, diplomticos, descubridores, exploradores, cientficos, y las grande~,
fuerzas del devenir histrico menos conocido pero ms incorporado y vivido en I;~;
vidas de las gentes. Qu hubiera pasado si Hitler no hubiera existido? Pues no lo
sabemos, a lo mejor hubiera aparecido otro dictador que condensara los delirios (kl
Fhrer, o, no, y entonces no se podran haber aglutinado las fuerzas concurrentes de

51 La clnogncsis plantea, como proceso social, la cuestin de los actores socioculturales y

polticos individuales y los colectivos. Teniendo en cucnta la nocin de individuo socializado, qlll'
incorpora una serie de categoras dc vida, reprcscntacionalcs y pncticas, ulla historia grupal, una
ubicacin social, fruto tambin de su biografa e idiosincrasia particular aunque relacional, pode
mos decir que la sociedad ya es/ en el individuo (Ramrcz Goicoechea 200Sa Cap. 3).

226

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

iu ikrt~L'ha y del orden durante la crisis social, poltica y econmica de Alemania, en

52
C01110 fue Adolfo Hitler .

%'in lldcr carismtico para las masas

Si tomamos al actor como sistema autnomamente dependiente de sus entornos,

'~;h'lllprL'- habr espacio para la aleatoriedad, la libertad, lo imprevisto, dentro de lo

sigllKnlivo y posible de las determinaciones sociohist6ricas y polticas de su poca y los

okdivos en los que ejerce su intervencin. Ningn lder puede mantenerse como tal
<1 n\l se acredita biogrfica y psicolgica como tal, si no sintetiza y expresa el sentir y
}in!S;1" dc sus compaeros, capacidad para la negociacin y la movilizacin emocional
i' po1fl ca de sus seguidores, y, tambin, si no es capaz de comunicarse apropiadamenf,'-, ('oH los suyos y con los medios, instituciones y grupos ante los que reivindica y exige.
I,as teoras de la complejidad nos permiten pensar en estos sujetos como catali)H.lwvs de ciertos procesos, que facilitan su emergencia dndoles cierta unidad y
jOt'l'za operativa en un determinado momento, capacitndoles para una reorganiza(l!l 10lal o parcial de las estructuras sociopolticas, econmicas, clasificatorias.
Apropiaciones, reapropiaciones y sucesiones del liderazgo social entre las diver':,;i>; agencias es lo habitual, teniendo siempre en cuenta que aqu el tiempo no es lineal,
~ PillO en una carrera de relevos. Los agentes individuales y colectivos de la etnicidad

ser muy heterogneos, dificultando o facilitando la conjunci6n de intereses,

y sus efectos. Los lderes pueden estar ms o mcnos institucionalizados, reca}'dr mayor o menor aceptacin social, tener ms o menos autoridad. Su actividad agenh; i,'1l yclacin a las expectativas del movimiento y los contextos donde tienen qlJc.dar
in batalla puede percbirse como des acompasada: es a veces ca-tempornea y otras
-;,'('ccs heterocrnica: para unos va muy deprisa, para otros despacio. Su liderazgo
Plll\dl~- cuestionarse en cualquier momento segn la poblacin siente que le represenhUI y tambin por la competicin de otros lderes con otras versiones y el apoyo de
(Il!S sectores. Todo depende de la estructura organizativa del propio movimiento, el
Hpo de delegacin que sus miembros realicen en sus lderes, los controles internos que
k:-, imponen, la evaluacin de procesos y resultados y, tambin, por el modo en que
jlx; lderes consolidan y mantienen su poder horizontal y verticalmente.

Hieden

Hh:-I'I.:IS

En aquellos procesos etnognicos en los que figuran como elementos dinmicos

y agcnciales destacados, es importante conocer la extraccin social de stos, sus Jugaj!':~ en la estructura social y poltica, as como las formas en que (les)se han dotado de
poder ('empmverment'), Un personaje muy relevante para la identidad de los haitia[lOS en Nueva York ha sido un cantautor llamado Ti Manno. Mejor que cualquier lder
l':lnco, expres con sus letras y su msica el sentir y las experiencias de sus paisanos,
proporcionndoles un imaginario comunitario que recoga sus experiencias y emocio~
fH'S como haitianos y como emigrantes (Glick Schiller y Fouron 1990). En torno a l
VSil muerte se organiz6 un movimiento de haitianos relacionados con la m(sica y la
comunicacin, caracterizado por una heterogeneidad ele intereses y formas dc ver la
identidad. Unos insistan en estrechar lazos con Hait; aqullos con intereses en el

A pesar de sus complejos de inferioridad y su mediocridad, escamoteadas a la publicidad

las masas.

52

cofre

PIIOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

227

comercio de productos y bienes hait ianos, preferan consolidar la diferencialidad idi'lI

titaria en USA, el bienestar de los migrantes y el consumo de los productos que implII
taban. Otros intentaban vincular la dispora con el movimiento nacionalista liKlI1
(nacional). Tal variedad de agendas polticas e intereses hizo sucumbir los inten to, 11.
este movimiento a la hora de consolidar la identidad tnica haitiana, y que desell1h"
c en una forma de identidad trasnacional (Cf. 5.7).
<Y qu pasa cuando no hay lderes tnicos -organizaciones, colectivos, indi vl
duos, etc.- que no hacen el trabajo de ordenac in y reivi ndicacin tn icas?
W.E.B. Dubois ( 1986), mucho antes de que tuviera ugar el movimiento pOI' lo
derechos civiles, expresaba su convencimien to de que lo que el movimiento IU'Jlt f'

necesitaba era unas lites culti vadas convencidas para movilizar y cohesionar 111
grupo, y entrar en la arena poltica para reclamar sus derechos.
A pesar de su importante presencia en Centro Europa53 , los gitanos estn sub"
presentados polticamente, en patle por la inexistencia de lderes tnicos capaces lit
movilizar polticamente a la poblacin. Su tradicional marginalidad les ha mantenillt l
fuera de las fuerzas y tendencias evolutivas de los'ESTados modernos europeos. Se e1111
el caso del Rey Gitano de Polonia, en el S. XVII y algunas organi zaciones de ent,,
guerra, que no tuvieron mucha fuerza ni fueron bien vistas por las autoridades poliO
caso El Estado mismo organi z algunas asociaciones para 'gestionar' su etnicidad y
hacerla controlable polticamente. A esto hay que aadir la desconfianza genut ll1
hacia el liderazgo no tradicional que impone una estructuracin poltica (orga ni zaci~lI .
partido) moderna ajena a sus formas tradicionales. Barany (1998) observa que, 11
excepcin de Macedonia, se fo rman multitud de asociaciones que luego se disuelv'1I
o son poco operativas. La capacidad poltica de las orga ni zaciones tnicas para 111
defensa de sus propias identidades e intereses no slo depende del grado de estmelll
racin imema, sino tambin del marge n que el Estado les da para operar y sus modo.
de gestionar etnicidad con disti ntos grupos. Polticas de la tolerancia y la participaci611
gestionadas desde el Estado devienen inoperativos en el mbito local cuando los agell
tes locales de su implantacin SOI1 ellos mismos, muchas veces, raci stas, como ocu!'r(U
en algunos pases centroeuropeos (ibid.).

4.4. Qu hacen los lderes fnicos?54

En primer lugar, recordemos que la etnognesis es una tarea colectiva, sin menos
cabo de las dimensiones subjetivas, personales o colectivas, que acompaan a todo
proceso social.

53 Macedonia, 9,4% Slovakia, 9,2% Romani a, 8,3 Bulgaria, 5,5% Hungaria, 2,6% Repbl icu
Checa (Barany 1998). En Bohemia, fueron trasladados a la fuerza para suplir a los alemanes lni
cos que se marcharon despus de la Segunda Guerra Mundial.
54 Este epgrafe puede leerse como introduccin al 4.5.4.

228

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

I It misin de los emprendedores tnicos es conformar, dirigir, ori entar, confluir

.hlllllldes, energas, intenciones, deseos, sentimientos, agluti nar ciertas autoclasifi, hlll 'S y ex periencias identitarias hacia una objetivacin social mediante di scursos,
1"'" '1IIaciones, actividades, ocupacin de lugares sociales y polticos, etc. Hacen
1IIllhnjo cultural y poltico, la propaganda, la sociali zacin.
I )U II forma a la memoria colectiva, formalizan el Discurso tnico mediante pro(le objetivacin cognitiva como es la narracin, la escritura, la iconografa. la
1" "'lIcia y actividad en la arena poltica. En la constitucin dinmica de las identida
I '1(1 'li ninen, sistematizan, j erarquizan, obj etivan, trabajan creando, recuperando.
1IIIltlllldo aq uellos materi ales tnicos seleccionados como diacrticos de su identilld/tilfcrencialidad (Cf. 4.5). Contribu yen a la visibilidad, presencia, actividad, notoh dllll , ocupacin del escenario social del grupo clasificatorio por el que trabajan.
I "" ~t' uycn formas de legitimacin y sistemas de verdad -en el sentido fo ucaultianoti 1 , t ler 2002); por tanto, son vigilantes y guardianas de la ortodoxia tnica, de una
hlh I(lrctacin objetivada como legtima, en funcin de un cuerpo ideolgico formaliIdll sobre la identidad tnica, sus definiciones y moralidades asociadas.
1I

( 'omo hemos dicho, los enlrepreneurs se materializan generalmente como orga1IIIIIclones, asociaciones y lites tnicas (polticas, intelectuales), las cuales mane1111 ~lIbe res y poderes, refunden , reinterpretan y ofrecen un paquete identi tario ms
II l1ltlllOS coherente y compacto a sus iguales tnicos, instigndoles a que movilicen
, 111 mientos, actitudes y acciones acordes con la orientacin seleccionada, que en
1.!l1I 'ipio se postula como fo rma de objetivar una imagen y descripc in tnica, as
. lItlO la ocupacin de un lugar social, poltico y econmico en el contexto de otros
IlIpOS tnicos y sus identidades, definidos de tal modo. Experiencias y representa,11111 's mantenidas en un nivel bajo de complejidad, pueden mantenerse as hasta su
l. d 'scripcin creativa en los procesos de trabajo cultural por parte de estas agen, lit' tni cas.

1\1 x ito de los lderes e instigadores tnicos depende de su capacidad de intere.n It las gentes en su proyecto tnico frente al de otros, incluyendo el de la unidad
I, Mlica mayor -si lo hubiera- en que estuvieran integrados, bien en relacin a una
,, ""unidad diasprica de nacionales fuera del pas, bien como grupo tn ico diferen,llItlo en la sociedad de destino, bien como comunidad transnacional. El trabajo de
ll lllstruccin tnica tiene que tener cierta resonancia populQJ; en trminos de acepta, h 11 Yevidencia social.l'or eso movilizan a las gentes hacia determinadas definicio111" de la realidad, conectando con fo rmas de la experiencia y la memoria vivida de
~,IUS . Estos tienen xito en la medida en que sintonicen con configuraciones evolutide habitus, prcticas y experiencias de la gente (Bentley 1987). Muchos de estos
Irll 'res se convierten e;u;,itos porque encarnan la identidad de personas que se iden
Ill1ean con ellos. El trabaj o cultural (y potiCO)oe los lderes consiste en renovar una
II lherencia posiblemente perdida entre sistemas de referencia clasificatorias, prag1II~ li cas, morales, polticas, etc., y las experienci as personales/colectivas.

1".

Si los lderes tnicos recogen y ordenan un estado de cosas, recursivamente - por

",ociacin, empata, identificacin- las personas incorporan subjetivamente estos

I'J'lOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

229

proyectos y definiciones, hacindolos suyos de manera, intensidad e implic:!l',j(in,

variables. Al fin y al cabo, sin personas no hay proyectos polticos posibles a 1:I.I{n
plazo, y el de la etnognesis siempre lo pretende. Se trata de un proceso rc!roaH
mentado, redefinido/recuperado de un estadio anterior que, por la propia definicif\l
dinmica de lo sociocultural, nuca es el mismo pero puede ser muy parecido.
Ante una multiplicidad de voces y lugares, los cnlrepreneurs tnicos intl1:nf
dotar de unidad operativa a las demandas colectivas varias y a los imaginarios l~lllw
que soportan. Lo que los entrepreneurs pretenden es conformar o recrear una ('olj
ciencia tnica lo sufiCientemente homognea pero amplia y aceptad~~,,,?oClllwrii.i,~
para ser operativa emocional, social y polticamente.
Esa es, precisamente, la paradoja, que no contradiccin. Se trabaja culturaJmt~,
te sobre un material que proviene necesariamente de distintos lugares, perspeclivHi<
agencias, y que expresa intereses, contextos, experiencias, deseos' e
varias. La cristalizacin identitaria de la colectividad slo puede hacerse sele(:cIIII
do aquello que, siendo plausible psicolgicamente (ique no de lo posible!), por\i'i'
tinentc, relevante o de inters, permita cooptar a la gente y su apoyo social para Iqi,i
timar el proceso etnognico en una delermi}1oda direcci(!J1, dejando espacios tamhkj:
para la interpretacin flexible: no todo se formula, explicita, objetiva. Hablarel1lw. dc,
todo esto en el siguiente captulo
Qu ocurre cuando los lderes no hacen el trabajo que se espera de ellos, porqnlhacen otro? Las relaciones entre las lites tnicas, la poblacin a la que responden!
instigan en el movimiento social etnicista y sus propias posiciones cstructurale\ f'
intereses, son complejas y variables.
No es infrecuente la cooperacin ele las lites con el poder, sino slo gnrallll
zando sus propios privilegios, propagandsticamcnte justificadas e instigadas cOOYH
procedentes de las inquietudes y demandas de la poblacin sobre la que la Etnicid,d
quiere hacerse coincidir. Las lites pueden explotar las diferencias tnicas pan.L/1W
venir alianzas, de ,dase, vromoc}opando el patronazgo y el clientelismo, usando Ji)
retrica, la ideologa y la lealtad. La Etnicidad puede articular grupos de inlel:fl!
poltico, antesala posible para reclamar un status nacional. Pueden darse alianzas dl'
las lites tnicas dominantes con las eltes tnicas de los grupos minorizados pnllli
camente.

vimos anteriormente, en estos casos parece que la Etnicidad operara

para la construccin sistmica de intereses ms espreos y pecuniaIIlIlo de las lites tnicas como de otro, grupos de poder poltico y econmico
qlle las anteriores pudieran tambin pertenecer y favorecer, incorporando el
ordenatorio tnico como microentorno y establecer un microsistema interlwjll dicho principio que permita redefinir su propia estrategia constitutiva y
",,:>pillIctva en trminos de diferencias/semejanzas y lealtades y solidaridades tni ,11 Etnicidad es ca-optada por otros atractores, como son el poder poltico, ecol~ ideolgico ante nuevas situaciones sociales emergentes, .sin alterar del
'l S!{!,Il.f,Cjuo 55 .
i 'linIO

';<;filO rll[OnlO

'1

Iiempos modernos
1:,11

el apartado 5.6. veremos cmo el Estado moderno europeo se constituy

'~dHTollando una identidad tnica a la hora de configurar aquella identidad colecti-

HIt'onal sobre la que legitimar su proyecto poltico, administrativo y territorial.

hjdlilic-Il(()s de recuperacin y reivindicacin tnicas de aqullas que fueron exclui56 . Sobre
i) ignoradas no se hicieron esperar y sern mencionadas en dicha secci6n
h!iu!Jlientos etnopolticos sin Estado hablaremos en el apartado 5.7.
Aunque con antecedentes, a este contexto poltico y cultural pertenecen 105 moviirl!(."iHns de etnognesis/recuperacin tnica vasco, catah.n, bretn, corso, gals, escocs,
y todo el trabajo de recuperacin cultural literario, costumbrista, del Romanticismo
,;':nkndo en la bsqueda de las races en la antigedad57 , clsica o no, y la creacin de
.iil\i!uciones para preservar determinadas versiones.de la memoria tnica.
Si nos fijamos en el caso de la historia de la objetivacin del Discurso tnico
es verdad que Sabino Arana destac como principal condificador de la
h!!iiridad vasca en estrecha relacin con su proyecto poltico nacionalista. Sin
r:;hargo, toda una corriente de intelectuales llevaba realizando una labor de etnoele la identiclad/cliferencialiclad de los vascos desde el haca ti emp0 58 En
'Ai';CO,

Cierta lites pueden utilizar la Etnicidad como lenguaje poltico (Cohen t)I-'iJ
para reclamar en la arena poltica derechos civiles, sociales, econmicos, educativll<!
Desde las teoras instrumentales de la Etnicidad, algunos procesos de etnognc<'J';
pueden verse como respuesta al inters poltico y econmico de ciertos grupos <jUt
se aglutinan entre s en situaciones de disrupcin de contextos polticos y econm,!
cos tradicionales, es decir, en contextos de cambio social. Para algunos (CL Corndi
1990) este contenido instrumental de la Etnicidad en este caso, as como el tipo de
vinculacin que produce, marcara una esperanza de vida de la identidad tnica COI
formada o revitalizada de menor duracin que aquellas otras que giran en torno I,
recuperaciones ms primordialislas concentradas en la distincin intrnseca dd
grupo de que se trate.

veces tniconaciona!cs, si la reclamacin inclua una autonomalindependencia poltica

de otro Estado.
"1 La Rcnar;cn-;a en Catalua, los Juegos Florales en Navarra, el Eisteddfod -concurso musi"',J \' jlll"tico-- de! Pas de (Jales revitalizado a lines del S. XVIII (Morgan 1983), eLc. Tambin los
ilparecen en contextos polticos disgregados corno en Alemania o Italia.
"1, Vanse las obras de Juan MarLnez de Zaldibia (Suma de las cosas cantbricas y guipuz'Jii!H;lS, 1564). Andrs de Poza (De la Antigua Lengua, Poblaciones y Comarcas de las Espaas,
i,'i{ 1), Manuel de Larramendi (De la AantigUedad y universalidad del BascucllzC en Espaa, J 728)
< I'ahln Pedro de Astarloa (Apologa de la Lengua Bascongada,
J 8(3), citadas en (Aran/.lldi.
p.JL).'17-431 ; Tovar, J980:26-J 35 y Caro Baroja, 1979:62-120).

230

"I,'OCESO TNICO, FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

ETNIClDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

-,\ Es decir, renovarse o morir, o, como deca Lalllpedusa en El GatojJo/"t/o, cambiar para que
t'"do ,:;ig,l ,igllal.
\(, \

di !olllla

+Ji'

231

todo caso, el proyecto etnicista vasco se inserta en el movimiento general CIlI'O'WJ.,

de recuperacin cultural e intelectual del pasad0 59 producido en la dcada de lti1j
ochenta, y que tambin su versin en otros lugares como Catalua, Escocia, Galtn,.
Alemania, Italia, etc. En el caso del Pas Vasco, en 1879 se celebran los prilllCl"
Juegos Florales en Elizondo (Navarra), in augurndose un renacimiento litcr;rn
cuyo contenido y temticas ms habituales van transformndosc del relato religjv
so rural a la preocupacin de la prdida de las formas polticas tradicionales, la l'1
sis de la economa tradicional basada en la explotacin agropastoril y la progrc,iVi
desaparicin de su complejo cultural, incluyendo el euskera. Las ideas romnliC;il
europeas calan en el Pas, apareciendo un tipo de literatura historicista con impl/.
caciones legendarias que intenta ahondar en el pasado mtico del pas. Se succdl.'t
certmenes literarios y musicales, y aparecen sociedades culturales, revistas, per
dicos e instituciones, cuyo objetivo general es la revitalizacin de las manifestact
nes etnogrficas y lingsticas del pas pero tambin de su pasado poltico. En I Xlii.
se crea en el Instituto Vizcano la primera ctedra de vascuence, ocupada por Re'slI
rreccin Mara Azkue.
Hobsbawm (1983) habla de un perodo de produccin tnica masiva en Europ"
cntre 1870 y 1914. Estos movimientos tienen que desenvolverse a I)1enudo en i!
marco (frame) creado por el gran gestor de Etnicidad, por el productor de las grall
des etiquetas tnicas, que es el Estado, y las lites que lo conforman, sus pactos 1
alianzas entre s as como el escenario de la confrontacin de varios de ellos en l;t
ocupacin de espacios de poder y de aceptacin/imposicin de sus propias idenlidil
des (Cf. 5.5).
El ejemplo escocs es muy interesante, aunque peculiar. Por un lado comparle ti
romanticismo de todos los movimientos etnonacionalistas europeos; por otro, ,;u
inserta en el contexto histricopoltico de la construccin de los Estados naciOn;lll\~
modernos en Europa en forma de gramtica segmentaria, pero que termina sicndn
incluido en una unidad polticoadministrativa abarcante (el Reino Unido), con dom
nio hegemnico etnonacional ingls.
Me vaya servir principalmente del anlisis de Trcvor-Roper (1983), incluycndn
algunos otros datos derivados de mi propio inters etnogrfico.
Este autor relata el proceso de gestacin de la etnicidad escocesa, como rcapro
piacin de elementos de la identidad irlandesa, en el contexto de un Romanticisrno
protagonizado por las ltes urbanas, precisamente en el momento de prdid(/ (h!

59 La reivindicacin del pasado cultural vasco en un contexto de fuerte cambio social, cHyn
manifestacin ms contundente est representada por la abolicin de los Fueros en 1876, CS!lPl
ligado a una idealizacin del Anliguo Rgimen y a un tradicionalismo poltico e ideolgico. Es d
caso de carlistas y fueristas. Otros, sin embargo, insistirn en la lengua como base de la difen,'!1
cialidad. Tal es el caso de Arturo Campin, lder de la Asociacin Euskara de Navarra y activl
divulgador de la causa vasca. El euskera es visto como la lengua tradicional del pueblo y el ca~lr
llano como la de las lites intelectuales y econmicas urbanas y tambin del proletariado.

232

UNICIDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

frente a la consagracin de la hegemona inglesa despus de la definitiva

'In de las tropas jacobitas en 1745. Reconstruyo su relato aportando algunos
'~tjlj!\

datos e informaciones,

hI el siglo V los irlandeses del Ulster se asentaron en la regin de Argyle, constiu\fI'IHln el reino de Dalriada. Enfrentados continuamente a Jos pictos60 , aquellos confUi Irn; que no pudo el Imperio Romano ni siquiera levantando el muro de Adriano,
,,}V'Hhamn, parece ser, incorporndolos mediante alianzas matrimoniales y superioridad

'1illlm. Hasta la mitad del siglo XVI parece que el Ulster y las Highlands formaron
:\iH ',erla unidad poltica bajo la gida de los Macdonalds 61 , siempre en conflicto con
fm, intereses expansionistas de Inglaterra; las refriegas y batallas se citan ya desde
del S. XI. En todo caso, la cultura de las Hbridas era una cultura irlandesa y su
el galico.
1.;1, dificultades para la constitucin del reino de Escocia, Con las divisiones del
rLln ,k los Stewart62 , el no reconocimiento de una lnea legtima de descendencia
cllinajde los Stewart6 3, y las intrigas y deslealtades continuas de los jefes de
hicieron de la consolidacin de una identidad poltica independiente un camino
:bHi.'il y tortuoso.
I'n los siglos XVII y XVIII los escoceses seleccionaron lo galico y lo cell'
el ncleo de su identidad, descartando otras posibles fuentes culturales rela;'.:Uh'ldos con la composicin demogrfica compleja que caracteriz el poblamiento

HilllO

1,1) ! Jamados as por los romanos por llevar tatuajes en la piel, aunque hay otras versiones,
fhH:'h!n de origen todava desconocido, se le atribuyen relaciones con los escitas de Scitia, tambin
. lil pueblo celta denominados krunhe, posibles fundadores de A Corua, seguro de Poitiers.
(01 A partir de la mitad del S.xVI, el Ulster pas a depender de la autoridad britnica y en las
1i,i ',;lCnl I-lighlands comenz a dominar el clan de los Campbells, con base principalmente en
y fuertes conexiones con Inglaterra.
Apellido tomado por la inclusin del administrador ('steward') de la corona, que se cas
,,,?ji In hija del rey.
1'\ En contraste con la monarqua inglesa, que fue estrechando las reivindicaciones dinsticas
"~,btn:des por medio de la decapitacin y otros modos de desaparicin fsica -como el mismo caso
<Le halwl 1 con su prima Mara Estuardo-, la monarqua escocesa contaba por lo menos con cuatro
{+llil'; J~'stl/ardo a fines del S. XVI, una historia turbulenta de pactos y traiciones con InglatelTa y
f!ll >;, XVII convulsionado por las guerras de religin y Jos apoyos de unos y otros a distintos secjt't; reales. Por otro lado, Mara nunca fue una reina escocesa, en la misma medida en que Carlos
v' li\' Espaa era 1 de Alemania, aunque aprendiera luego con el tiempo el castellano y fuera pro*;;,;'v:llllcnte eSfJalolizl1dose. De madre francesa, Mara de Guisa, educada en Francia con sus tos
f pdll)(\S, casada con un hijo de Francisco 1, cuando lleg a Escocia, ya mayor, Mara Estuardo no
'~;\hlll hablar ms que francs. Si se enfrent a IsabelIno fue para mantener sus derechos sobre
b,nwia, sino para reivindicar los suyos sobre Inglaterra, C0l110 sobrina nieta, igual que Isabel
\nhm:l, de Enrique VIII. A pesar de toda la historiografa posterior, esa amenaza fue la principal
N/fllj para su sentencia de muerte. Paradjicamente, su hijo, Jaime I de Inglaterra, V de Escocia,
(dlle como anglicano, sucediendo a Isabel 1, por voluntad de la misma, uniendo, por primera
,. u, itll1bos reinos.
(d Reclamaron tambin su vnculo con la resistencia caledonia al Imperio Romano.

'!1()CESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

233

de Escocia en diferentes pocas 65 y q ue, de alguna manera, ya haban sido rell"'"

piadas por otros en sus respecti vas construcciones identitarias y nacionales. POI'1I111
no lo olv idemos, toda i d~!!!iQilll.s.esolliW!xe en el conte lO d~_ :t... l a ~'t lllhl
escocesa se ve constreida por el escaso espac io dej ado por otras identidades tllll
v~'lidas en nac io nales: Inglaterra, Francia, Suecia, Alemania. Segn Chapll HIII
( 1982), los escoceses construyeron su identidad dentro de la oferta culwra/ disPl?Il1
ble y la lgica do minante, la del discurso hegemJ5nico anglosaj n, ~en la rtlrh,
nal idad, la civilidad y la ley, fre nte al romanticismo de lo xotico, salvaje-pero..lwlltl
rab ie y""yaleroso del Highlander,
El galico, no era una leng ua extendida ms que entre la poblacin mon ta n~1 1I
Las li tes y la corte, inclu ida Mara Estu ardo, hab laban Scots (una mezcla de alelll 11
francs e ingls); en las Lowland se hablaba la/and, La msica y la gaita66 tamhh'11
tienen origen irlands, si bien el smbolo para Irlanda es el arpa.
El tartan es una tela tejida bajo un patrn geomtri co de colores, Se conoei 1'11
escocia en el S, XV I Y parece que vi no de Flandes a travs de las Lowlands, En 11
S, XV I el color de la tela slo indicaba clase social. A fines del S, XV III el tart n 1111
disting ua a ningn clan pa rti cul ar, visti endo cada un o de forma distinta, ex prcslIIlII
la lealtad cinica por la escarape la de la boina, El kilt 67 se bas en un a prenda tCi1i11
cio nal como e l plaid, hecho de tartn, El plaid era una especie de manta que culUIII
la parte inferior del cuerpo a modo de fa lda, y el resto se ajustaba a la parte supedlll
a modo de ec harpe, suj eto con un broche, Como ma nta para cubrirse era cmllth ,
para pernoctar entrc el brezo de los valles y ap riscos de las Highland68 Des pus tld
levantamiento de 1745, el ki lt y toda clase de tart anes fu eron prohibidos por d
gobiern o ingls, Hacia 1780 las crni cas hablan de su casi extinc i n, al igual qu 111
gai ta, La prohi bicin dur 35 aos,
El romanticismo y la vuelta a las tradic io nes cundieron en las clases medias y
acomodadas urbanas, as como en algunos nob les y sectores ed ucados de Escocia, III
nuevo comenz a utili za rse el kilt, sobre todo en pblico, como expresin(Jel i"villt ,

Ninguna mencin se hace a los pi e tos ni a los bretones) ni a los vikingos. ta mpoco 111!
supu esto a los anglosajo nes, elemen tos demogrficos que constiw yeron el sustrato poblac io nal dt 1
pas entre los sig los IV y XV I.
66 Desde las capas educadas ang lfi las y fra ncfil as, era visto como el smbolo residual 11,
ladrones y asalt adores, lejos de Jo que se de fi na como soc iedad civilizada por los Lowlalldel's.
67 El nombre kili apareci por primera vez 20 aos despus de la Uni n con Inglaterra ( 1707 ),
pero se refera en realidad a UIl modo de ll evar el p/aid. Un comercian te ingls, cuquero, lI amudh
Rawlinson, decidi hacer ms cmoda esta ropa para los hombres que talaban rboles como e()"1
bu stible para la indpiente indu stria. Inven t elfe/ie beg o phi/ibeg, o 'pequeo kilt ', separando 1<1 fa ldu
del plaid, con tab lones. l mi smo lo us as como su asoc iado Jan MacDonne ll de Glengarry, ducllH
de los bosques que le proporcionab<1 madera, siendo que el cl an sigui a su jefe -chieftain- en su IIMI
68 Los soldados rasos que luchaban en el ejrcito ingls usaban los plaids --especie de manl (1I
a cuadros- con un c int urn, con las piernas al descubierto; la parte de abajo daba la impres in di'
un falda (beacan o belted plaid) . Haba preceden tes de camisas largas usadas co n cintur6n, pero cml
una gran diferencia entre ricos y pobres campes inos.
65

234

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Itlllll '1 pasado precisamente cuando la sociedad de las Hig hla nds empieza un pro11 iI~ c"mbio y transfor macin irremed iable, En 1778 se fund en Londres la
11 11111110 Soc iety, con el objeto de preservar las trad iciones, cons igui endo anu lar la
,lIlhl 'i n del plaid 69
I JI constru ccin de una tradi cin independiente fue un trabajo cultural reali zado
,111 Ilncs deL S,XVIll y principios del S,X1X, apoyado e insti gado por las clases
" ,Ilit' Yacomodadas urbanas, as como por algunos nobles y sectores intelectu ales 70
111 IH () se fun d la Celtic Sacie!)' of Edinburgh, con Sir Walter Scott, un fOWl ander,
--II IIU J)rcside nte. Tocios vestan e iban arm aoos a la vieja usanza. En 1822 se produjo
.It" a Ed imburgo del rey Jorge V, recibimiento organi zado por el mismo Scot!.
1 1 IIlpillll de Escocia se la rtaniz por completo (Trevor-Roper 1983:3 1), El Rey se
.. ,1'III con la misma indumentaria 71, En 1847 la Reina Victmia compra cI castillo
1 1IIIIn'oraL consolidando, incorporando ('encompassing') Escocia definitivamente
1'1dl llllsta de los Hannover 72 La Reina Isabel 11 y su familia pasan parte de las vacah HII\~ estivales all mientras que en Buckingham un gaitero toca todos los das a las
It lIalo su ve ntana,

La constitucin de los reg imientos de los Hi ghl anders po r parte de l Ejrcito ingls fu e otro
Pi tt el viejo pretendi encauzar e l espritu guerrero de los Highlanders, desde las aventuras
nhl lns a la guerra imperial en Ind ia y Amri ca. Miel1lras los escoceses se pasaban a los pantaloIIluoncs, el Ejrcito mantu vo la indu stri a de la indu me ntaria durante estos aos. El Colonel
It,H ItI Stcwart of Garth publica "Sketches of Ihe Character, Manners :'lIld Present Slale of Ihe
'H ~ lill1ml c rs of Scotlancl" , en 1822, que servir de base para at ribui r, posteri ormente, los distintos
, , 1j)lIc~ a los clanes. Para resolver el prob lema de qu colores atri bu ir a cada cl an, una fi rma comer.,II II nlianza con la Highlalld Society de Lo ndres prepar ull a libro de muestras en 18 19, envin!tI!! 1 U lu Soc iedad para que su auten tifi caci6n, aunque no estuvo liSIO para la visita de l Rey, adju 111 .Iu,, a caaa c lan el que fu era. La atribucin definiti va fue obra de los hermanos All an, que
I IlUl i1 ll'u ycn su pedi gree familiar hasta rebauti zarse como St ll art, pub licaron el VestiariwlI
" ,1,.11111, con todos los tartanes y su adjudicac in a los di stintos clanes y luego The cOSlUme of rhe
1.111\ , co n justifi caciones histricas, li terari as, y artsticas inventadas, asesorando a Wilson and Son,
Ihld plI lcs comerciantes del tanan. La clasifi cacin fu e asumida por la Highland Society of
01111011, Y muy bi envenida por la indu stria escocesa del tartan. En 1843 se publi c C!cI1lS o/ rhe
" llh/ Highlallds por James Loga n, inspi rado en el Vestiarium. Curiosamente Eriksen ( 1997),
)l1I1I\lu ti Oyv ind Ostemd , menc iona q ue un tipo de traje naciona l noruego fu e el resu ltado de la
1t1\t1111ci6n de la escritora y sufragista Huida Garborg en las primeras dcadas de l S.XX, qui en se
hl~ pll6 en varios traje s nacionales de la Europa continental.
ro En primer lugar se produj p un a revocac in de la hegemona cultural irl andesa. Un tal Sir
I"hll Macpherson reivindic una literatura indgena para la Escoc ia celra, Ossi(l1I , a part ir de ba la*
1'llIl l'In ndesas cantadas en Escocia. En una tergiversac in de los hechos, estas baladas seran orig i*
It'HlulIlcnte escocesas y habran sido 'robadas' por los irl andeses (James Mac pherson (Introduction
hl lll' Hi story of Great Britain and Ireland , 1771).
11 Algu nos otros escoceses protestaro n por que la imagi nera del High/{///{/er ca pitalizar la
hh'lIl ldad escocesa, sobre todo porque durante e l S. XV lII highlallder era sin nimo de ladrn de
.11I1IIdo y bandido.
"2 La dinsta que Isabel 11 cambiara a Willdsor despus de la lJ Gu erra Mundial, dados los
11_lI bios alemanes del apellido Hannover y la conex in de algunos de sus mi embros con la indus*
hlll que colabor con e llll Reich.
ffl

I U

mOCESO TNICO, FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

235

4,6, Experiencia colectiva e invencin tnica

forma de construccin de microsistemas y microentornos, etc., pueden dar lugar

experienciales y expresivos especficos, El grado de esta consolidacin
""!Iij(;lllica y emergencia vara cronotpicamente, lo que influye en las posibilidades
IHs lites para aglutinar la voluntad colecti\i 'e instigar un movimiento tnico
/!f!IlO emergencia social.
l'H
,'--

Los movimientos de revitalizacin buscan la autenticidad frente a lo impueSlo,

reificando la historia y la experiencia grupal, dndole una coherencia que no ticlll?
necesariamente, como si todo pasado fuera mejor, como si incorporara valores pos
tivos (Abu-Lughod 1991), congelando la historia en una Lnica secuencia de hiWi.,
como vietas.
La narracin recogida de (Trevar-Roper 1983) sobre la etnognesis de la idenli,
dad escocesa insiste en esta perspectiva clc-constructivista y en el protagoniSmiJ
selectivo de ciertas lites interesadas en fantasear sobre su identidad y la ele otros, sin
desatender sus intereses polticos y econmicos propios. Todos sabemos que mucho
deben ciertos procesos etnognicos en la Modernidad al papel reificador y formali
zador tambin de grupos de polticos, intelectuales y cientficos (arqulogos, anlro
plogos, historiadores, etc.) a la hora de singularizar no slo la Etnieidad como obi"
10 terico y analtico, sino etnogrfico.
Pero esto no significa, en mi opinin, que la poblacin sea una marioneta 4 la qu!,~
se pueda imbuir cualquier cosa, Es importante destacar que toda revitalizacin tni
ca ha de entenderse en el amplio contexto en el que se produce, dentro de lo soei"
imaginariamente plausible y relevante, tal como describimos para el caso vasco. Hn
el caso escocs, ciertos sectores de la poblacin local pLJ.cde tener cierta autocoll
ciencia -social y geogrficamente distribuida- de su diferencia y rivalidad [renten
los ingleses, despus de una larga historia de guerras, refriegas y enfrentamientos, ;JI
hilo de los intereses de la monarqua inglesa y de los constantes vaivenes de los baro
nes escoceses, intrigantes y rendidos siempre al mejor postOl,73.
En la parte III nos hemos referido a cmo la etnicidad no nace. por generacilI
espontnea, sino que puede hundir sus races en identidades colectivas'profundas tl)
el tiempo, Es a esto a lo que A. Smith se refera cuando se niega a aceptar que las
identidades tnicas europeas surgen de repente en el Estado Moderno.
Las mltiples producciones sociales humanas pueden ir constituyendo un dcp.
sito de diferencias e idiosincrasias no conscientemente buscadas con objetivos iden
tificadores/diferenciadores, como los efectos no previstos de las acciones indivi
duales y colectivas. El efecto acumulativo de prcticas y representaciones ell
relacin a contextos y experiencias socioecolgicas, contactos, migraciones, objcli,
vaciones y discursos, autoimgenes, recursividad en cuanto a complejidad nternH

73 La biografa de William W!.dlace, novelizada en la pelcula Braveheart, da cierta idea del

poco apoyo de los barones a la idea de una Escocia independiente, siendo el Rey todava coml)
como un Prinws lllterpares fClIdall11icntras otras monarquas se movan a la objetivacin y conso
Jidacin de UI~~ lnca dinstica como iba sucedicndo cn otros reinos europeos, No es de sorprendel
quc la poblaclOll de la zona llamada The Borden, en la frontera angloescocesa, la gente estllvicnl
ms preocupada por los constantes cambios de bando de los barones y el arrasamicnto dc las lil;ITas y las poblaciones por parte de la monarqua traicionada,

236

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

1!1lllHlos

l~l.~pasemos un poco la historia de la construccin identitaria griega a partir de

,h,cdl1lan 1994), quien se basa, principalmente en (Michas 1977), Las poblaciones
!lr< Ur~Gia se denominaron como Romii, herederos de los romanos durat-Ia poca
hkilntinH, y como cristianos, opuestos a los musulmanes, en el Impejo ,Qt9I1wno.

El movimiento nacionalista, fue obra en parte de estudiantes regresados de

kt_'idcl1te, Estos se reapropiaron de la visin idealizada que Europa hizo del c1asi-

gr'iego y la fundamentacin cultural y cientfica renacentista en la antigedad

Y sus pensadores, Este neOhf!fpnts111o tuvo una vocacin eminentemente occi(,lilal, frente al cristianismo ortodoxo oriental y el Islam, La ruptura de su herencia
wlIwna se realiz internamente gracias a la revitalizacin de nombres, la lengua, el
1\!lkore y la educacin. Pero sera inimaginable sin un contexto ms global, La iden!idad griega se constituye como microsistema del sistema dentitario europeo que se
r,Pllslruye sobre antecedentes intelectuales griegos, El movimiento de revitalizacin
;:<' .'I\lloconstituye en heredero de esos antecedentes, poniendo en el presente lo que
!IC () imagina que fue en el pasado, Pero no lo usurpa a la Europa culta e intelectual,
l'iI'iliuula, sino que se encarna en su depositaria como garanta de prestigio identitaJI) en el contexto global europeo, reconfigurando una continuidad identitaria desde
d IH:rodo clsico hasta su revitalizacin. El neohelenismo se produce frente a un
(IHorno histrico romano, ortodoxo oriental y musulmn, como microsistema sobre
d que la Europa de la excelencia construye la suya, convirtiendo este micro sistema
{ll sistema dentro de un escenario de otros sistemas, en igualdad de condiciones de
h;rlenencia a la rbita occidental, obviando su definicin como periferia de sta,
i, ;Iecia entra as, en la Modernidad europea con todos los honores: los de la racionalidl/d, lafilosofa y el arte (Cf. Herzfeld 1982).
,,'!1'!110

Jli jt'J.,\l

Cuando Friedman (1994), explica el devenir de esta identidad tnica, nos mues1Hlllna de sus facetas ms interesantes como terico y analista de la etnicictacL En priIIH.'" lugar, porque afirma que, como venimos diciendo, la identidad griega no puede
(cnll:nderse como una evolucin local, sino como resultado de procesos idenficatonos complejos en contextos ms amplios que, necesariamente afectan e intervienen
,.H el mbito local. Y, adems, hace una reflexin inteligente sobre las formas de
''Hlslruccin social. Menciona a los "cnicos orgullosos y libres" (ibid.I92) que
veran en estos procesos identitarios una forma de mistificacin e invencin, Y, sin
\<,!llbargo, nos recuerda que no se trata de juegos "de nombres y clasificaciones" sino
dc procesos implicados en las condiciones inmediatas de la vida ele las gentes en el
t:'nlltcxto global de transformaciones socioeconmicas, la constitucin de culturas e
idel1lidades, y la reconfiguracin del "mapa de los pueblos del mundo" (ibid.193).

Algo parecido apunta (Sutton 1997). Hay que tomar en serio las creencias de la
.1'.I'I1IC y sus modos de construir continuidad histrica con su pasado, antes que

I'IIOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

237

menospreciar estas recreaciones como obra fa laz de las lites intelectual es nacio
nalistas74 .

y la pregunta es la misma que hemos hecho en distintos luga res. C~~ 111
ge nte las ljralldes eliqu e/as de la Etnicidad, los grandes nom bres y coc~o;:dl'i
Disc urso Etnico y las prcticas que lo constru yen, que en su nombre se realizan 1I
por l se justifican? De ah la importancia de los contextos II1 f nnales de i&.Jt'"
c t n~ [elaCIn, de lo pri vado, lo d omstico, la socia ida, donde se gesta, practica y
redefi.e..contll1uatnente la Ident Idad, aspecto al que damos prioridad terica y anll
ltica en este trabajo.
-

. Po~ ej emplo., rec~l:da mos que, si bien en el discurso tnico vasco obj eti vado y
fOl mahzado soclopohtlca y culturalmente durante los 80, despus de una larga ges
tln IdeolgIca en que la raza quedara descartada como Facto r de identidad por SIIN
connotacIOnes segregaclolll stas y antidemocrticas, lo cierto es que nos encontramos
que, en muchos contextos cotidi anos, la ascendencia todava tena significado con
textual para adjudicar identidad tnica a alguien. Si uno tena apellidos euskricos, 111
fill a.c.l n estaba garanti zada; si no, sobre todo para la tercera edad, haba grandes pro
bablildades de que el sujeto fu era de j uera.

Recuerdo un incidente que me cont uno de mis entrevistados en el Pas Vasco,

que seala, tambin, los escenari os variables -en este caso de exc lusin/inclusin- ell
que los actores ubican sus relaciones e interacciones, sin que necesari amente haya
ac ue~do entre las partes sobre la defini cin de la situacin. Teo de Juanes, unjoven d ,
17 anos, hIJO de II1mlgrantes y alumno de la Esc uela de Formacin Profesional d '
Rentera (la ms devaluada socialmente en la localidad por el tipo de alumnado y cl
fracaso ~scol ar) tu vo un encontronazo con una "casera", como l la denomin, mujer
pertenecIente a la unidad domstica y de produccin tradiciona l del Pas Vasco ru ra l
denominado casero. La seora zanj la discusin sentenciando "de fu era tenas que
ser". Es de imaginar que su atuendo tpicamente urbano pUllk, asociado metafri camente en la locali9ad con la extranjera social y tnica, as como su diccin espaola
no vasquizada75. El mismo nos cont otra situacin contraria. Iba por la calle un da
y le par la polica. Al pedirle el DNl, e l agente se percat de los apellidos no euskn cos de Teo. Al preguntarle que de dnde eran sus padres, dijo que de Salamanca. El
P?lica se vio gratamente sorprendido por la coincidencia, porque l mi smo era de
dicha provincia. La interaccin termin con saludos, parabienes y despedida cordi al.
Diferencias en las prc ticas cotidianas de hombres y mujeres en Bretaa tambin
fu eron mencionadas por Mary MacDona ld (1989), sobre todo por los distintos usos

74 Otr~ cosa son .I ~s reg menes de verdad y awelllicidad, como contro les internos y externos
de las versiones cogniti va y moralmente apropiadas de la identidad t nica (Ramrez Goicoechca
:0?5b). Por ej~mplo, en ~m~tokeino (No.ru e~a), !o~ Sami cO~ls.ideran que serlo signi fi ca incorpo[<ul? en el ~mb'to de la plachca y comullIcaclnllltlllla y cot idian a, del habl a, el habillls y la ed ucacin sentimenta l (Daz de Rada 2004).
. 75 Respecto del uso de ca lcas euskricas. prosodia, entonac in, ordenac in gramat ica l, variacin en algunos tiempos verbales, etc.

238

ETNtCIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIO NES

11 III urSl icos del francs y el bretn en el mbito domstico, domin ado por las muje111 Y c.; 1 local de la socialidad masculina del bar. Si no recuerdo mal, Ins mujeres.
l'h'lI 'upadas por la socializacin ex itosa de sus hijos en el contcx to amplio fucra del
1!l It ~ h l o, utili zaban preferentemente el francs; sus mari dos, con sus contertulios de
I!H, 1,; 1 bretn. Caso contrari o ocurra, por distintos motivos en el Roncal. M ientras
'1111' '"l1jeres quedaban en casa hablando en euskera con hijos, parientes y vccillos, los
,lllIlIId reros que conducall los troncos ro abajo hasta las serreras y puntos de VCllt " ,
w','csit aban hablar castell ano para entenderse con los compradores de madera, gene1'11111<:lIte erdeldunes (no euskoparlantes).
It

IJ ri kse n ( 199 1) insiste en la importancia de estos contextos in Formales de relaI illlI social. Por ejemplo, explica la endogamia de negros e indios en Mauricio por
IIllIes diferencias en los modos de comprensin y ex pectacin en torno a la sexualiIllId, Comentarios, alardes y concepc iones de la atraccin/a menaza sexual de homIII\\S a mujeres entre los negros, que parecen ms promiscuos, son incompatibles con
I II ~ modos en que los indios comprenden los ritos de aproximacin verbal y gestual
11111 sex ualidad, quienes valoran especialmente la lealtad, la virtud y cierta discrecin.
I ~ t ()S patrones implcitos de valores, ritos, cdigos de etiqueta, actitudes, comporta1111 'lItOS, son los que conforman los modos de estar y practicar e l mUlldo que vuelve
1I 1lirigirnos al concepto de habitlls, una vez ms.

11.7. Etnognesis y cambio social

Muchos procesos de etnognesis ocurren como reorgani zaciones de sistemas de
d," "inacin y clasificacin en contextos de rpido o intenso cambio social, poltico,
'I'(Hlm}sQ. cultural., Pueden aparecer vinculadas con Formas de impugnacin y libelucilI de antiguos regmenes de prcticas y representaciones, sistemas hegemnicos
I\t " Las personas y grupos pueden percibir/sentir una dislocacin, una incoherencia
1\l1 tre ciertos sistemas referenciales para la accin y la representacin y las prcticas
l' Ideas personales/colectivas ex perimentadas localmente. Muchas veces personas,
WII pOS, no se reconocen en los nuevos contextos en los que han de organizar sus
vidas y relaciones.
El cambio puede producirse desde dentro de los propios sistemas identitarios
(\,"dgeno), en las relacjones sistemas/entornos, o en los propios entornos (exgeno)
~'\)l 11 0 sistemas que son a su vez. Sucede que alguno o varios pueden actuar como
ClIlaliza ores, I~eperc uti endo en todos los dems.
Estos procesos pueden di spararse en contextos de fuerte presin externa, ame"lizas/sentimientos de abso rcil1 76 , disolucin de singul aridades y particul aridades

76 En forma de aniquilacin, subyugacin o ellcompassmelll-una tutela abarcante, dentro de

lo tolerado por el nuevo poder (Ballm an 2004).

PROC ESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENC tAS COMPLEJAS

239

e n unidades polticas mayores, prdida de referentes comunitarios tradicionales, eh

Puede producirse, entonces una bifurcacin en la representacin y prctica identilll
ria de un grupo, pudiendo canalizarse dicha reorganizacin en una direccin delel
minada.
!ooa Hi storia est llena.dek antamientos y p.!:otestas ms o me s pOJljllares, 111
o menos deudores de intereses elitistas, contra formas de dominacin considerad
extralljera~ y que representaron una subversin de rdene$ y p Q.de re~ prec.e.cIentcs,
lI.'!lLamellli.z,1 a las solidarjdades.y f9 rm de pe.Jlenencia tradicionales.

---

Anthony Smith (1986) cuenta cmo durante situaciones colecti vas especfi cas, III
refundaciones comunitarias han sido frecuentes, a partir del descontento, la angusll"
colectiva, la sensacin de crisis social. Cita, por ejemplo, a la Grecia posromana b,U"
la ley bizantina y cmo el sentimiento heleno se reaviv y redefini en este conleN I"
de imposicin abarcante mediante la apropiacin de la ortodoxia oriental (Smi llt
1986) :16. Las revueltas anglosajonas contra la invasin y el asentamiento de 101
normandos en la Inglaterra de los siglos XI y XII, los levantamientos populares del
y 3 de Mayo contra las tropas napolenicas en el Madrid de principios del S. XIX,
son algunos de los ejemplos ms inmed iatos que me vienen ahora a la cabeza, por Sil
especial combinacin de elementos polticos, lnicos y sociecoeconm icos.
A muchas identidades perifricas excluidas del Estado nacional y las transrOI
maciones econmicosociales y polticas que incorpora, suelcn corresponder eSIOS
procesos de etnognesis/revilalizacin tnica. Pero tambin al propio Estado en Sil
construccin de una identidad colecti va nacional. Frente a la fragmentac in peligro
sa y la alienacin afecti va que despliegan el industrialismo moderno y la ciencia, 1
objetivo y contenido de las imaginaciones nacionaLes modernas es presentar UII !!
vision de fraternidad tnica entre lites y masas a travs del drama histrico en el qUI'
un pasado unificado se re-descubre y re-presenta, evocando significados profundOS
de destino colectivo y comunidad (Smith 1986: 173). Se trata de remedar permanell
cia, estabilidad, lazos vinculanles, en un escenario de mudanza y movilidad.
Las revitalizaciones nacionalistas - legitimadas generalmente en discursos y
prcticas de la identidad y diferencia tnicas- han estado a la hora del da en l'Le,."
postsovitica. La capjtali zacin interesada del descontento ha sido realizada muchas
_veces a partir de la etnificaciu ~'liejos.-coJlfli cto~ y renci llas, congelados y di si.
mulados bajo el gran paraguas abarcante del Estado sovitico17 . Tamoin ha sucedi
do en aquellaSrepblicas exsoviticas que han pretendido salir de la rbita rusa, pro
moviendo una gramtica de relaciones segmentarias frente a la tutela omnmoda del
Estado, como es el ejemplo de Ukrania. Rivalidades y rendimiento de cuentas a aque
llos grupos y sectores privilegiados por el rgimen sovitico han ido de la mano con
eclamaciones de identidad y diferencialidad tnica.

Los conflictos enquistados, todos de distintas caractersticas y con diferentes intereses pOI
medio. de l Alto Karabaj (Azerbaiyn), el Transdnister en Moldavia y Oseli a de) Sur y Abjazia, y,
77

sobre todo, Chechenia, tierra de petrleo y del paso de los oleoductos.

240

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

l,os procesos de reconstruccin/renovacin identitaria en Afri ea han intentado

,,1,," 'IIr y dirimir con los procesos de camb.iQ.social y pQl1fico durante la ind"pen,I, lId " nacional y la era poscolonial (Cf. 5.5). En las excolonias africana" las li tes
11111'1'cluales y polticas locales, aunque opuestas a la dominacin europea, no nece~II II lIlcnle eran antagoni stas a la cultura econmica y poltica. Educadas por O en
I j l\ldcnle, en sus misiones o en sus universidades, volvieron a sus lugares de ori gen
~ 1111 voluntad de movi li zar a sus disti ntas comunidades en nuevas formulaciones iden111111111, relacio nadas con la ideologa de Occidente78 pero a la vez contra la presencia
,,,ltllli al (pero desde sus mismso presupuestos de democracia e igualdad). Se convirlit ,, \11 en agentes de modernizacin -en el estilo europeo- en sus lugares de origen,
,1 1" vez que recuperadores renovadores de las tradiciones culturales a la hora de
11 \ illI~ trllir la etnicidad e identidad en la excolonia. Sin embargo, muchas de las reilIullcaciones hechas desde la marginalidad, la discriminacin y la desigualdad, a
IItI'"udo ha acabado en forma s radicales de intolerancia hacia otros muchos grupos.
11 \,ollflicto entre lites tnicas de distintas comunidades, en busca de su propia pra'"'' '16n y movilidad social en las estructuras de poder, ha sido una fuente comn de
'1 11 llIosidad y violencia (Cf. 5.3).
Sucede otro tanto con aquellas generaciones que no se reconocen en el sistema

,1" , 'presentaciones y categoras de sus ancestros, por cuanto que viven y experi1111'111 '"' el mundo y sus relaciones de otro modo, no identificndose con sistemas de
1"""'[II"icnto y accin tnicos previos. Estas nuevas cohol1es, con formacin y edu"11'1611 diferente, aspi ran a renovar/reconstruir identidades y relaciones que no resI'IIlIden a sus nuevas ex periencias y exigencias (Cf. 4.5). Ese era el caso de las nue~II' generaciones de drusos que impugnaron el modelo identitario de sus progenitores
I'", "dos en un sometimiento aba rcante por parte del Estado de Israel quien construV' pllra los mismos una idenl idad basada en una religin esotrica que daba poder a
1", jefes de fami lia que as consolidaban, de paso, sus intereses patrilineales y eco111 ,"ieos (Oppenheimer 1980).
Las migraciones humanas tambin son el caldo de cultivo de posibles _movi111!t' nlos/recreaciones_tnicas.
Procesos de etnognesis podemos observarlos en poblacin inmigrante, como
111111 forma de incorporacin y dotacin de sentido del nuevo contexto que experiIIIClllan. Pero tambin de cedefinicin recreativa en el nuevo conlexto migratorio de
lI'IIIell as de sus identidades en origen (Cf. 5.6).
Las sociedades de acogida pueden verse y sentirse sobredimensionadas por los
,,' ' i ~ n llegados, bien por su densidad demogrfica, bien por una imposicin y hege"""Ira poltica e ideolgica. Eso es lo que ocurri en parte en el movi mienlo etnicis-

111 Tambin China se vio afectada por los intelectuales chinos formados en Occidente. El
f\.hlVi miento de la Nueva CUllllfCl de la primera mitad del S. XX forj la tran sicin del universali s11111 cultural al nacionalismo racial, precisamente influida por las ideas raciales occidentales de
1,IIonces (Dkouer, 1990).

I'llOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

241

ta vasco a fines del S. XIX y a partir de la dcada de los 60 en el S. XX. Incluso In

produccin de discurso sobre la inmigracin ex tranjera en pases europeos produc
no slo una reflexin sobre la identidad nacional de la sociedad de asentamie nto sino
incluso una exacerbaci n de la misma que puede manifestarse en xenofobi a y racise
mo (Cf. 5. 3. y 5.6.).

4.8 . Etnic idad y movimientos sociales

Por movimientos s9.c iales podemos entender aquellas movilizaciones olecJ..Lvas
q.ue, en nimo_de cambiar o recuperar determinad~ situaciones y conc~ltraciQncs
de_poderjJoltico, econmico e denIgico, sg constitu yen en.iueLzJlS-cole tivas gUI!
pueden entrar en la arena del juego jloltico formal de ins tituciones y administracio
nes (legislati vas, judiiales, ejecutivas, edu catI vas, culturales, laborales, etc.), sin
cerse a est s.esp-acios Y !!l.Qdus-de-vjndicacin y contestaci 79 y ue scilan en[JC
una semiestructuracin organizati va y agencial - representantes, movi li zadores, etc,-

cl

yUl1acommunitas. 80

-----

A veces las etnognesis pueden comprenderse como mov imie ntos

~altl,

tal

como los nati vismos, los milenarismos, elc. con los que comparten elementos
comunes. En estos casos e l protago nismo principal recae en las bases de la pobla
cin , su participacin, movil izacin, energa, e mocines y memo ria colecti va. Lo
habi tual es que estas agencias colecti vas -en di verso grado de agregacin/co muna.
lidad- y sus efectos se engarcen com plej amente con agencias ms individ\!Jllizadas
o grupalmente selcccionadas (organi zaciones, asoc iaciones, partidos polticos, li
tes de diversa c iaSe), combinndose de diversa manera en re lacin al contexto y
momento histri co.

Muchas veces es difcil distinguir entre movimientos sociales y procesos de crea

cinlrevitalizacin tnica porque no pocas veces los primeros se organizan en torno
a un principio ordenador tnico, que fu nciona como catalizador del mismo.
Los movimientos por los derechos civi les han tenido a menudo connotaciones
tnicas.

19 El bombardeo de mensajes de correo electrni co para saturar los servidores de una in st i.

tucin poltica ylo admini strativa, la recogida de adhesiones a determinadas reivindicaciones pOI'
el mismo medio,la persecucin itinerante de las reuniones del G*8, co mo represent ante de 10 ,'1
Estados ms desarrolladas industria lmente, etc., por medio de man ifestaciones, represent acione s
burl escas, etc ., el boi cot al co nsumo de determ in adas compaas comercia les o a los smbolos y
representantes del Estado, la desobediencia civil, etc., muestran la creatividad con qu e trabajan
estos gru pos,
80 Como la defi niera Victor Turner (1977) en el sentido de com unidad indiferenciada de indio
viduos iguales unidos por un sentido de efervescencia co lecti va y una motivacin dirigida por lderes que ca nalizan el sentimiento colectivo,

242

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

!JI movimiento pro-derechos civiles en irlanda vuelve a plantear la interpenetra*

1Ir 111 de lo tnico, lo poltico y lo socioeconmic0 81 . Lo hemos mencionado en el ca pIn ln correspondiente a procesos de eselusin/inclusin social. Nos trae a la memoria
11 111 val iente joven Bernadette Deblin. Surgi en la segunda mitad de los 60, siendo
Ijll ', todava hoy, vivimos inciertamente el resultado de las negociaciones de Stormont
llIlr el nacionalismo protestante pro-britnico, el nacionalismo catlico irlands y el
I IIhierno Britnico. Se localiz en los territorios britnicos en Irlanda, el Ulster. La
h1prcscntacin poltica de los catlicos, el peso de su voto en las elecciones, era
11111'ha menor que la de los protestantes, de modo que estos lti mos concentraban el
p"der y los puestos polticos. Parte de la lucha se concentra en la igualdad de poder
pl rlftico pero tambin en el terreno de las oportun idades de empleo, igualdad de sala1111<, acceso a la vi vienda en igualdad de condiciones, etc. El enemigo era el Gobierno
111'1 Ulster, sus soportes, es decir, la poblacin anglfil a proestante, y, en ltima ins11111 -ia, cl Estado britnico, su gobiern o, su polica (RUC) y su Ejrcito. La histori a de
1111( r 'Iaciones asimtri cas entre ingleses e irl andeses y los prejuicios y discrimin acin
11111' parle de los primeros a los segundos data ya desde el S.X, culminado con las camjll1iills de castigo de Oliver Cromwell , las represalas que siguieron al levantamiento
1111 -IOllalista de 1929 y la construccin de una identidad raciali zada y racista sobre los
I1 ll1ndcses (Cf. 6.3). No puede comprenderse el conflicto de l Ulster exclusiva mente en
It Il1I inos de exclusin socioeconmica y poltica independientemente de referenc ias
Illnlcas basadas, fundamentalmente en su identidad nacionalista irlandesa, no norirIlIlIdesa, y en el catolicismo. Todava hoy siguen levantados los muros para separar
1I11111as comunidades en Belfast y pasarn varias generaciones antes de que la sociedad
pH ~ dil vivir una reconcili acin despus de tantos muertos de una y otra parle.

En el caso de EEUU, entre 1260- 1'U0_se diero n las mayores protestas nunca vispor parte de poblacin afroameri cana en contra de la di scrimin acin racial conId/'l t 'Ilte, entre otras cosas, en una situacin subsidiaria en el domini o de la economa,
!'I ll'Ilbajo, la poltica, la educacin, los benefi cios sociales, la expresin cultural, el
II'conoci me into social, la violencia y los abusos, etc. La rebelin, a menudo pacfi 111, por la igualdad y los derechos civiles ag lu tin a una gran parte de la pob lacin
II hOll mericana, obliga ndo tanto a los estados federa les como a la poblacin angloa11 1 ri cana ha cambiar actitudes y legislaciones. A partir de 1965 aparecieron grupos
11 11110 los Pantera /leg ra (Black Panther) y otros gru pos organi zados del Black
1'(/IlIer, que, a diferencia de los anteri ores, cuestionaron su participacin en el Estado
IIIIH:ri cano, reivindicando, desde posturas ms O menos de izquierda, libertad yauto1I0ll1fa polticas.
III~

rI

Otra form a de elnizan de los criterios raciales se produce con la resignifi caelel trmin o Black. Ya sabemos que este no se reduce a la mera constatacin de

11

1:1 1 En lo que puedan tener estos dos dominios de autonoma y especificidad relativa . Ya sabc*
que el poder es consustancia l a la Etn icid ad , adems del poder localizado en otros mbitos de
IllIh:tica y representacin. Lo mi smo podemos decir de lo econmico. En esa medida, nunca vamos
1I 1'Cl'tri ngir lo tni co a lo cultural, ni lo cultural a lo si mblico,

IIU,'1

PllOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

243

una disimilitud en la pigmentacin de la piel, si no que conlleva toda una evaluacin

y toda una domi nacin hi strica en forma de ex plotacin, discriminacin, exterml
nio. Sin embargo, este trmino fue reapropi ado en los aos 70 por la poblacin anglo
caribea y angloafricana, como una sustraccin a la ideologa racial y racista domi
nante, reconfigurando su sentido y su uso. El entorno de otras categoras raciales Sl\
incorpora como microentorn o en el sistema de reconceptuali zacin tnica de In
poblacin dom inada, reconstruyendo su autonoma sistmica a partir de ste.
<
Algunas tendencias dentro del Panafricani smo han utilizado como criterio de
inclusin racial el color de la piel - tal como Occidente lo utiliz para lo contrario ,
coincidiendo con criterios prevalentes en el Maghreb y el mundo rabe del norte d ~
Africa, en donde se identifica (despectivamente) africanidad con negritud (Ramre1
Goicoechea 1996a), y con poblacin subsahariana s2 . Mujeres m3IToques procedentcN
de regiones limtrofes con Mauritaria se quejaban de que las llamaran negras en los
pueblos de alrededor de Madrid donde trabajaban como empleadas de hogar (ibid)sl,

No es fcil discernir cunto de lucha poltica y econmica en s podemos encontrar en estos 1l1Ovimientos y cunto de J'cconocimiento tn~o. A lo n~ampoco
tiene sentido discutirlo, en cuanto que, en trminos de atractividad, podemos pensar
en la superposicin no exacta de dos atractores actuando juntos: un @ no es afma ..
merican@ independiente de su situacin socioeconm ica y poltica; tampoco es un
desempleado, marginado, subalterno o proletario dejando en el armario su (auto
hetero)identificacin como hispano, por ejemplo. En el mismo sentido, no es lo
mismo ser un magnate angloamericano de la industri a cinematogrfica que serlo
sindo un Hermano Musulmn (si es que se diera dicha posibilidad).

El indigenismos., como movimiento social, es un tipo de activismo sociopoltico que incorpora la rei vindicacin tnica a la reivindicacin de autonoma y libertad
de gest in y decisin. Constituye un conjunto de movi mientos de protesta contra In
discriminacin y la minusvaloracin de las poblaciones au tctonas precolombinas en
la construccin nacional y econmica del Estado (Cf. 5.5. y 5.7), y, en todo caso, al

82 Parece que fueron rabes los que comenzaron con el trfico de esclavos. (Lewis 1990) propone reconsiderar el racismo como prctica tambin en el Medio Oriente. Muchos subsaharianos
candidatos a la emigracin a Europa, que necesari amente han de pasar el Estrecho por Marruecos
o embarcar a las Canarias desde M auritania se quejan del trato desptico rec ibido en estos pases.
que les consideran inferiores. Algunos agentes sociales dedicados a la as istencia para la inmigracin en Espaa se quejaban del sentido de superioridad de los marroques sobre cualquier africano
de color (Ram rez Goicoechea 1996). Siguen sucediendo razzias de tribus rabes del Norte sudans
para el secuestro y conversin en esclavos de nios y mujeres de poblados del Sur, en el contex to
de la guerra civil que asuela el pas. Los cam pamentos de refugiados de Darfur son tri stes muestras
de este ya largo conflicto geopoltico.
83 Lo mi smo suced a con algunas dominica nas. Claro que, un a vez odo que hablaban espaol, se las reubicaba inmediatamente como procedentes de Repblica Dominicana, Colombia, cte.
84 No nos referimos aqu al indigenismo como el modo en que la sociedad dominante y el
Estado abord aron el problema del atraso y escasa modernizacin del indio (que podramos definir
como poblac in precolombina, inex tricab lemente unida al hecho cOlonial) consistente en un a serie
de polticas y discursos de integracin paternali stas y tutorizantes.

244

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

IIn pluralista introducido por el Xl Congreso Indige nista Interamericano celebrado

1993 en Managua, en cuanto al respeto y reconocimiento, defensa y proteccin de
111" (1'rcchos indgenas, su autonoma y su consideracin como sujeto soc ial acti vo en
Illd"s los mbitos soc iales y del Estado. (Cf. Fernnclez Fernndez 1998).

l it

Intcntan expresar la lucha de pueblos autctonos para e l reconocimiento de sus

.1111 'chos sobre territori os, recursos, plantas. animales, sustancias, formas de vida,
111111 'scntacin poltica, etc. por parte del Estado, sus agentes y lites do minantes, as
1IIIIlO en la dejacin de soberana y derechos de explotacin en distintas compaas
1I111'ionales y multinacionales. Estas luchas se extienden desde la historia de la colo1Il/lIcin, la independencia nacional y la moderni zacin ms o menos liberal -en tr111 IIOS econmicos- de sus lites gobernantes, la construccin del Estado en los
l~ l us XIX Y XX Y la globali zacin (Brysk 2000)85. Lo interesante es que en esta
111 'I",/dilogo se ha producido una concienc iacin por parte de la poblacin indgena
111' NuS condiciones, de sus capacidades, de su lugar en la historia de los pases, de sus
l""lbilidades, de su capital cultural 86 y poltico, hacindoles emerger, para s mismos
y pllra otros, como actores sociales en el escenario nacional s7 Su penetracin y parJll'i pllcin poltica, tanto como organizacin autnoma en el locus regional, como en
Ins tituciones del Estado, son variables y dependen de la evolucin histrica y pol111'11 dc las dinmicas internas del propio movimiento y las relaciones entre sus miemIUlls, as como de la correlacin de fuerzas entre el movimiento y el Estado y sus li!t\"I dominantes 88 ,

1".

Los distintos estados y sus di ve rsos movimientos indgenas han negociado his\1 dca y localmente estas reivindicaciones de mu y di versa forma y cada una ex ige

IUI estudio pormenorizado. Lo cierto es que, la mayo ra de las veces, despus de

,I'rtas concesiones recogidas estatutaria y legalmente, la segunda parte de esta conIIIHHacin ha consistido en reclamar la efectiva aplicacin de la ley por parte de los
II~ 'IHes sociales. Eso es lo que ocurri en el caso mexicano. Hasta que no se proIluJo el alzamiento zapati sta - 1994-, apenas se observaron transformaciones socia11" !lcordes con los principios legales aprobados a favor del reconocimiento indgena
y de sus derechos (Castellanos Guerrero y Lpez y Ri vas 1997). En las discusiones
III1 tre c l EZLN y el gobierno mex icano poda observarse la reticencia de ste y las
,'lllscs dominantes a dar ninguna autonoma poltica a los indgenas y a redefi nir sus

~s Incluso poblacin afroamericana est organi zndose para demandar judicialmente al Estado
~lIlIel'i cano por los maltratos recibidos durante la esclavitud y todas las plu svalas obtenidas por los
! leos de

ori gen principalmente europeo gracias a la explotacin de sus esclavos.

86 En trminos ecolgicos y de sostenibi lidad, por ejemplo; en trminos de valores colectivos,
l ohesin y solidaridad, tambin.
H7 Olra cosa diferente son los movimientos armados guerrilleros. organi zados militarmente,
IllI!; pueden controlar partes impol1antes del pas -como en Colombia- y que ponen en jaque la au to,hlnd y la estructura del Estado y sus instituciones. La posible conversin de movimientos indgenas
1111 grupos guerrilleros anti-imperialistas preocupa especialmente a las autoridades norteamericanas.
HH Un caso excepcional es el de Evo Morales, de antecedentes e ideologa profundamcnte
Indigeni sta, que ha llegado a la Presidencia del Gobierno de Bolivia.

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

245

i d~as so br~ n ~c i n y Esta?o basadas en la tutela asistencialista y paternali sta y cH 1\

te hsta del IIldlgena que siempre le han denegado su condic in individua l y coleell
va de acto r poltico. Este movimiento no representaba los intereses de una Ji te '11
busca de poder polt ico y, en esa med ida se entiende su organi zacin peculi ar, S tl ~
fo rmas de representatividad, el trabajo cu ltural sobre las diferencias internas y lo.
procesos y m b lt~s de exclusin social (i incluyendo e l gnero !), los conceptos polJ.
ocos d.e autonoml a e Igualitansmo, fo rm as de integracin y relacin con el Estadu
y las c iudades etc. fuera del juego de la poltica forma l tradicional mexicana. y puso
~ n~ve l nac.lOnal, en la agenda y los medios de comun icacin de masa el problelllU
I ~dlgena, ligado a un reconocimiento tnico (como poblacin autctona precololll
billa) pero tambin, poltico, jurdico y socioeconmico (Castellanos Guerrero y
Lpez y Rivas 1997).
. .En tod~ c~so, a paltir de este movimiento, en un pas como M jico donde elmclol
tlzaJe se objetiv como la identidad nacional, se incluy por fin la categora de indg/'
l/a , en el sentido de poblacin precolombina, como sujeto colecti vo en la ConstitucilI,

5. PARMETROS DEL TRABAJO TNIC089

"1 don 't deal with truth. But I know sorne stories ... ".

Rebecca Wells. Divine Secrets of the Ya-Ya Sisterhood.

5. 1. Etnicidad y Cultura. Una trampa falsa

~om~ dijimos en el apart ado sobre Memoria colec ti va. los grupos extern ali zan
sus IdentIdades y, recursivamente, conform an las mismas med iante las externa li ..
zaciones objetivadas por medio de artefactos culturales perceptosensorialmenle
aprehensibles.
Las re laciones entre Etl1icidad y Cultu /'{/ han dado ms de un quebradero de
cabeza para los ana li stas de las identidades y fenmenos tnicos, sobre todo porque
la vanedad de casos etnogrficos no ayuda a una comprensin adecuada si no se ti e.
nen slidos argumentos tericos so bre cmo se constru ye lo social.
Segn las teoras organi zacionaJes de la etnicidad la ident idad no depende de l
patnmol1lo cultural y la cultllra no define la naturaleza del gru po tn ico sino los
modos en que organi za interaccin con otros grupos y cmo los lmites entre un os y

89 ~s te apartado puede leerse corno continuaci6n del apartado 3.5. Etnicidad, Autopoiesis y
CompleJ idad.

246

ETNICIDAD. IDENTIDAD Y MIGRACIONES

1111 NO II construidos y mantenidos (Bart h 1969). La perspectiva organizlI 'iOIlIlI , al

11111ti"e la perspectiva instrumentalista, vaca de contenido propio la Etnic idlld .

NI II embargo la gente no piensa en categoras -vacas, operatori as. IndepcncliClI1 .

111' 1111' de SlI versatilidad, cualidad polittica y crosmodalidad, las categoras siempr'
111 IIPIl 'olltcnido, a partir de experiencias y elaboraciones discursivas concretas, par11< IIhll 'S o tipificadas y rutini zadas.
1 liS costumbres, ideas, prcticas de los grupos estn en casi todos los discursos

..111,- IlIs diferecias e identidades tnicas, tanto cuando el grupo y el actor hablan y

1'" II~ I III sobre s mismos -se autodefinen y autoadscriben- como cuando lo hacen sobre
1.1

1I Ill~s. cualesquiera forma de presentacin y representacin que stos tengan.

N() hace falta ser primordialista para insistir en la importanc ia de la seleccin de

l., IIIsgos culturales que un grupo hace para dotarse de un lugar en el imaginario y
IIIiIJlII soc ial. Reconocer la im portancia de variables cultura lesJlo quiere decir que
se piensen como estticos, primordiales, ni siquiera absolutamente necesari os.

! 't lll ~

I.n Et nicidad ha sido en ocasiones definida como las maneras seleccionadas en

IllI t' la cultura es usada para defi ni r a los OtIVS. Para Eriksen (1991) la Etnicidad se
' 111 'lIde como un proceso de comunicacin de diferencias culturales. Su alegato con1111 '1 formalismo vaco de contenido de las propuestas de Frederick Barth ( 1969),
,hllllle lo que impol1a es la interaccin y cmo se constru yen las fronteras, es claro.
111 embargo, para Eri kson las difere ncias culturales slo se hacen relevantes en sisteIII1IS de interaccin, distancindose de los esellcialistas que consideran al grupo tni111 como portador de rasgos culturales inherentes y lazos primordiales.

Para Eriksen (199 1 p. 142), los modelos textuales de la cultura tienen un valor
IIndlada en cuanto que la cultura es un aspecto de diversas prcticas sociales, y no
III I,"CC la unidad que tiene un texto ni su estructura ni su lgica intern a9o .
As, Eriksen la comprende como un lallguage-game (uni verso de sentido), un
1I IIIIex to de significado compartido, aprendido e internalizado, li mitado espacial,
h\tlIporal y situacionalmente, aunque relacionado con otros universos de sentido por
111 'dio de reglas de traslaci n y conversin.
Como Anthony Giddens destac para la estructura social (G iddens 1979) la culma~o neccs311 0 en el que la- acci;:;pueda ser signi ficativa; a
111 vez, es te marco depende enteramente de la accin intencional para stlJ'cproduccin.
1.11 cultura es un producto de las relaciones humanas, mientras que, simultneamente,
,'S lIna condicin para que dichas relaciones sean significativas.
l/1m es dual: provee el

Pero qu es eso de lo soc iocultural?91

90 As lo han expresado tambin Angel Daz de Rada y Francisco Cruces ( 1994) sobre la
IlIljrlbilidad ltima de la prctica, di mensi6n intrnseca de la cultura, que no puede de-codifi carse
por medio de reglas. Por el con trario, la cultura trata ms bien de interpretar que de traducir
( mces and Diaz de Rada 199 1).
91 Lo que sigue proviene bsicamente de (R:,ullrez Goicoechea 2005a).

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

247

Saltndome el interminable debate antropolgico sobre qu es la cultura 92 , estoy

plenamente de ac uerdo con la idea de.-Zygmun Bauman, como un proceso sobre la
marc ha de "barajar y re-barajar de probabi lidades", "reestablecimiento de oportunidades a expensas de otras" y el continuo ensamblamiento y desensamblamiento de
rdenes l'!lrciales O locales 91.
--

Como muchos otros, y en el nimo posmoderno de exorcizar los esencialismos..y

la reificacin que cientficos sociales, polticos y administradores hemos hecho del

concepto de cultura, parece m _ad~ec uado utilizar este tnninoJ;.OmoSJlalida<Lde
'!!.gunas producciones hu ma nas. ~i hablamos de procesos sociocultural
tamos
p~n do el nfasis en que es el dinamismo lo que cuenta, incipendientemente de
estructuraciones y sustantivacioneJ" como la objetivacin, ms o menos prolongadas
en el tie mpo. Yo, como muchos otros, preferimos este trmino explicado por M.
Fortes ( 1983) y utili zado por muchos otros Cf. (lngold 1991), (Daz de Rada, 1996).
La adjetivacin es una cualidad, no una garanta slIstantiva94 .
Desde una perspectiva interdisciplinar, comprender lo sociocultural como proceso sistmico, complejo, abierto y dinmico que remite a:
i. Una historia filogentica no lineal, de momentos de equilibrio puntuado
(cambio), de crisis y avalanchas tanto como de acumulacin y transformacin gradual, que ha dado lugar a,
ji. Un cuerpo anatmica y sensoriomotrizmente bien dotado, que incluye un
cerebro autoorganizado y relati va mente fl exi ble, que permite

ii. Unas relaciones sociales cooperativas y comunicativas. que a su vez propicia

su propia estructuracin connectiva,
v. Durante un proceso organizado de vida, la ontogenia, por las que

v. Se produce/apropia/transforma el Enta m o mediante prcticas, habi lidades,

destrezas, saberes y significados, desigualmente distruibuidas y compartidas, integradas fragmentariamente,
vi. Que se externalizan y objeti va n en forma de esquemas, rutinas, procedimientos, reglas, artefactos y tecnologas, representaciones, clasificaciones, normas,
valores e instituciones, que, a su vez,

92 Para una hi storia del concepto en Antropologa, vase Luque Baena (1990. cap. 3); Kuper
(1999); S,oeking (1 982) Y Khan (1975).
91 " ... an ongoing process of re-shufning of probabilities", "Resening of ( .. . ) chances at the
expense of others", and "con tinuous assembling and di ssembling of partial or local orders"
("Interview to Zygm unl Bauman", EASA Newsletter, 27. 10.1999. Para una aprox imacin similar,
vanse Haraway (1990); Lave ( 1988); Toren (1994); Daz de Rada y Velaseo ( 1996).
Los que desconocen nuestro trabajo ya no pueden acusarnos de construir pequeos reinos
de taIfas donde cada uno reiventa la realidad de su pequea tribu. Como mencion en otro lugar E.
Gellner deca en una entrevista, que no tena campo (' field '), no era un burro. A lo que aadira: los
antroplogos ya no estudian una cU(lIIra, sino particulares dinmicas socioculturales en momentos,
lugares y con gentes concretas. Para ello hacemos trabajo de campo, es decir, cogemos carrerilla
para subirnos a su propio tren y compartir asiento y bocadillos mientras escuchamos observamos
parti cipamos, apu ntamos y tratamos de entender.
"

:4

248

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

vii. Constituyen los marcos y referencias (microEntol'l1os) para la re-produccin,

h' t10li nicin y re-constitucin abierta y creati va del proceso aqu descrito, en distin1<" lugares, tempos y a distintos niveles de complejidad y posibilidad de agencia.
As se producen seres humanos intencionales, miembros ac tivos y reconocidos

,It' rupos, sujetos con capacidades amplificadas para la accin, relacin y pertenenlu, comunicacin, representacin, conocimiento, emocin y evaluacin, habilidades
'IU' Ics permiten reorganizar, re-describir, re-crear y negociar subjeti va y colectivaIIlt' ntc, todo o partes del proceso arriba descrito, en distintos momentos y con distin1" < grados de poder y autonoma. La(s) cultura(s) es(son), precisamente el(los) proI t" O s) no linealCes) de creacin y reorgani zacin, descri cin y redescripcin
, ,,lecti va de las condiciQnes de existencia y ~ i gnificado de los seresJlU,anos.
-

Este modelo no determini sta ni lineal atiende a la emergencia de las di stintas

Ilt pucidades y acti vidades humanas sus contextos sociales de produccin, por tanto,
t ",n t picamente determinadas. Estas habilidades y capacidades emergentes se dan
jllll'clacin a procesos mutuamente implicados a la vez, aunque relativamente autoor-

Mllllizados y con ritmos e intensidades propios: prcticas productivas, seleccin, aproplllcin y transformacin del Entorno, procesos ontogenticos y filogenticos de la
~ IlIsori operceptocognicin, represe ntacin, comunicacin y lenguaje, produccin y
IlIstribucin social del significado y del saber y su externalizacin en forma de obje1 vuciones sociales diversas (artefactos, tecnologas, instituciones, rutinas y procediIItlcntos), procesos de aprendizaje y socializacin en contextos de grupalidad, coopeIIlcin/conflicto y construccin de un orden social , poltico y moral95
La discontinuidad que reI!resenta el homo sapiens saRJens del resto de su cadena
I logentica se da en..trminos de emergencia, a yartir de un movimiento de co n s~tu
,'l6n de su Entamo en trminos de prcticas y representaciones en donde los agentes
Ij ue los producen incorporan son capaces de ~~ecurs i v idad, reflexividad y transfor"",ein continua. El resultado es, obviamente, ~o y va riopinto: por eso, si podeIIIOS hablar de cullllra/s/sociocultural , no ~ en el sentido de reificaciones sustanti vas
J 'limitadas, sino como modos diferentes de organizar estos procesos, sus estructurado nes, sus defi niciones y ambigedades, sus vacos y sus microdinmicas autorganlzadas, s u s~s ig nifi cados y las prcticas por las que cobran ex istencia de hecho.

Eriksen afirmaba que la cultura es un aspecto de diversas prcticas sociales.

/, 'mo no lo va a a ser? Desde mi punto de vista la separacin cultura/sociedad es un
I,hurdo, la primera entena ida como c%raci6n y /l/O/fologa dej a segunda, entendida
(esta como conjunto de relac'
sociales .

95 Independientemente del proceso de produccin de nuestras propias categoras de pensa

Illiento, y la reflexividad necesaria operada en la Antropo loga , estoy interesada en los procesos
hlopsicosociales de constituc in y produccin de nuestra human idad (CL Ram rez Goicoechca
i 005a). El acento est en lo dinmico y procesual y abierto (opel/-el/(Ietl) de esta producc in que,
no obstante, se objetiva y cri sta li za, se estructura, en forma de patrones de relaciones y conex iones
1I111s o menos flexibles, con cierta esperanza de vida a largo pl azo y diversa capacid ad de fuerza y
tlll'llcci6n.

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

249

Precisamente ~ modelo autopoitico permite salir de este ti o de dualidades. No

jlay relaciones sociales en abstracto; no hay cultura fuera de relaciones sociales.

Como proceso dinmico de prc ticas y representaciones sociohistricamente especificadas, colecti vamente defi nidas y redefinidas y subjetiva y colecti va mente apropiadas y recreadas, la cuLtu ra es eL mm:.co, el paisaj e sobre el que la Etnicidad se recarJ!!,. tanto como categora de la experiencja, com---Ilrincipio de inteligi]ilidad.".
ordenamiento y posibilidad de c iertas Qrcticas y relaciones. Desde ese lado, la el/I/l/ra opera como un El/ lo mo relevante desde donde la Etnicidad obtiene su significacin, imprescindible para operar en y para un conjunto humano.
A su vez, la Etnicidad como categora de la accin y la ideacin por las que
aniDas pueden generarse, produce cu/.tura -como significacin y resignificacin,
como tran sformacin de ciertas condiciones de existencia-, gorque toda prctica y

representacin humanas lo son; no puede ser de otra forma. Esa produccin cultural,
tomo otras de otro tipo. es la garanta de la constante dinamicidad del proceso cul-

tural, que se retroalimenta continuamente de los productos de sus producciones. La

Etnicidad, desde el punto de vista de Sistema, puede operar con cierta autonoma,
seleccionando del proceso cu ltural como Entorno aquello significativo para operar
distinciones identitarias y grupales. De otra parte, esta seleccin es un producto
cultural y, de esa guisa, podemos entenderlo como subsiste ma del proceso sistmico
que es lo sociocultural. Y todo ell o, con efectos a distintos ni veles de la complejidad
humana, entendido ste como ser biopsicosociocultural e histrico.
Ni la Etnicidad est vaca ni la cullll ra es su relleno. Sus relaciones son autopoiticas y slo pueden definirse desdes lugares y momentos emprico/analticos concretos.

5.2. Trabajo cultural y trabajo tnico

La Etnicidad, como construccin de ldentidades/altetidades, es un fenmeno de
unac omplej idad que se mueve en el terreno continuo de la descri pcin y la redescripcin (Karmiloff-S mith, 1992)%, es decir, de la recursividad, lo que apunta a diversos
niveles de complejidad progresiva, sin que, necesariamente, desparezcan las anteri ores.
El trabajo97 cultural es, en realidad , de lo que trata la eullLlra: prac ticar, idear,
representar, valorar, relacionarse, objetivar, incorporar, expresar, comu icar) re~ar,
producir, reproducir, impugnar, nuestras condiciones de ex istencia, incluyendo en
stas los significados que atribuimos a todos estos procesos y sus efectos (Cf. 3.5).

96 Como en el caso de meta-representaciones (Leslie and Thai ss 1995; Sperber, Premack y

Premack 2000), reglas de reglas, sistemas de sistemas, meta-pragmt icas, etc.
97 Lo llamamos trabajo como traducc in del ingls work, que no tiene una connotacin ta n
fatigosa como en espaol. Puede traducirse tambin como obra, en el sentido li terario y artst ico,
actividad y su resultado, el eFecto de hacer algo, etc. Honorio M. Velasco (2003) se refiere a ello
como tareas cu lturales.

250

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Pongamos va rios ejemplos. El primero trata de un mito japons del siglo XV II

su recorrido redescript ivo hasta el siglo XX . Se trata de la historia de Tamiya
11001Iro. Tamiya fue asesinado en 1624 por su celoso pro fesor de esgrima, Hori
t 'Iltazaemon. El hijo del primero, Botaro, j uro vengarse, entrenndose duramente
1'111'11 cllo. A la edad de dieciesiete aos, consigui su objetivo. en que aparece un cubo
,11- ligua. Esta histori a se cuenta en la obra Kabuki, Osal/ago /la adauchi ('La ve nWllnzil de un nio'). Esta obra se represent siempre, tanto dramtica como pictriI'!lncnte, con Botara y su nodri za Otsuji, quien est sacando agua de un cubo. Pues
hl -II , el pintor Yoshitoshi reali z en 1886 una acuarela represe ntando el mito, pero
I'lIilIbiando e l cubo por un pozo. El acto r Onoe Baiko VI ( 1870-1 934), al ver la acua1\'111 introdujo el pozo en las representaciones dramticas subsiguientes. Por fin, las
I 'cisiones artsticas tomadas por el actor, fueron descritas - objeti vadas- por el
IIlismo en el comentario artstico que hizo para la obra98 . Las glosas medievales,
Ipuntes al margen de los manuscritos como interpretacin a ser incorporada en futuIU S lecturas tienen tambin este sentido.
I\n

Otro ejemplo. Desde que el pintor ingls Constable reflej en sus obras un paiidealizado de East Ang li a (Inglaterra), los jardineros de dive rsos parques y entornos en los que el pintor se inspir recortan setos y podan rboles al modo de la imaMinera pictrica de Constable. Los ejemplos no terminara, como el del pez galO que
describe Ohnuki-Tierney (1981), que va re-describi ndose mediante procesos metonfm icos y metafricos sucesivamente.
~ Iue

Los mitos sobre los ances tros, como histori as sagradas, puede ser reapropiadas y
'Ira ajadas como modelos para ulla actualidad ms secular, incorporadas en estructuras narrativas mayores (Obeyesekere 1992 ayudando a la reconstruccin de la tradicin y la historia gul'lllla longl/e dllre.
I

Esto que acabamos de contar es caracterstico de nuestra productividad humana

y ocurre tambin con la Etnic idad, como consti tucin y expresin de identidades y
dire re]!<'ias grue-ales.
El trabajo tnico es un caso ms del l/'abajo cullUral. La histori a grupal se
reco nstruye y retrabaja en fu nc in del presente, seleccionado, dotando de saliencia y
Nignificatividad aque llo que puede contribuir a construir la identidad y las diferencias
con otros en el momento actual. Incluso se toman prestados elementos que, a lo
mejor, no fueron incluidos o reconocidos como idiosincrticos en su momento, tl'anr I'mndose en su significado. Denom inamos trabajo tn ico a la actividad p_ers.o.naLy
colectiva de constitucin, definicin y redefi nic in, de las identidades y diferencias
Inicas. Parte de lo que es el trabajo tnicoJ como trab.lljo cultural ~ hacer plausible
lo posible, es decir, redefinir signi ficaciones para que puedan ser incolJ?orables e
incorporados colectiva y subj eti vamente, objetivndolos como evidentes, naturales,

98 Elaboracin personal a parti r de ulla exposicin sobre imaginera del arte KalJ/lki.
Fil zw illiam Museum, Cambridge. 2002.

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

251

psicolgicamente (cognitiva y emocionalmente) >wtmib1es y gefendibles gor lo gllc

denominamos sentido comn .
Se trata de una dinmica creati va que construye objetivaciones y se sirve de ell as,
recursivamente, para producir otras mediante la constitucin de complejidades internas mediante la recreacin de microsi stemas, microentornos, y de las propias relaciones entre sistema y entorno. Es a esto a lo Que se dedicaban los pmprendedar.es.../ "
lderes tnicos que anali zbamos en el IlJl-tado 4.4. Etnognesis.

Veamos un rcjlSQ muy sugerente, el deJo.sJlliLnicos gobernantes de la In..dia durante la primera mitad del S. XIX intentando encontrar ellenglje ritual a ro iado para
nglobarla en el Imperio utilizando las for mas tradicionales de incor oracin del rgl~eI]Jllog'2!Lo lacemos a travs del relato de B. Cohn ( 1983) en su contribucl n al
li bro de E. Hobsbawm y T. Ranger (1983) sobre la Invencin de las Tradiciones.
Como buena pragmtica abarcante los ingleses siempre prefirieron no interferi r
p(blicamente en la cultura y vari edad religiosa en India en los primeros momentos de
colonizacin. Mantuvieron las diferencias y reyes locales en la medida en que no interfirieran la autoridad britnica y sus intereses comerciales, reconocindoles poder para
mantener los lmites de sus estados pero sin capacidad para hacer la guerra. Los seofes locales, que mantenan el orden en base a ideas cosmolgicas, fueron conveltidos
en terratenientes (landlords) y el estado garante del acceso al trabajo y a la tierra por
medio de los conceptos de propiedad, renta y plusvala (Cohn 1983: 173). Se redefini
un ritual acorde con la tradicin india precolonial para la transformacin poltica del
antiguo imperio inclusivo Mogol en parte del Imperio Britnico. En primer lugar sc
traspas el poder entre la Compaa de las Indias Occidentales al Gobernador britnico, que se convirti en Vicerrey. Se instituy todo un protocolo de reconocimiento a los
prncipes segn su lealtad a la corona, sus riquezas, el tamao de su estado, la historia
de su familia, etc., lo que estableca sus relaciones con el vicerrey. Todo una estructura
de rangos se instituy tambin para los lderes locales, oficiales indios, empleados, etc.
El vicerrey se convirti en la fuente de legitimacin de ttulos nuevos que se concedan
en relacin a la colaboracin del indio con el progreso y el bienestar social. Se mantuvieron las diferencias y reyes locales en la medida en que no interfiri eran la autoridad
britnica y sus intereses comerciales, reconocindoles poder para mantener los lmites
de sus estados pero sin capacidad para hacer la guerra. Los seores locales, que mantenan el orden en base a ideas cosmolgicas, fueron convertidos en terratenientes
(landlords) y el estado garante del acceso al trabajo y a la tierra por medio de los conceptos de propiedad, renta y plusvala. El ltimo eslabn en la formalizacin poltica
de esta dominacin requera un proceso de legitimacin poltica pblica de cooptacin
de los principes, las diferentes autoridades locales y la poblacin en general, como
sbditos del Imperio Britnico. En vez de incorporacin a la autoridad personal de la
emperatriz (la Reina Victoria), que era el ritual Moghul, los prncipes fueron convertidos en caballeros ingleses con lealtad debida a su emperatriz (ibid. 191). La historia
petrificada, incorporada en todos los representantes, del pasado lejano y del pasado
reciente, del presente, todos ataviados con sus banderas y ornamentos, como un museo
viviente, fi el reflejo de la idea que de la India forj el gobemador britnico. La reunin

252

ETNlClDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Iwcsentaba visualmente la vari edad cultural y demogrlica que ill1plknba el Imperio.

111 ~oc i o l oga colon ial fue ordenada por rangos. Se estableci un siSlclllll clnsificatori o

It

1I1t1 lliplc, uno basado en criterios de casta, raza y religin, y olro ms soci"l r 'fcrielo a
l'llucacin, logros personales, financiacin pblica, lealtad a la corona, hislori n fllllil iur,

Sc instaur una nueva prctica ritual a travs de la manipulacin del li '''l pO ,

y agencias, neutralizando ritu ales anteri ores correspondientes a mOIllClllOS
IIoHlicos e histricos diferentes. Toda la organizacin fue asistida y aconsejada por
I'flld itos y estudiosos del orientalismo, que incluso di searon mantos y tnicas pll m
1~,lj pHcio

111 ocasin, con una esttica entre feudal/victorian% riental. Un porm enori zado

' I"dio se reali z sobre las formas culturales de la India preco lonia l con el IIn de
"lIgarzar es ta nueva dependencia poltica en las cos tumbres y tradiciones del lugar.
1,11 Reina envo un mensaje de fe licidad, progreso y bienes tar en trmino s occ iden 1,,1's, ensalza ndo la libe rtad, igualdad y justicia (ibid . 206). La reunin dur dos
H Il"Ii.lI1aS en las que hubo celebraciones, exhibiciones artsticas, marchas militares,
1 Ollcesin

de honores y nuevos ttulos, redencin o reduccin de algunas condenas,

tI ' mios econmicos a los soldados, etc. En todo el pas se celebr el acontecimien111, con paradas en las escuelas, caridades a los ms necesitados, fuegos artificiales
( hiel: 207), implicando a toda la nacin en la nueva situacin poltica.

En todo este recorrido se han ido produciendo trabajos y retrabajos de redefini 1'16n ele significados identitarios y polticos, apropiaciones, reapropiaciones, reforIllll laciones y reorganizaciones por parte de todos los implicados - unos ms que
oll"Os- en donde las re-defini ciones han afectado a todos - unos ms que otros-, con
Nl8nilicados desigualmente compartidos. Si la Gran Bretaa reconfiguraba la identi("d oltica y nacional de los actores pol~, no menos es la idcntidad britnica la
qu,c toma como el~n~rio ..rol,on ial (col~o,n izado) indio en I ~ c~ ntinua din1 11I~n y ..9-PJet~ngt (y P2.!.!!tca, c~l , e90noIllICa, etc.) q ~
NIgue a

roceso ex ansivo or el globo,

En esta situacin lo que ha ocurrido es que ~a -el colonialismo y su pro, 'so de RSIHlccinjdelltitaria mediante la alterizaciQ- se reproduce internamente
'omo mi
sistema -sigue siendo colonial y se pretende hegemnico-, incorporan(lu el entorno arte ce l) como microentorno - el de las formas rituales precolonia1's- como forma estratgica para controlar internamente el entorn o que nece~P.flli)
propio proceso sistmicO. Y desde all dirigir otras ~.l.Qn es en las relacio nes

NII

IIsimtricalmpen o colonial (sistema) y pas coloni zado (e~99 ~n la India -en

99 Cuando se dan procesos de autoreflexivid ad, impugnacin, rechazo e independencia colonlnl, aunque incorporan como microsistema algunas de las modernidades tradas por las lites tnicus de su educacin en la metrpoli y en el ambi ente colonizado, es cuando aquel Entorno del
Imperio se ha convertido en Sistema, siendo la metrpoli, entonces, parte de Sil Entorno. Esta es
tilla simplificacin analtica, obviamente. A cada grado de complejidad estos lugares se redefinen
y re practican. De hecho, lo que acabo de mencionar no puede dar cuenta de la complejidad de la
Independencia de la India, en donde la metrpoli, a travs de su Gobernador, Lord Mout1lbalten,
tu vo tambin una presencia activa, j unto con los lderes nacionales hindes, mu sulmanes , ele.,
pudindose redefinir mltiples y variadas relac iones Sistemas y Entornos.

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

253

mltiples aspectos-, el Reino U nido no Imbierasidolocuefue ni,c:',ll, ,e:.cl .',c:X,,,I,cX:;n,,,i,,',11

el S, XX (Wolf 1982),
Toda operacin descriptiva y redescriptiva, interpretativa y re-interpretada, COllS1
tuyentc y reconstituyente puede realizarse gracias y bajo determinados parmetros. en
aquellas coordenadas que igual que enmarcan y delimitan, permiten la accin y reprt'.
sentacn significativas dentro de una flexibilidad y variabilidad limitada. VcallH;;
algunos de ellos, como continuidad a 10 enunciado en el apartado apartado 3.5.

ilnlllsci, 1891-1937, en Boothman 1995), en un momcnlo dado, qll~; _0\" j,l).l.p9,tlCn . y

VI.' 11 11 uevas J?~:~~~_t,~~_~~s y r?pr~,:;~,I,~_~,'~~,i~~,I}~,0".~1,~,,,~!1,!,,S!.919,nn,i.nada .d.iJ:e.c.r,i ( 111tU

ji

i j

>

I,a Antropologa Social, entre ellos Claude Lvi-Strauss, ha pllest() ll,itcl'adallll'.1l

!'n l'videncia el carcter acumulativo de la cultura, aunque yo pn~ri('.ro IWIlS;II {,'Il
iI1odos ms dinmicos y reorganizativos, que permiten la introduccill lit- ginls y

w'

"llllhios de direccin.

No olvidemos que todo retrabajo cultural, introduce cambios, bifurcaciones

ljlll'

bl/lhin suelen objetivarse en el proceso de toda externalizacin de la <lel ividad (,'

li\;.';\I_:in humanas. Por tanto, s~ ,~l~~m.lJ~~~,~Q~..~escC:,D-~D)~? y c>E9i~lgJ"~~<'; (posihilida

,It" y restricciones), 'i1,UGY(;; lllarcos_ p_ara fUJ.l1r0's:_:-G_:.tHlb_',u'Qs. A;?{ pocJ.~n1-q1i.5;~}mpxl:,1\

5,3, Irreversibilidad del trabajo cultural

Tomasello (1999) afirma que en la cultura se produce lo que l denomina e(ec/u
.
1011 (''rate l"
tnnquefe
lea e j'j"cet), como esos tornos por donde pasamos para acceder ;1
ciertas instalaciones pblicas, que nos hacen sentir como si furamos ganado y por

donde se pasa pero ya no se puede volver. Esta iclca parte de un tiempo no lineal, nI)
reversible, donde nuevas acciones y entradas incorporan resultados anteriores y as
sllcesivamenle!O! en una especie de movimiento en espiral, al decir de Vico sobre 1;1
Historia, o de Mark Twain: la historia no se repite, pero rima. Como ocurre en las
redes booleanas, en donde nuevas entradas de informacin redefinen dinmicamcll
te la red por medio de un efecto acumulativo de novedades.
G, Bateson (1993- 1974), ya habl de la corriente ele conducta de los hechos, Sil

encadenamiento como secuencia de un acto anterior y preludio de uno posterior, esta

blcciendo los parmetros en que estos podran tener lugar. En ,_I_{l,,_Il~_~_~E\L~l._~.Q que, ,I()s
con/ex/os son e~ resultado de Ull_ ~lJlt0.t0IJ~151,e_ pr~~t_t~il,S y significact)s y de,,_~_n~eiec:)s
siste~natiz,ldos y objetivados socialmcIlte m2-: estos se"~-C(;n-vTerfen e;l el marCt)
('fI:anle'), en el entorno significati\ pan;-~ll"_I:~_~r.e~lcill,_';'-l:,-shsTgiA))F~,s,,,~-'1}i~').'i
para acciones y repres_c_nt~~GiQ.IJes, e.I~ _ _ llI~a ca~i~,lla ~,le"pr~lgmtic.~b? y signl-~.~~~t}~~~1,I
~,l,.r.iel11po (Ginsburgh 1996), qu~,_~~?t~i1,,-I1~1~~/?S-_~~~~'.~~t,~rI()spa;1 }~, ~:.L~,q~Tl::~cin, _ tjpifj,
c~~,i_~~l!, ritllaliz~,~i. 0n e inn0Y'~,<;i_.!]. L'l,"l'ii:al\/id'_l,d y 'eri;O"de~:_ q,c ,-f;-~to~;;~~s:{~T~-<s.:_;f,
iY!.ferencla y rdenes implicados puecl~-'_~ ..~,~.Qn~nr~_~ _ ,,_e.n 'clo]}linio.~ .J1,~8eml1ic()s

cmo el trabajo",tnico recrc(,l, SlJ.~, pr<?pias cO,I,1,ciiciQn.<;.~,,~q~~,~,~ls.tellcia: trahaja!:

r<::!.Lgi.2.~os, espac i a1es, n,l.DS~QliJ:J.1ic_os, etc., i ml~I.~~3l."E<;:_~) b]~:y_-"I r
-",jI)S y s~_ j~,n~_~!,<2~,,~_2!~EHyos, es decir, cr911T y r~_:~!gm___Bv,~J..~~~ld, <:f(t?ICl1cia y scmc::
i.kf

!t-q Jn: t()_~ ,1in ~~i_ ~ ~,~ L~() s,

"P/;! identita:iagr9paLle taltipo,

Es obvio que cuaodo hablamos de re-creacin (Willis 1993-1981), re-construccin,

referimos a la incorporacin de cierta variedad y diversidad, dentro de cierta fle-

\'h', !lOS

"-.ihilidad en el mantenimiento y estabilidad de las formas. Si puede decirse que las societ,1;l(ks se reprodllcen y dar cuenta de cmo lo puedan hacer los grupos tnicos a lo largo
Ir ];\ Historia como reclama Anthony Smilh (1986), es precisamente porque existe cornjjl}< l~l asunto e~,"cl1-qu--o dimensi6_11_().-_~!.inlG.nsiQnes de.: c(~mplejidad ~ste seJ?~.~!~-;~~ii,.
k",' S()[l__ ~US reslllt_'~,d(),s_emerg~I)lC,S, s{ sus e_f_e,~to_s,se _,lmi)liflc~n a'o:os"doJ1~,nios en fe),rI11a
I!t' n.'ol. ganizacln _ ~l:ftf~_~l (Bak 1996) y, lal_11_1?in, dcs_~le,,9'uJli\/el_de, _ o~s~rv,~ci.I.1.Jn-5,',O--
jll\:11()S mi~T(),:_I~l~~~l~?lgic? _ _ ~_~_t~!m.9_S_"t<Y~_liand-'eJ _ g_}.~1,9 y--~s~;"~ c91~-~e~~,~'~Ii~~':'"
". . --

1>,4, Crossmodalidad
La crossmod,~li_d~d es otra habilidad, de la mente humana, res,u!tad,? ,~e capacidasistemas,l1euntles evo.luci.o,~ladas. Tiene que ver con aquel C611()c)~i~j~i9-ile~ es
ll))licado ()_ se ha (!~S'}~."I_~)lhldo piir~~:>~~~~g}l~,!O y qllg. .1rasEi~11.~Is~t~J2ili~t.lP.liGm:.s.c. __'1
(ro por haberse establecido algn tipo de vnculo entre ambos. Esto sucede con la
lncl<fora, la amalgama conceptual ('conceptual blending') as como con el 'chunking'

\I('s y

(('1'. apartado 1.3),

El rol de la metfora ha sido de particular inters p!ra los antroplogos s()ciaIes,

Garfio que resbala sobre los dientes de una rueda, para impedir que esta se vuelva hacia
atrs y rote inversamente. Diccionario de la Lengua Espaola, Real Academia Espaola, XXI cc!
cin. 1992.
lOl Como en las redes booleanos en donde las re-entradas siempre llevan nuevos elementos V
la posibilidad de una bifurcacin, una nueva direccin ('shifting').
.
102 Podemos re~prcsentar parle de! proceso ele trabajo y retrab,o cultural de generaciones ell
mucho dc lo que nos rodea, como vestigios de sistemas de representacin y accin: relaciollc:-,
(Strathern 1999), objetos y tecnologas (Sinha 1996), prcticas, lengu<es, usos cannicos, procc
dimientos, lenguajes, representaciones, significados. Esta perspectiva permite comprender los pro
ccsos de aprendizaje y socializacin, re-creacin y cambio social, de otro modo. Tambin la din'
mica cultural como proceso aClIIllulatil'o.
lOO

254

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Vico ya mencion nuestra limitada capacidad para la especializaci6n y, sin embargo,

103 Estos sistemas-estructuras diml!nicas han sido tambin mencionadas como cOllstricciones.
\dems de las mencionadas, podemos cilar nuestras propias posibilidades/lmites para la accin a
-lir de nuestras propias capacidades anatmicas. motrices, perceptosensoriales y cognitivas, en
!1.~lacin tambin a nuestro nivel de desarrollo tecnolgico. Otras son de tipo personal, biogrfico!.'xpcrienciales. psicobiolgicos, psicosociales, etc. Sin descarlar aquellas relativas al disefio, el tipo
de /{/rea, as como las ({[(ordal1ces de lo que nos rodea y hemos hecho que nos rodeen, posibilidades de los objetos para ser en-actuados. (CL Ramrez Goicoechea 2005a:capA).

I'POCESO TNICO, FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

255

tenemos una capacidad enorme para combinar elementos viejos en contextos nUl~V(iX
(Cf. Fernandez 1991). La crosmodalidad es uno de las fuentes principales de c.n:.,,1I
yid{\(I. ,~_Lnnovacin. La crosmodalidad est en -ra-bai~dc-'JlestCcatfcf(rshnb()li
ca, y presupone un incremento de la conectividad de sistemas y sistemas de sistell1A
neurales, en un contexto sociocooperativo y comunicativo evolucionado (Raml'N
Goicoechea 2006).
Por ejemplo, las rnelareglas, reglas de reglas, son principios generales originadW1
en un dominio pero aplicado a otro, constituyendo referencias de orden superior. La
compl~jidad de la vida no permite elaborar reglas para cada dominio, por lo que lH#metareglas se generalizan para dominios especficos. El concepto de gnero ('genr(.'j
referido a discursos y esquemas, puede entenderse como metareglas para cstructllf.'ll
la comprensin, la expresin y la interaccin en varios dominios a la vez (Die!/..
Burns y Buttel 1992).
Desde el punto ele vista de la complejidad, la crosmodalidad podra enteneler.";
como el resultado de la atraccin que determinadas capacidades y sus correlatos Ileo
raIes sistmicos desarrollados para ciertos dominios de significacin/pnictica ejercen
sobre otros dominios10 4 ,
Como veremos en el siguiente epgrafe y ya mencionamos en el apartado 3.5, la
Etnicidad, como toda categora de representacin y experiencia ele relaciones soci;:t!~;:i
de identidad y diferencia, puede ser variablemente atrada -o atraer ella misma~ pOI
otras formas de constitucin de estas relaciones, otros principios ordenadores qlJe,
crossmodalmente operaran sobre la misma. Lo mencionaremos enseguida para el
parentesco y la religin especialmente, en ciertos ejemplos etnogrficos e histricos.

}lt'lO

('"ando Dal crea una obra en la que el auricular del telfono es una langosta, o
id"j se derrite como un trozo de mantequilla, est subvirtiendo piezas pertene,',j"ljlfs a ciertos sistemas de objetos (Baudrillard 1968), re-utilizndolos en otros
,;~n}j:Jt:,v.los, con otros usos y significados, siquiera en forma de retazos y retales a reOfen nuevas construcciones. Robert Foley (1997) Profesor de Antropologa de la
il1lvefsidad de Cambridge, se refiere a la cultum en su flexibilidad a la hora de perIntegrar, ms o menos coherentemente, ms o menos fragmentariamente, activldmks y elementos totalmente dispares.
'llInto en 1a creacin cultural como en su evolucin, los prstamos estn a la hora
dia. Franz Boas ya se percat de que la difusin cultural implica siempre una
11l1lslonllaein de lo difundido. A.L. Kroeber, que dio especial importancia a la eomllFdad del proceso creativo y los inventos, insisti en que todos ellos dependan de
12t proceso selectivo de elementos anteriores con una dinmica propia en el tiempo
Mcrcier 1976; Mervis 1976). La escuela alemana, en la figura de F. Graebner,
lambin la difusin como un proceso dinmico vinculado a la sociedael recepto't1 y !H1S caractersticas propias, del momento de su evolucin, en donde el elemento
'jhslat!o podra tener un efecto nuevo y distinto al que hubiere tenielo en la sociedad
. IlIecedencia (ibid. 97). Esto suceder tambin en los procesos ele globalizacin y el
,,""lino de una cultura global izada (Cf. Captulo 5.8). La copia es una re-invencin,
}Wil nueva vcrsin lO6 , ni una rplicai{)7.

Expresin y comunicacin constituyentes: prcticas

y discursos

5.5, Creatividad
. Otra fuente del retrabajo tnico, no sin relacin con todo lo anterior, es aquella que
denva de las producciones y recreaciones de los humanos como bricoleurs (Lcyi
Strauss 1969), un proceso que algunos han denominado tinkering (Jacob 1977), hao",
chapuzas con trozos de esto y aquello que han ido quedando, de restos disponibles, ,k
elementos de otros sistemas de objetos, de prstamos, cuyos resultados no son P! i

nos saca del apuro y encima nos hemos apaado con lo que tenamos J05, La
y generatividad humanas se basan en gran medida en esta capacidad.

;,~,"iillv,dad

Antes de proseguir con los parmetros del trabajo tnico, es necesario delenerse,
!i\s bien recordar, algunas cosas dichas en el apartado 3.5 sobre la Etnicidad como

lOS La ley de parsimonia, es decir, definir algo con las menos palabras posibles, intentar explialgo suficientemente con los menos elementos posibles, etc., nos recuerda a esta actitud no
)Iima pero suficiente. Tambin el proceso de exaptacin (Gould y Lewontin 1979) como COI1l'!pto evolutivo para explicar el mantenimiento de un rasgo porque cumple una nueva funcin difef!",nh~ a una anterior por la que fue seleccionado. Y tambin al piggybacking, literalmente llevar a
Hdwllito, y que se aplica a aqul proceso que se sirve de la dinmica de otro(s), su fuer,w motriz
y djrl~ccjonalidad, para su propio desarrollo y cambio. Una vez alcanzado ste, puede no requerir
y'ij la asistencia del ptimero o bien constituirse l mismo en el soporte dinmico de otros procesos.
{;Ha metfora se utiliza en ciencias cognitivas y tambin en teora evolutiva.
1O( "It is the copy that originates". Clifford Geertz.
\07 La identidad escocesa no toma prestado del acervo musical irlands el arpa, sino la gaita.
,j'1J pntctica y significado se reelaborar incluso desde el punto de vista militar, integrndola en 10:-;
hnlallancs de Hghlanders que el Imperio Britnico utilizar para animar a sus tropas.

f\Ir

101 Parece lgico pensar que la crosl11odalidad no es un proceso/capacidad automtica, sino

que depende de tipos y posibiJidades de experiencia -incluyendo epericncia cultural- adems ti\'
otros, f~lctores qu~ ahora
110S atrevemos a elucidar. Los modelos culturales, por ejemplo, pueden
p.roplclar de.lerJ111!1ados tipOS de crosmodalidad y metfora frente a otros, ele flCl\erdo con expericll
cras sensonoperccptLl1l1es culturalmente imbuidas, significados institucionales (Quinn 1991)
(Bruller 1996) y relaciones ecolgicoideogrficas de la sociedad de que se trate, El totemismo y d
animismo podran interpretarse como casos especficos de crosmodalidad en el sistema clasifcnto
rio; en el primero, el sistema clasificatorio sobre eh/ses naturales ejerce de (l/raeto!" sobre lo social;
en el segundo, sera al revs: el mundo alural es comprendido y ordenado como una continuidad
del universo social y sus clasificaciones.

:10

256

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

I'!<OCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

257

sistema c0J11plejo. El trabajo tnico, como trabajo cultural ha d~ e~p~'esarse, comull,i

carse de algn modo. Y esa expresin tambin se constituye, obJetIvandose. El medIO
es el mensaje pero tambin el mensaje es el medio. Por eso slo dos breves apunll'"
de algo a 10 que el/la lector/a estar ya acostumbrado en este lIbro.
La incardinacin perceptosensorial de lo clasificatorio/evaluado es posible 1.)(Jl
nuestras disposiciones socialn"Jente elicitadas para lo fenomnico, sobre todo de.lti.)ll
visual y auditivo"lR (CL apartado 5.5). La percepcin de los otros depende de ni,.
rencias sociocognitivas y evaluativas (ef. apartado 2.5) local e hlstoncamcllIr
implementadas, a partir de claves perceptuales seleccionadas (Davcy 1983:4t)) J
socializadas.
Las formas de hacer, de actuar, de estar, de manipular objetos, de relacionan,l',
de comunicarse entre s, de gesticular, de hablar, de mostrar cortesa, culturas y di!,
ciplinas del cuerpo Y Jo kinsico, etc., adornos, vestido e i.ndumel~tar~al09, raS)!.t Lt;
fenotpicos, pueden ser objeto de trabajo cultural pan~ c~efimrse a SI ~111smo y :1 In!!.
dems por su susceptibilidad de ser expresadas, perCibidas, reconocIdas, gnlcl,ls"H
nuestra dotacin perceptosensorial socialmente elicitada y afmada ctuned'). EIIIH
bajo tnico se da en una gran diversidad de formatos y gneros ('genres'), por IllCdlli
de diversas tcnicas (Arnaut 2004).
Muchas definiciones tnicas de identidad -y los estereotipos tnicos 10 son
airan en torno a modos y formas de accin, pero tambin respecto de lo que 110 Jl/I',I'H
~ no saben hacer los Otros ('y nosotros s hacemos', o creemos que hacemos). Suln
cuando el antroplogo britnico Stephen Hugh-Jones y su esposa consiguieron Ctl~ti
var maz fueron contactados verbalmente por la comunidad indgena que pretendllll
investigar: hasta entonces fueron ignorados. Ser capaz de llevar a cabo todo el pro
ceso de cultivo y alimentarse de la cosecha les cualificaba como humanos, cap<l\'ch
de alimentarse a s mismos.
En el apartado dedicado a las experiencias etnohistricas d~ la alterida.d (ef. ap:1J
tado 3.2) nos referamos a las formas de clasificar segn la 10rma de aJmentnrs~' \
transformar o no los alimentos, de la dieta ('comen carne cruda', de ah el nombrv ~k
eskimo para los Inuit), cmo se comunicaban y en qu lengua ('no se les enticnd\i",
'no hablan como nosotros'), de la forma de ritualizar, de agruparse, de resolv.er e.on
nictos, cte. La interpretacin de las prcticas y actividades resultaban un eJercII,"lif
especialmente relevante.
Las prcticas observadas y/o relatadas, por unos .0 por otro~: se co.nso!id~ll1 CO!lIP
lugares de trabajo cultural y objetivacin de las identidades y diferenCIas etl1lcas y \11
sus recetas, los estereotipos.

I ,os efectos de las prcticas tambin cualifican metonmicamente l sus benefiWalter Scott cuenta en !vunhoe cmo cambia la denominacin de lo crudo a
Ji', '(.II'ido en el contexto de la Inglaterra anglosajona conquistada por los normandos
'1 pnrir de la batal1a de Hastings (1066), depositndose en esta transformacin lOdo
,d ;.Jvnificado de una dominacin poltica, social y cultural de unas lites tnicas -los
l'i\inll<lndos- sobre el pueblo llano -los sajones-: COH! deviene en beef (del francs
tij!!'II!) para la carne de vaca procesada para ser consumida; lamb se convierte en
ii!ilfflJlI (del francs mutan) para la carne de cordero, pig en pork (del francs porc)
rUliI la carne de cerdo. Es decir, de los bosques anglosajones a quienes se les prohik IIsar de ellos l lO, a los castillos de los nobles normandos y sus banquetes, los aliwt'plt)S ms energticos son apropiados fsica y simblicamente por los nuevos COIlq1.lj,;lldores y sus privilegios lll : crudo en el mbito de lo salvaje como incivilizado,
:ni,:ll;do en el lmbito de lo noble y civilizado.
('Mios.

'Iildos estos son ejemplos de que lo que hacen los Ofros en relacin a lo que
Vosotros, en relacin a lo que hacemos Nosotros -por referirnos a nuestros
pn1llolllinales occidentales que expresan pluralidad-o
.')i estas prcticas no tuvieran dimensiones expresivas y comunicativas, poco
~'(lhlj'

clasificatorio tendran: nadie sabra de ellas y, como hemos dicho, la Etnicidad

de dos, por lo menos; ms bien de muchos.

l'!')S:1

I~sle proceso comunicativo de diferencias y semejanzas tiene una dimensin

fi!.\IIl,ica fundamental: la ostensin, la expresin de la intencin de comunicar. Sin
t'Wfill" l'll todo el debate filosfico cognitivo, etolgico, de desarrollo y tambin sociosobre la intencionalidad l12 , diremos que ciertas formas de expresin identital!.'lll~ll el objetivo no slo de mostrar identidad, sino de mostrar que se quiere mosHin I(klltidacL Es decir, adems de hablar italiano por lo que puede significrseme
'.(Hilo aliana, pucdo hacer ver que estoy hablando italiano para que pienses que soy
leolrnlla; hablo en italiano intencionadamente para mostrar mi identidad. De este
!tod!1 se puede significar intencionalmente la posicin personal o colectiva en el
i:iiijln dasificatorio/evaluativo que enmarca y ordena, dando significado, las interrefiJi itllll'S entre personas y grupos.

Ln los procesos de etnognesis, muchas de las conductas, adems de expresivo';,nlilllllicalivas, son ostensivas. La lucha por las banderas nacionales al final del franidh!!H) y durante la transicin son conductas claramente ostensivas, y, de esa guisa,
:dnnlllJellte polticas: expresan una orientacin, una voluntad, un reto,

i Ii!

I,;} poca de Robin Hood que todos conocemos.

11 No olvidemos que, desde entonces, el escudo real de Inglaterra (luego Reino Unido),

dades sociales.

la leyenda en francs Diell el MOIl Droif.

Sobre el primero, vase principalmcnte Daniel Dennet (1983; 1987) Y John Scarle ( 19X3),
;"'ih,' ksarro!lo infantil Ploumin-Dubois (1988); Astington (1992); Meltz:off (1995); en el campo
Prcmack y Woodruff (1978); Whiten (1991); Gomcz (1998) yen el sociolgico, las rde
",,i!ir, ;1 las teoras de la agellcialidad, ya citadas en varias Jugares.

258

!'ldH.ISO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

lOS Recordemos quc los nifios ya de tres meses distinguen cntre la voz: dc su padre y la (k 'iH
madre; incluso antes de Jos seis mescs reconocen diferentes (.\centos en el habla.
.
,.
109 Lock y Symcs (1996) insisten en las marcas personales de ~dent.l.ad. y st.:~tus socl<ll, Ill~\ il!Lt
de la prcsuponibilidad, como un momento decisivo en la progresIva obJetlva C1011 de las deslgll,l!

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

.;; ;lI!lur;l

I .'

259

El comunicante quiere ser comprendido y ayuda activamente al destinatari~ d."

, expresin comunicativa. Adems de que estas expreslOnes suelen dat se en eSCL
~~riOS en los que ambas partes comparten ciertas interpretaciones comunes de,la~
cosasl13 -otra cosa es su evaluacin moral~, el primero puede proporcIonar claves ;
indi~aciones para una comprensin adecuada de 10 comunicado-expresado (Sperbel .
<'
Wilson 1986:116), y de que 10 quiero bacer de tal manera y no de otra,
y Adems de mostrarlo mediante las prcticas, cl trabajo tnico y sus signifi,c~l.
ciones ba de ser contado. No bay etnicidad sin disc~rso. Pued~ haber ~xpe,nencl"~
identitarias y de alteridad, pero no 10 que llaman amos .fenomenos etmeos, qu:.
impliean un nivel de conciencia que slo es posible medIantc la narratlvldad y d

lenguaje.
La narratividad es una capacidad exclusivamente humana, c~n orgene~ fiol(.)g~,
nticos sociales, comunicativos, cognitivos y li~~stIcos; ~mble.n ~nt~ge~ettco~,. ~:,Il
relacin a dimensiones de desarrollo sociocogmtlvo y cmo:lOnal mfantll,es, La 1~,I~.I:~
cin maneja, entre otras muchas otras cosas, el desplazamIento (temporal y esp~~I'I,'
no hace falta haber estado all ni entonces), la temporahdad hn.eal (pasado, presc~:It..
futuro) circular rtmica, la tematizacin y el gnero, la mtenclOnahdad comumcdl!
va, la e'xpectaci6n de una audienc!a, la relacin dialgica entre los que cuentan y 1""
que escuchan, y muchas cosas mas.
.
.
En las sociedades de tradicin oral, los relatos, continuamente retrabaJados, Sll,m
pre los mismos, permiten una sensacin de familiaridad y confor~'ld~e sabe 10 q~", ,'"
cs era todo puede vaticinarse porque se ha odo repetIdas veccs .' y sm embdlb'~,
si~mp;e hay algo nuevo, 10 quc 10 hace atractivo, diferente, no aburndo: un malIz'1 ~I'"
onacin un pequeo aadido, una nueva relacin con otros sIgmficados, etc.
ent
,
.,
En las sociedades con escritura, no se pierde e~t~ ~dimensin oral d: la r~cr~a~.Il~'j~
. l'
"
ltul'al S'ln embargo con la apancIOn de la letra esenta, las fOl nl.b
y sOCia
lzaClon c u
"
.. '
.~
, '~
de objetivacin, difusin, propaganda, accesiblhdad, mcorporaclOn, consumo, tlt
ad uieren una nueva dimensin, con importantes y ~eci.siva~ consecuencIas COg~lIU ,;
va; (Goody 1977; Olson 1996)116 El discurso escnto lInphca una nueva form, d"

113

A partir de determinados sistemas de verdad legitimados social e histricamente,

inclw~(

cont~~!U~lr~;:I\~~da una de mis hijas por qu siempre lea Harry Potter una Y otra vez, .sin acahl~J
.".
1 ue senta llegu a la conclusin de que los protagomstas, e~,(,I,'
dc poder vcr~,ahzat exctam~nled o ~ , .
" otidiano al que poda volver una y ,otra ve?, en.".'.'.'
arios y aCC10n eran ya pane e su Ul1lverso c

~n ;1bito de lo' conocido, previsible, familiar:

C01110

,
1
estar en casa, con las gentes de casa y as 1UII

nas de casa.
T .d dI
b sea uno releyendo una oh"j
lIS Paradjicamente es slo la sensacin de faml tan a
o que u,
"
. b"
I \. ,_:'
o re-visualizando una pelcula como hemos mencionado. en la nota ant~nor,s~no tam lcn e p.ll.H
de encontrar nuevos significados, nuevos tesoros escondidos. t~as las prm~eras lecturas., . ' '~.
116 Como hen'amienta tecnolgica para registrar, adnlll1lstrar, gestto.na; Y controlar. C~)IH!t_t,

cOlsadSe(anrtlaenfaeCl'atodsife~~~~;a~~~~:~l~~a~ul~~~~I~~~~~;~~' r:~~~~~~~7~~~~~~:~~~~:11:1~,:'~

mient?, las
narratlvamen e
'
colectivas (Ramrez Goicoechea 2006).

260

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

nhjctivacin social de las ideas, clasificaciones y representaciones, ofreciendo un

4Hher externalizado ms estable y Ims apropiable por ciertas Iites exgetas que
m",nlan con las destrezas necesarias para su interpretacin 117 afee landa a stas y sus
j1r'l.icas recursivamente.
'Ihda identidad requiere objetivarse para s y para otros. Una de las dimensiones
ilr loda construccin identitaria es la ordenacin de la diversidad de la experiencia
<ela] en relacin al mapa categorial, organizacional y sociopoltico de otras identijillh:S de otros grupos y sectores sociales" 8 En el aparlado sobre Trabajo tnico,
1
'V.'rnllOS diversas formas encarnadas 19 en que esta construccin se objetiva sociallIt"Hte. Ahora vamos a hablar de aquella constituida por un cmpus narrativo ms o
)WIIOS formalizado, racionalizado, integrado, polismico, que denominamos Discur'kf} anico. Es ste un instrumento indispensable para la objetivacin, consolidacin,
nlmllenimiento, expresin, comunicacin y difusin de las diferencias y semejanzas
iln:tivas a 10 largo de la Historia y en sus diversos escenarios. Es un compendio de
-Bf'Hlc,ncias, definiciones, descripciones, imgenes sobre las diferencias y semejanzas
fwkas. Como expresin narrada crea al grupo en la historia, reconstruyndolo en
oilu suerte de disertacin mtica de sus avatares, luchas y sufrimientos. Tambin
!"hlll de los elementos combinados y jerarquizados que describen la unicidad y par!!,"Iaridad del grupo en el contexto social, poltico, tnico de olros grupos, Muchos
d",\Cursos tnicos son, como reflexividad constituida y constituyente de objelivacio*"i, csencialistas: incluyen normas de conducta para ser considerado un fehaciente
mH'lllbro legtimo y reconocido de una grupalidad y su identidad y explican el COI11WHIHlIlicnto a partir de su observancia o no: los parmetros de la validacin grupal
{liHWn de que uno se comporta de una determinada manera por ser quin es, lo que
,iI-'i: dclinido por qu cultura comparte y exhibe, a qu perlenence (Michaels 1995).

Pero como el sistema al que pertenece y expresa, se parece ms a un holograma,

WIi! sntesis de elementos y sus significaciones no siempre integrados ni coherentes

!i 1 parlado 3.5), que recrea la ilusin de una unidad en parte virtual, aunque pro-

! El relrab~tio cultural sobre lo escrito no es tan inmediato ni cst<. al acceso de cualquiera. Hay
h'lwr alcance al soportc en que est, interpretarlo, in-eorporado subjetivamente (olra forma de trardlcxionarlo, Su I'Ctrabajo pasa tambien por otra forma escrita (otra inscripcin, otra glosa, otro
Hllilllhl.Tilo, otro artculo, otro libro, ele.) o bien, vuelta a la lUmatividad oral: difundirlo, proclamarlo,
hi!lilf olra historia reinterpretndolo, contestarlo verbahnente en distintos lugares y medios, etc.
I Hl En un momento denominamos Sistema de referencia (Ramrcz Goicoechea 1991 :cap.2),
(!ji ;:11111110 a la naturale;w sistmica de sus elementos y porque provee del marco, del escenario a
del los sujetos sociales y los grupos pueden situar, referir, legitimar, orientar sus discursos y
en la mcdida en que lo conocen, lo asumen, lo comparten, y les parece relcvante respec.Ir' la situacin interactiva, pragmtica/discursiva en que se encuentren, Ahora lo comprendemos
id'ifijlkmcntc como parte del Sistema tnico y sus mbitos, algunas de cuyas operaciones son las
ijiJ\s-il)nncllte mencionadas.
! 1') Son mltiples los soportes y formatos por los que la Etnicidad puede expresarse y objeti~;ilif,\ \:orHunicarse, compartirse, cuestionarse, trabajarsc y retrabajarse, con distinto grado de dili
i:HHtlli e inversin: imgenes, sonidos, msicas, prcticas, objetos, artefactos, colores, hasta s<lbo
y formas kinsicas.

CESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLE.JAS

261

fundamente sentido por sus adeptos a los que orienta y dirige en sus representacio
nes y prcticas.
. Conocer los hitos principales de la gnesis de este Discurso -siempre mltiple.
l:ohfOl~ICO- es necesano SI queremos conocer como la identidad se construye sohre
el y, mientras lo hace, lo redefine y objetiva continuamente. Es necesario conocer 1m
antecedentes histricos/mticos de los que toda narracin tnica suele ser deudo.,~i
Cada periodo histrico ha debido explicar y organizar la identidad y diversidad colee
tiva de una manera propia. El conjunto de estas relaciones forma un sistema de sen
lidos asociados metafrica o/y metonmicamente de manera especfica en el que 1!1
permuta de alguno ele los elementos puede repercutir en el orden y capacidad de del!
nicin de los dem<is.
. El Discurso tnico no es el producto de un sujeto constituyente, trascendCllh\
SIno ~ue precisamente estos sujetos se configuran por la propia trama histrica qur
contnbuyen a conformar l20 . Este discurso es parte del modo en que los sujetos V
actores personales y colectivos se crean y re-crean a s mismos y a los dems, :n:
como los escenarios relacionales, locales e histricos en los que se desenvuelven. 1.:1
constitucin de las identidades en el discurso y la nmTaci6n ha sido subrayada pOI
Margaret Somers (1994).

5.7, Plausibilidad psicolgica y sociohistrica

A pesar de todas estas aperturas y posibilidades, lo que se puede hacer por medio
del trabajo y retrabajo tnicos, tanto en el contexto de la etnognesis, como el de !:\
revitalizacin tnica, como en el del mantenimiento recreativo cotidiano de las idl~1l
tidades y diferencias colectivas tiene sus lmites.
Las, d~finiciones, redefinicioncs, presentaciones y representaciones, pn:icticas y
metapractlcas, no pueden Ser cualquier cosa; la plauf:iibilidad psicolnica -o sentido
cOJ11Ln- a que nos referamos en el captulo 2 121 lo impide. No puedo ~1aborar un dis
curso sobre el tamao ele la cabeza para definir la identidad tnica de los francesc:-.,
por ejemplo. Nadie me hara caso. No podra establecer ninguna relacin ni metar
rica ni metonmica con el conjunto de representaciones y pdcticas incorporadas en

el flexible pero limitado abanico de definiciones sobre los franceses: qu tendr que
ver tener la cabeza ms o menos grande con el estereotipo del buen vivir objetivado
para lafhlrlcesidad, por ejemplo? Lo ms probable es que tampoco pueda elaborar
demasiado hoy en da sobre el hbito de fumar para los espaoles, prctica que era
\ullada en Europa como idiosincrtica de los mismos en los siglos XVI Y XVII. Los
ulslellanos eran conocidos por los rabes espaoles en los siglos XIl a XIV como falloS de limpieza e higiene, brutos y poco refinados. Retomar estas definiciones en el
!>lF,Io XXI no parece ya pertinente cuando la mayora de la poblacin ha accedido a
!lila cultura de la higiene ligada a la esttica, la aceptacin social y la salud (adems
dd consumismo de todo tipo de geles y champs).
Pero s puede mantenerse el estereotipo de que los espaoles, como muchos latiy mediterrneos, son ruidosos, As nos perciben, por ejemplo, los anglosajojJ(.' s 122. Tambin en la expresividad emocional parecemos distinguirnos y asemejarjn~ a otros latinosl 23 . Estos rasgos expresivos son pertinentes en la definicin porque
,~nn plausibles psicolgicamente en cuanto que puede haber consenso de que forman
parte del hbirus distintivo entre diversas socializaciones, fruto de una diferente escali! dc valores, Los choco anos (Colombia) tambin eran criticados por su compOlta!llknto escandaloso, alborotado, ruidoso y vulgar. Para ellos la voz alta significa
rxprcsin de estar bien, de confianza y el silencio es visto como signo de infelicidad
"de estar a disgusto (Wade 1993:227 y 228).
illS

Como hemos mencionado ya en muchos lugares, la arhitrariedad del signo no se

q)lTcsponde con la arbitrariedad elel smbolo en la creacin de significados, aquella
que, cognitiva y socialmente sea plausible para un grupo humano y medianamente
\:tJlwrente (articulable metafrica/metonmicamcnte) con otros elementos del proce<i\ sistmico y que estn de algn modo ligados a la experiencia, a mundos prcticos.
Lps smbolos no son categoras flotantes, smbolos cero, susceptibles de arropar cual'1uier sentido (Levi-Strauss 1970: 37,40)124, sino slo aqul o aquellos pertinentes
para una situacin concreta o para un colectivo determinado que respalda la validez
de \:11 sentido preferencial en cuanto a capacidad para definir, clasificar, orientar.
El grado de evidencia social, de objetivacin de las definiciones de identidad lo da
d nivel de consenso entre los actores/ codificadores respecto a la atribucin de los 111i;.;-

m Tambin algunos espailoJes especialmente cr(icos. Recqio algunas frases de un seflor de

actlVltbd sgm[callva de los humanos para otros humanos.

que escribe a un peri6dico conocido en la seccin de Cortos al Directo!: Dentro de un C011gcneral sobre la mala educaci6n del espaol y su falta de respeto a los demi.s dice que "Ser
'-',paiiol significa llegar <11 hotel a las tantas dando voces, montar lma jocosa tertulia en la habitai''ll) de un enfermo, pasarse hablando toda la pelcula en un cine, usar taladros horas intempesti,"1',. lcl1er perros ladradores en los bajos de un edificio de viviendas, poner los televisores y los
r:iuipos ele msica a todo volumen, ... Es ms, estando fuera de Espaa, enseguida he sabido quc
in prupo de personas eran mis compatriotas por el escndalo que armaban". Espero que el autor ele
",'ti!;)S sabias observaciones no se moleste por citarle. Se siente algn lector/a identificado/a?
L),\ En cualquicrcentro escolar de primaria en el Reino Unido lino sabe quin es de origen lalj
no (l mediterrneo por 1<1 expresividad emocional al dirigirse a su familia cuando es recogido del
(!Jkgio.
121 Agradezco esta referencia de mis das de doctoranda al Profesor Jos Luis Garca (UCiv'I),

262

1'liOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPlEJAS

JIl!gos

k.\j(l

120

Por c~o pode~nos hablar de una gel1ealoga (roucault, 1978: 181: Nietzsche, 1981: 19 y ss,J

q~e n.os ?e~mlte localizar las condiciones y mecanismos de produccin y re-produccin de la cun
c~ncla etnca como proceso de autodefinicin y autodeseripcin identitaria. Raml'cz Goicoeclh'il

(1991 :2.1).
121 ~OlllO ~Ol.lstruccill social subjetivamente incorporada de lo posible bajo determinadas ell
CUIlS(aIlCiUS, objetivado como necesario, evidente y /1atural, pero que no es previa a la experiencia,

aunque 'pued~\ ~lOstrar desarrollos relativamente autnomos a partir de eJJ<'l.. Revcrsiblemente, <tUI)
q\l~ I~O Isol.no~/Cal:1Cnte, la plausibilidad se reconstruye y reorganiza a partir, precisamente, de la

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

263

mas significados bajo unas mismas situaciones y para los mismos sujetos y grupos. Si
los smbolos tienen ese poder es porque son reconocidos, compartidos por la coJeci!
vidad: las categoras son significativas, pertinentes, precisamente porque son social<'"''
a pesar de la naturaleza convencional de las asociaciones que establece (ibid.: 22).
Parte de la difusin, aceptacin y xito de eiertas propuestas que trabajan lo posi
ble para que devenga en lo plausible, tiene su explicacin en el uso de recursos CSI~
cficos de legitimacin. Por ejemplo, el de la autora diferida: utilizando fucnh'"
supuestamente autorizadas, beneficindose metonmicamcnte de su prestigio soci"l;
aludiendo a saberes de procedencia legtima como revelaciones divinas, contactos y
experiencias msticas, o saberes derivados de la produccin considerada cient{fiea,
del trabajo de intelectuales y estudios. Tambin por medio de la descontextualizaci"
de discursos, infundindoles una intencionalidad y un significado ausentes en el ol
ginal ('code switching'), Cf. (Amaut 2004: 118 y ss).

Adems de esta plausibilidad psicolgica otros lmites de la arbitrariedad cs li,

coherencia/coexistencia sistmica de sus resultados con otros elementos de la Elnid
dad con los que pueda establecer relaciones metonmicas y/o metafrieas (Cf. apar
tado 3.5), la ~ficacia cognitiva y social a la hora de establecer semejanzas y diferell
cias de tal tipo (Cf. apartado 4.6), su legitimidad social y poltiea en trminos ,k
apoyo y reconoeimiento por parte de actores o grupos de actores (Cf. Captulo 5) y
su significado interactivo y discursivo contextual.
Tambin la pertinencia y/o relevancia sociohistrica restringe la arbitraricdad
posible del trabajo tnico y sus resultados' 25 Los dieursos, smbolos, prctieas lni
cas que se privilegian formalmente en cada momento histrieo, el sistema de relacio
nes y jerarquas que se establecen entre ellos, cristaliza, expone, demuestra, constru
ye, en suma, una frontera social significativa para dicha situacin sociohistrica, stJ~
protagonistas y las interacciones que se establecen entre ellos. Por eso el Discurso
tnico va cambiando histricamente y para distintas generaciones.
Todo esto fue explorado en nuestra investigacin sobre la identidad de nuestros
jvenes en Rcntera y su eomarca. Expongamos varios de estos momentos de bifur
cacin en la forma, los resultados y el significado del trabajo tnico en distinto"
momentos de construeein del Discurso sobre la identidad de los vascos 126, en estre
cha relacin con cambios soeiohistricos, ideolgicos y polticos y los distintos sil'.
nificados para las nuevas generaciones que no se reCOnocen en el trabajo realizado
por sus mayores.

1..:1 ((lrmalizaein de un disCUI~O sobre la idcntidad de los vascos, aunque con

se realiza principalmente por los hermanos Arana durante el S.XIX,
HPIr tina situacin de rpido cambio social, poltico, econmico, demogrfico y culmIl. Apoyndose en aquellas clases que ms salen peljudicadas de estos cambios, el
d,)dsmo nacinalista vasco se formula en trminos de los valores del Antiguo
iMI.:imcn: el catolicismo ortodoxo, los Fucros como marco poltico y legal de las relad~'lh~S con la Corona y los derechos sobre las tierras de comunes, la incontaminacin
tH'ial de los vascos derivada del mito de la hidalgua colectiva, el euskera o lengua
tl}wa, las formas tradicionales de subsistencia basadas en la pequea empresa y la
'iJ~plolacin agraria y ganadera el catolicismo ortodoxo. La etnicidad vasca as forno lada fue el producto de la construccin de una ideologa poltica nacionalista que
nrilb con la fundacin del Partido Nacionalista Vasco. Por tanto, a pesar de que ya
,-~'ml)IlCeS hubiera diversas corrientes, interpretaciones, actores colectivo e individuah()i, jerarquas diferentes sobre los smbolos tnicos, etc., el etnicismo vasco estara
",..,nJlrc estreehamente unido a la actividad e ideologa de dicho partido, sus miemhHn; y simpatizantes. Pues bien, sin detenernos mucho en el proceso de expansin,
,i!iCusin, objetivaein de estas ideas y prcticas hasta la primera mitad del S. XX,
f-'Il lus aos cincuenta se produce una reformulacin liderada por nuevas generacioI'H'.' nacionalistas que, en consonancia con el cambio histrico, no se identifican con
\'1 trabajo tnieo realizado por sus ascendientes.
~l!kcedentes,

A partir de los aos 50 asistimos al desgaste del nacionalismo vasco en el exili"n, tanto en su protagonismo poltico como en su capaeidad vertebradora del vas-

'luislllo. Esto se debe en parte a la perviveneia del rgimen franquista en un contexf, internacional de progresivo reconocimiento diplomtico, y tambin al nacimiento
dr lluevas corrientes ms jvenes y crticas lideradas desde dentro del Pas. En 1953
10.'<' Luis Alvarez Emparantza (TxUlardegi) funda en Vizcaya el grupo EKIN, de
(orle menos conservador. Compuesto por jvenes universitarios procedentes de
IHmilias pequeoburguesas de ideologa nacionalista, insistirn en la neeesidad del
!l.!kvo juvenil tanto en la accin poltiea como en la codificacin tnica. Los esque#1IIU' de la prehistoria abertzale -el nacionalismo sabiniano-, prcticamente intocahks para la anterior generacin, ya no sirven para la nueva sociedad vasca, lo que
"lIeja la intensa sensacin de actualidad, de renovacin de estos nuevos lderes tni'os. El grupo se centrar en la investigaein de la historia y cultura de Euskadi.
jl,1'ehazan la raza y cl monotesmo catlico de los vascos y fundamentarn la identilJiHI vasca en el euskera.

Smith (1986: 18) destacar la continuidad histrica entre etnias y naciones, y ubicar en
ella el lmite de manipulacin que las lites pueden realizar sobre la poblacin y la movilizacin de
la gente en sus estrategias de construccin nacional. No obstante, hemos visto que esta continuidad
puede ser reconstruida y reinventada hasta cierto punto para sostener la profundidad histrica qU('
las identidades tnicas suelen necesitar para su legitimidad y adhesin cognitivoemocional. (el".
apartado 4,3).
126 Lo que sigue es un breve resumen del captulo 2 de Ramrez Goicoechea (1991). En l S(~
citan todas las referencias bibliognficas que contribuyeron a su realizacin.

El franquismo supuso la congelacin de cualquier progreso en la produccin, objetivacin

tnicas. Vizcaya y Guipzcoa fueron declaradas provincias traidoras, instaurndose un
il"gim01l de ocupacin que prolongaba de facto la situacin de guerra hasta el comienzo de la
jlllpugnacin del Estado en la dcada de los sesenta. El uso del euskera en pblico fue prohibido y
IWjN\~.gllido, refugindose en el mbito familiar rural principalmente. Cualquier manifestacin o reivilldicacin tnica fue duramente castigada. Todas las actividades polticas, tnicas y culturales se
ip,ladaron al exterior, donde resida el Gobierno Vasco en el exilio. Se da un momento de estabidad en la produccin de la identidad, sin grandes cambios, centrados los exilados en una lucha
Hllitica antifranquista.

264

1'1l0CESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

125

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Ln

V expresin

265

La recuperacin del idioma y el rechazo ~l catolicismo seala un punto ele infle

xin respecto de anteriores versiones tnicas, basado tanto en el agitado contexto
poltico '28 C01110 en la labor de intelectuales puestos a singularizar a los vascos ]lIH
sus diferencias culturales, La responsabilidad de esta reformulacin recae en gran
medida en la produccin intelectual de lingistas, historiadores, etngrafos, antrop
lagos, escritores y attistas cuyo objeto de inters es Euskadi y sus incgnitas,
'"
Una figura fundanlental en toda esta reorganizacin simblica es la del idelogn
Fernando Sarrailh de Iharlza, seudnimo de Federico Krutwig. Acadmico de la len
gua vasca, se dedica al estudio de la ortografa y problemas del euskera, fuera drl
marco tradicional de sus antecesores. Su libro Vasconia, publicado en 1963 cons!
tuir una de las continuas referencias ideolgicas de BTA. En l estn recogidas 1;1';
nuevas orientaciones de la codificacin tnica, en la lnea ya iniciada por Jos l.uh
Alvarez Emparantza, La etnia, como comunidad diferenciada basada en la leng\lli,
ser la base de la idea de nacionalidad y se distinguir, preferentemente, La identiH
cacin vasco-rural es echada por tierra, Los horizontes tnicos se ubican en el presente, una sociedad altamente industrializada, marcada por las luchas sociales y la';
ideologas modernas revolucionarias,
Por otra parte, la religin ya no ser, como lo fuera para Arana, el ingrediente pri
mi genio de la identidad. Pero, en segundo lugar,no puede desaparecer dejando un
vaco de sentido. Ha de ser reubicada, y para ello se metamorfosea del siguiente modo
T:rillardegi rompe con la tradicin tubalista cuando insiste en que la asociacin entrt'
lo catlico y lo vasco no es sino de origen espaol, aludiendo a un nuevo escaln en la
mitificacin histrica. Las ideas y prcticas religiosas de los vascos no estn m,h
conectadas con el cristianismo monotesta sino con un naturalismo pagano de cullo n
las fuerzas naturales simbolizadas en una serie de divinidades ms o menos poderos<l~'"
centradas en la figura de Mari, una divinidad femenina l29 , Esta figura, diosa de amplia\
funciones y atribuciones, que se pretende ajena a cualquier influencia indoeuropea, St'
presenta como alternativa a una cultura espaola patriarcal, en conjuncin con otro
mito femenil que es el de un supuesto matriarcado vasco ancestral 130.

Las recopilaciones y descripciones etnogrficas de J. M. de- B;f;HHli;r;ll! \! ,\Ilhre

Illitologa vasca contribuiran, ~in proponrselo, a la mito]ogi,:ll'()Il, V:dl)l la
InJondnncia, de las creencias religiosas vascas. Segn estas ideas, los episodios d('
\ljll.r(~ra de los siglos XVI y XVII seran muestras del arraigo y pervivellci: dI' I'~;t('
PHi:ltlsmo naturalista. La construccin de una mstica de lo diferencial, basado en !o
liHh; extico y alejado del entorno geogrfico del pas -ausencia de I'OIll;Uliz<lci(ll,
:\dalllicnto y falta de contacto con otros pueblos y culturas, paganismo y hrujcr;l,
jillriarcado, adems de los supuestos orgenes del euskera-, fue promovida desde
joda una red de medios de divulgacin especializados en temas vascos, como edito
uilks, revistas, etc" as como por la produccin artstica y literaria cn busca de la
i\'Olllstruccin de una especificidad vasca en las artes y las letras l32 .
ji

Con estos precedentes, los alos 60 y 70 van a provocar cambios sustanciales en

id nodo en que se inici la etnognesis de la identidad vasca. Son dcadas de des apollsmo industrial que tanto en Euskadi como Cn Catalufa y Madrid, producirn una
ronknte migratoria rural-urbana sin precedentes hasta entonces. Se inicia un perodp de fuerte agitacin social en la que confluirn las protestas laborales, el sindcaL"HlIl y las organizaciones polticas antifranquistas l3 3, junto con los reivindicaciones
!nicas en torno a dos smbolos principales: el euskera y la bandera. La persecucin
y pmhibcin de la lengua vasca en la escuela y en la esfera pblica relegaron el uso
del clIskera al mbito familiar y domstico, Si bien la consecuencia moment~nea fue
tI cllntinuacin de la prdida funcional del idioma como medio de comunicacin, su
{(presin consagr en las gentes que lo hablaban o lo apoyaban una transformacin
---IJillitaliva: el euskera iniciaba su camino como smbolo de identidad principal aso~';td(l a la liberacin como pueblo, puesto que reflejaba sobre s misma toda la repre'-iklll poltica antdemocrtica y antinacionalista.
L:\ exigencia de independencia poltica vendr simbolizada por la ikurrifia, verdndL':!'o arma de irritacin y provocacin para las autoridades franquistas y posfranljllslas hasta su definiliva legalizacin, pero, sobre todo, emblema del grupo tnico y
tI!' su proyeccin en el espacio, en el territorio,

1.\1

EK1N, junto con la rama juvenil del PNV, EGIN, cada vez ms alejada del conservadurislll(!
clerical pencuvist8, el31 de Julio de 1959, da de San Ignacio, fundan el grupo Euskadi ta Askatas\llliJ
('Euskadi y Libertad'), conocido por ETA. ETA asumir la defensa de Jo que considera intcrl's('~;
inalienables del pueblo vasco, 11 travs de la accin armada m{s que de la propaganda ode un ]11'0
gnHna de concienciacin poltica de la poblacin, recogiendo un amplio sentir de las gentes, ]):11:1
quien la poltica y la violencia se convertirn en los aos 60 y 70 en elementos de la vida cotidian:l.
'nUlto es as que la oposicin franquista se convertid progresivamente en un movimiento social enrni
zado en las pncticas cotidianas, sobre todo a fines de la dcada, coincidiendo con los primeros alis
bos de liberalizacin del Rgimen en materia de poltica institucional, que no de orden pblico.
129 Las tesis de la tarda romanizacin de Euskadi, mantenida por algunos investigadores, ell
funcin de la escasez de restos arqueolgicos de esta poca y justificada por la ferocidad y el reclwzo de los vascones a las tropas romanas y la inaccesibilidad de ~us valles de la que dan cuenta algll
nos historiadores clsicos, servirn para sostener el argumento de esta tarda cristianizacin, ha!}i
da cuenta de que sta sigue las mismas vas de penetracin que la romanil',acin
1JO Del que los derechos ele la mujer en las capitulaciones matrimoniales sera un vestigio.
128

266

UNICIDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

Fundador del Anuario de euskofolklore y autor de El Hombre Primitivo en el Pas Hlsco

1.1'.11'1).
1."\'2 La divulgacin y popularizacin de sus productos, histrica y socialmente determinados,
lIwdiatizar, a su vez, la opinin de la poblacin, que as puede legitimar eruditamente sus ideas
\ohre la diferencialidad vasca. Por su parle, los nacionalistas rentabilizarn polticamente estas teoi fi1~" tergiversando su sentido en ms de una ocasin, colaborando, no obstante, a su difusin, objeI"ilt'in y propagacin.
D.' ETA asumir la defensa de lo que considera intereses inalienables del r'ueblo vasco, a tra;;'\';~; de la accin armada nus que de la propaganda o de un programa de concienciacin poltica de
1,1 poblacin, recogiendo un amplio sentir de las gentes, para quien la poltica y la violencia se con\'in!t:n progresivamente en elementos de la vida cotidiana. Tanto es as que la oposicin franquis!JI Sl~ convertir progresivamente en un movimiento social enraizado en las prcticas diarias, sobre
todo a tilles de la dcada, coincidiendo con los primeros atisbos de liberalizacin del Rgimen en
!H;Hl~ria de poltica institucional, que no de orden pblico. El rechazo a la polica y la complacenda en las actividades armadas de ETA, catalii',arn el repudio a las instituciones represivas del fran!juismo, sirviendo de aglutinante a sectores sociales ideolgicos diversos.

I'liOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

267

La reivindicacin cultural estar inevitablemente ligada a la peticin del resla

blecllTIlento de las libertades polticas. A falta de instituciones especficas -por prohi
bldas-:, y en conexin Con la lgica de combate seguida por ETA, la inmediate!. (,
mtensldad de lo poltico y policial en el Pas Vasco se explica en buena parle por el
papel asumIdo por las aSOCIaCIOnes colectivas, sociedades culturales, cuadril/liS
(Ramrez Goicocchea 1984), tejiendo una densa red de relaciones interpersonah;J1
desde el barrio, la parroquia, el trabajo. Estas relaciones fueron potentes mecanism~fl
de socralizacin y actividad poltica y tnica. Fue a travs dc las redes de lo privado
y semi pblico, a travs del txikiteo, la comcnsala, la charla en los grupos parroquia
les, las marchas al monte o las actividades festivas, cmo, cundo y dnde se hizo y
vivi lo poltico junto con lo tnico hasta los ltimos aos del franquismo y parte ,I!<
la transicin 134.
Con el apoyo material e ideolgico de un sector de la Iglesia, sern las familias de
la pequea burguesa de esta ideologa --de las que saldran muchos de los abertz"lc,
(n~cionalistas) de nuevo cuo- las que iniciaran el movimiento social de recupera
~IOn del IdIOma por medIO de la creacin de las ikastolas, o escuelas en la que la ensr
nanza formal es en euskera. Entre 1965 y 1971 se crearan el 78,9% de las ikastol"",
existentes en 1980, estando la mayora en Guipzcoa. La defensa del euskera en 111
~nsean~a co~s~titu~ to~o un mov~miento social que trascenda lo meramente lingUs
IIco. La lIlverSIOn sImblIca cn las Ikastolas origin una cohesin social no slo a nivel
ideolgico sino a nivel de las prcticas. No era tanto aprender o no euskera, como apo
yarlo o no. La irrupcin de los sectorcs ms radicales en el movimiento, traslad 111
importancia del idioma a la prctica cotidiana, a la calle, a la propaganda, a los carte
les. De este modo, 10 que siempre estuvo ah desde las primeras formulacioncs tIli
cas, se irgui como el rasgo fundamental de la identidad colectiva vasca, el smbol"
que aglutin."ra a todos en su reivindicacin identitaria. Los tiempos no estaban ya para
racIsmos III fervores relIgIOSOs III antIguas leyes.
Un ejemplo ms localizado de giro en las representaciones y prcticas tnicas,
a tenor de los cambios producidos entre las cohortes de la poblacin inmigrantc \'
la bsqueda de una coherencia con las nuevas circunstancias sociodemogrfic;s
locales, fue observado en nuestro propio trabajo de campo en los aos 80. En el
contexto local de Rentera y la comarca Rentera-Pasajes, recogimos etnogrfica
mente el redireccionamiento de las definiciones tnicas de los jvenes variaban COIl
respecto a las de sus padres. La definicin de la alteridad tnica de los jvcnes inmi
gran tes de segunda generacin por parte de los jvenes de origcn vasco no poda ya
basarse en su foraneidad geogrfica como la de sus padres, puesto que la inmensll
mayora haba nacido ya en el Pas Vasco. En el nuevo contexto de la crisis indus
trial de Euskadi de los 80, ms de una dcada despus de la llegada de los trabaja
dores mlTIIgrantes, su alteridad vena definida por su anomia social: estilos de vida,

134, S~scrjbimos

b.l. Significado para todos: polisemia en los discursos,

estrategias para la accin
Yo subtitul mi Tesis Doctoral Polisemia en los Discursos, Estrategias para la
i'kein. Entenda entonces el Discurso tnico como estructurado en torno a ncleo de
,Ii,nilieaciones con lmites difusos que, no obstante, podra ser manipulable por
(llv\:,fsOS grupos y en distintas situaciones. El Discurso tnico vasco se configuraba
(on la suficiente flexibilidad como para abarcar divcrsas versiones y ofrecer a distinn~i agentes y sus contextos un sistema de referencia identitario capaz de incluir
nvindicaciones segmentarias dentro de una moralidad poltica ms amplia
1.llorowitz 1985). El simbolismo tnico, como parte del Discurso, y como ya se dijelfl para el smbolo en general (Turner 1980), tena diferentes significados para dis!i!Jlos grupos de la poblacin (Bentley 1987), sin que el Discurso que 10 contena
fllera por eso cuestionado, invalidado.
Mi proyecto de entonces no pretenda analizar supuestas contradicciones entre
p,.Ilpuestas de identidad diversas -las cuales han de ser entendidas siempre cn fundn de los agentes y contextos especficos en que aparecen- sino ms bien la compkjidad de los fenmenos de descripcin y prctica tnica.
As que una de las preguntas que hice a parte del glUpO de jvenes autctonos e
hijos de inmigrantes que investigu en Rentera y su comarca fue la siguiente 135;
Quines son para ti los ms vascos? (Pon 1., 2." Y 3. 0). Con esta prelacin pretenliamos localizar el grado de acuerdo y disenso sobre la importancia concedida a
algunos atributos a la ahora de definir vasquidad. Podan escoger entre estas scis resp"estas (y decir cul les pareca ms importante en primer lugar, en segundo y terceiO): l. Los que votan a un partido abertzale (ideologa poltica); 2. Los que han nacido en Euskadi (nacimiento); 3. Los que tiencn las costumbres de aqu y se interesan
lo que aqu pasa (tradicin, identificacin subjetiva); 4. Los que viven y trabajan
e" Euskad (residencia); 5. Los que tienen apellidos vascos (ancestralidad); 6. Los
Ij"c saben y hablan euskera (lengua).

1'''''

Resumo las conclusiones derivadas del anlisis de las tablas y los cruces que
l'slablec. Los que tienen las costurnbres de aqu y se interesan por lo que aqu pasa
rS escogido por la inmensa mayora como el primer atributo que definira la identidad vasca (69,23 %. N=351). La opcin mayoritaria sin desagregar para Quines SOIl
}(/m ti los ms vascos ell segundo lugar fue el euskera (27,35 % N=351); la opcin

la misma l~sis de algunos en el sentido de la imprecisin, para el caso vasco,

d~ los llmiles ~ntrc el posfranqUlsmo y la transicin poltica, y esta ltima y la plena democracia.
(qSan Scbasun 1984:1(9) y (Onainda 1984).

268

de escolaridad, fracaso y absentismo, pequea delincuencia, consumo no regu)l!wlllo de alcohol, etc. (Ramrez Goicoechea 1994).

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

135 El trabajo de campo se realic en el perodo 1983-1986 y el tratamiento de los datos en

)987. Entre 1988 y 1989 se elabor6 el texto final. Fue publicado como Ramrez Goicocchea (1991).

PI<OCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

269

mayoritaria para la pregunta de Quines son para ti los ms vascos en tercer luf!,(/!'
fue otra vez el euskera (21,65 % N=351), aunque casi al mismo nivel que el l1aci
miento (21,08 % N=351).
No era de extraar que el factor costumbres y el inters, como identificacin sub
jetiva, sea el que se escoja como primer rasgo de identidad. En realidad es la res,
puesta que resume todas las dems, sin entrar en contradiccin con ninguna, como.
solucin de compromiso con cl mayor potencial inclusivo y el menor grado de den
nicin. Representa la eleccin ms abarcante: los de origen vasco tendrn las costUIII
bres de aquf mientras que los de origen inmigrante pueden interesar(se) por lo q/{I'
aquf pasa. Este resultado era constante cuando se analiza el comportamiento del
resto de variables: sexo, edad, categora profesional del padre, lugar de origen de
madre y padre, cllskaldllnidad de madre y padre, ideologa poltica nacionalista o no
y modelo modelo lingstico deseado para Euskadi. Esto nos dio idca del altsimo
grado de consenso fruto del significado inclusivo amplio de dicha opcin.
Las cosas empezaron a cambiar cuando analizamos las opciones elegidas pan]
quin es 11U1S vasco en segundo y tercer lugar. Nos mostr la necesidad de tener sicm
pre en cuenta sobre quin O quines estaban pensando y desde qu lugar social lo
hacan, incluyendo su propia posicin.
Encontr diferencias muy interesantes segn el origen sociodemogrfico (hijo/a
de autctonos/hijo/a de inmigrantes 136) y la adscripcin poltica nacionalista o ]10
del/la encuestado/a. Aquellos procedentes de familias autctonas!3? privilegiaron el
idioma como seguna opcin. Aquellos de origen inmigrante y, por tanto exclusiva
mente castellanoparlantes eligieron factores ms omnicomprensivos como el nac
miento o la residencia. Es decir, a pesar del consenso mostrado inicialmente (qui61
es ms vasco en primer lugar?), el anlisis de las otras dos preguntas (en segundo
lugar y en tercer lugar) reflej que aquellos de origen inmigrante elegan factme;..
que los incluyeran a ellos como vascos, a pesar de ser segunda generacin de inlll
gracn (el 94% haba nacido en Euskadi): el nacimiento y la residencia. La residen
cia tambin poda incluir a sus padres, procedentes de otras provincias espafolas
pero afincados en Euskadi. Por el contrario, aquellos sobre los quc no exista duda
sobre su identidad tnica, los jvenes de origen autctono, escogieron factores que'
les distinguieran de la poblacin inmigrante, tanto de primera como de segunda getw,
racin: el euskera. Aunque en menor grado la ideologa poltica tambin fue escog
da ms en la poblacin de origen vasco que entre los hijos de inmigrantes .
Por tanto, el Discurso, entendido de forma holstica, como el compendo amplll
del que hablamos antes, se mostrababa fundamentalmente polismico para distillto~,
agentes sociales ubicados desigualmente en la estructura sociodemognfica y clasiri

136 En la muestra slo una nfima poblacin proceda de matrimonios mixtos migran]('
autctono/a, siendo casi todos originarios o bien de padres y madres autctonos, o bien de padn'~,
y madres de origen inmigrante,
137 Que en la muestra coincidan sociodemogrficamente con los que eran euskoparlantcs, lk
ideologa poltica nacionalista y dc clase mcdia,

270

I:TNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

!'Hloria, Pero dentro de los lmites de una objetivacin sociohistrica y polticamente

dependiente de ciertos grupos sociales hegemnicos con poder para definir a cierto
"ivel local/nacional su propia identidad 138 . Esta objetivacin funciona como campo
U avitacional, fuerza estructurad ora de significados y expresiones sobre la que flota
1111 repertorio limitadamente mltiple de sentidos. Es precisamente esta plasticidad y
versatilidad, esta tolerancia lo que garantizaba la unicidad del Discurso, su longeVidad temporal relativa (eL supra) y su significacin compartida por grupos heterognr()S en distintos contextos ('settings') reflexivos y de accin.
Este fenmeno no fue localizado exclusivanlCnte l partir del cuestionario. Las
nllrevistas personajes Yla observacin participante nos confirmaron tambin la relevnocia de los contextos interactivos y relacionales de los actores a la hora de estabkl:Ct' diversas representaciones y estrategias identitarias. De hecho, mediante el anHSIs de estos contextos y sus densidades semnticas podemos interpretar las
variaciones en el grado del significado compartido (Eriksen 1991). A ello nos referi!l1\lS en distintos lugares de este trabajo.

t" MBITOS, DOMINIOS Y MATERIALES DEL TRABAJO TNICO

"Have you ever noticed this -that people never answer what you say?
They answer what you mean- or what they think you mean. Suppose one
lady says to another in a country house, "/5 anybody staying with you?", the
lady doesn't answer "Yes; the butler, the three footman, the parlour-maid,
and so on", though the parlour-maid may be in the room, or the butler behmd
the chair She says: "There is nobody staying with us", meaning nobody of
the sort you mean. But suppose a doctor inquiring into an epidemic asks,
"Who is staying in the house?", then the lady will remember the butler, the
parlour-maid, and the resto Al/ language is used like that; you never get a
question answered literal/y, even when you get it answered truly".
G. K. Chesterton. The Invisible Man.

I,\~ Tambin lo observamos al preguntar sobre los estrcotipos que los jvenes de la comarca

11<' Renlcda-Pasajes (Guipzcoa) tenan de la Mujer y el Hombre vascos. sin definirlos previamen-

dejando que cada un@ atribuyera el significado que prefiriera a esta construccin, En primer
j!l!~)l1: encontrarnos que los estreotipos estaban !Ducho ms dcfinidos para el /-h!lIIbre que para la
Mili/'r, siendo el primero el que represcntaba el modelo donde pensar la vasqlllda~l y no (a.n~o la
p~JIIl(la. El resultado volvi a depender sobre quin contestara, en cuanto a su origen familiar y
p,j'ticipacin en la identidad sobre la que se preguntaba. Wade (!99~:336) mee,iona e~te fenrnc;\1.) l:ullhin para el caso etnogrfico que investig. Criterios de antigedad ll11gratoJ'la, d,e ~lase
i;lj\,.i:ll y riqueza, de blanqueamiento y movilidad social, juegaban distintos roles en chstl!ltos
HII'llwlHoS, pudiendo decirse que el concepto de l1egriflfd en Colombia es heterogn,eo pero d~n1'10 de Ulla corriente que tiende a estructurar dichas relaciones y contextos cn un Husmo senlH!O
ik!,lle poderosas jerarquas sociales.

j',',

PIK.lCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

271

6. l. Parentesco y filiacin
El anlisis de las relaciones entre la Etnicidad y el parentesco ha si~oun caballo
de batalla y una especie de justificacin para aquellos autores ms de tipo esencia
lista. La idea bsica es que los lazos tnicos seran corno los del parentcsco, l(1zospri
,,!ordales, autoevidentes, de mxima.vinculacin, lealtad y emocionalidad.
'"
Siguiendo con uno de los parmetros del trabajo y retrabajo tnico citado ms
arriba, diremos que la Etnicidad puedc expresarse y actuarse mediante las relacio
nes y la ideologa del parentesco, que puede operar como atractor de otros mbitos
de la identidad y la alteridad, como entorno referencial y orientador, como dominio
crosmodal. para su configuracin y operacionalidad 139.

Como mencionaremos para las creencias y prcticas religiosas, el Pt::~~t~~_~n

sigue siendo un dominio de fundamentalirnportapciaenla incardinacin deotro~pro
cesosi<l~ntittrios y dc inscripcin poltica l4O local, .nacional y global,dela Inod~I1li
dad y posmodernidad 141 a partir de procesos de crossmod~lidad.
Objetivando el parentesco como dominio natural (Cf. 3.2), y asociando la
Etnicidad a ste, puede procederse metafricamente a la legtimacillnatU/:ald~l.as
identidades y solidaridades grupales tnicas como lazos prifllordiales, como una con
tinuidad dc las relacioncs defiliacin (Cf. Geertz 1963; Horowitz 1985)142
No hay que olvidar que la identidad y la solidarida<l . tnicas se experimentan"
menudo en el mismo paquete de relaciones que las de parentesco, compartiendo con
textos emocionales y sociocognitivos, en Una misma experiencia holstica continuada en el tiempo de la ontogenia. Por tanto, las relaciones entre ambos dominios pue
den ser metonmicas. Es esto precisamente lo que, en mi opinin, explica en parte la
prevalencia de la posibilidad de que la Etnicidad sea asumida subjetiva y colectiva
mente entretejida con el vnculo familiar. Por eso puede politizarse tan fcilmente.
porque remite a las esferas de las experiencias ms in-eorporadas y valoradas emo
eionalmente donde lo familiar se constituye en torno a una forma especfica de ver.

M.',lJlir y prcticar el mundo. Slo porque la identidad tnica remite a clJcslionc.~ y

r,idras tan sagradas, pueden los polticos manipularla para arrastrar a las masas en
"1 lucha por el poder (Eriksen 1991) (Cf. apartados 5.4 y 5.6).
La Etnicidad, como parentesco ficticio, ha sido defendida por (Yelvington 1991).
Viln denBerghe(1981 ) ha defendido que las categ()raslnicas y raciales son cxten
.,OllCS de las clasificaciones de parentesco y, por tanto, ,!niv~,,ales .ICe infia).
!"f1uen~jado por la Sociobiologa, asume que las lealtades y adscripciones tnicas
'PillO 'reflejos' en el mundo social de lo que OCUrre a nivel gentico, entendiendo que
ni este ltimo se da lo que se llama inclusive fitness, una propensiIl a fay()f ~~)a
l'l'roducein del propio grupo. Todos los organismos socialesestaraI1programadgs
hJnJgicamente para ser nepot/.rt/~:o/), es decir, para,,,favorecer y actual: 'altrusticamente hacia el propio grupo, en intenisdades directamente proporcionales al grado de
jwrccpcin de la ancestralidad comn. La raza y la etnicidad se entenderancomo
lrCnles~g ___ gxt~I!9i~o, puesto que ambas refieren a una ascendencia comn del
MIlIJl()143. Mientras el primero aludira a las bases biolgicas, la etnicidad los ocultaiit, disfrazndolas de cu1tura l44 .
1. .0 que de alguna manera caracteriza a muchos grupos tnicos -tanto como con?'f:plo clasificatorio como su dimensin sociodemogrfica- es que permanece a tra-

v{f> del tiempo e incorpora a las nuevas generaciones. La adscripcin tnica ha

m!'nudo se.hereda (sic!) de padres a hijos de madres a hijos, sin menoscabo de
oda la socializacin especfica y difusa que conlleva toda pertenencia grupal. En el
ruso de los judos, su sistema de representacin y prctica identtaria tnico-religiosa
ji 'f. inrra) entiende que la identidad se transmite por lnea materna; en el caso rabej!~Illlico, por parte de padre.

Esto no sucede con otro tipo de identidades grupales: para ser miembro de un
111 11 1'0 deportivo, de una corporacin mercantil, de una hermandad religiosa, los hijos
han de realizar cierto ritode paso (ser inscritos por sus padres, realizar un ritual o
,I';monia, etc.), a partir del cual pueden ser considerados COmo miembros de la
I'olt;ctividad igual que sus padres o madres. En los oficios gremiales cnla Edad
MI'lJia, la inclusin profesional del hijo no est implcita en la descendencia: slo a
I1lV, de un proceso de socializacin informal/formal especfico, llega el nefito a
",..lcnecer a la misma grupalidad que su ascendiente.

139 As, Omos expresiones como "la madre patria, que en el fondo es una doble referencia paren
tal, a la madre y al paterfamilias. (Cf. apartado 5.6). Sobre estas relaciones vase (Bcstard 2004).
140 Como puede ocurrir con el gnero: religin, parentesco e ideologa nacionali~ta pueden
confluir en un mismo argumento y prctica de poder poltico sobre las mujeres, contribuyendo, asi.
a la hiper-naturalizacin de la dominacin (Yaganisako y Dclaney 1995, eil. en Sutton 1997),
Precisamente, como dijimos ms arriba, Yaganisako y Delaney (1995) sealan, precisamente, el
inters de estudiar las propiedades cIVsl1Iodales del poder y los varios dominios sobre los que puede
ejercerse simultnea y coincidentcmente.
141 Clsicos de la Sociologa como E. Durkheim o de T6ennies postularon que una de las carac
tersticas principales de la sociedad moderna es una solidaridad orgnica entre sus partes, un tipo
de vnculo asociativo. Ya Young y WiIlmot (1957), as como EJisabeth Bott (1957), entre otros,
cuestionaron la validez de una visn como sta llevada al extremo para las sociedades actuales. El
parentesco y la familia siguen ocupando para algunas sociedades un relevante papel de solidaridad,
ayuda y soporte econmico, moral y psicolgico.
142 En conexin con una aproximacin esencialista de la Etnicidad. CL apartado 4.3.

jn Tambin el concepto moderno de raza en China parece haber girado en torno a la filiacin
'/ lksccndcncia de un ancestro comn. La racializacin de la comunidad Han en China a finales del
\ XIX se bas de hecho en la descendencia comn de los Han del emperador Amarillo, como ulla
n!im familia, siendo todos los dems familias 'exteriores' (Dklter 1990).
1.14 si hay nepotismo, este tiene su origen en la socializacin, en la experiencia biogrfica del
b:!,!jdo de un determinado entorno social, sus relaciones, Sus prcticas y representaciones y cvalua ..
,:Ofws, que son apropiados y objetivados como naturales. Para una crtica a estas y otras ideas parcddil~;, ef. apartados 3.6, y 5.6.

272

1'1I0CESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

UNICIDAD. IDENTIDAD Y MIGRACIONES

fi)

Estas rcla,ione.smctafr.cas y metonmicasposibles entre Etnicidad y Parentespueden oton~(l~_.<:t la primer~ _ ,suJuerzfl"Ill0tivaci()nal, una solidaridad vinculante y

273

una direcciona1idad inclusiva/exclusiva pie11, conocida por etno!fderes y etnOlllOlfli

zadores en procesos d~ _etl1gg4-,-~q(,s~!,45, qui_enes aHjdeir--ieiid6-~~.iJ.iJ,._~~~i~r~D~:,n
comn a lo largo dc la historia quese reactualiza inter e intrageneracionalmenle. 1\:;1
h,an de entenderse las prcticas de CllltO Y rituales de ident_i1}~,?-:;jQl~,,,~!1lo_~,,_ancestrm
mediante la reconstruccin de genealogas, el homenaje a fOS,_~l}1.t.~p~,a,(o,~, a-"kis"Tull
dadores de todo tipo, etc.
.
<Benedict Anderson (1983) insislcengue el nacionalismo -y muchos movimiell
tos tnicos- utilizan'elvocabulario del parentesco"'o"deTit casa y el hogar,pai"i"iden.
tificar su proyecto poltico y/o tnico con aquello cQn 10gLle uno sesieiite iiia .1,.
forma JiaturaLLos--Estads-nacin inscribm relaciones jenrqtci;'-d6-peitelicl1E";::
las relaciones afectivas y de "sangre" compartida (Alonso 1994). As omos hablar ,IP.
la nacin, no como organizacin poltica sino como madre~patria, gran familia; a !th
soldados muertos en batalla como hijos de la patria que han dado su vida por ella, SI'
han sacrificado como hubieran hecho por sus familias, etc. El esenciali_s~no_ (-'~. li!
metfora de los lazos de sangre noes uIlainvencindelElstado silOqi.lio~s~un(I~1l
lo~fa familiar que aqul explota (Herzfcld 1997). . .. .
Otras relaciones tambin adoptan la modalidad del parentesco, su lenguaje,
expresin, y, a veces, emociones, Los afroameriE~~Ys s~elei"-6~fe'irse entre cllm
como hermano ('brother'); asoc.i,ciones__ -po~ftico-relgi_q_~as se denominan hc:f11lml
dades '46 (,brother"hood'); patrin/Oine (patrimonio) se usa en Qubec tanto ]la",
'designar la herencia familiar como la nacional. Ser monja es, entre otras cosas, eslllJ
casada con Dios. La Iglesia catlica romana es citada generalmente como "Sanl
madre Iglesia".
La re-construccin de la identidad tnica mediante la descendencia fue tambit';n
uno de los vectores de la revitalizacin tnica helena en el S. XVIll. Apropindol'l.
del culto a la antigedad griega promovida desde el Renacimiento en Europa y
romantizada a partir de fines de dicho siglo, los antiguos denominados Romii (desd,'
el Imperio romano de Oriente, luego bizantino, ms tarde otomano), comenzaron ,'j
bautizar a sus hijos con nombres de la Grecia chsica, como portadores de una civl,
lizacin sobre la que Europa fundaba sus orfgenes intelectuales (Herzfelcl Il)X);
Sutton 1997).
.Sutton (1997) seala cmo la costumbre griega ,c.I.~ ballti?{V~,._JJtS. _JlY.~Ys gen\'
raciones con los nombres de padres, abuelos, biSabuelos, etc., permiteLIllJrali;;m
l~s conexiones entre la historia y la continujdad i1H~rgeIleracional en la constnh

don

d~."la, identidad helena l47 , Incluso sobre los derechos de propied;HI:h'Ill'f l'l

nombre no garantiza la herencia pero constituye ulla estructur;lci(lll, 1111

para futuras posibles reclamaciones en un momento dado. Lo mismo OClIIT"o
Pl! el revival tnico del Pas de Gales en el siglo XIX, cuando muchos se rebaulil.;
jH!! l'on nombres galicos(Morgan 1983). Los aos 70 _ayO_"yie~~IL!:!D~~J?E~g~~,~.!_().I.1
M(,\JlJll~trica en la. _ ll?l~:~_~~_~~_~tll.r__ ~u?kric,,~l__ m~ra_ .11,(gs y nias cjl~_~y"s~adi, no slo a
pMIlr de la tradccin de los nombres del santo'l:al, sino de fe;1me'i~;s y objetos
ni/111m/es y cotidianosl 48 .
jj!P,1i1O
mill'l'()l

El nacionalismo turco tambin se bas en el imaginario local sobre la procrea~

y el parentesco y metforas de la simiente y el sucIo, ideas significativas para la
ji!hl;cin de las que los idelogos nacionalistas se sirvieron para implicar a la colectividad en su proyecto poltico.
t'i(lll

En el apartado anterior comcntamos que el Discurso formalizado sobre la idetl~

dild tnica vasca, objetivado socialmente, como gran paraguas polismico, hace
lHndlO que ya no incluye la filiacin como rasgo tnico de vasquidad (eL Ramrez
f ikocchea 1991). Hace tiempo que, por su resabio racista, no parece polticamente
i)'II'/'I'C/O aludir a la genealoga de los conocidos cuatro apellidos vascos para garan!Vil!' la pertenencia, tal como lo hiciera Sabino Arana, fundador del Partido
NJj('jollalista Vasco y uno de las grandes codificadores de la vasquidad y cuskaldunidad (cualidad de hablante de euskera). Sin embargo, esto no quiere decir que a nivel
jillk'lieo o circunstancial, la gente no elabore significacin a partir ele los apellidos
l\hd.). Un Ramrez no habla de origen vasco, pero un Goicoechea s. No han sido
-;Ol'ilS las veces en que uno se encuentra con expresiones del tipo "No s si es de aqu
l;:\lskadi-, es San Martn Gmez. (de apellido)", 0, 10 contrario, "S, es vasco, es
!i/I/::./lJlegi Bidarfe"149.
Tanto es esto as que algunos de nuestros jvenes hijos de inmigrantcs en la
f'ilfllarca de Rentera-Pasajes, en su bsqueda de reconocimiento tnico e inclusin
ni!'1 proyecto tnico hegemnico vasco (CL Ramrez Goicoechea. 200Sb), practica~

hiill la estrategia de creacin de un parentesco ficticio. Es decir, si antes Van den

,1'!crgl1c _1}~~XLGjS?J1_l>a _ l(l" _ gtnicidad_,,cOnln~/2(I.rgl!Le:,vcpJ(ticio, ahor~ e~~11i_"l"iv_ersa:~f
jjjH Jl i pt! 1a_Gi.91} S.!.Q)J!_ ]:t(f_~~_!~~,~.~.~_g~p_E~_'l. P'!~,QLpI:incipio"Drdenadi . D;ic._:i1ediante. la
hnl/lIhacin .?e ,nombres y apelIi_9~, o, directamente, por medio cI? _ la 'lI,sk{f~t.lali
i1drn del nombre, mai)ldab~ll"su filicin en cuanto 9~le estos deI1_?,~~_I.~-,,,.~.. P~~_I:"ge

.ji

1-1:->

1-15 Vase Anexo, en donde se recoge el ndice completo correspondiente al total del lihlo
donde se dedicad un apartado especfico a la Etnogncsis y los procesos de revitalizacin tnki!
146 Como las hermandades religiosas de Andaluca, que giran en torno a la devocin (k IlIld
imtlgen de Cristo o In Virgen, con referentes generalmente espaciales (un barrio, unas calles y. Plll
supuesto, la parroquia donde se guarda la imagen y posiblemente se renen los hermanos) CUYI)
momento pblico ms visible de expresin comunitaria es durante las procesiones en Semana S'l!lU
con el paso llevado en hombros por los herell1o!Jos en un recorrido especfico por el pueblo o la dI!
dad. Vase Moreno (1999; 2001).

274

ETNIClDAD. IDENTIDAD Y MIGRACIONES

Como en otros mbitos mediterrneos.

Una seora euskaldun se sorprenda de que hoy en da un/a nifi@ pudiera llamarse nllbe.

/i/!'ll, {/lila, elC.

1,1'!

Son ejemplos. Para etnografa, vase (Ramrcz Goicoechea 1991). Por ejemplo, el apellj~

,l,; \'ilSCO Sagasriz,a!Ja{, que quiere decir 'manzanal ancho', fue el segundo apellido que adopt en
Hl\ U11 (al Miguellbez oriundo de Azpeitia y propietario de extenso~ manzanales. Con el tiem~

',us nietos o bisnietos suprimieron el patronmico IbMiez, quedando nicamente el Sagastizabal.

realizada por Javier Sagastizabal, quien recomienda para estos y otros temas relacioH.,!los la consulta de la enciclopedia de Labayru (9 tomos). Con la expansin territorial local de los
XVI y XVII se produjeron tambin muchas sustituciones de patronmicos por toponmicos.

iri!

jH\'('~lig;\cin

Fi!ClCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

275

las buenas formas, identidady procedente tnica 150. Para una cohorte demogrMw\
sustrada de una memoria colectiva difidlmenierecuperada/reconstruida en un IlIJeVH
contexto social como es el emigratorio y, sobre todo, no legtima en trminos del di,
curso tnico dominante (el vasco), estos chicos intentaban neutralizar su foraneidfJJ!
reinventando lazos y continuidades para el presente y el futuro con una comul1id"r\
imaginada, su historia y tradicin, Su memoria colectiva.

Cierto es que no todasJfls59flstrucci.oI!~~. i~e_ntga,r:iasJiF'!.s y/o D?J.~i9_D_:lU.S_~1~_ v,

nen el pa,rCI1t<;sC:9.--como cuerpo de creencias y relaciones- c.9ffio atra<;t()r 151 , Por cjerH
plo, entre los emigrantes oriundos de Pulau Langkawi (Malaysia), la relaconah,}#l
que da sentido de gmpalidad se construye horizontalmente, a travs de los contactoM "
intercambios continuos con una ''l'an cantidad de primos, y no recreando el pasado pm
medio del vnculo con los ancestros. Su memoria histrica es fragmentaria y pienJJf
importancia en unas relaciones orientadas hacia el presente y el futuro (Carsten, 199:\)
El sentido comunitario pasa porlaeonstruccin y reconstruccin pretica y represell
tacional continua por parte de los propiOs-s']eios. Aunque lasadoplolles al grupo M'
realicen bajo el dominio del parentesco -un@ puede ser adoptad@ como pI"I,,',
madre, abuel@-, ste se constituye por una serie de vnculos y relaciones practicadwi
de hecho en el da a da entre los miembros de la familia (Bodenhorn 2000).
La Etnicidad encuentraenelintercambio matrimonial tanto sus lmitG,s com.o .:>11'
apelturas. Cuando entrevistbamos a mujeres inmigrantes magrebes procedente, ,ir'
Raba! o Casablanca, cuyas formas de pensar y actuar estaban ms prximas a una id""
loga liberal, el lmite de su modernidad se hallaba en su rechazo a casarse con un edil
tiano, por cuanto que el cdigo de familia establece el sistema patrilineal del recollo",
miento de los hijos (Ramrez Goicoechea 1996) 1.12 Lo mismo suceda en las relacio!)
entre familias bosnias musulmanas y bosnias catlicas y bosnias ortodoxas de las 'Inl

150 'e' a k, 'v' a b, 'eh' a IX, 'n" a 1; 'j' a x, ClC., dentro de la peculiar O1tografa del euskrl!
As, tendramos ejemplos como Varela que cambia a Barela, Carmen a Karmen, Chamorr!) {j

Txamoro, Javier a Xabier. Del segundo caso tendramos Juan a Jan, Eugenia a Eukene, Bernardo ii
Beilardo (o EeHat), etc. Esta prctica ha sido abervada entre aquellos de fuerte identidad vaSt',(

tanto de ideologa nacionalista conservadora como de izquierdas (ahertzale), entre estos 1,11111'116)
activistas de ETA
151 Eo.. _~Lca_so_de l_a_~. .D1igracjones!l).odernas de algunos colectivos y la reconstitucin de ~;tFi
identidades tnicas, las'relaciones de amistad cumplen un papel fundamental, pudiendo combina!
se con las de parentesco y paisa.naje, As lo vimos en muchos inmigrantes del 'Este de Eumpil
(Ramirez Goicoecha 1996), sobre todo entre los polacos (Ramrez Goicocchea 2003), pero la111
bin entre mujeres dominicanas (Ramrez Goicoechea 2001). Vase tambin (Conradson y Lalh:uH
2005) en el caso de emigrantes neozelandeses a Londres.
!52 Algunas de las variables a tener en cuenta en el grado de endogamia/exogamia tnica puedC!i
ser las representaciones sobre la proximidad y distancia tnica, la experiencia conocida de otros m:l[f
monjos en cuanto a la gestin de la familia, la economa, las relaciones, las decisiones; estrategias eh'
inclusin y normalizacin administrativa por medio de matrimonios de conveniencia; polticas fam
liares de creacin y recreacin de alianzas y solidaridades, etc. Todas estas variables pueden a!I.~ClaJ
las decisiones personales sobre el grado y alcance de las actitudes endgamas y exgamas. S()hrr'
estrategias de reagrupacin familiar en comunidades emigrantes de Tetun y Tnger justificadas n~
supuestas tradicionas grupales que ya no se practican en el lugar de origen, vase Corrochano (200())

276

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

j)"" I\ringa (1995) da cuenta en una comunidad bosnia antes de que polticos y nacio{\j]'illIs

hostigaran a la poblacin a tomar partido para sus fines geoestratgicos15 3

Territorio, espacio y localidad

(\H110 decamos en el primer captulo, to~.q._ orga.~_i_Stn0 "vivo ,se caraQtcri?-~jJ_orun
."'iilliln,iento operacional que delimita,el espacio significaivo pa~a.s,~ ';Y,toorgaIlLza~adiciente, ihto---interna como externamente, incluyendo zonas gNses y territodI' nadie, sin definicin. Desde elJlmto d<;viste191gico, comoIll,unferos y
f;HlO priJ,11ates, som?_~_ a~i_mal_es,t~rritodles y lo'hac,C:I:nos"s,al.1cr. La demarcacin de
rrontcn~~"espacialcs"tienen 'u'o profundo arraigo en nuestra especie l54 ,
Como la psicologa de la percepcin muestra, la experiencia del/en el espacio
Illediada por los modos de nuestra relacin en l a partir de un cuerpo definido
n, sU tamao, su morfologa, sus affordances (Cf. apartado 1.2), sus posibilidades,
- romo las transformaciones de estas a partir de sucesivas reorganizaciones diniifirlls (~n el continuo de la experiencia.
Desde el punto de vista biopsicolgico, el sentido propioceptivo define nuestra
"I'",icnclaCorpQnjencL,,~pacio (delante, detrs, a los lados, aITiba, abajo ... ) varia-

"y

hkJll\,ntc yrticionago, simi:lo)izado ritualizado segn contextos. socioculturales,

hi'drieos y biogrficos (y de gnero). Desde el puntode vista comunicaconal, la

!'U L,a preciosa pelcula Un verano en La Goulette cuenta la historia de tres comunidades en
hinc/., la italiana catlica, la juda, la musulmana, cuyas relaciones vecinales y de sociabilidad eran
Hnir!as y amistosas: intercambios de comidas, favores entre las mujeres para cuidar a los hijos, estos
(ili1fJ:lrliendo pequeas fechoras propias dc la edad, padres compartiendo licor en el bar mientras
J1MW11l al domin, etc. Sin embargo, el intercambio matrimonial era y tena que ser endgamo. Estas
ldacinncs amistosas y de comparticin se interrumpieron cuando la Guerra de los Seis Das y la prei;l!1!l !;ocial y poltica les oblig a tomar partido y reafirmarse tnicopolfticamente, muy a desgana.
lS4 Leones macho, como otros mamferos, marcan su territorio mediante seales olfativas
nona) y sonoras (rugidos). La amplitud de alcance de stas advielten a unos y otros del peligro de
wkntrarse y, de ese modo, se evita la confrontacin directa. Prcticas de evitacin del conflicto son
lili'\H frecuentes que confrontaciones directas Cuntas seales usamos los humanos para denotar
'!l!J\:!>lra territorio? Prohibida la elltrada, No pase, Peligm, Propiedad particular, etc. son indica~
dnucs disuasorias para avisar de nuestros derechos de propiedad. Tambin ponemos vallas, setos,
l\!illnhradas, alarmas, circuitos cerrados de televisin para proteger y monitorizar nuestro espacio
lrnll: a los que consideramos como intlUsos. Diversas estrategias operan tambin para delimitar el
,,',pacio personal, siendo de gran variabilidad etnogrfica: latinoamericanos en general y mejicanos
i;!J particular se comunican e interactan sin mediar tanto espacio fsico como en el caso de los
iwglosajones, adems de otros recursos proxmicos diferentes. Yo misma, cuando trabajo en la
j,ib1iolcca, marco mi espacio extcndiendo libros, papeles y carpetas aqu y all en derredor, prote~
ei1Jl1do mi intimidad intelectual, mi concentracin y mi relacin privilegiada con mi porttil. Lo
BlholO que cuando ponemos el abrigo o cl bolso en el asiento de alIado cuando viajamos para que
!lP Sl~ siente nadie, 10 que no impide que, si ocurre, podamos hasta conversar e intimar con ellla
ull\lj)ulcro/a de viaje y hasta inlerc"unbiar telfonos y direcciones.

I'IIOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

277

deix.is delimita el lugar desde el que hablanlOs y desde el que nos relacionamos. L{J~
pronombres y posesivos muestran este hecho crosculturalmente, independientemen
te de variaciones semnticas y experiencias histricas y etnogrficas 155.

Nuestra vida se organiza en relacin a las evaluaciones y aSQGiacion~s iI1.1plicJ

das en las" e}(p~rieJlda&._deLespaciD. Emociones, sentimientos, aprensiones, asocia
ciones semnticas de peligro, bienestar/malestar, recuerdos, deseos, socialidack~i
relaciones, estn incardinadas en nuestras relaciones en y con el espacio.
Nos desarrollamos en un entorno poblado de seres -incluyendo nuestra propia
recursividad-o objetos, eventos, procesos, relaciones. TQdas--Ias producciones huma
nas_~_()n Cr()_I1()t9PJ.Gas. Remiten a un tiempo y a un luga( una localizacin que ls han:
l)osibles. y en esta posibilidad reside la creacin y recreacin continua de los mis
mos. Contribuimos a crear el espacio para los dems y para nosotros mismos, plJl
medio de nuestras prcticas consolidantes o transformativas del entorno.
~stos lllgal:~_s ~_?I1 Si~,111 pre ___s()ci~l~s, PriTIero "p9rqll_e ~-.n _j:OCi(,I_lm_~llt ~_"con_~t~:~l_i(h ):,
coniljaftJo~;,- COl1testad()s; "negoi-ado's, etc'~- 'y:--seg"undo, poi;_~-'prq4_u-cen -.s,(;~:ialid(/(I,
rc1,_,in._jl1teraccin 1S6 . Inmiscuido ~n ~_sw:_.4oble e:s'U~_Y~11,lr({f:~((n del espacio y del
lugar (Ce Low y Lawrence~Zi'iga, i6(3). 9.~_t_-~Lbe_Iio (~e _que gc:g~PL~JJt.Q$Rcio y
generarse en l ~_~ necesariamente, un proceso rep!:e..'~ent{/ci()nply repl__esent(ld(~!. _ silll
hlic __Qcm,,s ~_~ PE(lgmtico. Es dcir, gracias a que el espacio de los humanos es\{i
imjj/iculo y es i';lplical1tc, puedc_~~,rJ1Q.~ __~";iii}1.<;_~ivo, in99,rP9JJ\r y prod\l.~jr_selltid!),

Podramos hablar de muchos espacios de significacin: los de la conquista, l'l

dominio, la subyugacin y explotacin de gentes, espacios de liberacin, ele partid
pacin, espacio y gnero, espacio e infancia, espacios de produccin y reproducci{)jj
social, espacios y lugares de produccin y distribucin del saber y las tecnologas, en
fin, de mltiples escenarios de la actividad humana.
Como vimos al hablar de la memoria colectiva, todos tenemos depositados ell
determinados lugares fsicos y sus representaciones, parte de nuestra imaginera solm:'
un pasado poblado de afines y ancestros, acontecimientos, eventos, un paisaje socia!
cognitivo y emocionaI 15 ?
Algunos aborgenes australianos dotan de significado ritual y religioso a su tcrr!
torio: es el lugar en donde vivieron sus dioses y sus ancestros. Rocas, riachuelos,

155 Pcnlltasemc utilizar un ejemplo ctnocentrado. T eres t desde mi yo, vosotros lo .-;ui,,<
desde el liOSO/roS. Mi casa est, pensada desde la centralidad que impongo sobre mi persona en 1'('111
cin a otras centralidades que se expresan en sus otras propiedades y espacios. l~'sle, ese, (u/I/(i'/,
estn referidos siempre en relacin a mi posicin, mi lugar, mi relacin, mi proximidad fsica, ak,
tiva, etc. Relaciones proxmicas se expresan de distinta forma en diferentes contextos cultul'aks y
rituales. En Dcmiin, una lengua ritual de los Lardi y de los YangkaaJ, pueblos australianos, slo htly
dos pronombres: I//a, para m/yo y 11!/I para no-m/yo.
1% Esta mutualidad ha sido reconocida tambin por la Sociologa Urbana (Harvey 19H2l y
(Url'y y Orcgory 1985). El espacio es tanto el medio como el resultado de la acin social y la rel;!
cin social (CL Soja 1985). Una vez las relaciones sociales han resultado en una forma espadol
determinada, esto afecta la forma en que esas relaciones pueden cambiar y desarrollar.'Je.

278

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

l!\J!Hlonadas, altos, conservan el poder y la memoria de aqullos, y, por tanto, incardilWIl el vnculo del grupo con su pasado recreado en el presente 1S8 , As es como hay
1\11(' l'lltender, tambin, la exigencia por algunos grupos de indios americanos de que
'x les restituya el poder y el control de sus cementerios, lugares del respeto debido a
":ti" ancestros.
J ,a referencia a la tierra de origen es mantenida y reavivada por medio de la
lih'llloria colectiva, sus objetivaciones -artefactos, representaciones, relaciones y
'dI". rl~vitalizaciones mediante conmemoraciones, rituales, prcticas cotidianas-o Ya
dl,""OS cmo M.Taussig (J 987) hablaba de una topograr/a moral, una geografa del
iWlllido y de las relaciones sociales, no como mapa, sino como paisaje que incorpoIn L'l ex.periencia, valores, sentimientos, emociones, sensaciones, de los sujeto per,\',mnks y colectivos1S 9 . Estos elementos del paisaje de la memoria ligados al espa,In pueden ser dialgicamente compartibles con una comunidad de experiencias
i1i1!\x'idas 160.

El espacio vivido y por vivir se convierteenpatrimoniogrupal, cQn el que el

ijlllfll) Il1~lntiene.t.'~I~ci0I1,e~, mc;t~fH_tc_as y melg[lI1.C_'}S a la hora de c_onsu~uir"sujdei1-

n,!,~HI. A:s"(6.~igge_._el1ten(cf"ios' c~ntros_sagr~49s"y de peregriDaci.njJI}l)S_StG.~~pa

dnH:lcin 9_<;..1aidentiq,a_d y sus,a_~?_~i~C,(()I}~S,.s.i.t~lbli(:'~lS. Tambin es el caso de las
j:_W;,'IS regiona'le~; _pl:"eJ-e~nplo, lilS calles reap~'opiad,\s l)u'a el ritual, la ceremonia, la
'ibhlidad del grupo mediante la ocupacin corporal. Jose Luis Garca Garca (1976:
.\) I . 330) hace aos subray las estrechas conexiones entre territorio e identidad.
Lugares de la memoria, puede ser lugares mltiplcmentc interpretados y reclafJwdos por distintos actores que tuvieron diferentes experiencias en ellos o que han
--nllslruido parte de su memoria colectiva sobre los mismosl 61 ,

La reconstruccin de vnculos con un pasado con el que deseamos marcar continuidad en

explica que en la poca de ctnognesis de muchas identidades ctnonacionales europeas
Romanticismo intelectuales y apasionados cultivaran la visita y adoracin de ruinas
'Hqllilcctnicas, objetos y libros antiguos, visitaran lugares ignotos, etc.
I',H SU relacin con este entorno no tiene nada que ver con la relacin instrumental que la
f\-hHh:midad ha establecido con el medio como depsito de recursos a explotar a nuestro antojo,
;,;;I]'.'lgra(\o por la ideolog<l judeocristiana del 'creced y multiplicaos' y tornad todo lo que necesi\1'1".- t~S decir, patente de corso para arruinar el planeta (Ramrez Goicoechea, 2006).
1,') Vase Ferrndiz (2006) sobre la recuperacin de la memoria histrica de los fusilados
ilIH,lll!(, la Guerra Civil, C0l110 resitutucin moral de una identidad silenciada, negada.
11,1) Un grupo seminmuda africano iba mascando tierra de la que dejaba atnis en su marcha a
lHH llueva, como forma de incoqmrncin lIteral de sus relaciones fsicosimblicas con la misma.
{-"iIIWnicacin personal Elda GOllzlez. (CSIC). Desgraciadamente, no he podido encontrar la refe1')'1

,:j pwscnlc
i!!!!;UlIe el

'{'!\I'ia ~~nogrfica.
!h!

La Casa de Campo, un parque de Madrd, es un ejemplo: desde el recuerdo de eventos rela-

,wn;Hllls con la 1I Repblica espaola, a las apropIaciones de lo pblico realizadas por

distnto~

de inmigrantes -principalmente ecuatorianos y colombianos-, a los usos institucional!il'1l1r' enmarcados por el Ayunlamiento de Madrid y otros organismos, a la topografa moral de un
H;p;('io dedicado a los "vicios", etc., que son revividos ele diversa manera en cada memoria colec ..
ha (Mllauer-Scichter 2003).
,:qk!.'livllS

i'IIOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

279

Lugares de la cohesin social, tambin pueden serlodela disput?,ct"una dis

continuidad sobre sus distintas significaeiQnes. El ejemplo de Jerusaln, ciudad santa
para tres comunidades relgiosas,cristiana (catlica y ortodoxaa:mel~, musulma
na y juda, es paradigmtico. El templo de la Roca, ahora mezquita, fue donde se dice
Abraham quiso sacrificar a Isaac, episodio narrado en el Antiguo Testamento, libro
sagrado para las tres religiones monotestas. Por si fuera poco, el templo incluye el
Muro de las lamentaciones, que los judos tienen como vestigio del Templo dc
Salomn arrasado por los romanos y que para ellos es centro de culto y peregrina
cin principal. O el de la Iglesia del Santo Sepulcro en el mismo Jerusaln, apropia
das sus paredes, esquinas, estancias, por las distintas confesiones cristianas que com
parten su custodia: los catlicos (franciscanos y benedictinos), captas y armenios.
El control de los centros simblicos ha sido causa y consecuencia a la vcz de no
pocas disputas entre serbios y croatas con relacin a la Iglesia de Medgugorge, impli
cando tambin a grupos familiares e intereses en la explotacin turstica (Bax 2000).
Pero tambin entre serbios y albanokosovares. Estos ltimos rivalizan, entre otras
cuestiones polticas, econmicas e ideolgicas, por el control de un centro de culto y
peregrinacin al que los serbios atribuyen un papel fundamental en la constitucin
histrica de su identidad frente a los turcos, mientras que los albanokosovares tam
bin disputan la importancia del lugar en la configuracin de la suya.

..

ESP<l_c:ig. y_t~rri!~E!9.E~2. _~Dj.~Ji~Qs. El prif!1_~~_ ~:~n~r~ p., ,l!-.~~U!FeD~!.~l!...~ ~l.ue.st,n)

universo y nuestra extefl.~tn.,en_elJuismo. Tel:r.hori,o,tiell.~,.un,sentido ms apropi(it~v,(','
tantoetolgico como poltico, haciend"referencia a una ejercici"cteLd"rninio, control
y adlnillistr<icindeII.nisIllo. Todos los territorios son espacios, perQl10 alainvcs,l.
El territorio puede representarse y praeticar,e a diversos niveles de complejidad
e implicacin personal/colectiva, pero de lo que no cabe duda es de que toda relacill
territorial es socioculturalmente organizada, tanto ecolgica, poltica, ritual y simb
licamente.
Es en los aspectos identitarios grupales y sus relaciones con diversos espacios ell
los que ms nos centraremos, proporcionando una serie de casos empricos susceptibles
de plantear algunos pmblemas analticos en relacin a cmo se construye la Etnicidad.
Sobre todo porque puede proporcionar un sentido de continuidad personal y grupal ya
que nuestras actividades son siempre localizadas y, por contigidad, pertenecen a un
espacio. A su vez, este espacio representa metafricamente nuestras actividades en l.
Las relaciones con el espacio y el territorio, l~s rc1acion~~ e.!!..el espaci~)J,.-Y~Eall
enormemente entre. gentes sedentarias y grupos. nmadas y trashumantq,!cniendo
que ver con la propia historia poltica del gr[JO, OnilyS prcticas el6gic~sydr
re~If~~.ia, sus sistemas de parentesc,,<:!"l}~ei:cambio matrin1:?nial, su 'fornJas tk
representacin y sistemas de valores y creencias, etc. Los pueblos cazaelorcs y reco
lctores definan difusamente los lmites de s\lespacio de actividad econmica y ubi
cacin residencial frente a otros grupos con los que estuvieran emparentados o no,
La consistencia, contundencia y agresividad contra los invasores dependan/depcn
den de determinadas constricciones ecolgicas y tambin de las distintas culturas
masculinas de la agresividad y el conflicto.

280

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

No est claro que la aparicin de jefaturas y reinos como formas ms complejas

polticamente influyeran en la formalizacin ms rigurosa de los lmites territoriales,
Con laaparicindel Estado observamos que por u~apnelasfronteras.e)(teriore$VM
,lcfnin<l(),,~msrig~rQ:;ament~J)or medio de controles, vigi1mas y to:la~sll,5tecc
nologas,a,soc:iooas '62 Por otra, el dominio geogrfieo, demogrfico, informacional,
uJilitar, etc. no pueden cubrir todos los posibles frentes de penetracin enemiga ni
I"das las formas de vida organizadas a espaldas de las leyes estatales.
El territorio delimitado, con fronteras, como confn de la soberana y elpoder..es
In elementodefinitoriodel Estado nacional moderno como Qrganizacin poltica y
i"hllinistrativa que analizaremos pormenorizadamente en el apartado 6. Lasidentidlldcs ~ol~~tIvas" nacionales que ste ()rganiza tienen una dimensin territoriarr;~re
nuuciablcque es incorporajo porla ciudadana a travs de todo un proceso de projJnganda, ip..C::,ulc,ciQD.,,~du,caci6n irpposicin: uno lleva sufrancesidad cuando CIUza
111 frontera con Italia, por ejemplo.
Colectivos con referencia territorial difusa suelen ser las de aquellos que se les
conoce como di$poras, poblaciones que en un momento dado tuvieron que abandomU SJl tierra extendindose por muchos otros pases '63 Un ejemplo es el de la dispora armenia, la ms numerosa, a partir del prolongado acoso por parte del Imperio
Olomano en el S.xIX y del genocidio de ms de dos millones de armenios por parte
,Ir los turcos hasta el fin de la I Guerra Mundial.
El territoriopuede re-presentarse cognitiva y evaluativamente de mucha,sIlli'.l1e-

,~:i!S, tambin _ <:;~.~~9".re(~rcncia"mJt:~a, horizonte utpi.GO,JJom:.".p~!!.s~.r y r~~p~,,~.~~~~. ,las

r'Hmlcnadasdelaictcntidad y la prctieadesta. Pensemos en l_caso ju~!o y su
ll'ITa Prometida, recogida en ell!.xodo y revitalizada a lo largo de los siglos en la
disp1:Haslilhacerse poltica y geogrficamente realidad al constituirse el Estado
,k Israel en el ao 1948 en y sobre Palestina, y sus gobernantes desde la clandestini,I:ul dc los grupos terroristas, como en el caso de Menahem Beguin, perteneci al
Imilito de un proyecto poltico a realizarse sine die. Esto no impide que, para muchos
ludos la experiencia de este modo de in-corporacin territorial siga estando en el
jlvtnir posible, quizs nunca realizado l64 .

1(,2 Teniendo en cuenta que todo muro tiene su punto dbil y todo vigilante puede dejarse
'1!1hornar, distraer, persuadir en algn momento, o simplemente dormirse.
lW Para una discusin sobre el trmino como una alternativa a conceptos como immigracin
y a~;jIlllacin, su uso como naciones que han de despertar para cumplir su destino, etc. desde ulla
n fliea anliesencialista, vase Brubaker (2005). De especial inters resulta el artculo de Clifford
i ! ()()4) que se pregunta por las implicaciones polticas e ideolgicas del concepto en relacin a
}-\dusin social, racismo, inmigracin, transnacionalismo y globalizacin. Ademlis de revisar difefrllles corrientes tericas recoge procesos histricos y empricos que han sido interpretados desde
(id 11 categora.
1M Como para los musulmanes acudir a La Meca al menos una vez en la vida, en el proyecto
vHal de todo judo est orar ante el Muro de las Lamentaciones, lugar sagrado por excelencia.
;v'h~nlr:Js que la personificacin de esta situacin se da, es posible mandar oraciones electrnico
mmll ' que siempre pueden ser impresas e insertadas en los huecos del Muro.

I'liOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLE.JAS

281

1;a referencia al tcrrlorio.puedc.ser retrica, eXGJ.t.\siY~}!)J~nJ.~J2QI.l~1}9S;icl1lg,. al,di\

aunque con no menos consecuencias y ef~CJo.s. Una forma sera la del pallil
f'f"lCanis1O, como movimiento de reivindicacin tnica de los afroamericanos, CPj)
referencia territorial a Africa, al Africa Negra, ms que a los pases)Jarticularcs de
origen de gentes que salieron de sus pases, generalmente forzosamente (esclavis!ll()J
hace muchas generaciones. O la del movimiento I'([sta en Jamaica con Etiopa.
cur~o,

Tambin sucede de alguna manera con el proyecto de retorno del. inmigran.tt~ !Iv
dfl 3,Su.,pas de origen, como refcrenc,i~,ll1,it~ca qu~,pl:,o,bablcm~n.t_~_J~o,,:,:(,:
.~umpla, o se ~umpla (l,me,0i[is J 65. O el 'ejemplo de los lJ1'danos, 'p'ara demostrar su x i!o
social y econmico, personal y moral, patrocinando mcjoreas en el pueblo (la esctwln,
la parroquia, las calles, etc.), a menudo nombrado Hijo Pedilecto de la ciudad.
volveral~0n

Uno de los ejemplos aducidos sobre la no necesaria relacin entre territorio e iden
tidad tnica es la que se dice sobre los ROn-W l66 . Procedentes del Punjab y expelidli~i
durante la islamizacin de la zona en los siglos XV Y XVI, se expandieron hacia el
Oeste, entrando a Europa principalmente por el Mar Negro y los puertos de Bulgaria,
en distintas oleadas, extendindose a todos los pases europeos donde han tenido di!('
rentes experiencias de la alteridad y la exclusin/inclusin social. En estos no hay ref!.'
rencia al territorio de origen indosu.nico en la misma medida en que no hay elabora
cin cultural popular sobre sus orgenes punjabes con suficiente evidencia sociaJIl'/,
El espacio significativo ha venido definido tradicionalmente por los lugares de UIi
recorrido itinerante y su instalacin en los campamentos de distintas localidades v
ciudades, como se muestra en el smbolo de los Roma, una rueda de carromato, adc'
ms de por una red que se extiende a lo largo de los vnculos y confraternizacionch
entre familias y parentelas, y entre stas y otras familias.
Una ecologa poltica como comunidades semi nmadas y la propia estructura
familiar en clanes y la dispersin de los lazos de parentesco, que, no obstante, Sr
reactivan en momentos precisos (San Romn 1997), dificultan la integracin teITilO
riar deseada por el Estado Moderno en su adscripcin administrativa de gentes a uga
res fijos y controlados. Su obligada sedentarizacin bajo la lgica del Estado mockr
no, vara mucho de linos pases a otros1 68 . En general, no estn reconocidos como

165 Por ejemplo, construyndose una casa en el pueblo de origen para pasar el verano o telll
paradas cuando se retire, manteniendo el vnculo, pero tcniendo residencia fija en el pas de acogi
da, all donde probablemente vivan los hijos (eL apartado 5.7).
166 .... El etnni,m(),Siono vie.I]~ de. ~~gl'p!allo.,. ele d?,nde,.~e ,crcy~,que, procedan,
167 Tjilp6co"~iites po!ias'clI'aillemC})lsttuiJas', 16{IUC~dli'cliTfi'\)rcesos de etnognc
sis (CL apartado 5.4). La relacin con el tiempo tambin es peculiar. Por ejemplo, aqullos qlh'
10 padecieron, no han elaborado una memoria histrica sobre su genocidio durante el nazismo.
(el'. Stcwart 2(04).
IM~ La propia estructura en clanes y linajes explica muchos de los conflictos entre Roma dl'
diversos grupos, puestos a vivir juntos como vecinos, categora social y residencial ajena hasl:!
ahora a sus modos tradicionales de vida, En caso de conflicto entre grupos, marcharse era una
forma tradicional de evitacin de males mayores. Sedentarizados obligatoriamente, ya no puedell
po//('}" fierra pOI' medio como hacan en tiempos.

282

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

dndmlanos del pas, no poseyendo ni pasaporte ni I,ujet;\ idt'lllificaloria del

ij',J1H)IW. Incluir/exigir a los Roma algn tipo de identif'ic<lcill () a1.:rcdi!aci6n estahtfll;cionaJl ciudadana para que as se beneficie de las \\gl,~llcias y programas de. serFlclos sociales, de la escolarizacin gratuita, ctc" en cicrla (Orilla, 1111;1 1l1~IIl1.'nl de
Jr1l1irlcs forzosamente en la adscripcin territorial, pol!ica y adlllillls!rill"ill (k un
Hpn de organizacin -el Estado- que, en principio, es :eno a su propia rUl"Illa dC'
lH Lilllil.acin social.

La iJpPt9.1.1,t.JerritQr(~le;s tan fuerte que muchas veces crea los correspondic-Il-y~ ~.~(,tl.().n}Irlos, nC?,Jnbres de ,pue~)Jos" de g~J1tes. Los espmloles se llaman as por

fh~/.I(III((J ~l norilb:e dado 'por los romanos; castellanos por Castilla, poblada de
iI,'"lillos defensivos en la poca de la presencia rabe; lusitanos por Lusitania, tamlj(in nombre romano; latinos por ser habitantes del Lacio, etc. l70 Segundas, tercelWi, cuartas generaciones de migrantes pueden seguir siendo conocidos por los
,j?'l!h/)!limos territoriales de SLlS progenitores y ancestros. En USA asistimos a esa
'l;>;;pccie de etnicidad simblica que citamos en el apartado 3.3, por la que los
dl'\t'cndientes de irlandeses siguen citndose como irlandeses, los de italianos,
01H10 tales, etc.
i

Las espacializacin de la grupalidad es una constante en muchas colectividades

y permite determinadas operaciones clasificatorias. Por ejemplo, en Hondarribia
fiuipzkoa), la poblacin se ha dividido tradicionalmente en torno a tres tipos de
ilr!ividad/espacio: baserritarms (de !Jase}"ri, casero) en el rea rural, arrantzales
Illl"scadores) del barrio de La Marina y kale/arras (de kale. calle) residentes en el
'1Sl:0 Viejo.
Los S(fIni tienen mltiples referencias territoriales. Por un lado est Spmi que
llldica un territorio transnacional que incluye aquellas zonas de cuatro pases

Noruega, Finlandia, Suecia y Rusia- donde se habla alguna lengua samio Hay Sami
tk la costa y Sami del interior, y Sarni que se dedican a la caza y a la pesca y otros a
!JI !rashumancia, con sus consiguientes referencias territoriales: las rutas -transna(:i()nales- del reno, de sus migraciones de Sur a Norte y viceversa, y que siguen las
i.lIlidades domsticas que se dedican a la explotacin del reno por donde se extienden
lns personas que se reconocen bajo dicho etnnimo. Se puede tambin ser Somi de
'\(t~, lado o del otro de la frontera l7l entre Estados. Hay unidades administrativas

j(l<) Una novedad es la representada por un partido gitano en Macedonia, que reclamaba a
Ii! ONU la creacin de Romol1istl1. un nuevo Estado (Poulton 1995). En el caso espaol, los
!{Ollltl sigue cstando polticamente infrarepresentados, a pesar de la presencia en el Congreso en
!dl Illomento de algn diputado su panicipacin en otros organismos europeos de representa~
1,'

itll.

170 Lo contrario tambin es frecuente: nombres de territorios por sus habitantes: FWla por
francos; Inglmer}'(/ por los anglos, etc.
71 Donde la frontera se convierte en una zona de relacin ms que de separacin. Esto ocurrf, en la frontera entre Navarra y las provincias vasco-francesas/lparralde, citada como /l/uga. zona
rradicional de intercambio, estraperlo, contrabando, huda.

!I)S

PllOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

283

como los distritos, municipios, etc. Son las prcticas las que actualizan y construyen
distintos marcos topolgicos de referencia (Daz de Rada 2(04)172
M. Sahlins (1976:41,42) menciona cmo entre los Moala la oposicin entll.'
gente de tierra y gente del mar se reproduce en todos los rdenes y prcticas eoti
dianas o rituales, rellenando aquellas reas donde no hubiera contraparte, reiventan
do y manipulado para eategorizar ciertos grupos como gente de tierra, a pesar de qnl'
originariamente fueran gente de mm: Se atribuyen dicha condicin porque llegaron
antes, ya estaban ocupando Nuku cuando vinieron los otros.
Las estructuras sociales semantizan los espacios a travs de las personas que 1<"
ocupan. Los poderes, las relaciones, los smbolos, tienen una dimensin espacial irrl'
nuneiable l73 A lo largo de este libro encontraremos muchos ejemplos de espacil1/i
zacin de las relaciones sociales, como en el ejemplo de Irlanda del Norte, la recu
peracin de prcticas identitarias en contextos migratorios, etc. Lo veremos en
relacin a la segregacin espacial como forma de exclusin social (apartado 5.4. l,
tambin respecto de la ocupacin residencial de los inmigrantes (Cf. 5.7) y tambin
en cuanto al ejercicio del racismo (Cf. 5.5.).
Peter Wade (1993) ha analizado las dimensiones espaciales del orden racial en
Colombia. Este pas ha sido siempre percibido siempre como un pas de regiones: la
regin andina, como lugar de blancos y mestizos-; en las costas tropicales dd
Pacfico, negros; en la jungla amaznica -indios-; en el Caribe, ms mezclados. Esto
es as, principalmente por asociaciones metonmicas: raza y regin coinciden fuerte
mente en Colombia (ibid.: 43).
La Escuela de Chicago, pionera de los estudios urbanos, pens la ciudad como
un mosaico tnico, a partir de la agrupacin residencial de distintos inmigrantes pOI'
comunidad dc origen (Cf. Hannerz 1980). A todos nos suena en Nueva York China
Town o Little Italy, o la Bocca en Buenos Aires, como tantos otros ejemplos. Con ""
inmigrantes extranjeros en Espaa tambin ocurre lo mismo, concentrados en dete!'
minados barrios y localidades, siguindose unos compatriotas a otrosl 74
En nuestro estudio sobre Rentera, inmigrantes e hijos de inmigrantes residan
en los barros perifricos; autctonos e hijos de autctonos en el centro histrin

172 Daz de Rada se fija en los partes meteorolgicos y cmo estos combinan varias refcreu
das territoriales del catlogo descrito, excluyendo, no obstante, la parte rusa (ibid.96). Con la cIHr
da de Espaa en la UE, al igual que otros pases de la periferia econmica y poltica europea, ]p,
noticias del tiempo de Jos Estados dominantes han comenzado a incluir todo el mapa atmosfrico
europeo, contribuyendo a hacer Unin.
173 Christina Taren (1990) explica la disposicin espacial jerrquica de los presentes en cil'l
tos rituales en Fidji, a lo largo de ejes verticales y horizontales, lo que suele ser comn en todi!
prctica y disposicin ritual: los espacios indican poder y jerarqua por las personas que los oca
pan; las personas manifiestan, expresan y adquieren poder tambin por la ocupacin de dichm
espacios.
174 Por ejemplo, inmigrantes polacos residentes en Parla, Legans, Alcal de Henares, dL'
(Comunidad Autnoma de Madrid).

284

ETNIClDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

fihllcipalmente 175 . Estas relaciones metonmicas se trasformaban metafricamente:

Ikraull, el barrio inmigrante ms reciente y poblado, sin ninguna referencia ligada
ii la hsloria de la localidad antes de las ltimas migraciones, alejado del casco urba'II), separado por un barrio intermedio, se convirti en el eptome de la extranjera
,)nica y la anomia social (Ramrez Goicocchea 1994; 2000). Un puente divida las
dos zonas demogrficas y simblicas de la ciudad: subiendo se llega a Beraun,
lliuando, al centro de la ciudad. Pues bien, haba una indicacin pintada a brocha
,,,'da con una flecha que indicaba Espaa. hacia los barrios de inmigracin, y otra
~/n sentido contraro, Errentera (el nombre en euskera de Rentera), hacia el casco
iWliguo.

Formas de dividir lo pblico y lo privadoy los\lsos y prcticas a ellos vincula:

dos puedenSeIllliIiiadsjJafla devaluacin tnica: "Aqu vienen y se sacan hasa
ii~1{ sillas, como si stuvieran en ei pueblo, haciendo punto y todo", nos deca una
"ven vasca de 16 aos. Se refera a cmo abuelas y madres procedentes de Castilla,
lfxlrcmadura, Andaluca, disfrutaban de la socialidad con vecinas en momentos de
hilen tiempo, sacando las sillas a la entrada de los portales, una especie de pedafo
I('f. infra)I76 Consumode alcoholen espacios cultural mente no legitimados tambin
#!'i1 t:sgrimido coiiltri-nesos chiCos' gam-bI~OS" que hacan botelln en la calle, en las
t\'ij!~li'jnas~"~nToli-rTiiC-os'~.:g~ies"de'''iidle.5~~, ~a d~sarticulac~6n urbana. ~~2_t,,~g~"!a
iJild;d,cgll';llloyapropiacin del espacio pblico estaban bien ritualizados por la
pohlaci~)~._<~J.9J~!}l~_,bajo elJonnato le.st.imo y moralmente sanciado como civilizal/o, ndcnis
de tradicional: eltxikiteo
(Cf. Ramrez Goieocchea 1984; 1990)177.
..
'''
,,'"
-",-"" "-,,~-_.,,.,,-~"-"-""--~

...

'''' ",."

Estos extractos I',.mitenadiferentes consideraciones sobre lo pbliGo y 10 priy que posible hacer en cada uno de ellos, cundo y con quin. Distinta~

Vi.Hlol'lR,

es

ns Diferentes reconocimientos subjetivos en el espacio reflejaban sus distintas vivencias y

"jlUillcaciones. El valor simblico atribuido al casco antiguo de Rentera tampoco era compartido.
FMit los autctonos representaba el espacio de la comunidad local por excelencia, donde toda la
dda lid pueblo tena lugar; para los inmigrantes, era un centro de gestiones administrativas y de
'>fi!l1praS, sin identificacin subjetiva propia.
111> Tampco aceptaban las quejas de los inmigrantes sobre el clima lluvioso de Euskadi, prode una geografa hmeda atlntica, acostumbrados, como estaban, a ulla sociabilidad ms calle(Ralllrcz Goicocchea 1991).
J n Eltxikiteo o poteo consiste en la ingesta de pequeos - txikitos- vasitos de vino, de bar en
jUi, haciendo un recorrido altamente rutinizado de bar en bar entrando y saliendo, cruzando la calle,
,;I hilo de la sociabilidad con la cuadrilla (Ramrez Goicoechea 1984) o grupo de amigos. Por
f:~!t.'lIsn, se refiere a cualquier consumo repetido y rutinizado de este tipo, antes de comer o cenar.
I'IIi Lo pblico y lo privado ha sido investigado hasta la sociedad por las ciencias sociales, a
1nf'lludo de forma dicotmica cuando en realidad la variedad emprica no se reduce a estos dos
f~\lJ)!;. Roberto Da Matta public un trabajo seminal sobre la casa y la calle, A casa e a ra (Da
MiOU 1984) en Brasil. Resulta evidente que la variedad sociocultural e histrica sobre estas parti!.')Plles es muy extensa. Luis XIV haca sus necesidades en los pasillos de Versalles sentado en su
hm'llilla de oro, mientras segua conversando con su squito. Las alcobas, semiocullas tras puert;:ls
J d)ftinas disimuladas con tcnica de trampantojo, le servan para satisfacer de inmediato, aqu y
Kd,HUlI. sus lujurias con cortesanas varias, con el conocimiento de casi todo su tren de adlteres, que
fJ:ijilTahan a que terminara para resumir la conversacin.

FliOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

285

c,onsideraciones sobre las relacion~s y IXI.ltes -y sus mediaciones- pueden

rcdescritos experiendal y/o discursivamente en trminos de (l,i,~'~,~J?cias-"ini\::.h
Algunas prcticas susceptibles de ser definidas como tnicas pueden reaIT;[-;:; en d
mbito privado, familiar, de 10 domstico, o de la sociabilidad ms pr6xima. ESla o;
una de las propuestas de una multiculturalidad no pblica. Estas diversas estructu
raciones entre lo pblico y lo privado 179 influyen en los diversos modos en que d
grupo se articula con la sociedad ms amplia, tanto en el terreno del rcconocimil'n
to de las identidades como en el de las ocupaciones de lugares en las estrucltll jr,
socioecon6micas y polticas.
!)sos y significados del espacio domstico varan en gran manera entre distillto'"
, colectivos y 'grupos tnicos. Lugares que .reco.J1ocen~os-_~il:'?-:")-i:oi;Tos':l'ug'i:e's-:::_l .. h)_i;
que los occidentales burgueses .llamamos ho'gal; dond~_.yofve't: Y~i.:el.ill~Tto"aos~'llllr)j
tros mecanismos de defensa 180, 9()I.1q<: __no...tenemos 'qtleJ:.c}on_4F7"ar".d. ~~_~~r~I\,'~l.i;_;CJ)l_
~luestros,,~ctos, da~ explic~lc~5?ne~ ni justific'1I1}()S, donde esi'os solo~_g,,_~-~!lj~~:J:,l~_l1IF
qU,e conforma nuestro paisaje hum~~. t~..9J~.~.~.iJ~Ial y f.?tie,I~,J~9181, cQ~}Jr~15Jml.~on~'1(H_lcJJ(.i.!.;
"scenariosd,e,laprcsentacinj,l,licaclelyo (Goffman j 987), pu~stasen,e~ceIl,I,I",
111as_ ele pel~sol.l_ a, en _ ~l. S.~_11ti~i.?_(i.e n~~ls~.~.r~ . ~.().~}.~.!' que,.teneI~los .gq~__ m.~~mS~_l~_~X,~n__ptlllf
'g;:etc-Eslos esp,\cos, las (in)dsciplinas dcleuerpo que implicanopermiten, Ir"
,ti pos de, .in_teraccin~ .~0.1~1 uni.cacin, .Y..~x f'l.:esi ?I~.,,9.ll~-. 'p,rop}~i,iI1, _.~.~.~n f;le~~~~!.l.t:L1.IS
incorporados en _lOS hbitus,. los. eS:lilos gl:~lpa)es y (:.l.. t()}~ Ytiil1bre' de"T;s!eiac_i()w;)i
intepersonal~s, reflejando una idiosincra~ia ctllttl1:al. di,ferencial intells~~ .~?",~}.~'i'iI_l1}1}'
a unos cole~,t,iv.{)s ~~.. ?~.:os. Distribuciones, actividades y reapropiaciones' significali
vas en forma de estilos decorativos fueron investigados para los inmigrantes extrilli
jeros en Madrid,
Ocupaciones del espacio pblico son formas de visibilidad social, presencio'!,
actividad, notoriedad, poder por Jos que las personas y SllS grupalidades de maleriol
lizan fsicosimblicamente, para s mismos y para los dems. La legitimidad O 110 de
la ocupacin/apropiaci6n de estos espacios por los o/ros -no slo tnicos- indica I;~
naturaleza poltica de todo espacio humano, objeto posible de negociaci6n, cons\.'!l
so, discusin, disputa, imposicin, negaci6n, secuestro, comparticin, invasin, \
todos las formas y grados de ambigedad y tierra de nadie.

Y sus mediaciones, como el concepto de jJeda{:o (Magnani 1984). un mbito pblico k 1,)
propio, de la socialidad cercana, como el bar o la calle en eluikiteo.
180 Segn ciertos estudios de hbitos comparados en la UE, una de las piezas ms utilizadw,
por los espaoles es la que denominamos CllarlO de estar o, en su caso, saln. Sentarse en el sol
quitmse los zapatos y poner los pies en la mesita de delante parece ser una prctica habitual al "oi
ver ele trabajar, sobre todo en las clases medias, es una prctica muy comn entre nosotros cOlllpn
rndonos con otros pases como el Reino Unido, por ejemplo.
1s 1 Obviamente esta es la _i.nlag.~.l~ ..e_l... ()ccid~nt.al____al,trc<_t_~I_(~ 'p_{)l~_~~!_HLYi.dnJabQIal._'p,~J?JiGjLy'_urt)iJ
na frc.l!\_L~,~l.:,No hay pocos y p'ocs'para quien v()i\'er ~il'hogar !)llede ser una crcel, la experit'!H'iil
de la violencia, o simplemente el cmulo de un montn de tareas no siempre compartidas, dcspul i 1.'
dc Ulla larga jornada de trabajo.,_S_igl1ific<ldos ..de_heg(lJ", como conc~.ptoy~li.l~tico, haX l,_t_lltoS_ ,colnH
entornos socioculturales, aunque todos comparten algo
cuantos n~~gos 11e citad.'
'
179

de

286

ITNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

L visibilidad del Ofro, como ocupante y practicante de un espacio ya semann)(BID () a semantizar por esa misma ocupaci6n es un factor importante a la hora de
jii pn~:eplOcognici6n de la diferencia y, por ende, de su elaboraci6n tnica. La apaoii\:n plblica, gracias a la movilidad social o a la discriminacin positiva o a su
liii.i!;t'llcia en instituciones, de colectivos hasta entonces ms ocultos a la percepcin
:;uril1l, ha colaborado a que la gente y los medios de comunicacin de masas pien'\PIi t'll un reviva! tnico, cuando muchos grupos ya estaban ah. Jess Arpal, insigfh' prDfcsor de Sociologa y siempre maestro, me contaba que hace aos el censo
lk'] rllh!me en Paris, barrio aristocrtico y de la alta burguesa, dio como residen" " ;1 UI1 gran porcentaje de oriundos espaoles, extraando a todos. Su visibilidad
(ql.'i:iI era nula, porque corresponda a trabajadores del servicio domstico, genef{j)llcnte internos y con poca proyecci6n local en cuanto a ocio o vida social comu!Ida X2.

Ln cierto es que _laJ"trticip'lci.?n _ d~_ ungrupo en la arella,plbiql,183., eS. .tlUQ...stc

frentes en que las~lCToi1"s~ ~}~_ic.-~l~ .~,~. ~9n~Jrllyen, incrementando la percepcill
;\il(:,;il . (:J. ~~,H.~Lii5:t.~,it~:.i,;J.o,q~Jc:,_en.Jl!gu_I)O's'"C'iSQS gcnexa.alarma. social en la cQl1luni~hHI rc,~.~ptora. E,!o es ,I. ? _9.u.-~_ s_ucedi en la primera mitad de los noventa e:n muchas
'i1Hlad\~s'ypueblos SiQ'!ilglfs, El cambio delpaisajehumano de pueblos y barrios,
1;1 presencia fsica del inmigrat\;'" el) 'luga'es'''d'e''t:cllo{n pblicos como la calle,
tVirl"\;, l5"'1)ai:~tlles--;~efc:",'jll:@~~~~~ij'I:}~~~~~~~ _ Sloe' pr~nsa Y.. luedios de comuI1ica~inprq~.
fi!i"illt 11 izgD1!~.~~~!!jE.mfjS?},~ ...I~!,~.~_ ..~P,JJG_ .I.a.. cuanta real de su presenci a, 1~.i:l.9_g llc.J..<?s
". ,"p.\"i()!es nos despertaramos.a l'~,,:'ari~.d.~~ .~.tl.l~~ll:al.. y deInognfica, CO}l ms_o menos
Htl,it'{~n~X~I~')'-Tecero.(Es'~~"rC p'-co'T" que octirr6' corl los dominica;los en Aravaca
Mildrid) en losanos 90, desapercibidos como grupalidad por la burguesa local que
]H Irna empleados, hasta que ocurri6 el crimen de Lucrecia en un local abandonai.li.! donde solan reunirse (Calvo Buezas 1993). A partir de ah! comenzaron a fre'-'!H'lllnr una plaza pblica ele Majadahonda!84, hacindose visibles en una localidad
fil,!!: empez a darse cuenta del cambio en el paisaje humano de su hasta entonces
hi!!IIogllea zona residencial J85 .

IH.l Comunicacin personal. 1990.

in En el sentido dado en Luque Baena (1976).
1~-1 Muchos inmigrantes en Madrid, como en otras grandes ciudades, a falta de locales proHn,; ,'xccpl0 algunos centros de acogida, comenzaron a reunirse en tos parques como el Rctiro o
n Plnluc del Oeste de Madrid, donde se les ve recrear sus relaciones de amistad/paisanaje, coopeH(lIl, cortejo, en el contexto de actividades como algn deporte, juegos, comensala, etc. (el'.
fd!lllaucr-Seichter 20(4).
Pi~ La aparicin pblica de colectivos hasta entonces m{s ocultos a la percepcin social, gra,'h1', :1 la movilidad social o a la discriminacin positiva o a su participacin en las institucioncs,
(pi) ~~I concurso incesante de los medios de comunicacin de masas en la problematizacill de
il!p,1l1l0S colectivos, hicieron que todos nos diramos cuenta de que, adems de las difcrencj)s tniti!" 1Illernas, el escenario sociodemogrfico, cultural y tnico del pas se haba diversificado delli
OVillllentc.

PliOCESO TNICO, FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

287

6.3. "Dime qu hablas y te dir quin eres": lengua y hablo

,as "IC!Jl,K~I.~_t:;Jl~~~},.,y{)Jllciol}adQ ,autoreguladal11g,nt~_'pero ,tmnbin en COtllilCI() ,C:.I:10

P(~E~l!}g9j._"fl.lL.rGJJJe9)5)pes_(Ie in(~l:c::!,ll}l,,~jo, cOlne~:~}p, viajes y exploraci()lw~J gl!S:H\ y donli11a~i?ll_eS il~,lp,~,ria_l,i_?X~~:,_La apariciil'Je la escritura y su lls9,__ at1nqi,>
1J jll i\I(), Y poltc' "c,n',' s'oIe~I"~-~i~,s_,,estatales agrarias expansionistas comenz un ,Ie}ll()
pi ()r~:s,)(le"_(1r:s~T()~,l(i c,,f Tgnas' comunidades con, l~ng~1l propia. Estas pudieron evu
hW\J1)!.lr"bTil hacia'a1guna forma propia de notacin cscritii'liN~ con todas sus consc-
i. """lS sociocognitivas (Goody 1977; Olson 1996; Olson, Astington y Harris 1996)
;. plllticas, bien reservar la suya para el mbito de relaciones especficas, muchas
\TI.TS domsticas y familiares y de la sociabilidad, y suscribir la dominante para las
h',j:wioncs pblicas e institucionales.
I

jJj,us

Unode los rasgos que ms diferencian a las gentesentre~:~~~~~~~~~~g1!:~186. Rcco

damos cmo los griegos hablaban de los brbaros para sealar aqullos de IengUi1!i
ininteligibles -como la de los pjaros- que constituan todos aquellos pueblos ajeno,
al universo helnico. La lengua tambin fue uno de los discriminantes principales el'
la Edad Media Europea. confundiendo su sentido con el de pueblo (Bartlett 1993). 1'1
etnicismo romanticista del S. XIX foment la lengua como uno de los atributos 61n;
cos principales. La fascinacin por la arqueologa y la lingstica grecorromaw se
extendi a los proyectos etnicistas y nacionalistas.
Desde el S. XIX asistimos a la denominacin de pueblos Indoeumpeas a parti,
de particularidades comunes lingsticas entre muchas de las lenguas que conforman
el arco desde el Indo hasta Europa l87 La historiografa lingstica y arqueologa rela
cion lenguas con pueblos, a partir del relato del Gnesis sobre dos de los deseen
cientes de No: Sem y Cam. Su descendencia formara dos grandes grupos de pn,'
bIas especificados por diferencias lingsticas. As, tendramos las lenguas semtica);
y las lenguas camitas.
Luca Cavalli~Sforza (1991) ha realizado estudios demogrficos comparando 1"
correspondencia de los pool s genticos de algunos pueblos con sus respectivas fami
las lingsticas, estableciendo, una relacin metonmica amplia entre gentes divcrsm~
y sus lenguas.
En el caso de los Hamo-fmina sapiens sapicns, parece que hubiramos pasad.,
desde algn tipo de lengua primigenia (LeCron Foster 1996) que se hubiera divor,;
ficado progresivamente al hilo de la expansin migratoria de stos por el res!o de
frica, Oriente Medio, Asia, Europa, Oceana, y la conformacin de grupos distinli
vos con experiencias diversas a lo largo del tiempo y en entornos ecosociales esped
ficos. La Torre de Babel bblica represen!a imaginariamente el momento en que y"
es imposible entendernos unos a otros. No sin cierta imaginacin se han menciolla
do los aspectos crpticos en el uso y la comunicaCn en una lengua propia, ajena i!
aquellos no pertenecientes al grupol88.

I,.H cOl?~tru~ci_}l ,,4_~__<~,lgl}1Q~_,Estados-naci6n en Europa tambin, scJ251.~0,,,_~n_.Ja

i:S

l);lr,l"sin"p()Jtii,~l, ,t-~,Itq"I~!Ly.J:'J.t~!P~J_9~, gt~_Ip'QS _lutejnwu_sieron n_ otro~ ,~n_-pro,pi,a

h,'ngll~(~e'IT -:I'n pl:"CC"s' Cle ll~)nlo~:11eizac~~11" liI,lg;tica ms o menos fOl_ ~'l<:i,a. La

mi)Jlarqa-calAlia-eastell':ui-gnesa se";;'\li del castellano en su poltica de inteH!dCin territorial; 10 mismo hizo Inglaterra con el ingls, lengua de los Anglos; o los
['tlllCOS con el francs, frente a la lengua d'Oc de Occitania. El resto de lenguas, as
!!l!norizadas y expulsadas de la comunicacin administrativa, poltica, institucional y
\'ul1ural de las lites se convierte en patois, lengua atrasada y despreciada del vulgo,
il'd dclinida por los grupos de poder como un parals (Bidart 1980)190.

J.a progresi\la _ desal?,~ri,c,in ~_I~J.~~,~,}~-'lguas"del nl,und() tiene,ql,IA __~pq.ca det~,[ll?,!,~

In1 iSl'!}~Lm2!:.01tir y-~ ,~~J~<,lh,~Es!~.,:~gl.~~!_?}.~l}" :ul:~)IJea d~l fi_Il~~ ,~~I sigl()
_~n adelaJ~,te
l!l .:amino sin retorno: a(;h~l,il1i.~.~_1:(_~f..tnJ l)(lHn~, el(rs:i_t, e<:iucaci?n forn~~ll, qy;;~11g~li~
/i!\.'it1';""e_fcr:"s_e re~111?-~m e,l.1"las lcngll(l~",cie>la,s"p'(),tcncias oloniales: espafol, illgls,
r!.iUJ~\~S;-"jo"l:~~i~"~~"h~~~i~!:~:~:";l-(~j,~l~_~.> " ". ..
.

xy

L~l mant~,nimiento

de la);}_~g~.t~J?,~opja"si no ~sdominante, es difcil en un con~

1,11,llpdialiZado y globalizado por las nuevas tecnologas de comunicaci6n y
(\lnror~11acT(sl;"(re'ia opinin'_"Del nmero de lenguas habladas a principios del S,XX
hil.'il loy:"'sc--'hil-i)cr(frdo'~'lll1a enorme cantidad a favor de aquellas insertas en el
i.lolllilo de la tecnopoltica y la tecnociencia.

11'\10

Y, sin embargo, cuanto ms se extiende el ingls, ms variantes locales aparecen,

\:n relacin a las distintas comunidades de habla. Procesos de creolizacin, pidgins,

ctc., denotan la constante tensi6n entre globalizacin y localizacin. Lo

luismo sucede con el espafol en la distribucin geopoltica de las lenguas y sus usos
drt'renciales en el mundo.
,(,JlIllgS,

186 Cuando hablo de lengua me refiero a cualquie aspecto de la misma, tanto en su compt'
lencia como en su pelformance que pueda ser considerado socialmente, consensuadamcnte () no,
como rasgo idcntitario. No siempre se trata de hablar una lengua ti otra, cuyos Imit~s ~ambin esl!!"
definidos institucionalmente por el conocimiento experto, sino incluso hablar la objetivada como 111
misma pero distinguindose -principalmente su habla- por alguna difcrencialidad lxica, fonlint,
gramatical (CL jnfra).
187 Muchas etnoclasificaciones son en realidad clasificaciones lingsticas como la de !ali!lII,
banul, etc., siendo aplicadas a gentes con una variabilidad cultural, histrica y sociodemogrMin!
enorme.
188 Me viene a la memoria aquel embajador espaol en la cOlte britnica que se haca servil
de un intrprete para no delatar que comprenda el ingls, a cuyo alcance estaban todos los comen
tarios y conversaciones polticas de sus iguales ingleses en relacin a su persona y a la monarqua
que representaba.

288

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

J~,) O en algunas de SLlS formas y funciones instrumentales (notacin, registro, memoria,

dllllllnicacin, cte.), en distintas posibles secuencias y rdenes.
I'JO Para una canadiense francfona que se enorgullece de su lengua y que es uno de los
'\llporleS de la reproduccin de la cultura francesa en un contexto de imperialismo anglosajn
\'lBllO es Amrica del Norte, es difcil aceptar que consideren su francs como de segunda caletuda cuando va de visita a la madre patria Francia. En tal caso, como me comentaroll en
j)jjt~hcc, siempre pueden utilizar el ingls en tierra francesa y ser confundidos como turistas
l!lll~ricanos.

I'IIOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLE.JAS

289

La import ancia de l idioma se explica en parte tambi n por estar intensal11 ' 1111
entrete ji do con las experiencias Wsoaies y colecti vas. No hay que olvidar (tI!
desde e l punto de vista de l desarro ll o, acc i n, hab la y s imbo l izacin se produ '1'11
e n e l contex to di algico de la soc iali zacin humana (Bates 1979), e mocio na lmCl1
le connotado. T?da com uni dad lingsti ca es una comunidad de habla, vehcul o (11
la expresin , la emocin, la in flu encia, el conocimiento l91 , e l saber. Es un a habill
dad fuertemente in-corporada y vincul ada a la ex peri e ncia 'SOCi;1 de los sujeto"
Des pus de un largo viaje, vo lver a l idioma propio es como volver a casa, ll tl
do nde pode mos expresarn os es pontneamente, sin buscar las palabras, sin ICII l11
que orga ni za r consc ientemente un lx ico, un a sintaxis, una fon ti ca, en la memo
ria de trabajo.
Segn Jean Aitchiso n ( 1996:25), el leng uaje es parti cularmente e fi ciente p"' ''
distin guir rol es soc iales, mantener los vnculos sociales e influenciar otros. Bucll u
parte de la tradicin y la memoria colecti va, la socializacin en la lealtad gru pal y <'1
vncul o intergeneracional , han sido y son ex presadosl 92 , o bjeti vados y apropiadm
narrati vamente, de forma oral o escrita o ambas.
La lengua, su fo rm a ele hab lar la, s i g~n siendo capac idades/actividades de p'
mera magni tu d tan to para la ex resi como ara e l reconocimiento tn ic . Corilo
un ciona la metonimia y la metfora en la~f
pr, cl lca es!!,.n uen cJemplo-de..c.
cidad, conjuntamente. La lengua puede simbolizar al gru po t nico metajricamell;'
l:epre$enta al grupo. Como hemos menc ionado anteri o rmen te, e l euskera -se hab l:1I n
o no- se convirti en el emblema de la identidad vasca a partir de los aos 70, tan10
en la age nda tnica y polt ica como en e l sent ir popular. Discursos, mov ili zac i o n c~ ,
acti vidades, recursos, prog ramas, plani ficaciones, han girado desde ento nces en tOI'11 0
al euskera, su reconoc imiento polti co e institucional, su recuperacin y extensin,
Del mismo modo, puede establecerse una re lac in por conti gidad , una asoc iaci6n
metonmica: aq uellos que hab lan euskera son vascosl 93 , tni camente hablando l94 , pOI
cuanto que e l Di scurso tnico hegemn icamente dominante ha privilegiado a la ICII
g ua como discri minante t nico.

191 Las compl ejas relaciones sislema/enlorno que caracteri za a lo lingst ico y e l conoci micn
to han sido descritas en Ram rez Goicoechea (2005).
192 La comun idad de habla es una comunidad en el presente, qu e slo garanti za su valor en el
tiempo si es reproduc ida en las nuevas generac iones (Balibar 199 1).
193 El francs idelllifica a los fran ceses, tan to pa ra ellos mismos como para los lIo-frallce.H'.\
que reconoce n mnimame nle esta re lacin asociat iva. Si no fura mos sus vecinos y no supi ramos
nada de e llos, no pod ramos eSlablecer esta relacin. Cuando no distinguimos entre las diversas len
guas eslavas (ruso, po laco, serbocroata, blgaro, etc.) no podemos rea li zar esta asociacin ms que
e n trminos tn icos amp lios, sin at ri bui r origen concreto al habla nte.
194 Desde el punto de vista de la co mpetencia lingstica, sera n euskaldunes, hablantes de
cuskera, frente a los erdeldulles, hablantes de enJera, cualquier lengua no cllskri ca, y, por inclu
sin, caslellallopar!allles. Hay que observar, no obstan te, que mientras que estos ltimos puedcn
ser monolinges, ningn euska ldun lo es.

290

Variantes fonljca s 195 , lx icas, s intcticas, en la pragmti ca de un a I!!}sma len" 1111 pueden o erar c ircunstanc ialmente o consoli darse tempo ralmente como lIlateIIII a trabaja r tni camen e y, por tanto, converti se en s m bo l o~go, criterio de
Ident idad/diferencia en tal sentido. Esto sucede ent re cata lanes y mallo rquines, y
1'lI lre cata lanes y valencianos, cuyas ~ lit es tnicas movi li zan Eoltica mcnte este
disenso . Los primeros hablan de van antes del cataln ; los o tros de mallorqun y
~ I c nciano como leng uas autnomas propias, au nque procedentes hi st ricamente
del cataln.
Recordemos que el di ac rti co tn ico principal de la identi dad tn ica vasca a parde los aos 70 y 80 fue la lengua; y esto en un a comunidad ele hab lantes restrin~ Ida aunq ue cada vez ms numerosa g rac ias al proyecto poltico de alfabeti zaci n
IIIfantil y de adultos en euskera de las insti tu ciones auto nm icas vascas y de organi l uciones populares y polticas vinculadas a la recuperc in del euskera. En todo caso,
y dada la difi cultad in trnseca del ap rendi zaje de un a lengua no indoeuropea, la forma
ti hab lar el castellano adquira un potente valor tnico para todos aquellos enleldunes
(110 hablantes de e uskera). El uso de calcas, la entonacin, la prosodi a, incluso de terl!li nados errores ve rbales y g ramat icales, constitu an modos ex presivos de identificad n y reconocimiento tnico, a pesar de la fa Ita de domin io instrumental de la lengua
(Ih unrez Goicoechea 1991 )' 96, en sus di stin tos modos y grados. Tenemos un caso
IlllC resante en los inmigra ntes latinoamericanos en Espaa. Si por un lado tienen una
venlaja sustancial frente a otros in mig rantes por su capacidad lingstica, po r e l valo r
\'ornunicati vo instrumental de la lengua, por el otro, es precisamente la forma de
I",blar el espao l lo que les signi fica como il/migrallles (Ramrez Goicoechea 200 1),
lIu nque posiblemente mellas ex traos que otros. Como nos decan dos ecuatorianas,
II migas, cuando pasaban delante de la polica, no hablaban para no denotar su habla
difere nte al castellano.
111'

195 En relacin con las variantes fon ti cas, prosodia, entonacin , ri tmo, silencios, volumen,
t'It.:., - lo que en trminos vulgares deno minamos (/ceIlfO- son elementos que pueden configurarse y
\' nmbinarse para caracterizar un habla de for ma grupalmente idiosincrtica. Gottlieb ( 197 1) ha
II1cncionado en vari as ocas iones un concepto muy interesante en e l desarrollo sensori operccpto\'ogniti vo. Se refiere a ventclllas cognitivas ('cogni tive wi ndows'), como la apertura y nexi bi li cl ad
\ltlC muestran los animales en determ inados momentos de su ontoge nia y que propician la in -corpuracin subj etiva -el apre ndi zaje- de determ inados contenidos bajo fo rmas, marcos ('frames ' ) y
nm lcx tos especficos. Pues bien, estudios rec ien tes muestran quc al rededor de los seis meses, los
hcbs han rea li zado ya una clausura operacional por la que distingue n no slo las voces de sus cuidudores y fig/lras de vllculo ('attachment figure ') (Cf. Ain sworth 1977) sino la fo ntica particu lar
tic la lengua en que habl an, a part ir de la oclus in y ape rt ura de voca les especfi ca que caracteriza
11 cada lengua. El habla que aprenda hasta convertirse en micmbro de su comunidad de habla - hac ia
los tres cuatro aos- estar indisolublemcntc penetrada de una fo ntica de la que sc habr apropiado como suya.
1% Resu ltaba inte resa nte comprobar c mo las madres inmi grantes, gracias al mayor co nl aclO con sus hijos, la escuela y e l pueblo en genera l, eran re-soc ializadas de alguna fo rma por sus
hijos en estos as pectos paralingstico, por lo me nos en mucha mayor medida que sus maridos.
expu estos casi excl usiva mente a sus mbitos de trabajo y a la soc ialidad del bar con inm igrant es
como ellos.

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

291

Como vemos, aunque las dimensiones prcticas y las simblicas y cxpresiv,ls

sean mbitos mutuamente intervinientes y ligados en la actividad y la rcpresentacin,
se articulan, no obstante, de forma compleja segn cada caso histrico y contextua!
y sus diversos modos de sistematizacin, estructuracin y cambio.
~Hra evaluar la importancia tnica o no en 1,,_1 ,(I9JinLyS.n y Qin;ni.ciLLd.-CJJ1i1mi,l,
tambin es imp?rtante concer variaciones en lapraJ~p1,ti,ca ,(I~J,',l,_lcl~Utl,~"se{rn Cflll
textos de uso e interaccin l97 , El lugar, la ocasin, la ,:Cf;c16n, la"i'e~lp()I:aii'aa(r(~'~-i
uso de la lengua' conlo :vehfculo de comunicacin habla de su posible valor estratgi
co identitario. Es la lengua de las instituciones, de los documentos, de la vida phli
ca, de las escuelas? O, por el contrario, es la lengua del entorno domstico, dc 1;1
sociabilidad primaria y los espacios sociales semi-pblicos del ocio, la amistad, 1;1
calle, los medios de comunicacin (Urla 1997)? Es la lengua del intercambio entre

grupos diferentes')
Diferencias de gnero pueden ser importantes a este respecto. En el estudio rca

lizado por Mary Macdonald (1989), la "ociabilidad masculina en los barcos y en el

bar se desarrollaba siempre en lengua bretona, Las mujeres, por su parte, lo hablaban
pero no en el mbito domstico, pues su deseo era enculturar a sus hijos en la lengul
dominante, el francs, y facilitarles, as, el acceso a las escuelas y la cultura france
sa, Del mismo modo, el conocimiento del francs les proporcionaba la posibilidad de
salir de sus pueblos y de la dura vida de campcsinas';./\.1t,el..nan~_ iI_l~ el,e, le,~1gua ('codt,
switching') ~?egIl contextos han sido puestas de man1f'e:s,l? p~ra,,,-~,'lu',c,~~~LILJ2Q.LK.
V{,o()I~\!"d (1989); tambin para el euskera (Ramrez Goicoechea 1(91), .

El estatuto de la Iengual,,\bla del Poder de SU reJlreg:1Jlncin Y !lel POcjeLPoli

,co de laslites que 10.5\lP.ortan (Horowitz 1985) y promueven, Algunas de las prc
guntas que pueden realizarse Cn torno al grado dc objet{\lacI'11 social de la lengua y
su institucionalizacin tnica son las siguientes. Hay lengua escrita, es una lengua
literaria que permite una objetivacin discursiva de s misma como diferencia a la ve/,
que vehicula, expresa y comunica la identidad tnica de un colectivo, as objetivada
y reconocida? Tiene presencia en los medios de comunicacin de masas que propio
cie su propagacin como tal y la propaganda .';;obre la diferencia tnica? (',Hay orga
nismos especializados 198 para su normalizacin, su correcin, su enriquecimiento y
su cultivo intelectual? Hay polticas especficas para su aprendi:ae y uso cotidiano
e institucional pblico?
<;:uando la defensa y la dinamzacin simblica y de uso de una lenaua como
idi01'ri"(1c"n, grupo tnico as const'uido se cOllvjerte"e'i',tl,11,,?,bje~iy?, p6!~{~-"ill'slTi,
c:ional prioritarig, puede convertirse en un bien de pJ'~,s,!igi~) :I?,~r"a"qL,I,i~n lo h'l.~le~-cll
trminos no slo de reconocimiento identitario e inc1~lsin -social, sino' en trrlYil-os

1<)7 Por ejemplo, los cdigos restringidos y cdigos elaborados (Labov 1972), cambios dI'
Cdig;) ('code switching') etc. conceptos ltiles en cualquier elllogn~f'( del lel1g/l(~ie.
I)g Como por ejemplo, la Real Academia de la Lengua Espaola, o ElIska!;:,ailldia, Academi,l
de la Lengua Vasca.

292

UNICIDAD, IDENTIDAD V MIGRACIONES

!jJ)piam,~,11,t,~_J,I,1syrLll,ne~1~,~J5~s y de _Il}Oy'i)i,(~~(,I,,_s,(?ci,~I,: Lenguas IlIi/IIJ/ ('(lilas como el

;'u>;ke-ra, cispues de siglos de expansi'n ydifLISi"ll cl castellano, VI \('I:lS a la polti,~:A lingstica de la Comunidad Autnoma de Euskadi, se han COIlVCl (Id!! \'1\ rcquisiji para el acceso a numerosos puestos de trabajo en donde su dominio ('\ ()hligado.
hl este caso, los recursos y estrategias dc movilidad han capturado la klll',\ld dnica
"l'H110 elemento vlido entre ofros.

La asuncin de una lengua como vchculo de COlllllllicacin pblica t';; Ull:!

wnesta por la reproduccin tnica en cuanto que aqull<l t~S asociada como idc1l1il'l
"olorio de un grupo, Las instituciones, gracias al valor ()!org,H!o a la lengua COIllIl
,'!mholo y medio de expresin y comunicacin, crcan y rTt',:l1l continuamente su
','llL'acin y lealtad con un proyecto de recupcraci6n y ohjcivilCilI lSln1ca, Es cierto
11L~~g_um~~~,~g",!_~, l,lgf?_n(lli!ed~IJ?()1.tiS:,an1ente, in:s,l~,t,~I_cioll,(I,lil.ad;ll;l) ,el lllC{lio escocsulilengllan1ate(lw .en .cl ..s.cntidlljitenrl (Hbsbawm, 108:1: 1'1), I"'}:()puege
~:,Pr!() a 1~'Tilrg? ,d,~ a_l,gtlI,?~?"g~I~,eF~,~i.91,~,~,~,: El euskera baluo o unificado forma parle ya
rk, competenda y el' patrimonio de varias generaciones escolarizadas en I~\lskH!i 1'){)
V, llllque siguen existiendo variantes locales y contexluales de uso, no e."l menos eie!'10 que las nuevas generaciones hablan a sus hijos e hijas un euskera diferente al que
!whlaron sus propios padres y madres.
En lo que aquf acabamos de formular, no queremos dar pbulo a ninguna apro'tmacin primordialista, porque nos hemos referido en todo momento al modo en
{ile los procesos ocurren en contextos especficos, siempre variables. Pero, adems,
firmamos que 19s .pro~esos identitarios tnicos no necesariamente ,se cons~ruy~'_l
;,\!hr(:,,(~,i,~erel~~i,a~s){tlg(irs_ti~as, ni como ~tractores ni como elementos operativos conf\,:,,,\ (u"a1es',' 'cnte,~)?tl_ederl' ~,'\,l?lar, _Si.i.~tiI1tlls" 1~_l1g~~a5 t sin embargo, no hacer, d~, e~,~a
.f~~tT;l"~"in tiil-"iarcador tnici. (\;n1l~11idades "'am'erindias y aborgenes austI;lia:
i1l1S libTai1do"-ri1'cl:ei;tes~{floil1as pueden sentirse vinculados formando una grupali11lHI que puede hacerse efectiva en determinadas circunstancias de oposiciones segj!]l:n(arias.
Aqtl,llos que _~,omparten una misma lengua pueden 110 hacer de esta un ,lghl,~i
y J)SJQS comparten la ,~}isma lengua
I"ilava, el se'rhocroata. Son diferencias entre sus experiencias histricas, en particullrS contextoSY1~;;;~;~entos alternados de dominacin y e independencia (el Imperio
i'111~-;lrohngaro, el Imperio Otomano, el nazismo) poltica y religiosa las que justifieHn para s y para otros sus idcntidades tnicas, las cuales, convenientemente agitadas polticamente por lites con particulares intereses geopolticos y nacionalistas,
h<gitill1aron poltica y socialmente la ltima Guerra de los Balcanes.
,j,:!il1)1t;~,2tnko. Por ejemplo, ~erbtos) croatas,

1')') La primera ikastola o escuela vosea con enseanza en euskera fue la de Santo Tom<1s, fundiHla en 1971 en la clandestinidad por un grupo de padres en San Sebastin. Actualmente todas las
iLw,tolas han sido integradas ya en la red pblica de enseanza de la Comunidad Autnoma de
,1':Hskadi.
'.wo E~o es lo que cuenta F. Barth (1969) para algunos grupos. Eso le hace decir que el conteniIn de la diferencia es balad, y J_? que cuenta es C~1,11_{) __ S_~. e~,t,~,?_l~~ell,,!,o_~l,ll1_itcs en las interaccio,l,:,~S.

I'IIOCESO TNICO, FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

293

t
Las identidades tnicas en el Lbano tampoco se han desarrollado en torn o a 1l~1
bies diferencias lings ticas, sino por comunidades de diferente origen reli gio"tI
incl inac i n po lt ica, princ ipalmente, en un contexto geopoltico complejo C0 ll10 t'.
del O ri ente Med io, donde poderes locales, vecinos y potencias mu ndiales cjcl\lI
diversos juegos estratgicos. Tampoco ocurre en Irlanda del Norte entre norirlUllI1
ses catlicos republicanos y norirl andeses protestantes un ionistas (con el 1<1'11
Unido): ambos g rupos hablan ingls, pero son de filiaci n rel igiosa y poltica y c~1
nenC13 histrica diferentes. Los ejem )Ios etnoorficos son innumerables en 1I 1111
otro sentido y no nos bastaran estas ~gi n as para agQlarl os a to os.

6. 4. Creencias y prcticas religiosas 201

El trmino religin, como muchos otros, es un caj6n de sastre. Aqu 11 0 "II~
entrar en el anlisis de sus formas histricas, sus signifi cados sociales, sus di v('1
elaboraciones escatolgicas y moral es, su imbricacin en las relaciones socluh
como ideologa o como ca tegora de vida, etc. Cuando a ella me refiera ser dcsdt I
ori entacin ideopragm.tica que sigo en todo este trabajo, ~s decil" como conjunHl l1
~enc!as,-rel3n~s..ent-aG.~~ Pero no tanto en su contenido como ' 11 I
articu lacin compleja con otro conjunto de creencias, representaciones y pnclh ,
como es la Etnicidad. Por eso tampoco elllrar a disc utir demasiado e l hecho de '111
las grandes etiquetas no son ms que maneras de simplicar fenmenos harto vari ndl'
y complejos en s mismos en su aUla-organ izacin y en relacin a enlorn os-mlll l 11
histri cosoc iales, polticos, geogrficos, etc.
Panteones, f~ulto , ti O de rituales sagrados, locali zaciones y maniplllu
ciones de lo sagrado, relaciones con lo iVlno, tipo de ritua les, forma s de dispWhI
socioreligiosamente de los muertos, etc. pueden ser criterios de diferenciacin , inl! I
p~e~aci~n
a?ao de di~ciacin t nica. Como antes, 'dme a quin ador; y 11
d.re qUin eres. Los Hmollg de Laos se consideran diferentes de otros grupos ~tll l
cos, entre otras razones, porque entierran a sus muertos, lo que para ellos pone en (\\ I
dencia su dominio de la geomanci a en contraste con otros grupos tn icos en 1.110
bud istas (Pasten 2004).
Todas las monarquas medieva les se atribuyeron algn tipo de contacto con l~,
divino o con los santos, como intermediarios. Estos se consagraron como vellchll l
y guardianas del pueblo, legitimadores de las l ites dinsti cas y, al final , en sa lll"
patronos. El Reino de Asturias y e l historicismo de la Reconquista en la aparici611 .1,

'01
- E~s te epl-gra f e es ..
Injustamente brevc. S'In embargo. tengo algunas excusas y llIla prolll(' ~
Las ~xc ll sas es que lo religioso aparece continuamente en distintos lugares de este trabajo eros''''1
renelal y q.ue este apartado no quiere ser ulla enciclopedia de las relaciones t nico~religiosas, ,,111'
una seleCCin de temas a pensar en relac in a debates actuales. La promesa es que en otro lllOJHrll
10 ms oportuno diversificar esta orientacin tan etnocentrada.

294

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

VhJ.\cn de Covadonga y en San ti ago matamoros, cuya imagen sigue pi sando la

111111 11

de un infiel.

'\1 ra streamos el significado histri cocuhural ele estas fi guras nos damos cuenta
I I III ~' son cristali zaciones de particul ares apropi aciones realizadas en momentos

IlIliI'ohi stri cos muy concretos en bsq ueda de continuidad y leg itimidad.
Wll1110S Gran Bretaa: San Jorge es patrn de los ingleses; San And rs de los
'ses, San David de los galeses. Los irlandeses tienen a San Patricio, evangeliIlh ll dc las islas.
Ilr

I ln repaso a San Jorge nos da algunas pistas sobre lo que es el trabajo y retrabajo
111111111 1ele una fi gura tan legendari a de cuya persona poco se sabe. Parece que naci
11 lit ('lI padocia (Turq ua) y que vivi en Palestina en e l sig lo 1II ac. De padres crisUlIII.I, fue soldado romano. Se enfrent a Diocleciano por la persecucin de los
,1 11II10S y fue torturado y decap itado probablemente en Lydda, alrededor del ao 303
1 '1l'cutado. El bate de lona (Escocia) San Ada mnan lo cita en el siglo V II, a par111 Ih' Ulla historia procedente de un obispo francs que haba estado en Jeru salen y
~1I1 lugares santos. Tambin lo menciona el Ven erable Seda en sus escritos. Fue proIIllIv ldo a santo en el ao 106 1 con la dedicacin de una iglesia a su nombre en
IIOII\'lIster. Una de sus primeras referencias est en el escritor sajan Aelfri c, que le
11111., culturo en su Vida de los Santos (' Li ves of the Saints'), arededor del ao 1000.
1 I lt'ycllda cuenta que se les apareci a los cruzados en un a batall a, ayudndo les con11 " 1'1 illfiel y en el ao 1222 declararon el 23 de Ab ril como el da de San Jorge.
I IIIlIldo Eduardo III fund la Orden de la Jarretera ('Order of the Garter') la primera
"h'" de caballera de Ing laterra, la puso bajo la advocaci n d San Jorge y desde
IIII II. CCS fue tomado como protector de los ingleses. Se di ce que en el ao 14 15 aren11 NUS tropas antes de la Batalla de Agincourt apelando a la proteccin de San Jorge.
111 1'111;;0 1483 su historia apareci en La Leyenda Dorada ('The Golden Legend '),
I.,ullicci n de la obra de un arzobispo francs sobre la vida de los sa ntos. En ella se le
I ul ~j a a una fbula anglosajona del S. XII en donde un valiente caballero vence a un
,h,I~. n, fundindose con e ll a. En el a;;o 1940, durante e l reinado de Jorge V I, se forj
l. I '1111. de San Jorge, q ue se otorga a civ iles por actos de especial herosmo o pleigro.
I I hUlldera de San Jorge, una cru z roja sobre blanco, que fue incorporada a la bande1'1.Id Re ino U nido (la 'Union Jack'), es la misma que los afi cionados a los clubs de
Itll hn l ingleses ex hi ben en los partidos. Es el Santo Patrn tamb in de Catalua,
I 11\' 'res, Palestina, Georgia, Lituania. Tambin se celebra en Aragn y en Portugal. Es
1IIIItrn de de la caballera, de los arq ueros, de los leprosos y sifilticos.

l'

1,11 construccin de los proyectos etnonacio nalistas de los estados europeos

11I1I\lcrnos, como conri~ - . reada de los anteriores, se h~basado en forn;;;IUlr'/fJI/;estalales de identificacin religiosa. Muchot'ieipo se habl de la Ig.lesia
,If(l en- ulanCla, que cons ista ms bien en una prctica ms cogesti va y hori zontal
di ~~I ccc i n de cargos y forma de vida en las abadas y monasteri os. Gracias al traba1" "llIlural de la reina Isabel I de Ing latera y alg un os de sus ms cercanos consejeros,
IlIllgl icanismo encontr su lugar reli gioso y tnico --como defi nicin de lo inglsjlll u 'ipa lmente en la transformacin de la liturgia de la Misa, a mi tad de la intransi

1'1/ CESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJA

295

genc ia virulenta del protestantismo y el catolicismo papi sta. Francia se debati enll,
el protestantismo de los hugonotes, acuchillados por la monarqua catlica en 111
Noche de San Bartolom ( 152 1), el antieatolicismo de herederos de la corona t'lI
disputa y la resolucin pragmtica de Enrique de que "Pars bien vale una Misa", I I
etnonacionalismo griego se edific, adems de en su reclamacin de cuna del pensil
miento europeo, en el reclamo de representar la verdadera iglesia ortodoxa. Pocldn
mos poner muchos ejemplos ms. El etnonacionalismo vasco inicial se fundamcl1l1\

en e l catolicismo radical y la incontaminacin histrica del infiel, lo que, segn 'sil

discurso, no poda afirmarse del resto de Espaa. Como en el caso quebecois c it"dll
arriba, fue no obstante redi rig iendo el discurso de su diferencia hacia cuestiones 1111
gsticas, entre otras (Cf. apartado 5.5).
La Espaa de los Re es Catlicos -y sus sucesores- se bas en e l catolicismo

h'" Nuclen estar fuertemente imbricados en los /ubitus y formas de estar, PG.l~ y
, "", render el mundo'OS: lli parte de la socia li zacin y dl:Ja..c.oJ)Stituciu.LlcJ~.....,bVI( a es personales y colecti vas como mieIJl!LO$...!'.econocidos y partcipcs de II l1a

1' 1

" I,.ill!!!lQ.ad. Etnicidad y religin monotesta pueden coincidir el;'lo siguiente: formas
11111 'cidas de liderazgo carismtico, fo rmul aciones de salvacin y destino de lipa
1I 11'i\inico ante situaciones de males tar cultural co lec ti vo, crisis sociodemogricas,

11 'mi, etc., y, por fin, modos de incorporacin engloban tes aba rcantes, donde la
,j i 'rencia es permitida tutorizada y {}(lferllolsI0206.

Podemos volver a pensar en relaciones sistema/entorno. Podemos pensar lo relicomo procesos sistmica en su propia consti tucin dinmica relativamente
111"lloma, que puede tener a la Etnicidad - las difere ncias y semejanzas identitarias
'1Iu,' produce, vehcul a y gestiona- como un entorno significati vo para su propia aulo10'10

la Contrarreforma. Prcticamente todas las form as de gobierno en Espaa han 1'"1

II IIISlilucin y allto reproduccin. La religin, c.Q!!!2 proceso sistmico, puede e jercer

movIdo, de una u otra manera, la religin catlica, contribuyendo a consolidar ~,' I II

como fuerte referente sociolgico y cultural en nuestro pas. tanto para creycllh'
como para no creyentes. Aunque no vayamos a misa, no bauticen~ a nuestros I@II,
no nos casemo
rJ~l a, los espaoles somos sbciolgicamente y culturalm,'"
te catltcos. El catolicismo impregna nuestro calendario ritual y festivo (Navicllld
"Cuaresma, Semana Santa, Santos y patronos, fi estas, etc.), nuestra imaginera y nU I"

,11, nrincipio de orden y clasificacin social, como atractora de Entornos que puede

tro arte (literatura. escultura, pintura, msica, arquitec tura), nuestra gastrollomfll

lit" ac e l punto de vista de las re aciones entre re Igl n e identidad tnica, no todos los
1""slIlmanes son rabes ni todos los rabes son musulmanes. Sin embargo, el Islam
1"1'de co-optar la oposicin rabe-occidental, que en principio diramos que se ha

(d ulces para Nav idad, com idas para viernes de Cuaresma, etc,), nuestras relacionl"
sociales Cal calor de acontecimientos del ciclo vital ritual izados: bautizos, comu nlu
nes, bodas, funerales), nuestra imaginera de l mal y las desgracias (demonios y ll ~I'
les), nuestros gestos de proteccin y buena voluntad'02, Somos culturalll/el1le cristl ll
nos catlicos, del mismo modo que aquellos que no se prOiiUcian como musuh7iTI\'
pracTIcantes observan siempre el Ramadn, como prc tica de absti nencia que hit

define culturalmente203

IlI plurar en su totalidad Q en parte, y (etrabajarlos internamente mediante microsiste1'111' que constr ye en su cO\!,plej idad intern ~
~n207, en sus versiones ms fu nda mental istas, ejerce de atractor, principio
III ~II lIi zador

de muchos otros dominioA-deJa-Yida social, de tal manera que, a cieltos

IIlvclcs, no existen entorn os independientes sino como microentornos incor orados 208.

1~lI!llIb l cc ido

polticamente como una oposicin tnica y asumir esta oposicin como

jllilpia, sustiuyendo rabe por musulmn, De este modo, e l principio ordenador reli~ Iuso incorpora todo principio tnico, haciendo del primero el hegemnico. Lo mismo
jluede pasar con las relaciones de gnero, las relaciones filiales, etc" que no son entor1111' ,egidos por princ ipios ordenadores propios, sino que son abarcados - por lo menos

An a sabiendas de lo que sigue es ms que discutible para otras formas re liglu

sas -a las que todava no he podido prestar suficiente atencin- voy a concentra, 1111
en las tres grandes religiones monotestas, I slam, Cristianismo, Judasmo, cuya cOnl

Como el Jesls! del estornudo, antiguo exorcismo contra las enfermedades con tagiol!!!
Diosf como deseo de proteccin y bienestar, Dios mof como invocacin/excJ a11luclnu
ante la sorpresa, santiguarse an tes o despus del peligro, rorma de protecc in corporal co incidCllh
en otras cu lturas, etc. Como con trapunto, tambin el Ojalf, como invocac in propiciatoria a 1\111
recuerda nuestro pasado musulmn.
203 As nos lo confirmaban los inmigrantes musulmanes poco practicantes que entrevislallu
en otro trabajo publicado en 1996a.
204 Tambin sus propias hibridaciones, vari adamente cJ as ificables: la re ligin dru!1II, 1I
si khislllo, etc.

l05 Es decir, los sistemas humanos y sus entornos, y las relac iones entre ambos.
l 06 No olvidemos que estas tres re ligiones monotestas compa rten, adems de profetas y otros
II I ~ ~O S comunes, una fuerte orientacin patriarca l.
l07 El Islam, co mo tal unidad monoltica no existe; diferentes corrientes, escuelas, experienI lulI hacen impertinente esta reducc in. Pero si pensa mos en aquella forma de conceptu alizar a partll de p(lrecidos de familia (CL apartado 1.3), a lo mejor se nos disc ulpa este ....l~
11I1.Ibin reconozco estar infl uida por el envenenamiento y la estrec11ez mental de las relaciones,
11IlI csentaciones y di scursos entre Euroamrica y los pases islmicos. E indignada por el enconamll'ut o poltica y econmicamente interesado, la falta de tolencia, respecto y comprensin entre
11 11111, y otros.
l OX As Pllede verse con la prctica poltica, por e~el11p lo. Sin que esto nos haga olvidar la
IIIIpl'OI1ta religiosa de muchas de las Ideologas y activida es polt icas del mundo Cristiano que COIl _hlcnullos ms laico. No hay que olvidar que el Vaticano, el clero, las autoridades eclesisticas, las
111t(lIllizaciones y movi mi entos religiosos siguen participando en la arena poltica de los debates
hll'uI6gicos, la toma de postura sobre cuestiones como el aborto, la investigacin mdica y la reproIlucci6n as istida, la sexualidad, la familia , la educac in, la vio lencia poltica, etc. Parafraseando a
I ul)ur ( 1992), tampoco en esto hemos conseguido ser mu y modernos.

296

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

paracin se base en que tienen elementos comunes entre s, y en cada forma en (JlII
se desplieguen, tambin ciertas coi ncidencias bsicas mnimas'04.
Por qu uede..darse ullll..Jl'lacill tan g mbitica entre este tipo de re li gi o nc~ )
la Etn'icidad? En sus formas dogmticas y practicantes, ~ rincipi os ordenadu

202

Vaya

eOIl

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

297

fomalmente y en sus versiones nUls totalitarias- por el principio representacional y

pragmtico religioso. ES(Q no ha sido una dinmica exclusiva del Islam, sino que 1w
formado parte del /al1g[{age~game, a veces heterocrnico, entre el Cristianismo y \'1
Islamismo, con otros opuestos de la misma constelacin: Occidente/Oriente Medio,
Modernidad/Tradicin, etc. 209 Porque UJ1_()_~eJ,?_s, n1acr()~ntornos con que el Islam e~tJl
blece sus relaciones sistemas/entorno es siil dtidief(SE:i'i;';1[S~;~;21o. y ~~~;Cl~s~';,"I
ri stia 's'l1Z;-"~~~i~;'I-;t~do --p~';~ - "n1 () ';~-~~-;'~l~;'f~~~s- -);'--'~~;-~;rtfas ~:~ i n~~m ed i
II I.~ 1
Papado a la cabeza, adems de construirse contra los paganos y cualquier desviacit'ln
considerada como hertica, tom el Islam como su principal rival ideolgico, comer
cial, poltico y escatolgico. Como decimos, no slo como forma de creencias y prtll."
ticas religiosas, sino como constelacin cultural heterclita y fragmentaria que opn;l
en unidad slo selectivamente, instigada por las peticiones de lealtad de lites poln
cas y religiosas. En determinados momentos histric{:)s, Islam y Crstianismo/Catoli
cismo han jugado una gramtica oriel1la!isla, de extraamiento exotizante, y, en otros,
como en el Toledo de la convivencia intcrrcligiosa en ciertos siglos de la Edad Media.
una ms de tipo segmentario que ha dado lugar a interesantes pocas de tolerancia y
convivencia21l. Hemos comentado ya en varios lugares cmo el Catolicismo espaiiol
incorpor al infiel como un enemigo 212 , internalizndolo para construir todo un micro
sistema de persecucin, vigilancia, tortura 213 , En otros momentos podemos hablar dc
una co-ontogenia heterocrnica entre ambas grandes religiones, donde, a ciertos nive
les de complejidad, las gramticas identitarias de lino y otro no han sido coincidentes,
mientras que en otros han podido serlo.

- a's-

11

c;a'i';;s-.--''co

l lna relas:.iQJ.~,,,JD!.CrQ~~?~!lte es la que se establece ent~,e _ },~~_",~.I,~~,l,1~~""Y,,1~~_I}.!,,~15l!.!.!D,n. Es

que 'el Islam procede de Arabia, dentro del origen' comn en Oriente Medio de
l!!', [rL~S credos monotestas. La extensin dc In cultura, r.,_~.l)~J?9r"~,!,,.,M. ~!gT~_b, hacia e,I
i!!'l'ior _S'-~ _ _Af~ic_~l y h"lci_a,,~l c:"l~tr~~ t _ sllT",~lc _ 0si:',l:,l}ev C_?,ll~ig<?, la r~lizin ,,1111isulln,a:ilf!, \'n sus ~n.Y0I~,a"sJ~ofi1~_is,~1:C_~ ctiltg"); l)r4<::\1"c_,a"21.1: Sin emb.:trgo, m1~~IW,?"S,()nl11ni(!adc-s
c;]:nuli~llQn~,:,sbl~,ru;tbiL~ "y~" en todo C,;~(~, el este arabism,o ,~_~"T9,,<;Qn0iLii2jit
i,'lill'i('lll, con otras, tra~ticiones locale~.L5. Podemos cncontrarnos con musulmanes que
n! ',\)11 ,rabes, C0l110 ~I~"i~ili-li{;'~':'e" S\,l,,4f!1l, en Njg~~.Ja, cn Europa, en Asia, en USA,
.r.,l Illism{~.,,_!:~~~,~~), podemos encontrarnos con <ira,bes <-jUC,,_110, sQ.n_n}~15,~IJD,~'~~,I1S~,~""E~~!,:~,~~
l'. ,':''E1I{i}os n1aro11itas del Lbano, los dr:l,lsos o parte de la po~)~a,cin palestina 216 .
1 il Ilis[(;ria oic~i"~oha- permiiilo que 11ly'1 clrabes de J'eligiil.f.l~I:'~ig~{~~\Tquc"en
hw,nia se neg la posibilidad de ser bosnio musulimln, Las identidades excluyentes
,nI! resultado a menudo de tradiciones y prcticas polticas que las objetivan como
ij !(:('nnciliables.

<'\'f!O

I':n el Judasmo podemos distinguir vario~ niyel~_~, d;_ sjgnificaci~ll, ,~,~l1_:~s~Jwn)en

v i lllc rp~n,,~.t.l,~.'~.\~~}s. U nO",I,~~,q,~L~J1J,?,~..,gt~,~n~~.s y pr(~~.~,!.~,,~~,,~.~:~,!.!"gj_?;?,~~s. Ot.r9)~.L}nQ,~~Q"QD
')11<' s" hacon"titllicl<l"e1.pueblojlldo entorno,aLmitolnotor (CL Smith 1992) de su,
:<!:-l :l,'i(~,I,l _ divina" de l~na victimiza<::in 12oll,ca y SO~,~(~)(iem?_g:~fi,ca, de su leal,t,'_\~.Y _1m a
!d\,jnria 'de~TUcha y 'e'l:sc;:;cT(s';;'~'''A~]~;' ;1'~;~' ~lamos"cllc'lll're' q'Lie~ no es que lo tnico
\(, i'q;:;')'r)Te'~e'~r-' religTo.so~(;~v-iceversa, sino que, como siempre, en su versin ms
";Uildo.\'(f217 y fundamentalista menudo se sobreponen lino sobre otro, siendo su
'i;'\'rr~;ibilidad mucho ms isomrfica que en otros casos. Esto ocurre en la versin
J!'liL ortodoxa ~desde el punto de vista religioso-o

Esto no impide que ambos procesos de ordenacin y clasificacin de- reprcsentaCon los que podemos o no estar de acuerdo, pero que son hegemnicos en el discurso poli
tico y meditico de los grupos dominantes.
210 El otro es la tercera religin monotesta, el judasmo, pero aqu me remito de lllOlllelllo
slo al primero.
'211 Abderramn lil era hijo de una vasca, con pelo rojizo y nariz aguilea. La relaciones cntl(musulmanes y cristianos en la Pennsula han sido variadas a lo largo de la historIa, presidido:,
muchas veces po:' alialu.as polticas y comerciales con los Reinos de Asturias, los Reyes dI'
Pamplona, cte. CLmdio Snchez Alborno/., padre, nos ilustra sobre esta poco conocida versin de
las relaciones rabe-musulmanas e hispano/visigticas-cristianas. No parece que 12 siglos c!eSjlIH(i,
tengan que disculparse de haber residido, enriquecido, compartido, mezclado con otros tantos Iwbi
tantes de la Pellll~u!a, como reclama en el bastin del conservadurismo oCcJdentalull poltico di'
turno que ha perdido el sentido de la realidad (Septiembre 2006).
212 Que sigLH~ siendo ritualizndo cada afio por medio de las fiestas de Moros y Cristiallos lall
populares ell el E~te de Alllbluca (el'. Rodrguez Becerra 1979-1982: 1985) y en el Levante esp:!
101. En el ao en que escribo (2006) se han suavizado algunos actos para 110 ofender la sCl1sib
dad is!<lmica, ms de lo que ya lo han hecho ciertos sectores occidentales.
213 Recordamos otra vel, la limpieza de sangre, el estigma de los COIII'(!rSOS, en la Castilla dd
Antiguo Rgimen, y el cristianismo vh)o como rasgo sobre el que se construye la identidad llli
ca dd espailol, apoyada por la Inqusil1. Hoy en da resuenan pa)\bnls que del1lonizan el 1s1;lIll
como n::ligin de guerra, cuando fue la propia Iglesia C)(lica quien acu el trmino para bi
Cruzadas y cuya labor evangelizadora durnate muchos siglos ;10 poda separarse del de la COI!
quista, sirvindose ambos de la cruz y la espada. Todava hoy hay personajes polticos que plhli
cll1wnle se proclaman herederos de la poltica etnoclda inlerna de los Reyes Catlicos, lal COlllll
mantcna la propaganda franquista y su historiografa.
209

298

1.

INICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

,"iones y prcticas de la semejanza y la diferencia no hayan variado histrica y COIl-

j!lIalmente en sus relaciones sistema/entorno. En ci~rtos m~_!,11eJ]_~Os h,~ _ _p~ii~!<?JS~ng!,

iHi!> rdc.vancia lo tn_ic(~, q_11~" 1,~},,,E,~ligioso, como en la constitucin del Estado de
!':o iCr'tX o 1a'rlcT~~10'der hlcus'to "e;l"la memoria colectiva.
Ik hecho, lino puede sentirse judo como identificacin principalmente cultural
nacional. Esa fue una de las orientaciones del Sionismo, como movimiento

'I]!'llISO

Sunislllo, shismo, y varianles como el sufismo, el sikhisl1lo del Punjab, etc,

Confesiones y prcticas religiosas se fragmentan en relacin a formas distintivas de expc:l!;-:! y comunidades de practicantes concretos, que las refundan o bien inician lluevas formas.
'j(, Adems, puede funcionar de muy distinta manera para sectores de un mismo grupo. En el
";P.d d(' JIlS gitanos pentecostalistas espaoles, los Ilmnados 'Aleluyas' () de la 19lesia de Filadelfia,
"'iilllgl'lisll1o puede operar como diacrtico frente a la sociedad paya espailola, fundamentalmente
,,!I'llka, (011 indudables consecuencias socioculturales en cuanto a cambio de patrones de conducj;i \ll l'lllbargo, no podemos decir que lo que identifica a un gitano sea su religin, sino que sta
f'S:ik Ilpl~rar como una estrategia tnica panicular ante el mundo y la sociedad de grupos muy COI1~
F'!("',. Tambin aqu hay diversas formas de ser gitano (Cantn 1995).
'11 Ohviamente esto es cuestin de interpretacin e imposicin por los que se cOllsi,kmn
i,i/jll1"ilarios de la exgesis verdadera en relacin con la fuente tomada (la Tonh. el Talmud).
'H; No quiero aqu plantear sus relaciones con el Sionismo. corno movimiento nacionalst:1.
'j,1

'1'-,

lCESO TNICO, FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

299

nacionalista surgido en Europa en el siglo X I X , en relacin al antisemiti smo rcill{U!

te, y justificado en ms e 3000 aos de existenci a del pueblo judo y su reclamacJO"
de Israel como Tierra Prometida. El sionismo postulaba la reunin de toda la di sllll
ra, la vuelta a la Tierra Prometida, el uso cotidiano de l hebrero y a las acti vidad!'
agrcolas. Como vemos, nos recuerda a otros procesos de etnognesis descri tos cll ,l
lugar corres pondiente de este libro. La reversibilidad sistema/entorno Etnicidadil (,Ii
gin y religin/Etnicidad no era aq u tan coincidente, en el sentido que hemos ilh,
dando a la idea de reversibilidad /lO som/jica .
Sin embargo, esta ori entacin liberal convivi y convive con otra ms ultrmll
todoxa y excluyente, un sionismo que llaman religioso, que se moviliza po llk ll
mente para que Israe l sea un Estado tn icoreligioso y que e l principio ordenath ll
religioso se incorpore en todas las acti vidades sociales y culturales. Aqu e l elnOll1l
cionalismo sioni sta es incorporado al servicio de las microdinmicas intern as ti!'!
sistema re ligioso.

En toda comunidad de creyentes/ racticantes de un religin abarca nte como 111

,~norelss1f9';d'~lrtaml5ieSUhi stori a ex pans,oniSla o diaspi1Ca, podemos enCl'1I
'trar una diversidad tnica enorme. Entre los que se autodenominan ju lOS, no s~ h l
po demos encontrar os que se identifican con las dos tradic iones culturales y de eXl'
riencia colectiva principales como los sefard es220 y azkenazes 22 ' . En frica prol!'
san e l judas mo los Fa/asila de Etiopa, los Abayudaya de Uganda, los Lem!JI/ 111
Malawi y Zimbabwe, etc. Algunos de stos se declaran como descendientes de al1I
nas de las 12 tribus de Israel222 ; otros como descendientes de antiguos mercadcr,
judos (Timbukt , Niger), o tambin de los hudos de Sefarad. Judos hay por todo ,,1
mundo y su variedad cultural y tnica es tan diversa como pueda ser la del CrislllI
nismo o la del Islami smo. I~l es ahora un crisol de gmpJlS-".enidos de todas lID'II'
del mundo, que traen las peculiaridades ae los pases en donde han residido por 11111
--roSaJlOsm~
Tambin la Etnic idad tambin puede fagoci tar lo religioso incorpornd lllll
como elemento propio, singulariz ndolo como c riterio de d iferencia y semeja lllll

219 C. Enloe subraya que a menudo bajo el mismo epgrafe religioso, subyacen profundas di!!
renci as. Recuerda las grandes diferencias tnicas y de intencin de voto entre Jos irlandeses, polm n
e italianos, a pesar de su comn catolicis mo (En loe 1980). Lo mi smo ocurre con los que lIaJllH1I1I
indiscriminadamente protestalltes: luteranos, ca lvinistas, anglicanos, metodistas, baptistas, evarip.
listas, reformi stas?
220 Desce ndi en tes de Jos judos de Sefarad, el nombre judo dado a Espaa , que rueron cxpl1 l
sados por los Reyes catlicos en 1492 , esparcidos sobre todo por los pases ribereos m ed il c ll ~
neos (Maghreb, Grecia, Turqua, etc.) Bulgari a, Persia y Arabia, hablantes de ladino.
22 1 Procedentes del Centro y Este europeos, aunque originarios del orien te Medio, habllil1l1
de yidish. lengua germnica mcdievla escrita en hebrero. M uchos emigraron a Latinoamri Cl1
ESlados Unidos en la poca del nazismo.
222 El trabajo religioso-tnico entre su cultura africana y sus creencias es digno de ser i!l V\'
ligado. Relacionan su negritud con la oscuridad de pi cl de alguna de estas 12 tribus.
223 No sin tensiones internas entre los mismos Por ejemplo, ~uellos procedentes de RU _I",
comi enzan a ser percibidos como inmigrantes por parte de los israeles.

300

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

tni ca en su campo de atracc in. As sucedera en el caso norirlands, en donde las

nli li aciones reli giosas son capturadas por los alineamientos tni cos que a su vez se
rclacionan complejamente con procesos de exc lusin poltica, econmica y soc i o~
~ li llura l. Estas re lac iones pueden transformarse tambin. As como las diferenc ias
ent re francocanadienses y anglocanadienses se postularon inicialmente tambin CII
cua nto a las diferentes profesiones reli giosas - con las diferencias en cuanto a ori enluc iones ms tradicionales o ms modernas- , a partir de la dcada de los sesenta se
han concentrado progresivamente principalmente en torno a las diferencias lingslicas (Cf. apa rl ado 5.6).

En las dis poras, la homogeneidad en las creencias y prc ticas reli giosas, la objetivacin del culto y la liturgia en tex tos sagrados, la institucionalizacin de la norm a
y la vigilancia religiosa, pueden ayudar al mantenimiento de sus lazos con Sll S iguales de origen y con sus lugares de procedencia, duran te muchos siglos, como ha ocu'Tido tanto entre los judos como e ntre los armeni os (S mith 1986: 114 y ss.).
Las religiones formalizadas como organizaciones pueden proporcionar un clero

y unas lites religiosas como agentes activos de la difusin y el mantenim iento de

las construcciones tnicas, tal como sucedi con el clero rural vasco en el S. XIX y
las organizaciones catlicas en los 70. La Iglesia y parte de l clero polaco fuero n
funda mentales en la construccin del nacionalismo tnico polaco en el S. XIX ,
dura nte la invasin nazi y apoya ndo la lucha de Solidaridad contra la dominacin
sovitica.

La apropiacin de lo religioso como e lemento identitario y, por ende, la consti tucin de un rol de vigilancia y mantenimiento es muy frecuente en la hi storia de
lI1uchas comunidades, tam bin su disputa. En el Imperio Bizantino, los griegos tomaron el rol de defen sores del cristianismo ortodoxo frente a lo islmico y al zoroasIrismo (Smith 1986: 115). Parte de los prejuicios occidentales hacia lo islmico proceden de este momento hi strico.
Hay muchas ms cosas que seguir decir sobre las relaciones entre religin monolesla e identidad tnica y, sobre todo, entre religin e identidad nacional. Porque,
como hemos visto, sta puede atraer a la anterior para legitimar un cierto proyecto
polt ico.

6.5. Patrimonio cultural: mitos, leyendas y emblemas

Con este ttulo no quiero menospreciar la legitimidad de una atenc in ponnenorizada a cada mbito mencionado. Pero siguiendo el objetivo orientador general de
todo este epgrafe, vaya limitarme a sealar algunos puntos de inters, muy en conexi n con los apartados dedicados a la memoria colectiva, la histori a y la tradicin .
Todos ellos, como productos de la actividad humana, pueden ser lugares de creacin, reacreacin, objetivacin y reproduccin dinmica de identidades grupa lcs.
lambin identidades tnicas.

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

30 1

Merlin Oonald ( 199 1; 1999) se refiri a es te proceso, en re lac in a la evol uci 11

del co nocimien to co mo eXlernalizaci611224 depositado e n a rtefactos y objetos 225 , sien
do q ue podemos co ntar co n su uso y sig ni ficac in gracias a una me moria y CO IllO
memoria eXlrasomtica.
A~ operan l ~.s y ~fac Los ql~~ t i e~~o~ trabajo tn'

aUII

qlle solo seL o'" su captacin a ta les fi nes Identltanos. Oependle%!.o (Je constriccio
icas ue delimltan 'u"'poder para signifiCti,
!les y posibilid des sist micas erono
identidad 226 , todos estos emblemas y prcticas pueden simbo li zar e n Istmto grado 'j
f~ eidos, el elllOs y e~palhos de un a comunidad tni ca as const itui da.
El trabaj o cultural sobre la Hi storia hecha tradi cin ha sido anali zada e n los apu l'
tados 4 .3 y 4.4. principalme nte. La impo rta nc ia de este reo'abajo co n fines de rec rea
c in autoide ntifi ca ti va grupal tni ca, reside e n el va lo r depos itado e n la a nti gedad,
la orig ina lidad, la autenticidad de much Co mo si la presencia e n e l ti e mpo. anI C:--.
ahora, desp us, d iera una especie de presencialidad legtima, sobre todo en aq uell as
c ulturas que se represen ta n y pract ican el tiempo de esta forma lineal sec uenc ial221 ,
Leyendas, icas, novelas, como ELCallwr del Mo Cid, los ciclos artri cos de los
~ igTos II y X I ,e C!"'!'.!.;!!J de Rolall d, o Alllai1l/228 , son ~os e mblemas
n:rratlv?.s sobre .Ios que Ciert as Ide ntidades naCIonales espaola, in glesa. ra nc~l ,
e uskara (respectwamente) gustan de me mo ri zar recreathwll1ente su historia (Rubil1
l 995). H~enerosos, sacri ficados, valientes, honorables, que se e nfre ntan al pcli
~t}ty reali zan g randes hazaas, son modelos a Imitar, im~es d~generaci n 9.,11
t1em os d ifciles, glori a de otro t' mpos primi genios.
Esta operatori a sobre el tiempo y la re novacin de las categoras, paisajes, relaeio
nes y lealtades, es tambin una de las caractersticas de los rituales. Estos dan un sen
tido de continuidad dentro del deveni r inevitable y reco nocible por toda sociedad 229
Esta bsq ueda de continu idad sin sobresaltos, al modo del Ca ballo de TrQY!I,
reconfig urando paiS[es, aClares, de penae nc i~, a utoridades, sign ifi cados. resultados,
~

224 En su caso, de l conocimi ento. En e l nuestro de la allloreprescntacin, del imaginario y

pmctical'io (sic! ) (no 10lal) del grupo.
225 Maryli n Stratbern ( 1999) apu nt que tamb in en re/aciol/es sociales. Si nha ( 1996) rcdcli
ne absolut amente las definiciones simpli stas de la cultura material, al incorporar sta toda una serie
_de habitlls y reglas cann icas -sociales- de di seo y uso.
226 No olvidemos las enseanas de Frederick Barlh ( 1969): tenemos que fijarnos en la nalll
raleza de la interaccin y la definic in de la situac i pa~cer qu ilem s CUlfUraTes se elI ge n
com? SIgnificadores de una di erencla tmca. ~I o se trata de que un eJemcnto est prese ntc ()
no SI no c mo est reSele.
-n Awelllicidades y legitimidades se construycn elnogrficamente de di stintas maneras. Eu
muchas ex periencias sociocu lturales se alude a un tiem po fllera del tiempo, remoto pero siempre
acces ibl e instanta nea mente mediante la ritualizac i n, la evocac in d iscursiva y pragmt ica loca li
zada, e l sueo, e l ritmo ccl ico, etc.
228 El culto a la personalidad en los pases soc iali stas y comuni stas tambin puede comprcl1~
dcrse desde este punto de vista .
229 A unque sus formas temporales sean ci rcul ares o ccl icas.

302

"n llrando un ritua l para apoderarse de l en una nueva situaci n de dominacin y

, ,"!..OG]Ct'ivos muy CO~?2jO, es la que expli ca ba B. Cohn ( 1.2.[3) para el traspaso
lit' poderes e n Indi a al Im pe ri o Bri t nico y que he mos relatado en otro apa rtado.
Un emblema, seg n el di cc io nar io de la Rca l Acade mi a de la Le ngua Espaola,
tI" "cosa que es representacin simb lica de olra"23 I. Emblemtico es explicado

"significativo , rep resenta ti vo" (ibid.). Los e mb lemas tienen una relaci n me ta1,\,lc" con e l grupo porque ste se hace represent ar po r aqu llos; pe ro tambi n metoIII II,;ea, porque e l grupo los po rt a, e narbola, o pera, ex hibc.

\ tl lllO

A los efectQ.S qy,e aq u n~IllIJ' , e mblemas puede n scr cs tanda rt es, )endones,
" I!IIdc ras, murales, tapi ces, columnas, baj orrelieves, libros y tex tos, manuscritos,
tlh 'tos y a rt e fac tos varios, mapas, pa isajes, fotografas y un s in fCiC cosas ms q ue
IllIedc l~peradas, esg rimi dades, transfo rmadas y. resign ificadas, Por eJc mplo,
1"'IIse mos e n e l Tapiz de Bayeux, de setenta me tros de lo ng itud. Re prcscllta la victlldn del Duque de Normanda sobre el Rey ang losajn Harold, en la bata ll a de
IllIslings, en el ao 1066. Esta ico nografa donde se ve al rey Haro ld atravcsado po r
""" rlec ha e n un ojo, fu e incorpo rada y resignificada por la identidad bri t ni ca
1!'llIndada sobre la mezcla a ng losajona y normanda.
La es te la de la marcha de los aztecas a Aztl n, co nservada e n el Museo Nacio nal

111' Antropologa de Mx ico, es la labor de re presentacin de un hi to histrico colecIIvo q ue re presenta el o ri gen, la lucha, el deven ir de los aztecas e n su bsqueda de
\/ tI~n. Siguiendo al gu il a que se posa sob re un en el medi o del lago sobre e l que se
IlInda ra Teot ihuac n. M apas COI1 sujeto232 do nde e l colecti vo se ubi ca e n re lacin a
11111 pro pi o e ntorno y al qu e desco noce, pueden convenirse e n representaciones metal! 'cas del gru po en el mundo.
bras escultricas y arquit ectnicas, adem s de celebrar las conqui stas y g lorias
11\\fSo nales de Emperadores, generales, milita res, tambi n describe n e l poder de sus
11 'Iedades. La columna de Traj ano re presenta las victorias de ste sobre los dacios y
111 IIl1cx i n de la D ac ia al Im perio Romano. Los bajorrelieves g lorifican al ejrcito
11111111110, sus preparati vos para e l co mbate, imple me ntos y tecnologas. escuc hand o
111 palabras de su lde r, so metie ndo a los dac ios, ex hibie ndo tro feos de armas de
1~~los ; Traja no apa rece con ti nuame nte y en la inscripc in reza una dedicatoria de l
\\1\11<1 0 y e l pueblo romano a su seis veces proclamado imperatOl: Una de las formas
Ij\ Illan le nimie nto y ex te nsi n de la ide ntidad griega por todo el rea de sus colo nias
111 Asia d ura nte la Hele nstica fue prec isa me nte por medio de las g randes co nslru c-

llO No lo olvidemos, ta mbin el de recon struir la ident idad propia - la bri tni ca. ya II U ing le
,1 en relacin a un nuevo entorno seleccionado. (Cf. apartado 3.3) Europa y Etn ic id ad .
211 XX II Edic in. (200 1). La primera acepcin es "Jeroglfico, smbo lo o c mp resa Cl! qu e se
It P' 'scnl a algun a figura, al pie de la cual se escribe algnvero o le ma que declara el concepto tl
IUllwlidad que encierr"; la tercera "ba ndera, tela que se cm ple como ensea.
212 Distincin que debo a HOllorio Ve lasco quien, investi gando sobre e l v:llor co gl1il iVIl de los
IIIU I)!IS. diferen ciaba los premodernos de los de la Modernidad, en que los primcros nct l! porllhan
Ijl IIUJctO colectivo en la representac in de l espacio. (Cf. Ve lasco 2003).

ETNtCIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

i'IIOCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

303

cio nes arquitect nicas, adems de por la im plantac in de la lengua, el culto y c6<1 1
go legal (Fri edm an 1994:54). Tqdo~ randes il erios han uti lizado este tipQ..!lp
emblem~o'para dem s.trar su oder e im resionar a las ge ntes ,
El cuadro de los Fusilamientos del Tre s de Mayo de Gaya, constitu ye un repo, 1
tario de la luc ha del pueblo espa o l (mad ril eo) contra el invasor francs, El Gem/htl
de Picasso, signifi ca la atrocidad del bombardeo de Gernika por parte de la aviaci611
alemana colaboradora de Franco, pero sin duda es un smbolo apropiado por la ellll
cidad vasca.
Estandartes, pendones, banderas, escudos, incorporan iconos, formas y COIOl'l'M
seleccionados motivada o inmoti vadamcnlc para representar la identidad grupal.

Adems, permiten un continuo reo'abaj o sobre las significaciones previas. Ej cmplol'l

son: el pendn de la nave capitana de la Batalla de Lepanto que se ex hibe con orgullo
en Toledo; los estandartes con la Virgen de los batallones cristianos frente al infiel, etc.
Las banderas son artefactos fcilmente construi bles, portables y visibles,

~r

lo

que son instrumentos privilegiados para co~ensar significqili}tn!.: y nacional :n,

LUI s y Sabi no Arana invent aron como bandera vizcan a a la vez que del Parl ido
Nac ionalista Vasco, luego ampliad a y ace ptada como sm bolo de toda 111
Comunidad de Euskad i en 1936, Tam bi n ac u aro n el neo logis mo ikur/'ilia , d ~
ikur, sea de identidad y -ehuna (te la) ex tendido luego al significado de bandem .
incorporando ele mentos de la tradi c i n carli sta, El fondo roj o fu e tomado d '1
mismo que la bandera o ri g inal vizca na, la cru z verde del rbo l de Gern ika qu e yll
fig uraba en el blasn de Bizka ia, y la cruz blanca, que tambin fi guraba en este
mi smo escudo. El fondo roj o representa la batall a de A rrigorriaga, la sangre de n'a ~
mada por los vascos en su lucha po r la li bertad, la cru z de San And rs, verde, el
recuerdo de la leyenda en que vizcanos se habran enfrentado con los astures el dril
del santo en la batalla de Arrigorriaga, smbolo de la independencia vizcan a y sus
Fueros; la c ru z bl anca e l confesionali smo cat lico: todo e llo emblema de los val ores sobre los que se sustent el etnicismo nacionalista vasco inicial (Fuente:
EuskoJaul aritza, 2004),
La bandera del Reino U nido que conocemos en la actualidad, la UnJan Jack, datH
del ao 180 1 Y representa la uni n del Reino de G ran Bretaa con Irlanda del No rt e,
Tiene sus antecedentes en el Acta de Union de 1707, con ocasi n de la defi niti va
uni n de Escocia con el Reino Unido de Inglaterra (ms Gales, incorporada en el an o
1282), La bandera de Inglaterra representada por Cruz de San Jorge (verti cal) est ~
sobre la bandera de Escocia, representada por la cru z blanca en aspas sobre azu l; se
incorpora la cru z roj a en aspas de Irlanda -que no se utiliza en Irlanda por este mismo
motivo-, pero bajo la cru z de San Jorge, s in dej ar duda de q ui n osten ta el podel'
(Insti tu te 2004). Como vemos, las banderas son repositarias de una historia y sus

233 Cuanto decismos ahora puede leerse como parte del captu lo de Etnognes is, como manera de constru ir y trabajar los smbolos.

304

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

seleccionadas con determinados propsitos. En este caso se tra taba de subrauna uni ficacin territori al (como ocurri con la bandera de los Reinos de Castill a
rng n), En otros casos, se impone aq uella de la d insta, las li tes. el g rupo tn iI ti O nacional en el podel (Fuente) ,
IIII\I /.IIS

~ III

---------

La lucha por las banderas duran te el franquismo y el posfra llquislllo represent

111 huta lla por el reconocimiento tnico y poltico de las singul aridades vascas, calaIII IIIIS, etc,

Segn (Nash 1989), estos em blemas han de ser fcilmente perceptibles, de modo
' Itl pcrmi tan un reconocimi ento e fi caz, Davey ( 1983:45) c ita cmo los estan dart es
I n ~; I'o l1 establecidos para reconocer al ami go del enemigo en cJ campo dc batalla. La
IlIudificacin de banderas nac ionales parecidas unas a otros (como la espa o la y la
t Itl ll lana) tambin fue una necesidad para no abrir fuego amigo en las batallas navaIr'~ (y en las reas durante la 1 y II Guerra M und ial),
El trabajo sobre la aparienci a del cuerpo, pictogra fas, adorn os, pigmcnt acioIH\~234 , escarifi caciones, peinados, tatuaj es, incisiones, etc. han sido sicmprc clcIlu,mlos distin tivos tanto de status y pres ti gio como de idcntidad grupal. Las maros
11 lltndi llas de jvenes lat inoamericanos en Los Angeles y otras ciudadcs amcricaII IIS y europeas uti lizan los tatu ajes como sm bolo gru pa l difercncial. En Honduras,
pOI' cj emplo, se sabe si uno pertenece a ulla banda ju vcnil por los ta tu nj cs cn el
h ll'S0 235.

Atuendos y vestuarios, como partes de este trabaj o han sido marcadores de

I'x prcsi n, as un c in y compro miso de identidad (Kuper 1973), La cues ti n c1e l uso
,l " pauelo por las ni as islmicas en los colegios de Francia y Alemani a y el
l'lIIpco de muchas de seguir usndolo ha sido y sigue siendo una batalla poltica
\'on ruertes co nn o tac iones tnicas, Si en un principio la ley q ue lo pro hi be (2004)
No gua por la cont inuidad histrica del republi canismo y su fo rm a de entender la
l'I udadana y e l laicismo, lo cierto es que, en el nuevo contexto inmigratorio, la prohi bicin ha adquiri do ti ntes tnicos y polti cos, donde e l femini smo, la preocupacin
Iur, el ant isemi tismo, y el debate sobre los derechos humanos han entrad o de lleno
\\ 11 la di scusin (T ho mas 2006) y q ue muchos islamistas moderados han enco nt ralo como una prcti ca de islamofobia, Los j ud os contemporneos ms o rtodoxos
!IlI n adop tado un a indumen taria de ghetto , aq ulla que les fue tpica en la Europa de
los aos 1930 y 1940,
En los censos reali zados en los cincuenta en Mx ico, lino de los discriminantes
pu ra defi nir a los indgenas de los que no lo eran era el uso o no de zapatos o de las

234 A lgunos piensan que el primer arte asociado con el humano moderno pudo ser el de la
\Iecoracin corporal con ocre, a tenor de su hallazgo en yac imi entos fsiles en fri ca tan an ti guos
como 130.000 aos de anti gedad .
235 Segn mis noticias, la mujer del Presidente actual (2006) ha comprado una l11 ;"qllin:l l;"ser
europeo para ayudar en la imegraci6n social de es tos jvenes mediante el borrad o de sus tatu ajes .
La ;1/(.:lusi611 en el gru po se hace a costa de la exclusi6/l laboral, pues nadie qui ere darfes tra bajo.

PROCESO TNICO, FENM ENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

305

sandali as tpicas de los indios. Uno de los detalles a los que estamos acos tumb!'/IIlp

r,

Comer, beber y muchas otras cosas

a identificar a las gitanas, adems de otros elementos estticos - peinado, vcslhlH

adornos- y rasgos fenotpicos, es por su uso de za patillas en la calle, en lugnl di

zapatos. El trabajo sobre la apari encia tambi n puede instrum entalizarse para SUhhl
yar lo extico con fi nes comerciales y tursticos. En Cdi z algunos vendedores sclll
galeses se ataviaban tnicamente para atraer ms la atencin de los compradores. I u
Masa i hacen lo mismo para contentar a los turi stas236 .
Libros, manuscritos, cartas, se convierten en emblemas para los que deposlUHI

en ellos las fuentes de su especificidad para s mismos y ante otros. As ocurre ~,III
la Biblia para los cristianos y slo e l Antiguo Testamento para el Islam y rI
Judasmo. Para esta re ligin, en La Consti tucin de los Estados Unidos, esc!'i ta ,'11
pergamino y fuertementc c usti odiada en Boston, cuna objetivada de la indepcndc'lI
cia americana es reverenciada como uno de los iconos ms va liosos de la ntlc/tl"
ameri cana.

Escritores y sus obras (Cervantes y su Don Quijote de la Mallcha para los es p"
oles; Sha kespeare y su teatro para los britnicos; To lstoi , Dosto ievsky, Ch6jov,

NII

tlu icro extenderme ms sobre tod as las prcticas humanas que pueden ser cia

111, Ildus - obj et ivadas- como rasgos de diferencia o identidad tnicas. En todos mis

1!lltlos etnogrfi cos he dado una prioridad esencial a es ta cuestin y a ellos me

IIll tll. Del mismo modo, un eje vertebrador de este libro ha sido la re levancia prio
1111111 duda a la accin social significati va humana.

Nt) obstante, voy a mencionar dos ac ti vidades sociales humanas fundamentales,

muchas posibles 239 . Sobre stas gira buena parte de la socialidad humana
11 111 lorlllas idiosincrti cas y particulares.

1111' 111 ras

I'un.: cc que comer y beber son buenos para pensar como deca Claude LviIhIlISS. y quien dedic atencin a las prcticas constitutivas de lo cultural en derre11 111.: los mismos240 . Tambin para rituali zar, construir prohibiciones y tabes, u

'.I1"torieclades morales y polticas 24l , establecer re laciones y vnculos sociales,

1111 10llar pactos, demarcar espacios, clasificar metonmicamente a sus practicantes.
( '~ 1110 se come y bebe, lo que se come y bebe, con quin se come y bebe, cun

para los ru sos), d e~ca ( Beethove n o Wagner para los alemanes; la pera PHI !!

, 1"" come y bebe,s.otidiana o ritualmente, suelen ser demarcadores de la identidad,

los j aponeses), la fi losofa (Platn, Aristteles, etc. para los griegos), el sabe r (101
Enc iclopedistas para los fran cess), ex ploradores, descubridores, navegantes, Ifdl'

,1 ",' tocio porque pertenecen y ha sido incorporados en la sociali zacin vinculados

r~~_o lticos, generales victori osos, inventores, etc., elc., todos pueden ser in vcsll

dos de gloria para increme nto de l presti gio y el valor de los que con aq u ll os NI'
identifican.
Monumentos reli giosos, civiles, puentes, acueductos, caminos como el dl\
Santi ago, castillos, ciudades cnteras, archivos, imgenes y pasos religiosos. festi vl
dades, actos ritu ales, pueden convertirse en emblemas a di versos niveles de idenl i
dad colec ti va: loca l, provincial, autollmh:0 237 , federal , nacional , poltico-cultlll'ul
(p.e. Europa), de la Humanidad .

Todos estos trabajos culturales se patrimollializal1, como bienes propiedad dI'

una colecti vidad, sujetos a una gestin y admini stracin pliblica\\1grado de comple
jidad institucional descrita en el prrafo an terior. Se convierten' en lo que ahora fiC
llama Patrimol/io Cultural, materia de programas y J)01 ti cas especficas sobre derc
chos colec ti vos, a menudo en contlict0 238 , que plantean cuestiones sobre su titulari ..
dad, recuperaci n, mantenimiento, conservacin, exhibicin, productividad econ6
mica y':=s.imQQ11ca. Se trata de una nueva dimensin p olitizada y burocratizada en la

IIItO Ini smo. su histori a biogrfica y su historia de humanidad con sus dems. La
11I1I' lIsa la, como acto ds...comer jl!!'tOS, indica una igualdad (Nash 1989). Es el
'11"'" 'lItO en el que se practica y ge nera membresa grupal. Se come juntos porque se
IItl 'mbro, se es miembro porque se come juntos.

1.11 comensala C0l110 smbolo de la identidad vasca y como atractora de toda una

11\' de formas de socialidad y sociabilidad ligados a los ritos de paso, lo ceremo

IIlnl, el ocio, el parentesco, las relaciones sociales, la industri a de restauracin, etc.I~ n torno a, La forma social y socializada de beber alcohol en el Ixikiteo, en las

hl"'I'fa s, en las celebraciones, en los mbitos de la comunalidad y grupalidad, es un

"1'1' to constituti vo y objet ivado con alto grado de consenso como idiosincrtico de
1" hlcnticlad vasca (Ramrez Goicoechea 1984; 1990; 199 1).
La forma de cocinar las patatas incorpora en Suiza un significado tnico: los gerIIU1Hoparl anles preparan un plato sencillo que se ll ama rosti; all donde comienza la
1IIIIuniclad fra ncoparl ante, este plato es inex istente. Pero no se tr?ta de una simple

" "statacin de los hechos sino que fo rma parte del Discurso Etnico que ambas
tllllltlll idades manejan para distinguirse e identificarse. Las patatas y el arroz tambin

objetivacin de la produccin humana.

As podramos seguir con muchos ms cjcmplos. Hemos dado siempre un gran valor ana.
ltico a la apariencia y a las claves visuales de las prcticas. Volveremos sobre estas cuestiones en
el epgrafe dedicado al fenotipo en el apartado dedica al Racismo.
237 En sus di stintas formas y denomin ac iones co mo unidades polticoachnin istrat ivas, geogn.
ricopaisaj sticas, etc.: comarca, condado, departamento, etc.
238 Podemos mencionar el contencioso del traslado/devolucin de parte de los archi vos de la
Guerra Civil desde Salamanca a Catalua (2006).
236

306

2.\'.1 Rituales, dramatizaciones, formas del parelltillg (actividad y ejercicio de ser padres, no
\111 cuidar), del cu id ado y la sociali zacin, prcticas amatorias, formas de di versin, prcticas de
IIWtlllcc in econmica y domstica, prcticas ecoI6g.ica~, prcticas P?lt~cas y de r~soluci6n de
II I11 UictQs, etc., etc., que pueden efllificarse cuando slglllfican o autoslglllfica n (clas dican) a UllH
IIllcclividad en relac in de diferencia tnica con otra/s co lectividad/es.
2010 Bajo el duali smo de Naturaleza/Cldtura. Vase (Lvi-S trauss, t969).
'" eL Appadurai (t 98 1).

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

FTNtCIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

307

disti nguen en el Ecuador entre indios y blancos, pobres y ricos (Weismantel IIJKMI
Y ya hemos mencionado cmo puede hasta incorporarse en alg unos et nnimos. I
que el dado por indios algonquinos a los lnu it: eskimo, comedor de carne CIIIII
Desde el lado de la autoidentificaci n, so n las relaciones sociales, la afect ividad y 1"
ex periencias biogrficas ligadas a estas prcticas lo que le dan esa impronta tan l\\11
cadora para el sujeto individual 242

y pragmticos, v lidas h:l ~llI cll' lI t1

1I\OIllcnto de co ntrastividad, impugnaci n, etc., el estereotipo es la versin sil1lplill
Iluda de un estado de cosas, una persona, un grupo, caracterizada por la seleccin
~lIhilra ri a de determinadas caractersticas que se les atribuye como propias e id ios in~ I ti cas. Refi eren generalmen te a rasgos psicosociales, act itudes, fo rm as de exp rc.llt SC, comportamientos, tipos de prcti cas, apari enc ias.

stos so n slo unos cuantos ejemplos etnog rficos, pero muestra n lo incorpOl ,'
do que te nemos en el cuerpo - por tanto en nuestra psiq ui s- los modos sociales ell 11 .

Los estereotipos grupales son representaciones sociales (Pez et al. cols. 1987),
n partir del cntrabado ent rc ideas, prcticas, experiencias, y cmo so n vividas las
I ' Iacio nes con los dems y con noso tros mismos, incluycndo sus dimensio nes polI eHS. Se parecen a los prototipos, aunque estos sue len ser ms inco nscientes y su
t1x tc\1sin es ms variada. No son esqu emas para la accin, aun que puedan
\11 icntarlaLos estereoti pos refieren, casi sie mpre, en ltima instanc ia, al modo -cul IUl'lllmente percibido- de ser y de actuar de o/ros como nosotros, no ig ual es pero al
IlIismo ni ve l ontolgico: este reotipamos a los franceses, ingleses, chinos, etc . en la
med ida en que los comparamos, al mismo ni vel categorial (aunque no eval uativo),
I.'on nosotros mismos.

que ac ti vidades bs icas ele supervivencia se engastan y que, no pueden darse r\\IHI

mni camente de ot ro

1ll0 d 0 243 ,

7. ESTEREOTIPOS V NOMBRES TNICOS244

"Pocos dlas despus descubri que tenia dificultades para recol,I"
casi todas las cosas del laboratorio, Entonces las marc con el nOll/l'I,
respectivo. de modo que le bastaba con leer la inscripcin para idol/II/I
carlas... Poco a poco. estudiando las infinitas posibilidades del olvido,
dio cuenta de que podla llegar un dla en que se reconocieran las cosa 111
sus inscripciones. pero no se recordara su utilidad... AsI continlill/'"
viviendo en una realidad escurridiza. momentneamente capturada pOI 111
palabras. pero que habla de fugarse sin remedio. cuando olvidaran 1/1
valores de la letra escrita ",
Cien aos de soledad. Gabriel Garela

M~rqUI "

7.1. Estereotipos
Como clasificaciones cristali zadas y consolidadas en la rutin a, la tipificad 11
etc. atradas desde diversos lugares de producci n del saber y actuar, obj eti vadas 1'11

III ~ sistemas representacionales, disc ursivos

Walter Lippmann (1997- 1922) los defi ni como "generalizaciones sobre grupos
I(ociales que se mant ienen de fo rm a rg ida, so n ilgicos y cuyo co ntenido es errneo" .
IllImilton y Trolier (1986) le dieron un sesgo menos valorativo, como es/rue/ura cog"Itiva que permite saber sobre un grupo humano, sin entrar en la veracidad o no de
'stc conoci miento, ni tener e n cuenta las posibles variaciones e mp ricas. Aunque no
's pecifiquen demasiado, permiten distingu ir unos grupos de otros (Judd y Park
1993), a los que se les adj udi ca n unos at ributos que los otros no tendran (Sta ngor y
I.nnge 1994). Son, de alguna manera, recelas co ndensadas para cartografi ar el
tlllllldo 245 , particionndolo en g rupos y clases de gentes, para rp idamente un a situa'i n y adoptar los rec ursos expresivos y estrategias para ubi carnos ubi cando al otro .
H, Tajfel (1978) di ce que los estereotipos pretenden ordenar la sociedad di vidi ndola en grupos diferentes y diferenciados246 , escenario que permite al sujeto
co nstrui r su propia identidad a partir de su pertenencia a alguno de ellos. Si la identidad social es clasificatoria es porque los sujetos aparecen categorizados como
miembros de grupos.
A unque bastan te inerciales y estti cas, todos los estereo ti pos son producto de l
trabajo y retrabajo cultural de una plu ralidad de agentes sociales.

242 Sin querer magnificar las cosas y considerando la pereza adaptativa de muchos, cuandu Uf\
espaol llega al Reino Unido y echa de menos la com ida espao la, aparte del placer de la btll'U
mesa, lo que siente en falta es todo lo que le trae sta a la memoria, porque es t ligado en la eX I
ri encia y el recuerdo: su enra izamiento en las prct icas cotid ianas familiares, de re/acial/alido,'
sociabili dad y oc io, de rituali zacin , del sellso/'iopai saje que le ancla en un entorno de gCllh'
cosas, imgenes, olores, sabores y texturas, que conforman e l espectro de lo que considera Prolll!!
243 Como d ice Fabian ( 1983: 162), el hombre no neces ita e ll enguage, es lenguaje, del m; slIllI
modo que no necesita alimento o cobijo, l es Sl] comida y su casa. Tampoco necesita a la socicd l~ 1
para sobrevivi r, l es la sociedad. Enrique Luque ( 1990: 128) nos recl]crda quc ms que los homhll
como productores de cultura, hay que pensar que son ellos mi smos los primeros m1efactos cul tumlt
244 Este epgrafe puede leerse como contimlidad ele los apartados 1.3,2.5. Y 4.5. , re lac ionud!1
tambin con los apartados 5.4. y 5.5.

308

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Los medios de comuni cacin de masas so n grandes creadores/comun icadores de

estereot ipos, Con ocasin de una operacin policial en UK ante una posible acc i n

245 C lyde Mitchell ( 1956) y A.L. Epstein ( 1978) han resa ltado e l valor cogniti~o de las clasifi cac io nes t nicas para ordenar el mundo, un poco en la lnea en que Goodenoug~l d] ~ la ~ult l~ ra .
246 Eri ksen (1993: 113) afirma q ue se fo rmul an y practican no tanto en trnullos bman os SIIlO
en forma de mayor o menor prox imidad de parec ido a lo considerado como prop io, .10 q.uc correspondera con aquella lgica difusa que mencionbamos en el apartado 1.3. Esto no llnp]dc que e u
ciertos contex tos puedan polarizarse y reduc ir su vari abilidad a oposiciones binarias.

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

309

terrorista, un conoc ido peri dico madrileo se refiere a la ci udad britnica de dOlldl
procede n los princ ipales sospec hosos como de predominio de poblacin blanca . SI
hubi e ra utili zado la exp resi n de origen anglosajn, habra ub icado el signiflcndu
fuera del d isc urso rac ialista basado habitualme nte e n los rasgos fenotpicos, reNI
tundolo en un contex to probable de inmigracin extreuropea. En el mismo medi o 1'1'1
constru ye el perfil de los sospechosos: e ntre 17 y 35 aos; de origen pakistan e isl,
mico . Ya tenemos el prototipo del/errorisla .
En el ini cio de kale borroka (luc ha callejera) por jve nes nacionalistas dt'
izquierda en el Pas Vasco, la cons igna policial para reconocerl os era su atucn(lo:
vaqueros, zapatillas deport ivas, ca misa (posiblemente a c uad ros) y posiblmclll\'
pauelo al cuello para ocultar la cara en un momento determinado .
En pe rid icos deportivos del Reino U nido, co n ocasi n de un partido de ft bol
contra la seleccin nacional espaola, aprecieron burlas sobre las mujeres espaolas
de qui e nes se deca te nan promine nte b igote. En el apartado sobre estereotipos e n 1111
investi gaci n sobre la ide ntidad de los jve nes en Rentera, la esttica personal , '1
corte de pelo, el uso o no de maquillaj e, la ropa, se asociaban a un grupo categol'i!I
u otro, vascos o de/llera, sobre todo en el caso de la mujer, ligado a una es ttica runll
tradi cio nal (Ramrez Go icoechea 199 1.
Como cllalqllir cl asificacin social, los estereotipos son objetivaciones resultado
de cierto consenso, negociacin, imposicin en lo que tipifica a un grupo frente a otro
(Gardn er 1994). Tambin de la experiencia sociocultural mente mediada. Es tos so n
los estereotipos tnicos en relacin a la casustica nocturna que tiene que atender un
servicio de urgencia de protecci n civil de un a gran urbe en Espaa. Como nos cuenta un informante, tras numerosas experi encias de intervencin urgente en la calle, s'
han form ado una seri e de estereotipos tnicos en relacin al tipo de incidencia que
atender: "Si es un colombiano, ya sabes lo que esperar: tiros. Peruanos y ecuatori a..
nos: malos tratos a la mujer por alcoholemia del hombre. Si son marroques, se trata
de navaj azos; en los ucranianos y otros de pases del Este, ya sabes, Mafia, muy
malheridos po r a rm as co ntundentes y en sitios soli ta rios"247
Como deudores del contexto de poder definir al que rem iten, los estereo tipos en
general y tnicos en particular, en principio, son para los dems 248 , que son los que

IIIIIII/(lrcados como difere ntes, e n bloq ue. E l grupo considerado como propio, es lo
/111' IlfIy Y debe haber, considerado como eptome de lo hum a no (Cf. apartado 3.2) y
I,tllo rll/alidad a utoevidente. Eso se re tl ej a e n e l modo e n qu e los occIdentales cons-

1I!ll nlus los chistes sobre gentes de d istintos pases. Basados e n esquemas simples y
"11", n Es paa suelen cen trarse e n e l fra ncs, c l ing ls (a vcces e l al e mn) y, co mo
1111, '1espaol. Por supuesto, el ms ingenioso, vivaz y rpIdo - valores aprec Jad~s por
1.1 .. \spaoles- es el espaol. En el contex to an tes regiona l y ah~n.~ au tonmiCO, y
1" ~rI ' la central castellana, est n aque llos quc ha blan dc la c hauv lSJ mo y a utocom1111Il' 'lIcia del bilbano, de la fue rza y tozud ez de l vasco, de la ill tc ligcncia sibilina y
l!wlI11era del cataln, de la indefini cin interesada del gallego, de la v\vaclad y lax \liu l tle l andalu z, etc.
' Iazer y Moynihan (1975), desde su pe rspec tiva de una A mrica co nl'o~mad a por
11I,I4 llntas migraciones, incluida la anglosajona, dominante polticamente, af.lJ'Il1an ~lIe
ilirio el mundo tiene Etnicidad. S in embargo, esto no es as desde el pano Ideo lg ico
I'lIlrlico. Se comprender si lo ap lica mos al concepto de raza. Desde el s istcma dc
Il lI t1<ilruccin identitario euroameri cano occidental, se habla de raza negra pero I;o.clc
111111 blanca, porque ' los blancos' son el punto de referen cia a comparar, son la unl co
'1 \10 humanamente se puede ser, como veamos en ~I apartado 3.2, son la ~1.0 raza, en
I1 N'ntido de que para el grupo qu e define no se apiJca es te concep to. O bIe n se es es
11\ 1'lIza por excelencia. como para la constitucin mejicana lo es la raza Ufuversal o
/f /!(I l11esliza , o los Han para la China de la primera mitad de siglo, o la raza aria para
I I nllzismo. Aqu raza se equ ipara a humanidad, siendo los otros no humanos, humalit IS carenciales o simplemente subalternidad.
Roy Je nkins ( 1994) recoge una descripci n hec ha por (S tuchlick 1979) de c mo

"1< espaoles y los c hile nos (como c ri ollos) construyeron a lo largo de los d ,suntos
~ I os su ide nti dad propia sobre la de los Mapuches. Las defi l1lcJOnes dicen mas de
II IS cri ollos e n busca de su identidad que de los mapuches. Pnmero fueron defil1ldos
l omo "valientes y atrev idos guerreros", luego co mo " bandidos sedientes de sa ngre",
dt'Npus como "vagos y borrachos Injuns", " la cruz del hombre blanco", y, por fin ,
\ " 1110 "agradables salvajes carentes de educacin". Ello reml.t~ , ~bv!a~l1e~ te, ~ dlverJrI\lS momentos histricos, sociales y polticos de la construcClOn ldentltana cnolla en
UII contex to colon ial.
A lgo parecido puede deci rse del estereotipo hac ia los rabes, de larga d urac in
Europa. En palabras de Suleiman ( 1989:257), antes de la eXIstenCia de l Islam , los
111"antinos co nsideraba n a los rabes con salvajes inmorales y pnmltl vos. Estos esteI\'otipos estructuraron las imgenes de Europa occidental penetrando .el~ l.as perspecIlvas occidentales du rante la formacin y ex pa nsi n del Islam, preJ uI CIOS que los
~'1I1"Opeos trasladaron luego a las Amri cas durante la colonizacin.
1'11

247 Es obvio qu e esta atencin est seleccionada: Illuchas de las incidencias nocturnas estn
en relac in con acti vidades peligrosas. Situaciones de urgencia diurnas suelen canali zarse muchas
veces en las unidades hospitalarias a tal efecto a donde son llevados directamente los heridos. En
todo caso, qui en hablaba quera dejar co nstancia de que esta informacin, por las situaciones especficas en las que se produca , para nada poda ex trapolarse al resto de esos mi smos colecti vos de
origen. El mapa no termina ah. Una geografa de las llamadas aparece en relacin tambi n al consu mo de sustancias: "Viernes por la noche: borracheras y acc identes de coches. XXXX (un barrio
de trfico de drogas), son drogodependientes, normalmente de herona. De la coca, puede ser de
cuatquier lado, est ms distri buido; eada vez ms consumo y ms gente joven con probl emas cardacos asociados".
248 Los que estn de ms? Vase el apartado sigui ente.

31 O

ETNIC IDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Fruto de nuestro etnocentrisl1lo, se pone ms gente en la clase negati va y se difi \'ulta la adm isin en la clase posi ti va. Se necesi tar poca in form acin para confi rIIlHr la in feriorid ad de un grupo minorizado en un sistema social di sc r il~) i n atori o, y,
por contra, una gran can tidad de informacin positi va para la re-eva lu acin del esteI otipado.

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPLEJAS

311

Gordon Allport ( 1954) los defini como refl ejos de los prejuicios de la gente, justificaciones de nuestras actitudes y comportamientos en tal sentido, y que nada ti c~
nen que ver con la realidad. No se trata de CII/O son las cosas, sino cmo justificamos nuestro disgusto y desaprecio de dichas cosas y en qu situaciones. Un angoleo
inmigrante en Espaa contaba que "A l princi pio, al no saber el idioma, me senta

diferente. Ahora, s soy extranjero, pero ms que sentirme yo diferente, la gente es 1/1
que me trata diferente. Hay Illuchas ideas equivocadas de los negros: si olemos

mucho, si S01110S ms potentes.. ,".

En la medida en que estas clasificaciones sociales estn inextricablemente uniclns
a valoraciones, que enfatiza n las diferencias entre el/los grupos favorecidos y los qu '
no (Tajfel 1978), se seleccionarn e ignorarn determinada s informaciones de acuerdo con nuestras preconcepciones y etiquetas, de forma de preservar estos esqllemns
categoriales y los valores que las determinan . Oavey ( 1983) afirma que la gente
selecciona aquello que le parece ms relevante en relacin a sus valores y expecti vas,

hlc aunque estemos hambrientos, abricndo la boca lo justo ... se encucntra con este
"!'upo de alemanes que se ren a carcajadas y que constituyen un espectculo para los
Ingleses; que dejan un recuerdo de su pasar por un restaurante en donde comen como
~ estu vieran en el bosque, comiendo cada uno por ci nco, si n que los camareros die111 11 abasto, como si los comensales fu eran incluso a morder a la gente. Este tipo de
\'olllportamientos tu vieron incluso consecuencias dipl omi1ticas en una ocasin (1906)

l'lIt re el Alcalde de Miln y el Embajador alc mn, que estaba empapado en un recep'llI al aire li bre y tema por su sa lud. El e mbajador fra llcs 11 0 dej de observa r cmo
~'S1 0S

alemanes eran violentos, mal educados, provocadorcs continuos de ri as por

IIl1da (MUller 2004:66 y 67).

Los estereotipos generalizan sin atender casos empri cos indi viduali zados que
pucdan cuestionar o reforzar el valor heurstico de los mi smos ( '1', inl'ra). Todos
h 'mas odo aquello de que todos los chinos son iguales, Una Illcdi adol'a social cn
( 'Iltalua recordaba lo que le decan de nia: "Hay cosas que la gente dicc, que Ilunca

filtrando el resto de posibilidades por los que distinguir. Los estereotipos son siem-

nudie demuestra, pero son estereotipos que estn en el aire. Yo cuando e mpec a tra-

pre esquemas evaluati vos

hnjar con emigrantes yo saba que los emigrantes eran violadores, no? Han tenido
que pasar sei s aos para que se produ zca una violacin con tintes de poderse atribu ir
11 un emigrant e. La excepcin ha venido a confirmar la regla que nadie sabe quin la

Todos los mapas cogll itivo.\', de los que los estereotipos forman parte, son, en ltima instancia, evaluativos. Una mujer espaola, emigrante, duea de una tienda d '
helados, ofreca el siguiente pallorama tnico de Montevideo: "Los turcos (siriolibaneses, armen ios) no tienen contactos con otros grupos; los musulmanes no se abren,
no se integran, son una cOlllunidad cerrada. Trabajan en negocios de ropa. Cogen unON

ladrillos, un techo de hojalata y te construyen un puesto, una tienda. Los judos

SOll

ms abiertos con los espaoles pero todava nos echan en cara que les echamos de
Espaa. Nosotros vinimos sin un duro pero ellos trajeron dinero. Italianos yespao

lIu hecho pero que ah estaba, no?". Es ms fcil definir identidades que adscribir
t entes concretas a las mismas.
A menudo se fu erzan coherencias con objetivos de simplificacin cogniti va,
emoti va y social en aras de movili zacin poltica o una versin rgida de la variedad
mprica. Gracias a cmo se constru yen y recrean, y su funcionali dad expresa de sim-

plificacin, en Occidente, por ejemplo, cuesta pensar en rabes que no sean musul-

les se llevan bien. Pero son orgullosos, saben espaol pero no quieren perder su ita

IImnes, en rabes cristianos, en judos de piel oscura como los Fellah, en palestinos

liano, te dicen 'un gelato de crema, de chocolato"'. Otro informante cualificado, bucn
conocedor y organizador de la trama de asociaciones inmigrantes espaolas, allnqu
reconociendo que Uruguay estuvo siempre abierto a todos, distingua entre los espn

Ic ~os que parecen nrdicos25o , etc.

oles "mejor aceptados por su honestidad y trabajo duro", los armenios "chapuceros,
de manejos turbios", y los judos "patronos crueles" (Ramrez Goicoechea 2002)249.
Los estereotipos refieren muchas veces a forma s de estar en pblico, de comer,

beber, sociabilidad connotada mente evaluadas, tal como expusimos en el apartado 4.6,
Mller (2004), citando varias fuentes, recoge la impresin y los comentarios de unll
seora pari sina que, con ocasin de la visita de un grupo de alemanes, los encuentrn

''';stianos, en negros con el pelo liso - procedentes de India, por ejem plo-, en brasiDe hecho, toda asignac in de elnicidad es una simplificacin, pues como toda
'utegora polittica, sus lmites son difusos. Como hemos mencionado hablar de
Rf"lIflo tnico judo es no tener en cuenta toda la variedad del repertorio cultural de las
personas encuadradas bajo esta etiqueta; por lo mi smo, las diferentes ex periencias de
los inmigrantes en distintos lugares de un pas introduce diferencias sustanti vas que

'uestionan la oportunidad de englobar a todos bajo la mi sma denominacin (di

Leonardi 1984)251.

ruidosos, vulgares, bebedores, fanfarrones, regateadores en las tiendas y quejosos

que vociferan sobre los altos precios que encuentran en tiendas y lugares de entret
nimiento, Tambin cita una carta de Max Weber comentando su encuentro con lit!
antiguo estudiante alemn y su grupo en Escocia, Despus de haberse aclimatado 11
las formas discretas, silenciosas, formas de evitacin y disciplinas de la mirada, res
puesta s breves y educadas, slo cuando uno es preguntado, com iendo lo menos posi

2<1<)

312

Para act itudes respecto de otras nacionalidades, vase Segman (1982).

ETNICIDAO, IDENTIDAD y MIGRACIONES

250 Estos ejemplos corresponden a casos empricos conocidos por la autora, que utili za mos
uquf a modo de ejemplo, sin ampliar ms sus implicac iones socioculturales.
25 1 Por ejemplo, los lugares de origen operan, sobre todo desde la identificacin nacionali
dnd/Estado, como categoras de adscripcin tnica colecti vizante de una muy posible variedad de
Ment es. As, en Espaa decimos Jos l'IlII/a/IOS, entre los que existen a menudo diferencias que ellos
loismos consideran suficientemente significat ivas a la hora de organi zar sus particiones y prcticas
l'n el mundo. En aquello que nos resulta desconocido o lejano, no solemos distinguir, pero s con
I vec ino de al lado.

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

313

Por su incorporacin su bjetiva temprana, C0l110 auto matismos intensamente apro

i
l . 252
.
. d
pla os en a socia l zaC lon . ,y por su mantel1lmiento colectivo conti nuo de forma sutil
pero continua y e ficaz, por med io de d ichos, refranes, proverbios (Velasco 1993),
comentarios ad hoc, chistes, los es tereo tipos no implica n mucho trabajo mental ntcl!
cional, consci ente y reflexivo. Son un poco cajones de sastre , t iles en la medida el!
que suelen ser compartidos y comprendidos en su sig nificado de forma parecida pOI
los interlocutores o interactu antes.

Esta funcionalidad cog niti va instrumental, en trminos de invers in y eficacia

253
menta l puntual
no puede ignorar otra: no se disting ue dond e 110 es relevante.
Los otros no recaban nu es tra atencin colectiva ms q ue como aIras, una a ltcri
dad definida en bl oq ue, s in distin g uir ni mati zar: por eso va len los estereotipos,
que no nos tomamos trabajo en contrastar en c uanto a s i su mapeo (' mapping' )
sob re lo fenomnico es sufi cienteme nte v lido e n trminos de legitimidad e mpr i
ca y capacidad descriptiva. Con qu e sean sufici entes en trminos cog niti voe mocionales, interactivos y sociopolt icos, los estereo tipos no se cues ti o narn (aunqu
Cf. infra).
En todo caso, las diferencias personalizadas se rn , en principio, practicadas y
254
represen tadas
e n e l contex to ele ot ros marcos y sistemas de referencia distintos al
tn ico. Precisame nt e cuando se ti e ne relacin personalizada, es posible hacer di stingui r, mati zar indi vid ua lme nte, s in practicar rep resentaciones ni defini ciones uni ..
fo nni zadoras como los que se ap li ca n a lo desconocido o lo infrava lorado. Por eso,
los est~ reotipos tn icos no sue len decirse o practicarse para el g rupo propio, sa lvo
excepcIO nes . Slo cuand o se da cierta reflexividad sobre el propio grupo en e l co n..
tex to de Otros tni cos, como cuando se compara o se cuentan chi stes 255 , o cuand o se
fuerza la reflexin en un contexto de investigaci n256 , entonces es posible auto-eS fe.
reOfpa~'se -generalmente positi vamente- aplicando recetas a uno mismo y su g rupo
co ncebido bajo ta l princi pio ordenador. Enton ces podemos establ ecer contrastes y
excepciones a las genera lidades proporcio nadas por los estereotipos, hasta c uestio ..

252 Los estereotipos pennean las interacciones, los comportam ient os ex presivos, los disc ursos.
nuestras ~a l ab~as.' nuestras in stituc iones, nu estros princi pios ordenadores de re laciones soiciales.
nues.tra Vida dlan~ (van den Berg he 1997). Tipificados y rutin izados, adq uieren una operati vi dad
relall va mente autonoma respecto de la ex peri enc ia, como decamos para las ontologas soc iales,
(e f. aparlado 2.2 y 2.5).
. 253 In versin mental ya la hubo anteriormente, y mucha: soc iali zac in , incorporacin , objcti .
vac ln , etc.
254 Siempre depcndi endo , obvi amente, de las formas objetivadas de la individualidad en di cho
contex to cultu ral.
255 El humor y el abu so verba l son algunas de las formas ex presivas de los estcreolipos, gencralmente, aunque no exclusivamen te, en e l mbito pri vado.
. ~56 Muc.has de las respucstas que obt icne UIl etngrafo dependen del propio contexto de invcsligaC In: los IIlformante~ a veces no han reflcxionado sobre cierta s cosas hasta que e l investigador
las preg ~lIlt~. Un clm:o ejemp lo dc l efe cto antrpico. Au nque seguimos mante niendo q ue siempre
hay al~lIn IIP? de dI SCurso sobrc la alteridad tni ca, la variac in etnogrfica sobrc la densidad
semntica, la Importancia, la di stribucin y evidenc ia soc ial del mi smo es e norme.

314

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MtGRACIONES

la validez cognitiva de s tos257. Aq u ya no se trata de un aUl olllllti slllo sino de

IlIltI interp retac in, atribu ci n de sentido, un siste ma de referenc ia, un I.: lI l' l po de
IlI lIocimienro, uns istema clasificator io, convenientemente objetivado sOc! lI lIll r llt c
ptH' e l grupo, donde se incorpora, contrasta, evala, lo percibido.
III U'

A parti r de la perceptocognicin evaluada de rasgos fe notpicos, de apari endn n

lIl' prc ti cas observables, manipu lac in de objetos, etc., puede hacerse un a primerll
11 lnsilicac in, casi inmediata, sobre la identidad del otro. Como indica e l di cho.
'11rirno intuitu ex facie externa' 258. Estereotipos y clasificaciones se apli can incluso
1\1) situaciones de mera co-presencia. La probabilidad de acerta r depende de la ampli IUd de ma rcos y sistem as de refe renc ia que domine el actor/perceptor y tambin de
!tI profu ndidad de conocimiento que tenga sobre la persona o personas a qu ienes esteIl'otipa. Cuando nu estros jvenes migran les de segu nda generac i n vcan a un grupo
d ' personas jugar a pelota en el frontn , la as un cin de que fueran de origen vasco
f lura una elevada probabilidad de se r cierta, por cuanto qu e la prctica de es te depor
t y el frontn como lugar de sociabil idad est n fuertemente objetivados ell el s iste!HH de rep resentacio nes tni cas como atribuc iones y rasgos de la poblac i n vasca . Lo
l'Olltrario no: no puede afirmarse que qu ien no practique frontn no es de o rigen
vnsco. Pero en es te caso, de lo que se trataba era de evaluar una s ituaci n/cond icin
'i 11 0 su co ntraria.
La ruralidad, como sustrato sobre el que co nstruir estereotipos, est fuerte lllcll te
IU'I'aigado en el imagina ri o europeo, Nosotros lo detectamos a la hora de pedir a IlU CStros jvenes de Rentera y su comarca, que defin ieran las ca rac tersti cas sociopsicolgicas y econmicas de las categoras hombre vasco y mujer vasca (Cf. Ra mrcz
(jo icoechea 1991 cap.6). Muchos movim ien tos y revitalizaciones tnicas de fin es del
sig lo XV lII y del XIX, que se vieron excludos de los proyectos nac ionalestatales,
'ompa rtieron y promovieron identificato ri os que para unos eran derogatorios mjentras que para otros eran meritori os. Esto oc urri con la adj etivacin de rural en su senlido poli smico de anticivilizado y de prstino y originari o. S ucedi con el caso vasco,
'1escocs y tambin el alemn, entre otros. Los alemanes del siglo XV III compartie1'011 los es tereotipos que el humanismo renacentista catli co elabor sobre los estudia ntes alemanes en Roma, en forma de rsti cos, brutos, trago nes y com ilo nes, no sin
reminiscencias de su co ndicin de brbaros que ya fuera manejada durante el imperio civiliza/aria romano (Mller 2004). De hec ho estos es treotipos construidos por
sus vecinos fueron reinterpretados ms adelante en la co nstruccin de un a identidad
prusiana/a lemana, basada en va lores como la simplicidad, espontaneidad, honestidad,
fuerza y salud, sinceridad, sencillez de maneras y de vida, etc., rasgos vinculados a

257 De hecho los estereotipos se autoperpetan en cuan to que inhiben e l con tacto intergrupal.
La presin ecosoc ial de las objetivac iones y agentes sociales, person ales y co lect ivos, no favore ce
tn mpoco el cuestiona miento de los estereot ipos.
258 Tambi n mayor posib il idad de errar. Qu duda cabe de que cuanta menos interacc in
mayor posi bil idad de fa ntas a contraviniendo la plausibi lidad psico lgica: cuntas veces la ima
gen sobre los otros incluye rasgos an imales, anmicos, que hablan de su carcter medio hum ano?

PROCESO TNtCO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERtENCIAS COMPLEJAS

315

concepcio nes especfi cas de lo Hatural y lo agreste. Lo mismo en las mujeres, senci"
lIas de atuendo, ornamentos y artifi c io cosmtico, primando siempre el contenido
sobre la apariencia, Estas identidades adoptaron las imgenes que otras identidades
construyeron sobre ellos como otros, a la hora de fOIja r su propia identidad en torno
a lo contrario: la racionalidad, la modernid ad, el buen esti lo y las maneras refi nadas
y delicadas de la italiallidad,frallcesidad, allglicida(f259 La incorporac in de la ruraIidad y la imagen ideal del campesinado ayudaro n a estas identidades nac ionales 11
constituirse sobre un es pac io semanti zado, como lugar inmemori al de relacin con la
tierra y sus ancestros, un a comunidad ms en el sentido de volk que de civita.\'.
Durante el lll Re ich, Hitler se apoy en este tipo de nacionalismo tnico, asegurando
que e l calificativo brbaro era un hono r para el alemn, que hab laba de su frescura cn
un mundo en decli vevocablo (Mller 2004:74),
Matices del habla - fontica , semntica, g ramtica, ento naci n, pragmtica, etc.pueden ser elementos para inic iar la operac in cl as ificatoria, y en e lla, operar CO Il
estereoti pos, Esta informacin podra aadirse a la visual y dar pie a una reelaboracin de la mi sma. Un amigo indio, con una educacin tem prana muy britnica, fuc
confundido po r te lfono como britnico, hasta que su interl ocutor pregunt por el
no mbre de mi am igo: entonces supo que era de origen indio.
De lo mismo pero al contrario se quejaba el cantante de hip hop Frank T, por
cuya diccin espaola nadie puede dedu cir su o rigen nac io nal ni la extranjera social
que se le aplicara por su color de su piel en un sistema rac ialista: en un taxi , cuando
va a buscar trabajo, todos se sorprenden de que hable un castellano sin acento siendo negro. Oyndole hablar, la gente se forma un a idea; cuando le ven, tienen que
reorgani zar sbidamente su clasifi cacin iniciaI 260 . Como cuando nos contaban que
a los espaoles les ex traaba ver un senega ls cond uciendo un coche, como si fue ran
e lementos de sistemas de objetos y re laciones incompatibles: neg rifud y pobreza
parecen ir de la mano en la Espaa de la inmigracin.
Como decamos an tes, se neces itar poca informaci n para confirmar la inferi oridad de un gru po minori zado en un sistema social discriminato ri o, y, por contra, un a
g ran cantidad de info rm acin positi va para la re-evaluacin de los atributos de di cho
g rupo minoritario (Davey 1983:49),
El error en el juicio no implica necesariamente una catstrofe, como cuando el
pi loto de un avin yerra las coorde nadas de aterrizaje o el juez condena a cadena perpetua a un inocente. Si la interaccin no requiere mayor precisi n, la clasifi caci n no

Que recoge el di cho "Antes muerta que sencill a".

"Jess normalmente un de color habla con mucho acento, qu me pasara en la boca, ser
por que ll evo mucho ti empo aqu no hay hombres de color que hablen as en Espaa Cmo es p os i ~
blc que hab le as un hombre de co lor, si habla mejor qu e yo, Jess de dnde es Ud ....". (Ke M e
Pasara N la Boka , CD, 90ki los), Gracias a Nico por la tran scripcin. No puedo asegurar el origen
nac ional de este ilustre cantante de Hip Hop. Quizs sea de Guinea Ec uatorial , excolonia es pao ~
la. muchos de cuyos alumnos vinieron en los aos 60 y 70 a terminar su educacin en Espaa.
Qui1.:s sea un ex tranjero de segunda generac in.
259

260

316

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

, verifica y e l posible error no se constata, As pasa, por ejemplo, cuando alg un as

IlIlhujadoras dominicanas eran c itadas como neg rilCls - supu estamente africanas- en
1111 pueblo de clase media alta en las afueras ele Mad ri d o, al cont rari o, las cabovcr,liulllts eran tomadas por marroques. Para la pob lac in autctona, no haba ninguna
IlIl.'iccuenc ia seri a de su equi vocacin y ningn inters en comprobar lo acertado o
Ilu de estas clas ificacio nes.
Incluso si las situaciones sociales so n de gran de hostilidad, a pocos les importa
1 posible erro r (Davey 1983:49 y 50), mientras convenga como maniobra de dis1I11l'ci6n o chi vo ex piato ri o de otros males sociales (Cf. 5.4)26J , En estos contextos,
'I ~ Jl lllbigedades siempre se res uelven dentro del pro pio marco de re ferenc ia, o
1I1I11\lJ global de identidades y estereotipos,

1,2, Qu hay en un nombre?262

"Pocos das despus descubri que tenia dificultades para recordar
casi todas las cosas del laboratorio, Entonces las marc con el nombre
respectivo, de modo que le bastaba con leer la inscripcin para identificarlas", Poco a poco, estudiando las infinitas posibilidades del olvida, se
dio cuenta de que p odla llegar un dla en que se reconocieran las cosas por
sus inscripciones, pero no se recordara su utilidad '" Asl continuaron
viviendo en una realidad escurridiza, momentneamente capturada por las
palabras, pero que habla de fugarse sin remedio, cuando olvidaran los
valores de la letra escrita ",
Cien aos de soledad, Gabriel Garcla M~rquez,

En Experiencias E/l/ohistricas de la Etniciclad (3,2) hemos citado muchos no mlu 's de pueblos, gentes y g rupos, Pero quera dedi car un apartado especfi co a los
J'lJlnimos, por todo lo que como producto social incorporan,
No vaya refrendar que el/. e/. princip;o era el Verbo, pero s que, de alg una mane111 . el no mbre crea a la cosa, como objeto re- pensab le, comunicable, compartible,

261 La hi storia est llena de estos casos, como el de las acusaciones de brujera, el caso
I),,; yruss, la inculpacin dudosa a supuestos responsables de magnicidios, casti gos ejemplares a
hllclllbros de algunas comunid ades, sospechas infund adas de parti cipacin en actos de secuest ro o
IllI violencia.
262 Esla aproxi macin que hago al te ma es preliminar y tiene el humilde objetivo de llam ar la
IIl!.iIlcin sobre algo que nos parece tan cotid iano y ev idente, y conectarlo con el tema general que
1'~lc libro trata. Aunque no he pod ido consultarlo todava, recomiendo el libro de ed ici6n de
(II ndenhom 2006), fruto de un debate organizado en Pembroke Co llege.

JlI'lOCESO TNICO, FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJI\S

31 7

(fC!/I(fble (Austin J 963), utilizable. Dar nombre a algo es una forma de distinguirld,
singularizarlo, sacarlo del anonin"lato y hacerlo presente, vivo, objetivarlo 26J . De nll!

su importancia como forma de objetivacin externalizada e incorporada de las idel!

tidades. De alguna manera as ocurre con los etnnimos. En estos nombres jiV
muchas cosas. En primer lugar, denominacin, como acabamos de explicar. hi
segundo lugar connotacin. Esto es lo que ms nos interesa.
Muchos nombres se construyen etnocendradamente, desde la autoreferencialid:j',!
grupal (Carbonell 2(01) (Cf. aparlado 3.2). Es muy comn enconlrarnos con 110111
bres de grupo que pueden traducirse como el pueblo, /a gente, los hombres, en llli]
suerte de atribucin de cualidad de humanidad que no se otorga al resto, o por I
menos en el mismo grado. Los Thai de Phraan Muan se refieren a s mismos (omp
khon, como los seres humanos (Tambiah 1985); tambin sucede con los Inuil, conll;
se definen los pueblos rticos de Alaska, norte de Canad y Groenlandia, y que si)}
nifica gente, como los indios pueblo de Nuevo Mjico. BOl/tu quiere decir gel1l('.\' ('o
lengua bant. Ainu significa humano y es la denominacin que se da este grupo Ih
ciertas islas pertenecientes en la actualidad a Japn. Se cita como distincin rcspn
to de aquellos elementos, animales, plantas y objetos que poseen e<~)Jrit[{ di vil/o \
como nombre tnico de grupo frente a otros pueblos. En Java, ser humano es ~,l'
javans, lo que implica un cdigo de conducta qlle incluye etiqueta, control COrpO!i!
y emocional, esttica, relacin con Dios, alimentacin, etc. (/ /(/ 111(/I1em javallt"'!!
(Geerlz 1973:52-53j2"4
En todas estas denominaciones destaca no la alienacin concreta individual Si!ll'
el extraamiento genrico de grupos diferentes al propio. L.a denegacin de cualid;
humana a los otros, representa la contraparte de estas denominaciones. Por ejcmplll,
los indios A/gonquino denominaron a los II111i! como Es!(ilno, o devoradores de cml\
cruda, como ejemplo de lejana cultural. En euskera, en!era significa 10 contrario lit'
cuskera y erdeldln el que no habla la lengua cuskrica. Goy/goyim indica en hehJ\'ll
todo aquel que no es judo, lo mismo que Payo para el que no es Roma o Poke/r/,!i,c
para elllo que no es Maor. La expresin 'Tile ~Vest y the Res!' atestigua el modo (eH
que Occidente ha construido su identidad creando un entorno de Otros como cX(-'li
cos, marcados por su Etnicidad.

En los etnnimos hay clasificacin y descripcin, observacin y seleccin dl',..,dl'

distintos dominios experienciales. Por ejemplo, de dnde se viene, qu lugar se h;lhi
la, como cn los topnimos que significan metonmicamente a las gcntes que residl'!l

26.1 Salvo en un acertijo, que le plantea a Ciido un alto mando militar nazi, en la pclcul<l di
Roberto Benigni, La vida es bello: "Si dices mi nombre, desaparezco". ,? El silencio.
261 En esa medida, hay que pensar que los ri!os de paso no son meras tcnicas de agreg;\('j(JI\
ti la comunidad. Estos ritos spm tcnicas sociales para la produccin de 1l(llivrn', porque inscrih('H
localidad -como socialidad contextual inmediata e interactiva- sobre los sujetos, convir(nd()ll'~ \'jl
actores pertenecientes a una comunidad siluada (Appadurai. 2000: 179).
265 Curiosamente Polora para lo espaol, quizs como perversin lingstica de E'spoiin/I
Referencia de F. Monge.

318

rn dichos lugares y espacios. Bretaa viene de Pri/olly, nombre dado a las islas por
I()~; t'cltas de la actual Bretaa francesa, que latinizado se convirti en Bretaa: de ah
/in'lollcs y britnicos; de Goule, tierra corrcspondientc a parte del Norte de Francia,
1l'd' llamada por los romanos, vien ga!os:!(\(l. C\)!110 se COllle, qu se come: eskimos, o
,'(llllcdores de carne cruda, fue el nombre dado a los IlIlfil scgln los indios algonqui~
ni},\', (Southall 1976 cic en Parkin 19R2) Illl:lll.'iulla j!lt'. Ius N/l('r y los Dinka, pueblos
HlkJticos vecinos, son denominados localmcnte coow los N(/(/l/ y los .Iieng, rcspecV;llncnte~ connotando la idea de ol(/c(/Il{e y o{(/('(/(!o, dcrivldos dl' I(~rlllinos posibles
jlilra persona en los dialectos nilticos bajo la valoracin atrihllida a la dominacin
!Hililar. Otros gentilicios son extensiones de clasil'icaciones lingsticas hechas por
In>, intclectuales europeos como, por ejemplo, !Jallfl o illr!O('lIfO/)('O. Tambin por
dj!('cstralidad putativa, a partir del Antiguo Testamento: pueblos ('(l/l/ilas por Cam,
pllI'hlos sernifas por Scm, dos de los hijos de No. (Ji/(/l/oS son as nomhrados por
qn~r que venan de Egipto. Quinquis viene de poblacin trashumante qtlc allligll:l"
j)l\'.llte venda quincalla y que, con el tiempo, se contagiaron de la connotacin Iwga-
va que los sedentarios dan a los viajantes. Por Tendeiros se conoce a un grupo lk
! :1Ill0l1ta11os itinerantes que vendan sus productos en el Sur de Portugal y que. se han
iju(-'dado con dicho nombre y a quienes los gitanos consideran como payos y las aulo~
267
i (Imles como gitanos
.
Todas estos nombres no son autoasignados, sino recogidos en fucntes escritas de
hirlllas de organizacin poltica que han tenido alguna relacin generalmentc de domillnci{)IJ con los as nombrados.
La capacidad ele nombrar indica poder: sobre s mismo, o sobrc los dcms. Los

!lll1hres incorporan una historia de relaciones sociales, a menudo asimtricas.

Imperios, los Estados, quc en su expansin militar y comercial han incorporado una gran divcrsidad de poblaciones son grandes artfices de nombres colecI\')S para gestionar tal diversidad, particionando a las gentes, y distribuyndolos
al.,nltricamente en los engranajes dcl Estado, de las milicias, de los oficios, de los
i(' tll~ ric i os.
J ,os

I.os encuentros, como durante la colonizacin, tambin han dacio lugar a la creade nombres para designar al otro en una relaci6n mutua pero referida a los sisl'"lll<lS clasificatorios de cada uno. Por ejemplo, en su contacto con los europeos, los
';'l\'r/;~i denominaron Belurnbi, una mezcla entre hechiceros y zorros (Kupcr 1973).
Pilr; los Swazi, la pign1cntaci6n hlanca cra parte del aspecto general, incluyendo la
jilP;, de los curopeos, recogido en el trmino Bellllnbi. Por el contrario, para los eurorW(lS, el atuendo no-atuendo de los Swazi, que dejaba buena parte del cuerpo al desi"lIhierto, fue incorporado al campo semntico ya existente del salv(~je desnudo
/(IIPcr 1973).
'. ifl

jfH

,'(,h E! proceso inverso tambin se da: de nombres pueblos -que se imponen y exticndell-- vi(~"
nombres de pases: defmneos Francia. de anglos, Inglaterra (Eng!and).
,~(,I Comunicacin persona! de Sara Sama.

1'!OCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPII.!!\:>

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

319

El sistema racista sudafricano unific a todos Jos originarios del Sueste AsLHit"!'
como Indios, y a los hbridos, fueran de origen Khoshan, malayo europco ('()llin
c%llrecf268. Como citarcmos, el censo britnico llama asiticos a una gran diw!'<d
dad de gentes procedentes de Asia, con tradiciones culturales y circunstancias S()(ii
demogrficas muy diversas.
Muchos movimientos indgenas se resisten a que les llaman indio que es un t,!
mino colonialista, y euroamericano (Garca Canclini 2004:46), que incorpor;l L
dominacin poltica, econmica e ideolgica. La identidad construida sobre una alh"
ridad reprime la expresin de otras alteridades como otras formas de diferencia (Ahn
Lughod 1991: 140).
El uso del trmino indio no slo ignora mtliples formas de ser indio sino \:I!!I
bin mltiples otras diferencias que conviven y atraviesan esta concepcin de la dik
rencia sobre la que la alteridad/identidad se construye. En Brasil indio es una dCll(J
minacin genrica para toda poblacin originaria antes de la llegada de los europl',o\
Como vimos en el apartado 3.2, aqullos que han tenido autonoma suficiente Plil
denominarse a s mismos ITmchas veces lo han hecho autoasignndose la denomilld
cin de gente, humanos, como hemos visto con los AillU, lnuit y otros muchos.
Los indgenas australianos consideran el trmino aborigen ofensivo, pues nenl
pora el recu;rdo histrico del dominio del poder colonial britnico. Nativo tamb6n
es un apelativo que rechazan. Desde el ao 1980 el discurso indigenista ha objetivO!
do su preferencia por la expresin indgenas (lustmhunos, lo que, adems, les dislill
gue de otras poblaciones del Pacfico. Otra denominacin ofensiva para los afrO<\lllCricanos fue la de nigger, ya en desuso a partir de los movimientos polticos y esttico"
de los aos sesenta y setenta y que se objetiv, entre otras formas, en la expn.',sin
'Black is beautiful'.
Estas denominaciones generalistas son efecto del mismo proceso evaluativo C())!.
nitivo que citbamos m<.ls arriba para los estereotipos: donde no nos importa, no (!i:,
tinguimos. En Uruguay Turcos son todos los originarios de pases musulmanes de
Oriente Medio, vengan de donde vengan, Lbano, Siria, Turqua, etc. Tambin lo utl
liz Ratko Mladic, general serbobosnio responsable de la matanza de Srebrenica,
cuando denomin "turcos" a los bosnios musulmanes. Stanley Tambiah (Tambiah
1989) menciona cmo los malayos, quienes se denominan a s mis1110 bhumiplllra l
hijos del suelo, son el resultado de una amalgama de gentes diferentes procedent(~'i
de Sumatra, Java, Borneo y las Clebes, todos metidos en el cajn de sastre de Jo {!lIt"
los holandeses acabaron denominando bajo un solo trmino. Los armenios no SI'
denominan a s mismo como tales, sino como Hay (singular) y Hayer (plural).
Nombres pueden converlirse en smbolos disputados por unos y por otros, hacil'll
do emerger conflictos ms latentes. Grecia, que incluye una regi6n denominad,1

Mesti::..o, negro, blanco,

son nombres de gentes sino clasificaciones raciales y racista!"

pero incorporan, igualmente, la historia de unas relaciones de dominacin.
2M,

320

110

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

,Milt'l:donia, no vio con buenos ojos que el estado macedonio de la ex repblica yugos!lva se independizara con tal nombre, que los griegos sienten que les pertenece.

lJn mismo nombre puede significar cosas distintas segln para quin y en qu
i'Olllcxto histrico, sociopoltico o sociodcmognfico . .1,,1(/ es ulla categora que rcriej'i" ill~omerciantes islamizados en el Noroeste de Costa de Marfil. Sin embargo, en el
\llnkste el trmino expresa el nombre de Ull grupo tnico concreto (Arn:lut 2004:
1\0. nota 11).
lJna de las acciones ms expresivas de autonoma poltica, reivindicacin o rc-vi
Jilacin tnicas es la de cambiar los nombres. Las metrpolis bautizaron SllS colo"
'nias y re-fundaron ciudades con nombres hasta entonces inexistentes: Camc-rn,
Allo Volta, Leopoldville. Igual hizo Coln cuando lleg a La Espailola (Repblica
POlllinicana) o cuando se fund la ciudad de Nuestra Seora de los Buenos Aires, o
Hit') de Janeiro, descubierta por los portugueses en el mes de Enero ('Janeiro'), ctc.
I h: ah han salido no pocas denominaciones de gentes antes conocidos de otra
IllllflCra, o como crisol de todos aquellos que una vez tuvieron nombre propio.
I ,I/I/donde,.ry es una denominacin del dominio britnico, Derry no lo es. La ciudad
~k ,)'011 Petersburgo ha recuperado este nombre despus de haber sido llamada
1A'lIil/grado y Sralingrado en distintos momentos de la historia de la ex-URSS.
ivlllcllos estados africanos as como sus capitales cambiaron de nombre con su independencia, y a veces siguen hacindolo segn llega el dictador de turno.
Con el Estado de las Autonomas, el Pas Vasco se objetiv en el lenguaje oficial
Eu,vkadi, Valencia como Pas Valencia, etc. Calles y plazas se han renombrado
despus del franquismo para eliminar una memoria y recuperar otra que la primera
hl/.n que olvidramos. Nios y nias se bautizan o re-bautizan recuperando nombres
nl desuso re-inventados, como vnculo con un pasado grupal, una memoria colectiva, o una apuesta de futuro.
j'(JJl)O

L. os nombres cambian tambin segn el contexto de relaciones, los agentes involucrados, los motivos de la relacin, etc.: un conjunto humano es conocido bajo una
denominacin u otra segn el grupo que le clasifica y la relacin que tenga con l.
nllnbin pueden evocar una memoria, una constelacin de significados, un paisaje
!'111()poltico.
Cuando los mejicanos cruzan la frontera con Estados Unidos, se convierten inmediatamente, desde el poder que gestiona las identidades, en tnicos hi,<J)(l11os. Y cuan!ID los marroques o senegaleses desembarcan de las pateras en Espaa, dejan de serlo
para convertirse en categoras de la alteridad segn la poltica comn excluyente curopea: inmigrantes, sin papeles, ilegales y, con suerte, refugiados (CL 5.7f69. Una vez
l'l'Ill'.adas estas fronteras entran a formar parte del Sistema identitario de Otro, que, gracias a su hegemona, los engulle como microentorno para construir su propia identi-

2119 Las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales encargadas de la ayuda y

logstica en las catstrofes humanitarias utilizan este genrico para IOclos aquellos que las padecen.
\ran del origen que sean.

PI,OCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES. EXPERIENCIAS COMPIJ.Ii\S

321

dad. Slo en sus propios lugares de origen yen algunos otros alejados de estos poe1\'
res, pueden vo lver a definir los parmetros de su identidad, aC luando desde la posicin

de Sistema, otra vez ms, con SlI S propias maneras y dinmicas internas de establcC\\1
relaciones sistema/entorno.

He mencionado hasta aq u la presencia multi modal de nombres tnicas o relu

cionadas con el las. Termino estas breves consideraciones con lo opuesto: la auscncill
de nombre para el interl ocutor tnico.
Ya dijimos que no se di sti ngue en lo que no nos importa. no valoramos, no sel!

timos como prximo o simplemente no corresponde a nueSlra misma catego ra 01110

lgh:a. Eso es lo que oc urra con los otros, que para los que se llaman a s mi slllON
gente, human.os, no tienen nombre propio ms que en negativo: los que no SO/'
'gente', personas, g rupo, como nosotros.

De alguna manera volve mos a la ausenc ia de di stin cin - y po r tanto nombre~dl rt donde no se estab lecen saJienc ias, pert inencias, evaluac ioncs, s ignificados. ms

qlle en su sentido alterado: ms all de la fro ntera cstn los que

hw..: cn esto, no piensan de esta manc ra, 1/0 son de aqu.

l/O

son humanos,

110

y los que no se autode nomi nan con un no mbre propio? Los Cayop, pueblo
n'll del Xing, no tie nen denom inac in pa ra s mi smos27J , son dcno minados as por
nlros grupos. Para qu llamarse a s mismos si ya sabcn qu incs son '! Slo en el conh\x to relacional con otros g ru pos sus nombres adqu iran scntido tn ico. Lo cual no
Illliere decir que no tenga n ex periencia grupal ni identidad col ectiva para s mi smos.
1,11 catego rizacin es posible s in deno minac in.

La de illllligrallle, con ladas sus conn otaciones sociales y morales peyorati vl'o ,
sera un ejemplo. Pero tenemos ot ro: los de fuera. As era n llamados los inmig rant ."
de primera y seg unda generacin 270 e n la zo na en que investi ga mos identidad tni clI
en j venes (Rentera y su comarca), ex te nsivo a buena parte de l Pas Vasco tambi ~ll ,
Es ta ex pres i n re fl eja ba toda la excl usin imag inada y sentida desde la cons
trucci n de la ident idad tni ca vasca, proyecto en que grandes sectores de la poblll
c i n autc to na estaban envueltos cuando llegaron los inm igrantes en los aos sesclI
ta y setenta de l pasado s iglo, y cuya prese nc ia contribuy a reavivar.
Los de fuera era una expresin semnticamente densa, q ue condensaba toda 111
ext ranj era social y cultural posibles271 , remitiendo a lmites terr itoria les y morales
supuestamente traspasados por la inmigracin. Los inmi grantes no eran ci tados
como espofio/es ms que espord icamen te, sobre todo en trm inos de ident idad
po ltica como so portes de la poltica centrali sta de los partidos gobern antes del
Estado. El discurso tni co hegem nico vasquista en el contex to local/autonm ico
nacio nal de la vida coti diana y sus ex pres iones les denegaba un nombre propio
colectiv0272 A pesar de que todos estos inmig rantes procedieran de Castilla, Casti
lIa-Len, Oalicia, Extremadura, Andaluca, etc., cuando an no haba Comu nidades
Aut no mas, no desarro ll aron ninguna identidad tnica propia. Su espofiolidm/
nunca pas de l reconocimielllo obvio - para ellos- de que pertenecan a un pas lIa
mado Espofia, de l que e l Pas Vasco formara parte. La partic ipacin social, cultura l, en casas regiona les tampoco pasaba de una socialidad y camaradera basada Cn
el paisanaje.

270 En cuanto a foraneidad soc ial y tnica, esta denominacin poda eX lrapo rl arse a esta segun
da generac in, sin distingui rl a de la primera. No obstan le, como nacida ya en el Pas Vasco a dife
rencia de sus padres, para los chicos y ch icas de segunda generacin operaban olro seri e de rtl sgo.~
para la continuidad de su alteridad tnica ,: moralid ad , civil idad , escola ridad, esttica, etc. (Ram rcl
Go icoechea 1991: cap. 10).
271 Sobre elllificaci61/ de algunos co lectivos, vase Brullet, Pa stor y Belzunegui (2004).
272 Igual que hablar de Estado espaol y no de Espaa es sustraer al primero de toda posibilidad de identidad colectiva nacional.

322

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

213

Informac in de Oscar Ca lav ia. 2005.

PROCESO TNICO. FENMENOS TRASVERSALES, EXPERIENCIAS COMPLEJAS

323

CAPITULO 5

conoma poltico de lo Etnicidad

l. Introduccin

f.O

? Etnicidad y conflicto \1-1

'

2.1. La sociedad como campo de batalla

2.2. Cooperacin y conflicto
2.3. Poder otra vez
Etnicidad y estructura soci1 [ \\ 1)
3.1. Estructura social
3.2. Atractividad A. Estructura econmica y etnicidad
3.3. Atractividad B. Etnicidad y estructura econmica
3.4. Clasificaciones tnicas de la clase socia l
JI. Prcticas e ideologas de la diferencia y la desigualdad . ./
1. Exclusin e inclusin social
4.1 . Crtica de las perspectivas macroeconmicas
de la exclusin social
4. 2. Excluir/incluir
4.3. Del prejuicio al genoc idio. Dinmicas y tematizaciones
de la exclusin
4.4. Repensar inclusin social. Modos de incorporacin
5. Prcticas e ideologas de la diferencia y la desigualdad. /'"
11 . Racismo
5.1 . Breve genealoga de las ideas raciales
5.2. Contra las categoras raciales 1: Raza como esencia
5.3. Contra las categoras raciales 11: Raza como categora
cognitiva
5.4. Contra las categoras rac iales 111 : Polimorfismos humanos,
frecuencias gnicas, clinas

6.

7.

,
1'8.

19.

5.5. Contra las categoras raciales IV: Inferioridad psquica,

intelectual y moral
5.6. Orgenes de la Humanidad moderna. Monogenismo
y poligenismo
5.7. A vueltas con el fenotipo . Dimensiones sensibles
de la alteridad
5.8. Variaciones en torno al racismo. Contextos sociohistricos
y polticos
5.9. Racismo y Etnicidad
5.1 0. La tentacin vive al lado: sexo, impureza y peligro
Objetivaciones polticas de la identidad y la pertenencia./'
tnicas. Naciones, estados y movimientos sociales
6.1. Etnicidad y formas histricas de organizacin poltica
6.2. El estado-nacin
6.3. Fracasos y sombras del proyecto moderno
de estado-nacin
6.4. Gestin, administracin y poltica de la Etnicidad
Etnicidad y migraciones (fi/}LO l;f<f?..)
7.1. El fenmeno migratorio
7.2. Una orientacin micro-macrolgica
7.3. El inmigrante como Otro
7.4. Contra la alteridad
7.5. De qUin estamos hablando? Gnero, por ejemplo
7.6. Reconstruccin de espacios de vida
7.7. Aquy all: migraciones, retorno y transnacionalismo
7.8. Segundas generaciones
7.9. Etnicidad e incorporacin en la inmigracin
Globalizacin y re-localizacin de las identidades colectivas
8.1. Globalizacin y mundializacin
8.2. Saberes y tecnologas
8.3. Deslocalizacin, desterritorializacin
8.4. Global, local, g/oca/
8.5. Identidades conglomeradas, orgnicas, porosas
8.6. Mrgenes, periferias y otras voces silenciadas que ya no lo
son tanto
8.7. Etnicidad en los tiempos del mundo-todo
Diferencia, diversidad, desigualdad. Entonces qu?
9. 1. El tapiz de las diferencias: crtica al Multiculturalismo
9.2. "Como iguales": diferentes pero contentos

1, INTRODUCCIN

"People like me who came 10 England in the 19505 have been there for
centuries: symbolically. we have been there for centuries. I was coming
home. I am the sugar at the bottom of the English cup of tea. I am the sweet
tooth, the sugar plantations that rooted generations of English children's
teeth. There are thousands of others beside me that are. you know, the cup
of tea itself. Because they don 't grow it in Lancashire, you know. Not a sin gle tea plantation exists within the United Kingdom. This is the symbolisation of English identity - I mean, what does anybody in the world know
about an English person except that they can't get thtough the day without
a cup of tea ? Where does it come from? Ceylon-Sri Lanka, India. That is the
outside history that is inside the history of the English".
Stuart Hall. Old and New Identities; Old and New Ethnicities.

Cuntas veces hemos reflex ionado lo que hay detrs del Museo del Erm itage,
1\1\ San Pctersburgo. inserto en cada uno de

SlIS

tesoros y marav illas? Cunto expo-

lio y ac umulacin de trabajo y valor en cada objeto del British Museum, o en las
~lI ll1des maravillas arq uitectn icas del mundo, bien sea e l Taj Majal , las Pirmides,
111.< obras hidrulicas, las calzadas romanas o e l Valle de los Cados en El Escorial
(Mndrid)? Cunta explotacin, muelte, enfermedad, pobreza, miseria, injusticia, se
IlIlconden tras estas obras ilustres de los hombres? Cuntas mujeres, nios, ancianos,
1' 11 la trastienda de los logros de esta Humanidad androcentrada, adultocentrada,
ullt ropocentrada? A estas alturas no hace falta repetir que las relaciones sociales estn
h.corporadas en todas las producciones humanas, sin que pueda ser de otra manera.
Me sigue gustando el concepto de Economa Poltica, introducido en el XVIIl ,
una tradicin que inc luye a Adam Smith , Ricardo, Malt hus y, en lo que aq u nos
"teresa, Karl Marx. Lo que otorga especificidad a esta lnea de pensamiento es que
111 valor de lo econmico reside en e l trabajo. Y en e l caso especfico marxiano, en
Ilue el trabajo, como fuente de l valor econmico, est inserto en unas re laciones pol11 'IIS estructurales localizadas en e l m bito de la produccin, distri bucin y consumo.
I!slas relaciones y sus estructuras son fuente de conflicto y disputa y, por tanto, de
I'um bio social.

1'11

Al titular este captulo as, pretendo seguir, de alguna manera libre, esta orienta!'In de las relaciones sociales pero incluyendo las dimensio nes representacionales y

ECONOMfA POLiTICA DE LA ETNICIDAD

327

clasificatorias --por tanto simblicas- de toda prctica. En ella, la de la constituci(in

de las identidades y alteridades, y entre stas, las que podemos entender como ln
caso A. su vez, poder, dominio, distribucin de los recursos y medios de produccill,
como estructuras sociales interpenetrados y mutuamente atradas, como sistemas 11
como entornos, penetran los sistemas categoriales representacionales y pragmtico;.,
Hay muchas clases de poderes y proeesos polticos (Luque, 1996: 12, 13). Esta 1",
sido la orientacin mantenida como marco de referencia y pensamiento en tO(}I'I
nuestro discurso.
En este captulo, el ltimo, vamos a ver los siguientes temas.
Primero se habla de conflicto y cooperacin (5.2.). A pesar de lo dicho anteriol
mente,y mantener una perspectiva crtica, no creo que los seres humanos, ni filoge
ntica, ni etolgica, ni ontogenticamente sean ms conflictivos de lo que puedan .'In
cooperativos. Aunque en este captulo presto ms atencin a las relaciones asimtri
cas entre grupos humanos, podramos equilibrar la balanza se1alando todos 1m
aspectos de la reciprocidad y solidaridad humana, sin caer en la trampa sociobioln
gicista del altruismo interesado.
A continuacin (5.3.), como ya hiciera en mi investigacin sobre jvenes en
Rentera, intento resituar el debate sobre las relaciones entre Etnicidad y Estructur;j
Social, sta vez desde la epistemologa de la complejidad que me permite repenSil!
dominios de actividad y representacin como atraclOres y otros como atrados. Creu
que esto ayuda a comprender lo tnico no en sus paradojas -no las tiene, son las nucs
tras- sino en sus dinmicas de hegemonas y servidumbres.
A las prcticas e ideologas de la diferencia y la desigualdad dedico dos partes.
Uno (5.4.) sobre cuestiones tericas y ms generales que, no obstante, aportan cv
dencias empricas sobre los modos en que las diferencias se vuelven desigualdadc!"
En este incluyo una reflexin crtica sobre lo que se entiende por e;rclusin soci{/I
desde una perspectiva terica e histrica concreta, la de la Modernidad de la cons
truccin elel Estado-nacin. Se asocian exclusin e nclusin como trminos exfre
mos siempre vinculados y cuyas relaciones son dependientes de las dinmicas y con
textos en los que se dan, y tambin respecto de una perspectiva siempre localizada.
Seguimos a continuacin con distintas formas, grados, intensidades y efectos de la
multiversidad de los procesos excluyentes. Al final, recogemos el reverso de lo anle
rior hablando de inclusin, su pertinencia conceptual y sus posibles sustitutos.
El siguiente apartado (5.5.), est centrado en el Racismo, mbito de prcticas y
representaciones de la diferencia y la desigualdad al que he querido singularizar pcro
dentro del mismo ttulo genrico que el anterior. Independientemente de que compe
ta a muchos otros apartados de este trabajo, he querido subrayar el racismo como
forma entre especfica y comn de construccin de alteridad y exclusin, intentando
abarcar en lo posible, la mayora de los debates y aristas. No hace falta decir que nll
he podido incluir toda la etnografa y bibliografa que me hubiera gustado, quedan
do buena parte de ella para revisiones futuras. Es imposible dar cuenta completa de
todo lo que se ha dicho y escrito sobre racismo. De los ros de tinta escritos y dichos
sobre racismo, aqu slo me dedicar a resaltar unos cuantos temas clave para su

328

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

,'(i!llprensin como especfico proceso de alterizaci6nJidentificacin y de exclusin

,;ociaJlinclusin social. Tambin expresan.5 ciertas reservas analticas a la singulari
i'i/l'in de esta categora, organizada, gestionada t insliluida desde el propio mbito
!I!t-nlgico y prctico de su construccin sociohistrica y poltica. Por ello cuestioj)i1n~ hasta qu punto su proyecto escncialista y hinlngicista !lO es m;s que una varianle de las formas de construir alteridad/identidad, y, por es!) mismo, insistir en sus
t':,trcchas conexiones con Etnicidod, como concc,pto y como knlllcno.
H

El sexto (5.6.) es un clsico, porque no hay texto de Etnicidad que no Hienda a

objetivaciones polticas de las diferencias y semejanzas construidas a partir dc cri
ICros tnicos. Se destaca la historia de la construccin del Esfadonacin en Europa
urcidental, la diversidad tnica dentro de la mayora de los Estados y, sobre todo,
tmo stos promueven, gestionan, administran y contabilizan identidades y allerida .
des tnicas. Debate especialmente actual en la posmodernidad, en relacin a inslitu
i/ioncs y servicios de bienestar social, se plantea la reconversin de lo cU/fural en crih'J'o para la desigualdad tnica, tanto negativa como positivamente.
L!~;

El sptimo (5.7) incluye, por fin, la rbrica de Inmigracin. Segn el ttulo de

libro, parecera que ya tocara un epgrafe especfico sobre las migraciones
humanas. No obstante, en casi todos los captulos de este trabajo hemos ido inser!i1ndo reflexiones y ejemplos sobre migraciones, inmigrantes, emigrantes, y los mllpk~s ngulos desde los que podemos analizarlos en su relacin con los procesos de
illlcridad, identidad y Etnicidad. Y sucede, como al que le toca hablar el ltimo, que
los dems ya lo han dicho casi todo. Por eso este apartado se concentrar, en algunas
lrlkxiones especficas sobre procesos identitarios en contextos migratorios, recorllendo algunos aspectos no mencionados hasta ahora y ciertas consideraciones a parir de mi propio trabajo de campo, remitiendo al/la lector@ interesad@ a los lugares
dnlldc se ha publicado. He hecho una seleccin precisa de temas en relacin con los
prnccsos tnicos, sin abarcar todas las dimensiones demogrficas, polticas, econ!llicas, personales, que los procesos migratorios implican. El transnacionalismo que
!-G cita tiene continuidad en varios epgrafes del apartado siguiente.
(:,lc

En el octavo apartado (5.8) se aborda el tan trado y l1evado debate sobre la gloh"lil.acin, los centros hegemnicos de produccin de poder, y las formas locales en
'lile esta se da y de las que se nutre. Tambin los procesos de relocalizacin y resignint';!cin de las representaciones y las prcticas, adems de una reflexin sobre el lugar
categorial y poltico de los fenmenos tnicos y su anlisis terico en la actualidad.
Mi aproximacin aqu tambin es crtica, como ejercicio de autoreflexividad de un
proceso del cual tambin me beneficio, incluyendo la produccin de este libro. Todos
"<,,nos hijos e hijas del tiempo y lugar que nos ha tocado vivir.
Por ltimo (5.9) intento contribuir modesta y provisionalmente al tan trado y l1e":Ido debate del Multiculturalismo.
Este es uno de los captulos ms densos y variopintos del libro, que empez con
Hilos niveles de abstraccin y pretende cerrar con descripciones y anlisis de lo COJl~
ereto cronotpico, en aquel10s niveles locales e histricos donde se produce y recrca
t'lllrccruzadamente lo sociocultural, lo econmico, lo poltico.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

329

2, ETNI C IDAD y CONFLICTO

"'Ustedes han tomado muy en serio estejuego espantoso, y han hecll(j
bien, porque estn cumpliendo con su deber -dijo ("rsula', a los miembro\
del tribunal-, Pero no olviden que mientras Dios nos d vida, nosotras segul
remos siendo madres y por muy revolucionarios que sean tenemos derecho
de bajarles los pantales y darles una cueriza a la primera falta de respeto "',

Cien aos de soledad, Gabriel Garcia Mrq uOI

2,1 , La sociedad como campo de batalla

Suponer, por principio, que las relaciones humanas se caracteri za n preferente
mente por la lucha y la animadversin , el odio, el inters propio, es ignorar mucha,
otras fo rmas de las relaciones hu manas, incluso sus mutuas combinaciones a igualeN
y distintos grados de complejidad,

La image n de la sociedad como combate est ligada a un pesimismo ant ropol

gico, lo que se llama maquiavelismo social y una racionalidad instru mental fuerte
mente arraigados en nuestra tradicin fi losfica y poltica, producto de una histori ll
ideolgica y econmica mu y concreta l,

No fu e Charles Darwin el teori zador de la lucha elltre los hombres, sino Herbert
1ll'ncer2 Para Darwin (The Deseellt oJ Mall , 187 1), aU llque los instilllos sociales son
!l oducto de la seleccin natural, no sera tanto el parentesco genti co lo que ex pli1 11 1(11 el altruismo, como dira luego la Sociobiologfa. Las acti tudes y comportam ien111 ,\'Oc:ioculturales como la solidaridad , la entrega, el sacrilicio. etc, son ms bien
Ihihdos al hbito, la costum bre y la instrucc in, En cuanto que pueda n hacer un
~ lI lpO ms compacto y fuerte que otros, pueden, entonces, favorecer la supervivencia
,11, lIllOS grupos por otros, influye ndo as, indirectamente, en la selecc in natural.
13stas teoras no niegan la cooperacin, la comparticin, el altruismo, incluso la rccii'III 'idad (CL Trivers 1971; Axelrod y Hami lion 198 1; Axelrod 1990)3, Pero las illter11"'11111 siempre interesadamente: cuidamos nuestra prole y favo recemos nuestros
Iltldelltes (nepotismo), para perpetuar nuestros propios genes; somos amables, coope1IIIIl0S y compaltimos por la cuenta que nos trae, o como estrategia para ganarnos la
""listad, los favores, la proteccin y benevolencia de los dominantes, para obtener algll
IiI'IIcfl cio diferido" El altruismo es explicado por la Sociobiologa (Hamilion 1964 ;
Wllson 1975, 1998), por ejemplo, en el sentido de que aq ul que protege y se sacrilica
Ihll' su grupo, en realidad 10 est haciendo para garantizar la transmisin de sus pro pios
~t' "es, pues no en vano la mayora del grupo est emparentado genticamente5 ,
Un intento valioso es el que Richard Boyd y Peter Richarson (1985) iniciaro n en
obra Culture and the Evolutiol/GlY Process, cuyas ideas han ido desarrollando a lo
j"go de los aos hacia orientac iones menos deterministas (CL Richerson y Boyd
t004 , 2005), Uno de sus principales intereses ha sido ex plicarse cmo fue el paso de
111 conducta altruista hacia nuestros parientes (illclussive Jitn ess) y su extensin hacia

1111

Elmaqllia velismo de las teoras soci?les de la inteligencia es heredera de toda esta trad icin y

llene su nombre en aquella obra de MaqUlavelo (1469- 1527), polflico renacentista que aconsej ahl1
cmo deba actuar El Prfllcipe. La perspectiva neodarwini sta de las teoras sociales de la evolucin d(l

la i~Hel i g~nc ia afi nnan que eSI~s destrezas intelectuales habran evolucionado para prever y anticiplIl
las IIltenclones de los otros, y, SI se puede, adems, engaar y man ipular en beneficio propio, de pariclI
tes ('i nclusive fitncss' ) -as reconocidos- o de amigos (Byrne y Wh iten 1988; Aiello y Dunbar 1993:
Byrne 1995). Este pesimismo alluvpolgico se basa en la desconfianza entre unos y otros y en el COII
tr:o l de los ap:o.vechados y gonvlles. Esta orientacin es compmtida por la teora de juegos y las leu
nas neodarwlI.lIstas st(l~ld(lrd. Ambas se basan en una muy particular concepcin del hombre y del
mundo, que pUlla al pri mero como un ser calcul ador e interesado y al segundo como un entorno dI'
recursos escasos por los que hay que luchar y enfrentarse con otros competidores. La teona del foml
jeo ptimo de la eeologa behaviorista es prototpica de esta concepcin instrumental de la accin MI
individualismo metodolgico y realismo objet ivista. (lngold, 1986) ya /l OS ha mostrado que este modc
lo es heredero contradictorio de dos tradic iones opuestas. Por un lado proviene de la economa neo
cl s ica deli vada de la Ilustracin, con resabios del optimismo y dinam ismo del individualismo, el pru
greso y la competencia, ideologa promovida por el capitalismo industrial, en la que todo individuu
persigue su propio inters. Por otro. y contradictori amente, este actor sera el resu ltado del proceso e V(I
IUlivo adaptativo de la especie humana. El indi viduo aplicara a su entorno unas reglas inscritas cn MI
naturaleza, que le procuraran el mx imo beneficio. La causa agente de esta condllcla no sera tan to (J I
indi viduo, como en la teora macroeconm ica, sino la selecc in natural, que disea estrategias para sel
seguidas por ste como instancia de la especie programado para perpetuar sus genes en su progenic: (i l
gen egosta que quiere replicarse a toda costa del que habl Richard Dawk ins ( 1976). AfOltunadamcllt(\
la Antropologa Social ya descubri hace mucho que el modo en que sc fonTIula esta teora del indivl
duo en Occidente no tiene refrendo etnogrfico universal izable; el pensami ento crtico tambi n desclI
mascar los parad igmas subyacentes a estas fo rmas ideologizadas de concebi r al actor social.

330 ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

2 Fue Herbert Spencer ( 187 1) el adal id de la supervivencia de l ms fuere. Lector de Thomas

Mlllthus (AII Essa)' 011 the PrincipIe 01 POlmlarioll, (798) Spencer (Social Statics, 1950) dira que
II! Imperfeccin de la vida se debe a lo in adecuado del entorno y que los hombres luchan por su
_lIpcrv ivencia contra otros hombres, del mismo modo que propugnaba el liberalismo capitalista de
lu poca. Esta lucha es un a ley de la vida. El progreso significa la sustitucin de los ms ineficaces
111 esta competicin por los ms aptos y fuel1es, ideas absolutamente conta minadas del rac ismo
. 1K: ial que iba abrindose paso en la poca. Lo que luego se dio en ll amar darwillisl1Io social ya
IlIlIaba presente en la mentalidad de la poca, con independencia de los escritos de Charles Darwin.
I tlllplicacin posterior de los principios de la seleccin natural a la lucha por la ex istenc ia en el
IlllIorno soc ial parece una tendenc ia confirmatoria de los orgenes decimonnicos de estas teoras
,1, desigualdad social (Cf. Harri s, 1978).
J Algunos evolucioni stas no di stinguen entre reciproc idad e intercambio, pensando que ambos
l'ljtrtn regu lados, en el fondo, por el inters indi vidu al. Tri vers, por ejemplo, desconoce absoluta',l'lHe la obra de Mauss. A los sociobilogos y neodarwin istas en general les falta perspectiva
IlIItropolgica: los nicos autores que suclcn cit ar son Ma linowski , Radcliffe- Brow n o E. EvansPl tchard. Aparte de que su in terpretacin es compl etamente sesgada , la An tropologa soc ial y cullurn l ha prod ucido unos saberes que les seran imprecind ibles conocer.
,1 " It pays off to be smart", trae cuenta ser agradable.
s Sin embargo, parece que los animales que se ocupan de la vigilancia de depredadores mient ras
litI OS comen, ya han comido ellos mi smos. Por otro lado, esta teora no funcio na para las socicdadcs
11.ltogt rnicas, donde el flujo gent ico es mayor. Tampoco en el caso de las abejas cooperando para cl
111II1lIcnimiento de la temperatura en la colmena, como indi camos COIllO ejemplo en el Captulo 1.2.

ECONOMrA POlTICA DE LA ETNICIDAD

331

olros con los que no nos une parentesco, que son incluso eX Lraos, y que se 11111111
fiesta bajo la forma de cooperacin.

La sociedad humana se caracteri za por su cooperacin y coordinacin. La fOllll1l

ms sencilla de organizacin social, la de bandas que se relacionan con otras COUI
puestas por individuos lejanos y con lmites culturales definidos est ausente en 0111'
primates (Rodseth, et all. 1991 ). Segn Ri cherson y Boyd ( 1999) las sociedades III
Pleistoceno tardo seguramente eran formaciones de pequeas bandas y aldeas 101
mando parte de una organi zacin ms amplia compuesta por otras bandas y aldeas rlll!
quien se cooperara en determin adas condiciones de cri sis, se mantendra la paz y tll lll
defensa comn frente a otras tribus y con quien unira posiblemente ciel1a proximililll
6
lingstica La conformidad se estimu lara mediante la aprobacin social y el deseo di
emular a aquellos que reciben prestigio por su conformidad.
La imagen de grupos organi zados en bandas en permanente guerra y confl icto 1111
parece muy acel1ada en cuanto que los mecanismos de mantenimiento de paz esl 1I
subestimados. La mayora de las sociedades tri bales mantienen a raya la violenl'lll
posible mediante instituciones que cru zan la estructura de parentesco. Desde el pU1I11I
de vista darwinista, si a los animales les caracteriza la seleccin por parentesco, la r 'd
procidad ~ el altruismo, a lo~ humanos les caracteri za tambin vn culos con amigos y
desconocidos, que hace pOSible la cooperacin a gran escala que se observa en 111.
sociedades agrcolas y con Estado (Boyd y Richerson 1983)1. La produccin maslvlI
de alimentos produjo el advenimiento de organizaciones sociales ms complejas ]lllll
ordenar y coordinar el incremento en los ni veles de cooperacin y divisin del trahll
jo, apareciendo las jerarquas sociales, la desigualdad y la coercion. En este contesll.
histrico y sociopoltico, la cooperacin parece tanto voluntaria como obligada.
Esta cooperacin con extraos que se observa en formas de organizacin socl!!1
compleja como en el Estado, parece que desafa el principio sociobiolgico de I,
seleccin por parentesco, e l altruismo y la reciprocidad con stos&. Segn estos alllO
res, los inslintos sociales fueron seleccionados en e l Pleistoceno en relacin a 111
variabilidad ecolgica y la necesidad de adaptacin a la misma. Pero, qu pasa en '1
Holoceno, en las sociedades ag rarias de las que deriva mos y cuyo tama o, difer 11
cias sociales y di visin de l trabajo y req uisitos de subordinacin ex igen una nueVII
forma de vnculo social? Nuestra dotacin instinti va no nos ha preparado, segn est'
arg umento, para to lerar la coercin y el poder de instituciones y lites, en cont ex l O~
de jerarqua y desigualdad social extrema.

La respuesta est en que las instituciones complejas no desalTollan nuevos illSlill

lOS sociales (Rich erson y Boyd 1999), sino que las nuevas formas se basan en las an ll

6 Esta caracterizac in de 'tribu ' la toman de Elman Service, con matizaciones y conscientes d{~
la gran variabilidad de contex tos y dimensiones a tener en cuenta en esta definicin aproximada.
7 ~ ms bien obediencia a partir del ejercicio de la violencia simblica y mecnica, adcn ld~
de los sistemas de illvolllcramienro subjeti vo.
8 ~eg~ N. ~las (1989), el proceso civili zatorio se caracteriza por un proceso dinmico d(1
mutua IdentificaC in ms all de los lmites nepOlsticos de parentesco y familia.

332

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

~IIIS (Ri cherson y Boyd 200 1). stas mismas se reproducen a determinados ni veles
cooptar la voluntad y colaboracin de las gentes que, de otra manera se sentiran
Ih'''I vinculados, desmoti vados y emocionalmente distantes. Se trata de reproducir un
1'''lido de pertenencia y cohesin en los mbitos intermedios de la soc ialidad. Una
II\wrq ua segmentada se implementa en cada nivel, en donde el lder es reconocido
101110 un primas inter pares. Los sujetos se identifican cognitiva y emocionalmente
1" " l por su carisma9 , sus logros y por el trato igualitario a los miembros del grupo,
11 1 IIt iflcado simblicamente por marcas o rasgos dist intivos freme a otros grupos 10
1111111

Peter Boyd (2003) conclu ye que la tendencia humana a la cooperaci n o ultra-

IIlI'ialidad, se explica por la seleccin grupal de aquellos mellles que tiendan a la

"
I'l"'peluacin del grupo' 2, junto con los inslil/tos sociales tribales y e l castigo moral
It 111 no cOl/fo rmidad 13 . La Cultura le hace e l trabajo a la Biologa 14

En ta l caso, se tratar de ulla combin acin de los tres tipos ideales de liderazgo y dominaque ya dijera Weber: trad icional al nivel inclusivo del Estado, carismtico, tanto en cuanto a
111 Cllbcza visi ble del mi smo como en las relaciones intermedias como las menci nadas, y burocrti 111. en cuanto a la gobernabi lidad administrati va del Estado.
10 Vase el interesante co mentario que hacen de la estructura, formacin y tcticas de cohe,1II6n, co mpromi so, camaradera, de distintos ejrcitos en la primera guerra mundial, siguiendo otros
lIlores (Richerson y Boyd 1999). Se trata de formas de remedar socialidad intersubjeti va ps icolHll.:u y cmocionalimente basadas, de igual manera que los pri",ordiafislas aducen para la perviven\ In de los gmpos t nicos en los Estados burocrticos modernos.
1I Segn Richard Dawki ns, "'emes son unidades de repl icacin cultural que se transmiten
" 'ncracionalmente del mismo modo que los genes, por seleccin grupal. Para una crt ica de la
Afi'llllica, vase Ramrez Coicoechea 2005a.
12 Mencionan los corrosivos efectos del in ters individu al sobre el gmpal (Boye! 2000), como
~ I ~s t e fuera in trnseco a la lIawraleza humana, at rapados C0l110 siguen en la conllHll oposicin
II/div iduo/sociedad. Pero el inters del individuo no tiene por qu oponerse al del grupo necesariaIilente. Los intereses individuales tambin estn sociali zados e incorporados subjeti vamente. En
tdo caso, todo depende de qui n defina lo que es interesante o no en un momento dado. Un sujetu puede contraponer sus intereses en un momento dado a los del grupo y, sin embargo, saber que
los de stos, en el fondo, tambin le interesan.
13 La conformidad es esti mulada mediante la aprobacin social y el deseo de emular a aque1Ios que reciben prestigio por su conformidad.
14 Lo cual ha sido cuestionado en muchos casos; prcticas que ponen en riesgo la reproduccin de
In especie y su supervivencia a largo plazo; panicidios, fi licidios, fratricidios, etc., tan comunes en las
Ilitorias dinsticas europeas. Sabemos perfectamente que el parentesco es un conjunto de ideas y prct icus sobre las relaciones entre ciel1as personas. Hasta las pmebas de patemidad/matemidad nadie puede
n,:col1ocer a sus hijos genticamente. Cuntos padres entusiasmados con la patem idad encuentran parecido en su progenie desconociendo que a lo mejor no son su hij@ biolgic@? Cuando un len I1l:'Ua a
lus cras de otro macho, cmo sabemos que reconoce que no son suyos? Hay algn tipo de impront ..1
l>crceptosensorial derivada de una experiencia temprana de relacin con los mismos Cll3nto acaban de
nacer que pueda excitar alguna respuesta de la ox itocina, la honnona del vnculo? Con esto no queremos decir que haya reconoci miento de patemidad en los mamferos no primates, pero s que pueda habcr
una desidentificacin entre un nuevo macho dominante y el producto de uno anterior. Esto sin cntrar cn
la complejidad de las seales sexuales ausentes durante la lactancia de la hembra y que se acti van elUlll
do esta tennina. Es difcil comprender todos los mecanismos sensorioperceptuales y neurobiolgicos lil'
estas relaciones y reconocimientos, pero ms di fci l es creer que el len, y cualquier organislllo pllll 1c1'
lular, quiera reproduccir sus genes o que haya un mecanismo disparador de dicha 11l0ti vacn.
9

,1

JI

ECONOMfA POLfTICA DE LA ETNICIDIID

333

No es que neguemos e l posible papel instigador evolutivo de la competencia,

pero igual podemos atriburselo a la empata, fundamento de la identificacin subjeti va, a la cooperacin desi nteresada, la reciprocidad o a la solidaridad.
Mientras que estas teoras ignoren la naturaleza dialgica y cooperativa de la sociaidad y socializacin humana, cuyo refrendo etolgico es patente en otros primates no
humanos y en otros mamferos sociales, mientras olviden la intersubjetividad humanH
construida durante y a travs de la socializacin, es difcil que desde un enfoque sociocultural podamos estar conformes con todos los argumentos que proponen estas teoras.

2.2. Cooperacin y conflicto

Se dice que se coopera hacia dentro y se lucha hacia fuera. Desgraciadamente
esta visin es absolutamente simpli sta y dicotmica, desorientando a cualquiera
sobre la complejidad de las relaciones sociales. La hi storia de la humanidad es tanto
la de la cooperacin como la del conflicto. Sin la primera no habramos llegado hasta
aqu; con la segunda poclemos hacernos desaparecer del mapa. La idea de la generalizacin de la violencia y la guerra entre los humanos es una perversin de la percepcin, aun siendo ciert a la omnipresencia de alguna forma de dominio y j erarqu a
en todas las sociedades human as.
Pero cooperac in/conflicto e intragrupolintergrupo no son intercambiables vis-avis siempre. Es ciert o que, como mencionamos a lo largo de muchas de estas pginas la Etnicidad tiene un necesario aspecto de contraste entre grupos; sin embargo,
se olvida la enorme complejidad interna que carac teri za cualquier forma con lmites,
donde tambin hay conflicto, desorden, ruido. Desde una organizacin grupal segmentaria, de fu sin/fisin, muchos con fli ctos pueden considerarse il1lra/l1icos.
Pueblos extremadamente belicosos en Papa Nueva Guinea, en el Amazonas, defi enden su territorio y sus derechos ante cualquier incursin de otros que reconocen
emparentados tnicamente, y que, sin embargo, a dicho nivel de segmentacin constituyen sus opuestos. Los iroqueses, cuya organi zacin tribal permita di versos ni veles de grupalidad reconocida, en un momento dado pod an emrar en conflicto entrc
s. Feuds y venganzas de sangre suelen darse a estos ni veles de segmentac in.

El conflicto tiene lugar entre grupos concretos y en lugares y tiempos es pecficos,

no siempre derivados de form as de identidad/diferencia tnicas. Algunos de los mayores contlictos no han tenido caractersticas tnicas: las dos guerras mundiales no las
tuvieron; la guerra del Vietnam, la de Korea, la de Camboya, la guerra de secesin amcri cana, la gucrra civil espaola, las guerras por el control poltico y econ6mjco en
Europa 15, las luchas dinsticas, etc. Brubaker y Cooper (2000) llaman la atencin sobre

15 Otra cosa es cuando la poblacin aade -y le aaden- un a dimensin etnonacionalista a un a

subl evacin como fue la Guerra de Independencia espaola contra Napolon Bonaparte y su herlIl a llO regente en Espaa.

334

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

el hecho de que muchos de los ms cruentos episodios de odio y genocidio se hall producido entre poblaciones tnicamente semejantes as como entre colectivos inmersos
en diferemes redes de relaciones de patronazgo y c lientelismo, como en la Mafia.
Aun suponiendo que nos adhiriramos a una teora instrumental de la acci6n
humana --que no es el caso- competenci a no implica necesariamente conflicto. Y
conflicto tampoco implica necesariamente agresi6n, violencia, muerte.

stos llegan cuando no hay nada de qu hablar o se silencia completameme al

otro; es decir, cuando las rel aciones entre sistemas y entornos, no es que no ex istan ,
sino que el sistema las niega, aniqui lando el entorno, sin incorporarlo ni considerarlo como otro sistema, cuando nos encontramos con lo que Gingrich y Bauman ll aman allligrallllica (Bauman 2004; Gingrich 2004). Existen mltiples formas de
resolucin de los conflictos tnicos (Smooha y Hanf 1992) algunos ms legtimos
que otros. Desde la convivencia y la comparticin, la tolerancia, la inclusin social,
el intercambio, pasa ndo por la coex istencia, la indiferencia, la distanci a selectiva, la
asimilacin impuesta, hasta e l prejuicio, la di scrim inacin, el rechazo, la exclusin,
la violencia y la aniqui laci6n, hay un largo trecho que, ni es necesariamente secuencial ni afortunadamente se recorre siempre (Cf. 5.4).
Reconocer la idiosincrasia poltica de la Etnicidad no desdice, como hemos dicho,
de las caractersticas dialgicas de las relaciones sociales: empala, identificacin subjeti va, COmp3I1icin, reciprocidad, intercambio, colaboracin , cooperacin , son bases
de la socialidad intra e intergrupal. La u/trasocialidad del ser humano y su tendencia
a la cooperacin tienen profundas races en la ex istenci a dialgica del ser humano y
en los procesos omogenticos de socializacin (Ramrez Goicoechea 2006). Cooperar
es una forma de re lacin social: hacer cosas juntos, dar y recibir despus, compartir,
tener objetivos comunes, experimentar fsicamente un proyecto conjunto, entrepensar
(Mercer 2000) e interactuar. Cooperar es una forma de estar en el mundo, identificndose con sus otros. Cooperar asegura la supervivencia orgnica, psicolgica, y social.
Desde el punto de vista de las rel aciones internacionales, la verdadera cooperacin
entre los pases consiste en ayudar desinteresadamente, en la monitori zaci6n efectiva
de las ayudas y colaboraciones para que lleguen a la poblacin y no a sus dirigemes
corruptos, en inversin a largo plazo en bienestar social (ed ucacin, salud, formacin,
tccnologa, igualdad de gnero) aunque tambin en ayuda puntual ante las catstrofes.
La verdadera coo peracin trasladada al mbito internacional no consiste en prstamos
imposibles de devolver, o en partidas para aviones y armas, o en favorecer determinadas facciones polticas, econmicas, tnicas. Y, sobre todo, ha de basarse en el respeto y dignidad por ambas partes, lo que implica una reciprocidad y no un tUlela paternalista: los que dan tambin pueden recibir mucho, si estn dispuestos a valorar lo que
otros pases pueden intercambiar.
Poco se habla de la camidad y calidad de vida cotidi ana pacfica entre tantas comunidades. Recordemos que el Otro, los otros no son necesariamente el enemigo, aunque
pueda ser nuestro diferente. Muchas experiencias etnogrficas nos muestran que la
capacidad estructuradora de relaciones sociales de la Etnicidad no necesita dc la IlIIi
mosidad y la ri validad : esto depende ms bien de factores de tipo poltico c hi strico,

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDI\D

335

Tene mos muchos ejemplos de buena, o al menos aceptable, convivencia tnica.

Puede hablarse de convivencia relaliva mente pacfi ca entre algunos pueblos y grupos
durante ciertas pocas bajo el Imperio Otomano y el Imperio Austrohngaro. Las
redes tnicas, basadas en las interacciones frecuentes entre miembros de dislimos
grupos, por donde se intercambian recursos materiales y simblicos, es una ejemplo
de este aspecto. Toledo tambin tu vo sus momenlOs dorados de convivencia jud a,
cri stiana y musulmana.

Tonia Bringa ( 1995) describe la convivencia pacfica entre las comunidades bosnin
musulmana, serboortodoxa y catlica croala en un pueblecito bosnio anles de la Guerra
de los Balcanes. La pelcula Un r " La Goullelle'6 describa el denso tejido de rela
ciones cotidianas entre familias rabes, judas y catlicas en un pueblecito tunecino

antes de la Guerra de los Seis Das ( 1967). Procesos de reconciliacin, perdn y paz,
llevados a cabo en distintos pases africanos despus de terrorficos genocidios, muchas
veces auspiciados por grupos de mujeres, no deben ser objeto de desdn por parte de
aquellos que, por autoimaginarse los "a/colles, se creen ms cerca de la realidad.
Nuestra historia pen insular ha vivido pocas de estrecha cooperacin comercial ,
poltica, cultural, entre l1lusulmanes, cri stianos y judos; no siempre los hulUS y los

tutsis fueron enemigos. La particin pacfica de la Repblica Checa y Eslovaquia o

de Serbia y Montenegro son ejemplos a seguir y muestran la posibi lidad de llegar a
acuerdos. La convivencia respetuosa entre diferentes grupos tnicos en Suiza data ya
de bastantes siglos. Esto no impide cierta distancia social o incluso irona en torn o a

las diferencias.
Como decamos para la identidad en general, toda identidad lnica exige cierto
grado de aceptacin o reconocimiento social. Aq u entran en juego las formas de legi
timacin. y constitucin de sistemas de verdad en el sentido fou caultiano, subrayados
por Anne Stoler (2002) para el mbito colonial. Las identidades tnicas son fruto de
imposiciones pero tambin de negociaciones, tiras y afloj as, carreras por OCUpHl'
espacios de objetivacin y soporte colectivo e individual subjeti vo. Tarde o tempra
no, siempre hay que negociar 17 No hay poder omnmodo que sobreviva a su propin
erosin interna y extern a.

2.3. Poder otra vez

La Etnicidad, como categora de la representacin y de la prctica de las dife
rencias y semejanzas colecti vas, como uno de los principios ordenadores posibles de

Produccin francotunecina dirigida por Ferid Boughedir (1996).

17 Incl uso despus de la guerra, pues inclu so el victori oso gana mucho menos de lo que qllera. Cierto es que, en estas circunstancias la negociacin se produce en trminos as imtricos. Pero
un final de sumisin total no es el fin al de ninguna confron tacin: siempre tiene los das contadoll
hasta una nueva revuelta.
16

336

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

lus relaciones soc iales, est siempre situada en un paisaje polti co, de poder, de domi oln. de defini ciones, imposiciones, reconocimi entos, leg itimac iones. autoridades,
1IIIIIcti vi dad en suma.

En las posibilidades de definir y redefi nir una idenlidad , reconstrui r y mantener

IInu memori a histrica, formular y obj eti var un di scurso tnico. en la sociali zacin y
111 ll10vilizacin tnicas, siempre hay poder distribuido, aculllulado, practicado.
El poder es una cualidad de las relaciones social es en tanto que equi valentes
,1\ 1110 asimtricas. Siguiendo la defini cin dada por Max Weber, podemos pensar el

Ihlder poltico como la capacidad de conseguir que Olros hagan nueslra volunlad ; se
I

xticnde a la capacidad de movilizar personas en sus moti vaciones, intenciones,

lli lllcsiones, aquiescencias, apoyos, lealtades, solidaridades, idenli licac ioncs, conforIIllsmos, odios, venganzas, etc. Poder, dominio, dominacin, son trmin os rel ac i o ~

IlIltlos, stos dos ltimos como efectos del primero. Autoridad refi ere al reconocimiento de dicho poder, tanto de form a voluntaria como forzada, dos fo rm as
J i' 'rentes de legitimacin. Hegemona liene que ver con la penetracin del poder
~ IIN

efectos en todos los dominios de lo social, incluyendo lo cotidiano y las calego-

I fn,ti de vida que en ello operamos, sin ser conscientes ni reflexivos por tan evidente
V ufllural que parece.

Es obvio que el ejercicio del poder puede generar conflicto. Lo hemos visto en
IlI pll ulos precedentes y lo veremos en ste. A pesar de que en todo este captulo
VII1I10S a destacar los aspeclos ms asi mtricos y conflictivos de la Elnicad, creemos
,Incerumen le que las relaciones entre Etnieidad y conflicto se han sobredimensionaIIlIldo en la reflex in occidental 18 Estamos acostumbrados por los medios de comuIIkllcin de masas a las luchas entre gentes, grupos tnicosl 9, naciones, ESlados, ri va1IIllldes intergrupales, venganzas, muertes, asesinatos, una poltica internacional
~1I\ ~ t o ra

y patrocinadora de enfrentamientos y dominaciones de toda clase.

Esta aparente relacin necesaria entre ambos fenmenos puede ser, en parte, con, 'ueneia del modo en que las identidades tnicas son construidas y gestionadas en el
1'<lndo moderno (Cf. 5.6). Pero un fenmeno histrico y cultural no dice de una neceIIllld ontolgica; no tiene por que ser ni haber sido de tal manera. Como veremos ms
1111 lllme es la forma especfi ca en que una institucin poltica, el Estado moderno, se
ijl" (1 y se realiza: en confl icto con otras propuestas de identidad colectiva lnica. Este
,IIIIJleo etnoentrico en asociar ambos tiene que ver tambin con el modo que la

18 Demasiadas veces los anali stas se dejan llevar por la explotac in alarmi sta de algunas s i tua ~
111111 'S conflictivas, sin correspondencia en otros mbitos de la experiencia. Cuando yo comenc mi
hlYCSligaci6n sobre identidad tnica en el Pas Vasco, lo primero a lo que renunci es a considerar
., ti po de discrimin ante de identidad como el ter invisible que invad a todas las relaciones soc ia ~
h _, 111 1 como alguna literatura erudita propona, y no menos la propagand a poltica. La observaci6n
II! que algunos interca mbios cotidianos termin aran legitimndose a partir del di scurso etn icista en
1IIIIIu cambi6 mi posicin crt ica.
19 Vase en Storey (1997) un ejemplo de c6mo fue tratado en la prensa el genocidio cntre
Ilullls y Tutsis en Rwanda.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

337

t ' Illa , productos de su propia gest in interna. Los marginados no estn fuera de la
Htlciedad, son producto y parte de la mi sma.

Etnicidad puede adoptar -como atractor/atrada- en contextos especficos de desaju,

te y desequilibrios econmicos y sociales, con consecuencias de prdida de referen c i fl~
culturales comunitarias, como hemos veremos en 3.4.

Para terminar, quiero decir que hay un podcr subyacente en el volumen demogrfi l'O, cuyos efec tos polticos pueden hacerse sentir poco a poco o bien alcanzar una masa
,'rffica y operar como una ca tlisis, bajo determinadas circunstancias, provocando una
h'uccin en cadena. No es balad que la poblacin angloameri cana vea con temor la
IlIt io de reproduccin de la poblacin que all denominan "i.\'f){lIIa. Lo mismo sucede en

En estas ocasiones la conformacin, expresin, objetivacin y mantenimiento dI'

las identidades tnicas puede darse como hostilidad. Porque la libertad y autonomf"
para re ivindicar identidades y difercnc ias colectivas, para hacer vlidas ciertas dcJi
niciones y proposiciones, estn a menudo concentradas en aqullos que dominan lu

arena polt ica y los recursos, inc luso c l cs pacio polticosimblico disponible2o

,'1estado tnico de Israe l res pecto de la poblacin palestina, cuyo fndice de nata lidad es
Ill ll y superior a Jajuda. Una gran masa de poblacin descontenta puede revolverse conlIu el sta/u quo en un determinado momento. Y tambi n puede penetrar poco a poco
Ilctel'lninados nichos o es feras econmicas y polticas locales de forma que, ell un

Otro aspecto que no queremos dcjar de resaltar es la distribucin que producc 111
acumulacin del poder en forma de mayoras y minoras. Estas se defi nen polticll y
econmicamente por su relac in con los recursos, el poder poltico y la autonoma 011

I\lomento dado, no pueda preseindirse de ellos. No es descabellado pensar que igua l que
y" ha habido alcaldes hispanos en USA, con el tiempo pueda aparecer IIn Presidente
/f,<PIllIO. Secretarios de Estado ya han sido elegidos de entre la poblac in a fma merica1111 , Aq u la cuestin es hasta qu punto estn dispuestos - les permiten los poderes facti" IS- abrir el espacio poltico y econmico a sus iguales tnicos (en dicho conlex to)2' .

los procesos de decisin.

Otra acepcin se da en trminos dcmogrlicos. Eso ocurre en el caso de muchn.
inmigraciones, donde los forn eos representan un Iltllnero mayor o menor que lo"
categori zados como pertcnencicntes a la sociedad de asentamiento. En estos casos {j i

volumen demogrlico puede coincidir o no con el grado de ac umulacin de pode,

Una minora poltica puede o no dominar a una mayora poblacional, porque aculll ll

la todos los medios y recursos del poder, las deci siones, la riqueza, las oportunilhl
des, el aparato simblico. Esto fu e as en el caso sudafri cano, donde las lites b/II/I
cas oprim ieron y ex plotaron a la poblacin africana, mayoritaria. Tambin puedl
suceder que un grupo tnico sea mayora en un pas y minora en el vecino, como lo,
serbios, mayoritarios en el total de Serbia y minoritarios en su provincia autnoll'lI
de Kosovo; o los albaneses minora en el total de Serbia, mayora en esta provincl ll
citada y a la vez mayora en Albania, pero minora en Macedonia. Todo depende dl,l
grado de complej idad y la concrecin de las relaciones entre sistemas y entornos ,,1
que nos estemos refiriendo.
El trmino de minora poltica y social, suele asociarse con e l de marginaci n , ~"
cuanto que aqu lla no suele tener acceso a los recursos de bienestar y oportunidadt',
disponibles para la mayora. Excluidos de la participacin en la economa, la poI(t l
ca, las instituciones de bienestar social , los lugares de produccin simblica, 1",
minoras configuran lo que muchas veces llamamos marginados sociales, insertos '11

la sociedad dominante como microentornos a donde no quiere O puede llegar el si.

:1, ETNICIDAD y ESTRUCTURA SOCIAL

\. 1, Estructura soc ial
Este conceplo, de larga tradicin y discusin en la Sociologa clsica, re fi ere a la
IIHlcnacin de grupos en lugares sociales segn determjn ados principios ordenado'tri - at rae/ores- por los cuales se organizan sus relaciones sociales entre s desde dis-

Ih,los grados de autonoma/dependencia.

En el Captulo 1.2. insistimos que ms que estrucltir<l habra que hablar de
HmclUraciol1es, procesos y efectos eSfruellirontes , etc., porque la permanencia y
,~ t "b ilidad atri buida al primer trmino responde ms bien a una foto fija a un grado
I

Ij, complej idad y temporalidad determinados, porque el proceso social siempre est
1111

20 En el apartado 4.4. citbamos que, segn Trevor-Roper ( 1983), la identidad escocesa 1U 'f1l
que organizarse, por as decirlo, den tro del espacio poltico posible. a tenor de la dominacin poli
tica y econmica inglesa, recabando aquellos identificativos entre lo disponible cu/lura/mclltl
para, a partir de ah, retrabajarlos suficientemente para el objetivo tni co propuesto. No s si el urpli
era de uso corriente como lo era la gaita en las Highland s. En todo caso ya era el smbolo de h.
irlandeses. El galico, habla minoritaria en Escocia, heredada del reino de Oalriada de los rlmlll!'
ses del Ulster asentados en las Lowland, se seleccion como parte de la nueva identidad eSCO c c ~j
centrada, curiosamente, en las Highland s. El Scots, habla de la corte escocesa, del dominio inelu
so de M ara Estuardo, mezcla de ingls, francs y alemn, no constituy un atractor sobre el qlu
organizar la diferencialidad lingstica como pudo suceder en el caso de la lengua d'oeil en I '11c ti.
Frallce, habla de la corte pero extendida entre la demos.

338

ETNIC IDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

mov imiento, aunque sea para mantener cierlas condiciones de estabi lidad y perIlHI rlcncia que nunca pueden ser totalmente iguales a las de sus precedesoras ni a las
,l. sus posteriores. Esto ha de ser tenido in mente siempre que utilicemos la nocin
rhl l's/rue/ura.
Estos principios ordenadores de relaciones sociales, marcan posiciones y posibi-

Ildlldes de agencia y control dive rsas, constitu ye ndo una configuracin socia l ms o

~ I Depender tambin de si ~sa ascensin social est sustentada en una movilidad social 1'1'0 ~ I "otlvu . del grupo o en la excepcin que confirma la regla: que ha sido elegido en una operacin
11 '.II!llca de los grandes poderes fi nancieros, polticos y militares tradi cionales.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

339

menos coherente entre sus partes, ms o menos fl exible, Principios ordenadof\'" ,

entramado de relaciones complej as tienen origen en las acciones y prc ticas 11111 1111
nas, intencionadas o no, conscientes o no, que han cri stalizado como rutin as, pulll '
nes ('paltern s'), norm as, instituciones, ri tu ales, formas de domi nacin, los clluh
constituyen el marco para fu turas relaciones, acciones e instituciones.
Estructuras y relac iones toman ex istencia en variada form a, dimensin e inl 'II ~I
dad de domin ios pragmticos y representacionales. Estructuras pueden ser ori ginudu
por diveros principios de ordenacin de relaciones. El parentesco y la filiac in: I1
acceso a los recursos y medios de produccin, su acumulacin, distribucin y COIl NU
mo; la organizacin polti ca y el control de la fuerza, de las instituciones de prodlll
cin y reproducc in de lo social; la produccin y el con trol del saber, incluyendo '"
contacto privilegiado con fuerzas consideradas sobrenaturales; las afi liaciones 1"11
giosas22 , las tnicas, y el sistema ele cas tas23 .
Por tanto, no ha de reducirse el concepto de estructura social al de estructura e l'!!
nmica. En (Ramrez Goicoechea 199 1), estructura social refera a aquellos par(IIII'
tros sociodemogr licos, sociopo lt icos y socioeconmicos y lo que los socilogll
ent ienden por sociocultu rales -educacin, competencia lings tica, etc.- que dclj
nan los lugares social es de personas y colectivos, los cuales tienen efectos sobre NH
dependencia y autonoma prctica e ideogrfica.
Por tanto, estos principios ordenadores, no son necesari amente excluyentes enl"
s, pudie ndo connuir, co-alinearse, contradecirse, o incluso operar independ ien\\'
mente, segn variables histricas y contextuales. Muchas veces yo me refi ero a ellll'
como sistelllas de referencia. No siempre estn desagregados ni objeti vados COIll"
ordenamientos independientes unos de otros . Pueden operar crossmodalmente, all'II
yendo hacia sus parti ciones y deli neamientos mbi tos y domi nios que desde nueSll'lIiI
categoras situadas e histri cas de anlisis consideraramos como deli mitadas.

Marshall Sahli nis (1976:21 1 y ss.). ya observ cmo el sistema capitalista est( r" n
damentado en el valor de la ac umulacin, el beneficio, el trabajo, que penetra todos lo.
dominios de la actividad humana como una referencia simblica estructurante. En 111

22 El Imperio Otomano utiliz preferentcmente las categoras de musulmn o no-musu l lll~l1 ,

cada uno con muchos subgrupos para estructurar diferencia social. Cada grupo religioso estaba 01'1:111
ni zado en un 'mill et' con sus correspondientes derechos civ iles. En Oriente Medio, la identidad mil
giosa sigue siendo importante a la hora de estmclUrar las sociedades, asociada, como atractor/atra(
da a otros principios estmclUrantes de diferencia. Tambin algunos Estados occidentales cSldll
reorganizando ciertas identidades entorno a la fe religiosa, justificando polticas internac ionales en
tal sen tido, aunque estn intrnsecamente atravesados por otros principios menos espiritu ales.
23 Me resulta imposible en estos momentos prestar ms atencin a esta peculiar forma dt\
estructurac in social. Alguna referencia puntual se har sobre casos especficos en Japn y el Reillil
Unido. El sistema de castas, la construcc in de un a identidad omnicomprensiva Hindu en India, el!
relacin a dicho principio organi zacional pero tambin en relac in a las mltiples identidades y
grupalidades del pas, la relacin entre ell-linduismo religioso y las castas, etc., son algunos de l o ~
tan tos caminos que todava tengo que transitar. La bibliografa clsica inclu ira las bien conociduN

obras de Dumon l (1979, 1987) Y Bay ly (1995,1999).

340

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

1111111"" occidental, la economa es el principal lugar de la produccin simblica'4 La

\)Iloma aparece como dominante, siendo que todas las dems acti vidades refl ej an en
IiIIIN propi as categoras las modalidades de las relaciones de produccin; la economa
l"tivCC del lenguaje principal, de un armazn clasificatorio para las dcms relaciones y
111 ,Ividades. Es ste, con su principio de racionalidad instrumental el 10clIs dominante
.11\ loda produccin simblica.

\1

La Etnografa ha mostrado cmo otras sociedades no se han organizado en torn o

11 'stc atractor, sino que lo econmi co est penetrado de otros principi os como el
Iwrentesco o los sistemas c1asillcatori os. En ese sen tido se ent iende la sepa ra cin de
hiN esferas econmica, polt ica, ideolgica, como subsistemas, en las soc iedades
IIlodcrn as (con sus relaciones especfic as, sus ciert as lgicas intern as y autonoma
I Ilat iva), frente al conglomerado poltico econmico re ligioso en las soc iedades priIlIlt ivas a la hora de refl ejar y mantener las relaciones entre las personas y los gru pos
ISnhlins 1976: 2 12).

El intenso y continuado trabajo de Pierre Bourdieu ha puesto de manifi esto, a lo

Inrgo de todos estos aos, que la dominacin capitalista no slo se produce en el mbi111 econmico sino que se convierte en hegemnica si se expresa y reproduce en el
Ill IIbi to de lo cultural. El plano de lo simblico, del prestigio, del consumo, de la disli ocin, son dimensiones de todo poder y de su ejercicio (Bourdieu y Passeron 1977);
(lJourdieu 199 1, 1989).

,2, Atrac tividad, A. Estructura econmic a y Etnicidad 25

En este trabaj o no se da preeminencia a la estructura econmica ni a ninguna otra
estructura social, y, sin embargo, el concepto de Economa Poltica incluye los proce"os producti vos, de distribucin y consumo, junto con sus formas simbolizadas y similolizantes, y sus relaciones con sistemas de poder, dominacin, hegemona y conflicto.

Es claro que la estructu ra econmica no se reduce al mercado de trabajo ni a las

I'elaciones de clase y, no obstante, es en eso vamos a concentrar nuestra refl exin en
este breve apartado.
Las relaciones entre la Etnicidad y el ti po de acti vidad econmica, laboral, la
ocupacin, son ms complejas que su consideracin como variable dependiente del
proceso productivo. As lo expresa el anlisis de la variacin etnogrfica e histrica.
Histricamente, el acceso a determinadas profesiones ha sido regulado por procedi mientos y adscri pciones exclusivas, a veces heredados de padres a hijos. Los gremios

24 Sahlins remarca cmo ellrmino capitalizacin se ha convertido en una metfora para IOdo
lipo de acumulac in: histrica, poltica, simblica .
. .
2S Los dos siguientes apartados han de leerse en el contex to del captulo sobre Etnl cld ad y
complejidad, en concreto, sobre las variadas formas de at ractividad y atraccin de la mi sma.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

341

medievales, las cofradas, fi guran como instituciones para salvag uardar estos privi lc
gios/derechos, ade ms del mu tualismo y como grupos de presin biei, representados en
la poltica local. Desde la Antigedad tambin se han vinculado algunos trabajos COII
determinados grupos tnicos. En la Edad Media y el Renacimiento europeos los judo,'
eran pri ncipalmente prestamistas - aunque tambin mdicos, hombres de ciencia, inte
lectuales, etc.- estndoles prohibidos cualquier otro trabajo (ganadera, agricult urn.
navegacin, etc.). El dinero no era una ac ti vidad honorable, pero era necesario,
Comerciantes y polticos llegaban a estar en sus manos26 ; bien lo vemos en las obra"!
de Wi lliam Shakespeare, en El Mercader de Venecia o en vanhoe, de Sir Walter Seotl.
Los gitanos se dedicaban en la Espaa en el Antiguo Rgimen a esquilar oveja,.
a la venta de calderos y cacharros, cordelera, etc . Otros trashumantes a la venta y
reparacin de quincalla. de ah su nombre de quinquis. El sistema tradicional de CHS
tas en India tambin establece una jerarqua de ocupaciones permitidas y prohibidas:
acti vidades espirituales e intelectuales para los Brahmines, actividades polticas y
militares para los Kshatriya; comercio para los Vaish)'a; los Shudra han de ocuparse
del trabajo fsico, la agricultura, la ganadera. La dispora Sindhi ejerce su acti vidad
econmica por e l mundo y en Bombay preferentemente en el comercio (Falzon 2003).
La dispora china controla buena parte del comercio en Malasia.
El mantenimiento de algunos grupos tnicos minorit arios demogrficamentc

puede verse favorecido por la ocupacin de nichos econmicos y de ocupacin estra.

tgicos. Magistrados, recaudadores de impuestos y escri bas eran de ori gen copto ell
el Egipto de los siglos XIX y parte del XX 27 . Los griegos capitalizaron buena parte
de la ad ministracin y el comercio en el Imperio Otomano, mientras que los arlll e
nios eran, adems de comerciantes, artesanos28 . Escribanos en la corte madrilea de
los siglos XVII y XV III eran vizcallos. Espaoles e itali anos que emigraron 11
Inglaterra en los sesenta ocuparon puestos en la restauracin y la hostelera, principalmente. Aquellos otros que fueron a Alemania, Suecia, Francia, lo hicieron como
obreros en la industria. Los que llegaro n a Montev ideo entre 1940 y 1960, se espe.
cializaron en las panaderas, los bares, las carni ceras. o en el transporte colectivo,
ocupaciones favo recidas entonces por la poltica migratori a del pas (Ramrc'.
Goicoechea 2002). En Rentera y su comarca. los inm igrantes - procedentes del
mbito rural la mayora- se ocuparon como peones sin cualificar en la industria o cn
la construccin. Siendo que no exista una clase acomodada en Rentera --como ci udad industrial y dormitorio que era- ni en su comarca, sus habitantes autctonos, sin
embargo, trabajaban en puestos ms cuali fi cados de la industria, o bien en el secto,'

26 Hegel describe magistralmente la Dialctica del Amo )' el Esclavo la reversibi lidad de estas
situaciones, como ya hemos mencionado en otro lugar.
27 La Histori a est llena de ejem pl os de revueltas de algunas de estas li tes, situadas en puesto~ clave de la ad mini stracin, contra el poder del Estado, con indud able peligro para elmanleni.
miento ele ste. Y tambin lo contrario, movi mi entos de protesta por el posible excesivo cOl1lrol que
aquellos pudieran tener en el Estado.
28 Vase la di stribucin de ocupaciones de di stintos grupos migrantes en M ontevideo dumn.
te el siglo XX. (Ramrez Goicoechea 2002).

342

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

,. I'vicios y de comercio, lo que est.ableca ciert as correspondcncias entre la estructu' 11 social y el luga r de origen (Ramrez Goi coechca 199 1).

Las polticas migratori as, tanto de los pafses de coloni zac in como los de indusI,lo lizacin, siempre han intentado de lin ir los perlll es labora les de pote nc iales inmi ~l'lIntcs. Tambin de la necesidad virtud: a fa lt a dc cOrl"cspondcncia cntre form acin
y capacitacin y demanda de mano de abril , muchos inmi grant es tienen que ocupar
IIquellos scctores con ms oferta de trabajo. An tes de la llegada ele Illujeres l1m; Wll ntes en la Espaa de fines de los aos 80 y los 90, e l servic io domstico e n muchas
\'l1 pi tales espaolas estaba compuesto principalmente por empleadas portuguesas, tal
'omo ocurri con las espaolas en Francia. El sector de la construccin en Espa1a lo
'omponen, en su mayora. inmigrantes polacos y rumanos, aunque ltimlllllent e se ha
di versificado ms. La mayora de la ag ricultura de invernadero e n Almerfa est6 tl'ahnjada por inmigrantes subsahari anos y marroques (Ram rez Goicoechea 1996).
Tradiciones culturales, oportunidades/constricciones del sistema de produccin,
, laciones de dependencia entre grupos, distribucin social de los saberes y des tre/lIS, etc. , son algunos de los elementos que entran en juego a la hora de conll gul'ar las
,elaciones complejas entre etnicidad y trabajo.
La propiedad, el control y la distribuc in de los recursos y los medios de produccin, el sistema de clases que de e llo se deri va29 como organi zadores de nuestras vidas
y relaciones con los dems, son bien tangibles, mostrando, una vez ms, la interdependencia mutua entre lo biolgico y lo sociocultural(Ramrez Goicoechea 2005a).
La esperanza de vida, la enfermedad y la salud, el bienestar psquico y corpora l
son, en buena medida, producto de la distribucin de la riqueza. El ni vel sanitario, la
educacin de la salud , el acceso a una alimentacin equilibrada, al agua potable. la
disponibilidad de viviendas salubres, las prcticas de cuidado infantil , con sus efectos sobre las diferentes esperanzas de vida entre pases desarrollados y subdesarroll ados, dependen en gran parte de las polticas de distribucin de la riqueza y de l
bi enestar entre la poblacin, de mecanismos de inclusin y exclusin social en este
~ mbito . Por ejemplo, los catlicos en Escocia - muchos de ori gen irlands- tienen
fndices ms bajos de salud que los de ori gen protestante, en cuanto que en algunas
zonas estos ltimos ocupan posiciones sociales ms aventajadas y pueden haber concentrado determinados bienes en peljuicio de los otros -acceso a mejores viviendas,
en lugares ms salubres, posibilidad de pagar calefaccin, etc.-, por razones socioeconmicas y polticas, pero tambin ideolgicas. La incidencia de enfermedades re umticas y pulmonares es mayor en este colecti vo de origen irlands que entre los de
ori gen escocs. Estudios de Antropologa Biolgica aplicada a poblaciones con acceso desigual a los recursos bsicos (nutricin, bienestar, sistemas de salud, etc,), han
dado cuenta de la relevancia de esta aprox imacin biosocial a la epide mi ologa.

29 Soy consciente de cierta laxitud conceptual. A los efectos de este epgra rc, Icni cndo en cuentu la variabil idad etnogrfica y la discusin sobre la apl icacin de las categoras dclmarxislllo pa ra la
sociedad poslindustri al, incluyo, por sus propias relaciones entre sr, los trminos de propied ad de tos
medios de produccin, distribucin de la riqueza, acceso a bienes y servicios, ctc.. en el mi smo lotc.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC IDAD

343

Una sociedad jerrqui camente estructurada en trminos econmicopolticos, tambin tiene consecuencias sanitarias para aquellas enfermedades ligadas a los niveles clt'
estrs. Robelt Sapolsky (2004) propone una idea mu y in teresante a este respecto. PueslO
que en las especies denominadas sociales existen jerarquas sociales y rangos, esl S
pueden influir nOlablemente en la calidad de vida de los miembros del grupo. Y de ahl,
tambin su salud, p3lticulallllente en aq uellas manifestaciones, sntomas y enfermeda.
des que dependen del nivel del estrs, como el sistema cardiovascular, el ciclo repro
ductivo y, como sabemos bien, el sistema inmunolgico. Pues bien, su argumento es que
distintas formas de organizacin social y jerarqu a, influyen decisivamente en la salud
de los individuos. Algu nos apu ntan que los sistemas democrticos que incluyen pro
gramas de atencin social y reequilibrio de la desigualdad econmica y social son aque
llos en los que, adems de otros factores necesarios, ms calidad de vida se produce.
Las di ctaduras nunca son buenas para la salud. Las falsas democracias tampoco.
Episodios de gra n penu ri a econmica, como hambru nas. crisis productivas, ele.,
tambin tienen efectos sobre la salud, la reproduccin y la morbilidad, en relacin"

la expresin de determ inados genes relacionados con ciertas enfermedades. exprc

sin gentica que puede transmi ti rse a las siguientes generaciones aunque no eS16"
expuestas a los mi smo factores desencadenantes 30

Uno de los ejemplos ltimos ms llamativos que no queremos dejar de mencionar es el d~

la herenc ia medioambiental ('environmental inheritance'). Estudiado por el puericultor, md ico eI!.\
familia y genetista Marcus Pembrey (lnst itu le of Child Hca lth , Un ivers ity CoJlege London,
Univcrsity of Bristo!), de la Universidad de Bristol, junto con e l invest igador sueco Lars 0101
Bygren, va a replan tear la idea de la herencia vertical darwiniana y la responsabilid ad nica <ltd
buida al DNA en el programa standard neodarwi ni sta. Se trata de que ciertas catstrofes que se pue.
da n haber producido en una generacin (hambrunas, catstrofes socia les y demogrficas, poltic:ls,
traumas, guerras, etc.) han podido provocar la expresin/si lenciamien to de un gen o grupo de gent;S
determinados, duran te e l proceso de epi gnesis (Cf. Ramrez Goicoechea 2005a) Cap.3 producien.
do determinadas formas de reacc in sistmica del cuerpo. Como tamb in ha investigado el ProfesQl'
Wo lf Rei k (Babraham Institute, University of Cambridge, UK), esta expresin, fruto de un impac.
to medioambienta l en el proceso biolgico de expres in/silencia miento gentico, puede ocurrir en
las siguientes generaciones, an con ausenc ia del factor inductor primero. En la ep ignesis de las
segundas, terceras generac iones, sigue producindose dicha ex presin/silenciamiento gent ico ell
forma de cambios metablicos, enfermedades, sndromes postraumticos, etc. Lo novedoso es qu
esto puede ocurrir en terceras y cuartas generac iones que no han vivido las causas que dispararon
estas mod ificac iones, ni la soc ial izacin directa en los modos reactivos psicosomticos de la pri.
mera generac in ante la catstrofe. EfeclOs am biental es, a men udo antrpicos, tienen consencucn.
cias bio lgicas a lo largo de muchas generac iones. Enfermedades cardiovasculares y diabetes hall
sido rastreados por generaciones a parti r de las hambru nas y el tipo de nutricin de bisabuelos y
abue los. El invest igador Gunnar Kaati de la Universidad de Umea en Suecia ha informado de qUIJ
aquell os hombres con una sobreali mentacin antes de la pubert ad tienen ms posibil idad de tene!'
nietos y nietas con diabetes melli tus. En estos procesos se encuentran efectos relacionados estrc
chamente con el sexo, lo que hace pensar en una implicacin imponame de los cromosomas X e Y,
tanto en los que heredan como en la va - paterna o materna- por la que heredan (Pembrey, et all.),
En esa misma lnea la psicloga Rachel Yehuda (Mou nt Sinai School of Med icine in New York)
investiga los efectos del estrs poslraumtico en mujeres embarazadas que estuvieron en o prximas
al ataque y colapso de las Torres Gemelas el I I-S. Sus conclusiones indican que el estrs puede afec.
tar a distin tas generaciones, sin que el e lemento social izador juegue un papel necesario. Todos .. ,
30

344

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Muchos dominios se ven afectados por la estructura econmica organizada en

IIlI no a la distribucin de la riq ueza. No hace falta recordarlo: ed ucacin, conociull nto, residencia, movi lidad social, oc io, sociab ili dad , consumo, valores y creenl Ul'i, iIlclinacin de voto.
Franz Boas, Robert Ezra Park (1864- 1944) (Park 1964), funclador de la Esc uela

1Ir, hicago, as como W.E.D ubois ( 1868- 1963) (D ubois 1986) y muchos otros,
'o ntraron que las causas de las ideologas rac iales y e l racismo res idan en factoy de distribucin de las poblac iones en la estru ctura soc ial, e ntendid a esta
r Olilo estructura econmico- poltica. Las diferencias que se denom inaban raciales
1II IIn consecuencia del dominio de unos grupos sobre otros, de l contro l de los mecanismos de movilidad social , y, en general, de su conservaduri smo para man tener el
inder, sus privilegios y sus espacios propios.
1\1\

h lS sociales

Toda la corri ente marxista y neomarxista tambin comprend i el racis mo como

ill hp rod ucto del capitalismo colonialista y una estratagema para desv iar la atenc in
IlIs ali anzas de la lucha de clases. Polticos e ideolgos aprovec haran las ideolo" (li S etnicistas y/o raciales como explicaciones de las diferencias humanas para juslinear la esclavitud y el colo nialismo. De algun a manera el marxismo ha mostraclo
,'le na incapacidad histrica para reconocer la relevancia social y conceptua l de la
IIllli cidad, como entorno autnomamente dependiente3l .
Es to ocurri por ejemplo con la forma en que la Antropo loga marx ista mejicana
Iltll c l mundo indgena en los aos 70. Reduciendo lo cultural y tnicamente difeI 'lile al concepto de marginacin social, el ndigena era contemplado como un cam11 'sino empobrecido. La prioridad dada a las oposiciones de clase produjeron una
I 'lIclec uacin de las teoras tnicas a las teoras sobre la prolelarizacin y marginali dlld de grupos como campesinos e indgenas, sobre todo en Amrica Latina. Lo
Inlportante de estos gru pos era su situacin de privacin; los aspectos tnicos eran
pllsados como secundarios, en todo caso consecuencias de lo primero. Esto ha
IlInu ido en una visin carencial etnocentrista de algu nos grupos tnicos: no tienen
hlenestar social, acceso a la educacin, derec hos laborales, etc.
El movimiento Pro-Derechos Civiles de la Amrica de los aos 60, liderado por
Marl in Luther King, puso de manifiesto cmo la ideologa racista habra j ustificado la
t'selavil ud y toda clase de vejaciones humanas. Muchos son los que dicen que la estraIlficac in social basado en categoras tnicas, como en el caso de USA, es ms bien
tl1\ sistema de clases disfrazado de asuntos raciales. Como veremos (5.5), la desigual,h,cI en trminos de puestos de trabajo, condiciones de vida, oportunidades y ed uca~ in , participacin poltica y cultural, se justifica por criterios raciales32 Tambin el

11. estos estudios apuntan a los efeclos a largo plazo de la act ividad antrp ica en forma de estilos
Ilu vida, dieta, exposicin a txicos, etc.
31 y tambin respecto del Nacionalismo. Cf. Captulo 5.6.
32 En esa med ida y, a pesar de todo, la reclamacin de igua ldad y derechos y la participacin
"lila estructura institucional dom in ante en este pas, tamb in ha adoptado un lenguaje t ni co, aun 'lile no naciona lsi ta.

ECONOMA POlTICA DE LA ETNICIDAD

345

anticoloniali smo previo a los movi mientos de liberacin en los disti ntos pases de Asill
y frica, bas sus argumentos en cmo e l racismo haba servido los intereses polli
cos y econmicos de las metrpolis y las grandes potencias.
Entonces, las funciones de las ideologas etnicistas y, entre e llas, las raciah',\
seran: proporcionar una rationale moral para la desigualdad sistemtica; permitir 111
grupo dominante reconciliar sus valores con sus acti vidades; desanimar al grupo
subordinado para que no haga reclamaciones a la sociedad; mov ili zar a los adheren ~
tes en un accin poltica como causa justa; mantener la di visin de l trabajo en aquc
1I0s casos en que est estructurado sobre di visiones tnicas y raciales (Nash 1972 cil
en Davey (1983: 19,20).
Segn este punto de vista, la Etnicidad no tendra contenido sustanti vo ms qUl'
en la med ida en que sirve para determi nadas operaciones de desigua ldad y exclusilI
social basadas en el sistema de clases. Miles (1984), por ejemplo, insiste en la impol'
tancia subsidiaria de la 'raza' y las ' relaciones rac iales' en el proceso de reproduc
cin de las re lacio nes capilalistas de produccin.
La explicacin de la rivalidad econmica y los grupos de inters, movidos 1'01
una racionalidad instrumental , como causas de las diferencias tnicas y el raci smo hu
sido bien documentada (Cr. Banton, 1983; Fosselt & Ki ecolt, 1989). La teora del
colonialismo interno, referida inic ialmente a las relaciones entre el Norte y el Su r dI:
USA, fue populari zada por M. Hechter (Hechter 1975; 1986) para describir las rel"
ciones de dependenc ia econm ica entre lo que llam el margen celIa (Escocia, Gales)
y la centralidad inglesa. Pero, como sabemos, lo que puede ser periferi a para un een
tro, puede ser cenlro para una perife ria (como e l referido a irlandeses catlicos CII
Escocia, Cf. supra)33.
Castles y Kosak ( 1985) reelaboraro n las teoras del colonialismo interno panr
ex plicar la condicin deva luada de irlandeses, escoceses y galeses en la econom{u
ing lesa. En un Irabajo ya considerad o como clsico, mantuvieron , de forma pareci
da, que las ideologas lnicas y raciales son el producto necesari o del desarrollo y
evolucin del capita lismo, que as crea un subproletariado, una infraclase 34 , conl0

33 Sin descontar la responsabilidad de los sistemas clasificatorios sociocogniti vos y eval uatl
vos en e l mbito de las prcticas y los di sc ursos e imgenes, co mo venimos mateniendo a lo largo
de toclas estas pgin as.
34 Para una crtica de este concepto, vase Pilkington ( 1977) Y MacDonald (1997). Es cierw
que siempre hay algunos peor ubicados que otros, dentro de una situacin de dependencia. Concep
tos como lumpell, cril icado en su momento como grupo antirevoluc ionari o, as lo reflejan. El abu
nico de situaciones de poder y riqueza diferencial vara entre unos Estados y ot ros, desde los que
cuentan co n menor ga ma de variaciones, como Suec ia o Noruega, a aq uellos que, como en Brasi l,
Li no siempre puede lim piar la casa y cuidar los hijos de alguien, mientras otro le li mpi a su casa y
sus propios hijos. Como decan Wilmott y Youn g ( 1975), la soc iedad parece un a gran carava na d.'
gente de un corte mira al que est inmiediatamente arriba suyo (o sea, a su vec ino), sin fijarse ell
los que van en la cabecera y U1Tiba del todo, comandando la marcha. De algllna fo rma esto di strno
la capacidad revolucionaria de la clase obrera.

346

ETNIClDAD. IDENTIDAD Y MIGRACIONES

de obra de reserva. Desde esta pti ca lo importante es saber qu lugar ocupa

(tnica) en la estructura de clasc. Ba li bar y Wa llcrslc in ( 1997) tambin
,hlll pri oridad a la estruclura de clases como conformadora ltima de los procesos de
I JI; 'Iusin social por raza y etnicidad .
1111111 0

111111 minora

Desde una epistemologa autopoiti ca podramos comprc nder este ni vel de comph::j idad, en donde la estruclUra social est dominada por las re lac iones de produc1 In, la propiedad y la riqueza, de la siguie nte mancra. Suponga mos que e l Sistema
1'~'l~ ll mi co tiene vari os e ntornos, lino de e llos la Et nic idad, cuyo princi pio ordcna,lIu' no es la propiedad y distribuc in de los medios de produccin y de los recursos,
1111110 un principio clasificatorio de grupalidad. Pues bien, una caracterstica de estc
Itlll orno es que, con ese princ ipio ordenador, puede traspasar, abarcar - el/ compas'\"111 estructura de clase. Este ento rn o, la Etnicidad, puede ser recreado internamente
por el sistema econmico -como principio ordenador de los lugares y dom inios cn
111 estructura social- como microsistema. El Sistema se co pia intern amente, trans1.lllI1ndose, como microentorno. Ento nces, las relaciones de desigualdad econmi ,'11 vertebradoras de la estructura econmica, son fo rm uladas como dependientes de l
IH Illcipio estructurador tnico, en trminos de diferencias tnicas. Es as como, estrah gicamente, redefine las relaciones sociales de dominacin y dependenc ia econIIlica en otros trminos: los de las diferencias tnicas, que desdibujan los ali nea'lI ientos por clase social, creando ali anzas y solidaridades ms abarcantes
(l'lIcoll1passmenl), superando las di visiones de aq ullos. Las capacidades movilizalloras, afect ivas, legitimadoras de la Etnicidad, como categora de la identidad/al te,Idad, son cooptadas por e l sistema de d ivisin de c lases que deriva de la estructural'ln por moti vos econm icos 35 .
Las relaciones entre Etnicidad y clase social pueden ser, ya sabemos, reversibles,
po ro no isomrfi camente 36 Puede entenderse que no sea lo mismo un rabe rico que
un rabe pobre, siendo que para interpretar un determinado proceso o situacin puede
ser perfectamente inoperante aludir a la condicin de rabes de am bos como cri terio
le identidad comn, del mismo modo que pueda no ser relevante vincular un rabe
deo con un catlico rico, o un rabe pobre con otro catlico pobre. Por eso, muchos
',ludios so bre gnero llaman la atencin sobre el hecho de que poco tiene que ver
tilia mujer mdico en Finlandia, por ejemplo, con una inmigrante marroqu en Espafi.a
y. sin embargo, las vi nculaciones por gnero pueden cruzar las divisiones tnicas o
(le clase en un momento dado (Eriksen 1993).

35 Es esto 10 que puede ocurrir muchas veces en los procesos de etnognesis y de rev itali za'In tnica (Cf. 4.4): lites que disfraza n sus prop ios intereses loca les por intereses ms globa les.
ul mctores y encarnados como son los de las identi dades tnicas.
36 Aqu las relaciones simtricas no se dan: a no es igua l a b. de modo diferente a co mo b no
es igual qlle a; tampoco las tran si tivas: que a sea igual que b. y b igual qlle c, a no tiene por qu sc r
Hual que e en la manera en que lo es para b. Las re laciones soc iales no son re lacioncs fOl'l1wlcs,
II lInque se in tenten modelizar.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIClDAD

347

11I1I'ucill que hace entre los dos grupos, Illuestra que no ti ene sentido embarcarse en

3,3, Atractividad , B, Etnicidad y estructura econmica

As que la Etnicidad, como principio o rdenador de lugares, prcti cas y represen
tac iones, ti ene unas re lac io ncs comp lejas co n el proceso productivo, di stribu tivo y
consumo de bienes y servicios y no puede mantenerse una visin exclu sivamCl1h\
economicista de la vida social sin atender a otros principios estru cturan tes de las relu
ciones sociales (Ramrez Go icoechea 1994).
Clase social y Et ni c idad pueden compartir at racti vidad
representaciones conjunta o di sjuntamente37 .

y o rga ni zar

prcticas

En muchas situaciones etnogrficas, en algunos momentos histricos, podemos pell

sar ambos principios desde una doble atractividad, sobre la que giran las relaciones sociu
les en cuanto que puede haber coincidencia entre estructuracin econmica y estructufn
cin tnica, en la misma ori entacin y objetivo de ordenacin de las relaciones social s.
en trminos de semejanza o asimetra. Esta doble atractividad de los procesos social ' ' 1
puede producir un equilibrio incstable por el que uno a otro se refuerza mutuament ' y
sobre los cuales fluctan puntualmente otros procesos y estructuraciones. Los principio"l
organizadores de la desigualdadligualdad pueden conjugarse hacia una misma di recci6n,
como los lsers, ser coherentes, sumando SlI S longitudes de onda, constituyendo 11 11
marco reforzado en sus posibil idades de determinacin .
As ocurra en mi investi gacin en Rentcra y su comarca: la relati va concordan
cia emprica entre la distri bucin clasificatoria del imaginario tnico y la estructUl II
social, en trmin os de alineami entos demogrficos, econmicos, polticos, residel1
ciales (Ramrcz Go icoechea 199 1:Cap. l ). Tambin con los Guay mi , amerindio,
in vesti gados po r Philippe Bourgois ( 1988). s tos trabaj an, junto con los Kuna p'" 11
una com paa bananera ameri cana transnacional cuya plantacin est entre Pan anl ~
y Costa Ri ca. A mbos grupos oc upan los pues tos menos cualificados y peo r remunr
rados, fo rmando, po r as decir, la clase dependi ente y op rimid a en trmi nos eco n
mi co po lticos, una vulnerabilidad que muchos indgenas comparten co n otros exclu ;
dos sociales (Garca Canclini 2004). Si n embargo, mientras que los Kuna hllll
desarro ll ados estrategias de mantenimiento que les hacen la vida ms lIevadcl'll,
movilizando recursos grupales y tnicos, los Guaymi no son slo los que peor viven ,
sino que oc upan el ltimo pe ldao de lajerarqua tnica, denostados y burlados incl"
so por los Kuna . Padecen un a "doble" op resin por clase y por su identidad tn iclI,
lo qu e el autor define como opresin conjugada ('conju gated ')38 A travs de la CO Il1

37 Hay que recordar en todo momento que estamos ana li za ndo ni veles particulares de COIll
plejidad. Lo que ocurre en uno de ellos no ti ene por qu suceder en otro grado de compl ejidlHI
mayor o menor que el anterior, en trminos de nmero de elementos involucrados ntra e intcrsl/'l
tmicalllente. Como deca Les lie White, la complejidad es una cualidad, no la medida de un tanlll
o (c il. en Luqlle 1990:69).
38 Sobre este caso vo lvemos en el epgrafe siguiente, cuando tratemos de los modos de ineol
poraci6n.

348

ETNIC IDAD, IDENTIDAD y MIG RAC IONES

IIINclIsiones bizantinas sobre la determin ac in de l<Js relaciones por clase o las retaI !.lllCS tni cas en un contexto de op res i n det e rminado y qu e slo un anlis is a vari as
I IIj 'ulas - lo local, lo nacional, lo globa l- puede dcscubir las complejas arti culaciones
' IU re dominios de relaciones que a menudo connuycn.
Eri kse n ( 199 1) relata cmo func iona el mercado de trabajo en Mauricio. Au nque
lu ~ itllaci n econmica se ha modificado con el ti empo, a n pers isten los estereo ti jlos tradicionales correspondientes a la divisin tradicional del trabajo entre agri cul 1111 s (i ndios), la industria (negros), y la gesti n y direcci n (blancos y mes ti zos) y e l
1 II nlercio (blancos y chinos). La percepcin de discontinuidades culturalcs c ntrc las
!llegaras de negros e indios es relevante a la hora de contratar a UIlOS y otros. Los
I'~t 'rcotipos sobre los indios respecto de su inadecuac i n para los puestos de una
"tlmninislracin moderna previenen al empleador en su contratacin. En es te caso, es
111111 fo rma de concebir tnicamente a los indios lo q ue hace que no se les contrate y
1111 ta nto un a pugna por mantenerlos apartados de la vida eco nmica, puesto que su
u*,ccllsin econmica nunca fue percibida como ulla amenaza para las lites. La cu estll n cs que el empleador cree que su /anguage-gallle 39 y la dcl indio so n diferentes
t I:l'iksen 199 1),
De al gun a manera ocurre tambin con la poblacin ROllla. Desparecidos sus ofiI

IlIs tradi cionales, obligados a oc upar el estrecho margen que les ofrece la sociedad

IIIha na, sig uen dedic nd ose a la venta ambulante en ferias y mercados de pueblos y
lUir rios. Su insercin laboral como asalariados, en actividades regul adas espaciotem1'"I'lI lmente en nues tra cultura /ay/oriana del trabajo, es mucho ms d ifc il. Sus par111 ' Iros y disciplinas en este ca mpo difi eren de los ex igidos en e l sistema producti vo
I lI pi tali sta y sus procedimi entos. Los mbitos y do minios en dnde g itanos y payos
Ilhlca n la responsabilidad y el compro miso, ga ra nta de una co ntinuidad en el pues111 IlI boral, tambin difi eren.
En los tres principales g ru pos tnicos de Nige ri a, los lbo, Yoruba y Hausa1lI llI ni , podemos ver ta mbin correspondencias complej as entre identidad t ni ca,
111 cticas culturales y reli giosas. nichos y acti vidades econmicos, incl uso cierta
~t\" ll1e ntac i n territorial 4o , as como parti cipaci n poltica dismil de sus lites en la
" Inst ruccin de l Estad041 , en funcin tam bin de los distintos modos de rel ac in
l"I!fliea y econ mica con la autoridad colonial y co n los otros grupos tni cos en un
I ""Iplejo esce nario social (Cf, Diamond 1983). En cada grupo, la etni cidad y sus
h~{1 's han funcionado tradi cionalmente como soport e de intercambios e interacc io-

19 Concepto procedente de Wittgenstein y que ay ud a R. Needham a rormular su concepto

,ji I'Iflsijicaci611 polittica. Cf. apartado 1.3. Se trata, en principio y de forma general , de una co m111 II si6n comn implcita de significados, modos y reglas bs icas.
40 Yoruba en el Oeste, Igbo en el Este, Hausa-Fullani en el Norte,.
,11 Lo que hizo pensar a A. Cohen (1969) que la Etnicidad poda ser ellenguuje pol tico para
,lqucllos grupos en competicin, qu e, sin embargo, no se constituye n como unidades polticas 1'0 1'lIIulcs.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC IDAD

349

~,llCiales.

nes realizados en un mbito de confianza. No hace falta contratos ni leyes, pllt'h

control social que ejerce el grupo es suficiente. Intercambios, favores, corren pOI
redes con la seguridad de que habr respeto a las reglas de reciprocidad establcci",.;'
aunque stas sean tcitas.

Cuando un inmigrante senegals nos contaba que la gente se quedaba

cuando conduca un coche, contestaba ",es que por ser negro no puede lIe>, !ltl coche?" La imaginera de los locales supone que la situ;cin econmica del
hn!l,lyante es precaria, lo que descarta la posibilidad de tener un automviL

Por tanto, los sistemas representacionales pueden mostrarse relativamente indrc

pendientes y autnomos a la hora de generar desigualdad.

f{fic;l, lo que tanto desorienta la mcntalidad popular: ,ocupan esos puestos porque

Un ejemplo etnogrfico que mencionaremos de nuevo en la parte dedicada ii

inclusin social ITlUestra cmo la movilidad social es consecuencia de la flexibilidad
y apertura del mercado de trabajo, pero tambin de cmo las percepciones soci:t1c" '\-"
la imaginera tnica retrabajan la estructura social y sus segmentaciones. Una illw\
tigacin comparativa muy interesante sobre polacos y marroques en el sector (k hJ
construccin en Barcelona y Madrid mostraba cmo se emplea a los polacos p:lHi
mejores trabajos y ms cuaJiflcados, porque eran percibidos como poblacin IIt{\',
cualificada -y, por tanto, ms positivamente-, aunque en realidad no lo fUt't'1iH
(Colectivo lOE, 1997).
L,H leccin que podemos sacar de estos a;neamientos ('alignments'), tratadll!;
como sistemas intcrdcpendientes, cuyas relaciones metafricas y metonmkiF'
refuerzan su mutua implicaci6n, es que, de nuevo, lo que se denomina en la Sociolli
ga clsica y actual como estrucflIra social constituye relaciones complejas con ntH)'?;
dominios pragmticos y representacionales, sin que podamos apoyar una teora sin)
pIe sobre la ubicaci6n de las relaciones de dominacin. El anlisis etnogrfico e Ilj:,
trico es el nico que puede iluminarnos sobre la multiversidad de estas reJacio!)\'"
que, no lo olvidemos, son vividos como experiencias holsticas: Cmo puede- (k~;
vincularse la segregacin laboral de un senegals en la agroindustria de invern;Hkrd
con su condicin de inmigrante devaluado tnicamente?42.

Ulilllt!O

J:s esta reversibilidad no isom6rl'ica, de ulla asociacin mctonlllic< a otra Illcta"in

ns{,

son as porque ocupan cstos pucstos?

I ,() que ocurre es que la Etnicidad puede f~lgocitm como microctll0l'!10 interno I;s
,iHncllcias de clase -y algunos de sus efectos, como la cllltllm de c!a.\'(/u,-" COtllO
'f('dll de su capacidad de atraccin, supeditndolo a sus ordenamientos y estructura
"hnes a la hora de constituirse en Sistema. De ese modo, las diferencias por clase se
dillr'i:'llll, valga la expresin,
I~n

mi investigacin sobre las complejas relaciones entre la Estructura social y los

clasificatorios tnicos en Rentera y su comarca, me di cuenta de que algu\\H\ l'kmentos de lo que sera una cultura de clase eran reformulados para represenj!'ll/practicar clasi1icatoriamcnte a los chicos y chicas hijos de inmigrantes venidos a
LJ!,kadi entre los aos 60 y 70, al hilo de la industrializacin de dicha Comunidad.
"/) t'SOS, por las pintas, ya se les ve que no son de aqu" (chica autctona de 15 aos),
idlrindose a una esttica urbana punk. Y viceversa: "esas son de ikastola -colegio
',-w';'o, de gestin privada incorporada ahora a la red pblica-, se nota, llevan Levis
l\-WplC.roS de marca, caros)" Goven inmigrante de segunda generacin, 17 ailos). Ya
HO llperaba el lugar de nacimiento fuera del Pas Vasco para los padres inmigrantes,
ji \111 ruralismo inculto de caseros (habitantes de caseros) como para los padres
ij!!t'il:lonos; ahora todos haban nacido en Euskadi y eran urbanos. Otros eran los sigiilkalltes para construr alteridad tnica respecto de la construccin de una identidad
ilt'l'inida como vasca: estilos de viela44 , de ocio, modos de consumo, gustos, estticas,
jijl':;icas, tipo de escolarizacin (Ramrez Goicoechea 199 J Cap.9), incluso formas de
,'(iflSUmO alcohlico (Ramrez Goicoechea 1990).
",hlcm<lS

3.4. Clasificaciones tnicas de la clase social

La clasificacin tnica se apropia, entonces, de efectos clasificatorios producidos

hHjo otros principios de ordenacin de relaciones. En Colombia, por ejemplo, los

Hemos visto que, cn una sociedad capitalista la posicin estructural en el prol'\'~';H

productivo, el tipo de trabajo que uno tiene, el nivel de renta, la cultura de clase, d
estilo de vida, el consumo y prestigio de ello derivado, formas y mecanismos de dh
tincin, la movilidad social, etc., revierten en muchos casos en las categorizaciot1c'
tnicas/raciales. El proceso es metonmico: las clases ms deslvorecidas estn COII'!
tituidas por ciertos grupos tnicos (o inmigrantes), que se contagian de la devalual'll
atribuida a stas y a los tipos de actividad econmica que suelen ocupar. El pn)CI':',l)
tambin es metafrico: como estos grupos tnicos son carenciales, ocupan estas di!

ne,gros lo son por lo que /lO tienen: poder, riqueza, modernidad, blanquidad (Wade
tN3: p. 63); en Rentera, los chicos inmigrantes ele segunda generacin se caractei/llhan tanto por 10 que no tienen como por lo que s tienen: marginalidad, escasez
1'!.'(1tl6mica, anomia social (Ramrez Goicoechea 1994).
qlll'

Un fenmeno muy interesante, derivado de procesos que acabamos de describir y

vincula estas lneas con el captulo dedicado al Racismo (5.5) es el del pasarse por

.!.1

Trmino no exento de polmica y discusin. Bstcnos aqu para referirnos a

tillO

de sus

Hldi'(u!ores represcntados como tales: tos estilos de vida, los gustos, los consumos, etc.
42 Re.co!lc:cer la p~rmeabilidad de (antos dominios a las relaciones de dominacin en nill)!llli
momento 1I11p]ca elc~vJar la atencin hacia la materialidad de estas relaciones, que, por su P;ll lo
tampoco ha de reducIrse al <mbito ele lo que hemos distinguido como lo econmico, las relacioIH"":
de produccin, distribucin, consumo.

350

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

)1 Bourdieu (1991) dej claro que stos, como compendio de prcticas y representaciones de
vida, de consumo de bienes de prestigio (artculos de lujo, ocio, consumo cultural, cte.), de csll'li
';l', de formas de distinguirse, incorporan tanto o ms poder que otras formas ms explicitas de
ihilllillacin y exclusin sociaL

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIClIlI\D

351

('passing for'), es decir, instrumental izar determinadas asociaciones metonmt';v; i

metafricas y elaborar estrategias que permitan manipular la identidad propia asiltHii
da para ser tomado por otra categora social, escamoteando, en 10 posible, aquella idl':t
tidad que se sabe est objetivada socialmente como negativa, peyorativa,
A partir de cierta asociacin compartida en algunos pases entre riqueza y hliJ
cura de piel, si cuanto menos color, ms prestigio social, tambin cuanto n1<1S dini"
ro, la pigmentacin picrde cierta importancia. Segn P. Wade (1993), hablando
Colombia, los negros o rnulafos pudientes son tratados "como si fueran blancos", (fHi
acceso a bienes y espacios tpicos de los blancos, No quiere decir que la CU('.\'{'Ji
racial sea insignificante sino que es escamoteada, operacin que facilita la movili\.biJ
45
social ascendcnte , a partir de una mayor aceptacin tnica/racial. AS se explica qlj
algunos rnulatos manipulan su identidad dando una apariencia adinerada en las fOilY;'
El efecto en la audiencia, es de percibirle menos negro y atribuirle una ctiqw
menos peyorativa en la jerarqua del color que si aparece desarrapado o con la roP;
46
a ji r ones . En algn lugar hemos comentado cmo en el pasaporte de un afamaiJ)' V
rico futbolista brasileo hace aos, constaba su identidad racial como 'blanco', si:!'i
do como era su color de piel oscura 47 .
Nos contaba un inmigrante cameruns de 29 aos que "si es una persona cul1n LI'
interesa, o si se trenza como Bob Mar'ley, o es un jugador famoso de baloncesto, pCln
si no es conocido no". La primera idea es que "somos unos malhechores de la ciudad
vendedores de droga". Que muchos de los equipos de la NBA cuenten con deporlisl""
afroamcricanos no dice nada sobre la eliminacin de las barreras raciales yecoJlfrnf
cas en USA.
A los ojos de la ideologa racista dominante, las familias negras de clase Illedili
que aparecen en las series de televsin americanas, son menos negras que las fan!i
lias del Bronx o de Harlem. Sus dinmicas, relaciones, roles, personificaciones, chh
tes, dramas, estn hechos a imagen y semejanza de la clase media americana de mi
48
gen europeo . Los culebrones mejicanos y venezolanos, de familias de buena

.45 Una estrategia de incOJporacin a los valores, prestigios y oportunidades de la socied:ol

dominante.

46 En las pginas de bsqueda de consorte en algunos peridicos indios tambin se mallipu

la el color de la fotografa para aparecer mcnos oscuro. Las monarquas europeas tambin bus("fI
ban el embellecimiento de los retratos y camafeos de sus hijos a la hora de sus polticas de illll"l
cambio matrimonial. Este efecto, pero a la inversa, es el utilizado por la polica a la h01"<1 d.
mostrar la foto de un detenido; dcspus ele horas sin lavar, sin cambiar ele ropa, cansado y ])1\'11
cupado, cualquiera intimida. Sobre el blanqueamicnto de la piel y esta como rasgo fcnotpin.
vase Captulo 6.5.
47

Rc.\aciones entre etnicidad y clase social dept:rHlen de I()s ('nllll'xIOS, como bien
Jilldernos imaginar. En Carlagcna de Indias (Colombia), por c.il~lllpl(), las oposi;:-iOllCS tnicas ocurran en el contexto de la clase sirvicnte negra l~1l los suhllrbios
litc blancos, donde raz..a y clase coinciden, pero cn otros COll!cx!ns c;lrihdlns,
in lradicin del mestizaje, mucho mayor que en el Pacfico, diluye estas opnsicio
jp,~" contextuales. Sin embargo, cuando la poblacin negra cllligmh;1 ti Bogol;' ()
fvkdclln, lo hacan a un lugar urbano preferentemente habitado por blallcos y rlles
!jlOS, en calidad de fonneos, pobres, iletrados, donde la experiencia del l":lcislllo cr:l
ni'ix ima, y su insercin social y residencial era perifrica y marginal (Wadc 1(){n).
1'11 lIait tambin el color de la piel se asocia a la clase social (Glick SchilIe,. y
hlllron 1990).
Volveremos sobre estas cuestiones en el captulo de Racismo.
Ms que de establecer responsabilidades causales, de lo que se tratara es de ver
las identidades tnicas y las relaciones e1l1icizadas orquestan relaciones (esperilicas) en el sistema de clases, creando y recreando patrones especficos de relacin
rrl cada mbito.
r-{lIllO

4, PRCTICAS E IDEOLOGAS DE LA DIFERENCIA

Y LA DESIGUALDAD, L EXCLUSiN E INCLUSiN
SOCIAL
"Como a uno de vuestros indgenas habeis de considerar al extranjero
que con vosotros es husped y le amars como a ti mismo, pues extranjeros habeis sido en el pas de Egipto".

Levtico IXX, 34.

11,1, Crtica de las perspectivas macroeconmicas

de la exclusin social

e
l qlllcra
'
.
.
omo cua
en busca (j e trabaJO,
sabedora de los estereotipos
prevalen tes, una bl"a\i

lea rcsid.ente en el Reino Unido quera tener apariencia de ejecutiva para un puesto de comcrcid
al que ~e Iba a presentar. De tez morena y pelo negro rizado, fue a una cotizada costosa peluCJl!l'rLl
para allsarse el pelo y estuvo todo el fin de semana sin salir de casa para que no se le rizara COIl Ll
humedad. Enero 1997.
.
48 Eso s, manteniendo lo polticamente correcto: en ningn caso se aparecen parejas lllul!i(;
Bleas, pero s toda la panoplia de colores de piel osc/(/"{/, unos/unas !lus negros/as que otros/as.

352

Pil!m:in econmica, pocas veces incluyen en sus perS()llajl~s protagonistas toda la

1W j,dad fenotpica del pas: como en las revistas de CiH1SIIlllO lUSO s6lo aparecen
iJi.,'!\)J"CS asimilables a una identidad occidental CUS!lH)!}()!i\a,

[TNICIDAD, IDENTIDAD V MIGRACIONES

Desde una perspectiva sociopoItica y econmica clsicas, podemos entender la

estructura social como conjunto de relaciones e instituciones sociales en trminos de
distribucin y acceso a recursos, Jloder, y oportunidades (Thompson 1990).
Etc!usin social referira, desde un sentido amplio, al acceso desigual de la
poblacin a dichos recursos en cualquier perodo y contexto sociocultural e hislri

ECONOMA POlTICA DE LA ETNICIDAD

353

ca. Sin embargo, la trad ici n sociopoltica occidental aplica este concerto en rclu l'111I
a la apar ic in de l Estado moderno y e l sistema de bienestar social.
De esa g uisa, buena parte de la li teratura euroamericana sobre exc lusin soeiilllll
rc lac io na directa y ullicausalmente como consecuencia de las fuerzas socioecon 1111
cas q ue d istribuyen a poblaciones y grupos en distintos lugares de la estructura sot!tll
y la sociedad del bienestar49 : emp leo, educacin, residenc ia, movilidad social, biltl'
y servicios5o . Subyace a esta perspectiva la idea de actores colecti vos -como SUll llllh
individuos- que pelea n y compiten en la arena social, po ltica y eco nmica, llll
rec ursos supues tamente escasos51 . El paradig ma implicado es el de l homo oeCOII;I
micus de la microeconoma neoclsica y del econo mic ismo for malista, basado
ambos en la teora de la accin racio nal instrumental (Cf. Hec hler 1986). Cf. Apal lll
do 1.3) do nde e l comportamiento humano es comprendido fundamentalmente COlt tll
competiti vo y adaptalivo.
Un vec tor fund amental para comprender es te proceso excluyellte en partc dll
Europa occidenta l moderna es la constru ccin histri ca de l Estado-nac i n (5 .6). SI\>
se consti tuye como unidad polti coadmini strati va basad a en la concesin de de rechu...
a ciertos colectivos a cambio de deberes de lealtad, subordin ac in poltica y mi li l"l
y ho mogene izac in cultural. Como parte de sus es trategias po lticas en e l contex to <111
la constru ccin de l capitali smo y la estructura de c lases en la Europa Modcrlt tl
(Bali bar, 199 1), las lites polt icas, econmicas y burocrti cas pa rti c ipan acti va m 11
te en la construcci n de un frente exte rior en el concierto internac ional de 011'0"
Estados nac iones y potencias econ mico polticas (Ti ll y 1975). En el frente illlem " ,
recrea o tro microent orn o: no slo de aq uellos ciudadanos pertenecientes a 011'01'1
Estados sino, especialmente, de aque llos alienados den tro de sus propios lm it 'N
(Brubaker, 1994; Hammar, 1990) como poblacin marginada y exc luida de di ch(\
proyecto cOll/unitario , desleg itim izada social, mora l y polticamente.

n sus ciudadanos, como parte de l paelO de solidaridad entre la sociedad y el

1 Indo (Miles 1993 ; Wim mer 1997), e l disc urso y la ret rica de la excl usin social
I tlis para (Lucas, 1992)53,

I It IN

En todo caso, son demasiados los trabajos los quc, como he mos mencio nado ms
Iudha, desde un a perspecti va colecti vista y objeti vista. insisten en las estructuras
1IIIIhicas y econ micas como causantes, ell ltima illstallcia. de los procesos de
1 d usin social. Es obvio que no va mos a negar la re levan cia de estos facto res en las
lI,prcsentaciones y prc ti cas de la desig ualdad en la di stribu cin de hegcmonas,
111I(ler, riq uezas, bienes tar, autonoma perso nal y co lecli va.
Contra una visin determi ni sta de la acc i n, recordamos lo q ue presentamos
111

C Il

~ a ptulo 1.3. Los actores sociales so n constructores acti vos dc los par: mclros y sus

I nnd iciones de existencia (Willi s 1990), dentro de lmites y constri cc ioncs polticas
y sociohistri cas (Ra mrez Goi eoechea 199 1:75- 108) qu e dibuj an un llI apa de aul ouo mas y dependenc ias desiguales. Las es tructuras se conciben como la posi bilidad
Ilc la agencia (G iddens 1984), siendo el resultado emerge nte de mltiplcs prc ti cas
l\lI manas individuales y colecti vas, intencionales o no, inclu ye ndo sus efectos no previstos. Por su parte, se convierten en un a fo rm a de orden constiWido/colI.\tituyellte
lura la accin (Lave 1988: 177, 17), en una constri ccin, entre otras, que enma rca los
,\~ccn arios significati va e histricamente posibles para la acci n54 . Las estru cluras
1'I on re-co nstru idas por actores individuales y colecti vas que las prod ucenlreprod ucen
(l)faz de Rad a y Velasco 1996), Como d ijo Marshal Sahlins c ita ndo a Roge r
(ia raudy, " El proble ma no es nega r la import ancia capital de la estructgura, del
Illomento del conce pto, sino de no tratarl as de forma abstrancta, de saber en cada
momento remontar, como Marx noS lo ense, desde la estruclura a la acti vidad
hu mana que la enge ndra, suj etar los dos extremos de la cadena, el mo mento de la
estru ctura y el de la libertad, el momento de la necesidad y el mo mento de la acti vi-

Por otro lado, desde una perspecti va ms weberi ana 52 , se aduce que cuand o el
estad o de bienestar es t en cris is y el Es tado deja de proporcionar los bienes y servi

Parte de este argume nto puede encontrarse en (Ramrez Goicoechea 2005).

50 ef. BOIjas ( 1987); Hollifield (1992); Bh.lI. (1993); H.ghighm ( 1994).
51 Esta noc i n de escasez es tpica de la economa formali sta, que escamotea los orgenes
sociopolti cos de la distribucin des igual de los recursos. Se conte mplan los rec ursos co mo per
mantes, defin idos desde el principio co mo fijos y estables e n el entorno exteri or e independ iente de
la act ividad Iwmana. Sin embargo, lo c ierto es que la idea de lo que puede ser un rec urso se de fin e
y rede fin e co nstante mente , a partir de las acciones humanas sobre y en relacin al enlo mo y a s(
mi smas . Desde un punto de visla evollll ivo, vase Lcwontin ( 1983); Brandon y Anlonovics ( 1996):
y Odling-Smce ( 1988).
52 La visi n marxista sobre esta cuestin est, de alguna manera, prxima a la teora webcriana del social c10sure (traducido como exclusin social), que, no obstante, incluye tambin aspectos de poder poltico y eSlatllS, en la manera parti cldar en que Weber prestaba atencin a los valores y las ideas. Para una ree laboraci6n y e l intento de establecer una tipologa a panir de princi pios
de exc lu sin diversos y sus diferentes modos de articul acin, vase MlIrphy (1984, 1986 Y 1988).
Grac ias a Asuncin Merino por observaciones interesantes sobre este tema.
49

354

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

53 La xenophobia y el rac ismo se entenderan. po r ende, como I ~ reaccin ~e aquellos q~~ se

consideran como legtimos benefi ciari os de l poder poltico y econmIco y que Slellten sus pn vil eSios amenazados por aquellos incl uidos en las di versas categor~ zac iones de ~ubalternidad (Cf.
(Wimer, 1997). Sin embargo, esta visin de l racismo y la xenofobia como reacc in espontnea de
lu gente de la que las po lticas mi gratori as seran un refrendo in stit uciona l (C f. Miles, 1993) es bastan te errnea. Agenc ias e in stituc iones po lticas y admin sit rativas del Estado nunca han estado desvi nculadas de estas ideologas en la medida en que las promoc ionan y sosti enen directa o indirectamente (Rist, 1989), al igual que los medios de comun icacin de masas o los propi os partidos
..
"
polt icos y sus agendas electorales (C r. Tni n hardt, 1 99~.).
54 Alude esta cuest in al debate estructura/agencia y la di SCUSin sobre el vlllcll lo epi stemolgico y emprico entre lo macro y lo micro subyace, obviamente a esta discusi n (Giddens 1979;
Bourdi clI 1980; Knorr-Cetina y Cicourel 198 1; Alexander, Giesen, Munch y Smelser 1987;
Eisenstadt y Helle 1987; Ramrez Goicoechea 1990). Una variedad de concepc.i on~s sobre lo que
son las estructuras, ade ms del estatus ontolgico del orden y la sobredetermlllacln: estructura
como el resultado de las propiedades emergentes de las prcticas sociales (Harr 198 1), como ag regacin de microepi sodios (Collins 1987), como e l resultado de la accin de acto res colecti vos
(Callon 198 1) o como e l IOCHS del discurso ritual y el orden social como contraparte a lo que ocurren en la vida o rd inaria (B loch 1977).

ECONOMA POlTICA DE LA ETNICIDAD

355

dad creadora del hombre"" P . t i .

tcable, y no parece ser el ca~o ~~ ~~ to. e a~lhslS de I~s pr~ticas resulta

las y macroscp icas a la exclusin

S~~i:I~~.'te de

in CSl'lllII

I(l'cursivamente, la es pecfi ca conformacin de los poderes y su di stribu cin en

las onentaclOnes socioeconOlllh I

lid 'dad, dan contenido y forma a las es truc turas cog niti vas y eva luativas de las
I1 Illcllc iones sociales, as ig nando identidades y lugares a un os y Olros.

En las teo ras modernas de la exclusin social la cu/tura57 s

.
.
)Smo~bsoleto cIIltllm/sociedad. Para es ta ltima quedaran laSel~~~~il:l~e~~O)CI IIIII

~il:~~~C~ds~~~~ ~;:~~:I~::II ~~~;as;:.~~~~:sn~~~i~~~I~I~~1 i~ ~~ ~~~~~:~tidos q ue do'I I'I: I~II

mente hablando. Las es tru cluras econ micas y polticas no'so

o ePlst~moI6~) "
turales e histri cos que e l parentesco l
.
.
n menos pro UCIOS t 111
carecen de capacidad estruclllral1l~ en ~o ~:I ~~~~e~n~s clasl fi.caton os, 111 es tos . ll llll
co lect ivista y polticoecono mic isla de com~rend:l: ~~I::~;~~.'en eSla a Proxll11l1t) 11I
I lo c ulllll lll
como elenco dehbit .
. ~~ ,' .
.
I n SOCia,
exc lusin (Cf. infra). ~:';:I~el:c;a.~, eS/leSentado es conce bido como factor de 1111111
bajo socialidad etc t
. 1(' et. llcac n, ClcenCIaS religiosas, valores. ticas el 111 11
"
, . , mac os como rasgos objetivos de un grupo son
I
relacl~n a las ventajas o desvelltajas que proporcionan al g rupo a "a hOI~'1e~:a~ (~I ,111
vo lvelse en la arena de la competi c i n econmica y poltica E t .
_ 101111
S
naran las capacidades adaptativa.l de los grupos en las socl.ed d oSdlasgos del.CHIII
As se ex r '
b

( a es e asentam l ' 111 11

l
p calla.en llena mcdlda su situac i n depri vada y marginaj58 S l
b
j
P
~ap~lu~: ::t~racldn COII11 le :1hi slri ca y cOl1lex tu al puede ilumin~r s~br~ ~n~o~::f;::
s mo os OCd les de o rgalll za r la ex istencia.
En lnea con lo que l11anl enral11os el1 el lp'lrlado I 3
.
s istemas clasificatorios, los iml "ill(lJ:io . .' < , .' ' ., seg u~mos pensando qu e 111

~~~S:{~I~~:l:~~~!{~~f~~;~ :,~ I ;~~:~~;S~:I:i~:~;I~~~n~~I~fs::E~;'i~E~~~:~~~J: : ,

, El imaginari~ social, los sistcmas clasificatori os, siempre eva luativos los es t ' .
tipOS, las eategon as de la represel1lac i n y de la prc ti ca, Son arte y par;e del eel ~:!
CIO.del poder, elacceso a los rec ursos y al bienestar o lo contrario la
J CI.C

~~~I ~li 9~~

clasificacin

'conc~plual '

es

il11prescind'i bl~

para

1; id~OIO~~~r~~':~I 'I:1

inext;icabl~~:~:~ ;'~:~ae~, ~;I~r~~~:~c~I~:.al~~~~I;;i~~~ Cyl ~~~~~~~l.cnasd ey Isa,sls ddi.feren.c

ias VI;
mICas.
,

111 ,

" Sahlin s ( 1976:22 y 23, nola 14) sobre G'f"l IId ( 1965 9
.
56 Co ncentrndose en el racismo c~;idim/() ',c~c y
:. 11 ); Traducc in propia.
eS la necesidad. Sin embargo 11 0 eSloy (le'
...< rydarrac lSlllo ), (Essed (99. 1). seala lambin
,
,lCUCluO cn su VIS In de ,. d 'd
ala hora de adecuarse a las neces id ades dcl sis lcm. 'Cb.d 39
10 I~I uos r~sl sllendo presiollc~
alg una form a, fu era un agente que acl lIara sio ." ,l. I l . , Irad u~cln propIa) Como si stc, ell'
una crlica de eSle Irabajo y su falw
1~"c!l V~~l1enle a preS I? IlCS macroeslnlclUrales, r alll
(Bovenkerk 1994).
c co lCre nCI<l melodolgl ca y epislemol6gica, vJS(,I

d'

57 Por eso hab lamos la mayora de las vcces de ClI ' I'd d
' .
d l a, no de esencialidad, a ludi endo a fcn

men~i' procesos y eS lru clU ras socioculturales. .

Alg unos trabajos sobre la cullura de la pobreza com 1 s d G

dOl e . .M, .Fosler u O. Lewi s enti cll
den que margi nalidad y pobreza son conscc llcnc', r .
.
I,IS ( lI eC las e pmnmolllo cuhural del grupo.

356

POI' eso, creemos qu e se puede llegar a una mcjor comp rens in e intc rprctac i n

"1\1 'ontex lO amplio de cmo la ge nte constru ye e l mapa de grupos y d ifere nc ias

ulu sociedad y cmo practi can di stan cia o proximidad socia l con sus o tros, s i tcnc' 11 cuenta no slo el acceso o deprivacin de rec ursos econ micos y polticos
1IIII III mbin aquellos dominios relati vos a la interacc i n y la soc iab il idad , la dcfi Ih hlll 1Il0ral , la proximidad afectiva, la so lidarid ad, e l parelllesco. elc .(Ramrrez
illikoechea 1992). Slo tenie ndo prese nte una perspectiva in legrada que d cuenta
,1, IIIIa Irama compleja de ele mentos sociolg icos, hi stri cos y alllro po lgicos ,
1'lIlt' lIlos comprender procesos de inc lusin/excl us in de grupos conc retos en COII,,~ IiIS sociopo lticos y culturales especficos (Cf. Ramrez Goicoechea 1994).
IIn

l.:>. Excluir/incluir
EII el captulo 2 ana lizamos el concepto de Alteridad como categora de la prcti'11 y de la representacin mutuamente constituido junto con el de la Identidad. Si es te

1111 'r(a a semej anzas, parecidos, identificaciones, prox imidad y cercana sociocogniti\ 11 y afec ti va, el primero lo hac a con respecto a lo dismil , diferente, lejano, dentro de
1I1111 amplia gama de posibilidades, mu ltipl icidades, contextos y perspecti vas.

Exclusin habl a sobre los efectos y consecuencias (intencionales o no), resulta,los, de excluir, apana r, segrega!~9 Podemos comprender exclusin social como aq ueIIl1s prcticas y discursos que marginan y apa rt an a grupos y personas de nuestras re laIlu nes prximas, ntimas, afectivas, de dominios de poder econmico, poltico,
hleolgico por diferentes criterios, a menudo combinados. En abstracto, lo contrario
Jll' ap lica a la nocin de inclusin.
Hemos visto en teoras de la autopoiesis y de la autoo rgani zacin (Cf. 1.2.) que,
pura constituir un mbito de sing ularidad, sig ni fica ti vidad, ste se realiza mediante
1111 cerramiento operac ional -siempre inacabado-, confi gurndose un espacio interno
y otro ex terno, en continua constitucin y redefinic in, No necesariamente se incluye como se excluye, ni viceversa. Las re laciones recursivas entre ambas posibilidales y sus efectos no son isomrfieos. No estar incluido puede definirse de diferente
IIllInera a estar excluido. Las defini ciones de las formas de inclusi n pueden ser Illuy
precisas, objet ivadas, formalizadas en las prcticas, las representaciones y los discursos. Mucha menos e laboracin, intensidad, intencio nalidad, fo rmalidad, objetiva-

59 Separar, desun ir, desprec iar, sacar, sa llar, exlraer, borrar, descarlar, expu lsar, rechazar, eli ~
ruinar, excepluar, omitir, prescindir, re legar, aislar, alejar, desaprobar, desca lificar, di scrimin ar,
echar, il egitimar, repudiar, son los sinnimos que lino puede encontrar en los dicc ionari os, Todos
ellos refieren a un mi sma ca mpo semntico: 110 cOll tar CO II .

ETNICIDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

357

cin puede caracterizar la exclusin que deri va de dicha inclusin. Los hbridos, I;u~
indefini ciones, las ambigedades. son formas, as defi nidas y practicadas, son formall
a lo mejor no incluidas pero no excluidas del modo qu e lo puedan ser otros.

Muchas veces se ha dicho que se excluye hacia fuera y se incluye hacia e/emm.
Desde una epistemologa autopoitica esto sera aceptable en cuanto al es tabl ecimicll
to de un cerramiento operacional que establece bordes y un espacio interior, s i empl ~1
y cuando entendamos bien la din amicidad, densidad variable, estru ctural/situaciolllll
de estos lmites. Mark Johnson ( 1987) ha sealado que la experi encia sensorio/pel
cepto-conceptual de e/emro(fuera puede operar crosmodalmente como esquema de 1",
relaciones grupales (CI'. infra)60.
Pero qu es eso de la exclusin/inclusin social? Qu, a qui n, cmo, cuando,
dnde, por qu se incluye o excl uye? Adems, en qu sentido un suj eto, individulIl
o colectivo se/le excl uyeli ncluye? En el flujo de bienes y servi cios de un a fOrl11 11
cin social concreta? En un e idos de clasi fi caciones y perceptoconce pciones d,,1
mundo y de la sociedad ? En un et hos de sistemas normativos y de valor? En algll
nos? En todos?
Hay que decir, en primer lugar, que se trata de un proceso, una dinmica, qUl'
puede objetivarse en determinadas prcticas instrumentales y expresivas, en discll l'
sos, en emblemas y usos rituales, normas, leyes, instituciones de control y vigilanciu,
discursos, propaganda, etc . como si fuera evidente y no un producto construid o polI
ti camente (a partir de dinmicas propias de la contruccin de lo social). Por eso,
deberamos hablar ms del proceso de excluir/inclu ir, como forma de la accin qll\1
produce determinados resultados o efectos, ms o menos perman entes - nun ca dell
todo-, ms o menos objetivados: exclusin/inclusin.
Segundo, como venimos diciendo, se trata de una construccin asimtrica, pOI
cuanto que sedestar excluido/ incl uido, excluirselincluirse, no slo depende del qll,'
propone, si no del que dispone. Es decir, implica siempre un ejerci cio poltico a pal
tir de la distribucin soc ial de recursos, sistemas de verdad y legitimidades morales ,
sancionado y objeti vado por centros de dominio y hegemona material-simblica. 1,11
exclusin puede ser impuesta de forma violenta. Pero como ocurre con todo proceslI
social, impli ca y ex ige cierto grado de reconocimiento y aquiescencia, que puede se!
obtenido mediante la incorporacin inconsciente en la socializacin en forma dl\
esquemas y habitus, med ian te procedimientos pblicos de persuasin y propagandu,
o por medio de negociaciones asimtricas.
Tercero, procesos y dinmicas incl usivas no descartan , a grados dism iles d{'
complej idad , procesos y dinmicas exclu yentes. Y lo mismo pe ro al revs. Incluso ti

60 Esto es posible selecrivamellle, es decir, en cua nto a los dominios sobre los qu e opere ero/l
Illodalmente y tambin en cuanto al grado de su atractividad para otros procesos. Las metfOI/I't
que utili zamos, como atrae/ores, varan soc ioculturahnente y tambin en el grado de sislenmlid
dad, integracin y coherencia que puedan desarroll ar en di chos contex tos socioculturales e hi st6rl
cos (Holland y Qu inn 1987; Bruner 1996).

358

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

IIHlu ni vel, podemos localizar fuerzas centrpetas y centrfugns respecto de atractores

dl\ Inclusin y atractores de excl usin, oscil ando en un momento dado, decantndo1\ 11 otrol volviendo a mantener un equilibrio ines tabl e Ill ib adclantel o co lapsando
dl\nni ti vamente.
llano, al hablar de excl usin/inclusin hay quc mantencr continuament c una
1, 16n local y temporal, do nde se ges tan los procesos soc ia les nive l de superfi c ic ,
Ih\ IlIs interacciones, intercambios y relaciones cotidi anas, dOlll6s ti cils. ruti llari as, y
IU lllbin de profundidad, donde se crean las estructuras de las relacioncs soci ales.
PIllO sin menoscabo del contex to global , macrolgico y/o de atrncti vid!ld de otros
Itltlcesos sistmicos, otros grupos y poblaciones en el escenario de las delllil ndas y
III~ rcconocimientos. Hay que defi nir la temporalidad y los cscenari os CIl donde se
IIt"wrrollan , la historia de las relaciones intra e intergrupal es, la cronotop ia de 111 di sId hu ci n de l poder y de la produccin y reproduccin, desde dnde y c",l nd o habla
IIlt IS, cmo ha ido estru cturndose el mapa de atractores y su perlinencia y di vcrsihl(l atraccional , los procesos de reconocimiento y comparticin, los de di scnso y
I lI nflicto, los mbitos y domi nios del ejercic io y representac in de es tos procesos. los
"","HeS personales y colecti vos, los suj etos y objetos de las exclusiones e inc lu sioIII ..~, ctc. Tambin las mediaciones y zonas intermedias y difu sas, a veces amb iguas,
11veces indefi nidas, terrenos de nadie, incluso escamoteadas a su localizacin.
Quinto, relaciones sistemas/entornos, modos, gramticas (Bauman 2004), de
I'Kcluirlincluir deri va n de las complejas y multi fo rmes maneras de construir identi hu l/a lte 'dad _poder, conflicto/cooperacin, igualdad/des igualdad en distintos conh'x tQs cWllotpiGos. Recursivamente, estas formas/contenidos de exclus in/incl usin
I lltll ribuY$11 a la constante defini cin, redefinicin, reconstruccin y objetivacin
" " ial de lo que se piensa/siente/habla/practica que es alterid adlidentidad en un
IIlomento y lugar sociohistrico y cultural concreto. Recordemos que, como cualtlt,;er otro proceso social, la exclusi n no es ontolgieamente previa a las prcticas y
It'j)rcsentaciones por las que toma su existencia, mbitos todos de negociacin y trahtUo cultural , de objetivacin social varia .

Sexto, la exclusi n social puede constituise sobre cualquier dominio seleccioIIl1do/cread%bjetivado/ex perimentado de la alteridad: gnero, edad, cJeencias y
111(cticas ..!!ligiosas, estatu s civicosocial y/o jurdico, act ividad producti va, estrato
HociaL(clase social , casta), ideolooa oltica, etni cidad , diferencias fenotpicas, etc 61
Sptimo, los procesos excluye ntesli ncl uyentes pueden ser momentneos, cir\ ' lIn s tan ~ia l es, cclicos, emergentes, dis/continuos, etc. La excl usinlinclusin soc ial
110 se formu la necesariamente en trmino de oposiciones, a pesar de las contradic\'Iolles sociales. Categoras excluyentes en ciertos dom inios conviven con interme-

61 Ba sta echar un vistazo a nuest ra posmodernidad de hu esos, tendones y ta ll as 36/38 . Nadie

IIHiere ser discriminada ni rechazada por gorda. Concursos de bell eza, desfiles de moda, im<gcnes
y di sc ursos de los mass media y la sociedad de consumo, nos obligan a reparar en el peso. En la
IUlcicdad de la abu ndancia pagamos por comer y despus por adelgazar.

ECONOMA POlTICA DE LA ETNICIDAD

359

dias en otros. El mbito de los social puede partirse de muchas maneras, tambi6n ,,11
garse, doblarse, concentrarse, aglutinarse, agujerearse. deshilacharse. Procesos 111

exclusinlinclusin se entremezclan fenomnicamente, o dependen de grados y n l ~1

les de complejidad, o de perspecti vas, de criterios de valor, o del tipo de re laciOll1
entre sistemas y entornos y sus microcreaciones internas. Puede haber sustituc 11 tI!
uno a otro de sbito, o poco a poco, como un desenlace que se va anunciando. 1111

11111" un principio democrtico ni emancipatorio (Ard ite, 2000). Una vez conse"lllos sus objeti vos polticos y sociales, algunos grupos tni cos liberados se los
1i11'H"n a otros.
Una de las preguntas que tenemos que hacern os al encarar un caso etnogrfi co e
hl !1 6 ri co_e'-cmo_dl't~lli1das_ lites polticas fuera y dentro de la estructura del

ejemplo interesante es el de los bosnios acogidos en Australia. Pueden pasar por dll l
rentes estadios, incluso secuenciales. Llama la atencin cmo el grupo preferido 011
la labor humanitaria de acogida en Australia se centr en un momento dado en esl"
refugiados. El imaginario los privilegiaba por su condic in de europeos y blanco.

I IlIclo movilizan la memoria personal y colectiva en sus polticas de identidad diri hacia el conflicto y la enemistad. Y cmo los recuerdos de antiguas rivalidades
V ~u crras se entrelazan con sentimientos personales y colectivos de revancha, repaIIII'16n, .Y.il;1imizaci.n, culpa, tierra abonada para los demagogos polticos63

precisamente dos de los pilares racistas de la construccin de la nacin australilllUl

Esto permiti su invisibilidad social y su estatus como uno de los nuestros. Adcl1\ "
la presencia previa de inmi grantes de esta nacionalidad ofreca un buen pan Ol'ltll11

para la acogida y la integrac in de estos bosnios. As fue la situacin du rante unli 111
po. Cuando lleg la hora de su incorporacin laboral , cultural y lingstica, las COStl .

Hay muchas maneras de excluir. Es un proceso complejo en la medida en que

rl llpende de la interrelacin de multitud de facto res que, en un momento dado, puede
11111' como resultado un estado de cosas que desborda incluso e l control humano y sus
Itlslrumentos. Podramos habl ar de un continuo desde el prejuicio hasta las formas
111 s ex tremas, cuyos lmites son borrosos y cuya secuencialidad no siempre se da,

no fueron tan bien, ori ginndose un principio de diferencia y exclu sin social pOlll1l

ut'or!unadamente.

cial. Despus de l optimismo in icial, la situacin social de estos bosnios no ha pH I

gresado lo que se esperaba (Colic-Peisker 2005).

Cuando hablbamos de alte ridad, de posible conflicto, siempre hemos hecho la

IIhservacin de que el odio, la desigualdad, la di scriminacin , como antecedentes y
)11 'sentaciones posibl es de la exclusin , no son sus correlatos necesarios. Lo que

4.3, Del prejuicio al genocidio. Dinmicas y tematizacione

de la exclusin

~ I dlls

uqu venimos proponiendo no es una justificacin natural de la exclusin social y

rI' las relaciones asimtricas entre individuos o grupos. Y, sin embargo, la diferen"In clasificatoria es la condicin necesaria aunque no suficiente para la exclusin

La capacidad de excluir, desde sus formas menos agresivas hasta las ms hum l
lIantes y violentas, no son patrimonio de ningn grupo y puede serlo de cualqll "

N{lcial ; stU-pude evocar, invocar aquella para su propia justificacin y legitimacin

!l)cial64 La diferencia no tiene por qu ser previa sino que puede ser coetnea a la
l' IIlergencia del procesode e xclusin. Porque excluir siempre se apoya sobre algn
Ilpo de construccin de la alteridad, de la distancia sentida, experimentada - aunque
rllcra vicariamente-, apropiada subj etivamente desde di scursos y prcticas propias

ra. En nuestro entorno histrico y cultural observamos que las relaciones tnicas 'o

trminos de desigualdad poltica, econmica y social han sido muy frecuentes. LII
discriminacin, la persecucin, como formas de exclusin, pueden s~r modos dt,
relaciones intergrupales en muchos contextos y circunstancias: turcos en Alemuni n,
kurdos62 perseguidos en Tur ua y en el Irak de Sadam Hussein , judos masacracl()~

';;;'1 holocausto, palestinos subyugados en Israel. Nadie se hubiera imaginado qlll'

los horrores del nazismo se repitieran, a su modo, en las dictaduras del Cono SIII
Americano: Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay. Marroques contra subsaharill
nos, sudaneses islmicos contra sudaneses an imista s. O cmo los turcos masacl'll

ron a los armenios durante la 1 Guerra Mundial y aos posteriores. Ches y sun r 's
en plena guerra civi l en el Irak invadido. La reivindicacin de identidades definid nN
como perifricas, o la constitucin de nuevos Estados sobre la homogeneidad O 111
seleccin tnica durante la descolonizacin, tampoco garantizan sus proyecloN

62 Grupo tnico desterritoriali zado en el reparto que las potencias europeas hi cieron del
Oriente Medio a partir del derrumbamien to del Imperio Otomano.

360

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

--

ajenas.

La exclusin, como actitud y prctica de excluir, es un proceso social doblemen-

l ' ubicado: en las relaciones colectivas y en las personas. En el primer caso, es nece-

slI rio gue se de un proceso de objetivacin y comunicac in, de fo rma_@e se crea un

significado ms o menos pblico -siempre polismico en algn grado-, como intersubjetividad compartida, que puede llegar a institucionalizarse de diversas formas y
~O ll grados de estructuracin y flexibilidad variables. Estas representac iones y prclicas semantizadas de excl usin - desde e l prejuicio hasta el genocidio- son reapropiadas subjetivamente por las personas en sus relaciones sociales, porque stas se
~on stituyen en tal mundo de significaciones.

63 Reversiblemente, estos ejercicios del poder re-configuran las ex periencias de las gentcs cn
sus propios trminos, bajo su mi sma lgica exclu yente, entrando en un Crculo vicioso qu e s610 el
unlisis crtico, la voluntad poltica y el co mpromiso pueden romper.
64 Con independencia de que sta pueda apuntalar y objetivar aquella en especficos dominloN
de actividad y relacin.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDA

361

Toda apropiacin subjeti va se configura cognitiva y valorativamente, el IlIl\1I 1I

do in -corporada en experi encias concretas, siempre mediadas socialmente. pullllt
re-produccin recreativa de procesos de excl usin concretos y particul ar ' H, 1
nccesario implicar y movili zar a las personas como soportes empricos de las 'xl"
rie ncias. Eso expl ica por qu las polticas excluyentes intentan capitalizar aqllllllll
cxperiencias psicosociales emocionales consolidadas de diferencia y otredad , ('1011
venientemente manipuladas y reorientadas hacia direcciones e intereses muy pl1l
ticulares65
Vamos a segmentar la excl usin en sus distintas consolidaciones prcticlI/4
representacionales, con criterios de exposicin narrativa ms que con el objeti vo tll
real izar una tipologa, atendiendo a ese continuum borroso y enrevesado que 1111'11
cionamos hace un momento que se parece a aquel rizoma del que hablan Deleu'/i\ ~
Gualtary ( 1976). Al hilo de estas segmentaciones iremos abriendo el anlisis a pu,"
de la gran variedad de domi nios y contextos en que se producen estos procesos y ' 11
estructuraciones.
l. PREJUICIOS66. S rctu senso estos pueden definirse como conjunto de II ~ I I
tudes evaluativas negativas de un colectivo o de una persona por parte de otro colt'l
ti vo o persona. Obviamente, prejuicio tnico corresponde a una actitud negativa lIadll
alg n grupo tnico. Los prejuicios, como su nombre bien indica, son juicios prcvlo"
en el sentido de que se evala y juzga, no a partir de la experiencia o el conocimi,'1I
to, sino antes de ambos. Los prejuicios tienen mucho que ver con los estereotipo"
pudiendo decir que se refieren al aspecto evaluativo, generalmente negativo, de qUt'
1I0s. El estereotipamiento, como construccin cognitivoafectiva, puede ser una p, t'
condicin para el prejuicio. Como veremos, detrs de cada forma de alterizaci "
reposan clichs sobre la identidad psicosocial de los otros. Prejuicios invatltlll
muchos de nuestros comportamientos cotidianos. Prejuicios se ejercitan y muest,.,"1
en nuestra desconfianza y miedo espontlle067 hacia el/lo desconocido, inhabitual, y
aquellos perfiles que asociamos al riesgo o a la mala compaa. La mujer que se suJt'
ta el bolso cuando pasa un negro en Medelln, que a un hombre no le sea permi'i(io
entrar en un banco en Madrid hasta que comprueben su identidad, por ir sin afeitar y
con cazadora; bloquear la puerta a una seora con pelo corto y ropa deportiva plllll
proteger una peluquera, etc. son expresiones de prejuicios asociados a modelos hl
normalidad y aceptacin social basados en claves visuales previamente trabajadok

65 As se pu so de manifiesto en la rpida extensin de las proclamas de exclu sivismo etnollll

cionali sta en los Balcanes para enmarcar determinados connictos y dilemas de una muy concrctu
manera, cuyas dimen siones y signi fi cados desbordaban dicha escel~ifi caci?n ('!rami,,(J. El x~1O
de la propaganda poltica para la movilizacin de grupos, la aceptacin SOCial de determm.ados {~1 !1
cursos, y la aquiescencia a determinados proyectos puede explicarse en parte por la mal1lpulacH1n
interesada de ciertos temas recurrentes en la imaginera y experiencia cultural local (Cf. WOO!lI
1993), algo que sucede en todos los procesos de elnognesis tambin. .
..
66 En el apartado de Ontologas Sociales y, sobre todo. en el de Estereoti pos y ClaslficaclonclI
Sociales, hemos puesto los ci mientos sobre los que se basan estas lneas.
.
61 Fruto de una hi storia de aprendizaje y sociali zacin incorporada como automatismo.

362

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

oculturalment 8 . Prejuicios son tambin los que moti van la evitacin de ciertas
,,,,,,pnas, la endogamia de la sociabilidad y la relacin entre los gneros, etc.
H

Imgenes y discursos son formas de cOll1ullicaL:in, obj cti vacin y recreacin de

",Juic ios sociales en arti cular y exclusin social en gcneral. Incluyen siempre
,11", 'lIsiones polticas; incorporan los ejercicios de podcr que los han configurado. Por
11" lIlplo, el trmino indio para los ori ginarios amcricanos ya incorpora tina relacin
IIllol1ial: los espaoles llegaron con la mcta dc cncontrar las Indias por su lado occiIltlllla l; no slo eso, los usos contextuales dcl trmino es tructuraron su significado
111' orat ivo a partir del ejercicio de poder sobre estos amcricanos. SOIl trminos marI(u/m como el caso de negro, que, tambin incorpora toda una historia de prcticas
" 'iopolticas e ideolgicas de Occidente - y parte dc l Illundo rabe- centrado en la
t'vll luacin negativa de este rasgo por haber sido trabajado culturalmcntc de estc modo.
Xcnophobia se denomina a esta actitud de rechazo y prevencin hacia el ex lran-

1" 1\), percibido/sentido como una amenaza al bienestar, los privilegios, va lores y la
"q~uridad de la sociedad dominante, como fuentes de cambio social no deseado. Esto
"'Icede en parte con los refugiados e inm igrantes que ll aman a las puertas de Europa
y Alllrica, en busca de una vida mejor. Hemos vis to algo sobre esto e ll el primer
Itlu rtado y ser ampli ado despus en el 5.7. cuando analicemos la construccin de l
Inrll igrante como Otro.

Los casos ms llamati vos son aquellos que condensan una historia ideolgica y
I polgica de la anomia social. Nos referimos a personajes al borde de la normalidad
"or.:ial y comunitaria, por su procedencia, que pueden convertirse de repente, como
IIIocesOsde catarsis social sobre prejuicios abonados, en chi vos expiatorios. Eso es lo
\ju !..! JTaro cuenta en UIS Brujas y su mundo. En el Norte de Navarra y en la parte
I' Guip zkoa, ambos lugares coli ndantes con Francia, aquellas mujeres de ori gen
Vl1sco-francs 69 asentadas en el municipio eran las primeras candidatas a ser acusadas
tic brujera cuando algo extrao o inusual ocurra en la comunidad. El fa moso caso

68 La corbata y la chaqueta han quedado consolidados cn Occidente como smbolo de respe!nhil idad general, de pertenencia a la clase media (que es ms imitable que la clase pudien te, si mpl emente por el propio acceso a los bienes y recursos que la defi nen). Para personas con trazos
fenotpicos objetivados como di scrim inantes tnicos, ms todava, como expresin de su integracin en un Illundo esttico que denota la cxpresin vis ible de un mundo moral. Bien lo saba el perI/nnaje de Sidney Poitier, negro pero mdico, en Adivina Quin Viene Esla Noche, cuando se pre~c nta a los padres de su novia, Kathleen y Spencer Tracy, en el papel de blanco, padre y juez. La
nceptaci6n es condicional y con matices. Algunos Olros pueden ser precibidoslsentidos/conceptuaJos como menos otros en relacin a su proximidad a signos externos que de\<ienen en smbolos
hllllO de su homologacin por parte del que define y, en segundo lugar, por lo que significa de acepIncin o asimilacin de estos smbolos por parte del definido. Por su parte. los jvenes ya saben que
para poder entrar en determinadas di scotecas, han de vestir de ta l o cua l manera. La esttica y la
Indumentaria como indicio de cultura de clase son recursos que losllas dependi entes de las ti enda s
de moda exclusiva utili zan como primera in formacin de la Idel cliente nada ms entrar. Aparte de
sentido com n -como depsito de una experiencia reiterada de eventos psicolgicamente plausibles-, seguro que esta destreza est incluida en el manual de instrucciones del buen dependi ente.
69 Con una identidad ambigua, por una lado vascoparJantes pero con un hablar di alec tal dis(lIil.

ECONOMA POlTICA DE LA ETNICIDAD

363

Dreyflls e n el Pars del S. X IX co ncen tr el antise mitismo larvado de la sociedad fmll

cesa. Grupos malditos - as percibidos y practicados- han sIdo muc hos. InspIran d,',
confi anza a aquellos otros que, por contraste, se consideran benditos, protegidos. l.tI

pueden estar mu y cerca y han sido c itados co mo CuarlO /1/undo, aq uel co njunto de
personas y grupos excluidos de la sociedad dc l bic nes tar de ntro de las propias c iuda(les de los pases desarro llados, e n c ua lqu ie r csquina dc la ca lle.

fari seos lo fueron para los judos en un determinado momento, segn encontramos ~ II
la Biblia. Los gitanos as han s ido co nsiderados e n Europa. Tambin los intocable.\" \'11
el siste ma de castas (Cf. infra). Muchos pueblos montaeses, qui zs por su ap'""1
miento, por el desconocimiento de otros ms urban os, han sido conside rados CO IIl I1
extraos: Agotes, Chileras , Vaqueiros, Pasiegos, Maragatos, e ntre otros, han consl1
luido pueblos malditos en la imaginera tradi cional espaola. En Po loma tenemos a 111
GOre/ti (Pine 1996), e n Japn a los Bllraklllnin (Cf. in fra.).

La d isc riminacin en el trabajo por c rit e ri os de g6 nc ro, edad, tni cos/raciales,

trabaj os qu e a un os se les pe rmite y a o tros no, condi c iones de tmbajo y sueldo des igua les. etc ._dg,echos labo ral es, acoso, so n alg un as de las fo rma s de exclusin social
tIl s recurre ntes y qu e, e n muc hos casos, mejor se ran de no minados co mo ex plola'i6n . La di stribuci n desigua l dc las o po rtunid ades y de las vas de movi lidad social
so n mo neda co rriente e n c ualquie r mbito labora l o inc luso acad 6mi co75 .

Los Roma siempre han sido vistos co n recelo por los payos70 En el Re ino Ul1i tl ll
siguen sie ndo clasificados e ntre los 350 .000 n madas que c ircul an de ca mpamellli '
e n ca mpame nto por la geog rafa britni ca, se mbrando la pr? testa en las dl st,lIlllI'comunidades locales e n donde se as ientan temporalmente: suciedad , abuso de b I C IW ~
co mun ales - los espac ios ve rdes- del barrio o pue blo, robo de bicicletas, rias co n I II~
chicos locales, etc. so n algun as de las cues tiones que las poblaciones sedental'i n~
arguyen co ntra la estancia de estos itinera ntes? l. En Re ntera (Ramrez G~i coeclwlI
1994:9), la etni cidad sc e mpapaba de anomia social e n sus nuevas fo nnul aclOnes plllll
los j ve nes inmigrantes de seg unda generacin: pinta.s, .cOl~portam ~e.ntos, estt l ~lIl'I,
gustos, prcticas de sociabilidad no normali zadas, SOCializaCi n familiar en el delito.
gambe rri smo, escolari zac in devaluada socialme nte, etc.
2. DISCRIMINAC iN sig nifi ca no tratar a unos igual que a o tros, peljudic(1I
dolos y difi c1 tando su de recho a viv ir e n condic iones de equivale ncia - respecto dt'
o tros- porc riterios varios . Del prejuicio a la discriminacin hay una muy fina melll
.J?t:ana genel~ te osmlica y permeablen
La di sc riminaci n puede estar ligada a menudo a la restriccin en el acccslI 11
bienes y servicios, a-la&. oportunidades laborales, ed ~cati vas, de v i v i e~da, de .in fol
macl n
(J1fI mcacin, acceso a la salud, a la propiedad , parllc lpaclOn aSOCJall vn ,
poltica, religiosa, c uhural, las prestac iones sociales, movilidad social , consumo
73
ostentacin de bienes de presti gio, etc. El co ncepto de marginacin social esll
estrec hamente ligada a es te g rado de excl usin. Marginados y perifricos soc ial 'H

70 Toms Calvo Buezas ( 1989) ha estudiado los estereot ipos tni cos en los materi ales escolll
res de primaria, y los gitanos han sido sie mpre los peor ref?ridos. ~n l.os estudios de opin i 61~, 1:lIIl
bin suelen ser los ms rechazados co mparados con ex tranjeros e IIlnugrantes. Vanse tamb in IUII
investigaciones de Teresa San Romn ( 1976; 1997) Y Sara ~a.m.a (200 1).
..'
71 Como todos recordaremos de la pelcula Chocolal dmglda por Lasse Hallslrom , amblcnlU
da en los aos 60 en un pucblecito fran cs dominado por el alca lde, quien form6 un comit de salud
pblica que prohiba que estos n6madas fluviales atracaran a las riberas de l pueblo. Creycndu
seguir a pies juntillas el sentir del alcalde, un loco prendi ~uego a l a~ ~a~caza s.
.
,
72 Desde una psicologa social simple, podramos deCir que preJulcJo refi ere a actitud y d u~
criminacin a la realizacin prctica de la misma.
73 Margen es el espac io que rodea un tex to. Poner al margen quiere deci r sacarlo de l tCXhl
principal. Para una crtica el concepto, vase Perlman ( 198 1).

364

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Como e n muchos o tros dominios y mb itos de (rc)conslrucci6 n prc ti ca y repre:-:cnt at iva de los principios de ordenaci n ele la estru c tura soc ia l, e l mbito suciosaIlitario tambin muestra di scriminac in social e n gene ral y tni ca e n parti c ul ar. A
ulgunos se les presta me nos atenci n que a otros, en virtud de experi e ncias prev ias e
ideas preconcebidas. Los servicios de emergencia urba na ti e ne n ya su pro pia cullura
de ate ncin e n re lacin a la di versidad de casos qu e se les prese ntan , e ll es te caso
in mi grantes : "Si presentan he ridas de arma blanca seguro qu e son colo mbian o!oi. s i sc
trata de estados etlicos, so n ecuato rianos .... ". Hay ocasio nes e n que es tos prejui cios pueden influir e n el tipo de atencin, ex plo rando ms o menos a la vc tima, p rcs ~
landa atencin a ste u otro sntoma, qu e la ex periencia y su objetivac i n en csqll c ~
mas y prototipos --como son los prejuicios- dan como probables 76
La di sc riminacin poltica que aqu nos ocupa" g ira en tom 1 di sfrute dife rc ncial de derechos civiles y_polticos (Cf. 5.6). Patricios y plclleyos tenan difere ntes

74 En toda la literatura sobre racismo, inmigrac in, exclusin social, podemos encontrar un sin
li n de referenc ias y estudios sobre discriminacin en el trabajo. Tambin en la de gnero o incluso en
la bibliografa sobre explotacin infantil: nios y nias semiesclavos trabajando 16 horas por una paga
miserable mientras producen los art culos del deseo de los consumidores occidentales. La explotacin
sex ual, tanto en el mundo desanvllado como no, es otra lacra de un sistema de desigualdad por g n e~
ro. La ex plotacin sexual infantil es una forma doble de ejercer la tirana y la deshumani zacin.
75 En pleno 2006 en qu e escribo estas lneas, cualq uiera dira que en los departamentos aca~
dmicos de algun as de las ms prestigiosas Universidades europeas siguen sin valorarse equ it at i ~
vamente ni e l trabajo ni las cualidades intelectuales entre los sexos, con e l consecuente perjui cio en
cuanto a las posibilidades de movilidad, independenc ia investigadora o incluso sue ldo. Todav a las
ctedras estn ocupadas mayoritariamente por hombres, algunos de los cua les siguen exigiendo a
sus compaeras elegir entre la profes in y la fa mili a.
76 Comunicacin personal trabajador de un servicio de urgencias. Por otra parte, esta es una
caracterstica inserta en todo estereotipo, su escasa flex ibilidad y apertura a nuevas redefini ciones.
y es una caracterstica de su operatoria por cualqui er agente social, sanit ario o no. De la misma
forma, otra orientac in es prec isa mente la contraria: obviar intenc ionalmente cualquier referencia
a experiencias pasadas y tratar cada caso como nico y propio. As se cubre un protocolo de ac lU a~
cin que no descartara nin gn tipo de exploracin necesari o ni se ignorara ningun sntoma que
pudiera presentar el paciente.
77 Y, por supuesto, de libert ad de expres in, de reunin , de movili zac in, de manifestacin , de
organizac i6n, voto y participacin inst itucional. Pero esa es otra discusin sobre dictaduras, di c ta ~
blandas y otras formas consensuadas sobre los lmites de una sociedad democrtica, la defini c in
y el ejercicio de libertades.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

365

derechos en cl mundo grecorromano. Los esclavos no tenan ninguno (CL infra), La

!lO p;rlicipHcin en la comunidad poltica puede ser total C0l110 sucede con los inmi
gr;!I1lcs asiticos en los pases rabes, donde no pueden ni siquiera poseer inmueble:,
ni ocupar puestos institucionales, ni por supuesto votar, En el caso espaol de las ll;
Illas dcadas, Espaa ha asumido las polticas migratorias restrictivas de la UE, r
mando el Tratado de Shengen y asumiendo su papel de frontera exterior de la misnw.
Sin embargo, 11 travs de los distintos procesos de regularizacin, se han abierto puertas a su estabilidad social. Mediante el empadronamiento se les ha facilitado el eje!'
cicio de ciertos derechos municipales, acercndoles a aquella situacin de deni;ells
hip, un trmino utilizado para describir una cuasiciudadana, obtenida no pOI
nacimiento (Webster Dictionary, 1913), como derechos y estatus legal mejoradu
comparado con otros inmigrantes (Hammar 1990; Layton-Henry 1990).
Las polticas mignltorias (eL 5.7), con el Estado como gestor y administradol
de la diferencia (Cf. 5.6) tambin se han diseado con critcrios de exclusin/inel"
sin. No ya slo estableciendo los perfiles laborales y profesionales deseados, sino
eligiendo grupos tnicos o de origen nacional preciso, en general o mediante el si.')
tema de cuotas, As ocurri con la preferencia por los espaoles para la repoblacill
de zonas de frontera con Brasil en el S.xIX (Ramrez Goicoechea 2002). O la d"
ciertos pases de colonizacin C0l110 USA, Canad< o Australia. El ltimo gran pro
yecto inmigratorio de este ltimo para poblar sus vastas llanuras desiertas en b
dcada de los sesenta exclua a cualquier poblacin de color, llegando incluso a con
trolar los cochecitos de los bebs antes de subir al barco que les llevara con sus
padres y hermanos a tierras australianas 78 . Como siempre, no emigra el que quiere,
sino el que puede.
Prejuicios y discriminacin tnicos tambin invaden los sistel11aS de produccin

y administracin de la justicia. Es bien conocido que en aquellos Estados norteame

ric~lI1os con pena de muerte, hay muchos ms condenados en el corredor de la muertc
de origen afroamericano, e hispano en segundo lugar (Cf. Gross y Mauro 1989; Barkan
y Cohn 1994). Procesos ele inculpacin en relacin al origen social y/o tnico del prc
sunto delincuente son de todos bien conocidos, aunque hay excepciones 79 .

3. SEGREGACIN. La segregacin es otro de los nombres ele la discrimina

cin, con ms o menos violencia. Alude al apartamiento fsico y simblico de ciertos
colectivos respecto de aquellos que dominan el escenario poltico: sitios donde no
pueden vivir, lugares de residencia obligatodos, zonas en donde no pueden estar ()

pasar, propiedades y objetos que no pueden poseer, personas y colectivos con los que
han de relacionarse, vestimenlas que no pueden ulilizar y otras que son obligatorias, marcas que deben llevar, formas de cortesa qUl~ deben emplear, tabes impueshlS que deben pagar, profesiones a los ljue no pueden acceder, clc. (Cf. Rubinstein,
('"Iln-Sherbok, Edelhcit y Rubinsle;n 2(02).
111)

La primera referencia quc a todos vil~lle a la Illcn1l' es la de los judos y sus

tanto del Medievo como de la Modernidad. (//('!os huho Cll todas aquellas
localidades europeas que contaron con su presencia. El pri Illl~ro fue en Veneca 80 ,
exlendindose la denominacin a todos aquellos barrios tll dOllde se concentraba la
comunidad juda. De ellos no podan salir sin permiso al anochecn y deban ulilizar
las marcas que todos conocemos: escarapela y crculos amarillos en c.I sohre todo.
'J()ledo, Estella, Tuelela, Palma de Mallorca, Cccrcs, Crdoha, (;en)Il<l, etc. fueron
dudadcs en Espaa con juderfa. Particularmente grandes fueron Ins de Praga y
Varsovia. Entre unas y otras las condiciones de salubridad y bienestar variahan
11Incho, en funcin tambin de la densidad de poblacin.
,ft!elos,

Muros para separar y evitar las invasiones de pueblos de las es lepas ya lo fueron la
muralla China, el Muro de Berln para impedir que los alemanes de la rbi[;l S()Vi\~,lica
se reunieran con sus homlogos de la esfera occidental, el teln de (lcero entre Europa
occidental capitalista y Europa sovitica durante la Guerra Fra, el Muro que eslt construyendo Israel para evitar la penetracin de los palestinos, el Muro conslruido por
Marruecos para aislar a los saharahuis, la reconfiguracin de una frontera en UIl muro
inaccesible como en los Estados Unidos con Mjico o entre Ceuta y Marruecos, el
lllurO de los pases que firmaron el Tratado de Shengen por el que se definan las fronteras exteriores de la UE, etc. Impidiendo todos ellos entrar, aumentan la separacin.
Muros son tambin los que siguen dividiendo los barrios catlicos de los proteslantes en Belfast, donde se controlan las calles y las vas de acceso y salida. Un caso
lamentable es aquel de las alumnas catlicas cuyo colegio se encuentra en un barrio
protestante, teniendo las nias que atravesarlo todos los das para ir a clase, protegidas por sus familias y polica del acoso protestante, habindose convertido en una
experiencia traumtica por la que han tenido que recibir asistencia psicolgicaS].
Muros son tambin los que impiden a muchas ecuatorianas, como nos contaban,
entrar en las grandes superficies comerciales: son interceptadas por los guardias jurado al servicio de la cadena multinacional de que se trate. Muros son los que erigen
guardias, porteros, vigilantes, y toda clase de cancerberos para evitar la entrada de
cnalguiera a locales de 1110da o de lite.
Nuevas ideologas y prcticas de la desigualidad en las sociedades occidentales
contemporneas estn utilizando conceptos como capital cultural, incompatibilidad

7(; Lo que se denomin el Plan Migratorio de la Posguerra a los pases de la ComJnoJlwcallh

(Colllll1onwealth's Post War Migration Scheme), de 1950, por el que se deban lOO libras a cad<l
familia que emigrara.
79 Sobre lodo por un falso pudor de lo po/[ticamellfe correcto para 110 ser tildado de racistll,
Nos viene a la memoria la exculpacin de un famoso actor de televisin de origen aoamericano
acusado de haber asesinado a su esposa, y tambin de un bailaor espaol gitano que arroll a UIl
joven causlindole la muerte y que, despus de una continua lucha por parte de la madre del atrope
liado ha sido por fin condenado en firme.

366

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

W Parece ser que la palabra viene de el campo ghefo, donde los venecianos enfriaban la ganga
residual de ulla fundacin de hierro.
Sl A la Hermandad de los Caballeros de Orange, que celebra tradicionalmente la conquista de
Irlanda por Guillermo ele Orange haciendo un recorrido por una zona catlica, se les ha obligado ;
reformar el recorrido, con no pocos conflictos.

ECONOMA POlTICA DE LA ETNICIDAD

367

culiural y de estilos de vida (Cf. Tag ui eff 1987) para ex plicar diferenc ias en el ~xll"
de c iertos grupos frente a otros en su integracin en la sociedad de acogida ( '1
Senson 1995). La cllltllra est retomando el papel que raza tu vo en su momento ,'11
e l discurso poltico. Verena Stolke (1995) lo cita como f Ul1damentalislIlo cultural. Sil
ubicuidad en la sociedad actual, los media, el discurso popular y poltico es un heeh"
(Hannerz 1996). Parece que el otro cultural est operando como un marco para del!
nir el contacto entre inmigrantes y nacionales en la sociedad occidemal (Cf. ikllo
1999; Bauman 199 1), en el mbito administrativo de las prebendas del Estado soellll
benefactor y de sus polticas migratorias, como consecuencia tambin del papel tll'
los antr2Plogos sociales y sus discursos sobre la di ter.eL1Qa.sQcial (Melhu us 199 1))
Esto no quiere decir que lo que se denomina diferencias culturales y que yo enl ell
dera como modos especficos de construccin y objetivacin de re laciones, prell
cas, representaciones y significados, no tengan efectos diversos en cuanto a estral t'
gias de movilidad social o de objetivos polticoeconmicos, en la reconstruccin tll'
un mundo de ideas y prc ticas en el nuevo contexto inmigratori o, etc. Los recursoM
propios, su desarrollo, re-creacin, etc., pueden ser importantes en la forma en CJUl'
ciertos grupos reorientan posibles situaciones de explotacin/opresin/discrimi nll
cin . Es lo que Eriksen (199 1) recuerda a aquellos que no tienen en cuenta ms CJIII'
aspectos macroeconmicos y polticos: las formas de organizacin, solidaridad, imll
ginera, valores y costumbres de determinados grupos pueden ser movilizados a lu
hora de orientar sus relaciones en nuevos entornos.
De lo que se trata es de no atribuir efectos unilineales, mecnicos e indepell
dientes desde una perspecti va simplista y simplificadora (Modood 1992). Porque IItI
seran los factores culturales per se los que explicaralLcuestiones de exclusin O
inclusin sino cmo stos operan como elementos de la prctica y la clasifica
c in/representacin en determinados contextos con agencias, dinmicas, flujos y
atractores diversos.

Motivos para la exclusin y la discriminacin que afectan a las tradiciones cultu

rales de los grupos que estos consideran y otros les reconocen como propias, han sido
la lengua, las prcticas y creencias religiosas, las formas del vestir y la apariencia, d '
ensear, de comer, de curar, de divertirse, de relacionarse, de rituali zar, de casarse, dI,;
reconocer a los parientes, Labes, valores, etc. La historia eSL llena de prohibiciones a
eSLe respecto. Des pus de nuestra Guerra Civil se prohibi hablar euskera y cataln en
pblico. Lenguas minorizadas pueden responder a polticas lingsticas ms soterradas, y a largo plazo. Los patois han sido cada vez ms reducidos gracias a las normalizaciones lingsticas operadas desde instituciones como las Academias de la Lengua.
en relacin a la constlUccin del Estado en la Modernidad europea sobre sobre una cul
tura, una lengua, un territorio, un pueblo.
Vestimentas, adornos, estticas de grupos dominados han podido ser prohibidos
casi de golpe, como sucedi con el atuendo tradicional morisco en la Espaa de los
Reyes Catlicos de 1508, o en la Rusia de Stalin con grupos tnicos minorizados y
desterrados. O con el tarta n escocs despus de la denota de las tropas jacobinas por
el Duque de Cumberland en Culloden (1745). El rechazo, la burla, a los modos tra-

368

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Ih hHlales erosionan poco a poco la continuidad cultural de las vcstimentas tradicio!I,lh1s CIl nuevas generaciones, lo que no impide una recupcrac in posibl e en tercera s
I Ilcraciones.
Especial mencin merecen las prcticns y creencias rcli~iusa s que, como
estn atravesadas y son at rac1a s por ot ros domini os soc ioc ultural es y polti n"l, lo cual no impide su propi a autonoma en momcntos y casos co ncretos y, sobre
IIlI tO. su capacidad de convert irse, ell as mi smas en un mOlllento dado. CIl prillcipi os
lud 'nadores, atractores, de la cs tructura soc ial. Todas las reli giones CO Il institucioIh\~ formales de vigilancia, dogma, ort odoxia, sc constitu yen ell sistcmus que dcmarI lIulirmemente espacios de excl usin/ inclusin, en la medida CIl que son cs tos Ifmi 11'" objeti vados sobre las que gira su propi a autoreproducc in. La persecucin
ti IIgiosa de los cri stianos en el Imperio Romano - por poner UIl O de los Illuchos
1I "'p los posibles-, los judos y rabes en Espaa, los hugo notes cn Franc ia, hasta
11 progresivo estrang ul amiento de los cri sti anos en Palestina, Libia y Eg ipt o, las
lluevas cru zadas apocalpticas de Occidente contra el I slam , elc., son algunas de las
IlIrmas empricas en que la exclusin social se manifiesta de forma violent a en el
1 illh ito religioso, tambin porque ste incorpora otros dominios loca les dc eslar en
,hl\,

,'1 mundo.
Estas prcticas y representaciones involucran, muchas veces, como hemos I1lcndonado repetidas veces, una dinmica compleja con procesos de desigualdad sociel'Oll6mica y poltica important es, en donde exclusiones en un mbito son congrucnI 's con las de otro/s dominios, de modo que, puedan establecerse d iferentcs
IlIomentos de atraccin entre unos y otros, dando pie a diversos discursos populares.
Va rias veces he mos puesto el ejemplo de la discriminacin tradicional de los catli'os en Irlanda del Norte, cuyos derec hos polticos no equi valan a los de los protesIlntes, tenan los peores puestos y eran los peor pagados. con una mayor incidencia
dc desempleo y ms casos de discriminacin en el acceso al empleo, en Belfast, por
ejcmplo como Burton (I978) ha demostrado. De este modo, se nos aparece un conIlicto muy lejos de ser simplemente religioso: tiene una fundamental base poltica
nacionalista entre la reunificacin con Irlanda que propone un sector o seguir esLando unidos a la Corona Britnica. En consonancia con la monopolizacin de la fuerza
(Ejrcito y la temida Royal Union Constabulary ahora ya ex tinta) y el control econmico e institucional, aparece una minora social dominada y excluida desde di slintos mbitos prag mticos y representacionales 82 Esto no impide que, en otros contcx tos, las dinmicas de la toleranci a y el prejuicio operen slo en algunos dominios
de la vida social , permitiendo la convivenci a fluda -en trminos de soc iabilidad,
rcciproc idad, etc.- en muchos otros. Como seala un estudio sobre la Irlanda rural
(Harris 1986), pueden producirse intercambios cercanos y am istosos entre las unida-

82 Qu duda cabe de que las conversaciones de pa z y los acuerdos alcanzados en estos ltimos
aos han comenzado a quebrar esta tendencia histrica. Ahora son los protestantes. o mejor dicho
la comunidad filobrilnica los que comi enzan a quej arse de la discriminacin positiva para con los
irlandeses catli cos de Ulster.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

369

des domsticas y, si n embargo, mantener las divisiones de las creencias re li glo"" 1

ritua les y sus influencias en el sistema de parentesco S3 .
Si los protestan tes han segregado a los catli cos en el Ulster, los catl ico. 1I
Eire han ma ntenido prejuicios hacia los protestantes de l Norte. En toda la ohl llll
James Joyce podemos rastrear una continua sub levacin contra la cicalCrrll ) I
exclusivismo ideolgico de l catolicismo irlands para con todo aq ue llo que na IlIlt
la ortodoxia reli giosa. Allgela's Ashes y 'Tis, de Frank McGurk muestran la illl lllo
rancia catlica en Limerick hacia los irlandeses del Ulster, mxime si eran prllll
tantes. Las prcticas inclusivas/excl uyentes de los catlicos franceses canadicn I
respecto de canad ienses anglfonos de ori gen britnico y creencias protestantes, 1""
medio de toda una serie de instituciones educati vas, culturales y religiosas, pucth 11
seguirse en los museos de historia de muchas ciudadades canadienses. Sus 1'0111 111
de demonizaci n de l 011'0 religios0 84 , las escuelas religiosas c uya misin
mllllll
ner y reproducir la comunidad, las procesiones y visibilidad pblica de la cOlIlIII
gacin, los discursos y prcticas para el mantenimiento a ultran za de la ortod ll ~ 1 1I
llama n la atencin por su grado de furor y resistencia, como comunidad acos[1(11I \
rodeada por influencias de modernizacin malignas en lucha sin tregua parll ""
supervivencia religiosa, cu ltural y poltica. Lo mismo podemos decir del exclusivl,
mo reli gioso de colonos ingleses, alemanes y holandeses en Amrica del No rte, t'lI
contra de cualquier fo rma de heterodoxia, hasta el punto de pretender parar e l tic!!1
po, estar fuera de l para mante ner su fo rma tradicio nal de vida. Tal es el caso de 1m
Amish, que a todos nos sorprende, entre el rechazo y el encanto, en una suel'l ' tI!
gramtica orientalizante.

es

La denegacin de una identidad normalizada, como forma del reconocimielllll

de una existencia social apmpiada -as definida poltica, moral y jurdicamen te- , t"
otro-modo en que la discriminacin puede encarnarse. 1):aemos al respecto dos eu "
tiones: la primera en relaci n a los intacables; la segunda respec to a la esclavitud.
Prejuic ios y discrimi nacin -sus modos de penetracin en las prc ticas intera '11
vas- se organi za n tambin en torno a nociones objetivadas de pureza y peligro, 1'11
el sent ido que les dio Mary Douglas [Douglas, 199 1( 1966). Categorizar a otro () 11
otros como humanos inferiores o incluso denegarles esta cualidad, como hemos visHI
en el 4.2. Experiencias histricas y etnogrficas de la Etnicidad, es un fe nmcllII
bastante frecuente en algu nas comunidades, que constru ye n identidad/grupali(hlll
etnocen tradamente. Hay infin idad de datos etnogrficos sobre personas, colecti vos,
situaciones, considerados impuros y, por tanto, peligrosos. En uno de los casos anll
lizados a lo largo de estas pginas, encontramos que los Guaymi, amerindios dI'
Costa Rica, son considerados los ltimos de la jerarqua tnica: primero blancos,

83 Como ocurra en algunos pueblos bosn ios antes de la guerra (Bringa 1995) o en el TITIl!1
preblico a la Guerra de los Seis Das, ejem plos en los que hemos in sist ido en varios lugares.
84 Que obviamente no se reduce al campo de las prcticcas y las crcenc ias sino a otras fonmhi
de vivir la vida y orga ni zar sentido.

370

ETNICIDAD.IDENTIDAD y MIGRACIONES

IIIIWI mesti zos, desp us negros, luego Kuna y al fina l, los Guaymi. Pues bien, todos
l. l'ollsideran seres humanos inferiores de los que quie ren alejarse como apestados.
IIdi ' quiere utili zar ni siquiera los servic ios de las prostitutas a las que hayan acuIlIdo previamente, ni dirigirles la palabra, ni casi pi sar por donde lo hayan hecho ellos
IIll t'S (Bo urgois 1988).
I ~I contacto fsico puede ser de evitacin tO lal o selectiva segn tareas. Como nos

"'\'fu una larroquf; empleada de hogar "No nos quieren, pero no l es im porta que les
1 \ \~ 1ll0S su ropa o toquemos a sus hijos" . No slo contextos son importantes, sino

l,tllliJin categllras de personas y sus edades. Los nios de colonos blancos podan
I 1111' al cuidado de las clases subalternas, quienes les baaban, vestan, daban de
umer, elC., con la consigu iente sociali zacin informal , tambin en determinadas prcIIrlls y discipli nas del cuerp085 Ahora bien , entre siete y diez aos se produce una
1IIIIduracin neuro lgiea (Gibson 1991) croscu ltu ralmente refrendada (S uper 198 1)
\111 ' permite al ni o comprender e integrar reflexiva mente el mapa social de estatus,
1111's y jerarquas sociales, comportndose en pblico de acuerdo a l, siendo consr!Ulltes de las obligaciones y privilegios implicados en la relacin fi li al con sus padres,
11<1 como sujetos morales responsables en tal sentid086 Tambin a esa edad se apren1Il' 11 re-representar los lmites sociales entre lo puro y lo impuro. Es entonces cuando
los nios com ienzan a ser reconocidos como miembros del mundo moral y jerrqui co
d ' su sociedad, entrando de pleno en las relaciones exclusivas del parentesco, sus fo rIII11S, normas y obligado cumplimientos7 . Las relaciones previas se interrumpen brs\'Il mente a favo r de formas pblicas institucionali zadas de relacionalidad 88 .
El sistema de castas tambin establece situac iones de denegacin de una identitille! normalizada, basada en la categora de lo impuro. En el sistema de castas -ya
IIbo lido por ley pero socialmente operativo todava- de la India meridional, adems
tic Sri Lanka, hay varias deno minaciones para los intocables: bhal1gi, paria/, dalil,

85 Como nos deca un cumcruns afincado en un pueblo de la sierra madri leila, los espaoles
acaban de e ntender la importancia que tiene para una africa no la mediacin fsica, el contacto
corporal, la exhibi cin de l afecto por medio de la prox im idad fsica y el tacto, la costlllllbre de
coger los alimcntos con las manos, o la de sentarse en el suelo, la neces idad que tenan de ex perimentar fsicamente el mundo que les rodea e interactuar COIl l sin la mediacin de artefactos o ins\rumentos: "Nosotros necesitamos sem ir la tierra, tocar las cosas".
86 Es sobre esta edad cuando los nios son capaces de tener creencias contraintuiti vas.
'hri st ina Toren (1990) lo ha explicado muy bien en el caso de los nios en Fij i, respecto tanto de
sus creencias en seres espi rituales como en la estructura jerarquica de la sociedad de adultos.
87 Sabemos que Esca rlata O' Hara (Lo qlle el vie1llo se llev) quera a su Ilanny ncgra, pero no
se confund a e ntre sus emociones y el reconocimiento de sus relaciones de fi li ac in, objetivados
como legtimos y apropiados. Los hijos de los britnicos c n India podan vinc ularse emocionalmente con sus cuidadores y con los criados, y tener unos pad res afectiva e interactiva mente distan tes que, no por eso dejaban de ser reconocidos en ta l papel social. A ciert a edad, un un iverso relaciona l se impona sobre el otro.
88 Como e n muchos otros contextos cu lturales en los que los hijos varones son cnculturados
en un contexto fe menino hasta que so n segregados e introduc idos en el mb ito y los agentes de 111
masculinidad, con quienes aprender el rol de gnero que le corres ponde en dicho medio.

110

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC IDAD

371

~t c: Como cristali zacin histrica de diversos sistemas de rangos, ocupaciones, pI!

ligios, estos he redan un estatus alienado del sistema de castas, dedicados/condcnlllh ,
a oc upaciOJ~ es y act ividades consideradas impuras y, por tanto, contagiosas, y, 111 "
ende, exclllldos de toda relacin socia l legtima89
Dentro del marco de exclusin social que Japn ejerce respecto de otras conllllll
dades como la inmigracin koreana (anexada en 1910) Y los Ailll/, algunos autorcs 111
tacan el racismo "no fenotpico" (De Vos, Wetherall y Stearman 1983) que los japtllll
ses ejercen, basado en la impureza de casta, sobre los Burakumin. Estos son una ClIlhl
de intocables en Japn. Su nombre quiere dec ir "gente de puclJio", aunque el etnnl11l"
se ha contagiado de otros indicando "gente sucia" (era). Proceden de un sislemll 11,
estratific?cin social feuda l (posiblemente incorporados como esclavos despus dc ellll
fhctos behcos) en el que ciertas profesiones eran realizadas exclusiva mente por d~l r l
mina?os colect ivos: trabajadores del cuero, matarifes, verdugos, sepultureros, gente '11"
trabajaba con cuerpos, sangre, cadveres, actividades todas ellas consideradas conl!!
i m~uras desde la religi n Shinto. Vivan extramuros ms al/ del puell/e, segregados, \
teIlla.n que utiliza!: esca~apel as para de.notar su c.ondicin social de impuros90 . No pnit il
ban un puestos, ni podlan tener propiedades 111 casarse fuera de su propio gru po, I I
Budismo sancion religiosamente de forma defi nitiva su condicin khrmica impulIl
reforzando su estigma social91 . La apeltura de Japn a la modemizacin a pal1ir dl' lu
dinasta Meiji no consigui en'adicar la exclusin social y laboral de los Burakumhl .
que en n~da se diferencian fenotpica, cultural o religiosamente del japons. Todavrll \'U
la actuahdad hay famil ias que investigan el origen fam il iar de los posibles consortes 111
sus hiJOS. Muchas empresas niponas de tecnologa punta continan utili zando tlas g~1l
grficos sobre los ghetos burakumin para no incluir a nadie de stos entre sus empll'll
dos. Datos estmcturales indican su exclusin social, econmica y polti ca, en trmillO"
de salud, salario, oportunidades laborales, residencia, educacin, etc. con respecto a 111
poblacin Japonesa. Su exclusin es mxima en cuanto que son socialmente invisib/t,,\
no aparecen en el discurso social de los medios ni de la poltica92
Ser esclavo es, funda mentalmente, ser propiedad de airo, qu ien tiene autorid ad )
derechos sobre la Vida, la ac tlV1dad, J as..r.elaciones del esclavo (Lovejoy 1983), 1'11
trm inos generales, se dice que el esclavismo, la esclav itud , es un modo de domi111l

89 Apasionante como es este tema, no podemos prosegui rlo aqu. Algunas referencias obliltu
das, enlre Olras, son las de Dumol1l (1979; 1987); Mende lsoh n y Vicziany (1998)' Dcli ge (199~)
Shah (200 1).
'
,

. 90 Como ocurri? en la Aleman ia del III Re ich con los judos o en otros contex tos ms tradl
clonales como en Anzcu n (Navarra) con los Agotes (Delclaux) ( 1977).
91 Se les daban nombres peyora tivos y de animales con ocasin de su muerte, prctica hahl
tual en el Budismo japons.
92 S.u exclusin social ha deri vado en una nueva forma de inclusin: parece ser que buena parh
de los mrembros de segundo orden de una de las organi zaciones mafiosas japonesas ms potcllh'~
cst forma?a por estos Burakumin. Las organizaciones cri minales siempre se han nutrido de lu
des~speracl ~~ y la pob~eza de colecti vos excluidos y esti gmatizados. En trm inos de contabilidntl
SOCial y pohtlca, la deSigualdad y la pobreza, la injusticia y la discriminacin, son siempre costu
sas. El hambre de hoyes la guerra de maana.

372

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

In social y poltica mediante la negacin de la existencia social y la personalidad

1111 (dica. Sin embargo, los sistemas esclav istas - greco-ro mano, es paol y portugus
I1I I.atinoamrica y esclav ismo rac ial en USA- se dife rencian e n e l tipo de propieIltlll, cl componente rac ial im plicado, y los aspeclos mora les impli cados en el estatus
Iltll esclavo (S io 1965), a parti r de la here nc ia inlcleclllal y legal de las propias metrpuhs (Graham 198 1). En Grecia y Roma e l escla vo era una propiedad, tena, no obs1U1I1C una personalidad jurdica rudim entaria. En La1inoamri ca el esclavisl110 estuvo
u/lldo al sistema de castas y a la ideo loga cristiana pa1ern ali s1a de que todos somos
M/o,l' de Dios93; siguiendo la tradicin de l Derecho Romano, cuando e l esc lavo hubo
, Ido liberto, pudo gozar de muchos de los derechos y libertades asoc iados a la pobla!'In blanca. En USA, sin embargo, el esclav ismo no puede enlenderse desligado de l
lacis mo y sus prejuic ios (Cf. Tannenbaum 1947 c il. en Deglcr 1959) : e l esclavo en
1I16rica de l Norte era, fundamentalmente, un instrum enlo econmico (Sio 1965),
I'nlorado en trminos monetarios(Degler 1959)94,
I

Por otra parte, la existencia de esclavos no indica necesariamente un modo de

prod uccin esclavista, en el que la fuerza de trabajo principa l sea esc lava. La csclavilucl no siempre ha estado ligado a la producti vidad econmica 95 y menos l la agri'uhura (Patterson 1982). Imaginamos siempre el esclavo asociado l las plantaciones
tic algodn americanas (Rosivach 1993).
La propiedad y el li SO de esclavos no ha sido nicamente pecado de Occidcllle96 ,
Los pases rabes, el Oriente Medio y e l Maghreb -que nunca se ha considerado como
parte de frica (Rosivach 1993)- establecieron caravanas de esclavos ya antes de l
siglo XVI, mediante incursiones y razzias en las poblaciones subsaharianas de l ESle y
del Centro de frica (Cf. Lewis 1990). [slamistas del NOl1e de Sudn siguen hacindo lo en el Sur del pas matando a los hombres y robando a mujeres y nios. Tampoco
se ha ejercido siempre sobre alterizados tnicos. Japn y Corea esclaviza ron a poblacin autctona; en Ru sia, diversas formas de esclavitud derivaron progresivamente en
el sistema de servidumbre segn Hellie ( 1982), siendo la mayora de ellos rusos. En
algun os pases africanos tambin se emplea mano de obra esclava en relac in con la
produccin de chocolate. En suma, la esclavilUd no ha sido exclusiva ni de un momenlO histrico.Jli-de una fo rmacin social concreta, ni puede decirse que todas sus formas coincidan (Cf. Patterson 1982).

Las lti mas te ndenc ias sobre el tema destacan que no siempre y en todo lugar y
momento, ser esclavo ha sido una forma de negacin de la subj eti vidad; esto sera
adoptar la perspectiva hegemnica del poder y la ley de algunas de sus fo rmas de

Una gramtica identilaria abarcante ('encom passing ').

Las repcrcusiones econmicas del esclavi smo en la agricultura del caf, como en el caso de
Brasil , o en el algodn, como en el Sur de Estados Unidos, parecen haber sido diferentes a la hora
de contribuir al desarrollo del capitali smo indus tri al de ambos pafses (ef. Graham 198 1).
95 Sino tambin al prestigo, al servicio domstico, al concubinato.
96 Vinculado a los procesos coloniales cn Amri ca y otros lugares, a la acumulacin de capi ta l med iante su venta y explotacin y, en el caso espaol, a Is sustitucin de los indios diezmados ,
93

94

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

373

'x islcncia histrica. El estudio pormenori zado de la vida de los esclavos en disti nto_
CO IlI ~X I OS les devuelve una forma de experiencia y existencia, incluyendo su resl"
IC/l CIa,

negada hasta ahora (Cf. Ru ssel-Wood 1982)97

4. VrOLENCIA y GENOCIDIO. E s cie rto que, co mo d icen Bru baker y COOIll'1

(2000), la gru?~ltdad, elllend, da Con lmites claros y perl enencia rg idament e inel"
~ I va.co mo.sen a el caso de los etlllclsmos, no capitaliza necesariamente la historin dI'
la vl.olencla humana. Relaciones de patronazgo y cli enteli smo, redes de re l aciOlll~1I
f~cclOsas por los que se mov ili za el terror, el odio, la venganza, etc., pueaen acarrea,
electos devastadores sob re perso nas y colec ti vos. Como hemos menc ionado e n eI 5.
'
pen sel~os ~ n la M~fia , la Cosa Nostra, los ejrcitos paramilitares. la guerra sucia y
e l esplOnclje, por ej e mpl o.
El destierro, la obligac i n fo rzosa de marc harse fsica y s imblicamente es '''1
modo de lJ1u~rt~ social, una form a de alteri dad mx ima. Expulsiones y migra'cionc..
forzosas de d istintos colecti vos de las tierras q ue habitaban han sido un hecho gene
la lt zado e n la hlston a de las expansiones pol ticas y mi li tares e n la Hisloriu
Expu lsI n de los judos de Ga lilea por los romanos, griegos por los turcos llegados 1;
~11.~tOJ~, a.n~elll~s por los tu~cos, granjeros y ganaderos escoceses echados de l'i ll,~
tl ellas ( eV lctlons ) por sus senOres e n los sig los XV Irr y XIX pa ra la cra de ovejuN
y la venta de la na a la pUjante mdustna texti l ing lesa; expulsio nes co mo la de los
Ac.adIOs, catl,cos fra nceses establecidos e n Nova Scotia y New Brunswick, por los
blltl1lcos en 1755, o bltgados a quedarse en La Lou isiana; hostiga miento, cuando no
masacr: .. de IJ1dlOs ame n canos tanto en el Sur como en el Norte, de africanos por 111,.,
CO I~1p~ l1I as ~etro l eras, con la connivencia de las autoridades locales, etc. La hi storin
sen a tntermmable. Ta ntas tropelas, no han podido hacerse sin el uso de la fuerza.

. Las _~~Iel~ras religiosas en. ~uropa se caracteri zaron por su exclu sivismo y bm..
baIle. Escocia e Ing laterra VIvieron una poca es pecialme nte turbulenta entre los
Siglos XV I y XVII. La masacre de la Noc he de San Barto lom ( 1572), e n dond e
murtero n ~cuchlll o nllles de franceses hugo notes co mo consec ue ncia de las riva li.
dades polttlcas de las d istintas fam ili as dinsti cas y sus profesiones de fe, los ase
sma:os selecLl vos a protestantes y sospechosos de la ca t lica Bloody ('sa ngri enta ')
Mal la Tudor, la persec uci n reltglOsa de los papistas o catlicos en la Inulaterra de
Isa bel 1, e tc.
<>
.La hi stori a del cato li c i s l~10 fu ndame~ta li s l a en Espaa cuenta con varios episodIOS a este respec~~, co n II1dudab les d imensiones socio polticas, ideolgicas y
tambin eco nm icas . La creac i n ele la Santa rnqui sicin e n 1481 por la monar.

97 Ajo

r'

ou na, re,erene,", son Degler ( t 971 ); Kolchn (t 986); Fetds (t 990)' Berln (t 998)'
Goldenberg (2003).
'
.
.
98 No ?b~lante, t.a~to en l~ Andalu ca ra be y lIlusulmana como en los reinos visigodos, j udos,
*abes y cn slJ~nos vIvIeron dIversos momentos de lolefancia y coexistencia cuhural como en el
. ole~o de los .Sl gl~s VI ,.VII y X III, ,del m~sll1o modo que rabes asentados en Pamplona mantena n
lelaclOnes de II1telcamblo y comerCIO paC ifico con los reinos visigodos del Norte de la Pennsula.

374

ETNICIDAD. IDENTIDAD y M1GRACIONES

' I"rn caste ll a na e n co nso nancia co n los modos eclesisticos de v ig il anc ia de la

' ''Iodox ia, la expulsi n de los judos e n 1492, la co nquista de Gra nada e n ese
IlIls mo ao y la proh ibicin de la prc ti ca elel rsla m en Espa a e n 1502, la ddin iI Vn exp ul sin de los mo ri scos a partir de 1609, y, poste riorm e nte, la de los marraIIOS, son algunos de los e le me ntos que contl guran el proyecto unitlcador de la
",)",u'qua cat lica espaola sobre la base de la into le rancia y unifor midad ideoIt gicas que culmina en la Contrarreforma, a pesar incluso de todas sus desventaliS cconmi cas 99 .
El siste ma raci sta S\!fafricano (Cf. 5.5) produjo un o de los ms ex ha usti vos prow amas de se regacin mante nido por la vio le nc ia: el apartheid. Como bien indica
t\1 nombre, setrata de un modo de separar, apart ar, unos grupos de otros: blancos
tic no bla ncos, principalmen te. Pero tambin , ent re stos, dividir e ntre los bantes
(60% de la poblacin, aprox.)'OO, los c%l/red - prod uc to de uni ones mi xtas e ntre
Kilosian, M alayos y blancos- y los as iticos , principalme nt e indios (3%, aprox.)' 01
Ins taurado el s istema ofic ialme nte e n 1948 -aunquc co n precedentes- por el Partido
Nac ionalista Afrikaner, las ciudades se blanquearon exp ul sa ndo a todos los no
//allcos fuera de sus lm ites, e nviados a las zonas rura les (Me redith 1988)102 Se
crearon los B;,tistan I03, territori os segregados para cada grupo en que se dividi a
la poblaci n afri cana Bant, co n di stinto g rado de auto noma. De rec hos_y' libertados se gara nti zaban dentro de los lmites de cada bantustn, pero no fuera. Las
zonas ri cas en minerales y recursos quedaban fuera del alcance de los grupos autclonos afri ca nos, los hbridos y los asiticos, e nviados estos ltimos a los s iti os ms
pob res, mante nidos todos intenc io nalmente e n el subdesa rro llo por parte dc las
a uloridades Cf.(Giliomee 1994). Acceso a la salud , ed ucacin, propiedad, iniciativa, fueron totalmente restrin g idos, e n c ua nto que todos estos benetlcos estaba n
rcservadOsa laJ)ob lac in b lanca e n sus propios lugares de residencia y acti vidad.
Movimie nt o, reside ncia, emplco '04 -con infrasalarios-, e l voto, fueron regul ados
por ley. Pe rmisos especiales no podan ser transferibles al resto de la fami li a. Toque
ele queda y una especie de ley marcial se aplicaba a aq ullos.Jue ra de si tio O e n el
ti e mpo in adecuado.

99 En el sentido de las tremendas prd idas econmicas causadas para el pa s por la cxpulsi6n
de grupos firmemente establecidos en el sistema productivo, financiero, comercial, inlelectua!.
100 y disolver el peligro de unificacin de sus reclamaciones polticas. Cf. (Giliomee 1994).
101 No hace falta decir que la experiencia de cada grupo tnico, homogencizado para la pol f
ti ca identitaria oficial sin tener en cuen ta diferencias in ternas de cada grupo, fue dismil. En el caso
indio, a pesar de haber sufrido di scrim inac in ya desde el siglo X IX , su suerte fue ms fa vorable
en la epoca del aparrheid. Cf. Hart (2000).
102 Cerca de un milln y medio de personas fueron removidas de sus lu gares de rcside" 'il!
en' re t950 y 1985.
103 Lebowa, Bophuthatswana, Ciskei, Kangwane, Qwaqwa, Gazanku lu, KwaZulu , Tnlllsk '1.
KwaNdebele, Venda. Fueron rein tegrados al resto de Sudfrica y el apartheid abolido cn !lNfI , 'ljII
la victoria del African Natiollal Congress, el partido de proyecto II/lIltirracial (I-Iali si 1997) Iidclll
do por Nelson Mandela (Louw 2004).
104 Algunos lo citan ms bien como una proletarizacifI racial. Cf. Hali si (11)<)7).
o

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDIID

375

Un proceso total de a lteridad y alienacin se practi c con todos es tos grupu

convirt iendo a los africanos en ex tranj eros en lo que legi timamente debera hllh,

sido su propio territorio.

La poblacin de origen europeo reconstruy su identidad constru yendo un e"Iol

no selectivo -clas ificatori o y pragmtico- de gentes con los cuales es tablecieron (di"
rentes) relaciones de dominacin, excl usin y ex plo tac i n. Esta construcc in idclll ltll
ria atrav.iesa.y es atr~vesa~a por domi ni os que le son consustanciales como el pol(lh \1
eco nml~o, Ideolg'co, vlllcu lado a un capitalismo de Estado (Cf. H alt 2000) Y 1"1"
hegemol1la slln bhca, tanto dentro del propio telTitorio as delimitado como en cl '011
texto illternacional 105 .

A estas alturas, parece conve niente co mentar la disti!lcin que algunos IUU'IIII
en tre violencia fsica y violencia simblica. Esta oposicin se basa en un dualislI lI I
cuerpo/cultura, cuerpo/mente, so bre lo que ya nos hemos extendido en (Ram l".
Goicoechea 2005a). Desde una interpretacin mutuamente const itu yente dc I II ~
representa~ , ones y las prcticas, pod;:!!'os afirmar qu e no hay vio lencia fsica que ""
~a ell a misma de alguna manera simblica 106, y viceversa, siquiera por su refrendu
neurofis io lgico en el cuerpo. Lo q ue oc urre es que en cada uno se dan di stint ,,~
modos de- corf1oralidad, -inclu yendo lo mental como uno de los productos - cnlll
o tros- de un rgano que sigue siendo parte del cuerpo: el cereb ro. Por eso, pu ',Ir
ace~tarse que una puede ser ms brutal y dolorosa que la otra, por lo menos en I ~ I
minos de excitacin inmediata del sistema nervi oso simptico. Es nuevamente Pi CII \l
o '. ieu q ui en ha trabajado los mecanismos de- violencia simblica a partir dc 111
C?~n stl~ucln sllnbllca del poder cuya eficacia res ide en su penetracin e incorporn
c, ~n difusa, lenta pero continua, disimulada, no consciente,E ' aque llas disposiciollc,
_e:acllcas que denomll1 habilllS (Bourdi eu 1972), y que Michel F..Q ucau lt ( 1978) nOH
.acostumbr a buscar en cua lqui er dominio de la relacin social.

El etnocidio es un a forma de aniqu ilamiento de las formas de vida colectivas pOI

las que un grupo se auloconslituye en comunidad -con ms o menos solidaridad gru
pru- , con con sec~en c i '!:l lsicosoc ia les y colect ivas a largo pl azo. La bulgari zacin
fo;zosa de los turcos, o la rus ificacin de es to ni os, lituanos y letones, la espaolizn.
Clan de vascos y ca ta lanes durante el Franqu ismo, la ceguera centralista fra ncesu
hacia las reivindicacion es corsas o bre tonas, etc. han sido lentos procesos hi stri cos
para borrar del mapa - muchas veces del Estado nac ional- las diferencias colectivas
no toleradas.
Et nocidio se ha reservado pa ra la destruccin de las seas de identidad -cual cs.
qui era qe stas sean y sin d isc uti r su sig nificado aqu- de ciertos colecti vos'L ge no

. 105 A pesar de que ni la ONU ni la mayora de la comunidad internacional aprobaran pblicn

y d I P.loll1t l ca men t~ esta~ prcticas ni reconocieran forma lmente estos Home/and no se rompi eroll
relaCIOnes econnucas llJ comerciales con Sudfrica ni siquiera duran te la poea de sanciones.
106 Olfa cosa es la re-representacin dramatizada de la violencia, como sucede en ciertos ritu a_
les y escenificaciones.

376

ETNIC IDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

111111 como su ex termin acin fsica. Pero de uno a otro hay un a delgada lnea roja. El
Itll"Ogamiento contTo de muchos grupos illl1aznicosl 07 , ind ios .lI11ericanosI08, pueIIllI nfricanos (Barnard y Kenri ck 200 1), aborgc ncs australianos, I!cnc c l objclO de
11. "11 uir poco a poco otras fo rm as de construir y comprendcr el mundo. ademfls de las
IHl~ 1I ialcraa:es corporales que las ori ginan.
Hl genocidio consiste en Qrcticas de terror, Illaltl'llt o, tortura o ases in uto quc COll Ihw ' 11 a la aniquilacin de personas y gru pos.

Las form as de lay iolencia so n muchas, sus mscaras tall1bi ~ 1l ( '1'. II ill lOll , 200 I l.

IIlIy diversas maneras de diezmar a una pob lacin: dejarla morir de hlllllhrc lOCJ , ocul1II Sus ti erras, destruir sus territori os, impedirles el acceso sus recursos. destruir su
lu1hitat tradicional, incluso envenenar sus pozos, tran smitirles cnl'erllcd;d 's, ex pl o ~
IIIl'Ios hasta la ex tenuacio ll , privarles de libertad, imped ir su rcp roducci n dCll1ogdIk", secuestrar a sus hijos. Esto es lo que ocurri con los Beothllk de Tc rmnova
( 'nnad) con quienes los colonos eu ropeos entraron en conflicto, retirndose aqu c~
lIos al interior y murindose de hambre. Tambin sucedi con di stintos g rupos illi Sllu li anos, cuyos hbitats fueron ocupados, que fueron dispersados ele sus Icrritol'i ol'i
IIl\ccstrales, y a los que algunos les fueron secues trados sus descendientes para edu ~
l~ fll'l es en las escuelas europeas.

El holocausto judo representa uno de los genocidio~ ms atroces en la hiSlo ria

1 'ciente d la H.umanldad. Una fo rma de denegaci n total de identidad socia l y
"lOral, y ct'as~laci2nes qu e s tas implican (Mo reno 2002), c~eriza~on es te tipo
tic exterm in io; un a rUJl.tura de toda gramtica de identidad/a lteridad que lleva a la
liquidacin corporal del Otro - no de l imagi nario-, y, de paso, a la confiscacin de

107 No slo el maltrato fsico, sino el abandono, la desnutricin. el cont agio de enfermedades, la usurpacin de sus ti erras por parte de colonos. compaas multinacionales, el expolio del
hrtbitat por parte de las madereras con intereses internacionales y locales bien establecidas en las
redes polticas y con la colaboracin de algunas insti tuciones religiosas.
J08 La historiografa visual del genocidio indio en Amrica por pa rte princ ipalmente de coloIIOS angloeuropeos, est bi en arraigada en ciertas generaciones que crec imos con las pelculas de
indios y vaqueros. Vio lencia fsica, eliminac in progresiva de bi sotHes como principal fuente de
alimentacin, expropiacin de tierras y lugares sagrados, engaos y traiciones, alcoholizacin , y
desprecio a su dignidad y orgullo colectivo, dejaron diezmados a los indios de las grandes praderas que acabaron como rarezas exticas en las reservas.
109 Todava hoy algunos reclaman qu e el Re ino Unido reconozca como genocidio su no
int erve ncin durante la plaga de la patata , alimento esencial de la dieta irl andesa. por lo qu e se
perdi una gran ca ntidad de poblacin, no ya slo por la emigracin, sino por los efectos 11
largo plazo de la hambruna. En el fondo , ningn desastre natural lo es. La s posibilidades de
sobrevivir a una enfermedad, a una catstrofe, dependen de estados de cosas que, en ltima insta ncia, son generadas por los humanos. Terre motos, inundaciones, epidemias, et c. siempre se
cobran ms vctimas en los pase s y los sectores m s humildes. La presencia ex clu siva dc
poblacin negra que todos vimos en el te levisor deambulando por Nueva Orl eans des pu s dc
haber sido devastada por el huracn Katrina, se deba a que, mi entras otros te nan lugares y
medios para aban don ar la ciu dad y bu scar refugio, stos eran los pobres de la ti erra , desahuciados de todo.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC IDAD

377

todos sus bienes. Auschwitz, s610 para mayores de 15 aos, Mathausen, son
de l ho rror que pocos imaginaron pudiera suceder l JO.

IllUNI'1I

No fueron slo los judos los nicos que fueron perseguidos y extenllilllld, l
homosex uales, gitanos(Stewart 2004), discapacitados, tambin fueron a las c{ II IIIIII
de gas y luego al crematorio, en el contexto de prc ticas eugensicas para pul'il l 111

la raza ana.
Un genocidio poco conocido es el de ms de un milln de armenios entre I'
y 1920, por parte de los turcos, que an se resi sten a reconocer es ta masacre. A JIIIII 11
tambin le ha costad o aceptar pblicamente las barbaridades cometidas en Chilllllll

la g uerra chinojaponesa, con ocasin de la invasi n de Manchuria, consagrada hll"III

hace poco en los libros de texto como hero icidad naciona l. No siempre los gC1l1ll1
dIOS excluyen a los propios nacionales. El genocidio practicado por los Kmeres rolll
en Camboya I1lcluy a todos los que consideraban burgueses, incluidos intelectual!-

profesores, maestros, etc. II I .

1111 11 qu hacer con la fuerza del malestar co lecti vo co n tal de que 110 rev iert a sobre

I poder institucionali zado l14 . Se da un proceso mltipl e; e l poder concentrado entra

IIl'lIcSti ll y para protegerse deri va las impugnacio nes hac ia o tros objc ti vos; O bien
, h\C I~~Zas de....QPo.ic in a o tros blancos fk ilcs, forta lec i ndosc e l poder
t Hlfll li zado. Estos procesos pueden dn rsc a la vez en un dcterminado lapso de tiempt h IHlIlque puntualmente podamos estab lecer cu l es que I.! I ti ene l1l ,s fu erza c n un
1IIIIIIICllIO dado.

En estas formas de alteri zaci n yo pensara que e l s istema reenvra al ento rn o

l'IIt\lcccionado) parte de s - como microsiste ma- , los efectos pe rni c iosos de Sil pro1,111 pr{ctica defi nida propagandsti camente como abarcantc, fo rzando a l e nt o rn o
'111' acepte como suyo el microsistema que el sistema le adjud ica,

CO Ill O

cua"do la

.U\lIle deposita sus basuras en el jardn de al lado. C laro cst que cste e nt o rn o as
,h1fin ido desde e l siste ma puede ser consciente de la maniobra y res istirse de ulg uIIn manera, o no : depende de la autonorna y capacidad mo vili zado ru a su vez que
\ illlsiga organizar.

. Detengmonos un momento en este proceso. Aquellos proyectos polticos CJII" ~I

qlllere n constltlllr en atractores n icos de la concentracin y distr ibucin de bi '11\1"
econmicos, socia les, morales, s ue le ejercerse ofreciendo a lg n tipo de benelicio U
cambio de sumisin, trabajando su auto imagen paternali sta idealizadamente. COII1U
prcti~a. ideolgica y mistificadora, el dominio poltico concentrado no permit ' 111
refl ex Iv idad sobre el alcance, las contrad icciones, los intereses practicados desde cslll
estra tegia abarcante. Esta reflexividad erosionara el poder, por lo que es en el cnhH
no, as construido; donde se re-d irige la insatisfaccin , las promesas no cump lidll",
el malestar colecti vo, el horror de "lo Real"lI2, construyndolo como chivo explll

Por otro lado, esta ru ptura de las relaciones podra tambi n entenderse como UIl ; '
vuluntad de encastillam iento del sistema en su proceso de producci n iclc lllitaria q ue
)( lo se mira hacia dentro, negando el entorno. Pero esto es en vano: no pucde IlegurJI ' del todo al Olro , ni siquiera medi ante su ex terminio. Porque ste est en o tros
OIIVS, como entorno, microentorno; pero tambin es o puede deven ir en sistema, prcl'sHmente como revital izaci n que puede capitali za r e l sufrimiento como victimi zael n. Ade ms, su memo ria perseguir siempre a aquellos que qu isiero n destruirlo.

ton o. A s puede r econstru irse sin molestias la cohesin interna que todo poci7-"'c ' 11
trall zado precoIll za en su propaganda, a costa de alteriza r al aIro como entorn o, 11

ti lle lasvc1ilasllayan s ido definidas previamente como otros, ajenos a uni verso
(lcf"'g~o dominante, incluso demonizados de alguna lane ra; que el Estado ~ haya

una escala que puede llegar a la persecucin fsica y hasta la muerte individu al
?rupal. .Parece que este sucede como unos de los modos de trabajar sociopoltic/ll'
IdeolgIcamente determinados momentos de crisis soc ial l13 , cuando no se sabe 11111

debili tado previamente por conflicto armad o exterior o revueltas internas (o por

Helen Fein (1993) es tabl ece las siguientes precondiciones para el genocid io:

vacos d poder, como e n el contexto poscolo nial), con la consecuencia de una crien la identidad nacional; la ascensin al poder de una li te con un a nueva ideo-

~i s

loga na9QJlaLstlLr.egeneracionista y, por fin , la lesa impunidad de sta para ej ecular atrocidades.
.
) 10 Da(~a la c<tJlIidad de visi tas q l~e estos lu gares reciben, podramos preguntarnos si hay lg1111
tipO de esttlc? del hOl:ror, de la atrocldad ,.c uando uno contemp la las cmaras de gas o esas pa vo
rosas fot~graflas de mil es de cadveres apilados en fosas para ser incinerados. Podramos hablm
de UI~ It)url smo.del terror en esta soc iedad que de todo hace objeto de mercado ('commodity' )?
Identificados a veces s lo po r llevar gafas.
1) 2 Que, segn lo de fin e Zizek 1296), no es ms que nuestra fantasa sobre nu estros propinN
temores: que los Olros se apoderen de lo nucstro, que amenacen nuestra forma de vida, etc. SUI!
estas fantasas, segn dice, lo que convierte en ciudadanos aparen temente pacficos en agresorc ~
mortal es. Cil. en Verrips (2004: 114 y 11 5).
11 3 Fo rmas de reconstitucin del orden ante el peligro pueden adoptar una manera ritua lizadll ,
en~.l ndose Jllera (si ~) d~ la ~omunid~d (sistema),. el pecado, las fuerzas dain as (todas product()~
d~lIvados de .Ia propia dmll1lca del Sistema), mediante ceremonias de curacin, rituales de sacrili
CIO, e1.e coheSin social, etc. Por ejemplo, en el ritual Ghantakarna en Nepal, se mantienen las fu cr
zas _chsolventes de. la cohesin y la cooperacin fue ra de la comunidad, especialmente dunmtc cl
penodo de plantaCin del arroz, cuando las transgresiones soc iales son ms d iffcil es de control ar y lo
que prima es la cogest i6n colectiva ms all de la autonoma de linajes y los intereses particulares .. ,

378

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Fijmonos en lo primero. N ingn genoci dio aparece de la noche a la maana. El

camino del prejuicio a la discriminacin y de ah a la violencia en sus variadas for-

de las unidades domsticas. Este proceso de aterizaci6n se real iza y manti ene a un nivel consc iente
por medi o del propio ritua l, que consiste en selecc ionar a alguien de la casta in fe rior quien personi fica al demonio y recoge monedas que incorporan los pecados de la gentea, asumi endo ste el peso
amisodal de todos ellos. De este modo, la periferia se incorpora al proceso de reconstitucin del
orden y la conhesin soc ial, almislllo tiempo que se sanciona su condi cin de periferia porque ninguna de las castas superiores accederan a asu mi r este rol, que, adems, es remunerado econ mi camentc (Miihlich 2004). En rea lidad , estos procesos no involucran la estigmatizacin del entorno
- representado putativamente por otros grupos- , sino que se construye y resuelve como un microclltomo dentro de l propio sistema , del que e l ritual aparecera como micros istema de aqul.
114 Afortunadamen te, no todas las crisis polticas y econ6micas puntuales o estructurales se
resuelven est igmati zando y deshumanizando al otro.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

379

incluso el genocidi o, puede a veces ser corto, aunque siempre tortuoso. I l'
exclusin tnica puede ser la antesala del genocidi o, en un momento dado. QlIi g l\l~
(2000 c it. en Mhlich 2004) ati rm a que en aquellos casos en los qu e los chi vos cxpln
tori os son fs icamente eliminados, primero hay que !11ellarlos simblicamente (01111
fo rm a de tisisicidad). El proceso consiste en seleccio nar cualquier e emento d ifcl\'l.
c iador dc un grupo o perso na as es tereotipados, esti gmati zndolos de talmancra 11111
de una cierta distancia social y afecti va se pasa a su rechazo activo y su persecllci 11
Hay que deshumanizarlos, bien mediante su anima lizacin, demoniZQf.il l. y 0 11 11
fo rm as de alterid ad. Michael M hlich (2004) considera que s ta es un a gramt icII tlt
la ident idad al modo de la orientalizacin de la que hablan Bauman y Ging. h lt
(2004) pero mut ilada: no se rescata lo que del Olro pueda atraern os, sino slo lo t tI.
puede ser trabajado como forma y ex presin de su antihumanidad.
li laS,

G. Bauma n (2004) lo cita como un a implosin en donde colapsa la construcci .1

recproca entre identidad y alterid ad, do nde ya no hay gramti ca nin gun a sino, lo ttI.
yo llamara negacin total del entorno por medio de su fagocitacin total letal, sin
convertirlo en microentorno in terno. Este t rmin o es ut ili zado por A. Appad", 111
(2000) en aquellas situaciones en do nde las identidades polti cas pblicas se des pl ll'
gan Cunfold ') en las imaginera local, en la articulacin global/local de los confl ll
tos, en donde y cuando vecinos y amigos se re-descubren como enemigos, in vHsol'i"'~1
extranjeros, extrmi os, pe ligrosos, agentes del mal, usurpado res, etc. Lo alteri zado 1'11
otros rdenes de producci n poltica e ideolgica ms globales. Se incorpora 11 11.
esfera de la sociab ilidad privada y semi-nt ima. De repente, la de lac in, la tra i c i ~ II .
el asesinato, la venganza, se cometen al abrigo de esta infi ltracin.
El ho locausto de millones de judos fu e precedido de un clima de anti semili slI II '
e ideologa rac ista, ex tendido po r muchos pases europeos. LO~W2gnm,,_alaqu l'
v i o l e n~s masivos a determinadas comun idades y. grupo?. -sobre todo judos, aunqlHI
no s61o-, sus asentamientos, casas, prQPiedades, instituciones, lugares de trabajo. ll\
culto, escuel a~ et c .~ fueron corri entes en Europa- durante el S. XIX y XX. Fue sohll
todo contra los judos - aunque no slo- en la corriente de anti semiti smo generali?!!
da en la Europa de la poca y antes. Tu vo una fuerte impronta social en Rusia en ,\1
S.xl X, --<oo n antecedentes incluso en s iglos previos-, a me nudo insti gado y pro movl
do desde la administrac in zarista (Pinku s 1988) . Muchas veces eran culpados, cantil
chivos ex piatorios, de di stintas desgrac ias po lticas y socialeS, perseg uidos y maltll'
tados,_arruilllld~y devastados_sus barriosJ negocios y sinagogas. Antisemitismo
progroms ocurrieron en diversos pases europeos, incluso antes del HolocauslO
(Chanes 2004)'15
La pro paganda, la preparacin ideolgica de la opinin pbli"a para acepla r 111

illevitabilidad de la masac re, tiene cn e l caste llano po pular la ex presi n calentar 1,1
ambiente. Esta preparatori a, ms o menos intencional, pl anificada, conlleva respon

115 M uchos judos, huyendo de la violencia, emigraron a Estados Unidos de Amrica, lo qUI\
ex plica, en buena pm1e, el volumen de esta comunidad en el pas as como su ascendencia ComU
lobby poltico en las relaciones de Estados Unidos con Israel y el Oriente Medio.

380

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIG RACIONES

I,hil idades polticas muy concretas, la de aq uellos agentes instigadores del prejuicio,
1'1Odi o, la culpabilidad, la revancha.
La bruwlizacill de la lengua pa ra referirse a personas y g rupos que hasta e11l0 n1"" eran referidos como tales, prepara el terreno para la escalada en su exclusin
IlIIsta la negacin total de los mismos, desde la di scriminacin hasta su estigmatizalit n lot&.como seres humanos (Verrips 2004)1 '6 Son va ri os los artcul os qu e anali/tln el di ari o hec ho por Victo r Klemperer, profesor de la Uni versidad de Dresde, cris1111110 protesta nte de ori gen judo, en el que analiz la evoluci n del lenguaje del
IIIIZislllO en el proceso de deshumani zac in, despersonali zacin y demonizacin de
IlIs j udos (Cf. Mller 2004; Ve rri ps 2004). Una de las primeras_estrategias fue Uli li/11I lI.'.llenw je que cosificara la diferenc ia (judos, eslavos, g itanos, ho moseXi:i:iis,
,!Sc,acitados, etc.), convirtiend o a sus vctimas en objetos tan social y afecti vaIIlcnle distantes que se justifica ra su eli minaci~ como si fueran bacterias o insectos.
tllrlC de este lenguaje, adems de insisti r en todas las categoras del rechazo y la vitup 'raein, se concret en la des-ge rm ani zaci n de los judos, excluyndo los de l pue1110 alemn, la n ica membresa e identidad humana posible desde el rgimen nazi.
partir de metforas higienistas, de una Alemania concebida como cuerpo, el disl'IIrso nazi habl de los judos y dems form as concebidas como alteridad en trmil1l~ide mia , l?nfermedad, envenamiento, infeccin ~ parsitos ~ I es), que
l'x lgan su extermini o como oReracin quirrgica de saneamiento.

no

Por med io de la prod~cci n,Ja propaga nda, la difusin, la vigil ancia, el control
Ilc la o rtodox ia y la po lti.\:a de participacin de masas, la objeti vac in socio poltica
tic ~ n gu aje de la diferencia y de la d iscriminac in fue incorporado como ele.IIento de la plausibilidad sico lgica de soldados, func io narios, cuadros, mandos, y
de parte de la pobl acin, configurando estas representaciones, significados y prcti ~ IIS como_antesala de la ualuralidad y legitimacin moral del extermini o.

Tambin en el caso de Rwa nda la vio lenc ia cn las palabras precedi a la violencia en los hec hos (Chreti en 1995:307, cir. en Arn aut 2004: 1 17). La alteri zaci n de los
JI/ la, como itinerantes, excl ui dos de la construcci n de la identidad nac io nal , sospechosos por sus contactos con el exterior por su ac ti vidad comercial y su islami smo
realizada a travs de los medios de comun icacin de masas en Costa de M arfi l antecedi a la masac re de cincuenta y siete perso nas perpetrada por las fuerzas de segu-

11 6 Estas formas de lenguaje deshumani zante y des personali zante son lam bin utilizadas en
muchas formas de inclusin forzosa en in stituciones tota les: ejrcitos, hermandades, iglesias, secIUS, intern ados escolares y pri siones, etc. Los ritos de pa so consisten en su disolucin idcntitaria y
In ru plUra de la organizacin psquica personal previa, median te su denigrac in, acoso, desprecio,
humillac in y la experiencia de situaciones li minales de dureza, resistencia, ex tenuacin, acostumbramiento a situ ac iones de horror - un a forma de eliminacin simblica- , y su recuperacin renacida por parte de la in stitucin tOlal que le salva dotndole de una nueva identidad, leall ad, fidclid;d ltima, solidaridad extrema, obediencia ciega, el distanciamiento necesario para tra tar al Ol,.,}
como no-humano (yen su caso, poder eliminarlo), elc., que le dota incl uso con un nuevo nOlnhrc
(Verri ps 2004). La re-subjeti vacin que se produce no es como la ori gi naria: sta s610 lo es C(U II(l
parle de la subjeti vac in colecti va, convirtindose en su in strumento.

ECONOMA POLfTICA DE LA ETNICIDAD

381

ridad y algunos civiles miembros del partido vic torioso en las elecciones el '1 JjM
(A maut 2004).

Colecti vos enteros pueden operar como chivos expiatorios, intencional . 11111
cientemente o no, de problemas sociales e incapacidades polticas. Construir UII III,
'E igo externo puede dar resultado -a corto plazo- para intensificar la cohesin ",",
na.., a pesar de as fi suras y los disconformes.
La rebelin Hmong (1918-1924) contra el dom inio colonia l francs prollllll 111
por med io de la eleccin de una lite funcionari al UIO, que ya hemos menc ioll"III1 '"
varios lugares, se caracteri z por una violencia ex trema y una intensa autoexposh 11\"
al peligro y a la muerte. En el paisaje identitario discursivo milenari sta de los 11 1111111
se hablaba de trozos de tela blanca en donde estaran inscritos carac teres elel 111'11
ori ginario de la lengua Hmong, supuestamen te perdido. Se consideraban estas 11\111
invulnerab les a las balas por lo que los Hmong se lanzaban a la lucha a cuerpu Ih
cubierto, siendo inmediatamente vctimas de las balas de los franceses, quiencs 111'11
saron que estaba n locos. El odio a los Lao llevo a su deshumani zacin, convc,t ldll
en objetos sobre los que ejercer una inusitada violencia, que el acervo popular ohh
ti v como casos en los que mujeres Lao fueron abiertas por e l abdomen para 1'111'1
probar si sus rganos reproductivos eran iguales a los de los Hmong (Posten 20111 1
Es a menudo res pondiendo a proyectos polti cos concretos como se ha lIeglldl' ,,1
ge nocidi o, c uando se ha pretendido eri gi r una comunidad polt ica a partir d ' "II ~
homogeneidad tnica. En va ri os luga res de este trabajo hemos resaltado las CU 'I "
_ cuencias sociales, polticas y blicas de las polticas coloniales que se han apoy"dl'
en unos grupos y han excluido otros, sembrando la discordia all donde no la h"hl'l
El genocidio mutuo Hutu- Tutsi de 1994 tiene una larga historia de constru cl'l,tll
del odio durante la colon izacin belga y la independencia polti ca del pas. Con 111
autonoma poltica, las lites locales Twsi quisieron seguir man teniendo su situ;u.:I,'"
pri vilegiada -con la comp lacencia de las metrpolis que as vean sal vaguardadoN ~
protegidos sus intereses- frente a otros sectores a quienes pretendan seguir CXclll
~endo de l proyecto poltico y econmico del pas. Como sucedi con otros gru pos 1'11
Africa, antes de la poca colonial las diferencias y lmites entre Tutsis y Hutus 1'11
R wanda no eran tan evidentes ni para ellos mi smos, siendo que ambos grupos COllt
partan e l culto a los ancestros y el linaje como principa l sea de identidad (Vidlll
1984). Los ancianos, nacidos a principios de siglo, no daban relevancia alguna a eNI"
distincin. Los campesinos de la siguiente generacin tampoco tenan una visit)11
- etnici sta de estas diferencias, a pesar de los pri vilegios concedidos por las autorid ll
des coloniales a los Tutsis. L a movilizacin antitutsi fue insti gada principaheJ,tc pUl
la lite poltica urbana, incitando a los Hutus a tomar vengmlza y apropiarse dc 10\
P.l'!'stos de los Tutsis, si n ue se puedan es ablecer, sobre todo al-prinGipio;-I5IOcIU I"
tl/icos homog neos en el intrincado panorama poltico y social delpus (Vidll l,
1998)-, e.!!...'londe hombres y_ muj~s de cualquier cond ic in se animaron a las 11'
horrorosas crueldades con sus convecinos.
La voluntad poltica e exportar clmodelo occidental de Estado nacional, basII
do cn la coincidenci a entre una autoridad poltica centrali zada,un territorio delimitn

382

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

.~t 11 11 11

poblacin y una identidad colecti va ha sido sicmpre connicti vo, tambin en

I , IHllicnte caso.

I.I1/illlpiezgtnica es un proceso de homogeneizac in consistcnte en la e liminah 11 de una minora, bien porgue no cumplen CO Il dclcnninmlos crit crios legales o de
"lIlq uier tipo y por medios burocrticos y admini strativos son expulsados. siendo
'1111\ ofros ue sl'Os'Cm l e ~ ocupan su lugar, o bien Illcdilllll C 111 'dios Ill ilas violentll lIll.ILpueden ir desde eLhosligamicnlo, la pcrsecucin hasta 111 cx tcl'Illinllcin ffsi -

,t (1layden 1996). El objeti vo es rcord cnar c l tcrritorio c n re lac in a la poblacin que

lo, !lIIilit", por diversoJ mo t ~OS)o l ti cos y gcocstra tg icus.

L.as li mpiezas tnicas l1 7 en Bosni a- I-I crzcgov in a fu eron precedidas de 11\ llg it it 1+ n poltica y la manipulacin interesada de la Historia y dc vicjas heridas dI.! gil '.
1111 'ntre linos y otrosl1 8, algunas ri va lidades loca lcs (Bax 1995), inclu yendo lus d 'Ii I hl"1 de grandeza de ulla Gran Serbi a por parle de Milosevic y sus adllcrcs.

on la excusa de proteger a los serbi os en Bosnia Herzegovina y dcs pll s de la

1I'lliega con Croacia en donde se practicaron limpiezas tnicas mutuamentc, Scrhi ll
'Iulso asegurar su posicin en Bosnia. Por medio de la violencia, arras pucblos cnl C111<, obligndolos a dejar casas y enseres y huir. Se han cumplido I I aos (en elmomell111 'n que escribo, 2006) de la matanza de Srebenica en 1995. Mladic, general al mando
JI IIIS tropas serbobosnias que perpetraron la masacre, a estas fechas sigue librc, igual
1111' Karadi zc. Ms de 8.000 personas murieron y otras fueron torturadas y v ioladl~.
L~n de las mujeres del gLUpo_vencido b a sido una prctica frecu ente en
IlIs conflictos armados, en las invas iones militares, como parte de la violencia de
~ (llera masculina unida a la VIolencia contra el Otro. Lav io encia sexlIal es otro arma
11 IllrruLglaroaun ms destructiva moral y psicolgjcFn.:!.ente. La humillacin de per~onaLe
I es acio ms n ti mo de su subjet ividad, es vivida como una des truccion
IIloral ers naLy <:0 ecti vae n lo ms hondo. La continuidad grupal paS:, por la reproduccin fsica y social. La violacin ha sido uno de los medios histricos de aniquilacin
\~tn i ca por hibridacin forzosa: Como seala Nayan ika Mookheljee (2006) en su invesIlgaclon so re el conflicto de Bangladesh en 197 1, las mujeres violadas viven entre
In victimi zacin, la compasin, la vergenza y el estigma, entre el olvido y el silen'iamiento y el recuerdo y la memoria colectiva de la guerra y sus atrocidades. Ese
ttllnbin ha sido el drama de muchas mujeres bosnias violadas durante las lim piezas
tnicas serbi as entre 1992 y 1995, a veces en los propios campos de concentracin.
A pesar de la labor de los Tribunales de La Haya, muchos de los culpables siguen
libres en Srpska, la Repblica Serbia enquistada dentro de Bosnia.

11 7 Banks (1996) seala que esta ex pres in no aparec i en el di scurso poltico hasta pasados
linos cuantos meses, dando a entender qu e el conflicto fue encuadrado intencionalmen te bajo este
marco ('frame') conceptual por intereses polticos muy co ncretos.
118 Sera necesario investigar sobre el efecto de la sociali zacin in formal, la tradicin ora l, la
literatura popular, los museos, los monumentos, los ri tua les y celebrac iones, los libros de Historia,
los di scursos polticos, etc. en la continuidad de una memoria histri ca de agrav ios com parativos y
od ios grupales.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

383

i,Bajo todas estas circunstancias, hast que punto es posible, necesaria la

ciliacin, el perdn?

f('tTifi

Trmino imbuido inicialmente de sentido rcligioso, reconciliacin cst rnli

do en el lenguaje poltico como una de las escasas formas de reconstruccill
y emocional en pases que acaban de salir de violent,os conflictos (Byrolll J !)f}lt'i
El perdn no es olvido, tampoco venganza, insiste en la humanidad de los ClwmF
gos y se centra en los valores de la justicia que restauran la comunidad poIlka
encima ele aquella justicia que la destruye (Shriver 1995 ciL en Byrol11 ]')<)'i)
justicia tiene que ponerse de acuerdo con una voluntad de perdonar, ellmar!'ijiii
como una respuesta histrica a la injustica, implicada en un objetivo a largo plHi;
de redefinicin inclusiva de una colectividad futura que trasciende el p'l".inh
(Mamelani 200]),
Por medio de tcnicas como la historia, la memoria, la narrativa y la intervencill
colgica es posible reconstruir la comunidad sobre valores compartidos (Byrolll ':?(j)ln
La violencia no superada por la reconciliacin ejerce tres opresiones sobre las vctilllf!;
la propia violencia, el odio y la continuidad de la violencia por medio de la vengan/il, l<l
objetivo es romper la cadena de odio de una generacin a otra,
Llama la atencin que aquellos estados africanos donde ms violencia tnkn h
habido cuentan con el mayor porcentaje de mujeres implicadas en la poltica \ !it
transformacin de sus pases (Hamilton 2000)119, a pesar de que la sociedad ,'vd
sigue en manos del sector masculino, extremadamente violento. Tambin las ])]adr(\
de los soldados rusos iban a buscarlos a Chechenia, para traerlos a casa, Ms {k !HU
mujer se encar a Putin, Presidente de Rusia, por su indiferencia en el hundimiet1!i
del submarino Kursk, doclc muri toda la tripulacin. Durante la guerra (k 11)"
Balcanes sectores de mujeres intelectuales se preguntaban si mereca la pena pl'ltk,
a padres, maridos, hijos, novios. Ellas apostaban, como la mayora de las IlllljCl (ii
por la vida 120. Madres de soldados americanos Illuertos en la Guerra de Irak h<1lllk
gado hasta la Casa Blanca para reclamar el cese de la invasin. Las abuelas de In
Plaza de Mayo en Buenos Aires dieron ejemplo de lucha y perseverancia al 1ll11l1d(
entero, logrando localizar e identificar muchos de sus nietos, criados en mallw, lk-'
familias ligadas a la represin de la dictadura militar despus de que sus Ill:Hlrr",
murieran torturadas.
Nadie est vacunado contra el horror. Ningn colectivo est libre de la barhafl(;
si no trabaja cultural mente sus recelos. Nadie hubiera imaginado que democr;\I'liI"
como las del Cono Sur, que dieron lecciones de libertad a la Europa de los fascismn'",

119 Sin olvidar el pape! comunitario y humanitario de distintas congregaciones de monjw. ('I!
los momentos ms difciles, defendiendo y dando refugio a la poblacin perseguida.
120 Mujeres occidentales que no se han identificado con el modelo masculino dominante adp
tado por algunas gobernantes y presidentas de consejos de administracin, han infundido a la poli
tka, la administracin y las empresas de un estilo mucho ms cooperativo y dialogante, cogcslivn
y agradable, sin pc!judicar ni el compromiso ni la eficacia.

384

UNICIDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

~c l'{)Jlvirtieran en las dictaduras del sccuestro y la tortura, remedando las sutilezas

h'rnicas del exterminio judo por parte del nazismo akrll<n I21 . Por eso la vigilancia
:;,I\:ial ha de ser lmxim<:\.

La recuperacin de la ideologa nazi sus slllhnlos e idcnloga"", el racismo, la

:.,c!lophobia, el antisemitismo, por parte de nuevas generaciones fascistas en Alcma
Jn, Blgica, Francia, Inglaterra, Espafia, Rusia, es rc:t!rllelllc preoclIpante. AsChay
\.lIJe cnt~nder los ataques a inmigrantes, judos, Illllsulnwoes, atWilJlOS, gi!;lIlos, des-vlllidos, vagabundos y otras formas alterizadas y excluidas de. Jo sOl:i;1. I ,os observa
jllj"ios sociales europeos han dado la alarma sobre. el rebrote xenl"\,hl) <luC vive J,I t JI':
'slos ltimos aos.

4,4, Repensar Inclusin social, Modos de incorporucil1

Si ms arriba decamos que excluir no es patrimonio de mldie en concreto, qtll~
nadie est libre de practicar ni representar relaciones intergrupales desde la ('XciII
l;jn, sus variantes e intensidades, lo contrario tambin es verdad. La solidaridad, la
cooperacin, son sustantivas a las relaciones sociales, como hemos visto c-n el
Captulo 2.3., inlra e imergrupalmente as definidos.
Analicemos primero algunos problemas conceptuales y terminolgicos 122.
Se ha hablado mucho de asimilacin, integracin, insercin, sin que hayamos
,una "expresin convincente del todo, En la teorizacin sobre las
pertenencias, las mcmbresas, las identificaciones, hemos huido siempre de compartimentos estanco, como si uno se metiera en un cajn o saliera de l para meterse en
otro o simplemente quedarse colgando de tiradoL Por eso siempre hemos visto con
recelo conceptos como asimilacin, integracin social, insercin social, etc.

'ncontradotod~va

Asimilacin remite a disolucin en un ente mayor, en donde se pierde cualquier

tipo de especificidad, Uno se vuelve indistinguible del resto, diluyndose en l. Era
ese el nlodelo del meltingpot del que hablbamos en el Captulo 4.3. Sin embargo,
no slo eso no es lo que sucede nmchas veces, sino todo lo contrario: muchas identidades se generan/revitalizan en contextos de contacto/dominio intergrupal (Cf. Etnognesis).
El trmino integracin tiene tambin ese resabio asimilatorio indiferencial, a~n
que quizs s~",pudiera reservar su uso para ~~alar la varticipacin,-siempre oesit?~~,~.I.- en el sistellla prductivo. As, algunos hablan de integracin econmica, socio-

121 Emigrantes espaoles en Uruguay, que salieron de la miseria econmica, moral y poltica
de la Espafa franquista, no podan dar crdito de la transformacin operada que de repente se con ..
virti en un Estado militar y policial represor.
l22 Lo que aqu se dice compete tambin a una reflexin sobre la inmigracin (5.7).

ECONOMA POlTICA DE LA ETNICIDAD

385

la bora l, res idenc ial , etc. Peor suena cuando se refi ere a integrac in culturaL, P0l'(ltIl
los marcos de lo sociocultural son mucho ms polimorfos, vari ados y fl ex ibles l2 1,
In clusi6n, trmino que hemos utili zado aqu por comodidad y en aras de 111111
co mprensin compartida en el mbito de las Ciencias Sociales, no deja de remit ir 111
esquema continent~/contenidoI 24 que subyace tambin, pero al contrario, en el 1\(,
!l!ll10-exclllSi61l. Otras metfora s son posibles, como el de faretcu a y la relac io"" ll
ciad, el aco mpaamiento, la contigidad, la interpenetrab ilidad, la compartibiliclad , lit
confluencia ('conflation ' Cf. (Johnson 1997), la amalgama, etc. 125 Hasta aqu nONO
tros hemos venido ut ilizando vari as de e llas, en cuanto que las aperturas y c lau s urw~
de procesos y estructuraciones, en sus di versos momentos, g rados y ubi caciones dI
complej idad, nos permiten pensar en diferentes modos de incluir y de exclui!: I'lIl1t
ente nder estas prct icas y ex periencias tenemos que partir de un teora de la cullU lll
ajena a la lgica binaria, no inclusiva/exclusiva, sino compleja y dinmica que al! n
aaaun a pluralidad de las forma s.
Tenemos que pensar ms bien en adscripciones y lealtades diversas y ~on tex I Ul'
les, en estrategias y manipulaciones en relacin a itinerarios y situac io nes, sin Iv
CtafIas sobredetermi nacio nes estructurales y las objeti vacio nes sociales que limil llll
esta ' libertad ' o 'creati vidad' de los actores l26
Insercin. res ulta demasiado tcnico, como si la pieza ya tuviera un hueco desl.\
nado al que insertarse. Muchas veces se di ce as para referirse a la participacin l\1I
un mbito bastante estru cturado como es la economa local o nacio nal med iante l\1
trabajo asala riado. Una aproximacin en trminos de prdidas y ganancias resollH
demasiado instrumentali sta y economicista y obliga a explic itar continuamente I tI~
parmetros de valo r desde e l que se calcula, por otro lado sie mpre cuestio nables.
Acoplamiento nos recuerda a la NASA y sus ex peri mentos con distintas naves
sus partes en el es pacio. Y, sin embargo, couplillg en el sentido que se le da en lo.
procesos de co-ontogeni a e in terdependencia mutua (Cf. 1.2), incluye un mat iz 111 ,
dinmico, qui zs por su ex presin anglosajona en ge rundio.
Parlicipacin es demasiado optimi sta . Porque uno lo hace sin muchas veces vlc
gir ni cont rolar las condic iones, ni los contex tos, ni los res ultados.
Articulacin. no es un mal concepto, y yo lo uso alg un as veces, aunque recucnhl
a una estructura de piezas sin interd ependenc ia o rgn ica, como un mecano.

123 Para una discusin sobre estos conceptos referidos a la inmigraci n, vase Malges irti y
Gimnez (2000). Proponen e l concepto de il/lercllllllralidad en sustituc in del de il/legracin ('1/1
lural en cuanto a que introduce un a perspec ti va ms din mi ca e in teracti va
124 Metforas ret iculares, conect ivas, son las de muchos anali stas uti li z;:lIl para co mprcIld l1r
algunas relac iones soc iales.
125 Otra vez el diccionario nos seala la amp litud del cam po semnt ico para i/lcluir: agrcglil ~
reunir, circu nscrib ir, insert ar, envolver, a adir, introduci r, meter, cercar, incru star, abrazar, ad minitr ,
entraar, contener, englobar, com prender, abarcar, imp licar.
126 Este presupuesto se formu la ms bien como una posibilidad ms q ue una garant a.

386

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Tradujimos malamente el trmino 'encompassment' como abarcamiento, como

proceso inclusivo que abraza di versos e le mentos en trminos asimtri cos, con'cdindoles ciertas libertades y auto no mas pero vigilando sus movimientos dentro
dc un orden ge neral impuesto por una un idad superior que los e ngloba.
UIl

IncorpOl:gcin, puede ser una trad ucc in posible a este concepto de 'encompassmen t '. Puede descompo nerse en in-corporar, lo que remi te a asociac iones con las
lcoras de la corporalidad, siempre bien consideradas des e un pensami ento autoIlo itico (Ramrez Goicoechea 2005a). Por o tra parte, no impide pensar en posibj li dades, contex tos y efectos var ios, sobre todo si man tenemos aadimos 'modos de'
(C r. Snchez Moli na 2005). Es un modo de ~om prender las di fu;'entes form as de relacin de los inmigra ntes en sus nuevos contextos de inmi gracin . Suena tamb in a
upulltarse a algo qe"es t sucediendo, a un mbito dinmico, en movim iento, de gentes y cosas en accin; como cuando e ntram os a un a autop ista, a la que te nemos que
Ingresar con la aceleracin suficiente, ni la ms rpida, ni la ms lenta. Tambin me
lo imagi no como un jugado r de ru gby que se incorpora a la mele, do nde no obstanle puede lino recibi r un buen golpe.
Pero, como decimos, la autonoma, la autodetermi nac i n y el control poltico no
neo mpaan necesari amente al proceso de incorporacin. Este tampoco aseg ura los
aspectos ti cos, morales o de j usti cia de sus modos ni de sus efectos.
Entonces, de qu dependen los procesos de incorporacin a situaciones nuevas,
grados de complej idad mayores, mbitos aba rcantes, etc.? <;:ada situacin emprica
ha de ser anali zada de fo rm a particular, considerando aspec tos histricos, sociocu lturales, econmicopolti cos, representacionales y prag mticos, contex tual es~-Puede hab larse de incOljJoraciones a la fuerza, discriminantes, opresivas, subyuga ntes, dependienteS: modos de incorporacin en fo rm a eJe construcci n interna de
microentornos por parte de procesos sistmicos dominantes,..!:lege mnicos. Modos d_e_incOJ:pomciIIl a la fuerzaJJ.eron los de la esclav itud,Ja servidumbre,
la encomienda, a Qilrti . de poblaciones invadidas, vencidas o depo rtadas.
A uellos Q.Ytle-.hubiera n 1l10st rado~ns belicosos y audaces, pudieron ser eO-Optl.ldos para fo rmar compaas militares especiales. As ocurri con los G ur"ka del Ncpal
o los Sikhs del Punjab en e l ejrci to bri tnico, C0 l110 hab a ocurrido antes COIl los
/-lighlanders escoceses. Maores fo rman part e de los comandos de l qj ~ rc il o Ilcozelands l27 . Muchos de estos combatie ntes pert enecan a terr itorios pe rir~ri cos . vc ncidos o
incorporados al Estado, despus de dura batalla cn que so bresali ero n por su liereza y
lealtad gru pal, valores siempre bien vistos po r los cjrc itos. El Estado util iza esta fu crza militar en su beneficio, reclutndo los po r medio de las CSlruCluras de auto ri clacltraclicionales de la comunidad, utili zando los lazos ya ex istent es de ob ligac in y cred ibilidad , destinndo les a primera lnea de bata ll a, en su caso, pcro l1ul1ca a la ofi c iali dad,
reservada estratgicamente para el grupo tn ico domi nanle (12 nl oc 1980).

127 Franco tuvo su propia Guardia Mora despus dc la GlIcrra .

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICtDAD

387

Ml~canismos de incorporacin a un proyecto nacional comn suelen ser los rUfU

c11'i/es, creados ex novo o a partir de prcticas y representaciones local/naciollilllrwn
le reinlerpretadas. Por ejemplo, el del Da de Accin de Gracias, del que ya hahla",,'"
en su momento, que todo ciudadano norteamericano que se precie celebra, sen
origen que sea. Basado en la experiencia de los pioneros del Mayflower, quicllc\ lPi
fin consiguieron establecerse en Massachusscts, despus de mil peripecias y de~,gl(
cas, quisieron dar gracias a Dios, compartiendo alimentos y comensalidad ('011 !tn
indios del lugar. Lo curioso es que uno de los mitos fundacionales de la idcJ1tjdiii!
an1ericana no incluye no slo ningn otro colono europeo, sino que el componcni'i
de comparticin con Jos indios ha sido totalmente eliminado de la memoria. l/al U
bandera mientras se canta el himno al iniciar la jormada en las escuelas recucrd n
todos que son americanos, vengan de donde vengan,

En esta economa capitalista nuestra, el mercado de trabajo -junto con el C()lFdJ

mo- es uno de los dominios principales de inC0l7JOracin socioeconmica, alrarr!!
que arrastra otros espacios y dominios de lo sociaL Para muchos pueblos indgt'tlil"
el trabajo asalariado es uno de sus principales contactos con la Modernidad "'{,'(ll
vertida en Globalizacin- y el sistema capitalista, sus formas de dominacin vcrtil'!
econmica y poltica, Este contacto se da muchas veces en trminos de marginalidnd,
degradacin medioambiental, explotacin y pobreza l28 .
Volvamos al caso de los Kuna y los Guaymi en la zona fronteriza entre Costa I~ 'n
y Panam (Bourgois 1988). Siendo que ambos dos grupos ocupan los ms bajos III)'iI
res en la escala social laboral de una plantacin bananera multinacional, los prinl('j'()",
han accedido a puestos algo mejores. Una de las razones es que han conseguido 1111)\'1
lizar y recrear su identidad y autopercepcin tnica en torno a la revitalizacin lit': ~,!
indianeidad. Han conseguido un respeto tn.ico por parte del resto de grupos (bl;j
cos, hispanos, negros, otros amerindios), Forman una red compacta de solidaridad \
control interno mediante una organizacin propia de lderes locales que media enlodn
lo que tenga que ver con sus relaciones con mbitos de escala 10cal/nacional/glolwL
sus derechos, sus condiciones de trabajo, etc. Interactan con miembros de otros p,f!!
pos sin sentirse humillados ni avergonzados. Hombres y mujeres mantienen el !rajr
tradicional, as como otras peculiaridades. Sus delitos son resueltos por la proPI;\
autoridad Kuna.
Mientras tanto, los Guaymi, ocupando el ltimo peldao de la escala tnic;'L
conciben su opresin principalmente por este motivo, Cuando estn borrachos, 1;1
polica panamea los trata mucho peor que a Jos Kuna en la misma circunstancia
no les multan o encierran, sino que les obligan a duros trabajos en la comunidad, il
la vista de todos. Los Guaymi son pblicamente humillados por todos y no inter:!!'
tan pblicamente con los que sienten como sus superiores, Han incorporado haCli1

128 Como tambin ha ocurrido tantas veces con el campesinado latinoamericano en el siSIClHil
de produccin e intercambio capitalista (13ebbinglon y Batterbury 2001). Vase tambin LOn1llit
( 1975).

388

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

hi' l1lismos el desprecio que los dems sienten por ellos, Nadie quiere ir con aqth>
Hl~) prostitutas a las que hayan podido acudir para comprar sus servicios sexuales,
,t~IIS formas de evasin y ocio se centran en el mximo consumo de alcohol posible,
ID que conduce a broncas y peleas entre s continuas, adems de intentos de suicidit). Su ancestral costumbre de mostrar valor en peleas controladas, como forma
'unllbin de consolidar patrones de liderazgo en la comunidad y entre otros, ha perdido el sentido social que tena, No han recreado ninguna estructura institucional
para reordenar su experiencia de explotacin econmica y opresi6n social. Su
l!lrma de incorporacin al mbito local/nacional/global se realiza en trminos de
dl.'pcndencia y discriminacin doble, Si econmicamente estn includos en el 5iskllJa, por el simple hecho de realizar un trabajo y percibir un salario, lo cierto es
}Ile estn ms excluidos que inC0l7JOrados, Los Kuna han manejado su situa{'j(n/condicin con algo ms de autonoma, quizs tambin por el hecho de que
!lllnCa fueron tan ex/u idos tnicmnellte; cuestiones de flexibilidad cultural, consti!ucin de lderes legitimados, han podido contribuir tambin a que puedan seguir
definiendo algunos parmetros de su vida grupal. Han constituido parte de su sistelila como microentorno interno para la continuidad de su proceso sistmico de
('()llstruccin identitaria. Por el contrario, los Guaymi han incorporado la imagen
que. los dems tienen de ellos -una identidad negativa y despreciada-. Sin proyecio sistmico autnomo, son mero Entorno sobre el que los dems construyen sus
dL'lltidades propias.
Por tanto, hay modos de incorporacin que segregan negativamente, Pero tamlos' hay que lo hacen positivamente, bajo la denominacin de discriminacin
/Iost/',:Y/ "PC;CjJ,l, afirmativa ('afirmative action') Cmo es eso? Pues estableciendo
poltas, estrategias, lugares, oportunidades que privilegian a las minoras, a grupos,
pGrsonas y categoras sociales desfavorecidos de forma que la distancia disminuya
cntre stos y la poblacin considerada como acreedora o con los medios para alcanzar una situacin de bienestar social y oportunidades standard, media, en una sociedad nacional. detenninada. Lo que otros medios no han conseguido a la hora de facilitar a todos el mismo acceso a determinadas oportunidades, se intenta contrarrestar
IN)r arriba:' favorecindo a los ms desprotegidos o marginados.
hi~n

Polticas especficas de vivienda, de educacin, de formacin, de salud, de subsidio econmico, suelen dirigirse a colectivos concretos que ya de por s son distinguidos clasif1catoriamente por el resto de la poblacin. Tambin la reserva de determinados puestos laborales, escolares, institucionales, polticos, etc. para miembros
de. estos grupos, No hay pas desarrollado que no cuente con este tipo de acciones
afirmativas, a nivel estatal, regional (autonmico) o local.
Cules son los efectos colaterales de estas polticas y acciones? Puede crilicarse su orie1tacili paternalista; como ayuda especial al socialmente ms dbil y con
menos recursos, anteponiendo rasgos estructurales a cualificaciones y mritos persn
mIles. Pero sobre todo, que en el fondo objetiva todava ms la diferencia, segrcgn
dolos, positivamentE:, consolidando una singularizacin por diferencia de gneru,
cdad, identidad, origen tnico o nacional, capacidad, salud, etc.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICID!\I)

389

Comenlando el Ttulo VIl del Civi l Righls ACI ( 1964), la legislacin m{s illll ""
(ante en la historia americana so bre derechos de las mino ras raciales, Un"

Graglia ( 1994: 11 3) aseg ura que la imposicin de preferencias raciales en el '1I 1plt
sirve slo para crear hostilidad racial que los mi smos que proponen estas prcl' \h 11
cias reconocen que ex islen y que usan para justi ficar lales preferencias. El rcsllllml.
es un Crculo vicioso. Y un nuevo victimi sl110 aparece por parte de los an ti gulIllllllh

'1 , PRCTICAS E IDEO LOGAS DE LA DIFERENCIA

V LA DESIGUALDAD. 11. RAC ISM0132
"Cuando yo nacer, yo negro. Cuando yo crecer, yo negro. Cuando yo
al sol, yo negro. Cuando yo al frIa, yo negro. Cuando yo enfermo. yo negro.
Cuando yo asustado, yo negro. Cuando yo morir, yo negro.
Pero cuando t nacer, t rosado. Cuando t crecer, t blanco. Cuando
t al sol, t rojo. Cuando t al fria, t morado. Cuando t enfermo, t verde.
Cuando t asustado. t amarillo. Cuando t morir, t gris. Y me llamas t
a mI "hombre de color"?"

( favorec idos. Eso sin discuti r que el modelo al que asemejarse es al del 3mclln uII
medio y su nivel de vida.
En lo que aq u nos interesa, y de acuerdo con la Race Relation Acl. ( III/f'
ampliado en 2000)1 29 en todos los colegios britnicos los nuevos alumnos h lll( " .
rellenar una fi cha de autoadscripcin tnica, con el objeto de conformar con 111 PIIII
tica de cuotas y la monitorizacin t nica en todas las instituciones pblicas (un IVt '
sidades, escuclas, prisiones, hospitales y centros de salud, reclutamiento lahlll ,,1
polica, justicia, etc.). Los objet ivos son identi ficar diferencias tnicas, aseglll lll l .
igualdad de oportunidades, el acceso a bienes y servicios pbli cos, asegurar In plJ
sencia proporcio nal en diversos foro s y mbitos, monitorizar tendencias y resol\'1 I
cualquier barrera o discriminacion por dichos cri terios (Commision for RII\ 1111
Equality 2002)130.
Ms reali sta parece, a largo plazo, la propuesta de Wil son ( 1994: 17 1). Ah"~1I
por una accin afi rmat iva l/O racial en cuanto a gara nti za r los derechos cvico ... I~
toda persona mediante polticas dirigidas a la erradicac in de la marginalidad y 1I
la promocin del bienestar que bien puede atacar objeli vos especficos para eoh',
tivos especficos, sin necesidad de racia/izar ni e l problema ni qui enes lo li ' IWII
Cuando deje de haber el Da Mundial de la Mujer, el Da de la Infancia, el Dfllllt I
Di scapac itado, etc ., estaremos en una sociedad igua litari a - no androcn tricil ,

1111

adultocntrica, etc.- donde todo el mundo se caracteri zar por alguna diferclwlll
sin que valga ms un a que otra y, por ende, todos seremos semejantes (j no

id(~1I

ticOS!)1 31.

Pepe "el Negro".

.1. Breve genealoga de las ideas raciales 133

El trmi no de raza ha atrado tanto discurso, representac in y prctica social, ha
ta n hondo como concepto poltico y de sentido comn en nuestra trad ic in
Intelectual y pragmtica recie nte, que no es de extraar que, a pesar de l cuesti o naIniento de su validez como concepto c ie ntfico, los estudiosos insistan en la necesiIlud de la inves ti gacin de los efectos y consecuencias polticas, econmicas, socia~'Id lldo

I 's y demog rficas ligados a este tipo de categora 134

lOl

390 ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

y practicar diferencia y exclusin social a partir del

de que las caractersticas humanas -o servables o no- son hereditarias e.. .,

Irta ltCiles, porque residen en la esencia de cada uno. El as ecto evaluativo/valo ravo es intrnseco al ensamiento y conducta rac istc ,siendo que unos, 0 1' sus rasgos

r cualidades, se considera n s
i~ C

129 Code o/ Praclice 01/ rhe Dwy 10 ProlllOle Race Eq/lality fu e aprobado por el ParlamclI lII ,
comenz a surtir e fecto desde el 3 t de Mayor del 2002.
130 Se recomienda el uso de las cl asificac iones tnicas recogidas en e l Censo, que lu ego IItll l
rev isadas por la tntcgrat ion and Hannonisation Division of tlle ONS (Ofic ina Nac iona l 111
Estadst ica). La li sta es una mezc la de categoras raciales y etniconucionalcs. Tambi n se rCCOttll1l
datos sobre reli gin, lengua y si se es re fu giado o no Cf. Apartados 5.5 y 5.6.
131 Es obvio que los con textos nac ionales no son idn ticos. Una cosa es discriminacin po_1
ti va y a ira po lticas especficas de atencin para contribuir a resolver cierta s situaciones. Paru l u ~
inmigrantes no hi spanohablan tes, sera deseable e l desarro llo de una poltica de inmersin lingUr..
tica en espaol. Es claro que esto les singulari za, pero su razn no se formu la en trminos lll k o'l'
y/o raciales como puede ser en USA o en Re ino Unido. Creo que no puede hablarse de di sc rltt ll
Ilucin positiva en las polticas lingsti cas de los gobiernos de Eu skadi y de Cata lua a la horn jI
va lorar la competenc ia en el idioma propio por enci ma ele otros mri tos a la hora ele acceder a eh!t
105 puestos de trabajo. Aqu se tratara ms bie n de un programa poltico de recuperac in de l idln
rna ms que de la intenc in de bene ficiar unas perso nas en vez de otras, por mucho que al fina l WII
gan ventaja.

rac i sQ!Q..C.onsis.l~e~r

~lIp u es to

p.eriores y mejores que otro~ El etnocentrismo tambin

caracteri za por esta recurs ividad interna, este at ractor de s mismo como referen-

cia sobre la que medir lo dems, el reslo. Sin embargo, como bien apu nta Wall
Malefij t ( 1983:223), el etnocentrismo no excluye ni el mejoramiento ni la adopcin
como medios de inclusin en la igualdad l35

132 Buena parte de este apartado puede leerse como continuacin del Apartado 3.5. (Ontologfas Sociales). Tambin est ligado al apartado sobre Estereotipos Sociales (Cf. Apartado 5.6).
Algunos aspectos qu e competen tambi n a esta form a de alterid ad/alterizacin han sido relatados
en el Apartado 4.4. sobre Etn icidad.
133 El contex to soc iopoltico y econmico del racis mo ha sido en buena partc ya descrito e n
los Apartados 4 .3 y 4.4, sobre todo en cuanto su contexto coloni al e imperi ali sta.
134 Banton (8an ton I 994)dicc que e l trmino de ra za es t il no pa ra explicar estas re lac iones
sino para entender el modelo que los actores util izan y para comprender toda la legis lacin y 1'01(
ticas naciona les e internacionalies para combatir el rac islllo.
13S Aunque en las ideologas y prcticas raciales tambin hay mediaciones, ambi giicdadcs y
negociaciones hasta cierto lmite. cr. in fra.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

391

Podemos dist inguir estratgicamente entre los adj etivos racista y racial, pI' 11
de sus evidentes conex iones. En el primero pensaramos en un ejercicio devaluHl l"lI
excl uyente; en el segundo, en un epteto que toma los supuestos ideo lgicos
11
objetivaciones conceptuales - p.ej. el trmino de raza- (Cf. in fra) como descriptlll t
vlidos de una realidad social y poltica as construida. Racial se referira a raZtll'Olll1
concepto para distinguir unos humanos de otros; racista derivara de racismo, 'Ilh 11
dido popularmente como una actitud y prctica de alteridad que se justifica di scul I
va e ideolgicamente en la validez del concepto de raza para descri bir dicha relllld",'
(as construida). Por eso omos expresiones como estudios raciales (por ejemplo '" I
uni verso ang losajn), polticas raciales, etc. Esta diferencia se entiende bien CO II I
siguiente ejemplo. Hablando del capital como una forma histrica particular de 'x l
tencia de los medi os de produccin , Karl Marx dice: "A Negro is a Negro. Only ull lll I
certain conditions does he become a slave. A cotton-spinning machine is a maclillll
for spinning cotton. Only under certain circumstances does it become 'capital' '''lI'

Siguiendo los argumentos presentados tanto en el apa rtado 1.3 como e l en I ~

sabemos que las relaciones entre representaciones y prcticas, aunque complejas, NIIII
recursivas y forma parte conjunta de la experiencia. En cualquier caso, toda pl'~ '111 I1
racista se fundamenta en representaciones raciales y stas se reconstruyen en prrtl'lI
cas raciales y racistas.
-Si mantenemos cierta distincin entre ambos es porque nos permite segllli 111
pista a liiCOnslm ccin ideolgica del pel1!amienrol'liCial, eJl su rela
au lonolll !1
~ istm ica de las prclicas segregacio~y dicriminatorias del racismo en sus 111,
tintos contextos locales e histricos.
La reflexi n sobre los otros est croscultural e histricamente generali zada, 1111
la ma yora de los casos, las diferencias y semejanzas entre los grupos se h, n SIIl
blecido en trminos de apariencias, actitudes, hab ilidades, apti tudes, creencias V
prcticas, en relacin a algn tipo de hori zonte sociocognitivo cultural e histdlll
desde el que evaluar lo que son y cmo deben ser los humanos,
Si el encuentro con otras ge ntes y costum bres oblig a redefin ir el mapa dc Ii.
alteridad de los europeos, en la misma medida tambin su identidad. Toda la CO II,
truccin prcticorepresentati va de los Otros, es un proceso de redefin icin y reor~1t
ni zacin autopoitica de la(s) propia(s) identidad(es) europea(s) como complejidadt',
sistmicas.
El pensamiento racial y racista no ti ene un 1nico origen (ni siquiera una fOl'lu lI
del todo coherente, Cf. infra) IJi una n ica evolucin sociohistrica. ~or eso no I 'dll

136 "Un Negro es un negro. Slo bajo determinadas ci rcu nstancias se convierte en esclavtl
[Marx, 1967 ( J849) cit, en Sahlins 1976: 132). Una hiladora mecnica de algodn es una mqlltHI
para hilar algodn. Slo bajo determinadas circu nstancias se convierte en cap ital" (t rd .propia). UI1t1
de los debates filosficos, polticos y sociales de fines del XIX tambin se formu laron en estos I ~ I
minos: muchos apoyaron las vers iones poligeni stas del orgen humano y, sin embargo, rechazaroll
el esclavismo y la opresin social a las razas njerio res (Cf. Wall Malefijt 1983:227-235).

392

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

hll'lI lizill:S.(UJ!lJJJomento preciso- ni nico de la constitucin del concepto de raza

IIII no significativo para definir una nlteridad cronotpica y po1(t iCII1I1 ntc configura1111, Vrias son las tendencias y corrie ntes de pensami cnto que pueden conjugarse en
tlll llIomento dado y hacer emerger un determinado modo di; discurso. reprcscnt aI

h n. prctica y experiencia, el cual, como lodo proceso dinlhlli 'O. sigu ' siendo
diverso y coherente fragmen tari amen te.

11 0

IIh~ tante

Lo cierto es que, como dijimos en el 3.3, no puede d 'sv inculars' 1111 11 id '1I1i dnd
Hlopeo -como confluencia de todas sus variantes nacionales y sus concOlllll llI1 'ills
.11\ la construccin del Otro (muchos olros) mcdiante e l cx pansiouis nlo '0 11' '1' ';,,1 y
IIllI itar" la csclav itud y la coloni zacin europea en la Modcrnidad, pal'til' de l siglo X V
t1"'O sobre todo desde el XVI (Goldberg 2006).
1

El estudio de la flora y la fauna en los siglos XVI y XV II propici ulla I'e n 'x i 11
I'n Occidente sobre los tipOS humanos (Todorov 1993). Carolus Linllcaus ( 1707 I77R)
(SvstenlClnalUrae, 1735) ubic a los humanos en la cspide de la clasilicatol'ia IIIIilltlll ,
1 'servando la denominacin Homo sapiens para nuestra especie (Wall Ma le nj t 1983),
I)Iv idi la especie en razas distintivas, pri ncipalmente a partir de rasgos fsicos y psi.
I'olgicos. Tambin por los comportamientos culturales, pero stos seran I'es ultado
d '1 am biente y no de la herencia, por lo que, en lnea con el pensamiento ilustrado de
HU tiempo, las variaciones culturales pelteneceran a la historia fisico-geogrtifica del
Iltlmbre y no a la historia natural (ibid.)' 37 Como quiera que fuese, europeos y amedcallos estaran en la cspide intelectual y moral de la Humanidad.
Parece ue fue el naturalista alemn I ohann...Erie.drichJ3 lumenJ)ach (1752- 1840)
1 primero en diVidir a los umanos por su color de piel, aunque insisti en la imposIbilidad de delimitar claramente un grupo de otro por la multitud de casos intermedios, Qlanteniendo, por tanto, la capacidad de hibridacin entre las diferentes razas,
c0!I!':'.!.ubespecies de la especi-;' humana definida por Linneo. Distingui ci nco razas:
caucSIca, mongo a, etIOpe, americana y malaya. A cada una le atri buy unas caraclersticas compOltamentales e idiosincrs Icas precisas, La denominacin de caucsiCII a la raza europea se debe a la valoracin esttica que hizo de un crneo descuhierto en el Cucaso. Sus fi nas lneas y suave cejas parecan ir bien con una
mentalidad europea supuestamente ampli a de miras y generosa, Los cauc icos eran,
sin duda, los ms grciles, A cada una del resto de raZCIS, se le atri buyeron caracterrsticas craneomtricas determinadas, en cuanto a tamao y forma , con COSecuencias intelectuales efei'acin a la psicologa etnocntrica de la oca, El crneo de
los etopes y su piel oscura evidenciaban su proximidad gentica con los primates, ia
pesar de que la piel de estos ltimos es incluso ms clara que la de los caucsicos! 138

137 Lo mismo dira Suffon ( 1749), quien segn algunos autores parece haber sido el primero
en utilizar el trmino de raza (Cf. Molnar 1998) aunque otros retrotraen su uso a los siglos XV Y
XV (Lou is Ruchames, 1969, ci lado en (Wade 1993).
138 Tanto puede confirmarse el peso ideolgico de estas clas ificac iones que, con el tiempo los
Roma y los Turcos no seran incluidos como caucsicos, reservando esta categora s610 para los
europeos blancos.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

393

Los rasgos mentales tambin se justificaro n a parti r de lo.s1isic.o~ Tamaos y rOl 11111
de l crneo, del cerebro, de sus partes, etc. explicaran las diferencias psicolgi 't"
inte lectuales entre las ra zas consideradas como superiores y las dems.
En Francia el escen~ue_el-debatesbre las diferencias nacionales y de eht',

~(wall-Ma1efi.t1983). El fra ncs J.A. Gobineau (1816-82, Essai sur l'illeWI///,

des races humaines) dividi a la Humanidad en tres razas: blancos, ~ y 1111 1111 1
1I0s. Dentro de una ideologa conservadora y antisemtica. sefu;i6a los nrc! i co0 01 U1 1
'Sujieri~res. Sus ideas se extendieron rpidamente y fueron utili zadas selectivall ll"1I1
\Xi"I. unosyotros para justificar rcticas excluyentes Y.JS.e~ . H.S. Chamb rllIll
cl855- 1927), de origen ingls pero nacionalizado alemn y casado con la hij ll tll
Richard Wagner, tambin asoci valores psicolgicos y culturales al concepl" tlr
raza, obviamente sobrevalorando a la raza aria , que tan graves consecuencias I Clld~ !1i
en la Alemania y Europa del S. XX.
Los fJIQg resos de la ciencia, la tcnica, el comercio, la industria, las viclOl 11'
militares, la colonizacin de nuevos territo rios, indUjeron a los euroamencanos ti \)lU
Jerbal~s u etnocentrismo y pensarse como supen ores, fuentes y agentes de c.!J!.i1Im
cilI. Lo que en los il ustrados se deba ms bien a la influencia del entorno (( '1
lVntesq uieu, El Espritu de las Leyes) y a la falta de conocimiento, en el etn l'lr
trismo decimo nnico tpicamente de la Inglaterra Victoriana se ira convi rtiend o 1111
incapacidad sustanti va de las sociedades primitivas que, poco a poco, iran eOlio
cindose como razas inferiores l39 .
Los antro 610gos evolllcionistas intentaron mantener la creencia ilustrada de lit
unidad de ~esB-e.cie-hwnana '40, coqueteandQ continuamente con el determ i n i ~ "111
fac ial. Tu vieron grandes dificu ltades en compaginar la idea de la unidad psquiclI tI!
iOShumanos con la di versidad intelectual de formas de conocimiento y una idcoh l
ga etnocntrica de superioridad occidental. Por poner un ejemplo, E.B. Ty lor eS11I1I11
convencido de que aquellas razas de civilizaciones superiores tenan ms conex i ollt~ _
entre las clulas y fibras cerebrales que aquellas otras de una escala civilizatoria ;,(/,,
rior, aunque esto no le impeda estar de acuerdo con el pensamiento ilustrado do 111
un idad psq uica pOlencial de la humanidad (S tocking 1982c) .
En gencral, el arg umento era circular: los pueblos primitivos no han progreslIllo
por
II1capacidad mental, pero, a la vez, como no han progresado, no han Joditlo
salirae esta mtnusva a. ue . Bastan (19 O)iSlstlera que as lferencias culllu ll
les, como producciones mentales, dependieran de las condiciones geogrficas
ambientales, as como de procesos de migracin y contacto cultural di verso (Koeppln
1983), que Lucien Levy-Bruhl (1974) intentar comprender esta diversidad medi lllllt.
conceptos como la ley de participacin y la vivenc ia colecti va e indi vidual dc lu,

su

139 Como dijimos en el captu lo 4, este tipo de reflexin sobre la alteridad se ret rotrae a In ~I I'
de la ex plorac in y colonizacin europea a part ir del S.XV principalmente (S medley 1999).
140 La unidad psqu ica fue tambin defendida por John Stuart Mil i ( 1806-1873), por eje mplH1
cuando atribua el posib le retraso econmico de los campes inos irlandeses al sistema de distrillu
c in de la propiedad y la renta agrcola y no a una supuesta incapacidad de stos. Cf. (Lebov I97')J

394

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Ideas, o que Franz Boas ( 1982) - alumno del primero- se in teresara por los li,etor 's
de la percepcin y por una psicologa de los pueblos a part ir de la hi stoda y la etnologa l41 , no fuero n sufi cientes para liberar a la Antropologa ele la poca
dc las ideologas y prcticas sociopolticas dominantes en Europa y Estados Unidos.
~ i tuac i o n al es

QlarLes Dar.Wn, quien nunca abju r de la posibil idad de heredar los caracteres
udq uiridos segn las teoras de l Conde ele Lamarck, acab, ent re muchas contradicciones, relacionando los caracteres fsicos con la seleccin sexual, como res ultado de preferencias estticas y prcticas de seleccin cultural 142 . La evolucin moral e intelectual
110 fue de su inters, aunque mantu vo que, en lt ima instancia, tambin seran produc10 de la seleccin natura l '43. ~ pesar de compartir el etnocentrismo de la lloca, se 1'0clam, no obstan te, abolicionista, creyente en la posible redencin de otras tribus gra- ~
d as a la enerosidad yate ' 1alismo de los europeos.
cA pesar de su convencimiento sob~perioridacl.Qc"cidell1al.-n.Q.5-eria..tl.tl-q~
una filo sofa social de sus teoras evolutivas. Ms bien fue su entorn o intelectual de compaeros y contertu lios los que, eneT,n bito de las ideas libera les del
econom ista A. Smith sobre la competencia individual y efexito econmicoLy de
fi losofa social de Herbert SpenceL'.44, se apoya ran en las teoras de la seleccin
natura ara justificar las diferencias tambin sociales entre los g rupos huma nos,
cOIJientc que se denominara posteriormente como darwinismo social l45 .
dc~era

141 Franz Boas (1982) insist i en que aquellos indiv idu os que cayera n en el solapami en to de
dos frecuencias gnicas no poda n ser adscritos ni a uno ni al otro tipo. Separ herencia biolg ica
(le herencia cultural , liber a la cultu ra de con notaciones evolu ti vas e independ iz las Ciencias
Soc iales del determini smo biolgico. Cf. Ilfra.
142 Segn la terminologa actual. Vase Boyd y Richerson (1985) o Harris (1 987).
143 Como su colega A. Wa llace, Darw in tambin ley An Essay 011 rhe PrincipIe of Populatioll
(Ensayo sobre el Principio de la Poblacin, 1798) del higienista y preocupado por los oprimidos
'l'homas Ma llhus ( 1766- 1834). Mahhus crey que la poblac in tenda a crecer por encima de los
recursos disponibles, en sintona con la economa clsica de la poca y su noc in de recu rsos limitados. Todo organismo tendra que luchar para enfrentarse al medio ambiente con el obj etivo de sobrevivir. La supervi vencia sera el resultado de la II/cha por la vida, donde s lo los ms preparados, por
med io de diversas estrategias de adaptacin, sobrev ivi ran . Parece que Darwi n reconoci en varias
ocasiones la influenc ia de este concepto en su propia idea de selecc in natural. Segn (Harris 1978)
aplic una frmula originada en ex plicaciones de la evol ucin soc ial a la evolucin de las especies.
[44 Herbert Spencer ( 1871) crey firmemente en la superv ivenc ia de aquellos pueblos m:s
aptos y fuertes, capaces inclu so de sustituir a los de ms. En su Socia! Statics (1950) dira qu e la
imperfeccin de la vi da se debe a lo inadecuado del entorno y que los hombres luchan por su supervivencia contra otros hombres, del mismo modo que propugnaba e l liberalismo capitalista de la
poca. Esta lucha es una ley de la vida. El progreso significa la sustitucin de los ms inelicaces n
esta competicin por los ms aptos y fuertes , ideas abso lutamente con tam inadas de l rac ismo soc ial
que iba abrindose paso en la poca. Lo que luego se dio en ll amar darwillismo social ya cSI:lhu
presente en la mentalidad de la poca, con independencia de los escritos de Charles Darwin. I,a
aplicacin posterior de los princi pios de la selecc in natural a la lucha por la exi stencia en el Cllt Ot'
no socia l parece una tendenc ia confirmatori a de los orgenes deci monnicos de estas leorra s de 111
desigualdad soc ial (Cf. Harris, 1978).
145 Willi am G. Sumner ( 1840- 19 10) lleg hasta a mantener que los ricos eran age nt es se lec cionados por la evoluc in natural aplicada a la soc iedad.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

395

En cualquier casQ.,~1 modelo popular del S. XIX no inclua

"miuQ.clc III
como algo biolgico, sino como un compendio de tradiciones culturales (011111 1111
1994). Hasta buena mitad del S. XIX, la idea de raza fue sinnima de trad iclillll
me ntales, ideogrficas y lingsticas re fl ejadas en las costumbres, los hb iIO_. i l
habl a, e l ves tido, el aspecto fsico, las cualidades mentales y morales, etc. , como 1111
paquete complejo de rasgos diferenciales di versos (Tonkin 1989). Raza tu vo 111111
bin un marcado sentido geogrfico, a lo Montesquieu del Espritu de las L ' '.
blancos en Europa y Amrica, amarillos en China y Japn, negros princ ipal nll'lIlt
en frica, etc.
,Slo cuando_se produjo la biologiz-c.il de la diferencia, y se aplic como mmll
lo explicativo de las diferenc ias socioculturales y d~mogrficilS 146, podemos hllhllil
de raza en el sentido moderno l47 .
las diferencias fsicas observables expresaran cualidades subyacentes es Ol' 11
les, imposibles d~ modificar. Estas esencias seran naturales, here itan as, y, 11111
tanto, inevitables. En contra del re lato monogenista bblico sobre la creacin hU 1I 1I1
'na cuyos seguidores ex plicaban las diferencias por la influenc ia del ambiente 14 ' , 1'1
racismo cientfico propondra una teora no universalista de los seres humanos: 101111.
somos esencialmente distintos.
S:on la aparicin del racialismo, es decir, la justificacin de la inferioridad ill
,ciertos grupos por criterios esencialistas, se ech a perder toda la fi losoffa ilusInllll1
~el mejoramiento social. Incluso aquellas teoras que hablaban de la progresiva dC~i'
neraci n humana crean en la posibilidad de redimir a aq ullos a los que Dios hah'"
creado como iguales en un principio. De hecho, las ideas dieciochescas de la PCd l'1
tibilidad humana posible para todos, a partir de la igualdad psicolgica bsica COI' ,
los hombres, fue totalmente trastocada cuando las ideas del progreso se enredarOIl
con el racismo.
!:ea unin de las teoras evolutivas con las del progreso etnocentrista colaboradllll
, a la ' forma lizacin y expansin de las teoras raciales y las prcticas racistas '1111\
.farac teri zaran tanto la poltica interior como colonial durante el SXIX y buena palll'
~. XX,--Aparte del inters por conceptualizar al Otro elLreJacin a uno mislI lI'
_::-Europa y USA- las ideologas raciales garantizaban explicar nuestra identidad fr 11
te al Otray viceversa en trminos e desigualdad: nuestra su erioridad frente a Sil
inferioridad, justificando cualquiera de las prcticas de dominio oltico econmico,
social , moral y emocional sobre nuestros inferiores, as objetivados socialmentc.

Y como legitimacin del dominio occidental sobre sus colonias.

La idea de raza como algo biolgicamente fundado no fue exclusivo de Occidente, pudi 1\
do rastrearse su penetracin e n algunos discursos de los sig los XIX y XX sobre la superioridad d (1
los Han en China. Estas ideas fueron transmitid as por intelectuales formados en la trad icin oeel
dental que qui sieron modernizar las ideas sobre la diferencia desde cri terios tradicion ales basad\l~
en la di visin por constelaciones cul turales, a diferencias sustantivas basadas en c1as ifi cacioJ1 C ~
orgnicas y psicolgicas, incl uyendo jerarquas morales que se hacan derivar de las mismuI(
(Dkotter, 1990).
146
147

396

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Si los grupos humanos son como s ubesp--ec~ con cual idades intrnsecas, ines'IUI101eables, se legitiman naturaLmente las desigualdades y se aplica el principio ele

I'lproduccin exclu ente e tre_UOQLy_otLQs...LaJlil:llidaci.lLSe convierte en una abe" 'Icin biol ica moral.
En Euro a las ideolo as de ureza de sangre 149 tomaron la forma de prcticas
IIIgpnsicas. I as razas superiores se reprodujeran entre s, sin mezcla alguna, se
Il)nntendran puras, incontaminadas de todas las defi ciencias y taras que supucsta;..... lIlente caracterizaran a las inferiores. Estas no deberan reproducirse, con el fi n de
IIIcjorar la base poblacional de la nacin ISo.

- stas ideas se propagaron r idamente or Euro a y Amrica del primer tercio de l

, i lo X ...Ni siquiera pases como Francia o Suecia se libraran de ellas. Por supueslo fue en Alemania donde encontraran un terreno abonado. El antisemiti smo de
;obineau (An Essay on (he Inequality of the Human Races, 1853- 1855) y su rechazo
/1 la hibridacin racial fueron bien recibidos en Alemania. A pesar de que Herder negar/l cualquier base sistemtica para ex plicar las diferencias humanas, no es menos cierto que vincul la idea de raza con el del nacionalismo tnico romntico, base de la
Identidad del pueblo alemn. Una interpretacin sesgada de la filosofa de Friederich
Nietzche y su insistencia en la renovacin social, poltica, moral , basada en las cualidades ancestrales del espritu germnico's" que tanto ensalz Richard Wagner en sus
obras musicales, fueron retrabajadas por la propaganda de Hitler a la hora de legitimar
el exterminio atroz de millones de seres en la Alemania nazi,s2.
Por tanto. el racismo es una construccin sociohistrica y cultural especfica,
fenomenolgicas..y confluencias conce tuales con otros proceso~ estructuraciones de alterizacin social' .
il1d~p,em!@llemenle..dC-Cilllcom itancias

Cules son las ideas clave, a modo de conceptos politticos tambin, de estas prclieas y representaciones? En torno a qu atractores se estructuran a corto o largo plazo?
Veamos ms despacio los p!!supuestos en lo",s"--,,==~====,-,-,,==~,,,-
formulaciones raciales y racistas.
~

148 Por ejemplo, Miche l de Montaigne (1533-1592), Montesquieu. Para el debate sobre mo nogenismo (un nico origen humano) y pol igenis mo (varios orgenes para los di st intos grupos hum anos) en el S. XIX, y sus co mplejos vnculos con ideolog as esclav istas y ant iesclavistas, vase, Wall
Malefij' (1983: 227 y ss.).
149 Por otra parte no nuevas.
150 Las nuevas teoras sintticas, que un ieron las teoras evolut ivas de Darw in con la gc n(!llcn
de G. Mendel, contrad ijeron la fundamentac in c ientfica de estas prct icas. pues muchas cufermedades y deficiencias genticas se deban a genes recesivos (Dobzhansky, 1970).
15 J Obviando la tradicin grecolatina y cri stiana que siempre les consider como tribll s 'lt1/'
baras, impos ibles de organizarse polticamente y, por tanto, civilizarse, hasta bie n entrado '1 X IX,
152 Despus de la segunda guerra mundial y las barbaridades perpretadas por el nll'l.i ~lll n , el
abandono de los aspectos biolgicos privi legi el de los culturales y lin gsticos, COIl SUglf ll ldl l l\1
trmino de 'grupo tnico' como polticamente ms correcto.
53 El estud io genealgico de todo di scurso racial o/y tnico muestra las di stinta s '0 11'; 1 lid\!
nes hi stricas de estos elementos, sus diferentes relaciones sistmicas y de atracti vi dml IlI to N(, {'l'.
(Ramrez Goicoechea 199 1).

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAI

397

5.2. Contra las categoras raciales. 1: Raza como esenc ia

siva y moral mente pri vileg ia las esencias frente a las apari encias, a pesar de sus

E l concepto ele raza quiere explicar las diferencjas humanas a partir de d ir~1 '11
cias fsicas - a veces observab les, a veces no, er. infra- que se heredan, ~l11 l1 l1 t
festaciones de dife rencias subyacentes, esencias. ennanen tes. Se pien sa que la m /1
es algo primordial , distintivo, profundo y transgeneracional, como una rcali(illll
escondida bajo la superficie de las apa riencias (Atran 1990) pero que determina 6stll.

Esencializw ; pensar que la apariencia es efecto de algo-.interior permanente e

Invariable, y que las similitudes res onden a ro iedades comRanidas ms profunla ', es una forma concreta de objeti vacin (ex tern a li zaci~ nco(porac i n)~,-pe ro

paradojas 156

El racialismo cientfico ubic esta esencia en un luaar invariado e invariable: 111

biologa, entend ida, por una arte c n o c/IIcestralidatLy, pQ.LQU:.~illi .
mo gentico .. Se trat de lI aturalizar , en el doble sentido de conve rtir en Nat l/ I'III,'
za a a vez que objeti var como evidencia una especfi ca combinatori a hi stri ca de ' I (~
mentQS distinti vos -as seleccionados y va lorados, observables o no- , convirti endo
esta arbitrariedad (limitada) en una lI ecesidcu/, en algo que cuali fi ca onrolgicollur,
te al sujeto indi vidual o colec ti vo por ser lo que es, su esencia, y que no puede S(1
cambiado por la accin o la voluntad humanas.

lIo~a. f?onde unos agru Qan, otros dividen. Precisamente, lo que distingue a
unos grupos humanos de otros en trminos socioculturales es la particular manera de

'- asociar, por contigidad, metfora o cl'Ossmodalidad, unas cosas junto con otras, es
decir, las es pecficas maneras de establecer relaciones metonmicas y metafricas
~ l1tre ellas 158

5.3. Contras las categoras raciales. 11 : Raza como categora

cognitiva

Anne Stoler ( 1997) afi rma que los sistemas raciales dependen de una movilidlltl
tctica, en cuanto que combinan elementos ms fijo s y cri stali zados con otros rn "

fluidos y fl ex ibles . La ideologa racista ha incluido Flex iblemente diversos aLribul (}~
y criterios de membresa, combinando la fluidez con elementos ms fijos de modo
que resulte difcil de contrargumentar emprica y experimental mente. Es entre

II I

juego_de_lo obvio, la apariencia perceptualmente cognizada y )Qjntemooco;;;;; '111

visible y, por tanto, no cOlllrastable, en do nde reside la JJlasticidad y pervas;;ad dlll
pensamiento racial.

--

Este esencialismo cognitivo mantiene que cuando algo se parece a otra cosa el"!
que ambos comparten propiedades subyacentes cOlllunes l 55 ; que bajo las apari cll
cias hay esencias. Pero no hay ninguna razn para pensar que las categoras de 111
ateridad estn vinculadas a esencias de las que las apariencias seran indicio. Que I
racismo cientfico as lo objeti vara a partir de toda una tradicin fi los fi ca en

Occidente no nos permite concluir que en otras fo rmas de alteridad/identidad suc .

da lo mismo. Que en las ideologas raciales y en el raci smo haya tierra abonada parll
esta asociacin se debe a que seguimos en una cultura representacional que disCll l'

154 Sobre las relaciones entre Bi ologa y deter mini smo gentico, vase (Ramrcl
Goicoechea 2005a:Cap. 3). Otras form as de determini smo gentico pueden encontrarse en el
Neodarwini smo y sus incursiones en lo social. Cf. Wil son ( 1975), Tri vers ( 197 1), Van den Berghc
( 198 1). Para todos ellos el comportami ento tendente a la preservac in del grupo (altrui smo, coo
peraci6n, etn icidad inclusiva/exclusiva) estn determinados genticamente, in sc ritos en nuestru
/ulturaleza. Al benefi ciar al grupo, favorecemos nu est ros propios intereses y viceversa (el ge"
egosta de Dawk in s ( 1976).
155 Desde una teora de la compl ej idad, esto no se da. No puede estab lecerse una linealidad
entre causas y efectos: a las mi smas causas, posibles efectos di stintos; a efectos iguales o parecidos,
no necesari amente las mismas causas. En teora evolutiva las similitudes morfol6gicas se explican
de dos maneras: por analoga (origen diverso y estructura dismil pero coincidencia funcional) o pOI'
homologa (origen comlm, estructura parecida, pero diversidad morfol6gica y funcional).

398

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Cominuamos aqu la discusin ya iniciada en el apartado dedicado a Ontologas

sociales. Nuestro interlocutor de referencia vuelve a ser J..,awrence Hirschfeld (1988;
1993 ; 1996; 1997). Recordemos brevemente lo que apuntbamos entonces. gste
antroplogo de las teoras de la especificidad de dominios mantiene que raza sera
una categpr0 de la mente propiciad!lyor un dispositivo innato para clasificar clases
de humanos por su ~arienc i a --que podemos percibir- y por eso puede ser util izado
polticamente:1b1sado_en claves visuales, sera fc ilmente aprensible por los nios e
ideolgicamente utili zable para fines de segregacin econmica y social.

---

Ya comentamos las crticas de Christina Toren y M. Phylactou a la ingenuidad e

ignorancia de Hirshfeld sobre la socializacin humana guiada y orientada, y la
impregnacin del poder y la economa poltica de la diferencia en el mbito familiar
cotidi ano en el que crecen todos los nios en cualquier entorno cultural.

Hughes ( 1992) habla de cmo los nios saben de la distincin por razas , pero no lo
v~an. Saben de los prejuicios, de la discri minaci n, del etnocentrismo y-el
racismo por medio de su exposicin temprana a los medios, las conversaciones y
comentariOS de los adu lLos, los estereotipos, el trato desigual smil pe~ frecuente en

156 Si la ciencia tiene que ir al fondo y despreciar la forma, siempre engaosa, recordemos que
vivimos en un a sociedad de imgenes y apariencias, en donde actuamos nuestra identidad y la de
los dems. Algo parec ido sucede con la concepc i6n marxista de la ideologa co mo mi stificac in
engaosa que hay que desmontar porque esconde las contradicciones inherentes a las relacioncs de
producci6n.
157 Naturalizar -como forma es pecfica de objetivac in en Occidente, por nuestra cs pecffi<: 11
forma de concebi r lo que es la //Oturaleza- es secuestrar a la humanidad su capacidad de Irall sfor
mar intencional y co nscientemente - luego poltica y tica mente- sus condicioncs de cx istcllciu.
158 Que a estos caracteres observables se les atribuya una dependencia causal de cscllcias suh
yacentes bien puede ser porque seamos sociali zados en determinados modelos culturalcs qll e "JI
vil egian delerminadas asociaciones mental es (Bruner 1996).

ECONOMfA POLfTICA DE LA ETNICIDAI)

399

t,,,lones de la poca de la esclavitud. El trabajo en las f{ bri eas fu e de gran utili dad a

el mbito escolar - la clase, el recreo, los juegos, etc.-. No es de ex traar entOll\ I

que inclusos nios de color mues tren preferencias por caras y muecos represclIlIIlI

do a personajes blancos (Semaj 1980; Whaley 1993) y que los seleccfonen 011111
compaa a la hora de invitar a casa a algn amigo (Davey 1983). Los nios pre 'SI 11
lares ya son nios socializados en buena parte de los modos socioculturales el ' ~It
enlomo social.
Adems, Hirschfeld confunde.lo!Lefeclos_c.on las ca as. Raza no es ms qUI' 111
especfica forma (con todas sus variantes) ~n que la alteridad ~omo categora dI' 111
representacin y de la prctica- cristaliza en Occidente, con una historia y 111111
geneaologa propi a que emerge como resultado en un determinado momento CCOIII\
mico, poltico, ideolgico. Dividir a los humanos y agruparlos por ra za no es nI ~
"nnato ni natura l que dividir a los futbolistas en equipos de bala n pi. Bien es ci ' 1111
que esle ti o de_clasificacin _de--la-allefidadlidentidad se apo a en unaspredi s )oNI
ciones perceptosensoriales, que slo se materializan bajo un fo rmato socioculturlll
por tanto, po ticoy evru uativo, convirtindose en l ~uico_qu . puede ec s ' 1/,, (1
rilperceplolcollce lOS. Ya hay su~s evidencias empricas en la investigacl 11
ncurolgica como para ignorar estos extremos insistiendo en una teora objeti vislU

de la representacin.

1.\ hora de separar las clases obreras blancas - principalmente euro peas- y la clase
11111 1'1.1 de color, haciendo de esta ltima la enemiga de la prilllen! , neutrali zando as

1IIIIIq uier posible alianza de clase.

\.

Que lo que denominamos pensamiento racial - (;0 111 0 un g n lll ("({j r ll d e,WI .\'l repl'l rnan ezca en el Liempo se ex plica por la vari edad y variabilid ad de su signilicado
\ Iwctica que puede incorporar cn sus relaciones carnb iant es sistcmu/cntOf'll os. en
111 diversas atracti vidades acti vas y pasivas, en distintos lugares y moment os socioIiINlricos .
Que s_ea-.!go fc il de pensar y de aprender por los ni nos no concuerda, seg n
lolcr (1997) con el empeo de las autoridades coloni ales en que los ni nos curo peos
~t' con cienci ar~ n bien de su identidad, produciendo toda una serie de normns cl isI II I'SOS y prc ticas Q!ll'a ev it~ ue los nios se indigenizarml con el contac to con los
J

IlIIti vos.
La socializacin con las clases subalternas ha sido siem )re ulla preQcup:lcin
JI" ra las lites. Utili zanm los serv icios de cuidado de nieras, empleadas de hogar,

,'1':-pero no queremos que inculquen a nues tros hijos cos tumbres. lenguajes, manede su alteridad. En contex tos coloniales, uno poda encari arse y mantener reladones de confianza y confi dencia con la bonne, la nanny de color, o incluso con el
lima de cra o cualquier sirviente o sus hijos. Pero cuando los ni os llegaban a la
II IIIc!urez social, socialmente reconocidos como miembros de su grupo y estatu s, han
IIIS,

Raza es una categora de la mente, pero tambin del poder, de un poder deten lll
nadO. por lanto, de una mente d t;rrminada, y a la inversa. Comentando el trabajo dI'
Barbara Fields ( 1982) Hirschfeld (1 996:6869), intenta mostrar la pervivencia de IIlN
ideologas raciales a pesar de los cambios polticos. Fields cuenta que la ideologrtt
racial americana ha de comprenderse en el contexto de las especfi cas condiciollcN
histricas en la esclavitud en las coloni as britnicas de Amrica del Norte. Sin embnl
go, y a pesar de las leyes abolicionistas, el sistema de pensamiento racial continu '11
Amrica. Eso le sirve a Hi rschfeld para sostener que el sistema se debe a las pecl!
liaridades propias del concepto de raza como idea.

Desde una perspecti va dinmica y autopoitica no se deri va esta conclusin. 1211

primer lugar, t,<ldos sabemos que para que lOdo si a igual, '!E.Lque cawbqr. Aparl
de por las presiones polticas y ticas, no hay duda de que el abolicionismo liber unll
mano de obra imprescindible para la industria, que requera contratar trabajadores
autonmos de cualquier forma de atadura legal 1S9 En cualquier caso, lo que se mues
tra es una relacin mu y compleja entre representaciones, prcticas y estructuras polr.
ticas y econmicas. En el fondo, ms que replantear la dependencia y desi ualdad d
los esclavos, elabolicionismo los li ber de una atad ura legal, pero no les proporcio
n los medios ara reducir el foso que les separaba de las cl ases pro ietarias. Como
dijimos ms arriba para el caso americano del No rte, las 1 eologas raciales encono
traron fuerza renovada en el contexto industrial, no ya el de la agricultura de las pl an.

159 Es esta la teora del individualismo posesivo (MacPherson 1962), que, me consta, ha rcci ~
bielo ciertas crticas. Sobre todo porq ue esta liberacin necesari a para el desarrollo industri al capitali sta tuvo efectos mu y diferentes entre el Norte y el Sur americanos y porque, no en vano, la il1l11i gr'lcin europea ocup buena parle de estos puestos asalariados.

400

ETNI CIDAD. IDENTIDA D y M IGRACIONES

Nido siempre apartados de este tipo de socialidad, institu yndoles el estatus social
\'orrespondiente a la posicin social de su fam ilia en la estructura social, ex igindo.
-- ad scntas
'
'
160 .
les el comportamiento
y 1as compaI1las
normatl.vament
e ai
a misma
Son especficas relaciones histricas de poder las que materiali za n cualquier
fIlV/leIlS i611 , si la hu biera, de pensar las difere ncias humanas en trminos esencialis111,' . tal como propone L. Hirschfeld . Si el pensamiel'to racial ha de comprenderse
desde una ecolo a de la co nicin LCf l.3), de igual modo hay que entender la realizacin ~ sta en una ecologa poltica, por medio o e la cu altoJn~ex istenc a l 6T.
Es una determinada manera de pensar y prc ticar la alteridadlidentidad la que
constru e sus conce tos: hay razas por<jlle hay racismo, una loeologa(jUe cree ue
diferencias individuales y degru J20 se basan en rasgos genticos heredi tarios, una

160 Los estudiantes chocoanos son predominantes en la esc uela y los profesores tambin. A
pesar de que todos eran conscientes de los estereot ipos tnicos de unos y otros, la etn icidad exclusiva no dominaba las relaciones de ami stad. Los estudiantes ant ioqueos tenan poco incentivo en
ma ntener su exclusividad si queran part icipar plenamente de las activ idades juveniles en la escuela y la ci udad, centradas sobre todo en el deporte y la danza, dominadas por chocoanos y costeos,
el atracti vo de estos aspectos de la cultura chocoana y costea. Los lmites de este acercamiento
venan dados por su progresiva inclusi6n en la red t nica de sus padres segn iban creciendo, COIl ducidos hacia el trabajo, el matri monio y quizs a irse de la regin (Wade 1993: 176-177) . Sobre
c mo uno se educa para el trabajo y cierto estrato soc ial, vase Wi ll is ( 1990).
16] Argumento llevado ms all de las propias afi rmaciones de Stoler ( 1997: 105).

ECONOMA POlTICA DE LA ETNIC IDAD

401

\'ollstantes migraciones, donde la mczcla..cs w.H.U'calidacl col a que la der;va de ~es,

,'omo cambio o incluso prdida de detcnnirwdos paquetes gcnt icos, se produce
\'ollstantemente. Muchas poblaciones hUlIlanas no cncajan en las categoras raciales

b/lse biolgica inalterable que determina el comportamiento. Recu 'sivamente esltl'

lugar y ticm o de complej idad, reforzarn [ce' rll 11

Illismos conceptos, en otro

reori entarn estas ideolog~ rcticas.

ste es precisamente el argumento de la reversibilidad no isomrfica ent re si, tl'

mas y entornos que hemos incorporado en el anli sis de las categoras de la rcp,,'
senlacin y la prctica de la identidad/diferencia social. As tambin podemos enlClI
del' cmo las ideologas raciales pueden convertirse en entornos de procesos polticu
y econmicos cuando, en otro momento, ha podido ser al revs. En un conl xIII
sociopoltico diferente, las ideologas raciales se reorgani zan y recrea n nuevos siglll
ficados, a partir del fuerte arraigo y objetivacin social que haya n podido adquiril 11
lo largo de varios siglos de maduracin - objetivacin social- en una direccin dCliII
minada. Este fenmeno no se debe a la naturaleza intrnseca de la categora CU IIIII
producto de la mente, sino a la complej idad de fac tores en distintos momentos lit
organizacin y reorganizacin, que siempre incorpora elementos antiguos a los qUl
dota de significaciones y posibilidades renovadas. Precisamente eso es lo que O
C"",
aqu (Cf. Stoler 1992). El pensamiento racial no es una categora natural de la me/llt'
ni deriva su potencialidad clasificatoria de sus propiedades como tal categora '1
Hirschfeld 1997):79. fLgensamiento ( la rctica racial y racista) es una crislali/ll
cin histrica y->,ulturaLesllecfica d_eJ. construccin biospsicosociocultural de 111
Alteridad y la Identidad. como categoras deJa.r 'esemacin y la rctica slo oh,ll'
:tivadas y ob'eti vables - por tanto, ex perimentables- en relaciones sociales '62-. -

111 uso, que denotan una divisin del mundo en los I ~ nnin os geo pollicos del S. XIX
de la era de la colonizacin.

1"

Ya Joseph ~er ( 1852- 19 I M), F"'lIlz Bo"s y Wi ll i:nll Z. Ripl ey ( 1867- 194 1)
(Wall Malefijt 1983:240), soslu vieron eslas idea, a pesu.. de no cont" .. lodava con
/oIulicientes inves tigaciones empricas sobre los poli morli sllloS Ilur llU l10s . AlinnarQJl
'!,le las diferencias in traraciales eran ms acusadas que las illfc /'m l'ia lcs y que las
tll.:generaciones biolgicas se producan principalmente en aquell os gl'UpllS de inter1'lI rnbio matrimonial cerrado cuyos miembros se reproducen entre sr. A. I<roebel'
( 1923) a lI'Ill lo mi smo y que, por tanto, desde el punlo de visla cic/llflico. eslC CO ll ~ 'c pto tena poca utilidad, puesto que su capac idad denotati va de UIl conj ull to hUllla111) en trminos de operati vidad categorial era limitada. Ashely Monlagu ( 1952) pro

puso hasta prescindir totalmente del trmino l63 La Asociacin de AIll l'Opologra
Ilmericana (AAA) public un manifiesto de ac uerdo mnimo en 1999, en el mismo
,Ii

,ntido que venimos aqu recogiendo, de que raza es una construccin socioculturul

, in vJ!lidez cientfica alguna.

Como los cientficos no pueden establecer lmites claros a las vari aciones genen los grupos humanos, han optado por hablar de poblaciolles (Dobzhansky,
11)70) (Cavalli-Sforza 199 1)1 64,

II CII5

Las diferencias genticas se denominan polimorfismos humanos .

5,4, Contra las categoras raciales, 111 : Polimorfismos

humanos, frecuencias gnicas, clinas
Hay varias razo nes, refrendadas Eor la investigacin biolgica, por las que no I
sostiene COce;to'de raza para explicar la di versidad humana ni poder legitimar JII
'prcticas de exclusin y segregacin social sobre sta, En prime' lu al' no ha m~1/\
puras. La distri bucin de los caracteres hereditarios no sigue lneas claras. No hay UII
paquete gnico especfico para los negros, para los blancos, etc" que incluya todl'
los criterios que arbitrariamente hemos incluido en nuestros estereotipos. Lo~gt] ' pu,
humanos son resultado de incesantes mezclas, no pudiendo establecer el prototipo th
ninguna categora racial. Unos grupos coinciden con otros en determinados rassu.
gnicos, con otros en otros, estos con los segundos en ciertos genes, pero no en todll.
etc. Las intersecciones entre conjuntos y la existencia de subconjuntos son una CO I'"
tanle debido al flujo gentico. !o:,a historia de la humanidad es la de sus contnu", ~

162 Esto refiere a que todo proceso de construccin de categoras clasificatorias sobre idcll\!
dades y diferencias sociales es necesariamente illlersubjetivo, donde definidores y definidos actl111l1
y representa n en un campo sociopoltico concreto.

402

ETNIClDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIO NES

Aunque el concepto popular l65 de ra za vara enormemente en cuanto a sus cri IIJl'ios, generalmente refiere a variaciones genticas que se expresan en el fenotipo

y, por tanto, suelen ser visibles como el color de la piel , el tipo de pelo, la morfologa de la cara, el color de los ojos, tamao corporal , etc. Veamos un par de ellos.
1\1 color de la piel depende de la expresin de mu y pocos genes . No parece una
,'oincidencia que aquellas pigmentaciones oscuras aparezcan predominantemente
l\1I aquellos lugares donde los rayos de sol son ms di rectos e intensos, entre la lati-

163 Los antroplogos biolgicos siguen sin ponerse de acuerdo en cmo interpretar y denomilIur las posibles diferencias humanas (Li eberman y Reynolds 1996 cit. en Kaszycka y Strka lj 2002).
164 Es un trmino que puede ser utilizado C01110 categora inlermedia entre individuo y espe,1" {Iue exhibe determinadas frecuencias gnicas en todo o en parte de la mi sma. Pero no parcece
1 onvel1cer en Biomedicina a la hora de ubicar las frecuencias gnicas que dibujan la preval encia de
llenas enfermedades que se tra nsmiten hereditariamente co mo la anemia falc iforme, la ntoleran dI! IL la lactosa o la fibrosis cst ica, o los gru pos sanguneos. Se habla de una (lI/cestmlidad biogeoNI'''jic(I en estos casos. Tampoco resuelve de l tocio los problemas clas ificatorios de la Antropo loga
hllense que identificacin restos de ADN de personas invo lucradas en delitos.
I(S El alcance de las defi niciones y de la refl ex in cientfica en general es limitado, tanto en
1\1i. : nmpo poltico co mo en el de las taxonomas y cla sificac iones populares. Por ello es necesario
It,<lagar en el mbito de los presupuestos de sentido comn , aqul que, sin ser impenetrable al di s
H If'SO cientfico, exhibe un a cierta autonoma propia a la hora de construir y gestionar reprcscnlu
\'Ioncs y prcticas .

ECONOMA POLTiCA DE LA ETNICIDAD

403

lud 15 Y 20 del globo '66 Se ha pensado que la pigmentacin oscura tendra ll ,

lOS adaptativos tanto para proteger al cuerpo de los rayos ultravioletas y sus ~ h I

tos dainos as como inhibir la produccin excesiva de vitamina D en el

organi ~ ' III'

La concentracin de melanina impide la ab sorcin de rayos ultrav ioleta, no(.;I\,1

para la piel y para la acumul acin excesiva de vitamina D , lo que tendra CO II I
cuencias noci vas para el rin.

Puede observarse una gradacin de color desde el trpico hacia el norte y SUl , 11,
ms oscuro hacia ms claro. Africanos subsaharianos, indios del Sur de la India O 111
mallOS no estn cerca genti camente unos de otros y, sin embargo, muestran una pi
mentacin oscura debido, mu y probablemente, a una evolucin convergente anle 111

mismas circunstancias medioambientales.

Por lo mismo, en el norte, con la ausencia de sol y la necesidad de protCgl'1 ,
contra el fro, la piel clara favorece la absorci9n de los rayos solares y la necCSllI 111
produccin de vitamina O, necesari a para la absorcin del calcio en el intestino y 111111
correcta calcificacin de los huesos que impida el raquiti smo. Puede que en el he,,1 ~
fe ri o norte no haya habido una presin selectiva, de l tipo que sea, para el favo]"('ll
miento de la piel oscura. El uso prolongado de vestimenta puede haber sido imJlllI
tante a la hora de soportar los fros de la ltima glac iacin (70.000 aos), reduci IIdll
la importancia de la melan ina a la hora de proteger el cuerpo.
De todas formas , lo que puede explicar el polimorfismo humano de la pi g l1lll1 1
lacin oscura - la concentracin de me lanina-, puede no tener ningn valor explll'H
ti vo para lo contrario, la pigmentacin clara. No sabemos si el tipo de pigmentaci 11
de los ancestros del homo sapiens era nica o diversa, y en e l caso de la primern, ~ I
era clara. Lo que s es cierto es que los primates no tienen grandes concentraciolll"
de melanina en el cuerpo: su pelaje les proporciona aislamie nto trmico y lum ll k ll
suficiente.
Otro polimorismo humano habla de las diferenc ias en la complex in corpo]]II,
dependiendo tambin de las posibilidades tecnolgicas para controlar y regu lal' 1'1
intercambio de energa y calor del cuerpo con el medioambiente. De nuevo, pare '1'
detectarse una relacin entre altura y cantidad de superficie corporal en relacin II 111
regulac in trmica del mismo. En aquellos lugares donde se necesita una mayo r CVIl
poracin debido a las altas temperaturas, encontramos una mayor altura de la pob lll
cin en trminos medios as como un menor depsito de grasas en el cuerpo. ESlll
ocurrira para los nilticos y saharianos, por ejemplo. Por contra, all donde las lelll
peraturas son extremadamente bajas, menor superfi cie corporal y mayor acumu lll
cin de grasas se detectan, tal como ocurrira con ciertos pueblos siberianos y hiN

166 Esto se observa, por ejemplo, entre africanos subsaharianos e indios, sin necesidad de qU{\
compartan antepasados recientes comunes. Los indios americanos qu e viven en los trpicos, sil'
cmbargo, no muestran este rasgo qui zs porque su instalacin en el continente es relat iva mclIll'
rccicnte y no hayan desarrollado este polimorfi smo, teniendo en cuenta, no obstante, que la evolu
cin tampoco es lineal ni tiene por qu ser siempre convergente.

404

ETNIClDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

1i1l,;1'67 No obstante, de nuevo, lo que puede ex plicar delenni nadas frec uencias gnipara unos no ti ene por qu coincidir para otros y las evo luciones no ti enen por
I II~ ( ser semejantes ante parecidas circunstancias Il1cdi oambi cnt (ll cs.

111'"

Los polimorfi smos selecc ionados CIl di stintos contex tos hi stri cos y sociocultu1111 'S para construir nuestros es tereotipos raciales no necesariamente se correlacionan
lllI re s ni estn ligados unos a otros: no hay_ ninguna correlacin necesaria ni cviIll'lIte entre, por ejemplo, I ~ pie l oscura - hay mullillid de lonalidmles de picl- y e l
1',,10 el1Q!lijadQ, nUos ojos c laros con el pe lo rubi o, independi ente mente de que
~ lIccdan a la vez en determin adas poblaciones.

Clinas se refiere a la distribucin preferente de estos polimorfi smos en delenni lindas poblaciones. La oistribucin geog rfica de determinados ge nes y su concenIlItcin demogrfica pueden ser debido a un cierto grado de aislamiento poblacio nal,
!ti 'n como resulta o ae 6aiTeias geogrficas, b.ien como resultado de cuellos de bOfe1/" cn los que ciertos rasgos se han seleccionado y mantenido en un determinado conIlIlIto poblaciona :-DCferminadas estrategias reproducti vas y prcticas matrimonia les
"ndogmicas ffii1J n pueoen contribuiLa la preservacin o desaparicin de delermi IlItdos rasgos del Q2S11 ~ti co de una pobl acin o de su ex presin feno tpica.

.5. Contra las categoras raciales, IV: Inferioridad psqUica,

intelec tual y moral
Las variaci ones [enat icas, como veremos, nunca fueron solas a la hora de
'ons truir alteridad/identidad. Se las asoci variaciones comporta mentales, culturles, mtelectuales y morales, mostrando, una vez ms, las estrechas relaciones entre
RnciSln o -como categora dela alteridad/identidad por diferencias biolgicas y/o
(I~lidad- y Etnic idad (er.. infra). Si de lo racial se deducan rasgos culturales
y psicosociales. entonces se podra predecir el comportamiento de los individuos en
particu lar y de los grupos en general.

La vinculacin de las teoras evolutivas con el progreso en la Europa del S.x lX,
ridi C:i1iz6alos colectivos no euroamericanos como inferiores y prximos a la barba-

167 Muchos cambios tienen rel ac in con las prct icas de crianza , con la dieta, con criterios
estticos. Por ejemplo, la altura media espaola se ha incrementado tras largos aos de mejora de
ta dieta y toma de calcio. La cintura de los ingleses ha aumentado varios centmetros a lo largo de
las dos ltimas generaciones, grac ias a la localizac in de determin ados lpidos en dicha zona a partir de la in gesta masiva y cotidiana de co mida basura. La decoloracin con productos abrasivos ~Ic
muchas mujeres africanas abre un espacio para la redefini cin de su lIe~rillld en fun~ i n de as ~hs
ti ntas coloraciones y sus valoraciones objetivadas socialmente (a partir de evaluaCiones cSlllcns
culturalmente constru idas en torno a la blallquidcuf), a la hora de ampliar el espectro de un mUIr!
monio preferencial. Del mismo modo, el ejercicio fsico, la postura. los gestos, pueden vnriul' ulMl1
nos rasgos del fenot ipo de las personas.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICI AD

I'ic (Ramrez Goieoeehea 2005a), incapaces de llegar al xito econQJ11ico de la civlll

No hay ninguna razn gentica que ex plique esta s diferencias. La comparacin

zaci6n occidental.

Tanto Boas como Deniker como Ripley criticaron la asociacin entre raza y CII'
tura, entendida sta como repertorio de costumbres y habilidades. Ya Lester W", '
( I. 1- 19!ll subray la inextricable unin entre cualidades inteleetu;;es-y acceso 11
I,a educacin. Las capacidades de aprendizaje y enculturacin de los inm ig;a IlIC~ ~
sus hijos en USA, pusieron en solfa la supuesta minsusvala intelectual de los 1\11

occidenta les.
En Estados Unidos el psiclogo Arthu r Jensen se empe, desde presupucsliI.
biologicistas y rac istas, en realizar tesISde i1l1eligencia para medir el coefi ciente inl '
lectual (IQ) de personas de distintos grupos tnicos. Por supuesto que /legros y m ~1

canos daba n peores resultados que la poblacin america/la ' 68 Seg n l, los resull ll
dos se explicaban principalmente por fac tores genticos y, por tanto, todos lo,
esfuerzos educati vos para mejorar seran baldos.

Aparte de la dudosa validez c ient fica de sus presupuestos de partida, el etno

centrismo de estas pruebas era manifies to. Estaban diseadas para un prototipo (!p
cl ase media con determinadas posibili dades educativas y universo cultural cin!'!!
dente con los diseadores de las pruebas, ignorando faclores de comprensin e inl '1
pretacin cultural y lingstica, motivac in, nivel de educacin, relacin situada COII
el con texto de investigacin y sus agentes l69 , experiencias y formas de aprendi zaj '

dest rezas propias, etc.

,Hay miles de ejemplos sobre la problemtica_uascultur
la hora de aplicar t ~l'
nicas diseadas para investigar sujetos socializados_oecide lfallllellfe. En la investi gll
-cin de campo recogida en Ramrez Goicoechea ( 1996a), un mediador social n()~
inform de las dificultades de algunas inmigrantes senegalesas para comprender 111 111
secuencia de vietas en sus clases de lengua espaola. El contexto de adquisin de pro
ductos horti frut culas y las interacciones explicitadas en las vietas les resultaba lotlll
mente ajenos, por lo que no podan intuir la correlacin necesari a entre las mismas ni

1IIIIrc gemelos univi telinos mues tra que aquellos con ms aos de educacin dan

U1cj ores resultados en las pruebas de inteligencia que sus herman os ms temprana", ~nt e

1"

deseseolarizados (Bronfenbrennc r 1977).

Por tanto, no hay ninguna evidencia sobre lu superioridad ;:eJl Jic~ dCJl.ing.!L
WlIpO humano en cuanto al desarrollo de lareas intelec tu ales concreta s. Todos los
IUlIllaIlQs.Jienen. en condiciones de salud ncuropsicolgica, las mismas capc~
que se definen como cogn iti vas l7 1: clasi fi car, de inferir a parti r de dichas clasificadones, re resentar, re-repreentar, aprel1~ a~rendcr a aprender, reali za!' Illctadiscur,.us, memori zar ma na!" el asado planificar el futuro mostrar intclH.: ioncs intcndonadamente (ostensin), identificarse con quien se identifica con nosotros, tomar

y ponernos e~ su lugar (em ata), tener una teora dc los estuclos IUcntil les de los dems, ser capaces de trascende.I!l.QS y objeti var nuestras producciones,
'real' significado de otros significados, auto pensarnos y autoeo ntemplarnos re l'l ex i-

NU perspectiva

lJumente, monitorizar nuestras acciones, anticipar las de los dems y sus ideas, elc.

Todo ello_est al alcance de cualquier hUU131J.Q.(J ue lo sea es d cir,..;nno organismo

hiopsicosociocultural.
Las prc ti cas etnobotnicas e instrumentales de distintas culturas muestran el

profundo conocimiento y capacidad clasificatoria de sus actores. E. Hutchins ( 1980),

'n su anlisis de las formas de litigar sobre la tenencia de tierras de los Trobriand de
Pllpa Nueva Guinea tambin ha mostrado que las mismas conexiones lgicas e inferencias subyacen a nuestras formas de pensamiento y las suyas. La d iferencia reside
'n nuestras concepciones del mundo ms que en las formas de razonar (Tambiah
1990; Hutchins 1995).
Complejas formas de clculo para la navegacin han sido reponadas por di sti ntos antroplogos del Pacfico (Cf. Palsson 1994). Como bien resume Wall
Malefijt (1983:250), pueblos sin escritura manej an hasta cuatro o cinco lenguas
diferentes, algunos tienen intrincados sistemas de parentesco que cuesta aos

anticipar la siguien te a partir de la precedente. Los programas de alfabetizacin es p"

ola en un contex to local en Suecia ( 1985), tampoco hacan comprensible el vocabll
lario de productos habituales en Mx ico para nios procedentes de Argentinal7o.

desentraar a los antroplogos occidentales, la inteligencia tcnica e instrumental

de muchos de los llamados primitivos les permite sobrevivir en contextos do nde
IIosotros no duraramos ni un par de das. No hay ms que imaginar a un europeo o
II ngloamericano puesto en medio de la selva amaznica, sin destreza de supervi-

Defi nida como bhmca, de origen anglosaj n, prOlestante, de clase medi a y con acceso ti In
educacin normal izada.
169 H.a.sta. los chimpancs de laboratorio dan buenos resu ltados, entre otras razones porqlll\
estn famlllanzados con el cOl1lex to investigador, los invest igadores y lo que se espera de ello)j
(Ristau t 996).
170 Es esta una de las batall as principales elllre Antro olooa Social
Cultural una Soci o
loga censal centrada en una Psicologa individuali sta y ahistrica. Programa s de prevencin de 111
de li ncuencia juvenil en la ci ud ad de Zurich (2006) se encuentran con dificultades a la hora de acon.
sejar prcticas de interacc in social entre padres e hijos que en Europa estn incorporadas comu
parte de nuestra cultura del parellIillg y que pueden ser totalmen te ajenas para famil ias proceden
les d~ otros entornos culturales. Comunicac in de Manuel Eisner, di rector del proyecto PROSSO,
subcilrec tor del In stituto de Criminologa de la Uni vers idad de Cambridge (U K).

del lugar.

venci a alguna, sin conocimiento etnobotnico ni de la fauna, comparado con uno

168

406

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Sostener la idea de que hay una diferencialidad subyacente a la apa riencia que
ex pl ica las variaciones de sta, no es una opcin asptica. Siempre conlleva juicios y
escalas de valores: unaJs raza/s es la mej or, otras son las peores.
est libre de connotaciones moral es.

171

~l

racismo nunca

Aunque vase apartado 1.3.

ECONOMfA POLfTICA DE LA ETNIC II Al>

407

5,6 , Orgenes de la Humanidad moderna, Monogenismo

y poligenismo
Hasta aqu hemos hablado de variaciones gnicas entre los grupos humanos, de
modo que no hay tipOS puros, Y, sin embargo, los humanos modernos procedemos de
un mismo pool ~n ti co, que diferencia poqusimo a unos y otros, Hay menor dife.
renCla gentica entre los humanos que entre las distintas subespecies de chimpancs
(pa~ pa/Usclls y pan troglodytes) , Un elefante africano y uno indio se diferencia n
genetlcamente en mucha mayor medida que dos humanos entre s. De hecho, los
genes que ms nos diferencian a los humanos unos de otros se refieren a la inmuni.
d.ill!, y ninguno de ellos se expresa visiblemente para const[uiLdif~renc i as, SOlo el
9, 1% de nuestra composicin gentica es .;!istinta entre un os y '!!JQS y slo el 0,0 I %
del genoma constituye la vanacln fenotpica sobre la que las ideologas racialistns
basan l as diferenCIaS raciales (pigmentacin, pelo, etc,), Como ya se dijo, ha ms
vanacln IIltragrupa l que intergrupal: si la variacin fe notpica de grupos san~n eos
es de alrededor del 15% entre, di gamos asiticos y eyropeos, la variacin intragrupal
puede I!egar hasta el 85 % (Lewo ntIll 1973), Es en Africa donde se detecta la mayol'
vanaClon gentica de l planeta: puede haber ms diferencia gentica entre dos africanos que entre un africano y un europeo siendo que la mayor diferencialidad s
encuentra entre los iKung San del desierto del Kalahari (Campbell 1996),
Recordamos que la teora delorigelLolccc.y comn de los humanos modernos se

den?Inma monogenisl1io . El mito bblico de la Creaci6n mantiene una versin m ono~

g nis ta sobre el origen del hombre; la teora evolutiva darw' iana tambin, Por el
cont~ario , el oligellisl1lo afirma que las razas provienen de diversas ramas de los
om ll1ldOS,J_omo~ubespecies, que han evolucionado de fo rma independiente en
luga res diferentes: La hiptesis multirregional ex plicara las coincidencias gnica"
umanas por el flUJO gentico insistiendo que las frecuencias gnicas o clinas serran
los restos de este orgen di verso de las distintas poblaciones humanas, Estas clinas se
corresponderan grosso modo con la ocupacin por parte de determinadas poblaciones de algunas reas geogrficas_
La gentica de poblac~ha mostrado que todos los seres humanos pertenec
_ m?s a la ~l sma especie y que el poligenismo, O hiptesis multiregional que habla el
olIgenes diversos de las poblaciones humanas no parece tener mucho fu ndamento,
Adems, lo que se ha entendido como variaciones raciales es, desde el punto de visl(l
evolutivo, muy reclel~te (SemIllo et al!, 2002), cOITespondiendo principalmente a adaptacIOnes de tipO chmatlco, ecogeogrfico o incluso a factores de posible seleccin cul
172
tural en la progresiva ex pansin del hombre/mujer modernos a lo largo y ancho dul
planeta, (Cf. Mayr 2002),

.
172 El ltimo perodo del Plei stoceno se caracteriz por una va riabilidad climtica a todos IOH
ni ve les temporales. La, cultura supu so un instrumento ms rpido qu e el gentico para la adaptaci6n
efi caz a un entorno diverso y muy cambiante (Ri cherson y Boyd 2000). La relevancia de las '"

408

ETNIC IDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Segn las investigaciones ms rec ientes, no pClrece que procedamos de aquellos

'I'ectu s que emigraron a Europa y As ia hace ms de un mill n de aos, aunque
pueda ser que de una de sus rama s co lateral es. Tampoco de sus ant ecesores, cuyos
fs iles han sido encont rados e n Geo rgia (4,2), Ni tampoco de l I-Iomo Anteccssor,
que segn (Arsuaga 1998) evolucio nara al Homo Heide lberge nsis y posteriormen
te a Neanderthal en Europa, y al Horno sapiens sapiens en fri ca l73 .

La hiptesis del origen ~omn de todos los humanos modernos, y, por tanto, nues
tm ~tenellci3..lL\!lliLsol a especie (sapiens sapiens) se basa tanto en restos fs iles
como en el anlisis biQgumico del ADN mitocondrial, que slo se transmite Jo r va
lI1aterna y que coincide en todos los sapiens sapiens, Fue el !"esultado de los trabajQS
<!sCann, Stonekin ,. y~~on (Cann, Stoneking y Wilson 1987) guienes sealaron
que rocedemos de una oblacin de entre 1.00
0,0 D mu 'eres ue vivieron hace
linos 150-200 mil aos a lo su o.en.frjca _Como dijimos antes, es en frica donde
se detecta la mayor variacin gentica del planeta, Los restos fsiles de sapiens
slI piens ms antiguos, encontrados en HerlO (Etiopa) (White, Asfaw, Degusta,
,ilbert, Richards, Suwas y Howell 2003) han sido datados en al menos 160,000 aos
dc antigedad 174

". innovaciones culturales que otorgan a ciertos gru pos ciertas ventajas sobre aIras, imponin(lose demogrfica menle sobre stos, han sido destacados por diversos estud iosos (Cf. CavalliSforza el al., 1993 ). Algunas reducc iones en la variabilidad genti ca de los cazadores recolectoles en el Pl eistoceno ta rd o podran ser explicados por estos fenmenos de seleccin cultural,
~ ob re todo a partir de procesos que dejan pocos restos arqueolgicos, como son los que se refie1t; 1l a la estruct ura social y las prc ticas de forrajeo y sus disti ntas consecuencias en trminos
uduptativos y de con fli cto con grupos veci nos. (Whitehead , Ri cherson y Boyd 2002) aducen que,
11 cuan to que parece qu e estos gru pos reco lectores y cazadores del Pleistoceno tardo eran patrilineales e interca mbi aban mujeres, aquellos genes ligados al cromosoma Y se quedaran dentro
del grupo, redu ciendo la diversidad gnica, mi entras que el ADN mitocondrial se extendera a
otros grupos exgamos. A ese respecto, y junto con otros factores genticos y evoluti vos, podra
ex plicarse la mayor proxi midad temporal de nuestro ancestro masculino y la mayor lej ana del
femenino, dentro de la escasa diversidad gnica que se observa en la poblacin humana actual
(l bid). La cronologa de esta coevo lucin culLura- gen se ubicara en un momento de relativa evolucin cultural pero con poco intercambio poblacional, antes de que dicha evolucin cultura l
determinara un au mento definitivo en la produccin e in tercambio de alimentos y gentes, a partir
tu mbin de un determinado estado en el desarrollo de los medios de tran sporte (ibid. ). Una reo ~
tlcntacin de los procesos de difusin es la llevada a cabo por los que hablan de difu sion 'dmiCIl ' (demogrfica) (' demic difussion'), en el sentido del movimiento e in terca mbio demogr fi co
\Ie grupos con culturas distintivas, y que, en el caso afri cano, y ms que por procesos de asi J11ila ~
\l in, parece haber determinado de forma importante una gran cantidad de prcti cas cultura les
(lIcw1ell el all. 2002),
173 Oc momento no se ha encontrado ningn ejemplar fs il de este antecessor en frica.
( cla Conde y Ayal a 2001). Por otro lado, las ltimas investigaciones de S. Paabo y su equipo
del Insti tuto Max Plank de An tropologa Evolutiva (Leipzig) ubican hacia 500.000 aos la scpulucin entre Neanderthal y Sapiens Sapien s (Cf. Oreen et all. 2006; Daltoll , 2006; La mb '1'1 y
Miller, 2006),
174 Nuevas investigaciones sobre estos restos apuestan a una antigedad de hasta 1t).t oOO
"nos, Cf,(MeDougall, Brown y Fleagle 2005),

ECONOMA POlTICA DE LA ETNIC IDAI

d 9

La teora del Easf Side Story dice que el lugar de apari cin de esta nueva especi '
sera el Este de frica, La teora de la Eva mifocondrial refiere a que todos los huma ..
!l OS modern os tenemos el mi smo ADN mitocondrial , que se transmite exclusivamente va materna. Procederamos de una poblacin de entre 1.000 y 10.000 personas
como resultado de un cuello de bOlella 175 , en donde se hab ra seleccionado y preser
vado un subconjunto de la variacin gentica inicial perdindose e l resto. A partir
del ah la evolucin tomara una direccionalidad mu y concreta, ex pandindose dicha
dotacin gnica en lo sucesivo. Quedara un grupo altamente homogneo que tran smitira esto s caracteres gnicos a su progenie y sta a las sucesivas a la par de su
expansin en sucesivas oleadas por todo el planeta (Cavalli-Sforza y Feldman 2003).
Esta es la teora del OUI of Africa para e l hamo sapiens sapiens, quien, desde all se
extendera por todo el mundo con una rapidez vertiginosa, desplazando supuesta
mente a otros homnidos anteriores.

Desde ah esta es pecie se extendera hacia el Sur y Oeste africano, Oriente Medio.
Eurasia ' 76 , hacia todo el planeta, llegando hasta Oceana tan pronto como hace unos
55.000 aos al menos (Miller 1999), aunque otros hablan de hace 70.000 aos. Com(l
dicen la mayora de los investigadores en evolucin del ha mo sapiens smliens Iodo,,'
'!PillOS africal1!!. (Cf. Pibo 1993; Tattersall 1997; Stringer 2003).

5,7, A vueltas con el fenotipo, Dimensiones sensibles

de la alteridad
"It is only shal/ow people who do not judge by appearances. The tltlO
mystery of the world is the visible, not he invisible ".

Osear Wilde, The Picture of Dorian Gray,

No podemos negar la recurrenc ia sociohistrica de la cl asificacin de l otro ell

base a diferencias/semej anzas de tipo perceptual visual, a partir ele una primacfu
visual caracte rstica en la evolucin homnida (Gil ad, et all . 2004). Es algo de lo que
he mos hablado en los aparlados dedicados a los estereot ipos, a la exclusin e inclu
sin social, y en muchos otros sitios de este labernti co trabajo.

La seleccin cultural podra dar cuenta de estos estrecham ientos demogrficos o cllello.' di!
botella. ef. (Wh il ehead, Richerson y Boyd 2002).
176 Hasta ahora el primer fsil de sapiens sap iens europeo ha sido encontrado en un yaci
mi ento en RUlllana, datado en unos 35.000 mios de an tigedad (Trinkaus 2003). Sin embargo MI
cree que su prese ncia en Europa debi de ser anterior, por lo menos hace unos 50.000 ao ~
Tambin se sabe que los europeos no somos herederos de los puebl os agriclllturores del medio
Oriente sino ms bien de cazadores paleolticos procedentes de Europa Oriental.
175

4 1O

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Por nuestr~s disposiciones perceptosensoriales al nacer (Kellman 1998), por e l

preferente que hacemos de la vista, sobre todo los occidentales 177, podemos creer
tlIe las apa rie nc ias, y algunos rasgos fenotpicos, como son directamente observahlcs, s~n ~ para pensar las diferen cias y semejanzas entre los humanos
(Hirschfeld 1993). Hasta cierto plinto, podemos afirmar la ex istencia de una lgica
de lo sensible que, no obstante, no se agota en s misma (ef. infra). Por eso el proCCso c1Sifiatorio tiene estrechas conex iones con el estudio del sentido comn, la
plausibilidad psicol ica, la psicologa popular y las etnQc lasificaciones ('folktaxotlomies') en el contexto interacti vo y experi encial de sus relaciones.
li SO

Los rasgos fenotpicos representan una mnima parte de la variacin entre las
poblaciones humanas y no se sigue su correlacin necesaria, como hemos dicho anteriormente. Son e l color de la piel, de l e lo, su textura los rasoos faciales anatmi cos, aquellos que resu ta njjJcilll/ ellle idenli Icables en un rincilio. De ah que algunos-sS'tengan que, como en todos los estereotipos, hay una economa cognitiva y
percept iva en la construccin de las clasificaciones humanas.

Van Den Berghe (1981) afirma que cuando hay rasgos fe not icos clara mente
di stin oui bles tre..los grUpJ~h slemNe se utilizan criterios raciales. S.Lel.glupo_est
IIllI mezclado se utili zaran diferenciac iones culLurales. En eso se diferenciaran las
categoras raciales de las tni cas . Seg n este autor, las condiciones en las que apareccn grupos racl3les son predictibles: despus de migraciones de larga distancia de
poblaciones caracteri zadas por frec uencias gnicas visibles, producto de la escl avilud, el coloniali smo, la conquista militar. Lo que en un principio sera roducto de la
seleccin natural y de criterios adaptativos sera eficazmellle utilizado con ro SItos
sOciaICSde"exclusio n y de distribuciOn o no distribucin, mejor dicho) de recursos
esca s (Van den Berghe: 1995).
- -Una vez ms no se trata de presuponer la ex istencia de las categoras, sino de
I'cconstruir las condiciones de su aparicin, perv ivencia, reconsti tucin. <;omo dice
.,!.l!QY--1l287), para que determinados signos se conviertan en significados., a de
habel3'LWlbajo ideolgic'U'revio, tanto en su sel . n como u caro a semntica.
Jl ay muchas diferen cias biolgicas entre la gente que no se utilizan para marcar o
rcconocer diferencias.

Para Rex y Masa n ( 1986) los rasgos fenotp icos siempre han ex istido y diferentes pocas y sociedades los han di vidido de diferente modo de acuerdo a determi nantes sociales identi fi cables. Por ejemplo, los romanos asoc iaron la piel ex tremada-

177 El desarrollo de estas capac id ades req uiere de un aprendi zaje interacti vo por parte del cc rc
bro y los rganos concern ientcs, adems de una precisin de sintoni zac in ('fine tuning') tanto pr.:
natal como extrauterino (Stewart y Cohen 1997: 140 y ss.). La experi encia sensorial del ni flo ': 0.; 1
en relac in con las ex periencias caractersti cas de su cultura. Un entorno urbano nos des provee tilIa capac idad perceplUal que se desarrolla en ot ros mbitos co mo el rural o elmarti l1lo, y VicC\'l' l
saoEn un entorno geomelriUlllo ('carpentered'), donde la medida, la lnea y el ngulo son p l t'\ I..
minan tes como en el mbito urbano, los occ ident ales somos objeto de ilu siones pticas el! 11 111 111
medid a que en ot ros entornos culturales. cr. Super ( 1991 ); Eibl-Eibesfeldt (1993:23 12'\6).

ECONOMA POLTICA DE LA CINICI

i\f)

411

111, obj~tLv:ada

111 'nle clara con los brbaros del norte~ los griegos denom inaban a sus esclavos trablljadores de la agricu ltu ra ta mbin seg n el color de pelo - amarillo, rojo-, asocindo los a los b rbaros esclavos (Thompson 1989).

Peter Wade insiste en que los europeos pri vi legiaron determinados rasgos, COI11(1
el colo r de la piel , a la hora de interpretar sus encuentros en trmi nos de desigualdad
socia l y econ micopoltica con las poblaciones que luego devendran en sus colonizados y reelaborar, as, su propia identidad en trm inos de suprem aca y dom inio
(Wade 2004). Segn l, el trabajo intelec tual realizado por los eu ropeos en estos
encuentros, en donde se pri vilegiaron ciertos tipos de difere ncia fsica para const ru ir
y objetiva r diferencia social, no permite inferir que la gente se preocupe natural
mente sobre los rasgos fenotpicos como criteri~s para hacer distinciones.
Las ideologas y prcticas rac iales no operan con la inmediatez de las diferencias
fsicas sino que han realizado ya un trabajo previo de seleccin valoratlva,Olljefiva.
cin social y prctica poltica, otorg ndo les un poder significante determinado loell
li zado en e l espacio y el tiempo pa ra un colectivo huma no concreto l78 . No hay categora independiente de ua valoracin/evaluacin esttica y moral , la cual remite, ell
ltima instanc ia, a juicios social y polticamente generados y distribu idos. !-as idco.
logas y prcticas polticas de la desigualdad y la diferenci a social se nutren sicol
gica y sociocultural mente de distintas maneras en relacin a cmo a elan cog ni ti vn
y emocionalmente a categoras de la diferencia previamente obj etiYadas_co!TIO ta les
(Stoler 1992).
Por ej emplo, en los frisos egipcios y g ri egos, por ej emplo, aparecen nubi os sin
distincin alguna con otros egipcios de pigmentacin clara; tambin como consort c~
reales, con una antigedad de cerca de 5.000 aos. U n hausa residente en el Re ino
Uni do, de esti rpe noble, contaba que su padre era llamado el ms oscuro, como se lll
de su estatus pri vilegiado en la comunidad. Black is Beal/tijul fue la consigna polrt l
c~ estti ca del movim iento poltico pro derechos civiles en USA en los 60 179 POI
su parte, Roger Bastide ( 1967) recordaba cmo el cristianismo ha asociado lo divi no
co n la luz y la claridad, y lo di ablico con la oscuridad, a pesar de unas cuantas vrr
genes negras (la de Guadalupe, la MOI'ene!a, etc.).
Adems, el concepto de fenotipo 180, variacion.es fen.otipicas, etc., son trI11ino~
vinculadas a conceptos ligados a ciertos sistemas de produccin deLsab.e n oC' l
dente, el de la constitu cin de la Biologa como C iencia de la vida y de~a ~ I ~

178 Cuando hablbamos de la sociali zacin en determinadas saliellcias y en sus significadHIi

at ri buidos nos referamos preci samente a esto. Las capacidades clasificatorias humans slo pucd\l l\
existir en contextos de desarro llo elici tados social y biografcamente.
179 Hasta las grandes compaas de cosmtica y de moda han incluido modelos de color en HII
publicidad y sus pases, siempre, no obstante, con facciones al gusto esttico occidental. Excepcio
nes que, no en vano, confirman la regla.
180 Vanse los comentarios de Ingold (1990) sobre la oposicin genotipo/fenotipo, a part inh\
la teora del plasma germinal de Auguste Weismann en la que divide las clulas en tre aquellas g I
min ales, conteni endo la herencia, y aquellas somticas, encargadas del funcionamiento del cuerpu

412

ETNIC IDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

"'"

socialmente como algo independi ente de la ac ti vidad e intencionalidad

humana (Ramrez Goicoechea 2005a) , No s6 10 cn su uso dev iencn cstos trmin os en
1II'tefactos tc ni co-cientficos (Wade 1993), s ino , s iguiend o a !-I araway ( 1989), en su
pro pia gnesis polticosocial.
Es verd ad que todas estas ex pl icaciones y caut elas entran muy poco a poco y
puntualmente - muchas veces seleccionadas polft icll1llent en 111 psicologa de sen\Ldo-collln , conformada principa lmente por una ideologa nlcia li stH que se resiste a
cambiar. La relativa arbitrariedad dc los criteri os ra cia les no forlll a pllr'l C del discurso y prct icas comunes, que dan por natural y ev idente lo que son objeti vaciones sociocultural, poltica e histricamente determi nadas, a pesar dc la progrcsiva
pero lenta penetracin de l di scurso intelectual en el comn de l saber popular.
Pero por otro lado, argir que en Sudfrica poda redefinirse la ident idad racial
nsignada mediante sentencia de un tribunal 181 escamotea la crudeza, la rigidez y la
Inmediatez de las experiencias racistas en fri ca del Sur a part ir de UIl OS rasgos rcnoHpicos trabajados poltica y evaluativa mente con anterioridad en cuanto a su signili cudo y poder discriminatorio.
Por lo mismo, cuando los rasgos fenotpicos -cultural mente construidos en su
Nll liencia y significacin- no eran suficientes para determinar la clase racial en el sistema americano, la ancestralidad de la gota de sangre, objetivada jurdica y legalIllcnte l82 como el cri teri o clasi fic atorio ltimo, se aplicaba a partir de mecanismos
Indagatorios, con sus propios procedimientos, reglas de reglas y construccin de
pruebas y evidencias l83 Estos casos han sido argumentados a la hora de justificar la
(il'bifrariedad de los cri terios seleccionados. Pero, como insistimos, esta arbitrariedad
es limitada tanto sociocultural e histricamente como experiencia/mente: ~ro
pues tas y definicio nes_sQciales tienen ue teQeJ' algn tip.o_de plausibilidad psicolgica, de experiencia intuitiva, ara reg!,oducirse Y re-crearse (incluir nuevos signifi ~udos tam ln) en la ex periencia de suj etos y grupos. Entre otras condi ciones, los
'l'iteriQLfenou:COS;-ara ser o~ativos en las relaciones cotidianas, han de tener
ll lgn ans!9j.e-sensoriQQerceptocognitivo, por ms que es tn cultu ra l y biogrficarilcnte mediado.
Parte de los lmites de esta arbitrariedad vienen dados por el sistema g lobal que
tlcfille identidadesy diferencias. Podemos observar esto cuand o se trata de resolver'
'ie rtas am Ige a es, aque hs que mencionamos en el epgrafe sobre es tereotipos.
Por ejemplo, Petti grew y col. (1958) mostraron en un ex peri mento ya clsico en el
que se proporcionaba informacin diferente para cada ojo, la amb igedad de los rasgos fenotpicos se resolva adjudicando la identidad africana a todos ellos, indepen-

1951 Registration of Population Act. Citado en Wade ( 1993:29).

Como la particin de humanos en clases ( 'natural ki nds') y los sistemas de verdad que 111
Justifican y legitiman.
183 Hay que anal izar en cada contexto cmo la apariencia y la ascendencia se reJaciorlUtI y
;omplementan.
18 1

182

ECONOMA POlTICA DE LA ETNIC IDI\D

413

di 'l1 tc mc nte de que la informacin de un ojo y otro fuera contrad ictoria. Mostrabllll
as su part ic ipacin en un discurso racial hegemnico .
Un hombre de mediana edad, procedente de Kerala (I ndia) y con la piel muy OSCII
ra, era un problema clas ificatori o a la hora de jugar ftbol en San Francisco (USA), ~II
lugar de residencia. Por su piel era lIegro, pero por su pelo li so, no. Ante la incolH'
rcncia, acababan considerndol o mejicall o (sic !), dClllro del es pectro de categor(lI,
tnicas prevalentes en la sociedad americana. En Es paa este sujeto pasara por Slll
africall o, mientras que en el Reino Unido, donde viva en el momento de con ocel'I ~\
claves lingsticas completara n una identidad india, menos prejuzgada para un ingllt ,
que un posible origen jamaicano.
Nadie niega que ex istan narices grandes, pequeas, pie les c laras, oscuras, nl ~"
oscuras, oscursimas, etc., como objetivaciones fe notpicas de complicados prOCl\
sos de desarrollo biolgicos. Los fang de Guinea Ecuatorial identificaban a In,
misioneros nava rros por sus largas narices y plidas pieles y as los representahml
burlescame nte, con aspecto de fa ntas mas. Pero el significado y saliencia de CSI(lIil
rasgos slo existe como objeti vacin social, como producto de las part ic ulares 1'01
mas e n que los humanos con stru imos identidad y a lteridad, util iza ndo divc rso,ll
materi ales a retrabajar po ltica e ideolgicamente, es dec ir, soc iocultural e hist!!
camellte l84 . No es que los rasgos fe not picos observables sean buellos para pell.\'1II
la di fe renc ia, es que toda posibilidad de cartogra fi ar cogniti vo-cvaluati va menl c 111
social, est, de alguna u otra manera , anclada en un proceso sensorioperce ptvo
gui ado e inducido ecosocialme nte, a partir del cual son posib les uHeriores prow
sos in fe renc iales y no demostrativos, como sucede e n los desa rrollos represclllII
c iolla les y pragmticos e n trminos de recursividad y objeti vac in autore ferc nciul
idependielllemellle dependie nte, como formas de complej idad progresivas.
Por eS3s comprensibl e que la anemia falciforme o e l grupo sanguneo, CO li h l
poli morfi s mos con cierta frecuencia gnica en determinadas poblac iones, no semi
seleccionados por las etnoclasifi caciones y las polt icas raciales que en ellas se al'"
yan y viceversa (va n den Berghe 1997)185
A pesar de su dificuHad (Gergen 1967), el color de piel, como rasgo fenotpirll
cult ur izado y simbolizado, tambin pueda ser seleccionado e instru mentalizado plll ll
desidentiticarse racialmente, dentro de la lgica de un sistema racialista y racislH , 1I
blanqueamiento de piel mediante d ive rsas sustanc ias, lociones, cre mas, medicanWl1
tos, desrizamiento del pelo, c iruga plstica, etc., con no pocos efectos secun dado
es una estrategia instrum ental de este tipo. Los problemas dermatolgicos de much/t
chas africanas que se da n ungentos para decolorarse la pie l est consti tu yendo 1111

] 84 Es pos ible que algunos aspectos de nuestra humanid ad propicien y atraigan ms Imhlll\!
cult ural y polt ico que otros. Pero sabemos qu e la perce pc in tambill es educada socialmente.
185 Aunqu e s pu eda n serlo por la investigacin cientfi ca, racialista o no. Eso ocurri, jiPI
ejempl o, en e l discu rso tnico vasco cuyas li tes incorporaron a los smbo los de la diFerencia lu lit
cuencia de l Factor rhesl/s negat ivo en partes del Pas Vasco, a part ir de los estud ios de CavlllII
Sfor.w y otros.

414

ETNICIDAD, IDENTIDA D y MIGRACIONES

problema sani tario en muchos pases africanos. Lo hacen para aumenta r sus posibiIklades de matrimonio con hombres de x ito econmico, que, aunque negros como
d l"s, no es que las prefieran ru bias, pero s menos oscurasl 86
D~ otra

parte, el- genoti po no es menos variable que el fenotipo Nadie puede

el modo en que el materia l ge ntico se recombina en la reproduccin
sex ual y-cmo se ex~sar fenotpicamente. El genotie.o no est ms cerca de la soli lez de la bi oga de lo que lo pueda estar e l fe notim'87
~ura nti zar

5.8. Variaciones en to rno al ra c ismo. Contextos soc io histricos

y p oltic os
~e mos

habl1!!je un nico siste ma cl as ificatori o racialista. El racismo ta mpoco es una rctica uni fo rme, homog nea, un vocai 'i menos su historia. Todo lo
conlrari . ara comprender las dIstintas operatorias y elecciones clas ificatOliaS,' es
Ilcccsano analizar ms profundamente las estructuras soc iales y mecanismos de
1 'produccin social en sus cOnlextos locales y polticos, as como la historia de las
I 'Iaciones racializadas, los procesos sistmicos identi tari os que se ge ne ran a su tra\' s, y tambi n la racializaci6n de determ inadas relaciones .
La i mporLa n c~ l as clasificaciones ha de contrastarse in situ, en los contextos,
las interacciones y no slo en los discursos pbl icos y forma les y las defini ciones
legales, sin olvidar emo vive n las personas las grandes etiquetas formalizadas y
lIiljetiv'adas en los discursos, en la poltica, e n las Rrcticas de excl usin.
\\11

186 En una ocas in la actriz Woopy Goldberg cont que, de nia, su madre sola dec irle que
IlIundo se acostara, se levantara negra, se vera en e l espejo negra, pasara el da y segu ira siendo
n 'grao El sent ido no era negati vo si no lo con trario: que no se empeara en algo impos ible que le
hnra in fe liz y desgraciada toda la vida, que se aceptara a s mi sma tal como era y que poda o rg a ~
IIlla r su vida perfectamente a pesar o con esta casualidad del destino. A tenor de l x ito soc ial de la
uctri z, da la impres in de que aprovech e l consejo. Parece que Michae l Jackson no fu e tan a for~
IlI lIado en disfrutar de tan sabios consejos.
187 Rec ie ntemente sabe mos que son varios los procesos implicados en la ex presin o no de los
)lcnes, en su acti vacin o inactivac in, y que la complejidad de l ge noma no res ide en la sUlll a dc
111111 pa rles sino en su din mica. Nos referimos espec ialmente a la epigllesis y sus modos de transIIli sin, que han hecho rev isar las teoras darwin istas y neodarw inistas de la herenc ia vcrtical. Se
Ilcnorn ina epignesis al proceso de mod ificacin de las funciones de los genes por medio dc su m;tivuci6n o represin y que no implica ca mbi os en la secuencia de ADN. La herencia denomin ada e/Ji
/llflltiea consiste en la tra nsmis in de una clula y organ ismo de informacin a sus dcsccndic ntcs
11111 afec tar el ADN del ncleo. Esto ocurre princ ipa lmente en el desarroll o de organ ismos lllu llicc
lllln rcs. Est relacionado con la fo rmac in y organi zacin de los cromosomas y de la cromalil lll 11
IlHli r de prote nas como los hi stones, que regulan estos procesos as co mo di stintos IllCCa niSll lll/'l
I lu lares. Puede deci rse que un mismo genoma puede dar lugar a di fe rentes ex presiones dcllll ~ IIlU
11 cpigenomas. Conceptos relaciones seran la herenc ia epigelltica. here nc ia mediaflIl/M"lItnl
W'mbrey, et all. 2006), herencia estructll ral (Goodw in 1994).

ECONOMA POlTICA DE LA ETNIC lf)A1 l

JI 1

En el Reino Unido el racialismo y el racismo estu vieron estrechamente vincul ll

do a la experiencia colonial y a la esclavitud como ya hemos visto. Pero tambin 11 hl
domi nacin sobre los irlandeses, tras siglos de colonizacin y expropiacin' "
Reap ropindose de tex tos clsicos de los siglos XVI Y XVII, los irlandeses fucrOIl
percibidos en el S. XIX -como los escoceses- como irracionales, salvajes, de inl I
gencia limitada, in frahumanos'89 (Order jr 2002), citando di versas fuentes hi sl ,
cas, menciona el dicho corriente entre los esclavos de las plantaciones american U
que "si el negro no fuera negro, el irlands sera negro", o que el irlands era '"111
mezcla de "gorila y negro". Para la superioridad y civilidad de los ingleses, los irl llo
deses se convirtieron en un Otro mu y a mano, de la misma cualidad negati va qll t'
otros Otros ms distantes geogrfi camente. Obligados a emigrar despus de la hanl
bruna de 1840 a las colonias pero tambin a la Inglaterra industrial, en el siglo XIX
ocuparon la misma posicin categorial que los negros en los siglos XIX Y XX.
Ma rgan (1 975), cil. en Bru baker y Cooper (2000), seala que en la virgin ia dr'l
S. XVII, blancos i/ldentured'9o y esclavos negros comparta n una vida parecida di'
explotacin en las plantaciones, llegando incluso a aliarse entre s. Los terratenientt.: 1j

quisieron disolver la peligrosa solidaridad entre irlandeses y esclavos y, de paso,

capitali zar interesadamente el apoyo blanco en su lucha poltica contra la metrpoli.
De ese modo, instigaron la oposicin entre unos y otros, creando para los trabajado
res de origen europeo degradado un fa lso enemigo. Sera ste un vector ms enl' l'
otros que iran conformando la complej idad de la defini cin de las categoras y pr~c
licas raciales en USA, a partir de experiencia sociales y polticas concretas en la his
toria americana del Sur y del Norte 191 ,
Ya haoi.ll l 847 Louis Agassiz haca propaganda desde Harvard sobre la difercn
ciacin entre blancos y /legras como dos especies di ferentes. Buena parte de las polf
!icas migratorias del principi o del siglo XIX (como sucederan en otros pases recep
lores de inmigrantes como Canad o Austral ia) expresaron claramente su rechazo U

europeos del Este, chinos, hispanos, judos rusos Ygtro-s, y:s s referenCIas or euro
peas del norte (ingleses, escandinavos, alemanes, holandeses), a los que conside,..,
bim ms industriosos. La identidad irlandesa sigui bajo el yugo del sistema clasin
catorio racial, si bien de fo rma ms oculta. Los irlandeses quedaron como blallco.,
pero de segunda orden, te,!'iendo ue luchar continuamepte por su inclusin elun
~gQr~l11er~

188 Ya en el siglo XIV fueron obligados a utili zar el ingls, a montar a caba ll o en sill a, a pOllel
nombres ingleses a sus hijos y a utili zar ropa inglesa (Bartlen 1993) cit. en (Order jI' 2002).
189 Vase (L ebov 1979) sobre la defensa de Stuart Mili sobre los irl andeses y las causas socia
les y econmi cas de su supuesta inferioridad.
190 Con contrato de servidumbre como reparacin de una ofensa o delito, por un determin adu
perodo de tiempo. Escoceses, irl andeses y ot ros britnicos fueron as llevados a las coloni as a tm
bajar en las plantaciones o bien como servidores personales de distintos cargos administrat ivos.
polticos o milit ares.
191 ef. Wi lli ams ( 199 1).

4 16

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

A grandes rasgos y sin entrar en demasiadas mat izaciones ni variantes prcticas

locales, podemos decir que los cri terios de inclusin racia l fucron diversos en la
Amrica del Norte del s.xlx, seg n el grupo de que se Iml ara y en funcin de las
pa rt iculares relaciones histricas, polticas, soc iocul tural es entre el poder y los domiliados/denominados. En el siglo X IX americano, para ser considerado blanco desde
los poderes polticos e ideolgicos, haba que es tar incontam inado de cualquier mezcla con otro grupo que no fuera el de ori gen europeo. Por el contrari o, para ser defi llido como indio, haba que demostrarl o, pues, bajo los disti ntos tra tados que respetaban ciertos derechos indgenas a la ti erra, el peli gro era atri buirse tal cond icin y
l'ec lamar el reconocimiento de estos ttul os.
E~ una economa esclavista (Cf. Captulo 5.4) -sobre todo la sureia- basada en
111 explotacin de los esclavos, bastaba con tener una sola gota de sangrc lI e8117>'
para ir a en rosar la mano de obra esclava en las plantaciones de los col onos blnnCOSl 93 En muchos estados de US a c aSlficaci n racial se haca por medio de una
rcgla de hipo-descendencia (' hypo-descent'): uno era negro con tal de te ncr un so lo

IIncestro afri cano re moto en su descendencia (Harris 1974). Algo sustancial al concepto de raza utilizado en el mundo angloameri cano es que es heredado, se mues tre
O no en claves visuales. Esta asociacin permita una obj etivacin ms all de las

pos ibles no correspondencias con los rasgos fe notpicos objeti vados como indicadores raciales. En un sistema racial y racista tan excluyente haba, sin embargo, cierto
'spacio para la ambigedad y la manipulacin l94 , siempre que uno pudiera escamoIcar las pesqui sas de los viligantes raciales y evitar la delacin. El sistema americ ano, entonces, se basa prin cipalmente en la descendencia, en la filiacin. A pesar de
ello, no es menos cierto que la apari encia fsica siempre ha sido un criterio prin cipa l, pues no en vano expresara una ancestralidad, un linaje no europeo.

En el Censo,americano la raza es un 'dato' del individuo como puedan serlo el

sexo o la edad. Arabes e hi spanos '95 (Cf. infra) siguen sin ser considerados blancos
dcl todo, reservando esta clasificacin a la poblacin de descendencia euro pea, prel'crentemente anglosajones y nrdicos.

192 Hablando de colori nes sanguneos, la realeza tena sallgre azul debido al valor dado a la
blancura de piel, que distingua siempre a las cl ases ociosas de los trabajadores expuestos a duros
Il'abajos a la intemperie y al sol. Vistos los vasos sanguneos a travs de una piel blanquec ina, parecen ms aZllles, supuestamente porque se ve la sangre a su travs. por tanto, esta es azu l. Metonimias son metaforizadas y viceversa (Cf. Ohnuki- Tierney 198 t).
193 Sobre Ia h'Slona
. racla
. l y racista
'
. del Norte, vase entre otros Omi ( 1986).
en Am nca
Pueden encontrarse diferenc ias en la asig nac in de estatus racia l entre los dist intos estados a rnl!ric,mos.
194 La ascendencia no es menos manipulable que la apariencia y hay multi tud de ejemplos
de ello.
195 La ambigedad cl asificatoria de este gru po por parte de los cen lros hegem6n ico!") de den
nici6n identitaria queda reflej ada en que en el Censo norteamericano de 1990 mls de dic1. lll iIlUlII. '1'f
dc latinos (hispanos mls portugueses y brasileos) no se identifi caron con ninguna de tas cu!qw
!'fas raciales enunciadas (van den Berghe 1997).

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIOAI

417

Los expertos han contrastado este tipo de sistema racial ameri can,o con a ~lel
predo minante en Brasil cUYJLeXl2e@1cia colonial, ind ena y de esclavlsmo es bien
4 is tinl H, En el caso amer~ca.no estar~l11os e,n context~s ~m~u ido,~ fuerl~mente de/cl~I~~
tldades y p-!'oblemas racwllzado-h l11lentras ue el braslieno sella un sistema mclS fl e
xible y ambj ~ollde-1a biolQga supeJ'ficiaLde las a~riencias f enotpicas sera:,
ms fcilmente mani ulables. Estudios sobre Brasil en los SO citaban a este pms
como una democracia racial en donde la 'incorporaci n racial sera ms fluida .
Banton ( 1983) menciona que la ascendencia como criterio rac ial , como en el caso
norteamericano, lleva a la adscripcin por el grupo dominante de un estatus inalterable y la fo rm ac in de grupos sociales basados en clasificaciones bien delimitadas. El
LISO de la apa ri enc ia, por e l contrari o, deri va en un conju nto de categoras vanables
que no facilitan la fo rmac in de grupos sociales a partir de el las y que definen ms
bien a indi viduos que a grupos.
Esta autoimagen de la convive nc ia entre las ~~IS (blanca, negra e india) no
quiere decir que no haya racismo en Brasil, puesto que hay una fuerte relacin metonmica entre ser /legro ('preto') y exclusi n social. Y con los 1I1dlos, a pesar de su presencia y proteccin institucional formal , un a dejac in en las multinacionales y explotacio nes agrco~ y madereras que sustraen las tierras a los indgena~, Lo qu~suc~de
es que la gramtica de la alteridad preponderante e~ abarca nte: a~ I11tegrar todas h!s
variaciones raciales en una ~an democracia sin color se garanti za la s llpl~em aC
blanca en los luga res de la he eroona econ mica y poltica (Segato 1998)19 . Adems, en Bras il , siempre hay alguien ms pobre que uno, y ms marginal que uno, COIl
menos relaciones de patronazgo y c1ientelismo y tutela, como medio para la participacin social y econmica desigual.
Como en Colombia o Cuba, e l mesti zaje en Brasil ha sido un fenmeno mu y
extendido. En estos pases se da un reperton o m s amp -rocle en011lIl1aC Iones ara
clas ificar la vari abi lidad de los feno ti1?os ex istentes, as como mediaciones entre
unas y otras, que no son excl usivas sino ~ va ran seon e l contexto. As...Jlpareccn

196 Y al revs. Las relig iones afrobrasi leas, dominadas por la sllbalremidad inco~poran 11
todos los brasileos que as las requieran , includos los blancos (ibid, ). No ha~ que.o lvlda r qu.\!
incluso ciertas lites blancas pidieron feiruras, trabaj os ri tu ales, para la sobrevlvcncm del Pres Idente Tancredo Neves con ocasin de su hospit ali zacin entre la vid a y la muerte. Ello muestra 111
fuerte pe netracin de estas rel igiones y sus ofic ios en la sociedad de soci.edades bras ~leas. En
todo caso la alteridad es il/corporada ri tualmente mediantes las ceremolll as de poses in de las
religiones afrobras il eas ms preponderantes, IImbtlllda y cwu/ombl toda su im~giner~a dc
di versos otros que se interrelacionan con los vivos a travs de los oficmntes. ef. (~Iobelllll a y
Gonzlez 2000). Tambin el carn aval es el lugar y el tiempo de este acoIl1paSanlle~to, por. lo
menos antes. Ahora las escuelas de samba han tomado un lugar preponderante en la IIltegracln
de los participantes en el evento, y el retrazado del desfi le en Rio desde las call es al samb6drolllo.
ha co/llodificado todo el proceso, dificultando el acceso a las capa s m.s p.oplllares, cOlllpues li~s
principalmente por gente de co lor en sus diversas g radac i one~, denOlllll1 aC Iones y atH~re~o~l~c l
Illi elltos; son las capas medi as blancas qui nes se estn apropmndo de este evento ~~c!al JIll clalmente originado fuera de su mbito ident itario. En cualquier caso, Iodos pueden VIVIr Sil cama
\llIl. igual que laJeilloada , con o sin carne,

418

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

infinidad de cate oras intermedias para ap li car a los descendientes de matrimoni os

mi xtos. Las c lasificacio nes va ran entre unas personas y o tras, en distintos momenlOS Y contex tos, a lo largo del ti empo o inc luso la biograrra de uno} sus experi encias,
su sentido de l humor, pud ie ndo darse diferentes ra zas en un a misma familia, segn
su color.

Estas eategm.as raciales remiten escasamente a la hercnc ia o a los ancestros,

dependiend
s de una combinac in deestatus adquiridos y adscritos, incluyendo
tanto el fenotipo como otras claves de la aparicnci a relativas a la clase social, la educacin, el estatus. Los juegos de colores que Il1Uestntll In historia de mogrfi ca, polti ca y colonial del pas, se ven mat izados por la atracci1l o rgani zado ra yo rientadora del sistema econmico y sus smbolos de presti gio. No es que la ideo loga racial
sea menos importante s ino que sus formas de cOlH':l'cc i6 n son Illds va ridas, en re lacin tambin a las di versas vas de movilidad social y pos ibilidades de mejoramiellto econmico y de l estatus de las mltipl es catego ras socialcs l'J7 ,

En Colombia tambin se observa una re lac i n recursiva ent re raza. dasc y poder,
como res ultado del ali neamien to en tre ambos princ ipios o rd enado res, segt n direrenles comextos personales y colectivos (Wade 1993:27), sin desca n a,. ul1a din~lIli c a
propia re lat ivamente autnoma ele las ideo logas racia les y las prcti cas rac istas en
dele rminados momemos y lugares (ibid:34 1).
En el caso de China, un a sociedad cerrad a hacia Occidente has ta Ii nes de l X V III .
los occidentales eran habllualmente mencionados en relacin a sus rasgos fcnot fp icos: esclavos brbaros de ojos azu les, brbaros pelirrojos (D ikolter 1990). Los este(eoti os raciales se organi zaban en torno al color de la iel, la camidad de )elo, )ero
lalllbin 01' el sonido del habla. La ausencia de familiaridad con la d isimillud rs ica
y la necesidad de construir un a identidad grupal etnocntri ca, de acuerdo con la cosmol oga centralista y di cotmica china, al hilo de la apertura de la cultura china hacia
el exteri o r, hace que la defi nic in soc ial de los otros se haga en trmin os de absoluto ext raamiento, Los rasgos fsicos antedi chos son rep ulsivos y son manifestac iones
de una esencia subyacente inadecuada a los cno nes chinos. Incluso se llega a dudar
de su humanidad en trminos o rg nicos y fisiolgicos (ibid.). La racializaci611 de la
eomunida.d-H
China
males del XIX se basaba en la ide e la descendencia
comn de los Han del emperador Amarillo, como un a g ran fami lia, siendo todos lo,s
dems famili as exteriores (DI -6 er, 9-9'0). .:;tas clas" Icaclones fueron reformuladas
a partir del contacto d
. es chinas educadas en Oc . e e II e del XIX
rinci )ios de l XX con el racia li smo occidental. a cQ.US.tt:uc.cio de !loa humanidad escindida en trminos e razas ominall/es (pjjn1ero_cxGlus i.vamgnte-l. amaliLLaJus;.gv
ambas dos la amarilla y la blallca l98 ) y razas domilladaL(liLgenle_osc/lra stas

197 El personal de servic io ele los grandes predios tiene, a su vez, otros de estallls inferi or que
les cuidan los hij os, se ocupan de su casa les hacen recados, etc. Estos, a su vez, em pi ca n a O l l'()~
de estatus todav a inferior para que les cuiden, a su vez, sus propios hijos.
198 En algu nos escritos se hace rcrerenc ia a la superioridad de los blancos por su c;lpacidud dt'
acc in colectiva, por su supuesta solidaridad intragrupal (Dikoner 1990).

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDIII)

419

Incapaces ele progresar y condenadas a la extincin se bas en la incor oracin tI

1 ~IS ideas europeas al sistema dualista simtrico de la cosmologa china ; la herenclu
de las jeleas ele Confucio en trminos de pares dicotmicos, empa a toda la con,
trucc in xenfoba de la China moderna (Dikotter 1990).

llucciones as lo hayan objetivado y ejerci do en particulares contextos polticos, econmicos, histri cos. La cuestin no es s lo quc ambas sean a menudo indistinguibles
' tl la experiencia social y que una se des lice hacia la otra constantemente.

El argumento fenotpico est continuamente ;:ttravesa(lo por el argumento tnh:o(',IIlllral: slbolos de la apari encia, prcti cas, rasgos psicocosiales, son a menudo

5,9. Racismo y Etnic idad

En qu puede ser el raciali smo y el racismo un caso peculiar de construccin y
ex periencia de la alteridad/identidad y en qu puede ser pensado como un mbi to
muy prxi mo al de la Etnicidad, y viceversa? Las relaciones entre el pensamicnlt l
racial~ la Etnicidad son complejas y variables, histrica y. culturalmente. ~ t ill
cin en tnuga y e!!liciQad ha sido Ilroblemtica par los anali s~ang l o~ajo~c
nes fOIjaron una tradicin intelectual y poltic!Us cfica basada en las ' R~ce reln
t~ las relaciones raciales, moldeada en buena parte por $.lI hlstoria de otencil1
colonial.
~

Reconozco que en (Ramrez Goicoechea 199 1) me resist a dar un tratamiento dif'

rencial de los rasgos fenotpicos sobre los que normalmente se ori entan las clasifica
ciones raciales, incluyendo stos en los criterios que tambin manejaban los procesos

de identidad/alteridad tnicas. De hecho, considerando que las clasificaciones terico

prcticas de las personas suelen operar holsticamente, por lo menos en las interaccio
nes sociales, inclu en la construccin de los estereotipos tnicos sobre la vasquielad
aspectos sensorioperceptuales -fenotpicos o no-, actitudinales, comportamentales.
ideolgicos, etc., dada la continuidad entre los nsmos en contextos empricos.
Creo que ahora estoy en mejor disposicin para justificar tericamente lo qu '
entonces fue ms bien una intuicin. Primero que ~l ~I ~.
sobre operaciones esencialistas, sin dejar de incor orar meta fr' a y metonm icamente muchos otros aspectos de la diferencI semejanza que, stricfu SeJ.lS0 no se fundamentan en crife rios blol[s de la desei,de.!J>'l i de - enotiQ9. Segund~s
de la apari encia que llamaramos ~cas, as ~om~ la~encia~ que~~
mismas pudieran derivarse, se estruct~an en rasgos QD m<2!!.9.-a1es y esenciales, ece
sarios y heredables. El qle est acostum6radbanuestra perspecti va epi stemolgica se
'dar cuenta de l;que estamos diciendo: 91 muchos-contextos y s~uaciones_~Ja~i.
dad se etniciza, como cuando se atribuyen hbitos y costumbres a las distintas raza.\' ;
en otros, est Etnicidad la que se racializa, como ocurre en el caso rabe ynusulman

'a partir del ll -S (Cf: infra), los hispanos en USA, o como sucede en las polticas de
bienestar social para inmigrantes. Esto es posible porque ambos dos sistemas de.$lllstruccin de la diferencia pertenec~n a un continuum fenomnico p.9rque la experi~ i a
humana y sus representaciones y prcticas de la di ferencia/semejanz-.lliLS.iguen.Jas
lneas di~isorias analticas que nos empeamos en construir.
No hay una diferencia ontolgica entre clasificaciones y prcticas tnicas y clasificaciones y prcticas raciales ms que en la medida en que los actores y sus pro-

420

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

IjlllDorados perceptoconceptualmente como continuidad, ell confluencia, con rasgos

l'orporales seleccionados como relevantes para la conslfuccin de diferencias y
pj 'mejanzas. F~.Lesencalis11lo vinculado a lo raci al acaba penetrando en el argumento
IlIicocultural, conform ando UIl marco complejo fra gmclll Hl'illll1cnle arti culado que

""''InIte Imlliiples referencias contextuales, del mi smo modo que cs constituido por
Illedio de m ltiples prcticas y agencias.
El argumento de l.illi_es,encias y sus perman encias es capcioso, porque debe
!\lUChO a una ontolog.a_dyalista Biologa/Cultura en Occidcnte ( r, Ramrrcz Goicoe'hea OOSa :Cap.3)t99 ni todo lo definido como ell/tllm/ es arbitrario o il imit adamcnte manipul able. ni todo lo ent ic ni biolgko es inali enable sustan ti vo. Adems,
Iccordemos que el trmino ra za (C01110 Natufaleza) y cu/lllra (como lo social) aparecan solapados en la ex perienc ia y la refl ex in cUfoa lllcri cana an terior al racislI/o
d el/lfico.

Eso no implica despreciar los efectos especficos deri vados de la representacin y

In prctica de la diferencia en cada una de estas modalidades si los hubiero . Pero disti nguirlos ms all de como vari aciones sobre la construccin de la al teridad (yen su
caso, de la exclusin) significara caer en la trampa de su legiti macin como procesos
,\'/lslantivamenle diferentes. Con ello ~o estoy diciendo que el racismo_sea lllllversa l2OO ,
ni que todo elnicis.J1lO_s~_a racittlla, sino que ambos son formas de alteri zar/iden lizar

con lmites borrosos -en trminos fenomenolg icos y tambin analticos-o

Si bien las variaciones biolgicas y las diferencias fenotpicas no se corresponden con vari aciones culturales ni aptitudes de ningn tipo ni cambian al mismo ritmo

ni por los mi smos moti vos, esto no es bice para que estas relaciones sean plausibles
psicolgicamente en las etnoclasificaciones de buena cantidad de sectores de la
poblacin cultural mente occidentalizada.

Lo que ocurri es que, como hemos dicho en algn momento, ste fu e un intento conseguido a medias. Hasta qu punto podemos afirm ar que el racialismo ciel1lf{tc('...ls!..gr el objeti vo moderno de separar naturaleza de cultura2o-I?Yl0 demuestra el

199 Para llna revisin de esta oposicin en Antropo loga Social, vase Luque Baena (1990:

t t2-t28).
200 Que no lo es, es una forma en que la alteridad se ha construido en la modern id ad europea,
en parte para construir sus propias identidades y explotaciones
20 1 Eso es lo que dijo Bruno Latour ( 1992). El objetivo ilustrado de esta separaci6n nunca fue
del todo consegu ida. Desde mi punto de vista, no es de extraar. Representa la cuadratura del d r.
culo y hasta que no reconst ruyamos nuestra epistemologa, seguiremos con di scusiones iclcolgi
(;lI S bi zantinas como observamos en la biotecnologa, por ejemplo. Confiamos en que el clmpo de
ta Biotica repl antee estas cuestiones desde paradigmas ms integradores .

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDI\D

421

hecho de que e n ning n momento este racismo se qued ah. Si la biologa - COIlIl1

Nfllu raleza ex teri or a la persona- explicaba las aptitudes inlelec~ranca;aci(hlll

de a )I"cndiza'c y m~jora mi e nto, la 'USlltJC cln- para palernalismo, tutela pul11 '

lI azgo de osjnferiores, e l atraso cultural , la incapacidad de adaptarse a nuevos COII

texl()s d~ldu stri a li zaci n y la vida urb~1, lalalta de et lca y ~s (OCJcIlIIl
les, por sopueslo);'"etc., 1 ~e.ct.QLeIlt(aro lual eLmismo.lo.l.I<..9~Jas..callSi!.s, openllllll .
Illctafri ca/metonmicamente como ex licacin de las diferencias y desi ualdudt
entre curoamen canos
.--

--

os dems.

J1lt1l1 Rex (1986) di sti ngui el1lte.rel aciQJ1~es, basadas en los rasgollc lIlI
lpkQs, y relaciones tnica,?. basadas en diferencias tnicas. y encuentra que son dil l'
rentes tambin porgue la
ciones tnicas no siem re tienen uc ser 'er' uh:UI1,
mientras que las raciales siempre lo son e incluyen explotacin y conflicto sicll1 J1"
(Rex 1973). De fo rma simil ar se ex pres en su mo mento Michael Banton (1983). Sltl
embargo, para Wallman (1986), raza -como fenotipia- es un elemento ms en 111
repertorio posible de marcadores para crear fronteras, De alguna forma tambin pUl II
Jenkins ( 1994:2 15) quien menciona la raza como un paso /IIs severo en la categOl1
zacin tnica,

Sin embargo, segn Stoler ( 1997), el pensam iento racial nunca ha estado su"
cien temente asegurado ~ o gor la apari encia o los ras os fenol icos. ~os s i st e lllu ~
de verdad construidos por la oltica colonial en torno a las diferencias raciales ~I
hill1 apoyadoTa16li1 en prcticas culturales, narrati vidad ;dj,,p- sicion y rasgos -;"sl
g>s~ales, etc.
encio na que polticos y ad mini stradores de la ley en las co oni n,
incluyeron en la europeidad una seri e de criterios no visibles que referan a senil
mientos morales y sensibi lidades especficas (competencias culturales, rasgos de pel
sonalidad, disposiciones psicolgicas, etc.) (Stoler 1997). Por ende, su carencia e1ell
nira, a la inversa, a los no europeos.
EJllas ideologas y prcticas raciales y racistas del S.XX y del recin inaugul'lI
do XXI es difcil separar ~ribu c io nes culturales de lo fenotpICO, e!!..." uanto a II lit
[ iencia e..erc ibida/conceptualizada multireferenciat holstica y valoratjyamente' "10m
q~l;tieneJ1 estos rasgos son, hacen, creen y se comportan de esta manera, lo que Il11I
hace diferentes a nos-otros (y probablemente infe riores)". Quines son, resulta '1llt'
'se explica por cmo son, qu hacen, cmo lo hacen, qu piensan, CJua..siellLe!l-C.JJlfI
creemos que son, y de quienes vienen y de dnde 202 .

Precisamente por eso, tanto en Ramrez Goicoechea ( 199 1), como aqu, he inlen
tado no caer en la trampa de esta maniobra de singularizacin del racismo fuera y
diferente de otros procesos de identidad/a lteridad como pueda ser la Etnicidad. No
es que mantenga que entre ambos no se justifique una di stincin por cmo ambos hall
sido creados y utili zados, lo que pretendo es no mag nificar esta posibilidad porque,
tanto fenomnica como analticamente, sus mu tuas dependencias me parecen clara~ ,

202 Con di stinta capac idad clasificatori a, por lo que no hara falta abordar todas las pregul1lulI

y mati ces siempre y en todo lugar.

422

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

NI lo racial ha excluido realmente lo tnico - CIl trminos de ex periencia sociocultu111 1 compart ida, as objetivada- Qi.. lo tni co ha exc lui do UIl deslizamiento hac ia la
IIl'ializacin de las diferenc ias, en trminos de in-Cilrd inilcin (cn el cuerpo) pennalIenle y reproductible, y, portanto, de a lgn modo heredable. Ade ms, raza no puede
'I\: I' un concepto analtico como en el estudio de las relaciol/es faciales en la literalu1/1 principalmente sociolgica. En todo caso, pod ram os hab lar de relaciones racialil/das
e..raZ~Q.Wl-co ncepto po..li.koideolQgico. pero 11Ullca socioanTt'opgj' 'O. Como dice Claire Je
. (~OO!l), podcmos hablar d ' /losiciol/o lidad racia!
1\0 111 0 una localizacin de gI:.llROS en el 'magjnario colecti vo (iY ' 1,1 la prct xis!) .
De otra parte, aunque raza y grupo tn ico se aproxi lllell IIlllcho l' 'presentacional
englobar diferenles gru pos ll1ico .203 Por e jemplo,
llllundo se dice ra za neg ra. Si por un lacio la opres in racial , y Su atril ti vidml pura con
111 segregacin y la desigualdad socioeconmica y po llica, puede ser UIlIl ex perienc ia
\'om n de aquellos as denominados, muy diferentcs son las cx pcl' l,;lH.:ius dI,; los 11 1'1'0t'/lribeos y de los nigerianos Hausa en Inglaterra ; la de los I ilianos en USA pucdl,;
no lener nada que ver con la de los afroameri canos en este mismo pa s, etc, En Hspnla ,
!.qu puede decirse de comn enl re (algunos) dominicanos, (a lgunos) nHlluilallos.
H'ncgaleses y guineanos a quienes la gen te puede reducir a la categora de l/ eMIYJ,\''!

y pragm_t icamente, raza ue

Por otra parte, aquellos defi nidos como I/ egros, l pesar de sus posibles coincidencias con part iculares grupos tnicos en trm inos de ex peri encias ident itarias,
IIf'rontan constricciones estructurales de opresin y desigualdad que sus ca-tnicos :t
lo mejor no sufren.

En algunos casos el significado de raza se opone al de cultura : e l primero deg raIln, el segun o ena tece. Aslo explica ete r Wade ( 1993) para Colombia. Ca (iage n
(lel illdio es la de alguien con cuhura e identidadyropia previa a a ca OnZ1iCi<Sil,"CjC
Icpresenta lo ex6tico, atractor de atencin e .inters antropol6gico. La liagen del
I/egro es la del desarrai ado, si.n identidad cultural proma, cQ.n orgenes rem~
rl'lIgr~s, oculto socialmente como objeto de discurso, de inters, negada su
'x istencia cultu ral. S~ ud adan os pero exentos del estatus especial reconocido a los
indgenas.
Otro caso similar es e l analizado por Susan Benson ( 1995), comparando a los
II/dios y a los de origen jamaicano en el Reino Unido. Los primeros son pensados en
l ~rll1inos de la riqueza de su cultura , los otros bajo el marco de las ideologas racia-

les, como un esti gma.

El reparto que se produce en la investigacin social es responsable, en gran medi tia, deesta inter retacin. Los antroplogos estudian a lascomuniaa es proce eiies
de la Ind ia. En cuanto a la propiedad de vivienda, estn por encima de la media britnica; tambin en cuanto a empleo. Su hi stori a parece la del xito social: estn fuertcIIlcnte representados en la cl ase media, con pequeos negocios familiares, muchos

203 Lo mismo sucede con la desa rortun ada ex pres in razajllda, que en rea lidad es un CHSO dI:
wcializaci611 tnica. Cuntos grupos diferentes podemos di stinguir en esta simplificacin'!

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDI\D

423

'sln cualificados e incluso engrosan las fil as de las nuevas li tes intelectuales. Se 1\,.

histricas di fe rentes, con rasgos fenot picos difercntes. Se reconoce ofi cialmente que

compara con la pobreza de los Bangladeshis, una emigracin algo posterior. Se di \'i'
que como colectivo los indios han sabido mantener sus tradiciones culturales, que hlli!
utili z",~o mo capital social (parentesco, redes de sociabil idad, reciprocidad) en Gnlli
Bretaa. Pero tambin hay que tener en cuenta que muchos de ellos traan ya consiH"
un cierto capital y ex periencia de comercio, lo que no ocurri con los Bangladeshis
Tambin llegaron antes, cuando vivienda y obtencin de trabajo eran ms fci les.

stos no son en absoluto una raza, sino un gru po tnico y, sin embargo, en el Captul o
~, 6 . vimos que su inclusin en el censo del 2000 estaba entretej ido con el sistema
IlIcial: se poda ser hispano-hispano, en el sent ido de mesti zo moreno, hispano -blanco
I hispano-neg ro. El estereotipo que prevalece procede de una amalgama de imgenes,
IlIs de los chicanos, portorriqueos, salvadorcilos, hondureos: un individuo de escasa
ultura, con piel y pelo moreno, inmigrallle, por tan to, PObl'C, con fuenes lazos de leal-

Tambin se les comparara con los afrocaribeos. Estos son estudiados por los
socilogos en trminos raciales, como un colecti vo indiferenciado, definido por el
color, la opresin y exclusin social. Su cultura no parece tan ev idente, pero s sus

remiten a rasgos fenotpicos de apari encia y psicosocialcs, Si l sr se llaman es porque

carencias como grupos marginal es, inadaptados, estigmatizados. Los medios

d<,

comunicacin de masas, los polticos y la ge nte los asocian con los graves disturbios
ocurridos en Bri xlon y Bristol en los ochenta. Los cari beos tienen una red de parell

tlld gru pal y profunda solidaridad familia r, fc ilment e irasc ibles y gregarios, rasgos que
Irublan espaol, pero tambin porque proceden de p,, (ses de coloni zac in espaola y,
de alguna manera, han 'heredado ' probablement e la sangre ind rgcnil con la espaola.
Este pensamiento, el de la ances tralidad, es lino de los critcrios del p 'nsmnicnto racial.

I!s decir, la etnicidad (l ugar de origen, compartici n de lengua, creenciIls, Il{bitos, etc.)

tesco ms dbil. No poseen una memoria colectiva tan es tructurada, unos lazos faml

se racial iza en

liares que puedan trazarse claramente debido a un pasado de erradicacin como fU i'
el esclavismo. Uno de los problemas reside en la propia percepcin del anglosajn,
que supone que todos los caribeos han de ex hi bir unos mi smos rasgos cultu ra les,
porque son englobados en una mi sma categora territorial de origen, de rasgos feno
tpicos y situacin socioeconmica. Lo que ha ocurrido en realidad es que la expe
riencia de la migracin ha puesto en contacto a sujetos de una gran diversidad de pro

encima de cualquier otro, r Omni y Winant 1986)2("'. En USA los hi spanos siguen sien-

cedencias insulares, categorizados todos baj o la misma rbri ca.

El pensamiento racial nunca consigui independizarse de criterios tn icos, en t"
minos de identidad grupal sociocultural. Ser \Van (w hite, anglosaxon, protestant), i1

sea, blanco, anglosajn y protestante, como identidad dominante exclusivista en una

sociedad multitnica y clasista como Estados Unidos, e.s un conglomerado categorial
que amalgama lgicas sistemas/entornos diversos' el !?iR (IV/lite), ancestral" 'Id
~
--(anglosaxon) y religin (protes!e'!'!).

Tambin odemos enconuaLdinmicas ca si inversas: grupos tnicos que SOn

racializados. Expresiones como "lo llevan. en la sang re" o "es que viene de padfi ,'

a'hijos" para rasgos que no tienen nada que ver con la herencia biolgica, son modos
_de categorizar arguyendo una temporalidad que traspasa las generacjone$. Veamos
algunos casos.
El primero es bien conoc ido: el de los judos. No hay ni un trazo fi sionmico - ni
siquiera aq uella nari z aguilea o esa cara de avaro de los estereotipos populares- que
pueda asociarse a esta clasificacin, siendo un concepto ligado excl usivamente a Ulla

identidad re ligiosa y cultural. De hecho, no hay ninguna diferencia gentica entre

judos y palestinos. Y sin embargo, se sigue hablando de raza juda y se piensa que
todo lo que les cualifica como dife rentes es heredable. Es una esellcializacin de la
extranjera social, fuertemente establecida en Europa desde hace siglos, a pesar de

SA- delJiOOI poder hcgcmlUco do esto- sistema clasilicatori o

JO!'

do considerados 110 blancos, lo mismo que los rabes) catcgor:.is raciales infermediru ,
ni blancos ni negros. De especial inters resulta ver cmo /a idel/tidad rabe (como si

slo hubiera una) ha sido progresivamente racia/izada en USA.

Todo ello es tan cierto como que, a la vez, a tenor de la diversifi cacin demo-

grfica de USA a partir de los aos setenta, se han constituido c>llegor(as ms o

menos intermedias que parecen operar como amorti guadores entre la clsica di cotoma blancos/negros. En primer lugar la sociedad americana cuenta ahora con ca lccli vos de procedencia asitica - muy diversos entre eJlos-, caribeos y latinoameri ca-

nos - tambin mu y diferentes entre unos y otros- o S i por un lado, como vere mos, el
discurso ofi cial mutliculturali sta neutraliza toda esia di versidade levndola a viril;;!
( e nuevo mi fOoe Aiei'ica como pas que se enriquece y enorgullece con la diferell<:!!!JCf.iffiQ;-l? cierto es que unos son ins ponderados que 0ti:QS, ubiC'dolos ms
O menos cerca de su exclusividad privi leglillJa. Eduardo Bonilla-Silva (Bonilla-S il va
2004)l0s lama blancos honorficos (' honorary white'). Quines son stos? Pues
aq uellos que los blancos 'de toda la vida' han seleccionado a
Ji P<lLun.Juga r
hllermedio_ent e ell Sy el gran colecti vo de tlegms o 'collective black ', cQ!! e l objeII vQ.ge mantener su sup.:emaca: asiticos que han tenido xito en la movilidad social ,
lati no ue.s
n asimilado com letamen te a la fo r
e vida americ a, cubailOS,
mej icanos y portorriqueos de piel clara, etc.
Repasemos un poco la historia de la presencia de emigrantes del Oriente Medio
en este pas a partir del artculo de (Naber 2000), que imaginamos nunca imaginara
lo que iba a suceder.
La primera inmigracin desde Oriente Medio data de 1880-1945 y muchos de
ellos procedan de Siria, otros de Lbano, catlicos maronitas, griegos ortodoxos.

conversiones al cristiani smo, siempre de dudosa sinceridad.

Tambin sucede con los hispanos en Norteamri ca. Los analistas diramos que hispan.o refi ere a la conex in colonial con Espaa y ms concretamente al habla comn

espaola. Hispano se dice de toda una variedad de gru pos con tradiciones culturales e

424

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

204 Negando el principio econmi co y poltico co mo orgenes decisivos de la desigualdad. Lu

aparicin en la poblac in afroamericana de una clase media acomodada en las ltimas dcudu s hu
tenido como contraparte la depauperizacin todava mayor de la cl ase ms baja.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC IDA

425

'OIllO en Latinoamrica, muchos fueron catalogados como turcos. En general (I<llI p

taro n muchos de los modos de vida americanos, incluso ameri canizando su n 0 ll11 \1 1
No se organizaron pblicamente como grupos tnicos y las tradiciones quedaron ull \1
mbito privado. Despes de la JJ Guerra Mundial llegaron ms rabes, en esta oc",lt\1I
musulmanes. La ltima oleada migratoria data de los 60, mostrando una identidad 111 ,
politizada, ms crticos con el americanismo y ms reivindicativos de su arabislI llI
Comenzaron a aparecer asociaciones pan-tnicas pro-rabes y antioccidentalcs 111111
como la denominacin de rabe-americano. La Guerra de los Seis das tennin 11\
esti gmati zarlos. Su clasificaci n hasta entonces siempre fue problemtica. El sist 11 111
racial americano tiene fuertemente objetivada una representacin de la alteridad ' 11 lit
poblacin negra. Tanto para la poblacin como para las autoridades, estos :Ir,," '.
resultaban difciles de clasificar por su ambigedad fenotpica205

Los avatares de la poltica internacional acabaron con su relati va invisibi/lr/II/I

social. A pesar de las estrechas relaciones entre USA y Arabia Saud, el confli t'lll
palestino israel, la islamizacin de Irn, la indmita Siria, los conflictos con una Lih 1\
siempre dscola a los designios americanos y la primera guerra con Irak a raz d 111
invasin de Kuwait ( 1990), vincu laron definitiva mente lo rabe con lo islm ico y Cull
Oriente Medio. Producto del prejuicio occidental sobre el Islam (Said 1978), imgl'
nes de la Intifada, nios y jvenes hostigando a los soldados israles en Palestina, acahl\
de construir la representacin racializada de lo rabe-musulmn como hereditario.
Despus de los atentados a las Torres Gemelas en Manhattan, Nueva York , el 1I
de Septiembre del 2001 , la triloga rabe-musulmn-terrorista se consolid defin li
vamente en la poltica internacional y los medios de comunicacin occidental es 11
partir de la hegemona estadounidense206
Esta racializacin de lo rabe llueve sobre mojado en Europa, cuya memoria hiN
trica se construye sobre el temor secular a la invasin de los musulmanes (Goldb '1/
2006), que contina hoy en da en relac in a sus migrantes y, como no, a la incorpu
racin o no de Turqua. Dej mos el argumento aqu de momento.

5.10. La tentacin vive a l lado: sexo, (im)pureza y peligro

Sabemos por Mary Douglas ( 199 1) cmo los lm!.!.es socioclasificatorios marcIIII
la extensin mxima de la legilimidad moral y la seguridad sociopoltica, ms all <1\\
los cuales se pone en ri esgo el orden social. Si pensamos estos lmites como una mell1
tirana osmtica, donde lo funaam ental es e l in tercambio ms o menos regulado y accll
tado, ms O menos flexibl e, segn circunstancias, perspectivas y ejercicios de podOI',

205 No en Eu ropa. En los cuentos de Tilltn los mal os siempre tienen la piel oscura, semej:lIl
do a rabes, de Oriente Medio, egipcios. Uderzo fue criticado en su momento por esta demostr n
cin de prej uicios.
206 De la misma manera en que el fundamental isto islm ico idenlifica Occi dente con e l mal.

426

ETNIC IDAD. IDENTIDAD y MIGRAC IONES

podemos tener una perspecti va ms din mica y fl exible so bre estos fen menos de clauHura operacional. La idea de clausura o peracional para gestio nar un es pacio interno de
1'gitimidad, moralidad, seguridad y pllreza207 nos IIcva ampli ar la interpretacin
"obre las representaciones y prct icas rac iales y racistas.
La reconversin de l concepto de raza ell suhesfJetie no s lo pretendi retrabajar
y reobjeti va r discursos y prc ti cas de la a lteridad sino lI partar el peligro de contamiIlHc in de las razas superiores po r las /'{I zas il~re J'i(}res: stas 11 0 pueden, ni deben,
reproducirse entre s . La hi bridacin represcnta e l mayo r pe lig ro para e l mantenimiento de los lmites raciales208 .
Por eso ~me Stoler tiene_razn cuando afirma que 110 pucdl:. cOlllprCJl de[se completamente la historia del racismo sin atender a eu 'LlO es ele g. ncro y sex ualidad
( toler 1989; 1995). Racismo e ideas sobre la sex ualidad de los 01/0." a parlir de las
nuestras han sido ingreerre;.rtes prinCipales en nuestra propi a micro-collstruccin dent l~s claro que toda relacin colOnial implicaanombres y mujeres. Si por un lado
puede haber repudio por otro hay atraccin. Nada como nuestra ideologr" catlica colonial representan o a a mujer C0l110 madre y salvadora, a la vez que proStlluta y ~
la peraC-~C:1 remor al demonio, el mundo y la carne es una constante en e l cristianismo, tanto catlico co!TIQ.. 'Jrotestante, peto tambin un atractivo difcil ele sort ear.
D~ n (2003) tambin insiste en la importancia de las re laciones sex ua les y ele
g nero a la hora de crear fro nteras raciales. Analizando la hi storia de un a mujer
ll1 ulata y la implantacin de polticas muivicio a principios de l S.XX en di ve rsos
lugares de Estados Unidos, ~segura que el mantenimie to de las cateo-oras raciales
Icpendan de los di scursos sobre relaciones legftimas o no entre los sexos y sus consecuencias reprOlhJcfivus.-Por e n,Co~a que estos as pectos no deberan ser
Ilunca olV idados en los estudios histricos so bre e l racismo.

Es obvio que la hibridacin ha sido mu y distinta en unos contextos histricos y

socioculturales gue en otros 209 como hemos referido al habla r del colo nialismo.
r ieles al creced y multiplicaos y teniendo en cuenta que el contingente colonizador
de Espaa en tierras ame ri canas estaba compuesto principalmente ~or I1o mbres, fall
poco para que se dieran mlti les y diferentes casos de relaciones con Jl!!l- 'es d
1 1I~, a exce clon, en general , de polticos, militares y comerciantes de 'lito rang9,
quienes ~mos traran ms endogmicos, dando.lugar. a los luego denominados c!.io-

207 Con SUS propi as cloacas, detritu s y lu gares inconfesables produclOs inevi tabl es de lodo
ejercicio soc ial" co mo mi croentornos recreados internamente.
208 y no slo. Los lmiles tnicos tambin se construyen a partir de prohi bic iones de int ercambio reproduc tivo. Esta preocupacin ha sido un a constante para muchas construcciones dc la
Identidad/A lteridad t nicas. Una de las cosas que ms preocupaban a Sab ino Arana , fundad or del
PNV, eran aquellos bailes en las plazas de los pueblos y los lugares de rec reo en donde poblacin
lIutctona pudiera relacionarse con poblacin fo rnea y comenzar una re lac in de pareja.
209 Rec ientemente se han reconocido los derechos leg timos de los herederos de Thorllas
Jererson y su amante negra. Pero seguimos sin ver familias mixtas en las teleserics illllcricnllus
modelo cl ase medi a.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC IDA

427

l/os. Presionados por sacerdotes y clrigos, muchas de estas uniones fueron santil l
cada, por la Iglesia, con objeto de normalizar situaciones que ya eran de hecho. 1.0'
CI/adros de Castas de los siglos XV y XVlreproducen toda la variedad de posibilJ
dudes y resultados fenotpicos. Cachimboreta , ca/pama/ata , cambuja , castiza , coyu
te, china , son algunos de los nombres que se les fue dando. Y como sucedera 111 "
adeJ ante~es atbuyeron ca acidades p.ers.Ol1.~ caractersticas psicolgicas. 1.1
Iglesia tamb in santific estos nacimientos pO.LJJ1edio del bautismo.

Pero no siempre fue as ni en todos los contextos. Ann Laura Stoller (1989) rclll
ta cmo en la Malasia de los aos 30 del pasado siglo gobernada por los britn icON,
eran ms los que se declaraban eu ropeos que los q ue se consideraban colonizadlJ,I,
mostrando que la ecuac in europeo/colonizador debera rev isarse. La prohibic i n <11'
la re lacin sexual y reproductiva con las indgenas fue ms bien tarda: la raz n '111
mantener la frontera entre los colonizadores europeos y el fruto de sus relaciones QU t1
en alg n momento pud ieran reclamar su europe idad y discutir los privilegios de lo,
origi narios europeos.

6, OBJETIVACIONES POLTI CAS DE LA IDENTIDAD

Y LA PERTENENCIA TNICAS, NACIONES, ESTADOS
Y MOVIMIENTOS SOCIA LES
"Esta Revolucin habla respondido, ciertamente, a un oscuro impul<()
milenario, desembocando en la aventura ms ambiciosa del ser humano,
Pero Esteban se aterraba ante el costo de la empresa: 'Demasiado prol1(()
nos olvidamos de los muertos'. Muertos de Parls, de Lyon, de Nantes, do
Arrs; muertos en los pontones atlnticos, en los campos de Cayena, 0/1
tantos otros lugares, sin olvidar los muertos cuyo recuento se haca impo
sible -secuestrados, defenestrados, desaparecidos .. ,- a los que habla qUII
afladir esos cadveres vivientes que eran los hombres de vida rota, elo
vocacin frustrada, de obras truncas, que por siempre arrastrarlan una vidll
lamentable, cuando no hubiesen tenido la energla necesaria para suicida.
se. Alababa a los desdichados babuvistas, a quienes tena por los ltimo',
revolucionarios puros, fieles al ms limpio ideal de igualdad, trgicamento
contemporneos de quienes todavla predicaban, en las colonias, LlllIl
Fraternidad y una Libertad que slo hablan quedado en artimaas pol/tic8'
para conservar tierras o adquirir otras nuevas. Y conclua el narradaelol,
amargo, vaciando su ltima copa de vino: 'Esta vez la revolucin ha fracn
sado, Acaso la prxima sea la buena. Pero, para agarrarme cuando estallo,
tendrn que buscarme con linternas a mediodla. Cuidmonos de las pa/8
bras hermosas; de los Mundos Mejores creados por las palabras. No Ilay
ms Tierra Prometida que la que el hombre puede encontrar en si mismo ''',

Alejo Carpentier. El Siglo de las Luce ,

428

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

6, 1, Etnicidad y formas histricas de o rganl/( t h111

111111111 ( 1

Hemos mencionado que las formas de objetivacin de la i<l '111 1111111 111 1' 111 IIIIh 11
Non mltiples, ~ruzndose, ~g l2!>ndose a veces 1II1as~. LUN 11111 1111 111 11111111111
n poltica de la identidad y pertenencias son yariaWes hislricu y \'III" ~ lIl h 11111> 1111
Y no siempre cristalizan en oroanizaciones oltico-administrat ivlIs I ~ hl Hu 111111 11 1\
las. proceso de.,9bjetivacin del oder 110 tiene 01' u estar CC1111'1I1i 11111" ohlll lilll
puede localizarse a lo lar o de dominios y relaciones ms o mCIlOS C ~lllll llll llllr l 11
tlifusos, no siempre eVidentes ni objeto del discurso re-presentatil!o y ell ,, ~dl'tll1 IIItI
W;abilidad en su publiCidad y la dislri bucin social de su conocim ic ll lo y 11'11 1111111"
Rituales, objetos, prcticas, nombres, rdenes, formas de distribucin y COIISIIII III, tlll
'cd imientos, actividades econmicas, pueden incorporar poder.

Form as de objetivacin oltica de las adscripciones y pertenencias grulp l c ~ 111111

habidOicas. La Antropologa Social se encarg de desvelac al mU11do q.u.c huh 11
socIedades si n Estad02iO y~ si n embargo, no carecan de instituciones polti clls. 11
veces especficas, encarnad as bien en personas bien en un grupo de personas, uves
lidos de poder (variable) para el consejo, la produccinlinterpretacin de no rm as, el
control de la desviacin, los medios rituales para su encau zamiento o cast igo, etc,
Figuras como el Hombre Piel de Leopardo, tpica de los t!uer, el grupo de sabios, los
jefes de clan , los lderes rituales, chamanes, grandes hombres, Jefes y reyes, son alguIlas de las agencias - no siempre especfi cas- de control poltico y direccin social en
estas sociedades, Como ya se ha di cho para muchas de estas institucio nes, sus mbitos son compuestos, atravesados por muchas otras prcticas y significaciones que la
segregacin de la poltica forma l reali zada po r Occidente ha in tentado aparcar (sin
conseguirlo del todo).
La Antropologa poltica mostr que e l Estado, en s mismo y en sus ' rsas
concreciones y formas, es una construccin hi stri ca211 .Una teora sistmica de la
fo rmacin del Estado tieneen cuenta mltiples factores: demografa, localizacin,
recursos, territori o, articulacin adm in istrati va, control impositivo, organ izacin
eSlratificada, sistemas de produccin, distribucin y acumulacin.
En la Europa Mediterrnea y e l Creciente Frtil nos viene a la cabeza e l naci miento de los Estados que luego muchos se convertira n en Imperios, con sus dinastfa s reinantes, gobern adores, funcionario s, lites burocrticas y comerciales, siervos, esclavos, pueblo llano, Ciudades-Estado como las polis griegas de Atenas,
Esparta, Corin to, etc., pero tambin las italianas renacentistas como Florencia,
Venecia, Gnova, y la actual Singa pur. Li gas, confederaciones, princ ipados, cantones, seoros, ducados, cali fatos, reinos, indican distintas formas demticas o aris-

2 10 Weber subray, por ejemplo, que Ull a de las fuentes de la conciencia (ri ba l es la cx pcricn
cia y accin polticas (Weber 1978). Se refera, obviamente, a 10 qu e el mundo mediterrneo gl'l!CO
romano entenda por tribus.

' " Lewellen (1995); Carneiro ( 1970): C.rnei ro (198 1); Gluckman (1978): Luque (19%) " '"
algunas lecturas para empezar.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDI\D

429

lo 'flica, (e l'. Smith 1986 :78) de ejercer poder, control y ad mini strac in sobre ge n
les. recursos y espacios.
Elt ipo aristocrtico se caracterizara por un a lite que monopoli za el poder y 111
identidad, con el concurso de sectores del clero y de los comerciantes urbanos, con ull
campesinado tutelado que ex hibira culturas vern culas propias. En este caso, las li
les ti enen dificultades en aglutinar a la poblacin tanto cultural como polticamen te.

Ejemplos de esta clase seran los hititas, medos, persas, romanos, partos, turcos, polu
cos premodernos y hngaros (Smith 1986:78). Tambin los ingleses, fra nceses y cas
tellanos durante la consolidacin de sus dinastas monrquicas en el Medievo.
El tipo demtico estara centrado en lo urbano, en una clase dominante que proviene de fa mili as de polticos, comerciantes y artesanos ri cos e influyentes. CO II
momentos puntuales de revitalizacin instigadas por determin ados lderes regenera cionistas. Gri egos, j udos, armenios, sumerios, irl andeses, suizos y catalanes entrlrfll
en este tipo (S mith 1986 :78), tambin las ci udades-Estado renacentistas.
Se trata de una tipologa, siendo que se trata ms bien de un COmi11l1U1H. Ambos
pueden transform arse en el ot ro en la medida en que siempre le cOlllienen de algun ll
forma. Ejemplos seran el Imperio Otamano y la Turqua moderna.
Aqu vamos a hablar de una particular forma de organizacin poltica centralizada, con mecanismos y procedimientos institucionales especfi cos que se cre du rante un largo proceso de ges tac in en Europa.

6.2. El estado-nacin
El Estado-nacin se convirti en la form a oltica eneral de los ases euro eos
en la Modernid ad, con una hi stori a que se despliega durante varios siglos (XV-X IX)
eObj eti ~ y reorga ni zacin al hi lo de cambi os sociales, polticg;, eco~s ,
de g11{i.cos, ~ I gicos.
La e merge nci a prog resiva del Es tado- nac i n e uropeo occidental de la
Modern idad ha de entenderse en relac i n a vari os procesos co-olllognicos (implicados mutuamente en su desarrollo) aunque a veces heterocrnicos, en cuanto que sus
ritmos varan ent re s: el auge del capitalismo mercantil y el control de los recursos
estratgicos, la celllrali zaci n del poder poltico, de la admini stracin, de la justicia
y la racaudacin, el concurso de las lites urbanas y las burgues as locales, la unidad
y vertebraci n territori al con fronteras definid as, monopolio de la violencia, el poder
militar y el control social Uusticia, pri siones), paci fi cacin interna fre nte a la guerra
contra otros Estados tamb in en constru ccin (Tilly 1990) Y una ideologa de comunidad con pasado, lengua y destino comunes favorec ida por el auge de la comunicaci n y la impre llla (A nderson 1983).
El escenario de esta constitucin es tanto interno como externo, en el sentido
abi erto y fl ex ible que decamos para los sistemas auto poiti cos.

430

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Desde el punto de vista interior, Idiere a facc iones polticas y econmicas en

pugna, movi mientos centrfugos y centrpetos de acumulacin econmica y poltica,
distribucin desigual de la ri que za y los pri vi legios, tradicio nes c ulturales e histri cas divergentes, etc. Las etnicidadcs dOl1llrwnt cs de la Europa moderna se han arti culado princigalmente en tomo ti esl.e modelo de organi zacin lolticoadministrat iw~ por el que determinados grupos y lilcs poHlica ' iL1lcn tmon imp~~
otros mediante la fuerza y la im Josic i6n ideolgica. '0 111 0 la Histori,UlQs....Jl1uestra,
csta vocacin unifonn izadora y uni vcrsa li sta haciH dt:I\II'c..l, 11 0 's m:'ls que el refl ejo
d~g,emonta poltica y lTlilar de detcl'lllinmlas p:ll'licullll'i dad 's que se irnpon
sobre otras parti culan dades:que U'Cclan fu era ele la al't:lla J)u lrt '11 . Pod '1ll0S poner
el ejemplo de la unificaci n territorial de Espaa con los Reyes '''1 Ii 'os: primero
poltica, con la unin de los distintos Reinos (por matrimonio, Hstill ll y I\ l'lIg61l: por
victoria mi litar, el Reino de Granada en 1492 ; por bula papa l, la 1III 'xiII ti '1 1( ' illo
de Navarra en 1507); segunda, econ mica : fom ento de la MeSla y la illduSlri" 1,," '
ra, giro de la poltica mediterrnea a la atlntica y coordin ac i n de l pl"Oycclo colo
nial de las Amricas212

El escenario externo juri sdi ccio nal es e l de otras forma s de o rganizaciII po/(licII
iudades Estado, Imperios- pero tambin de otros Estados nac iona les europeos ell
construccin. El Estado nacional moderno no puede comprenderse sin es te escenario
in ternacional d co;necio n iOf1a ~su erioridadecon1ica y EilliJ.ar (Kho n 1970:
Kedourie 1974; Tilly 1975) tanto en tierra como en el mar , y sin las alian zas po/(ti cas de las monarquas por medio de alineamientos contra terceros y las estratcgias
matrimoniales de las cortes europeas. 2 14
Este cerramiento operacional se realiz en e l contexto de oposici n de otros
cerramientos operacionales, correspondientes a su vez a otras construcciones del
Estado-nacin (Espaa contra Inglaterra, Escocia aliada con Francia, Francia contra
Espaa e Inglaterra, etc.). El alineamiento religioso en los siglos XVI a XVIlI y todos
los conflictos que produjo tuvo al guna conex i n con la construccin del Estado por
parte de las diferentes monarquas nacionales 2 l S.
Las ueITas en cuanto que la mayora de las veces implican y movilizan a la
poblacin civi l, pueden ser factores q ue estructuren solidaridades y lealtades tnicas,
oberdentro d0.a complejidad inhere~lle a las relaciones entre li tes, goberna ntes
nados. En ocaSIOnes as reorgal1lzacIOnes configuradas con res ecto a la re aracln,

2 12 Algunos historiadores encuentran en la Guerra de la Independencia contra los franceses, el

momento culminante del sentimi ento nacional es paol.
2 13 Tambin en el aire en la era de la aviacin, sobre todo a part ir de la 1I Guerra Mundial. Ya
entonces en el subatmi co, y ahora en el elect rnico.
21 4 De hecho, la COlllllllidad illlemaonal, representada en distintas instituciones polt icas
globales - aunque no en trminos equitat ivos- sigue siendo una de las prin cipales fuentes de Icg iti
midad para el reconoc imiento de un nuevo Estado.
2 15 Como dijo Enrique de Navarra en la guerra de los Tres EI/riques ( l mi smo, flllufn
Enrique m , Enrique de Guisa y el propi o rey Enrique 11) por la corona de Francia, "Paris hi ' 11 vuk
una mi sa".

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICID/\

431

1/1 jl.!cucin y el mantenimiento de la defensa y~ atague, constituyen ncleos estrueturuntes dc..collstrUkcin , gestin y administracin de identidades2f6 Las propagandas
para incol]lorar a sectores de la poblacin a la causa suelen apelar a lealtades y solidaridades tnicas, y, al hacerlo, contribuy~n a QbjetLvaLstau a vincularlas con el royec to poltico de que se trate. Li vi nculacin a segmentos concretos de a organizacin
1'2Di!ill', I ~daridades de cuerpo, las experiencias de camaradera que promueven,
p.ueden contribuir a esta incorporacin oltica y ~u propaganda de commw1itas217 .

El estado-nacin, como particular forma de organi zacin poltica, se basa en un

territorio e 'mIta o como so orte de una comuniaa po 'ifi'ai'2'18, la nacin , sobre eJ
que ejerce el control y e lloonopolio de la fuerza y la violencia (material y simlllica.
territoriOnlarca tambin el espacio de la juri sdicc16n y la soberana, de la pertenencia poltica - la ciudadana y la nacionalidad- y todas las legi timaciones de la
actuacin y competenecias del Estado y sus agencias. El territorio y su delimitacin,
sobre el que se ejerce la soberana del Estado, est en la base de la constitucin de
las naciones Estado modernas europeas.
Como en toda clausura operacional, la fro ntera institucionalizada y salvaguardada delimi ta el espacio interio r de la comunidad poltica frente a l exterior: igual
que genera seguridad internamente, construye inseguridad ante el exterior. Dav id
Innerarity (2005) describe el territorio como "un instrumento de seguridad gracias a
la delimitacin de la frontera" en la constitucin de l Estado-nacin. Por e l contrario, la fro ntera en los imperi os casi siempre fue ms perm eable y dinmica. La terri torialidad es un principio excl uyente y exclusivo para e l ordenamiento en Estado de
las comunidades polticas y sus competencias jurisdiccionales.

Poder poltico, sistema econmico, administracin, demografa, territorio -y

geografa- y guerra son ingredientes de la construccin deLEstado modJllilQ en torno
a la idea de nacin y nacionalidad.
La nacin es el soporte comunitario creado de este tipo de organizacin poltica,
que cifra en l su continuidad y mantenimiento: ~omunidad oHtica y moral (con
deberes y obligaciones) a partir de vnculos tnicos pre-existentes o.llO, en cualqu ier
caso_siempre trabajados y ,retrabajados. Esta nacin es algo ms que una poblaci n
como ag regado de individuos: es un colecti vo ue comparte un sent ido de pertenen~Y vnculo entre unos y otros, con un supuesto pasa o y un supuesto futuro' 2
nacin se convierte en el g~del bienestar de sus ciudadanos y l!lQ!lQpolizador de
los recursos morales de la comunidad (A ppadurai , 2000:39).

Mencionamos en su momento cmo los nncionnli smos y los Estados-naciones utiIllIn, ara promover lealtad, soJ'daridad y. vnculo emocional , metforas del parentesco,
~Ilbre todo en aq uellos contextos en donde este dominio preva lece en la estructuracin y
In ex periencia de la relacionalidad' I9 El nacionalismo Hindut va habla de la madre India;
1/IIIlbin como Fatherland, la tielTa de los ancestros. TambiC:1l pueden utili zarse metfoIII~ de gnero, en cuanto que el estado tiene relaciones segmcntada s respecto de otros,
I 'ro abarcantes -se dice para todos, pero sin lodos- dentro de sus propios lmites terriIIlriles. Pues bien, Alme Friederike Mller (M ller 2004) hace Ullil revisin sobre la unil1cncin nacional producida bajo la gida de Pl1Isia a partir de metMoras de gnero. El
Iley de PIlIsia se convel1a en Emperador de Alcmania, segn Sil constitucin. El poder
t 'sida en el Emperador, el Ejrcito bajo sus rdenes, el 'IIIcill 'r Imperial (Primer
Ministro) y los escalafones artistocrticos ms altos de la burocracia prw,jann .

La fuerza poltica y militar nacional de Prusia fue conslf'uyC:ndosc cl'osmoda lIIICllIe bajo la metfora de las relaciones de gnero. Si Alelllania hilbfil sido clasili ~'uda por los britnicos como tierra de la poesa , la lileraturu, la msica. virtudes y
pnkLicas femeninas, tal como encarn el prncipe Albcrt o consort e dI.! 111 Reina
Victoria, si los propios prusianos interpreta ron la guerra con Fra llciu co mo 111 violad6n de Alemania, la hegemona prusiana fue conslruyC:ndosc cn torn o a la f'ccollsti lucin de su masculinidad, como sm bo lo de poder, dec isin, autoridad , vil lor.

Tambin desde esta lgica Prusia se convirti en el poder abarca nte dcl resto de
alemanes, del mismo modo en que lo masculino siempre domi na lo femenino. Las relaciones entre Prusia y sobre todo Bavaria, se imaginaron como un mari dal' entre hombre y mujer - as concebidos- oPrusia era protestante, mi li ari sla; Bavari a
l'ra catl ica, emocional, tradicional, volcada en la esttica. Fue Prusia quien llev a
otros estados alemanes a la guerra con Francia, liderando las operaciones militares.
r~ t ados

Han sido muchos los que han estudiado la historia de las relaciones culturales y
' tn icas a la hora de anali za r los procesos de construccin de l estado moderno en
Occidente. Anderson ha tratado la nacin como una comunidad imagi nada (que no
Imaginaria o falsa conciencia), vivida, representada, una construccin histrica
curopea duranle el siglo XV Ill y XIX, gracias principalmente a los medios de comuJlicacio n (la, lengua nacional im resa y l1!Jmp@la) que ro ic iaban una identidad
colectiva ms all de la temporalidad de la terrenalidad. Ernest Oellner ( 1983) tamhin ha insistido en el carcter constructivo e histrico de la nacin: la sociedad
JIloderna necesita una b.omogeneidad cultural para su desarro llo econmico y poltico. Adem~era el n ico a o 1Ie ca\lilz de ed c~ueULde..trl!!:>Jljo que
demanda el Mstema capitalista moderno.

En las culturas burocrticas, lo provisional siempre deviene en permanente.

217 Boyd y Richerson (1999) mencionan direrencias interesantes entre las formas de reclut amiento del Ejrci to Americano y del alemn durante la 1 Guerra Mundial. Mientras que en el pri mer caso era tnicamente aleatori o, en el segundo se realiz por alineamientos tnicos, en el sentido de lugares de procedencia y cu lturas compart idas. La confraternidad , el vnculo y la cohesin
entre los soldados difera cualtitativamente, lo que en parte pudo ju stificar el mejor resultado de
ciertas operaciones militares alemanas.
218 Androcntrica y adultocmrica.
216

432

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

~I gu nos han entendido la Ilacin como ficcin

oltica (Cf. Pinto, 1986;
Ilobsbawm, 199 . Pero lo que es ar Itrano no es una ficcin , al!.I!.9ue s su cualidad
C~lO construcci n sociohistricopolti~

219 No hemos odo nunca que el di scurso nacional y poltico de un pas escand inavo 1I1ilic '
expresiones como tierra madre ni hermandad entre los pases nrdicos, lo que es una CQlIstarll C
entre pases latinos, por ejemplo.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC IDAD

433

An le aque llos que ubican la apa ri cin de las naciones en la Modernidad europl 'l
1976; Nairn 1977), Anthony Smith (1986:6-7) subraya hl
conlinuidad entre los lazos tn icos y la aparici n de las nacio nes modernas hlllll
delermi nadas condiciones hi stricas. McNeill ( 1986: 17) tambin reclama una vill\ 1I
lacin entre lo pre-moderno y lo moderno, entre sociedades agrarias e industrillh'.
Considera que hay que ubicar las ident idades nac ionales en la larga duracin d hl
identidades grupales, que, no obstante, y por di versas circunstancias hi strica, \
sociopolticas pueden cambiar de significado. Para l no slo existen anteceden"
'tnicos' de las naciones y nac io nalismos sino que se entiende difcilmente la con,
truccin de la nac in si n la creacin y cristali zacin de referentes tnicos.

r. G ulkind y Wallerstein

Todo Estado ha de producir una ideologa colectiva-9ue promueva estos vn\'1I

los, estas ubicaciones en el mapa socio oltico, estos sentimietos de yertcncnl.! 11
trascienda las di visiones sociale;!, ILen'2dolo de conteni1lo.-culturaLdifereuclnl.
de modo que os clUda a!l.o.s_se.identifiqu~ ms p-Ilixima y a& tivame e. Eso e ' 111
q ue deno minamos l1Gcionalisllw 220 Eriksen ( 1993) de fine el nacionalismo como 111111
ideologa tnica con interS;;;;-el poder estatal.

q;;e

Por eso dice Gee~ ( 1963) que las lealtades de clase, p~o, sindicato, )roil'
sin, etc. no son candidatas sobre las que gQoer basaUlIla nacionalidad, y s un rllJlII
iTco y las lealtades gue im lica:--Quizs Karl Marx se equivocara en pensar que 111,
lealtades de clase del proletariado pudieran ser las bases de un nuevo Estado en 1111
momento histrico en donde todava la nacionalidad se soporta sobre identidadl"
tnicas22 1.
Esta ingeniera social como di seo y conjunto de tcnicas paraJa prod ccin 111
una ca ectlvl ao n'ac-6if<!l-ttrgfti11lif211 sigue con la creacin de instituciones, disci JI

~gilancias y _f~as de movilizacin colecti..va: sistemas de reclutami cllln

220 El prototipo de emergencia que estamos defini endo corresponde la modelo europeo OCt\
dental, coi ncidente y a la vez diferente a C0l110 ha podido produci rse en Jos distintos pases latiuo\
mcricanos, arricanos, asiticos. E.ormns y contenid ~~En Hait, por ejclllllh l
el nacionali smo basado en el orgullo de ser haitiano, la identificacin con los hroes de su revoluc!(m
y que Hait haya sido la primera 'repblica negra' , no se acompa a de una lealtad al gobierno dI 1
estado- nacin al modo en que pueda ocurrir en USA (Glick Schiller y Fouron 1990:343 , nota 3) ,
22 1 Elmarxisll10 nunca elabor una teora de las nacionalidades y mantuvo ue en la soci ccJ u~ 1
~ital ~lOS~Qsck.anti guas ads~1J>ciones desapa cerian-6"queClaran como reliquia ~derpallil
do:suGsumidas ~ las fuerzas globali zanles de la economla y el-desarrollo dejas lealtadesifcflw
Cionales de c1a~. ~--scrColnCiaOC'O'CI ns nienlo liberai(jli'eCrea u lo~nos PIl'
mod~s.se..cli.s.Qlye~ a..sociedad moderna mediante a aCll llIraCJ Il (Stavenhagen 1992).
- - 22 Toda forma de organizacin poltica necesi ta legitimarse. El Estado-nacin, tam bi611
medianleiTCaS'persuasivare;nform alcs (proclamas, di sc ursos, embl emas, desfiles, in stru cci t'lll
y educac in, reconstrucc iones hi stri cas, etc., ritos conmemorativos y de inclu sin, elc.), refrclldll
das, en ltima in stancia, por el monopolio de la fuerza. Y tambin mediante el em paque que da \\1
saber instituciona lizado, aparentemente por encima de toda toma de postura. La Sociologa , 11,
Antropologa, la Hi storia , la Arqueo log a , etc., con su objetividad, con sus descripciones y j ustili
caciones ordenadas, infunden de realismo y autoridad moral la representacin social que el Estado
nac in se hace de s mi smo mientras procede a convcncer a su comunidad poltica.

434

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

ocial , generacin de cargos y puestos encargados del I,.'onllo l ~ ni.' illl y '1 cum li1;;;to de normas, sl~S <k..!E!ltad al terri torio (h'"ldcl'II , 111111110<, IIli IOS). lllli fi I' lIc iQu..liugsttca (Academias de la Lengua, polticas 1i1l ~ IH~ l kll/1 ) 111'" n,Ltololliu
IUlldacional de picas y contacto pri vilegiado con santos y dio,c,. , 111 \'OIl NIIII \'1'i 11 d '
Itlf'olizaciolles de la memoria y para ritual es colec ti vos que I'cru ' 1/ 1111 IH II I1I \111\'11 r l
~ rllc ulo con la nacin, escola .' , acill-generalizada que produce c llld Itl llIlIl \'dIlCH
1 1()~n la evidencia de ciertas formas de afiliacij1, asalariados (! ()l'ilr ", l'iHHllll ndlls
1IIIIrticamente ara la g:J.t:J:acWn-de plu.syaUas paraJas-ili:s y las c IIl NI'S ult\.11 1111
II'S, etc. E l nacio nali smo se conviene, as , e'!. un a esp_eci,,-de [c llgi u d ~J1 IIII ,I II'
y Wa llerstein 1976)213.

En consonancia con la lgica inclusiva/exclusiva del Estado naciorml y In ~'O l l "

11 tl ecin de un sbdito/ci udadano a su imagen y semejanza, los Estados

' 1I I'Ofll'P~JJ I

hll n producido a lo largo de su Hi stori a lodo tipo de artefactos y proccdi lll ielllos IUII
IllIdos so bre determinados sistemas de verdad y legitimidad, para controlar, a(lllllll l.
IIII r y contabiliza r esta inclusin/exc lusi n. La gobernabilidad (Foucauli 199 1; d I. l' II
Ilrubaker y Cooper 2000:43. nol. 62.) de los individuos en los estados modentu~ SI'
hll basado en la sedentarizaci n y fijaci n de la poblacin a u~spacio raciIJ/lllliZII
(lo (unidades polfcoadministrati vas jerarqui zadas: aldeas, pueblos, c iudadc~ pm
vi!!f.ills, regiones. prefecturas, etc., bien demarcadas y delimitadas); mecanismos el .
Identificaci n individual e individualizada (pasaporte, trajeta de identidad, nmero
,l' identificacin, huella dactilar, iris, huell a de l pie para los bebs, fotog rarra,
111'l11a225, rasgos del ADN, etc.); illemas de registro y contabilid-.d (pad rn, censo,
I'sladsti cas, etc.) q ~a nto alocalizacin, la ~Ij eein , el cQntrol y la exac'in de jmpllestos.
De esta forma, el Estado constru ye, y recon stru ye identidad como base de un a
I'ohesin poltica y lealtad social buscada y promovida (forzada) para todos y todas.
Porqu e la lgica del Estado-nacin no permite la construccin de localizaciones de
lo social ms que aquellos que encuentre coherentes con las afinidades y lealtades
que propo ne y dispone. Todo nac in-Estado opera en algn nivel de gramtica abae.:
'II IIle de ot ros que incorpora como ninoras o eriferias a partir de centralidades y
IIlractiv ades operadas sobre ciertos grupos y ~s. De hech.Q.. como veremos
III(S abajo, trata de Impedir la exi stenGia d"-eslaS formas locales de VjQ,1, como mbilos particulares de produccin social humana donde emergen dinmicas internas y
'X ternas, sistmicas y medioambientales propias, autonomas generadoras de otros
lllOdos de vivir, estar e interpretar el mundo.

223 El deporte ha sido utilizado como ve hculo y ex pres in de identidad nacion al. El auge del
{!cporte como expresin del nac ionali smo, y su fervor es algo a lo que todos estamos ya ac os llllll ~
hrados. Ondear la bandera nacional junto con las enseas del equipo es algo muy frec ucntc en ln s
'ornpeticiones internacionales. Podemos incluso hab lar de vari antes nacionales del deporte.
224 Como ya iniciaran los estados neolticos .
225 La falsificac in sigue dando no pocos qll cbracleros de cabeza no slo al Estad o sino:l l PI I)
pio sistema econmico que apoya. Hasta ahora no se saba que es la manera de innal'. el I'II1pll1
IIlodo del acto de firmar, lo que es difcilmente fal sificable.

ECONOMA POlTICA DE LA ETNIC IDAD

435

En la constn!.ccin de 110 sentid--Cle-colecti yidadJ el Estado suele a oyarse en JI!

identidad tnica de alguno de los grupos cuyas lites hayan ocupado puestos de potkt
y decisi " lIe ando incluso a dar nombre a la nacin, a la manera tradicional de 11"
relac iones meto nmicas entre pueblos y territorios, Brass afirma q ue cuando un gn'llll
tnico tiene xito en la consecucin y mantenimiento de derechos grupales median il'
la accin y movilizacin polticas, se ha convertido en una nacionalidad (Brass 1991 )
La nacin espailo/a se construye a partir de la castellanidad -demogrfica y Ii ngUr,
tica- y el catolicismo (Stallaert 1996). La inglesa se impuso a cualqu ier otra etniciclatl
en las Islas Britnicas, a partir del sustrato demogrfi co, cultural y lingstico an glo
sajn, adems del anglicanismo ms adelante226 ; la irl andesa desde lo ga lico y el ri to
catlico celta; la Etn icidad francesa a parti r del pueblo visigodo de los francos y la lell
gua d'oeil-; la alemana desde los pueblos teutnicos y el Sacro Imperio GermnicII,
etc. TillnbilL media'!te un a reconst uc.cin hi st,:ica y cultural a base de elemento,
:fu~qu~J1acetLacom<ldar-en.laideolQ a nacio lista-"8tatal227 .
Por tanto, e l Estado-nacin europeo redefine un nuevo su eto p-oltico -con anle
cedentes en la civitas romana-, un suj et~on ~erec h os y deberes: el ciudad~lIl() .
Segn Hobbes, el pacto social del Estado con el ciudadano es
e_o er e se I'i
dad y partlclpaci n po itca a cambio desuJibertad y su U s.o-<leJa-vi~
Se\Olo~ hjl o iSfingu l o entre os tipOS ideales dtiutegraein p-oltica, admini slra
tivayyocial en el Estado modern0228 : el modelo de ciudadana un iversar
fran e,

226 La incorporacin del legado normando - que no francs!- en la construccin identita du

naciona l in glesa, como dominante frente a la escocesa, galesa o irlandesa, es una curios idad soci c,
lg ica e histrica. En el escudo de In glaterra aparece el lema Dieu et /I /On lIm it, en la lengua q U(\
hablaba Guillermo de Orange cuando venci al rey in gls Harold en la batalla de Hastings (1066),
desplls de que este acabara de vencer al rey escandinavo Harald. Este hecho est bien incorpora
do en la conciencia co lecti va inglesa, como bien muestran los textos esco lares y las continuas renctuaciones de la bata ll a por parte de grupos de afi cionados conveni entemente instruidos y ataviados,
Sin embargo , como todo corpus tnico es frgi l, encontramos que en el recorrido mnemn ico de 111
hi storia de Gran Bretaa en forma de ci rcunferencia con la representacin grabada de di stintos epi
sodios secuencialmente ordenados, y qu e se encuentra al lado de la Torre de Londres, no apareCl\
la Batall a de Hastings en el lugar correspondiente a 1066! El anglicani smo, como postura polticu
reli giosa frente al Papado, ha ido constituyndose a lo largo de los siglos como fundamen to prin
cipal de la diferencialidad inglesa con respecto a otros britnicos (papistas -cat li cos romanos ,
presbiteri anos, luteranos, reformi stas, etc.-. La reordenacin de la liturgia mi sal por parte de Isabel
1, entre el legado catlico y los excesos de sus consejeros ms rupturistas, ha sido trabaj ado cullll
rahnente como una sea de ident id ad de la part icularidad nac ional de los ingleses. A partir de Thll
Act of Un ion (1800), por el que se constitu y el Reino Unido, con la incorporacin defini tiva de
Escocia, ingls fue sustituido oficialmente por britnico, aunque ambos llegaron a ser sinn imoN
como expresin de una dom inac in poltica hi strica sobre otras formas de ser britnico.
227 Es esta una tarea de 'bricoleur' y de resultado del poder de las dist in tas lites e intelectua.
les que co laboran en esta construccin, como hemos vi sto en el apartado dedicado a Etnognesis.
228 Anthony Smi th (1986) entiende estas formas de constitucin del Estado moderno como
continuidad de aquell as dos maneras de construccin y organizacin de la comunidad tnica en lo
era premoderna que hemos citado ms arriba. El modelo inclusivo franc s sera una continuaci n
del tipo demtico. El modelo t nicista alemn lo sera del ari stocrtico. Como stos, ambos modoll
de constitucin del Estado nacin en Europa inclu yen de alguna manera al otro.

436

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

y el modelo tnico alemn (Cf. Thadden, 1989; Schna ppe r, 1989; Brubaker, 1992).

A)BI pnmero es el modelo d~ la Ilustrac i n, la R cv~ lu c ill ;~ran cesa y cmo se ~ons

Iruyeron los Estados Amencanos del Norle a partir de 61--9:l3asado en la sociedad

civil , U1~mto de individuos deciden unirsc CII t~ rl co mo c' .drulano.uuj~s
de derechos y deberes residentes de un terri to ri o iu,\' ,\'O/is) , La so berana reside en
tilla comunidad poltica - la ciudada na- qlJ.Q, no o hstant e. de lega su ejecucin y
udm ini stracin ~lado. gs un modelo volUll./llI'ffl . has;ldo C I~ la adscripc in
po ltica y a un territorio. E l modo de incorpo rac i n 'S m;i lltil llc ioni sta, destru yendo
e.s.llecificidades Y diferencias. Este pacto ae derechos y deileres eOlllunes est objetivado en un cdigo comn de leyes e insli tu c io nes. 1,0 llli, u (lo d . los Otros interiores) es considerado como antidemocrtico 23o. Las millo rrns hall de i ll c; oIRor!ll:~e coU19
individuos al cuerpo-p..lilitico Y cQ!1Vertirse CQ ci ud adanos d 1 11Ii~Oll U , (,1 1l10de lQ es
II ipercentralista.
~~ vel.- sin alemana, defendida por Herde r, se basa c~lllidHd .lniclI , u~lIe~
b~ preeXistente gue.$Q.!.!).Jlill1,l:..sa,!).8U' (ill.s salls illi.I-) , c05 111m bres. t e~o. Es el

?)

modelo del etnonacionalisl1lo freLlIe al nac io nalismo civil ele los Ilac io nali smos ce ll ~
tra y este europeos de l S. X IX as como de los grupos eng lo bados en e l cslado-nac in
moderno y que se quedaron fuera de su constru ccin23 1 pero dentro ele su territ o ri o,
La nac in es una communifas de pasado y~des Lino, co n referenc ia a criteri os ll1 ( s
esellClahstas tle dificultan la incorporacin de otros. Esta es la base ideolgic,,_y
j urdica gue dificulta a losjnmigrantes y nac idos en Alemania de paelres...iJHuigt.:all1.CS
obtener la nac ionalidad. Slgue~ o gasS!E!Jzfjster o trabaj!l9ores invitados sin
posibil idad de obtener la nac ionalidad con el tiempo.
Esta oposicin es, no obstante, al o ~ngqjjo~sa.. Como hemos visto, pensar e n e l
Estado nacin como ajeno al discurso tnico y sus contenidos, no se corresponde ni
con el anlisis poltico ni con los hechos histricos. Slo los residentes de pleno derecho en el Estado pueden reclamar y ejercer la ciudada na y stos, al fin y al cabo, no
son recin llegados. ~I vnculo al territorio es tambin tI!U'.nc_uLo-a.Jas-gentes-que.lo
habitan y lo simbolizan . Metonmica y metafrica mente, la inclusin/exclus in cvica refiere, tambin, a una inclusin/exclusin de-peJleAeocia gru pal De la misma
I~, ~quellas formas de integraci;;- poltica basadas en la pertenencia tnica, .&

229 Estados Un idos tamb in tiene que crear su ilu sin comunitaria. Aparte del himno, la bandera, su confian za en la libert ad y las capacidades individu ales ili mitadas, y el fundamenta li smo
relig ioso ltimamente impuesto por el Pres idente Bush y las Iglesias telemticas, ri tuales como el
alzamien to de la bandera y el canto del himno americano en las escuelas o el Da de Acc in de
Gracias, ayud an a dar un sentido de vnculo y pertenencia por encima de las mltiples adhes iones
(!tnicas de una pob lac in tan vari ada en orgenes geogrficos y cultmales.
230 ~$t~aso, curiosamente, las minoras.Jtncas uti lizan pr.e,cisameme el mi smo discurso
d~nocr/i<;.O-para defende sus..dere..&.bos-e mtereses contg..el E s~.
231 Obivamente esto es matizable. Como ejemplo, los escri banos vizcanos fu eron cola bora~
dores fundam entales en la consolidacin del proyecto moderno espaol de unidad territorial. I.os
vascos tamb in contribuyeron al proyecto at lntico de la monaq ua catlica espao la y su cUlIstl l1
dacin como potencia europea.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICII AO

437

quiere constru ir un Estado, necesariamente han de movilizar polticamente ti h,

p~blac j ell torno a objetivaciones admnistrativas y organi zacionales que van Illlll!
a ll;~ de lo identitario tnIco. En la medida en que, como suele ocurrir, las frollt CllI1!
tn icas no suelen coi ncidir con las fronteras territori ales con las que el nuevo Estlldu
suea, aunque constru ya su nacionalismo sobre un determinado grupo, neCeSHtl n
mente ha de incorporar a aque llos otros que no se identifican con aqu l y que. ,111
embargo. pueden apoya r la idea estatal-nacional.

El proyecto de Estado indio. por ejemplo, adems de tener antecedentes de ci ' 1

ta cohesin poltica en el Imperio Mogol y en el Britnic0232 , se basa tanto en 1111
modelo etnicista soportado en el hindusmo y brahamani slllo, pero tambin en \11 1
esfuerzo de aglutinacin civil fre nte a otros modelos de organi zacin soc ial , como IIIH
castas, por ejemplo.

6.3. Fracasos y sombras del proyecto moderno

de estado-nacin
!.-a imposibilidad del empeo unifonnizador del Estado nacjonal europeo IDOCIcI'
llQ....provoca., necesariamente, conflicto, a medio y largo plazo. Hacer coincidir por 111
fuerza, cu ltura, eueb!!" y Estado, es un proyecto de.stinado, d~d eLJlJ.l9lliQ,LCII
ltima instancia, al dese ui ' . y a la continua..re.org.a ni zaUQ23
La creacin de una categora poltica y admini strat iva de ciudadana, como sUll1 i
sin al Estado a cambio de ciertos beneficios y derechos, no puede cubrir todos l o~
aspectos de las lealtades ni sentimientos de pertenencia colectivas. !-a no co~resP2!l
dencia necesaria entre Estado y nacin, como comunidad imaginada, es un echo,

Hay que citar a uellas I~: que no fueron incorporadas al proyec to nacio
nal-estata hegemnico que se les imPJ.1S.O y que, sin embargo. su len'gllaJe y aspi,mClones polticas entran dentro de la lgica poltica dOID inante234 . Es en los si los XI X
XX cuando g ru~os tnicos I/lillQrizado.s235 en los estados europeos comenzaron 11

232

Sobre el imaginario imperi al bril nico a parlir de la India como escenario, vase Collll

( 1983).
233 As 10 estamos viendo actulamentc en la neces idad de incluir en la agenda europea la redc
finicin de derechos y deberes de sus ciudadanos en relacin a la reorganizacin ad ministrati va,
econmica, moral y poltica de un modelo cn cri sis ante los nuevos fenmenos de la globalizacill
y la transnacionalizacin.
234 Cuando preguntaba a fines de los 80 a mi s jve nes informanles sobre qu ocurrira con
ETA si Euskadi se independizase, despus dc un momento de asombro y desorient ac in , 110 duda
ban en reconvenir esta organizacin en el Ejrcito del supu esto nu evo Estado, Afortunadamen le
otros escenari os son posibles: su disolucin, el abandono de la actividad armada, o su transformacin en parlido poltico.
235 Al margen de la posible colaboracin hi stri ca de algunos sectores en la construccin del
Estado nac ional centralista.

438

ETNlClDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

dcmandar un reconoclln~ ~ eltlop.olLico propio. d intensida~p:ndenLisk1

vlljlb]e n:;}n pson 1989). Todos conocemos los casos vasco, cataln, corso, bretn,
uls, escocs, etc., algunos de los cuales han sido anali zados ya. La Euro a de los
meblos es una rei vindicacin-dc_estos nacionali smos en el contexto de una Unin
I ~uro ea cuyos_miembros actuales son Estados.
Muchos Estados se p-retenden tnicamente h omog~ n cos. aunque no lo sean.
J'\ )6n as se -Ut~fine a partir de una unidad territ orial fa vorecida por su insularidad, la ausencia de invasiones notables, un sustrat o culturul cOIIlt'i n. una lengua y una
religin tambin comunes 236 , Polonia, tnicamente IIII~r{)rlll e2 17 despus del exterm inio de sus judos durante el rgimen nazi, sera otro caso. Grecia y Portugal tambin,
por lo menos antes de las reci entes oleadas mi gratoria s y el espil1oso asunto mace-

donio para e l primero.

S~evidente que la mayJ)Ji .lP&-Estados son )lurLtn i ' .21', 'o n ~a
di stribucin y nmero de W os (Tambi ah 1989), ql~ill!.! I OS ~lIpOS lni co~ 'C_
extienden sobre diversos Estado.$, y ql~ h ay otros quc )10 tiCIl< ESlndo (Es pinosa).

India es un ejemplo de multitud de grupos, C hina y las re pblicas dc In 'onl'cderacin Ru sa tambin. No digamos Irn, El caso ms llamat ivo puede ser el de
Macedonia, de donde procede e l nombre aplicado a la ensalada de I'rut as, dc lodo un
poco. El estado macedonio cuenta con albaneses, serbios, roma, valacos, blgaros.
turcos, judos, bosniak (eslavos musulmanes), y otros pequeos grupos. Macedo ni os
hay en Serbia, Montenegro, Bulgaria, Albania, Grecia; la dispora disemina macedonios en Australia, Canad, USA, Alemania, Halia.
Todos los pases de colonizacin como Amrica del None, Canad, Australi a,
Nueva Zelanda, Argentina, Uruguay, Chile, Brasil , etc. , aaden, a su diversidad tni ca indge na -si es que queda-, la diversidad trada por colonos y migrantes 239
Grupos tnicos sobre varios estados, fruto de conflictos histricos y del reparto
geopoltico entre potencias dominantes son, por ejemplo albaneses y kurdos. Despus de la cada del Imperio Otomano, criterios polticos y estratgicos de las potencias occ identales no permitieron la existencia de un territorio poltico propio para los
Kurdos. Estos se encuentran repartidos en ci nco estados: Irak, Turqua, Siria, Irn y

236 Una imagen idlica que oculta, no obstante, la existencia de grupos minoritarios, como los
Ai nu (qu e habitan en Hokkaido y la regin de Tohoku , procedentes, posiblemente, de una de las
primeras oleadas migratori as desde el continente, vencidos y oprimidos a lo largo de la Historia por
los japoneses), los Ryukyu de Okinawa, los coreanos inmigrados al hilo del desarrollo indu strial
japons o la pseudocasta de los Burakumin (De Vos, Welherall y Steannan 1983).
237 Si exceplllamos a los Goralli, pu eblo monlas sobre el que se ejerce un sentido de alteri dad por parte del resto de la poblacin. Cf. Pine ( 1996).
238 Furnival ( 1948) defini la sociedad plllral como sociedad en donde hay presentes di versos
grupos tnicos que funcionan autnoma e independientemente en lo cultural pero arti culada y
depelldenientemente en lo social, poltico y econmico, en trm inos de desigualdad y fracc ionll
mi ento.
239 No pocas veces seleccionada a parti r de determinadas polticas migratorias as COl1l0 pOI
las propias redes migrantes y la cultura migratoria de los pases de salida.

ECO NOMA POLfTlCA DE LA ETNIC IDl\lj

439

Azerbayan. Con ocasin de la independencia de la India, dos nuevos estados se crcn

ron: India y Paki stn. Miles de hindes se trasladaron a la India, miles de musullllll
!les lo hicieron al recin constitu ido Pakistn, pero an quedan hi nd(les en lo qlJll
ahora es Pakistn y musulmanes en lo que ahora es India, amn de un sin fin de 0 1" 11"

confesiones religiosas, entre los que destacan los Sikh del Punjab.
Para los albaneses, podemos mencionar un multiadscripcin territorial , en dondl'
las referencias espaciales se solapan: albaneses forman el principal grupo tnico en

Albania, donde son hegemnicos; tambi n estn en Kosovo, provincia autnoma dI'
Serbia, donde son mayora, pero sin autonoma. Algo parecido suceda con los
Serbios, mayora dominante en Serbia, minora en su provincia autnoma de Kosov ,
y tambin minora en Croacia y Bosnia.
Por dispora se entiende a aquell as oblaciones ori narias de lInl!!gar...gt~ JOI'
presiones Qolfica , militares, econmicas se disp=por mucQQSjygares del mundp.
L dispora juda es una de las ms conocidas, a partir de la toma de Judea y la des
truccin del Templo de Salomn por parte de los romanos en el ao 135 de nuestrn
era. La armenia, la mayor del mundo, es ms deconocida. Los arm enios pasaron de
capitali zar la ortodoxia gregoriana a ser parias en el Imperio otomano y ceder su

liderzgo como depositarios de la ortodoxia a Rusia. Ya padecieron persecucin 11

fin es del siglo XIX en diferentes momentos pero sufrieron el genocid io de ms de un
milln de personas por parte de los turcos entre 1915 y 19 L7. Cerca de 5 millones dc
armenios viven fuera de Armenia. La dispora palestina desde la creacin de Israel
en 192 L y, sobre todo, la guerra rabe- israel de L948, ha sido una constante hacia
pases de acogida como Jordania, Siria, Lbano, Irak, Tnez, Libia, Egipto. Ms de
sei s millones de palestinos viven fuera de su pas, muchos bajo el ttulo de refugiado
poltico, sin nacionalidad.

La im osicin del nodelQ euro eo occidental de 01' anizacin oltica de las identidades tnicas sobre otros contextos sociopolticos e histricos multitnicos han sido
la genesls OeIllTip es e interminables connictos240 El caso de los Balcanes es paradtgmfiCoy aprovechamos aqu para un merecido si bien siempre breve anlisis. Nos
sirve tambin para repensar otros aspec tos de los procesos tnicos anali zados en otras

partes de este trabajo, refi rindonos especfi camente al caso de Bosnia-Herzegovina.

La Histori a ofrece siempre las coordenadas impresci ndibles para empezar24 1.
Los pases del rea sufrieron el imperi ali smo otomano, el austrohngaro y el

sovitico. Durante el perodo otomano se sigui la ley turca, centralizada en Constan-

II llopla. En los territorios locales haba un gobernador central y las poblaciones se

tI ~ flnan por su identidad cultural y relig iosa - mille242- . El Imperio Austrohngaro

tI -l siglo XIX se encontr con esta estructura polti ca establecida: una gra n diversi(I/ld de poblacin con una gran mov ilidad, en donde la idea de una homogeneidad
Intern a a la unidad poltica estaba ausente. De al guna manera , una de las causas prin-

cipales de la inestabi lidad poltica del sig lo XX se deber a la voluntad de las liteS
Intelectuales oe im portar e Imponer el modelo e uropeo de Estado-nacin, omog.-

n~l yt~.

En general, en el caso de Eu ropa del Esle, durant e el perodo 'ocialista

i m~

formalmente el mode o francs ae1 naCIOnalismo civil , basado en una ciudadana

ge neralizada, a partir de la constitucin deL~sta(19 . Si n e111bargo. el modelo de consti tucin nacional de much s de estos pa~s en el siglo XIX fue e l de ti po tniCO,
baoado principalmente en la ancestralidad gru Ja l, una histori a grupa l romantizada
reconstru ida y una conciencia centrada en vnculos de le;!l1ad y soliclaricfltd afec tiva.
uando el socja fi smo s.e...YinCLabajo~l a mayora de los lllov imi clllos nacionalista s
tldoptaron un cari z ms vertical, ms etnOaC'qnali sta, al, cstilo alcm ll : pcrt cllQJ1se basa no en lam tdadana sino en la compart icin de lazos de sllngre vinculados a un terntono. Aqu es el grupo hu mano el que preccde al Estado, ocurl'i 'nelo lo
ontrario en el nacionalismo civil . sto en parte pucde ex plicarse pO I~ 1 hecho de que
du rante la poca socialista, las... relaCiOesae"patronazgs>, c1ientelislllo fa voriti smo
seguan l n.eas~ a pesar de la ideologa oficia . Los pases socia li stas perpetu aron las divisiones tnicas, que no hicieron ms que aflorar con su cada. No es un
caso de revitali zacin porque las divisiones econm icas seguan a las divisiones tnicas. Aunque, obviamente, hay diferencias entre unos pases y ot ros.

cm

En el caso yugoeslavo, el Estado, sigu iendo intentos iniciados ya en 1929, rea liz un trabajo cultural de imaginarse una comunidad: Yugoeslavia o eslavos de l Sur.
La primera categora de adscripcin era la de ciududano. Despus las identidades
nacionales de las distintas repblicas federadas y despus, las comun idades tn icas
adems de los nardos, O comun idades con ausencia de referencia territorial. Los connictos tnicos en relacin a distribucin desigual de bienestar, autonoma poltica,
en los pases sociali stas, y tambin en Yugoslavia, no aparecan en la arena poltica pblica, escamoteados como estaban por un discurso de inclusin omnmoda en
el gran paraguas sovitico. Pero indudablemente existan. As se vio a partir de la
CIC.

muerte de Tito.
En este contexto nos encontramos con un movimiento nacional ista serbio que

pretende construirse desde la homoge neidad tnica y que ya desde fines de l XIX reivindica la constitucin de la Gran Serbia a costa de territorios vec inos, C01110 e l de
Bosnia Herzegovi na.
~sto muesu:a las deficiencias de las teoras de la modernizacin aplicadas a circunstancias
hi stricas, po lt icas y sociales diferentes a las de la Europa de los sig los XV I-XX; una ~a lt a de ima:.,
ginacin tota l ara ensar otras
es c lstitut ivas de l Estad . Para un a c iudadana no asada necesariamen te en la nac ionalid ad o la afi li acin sino en la residencia y la comparticin de determinados problemas, objetivos y prct icas comunes, vase (Wender 1993).
24 1 Algunas referencias en que me baso son Horak (1985) ; Stavrianos (1961); Vuj ac ic y
240

Zaslavsky ( t991 ); Glenny (1992); Hann ( 1992); Malcom ( 1994); Sorabj i (1994).

440

ETNlClDAD. IDENTIDAD y MIGRAC IONES

Despus de la 111uerte de Tito los serbios impulsaron el fracaso de la federacin

yugoeslava. Tito, a partir de 1974, intent contrarrestar el liderago de Serbia, inl cn-

242

Cada uno de los grupos re li giosos que no eran musulmanes en el Imperi o Otollllll lO

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC l A l)

441

sific los derechos nacionales de las otras ocho repblicas. La guerra que Serbi a ini
ci en 1989 era una guerra contra el nacionalismo de los croatas y con aspiracionc\
territ oriales sobre Bosnia, en la idea de una homogeneidad tnica sobre e l mislIlo
terri tor io. El caso de Serbia es e l de una lite que utili z los movimientos soc ial . ~
para crear una linea de gobierno dura y movilizaron el sentido nacionalista con un
propsito de estado. La fo rma era fundamentalista243 . La memoria colectiva de laN
di versas gentes en Yugoeslav ia se reconstru ye con elementos de odio, traicin y di vi
siones, vinculados a los hechos polticos del siglo XIX y que se convertirn en od io
y violencia en el S. XX. La gen te local estaba armada, involucrada en atrocidadc.'
desde tiempo inmemorial. La memoria de la 11 Guerra mundial no es inventada,
Refi eren a ex peri encias del pasado an recordados: la alianza de Croacia con !JI
nazismo (ustad), el alineamiento de los serbios ultranacionali stas con el comuni smo
(chetniks), la identificacin interesada de los musulmanes con los otomanos. ElterrOI
en Mostar, Bihac, y la lim pieza tnica es en parte resullado de la manipulacin poli
tica de los odios del pasado . Instru mentali zacin poltica de los sentimientos y las ali
neaciones tn icas, junto con los n imos nacionalistas serbios (y croatas), fuero n dos
acicates para el in icio de la guerra de los Balcanes. Apelando a las lealtades tn icaN,
a la hi storia de ges tacin de la Gran Serbia y sus reivindicaciones nacionalistas d\,l!
XIX, a los agravios sucedidos duran te el nazismo por parte de los croatas (uztacis),
Mi losev ic consigui que buena parte de los serbios de Bosni a apoyaran su poltica cll'
intervencin y limpieza tnica.
Parte de la estrategia de los polticos fue involucrar a la gente ordinaria en laN
atrocidades: a partir de la violencia vivida, hay un punto de no retorno. La expe
riencia de la violencia en amigos, famili ares, convertida en memoria social el I
grupo, fuerza a tomar partido, lo que coi ncida con los propsitos de los lderes tni
cos interesados en movili zar a la gente ordinaria para sus propios fines polticos y
ultranacionalistas.
Bosnia Herzegovina no pudo, como se pretenda, construi rse sobre la base de Ull
terri torio, una etnicidad (q ue es lo que las lim piezas tnicas pretenda n), como en 1
caso de Serbia o Croac ia, siendo como era la repblica tnicamente ms mezclada d
todas. La diversidad de la poblacin y la histo ria de movilidad de la misma puso CIl
emredicho la posibilidad del modelo un pueblo, una cultura, un Es tado. La ex perien
cia de la vida social tambin (Hayden 1996).
El e lemento demogrfico que constituy Bosni a en este mileni o perteneca a sustratos ilirios y trac ias a los que se les unieron eslavos que inmigraron desde el nares
te duran te el siglo VI. Su historia dice que perteneci a Serbia en el S. X, luego per
teneci a Croacia y despus al Imperio Bi zantino. El el siglo XII fue domi nada por
los hngaros, para pasar despus a pertenecer al Imperio Otomano. En 1908 fue ane
xionada al Imperio Austrohngaro. En 19 18, des pus del asesinato del archiduqu '

243 No todas las sociedades civil es producen

fascis mo espaolo ita li ano, el nazismo alemn.

442

ll acio~al i sJ11os

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

liberales y si no, recordemos el

l\tlstraco Francisco Fernando en Sarajevo, que precipit la 1 Guerra Mundial , pas

!le nuevo a for mar parte del Reino de los Serbi os, Croatas y Eslovenos, quc e n 1946
pns a constituir una de las repblicas de Yugoeslavia.
Durante el perodo otomano, muchos eslavos se convirtieran al Islam, compa r1I !ldo tradiciones culturales y lingsticas con otros eslavos que no lo hic ieron. A
I1nales del siglo XVII se distinguan catlicos, ortodoxos y musulmanes, au nque no
'ollsti tu yeran gru pos tn icos, sino grupos de afinidad y de creenc ias religiosas. En
los lli mos decenios del siglo S.xIX, algunas zonas de Serbia y Croacia comienzan
1\ impugnar la do minacin otomana, reclamando una proximidad cultural y poltica
' uropea. Se establece para la zona la extranjera de lo musulmn, que no pertenece a
I!uropa y sus mitos polticos y cu lturales. Se niega la identidad nacional europea de
lo musulmn, siguiendo una tradic in histrica bien asentada en Europa. Eslavos, o
'raatas y serbios, comienza n a reivindicar su diferencialidad tnica frente a lo musul 1116 n, que no es considerada et iqueta tnica. Serbia y Montenegro declaran la guerra
111 im perio otomano en 1876. Bosnia queda como tierra de choque entre la construc'i6n de la Gran Serbia y el Im perio Otomano.
Se puede decir que los musulmanes de Bosnia se encontra ron atrapados entre el
Ilflcio nalismo de Serbia y el de Croacia, ofrecindose estas dos categoras como las
tl ni cas posibles. En 1970, una nueva etiqueta fue propuesta en el Estado de Ti to para
I'cf'cri rse a aquellos sin referencia territorial dentro de la propia federacin (o sea, los
Illusulmanes) : lIarod o ciudadano. A esta gestin estatal de la etnicidad se adhirieron
los Illusulmanes, como categora negativa, reverso de otra con ex istencia tnica real:
111 de serbios y croatas.
Es ste uno de los problemas cominuos a la hora de definir identidades fi lera del
frago r etnicista y de la lgica de las imposiciones y de los monopolios polticos, entre
'lIos el del modelo del Es tado nacional. En el caso de Bosnia Herzegovina, es tos
Intentos fracasaron capturados por el apetito territorial omnmodo de sus veci nos
- incl uyendo la limpieza tnica-, el laissez faire europeo ante la conculcacin de los
<.k:rechos humanos a grupos cultura/mente occidentales pero de credo musulmn 244 ,
su falta de inters por otros modelos de convivencia poltica y la apata de otros pa~cs Illusulmanes embarcados en asuntos geopoltica y econmicamente ms rentables.
La convive nc ia pacfica de una poblacin heterognea se hizo polti camente
imposible.
El ejemplo de Alban ia es otro que viene a diversificar an ms e l escenario, con
los Estados nacionales europeos ora es pectadores, ora intervinie ntes. Albania y
Kosovo han ocupado e l luga r de la alteri dad para la Europa occidental modern a_
~O IllO dom inios sin Es tado ni leyes, sin reglas ni normas, do nde las pasiones al flv iells de los odios se desatan. Algo parecido a lo que hemos comen tado para la visin
politi zada y medi tica de los Balcanes en general. Un efecto combinado ent r - -1

244 Es obvio que cualqu ier de stos es censurab le, cllltll ralmellte occidelltales o 110. Hl< lutuo"
hab lando desde la prop ia lg ica de la Unin Europea .

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICII 111

JlJI.

P-' ri odis mo y la academia que se deja llevar por la noticia como mercanca, que cln
ho rl evoca ndo unidades de anli sis homogeneizadas y que influyen en los crculo"
po lti cos y sus decisiones. Esta construccin se realiza desde la perspecti va de I (l~
pro pi os intereses econmicos y polticos occidentales. Adems, las representacion 'N
que de Alban ia y los Balcanes se realizan en torno a la inevitab il idad del confronlll
mi ento, a la intransigencia de enemigos mortales, son comodificadas para el consu
mo de una audiencia occidental vida de noticas formateadas desde sus propias cos
movisiones. Los problemas han sido reduc idos al enfre ntamiento con el Islam y /1 1
confl icto entre civilizaciones, al ms puro estilo del maniquesmo que Samu -!
Hunti gton (1996) defiende para com prender el mundo actual. Como en casi todos ION
marcos (' frames') etnonacionalistas, en el del dictador Hox ha y en el de los EstadoN
europeos occidentales tambin, se rea lizaron sobresimplificaciones sobre la pobla
cin , su historia, su composicin, sus alianzas y fidelidades, su imagi nacin ident!
taria, tnica o no.
Albania se ha caracterizado siempre por una gran diversidad sociocultural y de
ex periencias hi stricas de sus disti ntas regiones tanto en relacin con los podercl'l
imperiales como con res pecto a sus relaciones ms all de estos. Por ejemplo, en tl'C
Ghegs, del Norte, y Tosks, en el Sur (Blumi 1998) . Con la cada del Imperio
Otomano ( 1912), Alban ia fue repartida entre Serb ia, Grecia y Montenegro, dejando
un pedazo que es lo que hoy conocemos. El bistur europeo y la corre lacin de fuerzas nacionales locales, una vez ms, dejaron fuera de la act ual Albania a miles el "
albaneses, que quedaron como minoras en estos pases . No ha de ex traa rn os las
consecuencias de estas ingenieras polticas que toman en cuenta en ltimo lugar 11
los propios interesados. Kosovo, regi n autnoma de la actual Serbia, perteneci
an teri ormente a Albani a, donde sigue viviendo una gran comunidad de albaneses.
Lo mismo podramos decir de Serbia, Croacia, Bosnia, Macedonia, etc. El hecho
de que estos pases, junto con Albania y otros, hayan estado bajo ma ndato otomano,
no sign ifi ca la mis ma ex perienc ia histrica de dependencia dentro dellmperio abarcante, el cual jug distintas bazas y estrategias para administrar y go bern ar a lo largo
de la historia en distintos contextos soc ioculturales y escenarios polticos locales.
Por ltimo, como vere mos en los dos siguientes captulos, la actualidad estructural de las migraciones internacionales, el tra nsnacionali smo y la necesidad de redefinir
las categoras de ciudadana y nac iona lidad (M iles y Thran hardt 1995 ; Solomos 1995)
obligan al Estado a revisar continuamente sus relaciones con su comunidad polticu
nacional (Balibar 1991 ). Como apun ta Appadurai ( 1990:304), el vnculo entre Estado
y nacin es, cada vez ms, signo de disyuncin, no de conjuncin.

6.4. Gesti n, administracin y poltica de la etni c idad

La gestin y administracin de las identidades -entre ellas, sobre todo, las tni c.as~ por parte de lites, grupos de presin organi zados o no, gobiernos, administra-

444

ETNICIDAD. IDENTIDAD V MIGRACIONES

l'lo nes, Estados, dentro y f.!lera de sus fron teras, CO Il medios ms o menos violentos
pl'Opios o subcontratados (C f. Tambiah 1989), sc ha denominado en ingls he poli11t.\ 01 idemit)', las polticas identitarias.
Ya la propia con st rucc in.deJaid~ dacl nacional por parte del Estado moderno
detrimento de otras posibles id~t i dades es una formil de cstabl ~' y administrar
Itlentificaciones colecti vas por medio del ejercicio del pocler.

llll

Este trabajo organizacional y administrati vo presente en dir\,;fcntes contex tos, por

Incdio de agencJas concretas y sus actores - oficinas, empresas, jll cl i ca tur~~ ,lIl za,
tIte. (Cf. Till y 1998 , cit. en Brubaker y Cooper 2000: 16)- ticnc efectos objeti va ntcs en
IlIs formas de relacin de los sujetos, l ~al es, constituirn rc rc rcnCl(1s para ~
1t;laciones 245 , Las olticas de ide ntidad del Estado tienen consecuellc ias directas en
los modos de incorporacin e inclusin de las poblaciones "tl1icas y los gru )os inmi "'antes, as como en los espacIOs de autonoma para su reconstruccin idcnlitmia, si
fuera el caso.
La dive rsidad colectiva es gestionada de distin tas maneras por e l Estado/los H~ lH
lIos en distintas circunst
.
. t .' as. Hemos mencionado en ot ro lugar la c s t nl ~
t 'gia del colonialismo britnico a la hora de construi r alteridad mie ntras organiza 111
suya propia. El Im perio Britnico, se apoy sobre ciertos colecti vos - incluso objctiv ~ nclolos de tal modo-, favoreciendo a sus lites con prebendas econmicas y cle
Jloder, otorgndolos participacin en su proyecto colonial mediante la Indirec l/lile:
'omo mediadores, func ionarios, autoridades locales, etc.-. El Estado co lon ia l:bri t ~
nico, francs, alemn, belga, holands- fue un rbitro de las relaciones tnicas, )rivilegiando algunas, manip ulando, des recian o otras, fo mentando unas ri validades
que prev iamente no existan, o pp r lo menos no de taLintensid..1d, dejando rugturas
socia es gravsunas que han deIivad.<u: e 'e tam 'entos l1:ru:e.s-y desplazamientos
Ingentes de refugiados 246
n e l caso afr icano, los territorios coloni zados por cada metrpoli sirvieron de
hase para la construccilOe1as nuevas naCIO nes-Estado, basadas en la seleccin
de deter mi nados grupos tnicos como sustrato demoorfico y c lasificatorio de los
--"--IIuevos estados, favorecien o aSJwali dades con otros grup.o.s excluidos d_eLp.Q~r.
cneralmente ~s to s grupO.LCOrKS pondan i!, aquellos beneficiados durante el perodo co l0111al, sobre los ue las metr oli s seguiran ejerciendo SI! influencia Rara
salvagua rd ar sus il1lereses econmicos y polticos en la regin. Grupos quedaro
separados entre esta 'OSaiTerentes, un mi smo estado, a pesar de apoyarse en cierlOS grupos mayoritari os demogrfica o polti camente, pod a incl uir toda una d ive r-

--

245 Ese es, por ejemplo, uno de los efeclos de la jurisprudencia: constituir precedentes y referencia para futuras interpretaciones y sentencias judicia les, como parte del trabajo cultural q ue jueces realizan constit uyendo el sistema de reglas y prct icas judiciales tanto en su renovac i n COl1l 0
en su re-produccin. Cf. (Haney Lpez 1997).
246 L os espano
- Ies tam b'1n hlCleroll
.
a Igo paree 'd
l o en Amrica, aunque cada ent orno cololliul
llIuestra rasgos especficos.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

445

sidad tnica de gru pos a veces enfrentados. La lurietni cidad de muchas nacion!'
Es tado hi zo difc il esta g~t ac i n de unidad nacional. Uno de os casos parall ~
lIlticos es el de Ni eri a. Sus princi pales grupo s tnico/l ingUsticos son yorubul lI
e l s uroeste, 19bo en el Es te, Hausa-Ful ani y Kanuri e n el Norte, Ti v, Nu pe y ntll l
en el centro. B-ivalidades y enemistades no pueden darse por supuestas, pero IHIII
pQ0L!o contrario, haciendo la constru ccilLde.l,,-unida la
UI
. a~I'[1
odisea oltica.

En los estados precoloniales se puso de manifiesto, ms que nunca, la imposihl

lidad de coincidencia entre el art ificio poltico y la realidad sociocultural de las gl'lI
tes que pretenda abarcar. En los estados poscoloniales, como herederos direclOs tI!
los anteri ores, ocurri lo mismo. Constru ir Iwcin, identificac in nacional -siguil\11
do e l mode lo europeo- no ha sido tarea fci l ante tanta diversidad de lealtades, 1ll'1
tenencias, identificaciones (no necesari amente tnicas), en el contexto hi strico de hl
intervencin de modelos y formas dominacin occidental.
Las li tes seleccionadas durante el rgimen colon iaL. retribali zadas e investid n ~
sle oder e~tendi eron su dominio a todo eLterrlOlio deLEsta.do, copando todas
parcelas de decisin, ges tin y ad mini stracin posibles inclu yendo los rec ursos (iI'l
pas, denegando el acceso al resto de grupos sobre los que ej ercieron una tiran'!Jl.d lt
tocrtTca. Parti dos polticos se crearon segn alineaciones lll lcas; dentro del gru po
tni co dominante, se crearon vnculos de clientelismo, favoriti smos, envidia, soslW
cha; las li tes en el poder se arroga n la propiedad deLEstado y la contestacin poI{
tica se conviert e en traicin nacional. En muchos lugares, las fracturas sociales no NI'
hicieron esperar. Esta situacin est en la base de los conflictos en Rwanda, Buru ntl I
Liberia, Sierra Leona.

1",

La cada del Imperi o Otomano, un gran cri sol de gentes e identificaciones, y 111
reconfiguracin del mapa de Europa central y ori en a despus de la 1Guerra Mundial,
dej toda una seri e de gentes con adscripciones tnicas y nacionales dudosas, mulli rt'
l erenciales, c.Q!lf.usas. La Liga de Naciones se encarg de organizar, redefinir y gestio
nar el nuevo escenario de desplazados, de reocupaciones territoriales, de realincn
mientos polticos (Cowa n 2004). Miles de alemanes, polacos y ucranios, quedaron
desplazados con el corrimiento de fronteras ges pus de la 1I Guerra Mu ndial y los pllC
tos polticos entre USA , URSS y Gra n Bretaa deri vados de sta redefini eron muehlls
fronteras, opligando a alemanes, po~ y ucranianos a d plazarse de sus antiguos
territorios.

Tanto la Rusia de los Zares como la Un in de Repblicas Socialistas Soyjtjca,

se proclamaron preferentemente ponru.WI.L El territorio sovitico se dividi en auto
om as nacionales y regionales. Los ciudadanos fu eron adscritos a nacionalidades
concretas, introduciendo, en muchos casos, identidades nacionales donde antcs
podan no ex istir. Pri vilegios, estatu s, dominios -educacin, acceso a bienes y servi..
cios, movilidad social, clienteli smo polti co, etc.- fueron distribuidos siguiendo las
alineaciones tnicas, a favor de unos, en detrimento de otros. En algunos casos esta
construccin/ges tin de la iden tidad reforz algunas ya existentes, en otras las pro
pici, otras fueron silenciadas, eliminadas, algunas tu vieron su ori gen exclusivamcn-

446

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

111 11

crectos censales y admini strati vos, sin crear nC(;CSII I'iIlIlICIIIC v,rupa lidad efecti va

11 1 sentido de pertenencia247 .

La Unin Sovitica vivi una de sus pocas Ill ~ S at roces etUI 111 jllIl(tiL'1I tni <2!.y
Ihli llogrfica de Stalin. Despus de la Il Guerra Mundial , m ~ s de tlos II \I IIIU\I'S ti , perIIlIas fueron deportadas a Siberi a y otras regiones, ofi cialmellte 1.,'01110 ~'IIN I I KIl n su
I oluborac in con los alemanes, su antisovieti smo, castigo por 0 1'0 11 "~l\ iI 111 \'ol \,\,tl vl
lucin agraria, creencias religiosas, colonizacin obligada de los ilHU ' ll sO~ h'lI Itlllil"
11 simplemente antipatas personales del dictador. ~ historia de la lJ " it " SlIvIJlt ,'11
III,jo Stalin es la de las deportaciones y la redistribucin del mapa tn ico: J1" I HI' II~, Hit'
~illI l1 es, trtaros, chechenos, ingusetios, gri egos, rum anos, lituanos, ICIOllios, l.,'stolllllN,
IIl'I'Hnianos, C01~ judos de distintasnacionalidades, por citar a g UrlOS, IlI l' I \l 1i
IllIsladados forzosamente de sus lugares de residencia a otros a menudo CIl (;011(1 1 ,lo
!! l'S infrahumanas . La Bul aria socialista oblig a miles de turcos a bulga rizlll'.\(': 'UIII
hlmon nombres, expresiones, lugares, formas propias de habla y escritura, Clc. La Ii Nln
d' ejemplos sera intermin able, a cual ms interesante.
Uno de los mbitos polticos en donde los Estados y partidos hacen ejercer SII S
t'lIpacidades ;;-Construccin, gestin admi nistracin tnica es en las polticas li n ~
Nllrsticas. omemos os ejemplos de Quebec e n Canad y de Blgica.
Canad es un Estado Federal desde 1867. Quebec es una provi nc ia francfona de
( 'lI nad. Cerca del 80% habla francs, el 8% es anglfona exclusivamente, otro 10%
110 hab la ni uno ni otro, y el resto habla lenguas ind genas (Censo 200 1). La presenda de los dos idiomas se debe a las dos coloni zaciones inglesa y francesa del terrill1 J'i o. El ejrc ito francs fue ve nc ido en Quebec por el ejrc ito ingls en 1760, pasando todo el territorio al dominio britnico, como parte de la Commonwealth.
El Censo de 2001 muestra que e l 23 % de los canadienses tienen el francs como
lengua materna, el 59% el ingls y el 18% ninguno de los dos. El francs se concenI,'a en la provincia de Quebec, pero no exclusivamente (Eller 2002):298 y ss. Los
J'ra ncfo nos de Quebec representa el 20 % de l pas y el 90% del total de los hablantes de francs del Estado federal. Por ta nto, la mayora de la poblacin quebequesa
habla francs, siendo que son mino ra teniendo en cuenta e l total de la poblacin
canadiense. Esta situacin numrica se ha polarizado durante las ltimas dcadas.
Quebec es una provincia multi cultural por cuanto que ha rec ibido una gran cantidad
tic inmi grantes, igual que otros Estados industriales y urbanizados de Canad,
muchos de ellos procedentes de pases excolon ias de Francia. Las relaciones entre las
comun idades francfona y anglfon a no han sido fc iles, ni dentro de Quebec ni en
anad en general. La presin del ingls como lengua de los negocios, la ciencia, la

247 Lo cual no significa qu e, cambiadas las circunstancias hi stricas, puedan surgir prO\,;CS01<
de etllogllesis instigados por conflictos polticos, econmi cos, ideolg icos. COIllO en el caso d..: los
ucranianos y rusos, categoras en un principio aparentemente censa les pero que con la rcvollwM"
naral/ja han derivado en categoras grupales de movi li zacin y acc in colec tiva, inCOl'ptlllUld\1
cSlratgicamenlc connotaciones europeistas en el primer caso, rren te a orientalistas en el sqttll uln.

ECONOMA POLfTICA DE LA ETNICIDAI

447

Iccnologa, los medios de comunicacin de masas ha sido y sigue siendo muy fuel
le, como en el resto del mundo. En 1963 se cre la Comisin sobre Bilingismo y
Bic ulturalismo y en 1969 se proclam la Ley sobre oficial de las Lenguas ('Officilll
Languages Act'). Por ella se proclamaban el ingls y el francs como lenguas ca-o n
cia les de

LI SO

federal , provincial y territorial , junto con otras minoritarias en detennl

nadas lugares de uso. Sin embargo, dada la preponderancia y fuerza del ingls, y d
descenso de la natalidad de las familias francfonas, el Gobierno de Quebec desll
""oll una serie de medidas para proteger e incrementar el uso del francs , estable
cerio como la lengua de uso ordinario, igual que e l ingls lo es para el resto de 1",
provincias. Tambin en los con tratos, en las empresas, en su publicidad, en sus amlll

cios. En 1977 el Gobierno de Quebec, mediante la Carta de la Lengua Francesa adop

t la decisin de restri ngir al francs la lengua oficial de sus instituciones y los de 111
provincia. En ella se obliga a los nios hijos de inm igrantes a escolarizarse en ION

colegios pblicos de habla fran cesa. Aquellos que sus padres hubieran sido escalad
zados en ingls podan atender colegios pblicos cuya enseanza se real izaba en cslli
lengua, que garanti zaban no obstante, la enseanza del francs. Desde entonces los

conflictos entre las leyes federales y su aplicacin en Quebec, por las propias leyes
de la provincia han sido constantes, sobre todo en cuan to a la sealizacin y al accc
so de los anglfonos a la escolaridad de sus hijos en ingls, relacionado todo ello COII
las demandas nacionalistas de los distintos partidos de Quebec (Eller 2002).
En los 80 muchas industrias y negocios ubicados en Montral, capital de Quebcc,
trasladaron sus sedes a Taranta y otras reas industriales de otros estados canadienses
anglfonos. Buena parte de la poblacin hablante excl usivamente de ingls emigr.
Este vaco empresarial fue ocupado por sectores econmicos ligados a la poblaciII
francfona, constitu yendo una clase dominante en el sector industrial y financiero de

Montral ligado a poblacin francfona (Levine 1997). La presin del ingls, no obs

tan te, sigue siendo muy importante. La inmensa mayora de quebequeses residentes
en las ciudades son plenamente bil inges. no as los anglfonos. El 43% de los cana
dienses francfonos son bil inges, slo e19% de los anglfonos lo son (Censo 200 1).
La propia poblacin canadiense en su conjunto slo es bilinge en un 17%. Rodeada
de otras provincias anglfonas, ex presndose los intercambios internacionales y '1
mundo g lobalizado preferentemente en la lengua anglosajona, el mantenimiento del

francs sigue siendo un esfuerzo titnico. La lengua inglesa sigue siendo pedida como
requisito en los empleos en Quebec. confirmando la preeminencia de esta lillguafrall
ca en la actualidad.

Blgica es un Reino compuesto por dos comunidades: la valona, francoparlanl c.

y la n amenca, hablante de flamenco, una lengua relacionada con el holands. de 111
familia germnica. Aprox imada mente, el flamen co es hablado por un 58% y el fran
cs e l 42% restante del total de la poblacin belga. Ambas comunidades de hablan
tes coi nciden prcticamente con las dos demarcaciones territoriales. El Estado belga
fue evolucionando al federalismo, donde las dos comunidades tienen gran autonom(n
polt ica regional sin mezclarse en los asuntos de la otra. Ha habido una conform idad
histrica en el mantenimiento del Estado entre las dos comunidades. donde el patri oti smo se ha reservado para el Estado y el nacionalismo para cada comunidad respec

448

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

li va. Seglm Martiniello ( 1997) el camino al fed era lismo ha exacerbado el movimienet nonacionalista de los flamencos. Los va lones creen que la inconform idad idenlitaria y el nacionalismo tnico es cues ti n ele los fl amcncos.
10

La regin de Bruselas est incluida en ambas zonas. siendo que la valona incluye
lambin una minora hablante de alemn. Bruselas es oficialmente bilinge, aunque
predomina e l francs. Tambin est representada e n las inSl ilucones I'ederales. Es sede
tllll1bin de la Comisin Europea. Como esta regin se ha converl ido en la ms cara

de Blgica. se ha producido un movimiento de poblacin hac ia lIlunicipios de alrededor, ms agradables y con viviendas asequibles. Entre stos. hay varia s localidades
valonas. Uno de estos municipios ha prohibido hablar I',.,nlcs, inc luso en e l patio del
colegio. Las reuniones ele padres son en fl amenco y los padres no hnhlHnl es lienen que
ir con un intrprete. Los recin llegados no ti enen ningn inters en integrarse en la
comunidad fl amenca donde residen, puesto que su vida se organi za en lorn o ti la capilal. La convivencia, hasta ahora, entre las dos comunidades del Estado ha sido garanti zada por un complejo sistema poltico, y por la coex islencia sin mczclarse de ambas
dos. Sin embargo, vuelve a ser la escuela y la lengua la arena y el dominio de una
unin precaria sostenida, no obstante, por el entramado de instituciones federales.
Me llama la atencin el caso ele Suiza. Uno pensara que la educac in en suiza
sera mucho ms bilinge de lo que es. Sin embargo, por lo menos en los cant ones
gcrmanohablantes, se comienza a estudiar francs tan tarde como a los 9 aos . No s

del lado fra ncs. En cualquier caso, son muchos los suizos franceses y los suizos alemanes que apenas hablan la lengua del otro cantn 248
Las propias Comunidades Autnomas del Estado espaol con lengua propia elil'ere nte al espaol, a travs de sus gobiernos y partidos han asumido la cuestin lingstica como tema prioritario en su agenda poltica. En el caso de Euskadi, ele la concentracin de la escolaridad en vasco en manos pri vadas - sobre todo de asociaciones

clc padres- oy la dupl ic idad de la red escolar entre privada en euskera y pblica en castellano, se ha pasado a una (mica red pblica con distintos modelos lingsticos,

ciando prioridad progresivamente al modelo total en euskera (co n lengua espaola

obligatoria)249
El Estado tambin es distribuidor de poder y estatus para los distintos grupos
lnicos que pueda incluir polticamente, cuando utiliza o no sus sm1bolos en ~s
es tructuras orga ni~ati vas y emblemticas. I?e esa forma contri bu e a su visibil idad
socia] as como a su legitimacin. poltica y clasificatoria desde las estructuras formales del poder. O directamente las persigue O suprime. Despus e la guerra civil

Franco declar a las Vascongadas como provincias traidoras; se prohibi el uso del

2<18 Desconozco los datos sobre polticas linglifsticas rederales y de cada can tn; lo que apun to ha de entenderse como un mero comentario para la comparac in.
249 En Catalua, la catalani zacin de la poblac in y la inmersin escolar en la tengua hu
requerida un a menor inversin a tenor de que el cata ln es la lengua de la ca ll e en mayor IlIcdidu
que lo es el euskera en el Pas Vasco, en parte por la dificultad intrn seca de su aprendi zaje rOl nu!!
e informal.

ECONOMfA POLfTICA DE LA ETNICIDAI?

449

'lIskera y cual qui er otro smbolo de identidad nac ional no instit ucionali zada

CO ll l\l

{'spmiola . A partir de la batalla de Cull oden y la victo ria inglesa sobre e l al zamicll to

de Prince Charl es, el tartan - tela de cuadros escocesa- se pro hibi y se pers i g u i~ ,
hasta q ue la Corona Britnica se reapropi de los smbolos escoceses en la visita qll ~~
Jo rge IV hizo a Escocia en 1822 (Trevor-Ro per 1983).
Los estados confesionales tam bin son gestores de Etn ic idad, en cuanto qu "
veces, las creencias y prcticas reli giosas entran a fonnaJ:J?.arte de las idcn
lidad tni cas. Por ejemplD,Tsrae l es un estado confesio nal, basado en e l judasmo:
Irn lo es del chismo. Espaa sigue siendo un estad o confes io nal sociolgicamcnt l'
hablando, como as lo mues tran los privilegios garanli zados a la Iglesia Cal lica
mediante el Concord ato. No obstante, vamos camino de l reconocimiento de hec ho
de la multiconfesio nalidad en el Es tado es pao l po r medio de acuerdos con d istin tas
confesiones re lig iosas.
I~lllc h as

En un artc ul o de 1980 Jo nathan W. S. Oppenheimer ( 1980) describe la idenl i

dad d rusa manej ada e incorporada po r el Estado israel entre la dcada de los 60 y
los 70. En el contexto de un conflicto po lticoreligioso perm anente de la zo na, el
Es tado de Israe l confi gura el marco de otras identidades pa ra incorporarl as en su
estrategia abarcante con consecuencias polti cas para otras es trategias suyas segrc
gacio ni stas, como por ejemplo, res pecto de los rabes . La reli gin drusa es un a esci
s in de una escisin de una rama de l Shis mo, cuya prcti ca y continuidad est concent rada en un saber esotri co slo a l a lcance de un g rupo de in iciados, que no
prodi gan estos conoc imientos entre e l resto de la pob lac i n drusa. Existe un a escasa correspondencia ent re la idenli dad y las prc ti cas visiblcs o pri vadas, adems de
un a dbil autoidenti ficac in bajo es ta rbri ca identitaria. Esto no ha sido bice para
que el Estado Israel seleccio nara la re ligi n como uno de las defini ciones de la
identidad drusa, repo liti zand o por med io de la o fi cializacin de una jerarqu a teocrti ca . De paso, es ta operac i n ha conve ni do a los intereses instrumenta les de los
lderes patri li neales en trminos de ig ua ldad de acceso a rec ursos y es tatus social
con respecto a los judos. Pero las nuevas ge neracio nes rechaza n es ta o ri entac i n
abarcante con fi nes pol ticos precisos, y la com placencia de los lderes drusos para
orga ni zar sus intereses. Rec haza n ser e l microelltorn o incorporado por otro proceso
s ist mico -el del Es tado tni co israel y su po lti ca de ident idades-, y, reclamand o
un proceso ide ntitario aut nom o, se es tablece como Sistema entre otros S istemas.
Se decantan po r un a identidad un iti va de todos los drusos, tamb i n a partir de su
relig in, pero sin vivir sus tradi c io nes ni inic iarse en e l conoc imiento esotri co. La
estrategia de es tos ha s ido la de sa lir de la IUle la inclu ye nte estatal para situarse e n
e l espectro segmentari o de ot ros procesos sit micos identi tarios - como el caso de
los pales tin os- en e l contexto po lli co de la rcgi n250 , bas nd ose en un a vuelta a los
w

250 Co mo podemos ver, se trata de un cmn bio hi stri co e ideo lg ico en tre un a versin ms instru mental de la Etnicidad y otra ms primordi a lista, ta l como ex pl icbamos sobre la interpenetrabilidad de ambos tipos. Este anlis is diac rn ico ta mbi n tiene inters para el apartado dedicado a
los procesos de etnognesis y revi talizac in 6tlli ca.

450

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

ol'fgenes y un a identidad intern a inclu yente no basada e n las di vis iones patrilineal ni
Ini ciado/lego.
El Es tado sigue siend o un po tente ges to r y reco nocedor, por tanto obj eti vador, de
Identidad en el caso de los rocesos migra to ri os. . po r medi o @I OS Rrocesos de inclu~ i n/exc )u s i n de grupos inmi rantes. Las po lti cas es tatales de la identidad,~
inclusin y la exclusi n, consti tuyen un marco poderoso re l'erenc ial - a veces compulsivo- q ue establece las coordenadas y los lmi tes paril el desarro llo ide ntitari o,
I'cpresentac ional y prag mtico - e n trminos polt icoeco n ln icos y socioculturalesde los distintos gUlpos.
Ve mos dos ej empl os: los Sikhs e n Canad y e n S ing"pur. II "y q ue dec ir que
Hmbas inmi graciones difieren notable mente ta nto e ll su hi sto ri a CO IlIO en su incorpo rac i n socioeconmica. En el caso de Canad, es tos Ill ig ril ll h":s () ' U pUI'O Il trabaj o
fs icamente du ros, como tal adores de rbo les, mineros, COll stru ccifln de Irneas de
fe rrocarril , etc. En Singapur, por e l contrario, se inco rporaron ell pro !' 'SillllCS me nOs
dcva luadas socialmente: personal mili tar, po lica, vig il antes. prestull1 isllIS. C'll1 ll1d
organi z su identi dad nac io nal ofi cia l - no s in di fic ultades 25 1- desde dos COlll ll lli <l adesfune/adoras, la britnica y la francesa, a la que se incorpo ran Otl'lIS (h..: ri vndas
de la inmig rac in 252 . La polti ca canad iense ha sido la de In IlIItlliclIlllI l'fllir/ar/. o l'l'Cw
c iend o cauces adm inistrati vos y po lti cos para las re ivind icac io nes de sus i llllli ~
grantes. Sin embargo, pa rece que es to ha s ido un a o pe rac in ms bie n es tti ca
desde un a est rategia incl usiva, donde Sikhs y ot ros orielltales ha n sido meti dos e ll
la mis ma categora de East /ndians o indi os del Es te 253 . A pesar de diversos illt e n ~
lOS de singulari za rse, la comunidad S ikh no ha consegui do ag lutinarse en una lnca
poltica comn legtima, ni desde el punto de vista de la comu nidad ni de l ESlado
canadi ense.
Po r el contrario, en 01 1'0 alarde de inge niera tni ca y ptagmatisUlo p-Oltico, el
Estado de Singapur ha construid o su identidad nac ional so bre los g ru os inmig!..mlles Rnnciales:-c~s, q:Jalayos y sikhs. La poltica de identidad ha insisti do en la
conservacin acti va de sus pec uliaridades culturales, inclu yend o sus leng uas respecti vas. Siendo el ing ls la lingua franca, y n un contexto regional de fueete im plantac i n e innuencia china, mala a, etc., el objeti vo i d ~titario ha sido conservar y
proDlover tradic iones lingsti cas, r~~s, culturales asiticas como freno a un a

251 Otro grado de complej idad y de relaciones sistema/entorno es representado por las relac iones en tre estas dos referenc ias com un itarias, que se ha objet ivado en la bib liografa como el (X/so
de Qllebec.
252 Llama poderosamente la antencin e l olv ido y la invi sib ilidad de la pob lacin de orige n
indio, mientras que la comu nidad IIl1it, especialmente de Na nov it, ha sido recuperada muscogr;n ~
camente y estti camente: su artesana est en todas las tie ndas de rec uerdos de Mont r6al y Qw.:hcc.
por ejemp lo.
253 Una catego ra definida en re lac in a otra consl ruida por e l discurso anglosajn de l u u ll e
ridad: los Wesl hulialls o indios del Oeste, es decir, de las Indias occidenta les: Jamai ca, It Udlu
dos. etc.

ECONOMA POLfTlCA DE LA ETNICID/lI

45 1

moderni zacin y occidentalizacin exc~ De este modo, ni siquiera las relacio

lIes cntrc estas tres bases identitari as se realiza en trmin os de segregacin, sino d\\
complcl11cntariedad para constitui r, ellas mismas, la identidad nacional composicio
nal de Singapur, como " un cabo de hebras entra lazadas" cuya fuerza est precisa
mente en su coparti ci pacin en el mi smo proyecto poltico nacional sin perder S\l ~
pro pias idiosincrasias grupales (Dusenbery 1997). Estas omullidades 110 Ilecesitnll
v~l a vista atrs a sus pases de ori gen ara autoi ruaginautLid~D1illiLd.

Fijmonos en el Censo del Reino Unido del 200 257 Tenemos las s iguientes categoras:
- Blanco:
.. Britnico.
.. Irlands.
.. Cualquier otro origen (' background ') blanco (esc ri bir).

Glazer y Moynihan ( 1975) ya hicieron la observaci n de que el Estado -en eSll'

caso el ameri cano- era un agente de distribucin de reconocimiento y beneficios ec
nmicos y polcos entre diversos grupos tnicos, colaborando a mantener y consoli
dar stos y sus reivindicaciones, im plicndoles, a su vez, en el juego poltico de I"N
eleccio nes.

- Mezclado ('mixed'):
.. Blanco con Negro caribeo.
.. Blanco con Neg ro afri cano.
.. Blanco con Asitico.
.. Cualquier otro o ri gen mixto (escribir).

Ante la llegada de inmigrantes procedentes de las excolonias el Reino Unido gcs

ti on y admi nistr la diversidad de for ma pec ul iar254 . Optando fo rmalmente por UII
modelo tolerante y hasta de discriminacin positiva (affirmali ve aClion), el discurso
sobre la difere ncia adopt un lenguaje racialistCl, en trmin os de relaciones raciales
(raee relalions), sobre todo para aquellos g rupos a los que consideraba como det c,
minados por su raza (afri canos, jamaicanos, pakistanes, de Bangladesh, etc.), no ase
a los indios. Agencias, instituciones, servicios sociales, polticas de insercin social ,
laboral , comunitaria, etc., se pusieron en marcha a la hora de administrar las oportunidades y beneficios de la sociedad del bienestar.

- Asitico o Britnico asitico.

.. Ind io. Pak istan.
.. Bangladesh i.
.. Cualquier otro ori gen asitico (escri bi r).

Los servicios sociales tambin re-crean, gestionan y objetivan Etnicidad, a parti r

de las di versas polticas gubern amentales sobre el Estado de bienestar255 : cuotas de
inmigrantes, ajud icac in de viviendas, becas de comedor:, etc., (Ba:a;yi 998),COo
~
pocas
resistencias por parte de la poblac in que se considera autctona y con dere
chos morales e hislricos. Barbara Lal ( 1983) habl a de etnicidad 'com ulsiva' a u lia construda a partir de ciertas prcticas institucionales de discriminacin positiva
en cuanto al reparto de beneficios sociales, que los proQios grupos suelen mani ul ar
en su propio inters. Tambin destacan las ca tegoras raciales aplicadas en las prct icas de adopcin 256

- Chino u otro grupo tnico.

.. Chino.
.. Cualquier otro (esc ribir).

--

Censos e instrumentos gubernamentales de estadstica son prcticas que c ri stali ~

zan determinadas categori zaciones, a partir tambin de discursos e ideologas clasifi catorias dominantes.

- Negro o Britnico Negro.

.. Caribeo.
.. Afri cano.
.. Cualquier otro ori gen negro (esc ribir).

Uno de los primeros comentarios que se nos ocurren es que es una categori zacin hbrida racialista (blanco, negro ... )/etnicista (b ritnico, irlands, chino ... )'58,
mostrando las continuidades entre ambos tipos de clasificaciones. Otra es que indios
y pakistanes pueden sentirse ofendidos por ir juntos. Qu decir de earibeio! Otro
cajn de sastre definido sobre su color de piel en vez de sobre su increble di versidad cultural fruto de su compleja historia poltica y social colonial 259 Desde cun-

Fuen te Office for National Stati slics (O ficina de Estadstica Nacional, Reino Unido).
El Acta de Relac ioncs Rac iales (Race Relations Act 1976), am pli ado en el 2000 (Race
Relations (A mcndment) ACI 2000), reconoce en el trm ino grupos raciales criteri os de raza, color,
nalionalidad (i ncluyendo ciudadana), orgenes nacionales o tni cos. Grupos raciales son "caribeos negros, gitanos, indios, irl andeses blancos, pakistanes, Bangladeshi s, itinerantes irl andescs
(sic!), judos, sikhs", etc. (Commision for Racial Equalil y 2002).
259 Ser caribeio no se traduce en la homogeneidad cultural que los britn icos esperan de ello;
cada grupo de origen tiene sus propias tradiciones y modos de recrear sus indelltidades en el mundo
de la migracin. Por eso se dice de ellos que tienen raza, es dcci r, problemas, mi entras que Olros
colectivos de origen migratorio tendran culwrtl , como los indios. CL Benson ( 1995). Di sliulUs
modos de incorporacinlcomp311icin del Carnaval anual de Nottighill Gate, en Londres. ayudlll ru
a entender esta diversidad.
257
258

254 Francia opt por un modelo poltica mcntc ms inclu sivo, au nque culturalmente ms intolerante. En ambos casos, y por razones complcjas, a veces coincidentes, a veces no, la convi vencia
y el repa rto del bienestar y la igualdad de oportunidades entre todos no se ha logrado. Pero eso es
otra historia.
255 O ms bien Estado de malesflIr? el'. SKA- P.
256 La permeabilidad de las prcticus burocrticas a las distin tas cosmovisioncs es un hecho
bien documentado en cualquier contexto sociocultural e histrico. Llama la atencin el que las
autoridades chinas comprueben la concordancia entre el signo del horscopo chino, establecido por
el ao de naci miento, entre la madre y cl/la nio/a a adoptar.

452

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDi\O

453

do {~/i'icallo dice algo ms que nacido en un continente?26o Otra es que Islas Brirn"I
como criteri o geogrfi co, refiere tanto al Reino Unido como a Irlanda, junto COII
loelo el resto de islas circundantes . En es te caso, britn.ico se res tringe a todo lo qll\\
11 0 es irlands.

7, ETNIC IDAD y MIGRACIONES

ttlS,

Qu duda cabe q ue el Reino Un ido q uiso distingui r en su poblac in la diversidllil

tni ca incrementada notablemente coOcas1Oil de la llegada de inmi grantes .Y...flli.dH
danos procedentes de las excolo nias. En lo gue a este censo refier~ y en g ran medl
'da respecto de los anteriores, lo que aparece es un particular imagi nari o y discun.o
sobre las diferencias y semej3l1zas objetivadas en el mismo desde laCemilrificfdc In
Imagi nera del Estado Britnico, su ~ instituciones y funcionarios, con ms o meno"
. correspondencia en algunos sectores de la sociedad. !,.,as distin ciones bien pod rllll
haberse hecho de otro modo. Ya sabemos que IOda c1asificacinincorpora_ul1il..pd c
tica po ltica, de poder (Jenkins 1994).
El Censo espa o l, sin embargo, est orientado a datos de tipo sociodemogr lieo,
e n estrec ha relac in con los datos del padrn y de la vivienda. Dentro del apartadt.
de "Caractersticas relati vas a las personas", se cuestiona lo siguiente: sexo y fechu
de nacimiento, lugar de nacimiento, nacionalidad (espaola y otra -abierta-), es tado
civil , relacin con la primera persona consignada como res idente segn figura en el
padrn, lugar de residencia hace diez aos (abierto), lugar ele residencia hace un ailo
(ab ierto), en tal caso, ao de ll egada y lugar de procedencia (de Es paa, Comunidad
Autnoma, municipio, otro pas -abierto-), ni vel de estudios, sector de es tud ios, OCll
pacin, situacin profesional, lugar de trabajo, desplazamientos, conocimiento ( !t\
idiomas y rgimen de tenencia de la vivienda (Fuente: INE. Censo 200 1). Las cale
goras tnicas no estn presentes, a favor de datos objetivados como es la nacionali
elad, que remite a la condicin de ciudadana de otro Estado-nacional, el mismo
marco polticoadmini stra ti vo en el que se inscribe el instrum ento estadstico.

"Lo primero que cre Dios fue el viaja; luago la duda; despus ... la
nostalgia ".

Theo Angc lo po ulo . La mirada de Ulises.

7. 1, El fenmeno migratorio
Migrare significa movimiento en latn. EmigrOl; illmiMmr. sus dri va elos suslanI vos y adj etivos, en sus di!nensiones demogrfi cas y social es, san t61'111inos IItilizatlos slo rec ientemente, al hilo del desarrollo de disc iplina, de re fl ex i n hiSl ri ca,
social y poltica.

Tampoco el Anuario de Migrac io nes (hima versin 2002, pu blicado en 2003) del
Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales incluye referencia alguna a grupos raciales
ni tni cos, distin gui endo slo, como en el Censo, por la categora de Nacionalida{f261 ,

En el apartado 3.2. ya mencionamos que la Hi stori a de In humaniclctd es la de los

movimientos de poblacin. Distintos grupos humanos han ido de ac para all por
11Iotivos econmico-ecolgicos, polticos, militares, religiosos, desastres IIC1f/l/ti/e.\' no
pocas veces forzados o huyendo de situaciones de violencia. Invasiones, asentamienl os
y desplazamientos, inclusiones forzosas, han sido continuos segn los testimonios
'scritos y pictogrfi cos de la Historia Antigua. Como en casi ladas las di slocaciolll.:s ele
grandes unidades polticas, la caida del Imperio Romano produjo masivos movi miell
lOS de poblacin en Europa. Anglosajones y JulOS a Inglaterra, Norm andos al No rt e de
Francia, visigodos a Francia y la pennsula ibrica, rabes procedentes del norlc de l
Maghreb por el sur de la pennsula, bizantinos a Grecia e Italia, irlandeses de l Ulstcr al
Reino Un ido, normandos a Inglaterra, mongoles procedentes de las estepas hacia
Europa oriental, judos al Norte de frica ex pulsados po r Espaa, etc. El Renacim ienl o
es poca tambin de expulsiones, por ejemplo, de los moriscos, y tamb in de l progresivo poblamiento europeo de las nuevas ti erras exploradas y conquistadas al hilo del
capitali smo mercantil y la construccin de los Estados nacin europeos occidentales .

Sin querer ni poder ahondar ms en toda la variedad ex istente, y como simpl .

curiosidad, ni en el censo meji cano ni en el peruano aparecen categoras racial es,
aunque, como en muchos otros pases de Latinoamrica, los problemas aparecen COIl
respecto a la autoadscripcin del encuestado como {ndigellCl o como mestizo
(Instituto Nacio nal de Desarro llo Hum ano 2005). En el censo estadounidense del ao
2000, la clasificacin de los Hispanos se hace a partir del sistema racialista americ:l
no: se poda escoger entre Hispalios hispanos, es decir mestizo, o entre Hispalio

Las mi graciones y movimientos de poblacin son inherentes al desarrollo del sistema capitalista en sus diversas fo rmas, a la distribucin desigual de la riqueza, los
recursos, el trabajo y desequilibrios in terregionales. Por ej emplo, en la bsqueda de la
maximi zacin del beneficio, la clase terrateniente de las plantaciones del Caribe decidan importar mano de obra, independientemente de que pudieran abastecerse con la
de origen local. Esto siempre permita abaratar los precios y deshacer los posibles pri vilegios y exigencias que pudieran haber ido demandando los locales (Mintz 197 1) .

blanco

El crecimi ento de la poblacin, desajustes econmi cos sociales, la mej ora de los
tra nsportes, la necesidad de poblar nuevos territorios colo ni zados, en el contex to de l
capitalismo industri al y de l reparto geo poltico del mund o por parte de las dislinlas
potenc ias, las culturas de la migracin y sus imgenes, hiciero n de los s ig los X IX Y
XX los de las grandes migraciones: anglosajones, irlandeses, alemanes, italiunos.
polacos, checos, armenios, ru sos y muchos ms, a USA; algunos tambi n a Hnll(lfI
y Australia. Los espaoles fueron a Centroamrica y Sudamri ca, principaIIlH;nt l'.

Hispa110 negro.

260 Aparte de las connotaciones ideolgicas inscritas en el modo en que los co loni zadores
constru yeron su identidad. Es precisamente sta la razn de esta generali zacin aberrante.
261 Cuando los inmigrantes en Espai'ia dejen de serlo y se constitu yan, qui zs, como grupos
tnicos (Ram rez Goicoechea 1997), qui zs el censo recoj a de alguna manera esta diversi dad.

454

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICII?AJ)

45

pero tambi n a distintos pases industri alizados europeos a partir de los aos 50.
Japo nes emigraron a USA, Per, Brasil ; chinos al Sudestre asitico y por todo el
mundo; Arabia Saud cuenta con una gran cantidad de migrantes asiticos; Sudfri clI
ha sido lugar de dest ino para migrantes indios desde hace tiempo; etc. Los procesos
de descolonizacin poltica trajeron a las metrpolis toda una suerte de grupos y personas de fri ca, Asia y el Caribe, principalmente.
Es difcil que los europeos no tengan algn e migrante en su famil ia cercana o ell
sus antepasados. Y a la inversa, es difcil que los pases europeos, sobre todo los ms
ricos, no tengan inmigrantes procedentes de fu era de la UE, o incluso de pases qu
no lo fu eron hasta hace poco, o de aquellos que todava tardar n en serlo.
Europa es una entidad compleja cultural y socialmente, realidad que acompaa 11
todos los intentos de unifor mi zacin y nor/llalizacin de la construccin de la unidad
poltica y admi nistrati va europea. Europa est atravesada por diferentes grupos tni ..
cos e identidades colecti vas, algunos que no encontraron su proyecto comunitario
reflejado en el proyecto de Estado-nacin (Euskadi, Catalua, Irlanda del Norte,
Crcega, etc.), otros que han resurgido al hilo de las recientes transformaciones sociales y polticas vividas en Europa del Este. A esta /Il lllticlIlturalidad que entendemos
por Europa, hay que aadir el fenmeno de las migraciones internacionales, que viene
a diversifivar an ms demogrfica y cultu ralmente nuestras sociedades. La dinmica
de la globalizacin de la economa, la divisin internacional del trabajo, los desajustes sociales y econmicos de algunos pases en desarrollo, y, sobre todo, las desiguales relaciones Norte-Sur, han moti vado la movilizacin de miles de migrantes (Arango
1994) que se han dirigido a los pases desarrollados en busca de trabajo y bienestar
econmico, proceso al que se han sumado pases como Itali a, Portugal y Espaa.

,.ituales, psicolgicas. afec ti vas263 , reprcsentaciconalcs, etc. Las biografas se realizan

'n marcadas en procesos estructurantes y es tructurados, en la misma medida en que

stos slo ex isten a partir de la accin humana indi vidual y colecti va. Emigrar es una
prctica que no est aislada de otras prcticas. Tampoco es un hecho puntual: hay que
pensar ms bien en can'eras e itinerarios migrat ori os. cuyos s!o.\i.\' pueden alargarse ms
() menos dependiendo de muchas circunstancias. La Inigraci6n 11 0 es una condicin ni
una situacin, sino una dinmica personal y colect iva, sujeta ti la bi ogrfi co y biops-

(J uicosocicultural y lo polticoeconmicohistrico. Antcs de salir de sus pases, muchos

lIligrantes internacionales ya eran migralltes nacionales en sus pases de origen, a
menudo desde el campo a la ciudad, o de la ciudad pequea <1 Q!!'1I ms grande y con
mayores atractivos econmicos y laborales. Generalmcnte, cuando el emigra nte sale de

su pas, ya lleva mucho recolTido sobre sus es paldas.

Los significados subjetivos que los sujetos incorporan en su ex pe ri encia de lo
~ocia l .

en este caso del proceso migratori o, es una dimensin sustanti va del mismo.
Sin perder la perspectiva de los grandcs proccsos y es tructu ras econmi cas, sociales
y polt icas, ideolgicas. de los que la inmigracin es deudor3, ta mbin es im port ll nle conocer cmo los grupos e ind ividuos vivencian estas referencias macro lg icas,
cmo resuelven y racionalizan su situ ac in en trminos de hi stori as de vida , estra tegias personales, recursos y solidaridades, categoras de vida y uni verso sim blico,
sistemas de percepcin y representaciones colecti vas264 .

El concepto de inmigrante que aqu manejamos es el de sujeto activo - actor

social- que teori za - interpreta- y practica sobre lo que vive, cmo y por qu lo vive,
que asigna e intercambia sentidos con sus otros, que dispone de cierto margen de
maniobra y decisin en determi nadas es feras de su vida, que no es un mcro reproductor pasivo de las sobredetenni naciones polticas y econmicas que le imponen su
situacin. Los modos en que los suj etos incorporan biogrficamente, introyectan sub-

7.2. Una orientacin mic ro-mac rolgic a

El fenmeno migratorio muestra una gran complej idad y su estudio exige una aproximacin macromicrolgica. Slo un anlisis cronotpico y especificado puede pennitimos establecer qu atractores estn operando en un momento y lugar detenninado dcl
proceso. La migracin es un proceso social colectivo y personal a la vez. Implica dimensiones demogrficas, culturales, ecolgico-econmicas, polticas, familiares, de salud262,

262 Enfermedades laborales especficas por el contacto con pesticidas, exposicin a altas temperaturas, condiciones de trabajo perj udiciales para la salud; acceso variable a los medi os e in fraes-

tructuras sanitarias por su situ acin adm inist rat iva, miedo a la prdida del trabajo, etc. Desde el
pun to de vista nutricional tambin se observaban los erectos de la inestabilidad y la provisionalidad, adems de la precari edad econmica. Las dietas en origen de al gun os colecti vos, marroqufes,
subsahari anos, por ejemplo, no incluyen algunos al imentos que nu tricionahnente se considerall
bsicos pero el problema mayor se refiere al desequilibrio que presentan estas dietas, a lo que hay
que aadir la falta de condiciones de conservacin y preparacin de alimentos y la irregularidad en
las comidas. Prcticas tradicionales de cuidado y nutricin infanti l no son un problema menor.

456

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

263 Los aspectos psicoafectivos de la inmigrac in y sus repercusiones en la salud menta l no

han de subva lorarse . Buena parte de ellos derivan no s6lo de las dificultades de supervivenc ia coti diana, sino del desarraigo, de la ruptura de los lazos afectivos, fami liares, grupales, culturales, de
la necesidad de recomponer vncu los y re lac iones en el nuevo ambien te. La separac in famil iar, del
cnyuge, de los hijos, de padres y hermanos, representa uno de los escollos ms duros de superar
para el inmigrante, que le hace cuestionarse si lo invert ido en la decisin de emigrar compensa de
lus penalidades y sufrimi entos que tal acto puede acarrear. Tristeza y depresin, soledad , son algu1I0S de los trastornos afect ivos que ms a menudo padecen. Algunos de los datos etnogrfi cos ms
conmovedores corresponden a estos aspectos y dan cuenta del temple y del herosmo de algunas
hiografas. La as istencia a centros de acogida y reunin les perm ite recomponer en parte un universo de relac iones roto por el hecho migratori o
264 Grupalidad e individuali dad no pueden separarse en lo biogrfico. Conceptos como historia encarnada, memoria colectiva, experi encia subjetiva, vida cot idiana, nos permitirn anal izar eSle
proceso social desde los propios protagonislas, trabajando tambin lo intersti cial e inestrllclll rudo,
nqllell a regin de 'lo invisible' desde las instituciones o de lo socialmente organizado (Ralll t996).
GI mtodo etnogrfico de investigacin nos permite recuperar aquellas dimensiones simblicns y
subjetivas intrn secamente ligadas a las biografas de los sujetos migran tes, sin olvidilf los gl'um!c"
procesos.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNtCIDIIf)

467

jClivamente, experiencias sociales diversas que les vienen dadas, son elementos 1\11\
damentales a tener en cuenta a la hora de valorar la sensacin subjetiva que tiene (\ 1

livos de las grandes empresas multinacionales que son enviados a las sucursales en
lIi stintos pases.

inmigrante sobre su situacin personal y social, cuyos efectos tambin han de SI'I
tcnidos en cuenta a la hora de evaluar la fl ex ibilidad en los modos de incorporaci '1

palmente laboral es, donde se establece duran te un cierto ti empo, lo que le di stingue

a partir de determinad as constricciones estructurales. El factor biogrfico, lo que 11

uno le pasa, lo que vive, es determinante a la hora de interpretar y evaluar la proplu

situacin personal inmigratoria de una u otra manera. Muchas veces depende de COII
qu recursos personales inicia uno su carrera inmigratoria, qu le ha decidido a vcnll
y qu inversin emocional y afec ti va ha puesto en el proyecto. Y tambin los aCOI\
tecimientos vividos en relacin a ste. La sensacin subjeti va se ve determinada talll

bin por la orientacin que da e l propio sujeto a su proyecto migratorio, lo que cst
tambin en relacin con el tipo de insercin local que intenta perseguir y la apertUlII

y permeabilidad hacia la sociedad de acogida.

Pero tambin es objeto de las prcticas y representaciones de otros que le con
vierten en su 011'0 --como veremos a continuacin-: objeto de relacin econmica, d\1
atencin social, poltica, de adm inistracin y gestin, de tratamiento meditico, (h~
ideas y prcticas de exclusinlincl usin, objeto de discurso y representaci n, dt'
reflex in, de evaluacin, etc. El anli sis de las migraciones y sus relaciones con ION

procesos tnicos, hab rn de hacerse, por tanto, desde la multilocalidad, la multitcII'

poralidad y multiagencialidad.
Por eso, las teoras del pul//pus" , como reacciones a la demanda internacional dt'
mano de obra no son suficientes para explicar este fenmeno demogrfico, econm;
ca-poltico y social (A rango 1985). Tambin hay que incluir en el escenario un rae
tal' que se ha denominado cultura migratoria y que es incorporado como parte de 111
imagineria de los sujetos y las familias, constantemente retrabajado a partir de otros

migran tes, los mass media - que trascienden las fronteras nacionales-, las politicns
migratorias - a menudo coordin adas entre varios Estados- , etc. Para algunos, migrm\
trasmigrar, representa una form a de vida, que normalmente ti ene antecedentes en In

emigracin campo-ciudad. La emigracin puede convertirse en una estrategia de la,

unidades domstica s, en un contexto local vinculado a un mundo econmico inter'

nacionalizado y cambiante (Massey, 1987). Muchas veces la deci sin de qu miem

bro emigrar es una deci sin casi colectiva. Para algunos jvenes marroques, pOI
ejemplo, cru zar el Estrecho (de Gib raltar) se ha convertido en un rito de paso a 111

adultez, llegando incluso a desplaza r otras formas de obtencin de identidad soci nl

ms tradicionales.

7.3. El inmigrante como Otro

El trmino inmigra nte es un poco e ngaoso. En Espaa, por ejemplo, no se
refiere a la poblacin jubilada europea que viene a nuestras costas a di sfrutar del
clima, del entorno social prcticamente reproducido de sus lugares de orgen , de un"
jubilacin que les cunde mucho ms en nuestro pas. Tampoco son aquellos ejecu

458

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Se considera inmigrante a aqul que se traslada a Olro pas por moti vos princ idel visitante o turi sta.
Sin embargo, es sta una visin algo si mplista. Muchas veces es difcil separar la

necesidad econmica de los problemas sociales, po llicos, mililares. Aqullos que

llegaron a Espaa en los 90 lo hicieron como consecuencia de situaciones econmi'as y fa miliares difciles, pero tambin huyendo de la violencia y las guerras civiles,
declaradas O no. Pobreza y violencia poltica suelen ir unidas Ill llchus veces. Por
Illucho que los organismos y polticas de asistencia qu ieran distinguir mi gracin de
IIs ilo poltico o refugio, en muchos casos es difcil. Peruan os que hu an de la inestabil idad poltica de su pas, entre el Ejrcito y Sendero Luminoso. subsaharianos
huyendo de sus pases en guerra o deslrozados por s ta, vcnczol:lllos - de clase
media- que emigran por la inseguridad y violencia de las granel es ciudades. espaoles que se fueron a Uruguayo M jico ell la posguerra , sin ser claramen te refu giados
polticos, etc. ponen de manifies to la tenue lnea de separacin entre es ta s categora s,
descritas siempre desde la gestin poltica. Y al revs tambi n. Acogerse a la calili caci6n administrati va de refugiado no impide el ingreso en el circuito habitua l de l
inmigrante econmico que ti ene que resolver, siempre con dificult ad , las 1111s elementales necesidades de supervivencia.
El inmigrante, es el illmigral11e econmico, estructuralmente ubicado -en gcnc-

ra l- en las capas ms descualificadas de la poblacin laboral, que viene a trabaja r en

condiciones difciles, como salida a situaciones personales y familiares de origen, no
de pobreza (no emigra el que quiere, sino e l que puede) pero s de escasez y ele grandes desequi li bri os regionales. La situacin econmica precaria contagia metonmicamente al res to de la persona. I nmigrante se convierte en sinnimo de tercermLllldis1tI, subdesarrollado, analfabet0265 Tambin como problema social y poltico, gracias
11 menudo a ac titudes alarmi stas y fuertemente ideologizadas.

La devaluacin social y moral del forneo suelen ser habituales en el tipo de migraciones prevalente en el contexto de las relaciones no equitativas entre los Estados industrializados y los que no. El inmigrante como Otro en nuestra Modernidad tarda ha sido
cilado en numerosas ocasiones por ilustres ensayistas de la alterid ad y el poder266 .

265 Tengo que decir que, excepto ciertos casos que confirmaban la regla, y con una gran diversidad de matices y singularidades, la mayora de los inmigrantes entrevistados en mi investigacin
sobre inmigrantes en Espaa (Ramrez Goicoechea, 1996a), conoca al menos dos lenguas, tenan
una formacin educativa media, algunos eran profesionales por cuenta propia o ajena de clase media
empobrec ida por la mala gestin poltic<l, productiva y financiera de sus pases. Otros incluso haban
ncccdido a estudi os de formacin profesional o incluso universitaria. Para consecuencias psico lgicas en relacin a este proceso de desclIalificacin vase (San Juan, Vergara y Ocriz 2005).
266

Arendt ( 1994), Taguieff (1987); Na ir (1992); Todo rov ( t 989); Kristcva (19~ 1 ) ;

Enzensberger (1992); Spivak y Guha ( 1988) o las numerosas con tribuciones period fsticas de: JII II II
Goytisolo entre ot ros.

ECONOMrA POLrTICA DE LA ETNICIDAI

459

La situacin de muchos de los inmigrantes est marcada por muchas formas

ejercic ios de alteridad excluyente : la inseguridad, la provisionalidad, e l desarrai go y
la precariedad en varios terrenos. Uno de ellos suele ser su situacin jurdica y adn ,)
nistraliva. La documentacin en regla, e l permiso de residencia, aseguran esta posl
bi lidad. Tener ' los papeles', es condicin indispensab le para no verse expulsados dl,1
pas y ver as truncado, casi antes de empezar, su proyecto migrato rio. La signiliclI
c in biogrfica se dil uye en la poltico-administrati va, que, para el inmigrante, coin
c iden: no son nadie, no existen administrativamente si no tienen papeles. Criteri o/'!
como la propia subjetividad, el nombre, la fi liacin, etc., que garanti zaran su exi ~
tencia social - para otros- en el lugar de origen, se desvanecen en el de emigraci6n,
Si la ideologa del Estado moderno se basa en la identidad abstracta del ciudadano
sujeto de derechos y de deberes, do nde otros ingredientes identitarios aparecen como
irrelevantes, para estos extranjeros migrantes la operacin se aplica en toda su Cl"1I
267
deza. Su ex istencia social pasa por su existencia administrativa y poltica diven:i
ficada segn las distintas polticas y legislaciones migratorias.
En el caso de la UE se establece toda una geografa de la proximidad y de 111
exclusin (Sibley 1995), de la proximidad y la lejana poltica y Iegal268 En el Rei'l\)
Unido, que tiene su propia poltica migratoria, aunque en concordanci a con las lneHN
generales de UE, se opera una cierta dualidad entre un poltica plural y multicultural
interna y un poltica fronteri za contra el asilo (Husband 2003), pero, en todo caso,
sigue ex istiendo lo que algunos llaman " la regla de la diferencia poscolonial "

267 No su legali dad. Ese fu e uno de los grandes debates a finales de los 80 y principios dll
los 90 en Espaa, considerar a los inmigrantes como ilegales - como si hubier~n cometido un del~
lO, por tanto , dentro del mb ito de lo penal- en vez de irregulares, cuyo mbito es el de la admi ni stracin.
268 A partir de datos sobre la legis lacin europea recog ida en el Anuario de M i grac i on~s del
2002, vemos que el acceso al terri torio espaol est segregado segn el lu gar de procedenCia, los
pactos polticos, las relaciones eJ1lre los Estados, y los in tereses de ~os receptores, en este eca ~o
la UE. Todos los ciudadanos de los pa ses mi embro de la UE (mclu yendo los del EspaCIO
Econmico Europeo Noruega , Islandia , Liechtenslein) y Suiza, tienen derec ho a "entrar, sa lir, circul ar, permenecer y trabajar por cuenta propia o ajena en Es paa en igualdad de condiciones que
todos los espaoles", excepto para alg unos puestos en la fun cin p bl ica, derechos ex tensibles n
sus cnyuges y descendien tes. El segundo turno corresponde a aq uell os Estados, reci e n.lem~n lC
integrados en la UE, pero a la espera dellevanlamiento de ciertas barreras para la Circu laCin li bre
de personas: Polon ia, Hu ngra, Repb lica Checa, Eslovenia, Eslovaquia, Chi pre, le~oni a .
Lituan ia, Estonia, Chipre, Malta. El documento de ent rada es el pasaporte. En tercer lu gar Vlenell
aquellos pases que entrarn en el 2007, es decir, Bulgaria, Croada, Rumana, Turqua, con las
precauciones in iciales aplicadas a los de segunda clase. Tambin necesi tan pasaporte. La mayora de los pases desarrollados (USA, Japn, Canad, Au stralia , Nueva Zelanda, Brasil), todas las
ex repblicas yugoeslavas excepto Serbi a, Montenegro y Bosni a, Amrica _ Latina ex~ept o
Colombia, Cuba, Repblica Dominicana, Jamaica, Hait pueden entrar en Espana como tUri stas.
estudiantes, o tran sentes, tambin con pasaporte (Reglamento CE 2414/200 1). Por fin , todo el
resto de pases del mundo, entre los que se encuentran la mayora de los denom in ados tercermundistas necesitan , adems de pasaporte, visado para entrar a Espaa como fro ntera ex terior de

la UE (Acuerdo de Shengen 1985) .

460

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

(Goldberg 2006), referida a la alteri zacin de aquc ll os que una vez fueron coloni zados, desp us descolonizados, convertidos en posc{) !rJII;ales con anhe los de emigrar.
Zig Layton-Henry ( 1990)269 sealaba que cSta sitU ac in de margin acin o exclusin poltica de los inmigrantes residentes que contribu ye n socia l y econmicamente 270 , pone en duda la orientacin democr tica de h ll1 10S gob iern os y Es tados as
como su ca pacidad de representacin. Adems de poner e n p 'l igro la democracia
alcanzada por estos pases (S hafir 1995), (Baubbk 1994), la exc lusin socia l y poltica de extranjeros y grupos tnicos atenta contra las ms e lc lll 111 111"'s noc iones de
Illoralidad (Carens j 992).
Como dice As uncin Merino (Merino 2004) refirindose a 1" UI" IlIs polt icas
mig ratorias establecen los trminos de la incorporac in de los inmi gnlllt .~ 11 hls soc iedades y Estados, mediante el trabajo y una relacin contractual como IIsll lll rilldos.
El subempleo suele ser caracterstico en este tipo de mano de obrH . pl\l't . rn ~s
db il de la cadena laboral. El acceso a sectores de la economa SlI lller idll, los h'\os
salarios, la picaresca y desapre nsin de em pleadores y contratistas, se alladl.:ll Il luchus
veces a la dureza de las condiciones laborales . Horarios prolongados, dc licie ll l 's
condiciones higinico sanitarias de algunas de las acti vidades y medios de t,."hujo
son moneda corriente en este sector.
Las re lac iones laborales y la acti vidad productiva no garanti zan e n IIbsollll O 111
incorporacin a otros mbitos y esferas de la sociedad de acogida. Las polrti clls de
as istencia social en es pacios econmicos como la UE vienen limitadas por lo polflica y humanamente correcto, sin invertir ni alcanzar demasiado, ni provoca r el cl CSH
contento de aquellas capas que ven al Estado de bienestar gastando en qui en creen
que no debe. Y, sin embargo, los inmigra ntes colaboran decisiva mente en e l Produ cto
Interior Bruto de los pases en donde trabajan27 1, mediante su trabajo, sus impuestos,
su colaboracin en distintos mbitos de lo social, no menos en el enriquecimiento
cultural (B rubaker 1989).
Los poderes pblicos desearan contemplar la inmigracin como un episod io
temporal, por lo que, por medio de polticas migratorias ms o menos excluye ntes,
dificulta el acceso, la permanenc ia, la residencia, la reagrupacin famili ar, etc. La
opinin pblica asume este discurso poltico e imagina y desea la inmigracin como
fenmeno provisional, con la vuelta al pas de ori gen como eplogo, y la restauracin
de un orden nacional ms o menos homogneo (aunque Cf. infra). Pero, como nos
dijo un mediador social en Espaa, "pedimos trabajadores y nos llegaron homb res (y
mujeres, nios, ... ". Una perspectiva realista obliga a pensar que las migraciones obe-

En este prrafo sigo a (Vertovec 1998).

La no nacionalidad les niega la participac in poltica, pero no el pago de sus impues tos.
siendo que, en el caso espaol, la poblacin inmigrante contribuye econmicamente a ta s arcus del
Estado en mayor med id a de lo que recibe por prestaciones soc iales.
271 En el caso espaol y segn estimaciones para el 2006, la contribucin de la i nllli S I'Uc! tm
cn el PlB puede cifrarse en un 0,6%. Se atribuye a stos la posibilidad de mantencr en plllt e '1. I.
lema de sociedad de bienestar, en concreto el de las pasiones, gracias a sus cotizaciotlus.
269
270

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAf

461

ti 'cen Ill:s a un es tado de cosas ms o menos perm anente qu e a un a circunstancia

lru ns ito ria, po r lo menos en trminos colectivos. Las migracio nes so n un fe nmeno
eSlruct ura l de nues tro sistema econmico.
Lo curioso es que esta percepcin si/l/acianal de la inmigraci n convive con otra
de tipo esenciali sta, que tra nsforma lo aparente mente momentneo a lo permanente:
Se es tablecen pa ra el inmigrante unos parmetros de ident idad que se pretenden idiosincrs icos y constitu tivos, fuera de cualquier considerac i n particular o coy unt ura l.
La del inmigrante, con toda su carga ideo lgica adems de contenido sociodemogr
fico, no sera ento nces un a situaci n, sino una condicin inma nente, un a cualidad de
determinadas gentes.
La perce pc i n del in migrante co mo problema social es parte de la es trateg ia
med itica y polti ca a la hora de abordar las relac io nes sociales entre di versos colectivos en trminos de alteridad y forane idad social. Estos no se han cansado de deno
minarles ilegales -al margen de la ley- en vez de irregulares, refiri ndose a su estatus adm ini strativo. La equi valencia inm igrante/deli ncuencia estaba servida.
Hay que reco nocer que, en el caso es paol, lo cierto es q ue cada vez se oye menos
el argum ento de que estos ex tranjeros vienen a quitar el trabajo a los espaoles. Tengo
la impres in de que la poblacin espao la se est conve nciendo poco a poco de quc
ocupan aquellos pues tos q ue no qu ieren hace r los es paoles y menos los jvenes2 ".
En cada contex to y momento, son un os y no otros los q ue concentran esta prcti ca allerizal/le peyorati va. Para John Rex ( 1986) e l problema migratori o en la Inglatc
rra de los 80 se refera a la ge nte de color, princi palmente procedente del Caribe 273 .
Ahora pueda ser que se refiera a la ideologa religiosa de la segunda generac in.
U na forma de alterizacin -y como contraparte, de inclusin- se el que se rea liza mediante e l ejercic io de un complejo de autOCJOnra. Siempre hay alglin gru po para
impu tar la foraneidad social que ejercen o han ejercido sobre uno mi smo, como estrategia para resiluarse en un nuevon contex to de identidades/alteridades con repercusiones sob re los procesos de exclusinli nclusin. En este terreno observamos cmo fun
ciona una estrateg ia inclusiva, encontrando siempre algui en con qu ien identifi carse
verti calmente mientras se opone horizontalmente. Sie mpre hay algui en peor, in fe ri or,
quien se hace ac reedo r de un estereoti po de di ferencia mayor, de quien uno puede dis
tanc iarse sim blicamente reubicndose en otro es trato clasifica torio. Aquellos es pa
o les q ue inmigraron a Catalua, po r ej emplo, ejercan sobre los nuevos inm igrantcs
un complejo de autoc/anra ( his panocatalana?) sobre los nuevos llegados. En Valencia

272 Una de las ltimas declarac iones de l Gobierno de Jos Lu is Rodrguez Zapatero (Agosto
2006) ha sido la de q ue Espaa no puede acepta r ms in migrantes, a lo que muchos e mpresarios
han con testado en sentido contrario: no s lo que la economa poda incorporar ms trabajadores
ex tralveros sin que era imprescindibl e.
2 3 Ahora puede haber tomado una direccin ms poltica y re li giosa, referi da a los que Il a111;'1I110S mi grantes de segunda generacin, porq ue los imput ados por los atentados de Lond res
(2005) son personas nacidas ya en Gran Bretaa, miembros de comunidades de religi n islmi ca.
En tal caso, lo que ocurre es que parte de la alterizaci n practicada contra el fo rneo demogrfico,
se ha transformado en alterizac in del forneo sociocult ural.

462

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

y Alicante tambin observamos inmigra ntes Illa rroq ufes de lercera ge neracin quej ndose de sus compatri otas recin llegados en trm inos de lI llo llli a soc ial y competencia
eco nmica desleal, q ue aceptaban cualquier puesto a clIlIlq ui 'r salari o (Ramrez
Goicoechea 1996a). En Sui za, los espaoles e it aliallos 1l" li g l'11I11 's dc los a os 50 y
60 ya no son considerados tan ex tranjeros como all tcs, sohrc lodo COIl la llcgada de
Iluevos trabajadores procedentes de Turqua, exYugoeslllv ill, Alhll ll ill. so bre los qu e
mues tran, como los propios sui zos, un a actitud ele rcc ha zo (Wi llllllcr 200'1).
E n nuestra in vesti gaci n sobre los j venes e n Rentel'a y Sil CO IHIII" ' 11 IIpareca
este fen meno de ae rizacin baj o la form a de una eSli g ll Hlt lzlH; 1 11 d ' los inmi gra ntes de segunda generac in, asoc indo los co n el consulllO y Ir 11 'o d ' drogas,
incivilidad urbana, delincuencia, ano mi a social, deslllov il ii'.lIc i 11 POl(t l 'H, ' 1 ' ,
(Ramrez Goi coechea 1990, 1994).
Es s ta una constelacin rec urrente. Tambin se observa en las 'illdlld\.'s suli" IIS
ele Z urich, Bas ilea y Berna, donde la poblac i n autctona y los in mig ralll 'S ya 111 'orparados (espa oles, portugueses, itaili anos) hab lan de la ano mi a socia l J , los II lIevos
Irabaj adores ex tranjeros que llegan a partir de lo que Wim mer c ila como un 'sqll ' 111 11
central de orden (Wimmer 2004) que consiste fundamentalmente cn illlrtg ' II 'S sohr,
la urbanidad, la decencia, e l contro l, la d iscrecin, la estab il idad .
La imagen medi t ica del inmig rante extranjero en Espaa, como cspcCI ~~ " I"
pblico y noticiable, as como la del discurso poltico conservador, se ha con" " l1dl1
alrededor de su esti gmatizacin como atrasado cultural y, sobre todo, de s u cri lllillll
li zacin como deli ncuente. En Espaa se ha asoc iado a menudo a los inm ig ranl es (;0 11
el narcotrfi co, el consumo de drogas (incluyend o al cohol), la prosti tucin, la vio lcn
cia, la inseguridad ciudadana, etc .274 , debido principalmente a la selecci n realizadll
por los medios de comuni cac in de masas y las ideologas ms conservado ras. A fines
elel siglo pasado, despus de los gitanos, es el marroqu el que concentraba el males
tar (Cf. ClRES 1992; CIS 1995 ; Dez Nicols 1999). En el comienzo del siglo XX I
lamb in275 . Por extensin, tambin lo islmico, como consecuenc ia del trabajo cultura l realizado por el histori cismo y ciertos regmenes polticos y los recientes aco nte
ci mientos intern ac ionales en la escala de incomprensin mut ua entre Occidente y el
mundo de pases islmicos276 Centroeuropeos y especialmente polacos han sido bicn

274 No se trata de determinar la correspondencia de la o pin in con los datos que, en todo eso.
no la refre nda n, sino de anali zar la rea lidad 'simb lica' - no menos operativa soc iallllcntc- de estas
ilsoc iacio nes y cmo son experimentadas e interpretadas por los in migrantes
275 El Barmetro de l CIS para Mayo 2003 sobre actitudes ante la inm ig rac in segua reflejando que que los marroqu es eran los que menos resultaba n "simpticos" a la poblac i n espaola .
seguidos, au nque por otros mot ivos por los norteamericanos. Rusos y proceden tes de la anligll fl
URSS as como Europeos del Este seguan a los anteri ores. Los ms prx imos so n europeos ncci
dentales y latinoamericanos (Boletn 32, Mayo-Agosto 2003).
276 Recordamos que la identidad castel/al/a, y por extensin, la eSJaio l a, se ha c:o lIstn ddo l' lI
torno al Catolicismo, la limpieza de sangre del cristiano viejo (S taJl aert 1996), rre nte al rnll s , d t ll ~ r l
y el j ud o, continu ado du rante la Contran'eform a y el antiliberalisrno poltico e idcolt1tlictl (tI I
"vivan las cadenas", del absolutismo de Fernando VII ).

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICII)I\I

46

11 'cplados en general (Ramrez Goicoechea 1996; 2003)277 Latinoamericanos, ell

(; WlIlto que son hi spanoparlantes y comparten vnculos con Espaa por el colonialis1110, son sent idos como prximos (ClS , Barmetro de Opinin. Marzo 2003), slo
ma ti zada esta opinin en los discursos cuando se les relaciona con el narcotrfico O
la violencia.

En la dcada de los aos 80 el alarmismo responda ms bien a un mimetismo con

otros pases como Alemania, Austria, Reino Unido, y su percepcin de saturacin
demogrfica. As, gracias a distintos trabajos que pusieron en claro las cifras
(Izquierdo 199 1; 1996), a fines de la dcada de los 90 y en los aos que llevamos del
nuevo siglo, parece que los espaoles van acostumbrndose algo ms a la presencia de

estas personas278 , gracias a su penetracin positiva en la sociedad espaola, al trabajo

de las ONGs y organizaciones de inmigrantes. la demanda de mano de obra sostcni
ble, las distintas regularizaciones y empadronamientos, el compromiso poltico e institucional para la ampliacin de servicios sociales especficos o no, as como un mejor
conocimiento de los mismos gracias a los medios de difusin popular y acadmic0279 .
Lo que que no impide que la inmigracin siga bien presente en la agenda de los
distintos partidos y gobiernos ni que podamos autocomplacernos en lo ya conseguido.
Segn nuestro estudio so bre Inmigrantes en Espaa (Ramrez Goicoechea 1996),
la ex periencia de la xenofobia en Espaa va ra por grupos tnicos, siendo, sin duda,
los magrebes primero y luego los africanos subsaha rianos, los que ms episodi os
relatan y ms malestar exhiben.
Peru anos y dominicanos tambin nos contaron sus epi sod ios, a menudo en relacin a sus rasgos fenotpicos, como e l color oscuro de la piel o los rasgos amerin di os 280 Muchos de ellos no comprendan por qu se les trataba con rechazo arguye ndo que para e llos Espaa "es la madre palria"; los fi li pi nos apuntaban que
"siempre se quiso a Es paa", recordando muchos que llevan apellidos espaoles
como testimonio de la colon izacin. Los marroques afirm aban que "el trato a los
es paoles en Marruecos" era excelente; algunos europeos del Es te no se explicaban
este rechazo en cuanto que " los espaoles son bastante menos cultos y educados"
que ellos.

277 ltimamente, no obstante, nunanos y moldavos estn siendo mediticamente estigmat izados por la participacin de algunos de estos nac ionales en aClOS delictivos como robos con intimidacin y violencia en chalets, etc. (Agosto 2006).
278 Para una evaluac in de la evolucin demogrfica de las migraciones exteri ores en Espaa
entre 1950 y 2004, vase (Recolons 2005).
279 Obras generales fueron las de Critas y Colectivo lOE (1987); Sol y Herrera ( J991 );

Gi mnez ( 1993); Ramrez Goi coechea ( 1996); Martnez Veiga (1 994); Barbadillo (1997 ); Blanco
(2000) amn de un sin fi n de artculos y contribuciones que permitieron conocer con ms detall e
quines eran estos illllligrall/es.
280 Existe una jerarqua estructural/si tuacional de rasgos por el que un smbolo tnico se supedita a otro que se le impone, al que se le atribuye mayor poder di scriminante. En el caso de los lat inoamericanos, el idioma es el smbolo de proximidad tn ica preferencial cuando no es anulado por
otro objeti vado con mayor poder de distincin tnica.

464

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Es cierlo que la poblacin espaola ha visto Iler '111 ' 111 11 1' Y div 'rsificar su experienci a cotidiana de la diferencia tnica. La presencia f(~ i 'ji de 1/1 tllt'l' lcllcia, el cambio del paisaje humano, a partir de la satisfaccin de SII S I1cccs ldlld(', (1' prov isin y
"basteci miento, de salud y escolaridad, de ocio y tei mpo lib, " les hu('(, \'x hlhi, sc y frecuentar espacios pblicos hasta entonces slo ocupados pur 1" I'ulll" '1 " lo ,11 (e l'.
" lvo Buezas 1993). La visibil idad social28 ' de estos mignll1 h!s lll\',h' s(" tll1 1'11 '1111'
importante a la hora de las actitudes suscitadas en la poblll ' i " "ull ('II,"" , dl' l111idll
como tal. Muchos desearan que es tos colectivos fueran mcnos vi sihl",,., \111 \1 ti 'Uplll lt ll
su lugar exclusivamente en el espacio laboral, sin alterar el paisllj , hlln llll ul IlIlhll llul
de homogeneidad cultural, lingstica, hasta fenotpica, de los pu 'hl ns y dllllt,iI 'N ,
La apari cin de es tos hombres y mujeres, paseando en grupos. I 1I1l1\~lltl llf'ltl,
acced iendo a determinados bienes y servicios, altera, entonces, la per 'c p 'l "lrulrNI
ca e integrada de los autconos sobre su munici pi o o ciudad, su sensaci n th.' '(H llo }1
I'rs ico y simblico sobre su comunidad 282 Esto es algo que puede d '1" I'" SI' \' 11
muchas poblaciones expuestas a la inmigracin, independientemente de Sil Itl l-tl ll dl\
ori ge n (Ramrez Goicoechea 2000).

Otra ambivalencia ex iste con respecto a los subsaharianos. Si por un Indo sr k ,

excluye en base a criterios raciales 283 , y pueden ser relacionados por cl imaghilll lli
colectivo tambin con determinadas fo rmas de delincuenci a, por otro lado pucdcII s "
objeto de una gramtica inclusiva en trmin os del buen salvaje. Con los afri canos S'
ejerce una especial actitud de simpata, como materia sobre la que ejercer un sent ido
ex preso de fraternidad universal y anti xenofobia, llegando a veces al patern ali smo, lo
que permite incorporarl os positivamente al paisaje colecti vo "son muy simpli cos",
"son muy espontneos", "los negritos son buena gente" 284 .
Por otra parte, la poblacin espai'ola no cuenta con toda la seri e de prejuicios cul lurales e histricos que fun cionan con los marroques, p. ej. , y, siendo un co lecti vo
1I1s dispar - multitud de nacionalidades, etnias, tradiciones culturales-, a pesar de

28 1 O lo contrario. El Profesor Jess Arpal, maestro y mentor de buena parte de mi aprcnditaje co mo investigadora social, me con t cmo en el Vlicme arrondissement (barri o) de Paris. el
censo daba, sorprendentemente, un buen nmero de residentes espaoles. Estos, la mayora trabajudores domsticos internos, tenan poca presencia local en el barrio; pocos residentes, excepto sus
pa trones, tenan conciencia de que fueran sus vecinos, al menos en trminos oficiales.
282 Esto ocurra ya antes de las regularizaciones sucesivas por parte del Gobierno espaol. De
Illguna manera poda observarse un cierto mimeti smo de la sociedad espaola con la corri cnte de
op inin xenfoba de otros pases europeos (Alemania, Holanda, Francia) cuya poblacin cx tra njeru cra en tonces muchsimo mayor que la de Espaa. Esta sensibilidad miea te na que ve r, C0Il10
hemos mencionado ms arriba, con la experi encia medi/iea que los espaoles tiencn del illll1i
gra nte, por medio de la televisin y la prensa, fundamentalmen te.
283 Un sudans en Canari as nos co nt deca que cuando iba en la "guagua" (aut ob s) mu chos
110 ocupaban el asiento a su lado, dcjndolo vac o. Otro, de Senegal afirm que "No lile dej lll nI!
entrar por negro".
284 En conflictos espordicos con la poblac in espaola, vari os inmigrantes nos cOllle nl ul\lII
que siempre hubo espai'ioles que salieron en su defensa, recrim inando a los xe nfobos. J ,11 CXlll
riencia de las cabovcrd ianas no era tan posi ti va, sobre todo comparando Portugal con I ~S p llf\U ,

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAI)

46

cicrto prcdomin io senegals y gambiano en algunas zonas, la pobl acin no conO('I'

demasiado ni sobre e llos mismos ni sobre sus pases de origen 28'. Algunos emprcslI
ri os incluso los ha preferido frente a la poblacin marroqu, aparenlemente ms cxl
ge nte y dscola, segn su opinin 286
Varios mediadores sociales de di stintas Comunidades Autnomas que contabllll
con poblacin inmigrante marroqu y subsaharian a nos contaron sus impresiones: "A
m de pequea que me decan ves con cuidado con los moros. Aqu la gente ya ticll\'
esta pecu liaridad y, con los otros (africanos) 'qu mono este negrito' ... Se integl"iln
mucho ms, se adaptan mucho ms. Son capaces de re lativiza r. Esta es la diferenclll
(con los marroques). Yo tengo un gran bagaje cultura l, las historias, los cuentos SlIIl
bellsimos, pero ahora estamos aq u (en Espaa)"; "Bueno, pues igualmente hay 0111 '
estereotipo que dice que los africanos de color, negros, qui zs sea por su pasado m ~,
ligado a la esclavitud que los del norte, que han tenido un pasado en los que ello,
mismos han sido esclavizadores, ... Yo entiendo que se someten ms, que es mcnON
endurecido, que protesta menos (que el marroqu), menos acti vos que el magreb. .,
s que es verdad que, no s si es e l temperamento, la cultura o todo eso, que el hOl1l
bre de Guinea o de Senegal o del Zaire es mucho ms dcil en e l trato, en la relacin,
menos exigente. Los de aqu, en XXX, son genles senc illas, personas humildes, nll
han dado muchos problemas, nunca han dado los problemas que los marroques";
" Los senegaleses se abren ms a la gente de aqu y la gente de aq u se abre ms a ION
senegaleses. Tienen mucho menos problemas con el vecindario, siempre hay alguien
que los conoce, que los ay uda. Se integran mucho mejor. Aunque mantienen sus cos
tumbres, son mucho ms aceptados por los es paoles que los marroq ues. Ponen m ~,
dc su parte para integrarse. Los marroques muchas veces ni quieren aprender espa
ol ni van vestidos de forma que puedas estar bien a su lado (por estar sucios)".

La continua llegada de inmigrantes africanos a Canarias ha sido cubierta po,

todos los medios de comunicacin, incidiendo positi va y negativamente en la imagcn
de los mismos. Lo prim ero en cuanto a empata con los sufrimientos padecidos hast"
llegar, ligado con e l imaginario inclusivo que acabamos de mencionar; lo segundo ell
trminos de problema social y poltico.

7.4, Contra la alteridad

Qu puede decirse sobre esta olreclad y alte ri zacin desde el punto de vista d '
los sujetos convertidos, as, en objetos?

Para el inm igrante que se encuentra en un nuevo cont ex to sociocultu ral, econIIl ico, poltico, en un marco diferente de relac iones, vnculos. solidaridades, 110 es de
'x traar que se vea ob li gado a repensar -con mayor o m ' n OI' grudo de concienciaNlI IlIga r ecosocial 287 y el de la colecti vidad/colccli vidadcs w n los que se identi Ik a(baJ288

Podemos encontrar mltiples discursos y prcticas que. m igilladas desde los propios inmigrantes -sus lderes, port avoces, cualquier sujeto de estll l:utl!gol'ru sociodeIllogrfica simblicamente connotada y evaluada-, se ori entan :t cOlltl'lIdec ir. neut ralizar, reubicar, matizar, el proceso de alteri zacin que padec ' 11 en '1 contex to
constructivo de determinadas identidades. Prc ticamente todos opc m ll 1I1111 tl'/l slllcin
de las oposiciones a un grado superior de inclusividad y semejanza con l' 'specto 11 los
IIgentes y contextos de su alterizacin. Se procede a una redelinici 11 d '1 Il lltn.:O
(frame) en trminos de ampli ac in y reubicacin, estableciendo una arellO1111 'VII pura
11.1 construccin de las diferencias y las semejanzas al modo de "Nosotros tllmhi ( 11 , 11 0
slo vosot ros ... ". Responde a una estrategia de inclusin social , ell trminos jloJ(li
cos, cogniti vos y emocionales.
Va mos a seleccionar algunos ejemplos, que no ago tan todas las posibilidad 's, iI
parti r de experi encias migratorias en Espaa que investigamos en la dcada de los
noventa de l pasado siglo.
A. Contra la descuali fieacil1 y devaluacin de estatus. Muchas veces se produce un conflicto entre su autoadscripcin en trminos de cualificacin y estatus y su
ndscripcin fo rzada a los es tratos sociales in feriores. Para muchos inmigrantes procedentes de capas med ias o superi ores, es difci l adaptarse a sus nuevas condiciones
de vida, cambiar su estilo de vida, su ni vel de vida, la degradacin de su estatus, de
su imagen pblica, de su cultura de clase. Aquellos que provengan de situaciones ms
desfavorec idas o de mbitos rurales dep rimidos, que haya n podido e ncontrar e n la
inmigracin ulla salida personal y econmica, cierta seguridad y bienestar en sus
condiciones origi nales de vida, pueden experimentar su nueva situacin en trminos
de mejora social. Pero para aquellos que proceden de est ratos superi ores, con ni veles
de cualificacin altos, con Ull discurso elaborado y fo rmali zado que les permite analizar crti camente su situacin , la in migracin representa una ex peri encia especialll1ente dura y emoc ionalmente trgica . Observamos un voluntad de reubicarse objetivamente en la estructura social, de redefinir una identidad social devaluada por una
descualificacin necesaria para acceder y trabajar en el pas de acogida. Ex iste, sin
duda, una tensin entre la ubicacin objeti va en la estructura social, por una parte, el
lugar asignado en el imaginario social y en el sistema clasificatorio tnico, por otra.

Como una de las dimen siones posibles de la iden tidad.

Esta reflexin no siempre se reali za en un marco de relaciones micas o cflliZ{/{/(/ ,\', 's
decir, referidas a representaciones y prcticas basadas en diferencias e identid ades sociocutlund e
hi stricamente referidas por una memoria, un a tradicin, linos orgenes, una ascc ndcncia. UII deV\.'
nir. S6lo las comparaciones etnogrficas y, dentro de stas, el anli sis de sus divcrsos grmtwlj 'Y
dimensiones de complejidad pueden ayudarnos a abordar tan complejo asunto.
287

"Para los espaoles, todos los negros son iguales, slo cuando preguntan se sabe del pafs
de dnde es", deca un inmigrante de Gabn.
286 "Los empresarios dicen que cuando el marroqu ya tiene permi so muchas veces abandolllL
el trabajo. El gambiano es ms con stante, ms fiel , el carcter. ... en las fi estas o bares, siempre pro
ducen ms conflicto los marroques, esta fama que tie nen. Los gambianos no" .
285

466

ETNIClDAD, IDENTIDAD Y MIGRACIONES

288

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC I /ID

467

y la sensac in subjeti va, por fin , sobre su condicin y situacin, marcada tanto pOI' h,
ex peri encia econmica y laboral y el nivel de formacin y cuali ficacin, por C:-.Ii'
innegable desclasamiento que acabamos de mencionar. Esta ten sin se resuelve {h
diferentes maneras, tanto biogrfica como colectivamente.
B. El discurso de la provisionalidad, relacionado en parte con e l anteriOl
Algunos inmigrantes enfocan su situacin como un perodo tran sitorio, como lIl UI
etapa inevitable de una movilidad social que les restituir el estatu s y dignidad p ' 1
didos, en el que se convertirn en eXlmnjeros, sin la carga ideolgica degradante, fI ' l
objeti vada socialmente, de la denominacin inmigrante. Eso sucede con algullo"
inmigrantes europeos, que acaban de ingresar en la UE o estn en la lista de espclll
(Ramrez Goicoechea 2005b)289 Y tambin depende de su confirmacin en el mhl
to de su movilidad ocupacional hacia act ividades ms acordes con su formacin , Cll U
lificacin y ex periencia laboral previas. En el imaginario del inmigrante, a ni wl
autobiogrfico, la inmigracin siempre se contempla como provisional, comparticII
do la perspectiva de la administracin y de la opinin pblica que mencionbamON
antes, pero a su modo. Para el emi grante se trata de una situacin de partida que exig 1
irse del pas, una situacin de llegada que se supone prov isional, y un perodo dt'
tiem po de limitado hasta lograr los objetivos inmed iatos. La representacin social qll"
e l inmigrante se hace de su propia trayectoria vital en este mbito dista mucho (i\'
abord ar la cuestin en toda su magnitud. Esto no es bice para que el inmigranl!:
exh iba un conocimicnto de sentido comn sobre los fenmenos polticos yeco nmi
cos que condicionan su decisin o que algunos hayan accedido a una renex in m ~ s
erudita o elaborada sobre el particular. Lo que ocurre es que en e l di scurso cotidiallo
prevalece la idea de la transitoriedad, del parntesis biogrfico que supone la marchu
del propio pas y de l entorno fam iliar y habitual.
Sin embargo, a nivel macroscpico, el hecho inmigratorio es un fenmcno
estructural del mercado de trabajo internacional, de las desigualdades econmicas
entre unos pases y otros, de la desestructu raci n econmica y social de los propios
lugares de origen. Pero a ni vel microscpico, en el mbito de lo biogrfico, tambiu
lo es, a pesar de la movilidad de idas y vueltas. El sujeto no controla todo lo que imll
gi na o quiere su des tino. Las sobredeterminaciones socioeconmicas condicionan su
margen de maniobra. Los perodos de estancia se prolongan indefinidamente; ante el
paso del tiempo, comienza a plantearse la cuestin de la reagrupacin familiar, aparece la segunda generacin, nacidos o crecidos en el pas de acogida.
C. Contra la estigmati zacin. Este discurso se formu la de varios modos, aunque
vincu lados. En primer lugar tenemos e l que refuta la idea del inmigrante como pobrc,
incivilizado e inculto ; en segundo lugar, el que contradice su depreciacin como
.delincuentes y anmicos sociales.

289 Es obvio que esta redefinicin ti ene sus lmites, aquellos impuestos por las objetivaciones
sociales de la alteridad excluyente de los di stintos grupos de origen y sus grados de evidencia social
por parte de las agencias hegemni cos de legitimacin social del mapa clasificatorio.

468

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

El primero se formula bajo el argumento del dcsiII'l'Oll o dlliliZ(floro en trminos

occ identales: bienestar social, cut/lira , valores 1110rales. ele.. lo qne. de al guna mane1'11, tambin es un di scursivo inclusivo: "En Europa lIud , se ill l ' 1' 'sn por fri ca",
"Los peridicos y la telev isin dicen muchas mentiras ti ' 'OSlll d' Marti l. Salen
IlIllchas cosas fa lsas, no hablan mucho de Costa de Marfil. Sa l ' 11 po 'us cosas y mal".
USe generaliza bastante el problema de Somalia y Et iopa H 10(1<) '1~ o lllill 'nt c. frica
's un continente con muchas diferencias, es un continente, no UIl purs, 1.0 id '1I1 fica n
con los muertos de hambre.... La inform acin de Angola no I'en -Ju 1111 'SI I'U CIIIIU l'a,
u veces es un chantaje poltico. Se ve la cultura de los pueb los, d ' lus t,;hus, IIOS
hacen tontos. Por ejemplo, e l otro da salieron hombres y mujer 's d 'SIIIIlOS ' 11 111
playa. Eso no existe en Angola. Yo soy africano y veo que hay una i"'UH ' 11 d' r,. ' 11
que no coincide con la realidad. Hay mucho desconocimi ento de rd (.;II , '" 1,IIll.CIII '
la identifica con el hambre, el SIDA, la miseria ... frica es un contill 'lit ' ' XI 'IISII
con muchas cultu ras. All hay uni versidades, edificios (no chozas), au",,,clvil 's '"
Muchos espaoles no saben situar dnde estn los pases de fri cll ' 11 '1 III UP"":
"cuando hablamos de frica pensamos e n la pobreza, en e l hambre"290
Cuando una empleadora explicaba las tareas domsticas aUlla CO IOlllhillll 1l
empleada de hogar, le pregunt si saba qu era una lavadora: "Qu se hahd el' ,id,)
de dnde vengo ! Se crea que acababa de bajar del rbol. Si en mi casa ha hullido
hasta (coches) Mercedes!". Un informante de Gabn se asombraba de quc Olros se
asombraran: "Cuando conduzco el coche todo el mundo me mira con desprec io. I ~s
que una persona de color no puede conducir un coche?". Uno de los princ ipa les si",
bolos de la tecnologa industrial, smbolo tambin de prestigio, no cuadraba con e l
estereotipo de un africano subdesarrollado y analfabeto.
La imagen meditica del inmigrante como deli ncuente ha sido referida en el
Capt ulo 6.4. Todos refutan este prejuicio, pues han ven ido a trabajar, "no a robar",
segn nos dijo un peruano. Su di gnidad como personas y como trabajadores no
puede ponerse en duda: "aunque limpiemos las bragas de las seoras, no somos unos
muertos de hambre" (mujer marroqu, empleada domstica). Aparece a menudo un
discurso de normalidad social, que repudia la desviacin y el delito. Algunos dc
nuestros entrev istados marroques rechazaban las posibles conductas de licti vas de
algunos de sus compatriotas por el perjuicio colectivo que esto les proporcionaba en
la opinin pblica espaola, convinindose en 'vigilantes' de la moral, agentes de l
control social para su propia comunidad. Porque, como deca UIl seneg<l ls,
"Diferencia siempre hay, puede haber gente buena o gente mala. La gente sin cducacin puede ser diferente, la gente con educacin es lo mismo. Yo siempre busco lo
bueno ... Los senegaleses son ms sociables, nos juntamos un grupo de c ien personas, habl amos, jugamos, ... No somos malos, la mayora somos buenos. Los espaoles SOIl ms cerrados.... Quiero lo norm al , trabajar, vivir bien, mantener el negocio. Despus casarme y formar una famili a".

290 Informac in etnogrfica de senegals, cameruns, angoleo y de Gu inea Conak ry I C~ (ll'\'

ti vamente (Ramrez Goicoechea 1996).

ECONOMA POLfTlCA DE LA ETNI 11)111

469

I . El discurso cosmopolita y europes ta de los inmigrantes centroeuropeos

Espaia.

11

Estos inmigrantes - polacos, blgaros, rusos, hngaros, croatas- han ocupado

puestos de trabajo inestables y mal pagados; han sufrido una devaluacin profesio
nal, sobre todo los de ms edad, cualificados para otras labores. S in embargo, SOII
factores socioculturales e ideolgicos los que marcan un modo de inclusin diferell
te para este colecti vo heterogneo europeo que para otros inmigrantes. En pri mel

lugar, han ingresado en un sector en auge en la Espaa de los 80 y 90, e l de la cons

truccin y el de servicios, desde donde han pod ido establecer estrategias de c ierl n
movilidad social. Una percepcin social favorable por parte de la poblacin autclO
na, en base a su disciplina laboral, su catolicismo - los polacos-, y un estilo de vidll
bastante occidentalizado, han favorecido su interpenetrabilidad con la sociedad d('
recepcin. Y, sobre todo, su condicin de europeos, ya en al UE o a punto de estarl o,
marca una diferencia sustanti va con respecto a otros trabajadores ex tranjeros. T ienen
mayor margen de maniobra para redefi nir los trmin os de su inclusin social , sobr '

todo los polacos (Ramrez Goicoechea 2003)291 La redefini cin de sus relaciones
con la poblacin autctona fuera de categoras calsificatorias tn icas, li gadas a sisle
mas de referencia ms un iversales, les permite rei nterpretar aquella distancia social
y desigualdad que pudieran padecer por su calificacin y trato como inmigran tes,

Adems de su pertenenc ia europea, algu nos aducan una identidad cosmopolita do

viajeros, polglotas y conocederos de mundo292 frente a la ignorancia de algunos el '
sus empleadores es paoles 293 Participaban de la misma ideologa eurooccidental qu .
defin e alteridad para otros inmigrantes extraeuropeos. En su caso no se trataba de

tomar prestado e l discurso de otros, sino de ca-participar en la creacin de eSle

mi smo discurso, por el que tam bin constru ye n el suy0294 Por fin , podan adems
reafirmar la naturaleza coyuntural de su situacin migratori a, lejos de toda significacin tn ica. Todos son o pueden ser mi gran tes, no es patrimonio de ninguna nacio-

nalidad ni origen tnico (Ramrez Go icoechea 1996).

E. Estrategias de inc lusin social mediante la apropiacin de discursos aje nos y
conductas expresivas en el espac io poltico local.

291 En el momento del trabajo dc ca mpo acababan de in gresar en la OTAN, y su ingreso en la

VE todav a no se haba producido.
292 A lgunos criticaban a capataces y jefes espaoles por incultos y mal educados, adems
"preguntas a un espailol idiomas, y no sabe nacla y yo s s" (i nmi gran te ruma no, trabaj ador de la
construccin).
293
. L"
.os Imm gral~tes h"
a.lia~o s en Nucva York, para diferenciarse de los afroamericanos y de
otros IIlllllgran tes rec ien tes, in Sisten en su fmllcesidad y su condicin de caribeilos bien educados
(G li ek Sehiller y Fouron 1990).
294 "Yo Irabaj aba con argelinos, no (los) qui ero para trabajar, no (son) de li ar" (inmigralllc
polaco, 30 aos). Otros cenlroeuropeos opi naban del mi smo modo: "Tienen otra cultura, religin
diferente, es un mundo di stinto"(inmigrante checo, de 37 aos), "Nosotros somos educados, tencn.los .cultura, lengua, profesin, todo, podcmos hablar (de) cualqui er cosa; ellos no se adaptan"
( ~nm~ g ral1t e rusa, 30 aos), "Ellos (marroqu es) duermen en calles, nosotros no, nosot ros si tio fijo"
(inmigran te rumano, 40 afios).

470

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Este caso era el de algunos jvenes inmigran tes elc segunda generacin en

Euskad i, en la segunda dcada de los 80. Procedenles do farnili as oriundas de provi ncias espaolas fundamentalmente rural es,

SlI S

pad res inmi graron al Pas Vasco

entre los 60 y 70, en pleno desarrollo industrial, ingresaudo

' 11

111 oconoma produc-

ti va vasca como trabajadores no cualificados. CaractcrizHdlls lus fllllli lias por sufrir
duramente la reconversin industrial , votantes principallllL:lltc d PSOE. residentes
en barri os fsica y simblicamente perifri cos de las pob laciones d '1 '(H'I'edor urba-

no Rentera-Pasajes, alumnos de una escue la de Formacin Pro f 'S iOUII I, COII ;nrn fracaso escolar, no siendo vascohablantes en una sociedad COtnpl'otlllJlld u po(ti clI y
moral mente en la recuperacin del euskera, partcipes de espacios y 1'0 1'11 111 1'1 ti ' O 'h,
Y sociabi li ad no normalizados tnicamente, su inclusin. social cn IlIs n.d ~s, 'I'II)UCIOS,
ti empos y dominios de reconocimiento y validacin tnica es taba en 'lItl 'dkho lU I'

parte de los centros hegemnicos de poder de definicin y c lasificae i6n, n,' tl IlOS " n
el movimiento de vindicacin de una etnicidad vasca diferencial fre nle 111 !l1()YI' (' IO
espaolista del Estado que estos inmigrantes representaba n metonm iclI lllell l ' , 1\11 ' u
bsqueda de reconocimiento identitari o y aceptacin social fu era del ll1hi to pille!'

nofili al inmigratorio, su objeti vo era desidentificarse estratgicamenle dc

Sil

ol'il'n

migrante. Esto lo hacan tomando prestado un imaginario generado por la pohlll '1 11
autctona, a dos niveles. Primero, afirmaban, como la poblacin vasca, que -.. 1 pCOI
barrio de Rentera era Beraun, vecindario de inmigrantes donde ellos mi smos viv(u lI
(Ramrez Goicoechea 2000). Segundo, siendo que uno de los criterios objeli vados ti '
lIasqu idad era el nacionali smo -el independentismo en la versin ms abe mol"

(patriota)- y su defensa pblica como conducta ex presiva de esta ideologa, muchos

de estos jvenes se sumaban a los actos de protesta y mani festaciones de la izquierda abertzale o nacionalista, bajo el formato del desorden y la violencia urbana295 . De
este modo intentaban negar su extranjera tnica. Pero sin xi to en trm inos de reco ~

nacimiento y legitimidad por la centralidad hegemnica que homologaba identidad.

No se aceptaban incongruenci as entre actitudes expresivas de adhesin y rasgos
sociodemogrficos y otras prcticas clasificadas de alteridad y foraneidad tn ica.
Como deCa una chica de origen vasco, de 15 aos, "aunque vayan a las manis (mani festaciones), slo por las pintas ya puedes ver que no son de aq uf' (Ramrez
Goicoechea 2005b). La poblacin au tctona local , insista en su fora neidad social
como rasgo de fora neidad tnica.
F. La re-comunitarizacin religiosa socialmente legtima . Legti ma porqu e se
formula bajo el mismo marco reli gioso que la sociedad de acogida. La inmi gracin
peruana a Espaa es un ejemplo de este tipo. Data de fines de los ochenta y la dcada de los noventa del pasado siglo . Parte de las razones de su sal ida de l pas fue la
profunda crisis econmica y poltica de Per. El contexto de llegada a Espaa coi ncidi con la posicin de nuestro pas como garante de la impermeabilidad de las frollteras europeas, dentro de una poltica comunitari a comn que habla de i llllligrtl llfCS
ilegales e imnigrantes econmicos, ponindo el nfasis exclusivamen te en lus COII

295

O lucha en la calle, como quiere dec ir kale borroka ..

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAI

471

Ilotac ioncs ju rdicas, polticas y econmicas del fenmeno migratorio. Sin embar'!-tll,
tras de este grupo sociodemogrfico se encuentran gentes, personas, colectivos , COI!
un pasado, una historia colecti va. Mediante la recuperacin recreat iva de la devocl 11
de El Seor de los Milagros y sus hermandades, sociabilidad religiosa y culto hi st
ricamente arrai gados en Per -precisamente herededados de fo rmas reli giosas cspu
olas- , los inmigrantes peruanos reconstruyen su comunidad en la sociedad es pan tl
la, dotndose de un protagonismo y una ubicacin cultural dignificada en e l con textil
local, nacional , supranacional y global de la inmigracin y sus estructuras polticas y
econmicas (Meri no 2004)296.
G. Rev italizacin tnica. Instituc ionali zacin y patticipacin poltica.
Las revitalizaciones tnicas, en cuanto a rec lamacin de derechos, participac i I1
sociocultural y poltica297, reconocimiento y acceso al espacio pblico, institucionll
li zacin de su diferencia - as autopercibida y declarada- mediante organi zaciolu:l'l
colecti vas, asociaciones, etc. , tam bin es una estrategia de neutrali zacin de la alt '
ridad por cuanto que es e l propio grupo el que toma el liderazgo sobre su definl
cin298 . Los procesos migratorios son, muchas veces, contextos, entornos, de etno
gnesis y rev italizacin tnica299 .
Una de las razones principales es que son fenmenos de puesta en contacto de gen
tes, colectivos, personas, que la mayora de las veces se autoreconocen como difere"
tes entre s, al principio (ya hay elaboracin previa) o como consecuencia precisamcn
te de estos contactos. Pero el mantenimiento de las diferencias colecti vas no es UII U
evidencia social, sino algo que tiene sus razones sociocultu ra les y polticas, lo qu '
expl ica la gran variedad de formas e intensidades que podemos encontramos. Slo
cuando el contacto se realiza en escenarios donde identidades y di ferencias tnicas
operan como categoras relevantes para ordenar, representar y practicar relaciones
sociales, pueden las migraciones ser atradas por la Etnicidad, tanto como sujeto como
objeto de la construccin tnica de otros. Los inmigrantes haitianos en USA, por ejemplo, no deciden conscientemente fo rmar un gru po tnico sino que es la estructura racis
ta de la sociedad americana la que les compele a utili zar la etnicidad en su proceso d .
adaptacin (LaguelTe 1984 cil. en Glick Schiller y Fomon 1990:33 1). Los inmigrantes espaoles en el Pas Vasco, por el contrario, no constituyen grupo tnico ms que
como entorno para la construccin de la etnicidad vasca. Estas revitalizaciones posi.
bies, como hemos visto en 4.4., no surgen de la nada. Se organizan en parte en torno"
trabajos culturales previos sobre algn tipo de identidad/alteridad - no necesariamente

296 La comunidad colombiana acaba de celebrar el da de su patrona en la Plaza Mayor de

Madrid (2006). La comu nidad ecuatoriana tambin ha paseado la suya, entrando en conflicto con
la parroquia que custodiaba su imagen.
297 No es que aparezca el poder, es que ste se orienta y canali za en una determinada direccin gracias a las lites y la mov ili zacin colectiva.
298 Algu nas de estas rev italizaciones toman la forma de identidades tran snacionales, pero eso
ser tratado en el siguiente ep grafe.
299 Desde la produccin de saber occ idental , migraciones y etnicidad van mllchas veces van
li gados. No son pocas las revistas en Ciencias Sociales que combinan ambos trminos en su tt ulo.

472

ETNlClDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

tic tipo tnico- otra vez retrabajados y rredefi nidos tll nto en re lacin al propio grupo,
otros colecti vos inmigrantes y la propia soc iedad dc acogida en su diversidad intrnseI,:u. Como decamos ms arri ba, e l mismo argumcnto inclusivo europesta utili zado
para aproximarse a los espaoles era usado por los cClltrocuropeos para excluir a
Inarroques y argelinos, como tercermundista.\' y gc ntc a desconn ar. Por su parte, los
urgelinos mostraban prevenciones contra los lllart"Oquc.!s, trusludando en e l nuevo contexto, las rivalidades de orige n basadas en cuestiones I'ronl 'ri zas y dc observacin del
culto y los preceptos islmicos. Los marroques scgu(an P 'uSlltldo y lrutando el los africonos subsaharianos como sercs in feri ores cn el contexto ti . . ulla IlIrgn tradic in de la
csclavizacin de estos ltimos en momcntos hi stricus cOller 'tos UC IIIHll t 'Ililll icnto y
'x pansin econmica y pollica del mundo rabe30o . Los POl tH':OS se senl ru n m(s crislianas que nunca frente a otros migrantes musulmanes,

7.5. De quin estamos hablando? Gnero, por eje mp lo

Inm igrantes, nacionales, sociedad de acogida, sociedad de aSeJlfOlllicflto, ( 'm i
fe.x:to migratorio. De quines estamos hablando en real idad cuando invcsli galllos

estos procesos?
En primer lugar es un error pensar las sociedades de 'acog ida' como 1l01ll0g611cas
sociopoltica y cultural mente. Todo lo contrario. No es lo mismo residir en una gran
urbe que hacerlo en una ciudad mediana o en un pueblo, ni trabajar para la industria
(qu industria?), los servicios o la agricultura. No da igual vivi r en Catal ua, en
Euskadi , en Galicia, en Andaluca, en Valencia, en una u otra Castilla, en Madrid, ctc,
Cul es e l contexto poltico, sociocultural , lingstico, laboral , residencial, vecinal,
escolar, al que el/la inmjgrante tiene que in.-corporarse? Quines fo rman el colecti-

300 Una med iadora social nos coment el siguiente episodio: " Los centroafricanos han ll egado
ms tarde y parece que les han quitado algunos puestos de trabajo. Estn un poco recelosos (los
marroqucs). Hace tres semanas yo he empezado un curso, horno. Los panes necesitan personal y
claro, trabajar de noche y fines de semana nosot ros no lo tenemos aqu. Tena tres marroqufes,
empezaron diez gambianos, y los marroques no queran ensear a los gambianos. porque tenan
miedo de que les quitaran trabajo. Los marroques .. ir junto a los gambianos ... ellos se consideran superiores a los gambianos". Otro medidador, ste de Almera, nos dijo que sus relac iones era n
mutuamente excluyentes y tcrri tori ahnente segmentadas: "En general el territorio se lo han repartido por nacionalidades y, de alguna manera, por el color de la piel. Los marroqufes estn vivi cndo
en la zona de El Ejido bsicamente, en la zona de Roquetas estn viviendo los centroafrica nos.
Pongo estos dos pueblos porque es donde ms presencia hay... estn viviendo centroafri canos,
gente de co lor en general, negros en genera l. Bueno, luego hay algunos negros que estn tambin
en El Ejido, pocos, y algunos marroques que estn tambin en Roquctas. En genera l, se relacionall
poco". Aunque la s redes de aprovis ionami ento de los vendcdores de la calle vara e n cada IlI gur,
llllO de las escasas interacciones entre marroques y africanos subsahari anos en Algec iras se dllhll
cuando stos ltimos iban a surt irse a los bazares de aqullos para la venta ambu lan te, con los qUll
se entcndan en francs.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNlClDAD

473

vo soc iodcl11ogrfico y clasificatorio con el que los migrantes habrn de re lac i onarsl~
proba blemente, referirse, imaginarse, entablar interacciones y constru ir representacio
nes? Qu ex periencia emigratoria, inm igratoria tienen estas personas que los reci
bcn/rcchazanlignoran O con quienes conviven?
En segundo lugar, todo colecti vo sociodemogrfico migrante trae consigu
(vari as) una hi storia de relaciones intergrupa les en origen defin ida complejamentc 11
distintas escalas de lo local, lo nacional y lo global. No slo hay que pensar sus reln
c iones con la sociedad de acogida, sino con ot ros colectivos con los que puedan habcl
tenido una cultura relacio nal prev ia -con sus reprentacio nes y/o prcticas- o como
resultado del nuevo contexto. Como vimos anteriormente, los inmigrantes venidos n
Es paa tambin traan consigo (o no) sus propios prejuicios tnicos, que pueden consolidarse, redefi nirse, dilu irse en las nuevas situaciones en que se ven envueltos. 131
anlisis de las relaciones entre disti ntos gru pos migrantes, considerados muchas
veces como minoras, es fundamental para no perder una dimensin crtica y global
de los modos de re lacin e incorporacin de disti ntos colectivos.
En tercer lugar, los colectivos migrantes que nos llegan no son tampoco ha mo
g neos. Lo que definim os desde la central idad uniformi zadora de nuestros criterios
sociopolticos etnocntricos no re fl eja la ex istencia de diferencias de origen, de fOl'..
mas de salida y de llegada, de tradicin y memoria colectiva, de historia migratoria ,
de clase, de educacin, de prcticas, de lenguas. Los rumanos que investi gamos en
di stintas comun idades autnomas por ej emplo no for maban un gru po compacto y sus
socialidades se alineaban en funcin del credo, forma de culto, zona de procedencill
o ineluso ali neam iento poltico. Su nmero, presencia, tipologa, en el primer qu in..
quenio de los afias noventa, coinc ide en parte pero a la vez difi ere de l colecti vo quu
ha ido llegando en los primeros aos del nuevo siglo XX I. El etnnimo latinoamericano esconde una gran di ve rsidad tn ica y nacional tambin. Organi zaciones de
encuentro y sociabilidad podan tanto estrechar lazos y disolver prejuicios entre
aquellos procedentes de distintos pases, o, por e l contrario, propiciar cJiques y a li an..
zas tradicionales. No obstante, en ge nera l, la sociabilidad sigue siendo endogmica,
siguiendo criteri os de alineamie nto nacional301.
Cmo puede hablarse de asiticos americanos a los que se refieren c iertas esta ~
dsticas? Qu tienen que ve r los fi li pinos, con los camboyanos, con los vietnami tas,
con los laosianos, con los japones, con los chi nos en US A? Aparte de sus diferenc ias
en orige n sus modos de in-corporacin tambin lo son. La ideologa triunfali sta multicultu ralista americana no tiene en cuenta los disti ntos luga res de todos estos g rll ~
pos en e l imaginario raci alista y en la estruclUra social. Los afroamericanos puedell
ser de los ltimos en el mapa racial y, sin embargo, no son considerados como for{ ..
neos como puedan ser los asiticos, que , no obstante, no son tan rac iali zados como

30 1 Organ izac iones de encuent ro y sociabilidad podan ta nto estrechar lazos y disolver preju i.
dos e ntre aq uellos procedentes de distintos pases, o, por el contrario, propiciar diques y ali anzas
tradicionales. No obstante, en general, la soc iabili dad sigue siendo endogmica, siguiendo criteri os
de al inea miento nac ional.

474

ETNICIDAD, IDENTIDAD y M IGRACIO NES

los primeros. Adems, los procesos de i n ~corporac i n so ' in l. dl\ 11111",1111 (1I/dll
\'licia / - de finid a desde ciertos criterios y lugares sociales y poHt! ' liS, di' llii lVJlldiid
Hucial, etc. va n ubicando a un os y otros en disti ntos contex tos. Las din 1I \l l~ ll '" 111\ nllll
N!cin en EE. UU . ya no se dan slo di dicamente (si es que alguna vel lo 11 11'11111 1
I.as rev ueltas de Los ngeles en 1992 conj ugaron negros y latinos '1U '1IlIlIiih l \
ex poli ando comerc ios de inmigrantes coreanos, vistos como colaborador 's \.h.~ UII
liislema que los exclu ye; mejicanos se revolvieron contra sus empleadores t:or '1II Hlk
Jlor las condiciones de ex plotacin en el trabajo; los chinos contra las autoridlldi"
'ducati vas de San Francisco a mediados de los noventa por sentirse discrimi nadm.
frente a otros colecti vos ms benefi ciados; residentes de color se mani festaron con..
Il'a polticas de vivienda que atenda n las reclamac iones de vietnamitas y camboyaIIOS, etc. (Kim 2004).
En cuarto lugar, otro principio ordenador que di versifica a los propios grupos
Inm igran tes interna/ex tern amente es e l gnero. Hombres y mujeres viven de disti nta
manera el proceso migratorio y organizan sus vidas en consonancia, lo que no quieI'C decir que no compartan algunas ex periencias y significados comu nes . Mujeres
Inmigrantes a Rentera y su comarca procedentes de distintos lugares del Estado
es pao l ex perimentaban su situacin en contextos de vida di fe rentes a las de sus
maridos: en la relacin con sus vecinas, en la compra, en los servicios mdicos, en
las tiendas, en sus relaciones prximas y pri vilegiadas con sus hijos y las vidas escolares de stos. Mujeres inmigradas a Es paa ya traen difere ntes expectati vas, imag ina ri os y prcticas cuando vienen a nuestro pas, siendo sus ex periencias comunes y
di ferentes a la vez comparadas con sus paisanos, fa mi liares o no, mascul inos. Las
mujeres marroqu es inmigrantes en Espaa tambin di fe ran respecto de los hombres
del mismo ori gen nacional, a pesar de compartir algunas coi ncidencias: dependa de
si eran casadas o solteras, de su lugar de origen en Marruecos, de su formacin y
ex pectati vas, de sus responsabilidades familiares, del acceso al mercado laboral, el
tipo de trabajo que desempean y la socialidad que pueda im plicar, tambin, otra vez,
de la relacin con sus hijos (hasta la adolescenc ia) e hijas, etc. (ef. Ramrez, 1997).
Los inmigrantes cambian las sociedades en que viven pero tambin al revs. De
hecho, la inmigracin replantea algun os de los valores fundamentales de las sociedades de origen. En el caso de sociedades fuertemente patrilineales en ori ge n, el
acceso de la mujer al trabajo, a esferas de decisin y libertad que en sus pases corresponden casi exclusivamente a los varones, pone en crisis la estructu ra de la famili a
tradicional, basada en la autoridad masc ul ina y en una segregacin clara de los rol es
de gnero. Esto ocurre especialmente con aquellas mujeres musulmanas, hindes,
Sikhs, puestas en contaclO con mbitos de re lacin y resocializacin occidental. El
papel econmico, social y familiar de muchas mujeres mag rebes en Espaa se transfo rmaba totalmente en e l contexto mi gratori o: puede que ellas fueran, en d ete nll1 l1 a ~
dos momentos, las nicas que sostu vieran econmicamente a la fa mi li a. Con 1I11 1l
gran fl uctuacin de empleo masculi no y menos en el fe menino - ge nera lmente ll l' l
mbito domstico- , no eran pocas las veces que el marido estaba e n paro lll iClll ntS 111
mujer segua e mpleada.

ECONOMA POLfTlCA DE LA ETNIC II Al)

47

Para no pocas mujeres, entre ellas algunas dominicanas y tambin colombillllu

(Ag uilar 2007), salir del pas tambin poda representar la liberacin de un cont, "1
social masculino asfixiante. Este es el problema tambin de muchas jvenes sociall,,,
das cn los pases europeos donde sus pares disfrutan de ciertas libe'1ades. Vigiladas Plll
padres, hermanos, primos, pueden sufri r un acoso tal, entre cas tigos, palizas o inclul'I\l
muerte, justificados por contravenir las normas fami liares y grupales sobre la aulO'
dad, la moralidad, el cuerpo, la sexualidad, la movilidad social, los derechos igualit"
rios entre los sexos 302, situaciones que hoy en da nos parecen aberrantes y que, ~ ill
embargo, no hace tanto se daban de alguna forma en la Espaa tradicional y patriarenl

Otro ejemplo es el de las mujeres iranes inmigradas a Suecia. stas mueSI''"1

cambios significati vos en sus visiones sobre la sex ual idad, la libertad para esc0t'\\1
pareja, las relaciones de gnero, y el cuestionamiento de la autoridad patriarca l y
masculina en sus familias de origen (Ahmad i 2003), las disciplinas del cuerpo,
pautas de consumo, los estilos de vida. Las mujeres tienen ms oportunidades y 1"11'
xibilidad para la resocializacin. Es algo que ya mencionamos en nuestro trabajo 1.' 11
el Pas Vasco, cmo las madres inmigrantes, a travs de sus hijos, por medio del COII
tacto diario con ellos, sus preocupaciones, sus informaciones de otros mbitos di'
relacin (esc ue la, barrio, pueblo), ampliaban su marco conceptual y representac ionlll ,
inducindolas a mostrar ms comprensin y empata, mayor necesidad de sintonii"1I1
con la sociedad local, sus formas y preocupaciones, sus rilmos de vida. Los padreN,
centrados en su trabajo y una sociabilidad endogmica, tendan a restringi r sus opO'
tunidades para la contrastacin y la flexibi lidad por medio de l contacto con una ge n"
racin que se desenvolva en nuevos mbitos de relacin local.

1".

A fortun adamente, la li teratura antropolgica y sociolgica se ha hecho eco d l~

esta diferenci alidad y contamos con muchas e interesantes referencias, tambin en
relacin al Estado Espao l y sus diversas CCAA.
Todas estas advert encias pretenden ayudar a una conciencia analtica del inves ti
gador ms prec isa y sutil , atento a las variaciones, a la multiplicidad de lo social , sin
que esto implique perderse en un laberin to de parlicularidades locales justificables el!
s y por s mismas, inconmensurables e intraduct ibles. La descripcin en profundidlltl
y la penetracin analtica no estn reidas con la posibilidad de comparacin.

En qui nto lugar, a qu cohorte nos referimos? Primera, segunda, tercera gcne
rac in? Adultos, menores, aco mpaados o no (Cf. Ramrez y Jimnez lvarel
2005), ancianos? Qu implicaciones tic nen todas estas diferencias?

302 Ocurre igual cuando, llegadas a ta edad casadera, los padres quieren enviarlas al pas eto
origen para establecer el acuerdo de matri moni o entre familias. Han sido varias las pelculas de Ci T'
culacin general que han tratado estas situ ac iones, muchas veces siendo dirigidas por mujeres que
conocen o han pasado por esta experiencia, quienes con gracia pero con una crtica implacabl e, hU li
resuelto satfactoriamellte el dilema, a base de comprensin mutua y magnani midad, aunque casi
siempre del/tro del propio grupo. Vase, p. ej. MOl/sooll Weddillg, Myfat Greek wedding, o la espu
ola El Orieflfe Pr6ximo. Bel/d it like Beckltam , en la que una chica musulmana quiere ser futbo
li sta, es otro ejemplo.

476

ETNIClDAD. IDENTIDAD Y MIGRACIONES

Cuando en Rentera los locales hablaban de los de fuera a veces se referan a la

IlI'imera generacin de inmi grantes, a veces ti la segundn , a veces a ambas. Como
Icamos para el gnero, las experi encias para tilla y otra pucden ser com partidas en
ulgul1a medida pero, en general, es ms lo que les di I'c rcJlcia con respecto a sus
pud res o incluso entre s30J Sobre todo esto hablarcmos en 5.7.8.

/.6. Reconstrucc in de espacios de vida 304

Todo proceso migratorio implica algn tipo de reacomodo 11 la nucvlI situacin
personal y colecti va. Concibo este proceso, en consonancia con el cprgmfe uIlI eri or,
l'OIllO un espacio y ti empo para la creacin y recreacin de reprcsenlllcioll 'S y pnctleas enmarcadas en el contexto de determinaciones estru ctural es construidllS desde
lll vcrsos poderes y lugares 305 . Pero ellla inmigrante no es un/a ac tor/act ri z pllSiVII dc
In defin ic in de otros, sino unla agente creativ@ de su propia idcnl idad , en 1 con
I 'xto de los mrge nes posibles y accesibles de poder y autonoma.

Varias dimensiones hay que considerar terica y metodolgicamentc a la ho,." d '

una li zar estas experi encias representacionales y pragmticas de rearti culacin en con
textos mi gratori os que, ya hemos visto, refieren a una multidiversidad experi encia\.
En la inmigracin, que lo es principalmente por moti vos econmicos, el pl'inu':I'
mbito de incorporacin es al sistema producti vo. ste determina los sectores de acti vidad que demandan mano de obra, independientemente de la cualificacin de los que
husean empleo. La versatibi lidad de la ex periencia, la profundidad temporal de la
Inmigracin, la tica del trabajo, la especiali zacin, las cuotas establecidas por las
polticas migratori as - no siempre consensuados con los agentes colecti vos implicadOS306_ as como el propio imagi nario de los empleadores, contribuyen a organi zar el
II,apa del acceso laboral. Respecto de la versatilidad, me refiero por ejemplo a algu1I0S centroeuropeos en Espaa, acostumbrados a complementar sus escasos salarios
' 11 origen mediante otros empleos, o bien a realizar toda suerte de reparacion es
doms ticas en lugares donde siempre han faltado piezas y repuestos para las averas.
La profundidad temporal en el pas permi te la acumulacin de un capital social de
conocim ientos, relaciones y experiencias, por los que el inmigrante puede, con el

303 Por eso estudi ar slo un mi embro de la segunda generacin es insuficiente para <lgotar el
punorama de comparac in con sus progenitores. Es necesario investi gar varios miembros de la
misma fa mi lia.
304 Este aparl ado puede leerse como continuidad del 5.4.4. Repensar la ine/usi6n social,
30S Sin dejar de considerar que estas creac iones y recreaciones tambin generan cslructunlS,
y. adems, ti enen efectos en la reproduccin/redefinicin de lo que entendemos por 6 ,.delws ( polf~
lieocconmicos, sociodemogrficos, jurdicos, ideolgicos, etc.) constituidos .
306 Como cuando empresari os agrcolas andaluces contrataron (2002) inmigran tes poluclI"
pa ra la recogida de la fresa, contravi ni endo la cuota de trabajadores marroques eSlableci do p(!t el
Gobierno para este menester (2002).

ECONOMfA POLfTICA DE LA ETNtCIDA

477

lie m po, sa be r dnde est el trabajo que le convi e ne, o elegir alg uno e n mejores COII
cl ic io ncs. Los reci n llegados no tienen muchas opciones para elegi r. La tica clel lul
baj o es lo que facilit a los e migrantes espao les al Uruguay una buena acogid a plll
s us e mpleadores. Y, sob re todo, el imagi nario sobre el mi smo, que considera H unll
nacional es ms o me nos responsables, ms o menos trabajadores, ms o menos CIIlllI
ces . Ya he co me ntado e n vari os lugares e l estud io sob re las preferencias tnicas ele 111
capataces espa ol es e n la cons tru ccin, escogiendo como ofici ales a polacos e n 1" ~111
de a marroques a pesa r de no estar ms cualificados para ello (Colecti vo lOE 199MI
Hay c iertos pe rfiles profesiona les ms demandados que otros en un mo mento dlldo
Por ej e mplo, informticos y matemticos siguen sie ndo demandados e n el Reoll
Unido, que es c ubi e rta princi palme nte por ind ios. Md icos y e nfermeras tambi n: tll
Portugal, de Espaa. de Filipinas. Maestros y maes tras: de las excoloni as britni cu ..
En Arabia Saud, tc nicos y trabajadores de Pakist n y del Sudeste asiti co para lil
ex tracc i n petrolfera. Son conoc idas las flu ctuaciones en el co ntrol de la fro ntcra tlt
Rio Grande, entre USA y Mxico, en relacin a la agri c ultura estacional y la demUll
da de trabajadores. En la UE, ma no de obra inmigrante flotante ha sido la que se 1111
oc upado en la vendimia francesa, la ho rticu ltu ra de la flor en Ho la nd a, e n la recol-\I
da de la fresa e n Californ ia por los chicanos (Calvo Buezas 1981). En Espa11a ha OCII
n'ido e n provincias co mo Cceres (tabaco, alme ndra, cereza), Hue lva (fresa), La Ri qlll
(v id). En la agri c ultu ra de invernadero puede haber trabajo todo el a110, co mo ('11
A lmera. E n Murc ia, con recog ida de fru ta y verdura di stint a todo el ao, tampoco
La picaresca tambi n se ha hecho notar e n algu nas ocasiones, sobre todo cua nd o 1011
control es adm inistrati vos no eran ta n ri gurosos. Por ejempl o, muchos emigra nll't:
espa oles al Urug uay ( 1940- 1960), as como en las cartas de llamado provistas plll
sus fam ili ares en el pas, me nta n sob re su perfi l laboral previo, para, de este modo l
cumplir con los perfi les labora les demandados po r la poltica migratoria o fi cial. I)t'
ser muchos tra bajadores de l ca mpo, pasaron e n el for mulario a ser expertos artesall tl/l
o profesionales de este II ai ro grem i0 307 .
En principio, para trabaja r hay que es ta r e n el mismo pas, vivi r e n algn lugar dl'l
mi sm0 308 . ste es otro o rd e n de inco rporaci n. General me nte, no se puede trabajar en
un pas sin viv ir e n l, aunq ue sea temporalmente, salvo en casos de frontera, COI1l I1
oc urre con los palestin os de C isj ordania que van a trabajar a Israel. En aquellos pa(
ses que pro mocionaron la llegada de inm igra ntes para vertebrar territorialmen lc t i
pas, co mo suced i e n USA, A ustra li a, Canad, Uruguay, Argentina, Brasil , etc. , \\1
objetivo principal fue traer colonos pobladores de grandes espac ios vacos 309 que OCl!
paran el pas, no pocas veces e n zonas fro nterizas a veces di sputadas 31o .

No fu e as para la coloni zaci6n dc zonas de labor. Cf. Ramrez Go icoechea, 2002.

Si n embargo, vanse los ejemplos de desfocalizacin laboral citados en e l apartado 5.8.
309 No tan vacos, ocupados por pob laci6 n indgena n6mada o semi nmada con formas de su/!
ten tacin que ex igen espacios ampl ios para la recuperacin de actividadedes de caza y reco lecc i611
310 Qu fue si 110 la gra n marcha al Oeste por las carava nas de co lonos en Amrica del Non ll,
sino establecer asenta mien tos y pob lados e n terri tori o de los ind ios? Stali n mov ili z a mil es de p OI
sonas de un lugar a otro, a veces como cast igo, a veces como refuerzo demogr fi co en lugares ,,'
307

308

478

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

La di stribu cin de los trabajadores inmi gra ntes 11 IlIS l'l'tIlltJ; s ci udad es sue le ser
l once ntrada, cerc a de fa mil iares o paisanos, CO Il los qu e l' 'sid ' 11 o qui ' 11 's es tn atenlos a nuevas posibilidades de habitacin cercana. La IJo('o es \\ 1 1'/1 11 lOSO barrio de
IllIellos A ires donde se concentraban los inmigra ntes itu lill110S: 1.111/(' Ito/v lo fue e n
Nueva York. La concentrac i n de gru pos de orige n c n d '1 ' 11 11 III I1{!OS 1)IIITios de
t ~ hi cago sugirieron a Park y B urgess (1921) la idea de la c llldud ( '111 11 0 IIl ww i 'o y
,'01110 sucesin de ni c hos, por los que los mi grantes va n pasando 11 nl l'd ldu qll (~ m 'jo!ti su situac in y esta bilidad eco nmica. No es una cas ualid ad qu ' II IU '110/'1 d(, ollos
I 'sidan e n las zo nas que ha n sido ya abandonadas por la pob lac i n 10\'11 11 \'111110 los
I'IISCOS antig uos, donde las vivie ndas han sido dejadas po r la pob luc i 11 I"~ III(' II IIII N, 'II
ti' mejores condi ciones de hab itabilidad; suelen es tar deteriorad", y 1" 'tl lthld l.'
vida es me no r; tamb i n los precios so n ms bajos. E l me rcado y la po l(li clI (ll' vlvlt'lI
tllI s marca el lmi te de posibilidades reside nciales de es tas poblacio llcs.
En cie rt as circ un stan cias e l hb itat est e n funci n de l sector dc ac liv;(Iud (',",' O
lI lll ica qu e requ ie re la mano de obra inm igrante. Muchos trabaj adorcs cX II'lIn,k ltlN
tl lo!saparece n a sus ghelos por la noche, hasta la maana sig ui e nt e, sie ndo -1 II'Hhl\lO
('1ni co locus y lempo de contacto co n nacio nales y otros extra nj e ros. lUllIlu 11l rtN
I/cgregada la reside ncia, me nos co ntactos con la soc iedad local/nacio na l. Suce,;(I . 1.: 1\
Espa a co n muchos trabajadores de los inve rnade ros, quien es ha bita n e n barril 'o
ncs, alq ueras o casas abandonadas fu era de los cascos urba nos, a veces cc rca de,; lus
pro pios cu lti vos. S u in vis ib ilidad social puede ser total, a excepcin de su OCUpll ci n de los espacios de trabaj o. La seg me ntacin residenc ia l de aq uellos inmig ra
dos a Re ntera y su comarca a mediados de los aos 80, quienes v iva n e n barrios
~ I e grandes bloqu es co nst ruidos fue ra de l pe rmet ro urbano, e n laderas y mon les
~o lin da n tes, tampoco favoreca e l contacto con la poblacin loca l (Ra mrcz
(;o icoechea 2000).
Y, sin embargo, la residencia puede ser un modo de incorpo raci n a la ciudad, al
vec indari o, a lo local. En 1996 mantu ve que la insercin local es ms pos itiva e n
uq ue llas poblaciones de menor nm ero de habitantes -siempre que la residencia no
sea segregada- donde el contacto puede ser ms estrecho y co ntinuado. En las g randes urbes el ano nim ato no favo rece el co ntacto y la convive ncia es a veces ms bie n
'ocxistencia si no evitaci n31 l. Pero e n los municipios ms pequeos, donde su co ntl ucta es ms co ntrol able por la co munidad, se sabe lo q ue hacen, a qu se dedican ,

'" de fronte ras. La demografa ha sido uti lizada a menudo co mo estrategia de vertebrac in tcn'itoJiu l y poltica. Carlos Zubillaga (1993) menciona la bi envenida de gente hispan ohablant e al
Uruguay duran te las ltimas dcadas del siglo XIX como una forma de contro l de la inrluenc ia portuguesa procedente de l Brasi l, estimulando el asentami ento de granjeros espaoles cn las provi ncias limtrofes. Las polticas de repoblacin de front era se basaron en "el domini o y co nt rol de la
liCITa, la unidad de la raza y el vnculo de la lengua espaola" (Francisco Bau za, 1876, ce. e ll
Mariani 1998).
311 Aque ll a tradic i n inteleclUal que con templa la ciudad como vifas, lugar de partic ipad c 11,
con sus mltiples espac ios para la acci6n y la comun icacin, no se refiere a las macro urhcl' y NUN
periferi as donde res iden muchos de estos migrantes.

ECONOMA POlTICA DE LA ETNIC IDI\I

479

c mo y dnde viven, existiend o la posibi lidad de refutar los estereoti pos promovidl'
po r los med ios de comunicacin de masas y o tros agentes sociales. La diversidad ch,
s ificatori a en un ncleo de poblacin menor ti ene un banco de prueba experiencllll
di recta mayor que la que pueda haber en un a gran urbe, las categorizacio nes socia li"
sobre la diferencia se objetivan integrando elementos de la ex periencia prctica inl I
activa con el difere nte 3 ' 2 La insercin local en un peq ueo n cleo permite al inm l
gran te controlar ms las variab les de su leg itimacin social, de su reconoci miento 1\
inserci n signi fi cativa en el espectro de identidades locales. La posibilidad terica di
su participacin en redes y estructuras de apoyo -consecuc in de vivienda, trabaj ll,
etc.- es generalmente mayor313 ,

La red de fami li ares, compatriotas y amigos, puede garantizar una incorporacic\11

menos traumtica a los recin llegados. Como ex tensin de la red de captacin dl'l
inm igra nte, puede ofrecerl es las comodidades mnimas en las fases iniciales de ' 11
estancia, tambien en momentos de crisis: techo y comida, in formacin, compa a y
apoyo emocional 314 Ex tensin y tipo de redes varan enormemente por colectivos y
contextos de migracin, si bien la endogamia de relaciones suele ser la norma, sobll\
todo en las primeras generaciones (Cf. Wimmer 2000).
El colecti vo polaco en Espaa (Ramrez Goicoechea 2003), por razones culturu
les y de estru ctura de parentesco, no mostraba la solidaridad extensa que pudiera 111 0"
encontrar en aquellos originarios de Latinoamri ca, o incluso Marruecos y subsalw
rianos. E n el caso de las mig raciones modernas de alg unos colectivos y la reconstl

312 "Es mejor en un pueblo, porque no suele haber mucha gente. En el pueblo hace gracia qll l\
vengan. Viene una familia y la genle los rec ibe bien y enseguida saben (aprenden a) habl ar catal ~rl
Es mucho mejor en un pu cb lo que en un a gran ciudad", en el decir de un mediador social co nsul
lado en mi investi gacin sobre inmigran tes en Espaa. Una caboverdiana confirmaba este ex trCl11tl
compara ndo la vida en tre Len, donde haba vivido antes con su famili a de orientacin y Maddtl l
donde ahora trabajaba como cmpleada domstica: "La gen te all es di stinta que aqu ... hablas COII
uno y es como si lo conoces, como son de pueblo todo el mundo se conoce, no es como aqur llll
Madrid que te tratan distinto. Es ms duro aq u. En Len, donde yo he vivido, yo encuentro qlll\
toda la gente muy buena y somos todos iguales, no importa el co lor para m, me he criado ah y 1I 1{1
encuentro as muy bien ".
313 Lo cual no impide qu e podamos encontrar ncleos en donde se ignore sistemticamente lu
presencia de determinados colectivos, quienes se mantienen invisibles en el escenari o local, ene\..'
nados en sus nichos residenciales, sin exteriorizar su presencia fs ica, o tambi n la aparicin dll
brotes violentos contra estos grupos. O que estall en brotes xenfobos como emergencias de SilUlI
ciones larvadas de con nicto.
3 14 Cf. Garca Ramrez el all. (2002). A unque hay que hacer algunos reparos. El imaginario
autctono que iguala y uniformiza al hetcrogneo colectivo inmigrante, mantiene la expectat iva (111
que la igualdad de condicin fornea o de lu gar de origen activan de inmediato la solidaridad cntll\
los inmigrantes, lo cual slo se da contingclltementc, dependi endo de contextos, situaciones, impl l
caciones, relaciones, como en cua lquier colecti vo. La solidaridad tnica opera dentro de espedt1
cos sistemas de valores activados en la prctica, y ti ene sus propias reglas y sus propias excepcl
nes. La distancia social entre nacionales del mi smo origen pero de distinta extraccin social es \11 1
claro ejemplo que pudimos observar entre magrebes, por ejemplo. Otros principios ordenadorcH
pueden operar para distintos actores y defi niciones de la situacin. ef. 3.5 y 5.3.

480

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

lucin de sus identidades tnicas, las relaciones d' l\lll l."IIUd l'wnpln n un papel fundamental, pudiendo combi narse con las de paren les 'o y pJl I.~ llIlI~ ', corn o tambin
'1I1re emigrantes neozelandeses en Londres (Conntdsoll y 1.111 11111 11 (05). Aq uellos
procedentes de pases con conflictos polticos o dondc Iluhi "1 11lI' N'1'111'1 n idcolg i'a, eran ms desconfiados y retrados con compatriota s d's '0 11 0 ' Id nr~, 11IIt lo 111 'nos
sa fue nuestra experiencia con algunos rumanos y tambi n p '1II IIIlI Ht,

La familia , el pa rentesco, son domin ios experienciales y dc r ' IIIl'IOII(' N1'0 11'1'11
vas generalmente privileg iadas para la renovacin de sentidos de pe, 1 lI('"d" Y 1111 1
cac i n psicosocial. Procedentes muchos de ellos de fam il ias numcmSIIS, 11 'lIl' llIlilll
exlensas, con una gran parentela, dentro de su pertenencia, la mayorra , 11 sudl,t! llih'.
lradic ionales en vas de desarro llo, nuestra investigacin ( 1996) mOSlr '1" ' 1\1 1111111
lia se constituye a menudo como referente bsico, lo que contrasta con la d 'slI lI'"
gac in fami liar que sufren en el contexto migra torio y las dificultades de rep rntlll ~ 1t
los esquemas de sus culturas de origen en es te mb ito. El mantenimiento de las
mas y prcticas culturales sentidas como propias, en el seno de las re laciones con Ins
compatriotas y la famili a, son a menudo estrategi as de superviviencia significativas
frente a la posible desestru cturacin social en el nuevo contexto de vida. En lodo
caso, las practicas culturales podan aparecer, en la nueva situacin migratoria, reformuladas, cuestionadas, reafirmadas.

'"Ii'

La reagrupac in apareca en este contexto etnog rfico como, un modo de conso lidacin socia l y afectiva - y de poltica fami liar- de las relaciones con lo que
deja ron atrs pero en un nuevo contexto. Muchas veces, habida cuenta de que el
ti empo previsto de permanencia se dilataba, la reagrupacin pona fin a la separacin fam iliar, pero slo cuando las condic iones eran propicias: estabi lidad laboral y
res idenc ial, y mecanismos no traumticos de entrada - legal o ilegal- con las suficientes garantas de xito .
La manipulacin de las pautas matrimoniales trad icionales puede entenderse en
ocasiones como una estrategia de incorporacin de nuevos miembros a la unidad
do mstica o como forma de reagrupacin famil iar. Elena COITochano (2006) explica
cmo el matrimonio entre primeros cruzados es una prctica ya en desuso en Tnger.
Pues bien, en el contexto inmigratorio espaol, el padre concierta este tipo de matrimonio para su hija. Justifi cado en el manteni miento de la tradicin cultural, lo cierto es que
es una estrategia para la incorporacin de sobrinos, primos, etc,
Matrimonios por conveniencia con un nac ional del pas de asentamiento son
Olras estrategias de inclusin civi l tambin. La hipergamia era una de las estrategias
que describ a S usan Benso n (1981) en el conflictivo Brixton (UK) de los aos
ochenta, por el qu e hombres negros (no necesariamente inmigrantes pero, en todo
caso, alterizac/os social y tnicam ente) se casaban con mujeres blancas, aunque fu eran de baja condicin social o incluso de dudosa reputac i n seg n los cdi gos morales imperantes.

La exogamia se presenta para aquellos colectivos ms alejados e n e l sis le mll

clasificatorio de la sociedad receptora como una prctica cuestionable mora l y '(11.
IUralmente. Los ritos de paso marcan los lmites de la permeabili dad c ullllral y I' \

ECONOMA POlTICA DE LA ETNIC IDA

481

co n la soc iedad de acogida. Res pecto de Es paa, parecen ser sobre todo mag rebcs y afr icanos los ms alejados de esta posibilidad de interca mbio, tanto por ellos
mi smos como por parle de la sociedad espaol a. La diferencia religiosa y la orga-

CH

ni zacin del parentesco son los determinantes del intercambio matrimonial.

Acos tumbrados a una jerarqua de gnero y edad (Cf. Apari cio, 1998) como ocurre en o tros colecti vos patriarcales (Sa ma 2001 ) les cuesta aceptar prcti cas y re lac io nes que implican valores como la ig ualdad de los sexos, tal como sealbamos
en 5.7.5.

Las mujeres marroques procedentes de Rabat y Casablanca que entrevistamos

en nuestra investigacin sobre inmigracin en Espaii.a ubicaban el lmite de su aproximacin a la sociedad occidental en el matrimonio: les gustara un marido liberal y
tolerante, pero no se casaran con un cristiano (Ramrez Goicoechea 1996). Lo
mismo suceda en la fluidez de las relaciones intertnicas descritas por Tonia Bringa
(Bringa 1995) en un pueblecito de Bosnia, que hemos mencionado varias veces entre
croatas, serbios y bosnios . El matrimonio y el culto config uraban dominios propios
y separados para cada grupo.

Fueron muchos los entrevistados solteros subsaharianos que nos habl aron de sus
difi cultades a la hora de entablar relacin permanente y duradera , incluso de matrimonio, con mujeres espaolas. Un senegals de 32 aos comentaba que "Los ex tranjeros tienen miedo de sali r con un a es paola, los padres pueden dec ir: 'Cmo se le
ocurre casarte con un extranjero?' Que te va a presentar y te rechazan o te llevas ma l
con e llos. Tarde o temprano te puede pasar algo. No tienes posibil idad de hacer
muchas cosas . Si me gusta alguna, me lo pienso. Ellas creen 'y si se va a fri ca y tc
deja con los hijos?' . Hay gente que nos quiere pero tiene miedo de los dems, le da
vergenza decir que salen con un africano, con una persona de color. Su madre (dira):
' lo que me faltaba! '. Tena una amiga espaola y conoca a los padres de sta "Pero
su padre piensa que soy su amigo, no su novio, si no sera diferente". Otro de 3 1, de
Guinea Conackry deca que " ... cuando voy a salir con un a chica espaola a la calle,
hay jvenes espaoles que me encuentran, va a hablar (decir) ' negro' iqu va a salir
con la chica ! Es ta chica tiene miedo despus de salir con africanos. Entonces la vida
de li bertad no existe prcticamente para africanos. Porque nosotros queremos, buscamos, pero cada vez estas gentes tienes miedo de su grupo. Tiene que haber opcin : ir
conmigo y dejar su familia, su sociedad. O coger su sociedad y dejarme. La mayora
busca la otra solucin . Ento nces somos (estamos) solos, so mos solos. Yeso, creo, es
muy difcil ... En tonces, la persona que est aqu tampoco vive esa libertad de ju ventud . Yo no la vivo realmente".
El intercambio matrimonial exgamo suele indicar una parti cipacin previa cn
un uni verso de relac iones en que los espao les han formado parte de la red de conocidos o amistades de l inmigra nte. Para aquellos que comparten algunos valo res y
pautas culturales ms cercanos a la poblacin espaola, sobre todo en trminos lingsticos y religiosos - latinoameri canos, portugueses-, puede vaticinarse una fluidez
mayor en sus relaciones, sobre todo para las segundas generaciones cuya social izacin es de suponer ser ms intercu ltural , tanto en el colegio como en el barrio.

482

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

La sociabilidad, generalmente endogm icI - como la de la pobl ac in autctona- ,

puede ser tambin mb ito de la solidaridad, de la c ircII ),c i n de info rm ac in, de
apoyo emocio nal, al hilo de la comparti c i n de recursos (v ivienda , por ejemplo) O
recreacin de prc tic as culturales como la comensa!fa y el consulllO de productos
locales, el visionado de pe lcu las, part idos de r tbol , 1()log ranas. Muchos de los
inmigrantes en Espaa se renen en los domicilios, tos 1;IH,': s d e s ' lll llI Ul , o con ocasin de la celebracin de ritos personales o grupales, o en hares o ' 1\ (;" IH ros de acogida, donde se charla, se ve la televisin, se comparten experiencias y s . illl crcil lllbia
in fo rm acin. O pasean en grupo por las calles o se visitan los 'l'lI l1d 's /l tlllllC 'Iles, las
grandes superfi cies comerciales, que ejercen un atractivo especia l COIIl O 'scilparatc
del consumo, donde pueden deambular sin demasiadas moles ti as II P 'SIII' de In posible discreta vigilancia desconfi ada de los servicios de seguridad.
O se renen en parques y j ardin es resignificando el espacio loc/l1. T I'lII ld e
Mlillauer-Seichter (2004) ha estudiado a los inmigra ntes madril cos en Sil cslllllio
sobre el "verde social", en el parque de la Casa de Campo de Madrid . All , los 111 ,, 11
grantes ecuatorianos y colombi anos, segregadamente, reconstruyen sus P I'I ,ti 'us ~ 111
pales y personales en el mbito de lo pblico y abierto/cerrado de U" es p" -i" "'lll
tiuso, que renueva sus significados socioculturales por medio de su ocupacin y IlIs
actividades y relaciones que en l se locali zan. Estas prcticas refi eren a llIodu~ de
incorporacin colectiva y personal, en relacin al propio grupo y, a travs de 6 1" ' 11
relacin al entorn o ms amplio de su existencia como inmigrantes en una gran 'upi
ta l co mo Mad ri d: reco nstruyen la colecti vidad y las relac io nes de pertenenc ia e ide"
tificacin; abren un espacio-ti empo para el ocio y las relaciones personales ele alllis
tad, camaradera, confraternidad, solidaridad -con tod as SllS fo rm as de afectiv idacl- :
promueven el conocimiento local sobre la comunidad y su evoluc in; facili tan la
in form acin sobre puestos de trabajo, alojamiento, legislacin. resolucin de documentacin, servicios sociales, escolaridad , etc.; promueven la traslocalidad locali zada, por medio del intercambio de noticias sobre el pas de ori ge n, del Consulado,
expectati vas de venidas, rum ores, relaciones, compra- venta y consu mo de productos
tra dos del pas, etc. El conoc im iento del entorno, e l control (semanti zado) del espacio, de los medios de transporte, de los lugares de aprovisionamiento, o de la soc iabilidad, del desarrollo de la vida cotid ia na, etc . son fu ndamenta les para la progresiva
incorporacin del inmigrante al nuevo escenario social en que se encuentra315.
La participacin en instituc iones de acogida, asociaciones, centros de alfabetizacin son otras prcti cas de reco mposicin de la vida social, dependiente s ie mpre de

De vuelta a los inmigrantes en Espaa a fi nes de los 80 y en los 90, se observaba Ull d Ollli
y fu ncional, en conex in a su vida rutin aria laboral , la resolucin de 11'~
miles admini strativos , la geografa loca l del paren tesco y la sociabilidad, etc. S610 aq uel los COI;
mayor formacin y cualificacin o con una cultura de clase menos proletaria, exhiban otros descON
y usos del espacio vincu lados al turismo, el descanso o el disfru te, sobre todo en parej as j6vCJIl'ot d l\
orgen europeo. Pero s6lo la di spon ibil idad de dinero, tiempo libre y una mental id ad J1It\s '0 1'1 11 111
3 15

ni o bastan te instrumen tal

polita puede convertir al inmigran te, como a cualquier persona, en turista acc idental.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIIIAI

11

los horarios de trabajo, la accesibilidad y la motivacin. La organizacin de asocia.

los ay untamientos son instituciones tambin de bienestar social. Adems, es un modo

ciones grupales propias indica la existencia de movilizadores tnicos y un grado de

presencia pblica, poltica e institucional, que ofrece un marco para la renovacin de

de incorporacin cvica, aunque sea local, que les dota de reconocimiento social. En

los lazos personales y colecti vos y un mbito de expresin de identidad renovada. Las
Casas Regionales son un ejemplo; funcionan en tal sentido en lugares tan dispares
como Rentera, Tres Cantos o Montevideo, do nde se celebran los santos patronos y
distintos eventos del calendari o, se realizan actividades de comensala, se dan a veces

clases, etc. Por ejemplo, en el caso de los nios griegos en muchas ciudades europeas
y ta mbin entre los polacos, al menos en ciudades espaolas, suelen ser sus iglesias
y distintas asociaciones las encargadas de promocionar la alfabetizacin en el idiomH
propio y educacin en las tradiciones del pas.
Los Estados de origen de estos migrantes tienen diferentes polticas de apoyo a
los mismos, por medio de sus consulados, representantes y partidos polticos (Cr.
apa rtados 5.6 y 5.8). Hay consulados y Embajadas ms abiertos que otros para COII
sus nacionales, patrocinando actividades, reuniones y celebraciones como fo rmas de
revitalizacin y encuentro a lo largo del ao316 , La peticin del voto inmigrante es
una de las prcticas ms habi tuales de los partidos polticos a la hora de optimi za,'
todos los recursos en una contienda poltica nacional.
La forma e intensidad en que los inmigrantes han accedido a la arena pblica de
las decisiones vara segn las polticas migratorias y los distintos grupos. La ciudadana abre la puerta a estos espacios de decisin y gestin y, si n embargo sigue>

habiendo razo nes sociales y polticas que dificultan la plena participacin de los
inmigrantes y de las minoras tnicas en los procesos pblicos de adopcin de deci
siones que les afectan directamente (Vertovec 1998).
El permi so de residencia, el de trabajo, el acceso a las di ferentes regu larizac io

rls paa ha sido incluso un procedimiento paralelo de regularizacin para aquellos

que no hubieron podido reali zarlo a ni vel estatal. No podemos olvidar tampoco cmo
ItI escolaridad pblica obligatoria tam bin produce incorporaciones polticocvicas al
Estado y, de paso, todos aprendern las disciplinas necesarias -y con suerte algunas
destrezas- para su incorporacin al mundo del trabajo.
La competencia lingstica es un recurso instrumental y simblico, como hemos
mencionado en el apartado dedicado al trabajo cultural (Cf. 4.5.2). Conocer la len
gua del pas diversifica las posibilidades laborales, el domi nio del entorno, ampla la
experiencia comunicativa con la poblacin au tctona, facilita la movilidad social
mediante la formacin continua, etc. Depende de las capacidades previas y de la
experiencia: aqullos que ya son bilinges de origen han desarrollado unas capacidades intelectuales que les permitirn incorporar sin dificultad una tercera, una cuarttl lengua. La motivacin y el autodidactismo son factores importantes para el aprendizaje del nuevo idioma.
De nuestra experiencia con inmigrantes en Espaa, podemos afi rmar que la
mayora de los inmigrantes que entrevistamos eran bilinges. Adems de su lengua
materna, muchos conocan alguna otra europea - ingls, francs, alemn- en relacin
ti la posible experiencia colonial de sus pases de origen. Los europeos del Este conocan algu na otra lengua de pases ex soviticos lim trofes con el suyo; y segn tradiciones hi stricas de relaciones culturales y polticas, incluso algo de ruso o alemn

si no fra ncs, o, incluso ingls, muchas veces por au todidacti smo. Para marroques

y africanos subsaharia nos, la alfabetizacin en espaol poda tener dificultades aadidas, en parte por diferencias posibles de alfabeto en ni vel de formacin para los

nes en el caso espaol, situaciones de cuasiciudadana 317 , hasta incluso obtener la

primeros, o incluso por diferencias en los sistemas lgicos y cognitivos entre algu-

nacionali dad, son momentos posibles de recreacin de identidad social y poltica, de

reconocimiento pblico e institucional. No quiero pasar por alto otro dominio de rea

sentan una situacin pri vil egiada a este respecto, con las cautelas que mencionamos

camada que, si bien en ori gen como una estrategia, al fin y al cabo significa una

nas mujeres africanas. Sin duda los latinoamericanos, como hispanohablantes, preen el epgrafe 4.6.3 318

forma algo alternativa en este campo de la participacin social pblica. Me refi ero

La emigracin implica muchas dificultades para la prctica religiosa, en cuanto

al empadronamiento, por el que los inmigrantes se hacen constar como residen tes

que sta est estrechamente ligada al vnculo social y su reproduccin en con textos
de relacin local estable, lo que no se da en una situacin migratoria, donde el suje
to ha de recomponer sus referencias y relaciones sociales y gru pales ms inmed iatas.
Por eso, la posibilidad de recuperar esta actividad tiene una doble dimensin inclusi
va: con el grupo de practicantes y con la lgica incluyente de todo credo religioso

regulares en un muncipio. El abanico de derechos y acceso a servicios que esta fo rma

de inclusin les proporciona, a ellos y a sus hijos, es enorme, habida cuenta de que

316 Esto depende de las relaciones polticas con la comunidad. Cuando a la motivacin econmica para la migracin pueda estar unida una poltica, o que el propio co lectivo est ideo l gica ~
mente divid ido, estas relaciones consulares pueden ser ms espordicas o selectivas. Para el caso
peruano, vase (Merino 2002).
317 En el sentido de dellizellship, tal como puedo cons iderarse a los polacos en Espaa a partir del ingreso de su pas en la UE. Trm ino utili zado para describir una ciudadana cas i complcllL
pero no adquirida por naci mien to (Webster Dictionary, 1913), co mo un estalus legal y unos derechos mejorados (Hamlllar, 1990) en comparacin con otros colectivos migrantes. Vase tambi J1
Layton-Henry ( 1990) para el caso europeo.

484

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

318 La residencia en comu nid ades autnomas con especificidad lingstica - Catalu1a . Vu l;1I
cia, Baleares, Galicia, Euskadi- puede generar cierta inquictud, sobre todo entre aqu cll os qU; SOII
monolinges. No est cl aro que el inmigrante, muchas veces itinerante, est di spuesto a hlVCllh'
mucho esfuerzo en algo que no sabe si tendr la oportunidad de rentabili zar en un fu tu ro mlletllu
to, en relacin directa a su movilidad residencial y laboral. Esto depende del plmu cmn lclllo "lIu l
del sujeto, y, sobre todo, si tiene hijos educndose en nuestro pas y preve qucdarsc on 111 C\l nHII II
dad Autnoma en que reside.

ECONOMA POLfTlCA DE LA TNIC I Al>

l\

pu ra con sus neles. Los centros religiosos son tambin lugares y ocasiones para 111
sociabilidad. En los grupos de inmig rantes que estudi amos en Espaa, polacos y fi Jl
pinos podan as istir a misa y o tros rituales en su propio idioma, sobre todo en gran
des ciudades; rum anos ortodoxos y de rito oriental tenan tambin lugares de culto
prop io, a veces como es pacio cedido por parroquias catlicas. Latinoameri can os.
portugueses, filipinos, polacos, son los ms prximos desde el punto de vista rcJi
gioso, todos ellos catlicos y, en general , muy practicantes y fi eles a sus creencias.
La presenc ia del Islam en nuestro pas, por otra parte no nueva, significa un relO
para la puesta en prc ti ca de la to leranc ia cultural y la convivencia soc ial. Dificult "
des ideolgicas aparte, el culto se ve fuertemente peljudicado por problemas prc lI
cos: horarios, permisos, disponibilidad de locales, difi cultades para cumplir con
prescripciones alimenticias o los ritos funerarios, son al gunos de los aspectos qut1
destacbamos en nuestra investi gacin. El Islam confiere no slo una identidad rcll
giosa sino una identidad cultural precisamente po rque penetra en todos o cas i tod os
los rdenes de la vida cotidi ana y la relacin social. Esto puede plantear ciertas dif1
cultades a la hora de la convive ncia y la aceptac in de las leyes de l Es tado espaol,
que se decl ara como laic0 319 La suavizacin de al gunos valores y actitudes coml)
son principalmente el ejercicio de la auto ridad masculina tanto matrimonial como
famili ar, o la posibilidad para e l sexo femenino de alcanza r mayores cotas de li be,'
tad, no est cl aro que implicaran necesari amente - a pesar de opin iones en contrario.
sobre todo desde sectores fund amentali stas- un a prdida de identidad cultural. I "
hecho, y a pesar de estos cambios, los ejes bs icos de la identidad religiosa subjcti
va parecen ga ranti zados incluso desde sectores ms occidentali zados y moderni zlI
dos, que reclaman es pac ios de libert ad personal s in te ner que renunciar a aque llill'i
creencias en las que un da se edu caron 32o .

1",

Para terminar, quiero res umir parte de la ex periencia de los es paoles que ellli
graron al Uru guay entre 1940 y 1960 321 , cmo se las arreglaron para reconstruir UI!
es pacio de vida llevadero en un contexto de esfuerzo y tesn -como la mayora (il\
las migraciones- pero con el beneficio de procesos histricos y estructuras que les
ofrecieron un margen de maniobra sufi ciente para di cha reconstru ccin.
Este ejemplo muestra un entramado muy particular entre el sistema clas ificatori o y los as pectos socioeconmicos y demogrfi cos de la inmi gracin (Ramrc7
Goicoechea 2002). A pesar de seguir manteniendo su estatus form al de inmi grant cs
y ex tranj eros, que tu vieron que entrar en el pas con una carta de llamada, que no
disfrutaron de al g unos benefi cios sociales y polticos, los inmigrantes es paoles al

Vase no obstante el epgra fe 4.6.4.

Tal era el caso de la joven fi li pin a que se descri be en Bent ley (1987), quien quera CO lll
pag in ar su educacin occident al que le impul saba a elegir marido segn sus propios sentimiento:!
sin tener que renunciar a buena pat1e de su educacin 111(11'(111 (10 tradicional, en cuyos valores reco
noca pan e de su identid ad subjeti va y fa miliar grupal.
321 Este perodo conclu ye el captulo de la histori a mi gratoria de espaoles a las Amricas, qll~
co menz en el XIX y tuvo su mo mento lgido a principios del XX.
319

320

486

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Urug uay encontraron un nicho econmico apro piado desde do nde inic iar una carrera de mov ilidad soc ial a partir del trabajo y de l aho rro, has ta establccer sus propias
empresas y negoc ios. Se bene fi ciaron de un a Ilu tri da 1' ''0 o- asistenc ia c informacin, construida por generaciones inmigrantes precedenles. P '1'0 SlI inc lus in social
110 se justifica exclusivamente en estos trminos. Los cs pu nu l 's Itllll h i n di sfrularo n
dc una percepcin y aceptaci n positi va, en donde pdc ti cas y d s ' lll'SOS S' co nstituyeron mutuamente: una tica de l trabajo, una ac titud poltica I'lI vul'llhh: 11 Itt hi 'nvcniela de estos mig rantes, un discurso intelectual y pollico inc lin udo ni II sC ll lll lll cn10 de la poblacin es paola 322 , e l dominio de la leng ua oll e ial de l pu(s, 1)1' ,ti us e
interacciones cotidianas de intercambio de bienes y scrvic ios eOIl 1" Jl()h l n cl~ n
autctona, una apertura a la sociedad uru guaya y sus tradi c io nes poHli 'IIN y l' ultulII
Ics, un proyecto a largo plazo de inve rs in en los hijos, su cdu caci n y 'slilhlllll\t l
profes ional y residencial, y un afn de reconocimiento y res pcto hue la '1 plds dI'
IIcogida. El hecho de que una cantidad im portante de ellos tu vieran 1111 ' lllpl l10
posteri o rmente un negocio 323 que implicara contac to cara-a-cara con los ' lIlU . \1 11
yos', en el contexto de la interaccin comerciante-cliente, e n e l sumini sll'o ti\.: hk nt'N
de consumo y servicio diario (carniceras, panaderas, cafs, bares, conduc 'ir 11 lll\
lI ut obuses), ayud deci siva mente a su presenc ia cotidi ana en los barri os. I\ unq u ' 11 \1
pensamos que sea una condicin sufi ciente, s que su conjugaci n con otros I'lIclo
fes coadyu v dec isiva mente a esta implantacin social positiva e n e l imagin ario
uruguayo de la di versidad.

7.7. De aqu y de a ll: migraciones, retorno

y transnacionalismo
Los inm igrantes cambian las sociedades a las que van tanto como se transfo rm an
ellos mismos. Estos cambios no tienen por qu ser vividos como contradicciones ni
ser ex perimentados como escis iones. Tampoco el mantenimiento de sus prc ti cas
culturales. Slo la igno rancia o estrategias polticamente interesadas en lo conflicli -

322 Preferencia por algunos orge nes frente a otros ha sido un a constante en los debates intelectuales y polticos sobre polti cas migratorias, en los que los espaoles siempre fu eron defend idos (Betancur, 1997). La existencia de una segunda, tercera o incl uso cuarta generac i n de mi gran tes espaoles en la lite intelectual y poltica contribu y tambin al establecimi ento de un a o pi nin
favorab le hacia estos rec in llegados.Los mi grantes es paoles del primer terc io de l siglo XX y
Il ntes, grac ias a sus o rgani zaciones, actividades cult ura les, peridi cos, emi siones de radio y Sil
pe netraci n en las lites polticas e inte lectuales, se convirt ieron en act ivos producto res ele ll ll ll
corriente de opini n favorable a los es paoles. Los inm igrantes fueron e n parte perc ibidos t a t1l hi ~ 1I
como vctimas de un rgimen poltico contrari o a los pri nc ipi os democrti cos de la soc iedad ti !'! 1
guaya, gente a la que haba que dar la bienvenida y ayudar. Au nque los e mig rantes espaoles de
esta poca no eran en su mayora re fu giados polti cos, eran no obstante e l resultado de u lIa SltLlU
cin polti ca y econmica de deprivac in e injusticia soc ial.
323 "A hora trabaj an ellos para nosolros", deca una carnicera ga llega, toda org ull osa.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICI 1\1

487

vo pucdcn hacern os creer que las identidades son exclusivas y que una opcin
siem pre en detrimento de la otra.

VII

La illserci6n social y econmica en trminos positivos para el inmigrante n(l

implica necesaria y mecnicamente prdida de identidad tnica y cultural, como
quiera que sta sea entendida, sentida. Aunq ue la emigracin produce determinados
cambios y efectos en la autopercepcin ident itaria del migrante, sta depende muchas
veces de sus autoidentificaciones previas. En la investigacin sobre Inmigrantes cn
Espaa, por ejemplo, vi mos que aq uellos/as que se manifestaban ms occidentaliz/I
dos ya en sus propios pases se seguan pronunciando de la mi sma manera en Espaa.
Ot ros, a pesar de llevar aos aqu, con una estabilidad laboral y residencial notabl ,
podan insistir en mantener ciertas lealtades tnicas, incluso no perd er la idea del
retorno. Lo contrario tambin poda suceder, el convencimiento de la permanencia en
Espaa ligado a aos de residencia positiva en el pas y la prdida de la idea de vol
ver y el convencimiento de que los hijos deban criarse como es paoles. Y otro caso
ms. Aquellos que, pudiendo no manifestar una lealtad cultural y tnica militanle
hacia sus pases y culturas de origen, se enrolan en una 'revitalizacin tnica' en sus
pases de acogida, como fo rma de recreacin de lazos y vncu los identitarios.
En algunas de las biografas que pudimos analizar encontramos una diversificacin de prc ticas y actitudes en relacin a espac ios, relaciones e interacciones signifi cativas, y una adjudicacin diferenciada de sistemas de referencia y de valores
segn agentes y contextos. Si en algunas esferas de la vida cotidiana y colectiva se
mantenan y reproducan tradic iones cullllrales, esto no implicaba necesariamenl
encapsulamiento o indiferencia hacia la sociedad de acogida. Por lo mismo, UIW
aproxi macin evaluativa y prctica hac ia modos considerados propios de la soc iedad
de acogida no impedan el mantenimiento de muchas prc ticas de ori gen. Por tanto,
una positiva insercin local y social no tiene que implicar necesariamente disolucin
cullllral, o prdida de referencia tnica. De otro lado, la reproducci6n cultural no
tiene por qu oponerse a una relacin instrumental con la sociedad de acogida, a Ull ll
conducta racional en trminos de beneficios econmicos y sociales324 Volvemos ms
adelante sobre estas cuestiones.

A excepcin de casos verdaderame nte dramticos ligados a la guerra y la pero

secucin poltica, encontr que det rs de cas i todo proyecto de salida hay alguna
idea de retorno, au nque sea en el horizo nte utpico. El emigrante, como dijimos en
otro momento, cree que su marcha ser por poco tiempo. Pensando estar un COrlO
perodo, e l incumplimiento de sus expectati vas iniciales obliga a prolongar la estancia indefinidamente. La idea de una estancia breve se desvanece para casi todos: la
vida cuesta mucho ms de lo previsto y se trala de ahorrar lo ms posible, volver con
algn fruto, unos ahorros para saldar las de udas, devolver los prstamos, montar un
negocio, para construir una casa, para retirarse. sta era la idea e muchos de los
inmigrantes en Es paa que entrevist en la primera mitad de la dcada de los 90 de l

324 Ya hemos visto que estos dos aspectos no son excluyentes, ni en trminos fenomnicos ni
analticos.

488

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

pasado siglo, que, no obstante, no coincide necesariamcnte con la ex pcl'i ' 11 'JI ti .
otros colectivos y contextos migratorios. La imagen del regrcso puedc qucdlll'sl'
como hori zonte mtico, cclico, pendular, aparece y desaparece, convive con 111 I ~II
lidad de cada da dependiendo muc has veces del estado de n imo. Para aqu '1lus qll ~
no han conseguido una estabi lidad laboral y res idencial, la vuelta no es IIIn
';11"
mientras la situacin econmica no cambie en el pas de ori ge n, sobre lodo plll'll IlIs
economas doms ticas, a pesar de la posible mejora en las cifras macrocconllllcHN,
Tampoco pueden volver con las manos vacas: tienen una responsabi li dad lIIoro l
para con fami lia y parientes, tanto en cuanto a imagen pesonal como en cuanto 11 IJI
reciprocidad debida, una prdida irremediable de reconocimiento social. De II h(
lambin e l ocultamiento de las penalidades por las que pasan. Como quiera que sell ,
el migrante no puede desandar e l camino . El que vuelve no se imagina que Ilegll 11
un pas distinto al que dej; l tampoco es e l mi smo que un da march. La dob lc
ex tranjera/pertenencia que pueda sentir e l migra nte en su biografa -extranjero/parlcipe en el pas de acogida 325 , extrao/ciudadano en su pas de origen 326- forma
parte de una identidad fragmentaria/frag mentada en contnua reconstitucin y quc
muchos optimi zan como un recurso en vez de un fracaso.

S"

Aq uellos que disfrutaban de c iertas comodidades en su pas y han tenido quc

devaluarse profesionalmente o vivir en condiciones de precariedad a las que no estaban acostumbrados, se replantean si la inversin de esfuerzo, dinero, tiempo y afecli vidad ha merecido la pena. Los que han tenido que separarse de cnyuge e hijos
pueden llegar a dudar sobre la ido neidad del proyecto. Quizs dejaran deudas, han
invertido todo lo disponible en el viaje, qui zs haya n roto lazos afectivos y personaIcs definitivamente, es ms que probable que, tras su marc ha, se esconda todo un proyec to de mantenimiento o recuperacin econmica fami li ar. A veces simplemente no
se tiene el dinero para pagarse el trayecto de vuelta. El resentimiento hacia las condiciones de vida en origen que no permitieron el desarrollo vital necesario del sujelO puede ser operado como un factor de lejana afectiva que colabora a la ruptura con
el pas de origen. El sujeto puede salir del pas con la sensacin de que ste ha sido
injusto con l, no le ha ofrecido lo mnimo para desarro llar una vida digna. Aqullos
que perdieron a su famili a en conflictos polticos O militares pueden mantener una
quiebra defi ni tiva con el pas de origen, al que puede que poco les una ya. Los quc
han estabilizado su situacin laboral, residencial e incluso familiar, tienen ms CO Il diciones obj etivas para abandonar la idea de regreso y, sin embargo, esto no es sic mpre as, si bien hay que reconocer que los que cran hijos en Espaa sospechan que
se quedarn. Quizs el proyecto se traslada al fmuro lejano, cuando consigan an1:'" ''
un pequeo capital o se jub ilen. Las uniones exogmicas estables son sin duda ca usa
y efecto a la vez de la deci sin de establecerse definiti va mente en Espaa.

325 En contex tos intensamente multiculturales, como en la ci udad de Toronto (Ca l1 ad~) . dOIl (h,.\
s610 uno de cada diez ciudadanos ha nacido en Canad, las sensaciones son dirercJlt cs.
326 Bax (l995) cuenta cmo la familia de los Ostojici, en Croacia, procedent e de un ll I Mi lI
pobre y estril , emigraron principalmente a Alemania, USA y Canad, lo que les hi zo I1PU l l'U\1
siempre como diferentes para la poblac in local de donde provenan, Mcdjugorgc.

ECONOMfA POLfTICA DE LA TNIC If')i\[

"

La va ri abilidad etnogrfica es muy grande, la personal tambin. La mayora de lo,

turcos en Alemania, trabajadores invitados ('gastarbeiter'), sin posibi lidad de resl
dencia permanente ni ciudadana, mantienen un estrecho contacto con su pas de otl
gen, sosteniendo en su horizonte utpico la posibilidad de volver a su tierra natlll
Aq ullos del sudeste asitico migrados con cierta cualificacin reconocida en Sil
nuevo lugar de asentamiento, no tienen tan clara su vuelta: por sta y otras raZQ Il .".
ste puede ser el caso de muchos migrantes indios en el Reino Unido 327 , cuya movl
Iidad social en la economa britnica ha sido una realidad y que siguen un patrn th'
mejora social y laboral mu y occidental izado en cuanto a la residencia, educacin de lo.
hijos, consumo material y estilos de vida.
Cmo decamos antes el bienestar econmico y social en el pas de acogida, no dis
minuye necesariamente la identificacin tnica o la idea de retornar, sino que, en alg!!
nos casos, puede posponerlo, relativizarlo, con independencia de su ejecucin o no "
el futuro. De una experiencia desgraciada como inmigrante no se sucede necesadu
mente una decisin de retomo: mucho ha sido lo invertido y el prestigio implicado.
al contrario: no por encontrarse mejor en el pas de acogida o haber tenido xito eco
nmico en l puede vaticinarse que el inmigrante quiera quedarse en el pas hasta el
final de sus das, sobre todo si tiene hijos educndose en el mismo. Como antrop61n
gos/antroplogas, pensamos que son los ritos de paso del ciclo vital los que seal"'t
parte de esta orientacin: dnde y con quin quiere uno casarse, dnde quiere que na1
can y se eduquen sus hijos, dnde desea residir cuando se jubile, dnde quiere morir y
que le entierren. Condiciones macroestructurales, trayectorias vitales y momentos in m!
gratorios diferentes, relaciones grupales concretas y experiencias subjeti vas especficn.
se combinan de muy diferente manera produciendo resultados variables y complejos.
La construccin de una segunda vivienda en el pas de ori gen tampoco indi '11
necesariamente movilidad definitiva cuando se jubile. Tampoco a la inversa. La irr '
ductibilidad sociolgica de la experiencia subjeti va est detrs de la imposibilidad di'
esta predictibilidad. Lo ms probable es que, tras todas estas estrategias e imaginll
rios, resida una moti vacin mucho ms simple: no perder el contacto con el lugar di'
origen. Esto lo vimos en los inmigrantes marroques, sobre todo si estaban regu lad
zados en Andaluca. Qu necesidad hay de decidirse por uno u otro pas si se puedl'
ir y volver casi cuando se quiera en mu y escaso tiempo? Obviamente no es el caslI
de los que pro;eden de ms lejos, donde el viaje supone una inversin de dinero y
tiempo mucho mayor, que, adems, slo puede realizarse con la garanta de pod ',
volver a entrar en el pas de acogida.
Hablar de migraciones en la sociedad contempornea es hablar de transllacilJ
nalismo, te ma sobre el que volveremos en el siguiente apartado, referido a la globll
lizacin y la relocalizacin de las identidades y prcticas en contextos migratorios.

327 Aunque habra que distinguir entre distintas oleadas, un a de ellas la de la poscoloni zaciu.
en la que se sucedieron contingentes de pequea clase media con cierto capita l que invi rtieron cu

pequeos negocios y aquellos otros, ms tardos, cualificados profesionalmente en las reas dl'
inrormtica, economa y negocios, sin descartar intelectuales y acadmicos de diversa ndole.

490

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Ya no estamos hablando de las migraciones del siglo XIX y de la pri ",c", " dlml 111'1
siglo XX en las que uno se despeda sin saber cundo iba a vo lve r. Los "'l'tli", 111'
tran sporte, las tecnologas de la comunicacin, una cultura de la relilci 11 illt l' IIIUr'tI
nal, del intercambio, producen situaciones, posibilidades, imag inarios, que I1'lt Splt N1I 1l

los lmites geogrficos y polticos.

El anlisis del transnacionali smo abre nuevas vas para comprender 1I 1g UIIUN
colec ti vos migran tes en trm inos de disporas, es decir, trabajadores de un a nacio

na lidad en otro Estado que, no obstante, no pi erden contacto con sus lugares de ori
gcn y cuya impronta perm anece en sus nuevos contextos de vida. El tran sn:lcion:l
lismo replantea el estudi o del retorn o. Ya no se trata muchas veces de quedarse ()
marcharse, sino de convivir con la mulli localidad y la pl uralidad de referencias. Se
trata de recrear y mantener lazos y vnculos de ori gen en el lugar de destino y que.
precisamente esta recreacin pro vea de una identid ad legtima y legitimada soc ial y

polticamente. Esto slo es posible a parti r del desarrollo de los medios de transporte y de comunicacin, im pensable en los modelos clsicos de migraciones de li ncs
del siglo XIX y primera mitad del siglo XX .
Es cierto que siempre ha habido algn tipo de contacto con la patria chica: cartas, noticias de recin llegados, peridicos, e mi siones de radio, visitas puntuales a lo
largo del ciclo vi tal, posibles vacaciones espordicas. envo de remesas, elc. Pero
nUllca hasta ahora se haba pod ido mantener un ritmo de idas y venidas, de gentes y

fa miliares de aqu para all y de all para aqu, de comunicaciones por telfono, por
correo electrnico, de inform acin por los medios de comunicacin de masas y de
Internet casi en ti empo real.
Ahora muchos migrantes se han convertido en comunidades transnacionales, que
co-optan para s los benefi cios de ambos lugares, pero en espacios pri vados y pbli -

cos que trascienden esta territorialidad. Nina Glick-Schiller y Georges Fouron (G lick
Schiller y Fouron 1990) entienden por migrantes tra nsnacionales aquellos que no
estn completamente incorporados ni en las sociedades de recepcin ni en las de ori gen pero que, no obstante, siguen siendo participantes activos en las dos localizaciones y construyen sus identidades en relacin a ambas.
En la medida en que proporciona una identidad compleja entre el lugar de origen
y el(los) de destino, el transnacionalismo es un trabajo cultural grupal contra la alteridad a favo r de la recreacin de nuevas forma s de pertenencia y relacin. Y las formas pueden ser mltiples. Los haitianos recon struyen transnacionalmente su ident idad en un dobe vnculo entre Nueva York y Hait, como forma de resi stencia a su
discriminacin como inmigrantes negros. M antienen estrechos lazos y contac tos con

su pas y son considerados como partfcipes activos del mismo (Glick Schillcr y
Fouron 1990). Rall Snchez (2005) ha estudiado cmo los salvadoreos constru ye n
la suya enlre Washington y El Salvado r por medio de las reestructuraciones fil mili a
res en ambos sitios, el trasiego de idas y venidas, la importacin de productos loc"
les, la construccin de una casa en sus lugares de origen.
Indios en Au stralia, por ejemplo. mantienen sus redes transnac ionales prin 'pul
mente por sus relaciones de parentesco, que les permiten conservar vnculos CCOI!!

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICI Al

491

IIli cos con SUS regiones de origen. Mediante matrimonios celebrados en India en el
contexto de relaciones locales, as como por medio de las cadenas migratorias por las
que se incorporan nuevos migrantes a Australi a, los indios, tanto Punjabes como
Kannadigas de Bangalore, mantienen vivos y actuales sus lazos con sus lugares de
origen (Voigt-Graf 2005).

Antes pusimos el ejemplo de los Turcos en Alemania. Patricia Ehrkamp (2005)

seala que es mediante la reconstruccin transnacional del espacio local cmo
crean un e ntorno de vida recuperada en contraste con el ambiente hosti l y xenfobo que les rodea. Por medio del consumo transnacional, los medios de comunicacin, el establecimiento de mezquitas y casas de t, donde incluso se dirimen conflictos locales, consiguen recrear espacios de recreacin identitaria para la propin
comunidad as como para audiencias y presencias de la sociedad ms amplia en la
que conviven.
Pero no todas las migraciones pueden atribuirse estas caractersticas de tran sn a~
cionalismo y algunos ya han criticado la insistencia de los investigadores en este
fen meno. Variables que intervienen en esta posibilidad y con la diversidad inmigratoria que encontramos en general, tienen que ver con los lugares de procedencia y
destino, los modos de incorporacin a la sociedad de acogida, el tipo de empleo y
ocupacin, la clase social, el prestigio y el estatus social, la nacionalidad, el dominio
de la lengua, las creencias religiosas (Cf. Van Tubergen, 2006), el grupo tnico -asr
defi nido-, una cultura de la solidaridad, sociabilidad y lealtad, del vnculo familiar,
del intercambio, la recursividad que muestra tomar el propio grupo como mbito de
actividad econmica, etc. Volveremos a tratar la movilidad laboral y las identidades
trasnacionales en el apartado 5.8.

Por ltimo, hay otra forma de transnacionalismo que tiene que ver con la itinerancia laboral y, como consecuencia, la movilidad residencial. Y no nos referimos al
ejecutivo de una multinacional que cambia de domicilio continuamente, sino del
migrante trasnacional que se desplaza por distintos pases en relacin a la peticin
estacional de mano de obra: "Hoy estn aqu y maana en Holanda, a la recogida de
la flor". Eso significa que el migrante tiene una red de compatriotas si no familiares
diseminados por varios pases europeos, quienes le proporcionan cobijo adems de
informacin. Una vez dentro de la UE, no les es difcil cruzar fronteras y probar suerte en una u otra poblacin , una u otra actividad. Es esta otra forma de movilidad
migrante que puede implicar una o dos bases fijas a donde volver -en Espaa y en su
propio pas-, y desde los que visitar y quedarse con familiares o amigos dispersos 1'0 1'
otros pases en bsqueda de trabajo. En Espaa eran principalmente marroques los
que llevaban este estilo de vida, en una geografa de redes y puntos significativos por
encima de barreras polticoadministrativas328 .

328 Como en la pelcula fame de Almodvar, en donde el protagoni sta remedaba una lnea de
met ro sealando sus hitos biogrficos y sus relaciones sociales imponantes en la estacin de metro
correspondiente, asf nos imaginamos el imaginario cartogrfico que de Europa pueda hacer este
migrante transnacional por la geografa europea: aqu stos, all aqullos, etc.

492

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

7.8. Segundas generaciones

Despus de valorar los espacios y prcticas de vida reconst ituidos por los inmigrantes, sobre todo los de primera generaein, a partir ele ",is propias experiencias de
campo, adems de valorar sus orientaciones locales, nacionales, globales, hay que
detenerse a reflexionar sobre sus descendientes, nacidos ya e n '1 pars de establecimiento o venidos muy pequeos. Cmo construyen stos sus pr~ c t icas y espacios de
vida personal y colecti va?
Hablo en plural porque pueden referir a di stintas cohortes c n '1 ti 'IUpO, porquc
varan segn distintas experienci as colecti vas en distintos contex tos I\ !SP 'CI O de sus
progenitores, porque, como descendientes de estos diversos co lecti vos IlIs 'x p ,.. ien.
cias son dispares entre unas y otras segn el colectivo soc iod c m os ,.~ ti '01 '''''po del
que desciendan.
Cules, cmo son los mbitos espaciales relacionales en donde estos d s . "d l ' 11 _
tes, nios, adolescentes, jvenes, incluso ya adultos, organiza n SLl S vid"s'!
En la inmensa mayora de trabajadores migrantes los padres quieren qu sus hijos
adquieran los conocimientos y capacitaciones que posiblemente ellos 11 0 t" vi '1''''': d .
ese modo expresan su deseo de movilidad social y econmica para los hijos y '1" . s'
incorporen a la sociedad de acogida -sin necesidad de perder sus tradiciones ni pl'~ ,
ticas de origen-o Por su vocacin 1I11iversalista (Daz de Rada 1996) pero 1111(';111111/mente fundada, la institucin escolar, adems dc lugar de educacin y soc ializaci"
formal , es una fbrica de ciudadanos y trabajadores: sus disciplinas, ordenallliclltos,
encuadramientos, rutinas, tiempos, preparan a los estudiantes a manejarse en los ~ lIlhi
tos probables que los esperan en la edad adulta.

La escolari zacin les ofrecer un mbito y tiempo de relaciones sociales Ci"e

puede contrastar en prcticas, valores, creencias, estilos de vida, con los de sus ~ llIb i
tos domsticos y familiares. No slo por el ideario del centro, su adscripcin a los
valores nacionales estatales, los currcula que sigue, los estilos disciplinarios, comportamentales, de etiqueta y cortesa que promueve, sino, sobre todo, por el grupo de
Iguales. El centro escolar es una arena pblica para la prueba y construccin de acciones, interacciones y relaciones sociales. Prcticas, valores, representaciones, esti los
compartidos O no, responden en buena parte a los modelos promocionados por los
medios de comunicacin de masas que singulariza estas cohortes y las hace objetos
y sUjetos de consumo, de culturas de prestigio y distincin.
No estamos de acuerdo en aquella visin que contempla a las segundas gcneroci~nes. co~o atrapadas en sistemas referenciales opuestos, escindidos entre el hogar,
la II1stllucln escolar, el grupo de iguales. Nios y jvenes son suficientc mente verstiles como para generar repertorios divcrsos y saber los contextos y situaciones e"
los que son pertinentes, impertinentes o simplemente indiferentes. Parte de cree r,
para todo ser humano, es aprender la multiplicidad de mbitos, lmites, normas y des
viaciones, posibles segn personificaciones en contexto y situacin.
El grupo de iguales y su desenvolvimiento pragmtico y represcntacion,,1 ' 11 dls
tintos espacios - la escuela, el banio, el vecindario, el espacio urbano pblico, 's \""1

ECONOMA POLTICA DE LA ETNtCtl)/l1

"9

rW':llt c inagotable de facilitacin, imitacin y socializacin. La sociabilidad endogmica y/o exogmica es un factor de suma importancia a la hora de valorar las estrategias,
recursos, redes, mbitos de in-corporacin local y, por ella, metonmicamente, nacioIlal e incluso global. Un aspec to al que di preferencia terica y emprica en mi estudio
sobre los jvenes inmigrantes y autctonos en Rentera y su comarca fue precisamente el referido a las prcticas de sociabi lidad. De hecho, mi primer artc ulo de anlisis
sobre la construccin de la grupalidad vers sobre las cuadrillas en Euskadi , forma de
la sociabilidad masculina trad icional cuya acti vidad principal, el lxikiteo (copeo) permita una apropiacin del espacio pblico mientras se constitu ye y recon stitu ye la relacin interpersonal en el grupo (Ramrez Goicoechea 1984). Entre nuestros jvenes de
origen inmigrante y de origen autctono haba prcticas de sociabilidad distintas, tnicamente muy connotadas: composicin y cri terio de reclutamiento, lugares de reun in
y ocupacin del espacio urbano, actividades y aficiones, itinerarios, prcticas de ocio,
lengua, leng uajes, puestas en escena de la ident idad personal, etc., delimitaban formas
diferentes, con bastante grado de coherencia y expresividad, segn lugar de procedencia de los padres (Ramrez Goicoechea 199 1). En resumidas cuent as, la sociabi lidad se
mostraba muy endogmica, como en el caso de sus padres. En su es tudio sobre inmi gra ntes en tres ciudades sui zas, Berna, Basilea y Z uri ch, Andreas Wimmer (2004)
encontr una continuidad de la endogamia tnica en las redes sociales de las segundas
generaciones con respecto a sus pad res inmigrados de Turqua, Albania y los pases
pertenecientes a la antigua federacin yugoeslava. Adems, la ori entacin de las relaciones de stos era todava ms local que la de sus padres, del estilo de otros no-inmigrantes de parecida clase social, lo que cuesti ona en parte la insistencia de los estudi os
migratorios en el tran snacionalismo y subraya la necesidad de tener en cuenta variables de clase, nacionalidad y etnicidad (Haller y Landolt 2005).
La socializacin lingsti ca es una inversin en la ubicacin de estas generaciones en e l escenario social, cultural y de mogrfi co en donde en princ ipio desarrollarn sus vidas. En el caso de Rentera y su corredo r urbano-industrial citado anteriormente, todos los padres y madres procedentes de otras comunidades autnomas
(ento nces regiones ) era n co nscientes de la im portancia del aprendizaje del euskera
por parte de sus hijos e hij as. Valorado social, tnica, administrati va y polticamente,
el esfuerzo requerido -al no ser una lengua romance- dificultaba alcanzar es te objeti vo de integracin tanto para padres como para hijos. Su escolarizaci n en la reel
pblica de entonces con modelo mon olinge castellano preferentemente contrastaba
con la escolarizacin de los hijos de autctonos en las ikastolas, colegios de enseanza en euskera, de titularidad semi pri vada (asamblea de padres, po r ej emplo).
Escuelas de Formacin Profesional pblicas en castellano o Institutos de Bachillerato
con enseanza bilinge eran las otras opciones, aparte de las pertenecientes a institu ciones reli giosas desca rtad as pa ra los hij os de es tos trabajadores. Hoy en da, la red
escolar est uni ficada siendo que e l modelo de inic io preferente para ni os de fami li as no euskoparlantes es el bilinge para su introduccin progresiva en el monoling e en euskera (con asignatura de lengua castellana).

Muchos inmigrantes creen que promocio nando el uso de la lengua de la sociedad

ele acogi da en el mbito familiar, a expensas de la de o rigen, ayudarn a que sus hijos

494

ETNIC IDAD, ID ENTIDAD y MIGRACIONES

se identifiquen. ms rpidamente con sta, lo que imagillan tendr beneficios instrumentales a largo plazo. Craso error. El aprendi zaje de la lengua est garanti zada para
la segunda generacin por medio de la socializacin escolar y, sobre todo, la socializacin informal en la sociabilidad infantil y juvcnil. Renun cia r 11 la propia lengua es
pri varlos de un recurso intelectual de primera magnitud, el hili ng(j(sIllO - sea en la lengua que sea-, que les proporciona una flex ibilidad aSO ll lbl'oSII pum d aprendi zaje de
cualquier otro idioma. Adems, la prdida de referencias cullu l'lll 's de ori gen no son
garanta de reconstruccin positiva, personal y colectiva lllent e, d ' 111 id '1II idlld ,
Los inmigrantes marroques residentes en comuni dades lIut lltH llUS '0 11 I 'nguiI
propia no tenan mu y claro por qu sus hijos tenan qu e apre nd e,'
n n )II ll cgo ,
por ejemplo, sobre todo teniendo en cuenta la posible movilidad 1IIhol'll 1 y resldellcia l
de la familia. Su inters era que aprendieran, sobre todo castcllallo, d 'si,' '~ II que 1 's
va ldra para cualquier lugar del Estado. E s mu y posible qu e esto J'''il ' ''P''''II ,n ~s 11
los pad res q us a sus propios hijos, so bre todo en aque llos lugarcs dOIl!I ' 111 1' lIf 111'
nacional es la lengua de la calle. Como hemos comentado, a ms id io llllls I) II hl llll(l,<,
ms fcil aprender el sigui ente. En el caso del castellano, aq ue llos ha blll lll 's d 1' 11
guas romance, como los rumanos, lo tienen ms fc il ; hijos e hijas de IIIli l1 011l1l , k ll
nos llevan un a generac in de ventaja a otros no hispanohab lantes.

,","1

No podemos olvidar que la lengua es un instrumento para COIllUllicw's', 'Un1

prender, etc" pero tambin, y fundamentalmente, un ele mento de idenlilic"e i l1 q " ~
vincula a una comunidad de practicantes. L a lengua materna expresa vnculo ' 11 1()
cional y cog niti vo co n la fam ili a, la memoria grupal, la identidad tni ca. Inco rpO"lIrs'
a la sociedad de acogida no implica necesariamente renunciar a comunicarse con 1m:
personas del mi smo origen nacional, tni co, cultural, igual que no impide dota rl o de
un significado identitario en espacios, lugares y relaciones especficos defin idos po r
parmetros diferentes a lo que uno considera como propio.

Hay muchsimos aspectos que podramos tratar a partir de la inmensa litcrat ura
generada en torno al estudio de las segundas generaciones de migran tes (ef. Apari cio,
200 1), constitu yendo cada caso etnogrfico concreto un a fuente inapreciabl e para
va lorar tanto su especificidad sociocultural, demogrfica e histrica, como su posibilidad de comparacin con otros marcos empricos.
Voy a fijarm e aqu en una disc usin reciente que me ha interesado particula rmente, Se trata de las teo ras de asimilacin seglllentaria pensadas so bre todo c n
relaci n a los modos de in-corporacin de las segundas generaciones de inmi gra ntes en EEUU.
Cmo se incorporan las seg undas generaciones al mercado labo ral ? No hace
falta decir que no hay una ni ca resp ues ta, sobre todo porque la vari edad etnog rMi ca es de tal calibre que slo invest igaciones especficas que tenga n en cucnl a toda 111
vari edad de factore s intervinientes pueden acercarse a comprender toda la di v" f:oi i
dad posi ble,
Recordando que la cuestin de la integracin, insercin, incorporacin d ' 111 111 11'
gracin en EEUU adopt el d iscurso de la asimilacin (Cf. 3.3), Alejandl'll !'tllteN

ECONOMA POlTICA DE LA ETNICII 1\1

49

M in Zhou produjeron un artculo en el que se plantearon los diferentes itinerarios y

resultados de la asimilacin laboral de los inmigrantes de segunda generacin ell

Amrica del Norte (Portes y Zhou 1993).

La idea es que, con el tiempo, los hijos de inmigrantes acabarn asilnilndo.w'
- en cuanto a aprender ingls y la cultura americana- en la sociedad americana, pero

unos lo harn como clase media y otros como clase marginada y probablemente
racializada, en el ltimo lugar del escalafn social (Portes, Fernndez-Kell y y Hallcl'
2005). Los descendientes de migrantes de clase media aprovecharn el capital social ,
simblico y econmico de sus padres, adems de las oportunidades de la educacin
pblica americana para abrirse camino y optar a mejores posiciones socioeconm icas y laborales que los de sus padres. Por el contrario, aquellos procedentes de inmi grantes no cualificados, y teniendo en cuenta no obstan te los cambios en la economa
americana, es probable que se incorporen a trabajos igualo peor remunerados y reconocidos que sus padres. O, en cuanto que no les permita satisfacer su cultura de consumo diseada por los media y el poder econmico, simplemente ni se molestarn en
trabajar. Por tanto, estos jvenes estn en riesgo de una asimilacin hacia abajo
('downward assimilation '), entrando a formar parte de una infraelase, concepto suficientemente criticado en otros lugares (Cf. Pilkington 1987).
Esta teora ha tenido varias crticas que Waldinger y Feliciano (2004) resumen en
que no atiende suficientemente a cuestiones de tipo cultural, generacional, de cualificacin o de gnero. En un estudio comparativo de la primera y segunda generacin
de mejicanos, la comunidad inmigrante ms numerosa en Amrica, con afroamerica-

nos, portoriqueos y blancos nativos, no ven la inmediatez del descenso asimilatorio

de hijos e hijas de mejicanos migrantes. En primer lugar, todos estos jvenes han sido
escolarizados en Estados Unidos, contando con un nivel educativo mucho mayor que

el de sus padres. Por otro lado, la divisin del trabajo por gnero es mucho ms marcada en sus culturas de origen; con su escolari zacin, es muy probable que el acceso
al empleo remunerado sea mayor para las chicas de segunda generacin que el que
fue para sus madres inmigrantes. Adems critican que es ta teora infravalora la

importancia de las redes migratorias en la acogida. Massey (1987); (Massey,

Goldring y Durand 1994) muestra que la inmigracin mejicana cuenta con una nutrida rede de compatriotas que, en su relativa movilidad ascendente, promueven la ocupacin de su anterior trabajo por otro paisano. Aqullos que han llegado a puestos
intermedios favorecen la ocupacin de otros inmigrantes mejicanos. Es posible que
viva n en barrios deteriorados y marginales, pero su marginalidad no est asociada al
desempleo como ocurre con muchos afroamericanos. El entorno que le espera a un
inmigrante mejicano es el de la solidaridad tnica. Lo curioso es que uno de los efectos imprevistas de esta inmigracin es la necesidad de personas bilinges en los servicios sociales, los hospitales, las escuelas, ofreciendo un lugar para aquellos descendientes con la suficiente cuali ficacin profesional (Wald inger y Feliciano 2004).
En otro artculo ms actual Min Zhou y Yang Sao Xiong (2005) revisan la teora de la asimilacin segmentaria para la segunda generacin de inmigrantes asiticos en Estados Unidos. En primer lugar recuerdan lo que avisbamos antes: la cate-

496

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

gora de asiticos americanos est viciada desde el mi smo moment o en que las
comunidades migrantes que engloba es ta categora etnocnt ri ca son fundamentalmente distintas; adems, muchos de ellos no se identifican por es te elnnirno. prefi -

riendo ser referidos por su lugar de origen, Como en Portes, Fern{nelez- Kell y y
Haller (2005), entienden el concepto de asimilacin descendente a part ir de ractores
como embarazo adolescente, abandono escolar en el Instituto, desempleo, enCarcelamiento. Se basan en datos del censo del ao 2000 y del CILS (Chilelren 01'
lmmigrants Longitudinal Survey) realizado en Cali forn ia con informacin ele los
ltimos diez aos sobre jvenes desde, la adolescencia hasta la adul tez telllpnlllll
(Portes y Rumbaut 2005). Los colectivos que investigan son: vietnamitas, camboyanos, filipino s, laosianos, chinos, coreanos e indios. En conjunto, son el gru po que
ms est creciendo en Estados Unidos. Algunas de las conclusiones a las que ll CgHlI
son las siguientes. Las opciones y caminos para contrarrestar posibles desventajas
son muy diversas. El x ito en la asimilacin a la sociedad americana ti ene ms que
ver con el contexto grupal de salida y de llegada al pas que por los mritos propi os

de los individuos implicados. No puede predecirse que por pertenecer a familias ele
clase media la movilidad soc ial ascendente est garantizada ni lo contrario tampoco.
La evolucin de la segunda generacin de vietnamitas, a pesar del estatus de refu -

giados y de baja condicin econmica de sus padres, se parece ms a la de los descendientes de los chinos, coreanos e indios, que a otros grupos del sudeste asitico
ms prximos, en cuanto a que muestran un progreso acadmico mucho ms eleva-

do que les permitir cualificarse para mejores empleos. A pesar de provenir de

padres de clase media, la segunda generacin de filipino s no destaca es pecialmente
por tener ms oportunidades de movilidad social positiva, mantenindose en un ni ve l
medio comparado con los procedentes de fami li as de otros orgenes. Sin desdecirse
e1el artculo publicado con A. Portes en 1993, Min Zhou se inclina por revisar algunos supuestos en este artculo, dando ms importancia a los lazos de parentesco y los
recursos de las comunidades tnicas 329 .

La comunidad de inmigrantes, sus recursos culturales, redes, sistemas de solidaridad e influencia, pueden constituir un potente marco que puede amortiguar otras

desventajas familiares como la incorporacin de los padres migrames a trabajos poco

remunerados o devaluados, engrosando el colectivo de trabajadores menos favo recidos. Estos recursos pueden ser movilizados a favor de los hijos y de su introduccin
en el mercado laboral. Algunas familias de estatus superior y con un nivel de ingresos o incluso un mayor nivel de cualificacin de los descendientes pueden ver e mpaarse sus expectativas por la falta de estos vnculos y redes grupales instrumental es
y de apoyo, No puede desdearse la importancia de la familia, la comun idad y cl
grupo de iguales, a la hora de proporcionar el estmulo, la motivacin y el apoyo para
una buena insercin escolar y la posibi lidad de aprovechar la educacin como her",,-

329 Era ste un factor que reconocamos a la hora de explicar las diferenc ias cntre las CO IIIII
nidades migrantes indias y la mal llamada comunidad carib ela o de las India s occidellfftle.\' (' Wl'NI
Indies'), otra simplificac in etnocntrica para hablar de gentes muy diversas.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAI)

491

mienta necesaria para la movilidad social ascendente. Pero eso sucede tanto para 1m

hijos de inmigrantes como para los hijos de los autctonos.

La segunda ge neracin puede benefi ciarse de l capital cultural , simblico y cell
nmico de la generacin prccedente (padres, madres, tos, tas, primos, primas, el ',)
La patrimoniali zacin del esfuerzo de los emigrantes espaoles en Montev itk ll
revirti, con el ti empo, en los propios hij os, de una manera incluso imprevista. I 11

segunda generacin, adems de educarse muchos de ellos en colegios privado"

accedieron a es tudios universitari os. El alto desempleo en la sociedad uruguaya !tl_

ha afectado de diferente manera. A pesar de que no encuentran trabajo acorde a Su,

cualificaciones, por lo menos pueden trabajar en las empresas de sus padres (Ram rl<'l
Goicoechea 2002)330.
Por tanto, los resultados en la asimilacin son diversos, pero no aleatorios, 1111
como decamos para los procesos socioculturales como procesos es tocsti

'WI

(Captulo 1.2): dependen de las interrelaciones de factores individuales, fa miliar 'N,

comunitarios, sociales, que estn directa o indirectamente vinculados a contexlO,
especficos de salida y llegada (Zhou y Sao Xiong 2005: 1149).

Qu ocurre cuando, como sucede en todas las experiencias sociales, son vari o,ll
los principios ordenadores los que configuran el sentido y el significado de la ex p~
ri encia?
Generacin y gnero se combinan de form a muy particular como aparece en lo"

IICS, el mal comportami ento en el colegio (violencia, pCICII S, /l hs 'Il lismo, cl esobedien'ia), interpretado como exhibiciones de masculin idad suh!" lOdo ' 1111" sus igualesfrente al universo preponderantemente femenino ele la ese u 'lit \\ . NlI 'le I' ligado a traycctori as de fracaso escolar, lo que no sucede para las chiclIS, B IIl Hl 0 1' 11 ' , 'so 'Slu
dios medios y superi ores de muchasj venes en comparacin con 1\),"I l'!li l'ON pll ~ d . rOl'

mar parte de un proceso ms general que se ha observado ell lotlo l,lll!l! , l 'ro,
pilradjicamente, por razones di stintas. Es posible que, si por ult llldo f,.\~ lII N \' h k ll ~ Ik
!lcn ms aspi raciones y se resistan a dejar los estudios por UIl Il Hl lriIl Hw!n. l\1hl'('hu ti '
que su adherencia a patrones tradicionales de gnero como cont rol, vigl huh..' ltt (\:\ IWl'

IlIlivas de que se comporten mejor en general por parte de la aU lO ri tlllll 1'11 11 11 11111 , , ( IP (I,
cute en su dedicacin al estudio, lo que puede explicar esta conCUIT ' Il cll l dl\ 1\111(1\111
cias sociales. Otra cosa es cmo negocian en el mbito famil iar y dO U t ~N l ko Sil"

IIspiraciones y las cotas de autonoma e independencia que exigc n y Clli lll' vl! ll , 1'111 11
"lIas, convertirse en americanas significa transformar sus roles de g6n I'o ll mll elollll
les, habida cuenta de que diferencias laboral es por gnero son mayores cnt!" Io.o, IiJll

grantes que entre los nacidos en USA (Waldinger y Feliciano 2004).

Por su parte, la segunda ge neracin de adolescentes inmigran lcs de ill tlhl('lId
beos en el Reino Unido, muestra tanto procesos como resultados di smil 's ' 11 111
(;onstruccin de su conciencia e identificacin tnica. Las chicas, tanto en sus ves ti
mentas como en sus gustos cinematogrfi cos, orientan su identidad principu lll u';lIllo:
hacia su cultura de ori gen; lo contrari o ocurre con los chicos, que prefi eren di slll ll

resultados del estudio longitudinal sobre hijos de inmigrantes reali zado en Califol'll lll
(1999-2005) mencionado ms arriba (Feliciano y Rumbaut 2005). Comparando mcjl
canos, camboyanos, vietnamitas y filipinos otra vez, se aprecia que el camino acad ct

mico y laboral de los hijos de inmigrantes est segmentado no slo por clase y gru pu
tnico sino tambin por gnero. Tanto para unos como para otros se ve que las aS1l1
raciones acadmicas son buenos predictores de xito laboral. Sin embargo, chicos y
chicas muestran distintas expectati vas y objeti vos a este respecto: las mozas aspiran 11
mucho ms que los chicos y parece que, como la profeca que se cumple a s misll1l1,
lo consiguen331 . El imaginario sobre uno/a mi smo/a y sus condiciones, el deseo, 111

motivacin, la proyeccin de la imagen de uno en el futuro, contribuyen a conslruh

realidad social, junto a factores coadyuvantes necesarios pero no suficientes. Si n
embargo, comparados con el resto de jvenes nacidos americanos, el abandono aell
dmico es alto y muchos no consiguen lo que se proponan a pesar de estar imbuido,
de una cultura famili ar que les inculca que sin una educacin - mayor que la de su,
padres- no encontrarn trabajo. Los factores que intervienen en este relati vo f raca.<tJ
son distintos para chicas que para chicos. Para las primeras, el matrimonio supone unll
renuncia a seguir formndose, siendo que aquellas que siguen suelen ser solteras, anl !>

poniendo su educacin a presiones familiares para que se casen. En cuanto a los va ro

332 En estos contextos migratori os, el gnero tiene una fuerte influencia en las relacioncs ell y
con la instit ucin escolar. La mezcla entre chicos de baja condicin social y las maestras, gencral .
mcnte de clase media, suele ser muy con flictiva . La ea lle y el lugar de trabaj o han proporcionado
histricamente los lugares para estas subculturas masculinas. Pero ahora el mbito escolar no se
presta a estas prcticas de exhibicin identitari a de gnero. La reorientacin a una economa de scr
vicios con estilos de trabajo basados menos en la fuerza, el valor, la entereza y ms en la imagen y
las buenas maneras no ha favorecido la inclusin de muchos de estos jvenes, sin negar la existen
cia de casos de reorientaci6n de la sociabilidad, los valores y los modelos gracias a conexiones tni
Cas que promocionan los sistemas normativos prevalentes en institu ciones y lugares de tra bajo,
cuya observancia reconocid a suele ser condicin para el acceso a los mismos (Wa ldingcr y
Peliciano 2004: 381). La con stituc in de bandas y gangs de las que ya hablara W illiam Foote Whyte
en su estudio de jvenes italianos en un barrio de Boston, tiene en Los A ngeles y otras grandes ciudades su propia versin en las maras, bi en de jvenes de pri mera o segunda generacin de salva
doreos, hondureos, etc. En Espaa tenemos grupos como los Latin Killgs, versin del grupo ame
ricano constituido principalmente por portoriqueos y que aqu incorpora principalmcnte
dominicanos, colombianos, ecuatorianos y algunos espaoles; y los etas, grupo ori ginado en una
prisin portorri quea y que en Espaa incl uye sobre todo a ecuatorianos pero tam bin a espaoh.:s.
Ritos de paso y actividades tienen que ver, en tre otros referentes de origen y digni ficaci6n de la
comunidad latinoamerica na, con una cultura de la masc ulinid ad li gada al valor, la resistencia. l!l
control del dolor y las emociones y una ideologa de gnero patriarcal y machista reflcj ado en IlI s
letras del reaggetoll . En proceso de convertirse en asociac iones culturales en Barcelona y n!ol'ien
tal' sus actividades a la ayuda y solid aridad con el colecti vo de jvenes inmigrantes la ti noamericll
nos, grac ias a la intermediacin de representantes del Ayuntamiento, del antroplogo ex perto el!
juventud Caries Feixa y el sacerdote angli ca no Barri os, su evo lucin en Madrid est lejos ti , '11 111
iniciativa y vocacin de integracin.
a

330

A parte de que pueden reclamar la nac ionalidad espaola y emigrar a Espaa, como deN

c end ie n t ~s de espaoles de primera generacin.

33 1 Sobre todo las de origen vietnamita y fili pino,

498

no tanto las de origen mej icano.

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAO

499

cilll'se de sus orgenes indios. Razones para esta diversidad de actitudes y comportll
Inien tos se encuentran en el tipo de migracin, la diferente exposicin de unas y otrON
a los medios de comunicacin de masas, pero tambin a los distintos modos de cons
truccin de su estatus entre los compaeros/as del colegio (Warikoo, 2005).

7.9. Etnicidad e incorporacin en la inmigracin

Hemos visto las prcticas, discursos y representaciones situadas de algunos gru
pos de inmigrantes de primera y segunda generacin a la hora de organizar sus vidas
personales y colect ivas en distintos contextos de rece pcin.
Qu lugar ocupan el discurso y las prcticas tnicas en los procesos de formacin
grupal e identitaria en los procesos de in-corporacin? Nos hemos referido a estns
cuestiones a lo largo de todo el trabajo, no slo en este apartado sobre inmigrantes.
Pero no quiero pasar por alto un interesante estudio realizado por Andreas Wimmcl
sobre la segunda oleada de inmigrantes en Suiza - la primera estu vo constituida por
espaoles, italianos, portugueses-o Al autor le interesa conocer el papel de la etnicidad
en la formacin grupal en la vida cotidiana y contribuir al debate entre el multicultll
ralismo y la racializacinletnizacin (Cf. epgrafes 5.5.7.3 y 5.5.9) de los inmigrantcs.
Para no dar por supuestas las grupalidades tn icas como hace el multiculturalismo,
adopta la misma estrategia que cuando G. Bauman ( 1996) escogi el barrio londinense de Southall como marco para investigar di ferentes colecti vos migratorios. Adems,
utiliza el mtodo de redes para localizar la formacin de comunidades tnicas como
una de las dimensiones de lo social, sin reducir la etnicidad a los discursos O a las
representaciones. El estudio se centra en los inmigrantes turcos, albaneses y aquellos
procedentes de las ex repblicas yugocslavas.
Uno de sus primeros hallazgos es que la mayora de las relaciones cotidianas s
mantienen en espacios geogrficos prximos y accesibles, tanto para los de primero
como los de segunda generacin, tanto para los italianos, los turcos e incluso los sui zos de similar clase social. Las transformaciones recientemente operadas en los
barrios de clase trabajadora con la llegada de nuevos inmigrados no son explicados pOI'
los propios suizos e inmigrantes antiguos en clave tnica. Por contra, la proximidad y
la distancia, el rechazo o la aceptacin dependen ms bien de criterios morales de respeto y observancia a las normas de convivencia ciudadana en Suiza. Son las categoras de establecidos en el pas (suizos y anteriores migrantes ya in-corporados despu6s
de tantos aos y que incluso accedieron a procesos de movilidad social ascendente) y
recin llegados y extraos ('outsiders') los que discursivamente marcan la fractura
social. Aunque las redes de relacin se muestran fuertemente endogmicas, expresan
lo tpico de los hbitos de la clase trabajadora: fuerte endogamia de gnero, nfasis ell
el parentesco y veci ndario como lugar de reclutamiento de amigos y conocidos.
Los procesos de el"izacin como los de asimilacin segmentaria (Cf. supra) imervenienen de diferentes maneras en los procesos de gru palizacin de los inmigrantes CII
las sociedades de acogida: podemos encontrarnos con movilidad social ascendente sill

500

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

identificacin con la sociedad de acogida; con idcnt ilicacin con p3lte de sta - por
ejemplo la Amrica negra- pero con movi lidad social descendente, o sus contrarios
(Wimmer 2004:29). Se trata de lo que Shwcdcr citaba como "the many 10 many relalions", como recogimos en el apmtado 1.2. Otra de las conclusiones es que, como ya
sabamos los grupos tnicos no pueden darsc por supucstos como unidades sociales
ciadas, tal y como los pinesan las teoras de mult icultul'alislllOOdcl asill1i lacionismo, en
el primer caso pensando en las relaciones entre unos y otros COlllO pedazos de ulla colcha de palcl/lvork, ni como unidades a mezclarse y con el tiempo d 'sllpllreccr corno propone la segunda teora. Llega a las mismas conclusioncs que ell !ll! 'slro trahajo sobre
Remera y su comarca (199 1) y que suelen pasar por alto las carric lit 's prilleipllles dc
investigacin en migraciones: diferentes sujetos invocan dil'crenlcs ',upos cnlegol'inles
y vinculan sus vidas personales de manera distinta con otros individuos, 11 v 'ces 'n t 6 1'~
minos de peltenencia exclusiva. Segn Wimmer podramos pensar en 1111 csquernn CII I , ~
gorial bsico con diversas variaciones y formas de cerramiento social produc idos por
disposiciones cognitivas similares y estrategi ~s de red parecidas por parte de gent? qtl .
ocupa posiciones similares en el espacio SOCIal. Se tratara de conocer por qu6 CICl'lm:
redes y no otras coinciden con los gru pos clasificatorios, en qu condiciones IIIS I'rOlltoras categoriales coinciden con las prcticas sociales de relacin y grupalidad. El CIIIIIJO
de lo poltico local, tal como el vecindario, el barrio, debera ser tenido en cuenta junto
con mecanismos institucionales supralocales de clausura social y exc! usinlinclusin
(Wimmer 2004:29 y 3). Lo tnico tambin puede tener su im portancia en la conformacin de la grupalidad en el mbito de la vida cotidiana y sus relaciones.

8, GLOBALlZACIN V RE-LOCALIZACI N
DE LAS IDENTIDADES COLECTIVAS
"Habla de transcurrir algn tiempo antes de que Aureliano se diera
cuenta de que tanta arbitrariedad tenia origen en el ejemplo del sabio cataln, para quien la sabidurala no valla la pena si no era posible servirse de
ella para inventar una manera nueva de preparar los garbanzos".
Cien aos de soledad. Gabriel Garcla Mrquez.

8. 1. Globalizacin y mundializacin
A. Globalizacin y otros "ismos"
Globalizacin es un trmino olismico como tantos otros. Al unos iensan que
ara encubrir nue ~p.tQce~os
de acumulaCin de capital a travs de la divisin internacionaldel trabaJO, nuevas 10 1'
nas de explotacin y distribucin eSlgual de la riqueza y el poder y -:;;rcrrd,.

~ll italismo tardomoderno

---------

ECONOMA POLfTICA DE LA ETNICIDi\

601

'!!.!!!./,

'-I ~llllbi n ~ n funde con Occidelltalizacitl, por cuanto han sido los pases
desa rro llados - pertenencientes por COnl ras te al Oeste del Este visto desde el Oestey sus modos de vida los que han marcado la pauta de algunas de las imgenes, representaciones y prcticas que han sido g/obalizadas, lo global entendindose tanto en
su alcance como en su significado (Robertson 2000).

Segn Stuart Hall (2000); la globalizacin encuentra sus races en e l Imperialisy la Coloni zacin, otros insisten en que es la forma actual de l Im periQ,~
las jerarquas son flex ibles y los intercambios se realizan mediante rdenes distribuidos por la red sin ll . es ni fron teras, t;n un es acio siempre abierto para la colonizacin oltica, econmica, ideo lgica (Hardt y Ne ri 2000) .

!.)10

Sabemos que tiene que ver con eso otro que se dice como Pasmod ~ . Iidad. Y esta
hace rcferencia a una sociedad poslinduslria/, pQS:i.or a los mitos e imag inarios de
la Modernidad, poca , uyo inicio hemos.,sitl.!lld eIl el Renacimie nto, en el Estadonacin, la construccin de una sociedad laica y racional del conocimiento, un sujeto
indi v idu a li~o, I;efl ex ivo y supuestamente autnom0 333 , el capitali smo mercantil, c l
Imperi alismo, la industri alizacin, el colonialismo y muchos -isU/os ms. Postmo
demidad incluy~spec i~ de despel~ar crudo de los s ueos mitos or~ue
hemos construido la (nuestra) Modern idad, una reflexin crtica a sus re resentaciones, sus seguridades, sus subj etividades, sus hori zontes toQicos, sus actores y...!!.:~
legitimaciones, sus culturas polticas y fo rmas de cohesin social.
M

Podemos hablar de todos estos antecedentes cuyas relaciones sistmicas a mlt iples grados y ni veles de complejidad, cul minan en un particular conjun to de procesos de confo rmacin de lo poltico, hegemnico, te rri to rial, de mogrfi co, comunicacional, ideogrfico, relacional, identitario, etc., con ingredientes re-creados a parti r
de fenmenos que han tenido va ri os siglos de ges tacin, intensificados durante los
siglos XIX Y XX.
La globalizacin es el producto de una sociedad cada vez ms compleja, cn
do nde los paradigmas de las teoras de sistemas dinmicos pueden ay udar a comprender su e mergencia, evolucin y desarrollo en trm inos autopoiticos pero tambin caticos (Cf. Appadurai 1990; Hayles 1990).
Alj un Appadu rai ( 1990; 199 1; 2000), es uno de los antroplogos que ms a udamente han re fl ex ionado sobre el signifi cado de la globamaciO:"' e un el Vivimos
en un mundo global y globali zado de distintos paisajes, caracteri zado por constantes fl ujos, fo rmas y bordes irregul ares, conslruidos desde Pf'rsepcti vas distintas atravesados por las condiciones hi s t ri cas~ sociales y polticas de distintos actores ind ividuales y colecti vos de todo &globo. Estos paisajes constitu yen los bloques e los
que los mundos imag inados estn hechos. Estos paisajes son las d imensiones en que
se concretan los fl ujos culturales globales: elnopaisajes, constituido por os flj5S

a.

333 Modemidad como un dficit de integracin entre las reg las y significados "procesados
colectivamente" y los agentes que los interpretan, como una ideo log a que crey crear un actor des
colecti vizado y, en esa med ida, tambin deslIbjetividado (Dfz dCRada 2004).

502

de gentes como turi stas. viajeros, desplazados, inmi ~rant~s, ex il ados, re fu giad.os, CIC.
b~ tecnopaisajes. resultado de la accin de las mult1l1acIOnales, las corpornctones y
las aencias gubernamentales y los fl ujos ent re eld inero, las posibilidades polflicas
y la mano de trabajo cualificado o no; c. l~s paisajesfinallcieros ('li nanscapcs ), flu jos de iei1iS en mercados y bolsas de valores ; d. los mediapaisajes, que no son pa isa~ medias sino escenari os de la informacin y sus imagenes a P(!CUu,h.tJ.os
medios de comunicacin de masas; e. i{Jeopaisajes, escenari os de produce'
le mil
ginarios colectivos, a menudo en conflicto, sobre cuestiones lIue afectan uchos:
derechos, bienestar, conservacin del ambiente, etc.
Todos estos escenari os se definen desde distin tas perspecti vas, que a veces s'
su er;oei" que son din micos, que opet'an di versos grados de al){trI:(l lllie" fll
('encompass menn : respeto y tolerancia a lo di verso. Se entretejen entre s de diversa manera, constituyendo mundos prag mticos y representacionales mlti ples para 111
constitucin de prcticas, imaginarios e identidades grupales recreados. ~e entrelejimiento no siempre es coherente, coordinado, integrado; vive y produce a menudo
contra Icciones"d esacompasamientos, grietas, heterocronas y heterotropas, fri cciones y conflictos, tanto a ni vel de lo global - as considerado- c<!,mo en situaciones y
ex erienciale o.c.ales. Tienen c ierto grado de autonoma entre s pero, a la vez, constitu yen los marcos (entornos) para los otros.

Como sistema y entorno, la globalizacin es tanto un efecto como un factor age nte, en la peculi ar condicin autopoitica de los quehaceres y obras humanas. Se
puede hab lar de cultu ras producidas globalmente pero tambin sobre perspecti vas
culturales sobre la globalidad y cmo nos pensamos actualmente en trminos de globalizacin (Robertson 2000).
Los actores y protagonistas son vari os . Algunos son adalides de su creacin y
recreacin continua, Olros son los sufridores de sus atropellos, sin voz ni voto sobrc
su rumbo. No todas las caras de lo global son bellas y amables, algunas estn llenas
de cicatrices y sufrimientos. Y aqu no quiero olvidarlas.
Entonces, en qu es algo nuevo la globalizacin?, o es algo ya conocido pero
exacerbado en sus formas y consecuencias?

B. Sistemas mundiales, sistemas globales

Creer que somos los primeros en conocer la ex istencia de gentes variopintas di stribuidas por el mundo, interactuar, intercambiar con ellas, es, cuando menos, ingenuo,
Ya nos hemos encargado de subrayar, la peculiar caracterstica cOIl/acliva de las p ' 1'
sanas y grupos humanos, (Cf. 2.4 y 3.2).

Repasar la Historia es un buen antdoto para salir de nuestra autocomplacenci" ell

el presente. El Imperio Persa se extendi desde Oriente Medio hasta la Ind in. 1I 1'Jll lldll
Magno uni el Mediterrneo con la pennsula indostnica en una conlinu itllltl tl l'
dominio militar sobre toda una diversidad geogrfi ca, demogrfi ca y CUIl UIIII, 111

ECONOMA POLTICA DE LA El NICIJ)II[)

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

<.

()

Im peri o romano subyug (casi) toda tierra conocida en muchas millas a la redond a.
Europa, desde las Casitridas hasta el Mahgreb, el Mediterrneo, Oriente medio y algo
ms. Ma rco Polo en sus viajes puso en contacto Europa con Oriente, mbitos civil i
zmorios muy diferentes, trayendo y llevando noticias, productos, historias. Las tropas
de Genghis Khan llegaron hasta Cracovia, amenazando todo el Este europeo, insta

lndose en Bu lgaria. Rumana, Hungra. Su nieto Kublai Khan extendi sus dominios
por las vastas tierras asiticas de las estepas, conv irtindose en Emperador. Las

Cruzadas fueron expediciones militares-religiosas tanto como comerciales y mercan ~

tiles, abriendo Europa a la riqueza del otro lado del Mediterrneo. Los sistemas
comerciales en el ndico aba rcaban buena parte de lo que denominamos Sudeste asi
tico. Sabemos que el Imperio Inca construy toda una red de caminos y relevos para
el control y la comunicacin con pueblos y extensiones hacia el Este, mucho ms a ll ~
de los Andes. En la poca de la colonizacin espaola donde, en tiempos de Felipe II
no se pona el sol --<lesde Filipinas hasta las Amricas-, la progresin en la apert ura
de Occidente al mundo (el Resto) durante los siglos XVII Y XVIII, con la progresiva
inclusin de otros pases europeos occidentales en los proyectos coloni zadores334 , culo
min con el Imperio Britnico en el XIX, que coloniz el otro medio mundo. El siglo
XX fue el de la consolidacin de las conqu istas y el reparto geopoltico de frica,
parte de Asia y el Pacfico. El sudeste asatico, la pennsula indost nica y el Este afri
cano han mantenido contactos comerciales y demogrficos cont inuos desde tiempos
inmemoriales. El Imperio Austrohn garo aglutin tierras y pueblos del Este Europeo
hasta el Bsforo; mientras tanto, el Imperio Otomano se enfrentaba al mismo, igual
que lo hi zo por el control comercial y mili tar del MeditelTneo contra los pases cristianos europeos de Occidente. Gentes, merca ncas, ideas, costumbres, fueron trasegadas de aq u para all en estos contex tos polticos, militares y cul turales.
Todos estos sistemas poltico-econmico- ideolgicos, es decir, socioculturales e
histricos, establecen instituciones y estructuras globali zadas que abarcan regiones y
zonas diversas del mundo (Friedman 1994:307 y ss.). Cundo, entonces, podemos
hablar realmente de globalizacin?
. La idea de mundializacin335 asoc iada a la de globali zac in, apunta a una caracterstica de los procesos sociopolticos, tecnoeconmicos, eC.2.lgicos y culturales
actuales en cuanto que si no necesariamente llegan a todos los rincones, s tras asan
los lmites territoriales mucho ms all de donde se producen. El grado de ext~

334 Recordemos que Nueva York fue colonia holandesa, bautizada con el nombre de Nueva
Amsterdam; que stos mismos ex tendieron su soberana a no pocas islas del Caribe y del Pacfico;
que los franceses no les fueron a la zaga en el Caribe ni en las tierras del Norte americano, repa r~
tindose lo que ahora es Canad, a base de encontronazos y escaramuzas militares con los i n g l c~
ses; que ya los portugueses in iciaron sus aventuras atlnt icas a la par que la monarqua espao la,
de lo que da fe el ttulo de Enrique el Navegante y el Tratado de Tordesill as con Isabel la Catli ca
para el reparw meridiano de Amrica del Sur, etc.
335 No conozco la hi stori a de este trmino ni el origen de su uso. Los europeos ya tuvimos dos
guerras mllndiales, que llamamos as a part ir de la segunda, porque la primera se denomin la Gran
Guerra, tanto por el nmero de muertos y destruccin como por la cantidad de pases impl icados.

504

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

de lo que produce y afecta al ser humano en la actualidad , y nuestra concicncia de

ello, implica a nllrltitllcl de paseS,gentes, imgenes, textos, protagonistas. arectados,
un imaginario que pone carne al mapamulldi gue todos llevamos en la a ~nda , como
un nico lugar total.
Adems, una de las grandes diferencias entre anteriores sistemas lIIundioles y el que
ha emergido principalmente a partir de los aos 70 del pasado siglo es que la cro nologa de la globalizacin es en tiempo real. Las luces de los despachos de brokcrs y bolsas de Tokio o Londres estn encenac!as en medio de la noche cuando abre la bolslI dc
Nueva York y viceversa. Algunos minutos de tardanza pueden significar prdi das mi llonarias para la compra y venta de activos en el mundo de las finan zas y del comercio.

C. Hegemonas
Las formas de su hegemona tambin constituyen una peculiaridad.

---

Hay una clara diferencia en las hegemonas que se producan en los antiguos imperios y e l mundo actual. El ni mo y efecto abarcan te de los primeros difiere considerablemente de lo que sucede en la actual idad. Sus modos de encompassment, de integracin abarcante de la diferencia y lo dismii desde una centralidad poltica, fsica y
simblicam-!ntedominan te, son distIntos. En los Imperios, el espacio de lo domstico,
lo familiar, la socialidad prxima, ~_an ignorados mientras no supusieran una amenaza a la hegemona poltica, a la exaccin de impuestos, impresci ndible para la anterior
y para el mantenimiento de las lites gobernantes, al reclutamiento de mi licias y mano
de obra forzosa o no para las obras megalmanas de los dirigentes. Los bordes son
fuentes de inquietud cuando comienzan a dilu irse en otras unidades polticas, posibles
amenazas a la primera.

Sin embargo, en la globalizac in, en sus formas de dominacin y legitimacin.

s~ tecnologas, gracias a la reconfiguracin del imaginario colectivo. el imperial is-

mo cultural, poltico y econmico que vivimos los ciudadanos globalizados llega a

pe~~y cada uno de los mbitos de lo ersonal 't colectivo, en todos SllS_
f~, tiempos y espacios. En la globalizacin se trata del consumo generali zado de
l,9s mi sms obj etos, expresiones, representaciones, que se han convertido e sen c{]
comn, las nicas plausibles. Y todos podemos (iY debemos!) acceder a ellas, conv1rtiaonos en sujetos del mismo proceso homogenel zador (Friedman 1994:3 11).
Esto no ocurra en los imperi os asurbabilnico, egipcio, persa, macedonio, romano,
trtaro, rabe-islmico, hispano, luso, austrohngaro, otomano, mogol. Ni nguno se
caracteri z por la glotonera del Im peri o Britnico, directo precedente de la munclia
lizacin global. s ta por el contrario, conu l'articular proyecto de dominacin polr:
tica, e~o n mica e ideolgica 336 , quiere imponerse como la n ica forma de pr;k ti c/I .

336 Dominacin que tambin fundament un capital ismo generali zado olllnvoro y e fl' l'I/flllI/ l,jf"
expansible. Esa es, tambin, una de las caractersticas especficas y nuevas de la globali 1!1ciII ,

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDA()

illlllgincra Josible ara todos, cualesquiera sean nuestras diferencias. La subalterni dad existe slo en la medida de SCOlVersi n en microento rno tu telado por el siste-

!na

hc~m nico.

Por ltimo, el mbito regional de los Imperios Antiguos contrasta con el imperia li smo europeo del X IX y su continuacin en el XX, en donde, po r primera vez, el
entorno ya no es un rea geogrfica-c ultural particular, sino todo el globo, iniciando
un a era de contac tos de complejidad sin precedentes (Krot z 2002:56).
Los escenarios de la poltica y la accin estn tambin distribuidosJ se ejercen desde
muchos luga res, escamoteando la atticulacin interesada de los mismos. En la Globalizacin, asistimos a procesos centrpetos, centrfugos, poderes en los bordes, en los centros, difusos, esparcidos, estructuraciones aqu y desestructuraciones all, etc., toda unll
diversidad de posibilidades ocurriendo al mismo tiem po desde una perspecti va global
pero heterocrnicamente desde una perspectiva local. El poder parece estar en muchos
sitios pero en ninguno en concreto, lo que no ha de hacernos creer.gue somos ms libres.
Aparecennuevas formas, ms annimas de sujecin y control soci~e obernabilidad
y ad ministrabilidad, de violencia simblica: bases de datos personales, control de pasajeros y movimientos, circuitos cerrados de televisin y vigilancia tanto interior como en
la calle, escuchas telefnicas, sistemas de vigilancia mediante satlite, control de las llamadas por mvil, espionaje de la comunicacin electrnica, sofi sticacin casi inexpugnable de documentos de identidad, fo rmas nuevas de identificacin de la identidad y de
la responsabil idad legal mediante el ADN, etc. El control ciudadano de los sistemas de
seguridad que se le2P.lican, y de las prcti cas l2Qlticas Y- militares ~ cen en su
nombre es cada vez ms difcil. Las polticas de polari zacin ideolgica Y- lealtad quicl:enarfaslrarnos a todos a formass imples y. totalitarias de veLe.Lmundo y estar en l. En
~a era de la globalizacin no somos ms li bres (Cf. Brysk 2002).

_El capi talismo mercantil consisti en el establecimicnto dc Inl li plcs Illercad s

interconectados ex and idos al hilo de l s iste ma euro co de dominac i n )o lti .,
~ i a1 337 Sydney Mintz ( 1985), centrndose en el estudi o etn ohistri co de l Ilz,car,
sus m lti ples protagonistas, contextos de produccin, distribucin y cun,;U1l1o. 11 lo
largo de vari os siglos, ha contribuido magistral mente al conocimiento de.: la cX p:lIlsin mundial del capitalismo. incorporando aspectos ecolgicos, dcmogn li<.:os. poI{
ticos y de subord inac in 338 No hay que olvidar que, como dijo Marshal Sahlins
( 1976: 167), el utilitarismo y la max imizaeitunaleriill.,. rasgos de este capi tal is nlO. es
la form a en que toda la sociedad occiden talse experimenta a s mi sma.
El capitalismo siempre ha incorporado otros modos de produccin 'tribul arios',
como los de los pueblos sin historia (Wolf 1982), quienes disfrutaban (ms bien
padecan o padecen) una autonoma poltica y econmica limitada. Tambin se ha
beneficiado de otras redes de acumul acin loca les succionados en un momento dado
a la dinmica de la explotacin y la maximi zacin del beneficio. Ha incorporado asimi smo, a las poblaciones dominadas como mano de obra de reserva (Ibid. :352-353).

Lo ue caracteri za la era de la globalizaci n es la interdependenc ia de las economas locales en el sistema roducti vo mundia l, pero tamien :a segmentacin. Sc
produce una nueva divisin del trabajo sin aparente orgalllzacln cen ra Zat1,1liS'tlT-"
buida po r todo el mundo (Rothstei n y Blim 1992), integrando incluso eq ~
e,j)resas locales y famiTIai'es de distintos pases. Productos e marca so n fabri cados
a miles de kil",etros de distancia, a menudo con trabajo infantil y fe menino mal
pagados, para deseo y consumo de las lites occidentales y locales y sus estilos de
vida, construyendo un a identidad de l presti gio por e l consumo. Se trata de un proceso producti vo multilocali zado e interconectado, que escamotea no pocas prohibi ciones intern acionales: pesqueros ru sos de bacalao en el mar de Barents, troceado y desmigado e l pescado en algn pas del sudeste asit ico, envasado y enpaquetado en e l
Reino U nido para sati sfacer la demanda de tantos nios cuya cultura alimentaria

D. Economa mundializada
La mundializacin de la economa, es una expresin etnocentrada e histricamente situada desde la hegemona euramericana. J~ tercambio de bienes y_~as
entre gru pos ha habido siem re. El in tercambio comerc ial sigue a la complej idad progresiva de las formas polticas y econ micas (Cf. Fri edman 1994: Cap. 2). Mundia/izaciones locales pueden afirm arse desde di stintos contextos civilizatorios: las rutas
comerciales de metales preciosos desde Oriente hacia el Oeste son milenarias; tambin las de esclavos. El Mediterrneo ha sido siempre un mar de mercaderes, en el que
los rom anos copiaron estas artes de los fenicios, as como sus naves. De las rutas
comerciales desde Anatolia, Oriente Prxi mo, el Este y el Norte de Europa dan fe
obj etos y materiales intercambiados en ambos sentidos; la colonizacin de Am ri c1
inaugura nuevas vas comerciales para Europa. mientras que los reinos africanos o los
Imperi os precolombinos tenan una vasta red de comercio antes de la llegada de los
europeos. Todos estos sistemas se presentan como articulaciones jerrqui cas concretas de diferentes estru cturas y estrategias de reprod uccin (Fri edman 1994).

506

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

337 Uno de cuyos ltimos epi sodios fue la integraci6n de China y Japn en el sistema Illundial
del capitalismo mercanti l-industrial del X IX y princi pios del XX , en parle como consecuencia de
sus resistencia a cualquier contacto con el ex terior occidenta l.
338 Olros han estudiado el comercio de esclavos por ejemplo, desde este enfoque holstico y
como factor fu ndamental del desarrollo econ6mico europeo y de sus lites comerciales. Su val or
productivo como fuerza de trabajo, tambin ha sido investigado a la hora de conocer formas especfi cas de acu mulacin de capital. La sal ha sido otro producto de valor cuya historia comercial
reneja la importancia de este bien en las economas y polticas en di stintos contex tos cultura les.
geogrficos e hi stricos. Wolf ( 1982) tambin ha investi gado el movimiento de productos en el
nuevo orden mundial del capitali smo: el mercado de al imentos, estimul antes y materias pn:ciosus
como el oro, diamantes, etc. (y actualmente petrleo, urani o ... ). Todas estas forma s de invcsti gu
ci6n, centradas en objetos de valor, presti gio, etc., son especialmente interesantes en cuant o qll l"
muestran el valor aiadido, fruto de la incorporac i6n de la actividad humana en forma de trahujo.
de disti ntas cosas, desde materi as primas (ya ext radas, transrormadas, etc.), hasta artefactos. pnsHlI
do por objetos de todas cl ases. Este va lor aadido que se incrusta en los obj etos, que implosiollH 0 11
ellos, a la vez se desborda en todo el entramado sociocultural, poltico, ideol6gico. val orat ivo. I/ot
nificati vo, desde los distintos lugares, protagonistas y contextos hi stricos qu e los hace posihk",

ECONOMA POLfTICA DE LA ETNICIDAI)

07

inc lu yc neccsari amente los conocidos fisl! fingers ('dedos de pescado' ). Muc h il ~
veccs ni sabemos sie_dnde. vienen las cosas ue consumi mos. 12 predominTOdeTiI~
rcdcs sobre lasestructuras - como consolidaciones objetivadas de prcticas, representac iones, etc.- disimula las for mas y orgenes de la acum ulacin del capital y las
fo rmas de explotacin (Ga rca Candini 2004:79).
La internacion~aciILdeLcapital significa quc-su-mbito e.s_supLanacional y
que su ac umulacin p,sa pJ2Le concurso d~lites loca /es (n!lcionales im licadas ell
ls lt,mos-ILIg1feSde la cadena de decisiones. La acumulacin de capital no slo nu
este n riesgo, sino que se benefici de la mul tilocali zaein de la ~. duccin la f1ui .. dez de los medios de comunicacin e informacin, el dinamismo de los mercados y
ia mov ilidad y el desamparo de la fuerza de ~j9. Sucede tambin que el ca litalis mo se ha incorporado a nuevos centros de produccin y mercado. Se trata de 111
aparicin de lo que en argot econmico-financIero occidental se dice como e.E!!.!1.0mas emergentes, que indican el inicio de la Jeorganizaci6n mundial de los cent ros
ge poder, hasta ahora en manos euroamericanas. India, China, Corea, Indonesia.
B rasil, Taiwn , que parece ser nunca hubieran tenido economa, se convierten el!

no ha extendido el bienestar y la justic ia por e l mundo. Las oportunidades en educacin, bienestar, movili zacin social no estn glob li l'.l1dos.

I ~sc

es purle del desen-

canto de las promesas de esta globalizacin fun dada cn la 'coIIOIII (a 1I .

111

rcado. La

retrica mistificante de la globalizacin, como )fOCCSO dirigid{l 11 cOlIscgui r ~l

mundo feliz se cie exclusivamente ara los ue)u I lulisfrutu l' de sus hCllcfi cios y
~by iar

en lo posible sus efectos colaterales.

Tampoco somos ms solidarios, a pesar de todos los cs l'UCl'1.0S ti ' los ONG s:
mientras nios pakistanes, chinos o de Sri Lanka sigan produciendo d . 1'0 111 111 hul'll

ta material deportivo consum ido en Occidente, los benefic ios de la g loh:di, a 'l 11 11 0
les ha llegado. Un anuncio de una conocida marca de tabaco es e l crud o 1'.: 11 jo ti . lo
que hablamos: aparece un occidental trajeado, un hombre de negocios, 'jo 'utl vo, ."
un lugar extico representado por una mujer ori ental ( tail anclesa.

11 111 IlI yll 'l) 11 \ lI S

pies. El caballero est fumando sus cigarri llos preferidos. El anullciu illd iea que
donde quiera que est, puede obtener su tabaco favo ri to; incluso, C0 11I (> 'tadqldol'
mercanca, la mujer insi na una sati sfacc in sex ual con toque de exolislI HJ .

Es cierto que en cada chabola de inmigrantes y a[erizados de los a lrcdedol" s (ic'

centros de produccin de capitali smo global izado, ent rando en las redes interconec-

Madrid podemos encontrar una televisin, lo mismo que en cualqui er localidlld II I'I'l

tadas de intercambio mundial.

cana o asitica do!,de no hay agua corriente y el primer centro md ico eSl~ a kll
metros el distancia. Los grandes canales de difusin alargan sus prograllla s hnsln

De las re uniones de hombres de Estados ms ricos est la del Grupo de los

Ocho, los ocho pases ms desarrollados, que disc uten cmo repartirse entre s el
mercado mundi al, haciendo balance de la estabilidad del mercado finan ciero, del
energtico, de l de los cereales, del automov ilstico, de los aranceles y el protecc ionismo, etc., negociando exenciones, aperturas, cuotas de produccin y penetracin

mercantil. Poco se piensa en la proteccin del trabajo, el entorno o la estabi lidad

social. El capitalismo global, globalizante, g\Q.b.ali zado~asa...elL..WLtip.<Ld '
empleo precario e inestable, donde la movilidad soc ial est reseL~adQpa(a las capas
ms cual ificadas que entran en el juego poltico interno de emgresas e ins..tituc;iollcs
o se convierten en tran snacionales de lujo que intentan Q.!oseguir una carrera del

x ito econmico. Para los de ms, los salarios son bajos, porque para eso se roduce en pases cuya pobreza y cu ltura laboral/sindical garanti za la ace tacin de sueldos y co'!.9.ieiones de trabajo veces infrahumanos con el concurso de emp(es.ru:jos
'y polticas locales colabo racionistas339

La globalizacin, en su dimensin de capitalign o tota/izallte,_110 ha eJi1lliuadQ

ni un pice la di stribucin desigual de la riq ueza. Los ltimos indicadores de con'Cetracio n de la riqueza en el mundo sealan un claro empeoramiento desde 1980.
Cada vez menos personas tienen ms recursos y dinero, cada vez ms gente no_djs..

pone ni de lo ms mnimo para afrontar el da. No nos engaemos, la globalizacin

c~ rincn

del planeta gracias al pago de su cuota correspondien te del sal (til '.

Imgenes de la abunda ncia y el bienestar que slo se materializa localmc nte, se 111'11
pagan por el espacio de las ondas, los cables, los satlites, los repetidores: naela tielle
que ver el nio rubio pecoso del chalet americano comiendo cereales por la maib nll
con el nio de los barrios marginales de cualquier ciudad africana. Alimento ele IIuesIra imaginacin, las imgenes no se tornan en corporeidad extensa (ms que como

registro neurolgico), delectables y degustables perceptosensori31melte 340 Nunca se

sabe si sabe como el actor ex presa que sabe; slo disfrutamos vicariamente de su placer, que, al final, se nos vuelve amargo.
No olvidamos tampoco que el mercado est segmentado: para los ms exigenles, productos ms seleccionados, incluso artesanos, de calidad~ para los pases en

desarrollo, medicamentos en desuso en Occidente, ropas pasadas de moda o cu/e/rones que ya nadie quiere ver. Ahora ya podemos encontrar productos ext icos en
todo supermercado que se precie, pero slo aqullos que demandan las li tcs. Los
ingredi entes de las comidas tradicionales de los migrantes peruanos, ecuatorianos,

colombianos, por ejemplo, siguen te niendo que venir en la maleta de los compat riotas que llegan. Encontrar tu marca preferida de cola en un pueblo perdido de la selva
Il maz nica o poder dar las buenas noches a los nios desde e l medio del desiert o.
como anuncian en la televisin , es la versin cosmtica de una globalizacin s6 10
para turi stas y ejecutivos.

339

No hay que olvidar que el beneficio capita lista procede del trabajo, que siempre es de valo!'

superior al que se reconoce median te el salari o. Es decir, sigue procediendo del mb ito producti vo.
pero tambin de un comercio desigual, de lluevas formas de especulacin que producen dinero:
compra y venta de empresas, de valores burst iles, trfico de influencias e informacin pri vi legia.
da, promocin de la guelTa, trfi co de armas, drogas, sexo, etc.

508

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

340 Como cuando soamos que comemos algo delicioso que, en rea lid ad, no nos sabe a nadu.
porque nuest ras papilas gustativas no entran en el juego onrico.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC IDI\D

509

E. La sociedad del riesgo

.La percepcin del riesgQ, as como la ro ia amenaza, son roducciones

S~H

les e histricas humanas. En nuestra sociedad global izada la incertidumbre se ha COII

vertido en parte de nuestra vida cotidiana bombardeada por las imgenes gore acce
s ibies por televisine nternet de todas las desgracias posibles 341 La incertldum bn'
s e ha convertido en riesgo, dllda la proximidad subjetIva gue sentimos, despus dI'
tanto a iScm'so e Imagen, sobre el escaso control que tenemos de lo que est suce

diendo en ese entorno exterior gue sentimos y ll amamos mundo. No sabemos a cien
cia cierta qu decisiones toman polticos, admini stradores y expertos sobre el futu to
colecti vo de nuestra alimentacin, nuestra salud, nuestra (i n)seguridad ; qu se escOII
de en las cloacas de las mafi as internacionales, de l trfico de armas, personas y sus

tancias. Toda una parte de informacin se nos oculta a esar del es c'ismo de tnul N
parecencia de los medios y nuestras democracias tuteladas. Convenios y acuerdo);
sobre ubicaciones de centros de produccin energtica, extracc in de crudo y re linc
ras, industrias qumicas peligrosas, disposicin de residuos, pruebas nucleares.
ex perimentos cientficos, tambin estn poltica y socialmente di stri buidos siguiendo
ali neamientos de dominacin y subordinacin: lejos de las ci udades de las potenciaN

mundiales, pactada su instalacin en pases de desarrollo a menudo a cambio de pl'l'

bendas polticas y econmicas para lites y lderes locales/nacionales. Todos e lloN,
riesg..Q>..,cada vez m'Ldjficiles de prevenir ~ anticipar CBeck 1992) en relacin " In
Conlplejidad creciente de los sistemas queJos provocan.
Como para todo sistema, cuanto ms complejo, tambin ms frg il y vulncl'U
ble.'Esto es percibido como deso rden . Al unas de las formas y efectos de la 101m
TIZain son frut o de su propia dinmica, como una reorganizacin continua, 111 1
proceso constante e sistemas y entorn os que cambJaI1 sus lugares y-sus relacionclt,
slis complej idades, atracciones y. rep ul siones, cam os de fue rza abandono . En l o~

sistemas globales siempre hay grados de ent ropa, y ms cuando stos estn en pro
ceso de declinacin hacia nuevas formas y lugares de poder.
Aparte del optimismo ilimitado del capital,

po~os

escapan a la sensacin de v I

tigQ..Y cri sis a la vuelta de la esquina. <;011 argumentos cOITI12lacientes dc_que_ a se !1O"
o unir algo.
y paso directamente de las percepciones a las posibilidades fcticas de las amI'
nazas, recordando, como siempre, las continuidades y discontin uidades entre amhuN
dimensiones del proceso social de constitucin de ri esgos y amenazas para detel'lnl
nados conjuntos humanos.

341 Haba comenzado este epgrafe con el ejemplo de la catstrofe nucl ear de Chernbil, hU1I11\
haberlo encontrado citado en por lo menos otras tres referencias sobre globali zac in co nsul tadu!!
Todos coincidimos en lo obvio: la catstrofe despert a la audiencia mundial occidental de su lt Ul f
go. Nada de lo que oc ulTe a miles de kilmetros de distancia nos es ya ajeno. Las pelcul as fuul
ristas nos lo recuerdan continuamente. Otra cosa es que la angustia nos haga tener memoria sc k \
tiva y lo olvidemos al da siguiente; al fin y al cabo hay que inventarse la fe licidad y el biencsllIl
da a da. Los males siempre les tocan a ot ros.

510

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Nuevas enfermedaQ5!s que afectan a multitud de pases, son tradas y ll evadas por
personas, animales, mercancas, medios de transporte, igual que ocurri cuando llevamos virus que diezmaron a la poblacin indgena en distintos momen tos ele la colo"izacin europea. Los pases desarrollados han hecho poco para detener la pa ndc.! lrli a
en los pases ms pobres. Slo en Botswana una de cada tres personas es port adora
tlcl virus de l SIDA. El SARS , la gripe avia r, por hablar de las ms recientes, son bOlllbas de re loj era a extenderse por todo el mundo en cualquier momento. Sin embargo,
'omo siempre, unos se vern ms afectados que otros, unos es tarn ms preparados
sanitaria y nutricionalmente para enfrentarse a las enfermedades .
Las desgracias que denominamos naturales lo son mucho menos de lo que p C I1 ~
samas. Los efectos antrpicos de nuestra actividad ex plican el cambio c limtico, la
subida de la temperatura de los mares, la gravedad o no de los efectos de huracanes
y lomados cuando no se han tomado las precauciones debidas; sequ as, hambrunas,
Inundaciones, se ceban siempre en la poblacin ms desprotegida y desatendida, ele.
(Ra mrez Goicoechea, 2007)'42.
Nuevos delito s nos amenazan: formas de escamotear informacin sensible, de
Stlllarse la voluntad popular, de ocultar planes polticos, mil itares o administrari vos;
modos de estigmati zar cualquier atisbo de disidencia o sospecha de ella, con las C011 ~cc ll enc i as respecti vas; nuevas form as de enajenacin de la propiedad colectiva,
'omo es el biopillaje de principios activos de fl ora y fau na propiedad de grupos indHcneas; nuevas maneras de diezmar poblac iones por la penetracin de colonos, mul Ij nacionales y agentes religiosos; poblaciones convertidas en conejillos de indi as para
111 ex perimentacin de todo tipo ; ocultamiento de efectos secundarios de ciertas suswncias o protocolos mdicos; envenenamientos colectivos por la manipulacin de
ul imentos, aguas, gases t xicos, etc .; terrorismo internacional estatal , paraestatal y no
'Matal, cuyos muertos se exti enden a cualqui er pas, cualesquieras personas y colecIjvos; toda clase de ciberpi ratera, usurpacin de identidad y del uso de tarjetas de
'r6dito en la red; intromisin en redes de seguridad, diseminacin de virus y co lap"lImiento de sistemas informticos en cadena; pronografa en la red, venta de armas,
tic susta ncias de todo tipo, etc.
Nuevas fo rm as de violencia ..!,!rbana cri stali zan los efectos globales, nacionales y
locales-sobre poblaci ~ permanente, continua y progresivamente excl uida,s. _Las
~ IU la es no controlan la continua produccin de localizaciones que produce, inclu:,
NO que Ignora, de sujetos en permanente llegada y c,5'lectivos en continua rcconligyJIlClJLen.elescaso espacio social que el capitali smo y la dependenc ia les crmi tcn.

342

Los efectos del huracn Kalrina sobre Nueva Orlens (2005) fueron redimen sionados

CO tllO resultado de la despreocupacin de las autoridades sobre el estado de los diqucs de cont !.: tl

\'1611, despus de varios informes desodos y minimi zados por las autoridades. Para oprob io de II l1 n
.uc.:i cdad racista y excluyen te, las patticas imgenes de una poli ca ms pend iente de ev il llr los
~ [lqlleos que de ayudar a la pob lac in que no pudo irse de la ciudad porque no tena dnde ir, 1,;111 1
I1rmaron la segregacin social y econmica que sigue sufriendo un importante sector de lB pllhlu
\'1611 ameri cana.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC IDAI

11

La ilusin de controlar todas estas amenazas deriva en una vigilancia y fi scali zacin sin lmite a travs de sistemas expertos que nos cuentan, nos fichan , nos filman ,
nos vigil an, administrndonos como mnadas sin subjeti vidad ni colecti vidad, como

8,2, Saberes y tecnologas

c lc mentos agregados a una masa informe, por el mapa de sujeciones polticas yeco

A Internacional/zacin del conocimiento y

nmicas como unidades sin subjetividad.

El roblema es ue la crisis est ya aqu y viene para quedarse, es una condicilI

p~rmanente de_nues.t(a~concleIlcias posmodernas y sus escenarios econmi
polticos
macroscpicos. E l cambio climtico, efecto incomestable de la actividad antropogn i.
'ca, no es una broma y slo los intereses inmediatos de polticas y administraciones qu '
escnden su cabeza de avestru z pl!eden pretender Ignorar lo que se nos viene enci ma.
Los prximos cincuenta aos van a re-dibujar e mapa de las costas de islas y tierras fir ..

mes anegadas por la subida del nivel del mar. La capa de hielo del I1ico est dejando
de existir y la industria petrolera ya est pensando en la accesibilidad de sus reservas de
cmdo desde el Norte noruego. Grocnlandia est en proceso de deshielo, igual quc el
Perito Moreno y tantos otros glaciares. No digamos nada de la Antl1ida, que pierdo
hielo y se llena de residuos de tantas bases de investigacin y de su entrada en los cir
cuita s tursticos. La retirada de los hielos en Alaska y Nunav it, es una catstrofe par!l
los osos blancos, as como para los nuit. La desaparicin del permafrost de las tundras
euroasiticas li berar cantidades impensables de metano a la atmsfera, recalentando el
globo todava ms 343 Etc. Ya sabemos que catstrofes cl imticas y ecolgicas son la

La produccin del saber depende cada vez ms de la cu lllhul'llrI 11 1I1111111111l'101I1I1,

de e DiOs de investigacin tan am liosgue es casi iml!.0sihlc 11')l IIS 'dh 1' 111. IIIII III'(II N
en las referencias bibliogrficas.. Instituciones de InvcSligH'1 11 , 1III IVI'INldlldl'"
Fundaciones, proyectos internacionales, trascienden la visin de \111 (hlll ll\l) 'Oll lllll
do de aqu para all para hacer sus mediciones y ana lizarlas en 111 sol 'dlld di' ' 1I 1'~ 11I
clio a altas horas de la madrugada. Conferencias y congresos on-li"e, vld,,1'11111"1\'11
cias, debates, blogs, operaciones quirrgicas guiadas a distancia, incluso lollollllldn.,
el ciberes pacio, como el gora del intercambio de conocimiento, SOH l' '"lIdlldl'" qll"
evolucionan da a da. El investi gador rat n de biblioteca ha ciado paso ni 'X pl'llol'n
buscadores especializados. H ace poco un eminente acadmico laurcudo

'0 11 Vtll l il ~

premios internacionales me comentaba que haca tiempo que ya no pisab!l 1" 11111110
teca universitaria, una de las mejores del mundo; "eso es para los estudialll

'N",

IlW

dijo, que no obstame siguen utili za ndo los buscadores para sus ensayos !.

historia de la Tierra y, sin embargo, nunca hasta ahora se han producido en un tiempo

En prim er lugar, prcticamente todos los debates cientficos actu ales pu -ti 11
encon trarse en Internet; en segundo lugar, lo que no est ah no se trabaj a o Ill CIl 'lo
na, no existe para el intelec tu al colectivo. El mundo a travs de una pantalla P ' 'Illi l c

geolgico infinitesi mal como es el de la aparicin de los homnidos y sus capacidades

transformadoras y apropiantes del entorno (Ramla Goicoechea, 2007). Aunque algu.

impuestas por sistemas de acceso institucional tradicional, que tienen puertas, hora

nas especies estn ya evolucionando hacia nuevas form as de construccin del entorno,

muchas no sern capaces de autotransfonn arse en tan corto plazo de tiempo.

Esta no es Wla visin catastrofi sta, slo es la IJ.l!!lta del iceberg de lo que hemos
conseguido a pu lso de beneficio e inters a corto plazo. Pobreza, miseria, discrimina
ci- n, guerra, inestabilidad poltica, esequilibrios demogrficos, desastres ecolgicos,
transformacin irreversible del planeta, de sus recursos, del clima, tambin tiene qu '

una accesibilidad hasta ahora impensada, fuera de las coordenadas espac io/tiempo
rios y funcionarios a los que pedir con la sonrisa necesaria. Casi todo puede estar en
la red. Pero no todQ, Lo que no se ha ciberformateado ha de buscarse p.o' oJJ:QSJados,
A dems, las prelacio~les en las pg inas ofrecidas por los buscadores tam bin est n
sujetos al pago de domin ios y ubicaciones preferenciales, adems de por el grado de
consultas que reciben (a ms conecti vidad, ms conectividad).
La cooperacin internacional en ciencia y la tecnologa , hace que proyec tos

ver con globali zacin, en sus mlti ples pliegues y repliegues, porque a estas alturas,

como los del !TER en Francia, por ejemplo, seran impensables sin el concurso dc

ms que nunca y por la cuenta que nos trae, nada de lo que hagamos -o hagan 344- nos
va a ser ajeno (Ramrez Goicoechea, 2007),

grandes acuerdos internacionales que involucran muchos pases, tcnicos, investi ga-

343 Cuando escribo estas lneas (Agosto, 2006), las autori dades de una Comunidad autnolllll
han ca lificado de "terrorismo incendi ario", y prometido una respuesta legal y penal en consonancia, a la actividad pirmana de aquellos que tienen intereses urbansti cos en determi nadas zonas y
que han provocado multitud de incendios en bosques cercanos a ciudades de inters turstico .
344 Todo es responsabilid ad de todos, pero ms de unos que de Olros. Hacer recaer en la ciudadana un compromiso que sus gobiernos, instituciones transnacionales y corporaciones econ6
micas no estn dispuestos a asumir es, cuando menos, una estratagema poltica y una manipulaciu
de las conciencias y de la culpa al ms estilo judeocri stiano de la culpa que tanto critic N ietszchc.
Lo que es labor de la ciudadana y no ciudadana es exigir que las in stituciones sean efi caces, qu '
no sean corruptas, que los agentes polticos cumplan sus promesas, que dar el voto no sea perder 111
voz, que la propia sociedad civil se constituya en vig il an te y garante del cumplimiento de las buc
nas intenciones y las declaraciones polticamente correctas.

realidad gracias al concurso de tanta inversin y tanta materia gris junta.

512

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

do res y dinero. La posibilidad de que en treinta aos la fu sin nuclear produc ida c n
estos grandes aceleradores de partculas, como energa lim pia y en principio no peli grosa, pueda ser conectada a la red electrca y distribuida para el consumo, es una
La investi gacin del gen ama humano y sus resultados se ha puesto a la di sposicin de tantos y tantos cientficos de tantas y tantas instituciones mundia les, por

medio de protocolos de acceso e lectrnico, sin menoscabo de derechos y patenl cs

para algunos desarrollos. Los nuevos descubrimientos en la lucha contra el cncer,

las di stintas formas de aproximacin y las sustancias posibles para su cron(ficrt ciri"
(aunque todava no las tecnologas avan zadas para su diag nstico) estn a l a leil n ' ,
ele la mayo ra de pases industriali zados, dispuestos a pagar los roya ltics exigidos
por las multinacionales farmac uticas. Sin entrar en detalles de las formas de l ' I i
macin de los saberes en este siglo y eIpa'Sado, no es menos ciert o que los hum'wi

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAI

de datos c ientncos abiertos ay udan a astrnomos, fsicos, mdicos, bilogos, ec ~

lagos, gelogos, demgrafos, etc. a consultar un sin fin de datos actuali zados necesarios para sus inves tigaciones . Las re es e revistas e ectronlcas y on ~lil1e permi ~
ten di sponer de 100000s actua sin es perar a que lleguen en papel tres meses ms ta rde
a las hemerotecas.
Todo esto es la felicidad de cualquier inves tigador. Pero aquellos datos calificaeJos bien de seguridad nacional o internacional, bien ocultos por intereses corporativos O inconfesables no son de li bre acceso. La in formacin crtica no est a nuestro
alcance, aunque competa a intereses de tod el globo.

B. Tecnologas electrnicas de la comunicac in

y la representacin. Hacia la "cultura global "
Las nuevas tecnologas han transform ado el mod~ue vemos el mundo y
construimos a los dems y a nosotros mismos. Aqu no distif!guimos entre e l medio
y el mensaje: uno lleva al otro viceversa hacia una cultura globali zada y globa li ~
zante. Reconstruccin del imaginario colecti vo.
Las tecnologas se instalan en las ruti nas de la vida cotid iana, pero a la vez nos
J acan de e Ja.l'o emos estar leyenoo os mensajes el correo electrnico procedentes de medio mundo o conversar con alguien que est en Sao Paulo mientras esperamos que termi ne la lavadora para colgar la ropa. Dnde estamos en realidad? Aqu r
y all, pero con di stinta implicacin corporomental. Luego, para superar el vrti go
ciberntico, leemos un rato el peridico local. Las nuevas tecnologas perm iten nue~s formas de estar en el espacio y e!, el tiempo (Martnez 2004) .
La aldea ~bal , como interaccin cultural y mental planetaria, fue un adelantQ
extraordinario delVIcCluhan [Maclu han, 1993 (1964) #38 16) a muchas de las ideas
'de los tericos de la globalizaci6n. Para l el avance de la tecnolocra estaba transfor'~ando nuestra forma de ver el mundo. Sin e mba rgo, se ol vid del marco econm ico-poltico que la hace posible y por el que se hace osible a SI mismo: el l era ismo econmico. _Las tecnologas mediticas no son neutras: funcionan a artir de
i[ltereses de mercado.
Ulf Hannerz (2000) entiende la globalizacin como la transfercncia a gran escala cleSIStemas de sigl1lflCacin y-sistemas sllnblicos: ocio, entretenimiento, consumo, deseos, aspiraciones, ilusiones, proyectos de vida, hori zontes utpicos. representaciones, mitos hroes, informacin, noticias, en todos los formatos so OrlCS
fsicos. Esto eslo que se enomll1a cultu ra e/aba/, una masa de contenidos y formas
hecha paquete, manufacturada, comodificada, convertida en mercanca que se vende,
se com ra, se consume y luego se tira. E~a cultura tambin es global por la am ,Iiwd de su extensin y destino : mI es de millones de personas.
La cultura global est fund amentalmente ideada, producida y diri
gran industria cultu ral norteamericana que coloni za a resto...:..e~E:..l,-,IJ~o-<..:.,-"-.L:==--

514

ETNICIDAD. IDENTIDAD y M IGRACIO NES

Lgliuoamrica, a la que se est sumando otros centros como India Han -Kong,
Japn, Brasil.
En cuanto sale un besl seller cinematogrfico, las distribu idoras de cine descuelgan de las pantallas aquell as escasas producciones que haya n podido colarse en e l
c ircuito mo noltico de la industria audiovisual345 . En todas las salas de l mundo pueden verse las mismas producciones cinematogrfi cas. La ltima novela de Harry
Potter sale a la venta por primera vez a la misma hora en casi toeJos los pases anglohablantes . Miles de nios y jvenes en distintas partes del mu ndo hacen cola a la vez
en las li breras de todo e l mundo esperando la ltima entrega que ser traducida a ms
de 10 id iomas, entre ellos el cataln. Las contraprogramaciones que sufrimos muchas
veces son luchas a muerte entre cadenas de televisin para arrancarse audie ncias y.
as, asegurar e l visionado de la publicidad de sus sponsors y anunciantes y no bajar
e l cach de los anuncios.
Revivir vicari ame nte los sentimie nt s...lll.egras y. angusti as de los dems, identifi.c.arD..Q.s con los personajes y revivir empticamente sus ex periencias, es un fe nmenoJl
~ qu e data de cuandQ.,f,Qmenzamos a ser capaces de contar cosas fu eJa
del tie m o y el lugar en que pudieron ocurri r. Lo 'I.L":..ha cambiado en la globali zac in y e l imperio de I ~g,,-n es de la eroduccin c ultura l de masas a base de
grandes producciones de panta lla luego en formato OVO, c ulebrones y te lenovelas
es un tipo de educacin sentime nta l y moral basado en la provisionali dad de los
valore , a banalidad de los efectos de las relaciones, la mercanti lizacln de los
a~!SJs y , 1 poder del sexo y e l dincro. Paradjicamente la BB C informa
( 11.05 .2006) que la Comisin de Igualdad Racial britnica (CRE) cree que los reality shows tienen un e fecto positi vo en los prejuic ios raciales de la aud iencia. Ha
introducido a los te lev identes britnicos a gente a los que nunca hubieran conoc ido de otro modo. Los estereoti pos habituales que salen en los medios de comuni cacin sobre asiticos, jamaicanos, etc. son tendenc iosos y simplistas. Vindoles e n
telev isin, la poblacin parece haberse dado cuenta de que son ge nte " norm al y
corriente, como nosotros". No hay mal que por bien no ve nga, aunq ue tenga que
ser de este modo 346
La televisin or satlite es uno de los so ortes tecnoloicos finc ales de la

c ultu~oba l y lobahzada: todo llega a todos los siti os y sin necesidad de moversc

de casa. En cada hogar hay una caja que expele comunicacin, informacin, historias
c imgenes, estilos parecidos. Se convierte en el transmi sor/co nstructor de realidades
man ufacturadas ~tra pan e -siempre parciales, seleccjonadas,-y- deglutidas c inle rpretadas-, revividas lo~ente. Las imgenes transmiten el espejismo de fo rmas de

Un homenaje a Dan iela Fejerman.

Lo mismo puede pensarse en una popular teleserie es paola Aqll l/O hay quiell vil'a . Nudn
ha hecho ms a favor de la ace ptac in de las relaciones gay que un personaje c ntnniablt; y c n ~1 1I 1
tador, delicia de abuelit as y vec inos. La madre de su hijo, tambin homosexua l, prcscJll a In h llll t(llll
y el comportami ento de cua lqu ier mujer de su estalll s y est ilo de vida, replan teando prcjtdcl,/'I y
cstigmati zac iones man iqueas.
345

346

ECONOMA POLTICA DE LATNIC IDl\l l

vida opparas y grandilocuentes, de un triunfo banal conseguido a partir, precisamente, de l x ito en los medios de comunicacin y el consumO de masas. Al migrante, a l excludo, se le hace ver CJ.I!e todo es asible si uno se empea, tpica i ea o la
indi vidualista del self-made (\VO man el hombre hecho a s mismo. ero como no
todas as imgenes son testables por la experiencia, no puede producirse sensacin
de fraude , de artificio meditieo vaco de posibilidad experiencial 34 '.

la juguetera de la esquina, convertirnos en so ldados desde e l sof de casa. El reality

show de la guerra era menos cierto que lo que ocurre cn Gran Hcrman o. El ojo indiscreto de aqul recoge slo las imgenes autorizadas por el Pcnlgollo350 . Los pri vilegiados podemos llegar a ver los intercambios celulares ms mi croscpicos como
traer a casa imgenes del Big Bang a los tres minutos de producirse. Y todo,fuera
del tiempo.

El monopolio meditieo de la televisin es a abullante. Como decamos para el

eiberespacio, aquello que no sale por pantalla no ex iste 3 s-:-Antes las canc iones tenan
que ser radiadas y ser escuchadas para tener xito; ahora sin videoclip en MTV no se
canta victoria.

El desarrollo de los medios de transportes casi nos da e l do n de lu ubi cuidad: esta

maana en Londres, por la tarde en Nairobi.

Con aClllalisI110349 me refiero al hecho de que, en la globalizacin, todo es en tiempo real. Si algo caracteriza a los_medias_electrnicos de comunicacin e informacjWl
s su in~nediatez y simultaneidad: al instante y a la vez, en tiempo real y on-line. Ms
rapidez en la banda ancha es lo que ofrecen las compaas de comunicacin. La accesibi lidad se ex pande por la casa, por los espacios pblicos, por los aerop ueltos, los
establecimientos de consumo. Con e l \Vire-less llevamos con nosotros, aqu y ahora,
todas las posibilidades conectivas de nuestro porttil, como los reyes medievales que
trasladaban su corte all donde fueran.
La dislocacin entre el tiempo y el es pacio es, como dice Anthony Giddens
(1990) una consecuencia de la Modernidad. La tradicin oral procura una experiencia vicari a, la recreacin cronotpicamente situada de la experiencia de otros, in-corparada y con efectos biopsicosocioculturales en los sujetos que escuchan participando. La divu lgacin de la letra impresa entre la poblacin permiti extender el
conocimiento y el saber ms all del contacto vis-a-vis, descontectuali zando la informacin. El telgrafo fue otro hito en este proceso de deslocalizacin: compartic in
de un tiempo simultneo pero a miles de kilmetros de distancia.
Gracias a la cadena CNN pudimos asistir in-situ a la Guerra del Golfo. Slo faltaba que nos pusiramos el uniforme de camuflaje y con el ltimo arma comprado en

347 Todo produclO que qu iera venderse ha de anunciarse previamente en televisin , lo qlle s c r~
recordado en la etiqueta, envoltorio o blsrer, no vaya a ser que el consu midor se equivoque y co mo
pre el de al lado.
348 Esa es precisamente una de las opciones de la publicidad. Sabiendo que los consumidores
no son ignorantes y que el producto tiene que tener algn tipo de fiabi lidad en relacin con c mo
se anuncia, que tiene que sati sfacer suficientemente las expectativas de los compradores, se mani.
pulan su autoconvencimienlO y sugestionabilidad a la hora de autograt ificarse en el consumo.
349 Yo hubiera preferido el trmino presenrislI10 pero me dice mi co lega Fernando Monge qu ',
en Hi storia, este trmino refiere a la contemplacin del pasado desde las significaciones e intere:-;cs
del presente.

516

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Una negacin del tiempo nos invade, tanto por la ex peri enc ia on-li n .. C0 111 0 por
la ieo~a aercOnSumo~asgos tpicosde la Pos modernidad de la (l U 111 glollu li 1.acin bebe su ideologa tambin. No es que no haya tiempo, o que 6sle s' (lerl'ilu C0 1l10
Oal nos hace ver, sino que slo hay- instante, p~e. como momentos /Jlllllllflt/O .\'
desconectados, ton\os de la experiencia aparantemente discontinua .
La ideologa del consumismo tambin lucha contra el tiem po, aqu , 11 11 0 1'11 , to(i"
al alc; nce de la mano: no guarde para maana, trelo y compre lino nuevo. Como
dicen en Inglaterra "Buy today, don ' t delay" ('compre hoy, no se demor "~ l . 'li)(los
queremos ser eternamente jvenes; la muerte siempre les pasa a los dcm{ s; IlIs'llI'l'ugas t; mbTn. La tercera edad global izada, la econmicamente prolegida , tiene ilindtado tiempo para recuperar el tiem o erdido. Revestidos de apa riencia ju venil , una
multinaCIOnal del estilo en mueblera y decoracin se anuncia con una pareja d .
mayores saliendo de la tienda con obj etos doms ticos : acaban de redecorar/ ini cia l' SIl
vida, lejos de hijos crecidos y nietos molestos, comienzan una nueva andadura de
pareja. Siempre hay segundas, terceras, cuarlas oportunidades.
Cmo viven los mayores de otros lugares su tiempo? En aquellas estructuras
familiares ex tenss tradicionales, es de imaginar que respetados, protegidos, asist idos, por la reciprocidad generac ional. Sin embargo, en aquellas situaciones de acelerada urbani zacin y migracin a la c iudad, donde hijos ya no quedan para ocuparse de sus mayores, la senectud se vive con dificultad y resignaci n. Resulta
pattico el desmoronamiento de los sistemas de proteccin social en muchos de los
pases exsoviticos, cuyos efectos colatera les, entre otros, son el de marginar a tantos y tan tos anc ianos despus de toda una vida de trabajo. El aumento increbl e de
la mendicidad de mayores en los lugares ms opulentos de las ci udades ms ricas,
ubic ada en las esquinas de los eSlableci~os y hoteles ms selectos, o en los
bmTIos ms marginales, es una bofetada a la sensibilidad humana y aj a justi cia\
social. Cmo viven stos su tiempo en la era global ? En otro aqu y ahora de l
comer y dormir hoy, del mantenerse da a da caliente, en l;espera resignada y dol ida de l pasar hasta que se detenga.

350 La pelcu la Three Kings, protagoni zada por George Clooney y dirigida por Dn vid (l ,
Russell, nos daba una imagen bi en di stinta de lo que ocurra en el frente y en la ]'CIll t\ ll l1l{ l! lI ,
Hollywood sabe siempre cmo redimi rse.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIOIII)

17

8,3 , Deslocalizacin, desterritorializacin

Para Manuel Castells (1 989; 1996) nuestra sociedad tecnolgica de la informac in produce un espacio de flujos no de luga res. Estos se defin en por el aqu y ahorn
de la presencJa ae aqul os. os slgnJ Ica os son desgajados de sus contextos ori ginales de produccin, desanclados de sus condi ciones y situacio nes inici ales para ser resitu adas y reubi cados en otros espac ios y lygares, para otras gentes, en otras el" rnl5-g as y rdenes de cosas, insertos en .!!.'!f'vOSSTstemas de significacin y prctica.
g rac ias a la revolucin tecnolgica la comunicacin y la informaci n transcienden el espac io y las distancias se suprimen para aquellos que estn conectados, oll-line,
Sentidos, prcti cas, va lores, creencias, son tambin desterritorializados del espacio
poltico por excelencia de la Modernidad: el Estado- nacin.
Las prcti cas econ mi cas, financieras, comunicacio nales, tecnol gicas, las
mi graciones. las creencias re ligiosas, cues ti onan, tI'ascendi ndola, la pertinencia y
los lmites de esta organi zacin po lticoadministrat iva histri ca. Nuevas formas de
poder translacal y transnac io nal cuestionan sus tareas y su soberana como ni ca
forma de organizacin espac ial de la pos modernidad. En la globalizaci n las relacio nes entre lugar, identidad y poder se hacen ms complejas y di vers ificad as.

A. Qu queda del estado-nacin?

Los procesos de g lobalizacin sobrepasan el pacto de seguridad de l Estado para
con sus ciudadanos y menoscaban su soberana, hab ida cuenta de que los procesos
cada vez son ms ex traterrito rial es: Cmo un Estado va a protegerse de la delincuencia internacional, de acc identes nucleares qu e extienden sus efectos ms all de
los lmites nacionales, de movimientos de capi tal que desconocen las fronteras y las
legis laciones nac ionales? C ualquier confli cto arm ado tiene ahora dim ensio nes internacio nales, a pesar de que tengan lugar localmente, lejos de las potencias mundi ales
y sus c iudades emblemticas. Muchos co nflictos ya no ti enen las fronteras nacionales como encuadram ientos. Sabemos que grupos eco nmicos pueden acosar un a
moneda nacional hasta llegar a desestabilizar la economa del pas 35J ; organismos
como el Banco Mundial pueden interve nir en las economas nac io nales. Los movi mientos paranacionales y antig lobali zacin tambin se saltan las fronteras tradi cionales. No es que no haya espacios, es qu e no hay territorios en el sentido dado en cl
apartado 5.6.
En la globali zacin, el Estado se convierte en una forma organizaciona l ms qu e
en u n rea fsicamente delimi tada (Hannerz 1996). P2.':.!so algunos ins isten en qu e,

351 El hund imiento de la libra esterlin a en los mercados fin ancieros a raz del acoso por parl !,)
del magnate ru mano Soros obli g al pago de una inge nte cantidad de d inero por parte de los CO I1
Iri buycn tes ing leses para sostener su moneda.

518

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

a~nq~e se transfOI:men sus d imensio nes y fun ciones territoriales) su )od ' 1', II lIlIq lU'
dl smmuye0 e reorienta, no desaImLecjendo del todo. Lo que sucede es una eX I ' 11,.,1 11
de los ~ol es tradi cionales del Estado hac ia ciertos dominios qu e im plica" hl re '0111 1
gurac lOn de los con c~tos tradI CIO nales de soberana nacin ciudac"' n a (Lcvl tl y
de la Dehesa 2003).

Sin embargo, sigue siendo referencia para cie!1o.sjnten mbios, Q!!jos y sig nili 'u
ciones, s~n los co ex tos. Manejar~_ y promueven sus culturas nac ionales CO ll \~)
autnticas tradi ciones (Hannerz, 2000), a l vez que p-ermiten y propician la pcnctmcin de los flujos ideolgicos, polticos y econmicos globales; desarro llan po l ti c l ~
econmi ~as y de desarrollo locales y re ionales. El Estado sig ue siendo Ia..i nslituci J
i
p ~l!al de identificacin y documentacin, mediante la expedicin de pasa portes y
tatj etas de identidad, strategias de exclusinlinclusin de ciudadana' tambin de eO Il1tQ! y vigilancia de la delincuencja - mediante trat ados internacionales-; talllbi~~ ; 1
protagonista de !cuerdos interestatales; participa en foros intern acionales, y..!liigy,e pro~~ndo sus intereses lediante diglomticos y Em~ajadores, si no el propio E jrc io.
A lgunos argumentan que las identificaciones locales- nacionales son las que
hacen posible la transnacionalidad , siendo que por esta misma se ve n reforzadas las
identidades nacionales fuera de sus fronteras tradi cionales (S mith 200 1). El lIlov imiento nacionalista indio J-/indutva no podra ser comprendido hoy en da sin su s ignificacin transnac ional que abarca toda la dispora india en el mundo: fri ca de l
Estc, Sureste asitico, Trinidad, Mauricio, Europa (sobre todo Re ino Un ido) y Estados Unidos 352 Su mensaje es e l de la unidad hind por encima de diferencias de
casta, clase, regin y leng ua.
Siguen siendo miembros del Estado- nac ional aqu ellos emi grantes que se fueron ,
disporas por e mun o que siguen ten iendo un a JJ!ltria chica a la vez que e l Estado
extlen e su ciliCffi'Clana m~ all de sus fronteras territoriales. LOS emi grantes co ntri buyen al desa rro llo de sus pases de origen mediante las remesas que envan a sus
l~lmilias, pueden ser objeto de polticas de atencin y servicio a travs de organi smos
e institucio nes de apoyo en e l propi o pas y fuera; sus demandas pueden se r inclui das en la age nda de di versos partidos polticos, qui enes, interesados en capitali zar e l
apoyo de estos para sus propios proyectos, trasladan la arena poltica de los dcbat es
y confrontaciones ms all de sus fro nteras nac io nales 353 ; pueden participar polticamente en las elecciones de sus pases de origen, implicndose en los debates nacioIlal e~, apoyando o luchando contra la poltica exterior de sus gobiernos med ianl t:
lobbles, etc. La UE sigue siendo una unin de estados-miembro que negocian ac uerdos comunes so bre determinadas cuestiones, convirtindolas en polticas co nj ullt as.
como as re at ivas a las polticasJnigratorias-t.- p.QLejel pJo.

352 La dispora india ha creado un a exte nsa e in ten sa red de de fin anzas e ident ili cacio1ll;s lCIl
giosas, ele modo que la reproduccin de su identid ad en el exteri or est vincul ado 11 la s poUl k l11'l
I'unclamentali stas de lo hind en el interior.
353 Pude comprobar e investi gar este fen meno en mi investigaci n sobre los lti lllOS rll l}tIlUL
tes espaoles al Urug uay. Cf. (Ramrez Goicoechea 2002).

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICID!\I)

19

Ms que deslocalizacin quizs debamos hablar de lIlultilocalizacin, donde

lugar no se corresponde con un nico sitio, como veremos en el caso del tran snacionalismo de las migraciones internacionales. No todos los Hindus viven en India, y no
lodos los Indios tienen que vivir en India para mantener su lndianidad ('lndian-ness' )
(A ppadurai, 2000, 2003)354 QiQ9.ens (Giddens 1984) a!lrma gue a no se puede
hablar de conceptos holsticos como sociedad sino de la concentracin zonificacin
de laspracticas sociales en regiones loca es interconectadas e IJ1terdependientes. El
d islocaiiento es un proceso sistemtico de desce;u ralizacin (Friedman 1994).

perfectamente inlegradas356 Pero tambin es verdad que ailorl1 " "" I1H," lI! lkllllll_ V
somos conscientes, participamos en un entorno en dondc lodo se IIIU ~V\' y \ 11, 111 11
(Hannerz 1996) capitales, objetos, ideas, personas-, aunquc a di slinills v '1\11'!thu!t'" V
de di stinta manera (Daz de Rada 2004).

Podemos hablar de una economa poltica de la localizacin como de locali zaciones en donde las economas polticas se producen y transforman, mu hes aclOs
~e r uestos a la vez y en otras ocasiones, operativos y significati vos g gILla..definicin del co-;1texto, los poderes que se expresan,~os intereses gue se buscan,jQs..pro.,
tagonistas. Esto es de lo que tratan los centros y las periferias: la globalizacin no es
un fenmeno isotrpico. Es precisamente en los bordes de estos lugares globales/globalizados dismiles donde pueden estudiarse las polticas y los procesos que configuran estas irregularidades en la distribucin y realizacin de lo global y los poderes
que incorpora.

@L Desplazados, movilizados forzosos, sujetos objetos de conflictos 'Oll icos y

militares, huyen hacia lugares ms seguros:-Ah estn los campos de refugiados en
Etiopfa, Tamil NadW:;-Palestina, Irak, Afganistn, Darfur, Lbano, las repblicas
exyugoslavas en la Guerra de los Balcanes, etc. Son disporas del miedo, de la incertidum bre, de la desesperacin, gentes para las que lo provisional dev iene en forma de

La oposicin rural-urbano, en su significado de espacio socialmente construido

y multirepresentado desde di stintas prcticas y perspectivas, resulta ahora todava
ms irrelevante que nunca (C uc 2004: 84). Todas las representaciones lo son de la
ciudad y sus macro/microlugares de mltiples posibilidades y fo rmas de vida.

gurar la globalizacin fue ron los emigrantes gallegos. El siglo XX I parece anunciar

Las grandes ciudades y sus infinitas continuidades, las megalpolis, son lo global
mismo, el eCl/mene del que habla Ulf Hannerz ( 1996) como red de redes donde todos
traen sus relaciones y conexiones con y de otros lugares355
Muchas de las grandes urbes, sedes de las grandes finan zas, de las di s oras
mig;:ntes, se convierten en arenas de la di versidad/homogeneidad reapropiada significativa mente por distintos colecti vos.

pstamos en un mundo de transentes, conmutantes ('conmu tcrs'), el 'pluznd ~,

'0tieros, Gente que se desplaza una/dos horas o ms desde sus domic ilios a sus lu ti
res de trabaj o, ausentes durante la semana laboral yen casa los fin es de scman a, et \ 1'
nos viajantes de maletn y de negocios, saturados de aeropuertos, ho ac u, IIl llnU II H

vida permanente.

Tambin por el hambre, el empleo, la mejora de las condiciones de vida. Los

siglos XIX Y XX- an sido siglos de grandesrrligraciones interiores y tambin mlernacionales. Un afamado escritor dijo de sus co mpatriotas que los primeros en inau una continuidad en es te sentido, ~esl[Uctu rac i n oltica, econmica social de
muchos de los pases de expulsin , j unto con una cultura migratoria localltran sna-

cional y una imagiDera global de la riqueza y las oportunidades de los pases desarrollados, insti a la b_sq.ueda de la mejora, como salida personal y (a mili ar~ Ya he niOs
hablado de las migraciones humanas en muchos otros lugares. Lo que ocurre es que
tambi n nos llegan sus imgenes, en directo , cuando salen, cuando entran, cuando la
patera se hunde, cuando se les recoge en alta mar o cerca de las costas, cuando sa l-

tan las vallas.

Una de las caractersticas de la mayora de los movimientos migratorios ac tuales
e~!lrasl1acioll(llismo:-Es te fenmeno puede definirse como los rocesos por los que .
los mi grantes mantienen relaciones sociales simultneas

B. Mudanza perpetua
Es cierto que Occidente ha pensado siempre al Resto como pueblos sin historia
(Wolf 1982), sin cambios ni movimiento, contactos o intercambios (Calavia 2003),

354 Sin embargo, en otras cuestiones, como es la de la constitucin del Espacio Europeo de
Educacin Superior la UE marca tendenc ias pero no puede imponerl as. Los diversos Es tados estn
moralmente obli gados a acercarse a sus consejos pero, en ltima instanc ia , la Educacin sigue cn
manos de cada Estado nacion al.
355 Para un anli sis dc lo urbano en lo global y de la globalizacin en la ciudad , vase (Cuc6
2004), donde hace un ex haustivo repaso de los principa les investigadores sobre los procesos ye fectos de lo g lobal, tambin sobre las formas de investigacin antropolgica. Sobre esto ltimo, resulta interesan te la reivindicacin de l pape l de la etnografa en el est udio de estos procesos que se hace
en (Agu il ar y Bueno 2003).

520

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

entretejkills-q!le permit cn

man ener e V lJlCU o entre sus sociedades de origen y los de asentamiento, lo ue les
ayu a a cons ruir espacIOS que atravIesan las fro nteras geogrficas, culturales
o lticas (Bash, Glick Schiller y Szanton Blanc 1998:8). Es staii3Cuestin clave para
e ntender los modos en que opera el inmigrante frente a las barreras institucionales,
polticas y territoriales. Como ya cita rnos en el apartado sobre Migraciones (5 .7), hay
qu~templ ar al inmigrante en todo su dinamismo, poniendo en prclica mll iples
estrategias y recursos vitales aqu y all, en el pas de origen, en el de destino, cn
Qu:o~gs que visita temp.oralmente - hoy aqu, maana all- al hilo de la ofc rta de ,
Ira aje-.Q.SIe la red de parentesco. La coexistencia de varios lugares de res idcncia,
opciones laborales diversificadas, inversiones afectivas y personales di slribui das

356 Al modo de las soc iedades mecnicas descritas por Durkheim(l985) y cuya illt cg rud 11
normativa ya se encarg Mali nowski ( 1926) de poner en entredicho,

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDIID

21

espacia lmente, la reactuali zacin de lazos polticos y culturales previos, o de reno-

C. Colectividad y grupalidad en tiempos d e Inl rn I

vacin y diversificacin de los ex istentes, son aspectos de la movilidad de estos inmi grantes por los que trascienden las demarcaciones fsicas y polticas -simblicasobjetivadas (impuestas y reconocidas) socialmente desde poderes y lugares sociales

que no controlan.
El tran snacionalismo no slo uede decirse de los denominados inmigrantes eco-

nmicos sino tambin de las lites gue se movilizan de una ciudad a otra, de un pas
a_otro, cosntru yendo su carrera profesional en el mercado del u'abajo cualificado.
Nunca hasta aho ra lleg tanta gente a tantos sitios. Los medios nos traen a casa
imgenes de lugares supuestamente accesibles con slo tomar un avin. El turi s-

mo masivo es un fe nmeno del siglo XX. An tes slo haba viajes, ex plraciones,
peregri aClOnes . iliones uF"personas se desplazan al cabo del ao segn el calendario laboral y estacional, que tambin ha sido absorbido por el sistema de mercado y sus paquetes tursticos. El recuerdo, el souvenir, las fotos, ya di gitales, el
video, la comodificacin de la experiencia, hacen revivir cl pasado di sfrutado en cl
presente, reapropindonos, una vez ms, de lo extico de lo global convertido en
indgeno. Se trata de un consumo gllt del Otro, sin peligrs>s, EILPToblemas identitaros, sin penetrar en . las for mas colectivas I]1ltiple de_v_ex y v ivir la vi "
(Francesc ' 2006). Lo mi smo que encontramos en los parq ues te mticos o en las
Exposiciones universales: selvas, montaas, desiertos, geografas diversas, reproducciones de perodos histricos y culturales diversos . Y por veinti ocho millones
de euros (2006) podemos ser, ya no globales, sino lunticos, tambin como turi stas de nuestro satlite.
Tambin o c.ulto,"-y_lasJeligiones se han transnaeQ!lalizado. Si muchas religiones tu vieron vocacin/mandato de expansin y proselitismo durante muchos
siglos, ahora sus fi eles se encuentran en todas las partes del mundo, lo mismo quc
las representaciones locales de sus guas y autoridades morales. Sin olvidar las peregrinaciones internacionales a los lugares santos del Islam, del cri stianismo (y dentro de este el catolicismo), del judasmo, del hinduismo, del sikhismo, del sufism0 357 , etc. Existe un turismo religioso para aq uellos que, sin ser especialmentc
devotos, no qu.ieren perderse la experiencia de estos lugares como atracciones cu llurales e histricas 358 .

357 El de los derviches de la orden de los Mehvlevi , atrae a Turqua un tu rismo religioso desde
Europa y Norteamrica, de grupos que quieren iniciarse en esta escuela y sus tcnicas de bai le

ex tcti co.
358 Como decamos ms arriba sobre la globali zacin en la produccin del conoc imiento y del
saber, del transnacional islllo de los investigadores y la multiubicacin interconectada de los centros
cientficos, tambin tenemos ya estudios transnac ionales del transnsacionali smo, como el proyecto
ESRC (Economic and Social Research Council) del Rei no Unido, sobre com unidades transnac ionales, dirigidos desde la Universidad de Oxford, admini strado desde distintas universidades brit nicas y contando con centros de investi gacin y colaboradores y profesionales de todo el mundo

(Cr. Vervec 1999).

522

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

La conectividad, hace reflexionar sobre nuevas for mas de conslruc, i 11 '1111111111

nuevos ac tores colecti vos y nuevas es acios de prcticas, C~CV()S 1" 0 l~ I ' I IIN

sociales e imagi narios. Por ej emplo, los colecti vos electrnicamente IllcdindllN. llllll l'
ellas muchas disporas, redimensionali zan sus relaciones virtualmente. Son '\HI1UIl I
dades vi rtuales que ex ti enden sus lazos ms al l de lo local yeso les ha dado nll lyO

protagonismo social y capacidad poltica.

Pero las grnpalidade
o desa arecen, sino que muestran otras din { mi (.;l\s dt."
cpnsti tucin y recons ti tucin.

Gildardo Martnez (2004), recogiendo contribuciones de otros autorcs, ClIent ll

que lo virtual refiere a cambios significativos en los marcos de referencia y signi Iicati vidad para los ac tores a partir del uso de ciertas tecnologas. Con Intern et se pro-

ducen formas de interaccin y comunidad especficas diferentes a aqullas referida,

a espacios localizados. Segn ste, la comunalidad a travs de.la_red se sigue constru yendo de la misma manera en que
haca vis-a-vis: p0l' afi nidades, un contacto
social g ue~oJ2SJa Ole~,_R uede producjr sentimientos y experiencias de comunalidad

se

y ertenencia. Se constru yen e intercambi an valores, imgenes, estticas, discursos.

incl uso afectos, reflejando el universo de experiencias de los sujetos mientras crean
nuevas electrnica y reticularmente mediadas. ~I medio ha ido afin ndose de lal
modo que neor ora muchos matices de la interaccin cOIQ9ralmente med iada. Estas
c omunidades virtuales tienen sus propios cd igos de conducta y mecanismos de con-

trol interno. Se practican y experimentan ciertos juegos del lenguaje y no ot ros, lo

que da identidad de usuario legtimo al compartir unas mismas formas, reglas y obje-

tivos parecidos. Los foros electrnicos, los dominios, las pginas web, constit uycn
nuevas maneras y mbitos de pertinencia, aplicabilidad, control, en donde uno puede
reconstituir identidades y di sear puestas en escena del self ms all de las precauciones y limitaciones de las que hablaba Erv ing Goffman ( 1987).

Q\' es..Q.istinto, pues, 1~!lS'cto_de..una comunidad practicada y act uali zada corporalmente, basada en relaciones vis-a-vis? Pues en primer lugar, las pos i b ilid ad e~
y'inlites de nuestrafisicidad extensa, idependien-temente de nuest ras ca paeidade~
d e~derl a. En la relacin presencial cOl'pora , los subterfu gios de ocu lt amie no, d isimulo, anonimato, son menores y son mayores las posib ili dad ~ de su deteccin -y, gui zs r~Rrobacin- p0..'Yarte delirerl~o-Cutory:de-l a audiencia. El ano ni mato y la creacin fi cticia de identiClades no tiene los refrendos que ti ene una
relacin presencial corprea ex tensa. Podemos ponernos cualquier msca ra y pretender ser quienes no somos o qu ienes desearamos ser. La capacidad de reti rars\;
si n perder la cara tambi n es menor: dejamos al otro despus de la partida de ajc.
drez que nos iba mal y no pasa nada. Ocurre algo parecido con el morbo dc vcr lo
ntimo de los dems sin las consecuencias negati vas de todo voye rislll o: primcl'O

porque es mostrado, al alcance de cualquier mirada; segundo porq ue estalllOS ' 11

casa, en la oscuridad del anonimato y la comodidad de los pi es sobre la mCSII , 1,0
virtual refl ejp., en gran medida, elJ.magi nario colectiyo de una

POSIllOc!

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

1'II !cliul

dc masiada con liada en las gosibilidades ili mitadas de la re resentacin, la imagen

y la ac tuacin (i nO actividad!).
Si n cl encuentro de las miradas, los cd igos kinsicos, la expresin emocional ,
los aspectos ilocucionales del lenguaje, la cooptacin de aliados in sill/, la posibi lidad de ampliar corporalmente nuestra implicacin en la interaccin y e n la relacin 359 , la empata, la externalizacin objeti va nte de una interaccin/relacin situada, locali zada en un espacio semantizado significati vo por medio del valor
depositado y recreado en l por nuestra propia experiencia biogrfica y la de nuestros antecesores, etc., etc., yo creo que la interaccinlrelacin interntica y ciberntica remeda pobremente los efectos ersonales y co ectivos de las interac~ y
relaciones con presencia ex tensa implicante e implicada. El conocimiento tcito, la
intuic n, a mutuahda y a intersubjetl vI a se construyen a partir de las relaciones con nuestros iguales y d.iferentes en la vida cotidi ana, en sus expresiones, silencios, en sus experiencias cognitivoafecti vas compartidas. En la relacin presencial
corprea de este tipo las inversiones sociocogniti voe mocionales son generalmente
mayores y las relaciones se institucionaliza n y tipifican con otra intensida ,estruct"uracin e incor oracin. La comunicacin es multisensorial y no pasa por el imperi o de la textualizacin del Internet, por mucho que uno pueda matizae el estado de
nimo, la reaccin, etc. en los messenger360 . La deixi s que caracteri za la comunicacin e interaccin corporalmente co-presencial no mantiene su impronta en lo electrnicamente mediado, donde la red suele ser policntrica. Toda la complejidad de
las rel aciones interpersonales no puede ser cubierta por el mundo ciberntico, del
mismo modo en que ste ofrece una versin simp li ficada del mundo ue en nada
hace JustIf!l!..Uu rigueza (Hayles 1999).
Qu duda cabe que lo virtual abre una nueva dimensin para la experiencia
sin an ular lo que de fe nomenolgico pueda tener nuestra experiencia compartida corporalmente, de quin reproduce algunos de sus ingredientes. Pero lo
comunitario se ejercita sin los vnc ulos y lazos que pueden desarrollarse des e a
re lacin 1m icanteeim licada vis-a-vis, tpicas de la socialidad y socializacIn
mamfera y humana. Un noviazgo por Internet puede alargarse aos, toda una vida,
como aq uellas encarnadas en contactos epi stolares sin fin , cuando uno se refugia
I~a,

detrs de una identidad ficlicia sin correspondenc ia comprobable a posteriori en la

relacin presencial. En cualquier caso, la relacin electrnica no puede proporcionar
las experiencias que la corporalidad completa socialmentc implic'lllt e pennite361.
Con todo ello no quiero decir que algunos aspectos de la creacin yex pcriencia
de lo comunitario, como relacin implicada con una grupali dad - imaginada y vivida- no se den en la organizacin de foros, chats, blogs, etc. Sobre todo 'n la movi li zacin colectiva organi zada desde estos medios. El activismo po lfti co en la red cs
un ejemplo. Sus efectos pueden ser ampliados es pectacular me nte, sin los Irnlit es
logsti cos de la organizacin presencial ex tensa. L a accin colec ti va Illcdia nl e es lOs

medios puede dirigirse a objeti vos mu y concretos, difuminando los orrgc ncs y las
responsabilidades personales . Presin colectiva y recogida de adhesiones pam Clnllbios en polticas gubernamentales e internacionales, propuestas de ley, actividad ',
ilegales de multinacionales, protestas, convocatorias, circul acin de inf'onnnci

11

clave, asedio y boicot a puntos neurlgicos y estratgicos de la red, sus servidores y

consumidores, pueden producir una crilicalidad de efectos ~ 1J'.s.
~o Se~OIllI1lLlllilaS de la gue hablaba Victor Turner (1977), como efervescencia colectiva, o la sensacin de flUQ.('flow') comunitario (Csikszentmihalyi 1975)
que se produce en la accin conjunta, l o~.i u e os, la experiencia de egilll2ll, etc.? Se
produce esta sensacin de continuidad transpersonal? Yo creo que puede evocar

experi encias anteriores de empata colectiva presencial y, en esa medida, re-cx pcri ITIentar las vicariamente. Aunque reconociendo la variaci n individual, la mp Ica-

cin emptica crospersonal slo se da con otros con los que estamos compart iendo
codo a codo (no metafri camente) una situacin, un acon tecimi ento, como cuando

esa comunidad virtual por fin se ve en la calle en el sitio y a la hora convocada. Y si

no, por qu la gente va a los bares a compartir la vivencia acompaada de un bue n
partido de ftbol en vez de quedarse en su casa?

8.4. G lobal, local, g/oca/

Ya en otro lugar hemos definido nuestra postura por lo que parece la irremediable fbrica de duali smos que es Occidente (Ramrez Goicoechea 2005).

359 Todos sabemos que la relacin electrnica mente mediada slo puede hacerse con un cuerpo sentado delan te de la pantalla, con unos ojos que leen o interpretan iconos, con una acti vidad
cognitivoemocional. Quizs en las web-cam de alta resolucin y procesamiento podamos distingui r
la cara, lugar de concentrac in de la expres in, del interlocutor. Quizs, como muestran las pelcu ~
las fUlUristas tambin lleguemos a observar el cuerpo y sus formas de experiencia y comunicac in.
Pero seguimos sin tener acceso al sentido hptico, fundamental para todos los mamferos, aunque
ya hay experimentos sobre traslacin cros modal de conectividad neural visual transformada a se n ~
sibilidad tcti l, bi en en la frente, bien en la yema de los dedos. Esto sin contar con la experiencia
de la totalidad corporal y sus energas.
360 La escri tura en may sc ulas para dar nfas is prosdica al texto es pobre remedo de un buen
levantamiento de voz; lo mi smo sucede con las caras que expresan alegra, tri steza, en fado, y con
las que los adolescentes colorean afectivamente sus mensajes.

524

ETNtCtDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

La refl exin sobre lo global-local alude a dimensiones fe nomnicas e intelectuales todava ms complejas que las relaciones entre lo micro-macrolgico, aunque
se relaciona tambin con stas. ~obertson (2000tafirm a que uno de l QUllld Q~go[
dianos de la globalizacin es la forma de interpenetracin de la uniyersali zac in del

361 Sin menoscabo de experiencias vicarias y otros sucedneos. Aqullos que lo hall ullll111llu
como medio de contacto, la mayora de la gente queda para conocerse y refrendar las illlprcs l o lll~1i
obtcnidas/imaginadaslrepresentadas por medio del Internet , que, para Illuchos ha sido s(\lo 1111
medio de contacto.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICI 111

P"f'Il:ulari sIllO y la particu larizacin del universali sm0 362 , gue es deudor ele la
Mode rnidad y de c6mo sta ha con[O(lllado sus contradicciones. El trmino glocal
se ha utili zado, preci samente, para comprender la inherente base local de lo olobal
(CI'. Swy ngedouw 1997)363 Estas son algunas de las formas de ve r las relac iones
entre lo g lobal y lo local que se me ocurren364

caces en Espaa que en el Reino Un ido, donde la I.:Ulttll U d Il Il U(N I il'lIl' l'I hicn di ferente. Todo para todos, pero sintindose prolagoni sta s, sin pl'tlnd !t lll1 111" Vl' IlIIl S366 . Esto
est ligado en parte con la resignificacin local de lo glohnl ( " " ' 11' ni ' '' 111 Ka lherine
Hayles ( 1990), lo global incluye lo local de la nica "1:IIICIII
lo' I '~ 1'1,~ lh k : ,'ccon~tu aliz ndose como constituido inevitablemente por lo lo 'II !.
-

Como decamos en e l apartado 1.2, desde las teoras de siste mas d inmicos, glo bal hace referencia al resultado, efecto emergent e de multitud de mi crodinm icas
locales, ninguna de las cuales es su causa sufici ente ni siquiera necesaria. Globalidad no es totalidad , no invo lucra a todas sus partes ni a todos los procesos locales.
Cada nivel local tiene una dinmica propia y un ni vel de complej idad propio, com n
o no con otros ni veles locales. Como dice Senes ( 1980), ni lo global produce siempre un correlato local ni este reproduce lo g loba l. La re laci6n entre lo global y lo
loca l en un siste ma autopoitico pero ta mbin desde e l punto de vista de las teoras
del caos, es que una mnima perturbacin local puede propagarse por distintos niveles y esca las de complej idad del sistema produciendo efectos de reorgani zaci6n a
ni vel global. Y tambin puede suceder lo contrario. Sistemas en su globalidad pueden mantenerse relati vamente estables - en un equilibrio ms o menos desequilibrado- a pesar de la ex istencia de inestabilidades locales que pueden o no trascenderse y dar lugar a emergencias ms macroscpicos. De esto ya hemos habl ado en el
Captulo l.

Muchos j6venes - y no s610- de nuestras sociedadcs ri 'liS Y"Oll' tllllI NIII' YII II n IlIs
hamburgueseras. La macdonaliza Q1Ld.e Lmund re liere" 'SI~ l,t" ,'N O 1 IIII 'lIlL\~
~ n (Rit zer 2002), co ,~do y haciendo_wdos lo Illi '",n, 1'" " , "iI'pl 11 Oy,'II
dejar de practicar y representarse este acto instl'Umental y silllh, 11,'11 ti .. " 111111,,111 ti,
sus propias significaciones subjeti vas pe rsonales y colecti vas: e l "1,,"t\' II(O y III ~ ' " d,'
ir con I@s amig@s despus de ir al c ine, cuando van de comprlls, 111 , "11, tlt,l
gio, como actividad durante el fin de semana, como comensalfa bllf'U1 1I 1I l \~ II I tltl "'11 /11
perjuicios. Hay algo ms local que la materializaci6n efecti va y SllS 1111 11 11'11 ', 1,"
mas de la compaa y sus reglas tcitas, el deseo, la comunicaciII, 111 111 \' 11"1' 1\11
social por los cuales est @s chic@s se reapropian de la ensea de l COIISIIIIIIII\lohldl
zado y globaliza nte por excelenc ia?367 PerQ es que, adems, nin n llJO 'cso fl lllhll l
puede sostenerse sin aquellos que la in corp~n y experimentan ]iuQjeliVII y II wlI I
lllCllle, en sus propios cuerpos como sistemas biopsicosocioculturalcs, hi sl t H'11 Y
cotidianainente situados 368 .

Lo global puede re-crearse internamente como microsistema ca turando las relaciones con entorn os y convirtindolos en sus microentornos ad-Itoc. As se fuerza lo
~cal para quelCOrpore lo global , lo refleje y exprese, mantenindol<;: Objetos, signos, smbo os, son esconteXtUaTIzados ara su mercanll li zacin. Si n embargo, estos
mlcroentorn os no siempre se pliegan a esta defonnaci6n.

En tal caso, la penetraci6 n de lo global se culturaliza adop tando forma s paniculares segn los destinatarios y sus contextos. Es el denominado micromarkeling.
Hasta los refrescos de las multinacionales tienen sus vari antes locales, vinculadas a
tradiciones y ex igencias cu lturales y nacionales: tienen ms contenido de fruta y
menos aditi vos en Alemania que en Espaa, segn el desarrollo del ecologismo y la
cultura de consumo en cada pas365 . Las marcas son globa les, pero sus contenidos son
locales/nacionales: los mismos productos de lim pieza multinacionales son ms efi -

362 Vase en Ramrez Goicoechea (2005), cap. 3., un a epi stemologa autopoitica para repensar las relaciones entre uni versales y particul ares.
. 363. Parece q~e fue Roland Robert son qui en lo populari z para las teoras sociales de la globa ll zac ln, a par!!r de su uso en el contex to empresarial de las compaas japonesas.
364 Como amalga ma ms o menos conseguida entre mi propia tradicin de investigacin y la
renexin aadida gracias a las aportaciones de una antropologa y sociologa crticas.
365 Recientemente (Agosto 2006) ha saltado a las noticias un informe sobre el contenido tx ico de un refresco de cola en India. En una fotografa aparecan personas dando de beber a los burros
dicha cola, sealando que no es apta para el consumo humano. Durante un tiempo fue prohibido en
vari os Estados indios hasta que el fabricante garant iz la bondad del producto.

526

ETNIC IDAD, IDE NTI DAD y MIGRACIONES

'1''''

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,"It

Toda teora de lo social ha de reconocer la propiedad de lo loca l como ~ ,"h l l "

cron otpico donde ocurre la vida, la ex perimentamos, la vivimos y. en di cho pl'OCl'
so, contribuimos a su continua recreacin. Lo local es una categora de vida;\(lJ. I.u
local se constituye como la sede de la subjetividad y de la experiencia encarnlldll ,
aunque est atravesada, como en muchos contextos etnogrfi cos, de fuerzas csmi
cas y dimensiones extracorp6reas. Desde un princ ipi o materialista, todo pasa por
nuestros cuerpos -cualquiera concepcin que tengamos del mismo- aunque no sc
detenga ah. No tenemos otro modo de ex peri mentar las cosas si no es or med io de
nuestras prct icas cognitivas y nuestro conocimiento pr~o (Cf. 1.3).
En esa medida dice Appadurai (2000) que localidad, no es un espacio o un lu al'
sino 'una cualidad fenomenolgica de algunos tipos de relaci6n humana, una propic-

366 N inguna frmu la televisiva de x ito es adaptabl e directamente a otros contex tos culturales: Gral! Hermano, Supervivencia, Operacin Triul/fo , etc. se reformulan segn contextos nacio
nales y culturales diferentes. Si no, la gente no se identificara con ellos, con sus contenidos. ni
seran consumidores pasivos de la publicidad interca lada.
367 Tngase en cuenta que ste es un ejercicio analtico de lo que ocurre o cmo ocurren e je!'
tas hechos a cierto nivel fenomni co. A otros se explica la lucha contra la macdollalizaci" de In
dieta y la comensala instigada, entre otros, por Jos Bov, granjero francs, que h'l atacado V Ul' itl ~
MacDonalds en Francia en su defensa de los productos locales y tradicionales.
368 Es este sentido el que Abu- Lughod (199 1) reclama con la expresin de elflograj(o.\" di ' /"
particular, con lo que se desharan las mi stificaciones introducidas por las gcncra li 'l,aciol1l:Ji lk
otras disc iplinas, aparte de la falsa homogeneidad, coherencia y atemporalidad qu e produ ce !! ,
369 Esto tiene que ver con lo que veremos a continuacin respeclo de nu evas idclll idudcJi y \iI (
genes de la disidencia y la contestacin.

ECONOMA POLTICA DE LA TNIC IDI\I

dlld de la vida social. Est constituida por un entramado de el sentido de inmediatez

social , las tecnologas de la interactividad y la re latividad de los contextos. Esta cualidad se ex presa por medio de determinadas formas de agencia, socialidad y reproducti bili dad 370 De forma parecida Ange l Daz de Rada (2004) recuerda en primer
lugar que e l sujeto (personal o colectivo), como sede de lo local, sigue siendo imprescindible para la existencia de vida social; segundo, que mientras las teoras de la globalizacin no desciendan al nivel emprico, en sus di versas escalas de produccin y
anlisis, quedan en pura mi stificacin ideolgica. Ni siquiera la lgica burocrtica ni
la lgica de l capitalismo pueden reproducirse sin contar con estos modos de incardinacin local.

do por la poblacin local en relacin a sus propias experi encias comunitarias y signifi cados locales sobre el parentesco y lo que significa dar nombres a los miembros de
las nuevas generaciones. Lo cual tiene consecuencias de nuevo a ni vel nacional e internacional en la postura griega sobre este contencioso. Como ve ni mos dic iendo desde
hace tiempo, toda objetivacin, para su existencia de hecho, su mantcnim icnto y cambio, ha de ser capturada por los sujetos individuales y colecti vos y en esta incorporacin se producen precisamente las comprensiones, identificaciones y signilicados que
son condiciones de su recreacin continuada en el tiempo, su cambio o Iran~ fo rll1a ci n .

Como hemos mantenido a lo largo de todo este trabajo, no hay vida social si n
estructuraciones, cri stali zaciones, objetivaciones, de durabilidad variable.

cuando un sistema (un proceso sistmico) de sign ificacin local se reapropia dc 1"'1'tes de un entorno globali zado para incorporarlo a su propio desarro llo d inmi co. Por
ejemplo, el uso de refrescos de cola de una muy conocida marca, smbolo ind iscuti ble de la globalizacin, sus orgenes y efectos, es incorporado en algunas cOlllunidades indgenas mejicanas como microentorno resignificado en la construcc in sisl mica de las relaciones y creencias religiosas: se bebe refresco de cola para fa vorccer
la expulsin de aires y gases, que se identifican con los malos espritus37 " Otro cjel1lplo es el de los sapeurs de la Repblica Democrtica de Congo. Despus de viajar a
Francia e Italia, acumul an ropa de marca que venden localmente a su vuelta, eSCalando socialmente en la jerarqu a del estatus y de la riqueza. Reafi rman este progreso en su posicin social mediante una danza en la que se atavan con un chaqueta en
la que han cosido todas las etiquetas de grandes marcas de ropa con las que han escalada socialmente (Friedman 1994). Adel1ls, hay dos clases de refresco de co la, la
barata, de produccin local, y la importada en latas. El estatus se exhibe dejando la
lata en el parabri sas del auto (ibid.166 y SS)375. El poder, el estatus, la di stincin,
viene, metonmica y metafricamente de fuera.

La pregunta sera, cmo es esta localidad en un mundo en el que la localizacin

espacial , la interaccin cotidi ana y la escala de lo social no se superponen siempre?
Lo local no es el lugar de la ambigedad (Aguilar y Bueno 2003: 15), ni de la indefini cin, sino de a com eJ ) a , as ape uras y clausuras, los procesos y as re-estructuracione$371 Insistir en la flu idez de o g obal no debe confund irse tampoco con la
''diSOTcion del sujeto en la corriente" (Daz de Rada 2004). La uidez tambin tiene
sus lmites. Todos los rdenes institucionales, de cualquier escala, confluyen y se
conec an en lo local como espacio de la accin social (ibid.90). Lo global es cuestin
de escala y complejidad: lo que bajo ciertas condiciones y dinmicas es global, es
local para otros r enes de interaccin y relaciones sistema/entorn0372 De igual
manera, lo local tampoco es el mbito de la copia sino de la re-creacin (Cf. 1.2)373.
Adems, efectos de lo local y lo global pueden coexistir como formas entreveradas de
y en lo social.
David Sutton (1997) analiza cmo una cuestin de poltica internacional como el
nombre de la repblica exyugoeslava Macedonia, es discutido, apropiado, interpreta-

370 La realizacin de la localidad es variable. Las localizaciones (' ne ighbourhoods') son los
lugares sociales constituidos mediante las diferentes realizaciones de la localidad, comunidades
espacia les o virtuales caracterizadas por su cond icin de hecho ('actuality ') y su potencial para la
reproduccin social (Appadurai, 2000: 178 y 179). Son mundos de vida constitu idos por asociac io
nes relativamente estables, por hi storias relativamente conoc id as y compaJ1idas y lugares y espacios colectiva mente interpretables y tran sitados (ibid.: 19 1).
371 De ah el valor del conocimiento etnogrfico como forma de investigacin lambin mlll
ti ubicada -' mlllti sited '- (Marcus 1995) para incorporar todas las formas y mbitos donde los procesos que competen a un fenmeno y su configuracin tienen lugar. Cf. (Daz de Rada 2004).
372 Vase lo mi smo sobre lo macro y lo micro en Alexander y Giesen (1987).
373 Franz Boas ya se percat de que la difusin cultural implica siempre una transformacin de
lo difundido. A.L. Kroeber, que dio especial importancia a la complejidad del proceso creativo y los
inventos, insisti en que todos ellos dependan dependen de un proceso selectivo de elementos ante
riores con un a dinmica propia en el tiempo (C f. Mercier 1976) La escuela alemana, en la fi gura de
F. Graebner, trat la difu sin como un proceso dinmico vincul ado a la sociedad receptora y sus
caractersticas propias, del momento de su evolucin, en donde el elemento prestado podra tener un
efecto nuevo y distinto al que hubiere tenido en la soc iedad de precedencia (ibid. 97).

528

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Otra mirada sobre estas relaciones no habla ya de que lo global se lIIicmsisrellli-

ce para distintos microentornos apropiados como decamos antes, sino a la invcrsa:

Otros aspectos de esta vinculacin retroalimentada de lo local con lo global es

precisamente la incorporacin de las tradiciones locales en el mercado del turi smo y
del consumo, como forma de indigenizacin de lo mundial (Sahlins 1995). La nostalgia romanti zada de la vida rradicional, ru ral, de sus productos, permiten ciertas
rev itali zaciones y desarrollos locales al calor del turismo y la venta de artesana y
productos tpicos (Aguilar 2004). Movimientos indige nistas, que por un lado estn a
la ltima de las tcnicas de comunicacin, marketing y promocin , saben sacar e l
mejor partido de su exorisrno, sin por ello falsear su propia identidad colecti va. La
introduccin de palas mecnicas entre los [nuit para trasladar la carne de ba llena

374 En los rituales de posesin del culto de M ara Leonza en Venezuela (Femmdii'. 1999). '1
cuerpo del posedo es rociado con alcohol y, al igual que ste se evapora, los espritu s tamhi n se
marchan. Un ejemplo de categori zac in cross modal.
375 Qu es si no el logoti po de la marca que ex hibe el consumo selecto en Occ idcllIC'1 I,QUlf
cs si no el recha zo de nuestros jvenes a imitaciones ba ratas que desdicen de una idcnt idn<1 (/111(1"
lica basada en orig inales? Conozco una persona que cada vez que reciba a alguien se qtliwhu l\1
Rolex y lo pona junto a las llaves de su M ercedes, y su mechero Dupont, escaparat c dc su CNIHItIH
social y presti gio, arma poltica intimid atoria a buena vista del interlocutor.

ECONOMfA POLfTICA DE LA ETNICI(')A[ l

29

recin capturada y que no se manche con la arena y el barro, no contradice el principio moral , recogido en su cosmogona, de ofrecer lo mejor a los ms ancianos: al rin
y al cabo, innovan para seguir, precisamente, la tradicin 376 .

Por fin , lo local puede convertirse en el espacio de la resistencia y_de la conteslilcin (Cf. infra) a la voluntad no slo homogeneizadora de la globali zacin sino"
su fundamemacin en el sislema de mercado y su economa poltica. Lo local puede
ser el lugar de la resistencia tanto en trminos geopolticos como de teoras totalizanles asociadas a estructuras polticas de dominacin (Hay les 1990). A-" nque tambin puede ser el lu gar del atrinc heramiento, del fundamentali smo, del enclave y la
retribalizacin autosuficiente, formas otras de reaccin no tan recreati vas como aquellas que, atentas a la irreversibilidad e lliempo, tienen la vista ms puesta en un futuro sonstenible y posible en un mundo multiplexo e hipercomplejo, donde la interconectividad es una de sus marcas de clase.
La localizacin de conflictos polticos en lugares concretos, son estrategias de los
grandes poderes e intereses que dirimen sus cuentas en arenas extraterritoriales a Sll S
orgenes, utilizando escenarios ms microsituados que, no obstante, no se reducen a
tales dimensiones. Oriente Medio, adems de loclIs de pugnas y anlagonismos especfficos entre estados, comunidades y sus intereses, tiene una dimensin interregional
indudable; pero, lambin un mbito de pertinencia, origen, efecto y complej idad internacional. Que muchos de los conflictos en Asia Central, en el frica de los gra ndes
lagos, etc. hayan sido organizados en torno a identidades cul turales escamotea las
implicaciones transnacionales de estas identidades, y las dimensiones supraestatales, y
supranacionales de las mismas, de los mercados globales y de la guerra (Rubin 2006).
Por fin , desde el punto de vista de la singularidad corporal , lo nlimo y pri vado,
convive con 10 pblico ex uesto. Podemos defendernos de la intromisin mnima en
nuestra vida pnvada, protegindola y defendindola con muros y empalizadas, n
bien, al revs, exponerla alojo colectivo de los tele-espectadores de Gran Hermal/o.
Podemos adorar la fama y vender esclusivas periodsticas a todo color a la vez qu .
denunciamos el entrometimiento en nuestras vidas privadas. Somos una puerta abicr
ta en manos de las instituciones voraces, autorizadas a recrear nuestras reducidas par
celas de intimidad a los gestos ms cotidianos y habituales.

8.5. Identidades conglomeradas377, orgnicas, porosas

La crtica pos moderna ya nos avis que no se narran las identidades: son e ll as
mismas narracin. La capacidad autoconstructi va de las identidades en la olooaliza
~

Barbara Bodenhorn (University of Cambridge, Pembroke College). Comunicacin personnl.

Lo de conglomerado quiere subrayar su multicomposicioll alidad ms que su desarticuln
cin. Toda identidad es sistmi ca , con ms o menos coherencia interna y porosidad.
376

377

530

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

cin udiente es al o tle no tena precedente en la sociedad tradicional. Todo un

acervo de recursos se ofrece al globa lita para reCOl1lpOIl ' J' su illlllgen. para s y para
los dems. Y mientras la ex hibe y habla de e lla , 111 eonli gll l'll . Mllcho de eslo ha sido
ya contempl ado en distintos lugares de este libro. "S IIUO d ' los pl'ill 'ipius de Sle que
toda identidad es construida y constructiva/deconstl'ucti vlI, din ll ll ll sII10 que en nada
contradice formas de estructuracin y objelivacin soeilll.

ngel Mmlnez (2006) habla de culturas lquida.l - e n el s '1Il ld" '11 que IJ/lu"," n
(200 1) habla de una modernidad lquida- lo sufic ienlcmenl e cOllsisll'lIl l" l'OIlIO p/ll'll
lener c iertos bordes que, no obstante, son fl exibles y dinmic/ls. s ' Pi '<IIUI 11 111 dl!,u
sin y producen nuevas complejidades, representaciones y vlllores. Me 1I 11 1' VOII 111111
zar estas reflex iones para hablar tambin de identidades lwidrts. I'rulO (1<'1 111 111/1111111 1.,
puesto a disposicin por los medios de comunicacin de masas y los SiSll'UlJ tS dl\ InlU!
mac'n e ectrl11cos: loenfiCfiiC es hbridas, ilusas, mezcladas, kitsch. que NOIi 1.'11 11111
lenicas, varan, se renuevan.
La globalizacin, con sus mudanzas, sus fluj os, su aClUalislIlo, propi ,jI! UIl II HlIIII
cantidad de formas de subjeli vidad e identidad, roles, lealtades, aclares. El hU II/llulI
rio que los med ios de comunicacin de masas y los med ios eleclrnicos de '0 11111111
cacin y divulgacin permiten un trabajo de imaginacin entendida CO Ill O pI' \:Ilrll
social y negociacin enlre individuos y grupos y sus posibilidades dc ide lllidllli fi lo
balmente definidas (Appadurai, 2000: 3 1).
Las redes migratori as muestran una conecti vidad compleja gracias a los 111 'dius
de tran sporte y de comunicacin, permitiendo reconstrucciones colecti vas y pcrso
nales identitarias de nuevo calado social y grupal. Algunos hablan ya de c"llIIm.l I,iojeras (' travelling cultures ' ), como parte de los flujos a partir de los cuales se reconstruyen las identidades y autopercepciones de personas y grupos, de la nica Inan era
posible: la hibridacin. Tenemos al retricamente llamado nmada virlual, que se
permite probar de todas las cocinas y es adicto al National Geographic o al Discove l)l
Chal1l1e1 (Denson, 1994, cilado en Ardile, 2000).

Tambin identidades basadas en el consumo, por el que creemos que somos aclocomo mucho, !2. nico que hacemos es eleg~r, seleccionar (A ppadurai ,
2000:42), dentro de ciertas posibil idades. C;:onsumo de mas~ como proceso de
homogeneizacin ; consu mo de lit , ms seleccionado -de marcas-, hasta llegar ;t
los eSll los y expresiones propios, a base de aseso res, ex pen os y dinero. Es lo que se
llama customizacin - mala traduccin del ingls 'customi zation '-, como adaptacin
a las necesidades, a los gustos y ex igencias del cliente, siempre particular e idiosincrtico, una forma de personaliza r y singularizar los productos para sati sfacer las
necesidades y preferen cias del cliente, salvaguardando una identidad exclusiva. Pero
tambin tenemos el mixi1lg and matching ltima tendencia en decoracin, ve::i tuari o,
cte., que, mediante una combinacin de acuerdo a lo anterior, se mezc lan y cOl1lbi Ilan elementos del mercado para conslruir un estilo personal propio .
I~ando,

Tambin podemos organizarlo nosotros mismos, crear nuestras prop ias posiciones
un sistema e Clistincion no exentas de narcisismo., a lI11aglllcr ti de nu 'Sil !!
e poca penrnTe afiliarnos a estdos, sensibilides y ticas di versas, reconstruir rlU 'N il O

en

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICI A

'slalus y aUlopercepcin lejos de la cultura de /l/asas. Ahora podemos ed ificar nuestras Illicroidentidades a la ca rta gracias al consumo garantizado por una distribucin
polflica y econmica de la riqueza y a un sistema meditico que nos abre los apelitos y deseos y nos lo pone todo en casa, sin ni siquiera tener la sensacin de que pagamos. Para qu tenemos la tarjeta de crdito? (las cuentas del banco, a fin de mes, es
otra historia, ya veremos cmo salimos). Ahora tenemos toda clase de colores para
e legir nuestro material epistolar y sellos de toda clase para personalizarlo. Ahora disponemos de todas las fraga ncias posibles para acompaar o incluso provocar nuestro
estado de nimo en todas sus variedades. Ahora podemos acceder, como snobs quc
somos, a cualquier aada para nuestra coleccin particular de vinos 378 , etc. Y si queremos un grado de exoti smo o incluso m.ulticulturalidad para sorpender a los invita-

dos, podemos ir a la gran superficie ms cercana, al pasillo I1wltilnico de salsas y

delicatessen, siempre que nuestro bolsi llo -o nuestra tarjeta- nos lo permita, claro
est379 En tama a re-construccin identitaria, el estatus queda reflejado por el estilo
de vida, el consumo, como un medio de identificac in (Fried man 1994 . Dime u ~
'consumes tedr quin eres. asta o emos construi r-;;-uestra identidad solidaria
eligiendo entre toda la cantidad de ONOs a nuestra disposicin, segn nuestras IIlC naciones emptlcas (ef. infra) o mostrar nuestra tica corporal y poltica. convirtindonos al vegetarian ismo o practicando la comida macrobitica y su filosofa del seir
en el cosmos y viceversa.

~q e se trata es de impugnar las formas de reproduccin soc ill l y sus csl ructuras: la amiliaJ las relaciones entre gneros. etc.

Nuevas formas de relaciol1alidad (' relatedness' ) son mcrcll nli ll Zlldlls, Ya Ic nemos anuncios ex presamente dirigidos a familias monoparentalcs dOlld ' 111"'111' 'ce la
madre o e l pad re con su hijo adoplivo, significado por rasgos rcnolpl 'os di smi les
entre s. Estas adopciones han salido del marco estatal-nacional, cO llv il l ~ lIdlls ' ' 11
una gestin internacional que involucra a varios pases y agencias. Papel 's. vl silllS,
perfiles, esperas, jalonan e l compl icado proceso de la adopcin en Espm 11 d' Il i~t\s y
ni as de otros pases. La tercera edad, nomenclatura polticamente cOn'cctn ti 'sd llls
polticas sociales tiene, a partir de su comodificacin, una nueva imagen constru ldu
y reconstru ida desde su acceso a sistemas de bienestar, rejuvenecimiento I'(si '0 1110 11
tal, ocio, consumo, etc.
Cualquier mbito de prcticas y represenlacin puede ser identita ri(ulo. 1.11 1'11 1
maindustria y la medicali zacin de la vida nos abre el campo a toda c lase de al' 'CIII
dos de anomalas y enfermedades, que se aglutinan y organi za n: tienen sus prtgi nlls
web, sus fo ros de debate, su in form acin cientfica ac tualizada, sus congresos, aCli
vidades pblicas, sus di versas opciones de participacin y membresa, etc.

A parte de estas observaciones, c~ndo hablamos de hi bridacin, mesti zaje,

nuestras p osibilidades no son ili mitadas, ni soberanas. Po emos hablar de identidades reconocidas como /l/ estizas, hbridas, de referencialidad mltiple pero situadas,
continuamente negociadas, sintticas, incluso oportunistas algunas de ellas. Lo hb ri dp, c0!!10 lo mesti zo, (tambin sus contrarios), siempre estn polticamente
~os . E! mestizaje se da siempre en trminos asimtricos (Martnez 2006).

Afec tados de catstrofes naturales, pol ticas, econmicas, fi nancieras, se auloconstru yen en identidades para partic ipar y reclamar un luga r en los el llopai sajcs
dondc se dirimen posic iones, atcnciones, protagoni smos y recursos. En Espaa
estamos ahora hablando de los mileuristas, aquell os que apenas si llegan a los mi I
eu ros de sueldo mensual. Su denominacin tiene ori gen e n los medi os y en las polticas pblicas de atencin social, en las pro pagandas electorales, en la agenda dc los
polt icos. Han salido en las imgenes telev isivas, en las tertu lias de la rad io, en los
peridicos .

Las tecnologas del self 0a negociacin de la individualidad se desbordan en

mbitos c,!m o el g nero, la sexualidad, la reproduccin38o , las formas de relacionalidad, la apariencia y el as pecto, constitu yndose nuevas identidades, no del todo
resueltas, im ensables hace cierto tiempo. El movimiento queer, aglutina-~ distintas
corrientes ideolgicas y de prcticas sobre la identidad y la ideologa sexual, la relacin con el cuerpo, el feminismo, el consum o, etc., subrayando la irreducti ble dimensin poltica de sus reivindicaciones frente a las defini ciones y polticas impuestas.

Us uarios consumidores, grupos de actividad, dedicacin profesional , de oc io,

acti vismo, coleccionismo, de intereses especficos cualesquiera, aficionados de lodo
tipo, si tuados socioeconmica y polticamente, desti tuidos de derechos y reconocimiento social, etc. ~ecrean alg n tipo de trama identitaria, ms O menos reconocida y
autoimaginada, bien para sentirse mSaITopados e identlficaaos con otroSSemeJanJ
~-o parecl ~en por comparti r y extern iilizar moti vaciones, intenciones, dcscos,
e moci ol~, bien para constituirse en lobbies de presin poltica y social.

peem-

378 Que no se ofendan los enlogos ni los cOfl1laisseurs de tan noble reflex ividad sensoriopcr.
ceptocognitiva.
379 Parecido, pero distinto, ya estn llegando a Espaa los de/i , al est il o neoyorquino: lodu

clase de preparados a combinar y sentir que cada da come uno algo diferente producto de su ima
ginacin creativa. Ahora, eso s, en con tenedor ele plstico y desechab le y hac iendo fi la como el!
los autoservicios.
380 Los medios hablan ya de vari as clases de madres: biolgica, social, de alquiler, adoptiva.
Cualquier indagac in sobre estas cuestiones pasa necesariamente por iniciarse en la lectura el
Strathern (1992) y seguir las mltiples pi stas que ha ofrecido para Olras contribuciones a las qllo
aqu no puedo referirme.

532

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

Por ltimo, no quiero dejar de mencionar a Donna Haraway (1 990 ; 199 1), adalid de la refl ex in sobre nues tra modernidad y posmodernidad tecnopolt ica. Ell a
propone repensar todas estas interpenetraciones a parti r de l concepto de cyborg, que
no es el robot que nos pasa la as pi radora ni suelda las piezas de un coche c n la cadena de montaje, sino algo mucho ms prximo a lo que a todos nos defi ne corno productos de la poca que nos ha tocado vivir. El 'cyborg' es un objelo leclloind ustrialpoltico, un orga ni smo ciberntico, hbrido de mquina y orga ni smo, UIIll
criatura de la realidad social y de la ficcin , un compuesto de lo rga ll ico, lo 1< 'IrI
co, lo mtico, lo textual y lo poltico. !;lasta g!!unto nuestro ocio, nueslra sll lu u.
~lll est~entaci n , ~ u es tros .deseos, sentimientos imgenes. discursos. pI' el! 'USI
lCiefifldades, no an SIOO constituti va mente penetrados por lo globa l corno fe ll 1111'

----------

ECONOMA POLfTlCA DE LA ETNICIDAI )

11 0 cco nmi cogoltico ideol ico

tecnocom unicacional? Si nunca fuimos propiament e modernos, en cuanto a una separacin c ara entre lo natu ral y lo social
(Lato ur 1992), ahora menos que nunca. Cmo podemos pensar sobre las generaciones infantiles y j uveniles actuales sin la tecnologa sanitari a y reproducti va que
les ayud a nacer, si n la tecnologa alimentaria que produjo sus biberon es y papillas, sus medicinas cuando estuvieron enfermos, sin los dibujos animados y pelculas digitali zadas con que se criaron, sin la play statioll que les echaron los Reyes
Magos, si n e l m vil que pidieron ya a los 12 aos, sin el ordenador para bajarse
canciones del Inte rnet ms que para hacer los deberes, sin el MTV para estar a la
ltima de lo musical izado en Occidente, sin e l [-pod con e l que dan envidi a a compaeros y amigos? Cunta polti ca, economa, ideologa, imagen , (anti )d isciplinas
del cuerpo, tecnologa - 110 neutral- , ciencia - tampoco- hay incru stada en todos
estos cachivaches? Quines seran nuestros hijos, cmo habra sido su ontogenia
sin estos productos de la actividad y representacin humana externa li zadas?
Qui~e nosotros, en nuestro imag inario, nuestro ocio, nuestras formas de trabajar, nuestra s propi as relaciones soc iales tecnomed iadas, no somos hijos de la tecnopolfica ncrustada, entrome iaa en nuestro s cuerpos (y en nuestra s cerebros
como rganos de los mi smos?381 A pesar de sus crti cos, segro que ahora estamos
ms cerca de comprender lo que Haraway quiere dec ir.

8.6. Mrgenes, periferias y otras voces silenciadas que ya no

lo son tanto
Se dice que en la globalizacin y gracias a sus tecnologas med iticas del saber,
de la comunicacin y de la in formac in, el margen llega al cen tro. Yo no estoy segura de que e l margen est siempre en la periferia, sino tambin como peso en e l bolsillo, piedra en el zapa to, atragantamiento en la garganta, acidez en el estmago o
picor en la conciencia, de ese supuesto centro, sin poder quitrselo de encima, all
por donde vaya, por muchas playas lejanas de islas privadas en donde quiera esconderse.
Esto significa que aquell as voces que en un momento fueron silenciadas o habladas por otros con ms poder, pueden acceder a la arena poltica (Garca Canclin i,
1999:3 1), a menudo baj o la fo rma que describamos anteriormente, pero sin descartar ninguna opcin de presencia. Las nuevas tecnolo as de comunicacin tambin
son utilizadas para la contestacin poltica y social. Los movimientos antiglobalizacin y de boicoteo del reparto e mundo que se discute en las reuniones de l 0-8 ,
compuesto por los pases ms desarrollados, son un buen ejemplo de ello. Tambin
los de no ali neamiento (O upta, 2003).

38 1

534

CL Ramrez Goicoechea, 2007.

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

Las organizaciones no gubernamentales. ONOs, tn ll'lIIj llll h lf.'u IIl U\lIh\ 1111'111 11 11 11 \
medios y estrategias globales. Todas tienen su pgina web y S ' si, V ' 11 tll' ItI IIlpldl'l ,
eficacia y economa de la red para construir coaliciones, organizllr '1I1111'/l 11 11 /1i1 y 111 11
vocatorias, distribuir informacin en tiempo real, tomar decisioncs d ' 1'0111111 111 N 11111
ticipatoria, etc., algo que sera imposible mediante la interaccin cara ji '11 111 , Pli h 111 11 11
hacerse presente en toda oportunidad cubierta mediticamente: opinan . S ' IlIIe II l'N\ '1I
char, intervienen, fastidian, impiden, captan adhesiones y fondos. accplun llllll NI!
causa el poder incorporado y el prestigio de los famosos que se han cansado d . Sl" lo,
y que viajan de aqu para all saliendo en todos los medios de conllll,i" " 1 ,t ,
Intermn-Oxfam, Mdicos sin Fronteras, WWF-Adena, OreenPeace, Amnistra Int "
nacional, etc. Derechos humanos, pobreza, explotacin, educac in, cri sis hunWll ltu
rias, promocin de la salud, apoyo a colectivos especficos de en fermos y arectados,
derechos y proteccin de las mujeres, de los ancianos, de la infancia, ecologislllo y
biodiversidad, y un sin fin ms.

Lisa Law (2003) escribe sobre la ONO Migran! Forul1l in Asia (MFA ) que Irllt n
de defender los derec hos de los lrabajadores migrantes en Asia, mejorar sus cond iciones laborales, informarles, aglutinarles, etc. Por medio de sus acti vidades y comll
nicacin por la red abren un espacio para la poltica transnacio nal de los migrantcs
del Sur, Sudeste y Este de Asia, permitiendo el intercambio de ex periencias, e l re lato de hi storias apoyadas por fotos digitales, etc. Ms que en una sociedad civil se
constitu yen en un cibel]Jblico transnacional inmerso en la dinmi ca de lo glohal
desde cada uno de sus localizaciones. Se comunican en ingls, la lillgua ji'allca de
toda una diversidad de personas migrantes. Law considera que la ONO constru y .
una comunidad imagillada de accin del mismo modo en que Anderson ( 1983)
pens el nacionalismo, que convive simbiticamente con otras referencias comuni tarias de la gente.
Una de las formas de resistencia que anunciba mos es la de reivindicar la localizacin - no espacializacin- de los procesos sociales, comunitarios, pertenencias,
identidades, una concrecin de la experiencia y de sus categoras de vida en pugna
con la generalizacin y homogeneizac in que tipifica la uniformi zacin de la globnlizacin.
Porque todo lo di verso puede ser convertido en mercadera, hasta lo ms rcbel
de: ninguna imagen ha sido ms repetida y vendida en todo el orbe que la de l he
Ouevara, por ejemplo. La globalizacin es en parte efecto del nimo fagocitador ti .
laJ.gie ca italista ue necesita ex lorar nuevos territorios de lo part, eu al' y aire
-;:;'nte ara su comodificacin (Wallerstein 2000), su conversin en obieto dCl ne rca
do. Y, sin em argo, ,mentras tanto, siguen producidose y mantenindose enlorllos
y microentornos operativos y pertinentes para sistemas locales.
La Olobalizacin, en realidad, es la resuncin del sistema humano - lo que he ll ll lS
llegado a ser- e succionar todo el entorno y convertio en mi les de microcnlt)l'nos
internos ara 'Seguir autoconstiyndose como ta a travs e mIles de susbsislclI HlNqll \
llevan el mismo marchamo de su hegemona.-ranada escapa a las manos y 11 1/1 1'1 11111
ces del ser humano y a su ansia apropiante y transformadora.-Como ocurr' ' 011 IlItl<l

ECONOMA POLTICA DE LA CTNIC II')AI)

sistema social , ste puede auto-observarse y auto-describirse, pero nunca puede conlemplarse a s mismo de forma completa (Luhmann 1995). Siempre habr huecos y
rccovecos que pasen desapercibidos, donde no podr poner el ojo, y tambin din mi cas internas propias que no acabar de dominar y amaestrar.

La Posmodernidad ya anticip la multilocali zacin de las voces y los di scursos,

d iluye ndo en parte la idea de centralidades del discurso y del poder. Las identidades
poscoloniales, por ejemplo, integran las visiones de los dom inantes y la metrpoli
como microentornos desde los que reconstruir su identidad como sistema, para negarlos, superarlos, re-significarlos. Las lites educadas en las universidades occidentales
de-co nstruyen y recrean discursos y prcticas identitarias desde mltiples posiciones
incorporad as y vividas: las de sus lugares de ori gen qu e fu eron incorporadas por los
coloni zadores para construir sus propias identidades, es tas identidades pa ra reconstruir las identidades poscoloniales junto con imgenes y rep resentaciones de pasados
primigenios que seg uro que tampoco ocurri eron, las de los investigadores y estudi osos occidentales estudiando a sus antepasados como ofros exticos, la de la de-construccin de estas imgenes por esta nueva intelligentsia poscolonial que queda en las
universidades occidentales o que vuel ve a sus lugares de origen, etc. U n sin fin de
relaciones recursivas recreativas entre sistemas y entornos y sus complejidades internas, propias de todo retrabajo cultural y reconstitucin permanente de las identidades.
Como contraste, la creolizacin se presenta como es la interrelacionalidad cultural acumulati va histri camente entre e l centro y la periferia (Hannerz, 2000), labor de
en trep reneurs culturales locales activamente implicados en construir una sntesis propia. Jonathan Fri edman ( 1994: 160) habla de este fen meno como resultado del coloni alismo y su poltica excluyente, como una forma en que las identidades impuestas
por los pases europeos se convirtieran en realidades sociales locales. As se explica
qu e ciertos smbolos clave de di chas identidades locales perifricas tengan su orige n
en el centro hegemnico.

8.7. Etnicidod en los tiempos del mundo-fado

La frag mentariedad es consustancial a la globalizacin, como uno de sus efectos
no previstos, pero tambin como uno de los principios de todo orden (Cf. Captulo 1.2).
Maffesoli ( 1990) fund amenta los procesos de retribali zacin y recomunitari zacin en los mismos argumentos esgrimidos para la Etnicidad d urante la Moderni zacin: a travs de un enraizamiento dinmico la gente puede procurarse esa identificac in emptica difc il de obtener med iante alineamientos ms abstractos,
burocratizados y despersonalizad os.
Igual que en la Modernidad se pens que las identidades perifri cas, entre e ll as
muchas tnicas, despareceran y no lo hicieron, tampoco lo van a hacer en la poca
que nos toca vivir. Algunas lo sern como form as ms o menos estticas, adscri bi ndose a una identidad de lazos y solidarides difusas, ms por vnculos remotos de

536

ETNIC IDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

orgenes lejanos, que, no obstante, pueden reavivan;!.! '" UIl Ill()lll!.!nto dado si se dan
las circunstancias apropiadas (Cf. 3.4) . Puedc SCI' illlJ)()I'tll lll ', ' 11 1111 momcnto dado,
ser diferente, de algn lugar, tener un pueblo COIllO los d 'I H s, I'/lr 'es i/l/agilladas.
Perm anecern y seguirn desarroll ndose muchas 1'01'1 11 /1 ,'; d ' 'Ini 'idad nacion alista, desde aqu ellos grupos e intereses qu e se vieron Illinlll'i ""dos ' n ' 1 proyec to de
la ident idad nacional del Estado modern o. Estos sig ucn 'xig i nd o ",I 'pcndenc ia
polticoadministrati va y presencia en los distintos foros (;~)pnd nl'l tndtlv 1 p~lI' los
Estados nacionales reconocidos intern acionalmente. Por pOIII' C.llllll plt)1'I 1lI 11'Opcos.
vascos, catalanes, escoceses, galeses, corsos, bretones, no rCllllllcl ulI ti NlI VOl VOlo
particular en todo aquello qu e les pueda afectar, tanto a ni vc l CSIHIII I 00 11 111 ~ I III1I1 I IHl
anti g uas repblicas soviticas, y de Yugoeslavia.

y muchas identidades hfbridas, como citbamos en cl Capflll lo . I.~ . NII I'VIlS

modos de pertenencia, relac io nes entre identidad y territorio, lealtad 's ' I d ~ nlll kl l '10
nes trascienden la pretendida correspondencia entre terri tori o, organizllcic'n po l(l l('1I ('
identidad colectiva. Cuando Pakistn juega una final de cri cket contl'll Ing lll lclI lI , qU I'
partido toman las segundas y terceras generacion es de pakistancs CIl ;1'/111 1l1 (llllilll"
Es que si apoya n a Pakistn dejan de ser brit nicos?
Nuevas formas de activismo tnico se estn desarrollando al hilo dc los nuJos
cambios in troducidos por la g lobali zacin. Nuevos mov imiemos etn o po lfli clIS NI'
caracteri zan por construir y defender formas de identidad colectiva que vall nl ~s nll
del Estado como organizacin poltica, admi nistrati va, territorial. Casos Illuy illl cl' '.
santes son los de los Sami, 'wit, Ainu, Maores, algunos grupos de indios arncri 'JI
nos. Utili zan todos los mecani smos de fluidez, presencia, poder y recursos, y se
dejan querer bien por los organismos internacionales as como por toda la I c c ll o l o ~
ga electrn ica y medi ti ca desde donde trabajan y operan. Buscan nuevas formas y
espacios de acti vismo en la defensa y recuperaci n de sus lierras, recursos, patrimonio, derechos y reconocimientos que, aunque fundados en sus ancestros y su l1lC Ill O ~
ria histri ca, estn orientados hacia el fUlUro de una sostenibilidad econmica y cullural desde una prctica poltica multimedia lTIulti localizada. Tampoco desdean
suslantivizar su patrimonio cultural , para hacerl o ms vi sible, ms comod{{tcalJle,
ms operable desde los sistemas de expresin, comunicacin y consumo ele masas.
Saben articular recursos tradicionales y modern.os; mantienen una flexi bilidad rcferencial que ha dado lugar a di scu siones bizantinas sobre su autenticidad: mancjan
relaciones de reciprocidad y confianza comunitaria a la vez que es trategias mcrCiJll tiles de la sociedad global (Garca Cancl ini 2004:50, 56). Los SemInola p. ej ., S O Il
dueos de vari os casinos y hoteles en Florida, cuyos beneficios se di stribu ye n elll l'C
los mismos. Las arenas, los itinerarios, los territorios para construir la rcprescnt acin de s mismos, su autopresentacin, son diversas, produciendo imgcncs. di s-

382 Catalu a, a travs de no s qu instancia pero apoyada seguramente en la pres in POPlIltll ,

ex igi la traducc in de los libros de Harry Poller al cata ln, pues no en vano cuenta con se is 11111111
nes de hablantes.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNIC IDII

cursos y prcticas multireferenciales que no necesariamente coi nciden entre s.

I::tllopolilizarse ha representado una fo rma de (re)construir identidad colectiva y de
cjcrcerla frente a la disolucin identitaria en una clase social devaluada y depauperada (Eriksen 1993: 165; Bourgois 1988; Calavia 2006). Las estrategias para entrar
y salir de la Modernidad tarda so n variad as (Garcia Canclin i, 200 1).
Muchos de estos colectivos as autoidentificados, se niegan ya a nacionalizarse,
convertirse en piezas de exposicin y manipulacin de la variedad nacional que
adopta muchas veces la estrateg ia inclusiva de los Estados- naciones. O sim plemente
lo consideran un espacio identitario ms, en conexin con otros. Como recogamos
en el apa rtado 4.4. , los primeros intentos de redefin ir una identidad tni ca en el contexto neoyorkino de los inmigrantes haitianos fracas por la heterogeneidad de intereses de sus lites polticas. Pero a continuacin apareci una nueva que no se debata entre el aqu inmigratorio y el all nacional. Ni grupo tnico encapsulado en un
nuevo pas ni inmigrantes con la vista puesta en la vuelta sino una dispora tran snacional vinculada y partcipe tanto en Hait como en Nueva York. Esta identidad transnacional recogida por el msico y letrista Ti Manno expresaba mejor su experiencia
identitaria que la de negros, inmigrantes, grupo tni co o clase social. A lo local
(Nueva York ) y lo nacio nal (Hait) se aadi la dim ensin de lo global y lo tra nsnaciona!. Au nque enraizada en la experi encia histrica y geogrfica, su identidad no
pod a reducirse en excl usiva a ninguna escala ni ca (Glick Schiller y Fouron 1990).
M uchos movimientos indigenistas van ms all de su propia lucha contra la exclusin y la explotac in, cuesti onando los principios econmicopolticos de un a globalizaci n que sigue pract icando la dominacin y la hegemona all donde pueda, socavando sus derechos colectivos a los rec ursos y a sus formas de vida (Cf. Brysk 2000).
Un caso ha sido el movi miento zapatista (EZLN)383 Si por un lado sus reiv indicaciones toman un aspecto de autenticidad siguen no obstante participando en el consumo
global de smbolos y medios mercantili zados pero desde un ut il itarismo crtico y distanciado, un cinismo comprometido (Friedma n 1994: 166). Sus reivindicaciones estn
incluso respaldadas por organismos tan globales como la ONU.
Por muy en la globalizacin que estn estos movimientos, no impide que mantengan fuertes referencias al lugar como espacio de relaciones sociales, ecolgicas,
prcticas significati vas 384 Pero de distintos modos. Los Ainu, por ejemplo, lleva n
recuperando y pro mocionando su identidad mediante la ex hibicin y mercantilizacin
turstica de sus productos, su arte, su tradicin, sin reivindicar necesari amente una
autonoma poltica. Y, sin embargo, toda esta revitali zaci n exige la d isponibilidad dc
espacio, tierras, lugares en los medios de comunicacin de masas, etc., recursos que

383 Por ejemplo, que el desarrollo sea co-desarrollo, emancipacin social y econmi ca igual itari a tan to desde lo local como lo nacional, internacional y mundial, sostenible, eco-orientado, participativo y creativo. Sobre los orgenes del con fli cto en Chiapas vase (Fbregas Puig 2004 ).
11\111bi n (Pujadas 200 1).
384 Ya Thomas y Znani ecki (19 18- 1921) obervaron las cont inuidades entre el viejo y el nuevo
Illundo en los estilos de vida de los emigrantes polacos en USA. Ci t. en (Ben tley 1987:32).

538

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

no se contradicen con la autenticidad que pretenden ofrecer. El entorno global se

incorpora como microentorno para su propia dinmica sistmica de recuperacin tnica, que se realiza en trminos de identidad/diferencia segmentaria con cualquier otra
identidad/diferencia tnica, incl uyendo la nacional.

Un caso inverso es el de los hawaianos. Prct icamente extin guidos por el poder
coloni al, explotadas sus bellezas por la industri a turstica, su revitalizacin se produce en trminos de rechazo exclu yente de todo lo que signifique lo modern o occidental, espec ialmente lo americano. Aqu la autenticidad pasa por un proceso tnico que
se define sin med iaciones entre sistema y entorno, cuyos bordes no son osmticos.
Es el sistema el que se reencarna en s mi smo como microsistema que sigue teniendo lo moderno-global como el escenario de la alteri dad, sin integ rarlo ms que como
lugar de la diferencia. La autenticidad pasa por la preservacin de la pureza de su
exotismo (i bid.).
Otra comparacin en esta lnea es la ofrecida en Cornell y Kalt (1992). Los
Appaches Montaia Blanca de Ari zona han establecido un negocio tribal ve ndie ndo
permisos para cazar alces en sus tierras, de donde sacan pinges beneficios. Esta
es trategia es tn en consonancia con su autoimagen como ex pertos admini stradores
de sus recursos, sin contradecir las relaciones que consideran apropiadas para con
los recursos que manej an. Por con tra, la Nacin Yakil1la del Estado de Washington
rechazan comerciali zar sus recursos: lo encuentran incompa tible con su forma
inclusiva de ver el mundo y sus relac io nes con la flora y la fau na . Reserva n los a lces
para su propia caza regulada, de donde tambin sacan benefi cio econmic0 385 . El
ej emplo difere ncial de los KlIna y los GlIaymi constru ye nd o relaciones tan dispares
con el mu ndo global de la empresa tra nsnac io nal donde trabajan, descrito en el 5.4. ,
tambin nos vale aqu.

Tambin podemos hablar de identidades cosmopolitas, que no siempre son puestas en escena de un internacionalismo barato, sino efectos de lo que lleva sucediendo en las grandes metrpolis. Si puede hablarse de una identidad londinense, pa ri siense, neoyorkina, etc. , es porque incorporan tambin la multiplicidad e hibridacin
tni ca de sus habita ntes, pero desde la distancia, sin implicarse. No hay cosmo po li tismo sin locali smo, marco sobre el que se dibuja.
Quines son los otros en la globalizacin fragmentaria y discontinua que nos toca
vivir? O mej or dicho, Cules sern los principios ordenad ores de constru cci n de las
diferencias y semejanzas en los decenios venideros? Hasta qu punto llegar el pro
yecto poltico y econmico auspiciado por los fundamentalismos cristiano-occidenl ll
les y los islmicos de que la alteridadlidentidad global se defina en trmin os de W Il
llicto de civilizaciones (Huntington 1996), al estil o de un mani quesmo secular com.)
si stas fueran homogneas y bipolares?

385 Estas diferencias se han producido slo a panir del momento en que:;c les 1m p Cl ll d , h l.~
organi zar y regular autnomamente su vida econmica (Cornell 1996).

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICII 1\1)

La di versidad seguir reconstru yndose desde fronteras territorial es histricas,

pcro lamb in desde encl aves rodeados de homogeneidad y uniformidad cultural o,
co mo decamos antes para las metr polis, desde urbes pluritnicas . Algunas fronleras seguirn siendo campos sociales para el encuentro y la pro ximidad ms que para
la separacin 386 . Las categoras de inclusin/exclusin - ciudadano, nativo, indgena,
refu giado, extrao, forneo, inmigrante- seguirn defini ndose en torno al tipo cerramiento operacional -frontera- que se erij a para definir un espacio social interno.

manera ?) sino de otros muchos grupos procedentes de la inmigracin, latinoameri canos, as iti cos, caribeos, etc., multitud de alteridades so bre los que la idel1lidad
hegemnica wasp sigue reconstru yndose. En pocas generaciones la composicin
tnica del pas se ha di versificado enormemente. Los latinos ya superan a la poblacin de color y los asi ticos no slo lienen el ndice de natalidad ma yor en toda USA
sino que el x ito escolar de la segunda generacin eSl por encima incluso de la
poblacin blanca.

9. DIFERENCIA DIVERSIDAD, DESIGUALDAD.

ENTONCES QU?387

La postura oficial del gobiern o americano es la de un pa s Illulticultural cuyas

diferencias se establecen horizon talmente y que justifican la autocomplacencia de un
nuevo mito nacional basado en la riqueza de su diversidad dentro de una gran
Amrica abarcante, dinmica y llena de promesas y oportunidades. Las bondades y
contribuciones de toda esta diversidad a la construccin de la nacin ameri cana se
celebran mediante la procl amacin de un mes especfi co del calendario dedicado a
divul gar la herencia, la historia, e l arte y las tradiciones de los difcrcnles g rupos,
desde una memoria colecti va que olvida y recuerda lo que contribuye a ensalzar la
construccin de la gran nacin ameri cana.

9.1. El tapiz de las diferencias: crtica al Multiculturalismo

Se ha odo mucho habla r de l/U/lticulturalisl/lO. Es un discurso bien asentado en
la poltica, los medios, la academia . Como di ce Wimmer (2004) es un mode lo que
da po r hecho la diferencia y la existencia de g rupos que a partir de e lla se constru
ya n. Parte de una descripci n de la sociedad como entidades di sjuntas pero en rela
cin, dando por supuesto sus cualidades diferenc iales sin atender a los orgenes d '
sta s, legitimando, de alguna manera, toda distincin. Estas cu/turalidades S"
relacionaran entre s de fo rma segmentaria/cooperativa, hori zontalmente, en trmi nos de sus propi as potencialidades en un espac io ab ierto comn para todas . Desde e l
punto de vista de la gestin tnica institucional que se basa en es ta ideologa se di simulan los ejes hi stricos, econ micos y polticos q ue han construido buena parte d .
estas diferencias como condicin para el desarro llo y reproduccin recreat iva d"
c iertas identidades hegemnicas y beneficiadas. El discurso multiculturalista eSlrt
demasiado obsesionado con la visibilidad de los dems para esconder aquella 1/1)
marcada (Bhabha 2006) por dominante.
Veamos lo q ue Claire Jean Kim (2004) tiene que decir sobre la ideologa po/f.
tica oficial de l multiculturalismo en Amrica. El cambio demogrfico en EEUU
desde final es de los setenta del pasado siglo es al go menci onado por todos los inves
ti gadores, corroborado tamb in por los datos. Aparentemente ya no se puede hab lill'
de blancos y negros exclusivamente (co n qu legilimidad se simplific de eslll

Como por ejemplo, la mancomunidad de Txingudi, entre Hondarri bia, Irn y Hendaya .
Este apartado concierne a otros tres, a saber, el 5.4. sobre exclusin social, el 5.5. sobl \~
racismo y el 5.7. sobre migraciones. Despus de haberlos escrito podemos rev isar un debate qll ~
atafe a los otros: cmo podemos organi zar social, poltica, cotidianamente la diferencia que IOIj
propi os humanos crean en sus relaciones sin que la solucin sea la asi metra o la desigualdad?

Sin embargo, est historia que se dice de libertad, democracia y opor//./llidades,

lo ha sido principalmente para un colecli vo que se ha ido conslitu ye ndo cn clase
domi nante gracias a a la violencia, la explotacin , la subyugacin de los ind genas y
la usurpac i n de sus tierras, la esclav itud de los afri canos, el robo, la exlorsin , la
guerra con Mjico, Puerto Rico, Filipinas, Hawai, la rac ializacin de los g ru pos convertidos en minoras sociales y polticas. Nada se dice de la economa poltica de la
diferencia, de su conversin en desigualdad, estigma y marginacin. Este discurso
Iriunfali sta abarcante tampoco reconoce los problemas y fricciones entre los di slintos grupos emergentes a partir de la apertura controlada a la inmigracin en la dcada de los setenta y ochenta del pasado siglo.
Las diferencias se obj etivan como peculiaridades propi as e intrnsecas de grupos
esencializados, naluralizados, parte de la condicin humana (Scott 1995). El milo de
la A mri ca diversa en colores y tradiciones se fundamenta tambin en su atractividad
como pas de la li bertad 388 y de las oportunidades para una in migracin mislificada
como voluntaria: qu ms propio que desear mejorar? Nada se dice sobre los chinos
hu yendo de la hambruna y teniendo que acep tar contratos leoninos que los vi nculaban al trabajo y a la ex plotaci n durante aos a fin es del XIX, ni de los haili anos que
arri esgaban sus vidas huyendo de la persecucin y la pobreza en Hait, (Kim
2004:994), y tantos y tantos otros casos. En esta exaltaci n de la diferencia algunos
colectivos han pasado de ser amenazas -como las hordas chinas de fin es del XIX y
principios del XX, o los japs (japoneses) en la 11 Guerra Mundial- a ser mejo rados
en la opinin pblica por sus conex iones con las potenci as econmicas emergentes

386
387

540

ETNICIDAD. IDENTIDAD y MIGRACIONES

388 La imagen de la estatua de la libertad que reciba a tantos europeos en su llegada por barco
n la baha de Hlldson se es rumaba en cuanto desembarcaban en la isla de Ellie, punto de ruda acogida y dura partida a los distin tos lu gares de destino.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

541

de l Paclico. Si por un lado la gramtica identi taria es abarcan le, por otro lado es segme nta ri a: los blancos tamb in son otro grupo ms dentro de la diversidad. Como
recoga un di ario nac io nal hace poe0 389 , un miembro del Ku-Kluk-Kl an justificaba
las ac ti vidades e ideari o del mal llamado K lc1l/390 en que los blancos podan reclamar
sus derec hos igual que lo hacan " los negros"391.
Por tanto, la ideologa de la Illulticulturalidad hace un tlaco favor a un a aprox imaci n que haga justicia primero a la complej idad de las diferencias, y segundo a la
hi stori a poltica, econ mica, ideolgica, de su constituci n. La mu ltic ultu ra lidad de
que ' todos somos ameri canos' es una ideologa de la invisibilidad de colecti vos racia!i zados ('colo ur-b!ind rac ism', Cf. Bonilla-S ilva 2003), como causa y efecto de su
exclusi n social y poltica.
Hay o tras aproxi maciones q ue puedan resultan ms interesantes?

9.2. "Como iguales": diferentes pero contentos

Al del que se recibe, se sale; al de que se busca se va: Encuentro.
Aforismo po pular.

Poda haber titulado este epgrafe tambin como "dife rentes pero no separados":
hu biera tenido el mismo sentido. Pensemos en e l Lava pi s (barrio intercultu ral de
Madrid ) de la pelcula de Fern ando Colomo El Prxilllo Oriente (2006). Adems de
ofrecer un a versin ms fl ex ible y atracti va del Tslam, fundamenta las relac iones
humanas en algo que muchas religiones pueden comparti r: la soli dari dad, la comprensin, e l di logo, e l esfuerzo por e nte nderse, la ge nerosidad. Por si fuera poco.
dev uelve a este barri o madrileo una imagen de espacio intercultural de convivenc ill
en el que, adems de conflictos -como en todos los sitios-, hay historias de cooperacin y convive nc ia, de normalidad social. Es c ierto que la convivencia intercultural no es tan fc il como se pinta en esta comedia que, no obstante derrocha imag ina-

El Pas Semanal, 29. 10.06.

El nombre procede de la palabra escocesa clan llevada a EEUU por la emi gracin obliga
da de escoceses a fin es del XV IIl y en e l XIX, y que en ori gen refiere a un co lec tivo que tiene 1111
parentesco pu tat ivo con un jefe de clan o laird qui en, a cambio de proteccin tutela moral y derc
chos de ocupacin y producc in en sus tierras, rec ibe lea ltad de armas que puede reclamar en cie!'
tas ocasiones. Uno de sus poderes se meda en el nmero de clallsmell que poda recl utar cas i de
forma inmedi ata. Tambin, desgrac iadamente, la cru z en fu ego era un a tradicin de l clan en arrna
a la hora de reunirse antes de la bata ll a. Otra vez el trabajo y retrabaj o cultu ral.
391 De alguna manera sta es la lgica que su byace a esas elllicidades simblicas en el deci r
de algu nos autores, como posicionamientos en la arena de la s po lticas soc iales de afirmacin posi
tiva en USA (eL Captul o 3.4).
389
390

542

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

cin y vo lu ntad poltica de acercamiento y comprensin, contaminacin positiva,

donde la tolerancia, la paciencia y la parri c ipaci n ac ti va rezuma por todos los costados. Nada es sencillo, pero tampoco es imposible 392
Stuar! Hall ( 1996) reivind ica la etnicidad de la periferia, de los mrgenes, como
reconocimiento de que todos estamos ub icados, hablamos, sentimos, desde lugares y
experi encias concretas. Se req uiere una poltica (polities) de la etn icidad predi cada
sobre la diferencia y la di versidad: todos SOl1l0S otms. Tenemos que lendel' al reconocimiento y prctica de las diferencias como elltrelazadas (Innerarit y 2005).

392 Lavapis es un cri sol de personas y personaj es proceden tes de frica y del Maghreb pri ncipalmente, conviv iendo con la poblacin local madril ea . Para quienes han tenido la oportun idad
de verla, trata de una chica bangladeshi mu sulmana que queda embarazada de un sinvergenza c pao l que no quiere saber nada del nio. Ell a intenta suicidarse pero e l hermano del conquitador,
bonachn y generoso en sus emociones y relac iones, intent a ayudarla. Al enterarse de que su hermano no qu iere hacerse responsable, se dec ide a protegerla: la n ica solucin es casarse con ella.
Los padres de la chica regentan un restaurante de comida ballgladeshi con poco x ito. Al muchacho
no se le ocurre otra cosa que prese nt arse en una reun in de su fut uro suego con otros I/otables de la
zona y adelantarle a bote pronto sus intenciones de casamiento. Un poco ms y sale por la vent ana
por poner en ridculo al pafer!ami/ias de lante de todos sus allegados. Esas no son las maneras. Poco
a poco va in trod uc indose en las formas establecidas cultural mente para estos menesteres. El pad re
no sabe que es el hijo de otro quien viene en ca mino. En fin , le pone en cl aro las cond ic iones para
autorizar la boda: tiene que convenirse al Islam , una rel igin que dice protege a la fam il ia, que da
un porcentaje de l sueldo a los necesitados, donde la pol igamia est regulada y no como en
Occiden te, donde la prom iscuidad es una realidad a escondidas, etc .. Otro amigo musu lmn , tambi n convertido, le int roduce en los parabi enes ele la oracin y sus efectos si nrg icos. Total que, poco
a poco, y con Illucha generosidad, el Illuchacho se intcrculturaliza por amor a la chi ca. Entre ot ros
avatares, ayuda a que no les cierren el negoc io pid iendo un prstamo que de otro modo no les daran;
a espalda s del pad re estimul a a la mujer y al resto de las hijas a que hagan todas aquell as cosas que
siempre qui sieron hacer escrib ir, bailar, can tar. Al fin al dec iden reconvert ir el restaurante en un bar
de copas con m sica tllica, con un x ito atronador en donde trabajan dos de las hijas. La insercin
local de l negoc io es claro : todo el barrio viene a disfru tar de la m sica y de la beb ida. Cuando el
padre se entera le da un ataque y no qu iere sali r de la cama , renegando de su yerno. Su mujer le
ca lma y hace entender, igua l que su yerno, porque en e l fondo es un cascarrabias buena persona que
nad ie quiere hacer dao. Al fin , la histori a termina como un cuen to de hadas donde el nuevo hijo es
celebrado por toda la fa milia a pesar de no ser hijo biolgico del padre, hecho del que tocios acaban
ellterndose. Las Illujeres consiguen un papel fundam ental y reconocido en relac in a ellas miSllla
y sus vidas si n mptura famil iar ni cu ltural y se establece, con la buena vo luntad de todos y por encima de diferenc ias, un buen entendi miento intercultu ral que permite y propicia la convivencia int ertnica pero tambin la transformacin de cada parte hacia la comprensin de la otra. Este cuento de
hadas di sta de lo que ocurre en muchos casos: primero porque ni espai' oles de cultu ra cristiana, ni
mujeres ni hombres islmicos suelen mostrar ese grado de tolerancia y comprensin, au nque.! sea a
regaadientes. Pero es un escenario de lo posibl e que puede ser pl ausible, pero que ex ige trabajo y
retrabajo cultural por todas las partes, un a inmensa generos idad y un a volunt ad decidida de superar
los obstcul os con imagi nacin y un poco de picarda. No est mal tener este marco como horizonte utpico no inalcanzable, sino aproxi mable. Qu otra cosa hacen los humanos cn su acti vidad
antropognica que imaginar fu turibles y encaminar sus acc iones hacia los mismos, construyendo as,
realidad social antes imagin ada? El choque de civ ili zac iones est ms en la economa po lt ica internacional y los objet ivos de los despachos de polt icos, gobernantes y cosejos de admini stracin que
cn las propias gentes, a pesar de todas las atrocidades que hayan pasado.

ECONOMA POLTICA DE LA ETNICIDAD

543

Ns tor Garea Canclini (2004) habla de interculturalidad, como prctica dialgi-

y al contrario: hasta cundo vamos a tolerar la estigmati zacin del Islam, pol-

ca que reconoce que somos varios, muchos, no siempre de acuerdo, pero que no nos
anul amos ni negamos, podemos hablar y convivir desde distin tos lugares, no exentos

ticamente inducida e ideolgicamente interesada? Hay que insistir en visiones no

de conflicto. Inle/fJenetrabilidad es otro palabro para pensar en procesos de smosis

y confluencia por encima de bordes y fronteras, en el espacio propio tanto de unos
como de otros, que se mezclan sin diluirse, reorganizndose y reconstituyndose en
s y para s, reversible y recursivamente. Aunque la autopoiesis habla de clausuras
operac ionales, stas nunca son totales; pero, adems, puede hablarse tambin de
aperturas operacionales. y todos el los en un universo de sistemas y entornos co-ontognicos. La convivencia entre personas y gentes de tan diversos habitu s, prc ti cas,
ideologas, representaciones, es un proyecto de voluntad poltica ms que de f rmulas mgicas, aunque requiere sin duda una gran dos is de imaginacin.

Pero no se nos escapan las di fic ultades Hasta qu pun to las sociedades occidentales basadas formalmente en una ideologa laica de la vida pblica y poltica
pueden convivir con ciertas concreciones ideolgicas y re l ig i oso~ po l t icas del I slam,

que pone n en solfa las formas seculares europeas de incorporacin civil y prctica
poltica?393. Has ta qu punto puede ace ptarse la deporLacin forzosa de una nia

esencialistas de lo islmico y lo rabe, en la medida en que puedan coincidir o no.

Siguie ndo a Juan Goyti solo, no hay que olvidar que el Islam es rico y mu y variado,
habiendo encarnado durante mucho tiempo una de las formas religiosas culturales
ms tolerantes en Europa. Una de las ltimas conferencias de mujeres islmicas
insisten en la necesidad de una relectura del Corn y una reinterpretacin del mismo
acorde con los tiempos, por la que no se justificaran los niveles de explotacin y
dominacin patriarcal que sufren muchas mujeres. Lo que beneficia a un gnero con-

creto no puede justificarse por mandato di vino.

Podramos reguntarnos tambin por qu hemos de seleccionar las diferencias y
no las semejanzas. Por qu no mantener di versos ni veles de integracin dentro de la
di erencia, o la diferencia slo operando a ciertos niveles y no otros, consensuados
con todas las partes implicadas. A pesar de la diferencia clasificatoria, podemos estar
cerca social , cognitiva y afecti vamente. La aceptacin social no necesari amente se
iden ti fica con el de disolucin ni asimilacill: "Eres di ferente pero no tan di ferente",
o "eres muy diferente, pero te acepto (para ciertas relaciones e interacciones)".

para que le practiquen la ablacin del cltoris o que la casen con un hombre cuaren-

No hace falta disolver(se) para estar y sentirse rx imo.

~pide

la identifica-

ta aos mayo r que ella? Un legti mo y ju sto reco nocimiento y respeto no debe

cin total, sino unas mnimas form as comunes de entendern os y artici ar igualita-

incluir la prctica de fo rma s totalitarias de dominacin, aducidas como pecul aridades propias cuando se deben a fo rm as e interpretaciones histri cas precisas. El re l a~
ti vismo cultural no puede justifi car prc ticas abusivas y violentas de gnero, de
edad, tnicas, denunciadas por sectores propios afectad os como partes integrantes

damentc en a efim cin y el desarrol o e a IIlteraccin, de las relaciones sociales

ysus marcos de referencia. Esto exige vol un a poltica, trabajo, entrenamiento, educacin, aprendizaje, difusin, comunicacin, co-participacin, deconstruccin crtica
de los discursos polticos e ideolgicos que quiercn legitimar su decisiones y polticas xenfobas y de exclusin en la opinin pblica 396

de un proyecto poltico e ideolgico funda mentalista394 Tzvetan TodorQY ( 1988: 15)

expresa el senti r de muchos: la tolerancia debe ser un rinci io ordenador de las
relaciones humanaL~mpre cuanck;el Otro- los otros, ~n "inofensivos", tole~
rantes igualmente con los suyos y con los dems. Segn l, la tolerancia ha depre:-

sidi r la convivencia cotid iana y las relaciones inmed iatas, y la ley los principios de
la justicia, como para cualquier persona395 .

Todos podemos a- prox imarnos si insistimos en lo que nos parecemos y en lo que

de comn nos une (Garea Canclini , 2001 ). Hay que extender la comprensin, la
mutualidad y la coexistencia pacfi ca por medio de la insistencia en la fundada semejanza de todos los seres humanos. Cllmo dice Todorov siguiendo a Goethe ( 1988 n
hay que abandonar la particularidad sino ahondar en ella hasta encontrar lo uni ver~ "En cada particu ariOad, tanto si es histrica o mitolgica como si procede de una
fbula o ha sido inventada de manera ms o menos arbitrari a, se ver cada vez ms

Ni qu decir tiene que el hecho religioso invade tambin la poltica occidental, de mu y

sutiles maneras, por medio de la educacin religiosa en escuelas, del proselitismo, de las ticas del
trabajo y Jos ritos de paso, a travs de manifiestos y expresiones pblicas de sus especiali stas re l i ~
giosos, por medio del manejo de in gentes capi ta les como los de la Iglesia Catlica en diversos p af~
ses, etc. Paladn de la lucha contra el Islam, en Norteamrica el pensamiento y la influencia rc l i ~
giosa es cada vez mayor, capaces de difundir su poder ideolgico por las redes de la economa, lu
poltica, las elecciones a represen tantes y la mercadotecnia tclevisa y electrni ca.
394 Sin olvidar que algunas de estas prcticas abusivas ta mbi n fueron ejercidas por el mundo
cri stiano en Europa, no hace ta nto tiempo.
395 Es obvio que la propia dinmica autopoitica de las prcticas burocrti cas de la ley, Sll S
objetivaciones escritas, sus procedimientos, etc. pueden estar desacopladas con una comprensin
flexible de los mbitos y conteni dos de la to lerancia prctica. Por eso, ta nto la interpretacin de
la ley como su formul acin debcn alcanzar la vida social y sus re laciones efecti vas para apoya r~
se y transformarse en ellas, las cuales tambin recogen el marco legal co mo escenario de su po s i ~
bil idad.
393

544

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

brillar y transparentarse lo uni versal a travs del carcter nacional e individual"

(ibid.:25). Ya sabemos que Goethe era un adalid del particularismo romntico alemn,
y, si n embargo, los ul11versalismos slo ex isten incardin ados en rcti cas

represen-

taCiones en procesos de hecho, cronot plcamente situadas, nunca fuera de ellas.

ste puede ser tambin un buen programa para la Ant ro pologa social y cul tural
contempornea. Hemos odo tantas veces que la nuestra es la disciplina que preten-

396 Como negarnos a aceptar la construcci6n de fosos, empalizadas y muros para separarnos
unos de otros: lo que fue el muro de Berln, el que construye M arruecos para cercar a los saharaufs,
el israel para contener a los palestinos, el americano para contro lar )a inmigrac in mejicana, las
rejas electrificadas de las mansiones y la opacidad cuentas bancari as de los dictadores de turno de
Occidente, frica, As ia, Amrica .

ECONO MA POlTICA DE LA ETNIC IDAn

."

de explicar las diferencias humanas. Quizs ya sea hora de dar un vuelco epistemoj"lgico y comenzar a pedir que la Antropologa refunda sus fines para convertirlos en
llle,dios: cstudiar las particularidades es necesario para ver cunto de 10 humano
comn hay en ellas. Ya no sern las ciencias biolgicas y etolgicas las que acaparen
esta visin unitaria de lo humano. 1:1mbin en 10 sociocultural conservamos Jo que
tenemos en comn, que slo puede manifestarse en la diversidad.
Hay otra cuestin. Abu-Lughod (199 J) se pregunta si es necesario que las diferencias impliquen siempre jerarquizacin y asimetra 397 . Segn Stuart Hall (1996)
sera necesario reconstruir el trmino de Etnicidad en su sentido preciso de d{ferencia,
pero no necesariamente como coercin O desigualdad.
Segn 10 dicho hasta ahora, la diferencia clasificatoria no tiene por qu presup(}ner discriminacin social, por mucho que aqulla tambin sea construida socialmen-te. No yO(I_el~10s hablar de inclllsill, insercin,_ integraci9n,_ incolpor~lci_n., .ni_.1-9-'J5
las variantes para contrarrestar la alteridad excluyente, mientras 10s-,?_~~luid?~, 110 di,s,
pongan ,,?,~ los 11_ledios ,llecesari,~~~ ___q~le __~_~ranti_ c~n _s,u_ biene,star socf~_l,_",l'lb~~ll~_)I-i:cs_i,:'
dencial a parti~" de~ stand ares, consensUados y objetivados de tr l-m;ne:l~ S"i.l-i)el:~tl-:-l\
marginacin que muchos padecen es condicin necesaria para que
reconocimien
to de su derecho a ser distinto no sea slo un eufemismo para acallar nuestras conciencias ni legitimar una prctica poltica y econmica que edulcora y disimula su
cara ms feroz.

"el

Una verdadera incorporacin implica estrategias y mecanismos de relacin t

interaccin social que permitan ocupar un lugar en la estructura socioeconmica y en
los ::!l1bitos de toma de decisiones que les competan, de participar activamente en lo
local y las esferas pblicas, de producir modos y formas especficas de estar en el
mundo y vivir la vida, de reclamar reconocimiento social en igualdad de condiciones.

las formas y nombres de la exclusin en nuestra sociedad, participe activamente en

la sociedad mayoritaria a diversos niv~l_es_ y_esc,alas_ sic i,mi)cadi1 en:-_slI:s,j,ll~yi~l_e_~'
l~anenls y valores, que le impregnen y co-opten para unjWoyeclo colectivo de iglH~~~(fy'justicia 'el la diver~~,ci_ad.
Todos sabemos que la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, las formulaciones de la UNESCO sobre el racismo, etc. son discursos situados en la historia poltica y moral de las ideas occidentales y su autoconciencia complaciente. No
tienen ninguna legitimidad na/urol por encima de su arbitrariedad como construccin
social histrica y tica colectiva. y, sin embargo, pueden tomarse como ideario de
principio para que gobiernos, Estados, agencias polticas, con el concurso de las fuerzas econmicas, comiencen a construir un tipo de relaciones humanas fll,s justas y
solidarias tanto para el Resto como para los pases desarrollados y econmicamente
emergentes. Reconocer derechos tiene un valor retrico si no va acolllpalado de polticas concretas y comprometidas para garantizarlos efectivamcntc a la poblacin,
mediante la dedicacin de los recursos y esfuerzos necesarios para la implementacin
de condiciones de existencia igualitarias. Scguir siendo una operacin CosllH~tica si
se hace desde el paternalis11l0 y el clientelismo de Occidente hacia el resto de pases
pues no hace falta ir muy lejos para darnos cuenta de que cumplimos poco y mala
mente en nuestras propias sociedades. Tercer y Cuorlo mundo comparten los mismos
efectos colaterales del monopolio del poder, la riqueza y la toma de decisiones.
Desde el momento en que los seres humanos cqm()_ ~er~_s"sq_(*,lJes somos se,res
morales, no hay razn para acudir a legitimaciones 11PIUJyl!istas s(),l?L~___11llestra su pues
t_~~il~_lad )' ralJifa n(ural como tantas teoras b[l,$~ldas en el pesimismo, Hl1lropol6'del' maquiabelisll10 y las teoras instnnentalistas de la accin. El realismo pol
tico no est i:''ido con que las cosas puedan ser diferentes: otrap9s_a__ ,~~Jo, ql,l~ ctl~sta
y cunto estamos"dispuestos a dar y a exigir para que as sea.

gica

Resumiendo, tendramos que hablar, por ende, de toda una complejidad de micromacroprocesos en los que se reconoce, propicia, intercambia y/o comparte relacin
social, bienes material-simblicos y mundos representacionales y pragmticos, desde
relaciones sistema/entornos concretos y variables, no isomrficamente reversibles,
que definen y delimitan mltiples lugares de poder, de definicin y gestin. Este reco
nocimiento, intercambio, comparticin, puede estar variablemente objetivado (fsica
mente materializado, ritualizado, formalizado y emblematizado, institucionalizado,
memorizado, subjetivamente in-corporado), incluso de forma distinta para los distin.,
tos actores sociales quienes, no obstante, pueden compartir e intercambiar con otros
actores e interlocutores.
_Slo la t()l,~_r_a_l_lcia,_ ~_l respet?',,,la, soli_dtlri(lad, __ lt~_ ~~nerosida~, las p_ol~t,i,~'~~ ybl,.
cas y una mon econinica de jsticia y solidaridad, que mantenga na ide16g' y
una prctica de Jo que nos une m6s que de lo que nos scpra, i)ucde'esl~cl:r ii_~'Xc'll
el for:)J1.eo, elcxtranjero -de dentro y de fuera-, el desplazado, el margil]adoy to~las

}<)"!

546

Sobre csta discusin vase especialmentc Coopcr (2003) y Eiscnbcrg y Spinncr-Halcv (200)).

ETNICIDAD, IDENTIDAD y MIGRACIONES

ECONOMA POlTICA DE LA ETNICIDAD

547

Eplogo
"Life is too short...
quick/y"

so kiss s/ow/y, /augh insane/y, /ove tru/y and forgive

Despus de tanto ir y venir, el contador de cuentos est cansado. Poco le queda

ya por decir despus de 282.055 palab ras, 1.868 .883 caracteres y 31 .837 lneas (si n
contar estas ltimas), organizados en 5 captulos, 29 apartados y 110 epgrafes.
Espero que allla que se le ocurra ojear este libro por el final no se asuste por esta desmesura y persevere en su inters. Equi vocad@s o no, algu n@s no sabemos hacer las
cosas de otra ma nera. A pesar de las inclemencias y ocasionales rodeos, tambin ha
habido das de sol y brisa que han hecho de este viaje algo memorable.
Creo que seguiremos hablando de Etnicidad, Identidad, Migraciones, durante
una buena temporada. Pero cada vez ms desde aprox imaciones crticas complejas,
que de-construyan lo social sin renunciar a hacer el camino de vuelta, comprometidas a no dejarnos la cocina patas arriba. El de aqu ha sido un modesto aunq ue trabajoso intento.

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BIBLIOGRAFA

601

"Llevamos dos dias sin agua ni comida. We fear that our help is being
intercepted. We have no choice but to stay hidden until further notice. The
stink of putrid cabbages is stronger every day and now that is is winter it's
colder than ever. We thank our Lord for our luck and hop that others are not
as bad as we have heard. Father turns on the radio everyday to find out
how the war is going. I don't know what the point is in doing that, we get
worse news each day. Pluto looks ill and very weak, he can barely jump on
my bed and miaw anymore. I fear that he might be dying. He is my only
companionship as my sister died last year being killed by the enemy. My
body still hurts so much as we had to hide in the closet behind the kitchen
because the enemy searehed Mr and Mrs Masons house again. I can't
believe our luck everytime I think that somedoy else is risking their lives for
USo I wish all this would end soon. I miss my school, my friends, my room
and most of all, I miss you, my love. I have been sending him letters for
over four months now but haven't reeeived any reply. I feel so scared
everytime I think that something has happened to him. I can still rem(,mber
the first time that I saw him .... I was walking home late night and I sud
denly stopped in front of a shop, looking at some pictures when suddenly
I saw the most handsome boy walking slowly down so me stairs opposite
me and smiling. I will never forget the day that that boy stole my smile and
the look of my eyes. I had a dream last night. You were there, you held my
hand so tight. Do you remember when we used to have so mueh fun?
Those days are gone, do you remember?
Luca Hermoslla, on Anna Frank's Oiary