Tetraselmis

Tetraselmis es
un gnero de fitoplancton. Tetraselmis tiene
un
nivel
de lpidos muy alto, estimulando la alimentacin de organismos marinos
usando aminocidos naturales. Los Tetraselmis son verdes, mtiles, y miden
usualmente 10 m de largo x 14 m de ancho.

Se trata de algas microscpicas que, tratadas con tcnicas adecuadas, pueden

dar como resultado aceites adecuados para generar biodisel y ser
incorporados en el combustible tradicional, con las ventajas medioambientales
que ello conlleva. En Repsol, Carlos Daz y Enrique Esp estn inmersos en
una gran investigacin que va desde averiguar la mejor forma de cultivarlas
hasta descubrir la mejor manera de extraer sus propiedades. Y en el transcurso
de esta investigacin dieron con la gordita, un alga mejorada a travs de
cruces y que registraron bajo el nombre de Tetraselmis repsoliensis.

El origen del apelativo Repsoliensis parece claro, los laboratorios del Centro de
Tecnologa Repsol donde se investiga para que los combustibles del futuro
sean medioambientalmente ms respetuosos. La compaa est involucrada
en el proyecto VIDA que supone un paso ms por parte de la compaa en el
campo de las microalgas, en el programa ms ambicioso al respecto que se ha
llevado a cabo en Europa, segn alguno de los actores involucrados. Pero,
por
qu
Tetraselmis?
Qu
es
ese
nombre?
En realidad, Tetraselmis es una de las muchas clases de algas que existen,
como la Nannochloropsis gaditana, que tambin se cultiva en el Centro de
Tecnologa Repsol. Es el nombre genrico aplicado a una clase de fitoplancton
que se caracteriza por contener un nivel muy alto de lpidos. Estas sustancias
molculas orgnicas compuestas principalmente por carbono e hidrgeno y en
menor medida oxgeno, y a las que normalmente nos referimos como grasas
son las que luego se extraen, se procesan y se convierten en biodisel. Las
Tetraselmis son micro algas verdes, moteadas y que normalmente miden entre
10 micras de largo y 14 de ancho. El logro de Repsol ha sido generar una
mejora sustancial de la Tetraselmis para que sea capaz de generar una mayor
cantidad de lpidos y sea ms aprovechable para extraer la materia prima para
los biodisel.

Thalassiosira pseudonana

Thalassiosira pseudonana es una diatomea marina. Fue escogida como el

primer fitoplancton eucaritico marino para la secuenciacin de su genoma, ya
que es un modelo para estudios fisiolgicos de diatomeas, est ampliamente
distribuida por los ocanos del mundo y tiene un genoma relativamente
pequeo (34Mb).