INSUFICIENCIA CARDIACA

Definicin

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La insuficiencia cardaca, tambin denominada insuficiencia cardaca congestiva, es una

afeccin potencialmente mortal en la cual el corazn ya no puede bombear suficiente sangre al
resto del cuerpo.
Causas, incidencia y factores de riesgo

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La insuficiencia cardaca casi siempre es una afeccin crnica y duradera, aunque algunas
veces se puede desarrollar sbitamente. Dicha afeccin puede afectar el lado derecho, el lado
izquierdo o ambos lados del corazn.
A medida que se pierde la accin de bombeo del corazn, la sangre se puede represar en otras
partes del cuerpo como:

El hgado
El tracto gastrointestinal y las extremidades (insuficiencia cardaca derecha)
Los pulmones (insuficiencia cardaca izquierda)

Muchos rganos no reciben suficiente oxgeno y nutrientes cuando se presenta insuficiencia

cardaca, lo cual ocasiona dao y reduce su capacidad de funcionar adecuadamente. Cuando
ambos lados del corazn presentan la insuficiencia, la mayora de las reas del cuerpo pueden
resultar afectadas.
Las causas ms comunes de insuficiencia cardaca son hipertensin (presin sangunea alta) y
arteriopata coronaria (por ejemplo, la persona ha tenido un ataque cardaco). Otras causas
funcionales o estructurales de la insuficiencia cardaca son las siguientes:

Valvulopata del corazn

Cardiopata congnita
Miocardiopata dilatada
Enfermedad pulmonar
Tumor cardaco

La insuficiencia cardaca se vuelve ms comn con el aumento de la edad. De la misma

manera, se est en mayor riesgo de sufrirla si la persona tiene sobrepeso, diabetes, si es
fumadora, consume alcohol o cocana.
Sntomas

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Aumento de peso
Inflamacin de los pies y los tobillos
Inflamacin del abdomen
Venas del cuello pronunciadas
Prdida del apetito, indigestin
Nuseas y vmitos
Dificultad respiratoria con la actividad o despus de acostarse por un momento
Dificultad para dormir
Fatiga, debilidad, desmayos
Sensacin tctil de los latidos cardacos (palpitaciones)

Pulso irregular o rpido

Disminucin del estado de alerta o de la concentracin
Tos
Disminucin de la produccin de orina
Necesidad de orinar en la noche

Los nios pueden sudar al comer (o al realizar otros esfuerzos).

En algunas personas, la insuficiencia cardaca es asintomtica, en cuyo caso los sntomas se
pueden desarrollar slo con estas afecciones:

Infecciones con fiebre alta

Anemia
Ritmo cardaco anormal (arritmias)
Hipertiroidismo
Enfermedad renal

Signos y exmenes

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Un examen fsico puede revelar un ritmo cardaco rpido o irregular. Puede haber distensin de
las venas del cuello, hepatomegalia, edema perifrico (hinchazn de las extremidades) y signos
de lquido alrededor de los pulmones (derrame pleural).
Escuchar el trax con un estetoscopio puede revelar crepitaciones en los pulmones o sonidos
cardacos anormales. La presin sangunea puede ser normal, alta o baja.
El agrandamiento del corazn o la disminucin de su funcionamiento se pueden observar en
varios exmenes, incluyendo los siguientes:

Un ecocardiografa
Un cateterismo cardaco
Una radiografa de trax
Una TC de trax
Una IRM del corazn
Una gammagrafa cardaca nuclear (MUGA, RNV)
Un ECG que tambin puede mostrar arritmias

Esta enfermedad tambin puede alterar los resultados de los siguientes exmenes:

CSC
Anlisis bioqumico de las sangre
Sodio srico
BUN
Creatinina
Pruebas de la funcin heptica
cido rico en suero
Pptido natriurtico auricular (ANP) y pptido natriurtico cerebral (BNP)
Anlisis de orina
Sodio en la orina
Capacidad de la eliminacin de creatinina
Mediciones Swan-Ganz (cateterismo cardaco derecho)

Si se ha acumulado un exceso de lquido alrededor del saco que rodea el corazn (pericardio),
es posible que sea necesario eliminar dicho lquido a travs de una pericardiocentesis.

Tratamiento

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La insuficiencia cardaca requiere la vigilancia de la afeccin por parte del mdico. Esto
significa concertar citas de seguimiento por lo menos cada 3 6 meses, identificar y tratar
cualquier trastorno subyacente y hacerse una evaluacin peridica de la funcin cardaca. Por
ejemplo, de vez en cuando se realizar una ecografa del corazn o ecocardiografa para
evaluar la eficiencia con la que el corazn bombea la sangre con cada pulsacin o latido.
Es tambin responsabilidad de la persona afectada vigilar cuidadosamente y ayudar a manejar
la afeccin. Una manera importante de hacerlo es seguir diariamente un control del peso, ya
que un aumento puede ser un signo de retencin de lquidos y de que la funcin de bombeo del
corazn est empeorando. Es necesario asegurarse de hacerlo todos los das a la misma hora
cada da y en la misma balanza, desnudo o con pocas ropas.
Otras medidas importantes comprenden:

Tomar los medicamentos siguiendo las recomendaciones y llevar consigo una lista de
los mismos a todas partes
Limitar la ingesta de sal y de sodio
No fumar
Permanecer activo. Por ejemplo, caminar o montar en bicicleta esttica. El mdico
puede brindar un plan de ejercicios sanos y efectivos de acuerdo con el nivel de
insuficiencia cardaca que se posea y sobre la base de los resultados de las pruebas
que evalan la fortaleza y funcin del corazn. NO se debe hacer ejercicio los das que
se note aumento de peso a causa de la retencin de lquidos o si se siente malestar.
Si se tiene sobrepeso, es necesario reducirlo.
Descansar lo suficiente, incluso despus del ejercicio, despus de comer y de otras
actividades, ya que esto permite que tambin el corazn descanse. Igualmente se
recomienda mantener los pies elevados para disminuir la hinchazn.

A continuacin se presentan algunos consejos para disminuir la ingesta de sal y de sodio:

Buscar alimentos en cuyas etiquetas se lea "bajo en sodio", "libre de sodio", "sin sal
adicionada" o "libre de sal". Es necesario verificar el contenido total de sodio en las
etiquetas de los alimentos y ser especialmente cuidadosos con los alimentos
enlatados, empacados o congelados. Un nutricionista puede ensear a entender la
informacin que viene en estas etiquetas.
No se debe cocinar con sal ni adicionar sal a los alimentos que se estn ingiriendo, en
su lugar se debe saborizar con pimienta, ajo o limn u otros condimentos. Es
igualmente necesario tener cuidado con las mezclas o combinaciones de condimentos
empacados, ya que usualmente contienen sal o derivados de la sal (como el glutamato
monosdico, MSG).
Se recomienda evitar los alimentos con un alto contenido natural de sodio como las
anchoas, las carnes (particularmente las carnes curadas, el tocino, los perros calientes,
los chorizos, la boloa, el jamn y el salami), las nueces, las aceitunas, los encurtidos,
el chucrut, las salsas de soya (soja) y Worcestershire, el tomate y otros jugos de
vegetales y el queso.
Es necesario tener cuidado cuando se come fuera de casa. Se recomienda consumir
alimentos al vapor, a la parrilla, horneados, cocidos y asados sin sal, ni salsa ni queso.
Las ensaladas deben consumirse con aceite y vinagre y no con salsas embotelladas.
A la hora del postre se recomienda la fruta fresca y los sorbetes.

El mdico puede prescribir los siguientes medicamentos:

Los inhibidores ECA como el captopril y el enalapril: estos medicamentos abren los
vasos sanguneos, disminuyen la carga de trabajo del corazn y se han convertido en
una parte importante del tratamiento.
Los diurticos: existen varios tipos de ellos incluyendo los tiazdicos, los diurticos del
asa y los diurticos ahorradores de potasio; estos liberan el cuerpo de lquido y de
sodio.
Los glucsidos digitlicos: aumentan la capacidad del msculo cardaco para
contraerse de una manera adecuada y previenen las alteraciones del ritmo cardaco.
Los bloqueadores de los receptores de angiotensina (ARB), como el losartan y el
candesartan que, al igual que los inhibidores ECA, reducen la carga de trabajo del
corazn; este tipo de medicamentos son especialmente importantes para aquellas
personas con baja tolerancia a los inhibidores ECA.
Los bloqueadores Beta: estos medicamentos son especialmente importantes para
aquellas personas con antecedentes de arteriopata coronaria.

Algunas veces, se requiere la hospitalizacin para casos de insuficiencia cardaca congestiva

aguda y es posible que a estos pacientes se les administre oxgeno y medicamentos
intravenosos como vasodilatadores y diurticos. Medicamentos como nesiritida (Natrecor)
ayudan a dilatar los vasos sanguneos y tambin pueden ser tiles.
La capacidad del corazn para bombear la sangre se puede incrementar directamente con
unos medicamentos llamados agentes inotrpicos, entre los cuales se incluyen la dobutamina y
milrinona, los cuales se administran por va intravenosa.
Los pacientes inestables que reciben varios medicamentos generalmente necesitan tambin un
control hemodinmico con un cateterismo de Swanz-Ganz.
Los casos graves de esta afeccin requieren medidas ms drsticas. Por ejemplo, el exceso de
lquido se puede eliminar a travs de una dilisis y la ayuda circulatoria se puede brindar por
medio de dispositivos implantados, como el baln o globo de contrapulsacin artica (IABP, por
sus siglas en ingls) y el dispositivo de asistencia ventricular izquierdo (LVAD, por sus siglas en
ingls). Estos dispositivos pueden salvar la vida del paciente, pero no son soluciones
permanentes. Los pacientes que se vuelvan dependientes del soporte circulatorio necesitarn
un trasplante de corazn.
Muchos estudios han mostrado que los sntomas de insuficiencia cardaca se pueden mejorar
con un tipo especial de marcapasos, que regula el ritmo tanto del lado izquierdo como del lado
derecho del corazn. Esto se denomina marcapaseo biventricular o terapia de resincronizacin
cardaca. Se le debe preguntar al mdico si la persona cumple los requisitos para usar este
dispositivo.
Expectativas (pronstico)

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La insuficiencia cardaca es un trastorno grave que conlleva la reduccin de la expectativa de

vida del paciente. Muchas de las formas de insuficiencia cardaca se pueden controlar con
medicamentos, cambios en el estilo de vida y con la correccin de cualquier trastorno
subyacente. Por lo general, la insuficiencia cardaca es una enfermedad crnica y puede
empeorar con las infecciones o con otros factores fsicos que generan estrs.
Complicaciones

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Edema pulmonar
Insuficiencia total de la funcin del corazn (colapso circulatorio)
Arritmias, incluyendo las mortales

Los posibles efectos secundarios de los medicamentos son:

Presin sangunea baja (hipotensin)

Mareos y desmayos
Reaccin de lupus
Dolor de cabeza
Trastornos gastrointestinales como nuseas, acidez o diarrea
Tos
Calambres musculares
Intoxicacin por digitlicos

Situaciones que requieren asistencia mdica

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Se debe buscar asistencia mdica si se desarrollan sntomas como debilidad, incremento en la

tos o produccin de esputo, aumento de peso o inflamacin repentina o cualquier otro sntoma
nuevo o inexplicable.
Asimismo, se debe llamar al nmero de emergencias (911 en los Estados Unidos) o acudir a la
sala de emergencias en caso de dolor torcico opresivo, desmayos o ritmo cardaco irregular y
acelerado (sobre todo si este ltimo est acompaado de otros sntomas).
Prevencin

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Se deben seguir las recomendaciones mdicas para el tratamiento de las afecciones que
puedan causar insuficiencia cardaca congestiva. Algunas de ellas son:

Tratar la presin sangunea alta con dieta, ejercicio y medicamentos si es necesario

Tratar el colesterol alto con dieta, ejercicio y medicamentos si es necesario
No fumar
Evitar el alcohol
Tomar un inhibidor ECA si se tiene cardiopata, diabetes o presin sangunea alta
Tratar las arritmias (ritmos cardacos anormales) y mantener la frecuencia cardaca
controlada
Tratar una enfermedad subyacente de la tiroides

De la misma manera, es necesario considerar los siguientes hbitos en el estilo de vida,

especialmente si se tienen fuertes antecedentes familiares de insuficiencia cardaca congestiva:

Reducir la ingesta de sal

Hacer ejercicio

Insuficiencia Cardaca Congestiva

http://geosalud.com/Enfermedades%20Cardiovasculares/insuficiencia%20cardiaca
%20congestiva.htm
El corazn
El corazn es un rgano importante del cuerpo que se encarga de bombear continuamente la
sangre que le proporciona al cuerpo nutrientes y oxgeno. Es del tamao de un puo y un
poderoso msculo que utiliza su propio sistema "elctrico" para funcionar como una bomba y
circular la sangre. Durante el descanso, el corazn irriga entre 5 a 6 litros ("quarts") de sangre
al cuerpo cada minuto; pero esta cantidad de sangre puede aumentar hasta 20 litros por minuto
cuando la persona est haciendo ejercicio o esfuerzo fsico.

Normalmente el corazn responde automticamente a las necesidades del cuerpo. Es decir,

cuando el cuerpo necesita ms nutrientes y oxgeno porque est haciendo esfuerzo fsico
(como subir escaleras), el corazn responde latiendo ms rpido y ms fuerte. Al latir ms
rpidamente, el corazn distribuye ms sangre rica en nutrientes y oxgeno a todos los
msculos y rganos del cuerpo. A su vez, la sangre que necesita ms nutrientes y oxgeno,
regresa al corazn para volver a circular a travs del cuerpo.
Cuando una persona padece de insuficiencia cardaca, su corazn se encuentra dbil y tiene
menor capacidad para bombear sangre. A pesar que puede continuar latiendo normalmente, el
corazn no distribuye la misma cantidad de sangre con cada latido. Los sntomas de cada
paciente varan de acuerdo a la severidad de la condicin.
Qu es la insuficiencia cardaca?
La insuficiencia cardaca quiere decir que su corazn tiene una menor capacidad para bombear
sangre. A pesar que el corazn sigue latiendo, su menor capacidad para bombear sangre
resulta en que el cuerpo recibe menos nutrientes y oxgeno de los que necesita. El paciente
tendr dificultad para caminar, cargar cosas o subir escaleras. Probablemente sentir que le
falta el aliento (aire); dado que el cuerpo no tiene suficiente oxgeno para funcionar
normalmente.
Para la mayora de los pacientes, la insuficiencia cardaca es una condicin crnica. Es decir
que pueden recibir tratamiento para controlarla, pero no existe una curacin. Si la condicin es
el resultado de otros problemas mdicos como la obstruccin de las arterias coronarias, o
problemas de las vlvulas cardacas, la ciruga del corazn puede ayudar al paciente.
Corazn y Sistema Circulatorio
La insuficiencia cardaca congestiva es el resultado de daado al msculo cardaco. Este dao
puede ser causado de por cosas tales como un ataque al corazn, alta presin arterial,
defectos cardacos congnitos, o artereosclerosis. Esto debilita la capacidad del corazn en
mantener la circulacin sanguinea corporal. A medida que esta sangre circula ms lentamente,
la sangre que regresa al corazn retrocede en las venas, provocando congestin en los tejidos.
El resultado es inflamacon ms frecuentemente en las piernas y los tobillos, pero puede pasar
en otras partes del cuerpo tambin. A veces hay fludos que se acumulan en los pulmones e
interfieren con la respiracin. La insuficiencia cardaca congestiva afecta tambin la capacidad
de los riones de desechar el sodio y el agua, y esto conduce a ms inflamacon. Los sntomas
ms comunes de insuficiencia cardaca congestiva es inflamacon de piernas o tobillos o falta
de respiracin. El tratamiento para la insuficiencia cardaca congestiva generalmente incluye
una dieta apropiada, droga teraputica, y actividadas diarias modificadas y en casos
avanzados, transplante cardaco. Cuando los mdicos pueden encontrar la causa especfica de
la insuficiencia cardaca congestiva, normalmente puede ser tratada o posiblemente corregida.
Por ejemplo, algunas de las enfermedades vavulares del corazn por fiebre reumtica pueden
ser reemplazadas quirrgicamente. La mayora de los casos de insuficiencia cardaca
congestiva pueden ser tratados. Se estima que hay ms de dos millones de americanos con
esta condicin.
Las causas de la insuficiencia cardaca
Las causas ms comunes de la insuficiencia cardaca son las siguientes:

Enfermedades de las arterias coronarias, por lo general con un ataque cardaco previo
(infarto miocrdico).
Defecto muscular cardaco (cardiomiopata).
Alta presin sangunea (hipertensin).
Enfermedades de las vlvulas cardacas.

A veces no se puede identificar la causa de la insuficiencia cardaca. Sin embargo, la causa de

la condicin no es tan importante como lo que se puede hacer para ayudarle en caso que su
corazn tenga menor capacidad para bombear sangre.

Sintomas Dignos de Reportar

Llame a Su Mdico para Reportar:

Aumento de peso de 3 libras en 1 da o 1 libra cada da por 3 das o un aumento de 3-5

libras en una semana.

Incremento de falta de respiracin bajo actividades normales.

El despertarse durante la noche por falta de respiracin y con la necesidad de sentarse
para poder respirar.
Una tos productiva.
Sumbido o cascabeleo en sus pulmones.
Perodos de mareo o desmayos.
Inflamacon en los tobillos.
Pantalones/faldas que quedan muy ajustados
Estmago inflamado.
Nuseas, vmitos, o diarrea.
Aumento en la dificultad para dormir.
Ms agotamiento que lo habitual.
Dificultad con sus medicaciones.
Si otro mdico cambia sus medicaciones.
Antes de tomar cualquier medicamento sin receta, hable con el farmacutico, mdico, o
enfermero.
Cualquier pregunta en cuanto a sus sntomas. En cunto ms pronto nos llame, mejor.

El control de la insuficiencia cardaca

Para controlar la insuficiencia cardaca, el paciente tiene que seguir cuidadosamente las
instrucciones y recomendaciones de su mdico. Se pueden aliviar los sntomas y mejorar la
calidad de vida con el uso de medicamentos y ciertos cambios en la rutina de vida.
Coopere con su mdico y enfermera para tomar las decisiones ms adecuadas en cuanto a su
tratamiento y para definir ciertas metas que le puedan ayudar a mantener una vida plena.
El plan de control de su condicin incluye:

Medicamentos.
Dieta.
Actividades diarias.
Ejercicio.
Hbitos y estilo de vida.
Apoyo de familiares.

Si usted no est de acuerdo con las recomendaciones de tratamiento o los medicamentos,

tiene que hablar con el mdico sobre sus razones y cooperar con l para encontrar alternativas.

Coopere con el mdico para aprender a controlar su condicin.

Medicamentos
Su importancia
Tomar los medicamentos indicados es una parte importante del tratamiento de la insuficiencia
cardaca. Dependiendo de sus sntomas y diagnstico, es probable que el mdico inicie el
tratamiento con un medicamento y que agregue otros con el tiempo. A veces, el tratamiento se
iniciar con el uso de dos o ms medicamentos.
Pueden pasar varios das o semanas antes de encontrar los medicamentos o dosis
(cantidades) adecuados en su caso. Sea paciente y coopere con su mdico para encontrar:

Los medicamentos adecuados.

Las dosis adecuadas de cada medicamento.
La mejor hora del da para tomar cada medicamento.

Los beneficios de cada medicamento se perdern o sern menores si usted no los toma
exactamente como lo indique el mdico. No tomar una de las dosis, o no comprar ms
medicamentos cuando se acaben, puede resultar en problemas muy serios. Tambin es
importante que no tome mayores dosis de las que le indiquen.
Asegrese de informar al mdico sobre otros problemas de salud y los medicamentos que
toma para stos.
Informe al mdico si toma medicamentos sin receta tales como la aspirina, los anticidos y los
medicamentos para el resfriado. Tambin infrmele de otros remedios que tome; para
asegurarse que no hay problemas con el uso combinado de stos y sus nuevos medicamentos.
Efectos secundarios
Cualquier medicamento puede tener efectos no deseados. Si los medicamentos que toma para
su condicin le causan cualquier efecto secundario, es importante que se lo diga al mdico o la
enfermera de inmediato. Ellos le pueden ayudar a evitar o aliviar los efectos molestos. Si los
medicamentos que le recetan inicialmente no son eficaces, existen otras alternativas.
Pregunte al mdico o la enfermera sobre los efectos secundarios que pueden resultar de
consumir sus medicamentos y:

Tomar medicamentos recetados por un mdico para otras enfermedades o problemas

de salud.
Tomar medicamentos que compra sin receta mdica, tales como la aspirina, los
anticidos, los medicamentos para el resfriado y otros remedios.
Comer ciertos alimentos.

Siempre informe de inmediato al mdico o la enfermera sobre los efectos secundarios.

Los medicamentos comunes en el tratamiento de la condicin
Los medicamentos ms comunes en el tratamiento de la insuficiencia cardaca incluyen los
siguientes:

Inhibidores de la enzima convertidora ("ACE inhibitors"). Se usan para permitir que

el corazn lata con menor dificultad.

Diurticos. Se usan para desechar el exceso de lquidos y sales que se acumulan en

el cuerpo.
Digitales ("digitalis"). Se usan para fortalecer los latidos del corazn y permitir un
mayor flujo de sangre.

Cuando existen otros problemas de salud o del corazn adems de la insuficiencia cardaca, es
probable que su mdico le recete otros medicamentos tales como aqullos para controlar la
alta presin sangunea.
Inhibidores de la enzima convertidora ("ACE inhibitors").
Se ha comprobado que estos medicamentos permiten que los pacientes que padecen de
insuficiencia cardaca vivan mejor y por ms tiempo. Los inhibidores relajan los vasos
sanguneos y ayudan a mejorar el latido del corazn. Algunos pacientes tienen que esperar
varias semanas antes de sentir los beneficios.
Dependiendo de su diagnstico y evaluacin iniciales, es posible que estos medicamentos
sean los primeros que se le receten. Dependiendo de sus sntomas, es posible que le receten
diurticos y digitales al mismo tiempo, o que se agreguen ms tarde.
Los inhibidores de la enzima convertidora que se usan en el tratamiento de la insuficiencia
cardaca son el captopril, enalapril, lisinopril y quinapril. Probablemente en el futuro se usarn
otros medicamentos de este tipo para la insuficiencia cardaca.
La mayora de los pacientes no sufren problemas cuando toman estos medicamentos. Cuando
se presentan problemas, los ms comunes incluyen:

Tos.
Mareo.
Irritaciones de la piel.

Si presenta cualquiera de estos sntomas, reprtelo a su mdico o enfermera.

Estos medicamentos tambin pueden producir altos niveles de potasio y afectar la funcin renal
(de los riones). Para vigilar estos problemas, es necesario realizar exmenes de la sangre.
Reporte los efectos secundarios de inmediato.

Diurticos
Al hacer que orine con ms frecuencia, los diurticos ayudan a eliminar los lquidos que se
pueden acumular en los pies, tobillos, piernas o abdomen (estmago). El olvidar tomar una de
las dosis de estos medicamentos puede causar hinchazn de estas partes del cuerpo o falta de
aliento cuando se acueste o realice actividades fsicas.
Los diurticos de uso ms comn son la hidroclorotiazida y la furosemida (Lasix).
El uso prolongado de diurticos puede resultar en que el cuerpo pierda potasio y causar otros
problemas. Para vigilar los niveles de estas sustancias es necesario realizar anlisis de sangre.
Para reemplazar el potasio en el cuerpo es probable que le recomienden:

Comer ms alimentos ricos en potasio, como los pltanos (guineos), las pasas, el jugo
de naranja y otros ctricos.

Tomar suplementos de potasio.

Los diurticos tambin pueden causar:

Calambres (contracciones) en las piernas.

Mareos.
Incontinencia urinaria (perder orina involuntariamente).
Gota (un tipo de artritis).
Irritaciones de la piel.

Hable con su mdico o enfermera si presenta cualquiera de estos sntomas. El orinar ms

frecuentemente es el efecto deseado, as es que no tiene que reportarlo al mdico.
Digitales
Los digitales mejoran el latido del corazn y pueden ayudarle a realizar mayor esfuerzo fsico y
ejercicio. Muchos pacientes con condiciones cardacas toman digitales diariamente, recetados
bajo los nombres comerciales de Digoxina o Lanoxina.