FUNDAMENTOS TERICOS

Columnas de relleno
Las torres empacadas se usan para el contacto continuo a contracorriente de un gas y un
lquido en la absorcin y tambin para el contacto de un vapor y un lquido en la
destilacin. La torre consiste en una columna cilndrica que contiene una entrada de gas
y un espacio de distribucin en el fondo, una entrada de lquido y un dispositivo de
distribucin en la parte superior, una salida de gas en la parte superior, una salida de
lquido en el fondo y el empaque o relleno de la torre. El gas entra en el espacio de
distribucin que est debajo de la seccin empacada y se va elevando a travs de las
aberturas o intersticios del relleno, as se pone en contacto con el lquido descendente que
fluye a travs de las mismas aberturas. El empaque proporciona una extensa rea de
contacto ntimo entre el gas y el lquido. Se han desarrollado muchos tipos diferentes de
rellenos para torres. Estos empaques y otros rellenos comunes se pueden obtener
comercialmente en tamaos de 3 mm hasta unos 75 mm. La mayora de los empaques
para torres estn construidos con materiales inertes y econmicos tales como arcilla,
porcelana o grafito. La caracterstica de un buen empaque es la de tener una gran
proporcin de espacios vacos entre el orden del 60 y el 90%. El relleno permite que
volmenes relativamente grandes del lquido pasen a contracorriente con respecto al gas
que fluye a travs de las aberturas, con cadas de presin del gas relativamente bajas.

En las columnas de relleno la transferencia de materia se hace de forma

continuada. Estas columnas tambin son llamadas columnas empaquetadas. La
torre de relleno ms comn es la que consiste en una carcasa cilndrica que
contiene el material inerte en su interior. Este material inerte es el que recibe el
nombre de relleno.
El objetivo principal del relleno es proporcionar una superficie de contacto ms
amplia entre el vapor y el lquido extractor, de esta manera aumenta su
turbulencia y por tanto, mejora su eficacia.
Hay rellenos de muchas formas y dimensiones diferentes. Se pueden situar de
forma ordenada, si el volumen del relleno es grande (5-20cm) o desordenada si el
volumen del relleno es pequeo (5-50mm). Lo que suelen utilizar son los anillos
Rasching mayores de 5-8cm de dimetro y se sitan de forma ordenada. A
medida que aumenta el tamao del relleno, la eficacia de la transferencia de
materia, va disminuyendo y por tanto aumentan las prdidas de carga. En
conclusin, para poder determinar cul es el tamao ptimo del relleno se deben
tener en cuenta dos factores:

- La seleccin del material del relleno.

- La ordenacin del material inerte, relleno.

Figura 2.11: Esquema de una columna de absorcin de gases y rellenos.

Las caractersticas de los rellenos son:

-Deben ser qumicamente inertes.
- Deben tener una cierta resistencia mecnica elevada.
- Deben permitir el paso adecuado de las dos corrientes.
- Deben permitir un buen contacto entre las dos fases.
- Deben ser de costes bajos, es decir, econmicos.
La mayora de los rellenos son hechos de material barato, inerte y ligero.
Ejemplo: arcilla, grafito, porcelana... tan se pueden utilizar las formas irregulares
como las regulares. Los rellenos que estn ordenados dentro de la columna y ,por
lo tanto, tienen unas dimensiones relativamente grandes, presentan canales

interrumpidos a travs de la cama y originan cadas de presin menores que las

colocadas al azar, donde el gas se ve obligado frecuentemente a cambiar de
velocidad y de direccin.

Figura 2.12: Rellenos de una columna.

Las caractersticas de aplicacin:
- Tienen un contacto continuo con el gas.
- Dimetro del gas.
- Se utilizan cuando hay compuestos corrosivos en la mezcla de gases. I tambin
cuando hay lquidos espumosos.
- Se aplica en los casos que hayan cambios bruscos de temperatura. .
- Se utilizan cuando se trabaja con presiones bajas.
Las columnas de relleno son muy ampliamente utilizadas para conseguir un
ntimo contacto entre dos fluidos inmiscible o parcialmente miscibles, ya sea un
gas y un lquido o dos lquidos. Normalmente se utiliza flujo en contracorriente,
con el extremo superior. Un ejemplo de sistemas liquido-gas lo constituye un

proceso de absorcin en el que un gas soluble es separado de una mezcla de

gases por medio de un lquido.

Descripcin general
La construccin de las torres de relleno es relativamente simple. La carcasa de la
columna puede construirse en metal, material cermico, vidrio o plstico.

El liquido se
distribuye sobre la
parte superior del
relleno. En operacin
idela moja
uniformemetne en la
superficie

El gas que contiene el

solido, asciende a
travs de los
intersticios del rellono
en contracorriente
con el el flujo de
liquido.

El relleno proporciona
un gran rea de
contacto entre el
liquido y el gas.

El lquido se
enriquece en soluto a
medida que
desciende por la
torre.

El gas diluido o
agotado abandona la
torre.

El soluto contenido
en el gas rico es
absorbido por el
lquido fresco que
entra en la torre.

El lquido
concentrado sale por
el fondo de la torre.

ETAPAS DE UNA TORRE DE RELLENO

DISEO DE LA COLUMNA DE ABSORCIN

Para el diseo de una columna de relleno debemos tener en cuenta que se
debe conseguir el mximo de transferencia del contaminante con el mnimo
consumo de energa y tamao de la columna es decir, con el mnimo coste.
El clculo principal en el diseo de la columna es la altura de relleno necesaria
para conseguir la transferencia deseada de contaminante al lquido, en funcin
del equilibrio que tenga entre gas y lquido. Existen otros parmetros
importantes, como son el dimetro de la columna, los caudales de gas residual
y lquido, si es de platos o de relleno si es de relleno es importante elegir
correctamente el tipo de relleno.
Para disear la columna proponemos lo siguiente
1.
vamos a elegir una torre de relleno ya que el empleo de columnas de
relleno frente a las de platos se ve favorecido por que son ms adecuadas
cuando las columnas son de pequeas dimensiones (menos de 0,6m de
dimetro y una altura de relleno inferior a 6m) tambin si se tienen sustancias
corrosivas o se forma mucha espuma o si se requiere que la prdida de carga
en la columna sea pequea y la velocidad del lquido es elevada.

Mientras que la torre de platos pueden resultar econmicamente

preferibles para operaciones en gran escala, pueden presentar
mejor relacin de flujo descendente y estn menos sujetas a
ensuciamiento por slidos que las columnas de relleno. Pero como
el que necesitamos es a pequea escala nos conviene la torre de
relleno.}

2.
Para seleccionar el tipo de relleno tomaremos en cuenta cual resulta ms
eficiente en cuanto a costo y superficie de transferencia; como vimos en la
informacin antes presentada el anillo de rasching es uno de los ms usados
debido a que el materia con el que se fabrica es el plstico y relativamente no
tiene un costo muy elevado pero el plstico se deteriora rpidamente, los
plsticos deben escogerse con especial cuidado, puesto que se pueden
deteriorar, rpidamente y con temperaturas apenas elevadas, con ciertos
solventes orgnicos y con gases que contienen oxgeno. As que elegiremos el
relleno de anillo tipo pall estos a diferencia del rasching tienen como ventajas:

Gran rea por unidad de volumen

Formacin de pelcula de barro extensa
Excepcional espacio vacio
Capacidad de alta oxigenacin
Alta carga hidrulica
Alta carga DBO
Requerimiento de rea mnimo
Es un relleno rgido y liviano
Es de fcil instalacin (cargado al azar)
Pared de sostn de baja resistencia
Tiene un mnimo costo de operacin
Y un bajo costo

3.
Para seleccionar la distribucin de relleno ser al azar ya que el anillo
que se eligi es para este tipo de distribucin

4.
Clculos de variables: como son el dimetro de la columna, los caudales
de gas residual y lquido, el tipo de relleno y la prdida de presin.
Datos que son conocidos normalmente en el proceso:

Condiciones de operacin de la columna: PT y T

Composicin de las corrientes de entrada
Composicin del gas a la salida (fin perseguido)
Circulacin en contra corriente

Clculos:
En una planta de contacto diferencial, tal como la torre de absorcin que se
muestra en la Figura 1, no hay cambios discretos bruscos de composicin como
en el caso de una planta de etapas de contacto. Las variaciones de
composicin son continuas de un extremo a otro del equipo. Los balances de
materia para la porcin de la columna por encima de una seccin arbitraria, tal
como se representa por la lnea de trazos en la Figura, son los siguientes:

Figura 1.diagrama del balance de materia para una columna de relleno.

Balance total de materia:

La +V =L+V a
Componente A:

La x a +Vy=Lx+V a y a
Donde V es la velocidad de flujo molar de la fase gaseosa y L la de la fase lquida
en el mismo punto de la torre. Las concentraciones x e y corresponden a las fases
L y V, respectivamente, para un punto dado. Las ecuaciones de los balances
globales de materia, basadas en las corrientes Extremas, son:
Balance total de materia:
La +V b=Lb +V a
Componente A:
La x a +V b y b =Lb x b +V a y a
La relacin de x e y en cualquier punto de la columna que se obtiene reordenando la
ecuacin se llama la ecuacin de la lnea de operacin.

y=

L V a y aLa x a
+
V
V