Los lmites del crecimiento

los recursos naturales y su progresivo agotamiento, seguido de un colapso en la produccin agrcola e industrial y posteriormente de un decrecimiento brusco de la
poblacin humana. Es por eso que los autores exponen
como una posible solucin a este colapso el crecimiento
cero o estado estacionario, deteniendo el crecimiento
exponencial de la economa y la poblacin, de modo que
los recursos naturales que quedan no sean mermados por
el crecimiento econmico para que de esa forma puedan
perdurar ms en el tiempo.
Es posible modicar las tasas de desarrollo y alcanzar una
condicin de estabilidad ecolgica, sostenible, incluso a
Entrega del Premio de la Paz del Comercio Librero Alemn, en
largo plazo. El estado de equilibrio global debera ser di1973, al Club de Roma en Frncfort del Meno. De izquierda a deseado de manera que las necesidades de cada persona
recha: Dr. Ernst Klett, el Dr. Aurelio Peccei, el Prof. Dr. Eduard
sobre la tierra sean satisfechas, y que cada uno tenga iguaPestel
les posibilidades de realizar su propio potencial humano.
El texto se convertira en toda una referencia a nales
Los lmites al crecimiento (en ingls The Limits to
de ese mismo ao cuando tom forma la Declaracin de
Growth) es un informe encargado al MIT por el Club
Estocolmo, un acuerdo que naca tras la Conferencia de
de Roma que fue publicado en 1972, poco antes de la
Naciones Unidas sobre el Medio Humano, celebrada en
primera crisis del petrleo. La autora principal del inforEstocolmo en junio de 1972.
me, en el que colaboraron 17 profesionales, fue Donella
Meadows, biofsica y cientca ambiental, especializada
en dinmica de sistemas.

2
1

Los lmites del crecimiento (1972)

Ms all de los lmites del crecimiento (1992)

En 1992, 20 aos despus de la publicacin original, se

actualiz y public una nueva versin del informe titulado
Ms all de los lmites del crecimiento, en la cual, con base
en los datos recolectados desde entonces, se expona que
la humanidad ya haba superado la capacidad de carga del
planeta para sostener su poblacin.

La conclusin del informe de 1972 fue la siguiente: si el actual incremento de la poblacin mundial, la
industrializacin, la contaminacin, la produccin de alimentos y la explotacin de los recursos naturales se mantiene sin variacin, alcanzar los lmites absolutos de crecimiento en la Tierra durante los prximos cien aos.
El informe se basa en la simulacin informtica del programa World3, creado por los autores del informe con
el objetivo de recrear el crecimiento de la poblacin, el
crecimiento econmico y el incremento de la huella ecolgica de la poblacin sobre la tierra en los prximos 100
aos, segn los datos disponibles hasta la fecha. La tesis principal del libro es que, en un planeta limitado, las
dinmicas de crecimiento exponencial (poblacin y producto per cpita) no son sostenibles. As, el planeta pone
lmites al crecimiento, como los recursos naturales no renovables, la tierra cultivable nita, y la capacidad del ecosistema para absorber la polucin producto del quehacer
humano, entre otros.

Los lmites del crecimiento: 30

aos despus (2004)

El 1 de junio de 2004 se publica (en ingls por la editorial Chelsea Green Publishing Company, en espaol por
Galaxia Gutenberg) la versin actualizada e integral de las
dos versiones anteriores, con el ttulo Los lmites del crecimiento: 30 aos despus. En esta publicacin se aborda la
discusin sobre el imparable crecimiento de la poblacin
mundial, el aumento de la produccin industrial, el agotamiento de los recursos, la contaminacin y la tecnologa.
El programa informtico World3, en diversas simulacio- Entre otras cosas se seala que: no puede haber un crenes da como resultado una extralimitacin en el uso de cimiento poblacional, econmico e industrial ilimitado en
1

6 RECEPCIN, CRTICAS Y TRABAJOS DERIVADOS

un planeta de recursos limitados. En esta versin se ac- Brundtland), publicado por la Comisin Mundial de Metualizan e integran las dos versiones precedentes.
dio Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas (1987); o
La Tierra en juego, escrito por el ex-senador estadounidense Al Gore (1992).

Los lmites del crecimiento (2012)

En 2012 se edita en francs el libro Les limites la croissance (dans un monde ni), ltima edicin de Los lmites
del crecimiento. En esta edicin los autores disponen de
datos ables en numerosas reas (el clima y la biosfera,
en particular), segn los cules ya estaramos en los lmites fsicos. La conclusin por tanto es menos polmica y
los autores no tienen ningn problema para mostrar, mediante el instrumento de la huella ecolgica, que el crecimiento econmico de los ltimos cuarenta aos es una
danza en los bordes de un volcn que nos est preparando a una transicin inevitable. Adems se dedican dos
captulos para proponer posibles transiciones que deben
ser rpidas, apoyados en ejemplos, para evitar el temido colapso. Los autores destacan la importancia de las
inversiones que tendrn que comprometerse con la necesaria transicin hacia una sociedad que consuma recursos
sostenibles.[1][2]

Bibliografa
2012 - Les limites la croissance (dans un monde
ni), (par Donella et Dennis Meadows, Jorgen Randers), Rue de l'Echiquier, 425 p.
2004 - Los lmites del crecimiento. 30 aos despus,
Galaxia Gutenberg, ISBN: 84-8109-601-6.[3]

Otros libros importantes, en la misma lnea:

Homer-Dixon, Thomas. (2006). The Upside of
Down: Catastrophe, Creativity, and the Renewal of
Civilization. Washington DC: Island Press.
Greer, John Michael. (2005). How Civilizations
Fall: A Theory of Catabolic Collapse.
Diamond, Jared (2005), Colapso: por qu unas sociedades perduran y otras desaparecen, Madrid, 2005.
Amando de Miguel (2001). Las profecas no se cumplieron. Ediciones Nobel. ISBN 978-84-8459-045-3.
Tainter, Joseph A. (1990). The Collapse of Complex Societies (1st paperback ed.). Cambridge:
Cambridge University Press. ISBN 0-521-38673-X.
Weiss, V. (2007). The population cycle drives human history - from a eugenic phase into a dysgenic
phase and eventual collapse. The Journal of Social,
Political and Economic Studies 32: 327-358.
Wright, Ronald. (2004). A Short History of Progress. New York: Carroll & Graf Publishers. ISBN
0-7867-1547-2.

6 Recepcin, crticas y trabajos derivados

1992 - Ms all de los lmites del crecimiento,

Despus de la publicacin de Los lmites al crecimiento,
Crculo de Lectores, 1993 - 355 pginas.[4]
algunos economistas, cientcos y polticos criticaron el
1972 - Los Lmites del crecimiento: informe al Club anlisis debido a su metodologa, sus conclusiones, o las
de Roma sobre el predicamento de la humanidad, personas que llevaron el proyecto.
Fondo de Cultura Econmica, 01/01/1972 - 255
pginas.[5]

El economista Robert M. Solow sostuvo que la prediccin de Los lmites del crecimiento estaba basada en datos con una base dbil.[6] As mismo, otros crticos tambin han argumentado que en el informe no se tienen en
5.1 Bibliografa adicional
cuenta las posibilidades de nuevos descubrimientos o tecnologas que pudieran aparecer. Otro aspecto criticado
En los ltimos aos han aparecido regularmente muchos del informe es una aparente poca importancia del mecalibros sobre el futuro de la humanidad. Entre los libros nismo del precio como impulsor de la investigacin en la
publicados con anterioridad a Los lmites del crecimiento, substitucin de unos recursos por otros.[7]
se pueden citar: el Ensayo sobre el Principio de la Pobla- Sin embargo, otros autores han encontrado que los ancin de Thomas Malthus (1798); The Challenge of Mans lisis efectuados en el informe de 1972 pueden haber siFuture de Harrison Brown (1956); Primavera Silenciosa do bastante acertados. Es el caso de Graham Turner, de
de Rachel Carson (1962); o La explosin demogrca de Commonwealth Scientic and Industrial Research OrgaPaul Ehrlich (1968).
nisation de Australia, quien en 2008 public un artculo
Algunos libros notables que fueron publicados despus
de 1972 podan ser: los informes La Situacin del Mundo
realizados anualmente desde 1984 por el Instituto Worldwatch; el inuyente Nuestro futuro en comn (Informe

donde comparaba las predicciones de Los lmites del crecimiento con la realidad ocurrida en los posteriores treinta
aos. Y se encontr que los cambios en la produccin industrial, la produccin de alimentos y la contaminacin

3
estaran en lnea con las predicciones del libro sobre un te anlisis.[16]
posible colapso econmico y social en el siglo XXI.[8]
Fruto de los trabajos de este grupo de profesores univerPor su parte, el profesor de fsica italiano Ugo Bardi ana- sitarios fue tambin el curso de verano Lmites del creliz en 2011 el informe, sus mtodos y su recepcin his- cimiento: recursos energticos y materiales, celebrado en
trica y concluy que: las advertencias que recibimos 2012; y cuyo temario entraba de lleno en la ponencia del
en 1972... se estn convirtiendo cada vez en ms preo- informe Meadows.[17]
cupantes, dado que la realidad parece estar siguiendo de
Por su parte, el profesor universitario espaol Jorge
cerca las curvas que... haba generado el escenario.[9] Riechmann ha escrito el eplogo de la edicin en espaEste anlisis lo plasm en un libro, que ha sido publica- ol de citado libro de Ugo Bardi Los lmites del crecido en espaol bajo el ttulo Los lmites del crecimiento miento retomados. En su escrito analiza el recorrido del
retomados.[10]
informe Meadows, y da las claves para entender la situa-

6.1

Recepcin y trabajos derivados en el

rea hispanohablante

El informe Los lmites al crecimiento tambin tuvo su repercusin en el rea hispanohablante, aunque en este caso
su impacto fuera mucho menor.
As, en 1974 Ramn Tamames publica su libro La Polmica sobre los lmites al crecimiento,[11] posteriormente
reeditado y ampliado con el ttulo Ecologa y desarrollo:
la polmica sobre los lmites al crecimiento.[12]
En su libro, Tamames realiza un repaso de las ms destacadas contribuciones al debate sobre el crecimiento
realizadas hasta la fecha de la redaccin del informe
Meadows, como por ejemplo Adam Smith, Charles Darwin, Thomas Malthus, Karl Marx o el padre del modelo World3 Jay W. Forrester. Posteriormente analiza los
datos y resultados del informe Meadows, as como otros
anlisis realizados por la comunidad internacional.
Las conclusiones de Tamames en su libro van en la lnea
de las expuestas en el informe Meadows. Se puede acceder a una exposicin de sus ideas tambin a travs de la
conferencia que imparti en la Universidad Complutense de Madrid en 2006, y que est publicada con el ttulo
Sobre crecimiento, humanidad y futuro.[13]

cin actual de la civilizacin. El autor ha puesto el texto

al alcance del pblico en su web.[18]

7 Referencias
[1] Les limites la croissance (dans un monde ni), par
Donella et Dennis Meadows, Jorgen Randers, Rue de
l'Echiquier, 2012, 425 p., en Alternatives Economiques
[2] Cuarenta aos despus del informe al Club de Roma. Entrevista a Dennis Meadows, en Sin Permiso, 16/12/2012
[3] Ficha en Galaxia Gutenberg del libro Los lmites del crecimiento. 30 aos despus
[4] Ficha en Google Books del libro Ms all de los lmites del
crecimiento
[5] Ficha en Google Books del libro Los Lmites del crecimiento
[6] Revista Newsweek del 13 de marzo de 1972, pgina 103.
[7] Eduard Pestel (1972). Short Version of the Limits to
Growth (en ingls). Consultado el 3 de noviembre de
2013. Es una copia del original que se debera encontrar
en: http://www.clubofrome.org/docs/limits.rtf
[8] Je Hecht (17 de noviembre de 2008). Prophesy of economic collapse 'coming true' (en ingls). Consultado el
3 de noviembre de 2013.

Otro autor hispanohablante que ha tratado el informe

Meadows es Amando de Miguel en su libro de 2001 Las
profecas no se cumplieron (que obtuvo el premio Inter- [9] Ugo Bardi (26 de junio de 2011). The Limits to Growth
Revisited (en ingls). Consultado el 3 de noviembre de
nacional de Ensayo Jovellanos 2001).[14] En esta obra,
2013.
De Miguel analiza todo tipo de vaticinios realizados en
las ltimas dcadas, para analizar sus desviaciones con [10] Los Libros de la Catarata (Enero de 2014). Los lmites
la realidad. Sin embargo, la obra de De Miguel ha sido
del crecimiento retomados. Consultado el 1 de agosto de
criticada por tratar los temas analizados de una manera
2014.
supercial y mezclar informes importantes con otras pre[11] Tamames, Ramn (1974). La Polmica sobre los lmites al
dicciones menos importantes.[15]
crecimiento. Alianza Editorial. p. 176.

Tambin son de inters los trabajos realizados por el

Grupo de Energa y Dinmica de Sistemas de la Uni- [12] Tamames, Ramn (1979). Ecologa y desarrollo: la polmica sobre los lmites al crecimiento. Alianza. p. 209.
versidad de Valladolid, centrados en la energa y en la
dinmica de sistemas. El grupo se encuentra realizando
[13] Fundacin Interuniversitaria Fernando Gonzlez Bernlun "Modelo de simulacin de sistema integrado energadez para los Espacios Naturales (2006). Serie Leccioeconoma-cambio climtico para Espaa", realizado para
nes Fernando Gonzlez Bernldez. Consultado el 4 de
el Ministerio de Ciencia e Innovacin. Utiliza para ello
noviembre de 2013. Enlace al texto de la conferencia
el programa de simulacin por ordenador World3, como
en formato PDF: http://www.uam.es/otros/fungobe/doc/
puede apreciarse en varios trabajos preliminares sobre eslecciones2Tamames.pdf

[14] De Miguel, Amando (2001). Las profecas no se cumplieron. Ediciones Nobel. p. 270.
[15] Ignacio Archaga (19 de septiembre de 2001). Las profecas no se cumplieron. Consultado el 4 de noviembre
de 2013.
[16] Mediavilla, Margarita; Carlos de Castro, Iigo Capelln,
Luis Javier Miguel, Iaki Arto, Fernando Frechoso (Enero
de 2013). La transicin hacia energas renovables: lmites
fsicos y temporales (PDF). Consultado el 4 de noviembre
de 2013.
[17] Grupo de Energa y Dinmica de Sistemas de la Universidad de Valladolid (Del 19 al 22 de septiembre de 2012).
Lmites del crecimiento: recursos energticos y materiales, Presentacin. Consultado el 4 de noviembre de 2013.
[18] Jorge Riechmann (14 de enero de 2014). Publicado en
castellano los lmites del crecimiento retomados de Ugo
Bardi. Consultado el 1 de agosto de 2014.

Vase tambin

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido

multimedia sobre Los lmites del crecimiento.
Commons

Pgina del Club de Roma (en ingls)

Pgina del Captulo Espaol del Club de Roma (en
espaol)
Resumen del informe Los lmites del crecimiento,
en la Enciclopedia y Biblioteca Virtual de las Ciencias Sociales, Econmicas y Jurdicas de la Universidad de Mlaga
Los lmites del crecimiento, interesante resumen publicado en crisisenergtica.org
Los lmites del crecimiento, 30 aos despus; en Galaxia Gutenberg
Pgina web del grupo de Energa y Dinmica de Sistemas de la Universidad de Valladolid
Hasta qu punto es inminente el colapso de la civilizacin actual? ndice del conjunto de artculos
escritos por Ferran P. Vilar sobre este informe, la
dinmica de sistemas y su aplicacin al anlisis de la
economa y el cambio climtico, entre otros asuntos.

ENLACES EXTERNOS

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10.1

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Texto

Los lmites del crecimiento Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Los_l%C3%ADmites_del_crecimiento?oldid=82085717 Colaboradores: Cookie, Felipealvarez, Edupedro, Yrbot, Alfredobi, Nihilo, CEM-bot, -jem-, Thijs!bot, Belerofot, Ingolll, TXiKiBoT, ZrzlKing, Gerwoman, Dhidalgo, Cipin, Technopat, AlleborgoBot, Muro Bot, SieBot, PaintBot, Loveless, Anual, Eduardosalg, Gallowolf, Alecs.bot,
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y Annimos: 34

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