SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES

CONTEMPORNEOS

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES

CONTEMPORNEOS

REINO UNIDO
Coordinador de la coleccin
Pedro Aguirre

INSTITUTO FEDERAL ELECTORAL

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SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

Primera edicin, agosto de 1999

Instituto Federal Electoral
Viaducto Tlalpan nm. 100, Col. Arenal Tepepan,
C.P. 14610, Mxico, D.F.
Coordinador de la coleccin: Pedro Aguirre
ISBN 968-7750-54-5
Impreso en Mxico/Printed in Mexico
Distribucin gratuita. Prohibida su venta

NDICE
Presentacin ............................................................................. 7
Introduccin ............................................................................. 9
III. Sistema poltico .................................................................... 15
1. Rgimen constitucional ................................................... 15
1.1. Antecedentes histricos .............................................. 15
2. El Rey ............................................................................... 16
3. Parlamento ...................................................................... 16
4. Gobierno ............................................................................ 19
5. Primer ministro ................................................................. 20
6. Consejo Privado ................................................................ 22
7. Referndum ....................................................................... 22
8. Gobierno local ................................................................. 23
III. Sistema electoral ................................................................... 25
1. El sistema mayoritario simple .......................................... 25
III. Sistema de partidos ............................................................. 29
1. Principales partidos polticos ......................................... 30
1.1. Partido Conservador (Conservaty Party) .................. 30
1.2. Partido Laborista (Labour Party) .............................. 33
1.3. Partido Social y Liberal Demcrata .......................... 37
1.4. Partido Nacionalista de Gales (Playd Cymru) .......... 40
1.5. Partido Nacional Escocs .......................................... 41
1.6. Partidos norirlandeses ............................................... 41
Anexo estadstico ..................................................................... 43
Bibliografa .............................................................................. 47
5

Mckenzie, R.T., British Political Parties, Londres, Heinemann,

2a. ed., 1963.
Rose, Richard, The Problem of Party Government, Harmondsworth,
Penguin Books, 1976.

Sistemas Polticos y Electorales Contemporneos. Reino Unido

se termin de imprimir en la ciudad de
Mxico durante el mes de agosto de 1999.
La edicin consta de 5,000 ejemplares
y estuvo al cuidado de la
DIRECCIN EJECUTIVA DE CAPACITACIN ELECTORAL
Y

EDUCACIN CVICA

INSTITUTO FEDERAL ELECTORAL

PRESENTACIN
Uno de los hechos sobresalientes del final del siglo XX es, sin
duda, la preeminencia de la democracia sobre el autoritarismo. La
extensin y el arraigo de los valores, las instituciones y las prcticas democrticas en el mundo de hoy constituyen, en efecto, un
proceso global que, al parecer, se dirige hacia su consolidacin.
La derrota de los totalitarismos de derecha en la Segunda Guerra
Mundial; las transiciones a la democracia en el sur de Europa, en
Amrica Latina y en el sudeste asitico a lo largo de los aos
setenta y ochenta, y el derrumbe de los regmenes totalitarios de
Europa del Este, conocidos como socialismo real, durante el segundo lustro de los aos ochenta, apuntalaron a las grandes democracias e impulsaron la emergencia de nuevas democracias,
transformando de manera radical el mapa geopoltico mundial.
Pero sobre todo, apoyado en la globalizacin de los medios de
comunicacin, dicho proceso ha significado un profundo cambio
en los valores y las percepciones de las sociedades contemporneas en favor de los derechos y las libertades fundamentales de la
persona, sustento y fin del constitucionalismo democrtico.
El xito de ese proceso de universalizacin de la democracia
no implica, sin embargo, un triunfo definitivo sobre el autoritarismo, ni mucho menos que los retos actuales y los desafos futuros
de las democracias en particular hayan sido resueltos. Los riesgos
de involucin hacia formas autoritarias de gobierno, en especial en
las democracias ms recientes y frgiles; las dificultades para emprender o consolidar transiciones democrticas frente a los
autoritarismos persistentes y los viejos o nuevos problemas
institucionales de las democracias exigen cada da ms imagina7

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

cin y responsabilidad, ms conocimientos y participacin, ms y

mejor formacin de ciudadanos libres y responsables. Exigen, en
suma, una ms amplia y slida cultura democrtica.
Es evidente que no hay mejor garanta para la consolidacin
de la democracia que la formacin de una sociedad que conozca
y aprecie sus valores, sus instituciones y sus prcticas y que, al
mismo tiempo, a travs de sus ciudadanas y ciudadanos, de sus
diversas organizaciones, de sus partidos polticos y de su gobierno, participe efectivamente en el debate y en la formulacin de
propuestas frente a los asuntos de inters pblico propios de la
vida democrtica. Una sociedad, pues, comprometida con la democracia y su desarrollo.
En ese sentido, el objetivo de la coleccin Sistemas Polticos y
Electorales Contemporneos es contribuir a la divulgacin de la
cultura democrtica en la sociedad mexicana, mediante el conocimiento de las democracias de nuestro tiempo. Con esta coleccin,
el Instituto Federal Electoral busca poner al alcance del pblico en
general, en especial de los jvenes que cursan sus estudios de educacin media superior y superior, la informacin y los elementos de
anlisis necesarios para el conocimiento de los sistemas polticos y
electorales de las diversas democracias que existen en el mundo, su
diseo constitucional y su forma de gobierno, los principios y los
procedimientos que rigen sus elecciones, y su sistema de partidos.
Con ese fin, la coleccin ha sido diseada de tal modo que
permita un estudio comparativo de los sistemas polticos y electorales considerados. Para ello, cada una de las monografas tiene la
misma estructura: a manera de introduccin se presenta un marco
conceptual bsico para facilitar la comprensin de las nociones de
sistema poltico, sistema electoral y sistema de partidos, que son, a
su vez, temas tratados en captulos aparte. Igualmente, las
monografas contienen un anexo estadstico con datos generales
de los pases, los resultados electorales y la composicin de los
rganos de representacin popular, as como una cronologa electoral del pas de que se trate.

Instituto Federal Electoral

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INTRODUCCIN
Para el estudio de los sistemas polticos y electorales contemporneos se requiere del conocimiento previo de su definicin como
conceptos y de una explicacin sobre su significado. En trminos
generales se puede decir que el fenmeno poltico y, en particular, su manifestacin en cada comunidad constituye un proceso
complejo mediante el cual se toman las decisiones imperativas
que la rigen. Pero, cules son los elementos que intervienen en
ese proceso?; qu relacin tienen entre s?; quines toman esas
decisiones y con qu atribuciones?; cmo se toman las decisiones imperativas?; qu efectos producen y sobre quines? stas
son, entre otras, las cuestiones que corresponden al estudio de los
sistemas polticos y electorales, y en cada caso su respuesta explica o trata de explicar la manera en la que una comunidad especfica las ha resuelto o busca resolverlas.
La nocin de sistema poltico se refiere al conjunto de instituciones, organizaciones y procesos polticos que, caracterizados por
un cierto grado de interdependencia, rigen y conforman la vida
poltica de una determinada comunidad. En este sentido, el estudio
sistmico del fenmeno poltico en cualquier agrupacin supone,
entre otras exigencias metodolgicas, determinar el mbito del sistema, es decir, sealar sus lmites, y comprender los elementos o
las partes que lo integran as como las relaciones recprocas que
guardan entre s. En otras palabras, determinar si los confines del
sistema se identifican, por ejemplo, con los del Estado-nacin, que
es el caso de nuestro tiempo; o si los elementos que lo integran,
tambin como ejemplo, son una Constitucin escrita, un Parlamento
y partidos polticos.
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SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

Para saber cul es el sistema poltico de un pas se debe considerar si ste tiene un orden constitucional que garantice derechos y
libertades a las personas o si se trata de un rgimen autoritario; si
siendo un Estado constitucional de derecho su forma de gobierno
es presidencial o parlamentaria; si sus procedimientos electorales
responden al principio de eleccin por mayora o al principio de
eleccin proporcional; si existen pocos o muchos partidos y cul
es la fuerza o la representatividad de cada uno de ellos, entre otros
rasgos caractersticos. Si se responden estas cuestiones, aunque sea
en forma bsica, se puede decir que se conocen los elementos que
conforman un determinado sistema poltico y las relaciones que
dichos elementos guardan entre s.
A partir del sistema poltico, y conforme a la metodologa
sistmica, los sistemas electorales y de partidos pueden ser considerados como subsistemas del primero. Esto significa que si bien su
estudio puede tener un mayor o menor grado de autonoma, sta no
es total en la medida en que sus relaciones con el conjunto del sistema poltico con los principios constitucionales fundamentales o con
la forma de gobierno, por ejemplo suponen la existencia de factores
externos al subsistema que producen distintos efectos sobre ellos. No
obstante esa consideracin, es evidente que los sistemas electorales y
de partidos constituyen en s mismos un objeto de estudio.
La nocin de sistema electoral tiene dos acepciones: en sentido
amplio, como sinnimo de derecho electoral o rgimen electoral, es
decir, el conjunto de normas, instituciones y procedimientos que regulan la organizacin de las elecciones, la integracin de los rganos
de representacin popular y, generalmente, a los partidos polticos; y
en sentido estricto, como los principios y los mtodos utilizados para
convertir los votos en escaos, es decir, como el procedimiento tcnico de la eleccin por medio del cual la voluntad de los ciudadanos
manifestada en las urnas se traduce en representacin poltica en un
Parlamento.
Por su parte, la nocin de sistema de partidos se refiere a la
forma en la que las organizaciones partidistas interactan entre s
o, en su caso, a la forma en la que un solo partido acta dentro de
un rgimen representativo. En este sentido, se puede hablar de un
sistema de partidos competitivo, de un sistema de partido hege10

INTRODUCCIN

mnico, o de un sistema bipartidista o multipartidista, por citar

las caractersticas ms relevantes.
Como se ha sealado, la coleccin Sistemas Polticos y Electorales Contemporneos se ocupar de las democracias de nuestro tiempo y, por lo tanto, har referencia a pases organizados
bajo un rgimen constitucional democrtico. Qu significa esto?;
qu es el constitucionalismo?; qu formas de gobierno han sido
adoptadas dentro del constitucionalismo?; cules son los distintos principios electorales para la integracin de los rganos de
representacin popular en las democracias representativas?
Con el propsito de ofrecer los elementos necesarios para la
mejor comprensin de cada uno de los sistemas polticos y electorales incluidos en este esfuerzo editorial, a continuacin se tratar
de dar respuesta en forma breve y sencilla a estos cuestionamientos
a travs de una serie de definiciones bsicas.
El constitucionalismo es el producto poltico y jurdico del
triunfo del pensamiento liberal frente al absolutismo y los
autoritarismos. En ese sentido, el constitucionalismo tiene como
razn de ser y como fin la limitacin del poder pblico y la garanta de los derechos fundamentales de las personas, a travs de
la subordinacin del poder a la ley. De all que sus principios ms
importantes sean la divisin del poder poltico, para crear un sistema de controles y contrapesos entre los distintos rganos del
Estado, y el control sobre la constitucionalidad de los actos de la
autoridad, para garantizar los derechos fundamentales, establecidos en la Constitucin, de las personas frente al poder pblico.
El constitucionalismo democrtico es, en consecuencia, un rgimen poltico y jurdico en el que, adems de establecer lmites al
poder pblico y garantas para los derechos de las personas, los
rganos de gobierno deben ser populares, es decir, deben expresar
el principio de gobierno del pueblo conforme al significado
etimolgico de la democracia. Ahora bien, en la medida en que las
sociedades modernas, por su dimensin y complejidad, no permiten el ideal clsico del gobierno directo del pueblo, la democracia
moderna ha sido representativa, es decir, gobierno del pueblo a
travs de sus representantes, cuestin que veremos en seguida. Pero,
en sntesis, el constitucionalismo democrtico puede definirse hoy
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SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

como un sistema poltico con divisin de poderes, garantas individuales y rganos de gobierno de representacin popular.
Ahora bien, un rgimen constitucional democrtico puede adoptar distintas formas o sistemas de gobierno. Los dos ms importantes son el presidencial y el parlamentario, y si bien dentro de ellos
existen diversas modalidades e incluso un sistema hbrido o mixto
que toma elementos de ambos es el caso del semipresidencialismo
francs, lo cierto es que cada uno tiene elementos caractersticos,
los cuales se pueden resumir en los siguientes trminos:
En un sistema presidencial:
El presidente es, a la vez, jefe de Estado y jefe de gobierno.
La eleccin del presidente es directa o semidirecta (es el
caso de Estados Unidos).
El jefe de gobierno y su gabinete no son designados o
removidos por el rgano parlamentario sino por el propio
presidente.
Los poderes Ejecutivo y Legislativo estn claramente separados.
En un sistema parlamentario:
El jefe de Estado y el jefe de gobierno son personas distintas
(en las monarquas parlamentarias, como Gran Bretaa, el
rey es el jefe de Estado).
Los miembros del Parlamento son elegidos por el voto
popular.
El jefe de gobierno y el gabinete son designados y pueden
ser removidos por el Parlamento.
Los poderes Ejecutivo y Legislativo no estn separados; por
el contrario, se comparten.
En los dos sistemas hay un proceso de eleccin popular para la
integracin de los poderes pblicos. Dicha eleccin se realiza y se
convierte en representacin poltica mediante un sistema electoral;
cabe recordar, en este punto, que la nocin de sistema electoral, en
12

INTRODUCCIN

sentido estricto, se refiere a los principios y a los mtodos utilizados para convertir los votos en escaos, es decir, para traducir la
voluntad ciudadana en representacin poltica. Existen dos grandes sistemas electorales, el de mayora y el proporcional, cada uno
de ellos con diversas modalidades y frmulas de asignacin de
escaos, as como un sistema mixto que combina los principios de
ambos. En trminos generales, dichos sistemas se pueden describir
de la siguiente manera:
En los sistemas de mayora:
Se busca formar una mayora en los rganos de representacin
popular que garantice estabilidad y gobernabilidad, aun a riesgo de fomentar sobre o subrepresentacin en el Parlamento;
por ejemplo, que un partido poltico obtenga un porcentaje de
escaos o curules sensiblemente mayor o menor al porcentaje
de la votacin que haya obtenido. En este caso se privilegia la
gobernabilidad sobre la representatividad.
El ganador de la eleccin en el mbito territorial-poblacional
donde se realice la eleccin se queda con toda la representacin, es decir, gana todo; por ejemplo, en un distrito electoral
se elige a un solo diputado.
Los partidos presentan candidatos individuales y el elector
slo tiene una opcin.
En los sistemas proporcionales:
Se busca que los rganos de representacin popular sean lo
ms representativos posible de la voluntad ciudadana, es
decir, de los porcentajes de votacin obtenidos por cada partido, aun a riesgo de generar una fragmentacin en la composicin del Parlamento que dificulte la estabilidad y la
gobernabilidad; por ejemplo, que un Parlamento, al reflejar
con exactitud los porcentajes de la votacin obtenidos por
los distintos partidos polticos, se fragmente de tal modo
que la formacin de una mayora que legisle o integre el
gobierno (en el caso de un sistema parlamentario), resulte
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SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

imposible; en este caso se privilegia la representatividad

sobre la gobernabilidad.
Se elige a dos o ms representantes en el mbito territorialpoblacional en el que se realice la eleccin y, por lo tanto, el
triunfo es compartido segn los porcentajes de la votacin;
por ejemplo, de una circunscripcin electoral pueden surgir
diez diputados.
Las candidaturas de los partidos no son individuales sino
que se presentan en listas.
Antes de concluir es importante sealar que el carcter general
de los contenidos de esta introduccin sirve, como se apunt, para
ofrecer los elementos bsicos que permitan una mejor comprensin
de los sistemas polticos y electorales especficos que constituyen el
objeto de la coleccin. En cada caso se tratarn en detalle las caractersticas y las modalidades de los distintos pases considerados.

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III. Sistema poltico .................................................................... 15

1. Rgimen constitucional ................................................... 15
1.1. Antecedentes histricos .............................................. 15
2. El Rey ............................................................................... 16
3. Parlamento ...................................................................... 16
4. Gobierno ............................................................................ 19
5. Primer ministro ................................................................. 20
6. Consejo Privado ................................................................ 22
7. Referndum ....................................................................... 22
8. Gobierno local ................................................................. 23

SINTITUL-4

04/01/03, 01:21 p.m.

I. SISTEMA POLTICO
1. Rgimen constitucional
1.1. Antecedentes histricos
El Reino Unido de la Gran Bretaa e Irlanda del Norte es una monarqua constitucional y parlamentaria. El sistema poltico britnico
es producto de una larga evolucin histrica desde la invasin de
Guillermo el Conquistador en 1066. Son tres los acontecimientos
fundamentales para entender el desarrollo y estado actual de las instituciones polticas en el Reino Unido: la firma de la Carta Magna
en 1215, que estableci una separacin entre la nobleza y la Corona;
la Revolucin de 1688, antecedente inmediato del Bill of Rights, el
cual logra iniciar una relacin de cooperacin entre el Parlamento y
el rey; y, finalmente, el Reform Bill de 1832 en donde se establecen
las directrices del gobierno representativo.
Al Reino Unido lo conforman cuatro pases: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Los tres primeros estn ubicados
en la Isla de Gran Bretaa, mientras que Irlanda del Norte se encuentra en la parte noreste de una isla contigua, compartiendo su
territorio con la Repblica de Irlanda.
El Reino Unido no posee una Constitucin escrita, sino que
su ordenamiento responde a una tradicin jurdica sustentada en
la costumbre, mediante un sistema regulado con base en precedentes. No obstante, existe cierto legado de legislacin formal,
como el Habeas Corpus Act (1679), el Act of Settlement (1701),
el Act of Union with Scotland (1707), los Parliaments Acts (1911
y 1949), entre otras.
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SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

2. El Rey
El rey o la reina como sucede actualmente es el jefe de Estado
del reino. Paulatinamente, sus atribuciones han disminuido de forma considerable, aunque en el plano formal el monarca conserva
algunas que sugeriran un enorme poder: convocar y disolver el
Parlamento, ratificar la legislacin aprobada en las cmaras y designar a los funcionarios pblicos de mayor nivel; asimismo, su
venia es indispensable para la formacin del gobierno por parte
del primer ministro, para dar validez a los tratados internacionales
y declarar la guerra, entre otras. En la vida diaria, la Corona se
limita a desempear un papel fundamentalmente ceremonial y protocolario, aunque su imagen e influencia en la cohesin y unidad
del Estado es ms que simblica.
La transmisin de la monarqua es hereditaria hacia los hijos
varones o, a falta de stos, hacia la hija mayor. El actual reinado
corresponde a la Casa de Windsor, la cual ha preservado la Corona
desde 1714.

3. Parlamento
El Parlamento britnico se compone de dos cmaras: la Cmara baja
o de los Comunes y la Cmara alta o de los Lores. La primera se
integra en la actualidad con 659 miembros electos directamente por
los ciudadanos, ya que en el sistema electoral britnico no existe
ninguna frmula de representacin proporcional, es decir, se trata
de un sistema de mayora simple.
El periodo mximo de duracin de una legislatura se ha modificado en tres ocasiones. En 1694 se estableci como duracin un trienio; aos ms tarde, en 1715, se elev a siete aos para, finalmente,
con la promulgacin del Parliament Act de 1911, reducirse a cinco,
trmino que permanece hasta nuestros das. Sin embargo, rara vez se
completa un periodo ya que, a diferencia de lo que ocurre en otros
sistemas parlamentarios como en Australia, Canad y Nueva Zelanda,
en el Reino Unido no existe una fecha determinada para celebrar elecciones generales: el primer ministro puede disolver el Parlamento y
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SISTEMA POLTICO

convocar a elecciones en cualquier momento de su gestin con el

objeto de obtener mrgenes mayores de representatividad. El control
del primer ministro sobre la fecha en que se lleva a cabo la eleccin
general es, en efecto, una desventaja considerable para la oposicin,
puesto que debe estar permanentemente atenta para vislumbrar los
momentos en que factores polticos, econmicos o sociales puedan
beneficiar al partido en el poder en una eleccin. No obstante, algunas
restricciones acotan el calendario para celebrar una eleccin. El mes
de abril se reserva para la discusin y aprobacin del presupuesto; a
principios de mayo se celebran elecciones locales; las fechas de pascua, pentecosts, as como el invierno, no se consideran; y de mediados de junio a mediados de septiembre hay vacaciones. Desde 1945
todas las elecciones generales se han celebrado en tres periodos: el
primero de mediados de febrero a marzo; el segundo durante mayo y
hasta principios de junio, y el ltimo durante octubre y hasta los primeros das de noviembre. Las elecciones generales se llevan a cabo
tradicionalmente un jueves. El primer ministro suele anunciar la disolucin del Parlamento y la convocatoria a elecciones con 10 das de
anticipacin a la fecha en que lo disolver.
Adems de las elecciones generales en las que se elige a la totalidad de los miembros del Parlamento, en el Reino Unido se lleva a
cabo una eleccin particular o extraordinaria llamada by-election, cuya
funcin es sustituir a algn o algunos de los integrantes del Parlamento por cese, renuncia o muerte ocurrida durante una legislatura.
La Presidencia de la Cmara de los Comunes recae en el
speaker, funcionario que no es miembro de alguna fraccin parlamentaria, quien se encarga de garantizar el cumplimiento de las
normas internas de la propia Cmara. Para la organizacin del
trabajo legislativo, sta se divide en comits o comisiones que
pueden estar formados por un mnimo de 16 y un mximo de 50
miembros (dentro de los cuales se encuentra siempre el ministro
responsable del rea y su correspondiente del gabinete en la sombra. El Parlamento sesiona durante 160 das en total, generalmente
en las tardes de lunes a jueves de 2:30 a 22:30 (cuando menos) y
los viernes por la maana.
Como ya se seal, el gobierno tiene responsabilidad parlamentaria ante el Parlamento de Westminster, quien puede ocasio17

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

nar su dimisin, expresando la prdida de confianza en l. Del

mismo modo, el primer ministro puede solicitar al soberano la
disolucin del Parlamento con la mayor discrecionalidad. De esta
manera, se observa un verdadero sistema de pesos y contrapesos,
expresado en un equilibrio de poderes.
La Corona, el gobierno y los parlamentarios en ambas cmaras
tienen capacidad para promover una iniciativa de ley, aunque vale
la pena sealar que la mayora de las iniciativas proviene del primer
ministro.
A pesar de que se mantiene el sistema de mayora simple a
una vuelta, que suele propiciar una relacin estrecha entre el
representante y los electores, en Gran Bretaa no se da una identificacin directa entre ellos como se da en el sistema estadounidense, por ejemplo debido a la frrea disciplina partidista
entre los miembros del Parlamento, garantizada por los whips
(funcionarios partidistas encargados de asegurar la obediencia
de sus miembros en el Parlamento), lo que provoca unidad entre
los grupos parlamentarios y relega a un segundo plano la lgica
de la representacin de los intereses especficos de la comunidad de un distrito. A la disciplina partidista hay que aadir que,
generalmente, por ser un sistema mayoritario con un formato
preponderantemente bipartidista, el partido que triunfa en una
eleccin alcanza mayora absoluta en la Cmara de los Comunes, lo cual permite al primer ministro gozar de un margen de
maniobra muy amplio para conducir la administracin.
La Cmara alta est integrada por ms de 1,200 lores, entre
los que se encuentran los nobles: duques, marqueses, condes,
viscondes o barones; los pares hereditarios de Inglaterra y el Reino Unido; los lores de apelacin en ordinario; los pares vitalicios; los lores escoceses; los 26 lores espirituales, contando a los
arzobispos de Canterbury y York, a los obispos de Londres,
Durham y Winchester y a los dems obispos diocesanos de la
Iglesia en Inglaterra. Salvo los espirituales, los vitalicios y los
judiciales, los dems lores son hereditarios. La presidencia de la
Cmara recae en el lord canciller, quien no tiene las facultades
disciplinarias del speaker de la Cmara de los Comunes, aunque
no las necesita debido a la caballerosidad tradicional y el tono
18

SISTEMA POLTICO

amable en el desarrollo de las sesiones. Los lores acuden a sesionar

150 das al ao, en promedio.
Esta Cmara ha visto reducidas sus facultades y atribuciones
de manera evidente. Entre las ms importantes que an mantiene
figuran: la capacidad de imponer un voto suspensivo sobre la entrada en vigor de las leyes aprobadas por la Cmara baja con un
plazo de treinta das para las relativas a la economa y un ao en
todas las dems materias, fungir como corte de apelacin, y revisar las actividades del Ejecutivo y la legislacin secundaria.
Diversos factores determinan la falta de eficiencia de la Cmara
de los Lores. En primer lugar, el que sea de corte aristcrata y no se
acceda por eleccin tiene como consecuencia que sus miembros no
representen ningn tipo de distrito o circunscripcin, ni presenten
alguna vinculacin con el territorio o las partes integrantes del Reino.
En segundo lugar, los gobiernos no dependen de los favores o del
apoyo de los lores para permanecer en el poder y, en tercer lugar, la
falta de participacin en asuntos econmicos limita su poder o influencia polticos. La Cmara alta, por cierto, ha servido para dar una
salida digna a ex ministros que ya no forman parte del gobierno. A
pesar de estas limitaciones, la calidad de sus miembros y discursos es
muy alta, sobre todo por la participacin de quienes no reciben el
cargo de manera hereditaria, personas mayores con vasta experiencia poltica que han dejado huella en el servicio pblico.

4. Gobierno
El jefe de gobierno es el primer ministro. Esta figura recae en el
lder del partido mayoritario en la Cmara de los Comunes. Su
gabinete est formado por ministros de las diversas carteras de la
administracin, cuyo nmero flucta entre 15 y 25 miembros, a
criterio del primer ministro. Los ministros tienen responsabilidad
parlamentaria, esto es, deben informar y rendir cuentas al Parlamento sobre el estado de los asuntos a su cargo. Adicionalmente,
existe una diversidad de cargos inferiores y fuera del gabinete
que completan la estructura administrativa y que tambin forman
parte del gobierno.
19

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

5. Primer ministro
El primer ministro britnico encarna una posicin poltica clave:
constituye el objetivo central de la competencia electoral. Al decaer el peso de la Corona, el primer ministro, en tanto jefe de
gobierno, ha acaparado cada vez mayores facultades y atribuciones, al grado de concentrar prcticamente todo el control poltico
del Estado en su persona.
El ltimo vestigio de la consideracin del primer ministro
como un primus inter pares (primero entre iguales) es el sentido
formal de que todos l y su gabinete son funcionarios de la
Corona. Su nombramiento es atribucin del monarca, quien formalmente toma en cuenta a la persona ms apta para liderear
una mayora estable en la Cmara de los Comunes. En la prctica, esto se ha traducido en que el lder del partido vencedor de
las elecciones generales y con mayora en dicha Cmara sea designado primer ministro. Esto responde a la lgica del principio
de mayora, pues de esta manera se asegura un gobierno representativo del resultado de la eleccin general que, debido al sistema electoral, usualmente suele contar con la mayora absoluta
en la Cmara de los Comunes.
En caso de no existir mayora absoluta, de no celebrarse un
acuerdo de coalicin entre dos o ms partidos, o de carecer el partido mayoritario de un lder incuestionable, entonces el rey podr
escoger al jefe de gobierno utilizando cierto grado de
discrecionalidad. Cuando esto sucede, en realidad el Parlamento
debe aprobar tal designacin al manifestar un voto de confianza al
primer ministro recin nombrado. De lo contrario se disolvera el
Parlamento y sera necesario convocar a nuevas elecciones. De igual
forma, la designacin de los dems ministros la realiza el monarca
formalmente y, salvo rarsimas excepciones, los nombramientos
recaen en las personas propuestas por el primer ministro.
No obstante su gran poder, el primer ministro no aparece
reglamentado por algn Act of Parliament sino hasta 1917. Asimismo, las menciones a su oficina en distintos ordenamientos
son completamente marginales, refirindose principalmente a
su salario y pensin.
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SISTEMA POLTICO

Un cambio de primer ministro puede ser necesario por renuncia,

muerte o destitucin del cargo. Esta ltima posibilidad sobrevendra
nicamente en circunstancias excepcionales cercanas a un estado de
emergencia en donde la reina estara obligada a encontrar a la persona
idnea para formar un gobierno que enfrentara esa eventualidad. Por
su parte, la renuncia se presenta frecuentemente cuando el gobierno
ha sido derrotado en una eleccin general o ha recibido un voto de
prdida de confianza de la Cmara de los Comunes, pudiendo darse
tambin el caso de renuncia por enfermedad, edad avanzada, o por
considerarse un obstculo para la formacin de un gobierno de coalicin o para su partido.
Entre las actividades propias del primer ministro destaca el
ser designado primer lord del Tesoro, a pesar de ser un cargo nominativo, ya que las funciones de tesorero las realiza el canciller
encargado de la hacienda pblica. Asimismo, se desempea como
ministro del Servicio Civil, y con tal carcter se requiere de su
aprobacin para que los funcionarios designados asuman la direccin de los departamentos administrativos. Por otro lado, puede prescindir de cualquiera de sus ministros cuando as lo decida,
pues para ello slo requiere solicitar a la reina la separacin del
cargo. Preside algunos de los comits ms importantes formados
por distintos ministerios como el de Defensa y Poltica Exterior y
el de Estrategia Econmica, y supervisa de manera directa los
servicios de seguridad e inteligencia. Adems, funge como el conducto natural de comunicacin entre la reina y el gabinete.
Una prctica interesante y, en ltima instancia, de enorme utilidad para el Estado, es que el partido de oposicin con mayor fuerza
nombra un gabinete en la sombra encargado de vigilar cada uno de
los asuntos abordados por los ministros del gobierno; de esta manera se constituye un grupo con el mismo nmero de integrantes que
los nombrados por Su Majestad, cada uno encargado de supervisar
las acciones de un ministro. Esto, adems de suponer un seguimiento estrecho de las actividades del gobierno, permite que de llegar
este partido al poder, los integrantes del gabinete en la sombra por
lo regular se convierten en los ministros del nuevo gobierno, con la
experiencia y conocimientos necesarios sobre los asuntos del ramo
correspondiente.
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SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

6. Consejo Privado
El Consejo Privado consiste en una institucin de gobierno vieja y
tradicional. Actualmente est conformado por 300 consejeros,
aproximadamente, considerando a los miembros del Consejo Privado Escocs gracias al Union Act de 1708. Los miembros del
gabinete, as como los arzobispos de Inglaterra, el speaker de la
Cmara de los Comunes, los lores de apelacin en ordinario y ciertos funcionarios pblicos destacados son consejeros. A la cabeza
se ubica el lord presidente del Consejo, y las reuniones se celebran, por lo general, en el Palacio de Buckingham, normalmente
ante la presencia de la reina. En teora, su funcin es asesorar al
gobierno en los ms diversos asuntos, pero cabe sealar que la
mayora de los asuntos que tratan son de mero trmite, aprobando
decisiones tomadas en otras instancias.

7. Referndum
Aparte de las consultas populares locales para resolver asuntos y
adoptar decisiones relevantes nicamente para una comunidad
especfica como la apertura de cines y edificios pblicos, el
referndum era una prctica desconocida en el Reino Unido antes
de los aos setenta.
El 8 de marzo de 1973 se llev a cabo el primer referndum
poltico en Irlanda del Norte. En esa ocasin se buscaba determinar
la permanencia del pas como parte integrante del Reino Unido o su
anexin a la Repblica de Irlanda. El resultado no fue el esperado:
apenas 58% de los electores acudieron a votar, de los cuales casi el
100% manifestaron su deseo de permanecer como sbditos del Reino Unido. De mayor trascendencia, el 5 de junio de 1975 tuvo
verificativo el nico referndum a nivel nacional que ha conocido la
historia poltica britnica. Con l, la ciudadana aprob el ingreso de
Gran Bretaa a la Comunidad Econmica Europea; el resultado fue
afirmativo en los cuatro pases. Un tercer ejercicio de democracia
directa se realiz en Escocia y Gales cuatro aos ms tarde, el primero de marzo de 1979, sobre la necesidad de que ambos pases
22

SISTEMA POLTICO

contaran con una asamblea propia. El resultado fue dividido: mientras que los galeses votaron decisivamente en contra, los escoceses
lo hicieron en favor, pero no lograron obtener el indispensable 40%
del electorado que haba sido estipulado para proceder al establecimiento de dicha asamblea propia.
Los partidos polticos han planteado en su agenda pblica llevar a
cabo este tipo de consultas populares. El Partido Conservador propuso
que fuera a travs de este mecanismo como los ciudadanos decidieran
sobre la inclusin del Reino en la Unin Monetaria Europea. Por su
parte, el Partido Laborista se ha manifestado en favor de llevar a consulta nacional diversos temas relacionados con reformas constitucionales.

8. Gobierno local
El Local Government Act de 1972 divida a Inglaterra en el Gran
Consejo de Londres, seis condados metropolitanos y 39 no metropolitanos; esta estructura permaneci hasta 1983, cuando el gobierno conservador de Margaret Thatcher disolvi el Gran Consejo de
Londres y los condados metropolitanos a travs de los Local
Government Acts de 1984 y 1985.
Desde 1972, los condados metropolitanos estn divididos en distritos metropolitanos, que en total ascienden a 36. Las reformas de los
aos ochenta no modificaron este arreglo, y tampoco la conformacin
de los condados no metropolitanos, que continan divididos en 296
distritos. Tanto los condados como los distritos metropolitanos y no
metropolitanos tienen su propio consejo con facultades ejecutivas.
Gales es el nico pas del Reino Unido regido con una distribucin similar a la de Inglaterra, por lo que conserva un total de ocho
condados y 37 distritos desde 1972. Por su parte, Escocia se encuentra dividida en tres reas insulares, nueve regiones y 53 distritos, cada
uno con su respectivo consejo. Los consejos son elegidos en bloque
cada cuatro aos, alternndose las reas insulares y regiones con los
distritos en periodos de dos aos. Por ltimo, la situacin de Irlanda
del Norte es completamente distinta, ya que el gobierno local est
conformado por 26 distritos elegidos cada cuatro aos mediante un
sistema de representacin proporcional.
23

II. SISTEMA ELECTORAL

1. El sistema mayoritario simple
Este sistema se basa en el principio de que la voluntad de la mayora del electorado es la nica definitiva para la asignacin de
escaos en el Parlamento. El Reform Act de 1885 impuso esta
forma de eleccin para el Reino Unido de Gran Bretaa. Durante
los ms de cien aos transcurridos se han presentado diversas
propuestas de reformas para incorporar algn mtodo de representacin proporcional para Westminster. As, desde la aparicin
del Partido Laborista, primera organizacin que hizo tambalear
el bipartidismo britnico, el surgimiento de organizaciones regionalistas o simplemente distintas a este arreglo tradicional es
un factor que ha presionado constantemente para conseguir una
reforma electoral que ample su presencia en la Cmara baja.
El sistema adoptado, el plurality system, dispone que un candidato requiere nicamente obtener en una sola vuelta la mayora
simple en su distrito para ser miembro del Parlamento.
Para determinar el nmero de distritos electorales se llevan a
cabo revisiones peridicas del crecimiento demogrfico cada diez o
quince aos. Para la eleccin general de 1983 aumentaron quince
escaos para llegar a 650 curules, mientras que desde las elecciones
de 1997 el total de asientos es de 659.
Eduardo I aprob un estatuto en 1275, vigente hasta nuestros
das, donde se establece que el voto es libre. Por su parte, el derecho
al voto se extendi a todos los hombres en 1918 para elegir a los
miembros del Parlamento, mientras que a las mujeres les fue negado
el sufragio universal hasta una dcada ms tarde. Asimismo, en 1969
25

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

la edad mnima para poder ser elector se redujo a 18 aos cumplidos.

Basta que el ciudadano se identifique con la carta convocatoria a la
eleccin o cualquier credencial oficial para acreditarse como elector,
ya que no existe un instrumento especfico para ejercer el derecho al
sufragio.
En 1985 se extendi el derecho a sufragar a los ciudadanos
britnicos radicados en el extranjero por hasta cinco aos. Cuatro
aos ms tarde, en 1989, obtuvieron este derecho todos aquellos
ciudadanos que estuvieran fuera del Reino Unido por un periodo
hasta de veinte aos. Asimismo, pueden sufragar por correo los
vacacionistas que informen acerca de su estancia en el exterior
con oportunidad.
Las elecciones generales en las que se elige a todos los miembros
del Parlamento constituyen los nicos comicios de nivel nacional.
Debido a causas como muerte, incapacidad o cualquier situacin que
derive en la ausencia permanente o definitiva de uno o varios miembros del Parlamento, se lleva a cabo una by-election para ocupar su(s)
lugar(es). Cada ao se celebran cinco elecciones de este tipo, aproximadamente.
El Ministerio del Interior asume la mxima autoridad electoral al
ser el responsable de llevar el proceso electoral a buen trmino. Por su
parte, las autoridades locales, es decir, los consejos de los condados,
levantan el padrn electoral y dirimen las quejas interpuestas por su
contenido, mientras que las autoridades de cada distrito eligen a los
integrantes de las mesas de votacin.
Las campaas electorales han sufrido importantes transformaciones, no tanto por la legislacin electoral sino por el desarrollo
tecnolgico y sociolgico de este siglo. Cuatro aspectos parecen
haber conseguido un efecto mayor en las elecciones britnicas: primero, la revolucin del transporte, que permite a los polticos viajar
rpidamente por todo el pas; segundo, el progreso de los medios
masivos de comunicacin; tercero, la expansin de la educacin,
notable en el Reino Unido, especialmente la de nivel superior y, por
ltimo, el desarrollo de los partidos polticos como grandes maquinarias electorales centralizadas.
El financiamiento pblico a los partidos polticos consiste,
desde 1975, nicamente en una partida destinada a las activida26

SISTEMA ELECTORAL

des parlamentarias de los partidos. El debate impulsado por laboristas y social-liberales en torno a ampliar este apoyo estatal a
otras actividades partidistas no ha prosperado debido a la resistencia de los conservadores. En lo que se refiere al financiamiento
privado, la legislacin establece un tope de gastos de campaa y
otro para las erogaciones por parte de personas morales hacia los
partidos. Los partidos disponen de tiempo gratuito para difundir
mensajes promocionales en los medios de comunicacin masiva
de propiedad estatal durante los quince das anteriores a la jornada electoral.
Cualquier ciudadano que est en pleno goce de sus derechos
polticos puede inscribirse como candidato, pagando un depsito de
500 libras esterlinas, es decir, no necesita acreditar la postulacin de
un partido poltico, sino que participar en las elecciones constituye
un derecho ciudadano. Del mismo modo, la legislacin es totalmente laxa en relacin con las candidaturas comunes o coaliciones, con
la nica restriccin de participar en un distrito exclusivamente. La
calificacin de las elecciones se realiza en el propio distrito, donde
se dan a conocer los resultados oficiales. Las quejas o impugnaciones
se dirigen a un tribunal electoral integrado por dos jueces del mximo tribunal del pas.

27

III. Sistema de partidos ............................................................. 29

1. Principales partidos polticos ......................................... 30
1.1. Partido Conservador (Conservaty Party) .................. 30
1.2. Partido Laborista (Labour Party) .............................. 33
1.3. Partido Social y Liberal Demcrata .......................... 37
1.4. Partido Nacionalista de Gales (Playd Cymru) .......... 40
1.5. Partido Nacional Escocs .......................................... 41
1.6. Partidos norirlandeses ............................................... 41

SINTITUL-4

04/01/03, 01:22 p.m.

III. SISTEMA DE PARTIDOS

Los orgenes de los partidos polticos en el Reino Unido se remontan a la segunda mitad del siglo XVII, cuando ocurre una profunda
divisin entre los miembros del Parlamento, antes de la Revolucin de 1688. De esta manera, los parlamentarios se ubican en dos
grupos conocidos como tories y whigs. Los primeros, conservadores vinculados con el clero y la nobleza, no queran ver disminuida
la autoridad de la Corona frente al Parlamento, mientras que los
whigs se identificaban con las nuevas clases sociales aparecidas en
las ciudades, cuya idea era la superioridad del Parlamento frente a
la Corona. Cada uno de estos grupos creci y se robusteci para dar
lugar a los primeros partidos polticos britnicos. Tal es el caso del
Partido Conservador, fundado por los tories, y del Partido Liberal,
creado por los whigs.
Durante los cincuenta aos comprendidos entre las Reform
Acts de 1832, 1867 y 1884, con las cuales se otorga el derecho al
voto a las clases medias y trabajadoras urbanas y rurales, los partidos polticos inician un proceso de consolidacin interna para
convertirse en organizaciones de polticos profesionales en busca
de conquistar el voto de los nuevos grupos de electores.
Los partidos polticos britnicos, aunque con ciertas diferencias, cuentan con una estructura orgnica similar. Tanto los
conservadores como los laboristas y los liberales concentran en
una dirigencia nacional las decisiones polticas fundamentales.
Los miembros del Parlamento son, a la vez, las figuras ms relevantes dentro del partido, lo que aunado a la disciplina de voto
que observan los parlamentarios menos poderosos back
benchers en el ejercicio de su mandato, contribuye a que este
29

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

grupo selecto concentre las grandes decisiones legislativas y

partidistas. En los tres principales partidos, el liderazgo de la
fraccin parlamentaria en la Cmara de los Comunes y el del
partido recaen en la misma persona.
Para la seleccin de candidatos a puestos de eleccin popular,
los partidos tienen bases organizadas en cada distrito electoral
con posibilidades de elegir a su candidato, debiendo ser aprobada
esta seleccin por la dirigencia nacional.
Los partidos polticos carecen de un ordenamiento especfico que
regule sus actividades. La legislacin electoral en el Reino Unido se
refiere a los candidatos y electores, pero no a la participacin y actividades electorales de los partidos. Esta falta de reglamentacin se
ilustra con el hecho de que no fue sino hasta 1969 que se incluy la
filiacin partidista de los candidatos en las boletas electorales.
El financiamiento de los partidos es fundamentalmente privado,
pues la legislacin no contempla ningn tipo de financiamiento pblico, salvo una compensacin para las actividades parlamentarias
de los partidos. Las aportaciones sustantivas son producto de cuotas
o donaciones de sus militantes, tanto individuales como corporativas
a travs de sus organizaciones afines.
En las ltimas dos dcadas las preferencias electorales han registrado cambios acentuados. Antes de los aos setenta, tres cuartas partes de la ciudadana afirmaba votar por un mismo partido en
elecciones subsecuentes. Por el contrario, a ltimas fechas es cada
vez ms alto el nmero de electores que no se siente comprometido
con un determinado partido poltico y, en efecto, se ha producido
un fenmeno de enorme volatilidad entre el electorado.

1. Principales partidos polticos

1.1. Partido Conservador (Conservative Party)
Seguidores del pensamiento de Edmund Burke, esta organizacin
es el resultado de la evolucin de los tories. Su nacimiento formal
se presenta casi inmediatamente despus de que se otorga el derecho de voto a las clases medias con el Reform Act de 1832, al inte30

SISTEMA DE PARTIDOS

grar un grupo parlamentario slido antes de contar con un aparato o

estructura partidista.
Sir Robert Peel se convirti en la figura clave para la primera
poca del Partido Conservador y lo transform en una avanzada
organizacin poltico-electoral que pretenda amalgamar una ideologa del orden y la ley con una propuesta de reforma moderada.
A mediados de siglo, en 1846, se desencaden una profunda divisin interna de la cual surgi como dirigente partidista Benjamin
Disraeli. Mediante su direccin, el partido opt por acercarse a
las clases medias al promover, por ejemplo, la obtencin del derecho de voto para los trabajadores, el cual qued asentado en el
Reform Act de 1867. Asimismo, Disraeli impuls una decidida
poltica imperialista y consolid al Partido Conservador como una
opcin pluriclasista, agradable para los sectores industriales y comerciales. En este periodo, los conservadores lograron adaptarse
a los cambios y transformaciones con que concluy el siglo XIX,
sin dejar de lado la esencia de su ideologa individualista.
En los primeros aos del presente siglo, las discusiones respecto
de temas como la negativa de otorgar cualquier grado de autonoma a
Irlanda del Norte, as como la situacin que prevaleca en las colonias
inglesas, la cual culmin en la guerra de los Bers en Sudfrica durante los gobiernos conservadores de los primeros ministros Salisbury
y Balfour, provocaron una severa crisis en el interior del Partido Conservador. La crisis propici su desplazamiento del poder, y no fue
sino hasta el fin de la Primera Guerra Mundial que lo recuperaron,
permaneciendo en l, prcticamente sin interrupciones, hasta 1945.
En la primera eleccin general de la segunda posguerra los
conservadores recibieron una contundente derrota y permanecieron fuera del gobierno por seis aos. En este periodo, el partido se
reorganiz con el liderazgo formal de Winston Churchill, pero
fundamentalmente gracias a Harold MacMillan, quien despleg
un profundo programa de renovacin poltico-electoral dentro de
la organizacin. As, el partido desarroll una estrategia en la cual
se adecuaba la concepcin del Estado benefactor sin abandonar la
idea de la importancia de la iniciativa privada. Con este sello, el
Partido Conservador ampli definitivamente su universo de ciudadanos afines, al permitir a las distintas clases sociales sentirse
31

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

identificadas con su propuesta programtica, lo que le facilit llegar al poder tras la eleccin general de 1951, con Churchill como
primer ministro. En la segunda mitad de los cincuenta, el Reino
Unido se encontraba en una difcil situacin econmica que se
acentu en los primeros aos de la dcada de los sesenta, la cual
contribuy a la derrota electoral que sufri el Partido Conservador en la eleccin general de 1964.
Las dcadas de los sesenta y setenta fueron particularmente
crudas para los conservadores, aunque cabe destacar que de 1970
a 1974 recuperaron el gobierno con Edward Heath como primer
ministro. Heath pretendi dotar de una nueva cara al Partido
Conservador, mientras que sus intentos por atacar las polticas
socializantes, que apuntalaban el Estado benefactor, de sus antecesores laboristas en el gobierno resultaron infructuosos.
Margaret Thatcher asumi la dirigencia del partido en 1975,
despus de cuatro aos de la poco afortunada gestin de Heath.
La mujer de hierro como se le conoci no dud en rechazar
al Estado benefactor. En ese sentido, propuso polticas neoliberales
como la reduccin del Estado a su mnima expresin y el
desmantelamiento del aparato de seguridad social propio del modelo keynesiano de Estado benefactor, inmerso en una crisis que
trascenda las fronteras del Reino Unido.
Thatcher permaneci once aos al frente del gobierno, de 1979
a 1990. Su poltica neoliberal logr finanzas pblicas sanas y una
economa con crecimiento sobre la que se impuls el desarrollo
britnico de los ochenta, aunque con un elevado costo social, segn
sus crticos. Posteriormente, la aparicin de una nueva crisis econmica, la falta de atencin de los servicios sociales y, sobre todo,
su impopular intencin de hacer efectivo un impuesto comunitario
conocido como poll tax, produjo la irremediable salida de Thatcher
del gobierno. Su mandato concluy en 1990 cuando su correligionario John Major la sustituy como primer ministro britnico.
No obstante las difciles condiciones econmicas, en 1992 John
Major consigui una victoria incuestionable para el Partido Conservador en las elecciones generales; sin embargo, en 1997 sufri el ms
duro revs electoral del que hayan tenido noticia los conservadores a
lo largo de la historia.
32

SISTEMA DE PARTIDOS

En la agenda del Partido Conservador est previsto impulsar una

serie de polticas de mano dura considerable: en materia de procuracin
de justicia, frrea persecucin del delito al imponer medidas enrgicas y sanciones severas a los criminales; en lo que se relaciona con
polticas de migracin, frenar la inmigracin con restricciones mayores, y finalmente, en cuanto a poltica exterior, establecer una estrecha
relacin de cooperacin con Estados Unidos.
Los conservadores mantienen serias dudas sobre la pertinencia de una eventual reforma constitucional. Se oponen a una modificacin del sistema electoral que suponga alguna frmula de
representacin proporcional, por mnima que sea, o a la posible
desaparicin de la Cmara de los Lores.
En su organizacin interna, el Partido Conservador cuenta con
comits distritales en cada distrito electoral de Inglaterra, Escocia y
Gales, los cuales se renen cada ao en la Conferencia General de la
Unin Nacional de Asociaciones Conservadoras, supuesta mxima
instancia del partido, que ha estado subordinada generalmente a la
dirigencia nacional.
La eleccin del lder del partido ocurre anualmente con la asistencia de sus miembros en el Parlamento. Si en la primera ronda
algn candidato logra una superioridad de 15% de ventaja sobre la
votacin de su contrincante, automticamente se convierte en lder.
De no presentarse este supuesto, se lleva a cabo una segunda ronda,
en la cual el triunfador requiere de mayora absoluta. Si no lo logra,
se efecta una tercera ronda, cuyos resultados son definitivos, en la
que los miembros del Parlamento se pronuncian tanto por una primera opcin como por una segunda.
El dirigente nacional tiene la facultad de designar al secretario
general, a los altos funcionarios de la oficina central, del Departamento de Investigacin, as como a los miembros del gabinete oficial
o en la sombra, si se est en la oposicin.

1.2. Partido Laborista (Labour Party)

La fundacin del partido se llev a cabo casi paralelamente al
nacimiento de este siglo. Se eligi a Londres como sede para que,
33

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

con la asistencia de buena parte de las agrupaciones sindicales, la

Federacin Socialdemcrata, el Partido Laborista Independiente
y la Sociedad Fabiana, se creara el Comit Laborista de Representacin. Al contrario de lo que sucedi con los conservadores,
los laboristas contaron con una estructura de masas desde el principio. Seis aos ms tarde, en 1906, esta organizacin se convirti en el Partido Laborista, con James Ramsey MacDonald como
secretario general. An en su primera poca, el Partido Laborista
presentaba un proyecto de reformas sociales de tipo moderado,
como reflejo natural de la cercana de la organizacin con los
sindicatos.
Al concluir la Primera Guerra Mundial el partido sufri una reestructuracin interna significativa en la que se defini a la organizacin como progresista, al consolidar su identificacin con la clase
trabajadora y representar una verdadera opcin frente a los conservadores. As, en 1922 el Partido Laborista se constituy por primera
vez como la oposicin parlamentaria del gobierno britnico. Dos
aos ms tarde, durante un lapso menor a un ao, MacDonald encabez un gobierno minoritario, y para 1929 logr su segundo periodo
como primer ministro al conquistar 288 curules en la Cmara de los
Comunes. Poco tiempo despus, el partido entr en una grave crisis
provocada por la decisin de MacDonald de formar un gobierno
plural de coalicin con los conservadores. Diversos sectores del
partido que se encontraban inconformes forzaron la salida de
MacDonald de la dirigencia nacional. Con este cambio, Clement
Atlee se convirti en el lder laborista. Durante su gestin moderniz la plataforma programtica de la organizacin. Al inicio de la
Segunda Guerra Mundial, y con el temor por la creciente fuerza que
acumulaba Adolfo Hitler, Winston Churchill convoc, como primer
ministro britnico, a destacados cuadros laboristas entre los que se
encontraba Atlee a formar parte de un gobierno de unidad nacional
que hiciera frente a los nazis. El trabajo partidista de Atlee logr
imprimir un giro al Partido Laborista, el cual sirvi a la organizacin para tomar una posicin ante la opinin pblica como una clara
opcin de gobierno viable para el futuro.
Ya en la posguerra, los laboristas presentaron un proyecto de
reformas de tipo econmico-social que contemplaba un Estado
34

SISTEMA DE PARTIDOS

benefactor, preocupado por el empleo, que regulara la economa

directamente. Estas modificaciones produjeron un gran xito electoral para los laboristas, quienes triunfaron holgadamente en 1945,
en la primera eleccin despus de terminado el conflicto, lo cual
permiti a Atlee permanecer por seis aos al frente del gobierno
de Su Majestad. Los cambios consumados en la administracin
1945-1951 resultaron atractivos y compartidos, en buena medida,
por los gobiernos conservadores posteriores.
La dcada de los cincuenta signific un periodo de reestructuracin interna para los laboristas. En efecto, aun sin lograr el acceso al
poder sino hasta 1964, Hugh Gaitskell se dio a la tarea de reorganizar
la estructura partidista, a fin de hacerla ms pragmtica, lo cual fren
las escisiones y divisiones internas prevalecientes.
Harold Wilson sucedi a Gaitskell al frente del partido, obteniendo la mayora electoral en cuatro ocasiones y fungiendo como
primer ministro durante ocho aos, hasta que, an en funciones, se
retir de la poltica en 1976. Su lugar fue ocupado por James
Callaghan, tanto en el partido como en la primera magistratura.
Ambos, Wilson y Callaghan, pretendieron reducir la influencia y
cercana de los sindicatos con el partido, pero ello les acarre protestas de un nmero relevante de miembros del Parlamento y de
ciertos cuadros del Comit Ejecutivo Nacional, quienes planteaban
una identificacin mayor con la izquierda.
Callaghan fue derrotado en los comicios de 1979. El ala radical del partido forz su dimisin como lder e impuso a Michel
Foot en su lugar. El Partido Laborista sufri una nueva era de
reformas con la consiguiente escisin de varios miembros del
Parlamento de corte moderado, quienes fundaron el Partido Socialdemcrata. Las divisiones internas se agudizaron durante los
meses siguientes y ya para las elecciones de 1983 el Partido Laborista se haba debilitado a tal medida que fue derrotado con
facilidad. Nuevamente, hubo un cambio en la dirigencia. Neil
Kinnock, como lder, redefini al partido para presentarlo como
una opcin moderada que fuera atractiva para el electorado. Aunque no consigui el gobierno, el mrito de Kinnock fue alejar los
vientos de la desintegracin despus de la derrota sufrida en la
eleccin general de 1987. Su proyecto se centr en afrontar los
35

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

problemas nacionales de modo conciliador, ubicando al Partido

Laborista como una opcin atractiva para el electorado anticonservador poco identificado con la izquierda de Foot. Kinnock se
retir en 1992 despus de ser derrotado en la eleccin de ese ao.
Lo sucedi John Smith, quien promovi la modernizacin del
partido al reducir la influencia de los sindicatos en dos aspectos
fundamentales: la eleccin de candidatos a puestos de eleccin y
la conformacin de la dirigencia nacional.
John Smith falleci en 1994. Su lugar fue ocupado por Tony Blair,
quien ha sido capaz de modernizar al Partido Laborista en forma
definitiva. Blair redujo a su mnima expresin la influencia sindical,
imprimi una ideologa propia al partido, distante del socialismo
estatizador, y traz una ruta programtica de corte moderado. Con
estas modificaciones trascendentes, los laboristas recuperaron su fuerza electoral en 1997, derrotando ampliamente a los conservadores
tras casi veinte aos de no conformar un gobierno.
El Partido Laborista tiene una cadena de estructuras a distintos niveles claramente diferenciados en cuanto a la organizacin
interna. En la base se encuentran las asociaciones distritales, sobre las cuales existen once consejos regionales que, conjuntamente, conforman el partido nacional. La Conferencia Anual, el
Comit Ejecutivo Nacional y el as llamado Partido Laborista
Parlamentario constituyen las instancias fundamentales para la
toma de decisiones.
La Conferencia Anual es el rgano mximo de direccin del
partido. En su integracin intervienen las instancias distritales,
as como los delegados de cada organizacin social afiliada. Su
funcionamiento se lleva a cabo a travs de votaciones en las cuales a cada corporacin corresponde un nmero idntico de votos
al nmero de afiliados que aporte al partido. Esto provoca que los
sindicatos representen casi nueve de cada 10 votos.
El Comit Ejecutivo Nacional funciona, a la vez, como rgano
directivo cuando no se encuentra reunida la Conferencia Anual y
como brazo ejecutor de las directrices de la propia Conferencia.
sta decide su integracin: doce miembros son nombrados por los
sindicatos, siete por las asociaciones distritales y uno por las cooperativas.
36

SISTEMA DE PARTIDOS

Componen el Partido Laborista Parlamentario los miembros

integrantes del Parlamento. Anteriormente les corresponda a ellos
la eleccin del lder del partido, pero a partir de 1981 se nombra
un colegio electoral tripartita, en donde las asociaciones distritales,
los sindicatos y el propio Partido Laborista Parlamentario eligen
por mayora absoluta al dirigente mximo.
Para ser militante del Partido Laborista existen dos vas. De
manera individual slo hace falta registrarse en cualquier oficina
o centro partidista a nivel nacional, regional o local. Por otro lado,
los miembros de todas las organizaciones sociales vinculadas con
el partido se encuentran inscritos como afiliados.
La fuerza electoral del PL reside en los trabajadores sindicalizados
y en ciudadanos de escaso poder adquisitivo. Marginalmente, hay
cierta identificacin de los jvenes hacia la organizacin, as como
de ciertos segmentos de la clase media, sobre todo urbana. El voto
laborista se localiza fundamentalmente en los desarrollos industriales y en las grandes ciudades. La parte norte de Inglaterra, Escocia y
Gales constituyen las regiones ms favorables para el partido.
Los sindicatos y algunas de sus organizaciones afiliadas proporcionan el mayor volumen de recursos para el financiamiento del
PL, que tambin cuenta con las contribuciones individuales de sus
afiliados, aunque en menor medida.

1.3. Partido Social y Liberal Demcrata

Fundado en marzo de 1988, cuando se concreta la fusin del Partido Liberal con el Partido Socialdemcrata iniciada siete aos
atrs, se plantea como una opcin intermedia entre los partidos
tradicionales, ubicada en el centro del espectro poltico, opuesta a
la derecha representada por el Partido Conservador y sin comulgar con el corporativismo sindical de los laboristas.
El Partido Liberal aparece en la segunda mitad del siglo pasado
como producto del desarrollo de los whigs, quienes impulsaban el
predominio del Parlamento sobre la Corona y juzgaban aberrante
la idea de un rey catlico como sucesor de Carlos II. Por su parte,
un reducido ncleo de laboristas inconformes con la gestin de Foot
37

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

al frente de la organizacin laborista crean el Partido Socialdemcrata en 1981.

El Partido Liberal recogi los postulados de tres importantes
filsofos del siglo XIX: Jeremy Bentham, Herbert Spencer y John
Stuart Mill. Sus dos grandes banderas de reforma poltica fueron,
desde el principio, el reconocimiento de los derechos civiles y la
extensin del derecho de voto. En 1868 los liberales llegaron al
poder con William Gladstone como primer ministro. Su gobierno
impuls y consum la reforma electoral de 1885 y promovi diversas modificaciones para ampliar la tolerancia religiosa, as como
para liberalizar la economa; en el mismo sentido, instrument
medidas tendientes a proporcionar mrgenes mayores de
autogobierno a Irlanda. El Partido Liberal se escindi tras la propuesta formulada por Gladstone de otorgar a Irlanda la posibilidad de su autorregulacin, fundndose as el Partido Liberal
Unionista en 1886.
Los liberales no se repusieron de la crisis hasta el presente
siglo. En 1905 regresaron al poder e impulsaron diversas reformas
a travs del gobierno del primer ministro Henry Asquith. Una de
las medidas ms radicales y ms conocida fue la instrumentacin
del llamado presupuesto del pueblo, el peoples budget. Esta reforma contena principalmente dos elementos: por un lado, impona
un aumento en los impuestos de las clases altas y, por otro, el excedente producto de esa medida se utilizaba para desarrollar un
programa de subsidios populares. El presupuesto destinado al pueblo tuvo una acogida favorable en la Cmara de los Comunes; sin
embargo, la Cmara alta lo vet, pero su impacto no se detuvo ah.
Los miembros del Parlamento aprobaron el Parliament Act de 1911,
que reduca notoriamente la facultad de veto de los lores.
El hecho de que el partido no tuviera identificacin con una
determinada clase social que encontrara sus demandas plasmadas
en su plataforma programtica, as como la falta de organizacin en
su interior y, principalmente, las reformas promovidas por Gladstone,
provocaron una nueva escisin.
El nacimiento del Partido Laborista y su ubicacin como una
propuesta progresista atractiva para la clase trabajadora desplaz
a los liberales como contrapeso natural del Partido Conservador.
38

SISTEMA DE PARTIDOS

Sin embargo, las divisiones internas aparecieron nuevamente. En

1916 se present una fractura que provoc que el partido fuera
relegado hasta el tercer lugar electoral seis aos ms tarde. En
1923 se intent reunificar al partido, pero ya no consigui ser nada
ms que una tercera fuerza, pequea y reducida a la expresin
parlamentaria.
Fue en la dcada de los setenta cuando el Partido Liberal recobr su presencia. Con Jeremy Thorpe como lder, la organizacin
se present como una opcin radical atractiva para el electorado.
En efecto, los problemas internos de partido, as como el desgaste
natural que supone ser gobierno que sufran los conservadores y
los laboristas le dieron al Partido Liberal el espacio necesario para
resurgir electoralmente. De esta manera, los liberales consiguieron
cerca de 20% de la votacin en 1974.
El nacimiento del Partido Socialdemcrata en 1981 signific una
competencia natural puesto que pretenda representar una nueva posicin de centro con una opcin reformista, aunque moderada, como
oferta electoral. Ambas organizaciones pactaron la constitucin de la
Alliance. Su fuerza electoral decreci, aunque vali para obtener un
25% de la votacin total en las elecciones de 1983, con una representacin en la Cmara de los Comunes ligeramente superior al 2%.
Para las elecciones de 1987, la Alliance constituy la primera fuerza
opositora del gobierno conservador. El primer dirigente de esta organizacin fue Roy Jenkins, antes cercano colaborador de Harold
Wilson. Jenkins dej su lugar a David Owen, otrora miembro del
gabinete de Callaghan, quien tom las riendas del partido despus de
la eleccin de 1983.
Para la segunda mitad de los ochenta, se haba revertido ya la
buena marcha inicial de los socialdemcratas. Su muy reducida
popularidad indicaba la seria posibilidad de desaparecer, lo que
los orill a firmar su fusin con el Partido Liberal en 1988. Esta
idea no fue aceptada por Owen, quien promovi la permanencia
de la organizacin durante dos aos ms, hasta que finalmente el
Partido Socialdemcrata se desintegr.
Entre las principales reformas promovidas por el Partido Social
y Liberal Demcrata se encuentran la determinacin de fechas para
celebrar las elecciones, la eleccin democrtica de los Lores y la
39

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

integracin de los rganos de representacin con un sistema proporcional; asimismo, impulsa una mejora en la seguridad social y la
descentralizacin de la administracin pblica.
Un verdadero problema tanto de los liberales como de los
socialdemcratas lo constituye la falta de identificacin de sus
postulados con un grupo social especfico. Su poca clientela se
encuentra, preferentemente, aunque sin representar niveles elevados, entre obreros y ciertos grupos religiosos minoritarios. En
cuanto a su distribucin geogrfica, el Partido Liberal mantiene
ligas ms fuertes con grupos ubicados en Gales, Escocia y determinados suburbios de Londres, principalmente, mientras que
la socialdemocracia encuentra su bastin en algunos distritos
sureos de Inglaterra.
Los social-liberales se encuentran prcticamente condenados a
permanecer como una fuerza marginal muy distante de los conservadores y laboristas, a no ser que prospere una reforma electoral
que contemple un sistema proporcional de distribucin de escaos
parlamentarios.
La preparacin del Partido Social y Liberal Demcrata con la
direccin de Paddy Ashdown para las recientes elecciones de 1997
consisti en enfocar sus esfuerzos hacia aquellos distritos con la
fuerza electoral conservadora ms reducida. Esta estrategia le dio
buen resultado, ya que permaneci prcticamente con el mismo porcentaje de sufragios alcanzados en la eleccin anterior, la de 1992.

1.4. Partido Nacionalista de Gales (Playd Cymru)

Organizacin fundada en 1925 que, sin dejar de ser una estructura de
corte regionalista, pretende recobrar posiciones culturales, es decir,
promueve la cultura propia y el idioma gals, mientras que en el
aspecto poltico busca establecer una asamblea local sin separarse
del Reino Unido. En las zonas rurales se localiza la mayor parte de
sus seguidores.

40

SISTEMA DE PARTIDOS

1.5. Partido Nacional Escocs

Su fundacin se produce de la fusin del Partido Escocs con el
Partido Nacional de Escocia en 1934. El primero, promotor de
reformas polticas, mientras que el segundo, dirigido a reclamar
cuestiones culturales y econmicas.
Sus posiciones electorales se han limitado a unos cuantos miembros del Parlamento desde el trmino de la Segunda Guerra Mundial.
Este partido reclama el derecho de los escoceses a autogobernarse
con un esquema socialdemcrata y el reconocimiento de Escocia como
Estado independiente por parte de la comunidad internacional, lo que
supone la creacin de un parlamento propio y el ingreso a las Naciones Unidas.
La propuesta de sostener la independencia escocesa se manifest
como iniciativa partidista en las pasadas elecciones de 1997. Desde
el rotundo No al referndum que planteaba la posibilidad de
autogobierno para Escocia y Gales en 1979, la posicin de los nacionalistas escoceses ha decrecido. Hacia 1997, el partido obtuvo seis
curules en el Parlamento de Westminster, el doble de los asientos
obtenidos en la eleccin de 1992, donde las expectativas del Partido
Nacional Escocs parecan ms ambiciosas.

1.6. Partidos norirlandeses

Los partidos Unionista del Ulster (PUU), Unionista Democrtico (PUD)
y Progresista Unionista del Ulster (PPUU) han sido las principales
agrupaciones unionistas tradicionales.
El PPUU constituye la principal fuerza. Su ideologa absolutamente
conservadora promueve la permanencia de Irlanda del Norte como
parte de la Gran Bretaa. Por su parte, el PUD nace como una divisin
del grupo ms radical del PUU en 1971. Su postulado principal es
promover el fortalecimiento de las relaciones con el Reino Unido a
ultranza, con un sentimiento anticatlico muy intenso. Del mismo
modo, el origen del PPUU se debe a una friccin interna en donde el
ala moderada del PUU se deslinda, creando una nueva organizacin
hacia 1979.
41

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

En el otro extremo se encuentran el Partido Socialdemcrata

y Laborista y la organizacin Sinn Fein, nosotros libres. Sus
estructuras se orientan hacia la meta de conseguir la unificacin
de la regin del Ulster con la Repblica de Irlanda. Las dos se
inclinan en favor de la religin catlica.
El Partido Socialdemcrata y Laborista integr a varios partidos catlicos bajo sus siglas en 1970. La principal distincin entre
ambas organizaciones se manifiesta en que el partido no pretende
la unificacin a toda costa sin importar los medios; por el contrario,
mantiene la lucha en los cauces institucionales permitidos. En cambio, el Sinn Fein constituye una formacin extremista considerada
como el brazo poltico del Ejrcito Republicano Irlands.

42

IV. ANEXO ESTADSTICO*

Geografa
rea:

241,752 km2.

Extensin total

438 km.

de las fronteras:
Extensin total de las costas:

3,100 km.

Capital:

Londres.

Demografa y sociedad
Poblacin nacional (1995):

58,605,800 habitantes.

Poblacin en las principales

Londres (7,007,100), Birmingham (1,017,500), Leeds

ciudades:

(725,000), Glasgow (674,800), Sheffield (528,500),

Bradford (482,700), Liverpool (470,800), Edimburgo
(447,600), Manchester (432,600), Bristol (400,700).

Densidad:

242.4 habitantes por km2.

* Fuentes: Para resultados electorales anteriores a 1991 se utiliz el International Almanac

of Electoral History, Thomas Mackie y Richard Rouse, Congressional Quartely,
Baltimore, Mayland, 1991. Para los resultados electorales posteriores a 1991 y datos
sociodemogrficos, vase Encyclopaedia Britannica, Book of the Year, 1992-1998.

43

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

Poblacin urbana:

91.5%.

Poblacin rural:

8.5%.

Distribucin de la poblacin

hombres 48.82%,

por sexo:

mujeres 51.18%.

Distribucin de la poblacin

menos de 15 aos, 19.2%; 15-29, 22.5%; 30-44, 21.0%;

por edades:

45-59, 16.6%; 60-74, 13.7%; y ms de 74, 7.0%.

Tasa anual de natalidad (1995):

12.5 nacimientos por cada mil habitantes.

Tasa anual de mortalidad:

10.9 defunciones por cada mil habitantes.

Proyeccin de la poblacin:

ao 2000, 59,021,000; ao 2010, 59,962,000.

Extranjeros:

total de la poblacin 5.9%; irlandeses 1.0%, caribeos 0.5%,

pakistanes 0.4%.

Religin:

anglicana (56.8%), catlica (13.1%), presbiteriana

(7.0%), metodista (4.3%), bautista (1.4), musulmana
(1.4%), juda (0.8%), hind (0.7%), sijh (0.4%), atesmo
y no religiosos (8.8%).

Idioma oficial:

Ingls.

Economa
Moneda:

libra esterlina (L) = 100 nuevos cntimos.

Poblacin econmicamente

28,410,000 personas.

activa:
Actividad de la poblacin econmicamente activa por sectores:

44

agricultura 1.2%, industria 36.7%, servicios 62.1%.

ANEXO ESTADSTICO

Producto Interno Bruto (PIB)

1,034,600 millones de dlares.

(1996):
Crecimiento anual

2.3%.

del PIB (1995):

Balanza comercial (1996):

exportaciones: 190,100 millones de dlares;

importaciones: 221,000 millones de dlares.

Principales socios

exportaciones: Unin Europea 56%, Estados Unidos

comerciales (1996):

11.4%, pases en vas de desarrollo 19.0%.

importaciones: Unin Europea 52.2%, Estados Unidos
11.0%, pases en vas de desarrollo 16.2%.

Instituciones poltica
Forma de gobierno:

Monarqua constitucional y parlamentaria.

Principales partidos polticos:

Partido Conservador, Partido Laborista, Partido Social

y Liberal Demcrata, Partido Nacional Escocs, Plaid
Cymru (nacionalista gals).

Fiesta nacional:

21 de abril, cumpleaos de la reina.

Fuerzas armadas (1996):

total de efectivos 221,000 (ejrcito de tierra 49.5%,

marina 21.2%, fuerza area 29.3%)

Organismos internacionales

UE, ONU, OTAN,

en los que participa:

Occidental, Grupo de los 7, Commonwealth, Consejo

Consejo de Europa, Unin de Europa

sobre Seguridad y Cooperacin en Europa, OCDE.

Jefes de Estado del Reino Unido desde 1936

Jorge VI (1936-52)
Isabel II (1952- )
45

SISTEMAS POLTICOS Y ELECTORALES CONTEMPORNEOS: REINO UNIDO

Primeros Ministros del Reino Unido desde 1945

Clement Attlee (laborista) 1945-1951
Winston Churchill (conservador) 1951-1955
Anthony Eden (conservador) 1955-1957
Harold MacMillan (conservador) 1957-1963
Alec Douglas Home (conservador) 1963-1964
Harold Wilson (laborista) 1964-1970
Edward Heath (conservador) 1970-1974
Harold Wilson (laborista) 1974-1976
James Callaghan (laborista) 1976-1979
Margaret Thatcher (conservadora) 1979-1990
John Major (conservador) 1990-1997
Tony Blair (laborista) 1997-

Conformacin partidista de la Cmara baja del Parlamento,

House of Commons, tras las elecciones de mayo de 1997
Partido

Escaos

Partido Laborista
Partido Conservador
Partido Social y Liberal Demcrata
Partido Unionista del Ulster
Partido Nacionalista Escocs
Plaid Cymru
Partido Socialdemcrata y Laborista
Partido Unionista Democrtico
Partido Unionista del Reino Unido
Sinn Fein
Otros

419
165
46
10
6
4
3
2
1
2
1

Total

659

46

BIBLIOGRAFA
Aguirre, Pedro, et al., Sistemas polticos, partidos y elecciones,
estudios comparados, Mxico, Nuevo Horizonte, 2a. ed., 1997.
Bobbio, Norberto, Nicola Matteucci y Pasquino Gianfranco,
Diccionario de Poltica, tomos I y II, Mxico, Siglo XXI
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Butler, D.E., The Electoral System in Britain since 1918, Inglaterra,
Oxford University Press, 2a. ed., 1963.
Colliard, Jean Claude, Los regmenes parlamentarios contemporneos, Barcelona, Blume, 1978.
Dearlove, John, et al., Introduction to British Politics, Cambridge,
Inglaterra, Polity Press, 2a. ed., 1992.
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Leonard, Dick, Elections in Britain Today, a Guide for Voters
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Mckenzie, R.T., British Political Parties, Londres, Heinemann,
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Rose, Richard, The Problem of Party Government, Harmondsworth,
Penguin Books, 1976.

Sistemas Polticos y Electorales Contemporneos. Reino Unido

se termin de imprimir en la ciudad de
Mxico durante el mes de agosto de 1999.
La edicin consta de 5,000 ejemplares
y estuvo al cuidado de la
DIRECCIN EJECUTIVA
Y

DE

CAPACITACIN ELECTORAL

EDUCACIN CVICA

INSTITUTO FEDERAL ELECTORAL

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