REDISTRIBUCIN

La redistribucin es un concepto utilizado en la Antropologa social que

presupone la existencia de un centro distribuidor de bienes en
una comunidad o sociedad, que previamente haba recibido de los
miembros individuales o unidades familiares que la integran. La
redistribucin se encuentra asociada a otras formas de integracin
econmica como la reciprocidad y el intercambio. La redistribucin es un
fenmeno frecuente en las jefaturas, y en las sociedades primitivas suele
estar considerada como la forma de integracin econmica germinal del
futuro Estado.
Primeros investigadores
Los primeros antroplogos que estudiaron sociedades en las cuales existan
procesos de redistribucin fueron Bronislaw Malinowski, Marcel
Mauss, Edward Evan Evans-Pritchard, Raymond Firth y Melville Herskovits,
entre otros. El concepto fue definido tal com lo conocemos hoy por Karl
Polanyi, pero pronto fue enriquecido por otros investigadores prestigiosos
como Marshall Sahlins, Marvin Harris, Robert Dentan, Richard
Gould y Maurice Godelier.
Como forma de integracin poltica
La figura del jefe tribal o comunal suele estar asociada al centro distribuidor.
Por ejemplo, cuando las personas entregan alimentos u objetos de valor al
lder del grupo, que los acopia, los divide en porciones y los distribuye.
Surgi en las actividades de caceras y cosechas estacionales, cuando se
dispona de ms alimentos que lo normal. La redistribucin suele asociarse
tambin a los festines redistributivos, entre los cuales destaca el Potlatch.
En estos festines el jefe o cabecilla brindaba a la tribu todo el almacn
comunal, que era repartido entre todas las familias. Quienes organizaban
mejores festines, adquiran ms prestigio en la comunidad.
Fieles a su vocacin, los cabecillas-redistribuidores no slo trabajan ms
duro que sus seguidores, sino que tambin dan con mayor generosidad y
reservan para s mismos las raciones ms modestas y menos deseables.
Por consiguiente, en un principio la redistribucin serva estrictamente para
consolidar la igualdad poltica asociada al intercambio recproco. La
compensacin de los redistribuidores resida meramente en la admiracin
de sus congneres, la cual estaba en proporcin con su xito a la hora de
organizar los ms grandes festines y fiestas, contribuir personalmente ms
que cualquier otro y pedir poco o nada a cambio de sus esfuerzos.
Marvin Harris, Nuestra Especie. Alianza Editorial, Madrid, 1971