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La littrature et lart
comme superstructure.
1951
Prsentation
Dans sa Prface ldition italienne de "Contributions
lhistoire de lEsthtique" crite en 1957, Georg Lukcs
sexplique sur cette tude consacre au livre de Staline sur les
problmes de linguistique. 1 Il crit :
Le lecteur attentif remarquera aisment que mon rapport 2
contredit directement ou tout au moins corrige de manire
dcisive les dveloppements de Staline sur deux points
importants. Selon Staline, la superstructure ne peut jamais
tre appuye que sur une base dtermine ; mes
dveloppements partent en revanche de ce quune
superstructure peut aussi attaquer la base existante, quelle
peut mme tendre la dcomposer, la dmolir. Staline dit
deuximement quavec la disparition de la base, cest toute la
superstructure qui doit aussi disparatre ; je cherche en
revanche dmontrer que le destin danantissement ne
concerne pas du tout lensemble de la superstructure. Dans les
circonstances dans lesquelles ce rapport tait tenu et publi,
cette polmique contre Staline ne pouvait tre exprime que
sous la forme dune interprtation. Et je peux encore parler
de chance que ma mascarade thorique impose par la
ncessit ait russi, que la critique cache nait pas t
dmasque comme telle. 3
Jean-Pierre Morbois
I
quoi faut-il renvoyer la rticence lgard de la thorie de
Marx de la superstructure, y compris chez ces savants
bourgeois qui sont dsireux dapprendre et pleins de bonne
volont ? mon avis au fait que mme ces savants voient
dans laffirmation que la littrature et lart appartiennent la
superstructure un avilissement esthtique de la littrature et
de lart. Tout fait tort. Lidologie bourgeoise croit avoir
dcouvert dans la littrature et lart lincarnation de
l ternel humain . De mme que lidologie bourgeoise
cherche enlever ltat et au droit le rle quils jouent
comme arme dans la lutte des classes, elle sefforce
galement de dmontrer limportance humaniste de la
littrature et de lart et leur place dans la socit humaine de
telle sorte quau lieu de lhomme socialement actif,
combattant, de lhomme vritable qui se transforme
historiquement, elle place le fantme de l ternel humain
qui na jamais et nulle part exist.
Avant que le travail de Staline soit paru, nous pensions que le
marxisme-lninisme avait limin ces reliquats bourgeois de
la tte des savants de la littrature et de lart, et tout au moins
chez ces scientifiques qui se reconnaissent dans le marxisme
ou ont lintention srieuse de sapproprier le marxisme. Nous
avions fait erreur. Les affirmations significatives de Staline
sur la raison pour laquelle la langue ne fait pas partie de la
superstructure ont, dans une partie non ngligeable de nos
chercheurs en art et littrature, veill lespoir quil serait
galement loisible pour les marxistes de dtacher la littrature
et lart de cette liaison avilissante dans laquelle ils
figurent comme lment de la superstructure, comme facteur
protecteur pour la base propre et facteur destructeur pour la
base ennemie, comme lment important de lactivit de
lhomme, de la lutte des classes ; que maintenant, sur une
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base tout fait nouvelle, en rapport avec le caractre de nonsuperstructure de la langue, la dmonstration du caractre
ternel humain de la littrature et de lart prtendument
sur la base du marxisme-lninisme, avec lappui des
importantes affirmations de Staline pourrait intervenir de
nouveau.
Lun aprs lautre, les reprsentants de ce point de vue se sont
manifests pendant la semaine de fte du jubile de
lAcadmie des Sciences de Hongrie ; ils taient davis que
non seulement lart et la littrature, mais aussi le droit, voire
mme le mythe, nappartenaient pas aux lments de la
superstructure. On pourrait soulever bon droit la question :
oui, existe-t-il alors encore une superstructure en gnral ?
(Peut-tre chacun accepte-t-il comme superstructure la
spcialit de lautre.)
Nous vivions dans la croyance que nos discussions et les
discussions menes depuis lors dans les pays de dmocratie
populaire avaient en gros clairci cette question. Nous nous
sommes tromps. Nous pouvons par exemple trouver chez
lminent acadmicien, respect juste titre, le Professeur
Imre Trencsenyi-Waldapfel, qui sest prsent il y a peu avec
la prtention de clarifier cette question et de lui donner une
nouvelle
formulation,
toutes
les
problmatiques
dsesprment confuses qui ont cours jusquici.
Il faut avant tout constater que le Professeur TrencsenyiWaldapfel transpose, tort, ce que Staline dit de la langue en
gnral sur la langue dite potique. Je souligne : sur la langue
dite potique. Cette expression est proprement parler une
abrviation et mme une mtaphore. Logiquement, elle
signifie une langue conforme par des formes potiques, avec
des moyens potiques, pour des buts potiques. La langue de
la posie, au sens du mot, nest pas du tout une langue
particulire ct de la langue usuelle, commune, comme le
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Le Ponte Santa Trinita est un des ponts de Florence sur l'Arno, construit
entre 1566 et 1569 en aval du Ponte Vecchio qui date quant lui de 1345. Il
relie la piazza Santa Trinita la piazza de Frescobaldi.
J. Staline, le marxisme et les problmes de linguistique, op. cit., p. 18.
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II
Aprs avoir tent dclaircir laspect de principe des
problmes abords dans les travaux de Staline, le caractre de
superstructure de la littrature et de lart, essayons au-del de
concrtiser cette question, car on a nglig une des thses les
plus fcondes dans louvrage de Staline, qui
malheureusement, dans les discussions qui se sont droules
jusqu prsent, na pas t traite de manire suffisante,
correspondant son importance : La superstructure nest
pas lie directement la production, lactivit productive de
lhomme. Elle nest lie la production que de faon
indirecte, par lintermdiaire de lconomie, par
lintermdiaire de la base 22.
Il ne peut pas mincomber ici de tirer les consquences de
cette thse importante en ce qui concerne lensemble de la
superstructure, nous en resterons donc la littrature et lart.
Cette base, dont les caractristiques concrtes et les
changements dterminent lvolution de la littrature et de
lart, est fournie par les rapports de production existants,
c'est--dire par les relations sociales et les liaisons des
hommes (des classes et des individus) entre eux, et donc par
les faits fondamentaux de la vie humaine. La thse selon
laquelle la littrature et lart ne sont dtermins
quindirectement par cette production, que par lintermdiaire
de cette base, que la littrature et lart vont tre dtermins
par cette base en tant que superstructure, que les contenus, les
thmes et les formes de la littrature et lart ont leur origine
dans la base, fait apparatre leurs problmes les plus
importants sous un nouveau jour : cette thse de Staline
donne un fondement marxiste la juste conception de la
littrature et de lart.
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