Re vlS!a de lkr.:o.

:ho de ' "

Univen,idad Cat)lio.:a. d", Valparais\'

XV(I99) - '994)

REVISION DEL INSTITUTO

DE LA LIBERTAD CONDICIONAL
MARIA ISABEL FONCEA FLURES
A.)'Udlml c: de l}(roteb... V(n~J

t fnivlCnld",d C",tl,,/!. do: Vn tpllrlU!IO

INTRODUCCION

SI bie n es cierto que la libenad condicional -en cuanto supone que el

condenado haya cumplido parte importante de la pena ~ no constituye
en estricto rigo r ulla alternativa a /a prisin, es comln que los autores la estudien desde c .. ta perspecti va, sobre todo cons iderando que
las legislacio nes suelen utili "",arla como mecani smo de ejecucin suslitulivo, P;Wt mitiga r los efectos noci\'os de unil larga pn vHcin de
libertad

Aunque la mdiscutida crisIs de las penas ~.lIi nHI\' lS de lbenad

la Vigencia de cie rtas medidas allcrnalivas. nO podemos desconocer que seria ut6pico plantear la aboli Cin de: ;:Sl ciase de san dones Una adecuada defensa social. en efecto. req uiere de ellas
como ulrima respuesta frente a de ltos de especial gravedad, de modo
que lo razonable en el plano de polltica criminal seria que, JllOto con
determinar cules son los delitos merecedores de tan severo castigo.
~ccl;l, ma

-- _ ._ - - --

El prc.lK'nle trabaj o \:OITe.ponde a UM pori(nCLII P'"t'Scnada al V

COIlrdO l lm vcr

.itari,) l.atinoamericano de Dered~ Pernil y CrimillOlogla, ' ofganuoo PO' la

UniveT5ldll\l de Chile, que tU""l lugar ell Santiago (ntre el 12 v el I ~ de m",\'o <l e
1993

459

se llevara a cabo un esfuerzo planlftcado y metdico por dotar al pas

de establecimientos penales ms humanitarios. I
Pero as! como el instituto de la liberlad condlC:lOnal apllrece
como una medida de gran imponanct para conseguir una adecuada
reinsercin social del condenado, la experiencia nacional exige una
revisin de sus fundamentos y de la normativa que le es aplicable.
porque en la prctica no ha pasado de ser un instrumento de poltica
econmica. cuya aplicacin aparece condicionada por la necesidad
de mantener bajo control el sobrepoblamiento de los centros pen
tenciarios
Las diSCUSIones que ha suscitado esta institucin. sin embargo.
son tan antiguas como su incorporacin en el ordenamiento jurdico
de los diversos pases 2 las diferencias radican fundamentalmenle en
una mayor o menor amplitud de su aplicacin; en los reqUlsilos
necesarios paw su concesin, en las aUlondades Que han de pronun ciarse sobre la concurrencia de tales requisitos y en la forma de efecluar el control del libeno
No podemos negar, por olra parte. el desprestigio en que ha
cado la Institucin. tanto frente a la opinin pblica. como ante la
propia doctrina penal
Debido a una alla lasa de reincidenCia. se cuestiona su real t:fel.:llvidad como IOstrumento de prevencin especial, puesfo que ni se
selecciona CUidadosamente a los penados que deben merecer la libertad adelantada. n se les otorga asistencia post-institucional ASImismo. eu la mayor pa rte de los pa ses -Incluido el nuestro la libertad condicional slo sirve para atenuar el rigor de sistemas pena les
altamente criminalizadores y que establecen penas pTlvativas de
libenad cuya excesiva duracin repugna a la concienCia popular.

- - -- - OUZMAN VIAL. Manuel, Rejlulr;meJ soln lu. penal pnvQU" GX d. l,bertad. en

Revista de CtoK:W Penala. lomo XXXVII. 197tj-J981 . Il . p. 13\

2

!15

En ellOJUndo Congreso latinoAmericano de llmooloia. celebr.do en Santi'jo en

1941. don Jc:* Vildivieao. rel.tor oIic ...1 sobce el tcm. de l. lihenad ~iciOfl.lI .
concluye que l. inltitucin ''hdquirioo carta <k ciudad..,!. el! l. leglslacioo penal
contcmpcdnea de lu RO(>blicu HiIJ*flo-A:rncricllnu" ReconJCTIlUII que en Chil.:1\1 conu.vacin kgiJlaliv. data del aI\o 192 ~

460

sobre todo considerando el deplorable estado de los recintos carcelarios.

Con todo las criticas ms acerbas apuntan hacia su propio fundamento. cual es la rehabilitacin del condenado (concepcin correccionalista de la pena). Para parte 'de la doctrina moderna (criminologia crtica y abolicionismo en su extremo) la tesis resociali7.3dora
ha caldo en franca crisis, puesto que a partir de una ideo/agio tlel
tratamiento, pretende anular las causas sociales del delito. haciendo
caer todo el peso de ste sobre su autor e implicando utla manipulacin de su personalidad que atenta contra los derechos mas elementales del individuo.]
Resulta, en consecuencia, indi spensable que nos preguntemos SI
la libertad condicional conserva algn sentido. desvincul:tdl de la
tesis correccionalista bajo cuyo ampmo naci

LA REALIDAD LEGISLATIVA NACIONAl.

De acuerdo con la Ley sobre Libcnad Condicional (decreto ley Ne'
321 , de 1925) y el Reglamc nlo que la complcmenla (D.S. N" 2442.
de 1926) aquella institucin aparece como un modo de cumplir en
libertad, bajo ciertas condiciones y cumplidos determinados requisitos. la pena privativa de libertad a que ha sido condenado el de lin~
cuente~ teniendo el carcter de recompem'lI, por una pane. para
quien da muestras de haberse rehabilitado y de medio de prueba. por
otra, de que el sujeto se encuentra (;orregido y rehabilitado par:t la
vida en sociedad.
De esta concepcin se desprende claramente que el ordenamiento jurdico chileno adhiere a la tesis preventivo especial de la
libertad condicional, por la cual se pretende evitar que contine en
prisin el individuo que se ha enmendado,! que ofrece la seguridad
de no reincidir . Respecto del saldo de (...'Ondena que le restaba por

Cfr. BEROA1.1J. Los rostros Id.:o/6gic:os de la fabiQ rfl$UClallZadora F./ deb(l/t:

Rc\'i~la Doctrina Penal (octubre-diciembre 1986), pp. 578-580

t"1!

E$paJa, en

461

cumplir, 18 pella no lendria alfa fundamento que la mera retribucin

por el delito cometido, lo cual. desde un punto de \'ista pre\'clltl\'O
especml c<trecc de sent ido. Como seala RO:\ IIl , "la ejt!cw;ilI de la ~
pcnis slo puede ser ex itos; en cua lllo procure corregir las lctlludcs
sociales deficie ntes que hall lIe"ado al coudenado al delito" 4
En este aspecto nuestro ordenamiento jurdico no hIZO silla recoger la lendcn<t Ieg ..sl<ll l\(t de la poca, que basad'l CII la idea del Im fmll/en/o (lt'II/ /(' llci(trl o, se gCllcrali el eSlab lecillllcllIo de 1;, liocJI:ld condicional como culminacin de UII proceso correccIOnal coherente
Sin embargo. SI la Iibcrwd (;()lIdicional se c!)whlcce eo lito 1111
medio de prueba de ItI rehabilitacin social de un condenado. h~lIlo~
de suponer que a quien se le concede cslft recompellso. debe ~ tI
menos aparentar un adccufldo nin:1 de correccin El olorganuclllo
de esle bcllclic io. por I,Hllo, no puede constituir UII mero prcmlo a la
buella conducla en la prisin. porque es bien sabido que hlll:11 !lf'/:,,\I'
no es sinnimo de huen cilllllldmlO Ya JimenC:t_ de Asa adve rla
que "nadie que conol.ca 11 rondo los problclll<lS pcl\~lcs y cnm inolgicos ignora que l men udo los mejores presos SOIl los peon..:s delincuentes, puesto que el profesional estima la crcel como acc idente
del olido y que companndosc bien entrc rejas s.1ldr:'l antes" ~
Pues bien. la Ley sobre Libertad Condicional y su Regl.llIlenIQ.
establecen los siguientes reqUi sit os para la conccsin de dicho benefici o.
a) Haber cumplido la miwd de 1... condena impuesta por selllcncia
definitiva
b) Haber observado COI)dllCla imachablc en el establecimiento penal
en que cumple Sil condena . segn el ,hm de l 'ltla que se lleva de
cada individuo

J{e,XIN. Lo C'ldpab/fdad ((m /() en/itrio lilll/ /(IIII'O di! 1" peno. c:n R.:\'i~ta do.; CiC:ll.:ias

Penales.. oener..-ahl'it

1913. p. 1R

Citado pOI' KENT, i:.:! I',,(/'vnolo dt!

CvnJlclo n.,I(Depalmll. Bue1l<)S Aires,

462

1,lbenuJo~ )'

1974). p,36

el Imll/lao Jf! la L,b," 'IOJ

Haber aprendido bien un oficio, SI ha~' talleres en el establecImiento donde se cumple la condena, )'
d) Haber asistido con regularidad y provecho a la escuela del establecimiento y a las conferencias educativas que se dict en,
entendindose Que no rene este requisito la persona que no sepa
leer y escribir
c)

Los requi sllos sci'a lldos son pUf<lmcnte empri cos y obj et ivos.
que dicen relacin con el comportamiento externo del penado dentro
de la prisin. y nada indica n de su real grado de resociali:t..3cin. El
condenado puede pcccta mente cumplir con todos estos requi si tos y
an as continuar empeado en una vida delictual
La ex igenda Que ms podria acercarse a lo que es una apreciacin de la personalidad del condenado es la que hace referencia al
libro de vida de la persona, pues en l , adems de otros elementos de
juicio de ndole externa , se debe consignar "las manifeSl:lciones de su
carcter. sus tendencias. educacin y moralidad" (3r1lculo 19 del
Regla mento). Sin embargo. de poco sirve esta norma en un sistema
que. como el nuestro, no contempla un proceso de diagnstico crimi
nolgico y social obligatorio, segn veremos enseguida.
Coincidiendo con lo sei\a lado por Bcrgalli , el fracaso de la ejecucin penal tradicional radica, entre otras causas, en que ha entendido que el aprendizaje social de un condenado se limita a tareas
Que le proporcionen trabajo. enseanza y alguna formadn profesional, en drcunstancias Que ello es slo un aspecto parcial de dicho
aprendizaje. 6
En verdad 00 es nueva la polmica en torno a los requisitos de
procedenciJ de la libertad condicional -y especialmente. a si debe
primar un crilerio selectivo o automtico-o pero atendida la concepcin preventivo especial que este mecanismo posee en nuestro orde-

BEROAU.J, "Read"ptacl'l Soc/(ll po" IiItJJ/O de lu EjeCUCi n 1~lIn{JF ( M 'ldrid.

1976), pp..17J8. Para m..: '1Ulur,la r~ad:Apl;h; ilI so..:illl por Jlk:Jiv de la o!"j~clI..:jn
p...-nal debct- .. lillpot~r la lI t\1ta Jo: IIn8 so.:i.:dad ya ddil ~ada. hasada (1l una pliu.;:.
socill, dentro do: un sistema couccr1aoo de salud 111.mlal 'J fis ica. vivienda 'J segurl'
dad social

463

n:llllielllll Jurid!l.':o. no Glb\: duda qu\: su \.llorgalluo':1I10 debe sU:X) ltCI

lllla r:lI oll:lb lc presulICl n de que el lib':r1 n 110 \ol\"cm a dc\inqulf 1.:1
!luloridad l quicn correspond'l COllccdl:1 ~ S lc lx:ndiuo slo podr
rormarse una Idcl'I acerca de la cllIlllenda del condenado si tKIlC a la
\"isla informes emilldos pur personal cspcc lali l.ado. rereridos a la
personalidad del recluso ~ . II1U~ imponanlc. a I:ls condici ones et'Onmicas y ambl cn tales que aguardan :JI penado en la UHlHnCll!1.: \ [d:1
ell liocrlad
Deb ie ra . por I)r'ltu, pn:Lcdcr a la e1:lpa de concesin de la lIlx: r
wd cOlldi c lonal un proceso de pmgl/o.\/\ l"" ilJlIIIOlllg/{ (1 l ' .\U/ III( qlll'::
p.;rmila fllndar la pn;slltleill de (lle el \"'oJlden:,do esta aph.1 P:II";I
\ oh'cr" \ i, ir p;H.' ificamcnh: en sociedad
Resulla absurdo que la Ilonnati\:l dul cll<l por \l1l lad o CSI:lbl Cl.l."i l
la libertad cOlldiciomtl CO IlIO UIl pre llllo al condenado qul.: da IIHU,:~
Lr<:lS de rehabilItacin social y_ por otro. Sl,; lla!c COInO C:"\lgCIlCl; para
obtcncr el benefici o. rCCJu isHOS C:x lcrnos quc nada IlIdi elll de e~; 1
correccin.
El Reglamellto sobre Libertad ConuH.."ionat. en su artculo 20.
contempla la posibilidad de requeri r lIlf'or mcs a los cmph:ados de l
cslabl<x:i lluCIII O. pero slo t:omo una rHCllhad del Tribunal de ('on
duela, cllal es el encargado de recomendar los leos que cu mplen l o~
requisitos c:\igdos para la obtencin del beneficio. Sill cmb:lrgo
,Hendido el alto nmero de internos (1"1.: postulan {I la liben<td condi cional y el reducido nlIlero de profesiOlwlcs '1m.: labor:... cn cad"
crcel. en el hecho no se emiten informes in tegrales sobre cad<l postulante, debicndo, en dcfilliti "(l. resolve r dicho Tribullal sobre la ba S<.:
de los al11cccdCJllcs que los propios Internos preSClllan
Hace algn tiempo. fue poltica de GClldarmera de Chile e.\lgir
un informe social de todo 1Il1erno que postulara ti la libertad condi cional, para lo cual c.'\istian formularios tipo que deban ser IIcnado ~
individualmcnte por el asistente SOC itl. quien recomendaba o no para
el beneficio. En la actualidad esto ya no se reali /.a y. en lodo caso.
jams ruc \'lIlcu lantc p:\TiI el organismo que debia adoptar la dec I
sin.

LA LIBERTAD CONDICIONAL EN El DER ECHO COMPARADO

En la legislacill de a iras pases es poS ible enCOlllmr ejemplos dI.."

sistemas de libertad co ndicional ba stante IIlcs armni COS que el IlllCSlro. en los cuales se co ntempla UIm apreciacin sobre l<l pcrson:1lidad
del condcn;-do y sobre lts posibilidades econmicas <lile le aguarda!!
en libertad
As. por ejemplo, el aniculo IJX del Cdigo Penal cspai\o l establece COIllO rCQuisi lO para la obtencin del benefiCIO. :idem::'ls de los
referidos al tiempo de condena. "que ofrcl:c,. garantias de hacer \'Id;]
hon rada en libert.ld" . Ello se art icula a Iraves de un mforlUe que el
Director del estab lecimiento rcc;b; de )(1 Com isin de Asistencia
SOCl, sobre la oferta de trabajo que pre se nta el pellado. sobre 1;1
posibilidad de \'igilanci;l o tUlela del mislI1o. )' en caso de no disponcr de oferta de trabaj o. sobre las gcstiones relllizadas pra
encontrrselo .
El Cdigo de Procedimie nto Pcn;11 frances. pOI Sil p<trlc. eX ige
un informe favorable del establecimiento, en el que se tome en
Cllen ta el compo.rtam icnto de l postulante, la evolucin de Sil pe rsonalidad }' las posibilidades futuras de subsi stencia. concretadas c n
trabtio o asistenci a post-penitenciaria.
En Italia, una reforma introducida al Cdigo Pena l en 1962.
corrigi el mismo defecto que hoy cri lic:1m05 en n\lestr" legislacin.
pues el requisi to referido al comporta miento del penado durante e l
ti empo de ejecucin de la condena fue modificado. en trminos de
suprimi r 1" refercncin a la bucna condueLa )' rcempl<t 7.arla por la certeza de su arrepentimiento .? Con todo, resulta bastllnte criticable la
tcrmi nologa utilizada, pues el :urcpentimicnto est m;ls <t 1J ~ de los
fines preventivo espec iales de la pena . La correccin soc ial del sujelo
esta referida slo a un cambio de act itud externo, a que en el futuro
se (ldecue al ordenamie nto penal minimo: pero en modo <l1&'1lno esta
rcsocalizacin debe pretender man ipular 1<1 personalidad del co nde-

VASSAl.l.I, 1.<1 filn c;r)/) ,.~ed" c)tl"u y /(/ lltoe/tad co ndi,w/),,, CIl Ikvisla do: Ci..:nci;s Pc:naks W J. 1 9R~, pp. 2j206

4();

nado con el fm de obtener su arrepentimiento_ Ello. por cierto. e.\ccde los limites del campo de accin legtimo del Derecho Pcnal
De gran interes nos parece la norm:llh"a vigente en Argentina.
donde la Ley Penitenciaria Nacional -promulgada en 1958- distingue
entre conducta y concepto Por conducla se entiende la manifestacin externa de la actividad del penado en lo que respecla a su ad.lptacin I-t !(lS normas disciplinarias. y su calificacin tiene importancia
para obtener beneficios inlrapcnitenciarios. El conceplo. por su
parte. est referido a lo que de las manifestaciones de su conducla se
deduzca sobre su carcter. tendencias, mora lidad o dcms cualidades
personales. con el objeto de formular un juicio en torno al grado de
recuperacin social. Esta ltima es la calificacin que siryc de base
p:-ua el otorgamiento o denegacin de la libertad condicional
Existe la tendencia en cst<lS legislaciones por acentuar dos asfX.'ClOS personalidad y situaci n socioeconmica del condclll-tdo
En \lila primera apro.\lmaci6n, pudiera parecer que las e\:l gC II '
cias referidas a las condiciones econmicas)' ambientlles que aguar dan al condenado en libertad, no serian del lodo justas. pues no
depende de aqul el tener o no ofertas de empleo al salir del establecimiento, o que le espere una familia o amigos di spuestos a ayudarlo
Sin embargo, no podemos negar que cualquier proceso de reincorporacin social pasa necesariamente por condiciones de esa ndole ya
que. por ms dispuesto que se encuentre el sujeto a vivir conforme a
la ley, si el medio que le espera es tanto O ms adverso que el que le
vio delinquir, la posibilidad de que reincida ser mucho mayor. No
podremos hablar. en estas condiciones. de que e,xista una razonable
presuncin de que el liberado no volver a delinquir
Concordando plenamente con Jorge Kent. estimamos que en
muchos casos la libenad condicional puede resultar perjudicial. no
tan slo para la sociedad, sino tambin para el propio condenado, si
ello significa lanzarlo a una reincidencia segura.8 A los alcances
negativos que esto trae consigo a nivel normativo y de estigmati7.acin social, debemos agregar el permanente riesgo que significa 13 ya

,
466

KENT (n. 5). pp. 46-47

extendida prctica de los rganos policiales de resolver parle de sus

investigaciones atribuyendo el hecho pcsquisndo a sujetos que I icnen
hisloria criminttl, )' respeclo de quienes corre una suene de p r('\"lIl1 dn de culpabilidad ante nuest ros tribunales.
Ante la inexistencia de un criterio selectivo para el otorgam ient o
del benencio. JX:rfeclamcntc podra responderse -r hay autoridades
que as lo hacen- que poco importa cun corregido se cncuelllrc el
conde nado. si "de todos modos tendr que salir en libert:ld el da en
qlle final ice su co nde na" No podemos decir que esta posicin resulte
del lodo infundada. ya que la Iibcrl ad condicional co mo med io de
indi vidua lizacin de la pena atiende l la rchabilii acin socill l de l
condell:1do. no debiendo concederse sino una vez que ste logre
di cha aptitud . En ello esta institucin linda con la de la se ntenCIa
indelerminada. Sin embargo, la libertad condicional reCOllOCC UIl
lm ite en Sil funcilI cornx:lo ra. cu<l 1 es el del princip Io de ("III/){jhif l -

dad
U} imponallc i'l de que se I",g<l lIml debida seleccin de q Ul c nc ~
obtendrn el bencfi,;io radica en que el sistema pella l se hace cargo
de la liberacin anticipada de un condenado frente a la sociedad . Por
decirlo en Ol ros trminos. la retribucin cede en pro de la rcsociali I'.Clcin; y dicha responsabil idad debe fundarse en un juicio de probabilidad f<1\o rable de que su liberacin no const it uir un peligro
para la propitl soc iedad

TRATAMIENTO PENITENCIARIO

O tro aspecto que se encuentra en la base de la aellJal cri sis de la

libertad condiciona l es el del tratamiento penitenciario como supuesto de su correcto fun cionam iento
En este punto rescatamos lo scl1a lado por el profesor Ca rlos
KllsemuJler hace ya vari os aos. 9 en el sent ido de que el xito prc-

<,

KI INSE ~ l.Il...t.ER .

I .e. 1/u!rtaJ conJ,c;o /!(Jf )' la p /"t! vt!ncujn e:>p.:<': IlIJ de l delito . .:n

Revista de Ciencias Penales, lomo XXXII . N 1, 1973, p.lll . EtllUt0f c\)n~id.:n, 1..
libertad condicional .,:(.rno p.. rtc integranh~ del tratamiento pc:lliknciario: como \111

467

,"enuyo de la libertad f.:ondIClon;11 p<tSI por IIn adecuado (ralullIc nto

penitencIa no. que Involucra tanto la prqxHacln para la libertad .
como la asistencia post-pcnllclIciana
Aun cuando el legislador nada diJ o sobre el tral;uni ento pcllllendario al regular el lema de la libertil<l condic ional. la rehabilita cin Que sc presume en el condenado al concederse dicho beneficio.
supone un traWmicnto resocializador pre\lQ. el cual clIlllll1lar . prc CIS<tII1CIllC. en un pcriooo de prueba ell libertad

Esta

IIISllhlc ln 111\0

su mayor desarrollo dentro del

rglll\l.:1I

prog rcsi\{) de ejeclIcilI penal. sin embargo. 110 pocas , 'eees se 1"
desprendi de este. cO llslitll ~<e ndo siempre la cu lmill acin de 1111 proceso corrCf.:ClOll<d
Si se o mitiera el Ifa lalmento pcnlle ncl;lno. la libcrlnd condICIonal micalllcntc podra ser concedida a quienes h,1Il logrado Sil propia
reha bilitac in por el solo tran scurso del tiempo. eJl forlll.1 panicular
Ello tal ve/. no resu lt<lria tlll dificil de creer SI nuestros recintos PCHl tenciarios no fueran los cc nt ros dc cormpclll que actualmente ~O ll
Pero dadas eslas condiciones. no se cnlicnde a p<lrtJr de qu s upuestos O evidencias la autoridad colige que el colldenado cambi sus
tendencs delictuales. Por el contr;lrio. el eleclo 1101.:i,,0 de la ca rcel
debiera hacer presu mir que estas han alllllent ado
En 192 8 . se estableci cn nuestro pais un rcgllllcn penitenciario
progres Ivo constituido por cu;Hro CI.1pIS. correspondie ndo la illllW
de ellas a la libertad condicional. Sin embargo. durante los ms de
ci ncuenta arlos de vigencia de esta normalivCI . .mnis se llev a efe(;lo. dejndose al delincuente librado a su propia suerte dentro del
penal Paradjcamente, en un rgimen penitenCiario (,:onsIHuido por
varias elap<ls que el condenado deba pasa r. atendida l<t conducla
observada y su grado de correccin. la llIca etapa que de hecho Sl.'
cumpli fue la lrima . el periodo de pmeb3 en libertad condiCional
En el mes de febrero de este afto. se public el nuc,o Reglamen lo sobre Establecimientos Penitenciarios. el cual renuncia al rcgllllen
progres ivo y establece un trata miento de rell1serC/(J/1 sou al . de ea rc -

- -- - -_

_----_.

....
tratlll1liento ("11 lib.!n,.d "Iue Mr\'c: do: medio d.: pmd..... d.: la
({Uo; pcmlite IIsisten.::ia p<'st-p.:lillcllciaria para d ti~no

468

dica~ , ,,

dd ~... Ilph..:,ul,. \

ter faeultatlYo, que queda a cargo de los Clln.\{?OS tcnicos de cada

establecinllenlO Pero nada 1I1dica que esta nueya normati\'<I. mucho
ms genrica que la antenoL vaya a d<lr mCJores resultados Dc n:ldn
servir una normativa bien orientada SI no se olorgan mayores recursos para su verificacin y no se asume ulla poltica penitenciaril
decidida.
El tratamiento pTe-libertad se hace Ill:lS necesario respecto de
quien obtendr;: la libertad condicional. a fin de e\'tar que se des\'irle la presuncin de rehabilitacin que le dio origen En esto. sin
lugar a dudas. est en juego la confianza que el sistema penal ha
puesto en el condenado
Con todo. lal ve/, la llIayor falclIcJa del IIlstituto de la Iibert<ld
condicional en nuestro pas. es 1<1 ausenCia total dc tutela y asislclICW
post-penitenciaria Dec<Il110S hace poco que el cambio brusco que
sufre el condenado al salir cn libertad \ las adversidades que como
lodo e:x-presidiario debe pasar. propiCian la reincidencia dentro de
los primeros meses de libertad Como el beneficio que IlOS ocupa. no
constituye un perdn de la pena -puesto que el condenado sigue
cumplindola, pero en Iibcrtad~, se hace posible asistirlo en su proccso de reinsercin social y. al mismo tiempo. controlarlo en un perodo de gran peligro de reincidencia
Por desgracia, en nuestro pas el condenado que obtiene el bcncficio es dejado a su propia suerte, sin la ayuda necesana para poder
enfrent<ir los problemas laborales, de salud o familiares que suelen
atormentar al recin liberado. Cuando mucho, la labor del Patronato
de Reos se ha limitado a recibir las firmas que peridicamente deben
estampar los libertos, sin que ello signifique mayor control sobre su
actuar. ya que normalmente ni siquiera hay una conversacin con el
personal del Patronato respectivo.
Muestra de lo mal que ha funcionado el sistema. es que no e:Xlsten estadsticas elaras referidas a la suerte de los condenados baJO
libertad condicional
Ante este panorama. es entendible el escepticismo que e:xiste en
torno al instituto de la libertad condicional en nuestro pas_ Para la
opinin pblica. resulta altamente peligrosa. porque existe la percepcin de quc a travs de ella se est d~jando en libertad anticipa-

46i.J

dal1lelllc l SUjetos que no cstim dispuestos 11 reinsertarsc paciflca mente en 1;1 soc iedad . Frenl e a la doctrina penal y a las propias 4"lulordades encargadas de su concesin. la s dudas cstn dlldas por las
contradiccioncs esenciales que la rodean. const ituyendo una insti tucin que ha sobrcvivido a los principios que la vieron nacc r y que
hoy . ya desdibujada, slo si rve de pa liativo al probleTlll de la sobre poblacin carcela ria y .a l de la excesiva c rirninctli zacin de nuestro
sistema pena l

UNA NUEVA CONCEPCION DE LA LIBERTAD CONDICIONAL

Frellle al p<lIloram<t fra llca mcHlc desolador que hemos ntenlado describi r. se hace necesario rcformular el institu to de la libeIlad condIcionaL sobre la base de unos principios que difieren radicahnclll c de
<lquclIos que hasta ahora le han servido de sustento
Aunque no se trata de una concepcin reciente en el plnno doctrinal , la acogida de este lIue"o planteamicnto de la li bertad co ndiciona l ha sido csc<tso en el mbito legislati vo.
Deciamos que la libertad condicional tradlcionol nace en el seno
de la tesis correccionalista de la pcna~ sin emba rgo. la desvincu la cin de aqu lla respecto dc sta. no signiflcil necesariamente su
c.\:t incin.
P ;trcl quienes reconocen la Cri sis de la /(1t~nloJ:ia tlellrulllllll (' I"/(( I.
la libertad cond ic iona l no deja de ser una insti tucin de importancia.
aun cuando se postula que debe drselc un lluevo enfoque Se habla
entonces. de aqulla como unil parte normal de la ejecucin de t,l
pena: como un puentc entre la vida pcnilenciilria y la plena libe rtad . 1O
Ame la certeza de que el condenado sa ldra libre una "eL. cumpli da su conde na, la libertad condicional permile abrir un periodo de

lO

470

G \Rc iA H ASA~ . Carlos, AlgMI" .~ It!ftdeftC/<I:; cfual<el" de 1" (."/I:nCt u p~nlcl1(/(j"w .

en Rc\'ista Chi!.:n3 do: Cio!ncia rcnilcrll:iuri;1 y Ikrecho rClla!. di ~'ie llll:>re I QRJ
rebrert> 1984. pp.46-47

transicin en el cual el penado rctorml <l la sociedad. pero permancce

bajo el control y lUtela del instituto penitenciario.
ESla concepcin supone un crltcrio .lulomilllco cn et otorgamiento de la libenad condicional Salvo razones muy se rias en conmuio. debera concederse de pleno derecho. una vez que el condenado ha cumplido la mayor parte de su pena
Considcrada como parLe integrante de la ejecucin de toda pena
privativa de libertad, posibilita la extensin de la preparacin para la
plena libertad y la asistencia post-penitenciaria a todo condenado
Difiere del sistema lradicio nal. por cuanto su otorgamiento 110
requiere de una prognosis criminolgic<l del condenado. ni es una
recompensa para el que da muestras de rchabililadn Es I,m slo la
ltima etapa de ejecucin de la pena privativa de Iibenad. que permite una reinsercin social ms eficlJz dcl liberado
Para quienes niegan IH funcin resocializadora dI,; la pena. esta
forma de concebir la libcrt:d condicional sirve de medio de reinsercin social del penado. sin tener que pasar necesariamente por su
rehabilitacin; basta que se cumpla la condicin de no reincidir y se
observen las oblfgacioncs que facultativamente se pueden imponer
De hecho. en la actualidad predomina el empico del sistema
selectivo. esto es. la libenad condicional tradicional . Sin embargo, en
la segunda sesin del ex-Grupo Regional Consultivo Europeo de las
Naciones Unidas en materia de prevencin del delito y tratamiento
del delincuente, se recomend la combinacin de los dos sistemas selectivo y automtico- de manera que exista la posibilidad de conceder el beneficio con rclati vl:l prontitud en los casos de pronstico
favor<lble. en tanto que la libertad condicionll automtica sera otorgada. hacia el fin de la pena. a los reclusos que no haya n podido
obtenerla por el primer sistema.
Recogiendo dicha sugerencia, en 1')90 se present a la Comisin
de Legislacin Penal de la H. Cmara de Diputados de la Repblica
Argentina. un anteproyecto de reforma del instituto de la libertad
condicional. En l se establecen dos modalidades: la libertad condicional ordinaria (artculo 14) y la libertad condicional anticipada
(artculo 13). El otorgamiento del beneficio est previsto, p,lT3 la
mayora de los casos, de un modo casi automtico. al cumplirse el

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requisito objetivo temporal estab lecido , pero junto co n ello se contempla la posibilidad de obtenerlo en forma anti cipada. cuando el
tr ibunal lo resuel \'a. lomando como base inro rmes que han de vcrsal
sobre la s condiciones sociales}' sicolg icas para un corrcclO desen voh' imiclllo en sociedad. 1\
La gran innov:J ci n del antepro~.'e clo consi ste en establ ecer la
libertad condIcional ordill-lria como finall /.aci n de la pena . pos lbili IIndo pdctica menlc en todos los casos ulla tran sic n en el medio
li bre. asi stida) tuteladl, miles de llegar a la libertad plcna~ pe ro sill
renunciar por e ll o a una li bertad condicion:t l anticipada . 'lile permite
abrir las pu ertas de 1... pris in a quien cuellla con un pronstico fa vorable de SIl rcsociali}\cin. Slo JXXIr ser negada 1,1 libertad condic iona l ordina ria cuando el tribunal. sobre la base de los infof!lH:s
rec ibidos. considere que su concesin puede constituir tln gr<l\'e
riesgo para el condenado o pa n l 1<. sociedad .
En eSle eje mplo es posible observar la difcrcnte naluraleztl de la s
Instituciones reguladas. La libcnad condic ional antic lp,ld1 <.:o rrcsponde a la l:o llccpc i lI tradicional de es te bene fi CIO y su fundmllento
lo encontramos en la idca corrcc<.:ionahsta de l<l pellll es un pre mio
al condenado. La libertad condlcion'JI ordinari<L en cambiO, nada
tiene (lile ver con la rch"bllil:lcin del SlticlO: es lIdependientc de
todo pronstico. con ll salvedad de que constituya un cvidente peli gro.

CON CLU SION ES

LI identidad que el o rdenam iC I\lO jurdico de al instituto de IH libertad condicional cstad determinada por la concepcin de la pena que

aqul suscriba.
Si se adhiere a una tesis correccionalista -es deci r. que l (wvs
de un adecuado trat,Hniento pentencimio . la pena debe tende r a la

11

Cfr. Anrfiprvyl!cro dI!- Refoml" (l111I.I/i /lI/o ele 1(1 IAIf!//QJ Com,}("Jlmol.
y Accin Pospenitenciaria W 7, Ullcnos Aires. 199 \, rr.1."i 1 ss.

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- -- -

- . -_.(!l

D"clrin:l

co rrecc in o reCdUG1C1n del dcl incueJll c-. la libcrl: ld co ndIC ional

lc nd r el scnlido de \lna recompe nsa para el penado que da IIIlIeslra s
sufic iellles de dic ho fin Concordante con ello. el otorgamie lllo dd
be ne ficio te ndr que regirsc por un c riterio sclecti\ o. de modo que
Sle slo pueda ser co ncedido a las pcrso llils qu e d,: IHI H:.. trclI 1111<1
eomplclll rehabilitacin y respecto de quienes la jX" 1I<1 ya no puede
te ne r otro sentido <ue el me rame nte retributi\o
Si se re llullci<t a la fUIlIl resociali;adora de 1<1 pe lla . ell C;lIll-

bio. 1;1 libc rlad 'tondi cional

' I"m{cwJlol

p,crde sc ntl do . puesto que el

dclim:uc nte debe r hace r fre nte ;11 c umphllll e llto tot al de la co ndel)a
sill inl c resar pa ra ello c u n reeducado se c llc ue nlrc Po r otr:1 pa n ....
110 corres pondie ndo a la pe na . la me t:1 de 1;1 re h;lbilllac i n social
cslc aspecto ell ll<1da puede dl.'tcrminar su dl1rilc in . En eS(:1 co ncepcin. 1<1 libe rtad condlc ioll ill adq uic re un pe rfil d \<.:rso. pe ro 11 0
lUCilOS relevante. en el se nti do de se rvIr eOIl1O cl:lpa de tr;m siein
entre el encierro y la plena IibCTt<ld. qlll; pernula al "':OIH.k:nadu 1111,1
rcinsc rcin gradual a 1<1 sucicd<td . y .1 sta un mayo r control sohrc el
ll tx:w do. As entendida . 1,1 li be rt ad cOIl(h eional constit Ul d :1 la ctil p;1
fmal de lodl conde na pri,ati \; de Iibc r!ml. e u) <-) olo rgalllie lll o fUllc io n:lri" a utom{ticamente.
L:l legislac i n nacioll;tl 110 ha log rado dar un sent ido cohe re nlL
al instituto de la liberlild condic ional. puest o qU L" Sil ca r;"lC lc r de
pre mio p:lnl el delincuente rch.b ilitado [lO se com:i IJ: I.:on el eflleno
~llll o m :"i co ulilil.ado para su a largamiento. sie ndo Su apllcaClll
prcti cl an ms lamentable . Ha sido precisamente CSHI co nfusll la
que h:1 11e\"<ldo a la libcrt l d co ndicional a un pcrmanc lltc cucslioniHlli c lIl O. que reclama de l lcg is l<ldo r palitas clara!', . \11 110 acerca de
S il propia Identidad . como de la conccpcin misma de la pcn'l. a la
cnal tan estrec hal1lente se c nc uentra li gada

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