Carbn activado

tante cloruro de zinc los residuos del zinc pueden

permanecer en el producto nal, an despus de lavado.
2. Activacin fsica o del vapor: el material carbonizado se trata con una mezcla de gases de combustin
y vapor de agua a una alta temperatura para que se
active.
Como material de partida se usan varios materiales carbonosos, como cscaras de nuez, madera, coco.

2 Caractersticas

Carbn activado.

Carbn activado o carbn activo es un trmino genrico que describe una familia de adsorbentes carbonceos
altamente cristalinos y una porosidad interna altamente
desarrollada.
Existe una amplia variedad de productos de carbn activado que muestran diferentes caractersticas, dependiendo del material de partida y la tcnica de activacin usada
en su produccin.[1]
Es un material que se caracteriza por poseer una cantidad
muy grande de microporos (poros menores a 1 nanmetro
de radio). A causa de su alta microporosidad, un solo gramo de carbn activado puede poseer una supercie de Una micrografa de carbn activado.
500 m o ms.
El carbn activado puede tener un rea supercial maEl carbn activado se utiliza en la extraccin de metales
yor de 500 m/g, siendo fcilmente alcanzables valores de
(v. gr. oro), la puricacin de agua potable (tanto pa1000 m/g. Algunos carbones activados pueden alcanzar
ra la potabilizacin a nivel pblico como domstico), en
valores superiores a los 2500 m/g. A modo de comparamedicina veterinaria y medicina humana para casos de
cin, una cancha de tenis tiene cerca de 260 m.
intoxicacin, en el tratamiento de aguas residuales, claricacin de jarabe de azcar, puricacin de glicerina, en Bajo un microscopio electrnico, la estructura del carbn
mscaras antigs, en ltros de puricacin y en contro- activado se muestra con una gran cantidad de recovecos y
ladores de emisiones de automviles, entre otros muchos de grietas. A niveles ms bajos se encuentran zonas donde hay pequeas supercies planas tipo grato, separadas
usos.
solamente por algunos nanmetros, formando microporos. Estos microporos proporcionan las condiciones para
que tenga lugar el proceso de adsorcin. La evaluacin
1 Produccin
de la adsorcin se hace generalmente mediante nitrgeno
gaseoso a 77 K en condiciones de alto vaco.
Generalmente se produce por dos mtodos diferentes:
El carbn activo saturado se puede regenerar mediante
1. Activacin qumica: una sustancia deshidratante, la aplicacin de calor. Los aerogeles de carbn, que son
que puede ser un cido, se mezcla con la materia ms costosos, tienen supercies efectivas muy altas y enprima y se somete a un tratamiento a temperatu- cuentran uso similar al carbn activado en aplicaciones
ras moderadas. Esta tcnica puede ser problemtica especiales.
porque, por ejemplo, al usar como agente deshidra- Sus principales caractersticas son:[1]
1

2.1

rea supercial

Es la extensin de la supercie de los poros desarrollada

dentro de la matriz del carbn activado. Se mide usando
nitrgeno (N2 ). Es el indicador primario del nivel de actividad, asumiendo que a mayor rea supercial, mayor
nmero de puntos de adsorcin disponibles.

PROCESO DEL CARBN ACTIVADO

2.7 Tamao de las partculas

Cuanto ms no es el tamao de las partculas de un determinado carbn activado, mejor es el acceso al rea supercial y ms rpida es la tasa de cintica de adsorcin.
En sistemas de fase vapor, esto se debe considerar junto
con la cada de presin, que afecta los costos energticos.
Una eleccin cuidadosa del tamao de las partculas puede proveer signicativos benecios operativos.

2.2

Radios porales

La determinacin de la distribucin de los tamaos de 3 Proceso del carbn activado

los poros es una forma extremadamente til de conocer
el comportamiento del material. La IUPAC dene la disEl proceso del carbn activado se basa en producir un cartribucin de radios porales de la siguiente forma:
bn a partir de materiales como: cortezas de almendras,
cscara de coco, turba, petrleo, brea y polmeros,
Microporos r < 1 nm
nueces, palmeras u otras maderas, y carbn mineral.
Mesoporos r 1-25 nm
Macroporos r > 25 nm
Los macroporos son la va de entrada al carbn activado,
los mesoporos realizan el transporte, y los microporos la
adsorcin.

2.3

Nmero de yodo

Es una medida de la porosidad mediante adsorcin de

yodo en solucin.

2.4

Actividad de tetracloruro de carbono

Es una medida de la porosidad mediante adsorcin de vapor saturado de tetracloruro de carbono.

Este proceso se puede dividir en dos tipos:

Activacin fsica (trmica). Se lleva a cabo en dos
etapas, la carbonizacin que elimina elementos como hidrgeno y oxgeno para dar lugar a una estructura porosa rudimentaria y la etapa de gasicacin
del carbonizado que se expone a una atmsfera oxidante que elimina los productos voltiles y tomos
de carbono, aumentando el volumen de poros y la
supercie especca. Esto se hace en distintos hornos a temperaturas cercanas a 1000.
Activacin qumica. El material se impregna con
un agente qumico que puede ser cido fosfrico o
hidrxido de potasio y se calienta en un horno a 500700. Los agentes qumicos reducen la formacin
de material voltil y alquitranes, aumentando el rendimiento del carbn. El resultante se lava para la eliminacin de cido.

El tipo de material con el que se produce el carbn activado afecta el tamao de los poros y las caractersticas de
regeneracin del carbn activado. Los dos tipos de clasi2.5 Dureza
cacin son: carbn activado en polvo, con dimetro menor o igual a 0.25mm y el carbn granular, con dimetro
La dureza es un factor importante en el diseo del siste- superior a los 0.25mm.
ma, la vida til de los ltros y la forma de manipulacin.
Presenta grandes variaciones, dependiendo del material Los tamaos de los poros van desde los ms pequeos,
llamados microporos (hasta 2.0 nm), hasta los mesoporos
original y su nivel de actividad.
(de 2.0 a 50 nm) y macroporos (mayores de 50 nm).

2.6

Densidad

3.1 Reactivacin trmica

La densidad bulk debe considerarse cuidadosamente El carbn activado saturado se puede reactivar trmicacuando se deban llenar volmenes jos; puede tener im- mente a travs de un proceso a altas temperaturas (hasta
plicaciones comerciales.
900 C), por ejemplo en hornos rotatorios o en hornos
La densidad limpiado y secado siempre muestra un valor multietapa.[2] Gracias a los modernos y ecientes tratamenor, debido a la pelcula de agua entre las partculas de mientos de gases, el carbn activado saturado, procedente
carbn activado.
de diferentes aplicaciones, puede ser reciclado.

4.2

Filtros para aire, gas comprimido y puricar el agua

3
son 12-25 g (1 gramo/kg). Para frmacos con circulacin
enteroheptica como carbamazepina, digoxina, morna,
entre otros, se sugiere administrar carbn activado en
mltiples dosis (0,5 g/kg cada 4 horas por 24 a 48 horas).

Centro para la reactivacin de carbn activado en Roeselare,

Blgica.

El conjunto del proceso de reactivacin comprende los

siguientes pasos:
1. Secado del material hasta 105 C.

En lo posible combinar con algn jugo o lquido con sabor para evitar el mal sabor del carbn activado y as
el paciente no lo vomite. El uso incorrecto de este producto puede producir broncoaspiracin (ingreso a los
pulmones) y puede dar lugar a un desenlace fatal si no
es controlado. Para el uso fuera del hospital, se presenta en comprimidos de 1 g, o en tubos o botellas plsticas, comnmente de 12,5 25 g, premezclado con agua.
Tiene nombres comerciales como InstaChar, SuperChar,
Actidose y Liqui-Socarra, pero por lo general se le llama
simplemente carbn activado.

4.2 Filtros para aire, gas comprimido y

puricar el agua

2. Evaporacin de los compuestos voltiles adsorbidos

Los ltros con carbn activado se utilizan generalmente
hasta 300 C.
en la puricacin de aire, agua y gases, para quitar va3. Los compuestos no voltiles adsorbidos en el seno pores de aceite, sabores, olores y otros hidrocarburos del
del carbn activo son descompuestos hasta carbono aire y de gases comprimidos.
amorfo en la atmsfera del horno a travs de un proceso de pirlisis con temperaturas de hasta 600 Los diseos ms comunes utilizan ltros de una o de dos
etapas, donde el carbn activado se introduce como meC.
dio ltrante. Un ejemplo puede ser el ltro que llevan los
4. Finalmente, el carbn en forma amorfa es gasica- cigarrillos. Tambin tiene uso para puricacin del agua
do mediante la inyeccin de vapor a alta presin y de lluvias en zonas donde esta es usada para usos domsticos.
temperatura (por encima de 800 C).
Durante la reaccin del carbn amorfo con vapor a alta
temperatura hasta monxido de carbono (CO) y, posteriormente, dixido de carbono (CO2 ), se forman los microporos que dotarn al carbn activo de una gran supercie especca.

C + H2 O H2 + CO

Para su aplicacin en tratamiento de agua se requiere 1

a 3 pies cbicos de carbn activado para tratar 1 milln
de litros de agua, siempre y cuando, la concentracin de
cloro libre sea igual o menor a 1 ppm (parte por milln).
Existen ltros de carbn activado a los que se les agrega plata para que no se desarrollen bacterias en l, de
acuerdo a las propiedades antivirales y antibacteriales de
la plata coloidal. Los ltros con partculas ms pequeas
de carbn activado tienen generalmente una mejor tasa
de adsorcin.

Mediante el uso racional de los recursos naturales, la reactivacin del carbn activo reduce las emisiones de CO2 a Por otro lado, la acidez y temperatura del agua a ltrar
inuyen en el comportamiento del ltro de carbn actila atmsfera en un 80%.
vado. A mayor acidez y menor temperatura del agua, el
desempeo de los ltros de carbn activado mejora. El
asbesto no puede ser eliminado del agua a travs de un
4 Aplicaciones
ltro de carbn activado.

4.1

Uso mdico

Un ltro de carbn activado debe ser reemplazado entre

cada 2.800 y 3.750 litros de agua ltrada, lo cual es solo un referente pues la capacidad de ltracin y vida del
ltro dependern de la calidad del agua que se ltra. El
tamao del poro del carbn activado y el tamao de las
partculas a ltrar tambin inuyen en la vida y capacidad
de ltracin del ltro de carbn activado.

El carbn activado es utilizado como agente adsorbente

para tratar envenenamientos y sobredosis por ingestin
oral. Previene la absorcin de la sustancia txica en el
estmago. La dosicacin tpica para un adulto es de 2
g/kg dentro de la primera hora de la intoxicacin, con un
tope mximo de 100 gramos totales. Las dosis peditricas Por lo que la nica forma de saber si un ltro de carbn

ENLACES EXTERNOS

activado ha dejado de funcionar es hacer un anlisis del

agua resultante del ltro, pues ni el sabor u olor pueden ser
un referente certero. Una vez que se ha saturado un ltro
de carbn activado, el agua que pase por l, resultar ms
contaminada que si no se ltrara.

[5] Eliminacin de olores de acrilato de pinturas UV, Carbonology blog, 2013

Los ltros de carbn activado que son colocados al nal

del grifo tienen un desempeo inferior respecto a los que
son colocados debajo del lavabo o tarja debido al poco
volumen de carbn activado que contienen. Asimismo se
recomienda reemplazar los ltros de carbn activado a
una tasa del doble de lo que recomiendan los fabricantes.
Los ltros que avisan el momento de cambiar el ltro
son inexactos y la saturacin y consecuente contaminacin del agua puede ocurrir mucho antes de que avise.

[7] Sistemas de puricacin para la industria alimentaria

[6] Aplicaciones del carbn activo: Puricacin de aminocidos, Carbonology blog, 2013

[8] Usos del carbn activado: primera respuesta en caso de

emergencia, Carbonology blog, 2014

6 Vase tambin
Adsorcin
Agente adsorbente

4.3

Usos ambientales

Las propiedades de adsorcin del carbn activado son

muy tiles en la eliminacin de contaminantes del aire
como de ujos de agua implicados en procesos industriales:
Limpieza de vertidos
Recuperacin
subterrneas[3]

de

aguas

superciales

Recogida de compuestos voltiles procedentes de

procesos industriales como pintura,[5] limpieza en
seco, repostaje de combustible...
Depuracin de agua no destinada al consumo humano
Puricacin de aminocidos[6]
y

productos

Separacin y puricacin de gases como biogs, dixido de carbono, hidrgeno, gas de sntesis
Proteccin personal y colectiva (e.j. mscaras de
gas[8] )

Referencias

[1] CPL Carbon Link. Properties of Activated Carbon.

Consultado el 7 de abril de 2011.
[2] Recuperacin y reactivacin de carbn activado
[3] carbn activo ayuda a combatir la contaminacin por acrilonitrilo en Wetteren, Blgica, Carbonology blog, 2013
[4] Puricacin del aire

El laboratorio de carbn activado (dedicado al estudio de materias primas y procedimientos para la

obtencin de carbones activados. -Mxico)
Aplicaciones del carbn activado

Carbn activado y tratamiento de COV

Puricacin de aire[4]

ingredientes

Breve historia y descripcin del carbn activo (etc)

Como rellenar un ltro de carbn activo (en ingls)

Tratamiento de agua potable

Puricacin de
alimentarios[7]

7 Enlaces externos

North Dakota State University, Treatment Systems

for Household Water Supplies
Michigan State University Extension, MSU Extension Water Quality Bulletins

Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias

8.1

Texto

Carbn activado Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Carb%C3%B3n_activado?oldid=82076781 Colaboradores: Rosarino, Triku, Zorak, Joselarrucea, Xkoalax, RobotQuistnix, YurikBot, KnightRider, Boja, BOTpolicia, CEM-bot, Rosarinagazo, Montgomery, Ggenellina,
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8.2

Imgenes

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reactivation/ Artista original: Jan Gyselinck
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ActivatedCharcoalPowder_BrightField.jpg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Zephyris
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BY 2.5 Colaboradores: Self (en:User:Ravedave) Artista original: Self (en:User:Ravedave)

8.3

Licencia de contenido

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