Qu ocurrira si de pronto nos encontrramos

con el amor de nuestra vida?

Un jueves de abril completamente normal se convierte
en el da ms importante de la vida de Antoine, un
joven librero parisino que descubrir que los milagros
no solo existen, sino que a todos nos pueden pasar en
cualquier momento.
VUELVE EL MEJOR NICOLAS BARREAU
EN UNA NOVELA MARAVILLOSA
E IRRESISTIBLE.

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NICOLAS BARREAU

La mujer
de mi vida
Nicolas Barreau (Pars, 1980),
de madre alemana y padre francs, estudi
lenguas romnicas y literatura en la Sorbona.
Durante un tiempo trabaj en una librera
de la Rive Gauche hasta que finalmente
se dedic a escribir.

La mujer de mi vida

Hoy he visto a la mujer de mi vida.

Estaba sentada en mi caf favorito. Por desgracia,
no estaba sola. Un tipo condenadamente guapo estaba
a su lado y coga su mano. Pero, de repente, ocurri
algo. La mujer de mi vida se levant, me gui un ojo
y me dio su tarjeta con su telfono escrito a mano.

NICOLAS BARREAU

Igual que el protagonista de La sonrisa de las

mujeres, es muy tmido y reservado y no le
gusta aparecer en pblico; y como le ocurra
al principal personaje masculino de Me
encontrars en el fin del mundo, le encantan los
restaurantes y cree en el destino. Gracias a
Atardecer en Pars sabemos que el cine es una
de sus grandes pasiones. En La mujer de mi
vida evoca sus tiempos de librero.
Sus novelas, publicadas originalmente
por una pequea editorial alemana, han
conseguido un gran xito, convirtindose
en verdaderos fenmenos editoriales en
Alemania, Italia y Espaa.

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NICOLAS BARREAU

La mujer
de mi vida

Traduccin de
Carmen Bas lvarez

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oy he visto a la mujer de mi vida.

Estaba sentada en mi caf favorito, al fondo,
en una de las mesas de madera junto a la pared cubierta de espejos, y me sonrea. Por desgracia, no estaba sola. Un tipo condenadamente atractivo debo
admitirlo estaba sentado a su lado y coga su
mano.
De modo que me limit a mirarla, a remover mi
caf crme y a rogarle al cielo que ocurriera algo.
Soy librero, saben?, y cuando uno trabaja todos
los das con libros, cuando uno ha ledo tantas novelas como yo, en algn momento llega a la conclusin de que es posible que ocurran muchas ms
cosas de lo que en general se piensa. Puede que
para algunos la literatura sea la forma ms agradable de ignorar la vida, como escribi Fernando Pessoa en cierta ocasin. Pero en el fondo solo se desea ignorar la vida cuando esta ya no es como uno
querra.
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Yo creo que la literatura no tiene que dejar necesariamente el mundo fuera, delante de la puerta. Al
contrario! Muchas veces lo hace entrar dentro de
nosotros.
Tal vez sea un romntico empedernido, pero por
qu no va a ocurrir en la vida real lo que alguien se
ha inventado para escribirlo en un libro? La literatura
puede ser un camino maravilloso hacia la realidad
porque nos abre los ojos a todo lo que puede suceder.
A todo lo que puede suceder un da cualquiera!
Pensemos en el da de hoy. Al principio era un
jueves de abril completamente normal. Ahora es
el jueves ms importante de mi vida. Me encuentro
en estado de alerta. Estoy involucrado en una historia. En una novela si as lo prefieren de la que
ignoro el final, porque, lamentablemente, yo no soy
su autor.
Para empezar, por la maana no o el despertador, o sea que el da no tuvo un comienzo precisamente esplndido. Cuando estaba en la ducha son
el mvil. Era mi amigo Nathan, que quera saber si
ira con l por la noche al Bilboquet, su club de jazz
preferido, en el que ha cantado la mismsima Ella
Fitzgerald. El pelo me goteaba y le dije que claro,
por qu no, luego hablamos. Nathan es una de las
personas menos complicadas que conozco: las chicas le persiguen en manadas y las noches con l son
siempre muy divertidas.
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Me beb un espresso de pie, ech un rpido vistazo al peridico y luego me puse en camino hacia la
librera. Haba llovido y pareca que acababan de
limpiar las calles. Por la maana no hubo mucho
trabajo y Julie y yo cambiamos la decoracin del
escaparate.
Julie es mi socia en la Librairie du Soleil y una
autntica (y atractiva) reina de los consejos.
Tiene usted algn problema con su suegra?
Quiere poner de una vez orden en su vida? Su novia se ha largado con su mejor amigo y usted est a
punto de suicidarse?
No se preocupe! Simplemente psese por nuestra pequea librera de la Rue Bonaparte y pregunte
por Julie. Ella le dar, sin duda, el mejor consejo
para cualquier problema.
Y ese es precisamente el motivo por el que nunca he podido enamorarme de Julie, a pesar de que,
con su pelo negro recogido y su encantadora sonrisa, recuerde a una joven Audrey Hepburn.
Una mujer que tiene una solucin para cada problema me da, en cierto modo, miedo. A diferencia
de m, Julie tiene su vida bajo control. Confa en s
misma. Siempre tiene un plan. Y, naturalmente,
tambin tiene un hombre.
Queda Antoine, o sea yo, treinta y dos aos, propietario de media librera y sin ningn plan. Un hombre que aprecia los libros buenos tanto como la len11

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cera bonita y que solo recomienda a sus clientes las

novelas que a l mismo le gustan.
En realidad hoy debera haber aprovechado sin
falta la pausa de medioda para llevar las camisas a
la lavandera y hacer algunos recados. Por la maana en mi nevera solo quedaban un trozo de queso
de cabra y tres tomates, lo que es bastante escaso incluso para un tipo soltero como yo. Pero, entonces,
despus de un breve chaparrn de abril volvi a salir el sol, las gotas del cristal centellearon en todos
los colores, Julie dijo: Mierda, ahora tengo que
volver a limpiar el escaparate!, y de pronto se me
quitaron las ganas de hacer recados.
Voy al Flore a tomar un caf le dije a Julie, que
estaba descalza en el escaparate colgando el cartel de
la presentacin de un libro. Julie frunci sus bonitos
labios. No le gusta demasiado el Caf de Flore. Como
casi todos los parisinos, evita los locales a los que
acuden los turistas. En ese sentido es una autntica
esnob. Pero yo crec en Arls y llegu a Pars con diecisiete aos, tal vez por eso no tenga un miedo tan terrible al contacto con las atracciones tursticas.
Me gusta ir al Flore, el caf es fuerte y bueno, los
camareros imperturbables y la tarte tatin no est nada
mal si a uno le gusta la tarta de manzana caramelizada que apenas se reconoce como tal.
Bueno, s, admito que tambin me gusta la idea
de sentarme en un caf que en otros tiempos fue
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punto de encuentro de literatos... a pesar de los mochileros que tambin quieren respirar el espritu de
Simone y Jean-Paul y de las jvenes y sonrientes japonesas que, despus de ir de compras, entran en el
local con cientos de elegantes bolsas de colores en la
mano como una bandada de pjaros exticos y se
hacen fotos unas a otras.
As que cuando esta maana llegu al caf, pas
por delante de los camareros, de la vitrina de las tartas y de las mesas de madera, para subir por la escalera al primer piso all se suele estar ms tranquilo que abajo, todava no imaginaba nada de lo
que iba a ocurrir. Tampoco present nada cuando,
con un rpido vistazo, vi que mi mesa favorita, la
del rincn del fondo, estaba ocupada. Alguien estaba sentado all detrs de un peridico, y yo me instal en otra mesa, ped un caf y dos cruasanes y hoje un pequeo librito de ditions Stock, una novela
romntica moderna que, si se daba crdito a lo que
la editorial afirmaba, tena el ritmo de una chanson
francesa.
Frente a m alguien pleg el peridico con un callado crujido del papel y lo dej a un lado, y cuando
mir hacia el banco de cuero en el que en realidad
deba haberme sentado yo, casi me da un ataque.
Dios mo, un ataque! Esta expresin suele emplearse con mucha ligereza. Pero eso fue justo lo
que sucedi, y espero que disculpen que no se me
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ocurra nada ms potico u original para describir

ese mgico instante en el que el tiempo adquiri
para m una nueva dimensin, un ngel me roz
con su ala y el mundo qued reducido a apenas diez
metros cuadrados.
Una joven con una larga cabellera color miel estaba sentada all como recin cada del cielo y me
miraba con sus enormes ojos marrones. Unos ojos
marrn claro en los que parecan brillar diminutas
partculas de oro.
Sonri brevemente y su mirada se fij en m ms
de lo necesario. O solo me lo pareci a m? Not
fro y calor a la vez. Casi se me cae el libro de las manos. Aunque no me habra importado. Qu haca
yo con una novela que era como una chanson cuando mi propia vida empezaba a moverse a ritmo de
samba?
All estaba ella. La mujer de mi vida. As de fcil!
Puede sonar bastante extrao, pero aunque no
haba hablado todava una sola palabra con ella, saba que esa era la cara que, sin saberlo, yo siempre
haba imaginado y buscado cada vez que rompa
con una de mis novias.
Agarr con fuerza mi pequeo libro. Miles de
ideas se me pasaron por la cabeza. Tena que hablar con la belleza de la mesa de enfrente. Pero...
cmo?
Qu demonios se dice en una situacin as?
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Hola, soy Antoine. No piense que estoy loco.

No nos conocemos de nada, pero es usted la mujer
de mi vida.
Ridculo.
Disculpe... pero su cara me suena. Nos conocemos?
La forma de establecer contacto ms vieja del
mundo. Nada original y demasiado simple.
Le han dicho alguna vez que tiene unos ojos
preciosos?
Venga, eso solo se dice cuando a uno no se le
ocurre otra cosa!
Yo no suelo tener pelos en la lengua y he seducido a ms de una chica con palabras bonitas, pero
esto... Esto era otra cosa, y el miedo a decir algo
equivocado y echarlo todo a perder me haca desechar todas las frases que se me ocurran.
Voil, monsieur! El camarero se acerc y dej
ante m una pequea bandeja de plata con unos
cruasanes, leche caliente y caf, mientras su mirada
profesional buscaba con rutina las mesas que se haban quedado libres y deba recoger.
Entretanto la mujer de mi vida vaci con delicadeza un sobrecito de azcar en su jus dorange. En
ese momento me habra gustado besarle sus preciosos dedos uno a uno.
Como si hubiera ledo mis pensamientos, apoy los codos en la mesa, chup unos granitos de
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azcar de su dedo ndice y volvi a mirarme. Una

cadena de delicadas bolas de cristal y oro oscil
sobre el escote de su ajustado vestido negro y atrajo mi mirada hacia el inicio de los dos pechos pequeos y redondos que se marcaban bajo la tela.
Un par de diminutas pecas adornaban su piel de
seda, y no pude evitar imaginar lo maravilloso
que deba de ser poder quitarle el sujetador y sostener en mis manos esos dos blancos y suaves pichoncitos. Tragu saliva, alc la mirada de nuevo y
sent que me haba pillado in fraganti. Sus ojos brillaron divertidos cuando nuestras miradas se volvieron a cruzar. Luego su boca roja esboz una
amplia sonrisa.
Yo tambin sonre, intentando parecer lo ms
simptico, inteligente y entraable posible.
Julie siempre dice que cuando quiero me parezco un poco a Brad Pitt. Eso me anim. En realidad
soy un tipo atractivo, ms bien con cierta pinta de
golfo, pero eso gusta a muchas mujeres. Me puse
de pie y respir hondo.
Ella mir alrededor, expectante.
Venga, di algo, idiota! me orden a m mismo
con severidad. Acrcate y habla con ella!. De
pronto se me sec la boca. Di un trago de caf demasiado largo y me quem la lengua. Maldiciendo en
voz baja, dej la taza en el plato. La porcelana tintine
como una orquesta sinfnica tocando a Stockhausen,
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y el caf se derram. Lo que faltaba! Qu imagen

tan penosa!
Ella se tap la boca con la mano. Se rio.
Mientras limpiaba con la servilleta una pequea
mancha de la mesa, le sonre con gesto de disculpa.
Me habra gustado aclararle que no siempre soy tan
torpe e inepto. Esa mujer me pona ms nervioso
que cualquier otra, estaba claro. Aunque a ella no
pareca importarle. Juguete enredando un mechn
de su pelo color miel en el dedo ndice y dej pasar
el tiempo.
Dios mo, lo que habra dado por un cigarrillo!
Busqu de forma instintiva mi cajetilla. Entonces
me acord de la maldita prohibicin de fumar. Era
totalmente perversa! Quiero decir que el caf y el tabaco son dos cosas que en el mundo occidental van
siempre juntas, as de sencillo. Esa ley va a cambiar
nuestras costumbres, toda nuestra cultura. Ha pensado alguno de los responsables de ah arriba lo que
significa para un hombre locamente enamorado estar en un caf y no poder fumar? Es inhumano!
Deja de filosofar, cobarde! Pregntale de una
vez si puedes invitarla a un caf, me apremi mi
voz interior.
Querra-tomar-un-caf-conmigo-querra-tomar-un-caf-conmigo-querra...?. La frase dio vueltas en mi cabeza como un tiovivo hasta que casi me
mare. Y entonces, un instante antes de que las mal17

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ditas palabras dieran por fin el salto a la realidad, la

mujer de mi vida se puso de pie brevemente y salud con la mano.
Por desgracia su saludo no iba dirigido a m. Por
el rabillo del ojo pude ver cmo un hombre alto y
moreno se diriga con decisin hacia la mesa donde
estaba sentada mi preciosidad. Pareca el profesor Severus Snape cuando tiene un buen da.
a va, ma belle? La abraz antes de sentarse
frente a ella y lanzar con descuido su chaqueta de
cuero marrn sobre una silla.
Ma belle? Observ con rabia al intruso, que por
desgracia no se percat de las malvadas miradas
que taladraban su espalda.
Me habra gustado retorcerle el cuello a ese canalla. Entrar aqu as, sin ms! En mi gran momento!
Para mi desgracia tuve que ser testigo de que la mujer de mi vida vea las cosas de otro modo. Hablaba
y rea, y yo haba quedado ya olvidado. As son las
mujeres!
Snape le cogi la mano. Ella le mir fijamente a
los ojos, con mucho cario, en mi opinin, y yo me
hice de pronto una idea de lo que debe de sentir uno
al quemarse en el infierno.
No poda ser! No deba ser as! Es que iba a resultar que ese tipo era su marido? Con una mirada
desesperada examin las manos de los dos y suspir
aliviado. Menos mal, no llevaban alianza! Eso no
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significaba nada, pero era mejor que si hubiera sido

al contrario. Tal vez fuera un amigo, dese fervientemente que solo fuera un amigo. Tal vez un amigo
gay...
Me parapet detrs de mi libro como un detective
privado, hice como si estuviera leyendo, pasando una
pgina de vez en cuando, me met un trozo de cruasn en la boca y los mir con desconfianza.
Por desgracia, no poda entender nada de lo que
decan porque justo a mi lado se sentaron dos amigas que hablaban a voz en grito sobre no s qu estpidos zapatos. Luego sobre sus novios. Luego sobre el viaje que una de ellas iba a hacer en verano a
las Maldivas.
No s cunto tiempo estuve all sentado, probablemente no fue ni siquiera un cuarto de hora, pero
a m me pareci una horrible eternidad. Por fin mi
rival se agach y sac algo de su maletn. Fotos!
Fotos de unas vacaciones?
Mi preciosidad solt pequeos grititos de entusiasmo mientras vea las fotos. Traidora! Pero a pesar de todo... qu traidora ms adorable! Cuando le
devolvi las fotos al tipo y este se agach para volver a guardarlas en su maletn, me regal de nuevo
una mirada traviesa y una sonrisa realmente encantadora. El libro tembl en mis manos. Ese juego sin
palabras me pona enfermo. Tena las manos atadas.
Estaba anclado en el tiempo como un sonmbulo
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a la luz de la luna. Y con eso estamos otra vez al

principio de mi pequea historia.
No... no del todo.
Me limit a mirarla, a remover mi caf crme y a
rogarle al cielo que ocurriera algo.
Y entonces pas algo.
La mujer de mi vida se puso de pie y se fue al
bao.
Cuando volvi, me hizo un breve guio y con un
rpido movimiento dej caer una tarjetita en mi
mesa. En ella se vean escritos a toda prisa con
tinta azul un nombre y un nmero de telfono.
Nada ms. Mi corazn dio un salto de alegra. Y as
empezaron las veinticuatro horas ms excitantes de
mi vida.

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