Na formao da ferrugem, o ferro sofre oxidao e o oxignio sofre reduo
A oxidao e a reduo so fenmenos que ocorrem simultaneamente em reaes em que
h transferncia de eltrons entre os tomos. Esses fenmenos tambm so chamados de oxirreduo, oxidorreduo ou redox. A oxidao ocorre quando o elemento perde eltrons e o seu nmero de oxidao (Nox) aumenta. O Nox, como poder ser visto no texto Nmero de Oxidao (Nox), a carga eltrica que o elemento adquire quando faz uma ligao inica ou o carter parcial que ele adquire quando faz uma ligao predominantemente covalente. J a reduo ocorre quando o elemento ganha eltrons e o seu nmero de oxidao diminui. Veja um exemplo: na formao do sal de cozinha (cloreto de sdio NaCl), o sdio cede definitivamente um eltron para o cloro, formando o ction Na +, ou seja, ele sofre oxidao, pois perdeu um eltron e seu Nox aumentou de zero para +1. Simultaneamente, o cloro recebe um eltron, formando o nion cloreto (Cl -), ou seja, sofre reduo, pois seu Nox passou de zero para -1. 0
+1
-1
2 Na(s) + 1 Cl2(g) 2 NaCl(s)
Nesse exemplo, o sdio chamado de agente redutor, pois foi ele quem forneceu o eltron para o cloro, provocando a sua reduo. J o cloro o agente oxidante, pois ele provocou a oxidao do sdio, recebendo o eltron dele. Resumidamente, temos:
As reaes de oxirreduo so bastante comuns em nosso cotidiano, como quando um
prego enferruja. O prego feito de ferro, que com o tempo se oxida em contato com o oxignio e com a gua, formando o Fe2O3 . 3H2O, que a ferrugem: Fe(s) Fe2+ + 2e- (oxidao do ferro) O2 + 2H2O + 4e- 4OH- (reduo do oxignio) 2Fe + O2 + 2H2O 2Fe(OH)2 ou Fe2O3 . 3H2O (equao geral da formao da ferrugem) Portanto, nessa reao, o ferro sofre oxidao, sendo o agente redutor; e o oxignio sofre reduo, sendo o agente oxidante.