El Romanticismo es un movimiento cultural caracterstico de la primera mitad del
siglo XIX. Se opone a los principios bsicos de la Ilustracin y resulta de la
profunda crisis social e ideolgica de un mundo en acelerado cambio. El derrumbamiento de los valores tradicionales, la despersonalizacin del individuo dentro de la nueva sociedad industrial y el auge del materialismo y la tecnificacin conducen a dos actitudes opuestas: El rechazo de la nueva sociedad, sea aorando un pasado perdido, sea inventando mundos ideales; La reivindicacin de un progreso ms acentuado que permita llegar a una sociedad autnticamente humana en la que tengan cabida la fantasa, la espiritualidad, la libertad o la justicia. Se distingue entre un Romanticismo tradicional o conservador y un Romanticismo liberal o progresista. En el caso del romanticismo tradicional, es a la vez causa y rechazo de la ilustracin y el liberalismo, es de aqu que surge sta segunda corriente del romanticismo, y el liberalismo es una teora es un movimiento artstico muy ideolgico y de exaltada fantasa; revaloriz las leyendas clsicas, los temas mitolgicos y las escenas amorosas. Se destaca por su riqueza cromtica. El romanticismo es un movimiento cultural y poltico originado en Alemania y en el reino unido a finales del siglo xviii como una reaccin revolucionaria contra el racionalismo de la ilustracin y el clasicismo, confiriendo prioridad a los sentimientos. Su caracterstica fundamental es la ruptura con la tradicin clasicista basada en un conjunto de reglas estereotipadas. La libertad autntica es su bsqueda constante, por eso es que su rasgo revolucionario es incuestionable. En caso del romanticismo liberal, la discriminacin toca vertientes de pensamiento poltico, este liberalismo es el resultante de las vertientes ilustradas y romnticas que fluan en los pensadores y libertadores de la poca, las cuales junto con el ejemplo dado por las colonias inglesas de Norteamrica y, posteriormente, el cuestionamiento que de la monarqua represent la Revolucin Francesa, as como los principios contenidos en la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, contribuyeron a formar un pensamiento liberal hispanoamericano
que, aunado al vasallaje poltico y la discriminacin entre peninsulares y
americanos, conducira a los movimientos independentistas y a la adopcin de la Repblica como modelo de organizacin socio-poltico. Para los clasicistas la belleza depende, en forma subjetiva, de los objetos (unidad, variedad, regularidad, orden, proporcin, etc.), ms que de la sensacin que producen stos en quien los contempla. La belleza, en consecuencia, ha de proporcionar un estado de placer sereno, fruto del orden y la proporcin, como ocurre con el arte griego. Pero tambin se tuvo en cuenta en el siglo XVIII junto a lo bello lo sublime, que desde la Antigedad tena que ver con la emocin.