El Frecuencmetro

Uno de los parmetros ms importantes de una seal peridica es su frecuencia y, en el

dominio
del
tiempo,
su
periodo. Tambin es
importante
la
medida
de
determinados intervalos de tiempo (en seales peridicas y no peridicas).
Una gran cantidad de estas medidas se pueden realizar con un solo instrumento:
el frecuencmetro.

Una seal elctrica se representa como un determinado nivel que flucta a lo largo del tiempo.
Esta fluctuacin puede ser, bien aleatoria, con lo que la seal representada se denomina
aperidica o aleatoria, o bien repetitiva, con lo que ciertos valores de la seal se repiten cada
cierto tiempo bien determinado.
Las veces que una determinada seal repite sus valores de amplitud en la unidad de tiempo,
define la frecuencia de dicha seal. La medida de dicho parmetro se puede realizar, de una
manera indirecta, con un osciloscopio, pero es una tarea pesada y tediosa.
Por lo tanto, se necesita un instrumento especfico para el anlisis de este parmetro. As los
antiguos frecuencmetros anlogos empleaban un circuito LC resonante que ajustaba su
frecuencia de resonancia, segn la frecuencia de la seal de entrada.
En la actualidad, los frecuencmetros son todos digitales, usando la tcnica de los contadores
de dcadas colocados en cascada. Todo esto se ha conseguido gracias al gran avance de
la electrnica digital y su fcil equipamiento en pequeos circuitos integrados.
Esto ha provocado que el frecuencmetro como tal vaya insertado dentro de otro instrumento de
medida, formando parte del mismo como un accesorio para o una funcin ms a realizar,
generando una informacin adicional de la seal que se est analizando. As podemos
ver frecuencmetros en los analizadores de espectros, en los osciloscopios, en los generales de
seales, etc.

Tcnicas de contadores en cascada

Es la tcnica ms utilizada actualmente, y la ms fcil de entender, ya que, al mismo tiempo,
nos permite en anlisis de otros parmetros de diferentes seales en el dominio del tiempo.

Queda bien claro que los frecuencmetros profesionales son una compilacin bastante mayor,
ya que, si bien mantienen la filosofa de medida, el poder de conseguir instrumentos con unas
mayores precisiones y presentaciones, supone un aumento de la complejidad del diseo.
Por lo tanto, para poder llegar a comprender mas fcilmente la filosofa de trabajo de
un frecuencmetro nos fijaremos tan solo en el diagrama de bloques; aunque, los detalles para
las distintas posibilidades de estos equipos, solo se mencionarn, ya que, en el presente texto,
no esta previsto tratar con detalle estos circuitos.
La idea fundamental es bien sencilla y se deriva de la propia definicin de frecuencia, es decir,
del nmero de veces que una seal se repite en la unidad de tiempo. Con lo cual, si
disponemos de un contador que est activado durante un segundo, podremos saber la cantidad
de veces que una seal se repite en dicho periodo de tiempo o, lo que es igual, su frecuencia.
Esto es posible cuando la frecuencia de la seal que ha de medirse no es muy elevada. Pero,
en cuanto deseamos medir frecuencias ms all de los MHz, para poder contar el nmero de
impulsos sin ningn problema, deberemos llenar el interior del frecuencmetro de circuitos
contadores decimales.

Figura 1 - Diagrama de bloques de un frecuencmetro

de contadores en cascada

Para evitar esto, se divide la seal de referencia, en el lugar de multiplicar. Es decir, en vez de
contar el nmero de impulsos que obtenemos en un segundo, lo haremos en 0,1 segundos, 10
segundos, y as sucesivamente. Podra objetarse que, si suprimimos contadores para aadir
divisores, no hemos resuelto nada; sin embargo, la solucin est en que, para conseguir una
frecuencia estable y fija, debemos partir de un oscilador de referencia (O.R. en el diagrama de
bloques - figura 1), de gran estabilidad y precisin (cuanto ms estable y preciso sea el cristal,
mejor ser nuestro frecuencmetro, al que aplicamos sucesivas divisiones (D), para obtener las
distintas escalas de que dispondr el frecuencmetro.
Son estos divisores, que nos dan las distintas escalas seleccionables (S), los que debemos
aprovechar y aadir para no tener que colocar contadores.
Por otro lado, queda un problema por resolver: en una seal digital es ms o menos fcil aislar,
de los ruidos no deseados, la seal que va a medirse. Pero, por lo general, en una
seal anloga es mucho ms probable encontrar seales parsitas de un cierto nivel que
pueden distorsionar la medida y a las que, a veces ser difcil eliminar.

Para solucionar esto se utiliza un segundo oscilador, llamado oscilador de disparo (O.D. en el
diagrama - figura 1), el cual toma una muestra de la seal de entrada y, dependiendo del nivel
de dichas seales parsitas lo ajustaremos para que el frecuencmetro haga la medida tan
solo durante el periodo de tiempo en que la seal de entrada es mayor que
las posibles seales parsitas (R). A este tiempo, durante el cual podemos hacer la medida, se
le denomina ventana de disparo, y es el momento durante el cual el contador C cuenta los
impulsos de la seal de entrada en la unidad de tiempo seleccionada en S.
Asimismo, el ajuste que nos permite separar las seales que han de medirse de las
seales parsitas se denomina ajuste de nivel, y la posibilidad de medir la frecuencia de
seales
de
bajo
nivel
nos
determina
la
sensibilidad
de
dicho
equipo.
A la entrada del equipo ser necesito colocar un adaptador de seal (A.D), de manera que
podamos conectar una gran variedad de seales de entrada con muy diferentes niveles y, al
mismo tiempo, que la impedancia de entrada del equipo no perturbe dichas seales de entrada.
Para presentar los resultados de la medida se utiliza, por lo general, un visualizador o display
de
cristal
lquido
o
de
diodos, negus el
caso
(D).
Esta presentacin junto con las distintas seales de control y el procesamiento de la seal de
entrada para obtener las variadas funciones del frecuencmetro est supervisada por
la lgica de control (L.C.) gobernada, a su vez por lo general, por un microprocesador.

Anotaciones

Finales

Podemos
observar
este
sencillo
frecuencmetro de laboratorio en el que podemos observar sus dos canales de entrada y el
reducido numero de teclas de control para simplificar su uso. Tiene una capacidad de medir la
frecuencia de seales en un rango que va desde 10 Hz hasta 100 MHz. Est pensado para
su utilizacin en talleres y laboratorios de uso normal.

Disponer de ms de una entrada en un frecuencmetro permite el desarrollo de una serie de

funciones que son de gran utilidad a la hora de trabajar y comparar varios equipos. As,
podemos programar que la puerta de disparo del instrumento se active con el flanco de subida
o de bajada de una de las dos entradas, y que se detenga con cualquiera de los dos flancos de
la seal del otro canal, permitindonos medir espacios de tiempo entre dos seales.

periodos,

El frecuencmetro como tal nos facilita la medida de frecuencias,

etc.

En este caso las teclas de funcin que observamos nos permiten la medida de
los parmetros mencionados, ademas del tiempo intermedio entre la seal A y la B, un
autochequeo,
etc.
Al mismo tiempo, en la pantalla tenemos impresionado del valor de medida obtenida, con las
unidades que correspondan en cada caso.
Los frecuencmetros profesionales estn diseador para aadir una serie de presentaciones a
las que podemos obtener de un frecuencmetro normal A las presentaciones de autoescala, un
tamao mas reducido, mayor nmero de funciones, etc., debemos aadir la posibilidad de ser
controlados remotamente a travs del bus GPIB, lo que facilita y rentabiliza su uso en
producciones elevadas.
Los actuales osciloscopios digitales son una muestra de como se puede implementar
un frecuencmetro dentro de otro instrumento. Con las distintas funciones de que disponen,
pueden presentar informacin de la frecuencia de una seal, periodo, tiempo de subida, tiempo
de bajada, etc., y todos aquellos parmetros que tengan que ver con el anlisis de seal en el
dominio del tiempo.

Aunque, en la actualidad, se fabrican circuitos integrados

que realizan la mayor parte de dichas funciones. Es decir, con una fuente de alimentacin un
visualizador o display y algunos componentes asociados a estos circuitos integrados, podemos
construir un frecuencmetro que, bien calibrado, puede ser de gran utilidad en el laboratorio.

Un frecuencmetro es un instrumento que sirve para medir la frecuencia, contando

el nmero de repeticiones de una onda en un intervalo de tiempo, mediante el uso
de un contador que acumula el nmero de periodos. Dado que la frecuencia se

define como el nmero de eventos de una clase particular ocurridos en un perodo,

es generalmente sencilla su medida.
Aplicacion
Las aplicaciones que tiene este instrumento son enormes. Por un lado en el uso de
instrumental de laboratorio para el control de frecuencia a la salida de un oscilador
o de un generador de funciones, ajuste de la
frecuenca de receptores, etc.; en aplicaciones tecnolgicas para el anlisis y
medidade las frecuencias de comunicacin tanto de transmisores como de
receptres, entre otras; y tambin en el uso cotidiano, como conocer el canal de
radio sintonizado.
-Velocidad por medio de ruedas dentadas y sensores de proximidad.
-Flujo por medio de turbinas en el circuito del lquido.
-Medir velocidades de desplazamiento de bandas transportadoras tambin
utilizando sensores magnticos y ruedas dentadas
Funcionamiento:
El circuito del frecuencmetro lo hemos dividido en cinco bloques
representados en la figura 2.1. Un primer bloque se encargar de la
conformacinde la seal analgica en valores adecuados para el anlisis de la
informacin en las siguientes etapas. La seal obtenida es enviada al bloque
contador, el cual enva el valor de conteo al bloque de memoria y este a su vez al

bloque de display. El
control de los estados de los bloques de conteo y de memoria, se realiza mediante
el bloque patrn temporal.

Caracteristicas:
Los Frecuencmetros tienen dos opciones para conectarse: sensado en donde la
seal a sensar es la misma de la alimentacin auxiliar y sensado independiente.

Para efectuar la medida de la frecuencia existente en un circuito, el frecuencmetro

ha de colocarse en paralelo, en derivacin sobre los puntos entre los que tratamos
de efectuar la medida. Esto nos lleva a que el frecuencmetro debe poseer una
resistencia interna alta, para que no produzca un consumo apreciable, lo que dara
lugar a una medida errnea. Por ello, en el caso de instrumentos basados en los
efectos electromagnticos de la corriente elctrica, estarn dotados de bobinas de
hilo muy fino y con muchas espiras, con lo que con poca intensidad de corriente a
travs del aparato se consigue la fuerza necesaria para el desplazamiento de la
aguja indicadora.
Si el elemento a contar est ya en forma electrnica, todo lo que se requiere es un
simple interfaz con el instrumento. Cuando las seales sean ms complejas, se

tendrn que acondicionar para que la lectura del frecuencmetro sea correcta.
Incluyendo en su entrada algn tipo de amplificador, filtro o circuito conformador de
seal.

http://es.wikipedia.org/wiki/Frecuenc%C3%ADmetro.
http://focuslab.lfp.uba.ar/public/Electronica/Informes/Final_Bernatene-JesiotrWinograd.PDF.
http://www.velasquez.com.co/paginas/frecuencimetro_digital.htm.