CENTRO DE INVESTIGACIONESPSQUITRICAS,PSICOLGICAS Y

SEXOLGICAS DE VENEZUELA
MAESTRA EN ORIENTACIN DE LA CONDUCTA
UNIDAD CURRICULAR: NEUROPSICOLOGA

PARADIGMAS DEL APRENDIZAJE

MAESTRANTE: CARMEN RODRIGUEZ

EL APRENDIZAJE
INTRODUCCIN
En un artculo sobre el aprendizaje se comenta un tema muy difcil de
abordar superficialmente, all el autor plantea que aprender es un trmino
asociado al mundo acadmico ya que se aprende en la escuela o en la
universidad, sin embargo, sabemos que el aprendizaje es algo que abarca
mucho ms all que la simple concepcin academicista. En el siguiente
articulo se tratar de explicar este tema con finalidad u objetivo fundamental
es analizar los paradigmas tericos del aprendizaje, as como los sustratos
neurolgicos que ocasionan problemas de aprendizaje y las bases
neurolgicas del aprendizaje y la memoria.
Desde mucho tiempo se ha venido definiendo el aprendizaje como
cualquier cambio permanente en la conducta como resultado de
experiencias pero, es bien sabido que en la conducta se dan cambio
generados por procesos no aprendidos.
La especie humana es la nica que al nacer es como una tabla rasa
es decir, que no posee ninguno mecanismo de defensa por lo que la mayor
parte de sus conductas han de ser aprendidas.
Los comportamientos tpicamente humanos como el lenguaje y la
creatividad

son adquiridos mediante el aprendizaje. El ser humano, posee

una gran capacidad para adaptarse a circunstancias cambiantes by a

exigencias complejas.

El camino de elaboracin del conocimiento debiera tomarse como una

aventura, la aventura del aprendizaje humano, debiera vivirse con cierto
desapego que nos permita deshacernos de una conviccin, sin dramatizar,
sin sentir que nuestro mundo estar en peligro, cuando la vida nos ensea
que no era verdadera, o no lo era en el plano en que lo pensamos. El
camino del conocimiento debiera ser transitado no slo con la cabeza,
aunque ella sea la que comande el proceso. Debiera ser transitado
desarrollando, al mismo tiempo que el pensamiento, las capacidades de
hacer y movindose, tambin, en el mbito de la subjetividad y de las
emociones; sin olvidar ni por un momento la naturaleza fugaz y transitoria de
cualquier verdad que aprendamos. El desarrollo del conocimiento -dejando
atrs las certezas- debe ser inscrito en una nueva forma de ver la realidad, el
ser humano y su mutua relacin.
Paradigmas tericos del aprendizaje
A continuacin, intentaremos entrar en las explicaciones del proceso de
aprendizaje que tienen su fundamento en el sustrato propiamente psicolgico
de la conducta y que, de alguna manera, ignoran su sustrato biolgico.
Paradigma Conductista

La primera expresin de este paradigma lo encontramos en Pavlov y lo que

se denomina el condicionamiento clsico. El proceso de aprendizaje es
concebido como una secuencia que parte de una asociacin innata entre un
estmulo y una respuesta no condicionada; esta asociacin, si se

la

relaciona de manera repetida a un estmulo neutro, es decir, que no es

capaz por s mismo de generar una respuesta, termina reforzndose y el
estmulo neutro termina produciendo por s solo la respuesta; de esta manera

se ha producido un aprendizaje ya que una respuesta puede, ahora, ser

producida por un estmulo distinto. Un buen ejemplo de esta concepcin lo
encontramos en las explicaciones que se dan en relacin a los xitos o
fracasos que se obtienen en el proceso de aprendizaje de un adulto. Para los
conductistas, ese fracaso -o xito- est asociado a todos los estmulos que
caracterizaron la escolaridad de la persona. Si esos estmulos fueron
negativos, al vivir nuevamente un proceso de aprendizaje, el adulto tendera
a dar las mismas respuestas de fracaso. Una actitud negativa respecto de
todo lo que podra recordarle, cercana o lejanamente, el contexto escolar, en
consecuencia, desencadenara una actitud negativa frente a cada proceso de
aprendizaje que el adulto inicie.
Skinner enriqueci ms tarde esta concepcin del conductismo al introducir
la nocin de condicionamiento operante. El ser humano puede producir
-segn este autor- respuestas accidentales, espontneas, que no estn
asociadas a ningn estmulo. Sobre la base de esta intuicin, Skinner
elabora su conocida teora del condicionamiento operante, que puede ser
esquematizada como sigue: el aprendizaje se construye a partir de la
emisin espontnea de una respuesta, o respuesta operante, es decir, una
respuesta que no est asociada a ningn estmulo anterior. A partir de esa
respuesta operante, se puede desencadenar, ya sea un refuerzo negativo o
un refuerzo positivo. Si este es positivo, el sujeto puede aprender la
respuesta. Si es negativo, en cambio, el sujeto puede eliminar la respuesta
de su repertorio de conductas posibles. De esta manera, si bien se mantiene
el esquema bsico del conductismo: estmulo-respuesta, Skinner lo
enriquece al introducir la variable del refuerzo, ya sea positivo o negativo. La
respuesta a un estmulo, por s sola, no producira aprendizaje; para que ste
se produzca tendra que operar el esquema estmulo-respuesta-refuerzo. A
partir de esta concepcin, por ejemplo, los formadores disean estrategias

que apuntan a modelar las conductas de los alumnos a travs de este

juego, en cierta medida mecnico, de refuerzos positivos o negativos.
Veamos algunos denominadores comunes que presentan las teoras
conductistas.
1.-

El comportamiento humano para los conductistas, es siempre el

resultado de una cadena de conexiones. Es el conocido esquema estmulorespuesta, emblema de todo enfoque conductista.
2.-

El objeto del aprendizaje es esencialmente -sino exclusivamente- la

conducta. Aprender es modificar conductas.

3.-

El aprendizaje, como proceso, es concebido como un mecanismo a

travs del cual se establece una conexin nueva, a nivel de nuestra mente,
entre un estmulo y una respuesta dadas; ya sea que una conducta ya dada
sea producida por un nuevo estmulo o que un nueva conducta sea adoptada
o abandonada por la asociacin con algn refuerzo positivo o negativo.
4.-

El aprendizaje es concebido como un proceso lineal o sumativo

donde lo fundamental son los estmulos; la actividad mental o la reaccin

emocional, como factores de aprendizaje, no tienen inters para los
conductistas; no se preocupan de la forma en que esos factores puedan
interferir en el proceso de enseanza-aprendizaje.
Paradigma Cognitivista
Este enfoque encuentra su fundamentacin emprica en los trabajos que han
realizado los psiclogos gestlticos en torno al fenmeno de las
percepciones. El concepto bsico en que se fundamentan estas teoras es el
reconocimiento de que, frente a cualquier estmulo, los sujetos ejercen una
actividad mental real y que dicha actividad mental, a su vez, ejerce influencia

sobre el estmulo. Ello explica cmo distintos individuos producen respuestas

diferentes frente al mismo estmulo. Esta actividad mental es esencialmente
una actividad que se relaciona con la informacin: su tratamiento, seleccin
y organizacin. La informacin es estructurada de manera tal que adquiere
sentido para el sujeto. En otras palabras, lo que se sostiene es que la
actividad cognitiva del sujeto actu como mediador en la relacin entre el
estmulo y la respuesta. De all viene el conocido esquema estmulo-sujetorespuesta (S-O-R) que resulta esencial para los cognitivistas. En este
paradigma, la conducta humana es considerada como resultante de la
interaccin entre el sujeto y su entorno. El sujeto no est virgen cuando
aborda el estmulo. Lo aborda con una serie de predisposiciones (de carcter
afectivo, socio-cognitivo, etc.) En funcin de sus propias predisposiciones el
sujeto va a tratar, seleccionar y organizar aqu y ahora la informacin que
el medio le est ofreciendo. Segn el tratamiento que el sujeto le de a la
informacin, va a producir una cierta respuesta a ese estmulo.
Cuando se habla de aprendizaje en una perspectiva cognitivista, interesan
las modificaciones que se producen a nivel de las estructuras y de la
actividad cognitiva del sujeto en interaccin con su medio. El postulado
fundamental es que todo aprendizaje en el plano conductual va acompaado
necesariamente de modificaciones cognitivas. El aprendizaje como proceso
es visto, esencialmente, como el mecanismo a travs del cual las estructuras
cognitivas del sujeto se transforman en el transcurso de sus interacciones
con su medio. El postulado fundamental en esta concepcin es, entonces,
que el sujeto no enfrenta jams una situacin de aprendizaje como una tabla
rasa. Lo enfrenta en funcin de su propia historia, de su biografa. Las
investigaciones de los ltimos aos entregan evidencia suficiente como para
pensar que el paradigma cognitivista ha hecho grandes aportes a la
comprensin del proceso de enseanza-aprendizaje.

Paradigma

socio-histrico-cultural

del

aprendizaje

de

Vigostky

El aprendizaje es la resultante compleja de la confluencia de factores

sociales, como la interaccin comunicativa con pares y adultos, compartida
en un momento histrico y con determinantes culturales particulares. La
construccin resultado de una experiencia de aprendizaje no se transmite de
una persona a otra, de manera mecnica como si fuera un objeto sino
mediante operaciones mentales que se suceden durante la interaccin del
sujeto con el mundo material y social. En esta interaccin el conocimiento se
construye primero por fuera, es decir, en la relacin nter psicolgica, cuando
se recibe la influencia de la cultura reflejada en toda la produccin material
(las herramientas, los desarrollo cientficos y tecnolgicos) o simblica (el
lenguaje, con los signos y smbolos) y en segundo lugar de manera intra
psicolgica, cuando se transforman las funciones psicolgicas superiores, es
decir,

se

produce

la

denominada

internalizacin.

Paradigma La epistemologa gentica de Jean Piaget.

Aunque el autor no presenta una definicin explcita del aprendizaje, el
mismo ocurre por la reorganizacin de las estructuras cognitivas como
consecuencia de procesos adaptativos al medio, a partir de la asimilacin de
experiencias y acomodacin de las mismas de acuerdo con el equipaje
previo de las estructuras cognitivas de los aprendices. Si la experiencia fsica
o social entra en conflicto con los conocimientos previos, las estructuras
cognitivas se reacomodan para incorporar la nueva experiencia y es lo que
se considera como aprendizaje. El contenido del aprendizaje se organiza en
esquemas de conocimiento que presentan diferentes niveles de complejidad.
La experiencia escolar, por tanto, debe promover el conflicto cognitivo en el
aprendiz mediante diferentes actividades, tales como las preguntas
desafiantes de su saber previo, las situaciones desestabilizadoras, las

propuestas o proyectos retadores, etc. Qu significa la anterior descripcin

de la concepcin adaptativa del aprendizaje y cules los procesos que se
encuentran

comprometidos

desde

la

visin

piagetiana?

Esta teora ha sido denominada epistemologa gentica porque estudi el

origen y desarrollo de las capacidades cognitivas desde su base orgnica,
biolgica, gentica, encontrando que cada individuo se desarrolla a su propio
ritmo. Describe el curso del desarrollo intelectual desde la fase del recin
nacido, donde predominan los mecanismos reflejos, hasta la etapa adulta
caracterizada por procesos conscientes de comportamiento regulado. En el
desarrollo gentico del individuo se identifican y diferencian periodos del
desarrollo intelectual, tales como el periodo sensorio-motriz, el de
operaciones concretas y el de las operaciones formales. Piaget considera el
pensamiento y la inteligencia como procesos cognitivos que tienen su base
en un substrato orgnico-biolgico determinado que va desarrollndose en
forma

paralela

con

la

maduracin

el

crecimiento

biolgico.

Problemas de aprendizaje y su sustrato neurolgico

Normalmente un nio con dificultades de aprendizaje posee una inteligencia
normal o superior a la media, incluso algunos nios con altas capacidades o
superdotados tambin pueden presentarlas, por lo que las dificultades de
aprendizaje no son un problema de capacidad intelectual.
Las causas de que un nio o nia presenten dificultades de aprendizaje
pueden ser variadas, pero tienen un denominador comn: existe una cierta
desorganizacin en el procesamiento de la informacin en su cerebro que les
impide aprender con normalidad. Por decirlo de una manera grfica, algunos

cables de su cabecita se encuentran mal ajustados y es necesario revisar la

instalacin y reparar lo que no est funcionando adecuadamente.
Entre otras, las dificultades de aprendizaje que pueden presentarse son:

Dificultades en la mecnica y comprensin lectora.

Lentitud en la realizacin de sus tareas.

Corto periodo de atencin, facilidad de distraccin, dispersin.

Falta de pensamiento matemtico, dificultad para interiorizar la

mecnica de las operaciones y para comprender conceptos.

Escasa capacidad de orientacin espacio-temporal.

Dificultad en la organizacin y recuerdo de la informacin, fallos de

memoria.

Falta de habilidad en la comprensin y asimilacin de secuencias

(das de la semana, estaciones, meses del ao).

Problemas para memorizar las tablas de multiplicar.

Disortografa o dificultades de escritura.

Mala organizacin en la realizacin de actividades y tareas.

Confusin de unidades de medida (kilos, metros, euros) y dificultad

para aprender las horas.

Trastorno por Dficit de Atencin con o sin Hiperactividad.

Bases neurolgicas del aprendizaje y la memoria

Se suelen reconocer las siguientes etapas en la conformacin de un
recuerdo: adquisicin, consolidacin y almacenamiento. El proceso de

adquisicin implica el ingreso de la informacin al cerebro a travs de los

rganos sensoriales y las cortezas sensoriales primarias (visual, auditiva,
somatosensorial) arribando a un primer espacio de memoria: la memoria de
trabajo. La consolidacin implica la repeticin de la informacin y la
elaboracin de representaciones robustas en el cerebro. El almacenamiento,
por su parte, implica la generacin de trazos relativamente estables de
conocimiento. Estas etapas ocurren para la adquisicin de diversos tipos de
conocimiento (de episodios, de conceptos, de procedimientos, etc.). Cabe
resaltar que estos procesos son dinmicos y que los trazos de memoria se
pueden reactivar y modificar. Cada vez que recordamos un acontecimiento
pasado la recuperacin de la informacin pude sufrir leves modificaciones
producto de la reinterpretacin que hacemos del evento. As mismo la
informacin que tenemos sobre los conceptos se puede ir completando y
modificando a partir de la experiencia. Si bien la informacin siempre ingresa
al cerebro desde el medio externo a travs de las reas sensoriales primarias
el procesamiento posterior vara de acuerdo al tipo de contenido. Para
analizar las bases neuroanatmicas del aprendizaje y la memoria tomaremos
como base un modelo terico particular que nos permitir clasificar y
organizar los distintos tipos de contenido que pueden ser almacenados. Son
numerosas las clasificaciones de distintos tipos de memoria que se han ido
desarrollando a lo largo de los aos. Entre las ms destacadas cabe
mencionar la propuesta de James (1890), quien distingui entre una memoria
primaria (transitoria) y una secundaria (permanente), el modelo de Atkinson y
Shiffrin (1968), quienes propusieron una estructura multialmacn que
contena tres instancias (registro sensorial, memoria a corto y a largo plazo),
pasando por la propuesta de Tulving (1972) que permiti diferenciar dentro
de la memoria a largo plazo entre memoria episdica y semntica,
continuando con Baddeley y Hitch (1974), quienes elaboraron una propuesta
acerca del funcionamiento de la memoria de trabajo, y, llegando a los

modelos ms recientes, el de Tulving (1995) quien propone la existencia de

cinco sistemas de memoria (representacin perceptual, memoria procedural,
memoria semntica, memoria episdica, memoria de trabajo). En este
apartado nos centraremos en uno de los modelos ms reconocidos sobre los
sistemas de memoria que es el propuesto por Squire (1992, 2004). El motivo
es que este modelo permite establecer una correspondencia entre los
sistemas de memoria que propone y las estructuras neurolgicas que sirven
de base para su funcionamiento.
Finalmente, se debe decir que nuestro aprendizaje se inicia con el
nacimiento y culmina con la muerte, toda la vida es un contante aprendizaje.
Este aprendizaje depende de las bases neurolgicas de cada individuo y en
muchas ocasiones se ve afectado por trastornos que tambin tienen
fundamentacin neurolgica.

Bibliografa

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Toro, J.; Yepes, M.; Palacios, E, : Neurologa. Mc Graw Hill, Bogot, 2001.