La Primera Iglesia de Cabimas

La foto superior fue

tomada en 1928 desde La Salina
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La foto superior fue tomada en 1930, fue tomada desde donde se construir a futuro el

Supermercado Victoria

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sobre las imgenes para ampliarlas.

Las dos primeras fotos de Cabimas fueron tomadas en 1928 y 1930, la segunda cortesia
de Steve Sleightholm. Mismo sitio desde angulos diferentes. Catedral Nuestra Seora
del Rosario. Av Independencia con calle Miranda. All se encuentra la Imagen de la

Virgen del Rosario, Patrona de Cabimas, y tambin la Imagen de San Benito de Palermo
que es sacada en procesin los das 27 de diciembre y 6 de enero de cada ao. La
Catedral es sede del Obispado, y es la Iglesia ms antigua de Cabimas.

En las fotos, muchsimo antes de su remodelacin, cuando le agregaron las dos torres.
(Foto cortesia de "Cabimas en el tiempo" de Abdias Laguna Garrvett)

En la foto anterior la primera remodelacin en 1939. (Foto cortesia de "Cabimas en el tiempo" de

Abdias Laguna Garrvett)

Ni seas entonces de la Plaza Bolvar. Ni del resto del comercio. La primera foto, si
muestra el "Caserio Cabimas". Y habia que caminar bastante para llegar a La Rosa.

Rafael Rangel

Foto de la Iglesia, ya

Catedral Nuestra Seora del Rosario 1968

La Catedral de Cabimas Nuestra Seora del Rosario es la iglesia ms antigua de la

localidad. Su historia comenz con el sueo de una mujer que deseaba sembrar las
races del catolicismo en la Costa Oriental del Lago. Para la segunda dcada de 1800, la
poblacin no contaba con una edificacin para que los adeptos a esta religin pudieran
reunirse.
Juana Villasmil es recordada como aquella mujer emprendedora que decidi construir
una capillita para rezar los rosarios que, hasta ese entonces, se realizaban en las casas de
los habitantes de origen espaol, quienes se establecieron en los sectores Pueblo Aparte,
Punta Icotea y Las Tierritas. De casa en casa alimentaban la fe.
La mujer contrajo matrimonio con Lorenzo Romero, uno de los miembros de las
primeras familias espaolas de la poca postcolonial. Con la ayuda de los albailes que
trabajaban en el casco central se construy un pequeo templo. Utilizaron las palmas
para el techo y el barro para la estructura general. De esa primera construccin no hay
una fecha exacta, aunque los historiadores hablan de la ltima dcada de 1800 o de la
primera de 1900.
Con el transcurrir del tiempo la capilla fue creciendo para poder darle cobijo a todas
aquellas personas que la visitaban. Pedro Estrada, cronista de Cabimas, relata que el
primer prroco fue Jos Luis Castellano y le sigui Delfn Paz, figuras religiosas que
durante su pasanta en la parroquia se convirtieron en parte importante de la historia del
municipio.
El humilde sagrario poco a poco se convirti en una iglesia gracias a la ayuda de las
personas que la visitaban a diario y a los aportes econmicos de los organismos e

instituciones. En 1965 recibi el ttulo de Catedral con la llegada del obispo

Constantino Maradei.
El cronista menciona que el techo llamaba la atencin de los feligreses que admiraban el
mural inmenso con imgenes santas, pero que con el tiempo fue eliminado por la falta
de mantenimiento.
El historiador cabimense seala que las campanas y el reloj que adornaban la iglesia
fueron donados por Apolodoro Chirinos, gobernador de Zulia en 1948. Con el pasar de
los aos el reloj se da y fue desplazado.
Hoy, despus de unos cuantos cambios arquitectnicos, la catedral de Cabimas se
caracteriza por tener dos torres, una de ellas diseada por Jess Borjas Pedreez y
construida por Manuel Estrada. Su infraestructura se llev ms de tres dcadas de
construccin. La falta de recursos fue la principal causa del retraso. Las instalaciones
muestran nueve vitrales religiosos que se exponen en un rea aproximada de 16 metros.
Imgenes veneradas
La imagen ms antigua que se conoce de San Benito de Palermo en Venezuela est en la
Catedral de Cabimas. Fue trada por los misioneros Capuchinos que fundaron este
poblado en el sector La Misin. La figura original ya no est expuesta, pues comenz a
mostrar signos de deterioro ante el impacto del clima y el licor impregnado en cada
procesin. Francisco Gil, vicario general de la Dicesis de Cabimas, considera que la
imagen tiene ms de un centenar de aos. Existen tres rplicas, dos se quedan en la
iglesia y la otra sale en largo recorrido con los fieles devotos, cada 27 de diciembre y 6
de enero. En la Catedral tambin se encuentra la imagen de la Virgen del Rosario,
patrona de la localidad.
Quin fue Juana Villasmil?
El sector Ta Juana le debe su nombre a Juana Villasmil, una mujer de posicin
econmica holgada y muy bondadosa que decidi construir una capillita para rezar los
rosarios que, hasta ese entonces, se realizaban en las las casas de los habitantes de
origen espaol. Gran parte de esa zona le perteneca. El matrimonio con Lorenzo
Romero se estableci en un hato que con el tiempo fue llamado Ta Juana. Algunos
libros recogen que Juana, al enviudar, trabaj por el desarrollo y crecimiento del pueblo.
Por ello, la capital del municipio Simn Bolvar tambin le rinde tributo. En honor a su
dedicacin, fidelidad y devocin sus restos permanecen en la Catedral.