El gran precursor de la ciencia moderna, pintor, escultor,
arquitecto, cientfico e inventor italiano. Autor de La Gioconda. Oriundo de Vinci, Toscana, ingres como aprendiz en 1469 en el taller de Verrochio. En 1482 se instala en Miln, en la corte de Ludovico el Moro, donde organiz las fiestas oficiales, proyect los planos de canales y de instalaciones hidrulicas. Como pintor, fue el fundador de la composicin de estructurapiramidal y desarroll la tcnica del esfumado diluyendo los contornos, como en La virgen de las rocas (1483). Vivi en Mantua, Venecia, Roma y finalmente en Florencia, donde realiz La Gioconda (1505), presunto retrato de Monna Lisa, esposa de Francesco del Giocondo. Como cientfico se ocup del estudio de la mecnica, el movimiento de los proyectiles, la cada libre de los cuerpos, el choque y la percusin. En el campo de la ptica estudi los efectos de las lentes esfricas. Explic fenmenos tales como las erosiones pluviales, fluviales y elicas, as como la sedimentacin. Como astrnomo aceptaba la inmovilidad del Sol. Invent y construy mquinas de todo tipo. Obra destacada:
La Gioconda (1503-06), tambin conocida como La Mona Lisa.
La ltima cena (1495-97). Hombre de Vitruvio (1487).