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TERMOTERAPIA
Terapia por el calor

DEFINICIN
La

termoterapia

es

una

disciplina que se engloba dentro

de la fisioterapia, y se define
como el arte y la ciencia del
tratamiento, mediante el calor,
de enfermedades y lesiones.

 El calor teraputico puede ser

aplicado por radiacin, conduccin o
conveccin utilizando para ello
diversos mtodos, desde radiacin
infrarroja hasta aplicaciones de
parafina y puede ser aplicado a nivel
superficial o a niveles de tejidos
profundos (vase tambin
electroterapia de alta frecuencia).

 La termoterapia es una valiosa

herramienta teraputica en
numerosos procesos traumatolgicos
y reumticos, siendo uno de sus
efectos principales inmediatos, el
alivio del dolor

 La aplicacin de calor como medio

analgsico se conoce desde los
albores de la medicina, actualmente
existen numerosas modalidades de
termoterapia profunda que han
ampliado sus posibilidades, se han
conocido experimentalmente mejor
sus efectos y se han hecho mas
cmodos y eficaces los medios de
aplicacin superficial.

ASPECTOS FISICOS:
La termoterapia de un cuerpo esta
en relacin con la energa cintica de
sus tomos y molculas, que oscilan
alrededor de una posicin de
equilibrio. Si se aade energa, la
temperatura aumenta. La
termoterapia es una aplicacin de
energa externa a los tejidos
corporales con el fin de aumentar la
cintica propia, el movimiento
molecular y por lo tanto la
temperatura.

SISTEMA DE
TRANSFERENCIA DE
CALOR:
Fsicamente existen tres tipos bien
definidos pero, en terapia fsica es
frecuente que una misma modalidad
acte por varios sistemas a la vez.
Por contacto
Por radiacin
Por conversin

Por contacto:
Conduccin: Un cuerpo caliente en
contacto con otro cuerpo menos
caliente transfiere su energa hasta
igualar las temperaturas.

 Conveccin: los baos de agua

caliente tienen conveccin, que
incluso
puede
aumentarse
artificialmente con la agitacin o
remolino. En el bao de parafina, la
conveccin es poca y muy lenta y la
masa tiene un calor especifico bajo,
por cual, aunque su temperatura sea
mucho mas alta que la del agua, se
tolera mucho mejor.

Por radiacin:
Una radiacin electromagntica puede ser
absorbida por el cuerpo y convertida en
calor.

Por conversin:
Otras bandas de frecuencia del
espectro electromagntico penetran
en el cuerpo y su energa se convierte
n calor en los tejidos profundos. Las
frecuencias en las bandas de onda
corta y microonda resultan adecuadas
para esta temperatura profunda. Una
onda sonora de elevada frecuencia
como el ultrasonido de 1 o 3 MHz,
tambin penetra en el cuerpo y eleva
la temperatura de los tejidos por
conversin de la energa cintica.

MODALIDADES DE
TERMOTERAPIA

Termoterapia superficial
Termoterapia profunda

Termoterapia superficial:
El calor se aplica a la piel elevando
su temperatura por conduccin o
conveccin. Por conduccin el calor
se difunde a los tejidos superficiales
sin llegar prcticamente a los planos
profundos y articulares.
Los
principales
efectos
de
la
termoterapia
superficial
son
la
analgesia, la vasodilatacin y la
modificacin de las propiedades
fsicas
de
la
piel,
ligamentos
adherencias superficiales y pequeas

Termoterapia profunda:
Conocida tambin como diatermia,
consiste en la aplicacin de una
energa electromagntica o
vibratoria que penetra en el
organismo se absorbe y se
transforma en calor en los tejidos
profundos. Con ella se puede
conseguir elevaciones de
temperatura significativas en el
msculo y tejido conjuntivo.
Pertenecen a este grupo la onda
corta el microondas y ultrasonido en

EFECTOS FISIOLGICOS
Los efectos fisiolgicos de una
aplicacin termoterapia son muy
variados,
por
ejemplo:
A
nivel
celular,
los
procesos
metablicos
aumentan
hasta
alcanzar un punto en el cual, aunque
aumente la temperatura, disminuye
el proceso metablico.

Sobre la circulacin sangunea

el efecto ms importante es el de
termorregulacin que va a actuar a
nivel
local
produciendo
en
un
principio una vasoconstriccin de
breve duracin para a continuacin
producir una vasodilatacin con la
que se obtiene una hipertermia.
Adems de esta reaccin local, se va
a producir en toda la superficie
corporal una reaccin vasomotora.

 La
accin
profunda
de
la
termorregulacin es una hipertermia
profunda simultnea a la superficial.
Tambin va a tener una accin refleja
como
consecuencia
de
las
modificaciones vasomotoras de la
aplicacin local que se va a reflejar en
zonas dstales a la aplicacin en
forma de hiperemia, y que va a
producir unos efectos importantes en
nuestro organismo, como son la
mejora de la nutricin celular, un
aumento
de
la
reabsorcin
de
productos patgenos, y una accin

Sobre el corazn

el aumento de calor produce

taquicardia, la tensin arterial se
modifica un poco en las aplicaciones
locales y a medida que aumenta la
zona de aplicacin aumenta tambin
la temperatura del estimulo y
disminuye la presin sangunea con
un aumento de volumen/minuto.

Sobre la sangre
el calor aplicado va a producir que el PH
sanguneo se alcalinice, disminuyendo la
coagulacin sangunea, la glucemia y la
viscosidad de la sangre por que hay un
mayor aporte linftico a los tejidos.

Sobre el aparato digestivo

las aplicaciones locales de calor
disminuyen las secreciones y
aumentan el tono y la motilidad de la
musculatura gstrica con una
disminucin del tiempo de
vaciamiento y aumenta el
peristaltismo intestinal (movimiento
intestinal).

Sobre el aparato urinario

el calor produce un aumento de la
diuresis y acelera el vaciado vesical.
En
las
aplicaciones
generales
hipertrmicas que producen mucha
sudoracin produce oliguria.

Sobre el sistema respiratorio

el calor va a producir un aumento de
la frecuencia respiratoria y un
aumento del contenido de vapor de
agua del aire inspirado, que va a
producir
un
mecanismo
de
termorregulacin.

Sobre el sistema nervioso

los estmulos calientes de poca
duracin aumentan la sensibilidad y
los de larga duracin la disminuyen,
produciendo sedacin y analgesia.

A nivel muscular
el calor va a producir una relajacin
muscular, es antiespasmdico y hace
desaparecer la fatiga, disminuye la
excitabilidad, aumenta la elasticidad
muscular y disminuye el tono.

 Y por ultimo sobre la piel el calor va

a producir un aumento de la
temperatura,
con
modificaciones
locales circulatorias y sudoracin.
Tambin va a producir una mayor
evaporacin de agua a travs de la
piel aumentando su permeabilidad y
una disminucin de la sensibilidad de
las terminaciones nerviosas tctiles.

INDICACINES

Dolores reumticos subagudos y crnicos.

Clicosviscerales, como los nefrticos.
Para aumentar la eliminacin de toxinas
porcido rico(en hiperuricemia)
aumentando la eliminacin de orina.

CONTRAINDICACINES
Inflamaciones agudas.
En
caso
decardiopatas
descompensadas.
En alteraciones de la tensin arterial.
Enanestesiao
alteracin
de
la
sensibilidad
cutnea
(riesgo
de
quemaduras).
Procesos
agudos
musculo
esquelticos.
Cavidades cerradas.

 Miositis osificante.
rea cardiaca.
reas de insuficiencia vascular.
Zonas tumorales.
Platillos de crecimiento.
tero grvido.
Cardiopatas.
Pacientes anti-coagulados.
Procesos infecciosos.
Neoplasias.
Glaucoma.

 Hipotensin grave.
Hemorragia activa.
Insuficiencia heptica.
Inflamacin aguda.
Problemas renales.
Trastornos drmicos activos (hongos
por ejemplo).
Colagenopatas activas.
Alteraciones de la sensibilidad

APLICACIONES
Por medio de slidos, lquidos,
semilquidos y gases.
Slidos: Bolsa de agua, manta
elctrica, arena... La tolerancia
cutnea es el lmite de calor, que
suele ser alrededor de los 50C.

 Lquidos: Como el agua (hidroterapia

). Las hay de diferentes
mineralizaciones (balnearias para
procesos reumticos, elasticidad de la
piel...), las aguas cloradas son buenas
para la piel y reumatismos; las
sulfuradas para la elasticidad de
ligamentos y tendones.
Semilquidos: Como los baos y
fangos o la parafina.
Gases: Aire, vapor de agua... Baos
generales de todo el cuerpo que
suelen ser colectivos (ejemplo: el

EFECTOS DE LA TERMOTERAPIA
Un aumento controlado de la
temperatura produce:
Mejoramiento de la nutricin y de la
oxigenacin celular
Mejora las defensas al aumentar la
cantidad de los elementos de defensa.
Accin bactericida
Accin antinflamatoria (combate
inflamaciones en estadio crnico)

 Accin analgsica
Accin antiespasmdica
Mejora la restauracin celular
Aumenta el drenaje linftico
Favorece procesos de reparacin
tisular

Graci
as