Extensión de archivo

En informática, una extensión de archivo o extensión de fichero, es

una cadena de caracteres anexada al nombre de un archivo, usualmente
precedida por un punto. Su función principal es diferenciar el contenido
del archivo de modo que el
sistema operativo disponga el
procedimiento necesario para
ejecutarlo o interpretarlo, sin
embargo, la extensión es
solamente parte del nombre del
archivo y no representa ningún
tipo de obligación respecto a su
contenido.
Algunos sistemas operativos,
especialmente los herederos de
DOS como Windows, utilizan las
extensiones de archivo para
reconocer su formato, incluyendo el de archivos ejecutables. Otros
sistemas operativos, como los basados en Unix, utilizan las extensiones
de archivo por simple convención, no necesariamente utilizándolas para
determinar su tipo.
Siendo las extensiones de archivo legado del sistema DOS, muchas de
sus actuales características fueron heredadas por limitaciones en dicho
sistema. Los antiguos sistemas DOS limitaban la cantidad de caracteres
de la extensión de archivo a tres, por lo que muchas extensiones
convencionales poseen esa cantidad de caracteres. Además, los
nombres de archivo en sistemas DOS son insensibles a las mayúsculas y
minúsculas, por lo que la mayoría de las extensiones de archivo pueden
ser escritos indiferentemente en minúsculas como en mayúsculas o una
combinación de ambas.
Un mismo nombre básico puede, por la extensión, contener archivos de
distinto propósito. Como en este ejemplo de DOS:
APLICACIÓN.BAS = Archivo Fuente escrito en lenguaje BASIC
APLICACIÓN.OBJ = Archivo objeto (necesario para su compilación)
APLICACIÓN.EXE = Programa Ejecutable
ARCHIVO.TXT = Archivo de texto ASCII "texto plano"
ARCHIVO.RTF = Archivo de texto con formato
ARCHIVO.DOC = Archivo de texto con formato de Microsoft Word
ARCHIVO.VBS = Archivo fuente escrito en lenguaje Visual Basic.

Extens Extens
Corresponde a Corresponde a
ión ión
 Controlador de dispositivo
.386 .aca Microsoft Agent Character
virtual

Vista previa de Microsoft

.acg .acs Microsoft Agent Character
Agent

Configuración del asistente

.acw .ani Cursor animado
de accesibilidad

.bat Archivo por lotes MS-DOS .bfc Maletín

Copia de seguridad de
.bkf .blg Monitor del sistema
Windows

.cat Catálogo de seguridad .cer Certificado de seguridad

Fragmentos de archivos
.cfg Configuraciones .chk
recuperados

.chm Ayuda HTML compilado .clp Clip de Portapapeles

Secuencia de comandos de
.cmd .cnf Velocidad de marcado
Windows NT

Extensión del Panel de

.com Aplicación MS-DOS .cpl
control

Lista de revocaciones de
.crl .crt Certificado de seguridad
certificados

.cur Cursor .dat Base de Datos

.db Base de datos .der Certificado de seguridad

Librería, extensión de
.dll .drv Controlador de dispositivo
aplicación

.ds TWAIN Data Source file .dsn Nombre del origen de datos

.dun Acceso telefónico de red .exe Aplicación

.fnd Búsqueda guardada .fng Grupo de fuentes

.folder Carpeta .fon Fuente

Grupo de programas de
.grp .hlp Ayuda
Microsoft

.ht HyperTerminal .inf Información de instalación

Configuración de
.ini Opciones de configuración .ins
comunicaciones de Internet

Configuración de
.isp .job Objeto de tarea
comunicaciones de Internet

Documento de la consola
.lnk Acceso directo .msc
común de Microsoft

Paquete de Windows Revisión de Windows

.msi .msp
Installer Installer

. Estilo visual de Windows .nfo MSInfo

msstyle
s

.ocx Control ActiveX .otf Fuente OpenType

.p7c Identificador digital .pfm Fuente Type 1