Proyecto Caa Brava iniciar produccin de etanol en agosto del

prximo ao

Lima, dic. 15 (ANDINA).- El director ejecutivo del Grupo Romero, Dionisio Romero
Paoletti, inform hoy que el proyecto Caa Brava, ubicado en la ciudad de Piura, iniciar la
produccin de etanol en agosto del prximo ao.
Cabe recordar que el grupo compr al gobierno regional de Piura, travs de una subasta
pblica, unas 3,200 hectreas para el desarrollo de este proyecto de etanol y posteriormente
ha ido comprando algo ms a privados para seguir ampliando el rea.
Las tierras que hemos comprado son desrticas, lo que nos generar realizar una inversin
muy grande para bombear el agua mediante riego tecnificado, declar a la agencia Andina.
De acuerdo a un informe de la agencia calificadora de riesgo Equilibrium, el objetivo de
este proyecto es la produccin de etanol anhidro para uso como combustible a partir de la
destilacin de los jugos de caa de azcar, el cual estar a cargo de la subsidiaria Agrcola
del Chira.
Su desarrollo se realiza en el valle del ro Chira en Piura y contempla el cultivo de caa de
azcar en 8,000 hectreas de tierra, las cuales se prev estarn sembradas al 100 por ciento
en el 2009 con una produccin de 350 mil litros por da.
De acuerdo a la empresa, en un inicio el proyecto estimaba una inversin de 114 millones
de dlares, la cual luego ascendi a 122.6 millones debido principalmente a mayores
inversiones en infraestructura y campaas agrcolas.
Sin embargo, ese monto todava es bajo pues ahora el nivel de inversin bordea los 130
millones de dlares, donde se considera la compra de tierras, implementacin de riego por
goteo y la construccin de la planta extractora para producir etanol, explic Romero
Paoletti.
Indic que en el proyecto Caa Brava, el bagazo producido ser utilizado para generar
energa elctrica y abastecer el sistema de riego por goteo y la fbrica de etanol,
permitiendo ahorros de energa en todo el proceso productivo.
Cabe destacar que en el caso de la caa de azcar Per posee ventajas comparativas, ya que
la produccin se puede obtener durante todo el ao, registrando rendimientos elevados con
relacin a los dems pases productores (entre 110 y 176 toneladas mtricas en los ltimos
30 aos).
En ese sentido, subray que la combinacin de las condiciones climticas y la tecnologa a
utilizar en el proyecto, tanto en la etapa agrcola como en la industrial, disminuye el costo
de produccin del proyecto acercndolo a costos competitivos a nivel mundial como el
ejemplo de Brasil.

1. INTRODUCCION

El etanol es un combustible de alto desempeo en los motores de combustin interna. Su obtencin y utilizacin a gran escala implica una
reduccin de la dependencia de combustibles fsiles para los pases que lo producen, as como una disminucin en los niveles de contaminacin
por emisiones de CO2 y otras sustancias, especialmente en las zonas urbanas. A nivel mundial, el empleo de este combustible renovable puede
disminuir
o
aliviar
el
efecto
invernadero
que
influye
directamente
sobre
el
clima
global.
El empleo de bioetanol puro como combustible primario para los motores de combustin interna se ha planteado y desarrollado especialmente en
Brasil; sin embargo, su mayor uso como combustible se presenta en mezclas con gasolina en calidad de oxigenante, lo cual adems permite
reemplazar el uso de plomo como antidetonante. En Colombia la Ley 693 de 2001 estipula el uso de alcohol como oxigenante de la gasolina para
el ao 2005 en centros urbanos de ms de 500000 habitantes, lo que fundamenta la formacin de una industria alcoqumica.
Los procesos para la obtencin de alcohol por fermentacin dependen de la naturaleza de la materia prima. Los materiales con alto contenido de
azcares requieren, por lo general, poco o ningn tratamiento preliminar aparte de la dilucin. En contraste, las materias primas amilceas y
lignocelulsicas deben ser hidrolizadas a azcares fermentables antes de que acten sobre ellas las levaduras. Por ejemplo, mientras el jugo de
caa se extrae mediante tcnicas de molienda y lavado, la preparacin de los cereales para su fermentacin implica operaciones como la molienda
y la conversin del almidn en glucosa mediante licuefaccin y sacarificacin. La biomasa lignocelulsica (por ejemplo, madera, residuos
forestales y agrcolas, papel de desecho, residuos slidos urbanos, etc.) requiere una transformacin ms drstica que involucra complejos
procedimientos de pretratamiento e hidrlisis, que aumentan significativamente los costos de procesamiento.
Las variaciones en la composicin de la materia prima y en sus mtodos de transformacin da lugar a mltiples variantes en la configuracin del
esquema tecnolgico de obtencin de bioetanol. De lo anterior se infiere la importancia de la sntesis y el diseo de procesos que permitan la
reduccin de los costos de produccin del alcohol, as como la disminucin del impacto ambiental que causa su obtencin industrial. El objetivo de
este trabajo es evaluar las materias primas y las tecnologas existentes para la produccin de etanol a partir de caa de azcar, maz y biomasa
lignocelulsica con el fin de seleccionar la ms conveniente de acuerdo con indicadores tecnolgicos y ambientales.

2. MATERIAS PRIMAS CONVENCIONALES

2.1

Caa

de

Azucar

La caa es una planta correspondiente al gnero Saccharum de la familia de las gramneas, propia de los climas tropicales y subtropicales. Es una
especie originaria de Nueva Guinea, de all pas a Borneo, Sumatra y a la India. Las variedades de caa comercialmente ms conocidas en
Colombia
son:
POJ
2878,
POJ
2714,
PR
61632,
MAYAGEZ
74275
y
MEX
641487.
En el pas la produccin de caa de azcar se concentra en el valle geogrfico del ro Cauca (Caldas, Cauca, Valle del Cauca y Risaralda) dadas sus
condiciones agroecolgicas. En esta regin existen 430000 Ha cultivables de caa de azcar, de las cuales cerca de un 48% (206000 Ha) se
encuentran sembradas de caa (Cenicaa, 2004) a la fecha. Entre las condiciones agroecolgicas ideales para la produccin de caa se encuentran
(ICA, 2002; Naranjo, 1993): Ubicacin del cultivo entre 500 y 1500 metros sobre el nivel del mar con una temperatura promedio de 25 C,
disponibilidad luminosa de 5 a 8 horas diarias y precipitacin anual de 1500 a 1750 mm, vientos clidos y secos con humedad relativa entre 75 y
80%
y
suelos
franco
arcillosos
con
buen
drenaje
y
pH
entre
5.5
y
7.5.
El contenido de azcar en la caa, as como su composicin, vara mucho de un pas a otro y dentro de un mismo pas segn la variedad y la
tcnica de cultivo. En las tablas 1 y 2 se presentan la composicin promedio de la caa de azcar y del jugo de caa.
Tabla 1. Composicin de la caa de azcar

Fuente:

(Palacio,

1956)

El rendimiento promedio de caa de azcar por hectrea cultivada para los ingenios azucareros colombianos en el ao 2003 fue de 123 toneladas
(Cenicaa, 2003), rendimiento superior al que se reporta para diferentes pases y para el promedio mundial (65.29 ton/Ha) (FAO, 2003). Sin
embargo el rendimiento promedio de caa en Colombia es de 84.1 ton/Ha (FAO, 2003), cifra inferior a la de los ingenios, ya que se incluye tanto
la caa tecnificada como la tradicional de menor rendimiento. En Colombia, el corte de la caa se realiza en promedio cada 13 meses durante
cuatro
cosechas.
En cuanto al rendimiento de etanol a partir de jugo de caa se reporta un valor de 75 L de alcohol por tonelada de caa (Naranjo, 1993), para
calidades de jugo que presenten una cantidad de azcares reductores superior a 17% y ms de 19brix.
2.1.1

Costo

de

produccin

agroindustrial

de

la

caa

de

azcar

En Colombia la produccin de caa ocurre principalmente bajo tres modalidades: siembras directas de los ingenios en tierras propias o arrendadas,
siembras en participacin entre el dueo de la tierra y el ingenio, y contrato de proveedura. Cerca del 50% de la caa cultivada en el pas
corresponde al modelo de proveedura y el resto a siembras de los ingenios en las diferentes modalidades.
En el trabajo realizado por el Observatorio Agrocadenas Colombia Costos de produccin de la caa de azcar en Colombia (Quintero y
Acevedo, 2004), se reporta para el 2003 un costo promedio de produccin de $53937 por tonelada en la totalidad de cultivos en participacin y
$53224 para la caa comprada a proveedores. La informacin de costo por tonelada de caa propia de los ingenios flucta entre $37300 y $42919.

Tabla 2. Composicin del jugo de caa de azcar

Fuente: (Ingenio Riopaila, 2002)

De acuerdo con el anlisis realizado por el Servicio de Anlisis Econmico y Estadstico de CENICAA sobre el proceso de estandarizacin de
costos de produccin de azcar para el ao 2003 (Cenicaa, 2003), los costos de campo ascienden a $2420600
/hectrea
de
caa
por
ao
y
los
de
cosecha
a
$16803
/tonelada
de
caa.
2.1.2

Material

lignocelulsico

generado

en

la

cosecha

de

la

caa

Durante la cosecha de la caa se generan residuos slidos (23.1 ton/Ha) como las hojas verdes (13.3%), las hojas secas (64.2%), el cogollo (7.5%)
y
la
caa
remanente
(15%),
los
cuales
representan
el
25%
del
peso
de
la
caa
limpia.
Durante la cosecha el 50% de estos residuos son dejados en el campo, un 25% se separa en los centros de limpieza en seco y aproximadamente el
25%
restante
se
procesa
junto
con
la
caa
denominndose
materias
extraas
(Valds,
2003).
En

la

tabla

se

pueden

observar

las

caractersticas

principales

de

estos

residuos.

Tabla 3. Caractersticas de los residuos de la cosecha de la caa

En Colombia al igual que en otros pases se practica la quema de la caa antes de la cosecha, perdindose casi totalmente el potencial de los
desechos. Esta situacin sumada a problemas de tipo medioambientales, ha hecho reconsiderar las polticas actuales orientndolas hacia la no
quema y hacia la recoleccin y aprovechamiento de estos residuos agrcolas, que pueden incorporarse al proceso ya sea mediante la generacin de
energa o como una materia prima adicional para la produccin de etanol. Otros usos consisten en la cobertura del suelo, la produccin de tableros
aglomerados, alimento animal y la obtencin de pulpa y papel (Valds, 2003).