El Delfn

Clasificacin cientfica
Nombre Cientifico: Delphinus Delphis
Reino: Animal
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Cetcea
Suborden: Odontoceti
Familia: Delphinidae
Etimologa:
La palabra "delfn" viene del griego "delphis" que significa espritu del mar.

Habitad de los delfines

Viven en ocano Atlntico y Pacfico. Existen ms de 60 especies que viven
en todos los mares del mundo. Algunas habitan en los ros Amazonas y
Ganguees. La mayora son pelgicos, o sea, que se mantienen siempre
nadando mar afuera, generalmente en grandes grupos. Pertenecen a la
zona ocenica

Caractersticas fsicas
Miden entre 1 y 9 metros (Orca), tienen el hocico alargado y la cabeza larga.
Tienen un solo espirculo, este es el agujero que muchos animales marinos
utilizan para respirar. Utilizan el sonido, el salto y la danza para
comunicarse, cazar y orientarse. Tienen entre 200 y 260 dientes , su peso
vara entre 150 a 650 kg

Reproduccin y sexualidad
La cpula de los delfines sucede frente a frente. El acto real suele ser breve,
pero se puede repetir varias veces en un lapso de tiempo corto. Algunos
utilizan una tcnica muy galn en la cual los machos "entonan" versos de
amor con el fin de conquistar a la hembra.
El perodo de gestacin vara segn las especies. El pequeo tucuxi tiene
una gestacin de 11 a 12 meses, mientras que para la orca el perodo de
gestacin es de alrededor de 17 meses. Solo tienen una cra. Por lo
general, la actividad sexual comienza a una edad temprana, incluso antes
de alcanzar la madurez sexual. La edad de la madurez sexual vara segn
la especie y gnero. Los delfines son conocidos por tener relaciones
sexuales por razones distintas a la reproduccin.

Alimentacin
Existen varios mtodos de alimentacin entre y dentro de las especies
pertenecientes a la familia Delphinidae. Durante los primeros meses de vida
se alimenta de leche materna por ser un mamfero y posteriormente se
nutre de peces y calamares como su alimento principal. Los delfnidos
utilizan muy diversas tcticas de caza: muchas veces cazan usando su
velocidad, pero tambin usan la ecolocalizacin para buscar presas
enterradas en la arena. Los delfines que cazan peces agrupados en bancos
forman manadas y acorralan a estos para que se separen del resto del
grupo. Otros delfines acorralan a sus presas en la orilla de una playa, y
luego aprovechan las olas para capturarlas, aunque sta es una tctica
arriesgada. Orcas y falsas orcas tienen muchas otras tcticas de caza,
debido a la amplia gama de presas que consumen. Aparte de las tcticas ya
mencionadas, tambin acechan a sus presas o golpean bancos de hielo
para desequilibrarla.

DESCRIPCIN DE LOS DELFINES

Los delfines son mamferos acuticos que viven en casi todos los
mares del planeta.
Su cuerpo es alargado con una aleta dorsal y dos laterales que
cambian de forma y tamao segn la especie.
Existen 32 especies de delfines entre las que destacamos el delfn
comn, el delfn listado, el delfn mular, el delfn manchado y la orca.
Se dice que el delfn es el mamfero ms inteligente despus del
humano.
Las aletas que tienen le sirven para controlar la direccin al nadar y
para girar. Pasa lo mismo con el hocico, depende de la especie tendr
una forma ms alargada u otra ms redonda
Siempre van al lado de su mam cuando son pequeos. Su madre le
va a buscar comida y mientras el delfn se queda con su madrina.
Los delfines en su adolescencia empiezan a cuidar de los ms
pequeos.
A la hora de dormir no toda la parte de su cerebro esta dormida, por
una les despierta para avisarles de que salgan a la superficie a
respirar por el agujero que tienen en la cabeza: el respiradero.
Tienen un sistema de comunicacin que es como un lenguaje en el
que ellos se pueden entender.
Los delfines suelen vivir en sociedades de entre 6 y 100 individuos
estableciendo una jerarqua de trabajo en el grupo. Gracias a dicha
jerarqua los delfines son animales muy solidarios entre ellos ya que
mientras unos se encargan de encontrar comida otros se dedican a la
proteccin de la manada. Por este motivo es muy difcil sorprender a
un delfn ya que, gracias a un sistema de silbidos de ultrasonidos, se
comunican de forma rpida y eficiente por lo que la manada siempre
est alerta. Con respecto a las crias podemos decir que,
curiosamente, nacen en el agua y sus madres, junto con otros adultos
encargados de la proteccin de dichas cras, las llevan a la superficie
para que puedan empezar a respirar. Las crias de delfn son las
grandes protegidas ya que siempre nadan en el centro del grupo por
lo que el acceso a ellas es prcticamente imposible lo que les
asegura un crecimiento tranquilo. Por eso siempre dedican el tiempo
a jugar ya que eso establece fuertes vnculos con el resto de la

manada a la vez que desarrollan su musculatura y tcnicas de

natacin.

Respiracin
Para respirar necesitan subir a la superficie del mar, haciendo un acopio de
aire q les permite permanecer sumergidos hasta 50 minutos y an ms.
Durante su permanencia en el agua sus rganos respiratorios permanecen
cerrados de modo que aunque abra boca y puedan ingerir alimentos el agua
no penetra los bronquios.

Relacin con el hombre

Los delfines como espectculo
Actualmente, muchos delfines (sobre todo, delfines mulares y orcas) son
entrenados para participar en espectculos en zoolgicos y parques
acuticos. Aprovechando su inteligencia y sus habilidades, estos delfines
son entrenados para que obedezcan a sus cuidadores durante
entrenamientos intensivos, siempre a cambio de comida. Entre los ejercicios
que realiza un delfn entrenado se incluyen saltos, piruetas en el aire,
movimientos en plataformas en tierra y movimientos con la cola movindose
hacia atrs.
En el documental The Cove, se muestra como los delfines sufren
de estrs y depresin en estos espectculos, principalmente debido a
la contaminacin acstica a la que son sometidos.
Los delfines en el ejrcito
La inteligencia de los delfines tambin es aprovechada por el ejrcito con
los llamados delfines militares. En Estados Unidos existe un programa de la
marina de mamferos marinos (NMMP, por sus siglas en ingls) en el que se
entrenan para detectar minas, proteger las instalaciones del ejrcito, y
atacar a las fuerzas enemigas.

Comportamiento
Los delfines son a menudo considerados como unos de los animales ms
inteligentes del planeta.8 La comparacin de inteligencia entre diferentes
especies es complicada debido, entre otras cosas, a las diferencias en el
aparato sensorial, a los modos de respuesta y a la naturaleza de la
cognicin. Sin embargo, el comportamiento de los delfines se ha estudiado
extensamente, tanto en cautividad como en la naturaleza.
Conducta social
Los delfines son animales sociales que viven en grupos familiares. En
lugares con una gran abundancia de alimentos, estos grupos pueden
exceder los 1000 individuos.10 Los delfines pueden establecer fuertes lazos
sociales, donde incluso algunos individuos heridos o enfermos son cuidados
por otros, incluso ayudando a respirar al llevarlos a la superficie si fuese
necesario. Al menos en la especie Tursiops truncatus, se ha demostrado
que cada delfn posee un nombre propio o silbido caracterstico, que sirve
para llamarlo a la manada.
Los delfines muestran desarrollo de cultura, algo que por mucho tiempo se
crey que era nico del ser humano (y posiblemente de otras especies de
primates). En mayo de 2005, se descubrieron en Australia delfines del IndoPacfico que enseaban a sus cras a usar las herramientas, cubriendo sus
hocicos con esponjas para protegerlos mientras se alimentan. Este
conocimiento es traspasado por las madres a sus hijas, a diferencia de los
primates, donde el conocimiento es generalmente transmitido a ambos
sexos.12

Capacidad:
Los delfines aguantan entre 5 y 10 minutos debajo del agua. Renuevan
hasta el 90% del aire de sus pulmones con cada respiracin. Su
peculiaridad es que duermen " a medias". Efectivamente, para descansar
disminuyen su actividad y cierran un solo ojo. El otro permanece abierto, de
modo que el hemisferio del cerebro que le corresponde est activo
mandndole seales para ascender a la superficie del agua cuando el
mamfero tenga que respirar, y hace igualmente que el delfn est en alerta
permanente. A esto se le llama letargo. En promedio un delfn suele vivir
hasta los 40 aos. Tristemente esta cifra se reduce a 7 aos cuando este
est capturado.

Depredadores del Delfn

Los nicos depredadores de los delfines son algunas especies de tiburones
y el hombre. En algunos casos tambin la orca representa un peligro,
especialmente para las especies de delfn ms pequeas.
Una amenaza que no solo afecta a estos cetceos sino a toda la
biodiversidad marina, es la contaminacin de los ocanos, mares y ros,
que diariamente son envenenados con pesticidas, desechos industriales y
agrcolas que ponen en peligro la vida de las especies. Tambin son
comunes las heridas profundas hacia los delfines hechas por hlices de
embarcaciones. La muerte de estos cetceos tambin es comn por
quedar atrapados en redes de pesca irresponsablemente olvidadas.
Actualmente en Japn existe una masacre brutal en contra de delfines, pues
son considerados un manjar gastronmico y se aprovechan muchas de sus
partes corporales.