Pinsel und Gra

Kriegsmalerei im Haus der Deutscher

D

ie Fhrung des Dritten Reiches verstand den Zweiten

Weltkrieg nicht zuletzt auch als Auseinander
setzung um die Rettung der deutschen Kultur vor dem
Anspruch des russischen Bolschewismus. Kunstschaffen
und Fronteinsatz waren unter diesem Gesichtspunkt zwei
Seiten ein und derselben Medaille.
Die zirka 200 an allen Frontabschnitten den kmpfen
den Truppen zugeteilten Knstler sollten dort den Er
lebniseindruck des Krieges nicht mehr nur als Beobachter
und aus einer gewissen Distanz, sondern unmittelbar aus
ihrer eigenen soldatischen Erfahrung knstlerisch verar
beiten. Die hieraus entstandenen Kunstwerke wurden da
bei nicht lediglich als persnliche Dokumente des einzel
nen Knstlers, sondern als knstlerischer Ausdruck einer
Erfahrung, die die ganze Nation betraf, gewertet. Die
herrschende Kunstauffassung sah in Kriegsbildern eine

Besttigung dafr, da der wahre Knstler durch das pra

xisnahe, eigene starke Erleben reife und nicht etwa durch
den Schul betrieb einer Kunstakademie.

Einseitige Kritik
Die knstlerische Verarbeitung von Kriegsereignissen in
Malerei und Graphik war im brigen im Dritten Reich
nicht, wie es heutzutage meist behauptet wird, einer poli
tischen Tendenz geschuldet, sondern dem historischen Be
wutsein. So haben sich schon zuvor die bedeutenden Ma
ler aller Epochen der zeitdokumentarischen Aufgabe ge
stellt, das menschliche Dasein auch in der existenziellen
Ausnahmesituation des Krieges darzustellen. Zum Beispiel
der Maler und Graphiker Adolph von Menzel, der 1866 auf
den Schlachtfeldern des Preuisch-sterreichischen Krie
ges Werke von eindrucksvollem Realismus geschaffen hat.

taten
Kunst
Da es also eine Kriegs- und Historien
malerei aller Zeiten und Vlker gibt, fehlt
einer einseitigen moralischen Kritik der
Kriegsdarstellungen
der
deutschen
Das B ild Der 10. M ai 1 9 4 0 beeindruckt durch seine
Knstler whrend des Zweiten Weltkriegs
groe Erlebnisnhe w ie suggestive K ra ft des A u s d r u c k s .
jede Grundlage.
Im Hinblick auf den heute propagierten Vorwurf, im
ser gescheitert sind - mit blinder Heroisierung hat das
Kunstleben des Dritten Reiches sei eine Verherrlichung
aber nichts zu tun.
des Krieges und der soldatischen Tugenden betrieben
Bei nherer Betrachtung fllt der relativ geringe Anteil
worden, bleibt festzustellen, da es demgegenber sogar
an Kriegsmalerei in den jhrlichen Groen Deutschen
Bilder gab, in denen ein gewisses Mitleid fr die feind
Kunstausstellungen im Haus der Deutschen Kunst in
lichen Gefangenen oder fr die zerstrten Drfer in Ru
Mnchen ins Auge. Selbst nach Kriegsbeginn zeigten die
land sichtbar wird. In vielen Werken der spten Kriegs
offiziellen Ausstellungskataloge in ihren jeweils zirka
malerei klingt dabei natrlich auch an, da trotz der
rund 70 bis 80 Werkabbildungen nur sehr vereinzelt krie
Ausweglosigkeit der militrischen Lage nicht das Prinzip
gerische oder kmpferische Motive. Auch in den ein
soldatischer Tugenden und auch nicht der gemeine Land
schlgigen Kunstzeitschriften fand die Kriegsmalerei im

Das Bild Durchbruch deutscher Panzer

am 5. Juni 1940 bei Peronne des
Malers Walter Rose wurde 1941 im
Haus der Deutschen K unst gezeigt.

D er M a ler E du ard Thny z e ig t in sein em B ild

A rtillerie von O st nach W e st den M arsch eines
d eutsch en A rtillerieverb a n d es.

S o ld a te n a llta g : D er M a ler H an s S ch w a rte-H ellw eg

z e ig t ju n g e M a trosen d er K rieg sm a rin e
bei einem A bend an B o rd .

Hinblick auf die umfassenden Auswirkungen und tief

greifenden Einschnitte, die whrend des Krieges in allen
Lebensbereichen zu verzeichnen waren, nur bemerkens
wert wenig Raum. Beitrge und Darstellungen zur Kriegs
malerei waren nur selten zu finden und sogar noch im
Jahre 1944 eher die Ausnahme.
Ungeachtet dieser quantitativ nicht dominierenden
Stellung erfreute sich die Kriegsmalerei allerdings hoher
Wertschtzung. Ziel der Kriegsmalerei war vor allem die
Vermittlung eines unmittelbaren und authentischen Ein
drucks des Kriegsgeschehens in Verbindung mit der
Herausstellung und Vermittlung zentraler zeitloser
Ideen wie Kameradschaft, Leistung, Mnnlichkeit,
Tapferkeit, Opfermut, Einsatzbereitschaft und Kampf fr
die Nation. Die Darstellungen bewegten sich wie seit je
her in der Kriegsmalerei in der Polaritt zwischen
realistischer Wiedergabe und idealisierendem Ausdruck,
zwischen detailgenauem Bild und der Sichtbarmachung
einer geistigen Haltung. Zahlreiche Werke vereinfachten
und verengten das Geschehen des Krieges auf einen Ein
zelnen, der als frei und entscheidend Handelnder, als
Vorbild und als zur Identifikation auffordernder Typus
auftrat.

auf die groe Erlebnisnhe wie suggestive Kraft des Aus

drucks hin. Es ist in diesem Bilde unwichtig, welche Ein
zelepisode des Krieges dargestellt ist, es wird auch nie
mand die Kpfe der Soldaten als Portrts empfinden, denn
strker als das Episodische und Portrthafte wirkt auf den
Beschauer der mythische Gehalt dieser dramatischen Dar

Dramatische Darstellung
Das zeitgenssische Verstndnis der Kriegsmalerei er
schliet sich schon aus der Kurzbesprechung einiger we
niger Bilder. Die Zeitschrift Die K unst im Deutschen Reich
wies in einem Artikel ber das bekannte Werk Der
10. Mai 1940 von Paul Mathias Padua, das - in Anleh
nung an das Bild von Emmanuel Leutze Washington
Crossing the Delaware, welches die berschreitung des
Delaware-Flusses durch den amerikanischen General
George Washington im Dezember 1776 zum Inhalt hat 15 Soldaten zu Beginn des Frankreichfeldzuges bei der
berquerung des Rheins mit einem Schlauchboot zeigt,

D as G em lde Das grere O pfer von A d o l f Reich z e ig t

die S tra e n sa m m lu n g z u m W interhilfsw erk vo r dem
S iegestor a u f der L u d w ig stra e in Mnchen.

D a s bekannte G em lde K a m e ra d e n des M alers

Will Tschech z e ig t einen berhrenden A k t
der K am eradschaft.

stellung als ein Sinnbild der Einsatzbereitschaft, der Ka

meradschaft, heit es in dem Beitrag.
Bei den Bildern Sie trommeln von Elk Eber - dar
gestellt sind im Unterstand auf das Ende des feindlichen
Trommelfeuers wartende deutsche Soldaten - und Vor
marsch im Westen von Wilhelm Sauter kann man bei

aller packenden Realistik der Darstellung in den Gestal

ten der Soldaten weder Herkunft noch Beruf erkennen,
denn alles Individuelle und Trennende ist in diesen Ge
stalten der Kmpfer ausgelscht durch das Gemeinsame
des Erlebnisses. Es ist diesen Malern bei sehr verschie
denen malerischen Ausdrucksformen gelungen, ber die
Schilderung eines Tatsachenerlebnisses hinaus ein Mehr,
nmlich die innere Haltung des kmpfenden Menschen,
den Geist dieses Krieges, zum Ausdruck zu bringen.
Soldatische Motive nahmen Bezug auf den Ersten, sp
ter auch auf den Zweiten Weltkrieg und bevorzugten da
bei einen furchtlosen, entschlossenen Kmpfertypus.
Malern, die das Fronterlebnis aus unmittelbarer An
schauung im Gemlde festzuhalten versuchten, waren im
Haus der Deutschen Kunst besondere Rume gewidmet.
Franz Eichhorst, der sich als Maler des deutschen
Bauern, Arbeiters und des heroischen Soldaten einen
Namen gemacht hatte, war z.B. 1940 mit dem Gemlde
Der Polenkmpfer vertreten. Es zeigt einen Heeres
soldaten mit Karabiner in der Hand - am Koppel hn
gen Stahlhelm und Handgranate - inmitten von
Huserruinen. Ebenfalls 1940 wurde sein Bild Feuern
de Geschtze bei der Beschieung von Warschau
gezeigt.
Der Krieg gegen Frankreich war hufiges Motiv der
Knstler. 1941 wurde Walter Roses Durchbruch deut
scher Panzer am 5. Juni 1940 bei Peronne ausgestellt.
Der Betrachter sieht eine deutsche Panzerabteilung, die
sich auf weiter Ebene zum Angriff entfaltet. Im Hinter
grund sind Brnde zu erkennen, am Himmel decken
Flugzeuge den Vorsto.

Querschnitt deutscher Kriegsmalerei

Der oben bereits genannte Elk Eber, wie Eichhorst
ebenfalls Militrmaler im Ersten Weltkrieg, arbeitete an
Kriegs- und Sportmotiven und war zudem als groer In

Das Bild W ashington Crossing the D elaw are (1851) des

deutschen M alers Em m anuel Leutze diente als Inspiration
f r Paul M athias Paduas Werk Der 10. M ai 1 9 4 0 .

dianerzeichner bekannt. 1937 hing in der Ausstellung

sein Bild Die letzte Handgranate. Man sieht einen deut
schen Soldaten des Ersten Weltkrieges im Schtzengra
ben beim Abziehen einer Stielhandgranate, vor ihm auf
dem Grabenrand liegt sein feindwrts gerichteter Karabi
ner. 1939 prsentierte das Haus der Deutschen Kunst
Ebers Meldegnger. Das Gemlde zeigt einen deutschen
Infanteristen - Stahlhelm auf dem Kopf und Karabiner
auf dem Rcken -, der aus dem Graben hechtet.
Der Knstler Claus Bergen war als erfolgreicher Mari
nemaler seit dem Ersten Weltkrieg bekannt. Auf den
Groen Deutschen Kunstausstellungen war er zwischen
1937 und 1944 mit insgesamt 13 Gemlden vertreten,
z.B. 1937 mit dem Bild Die Beschieung Almerias
durch Admiral Scheer oder 1940 mit dem Werk Die
Beschieung der Westerplatte, das die ersten Schsse
des Polen-Feldzuges durch das Linienschiff Schleswig-

Holstein zeigte. Als Motiv taucht bei Bergen immer

wieder das U-Boot auf. Whrend des Zweiten Weltkrieg
war Bergen auf verschiedenen U-Booten und den
Schweren Kreuzer Prinz Eugen, auerdem besuchte er
den Befehlshaber der U-Boote, Admiral Karl Dnitz, in
dessen franzsischem Hauptquartier bei Lorient; aufgrund
dieser Reiseeindrcke schuf er verschiedene M
onum
entalw
erke
.
Immer wiederkehrende Sujets waren vom Krieg zerstrte Landschaften und das Leben der Zivilisten oder Soldatenportrts (etwa von Wolfgang Willrich). Jetzt ist zu
dem dreibndigen Werk Das Haus der Deutschen Kunst
1938-1945 der lang erwartete dritte Band erschienen. Er
befat sich explizit mit der Kriegsmalerei. Das Zusammentragen dieser Gemlde ist eine knstlerische Grotat. Viele Originale wurden im Zweiten Weltkrieg zerstrt oder
sind seither verschollen. In diesen Fllen hat der herausgebende ARNDT-Verlag hochwertige alte Farbreproduktionen aus dem Dritten Reich gefunden und technisch
hervorragend aufbereitet. Andere Originale befinden sich
in Privatbesitz oder als Beutekunst in fragwrdiger rechtlicher Situation im Ausland, meist in den USA. In mhseliger
Kleinarbeit ist es dem Verlag gelungen, diese Originale
fr den vorliegenden Band zu fotografieren. Weitere
Originale befinden sich als von den USA zwischen
zeitlich zurckgegebene Beutekunst im Bestand des Deut
schen Historischen Museums in Berlin. Dessen Bildarchiv
sowie zahlreiche weitere Bildarchive steuern hochauf
lsende Fotos zu diesem einmaligen Bildband bei.
Das Buch liefert einen reprsentativen Querschnitt der
deutschen Kriegsmalerei bis 1945 in qualitativ hochwer
tigen F a rb b ild u n g e n von Gemlden, die heute als ver
femte Kunst vor der ffentlichkeit verborgen in diverser
Museumsmagazinen im Dornrschenschlaf liegen.

A uch die M arine wurde im Haus der

Deutschen K u n st gewrdigt: Das Gemlde
des M alers Eduard Schloemann zeig t
die Fahrt nach N a rvik .